Trở về ba tiếng trước.

Mọi người chào nhau ra về, Hyemi vẫn nấn ná ở lại. Cô muốn nhân đêm bình an tỏ tình với Soonyoung. Và Hyemi có linh cảm Jihoon cũng sẽ như cô, cậu sẽ chọn đêm bình an làm ngày quan trọng. Nếu lại làm người đến sau, có lẽ phần thua chắc chắn nằm ở phía Hyemi. Cô không nghi ngờ điều đó. Seo Myungho là người cuối cùng ra khỏi văn phòng. Ở trong phòng kính, Soonyoung vẫn thắp đèn làm việc. Hyemi bước tới ngoài tấm kính, ngồi xuống rồi cứ thế nhìn gương mặt nghiêng của Soonyoung đang tập trung vào bản vẽ. Hyemi yêu nhất hình ảnh này.

Một tiếng sau hoặc lâu hơn, cô mới đứng dậy đi rót một cốc trà nóng.

"Em chưa về à?"

Soonyoung bị giật mình vì cốc trà đặt xuống trước mặt. Hyemi mỉm cười lắc đầu.

"Em chẳng có nơi nào để về."

"Cô bạn gì đó của em? Hai người đón giáng sinh với nhau sẽ vui hơn mà."

"Cô ấy đi với bạn trai rồi.."

Soonyoung chớp mắt, môi hắn kéo ra thành một nụ cười:

"Vừa giới thiệu với Jihoon mấy tuần trước mà bây giờ đã có bạn trai, cô ấy làm việc thật có năng suất."

Hyemi hơi nhíu mày. Vừa mới bốn câu, câu chuyện đã lại quay về với Jihoon.

"Hôm nay anh không có hẹn với ai ạ? Em tưởng một ngày như thế này, mọi người lại tụ tập với nhau chứ?"

Soonyoung lắc đầu. Hắn bất giác hướng mắt ra ngoài, quán cà phê của Jihoon vẫn rộn ràng tấp nập.

"Chắc cậu ta bận."

"Mọi người" của Kwon Soonyoung sao lại chỉ biến thành một mình "cậu ta"?

Rồi không gian lại im lặng, chỉ còn tiếng bút của Soonyoung vạch từng nét dài trên giấy.

Hyemi nhìn mãi nhìn mãi, rồi sau đó, cô nói khẽ.

"Thầy."

"Ừ?"

"Em muốn xin thầy một món quà giáng sinh được không?"

Soonyoung ngẩng đầu lên. Hắn nhìn Hyemi như hơi đánh giá một chút rồi gật đầu.

"Nếu có thể tặng em được, tôi nhất định sẽ tặng."

Hyemi không hỏi xin gì quá đáng, cô chỉ xin hắn một cây xương rồng. Soonyoung bật đèn cầu thang, dẫn cô đi vào phòng rồi tiến lên sân thượng. Tuyết rơi đầy ở đó, mấy cây xương rồng như được đội một loạt mũ trắng. Hyemi chà xát hai tay vào nhau vì lạnh, cô chạy tới cúi xem từng cây xương rồng một, y như Jihoon những ngày trước. Soonyoung đứng nhìn cô, hắn cho tay vào túi quần cười cười nói.

"Em cứ lấy cây nào mình muốn."

Hyemi mân mê mãi một gốc xương rồng trần trụi ít gai. Soonyoung liếc đồng hồ, đã gần đến mười giờ, đèn phòng Jihoon vẫn chưa sáng. Đột nhiên hắn rất muốn một cốc cà phê nhiều sữa như Jihoon vẫn thường hay uống.

"Em chọn đi nhé, tôi đi xuống trước."

Soonyoung quay lưng đi ba bước đã nghe sau lưng "rầm" một tiếng thật to. Không biết làm cách nào, Hyemi đã ngã dúi dụi vào chiếc giá cao đặt rất nhiều chậu cây sen đá nhỏ. Cô rên lên một tiếng rồi khẽ cựa người. Hyemi và đống sen đá cùng rất nhiều tuyết hợp với nhau thành một đống.

Soonyoung tức thì quay lại nhặt Hyemi ra khỏi đống hỗn độn kia. Ở trong vòng tay hắn, cô rối rít xin lỗi. Rất nhiều sen đá đã đổ, lá cây bụ bẫm bị dập nát. Soonyoung chỉ hỏi Hyemi liệu rằng có bị thương ở chỗ nào hay không rồi đưa cô xuống nhà. Áo quần của cô đã bị ướt và bẩn rất nhiều vì tuyết, ở cổ tay cũng có một vết trầy lớn đang ngày càng đỏ lên.

Soonyoung chỉ Hyemi ngồi xuống ghế, tìm cho cô một bộ áo quần có vẻ nhỏ nhất của mình. Nhưng dù là nhỏ nhất, Hyemi cũng chỉ đủ sức bơi trong chiếc áo, phải xắn tay áo lên vài nấc. Rồi hắn ấn cô xuống ghế, tự mình kéo ghế lại lấy hộp cứu thương giúp cô sát trùng. Ở dưới ánh đèn vàng cùng tiếng nhạc nhè nhẹ, Soonyoung chú tâm nhìn vào cổ tay Hyemi, giống như đang làm việc cùng một bản vẽ.

Hyemi cảm giác được cổ tay nơi hắn cầm nóng lên từng giây. Thuốc sát trùng đã được bôi xong, Soonyoung với tay lấy một miếng gạc. Bàn tay cầm miếng gạc còn dừng ở giữa không trung, bỗng nhiên trong đầu Soonyoung nở ra một ý nghĩ buồn cười, rằng mình không có duyên với việc băng bó cho người khác ở chính trong nhà của mình.

Ấy là vì, Hyemi cũng hành động giống như Jihoon - cô đặt môi hôn xuống.

Soonyoung thậm chí không thể khép mắt. Môi của Hyemi run lên nhè nhẹ, hai cánh môi ấm nóng dù cô mới bị ngã ở ngoài trời. Ba giây sau đó hay với Hyemi mà nói thì là một quãng thời gian rất dài, Soonyoung đẩy Hyemi ra. Hyemi cúi gằm mặt, cô đưa tay vuốt vuốt ngón cái của mình. Còn Soonyoung chỉ khoanh tay đẩy mình hơi lùi khỏi tầm với của cô, hắn cảm giác được cô muốn nói điều gì đó.

"Anh... Em đã nói một lần rồi, nhưng hôm nay em muốn nhắc lại để cho anh nhớ.."

Cô hít một hơi, ngẩng đầu lên nhìn Soonyoung rồi nói ra niềm hi vọng ngất trời của mình.

"Em yêu anh!"

Kwon Soonyoung vốn không muốn nhanh đối mặt với chuyện này. Cũng biết Hyemi sẽ không bỏ cuộc từ sau cái hôm chơi trò nói thật, nhưng không ngờ cô đã rất nhanh lấy lại tinh thần tấn công tiếp. Cuối cùng, dù không muốn, hắn cũng nghĩ đã đến lúc cần phải ngả bài:

"Hyemi, mọi người đều nói với tôi, em và tôi là rất thích hợp."

Đến cả Lee Jihoon cũng nói như vậy.

Hyemi nghi ngại nhìn hắn mỉm cười.

"Trước đây tôi cũng nghĩ rằng một tay kiến trúc sư suốt ngày chỉ biết đến nhà cửa như tôi, thì người tốt nhất tôi có thể tìm thấy trên đời sẽ là một người giống em. Nhưng em có biết lí do vì sao tôi trồng xương rồng không? Vì chúng không cần chăm sóc nhiều, dù có bỏ hoang thì vẫn sống rất tốt."

"Ý tôi là, con người tôi luôn luôn như vậy. Tôi không có khả năng suy nghĩ tới cảm nhận của người khác. Tôi không nghĩ mình có khả năng lo lắng quan tâm cho một người con gái, nhất là người đặc biệt nhạy cảm và tinh tế như em."

Quả bóng hi vọng ở trong Hyemi như đang bị chích một lỗ nhỏ, từ từ xẹp xuống.

"Em có thể thay đổi..."

Hắn cương quyết lắc đầu.

"Không không, Hyemi, đây không phải việc chỉ mình em quyết định được. Dù em có thay đổi, tôi cũng phải ép mình thay đổi theo em. Tôi không có thói quen đó. Rồi em sẽ hối hận vì hóa ra người em yêu không hoàn hảo như em nghĩ."

Soonyoung dịu dàng hơn mọi lúc.

Nếu ngày hôm qua Jihoon nói chuyện với Hyemi như bàn chuyện thời tiết, thì hôm nay Soonyoung lại như đang trao đổi với cô về một bài học ở trường.

"Còn nữa, một điều quan trọng hơn mọi thứ tôi vừa nói. Tôi chỉ luôn coi em như học trò. Và... hơn cả việc tìm thấy một người đúng với mẫu người lí tưởng, tôi nghĩ rằng mình đã tìm thấy một người có thể khiến cho mọi tiêu chuẩn của tôi trở nên thừa thãi."

Hyemi bấm sâu móng tay vào da thịt. Câu chốt đó mới là thứ làm cho cô bị thương nặng nhất. Cô ngã người xuống ghế, nhắm mắt lại ngăn không cho một dòng nước mắt chảy ra. Soonyoung biết mình không thể làm gì khác cho cô đành đứng dậy.

"Có trà nóng trên kệ bếp, em có thể lấy uống. Tôi lên trên xem mấy cây xương rồng một chút, rồi tôi đưa em về."

Soonyoung khom người bước lên mấy bậc cầu thang dẫn ra sân thượng. Lên tới sân thượng, hắn thở ra một hơi dài. Việc từ chối Hyemi không quan trọng lắm, vì ngay từ đầu hắn đã nghĩ sẽ có ngày này. Duy chỉ một điều cho tới bây giờ Soonyoung mới hoàn toàn tìm ra đáp án. Vì sao cũng là được hôn, thậm chí trong cùng một hoàn cảnh, nhưng tim Soonyoung chỉ đập nhanh hơn khi Jihoon chạm môi vào?

Hắn lắc lắc đầu đuổi đi mấy dòng suy nghĩ, nhặt lên vài cây sen đá đã nát trên mặt tuyết lạnh gom lại thành đống trong tay.

------

Mười một giờ, ở trong phòng.

Hyemi vẫn ngồi bần thần trên ghế thì nghe có tiếng gõ cửa, rồi cô vô tình lãnh trọn bài phát biểu mừng Giáng sinh của Jihoon. Trong lúc nghe cậu nói, ánh mắt cô bắt gặp một đống giấy ngổn ngang ở bên bàn Soonyoung, tách xa mấy bản vẽ kĩ thuật được cuộn gọn gàng một góc. Mảnh giấy trên cùng phác một mẫu in nhìn qua đã biết là tác phẩm của Lee Jihoon, trên đó có kí ngày 14 tháng 12. Hẳn là Jihoon đã để quên ở đó.

Cô còn nhớ kĩ, 15 tháng 12 là ngày tuyết rơi đầu mùa.

"Jihoon, lần cuối cậu hôn là khi nào?"

"Hôm qua."

Hyemi nhếch môi cười. Nếu cô không có được Soonyoung, Hyemi cũng không muốn Jihoon có được. Vì lí do gì Jihoon phải dịu dàng với cô như thế? Nếu cứ đối xử với Hyemi như một tình địch đáng ghét, sẽ dễ dàng hơn cho cô rất nhiều. Cô dịch ghế, nhón chân đi tới chốt cánh cửa dẫn lên sân thượng. Nghe xong những lời của Jihoon, đoán chắc được cậu đang soạn ra một nụ cười tươi ngoài cửa, Hyemi nhẹ nhàng đứng dậy mở cửa ra.

Sau này Joo Hyemi mới biết rằng khi đó mình thật sự chỉ như một đứa trẻ con, vòi vĩnh mẹ để được quà nhưng không thành công thì cũng không muốn đứa con nhà hàng xóm có được. Cộng thêm với việc thấy xấu hổ khi đến sau, lại càng xấu hổ khi bị từ chối, Hyemi chọn cho mình cách đổ lỗi cho người khác dù không ai là người sai trong tam giác tình yêu chưa kịp thành hình.

Jihoon bị dội ngược khi thấy người mở cửa cho mình không phải là Soonyoung. Nhìn vào trong phòng, ngoài đống quần áo của Hyemi ở trên giường, cậu không nhìn thấy ai khác. Ngại ngùng khi Hyemi đã nghe tất cả những điều mình vừa nói, lại thêm có chút hoang mang khi nhìn bộ dạng của cô, Jihoon cố sức tỏ ra bình thường mà nói:

"Ơ... Ờm.. Em ở đây hả? Anh mới đi từ ngoại ô về, kẹt xe kinh khủng. Mà hôm nay em tan làm muộn vậy, em có việc gì..."

"Anh, game over rồi."

Hyemi mỉm cười:

"Phải làm sao đây, anh luôn tới sớm hơn em, nhưng hôm nay em đã đi trước anh một bước."

Jihoon thấy cổ họng hơi rát, chắc vì cả ngày hôm nay đã lang thang ngoài trời lạnh.

"Vậy là.. Em nói rồi?"

Hyemi gật đầu. Cô nở một nụ cười tươi mát như hoa hồng giáng sinh.

"Và anh ấy cũng cho rằng em là người thích hợp."

Vẫn biết rằng những câu chuyện như thế này cần phải xác nhận với chính Soonyoung, nhưng bàn tay Jihoon nắm chặt rồi lại buông ra. Cậu không muốn, nếu điều đó đúng là sự thật, lại để chính Soonyoung nói với mình. Nó giống như một kiểu cầu xin tình yêu hay một điều gì thấp kém hơn, mà từ trước tới giờ Jihoon chỉ luôn muốn đứng thẳng.

Jihoon nhìn thật kĩ vào mắt Hyemi. Đôi mắt đó dịu dàng nhìn lại cậu, không hề có một tia bối rối. Không thấy Jihoon nói gì, Hyemi liền tiếp lời:

"Em đoán bây giờ em đã có đủ tư cách rồi, để nói anh tránh xa anh ấy ra một chút? Một chàng trai như anh sẽ không nhiều lời đi cướp bạn trai trong tay một cô gái, đúng không?"

Jihoon gật đầu, rồi lại lắc. Cậu lùi ra khỏi vùng sáng của đèn phòng, để chậu cây lại bên ngách cửa.

"Anh đồng ý, nhưng mà anh phải nói với em rằng, em không cần viện đến lòng tự trọng của đàn ông đâu. Trong trường hợp này chúng ta trước tiên đều là con người cả thôi."

Không chờ Hyemi trả lời, Jihoon quay xuống cầu thang. Một câu cuối cùng trước khi bỏ đi, Jihoon vẫn nhẹ nhàng nói với cô:

"Chúc em giáng sinh hạnh phúc."

Xuống tới bậc thang thứ ba, giọng nói kì lạ hơn bình thường nói với theo cậu, mang theo vẻ gai góc cùng thách thức rõ ràng.

"Anh biết không, môi anh ấy có vị anh đào."

Dạ dày của Jihoon đột ngột cuộn lên. Dù không muốn tin những lời trước của Joo Hyemi thì một câu nói đó của cô đã phá hủy một chút niềm tin cuối cùng còn lại. Jihoon hôn, Kwon Soonyoung không tránh, cậu tưởng đó là dấu hiệu cho thấy hắn có chút gì đó khác thường với mình. Nhưng hắn cũng không hề tránh cô gái đó, bằng không làm sao cô ấy biết được vị hôn đặc biệt chỉ có trên môi của Soonyoung?

Jihoon nghĩ có lẽ phải đập phá một cái gì đó, nếu không cậu chắc rằng mình phải quay lại nói thẳng với Hyemi rằng đã cướp được ngân hàng rồi thì không cần khoe trong đó có bao nhiêu của cải. Hít thở vài lần, cậu mới quay lên nhìn lại Hyemi. Nếu không phải trong cảnh tranh sáng tranh tối, Jihoon đã có cơ hội nhìn thấy được nụ cười ngấm ngầm khoái trá rất không hợp với khuôn mặt thánh thiện của cô gái nhỏ. Dù không nhìn thấy, Jihoon vẫn không thể không cảm nhận câu đó là một động thái đánh dấu chủ quyền lộ liễu. Cậu nói tỉnh bơ:

"Ừ biết chứ, son dưỡng vị anh đào là ông đây bắt anh ta dùng mà."

-----

Mười một giờ mười lăm.

Có lần Jihoon thử đếm, chỉ mất năm mươi sáu bước chân là cậu có thể đi từ căn gác của Soonyoung tới tận bậc cửa quán cà phê của mình. Vậy mà cũng năm mươi sáu bước chân đó, có lúc lại dài như vô tận.

Cả người bây giờ mới có cảm giác mệt mỏi, cơ xương rã rời vì cú ngã lúc tối, tim phổi cũng rã rời, cảm giác như mấy nhịp đập trong lồng ngực không còn thuộc về mình nữa.

Lee Jihoon cũng có niềm kiêu hãnh của riêng mình. Nếu cậu coi như việc tỏ tình thất bại là một điều rất bình thường, thì việc chưa tỏ tình đã thất bại ảnh hưởng rất nhiều đến lòng kiêu hãnh. Niềm kiêu hãnh mà rất lâu về sau cậu mới nhận ra đó là biểu hiện khác của việc không có lòng tin vào đối phương. Nếu có đủ lòng tin, chắc chắn tâm trí cũng sẽ nhìn thấu suốt một vài thứ khác không nằm trong câu chữ.

Kì thực cũng bởi vì Jihoon chưa từng phải chạy đua trong cuộc chiến giành tình cảm với một người con gái. Khi hai đứa con trai cùng yêu một người con gái, mọi chuyện sẽ đơn giản hơn nhiều, cùng lắm là giải quyết bằng nắm đấm. Jihoon không quen nói dối, cũng không bao giờ nghĩ rằng một người như Hyemi lại bày mưu tính kế nói dối cả mình.

Cậu vốc một nắm tuyết, ném lên cửa kính văn phòng Soonyoung. Tuyết nhanh chóng rơi xuống, trong chốc lát chẳng còn dấu vết.

-----

Mười một giờ ba mươi.

Soonyoung đưa Hyemi về, hắn liếc mắt nhìn lên thấy đèn phòng Jihoon bật sáng, cảm giác như đang bị lạc giữa biển đêm lại gặp được một ngọn hải đăng. Hắn đi song song bên Hyemi, cả hai người đều không nói gì. Ngập tràn trong không gian là tiếng nhạc và tiếng reo mừng từ những ngôi nhà ấm cúng. Đến ngã tư đầu đường, hắn vẫy một chiếc xe rồi đẩy cô vào.

"Xin lỗi em, bây giờ không còn xe bus nữa, mà tôi cũng không thể tự lái xe đưa em về được. Chúc em.."

Hắn dừng lại. Cô đâu có một giáng sinh yên lành hay hạnh phúc. Một cô gái còn trẻ chưa va chạm nhiều, lại bị từ chối ngay đúng lễ giáng sinh, hẳn nhiên không vui vẻ được.

Người lái taxi đã có vẻ vội vàng. Hyemi gật đầu chào hắn rồi kéo cửa. Chiếc xe phóng vút đi, Soonyoung thấy nhẹ nhõm vô cùng. Hắn bước nhanh trên đường về, cầm điện thoại lên muốn gọi cho Jihoon mới gặp được tin nhắn.

"Tối nay mười một giờ, cho tôi mượn anh mười lăm phút."

Bước chân Soonyoung chậm lại. Mười một giờ, cậu không xuất hiện ở chỗ hắn.

----

Mười một giờ bốn mươi.

Soonyoung đứng trên con đường có treo đèn bão trước cửa quán cà phê của Jihoon, mỉm cười bấm điện thoại.

Mười một giờ bốn mươi.

Jihoon cuộn tròn người trong bồn tắm, tay ấn mạnh vào vết tím bầm trên đầu gối, lại chẳng thấy đau bằng cảm giác nóng cháy trong lòng.

----

Mười một giờ bốn mươi lăm.

Soonyoung đi vòng quanh, dấu giày của hắn in trên nền tuyết mỏng. Đầu kia không có ai nhấc máy.

Mười một giờ bốn mươi lăm.

Jihoon bước từ nhà tắm ra rũ mái tóc ướt mềm, nhìn điện thoại đang nhá sáng trên giường.

----

Mười một giờ năm mươi.

"A lô?"

"Sao bây giờ cậu mới nghe máy?"

"Đừng bắt tôi phục vụ cà phê vào lúc này chứ.."

"Giọng nói cậu lạ vậy?"

"Vừa mới ngủ."

"Này, là đêm giáng sinh mà?

"Ai bảo anh giáng sinh thì không được quyền ngủ?"

"...."

Jihoon chui người vào chiếc áo len màu kem to đùng như hôm hẹn hò bốn người, quàng thêm khăn ấm, đội cả mũ len. Cậu đi quanh phòng mấy vòng, chẳng để làm gì cả.

----

Mười một giờ năm mươi hai.

"Anh vừa đưa Hyemi về à?"

"Sao cậu biết?"

"Nhìn xuống thì thấy. Hai người đi tới đâu rồi?"

"Tôi chỉ tiễn cô ấy một đoạn thôi."

"Đàn ông như anh chán thật."

Soonyoung dừng lại bên cây đèn bão ngoài cùng, đưa ngón tay chạm thử. Vừa chạm vào hắn đã rụt tay lại. Cứ tưởng treo bên ngoài trời tuyết sẽ làm vỏ đèn lạnh đi, nhưng vẫn chẳng có gì khác biệt. Bóng đèn màu vàng sậm vẫn nóng kinh hoàng.

----

Mười một giờ năm mươi tư.

"Anh làm sao vậy?"

"Sờ tay vào bóng đèn."

"Anh bị điên à?"

"Có lẽ bị lây từ cậu."

"..."

"...."

"Có sao không?"

"Chắc sẽ bỏng một chút. Đám người kia lại được nghỉ đông rồi."

Jihoon vội vàng mở tủ lấy thuốc trị bỏng cùng băng gạc. Rồi khi đã nắm một nắm thuốc trong tay, cậu thẫn thờ đặt xuống.

----

Mười một giờ năm mươi sáu.

"Quà giáng sinh của tôi đâu?"

"Anna chẳng đã đưa cho tất cả các anh rồi à?"

"Không có của tôi. Cô ấy nói của tôi là cậu tự mang sang."

" Tôi vứt rồi."

"Nó là cái gì?"

"Chẳng có gì."

"Cậu đã tu thành phật rồi nhỉ."

"Hm?"

"Có thể vứt được cái không có gì."

"Đừng mở miệng là phóng dao vào bạn anh thế chứ."

"Ai là bạn cậu?"

Soonyoung dập máy. Jihoon nhìn chăm chăm vào tên hắn trên màn hình, cho tới khi màn hình tối lại.

Bên dưới nhà có tiếng gọi lớn:

"Lee Jihoon!"

Jihoon giật mình thò đầu ra cửa sổ. Bên dưới, Soonyoung mặc áo măng tô màu đen, áo sơ mi trắng và quần jeans xanh nhạt, mắt đen dịu dàng ngẩng đầu lên nhìn cậu.

"Cho cậu ba phút, xuống đây ngay!"

----

Mười một giờ năm mươi bảy.

Jihoon đá trúng một chiếc ghế, ngón chân cái đau muốn chảy nước mắt. Xỏ tạm một đôi giày mà không kịp buộc dây, cậu nhảy hai bậc thang một xuống quán cà phê.

Mười một giờ năm mươi chín.

Không phải đồng hồ của ai cũng chính xác, âm thanh cũng không đi với tốc độ giống nhau. Ở phía trên con phố, lác đác có vài tiếng đếm ngược cho đến mười hai giờ. Rồi dần dần, tiếng đếm đồng thanh ngày một nhiều, đã có nơi có tiếng pháo nổ. Cách quán cà phê của Jihoon ba căn nhà, có ba người đang chơi pháo bông. Cây pháo dài tóe lên những hình thù vui mắt.

Tay của Jihoon đã đặt vào nắm đấm cửa.

Chùm tầm gửi ở bên trên lơ lửng vì một chút gió trời.

----

Mười hai giờ.

Tiếng chuông từ nhà thờ ở khắp thành phố đồng loạt vang lên. Nhà thờ gần nhất cách chỗ họ chỉ hai khu phố, tiếng chuông ngân nga vọng mãi. Cả thành phố bùng lên tiếng hoan hô, rất nhiều tiếng cười và tiếng nhạc.

Jihoon bước ra khỏi bậc thềm. Ở cuối mấy bậc thềm, chỗ ngọn đèn bão đầu tiên, Kwon Soonyoung đứng thẳng băng, hai cánh tay dang rộng. Hắn nhìn cậu đứng đó, nhớ lại lần đầu tiên hai người gặp nhau mới chỉ cách đây vài tháng. Hôm đó Jihoon còn đi một đôi dép lệch pha có màu đáng sợ. Nhưng nụ cười cậu lúc này đây, vẫn tươi hơn hết thảy mọi từ ngữ có thể diễn tả được trên đời.

"Giáng sinh vui vẻ!"

Trước đây, Jihoon không bao giờ nghĩ con người lại có thể mang hai tâm trạng trái ngược nhau cùng một lúc. Nhưng bây giờ, khi trước mặt cậu là vòng tay dang rộng của Soonyoung, với nụ cười hiện lên cả trong đáy mắt đen phản chiếu ánh đèn từ bảng hiệu, Jihoon thấy ấm áp, cùng lúc đó cũng có một cơn lạnh giá từ từ lan ra ở trong lòng.

Nghĩ đến rất có thể vòng tay đó vừa ôm người khác, còn đôi môi mỏng đang cong lên thành một nụ cười rất đẹp kia cũng rất có thể, à không, chắc chắn..

"Anh biết không, môi anh ấy có vị anh đào."

Cây son dưỡng đó Soonyoung không mấy khi dùng, hắn cũng ngại ngùng với việc đàn ông lại có son môi nên thường cất ở tủ khóa trên giá sách. Nếu không phải đã chạm vào đó, Hyemi chắc chắn sẽ không bao giờ biết được vị của đôi môi kia là gì.

Jihoon nghe trong lòng đau nhói, biết rằng mình không thể đối diện với hắn dù với tư cách là một người bạn nữa rồi.

----

Dù thế nào đi chăng nữa, đêm nay cũng là đêm bình an.

Jihoon bước xuống thềm, vòng tay ôm lấy Soonyoung. Ở trong lớp áo măng tô, Soonyoung chỉ mặc độc một chiếc sơ mi mỏng. Cậu thít chặt vòng tay, cảm nhận được tấm lưng hơi gầy của hắn đang tỏa ra hơi ấm hoàn toàn trái ngược với thời tiết bên ngoài. Soonyoung hơi cựa mình nhưng không đẩy Jihoon ra. Bàn tay hắn vỗ vỗ trên lưng cậu:

"Này, đau."

Jihoon mặc kệ lời Soonyoung nói. Cậu vùi cả đầu vào hõm vai hắn, tham lam hít vào tràn lồng ngực mùi nước hoa lẫn giữa hoàng đàn và hồng trắng. Rồi cậu dựa cằm lên vai hắn, nhìn sang văn phòng kiến trúc ở bên kia đường. Đèn phòng hắn vẫn để sáng. Ở căn phòng đó, trong ba tháng hoặc hơn, không ngờ có thể ghi lại được đủ âm thanh, hình ảnh, cảm xúc, giai điệu nên có trong suốt cả cuộc đời. Soonyoung nghẹt thở trong cái ôm đó nhưng lại chỉ muốn ôm chặt hơn. Cơ thể người kia ấm sực, nếu được ôm đến ngày mai và lâu hơn nữa thì thật tốt..

Ở phía Soonyoung, hắn chỉ hơi ngước mắt lên trên, đã gặp chùm cây tầm gửi.

Thật lạ là cho tới khi Jihoon mở cửa, hắn mới phát hiện ra chùm cây buộc chiếc nơ đỏ ở ngay vị trí rất nổi bật này. Tim hắn đang yên bình vì Jihoon lại dụi đầu vào mình như một đứa trẻ, bỗng dưng lại đập loạn như sắp âm mưu làm việc xấu..

Rất muốn lại nếm thử xem, môi cậu rốt cuộc là có mùi vị như thế nào.

Thế nhưng vừa rời khỏi vòng ôm của Soonyoung, Jihoon đã lùi khỏi tầm với của hắn.

"Kwon Soonyoung, chúc anh hạnh phúc. Dù có thế nào thì tôi cũng thấy rất may mắn khi được quen anh."

Soonyoung nhíu mày vì câu chúc nghiêm trọng quá mức cần thiết đó, cũng định nhắc Jihoon rằng cậu đã thiếu một chữ "Giáng sinh" trong "Giáng sinh hạnh phúc". Nhưng vừa định lên tiếng, Jihoon đã nhanh chóng hớt lời:

"Thôi, ông đây buồn ngủ rồi, tạm biệt, Kwon Soonyoung."

Rồi mặc cho Soonyoung còn đứng trước cửa, Jihoon nhanh chân bước vào nhà. Cửa vừa đóng lại, dáng hình người kia vừa khuất, cả thân mình cậu trượt xuống dưới cánh cửa. Cứ ngồi như vậy không biết đến bao lâu, Jihoon nghiêm túc suy nghĩ về một cuộc di cư lớn trong đời mình.