Không nhìn thấy còn không sao, sau khi vào tới Hán Dương thấy nàng đang ngồi khoanh chân trên một tảng đá. Bữa trưa là bánh bột ngô, Phượng Ly Ngô cảm thấy trái tim hung hăng bị nhéo một cái.

   Giờ chàng cũng không quản thể diện xem ai là người mở lời trước, nghe thấy nàng nói khát nước, liền đưa túi nước của mình cho nàng.

   Khương Tú Nhuận không biết hôm nay là ngày hoàng đạo gì, vậy mà các vị hoàng tử đều lần lượt chạy tới công trình thủy lợi ở Hán Dương hóng gió. Nhất là Thái tử, căn bản không có nhận được bất kỳ thông báo nào, khiến cho nàng trở tay không kịp.

  Nên nàng chỉ kịp kính cẩn thỉnh an Thái tử, thuận tiện hỏi chàng có phải thường phục đi tuần hay không?

  Phượng Ly Ngô nhìn dáng vẻ mệt mỏi màn trời chiếu đất của nàng, trong lòng đau đớn. Càng hận nàng quật cường, thà rằng ở Hán Dương chịu khổ, cũng không chịu giải thích nửa lời oan khuất ngày hôm đó.

  Cho nên chàng không nói gì, cứ nhìn nàng chằm chằm.

  Ngược lại Thiển nhi đứng bên cạnh đau lòng tiểu chủ tử, không khách khí hành lễ với Thái tử rồi nói:

  - Điện hạ tới vừa đúng lúc dùng cơm, từ sáng tới giờ Khương đại nhân cũng chưa ăn gì, chắc hẳn ngài một đường chạy đến cũng chưa dùng bữa, có muốn ăn chút bánh bột ngô đặc sản ở Hán Dương hay không ạ?

Phượng Ly Ngô nghe Thiển nhi nói Khương Tú Nhuận vừa bắt đầu dùng cơm, cuối cùng mở miệng:

 - Cũng chuẩn bị cho Cô một chút.

Nếu Điện hạ cũng muốn ăn, tất nhiên không thể cùng ngồi khoanh chân trên tảng đá gặm bánh được.

  Thế là Khương Tú Nhuận mời Phượng Ly Ngô vào một lều nhỏ bên trong. Lấy phất trần đuôi ngựa phủi nhẹ bụi đất dính trên mặt đất, sau đó mời Điện hạ ngồi xuống ăn cơm.

  Ngoại trừ đồ ăn là bánh bột  ngô ra, còn có thêm một niêu đất, bên trong là xương hầm đã cạo sạch thịt, đập vỡ để tủy chảy ra, sau đó cho thêm hành lá và gia vị, vừa vặn có thể ăn cùng với bánh.

  Khi Khương Tú Nhuận ngồi đối diện chàng uống canh, Phượng Ly Ngô hoảng hốt phát hiện ra, bản thân mình hình như lâu lắm rồi không ăn món gì ngon cả.

  Từ sau khi nàng tới Hán Dương, không có người ăn cơm cùng. Khi dùng bữa còn giảng giẢI công dụng cách nấu của từng món ăn. Mỗi một bữa ăn của chàng đều giống như ngày trước khi nàng chưa vào phủ, nhạt nhẽo vô vị, ăn uống cốt chỉ để no bụng mà thôi.

  Thời gian này nếu như có hạn định thì chàng cũng có thể nhẫn nhịn, thế nhưng nàng vẫn một mực không trở về, giày vò khiến chàng không chịu đựng nổi nữa.

  Từ giàu sang thành nghèo khó, quả thực rất khó chịu.

  Chất nữ Ba quốc vậy mà trong vô tri vô giác đã thay đổi nhiều thói quen của chàng, càng khiến chàng nhất thời không thể không có nàng.

  Mà giờ đây, nơi công trường bốn phía gió lùa, ăn bánh ngô cứng uống canh nóng, nhìn thấy khuôn mặt thanh tú cắn đồ ăn, chàng vẫn cảm thấy như mỹ vị.

  Phượng Ly Ngô thật sự là không thể nhịn nổi nữa, chàng muốn lập tức đưa nàng trở về kinh thành.

  Chuyện trước kia chàng vốn chủ định không muốn nhắc lại, thế nhưng trong lúc lơ đãng lại nói ra:

- Chuyện mật thám Ba quốc đã tra được rõ ràng, không hề có quan hệ gì với huynh muội nàng,.. Lúc đó, là do Cô sai đã trách lầm nàng.

  Khương Tú Nhuận kinh ngạc ngẩng đầu nhìn Phượng Ly Ngô.

 Quốc trữ trẻ tuổi khóe miệng căng ra, có thể thấy chàng cũng không phải người có thói quen nhận lỗi với người khác, nhất là với nữ nhân.

   Khương Tú Nhuận tự thấy bản thân là bộ hạ khéo léo hiểu lòng người, cho nên cũng cho Phượng Ly Ngô bậc thang, chỉ múc thêm canh cho Thái tử, điềm nhiên như không nói:

- Cũng không phải chuyện gì lớn, Điện hạ là người khoan hậu. Cho dù khi đó hiểu lầm ta tư thông Ba quốc, nhưng vẫn rộng lượng tha thứ. Lòng dạ Điện hạ bao dung thực sự khiến cho ta sinh lòng cảm kích...

  Phượng Ly Ngô hiện tại chẳng có tâm tình nghe nàng nói một đằng nghĩ một nẻo nịnh nọt mình, chàng nói:

  - Nếu đã không để bụng, sao vẫn chưa chịu hồi kinh?

  Khương Tú Nhuận cười khổ chỉ bốn phía công trường: 

  - Điện hạ minh xét, ta tới đây ngày đêm đều vì công trình thủy lợi tận hết sức lực, tuyệt không dám cô phụ quân ân, lại càng không dám giận dỗi với Điện hạ.

  Lời này hợp tình hợp lý, không tìm được điểm sai.

  Nếu là trước kia Khương Tú Nhuận gặp chuyện thế này, nàng sẽ ủy khuất rơi lệ, hoặc là xấu hổ giận dữ trừng mắt nhìn chàng, bóp mặt chàng. . . Tóm lại làm gì cũng được, Phượng Ly Ngô thực sẽ cảm thấy việc này cứ như vậy vân đạm phong khinh qua đi.

  Nhưng nàng hết lần này tới lần khác tỏ ra khéo léo thấu hiểu lòng người, điềm nhiên như không có việc gì xảy ra, lại khiến cho chàng sờ không được nhìn không thấu. Nàng lại nói nàng không để bụng, thế là thế nào...

  Nhưng Phượng Ly Ngô là người không quan tâm tới mấy chuyện lặt vặt, hơn nữa lời xin lỗi chàng cũng nói rồi, mà Khương Tú Nhuận phản ứng như vậy, chàng cũng chẳng định tội Khương Chi, cho nên cũng không cần xoắn xuýt mãi ở đây.

   Sau khi đi tuần đập nước một vòng tượng trưng, Phượng Ly Ngô liền kết luận công trình nơi đây không cần đích thân chủ tư nông tư chủ trì, chỉ cần lưu lại quan viên đắc lực hoàn thành nốt công việc còn lại là được.

 Tiếp theo,  chàng liền lệnh Khương Tú Nhuận chuẩn bị hành trang, cùng chàng trở về kinh thành.

  Buổi tối khi đang kiểm tra hành lý, liền thấy nhị hoàng tử mang theo hầu cận tản bộ tới gần.

  Vốn hắn muốn lấy cớ xin chỉ giáo một chút về thủy lợi, mời giai nhân cùng nhau tới hồ nước tản bộ. Không nghĩ tới hứng thú bừng bừng mà tới, liền nhìn thấy hoàng huynh của hắn đang ngồi trên tảng đá trong viện nhìn Khương Tú Nhuận nấu nước nóng rửa mặt.

Thực là khiến hắn tụt hứng?

 Ba người ở cùng một chỗ, trong viện dù rộng rãi nhất thời cũng cảm thấy chật chội.

 Hai vị hoàng tử đều cải trang tới thăm giai nhân, nên không biết đối phương tới từ bao giờ, lập tức sắc mặt đều thay đổi, đột nhiên trở nên khó coi.

 Phượng Ly Ngô lạnh lùng mở miệng trước:

 - Nhị hoàng đệ đến đây từ bao giờ vậy, sao không chút câu nệ tiểu tiết, tự ý xông vào viện của Khương chủ tư?

  Phượng Vũ lúc này mới lấy lại tinh thần, nhướn lông mày, lời nói ẩn chứa hàm ý:

  - Nếu đã là viện của Khương chủ tư, đều là nam nhân cả sao phải tránh hiềm nghi chứ?

 Phượng Ly Ngô chậm rãi nói:

 - Viện của Khương chủ tư thật đúng là phải thỉnh nhị điện hạ tránh hiềm nghi đấy.

 Tuy là hiện tại quyền lực của Phượng Vũ tạm khuất dưới Phượng Ly Ngô, thế nhưng công phu cãi nhau cũng không cần các lão thần giúp đỡ, thực sự có thể phân cao thấp với họ Trương.

Hắn mỉm cười nói: 

- À, Thái tử trong lúc bận rộn còn không quên tới nơi nghèo hèn này quản thúc hạ thần. Nghe nói chuyện mừng của ngài và đích nữ Dương gia Dương Như Nhứ tiểu thư sắp tới gần, hẳn là rất bận chứ?

  Phượng Ly Ngô làm sao không biết Phượng Vũ mang theo ý đồ xấu, trước mặt Khương Tú Nhuận đề cập tới chuyện này!

  Tuy các thần tử cực lực đề nghị chàng cưới đích nữ Dương gia, trên triều hiện tại phân lập thành nhiều phe, đây chính là lựa chọn tốt nhất. Mà mấy vị thiếp nhập phủ ngày trước, Khương Tú Nhuận cũng không có phản ứng gì lớn, thậm chí thái độ với Tĩnh cơ còn rất tốt.

  Nếu lại có thêm một Dương thị nhập phủ, chàng cũng cảm thấy Khương Tú Nhuận cũng sẽ không có phản ứng gì lớn cả. Dù sao cưới ai, chàng cũng đều giống như trước kia sủng ái nàng như cũ.

  Khương Tú Nhuận khác với tất cả những nử tử tranh giành tình nhân trong hậu trạch. Biết rõ vì sao mình muốn cưới đích nữ Dương gia, thân là phụ tá nàng lại càng nhìn rõ ràng.

  Thế nhưng cũng không biết vì sao, Phượng Ly Ngô cũng không muốn việc này do Phượng Vũ nói cho Khương Tú Nhuận.

  Tiểu tử đáng ghét, đây là rắp tâm châm ngòi quan hệ của chàng và Khương Tú Nhuận. Phượng Ly Ngô không tự chủ được dùng khóe mắt liếc nhìn Khương Tú Nhuận.

  Chỉ thấy nàng dường như không nghe được Phượng Vũ nói gì, lấy chút xương còn thừa lúc trưa đi cho con chó nhỏ trong viện.

  Con chó vui vẻ vì có đồ ăn, lè lưỡi ra liếm ngón tay Khương Tú Nhuận, trêu chọc khiến cho Khương Tú Nhuận khanh khách cười khẽ ra tiếng.

 Từ đầu đến cuối, nàng đều không có nhìn về phía Phượng Vũ.

 Phượng Vũ gặp châm ngòi không thành, đành phải ngượng ngùng mà đi.

 Nô bộc vẫn tiếp tục bận rộn chuẩn bị hành trang, để sáng sớm ngày hôm sau quay trở lại Lạc An.

Đêm đó, sau hơn một tháng cuối cùng Phượng Ly Ngô đã được như ý nguyện kéo Khương Tú Nhuận vào trong ngực. Nhưng ban ngày trên công trường bận rộn nàng đã sớm mệt mỏi không chịu được, cũng không có tâm trạng trải nghiệm mong đợi cửu biệt trùng phùng như Phượng Ly Ngô, ngã xuống giường liền lập tức ngủ say.

  Tiếng hít thở nhè nhẹ vang lên, Phượng Ly Ngô bước tới vén mái tóc dài che kín nửa khuôn mặt Khương Tú Nhuận ra, thấy ngọc dung xinh đẹp nhưng dưới vành mắt vẫn hơi ẩn chút sắc đen nhàn nhạt không che giấu nổi sự vất vả những ngày qua, dáng người vốn mảnh mai giờ lại gầy gò đi mấy phần.

   Mặc dù Phượng Ly Ngô nhớ nàng nghĩ đến toàn thân đều đau, nhưng cũng không đành lòng giày vò đánh thức nàng. Đành phải đưa tay kéo nàng lại gần, hôn mấy cái lên mặt nàng, sau đó liền ôm nàng cùng nhau ngủ say.

  Cả chuyến hành trình vất vả, cuối cùng cũng trở lại kinh thành.

  Ở cửa thành vẫn đông đúc như cũ, có một binh bộ tới đây đợi Thái tử từ lâu, tựa như có công sự khẩn cấp cần Thái tử xử lý.

  Khương Tú Nhuận cũng không từ hồi phủ bẳng cửa chính, mà từ cửa sau trực tiếp trở về viện của mình.

  Nghe nói ở cửa chính, hai vị trắc phi và nhóm thị thiếp đều xếp hàng chờ đợi cung nghênh Thái tử. Mặc dù Thái tử chỉ rời phủ mấy ngày, nhưng thực khiến cho các nàng một ngày không gặp như cách ba thu.

Đáng tiếc một đám giai lệ xem như đợi uổng công.

  Đến buổi tối, thái tử truyền lời nhắn về, binh mã tư mấy ngày nay có công văn khẩn cấp phải xử lý. Phượng Ly Ngô mấy ngày tới đều phải ở phủ nha cùng tướng sĩ nghị sự, không thể hồi phủ được.

  Chuyện này thực khiến Khương Tú Nhuận thầm thở phào nhẹ nhõm, không cần phải giả vờ giả vịt với Phượng Ly Ngô.

  Một tháng này ở Hán Dương quá sức vất vả. Sau khi nàng đổ người lên trên nhuyễn tháp, thực sự như trải qua mấy đời.

  Nhóm quan lại ở phủ nha cùng nàng trở lại thành Lạc An cũng mệt muốn chết, cho nên nông tư tạm nghỉ hai ngày.

 Khương Tú Nhuận cũng vui vẻ lại, lấy gương soi mình làn da bị đen đi nhiều, vừa vặn được nghỉ trong phủ chăm sóc ăn uống bảo dưỡng lại một phen, làn da sẽ trắng nõn trở lại.

 Thị nữ Đào Hoa bị làn da phơi nắng đen xạm đi của Dao cơ dọa cho kinh hãi.

  Nàng từ khố phòng lấy ra năm sáu viên trân châu, còn cả một con tuyết sâm. Toàn bộ mài thành bột, trộn với nước, phối thêm thuốc dán bằng hoa hồng dán bôi lên mặt cổ và tay Khương Tú Nhuận. Nàng vừa xoa bóp vừa dặn dò trắc phi về sau nếu ra ngoài không thể để gió thổi hay phơi nắng như thế này, phải biết da của nữ nhân nếu không chú ý chăm sóc sẽ nhanh già.

Khương Tú Nhuận ngâm mình ở trong nước ấm, hơi nước mờ mịt bao phủ, đầu gối chạm vào thành hồ tắm, đôi tay gác hai bên để Đào Hoa xoa bóp, cười nói:

- Có một thị nữ khéo tay như ngươi ở cạnh, ta sao có thể già đi được? Đào Hoa tốt, ấn ở cổ một chút, nơi đó mỏi quá.

Nàng đang hưởng thụ thoải mái, chợt nghe ngoài viện có tiếng ồn ào như người cãi nhau.

Vốn là Tào Cơ và Điền Cơ lúc xế chiều đều nhận được thiệp mời do Dương Như Nhứ đưa tới.

Dương gia tiểu thư nói rõ muốn tổ chức quả yến, mời các vị phu nhân tiểu thư, đặc biệt là mấy vị phi tử Thái tử nể mặt tham dự.

Tào cơ và Điền cơ không hẹn mà cùng nhau tới tìm Dao cơ hội ý.