---------------------------------------------------------
-•-
Cậu cả đang trong quá trình xây dựng nhà máy nên công việc khá bận bịu. Cô ba ngồi trên nhà uống trà ăn bánh, tay cô cũng khỏe được bảy phần rồi.

- Thằng Ân đâu rồi đa?

Thằng Ân từ ở dưới chạy lên.
- Dạ cô ba gọi con?

- Ủa vậy chứ tình hình xây nhà máy của cậu cả nhà mình sao rồi đa?
Engfa vừa uống trà vừa hỏi.

- Dạ...con nghe ngóng được là...đã xây được phân nửa rồi ạ.

- Nhanh dữ đa!
Engfa đặt chén trà xuống.
Cô cầm cây quạt quạt nói tiếp.

- Mày cùng tao đi ra xưởng lúa gạo gặp cậu hai bàn chuyện đi.

- Dạ dạ!
Cô đứng dậy rời đi. Engfa đi tới cửa thì dừng lại quay vào. Chắc Chalotte đang ở dưới bếp mần công chuyện. Cô nghĩ tới nghĩ lui.

- Hmmm...chắc là đi lát rồi về. Không cần đem em ấy theo đâu đa.
Cô nghĩ xong rồi quay đi cùng thằng Ân.

——————————————————
Ngoài xưởng lúa gạo...

Cô cùng thằng Ân đi tới. Cậu hai vừa nhìn thấy thì đứng lên.
- Ủa Engfa... sao mày ra đây?

- Ra đây bàn công chuyện với anh nè đa.
Cô đi tới, ngồi vào chỗ của cậu hai
Cậu hai tránh qua một bên cho Engfa ngồi rồi hỏi.

- Chuyện gì đa? Tay mày sao rồi?

- Tay em đỡ rồi. Chuyện của anh cả chứ chuyện gì đa.

- À...rồi mày tính sao?

- Đốt đi!
Engfa ngồi gương mặt thản nhiên đáp.

- Cái gì đa? Đốt hả? Mày điên hả Lệ Sa, nhà máy biết bao tiền của. Mày đòi đốt là đốt sao đa?
Cậu hai nghe xong còn xém sặc sụa.

- Em tính cả rồi đa. Vì nhà máy tốn nhiều tiền của và sức người nên mới phải đốt...có như thế cha mới giận lên được chứ?

——————————————————
Cậu cả đang cùng ông Hội đồng đi bàn công chuyện vừa mới về tới nhà.

- Cha...cha coi, nhà máy đang tiến triển rất tốt đó đa. Cũng sắp xây xong rồi.
Cậu cả vui mừng nói.

- Ừm vậy thì tốt, ráng coi sóc cho đàng hoàng nghe hông?
Hai người vừa đi vào nhà vừa nói. Engfa cũng mới từ xưởng về.

- Cô ba...nãy giờ cô ba đi đâu vậy đa?
Nàng thấy cô đi xuống dưới bếp thì hỏi.

- Ờ thì tôi đi ra xưởng coi tí việc, có gì đâu đa. Em đang nấu gì đó?

- Em đang hầm canh cá cho cô ba ăn nè. Để cho xương tay của cô ba mau hồi phục. Mà đi ra xưởng làm gì dẫn theo thằng Ân mần chi?

- Thì chuyện làm ăn, em hỏi mần chi. Có gì đâu chèn.
Engfa nhăn mặt nói.

- Được rồi, em không hỏi nữa. Cô ba đi vào phòng đi rồi em đem canh vào cho cô ba ăn.

- Ừm tôi biết rồi.

Cô vừa đi vào phòng thì thằng Ân cũng từ đâu đi vào hỏi chuyện.
- Dạ cô ba...mọi thứ chuẩn bị xong xuôi hết rồi đa. Chừng nào mình mần được hả cô ba?

- Mày nói với cậu hai là ngay tối nay, nghe chưa?
Cô nói nhỏ.

- Dạ dạ, con biết rồi.

- Đi đi!
Cô phẩy tay.

Chalotte đúng lúc bưng chén canh vào thì nghe thấy được một phần câu chuyện, thằng Ân thì nghe căn dặn xong đi ra.

Nàng đi lại.
- Cô ba lại định...toan tính chuyện gì vậy đa?

- Trời đất, em nói làm như tôi làm chuyện động trời gì vậy không bằng.
Engfa cười nói.

- Cô ba ăn đi cho nóng.
Chalotte bưng chén canh lại.

- Em biết tôi không thích ăn cá mà đa!
Cô nhíu mày.

- Cô ba...em nghe nói ăn cá tốt cho xương khớp lắm. Em biết nên gỡ xương ra hết rồi đa. Cô ba ăn lẹ đi.
Nàng dỗ dành.

- Gỡ ra hết thiệt rồi chớ?
Cô nhìn chén canh hỏi.

- Dạ rồi mà, cô ba ăn lẹ đi.

- Để em thổi cho....nè...aaaa!
Chalotte múc một muỗng lên đúc cho cô.

Engfa há miệng ra nhận lấy.
- Ngon thiệt đó đa.

- Mà tính ra...hồi nhỏ em cũng đúc tôi y chang vậy.
Cô bật cười nói

- Hồi nhỏ cô ba khó nuôi khó chiều lắm đa. Còn thêm biếng ăn nữa. Bà Hội đồng cũng bó tay với cô ba luôn.

- Đúng rồi, nhưng mà may nhờ có em đó!! Nhờ có em bầu bạn nên tôi mới vui vẻ chịu ăn một chút.

- Ấy...mà tính ra em hơn tuổi tôi đó đa, hồi đó tôi còn kêu em bằng chị đó chớ....hahaha!!
Thật ra thì Chalotte hơn Engfa vài tuổi, vì hồi nhỏ cô khó nuôi nên bà Hội đồng mới mướn thêm một đứa con nít về chăm sóc cho cô, mà đứa con nít đó chính là Chalotte.

- Cô ba này...cô ba chê em già rồi đúng không?
Charlotte đánh nhẹ vào vai cô.

- Làm gì có, tính ra người ta nhìn vào có ai nói em hơn tuổi tôi đâu đa. Mà tuổi tác có quan trọng đâu chớ. Tôi yêu em là được rồi.
Engfa sà vào lòng nàng.

- Được rồi, đừng có nịnh nữa. Mau ăn lẹ đi.
Chalotte khì cười.

- Dạ mình.
Cô hí hửng nói.

- Đây để tôi tự ăn cho.
Engfa giành lấy chén canh.

- Ừm cô ba tự ăn đi, coi chừng nóng đó.

Cô gật gật đầu. Chalotte đưa đôi mắt ngồi nhìn Engfa ăn. Đôi mắt nàng từ nhỏ tới lớn nhìn cô vẫn như thế, nhìn Engfa như nhìn thứ gì đó quý giá nhất đối với bản thân mình. Nàng đưa tay lên vuốt ve mái tóc cô. Engfa quay qua cười cười.

- Sao tự nhiên chị vuốt tóc em vậy?

- Thiệt tình...cô ba!! Cô gọi gì kì khôi vậy đa. Nghe lạ quá!!
Nàng nghe thế cũng bật cười ngại.

- Tôi đùa ấy mà. Tôi ăn xong rồi nè.
Engfa đưa cái chén lại cho nàng.

Chalotte cầm lấy rồi chau mày.
- Cô ba bỏ mứa nữa rồi!

- Thôi, tôi ăn không nổi thiệt mà.
Cô lắc đầu.

- Vậy thôi để em đem dẹp.
Chalotte định đứng lên thì cô ngăn lại.

- Thôi. Em để đó lát dẹp cũng được. Ờm...lâu rồi...em không hát cho tôi nghe. Tự nhiên...tôi muốn nghe giọng hát của em quá hà.

- Trời cô ba...cô ba lớn bộn rồi chứ có phải còn bé bỏng gì đâu mà đòi nghe em hát?

- Thì có gì đâu, lớn nhỏ gì chả nghe hát được.

- Giờ ban ngày ban mặt, hát hò um sùm lắm.
Charlotte có chút không chịu.

- Đi...năn nỉ em đó. Hồi đó, không cần tôi kêu em cũng hát cho tôi nghe mà.
Cô bĩu môi.

- Thì...hồi đó cô ba hay hở tí là khóc nên em mới phải hát để dỗ dành cô ba. Còn giờ cô ba lớn rồi, hát gì nữa. Với lại...lâu rồi em không hát. Giọng em có còn hay ho gì đâu đa?

- Bây giờ em không hát tôi mới khóc đó.
Cô nhất quyết đòi nằn nặc.

- Rồi rồi, em hát mà. Cô ba...muốn nghe bài gì?
Nàng cuối cùng cũng phải đồng ý.

- Bài...mình ơi đi!! Hồi đó...em hay hát bài đó lung lắm.

- Rồi rồi.
Chalotte hắng giọng cho ấm rồi nàng đứng dậy cất tiếng hát.

- Hò ơoooooo... Gió miền xuôi thổi xuôi miền ngược....Cánh chim chiều mỏi mắt đợi trông.... Bao giờ gió ngược thổi lên, bao giờ anh để em thôi đợi chờ~~~

Engfa nghe đến độ bị hút hồn vào mà nhìn nàng say sưa. Charlotte ca đến đó đột nhiên ngừng lại, đầu mũi cay cay.

- Ủa sao vậy? Em bị gì vậy đa?
Cô thấy vậy đứng lên hỏi.

- Dạ không. Tại...lúc cô ba sang Pháp, em ở nhà trông ngóng cũng có hát bài này.

Cô nghe thế thì thấy bản thân có chút có lỗi trong lòng liền ôm Chalotte vào lòng.
- Tôi xin lỗi em lung lắm!! Để em đợi ròng rã mấy năm trời. Chắc...ở nhà em buồn lắm. Lỗi tại tôi. Thôi không hát nữa, không hát nữa!

- Dạ đâu có gì đâu cô ba. Em có sao đâu chèn. Cô ba không cần tự trách như thế.
Charlotte lắc đầu.

...
---------------------------------------------------------
-•-