Lời mở đầu.
[POV của Christophe]
Tôi đã có thể đưa ra lựa chọn.
Đó không phải là một sự lựa chọn được đưa ra trong một tình trạng hoàn toàn không công bằng.
Tôi biết rất rõ mình sẽ được gì và mất gì nếu chọn một trong hai lựa chọn trước mắt.
Hậu quả của sự lựa chọn đó sẽ thay đổi cuộc đời tôi rất nhiều. Với sự lựa chọn đó, tôi có thể phải làm những gì tôi không muốn trong một thời gian hoặc một thời gian rất dài. Nhưng ngoài ra, hầu hết những người không có sự lựa chọn đó có thể đã nhúng tay vào rất nhiều thứ mà cả đời họ cũng không thể nhìn ra. Vì vậy, tôi đã phải cẩn thận.
Lần đầu tiên tôi phải đưa ra lựa chọn như vậy là khi tôi mới bảy tuổi.
Nhưng không ai có thể bênh vực tôi vì tôi còn quá trẻ để đưa ra một quyết định quan trọng như vậy. Tình hình không bất công cũng không bất công. Bốn hoặc năm đứa trẻ khác cùng chọn với tôi đều trạc tuổi nhau. Người lớn nhất trong số họ đã tám tuổi, nhưng người trẻ nhất vừa tròn năm tuổi.
"Bạn có muốn thử nó hay không?"
Giọng nói dịu dàng của người đàn ông tập hợp lũ trẻ lại và hỏi chúng như vậy không ngầm ép buộc chúng phải lựa chọn. Mọi thứ hoàn toàn nằm trong tay của bọn trẻ.
Mỗi đứa trẻ dường như đang suy nghĩ sâu sắc. Tôi còn trẻ, nhưng tôi mơ hồ cảm nhận được sự lựa chọn này quan trọng như thế nào. Chúng tôi đã có nhiều thời gian để suy nghĩ.
Cuối cùng, đứa trẻ đầu tiên gật đầu. Người đàn ông chậm rãi gật đầu. Đứa thứ hai sau đó gật đầu. Người con thứ ba dường như suy nghĩ nhiều hơn một chút, nhưng ngay sau đó anh ta gật đầu. Đứa thứ tư do dự lắc đầu với vẻ mặt hơi cau có. Tuy nhiên, người đàn ông chỉ gật đầu bình tĩnh với khuôn mặt dịu dàng. Và cuối cùng, ánh mắt của người đàn ông chạm đến tôi. Tôi nhìn người đàn ông.
Người đàn ông đó là một ''ông già''. Một người đàn ông là người đàn ông tốt nhất và cao nhất mà tôi biết. Cha tôi, chú tôi và tất cả những người lớn khác mà tôi biết đều cúi đầu trước ông.
Đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy một người đàn ông gần như vậy. Tôi không biết mình có thể nhìn thấy anh ấy như thế này bởi vì anh ấy dường như luôn ở trên mây. Tưởng chừng đó sẽ là một con ma vô cùng đáng sợ và đáng sợ, nhưng qua ánh mắt của người đàn ông, đôi mắt khẽ nhăn lại khi cười.
Tôi im lặng thêm vài giây nữa. Tôi đã không suy nghĩ về sự lựa chọn để thực hiện. Nhìn kỹ đôi mắt nhăn nheo, tôi gật đầu.
Người đàn ông lại gật đầu và nhìn quanh lũ trẻ. Và anh hỏi mọi người thêm một lần nữa. Không ai đã thay đổi tâm trí của họ. Nhưng không ai trả lời, và người đàn ông gật đầu lần cuối. Cùng lúc đó, viên pha lê không thể đảo ngược giáng xuống trái tim nặng nề như một con tem được chạm khắc bằng sắt nặng.
Đó là lựa chọn đầu tiên của tôi, và tôi đã đưa ra quyết định của riêng mình.
Lựa chọn đầu tiên cũng là kỷ niệm về sai lầm đầu tiên của tôi mà mãi sau này tôi mới hối hận.
Hơn một thập kỷ sau lựa chọn đầu tiên, tôi mới có lựa chọn thứ hai.
Lần này tôi đứng một mình trước mặt người đàn ông đó. Tôi không phải đứa trẻ bảy tuổi. Hơn một thập kỷ đã không thay đổi tôi, nhưng nó đã dạy tôi rất nhiều. Tôi đã biết rằng lựa chọn đầu tiên của mình là một sai lầm, mặc dù không ai dạy tôi. Phải mất khoảng một thập kỷ nữa trước khi kết quả của lựa chọn đầu tiên xuất hiện, nhưng như trong nhiều trường hợp, tôi cũng có thể dự đoán điều này khá chính xác.
Lẽ ra tôi không nên gật đầu khi sự lựa chọn đầu tiên đến. Nhưng sự lựa chọn đã là không thể hủy bỏ, và giờ tôi phải đưa ra lựa chọn thứ hai vì sai lầm. Và lần này, không có sự lựa chọn thứ ba.
"Bạn sẽ thử chứ?"
Người đàn ông với những nếp nhăn sâu hơn quanh mắt hỏi lại tôi bằng một giọng nhẹ nhàng. Lần này tôi cũng nhìn chằm chằm vào mắt người đàn ông trong vài giây. Bây giờ tôi không còn lo lắng nhiều như trước nữa. Câu trả lời đã được thiết lập sẵn.
Tôi lắc đầu, người đàn ông nhìn tôi một lúc rồi bình thản gật đầu. Một người đàn ông mặc vest lịch sự đứng phía sau một người đàn ông không có ánh đèn như thể đã nghe thấy câu trả lời nghiêm túc, chỉ nhíu mày trong giây lát.
Tôi đã lựa chọn thứ hai, và tôi hài lòng với lựa chọn đó. Mặc dù tôi có cơ hội thứ hai để lựa chọn, nhưng tôi đã phải chịu sức nặng đó vì tôi đã quyết định sai ở lựa chọn đầu tiên, nhưng vẫn không sao cả.
Những người khác sẽ đưa ra những lựa chọn nào?
Đứa con đầu lòng hơn tôi một tuổi, đã lựa chọn lần thứ hai vào năm ngoái. Tôi nghe thấy đứa trẻ gật đầu với sự lựa chọn. Nửa năm nữa, đứa thứ hai sẽ lại lựa chọn, và sau một năm trở đi, đứa thứ ba cũng sẽ đứng trước sự lựa chọn.
Nhưng tôi đã xóa nó khỏi đầu. Đó không phải là việc của tôi bây giờ. Chỉ cần tôi lắc đầu trong lựa chọn thứ hai, thì họ chọn thế nào cũng được.
Đó là ánh sáng.
Tôi ước tôi đã lắc đầu ngay từ đầu.
Nhưng bây giờ nghĩ cũng vô ích, và tôi không muốn nghĩ về nó, ít nhất là trong khoảng thời gian vui vẻ hiếm hoi như thế này.
Quay người lại, tôi cười. Bây giờ tôi có thể bước xuống. Điều đó thật đáng sợ nhưng cũng vô tâm, và tôi đã có một trận cười sảng khoái.
Tuy nhiên, khuôn mặt hiếm khi cười, không thể nắm bắt được biểu cảm xa lạ, vì vậy khuôn miệng chỉ dừng lại một chút. Tôi cố mỉm cười lần nữa, nhưng lần này tôi lại cau mày một chút. Dù đã cố cười.
Đó là điều duy nhất hơi thất vọng.