Jungkook đi cùng Jung Haein đến tận ba giờ sáng. Anh lái xe lang thang khắp nơi, đến lúc dừng lại trước cổng nhà thì Jungkook đã phải thở bằng miệng còn mũi cay xè vì bị gió thốc vào. Cậu rón rén lên cầu thang đóng cửa, Taehyung đã chốt kín cửa trong.
Thay vì ngạc nhiên như lần trước, Jungkook chỉ thở phào. Taehyung chỉ cần về nhà là đã tốt lắm rồi, những điều còn lại có thể dần dần tháo gỡ.
Lại một lần nữa, Jungkook sâu sắc nghĩ đến những thay đổi bất ngờ của một con người khi đứng trước tình yêu. Jungkook biết mình không bao giờ cầu xin quỵ lụy vì một tình yêu, nhưng cũng giống như thời mười sáu mười bảy tuổi khi thích người kia, Jungkook có thể vẫn sẽ yêu kể cả khi Taehyung không phải là của cậu. Dù là như vậy, đương nhiên mọi chuyện quay về như khi bắt đầu thì sẽ tốt hơn rất nhiều. Chỉ qua vài tháng ngắn ngủi, Kim Taehyung vẫn là Kim Taehyung, vậy mà Jeon Jungkook dường như đã trở thành một Jeon Jungkook khác.

Jungkook chỉ uống một ngụm nước nóng rồi ngồi vào bàn viết cho đến buổi sáng. Tâm trạng không tệ nên không thấy mệt mỏi như những ngày trước, cậu dịch mấy trang sách rồi lắng nghe âm thanh của thành phố quanh mình. Jungkook xin nghỉ ở nhà xuất bản, Hani tỏ ra rất buồn nhưng đồng ý. Thứ duy nhất Hani không hiểu đó là thay vì dịch những quyển sách khó hiểu và trừu tượng như trước đây, Jungkook nhất định xin phép chỉ dịch truyện thiếu nhi. Dịch một quyển sách thiếu nhi sẽ làm người dịch học được cách suy nghĩ đơn giản để làm sao mỗi đứa trẻ đều có thể hiểu được, Jungkook có lẽ sẽ phải học lại từ đầu. Học lại cách yêu, học lại cách nhìn ngắm cuộc đời bằng đủ mọi giác quan chứ không chỉ mỗi một đôi tai, bỏ ra toàn bộ thời gian và tình cảm của mình làm học phí thì cũng không phải là đắt đỏ.
--

Thành phố nặng trĩu vì mây nhưng mưa mãi không chịu đến. Buổi sáng ngày thứ ba sau khi ở nhà vừa dịch sách vừa soạn thảo kế hoạch quảng bá phòng điều chế để trình tới Seri, Jungkook thức dậy trong tiếng chuông điện thoại đổ dồn. Jungkook quờ
quạng trên giường một tay cầm kính mắt một tay cầm điện thoại, kính chưa đeo vào mắt thì đã thấy mờ mờ tên của Soo Ah.

Soo Ah không hề liên lạc sau cái đêm Jungkook khai nhận rằng mình đã hẹn hò với Taehyung, Jungkook tưởng chừng như cô lại biến mất bất ngờ như rất nhiều lần trước. Hôm chia tay Taehyung đã nói với Jungkook chắc nịch rằng em sẽ hạnh phúc bởi vì
"cô ấy yêu em mà", Jungkook không có thời gian suy nghĩ nhưng đến sau này lại gần như hoảng sợ vì điều anh nói. Taehyung không mấy khi nhìn sai con người, anh tinh tế nhìn ra được những thay đổi nhỏ nhất trong cảm xúc của người khác. Nhưng thậm chí không cần tinh tế, chuyện Soo Ah bỗng nhiên chuyển hướng muốn nghiêm túc hẹn hò với Jungkook có lẽ cả thế giới đều đã biết rồi. Jungkook thẫn thờ ngồi thẳng dậy vò rối đầu mình. Tình bạn sẽ kết thúc khi tình yêu
đến, dù là thành công hay thất bại. Không chỉ tình bạn giữa hai người, đôi khi còn là giữa một nhóm bạn. Mọi người sẽ nhìn nhau gượng gạo, sẽ có người bảo vệ người này, có người thắc mắc vì sao người kia không đồng ý, cuối cùng mọi rạn nứt sẽ không bao giờ cứu chữa nổi dù có cố sức đến đâu. Dù sao cũng không thể không
nhấc máy vì rất có thể Soo Ah đã lại đứng dưới nhà chờ cậu đi ăn, Jungkook dùng năm ngón tay làm lược rồi thong thả bấm nút.

"Sooh?"

"Cậu còn đang ngủ? Nắng đã lên quá đầu rồi."

"Tôi bỏ việc vài hôm trước, hôm nay không phải đi làm sớm."

Soo Ah không hỏi Jungkook vì sao lại
bỏ việc, giọng cô vui vẻ hẳn lên:

"Vậy đi ăn sáng mừng cậu bỏ việc."

"Không, tôi ốm."

Giọng Jungkook vẫn còn hơi khàn từ sau cái hôm Jung Haein cho cậu hít no khí trời, Soo Ah nghe vậy thì không nghi ngờ gì. Thay vì bỏ đi, cô mở cửa xe đi tới cửa nhà nhìn ngó vài giây. Bà chủ nhà buổi sáng vừa đi chợ về ngồi nhặt rau ở cửa cùng chú chó già tròn mắt nhìn lại Soo Ah, hai người nhìn nhau đến khi Soo Ah nở ra một nụ
cười rồi chỉ vào đâu đó trong khu nhà. Cô che điện thoại hỏi khẽ:

"Jeon Jungkook ở căn hộ nào ạ?"

Không biết bởi vì khu nhà từ trước đến nay đều mở cổng cho mọi người vào hay vì chưa từng có người tới tìm Jungkook, bà chủ nhà nhanh chóng chỉ cho Soo Ah lên căn hộ được miêu tả là "có một cây dù trong ở lan can đối diện". Soo Ah nói nhanh "ở đó, tôi lên ngay" rồi hăm hở cúp máy, Jungkook hoảng hốt nhìn quanh phòng mình. Căn phòng lúc nào cũng sạch sẽ ngăn nắp chẳng có gì, cậu bỗng nhiên đứng bật dậy đi tới áp tai lên bức tường ngăn giữa phòng Taehyung và phòng cậu. Bức tường
lạnh ngắt, Jungkook lúc đó mới nhận ra rằng thứ này thực sự là một bức tường bằng gạch chắc chắn, không còn là vách ngăn nhỏ như ngày xưa. Rồi trong một phút bối rối không biết nên làm sao, Jungkook chợt nhớ rằng Choi Soo Ah thích những người lịch lãm và có vẻ trưởng thành hơn cô. Giống một cậu trai trẻ mười mấy tuổi, Jungkook chạy loạn trong phòng rồi mở cửa gặp Soo Ah khi miệng ngậm một chiếc bàn chải. Một chiếc bàn chải màu đen còn nguyên bọt. Cậu cố gắng tạo ra cho mình bộ dạng bê trễ nhất với áo thun rộng hơi nhàu, mái tóc rối bù và kính tròn lệch bên mắt, bàn chải đánh răng trong tay vẫn còn được đưa đẩy qua về. Nhưng chắc Jungkook đã hơi nhầm lẫn về tình trạng bản thân mình. Tổng thể những thứ Jungkook đã tạo cùng đôi mắt chưa thể mở to mà chỉ mới là hai đường chỉ sau cặp kính dường như không thấy gọng đứng trước cửa làm cho Soo Ah và cả Kim Taehyung đều chỉ thấy đáng yêu. Taehyung ở sân thượng xuống vừa lúc bắt gặp Jungkook và Soo Ah, anh chỉ liếc qua cậu một lần rồi sau đó chuyên tâm bước tiếp mấy bậc thang cuối. Soo Ah vẫn đứng ở trước cửa nhìn vào căn hộ của Jungkook, cô nói vu vơ:

"Còn đang nói chuyện mà sao cậu lại bỏ đi đánh răng? Biết tôi tới nên mới cuống cuồng chuẩn bị?"

Taehyung tủm tỉm cười mở cửa phòng mình. Soo Ah vờ như không thấy Taehyung, anh cũng không cần phải tỏ ra lịch sự chào cô làm gì nếu cô không muốn đáp lại. Jungkook nhìn nụ cười của Taehyung ngay lập tức liền cảm thấy nguy hiểm, câu chuyện đánh răng cẩn thận trước khi bạn gái tới mang nhiều ý nghĩa sâu xa hơn nếu rơi vào tai của người như Taehyung. Jungkook chỉ vào phòng, Soo Ah tự nhiên bước vào. Cô bước tới bên bàn viết đầu tiên để nhìn mấy tờ giấy nháp Jungkook còn để rơi vãi khắp sàn. Taehyung nhìn Jungkook rồi đưa hai ngón tay giả làm động tác cầm bàn chải đánh răng. Anh vẫn cười khi cánh cửa mở rộng ra, Jungkook vô thức dịch một bàn chân về phía đó.

"Kookie, làm gì vậy? Đi ăn thôi."

Jungkook lúng búng trả lời khi bọt kem đánh răng còn đầy trong miệng , rồi chưa chờ cho Soo Ah hiểu thì cậu đã bước sang căn hộ của Taehyung. Soo Ah ngồi suy nghĩ mãi mới biết được Jungkook vừa nói một câu rất buồn cười, "bị cắt nước, phòng tôi hết nước để đánh răng, tôi sang xin nước."

Còn lại một mình, Soo Ah thở dài. Jeon Jungkook hai mươi mấy năm rồi vẫn chỉ dành trí thông minh riêng cho việc phân biệt mùi hương và chơi đùa với mấy con chữ. Phòng mình hết nước rồi phải đi xin nước, làm như thể hai người ở riêng hai tòa nhà, hoặc Kim Taehyung hứng nước mưa để sống. Cô đi vòng quanh giường ngủ của Jungkook, cảm thấy có một chút mất mát và rất nhiều khó chịu trong lòng khi nhìn thấy hai chai Verital 35 mang nhãn Kim Taehyung đặt trên tủ đầu giường. Soo Ah cầm một chai lên xịt nhẹ vào cổ tay dù chẳng biết vì sao mình lại làm như vậy, nước hoa có mùi vừa ngọt vừa cay kì lạ xông thẳng lên mũi cô. Phòng ngủ của Jeon Jungkook lại có nước hoa của Kim Taehyung, nghe thì mong manh mơ hồ nhưng lại có gì đó khiến người ta không thể nghĩ khác đi về định nghĩa của mối quan hệ của hai người. Đến lúc này Soo Ah mới chấp nhận sự thật rằng ngày mà Kim Taehyung nói rằng mình muốn đổi concept chụp rồi lại đột nhiên thông báo người mẫu cho bộ ảnh mới của anh dù không cần thiết là vì người anh muốn chụp chỉ có Jungkook, nhưng cuối cùng giữa đường lại có cô xuất hiện. Không
phải Taehyung là người nhanh thay đổi và làm việc tùy hứng, anh chỉ là người quá tinh tế và muốn đưa cho Jungkook điều tốt nhất mặc kệ cả bản thân mình, thứ mà Soo Ah có lẽ cả đời cũng sẽ không thể học theo.
--

Taehyung cầm cốc nước trên tay mình, anh im lặng nhìn Jungkook. Jungkook vẫn còn nguyên chiếc bàn chải ở miệng, một ít bọt kem đánh răng đã lem ra khóe môi cậu. Cậu đứng ở cửa phòng, một tay giấu ở sau lưng, tay kia cũng đơ ra không còn Taehyung đột nhiên nuốt nước bọt, anh vội vàng uống hết cốc nước rồi nói:

"Em sang đây làm gì?"

"E^$!^&^*5@#%"

"Em nói gì?"

Jungkook không còn cách nào khác, cậu nhăn mặt nuốt hết đám bọt kem đánh răng trong miệng mình. Taehyung vừa nhìn thấy thì ngay lập tức bị giật mình, anh kêu lên:

"Em bẩn quá."

"Em sang xin nước đánh răng."

Jungkook cuối cùng cũng có thể nói nhưng những âm cuối lại nhỏ dần đi. Cậu cúi đầu xấu hổ, Taehyung bị chấn động từ hành động nuốt kem đánh răng của Jungkook nên cũng không để ý đến chuyện kì cục là Jungkook đi xin nước. Anh chỉ tay vào phòng tắm, Jungkook nhanh như tên bắn đi vào.
Taehyung không còn chút cảm giác bài xích hay buồn bã gì một khi nghĩ về Soo Ah nữa. Jungkook loay hoay như một đứa trẻ tìm đường để quay về bên cạnh anh, nhắm hết hai mắt Taehyung cũng thấy được điều đó. Nhưng có một cảm giác gì đó rõ ràng đã qua mất rồi, có thể là từ giây phút một người nào đó thay Jungkook nói anh hoàn toàn không có gì tốt đẹp để có tư cách yêu thương cậu. Chuyện Taehyung biết Jungkook không hề có ý đó và chuyện Taehyung thi thoảng vẫn nghĩ Jungkook nghĩ mình như vậy hoàn toàn không xung đột với nhau. Nếu như trong một ngày chỉ có một giây Taehyung nghĩ đến điều đó và toàn bộ thời gian còn lại chỉ muốn Jungkook không phải nhọc nhằn nhìn sắc mặt anh mà cứ để cho anh tiếp tục yêu thương cậu, Taehyung vẫn nghĩ rằng mình chưa nên quay lại.
Taehyung còn vẩn vơ suy nghĩ chuyện Jungkook làm sao lại phải chạy sang tìm mình như thế, bỗng nhiên anh ý thức được một chuyện quan trọng hơn rất nhiều cần phải nói. Buông ấm trà xuống khỏi tay, anh gọi lớn:

"Kookie, anh còn để nước nóng ở vòi hoa sen, em cẩn th..."

Taehyung còn chưa nói hết câu thì đã nghe ào một tiếng. Ở trong phòng tắm, Jungkook nhảy lùi vài bước về phía cửa vì nước lạnh xịt thẳng xuống đầu. Vừa gặp lúc Taehyung đẩy mạnh cửa bước vào, Jungkook lại ngã đúng vòi nước thêm lần nữa. Taehyung nhanh chóng khóa vòi, Jungkook ngồi sụp xuống ngay để đưa tay vuốt mặt.

Anh nắm tay Jungkook kéo cậu đứng lên, cánh tay Jungkook vừa bị va vào vòi nước đã chuyển màu hơi đỏ.

"Em có sao không? Nước anh vừa mở cách đây một tiếng còn nóng lắm, nhanh đi ra anh xem."

Jungkook rũ mái đầu ướt của mình làm Taehyung ngay lập tức có cảm giác rằng trong phòng tắm của mình đang có một chú cún rất lớn. Jungkook ngước mắt lên nhìn anh,
sống mũi vẫn còn lấm tấm mấy hạt nước trượt dài. Cậu híp mắt cười trả lời một câu nghe không hề liên quan đến điều anh vừa hỏi:

"Taehyung, em là người yêu cũ của anh mà."

Để chứng minh lợi ích của việc là người yêu cũ, Jungkook vươn tay mở vòi nước. Nước lại ào ào rơi xuống mát rượi, lần này chỉ có Taehyung bị giật mình. Jungkook khóa vòi rồi không cần nhìn đã lấy một chiếc khăn bông phủ xuống đầu mình, lại lấy thêm một chiếc nữa đưa cho Taehyung vẫn đang so vai vì nước lạnh.

"Em còn nhớ nhiều thứ về anh hơn cả khi chúng ta chưa chia tay nữa."

Taehyung không bao giờ tắm nước lạnh kể cả vào mùa hè, những ngày nóng nực nhất anh vẫn đều đặn tắm nước nóng. Mỗi lần trở ra từ phòng tắm, da của Taehyung lại ửng hồng lên. Vì Taehyung luôn luôn tắm nước nóng nên Jungkook luôn nhớ kiểm tra nước trước khi mở khóa, lâu dần cậu chỉ theo thói quen kéo khóa vòi nước về tay trái. Ngày thường thì là thói quen, đến lúc chia tay Jungkook lại có thể lần theo thói quen để nhớ tới từng chi tiết nhỏ nhặt như vậy. Taehyung mỉm cười đưa tay vò rối tóc Jungkook thêm lần nữa, trông cậu vẫn giống một chú cún dù áo đã ướt quá nửa sau lần mở khóa vòi nước thứ hai.

"Nếu anh biết em ngốc như vậy thì trước đây anh đã không nói chuyện hẹn hò cùng em rồi."

"Vì sao?"

"Vì sau khi chia tay sẽ rất mệt. "

Taehyung trả lời thẳng thắn, Jungkok giấu một cánh tay sau lưng rồi bước ra ngoài. Cậu đứng trước bàn phòng khách lau vội đầu tóc. Taehyung hết nhìn chiếc áo ướt nhem đến nhìn cách Jungkook giấu mãi cánh tay sau lưng như vậy, anh bước tới tủ lấy ra một chiếc áo thun trắng rồi cắt mác áo trước khi đưa cho Jungkook.

"Thay áo đi, Jennie nhìn thấy sẽ không hay đâu. Áo này là anh mua cho em nhưng chưa kịp đưa em mặc thì đã..."

Taehyung bỏ lửng câu nói của mình, Jungkook cũng chỉ cầm lấy áo đi về phía tủ. Cậu vắt tạm chiếc áo lên tay nắm cửa tủ rồi cởi chiếc áo đang mặc. Chiếc áo rơi xuống sàn, Jungkook cũng không để ý mà nhanh chóng mặc áo mới vào. Cánh cửa tủ mở hé,
Jungkook nhìn thấy bên trong còn một xấp ba bốn chiếc áo trắng tinh được gấp thành chồng nhỏ, mỗi chiếc vẫn còn đầy đủ tem mác. Cậu đóng cửa tủ gấp gáp như sợ Taehyung nhìn thấy dù tủ là của anh, Taehyung chỉ lau khô đầu mình rồi tiếp tục cầm lên bình trà rót đầy chiếc cốc sứ. Vừa rót anh vừa hỏi:

"Cuối cùng thì em sang đây để xin nước đánh răng thật hay có chuyện gì?"

Jungkook suýt chút nữa đã ngồi xuống giường của Taehyung rồi nhớ ra là mình không còn được phép. Cậu nhặt chiếc áo ướt vo tròn trong tay mình rồi nói nhỏ:

"Em sang đây để nói rằng em thật sự chỉ coi Soo Ah là bạn thân. Tính tình của cô ấy có hơi ích kỷ nhưng thật ra cũng rất tốt, chỉ là từ nhỏ đến lớn đều quen với việc có em ở đằng sau nên có thể Soo Ah bài xích chuyện em hẹn hò."

"Ừm." Taehyung uống một ngụm trà đã hơi nguội. "Sao cũng được, em đâu cần phải giải thích những điều đó. Hai người có yêu nhau hay thậm chí sắp cưới nhau thì cũng không cần phải thông báo với anh mà."

Jungkook ngắc ngứ hết gật đầu rồi lại lắc. Taehyung nhìn đồng hồ, đã hơn bảy giờ ba mươi phút. Jungkook ở trong căn hộ của anh cũng đã đủ lâu, anh chỉ về phía bức tường mà trước đây là vách ngăn.

"Trước đây anh đã dạy em rồi đúng không? Đừng để cô ấy ở một mình quá lâu khi hai người đã gặp nhau, dù là người yêu hay bạn thân gì cũng thế. Mới sáng như thế này chắc là hai người hẹn nhau đi đâu đó, dạo này trời nắng lên rất sớm, em đừng để muộn giờ."

Jungkook vốn định lấy việc Soo Ah hẹn cậu đi ăn sáng như một cái cớ để mời Taehyung đi ăn cùng mình, sau đó lại nhờ chuyện đi cùng với Taehyung để đàng hoàng từ chối Soo Ah. Những lời Taehyung nói không khỏi làm Jungkook chùn chân, nhưng đến cuối cùng cậu vẫn ngập ngừng mở miệng:

"Anh... em mời anh đi ăn sáng được không?"

Taehyung nhướn mày:

"Vì cái gì?"

Vì em đã bỏ việc, vì em đói, vì không muốn đi cùng Soo Ah nhưng vẫn phải để lại cho cô một lý do chính đáng hơn là "không muốn", vì trời nóng nên không muốn ở trong nhà nấu ăn... Có chừng đó lý do, nhưng rồi Jungkook nghe mình nói đơn giản:

"Em muốn đi cùng anh."

Cậu nở ra một nụ cười chân thành. Phải rồi, lý do đó là lý do đúng đắn nhất, muốn đi cùng anh nên mới phải đẻ ra một đống những lý do vớ vẩn kì cục. Vẻ mặt Taehyung lại trở nên hơi khó xử, anh đưa tay gãi đầu rồi áy náy nhìn Jungkook:

"Sáng nay anh có hẹn với bạn."

Jungkook vờ vịt cười tươi hết cỡ, cậu vừa vỗ đầu mình vừa làm như nhận ra điều gì đó mà mình đã lỡ quên:

"Đúng rồi nhỉ, hôm trước anh đã nói với em rằng ngày mai ngày kia và thời gian sau anh đều bận, em quên mất. Em về đây, áo này cảm ơn anh, em sẽ giặt sạch rồi gửi trả lại anh."

Jungkook cố gắng cứu vãn tình hình đến mức quên cả giấu diếm cánh tay mình. Cậu đưa chiếc áo ướt của mình ra trước mặt Taehyung chẳng để làm gì, trên cánh tay Jungkook hằn một đường đỏ sậm. Taehyung nhíu mày nhìn vết đỏ đó, Jungkook lại vội
vàng giấu cánh tay vào áo mình.

"Lúc nãy anh xô cửa làm em bị thương đúng không?"

"Em không sao, một chút nữa sẽ tan hết thôi."

Taehyung gật đầu không nói gì thêm dù mắt vẫn nhìn về phía cánh tay Jungkook. Cậu vẫy chào anh rồi đi ra cửa, đến cửa rồi Jungkook lại như không cam lòng mà quay lại.

"Taehyung."

"Hmm?"

"Taehyung, em nói một câu, hỏi một câu có được không?"

"Em hỏi trước đi."

"Sáng nay... anh hẹn với ai?"

Taehyung cầm hai chiếc khăn bông vừa dùng để lau tóc hai người lên tay, anh gấp gọn đặt trên giường trước khi mở tủ tìm một chiếc áo.

"Anh hẹn Lee Yoojin đi ăn sáng. Cô gái hôm trước..."

"Em biết." Jungkook cười gượng gạo.

"Còn điều em định nói là thế này."

Jungkook ngừng một lúc lâu. Một cuộc hẹn vào buổi sáng luôn là cuộc hẹn cho những người thân của nhau, bởi vì không có ai có sự chuẩn bị tốt nhất vào lúc tám giờ sáng. Jungkook tưởng chừng chỉ những cuộc hẹn hò của cậu và Taehyung mới diễn ra khi hai người còn đang ngái ngủ, thì ra anh cũng có thể làm như vậy với người khác nữa. Trong đầu Jungkook lúc này chỉ còn một hi vọng duy nhất là Taehyung đừng đưa cô người mẫu kia đến nhà hàng có món nước ép cà rốt tốt lành tới nỗi làm cho da đổi thành màu da cam mà hai người từng tới. Soo Ah nghe tiếng nói ở cửa căn hộ
Taehyung thì ló đầu ra nhìn. Jungkook vẫn chưa nhìn đến cô, cậu chăm chăm nhìn vào thứ gì đó như là một hạt bụi bay qua ô cửa sổ ngập nắng trong căn phòng cũng gọn gàng không kém phòng cậu.

"Em đã nói em muốn quay về với anh và chắc chắn sẽ cố gắng, nhưng nếu anh nói chia tay người như em thì rất mệt và anh thật sự đã mệt rồi thì anh cứ nói với em. Em sẽ không làm những chuyện khiến anh mệt. Bây giờ anh đã mệt chưa?"

Taehyung lắc đầu. Nụ cười trên môi Jungkook vừa tươi lên một chút, Taehyung đã dùng một gáo nước lạnh dập tắt.

"Em nói rằng hỏi một câu, nói một câu. Anh sẽ không trả lời câu hỏi thứ hai."

Hai câu không đủ mất rồi. Jungkook còn muốn nói nhiều điều hơn nữa, rốt cuộc cậu cũng chỉ có thể quay trở về căn hộ của mình. Taehyung đóng cửa lại rồi nhanh chóng thay đồ. Anh đi vào phòng tắm tắt bình nước nóng, lại chợt nhìn thấy chiếc bàn chải màu đen Jungkook đánh rơi ở khay đựng mấy thứ kem dưỡng linh tinh.
Taehyung bật cười, anh nhặt lấy chiếc bàn chải rửa sạch rồi đặt vào ly đựng bàn chải của mình. Taehyung đi ra khỏi cửa khi Jungkook và Soo Ah vẫn còn nấn ná tranh cãi gì đó với nhau ở trên căn hộ của cậu. Cô mèo béo từ đâu đi tới, anh suỵt đuổi rồi xua tay vài cái, không ngờ nó thực sự hiểu mà uốn éo cái bụng căng tròn đi vào chỗ có tiếng nói của Jungkook. Anh đi xuống thì gặp bà chủ nhà đang đứng ở chân cầu thang nhìn lên với vẻ mặt trăm phần trăm hóng chuyện:

"Này, Taehyung."

"Vâng?"

"Bạn gái của Jungkook tới đúng không?"

"Không phải đâu ạ, bạn thân thôi."

Taehyung vui vẻ trả lời, bà chủ nhà bĩu môi nói bằng giọng đầy hiểu biết:

"Trên đời làm gì có bạn gái thân? Ngày xưa ông nhà tôi cũng là bạn thân của tôi đấy. Chúng tôi ở cạnh nhà nhau, chơi thân với nhau từ bé rồi đi mãi cũng về với nhau thôi."

Taehyung gật đầu đồng ý, trước khi đi anh lại ghé vào tai bà chủ nói thầm:

"Cháu đoán hai người về với nhau vì là hàng xóm, không phải vì là bạn thân đâu."

Để lại bà chủ nhà với đôi mắt mở to kinh ngạc nhìn theo, Taehyung vẫy chào bà rồi nhanh bước ra giàn hoa đang phủ đầy những nắng.
--

Jungkook chưa bao giờ nghĩ rằng mình và Soo Ah có nguy cơ kết thúc tình bạn chỉ vì một giọt nước hoa. Buổi sáng hôm đó, khi cậu mệt mỏi trở về phòng sau khi Taehyung nói rằng mình có hẹn với cô gái kia, cậu ngửi được mùi nước hoa của
Taehyung trong phòng và đâu đó trên người Soo Ah. Nước hoa lên da mỗi người đều sẽ khác đi nhưng Jungkook khó mà nhầm lẫn mùi hương do chính mình chọn. Jungkook không giận Soo Ah, cậu giận mùi hương đó nhiều hơn. Mùi hương rõ ràng là một thứ mang sức ám ảnh nhiều hơn cả âm thanh hay hình dáng. Chai nước hoa vẫn ở trên đầu tủ, Jungkook đi tới cầm lấy đặt lên nóc giá sách của mình. Soo Ah vừa thẹn vừa bực mình vì hành động đó, cô nói hơi gắt gỏng:

"Đi thôi, anh ta cũng đi với người khác rồi còn gì."

Jungkook lắc đầu:

"Sooh, quang trọng không phải là Taehyung đi với người khác. Quan trọng là tôi không muốn đi cùng cậu, cậu có hiểu không?"

Soo Ah im lặng. Cô đứng sững giữa phòng, Jungkook bước tới mỉm cười xoa đầu cô.

"Vì chúng ta là bạn thân, nên dù sao tôi cũng nghĩ là nên nói những điều này với cậu. Tôi từng thích cậu rất nhiều, từ ngày đầu chúng ta gặp nhau và có thể cho đến ngày hôm nay. Với tôi, cậu bao giờ cũng là người tốt nhất trên đời, xinh đẹp nhất trên đời. Hôm trước Namjoon có nói với tôi rằng mặc cho cậu có làm gì thì tôi vẫn coi
cậu như thiên thần vậy. Tôi chưa từng giận cậu quá một ngày, và luôn cho rằng hạnh phúc của cậu là điều quan trọng hơn tất cả mọi thứ. Tôi thích cậu như thế, thích rất rất rất nhiều."

Jungkook chưa từng nghĩ mọi điều được nói ra dễ dàng như vậy. Có ai đó từng nói rằng khi con người thẳng thắn nói về một tình yêu có nghĩa là người ta đã chấm dứt mọi hi vọng cho tình yêu đó, có thể điều đó không hề sai. Soo Ah không bị bất ngờ với điều Jungkook nói, cô đương nhiên biết Jungkook thích mình từ lâu. Con gái lớn nhanh hơn con trai, bản thân lại là một người nhạy cảm, Soo Ah biết được nhưng không nói gì. Tình cảm lúc đó chẳng có gì to tát, nhắm mắt gật đầu chỉ vì là bạn thân thì càng khó chấp nhận hơn.

"Nếu như cậu nói vậy, chúng ta..."

"Kim Taehyung thì khác. Tôi nói rằng anh ấy không phải người tốt, anh ấy quá đào hoa và dễ dàng thay đổi. Tôi từng không quan tâm tới Taehyung, có những ngày tôi ghét anh ấy, có ngày thất vọng về anh ấy, rất nhiều ngày nghĩ đến chuyện chia tay anh ấy. Anh ấy nói tôi rằng dừng lại để tôi hạnh phúc, Taehyung cũng nói rằng tôi không xứng đáng với tình yêu của anh ấy, Taehyung xứng đáng với một ai khác yêu anh ấy hơn là sợ hãi và trốn tránh như tôi. Tôi muốn anh ấy hạnh phúc, nhưng tôi cũng cần mình có mặt trong hạnh phúc đó."

Jungkook tỉ mẩn vuốt lại mái tóc xanh biển lạ kì mà mình vừa vò rối. Mấy ngón tay cậu không hề lúng túng, nhưng làm được một nửa Jungkook mới chợt nhận ra mình đã từng mong muốn được vuốt tóc Soo Ah như thế nào khi đi sau lưng cô dưới sân cỏ của trường trung học trong những buổi chiều cô giận dỗi vì cậu mải đá bóng quên cả đón cô về. Không còn cảm giác nóng cháy trong lòng khi mái tóc của cô đong đưa theo từng nhịp bước, Jungkook gỡ mấy sợi tóc dính bết vào má Soo Ah rồi vỗ nhẹ má cô:

"Cho tới khi cậu thành một bà già tám mươi tuổi, cậu vẫn sẽ là thiên thần của tôi. Tôi thì tầm thường lắm. Tôi yêu con người."

Soo Ah không biết phải nói thế nào cho đúng. Cô thậm chí không rơi nổi một giọt nước mắt dù rất muốn thử khóc để xem Jungkook có còn hay không phản ứng như những ngày rất lâu về trước. Đến cuối cùng, cô chỉ có thể nắm tay Jungkook khẽ kéo:

"Đi ăn sáng."

Jungkook lắc đầu. Tay chân trở nên thừa thãi, cậu nhìn quanh phòng rồi lấy xuống chai nước hoa lần đầu tiên làm tặng Taehyung. Jungkook ấn nhẹ để nước hoa bám vào cổ tay mình, cậu liếc qua gương nhìn chiếc áo thun đặc biệt vừa vặn và vải đủ mềm để cọ má vào mà không khó chịu. Nhấc lên đặt xuống vài lí do tạm gọi là hợp lý, Jungkook thành thực nói:

"Tôi không muốn gặp Taehyung đi cùng người khác, mà thành phố này nhỏ lắm. Tôi cũng không muốn Taehyung gặp tôi đi cùng cậu. Cậu biết không, anh ấy là người đầu tiên tôi kể chuyện tôi thích cậu, cũng là người bày trò dắt tôi ra ngoài đường để sau này tôi có thể tự tin đứng cạnh cậu khi hẹn hò."

"Rồi sau đó anh ta cướp cậu đi mất."

Soo Ah làu bàu nói, Jungkook phì cười.

"Tôi chủ động."

"Ít nhất còn để lại một chút mặt mũi cho bạn bè."

"Sau này thì không biết được."

Soo Ah không biết làm gì hơn chấp nhận những điều Jungkook nói. Jungkook không phải là người nói nhiều hay nói thừa. Cậu tiễn cô xuống nhà rồi quay lên, đến khi một mình Jungkook lại cảm thấy không thể ở trong căn phòng ngày cũng như đêm lâu hơn được nữa. Giống như mọi buổi sáng bình thường trước đây, Jungkook úp một bát mì, đi lên sân thượng phơi đồ, chơi với cô mèo béo một lúc rồi quay trở về căn hộ. Ăn xong bát mì nhạt nhẽo, Jungkook thay đồ để ra ngoài làm việc. Bản kế hoạch quảng bá cho phòng điều chế Verital 35 cần phải hoàn thành, sau đó là kiểm tra tiến độ hoàn thiện nội thất dù việc đó không do Jungkook trực tiếp tham gia vào. Mọi việc đều mới
mẻ nhưng không khó thích nghi bởi vì tất cả đều đã dựa trên một quy trình có sẵn, còn có cả Seri vẫn luôn tham gia vào.

Jungkook lang thang trên vài con đường nhỏ, cuối cùng cậu lái xe về quán cà phê mà hai người từng tới làm việc trong ngày cuối cùng "hẹn hò" với nhau. Quán cà phê vẫn yên lặng dù khách tới tránh nóng nhiều hơn, Jungkook chọn một bàn nhỏ ở sát cửa kính. Không còn sách để dịch, kế hoạch quảng bá cho Verital 35 cũng hết sức đơn giản vì điều quan trọng là lựa chọn đúng phân khúc khách hàng chứ không phải là cải tổ sản phẩm hay là hình ảnh. Jungkook sống đủ lâu để biết rằng hình ảnh rẻ tiền hay đắt tiền phụ thuộc hoàn toàn vào gu thưởng thức và bản thân những người tạo ra sản phẩm, đối với những thứ khác biệt như Verital 35 thì điều đó lại càng được thể hiện rõ hơn. Taehyung có lần nói với Jungkook rằng cậu không cần phải cố gắng cũng đã có vẻ đắt giá hơn người khác hay như cách anh dùng từ - Jungkook luôn luôn là hoàng tử nhỏ. Jungkook vốn không thích nghe Taehyung nói như vậy về bản
thân hay gia đình mình vì những điều đó xem ra quá chua chát đối với anh, nhưng cuối cùng cậu cũng đành phải công nhận rằng Taehyung không hề sai chút nào. Mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn rất nhiều với những người như Jungkook: được sinh ra trong một gia đình đã có sẵn nền tảng về văn hóa, được giáo dục tốt trên mọi phương diện, có điều kiện kinh tế, dù không có thành tựu gì lớn nhưng cũng chưa bao giờ gặp bất trắc gì lớn. Điều không dễ dàng duy nhất đó là bởi vì chưa từng mất đi điều gì nên không biết rằng sẽ tiếc nuối, và đôi khi thiếu thực tế đến mức lý tưởng hóa những thứ tình cảm chưa chắc là còn tồn tại sau rất nhiều năm quên lãng.
--

Tháng Sáu đã qua từ bao giờ không biết, thành phố vẫn còn loay hoay trong mùa mưa rền rĩ. Cả tuần nay trời khô cong như thể đụng vào thứ gì cũng sẽ bốc khói, hôm nay thì mây đã tiến gần mặt đất đến nỗi Jungkook tưởng chừng chúng sắp chạm nóc tòa nhà Empire. Mùa mưa năm ngoái, cậu vẫn còn yên lặng ở trong nhà lắng
nghe âm thanh của Taehyung lẫn với tiếng mưa lộp độp rơi dày trên mái tôn, đến năm nay mọi thứ đã hoàn toàn khác trước.

Jungkook chống cằm nhìn ra đường trong lúc chờ gửi email đến cho Seri. Mới giữa trưa mà con đường đã xám xịt, có lẽ chiều nay sẽ có một cơn dông lớn. Mấy chiếc lá hớt hải bay trên đường, ngôi nhà đối diện sơn màu đỏ tươi giống như chuyển hẳn sang màu đỏ thẫm. Mọi thứ biến đổi rất nhanh và đều rất đẹp đẽ, Jungkook chợt nhận ra lý do vì sao trước đây mình chọn ở trong nhà thay vì ra ngoài đường. Không phải vì không muốn nhìn thấy mặt trời như lời cậu từng nói, lí do đúng ra phải là cậu sợ nhìn thấy điều gì đó hay ho lướt qua mặt trời nhưng không thể kể cùng ai.

""What ever you do in this life it's not legendary unless your friends are there to see it", em từng nghe câu đó chưa?"

Taehyung có lần hỏi Jungkook như vậy, cậu gật đầu mang máng nhớ lại một bộ sitcom đã từng xem khi còn là sinh viên. Tất cả những gì bạn làm trong đời không bao giờ là huyền thoại nếu như không có bạn bè chứng kiến, đối với Jungkook thì tất cả những điều kì lạ xinh đẹp trong đời luôn làm cậu muốn chia sẻ với một người khác. Tìm được một người hiểu ý mình, rung cảm vì những thứ cũng làm mình rung cảm đã là điều gần như không thể, so với việc tìm được một người lặng yên nghe mình nói bao giờ cũng khó khăn hơn. Jungkook có một khoảng thời gian câm lặng dù ở nhà hay ở giảng đường đại học khi mà chứng kiến Soo Ah – người thân nhất của cậu ngày ngày bay nhảy tại ngôi trường cô yêu thích, những người còn lại, Seokjin, Seojoon hay Woosik cũng đều dần dần rời xa. Mười tám tuổi, chân ướt chân ráo bước vào trường đại học với đủ loại người không còn vô tư như khi còn học trung học, lại là trường đại học bất đắc dĩ phải chọn khi không thể tiếp tục đi cùng với Soo Ah, Jungkook thấy mọi thứ xung quanh không còn gì đáng để chờ mong nữa. Khi con
người muốn chia sẻ nhưng lại không có ai để cùng họ chia sẻ, dần dần nhu cầu chia sẻ sẽ tiến về số không.

Kim Taehyung cũng là một người rất sợ cô đơn. Anh lấy công việc và những cuộc chơi xuyên đêm để làm thứ vơi đi cô đơn của mình, đến khi gặp Jungkook thì Taehyung thường xuyên lấy cớ gọi điện về cho cậu. Bất cứ điều gì Taehyung nhìn thấy anh cũng đều cho Jungkook nhìn thấy, trừ những tấm ảnh anh chụp Jungkook. Taehyung đi chụp ở xa vẫn sẽ đều đặn gửi về Jungkook vài tấm ảnh bất kì về bối cảnh hay một góc nghiêng của người mẫu nào đó anh cho là đẹp, hoặc đôi khi chỉ là một dải hoa dại bên đường. Jungkook thì từ lâu đã mất khả năng chia sẻ những điều nhỏ nhặt như thế, cậu chỉ mới tập quen trở lại bằng cách rì rầm kể lại cho Taehyung những câu chuyện hàng ngày. Có thể những điều đó không đáng để kể nhưng Taehyung vẫn cứ thích nghe, và cũng có thể nhờ Taehyung thích nghe mà Jungkook đã chú ý tìm thêm những điều nhỏ nhặt để có thứ kể cho anh. Những câu chuyện đáng ra sẽ kéo dài mãi, cuối cùng lại dừng khi từ phía Jungkook chưa có hình ảnh nào
được gửi .

Trời mỗi ngày một tối hơn, ngôi nhà màu đỏ càng thẫm lại. Chiếc chuông trước cửa rung lên liên tục dù không có khách, Jungkook vẩn vơ cầm điện thoại định chụp một tấm để sau này kể với Taehyung. Đưa lên hạ xuống vài lần mà vẫn cảm thấy mình thật trẻ con khi làm như vậy, Jungkook buông điện thoại xuống rồi trở lại với công việc của mình. Đợi mãi vẫn không thấy email xác nhận từ phía Seri, Jungkook nhấc máy gọi cô. Điện thoại đổ chuông rất lâu mới nghe được tiếng Seri ở trong một không gian ồn ào khác với phòng làm việc:

"Chị đây."

Giọng nói của Seri gấp gáp hơn bình thường, Jungkook tạm quên bản kế hoạch đi mà hỏi ngay lập tức:

"Chị đang ở đâu vậy?"

"Bệnh viện."

Seri là người rất khỏe mạnh. Cô là tuýp người chăm sóc bản thân kĩ lưỡng vô cùng, thời gian bỏ ra để chăm sóc bản thân của Seri chắc chắn không thua thời gian làm việc. Không thể nghĩ đến tai nạn bất ngờ gì bởi vì giọng cô vẫn vô cùng tỉnh táo, Jungkook nói nhanh:

"Lại cho máu?"

"Ừ, lần này không phải hiến máu định kì. Bên bệnh viện báo có người bị tai nạn mất máu cấp, chị tới xem sao. Em cũng tới đi, đang định gọi em."

Gia đình Jungkook có bốn người thì đến ba người có cùng nhóm máu hiếm. Khoa học thời điểm hiện tại đã phát triển đến mức đưa được cả người lên một hành tinh khác để sống, đương nhiên máu hiếm không phải là vấn đề quá nguy hiểm. Jungkook vẫn có một vài lần đi hiến máu khi có người cần, lần cuối cùng cậu đi hiến máu cũng đã là bốn năm năm về trước. Seri giục thêm lần nữa, Jungkook xếp gọn tài liệu rồi nhanh chóng lái xe đi.

...

*từ hôm nay mỗi ngày mình sẽ cố gắng up từ 3-4 chap nhé. năm cuối của đời học sinh rồi nên mọi người thông cảm huhu ban ngày mình thật sự rất bận nhưng cũng cảm ơn mọi người rất nhiều vì đã chờ mình. love all