---------------------------------------------------------
-•-
- Cô ba kêu con ra đây mần chi hử?
Engfa ghé sát tai thằng Ân nói gì đó. Rồi còn đưa tiền cho nó nữa. Thằng Ân gật gật rồi chạy đi mất. Nói xong cô đi vào tâm tình có vẻ khoái chí vui lắm.

- Ủa cô ba, cô ba sai thằng Ân đi làm gì vậy? Giờ giữa trưa nắng chang chang.
Chalotte thấy lạ hỏi.

- Đâu có, kêu đi mua chút đồ lặt vặt á mà. Có gì đâu. Đưa tay đây tôi lau cho.
Cô lại cầm chiếc khăn.

- Nhưng mà nãy thằng Ân nó thấy..

- Thấy, rồi sao? Nó không có bép xép đâu. Em khỏi lo!

- Tay em thấy đỡ hơn chưa?
Engfa ngồi xuống bên cạnh đưa tay nàng lên miệng thổi thổi.

- Dạ cũng đỡ rát hơn rồi á cô ba.

- Sao mà chị cả kêu em làm rồi cái em làm liền vậy? Em thừa biết em chẻ củi đồ có nổi đâu đa..

- Tại...mợ cả cứ hỏi sao cô ba có vẻ thương em như vậy, thiên vị em hơn với những người ở khác. Em sợ em không làm mợ cả càng có cớ nghi ngờ hơn.
Engfa gật gật đầu hiểu ra.

- Ồ...ra là vậy sao đa. Chị ta cũng thích để ý chuyện người khác dữ đa!?

- Cô ba thương em hông?
Chalotte đưa mặt lại gần hỏi.

- Em hỏi kì. Đương nhiên là thương. Tôi không thương cô thì ai thương cô đây hả?
Engfa bật cười trước câu hỏi của nàng.

- Nếu cô ba thương em á thì cô ba đừng làm gì mợ cả nha!?
Chalotte vẫn sợ cô làm chuyện càn quấy.

Nhìn cái vẻ hiền lành của Chalotte thì cô liền chắt lưỡi thở dài.
- Vậy em thương tôi hay thương chị ta? Sao cứ nói giúp cho chị ta hoài vậy đa.

- Em đương nhiên là thương cô ba rồi. Cô ba hứa với em đi!
Chalotte cầm tay Engfa lay lay.

- Không hứa!
Engfa lắc đầu đứng dậy đi.

- Cô ba!!
Chalotte kéo dài giọng ra.

Engfa cầm theo cuốn sổ rời khỏi xưởng, chắc là muốn đi ra ngoài mấy công đất coi việc đồng án ở ngoải. Chalotte đứng lên đi theo nài nỉ.

- Tôi nói cho em biết, em yên phận chút. Tôi kêu ngồi thì ngồi, kêu đứng thì đứng. Đừng bướng!! Chuyện này tôi không có làm lớn chuyện gì cả, chỉ dạy cho chị ta một bài học thôi. Đừng nói mãi như thế! Engfa đang đi thì đứng lại quay người lại nói, giải thích lần cuối.

Chalotte nghe xong gật gật đầu. Nàng dù sao cũng rất nghe lời Engfa. Engfa nói một tức là một, nói hai tức là hai. Quyền lực của cô đối với nàng vô cùng lớn.

- Dạ em biết rồi.

- Ừm, ngoan!! Theo tôi ra ngoài ruộng coi công chuyện ở ngoải.

- Dạ.

——————————————————
Hai người cùng nhau đi ra chỗ miếng đất ruộng to lớn. Có vẻ cũng sắp tới mùa thu hoạch rồi. Chalotte đi ở sau che dù cho Engfa, cô cầm quạt phe phẩy.

- Vụ này coi ra cũng không trúng mùa lắm, không biết có đủ ăn không mà còn phải nộp thuế, nộp phí đủ thứ.
Engfa tuy là người thù báo thù có ân báo ân, có vẻ vô cùng rạch ròi nhưng lại dễ mềm lòng.

Chalotte ở sau nói.
- Cô ba thương người nhưng mà ông Hội đồng đã giao. Nếu nộp không đủ thì ông la đó.

Engfa thở dài, cô đi xuống bờ ruộng để xem kĩ hơn. Mọi người trông thấy cô đều rất kính trọng gọi.
- Dạ...cô ba!! Nay cô ba đi thăm ruộng hả?

Cô cũng gật đầu nói.
- Tôi định ở đây xem một lát, mọi người cứ tiếp tục làm việc đi!

Cô quay ra sau vịnh tay Chalotte.
- Đi cẩn thận trơn trượt chừng té đó.

Vừa nói dứt câu thì y như rằng nàng liền trượt chân qua một bên. May mà Engfa đang vịnh tay nàng nên kéo lại kịp. Kéo mạnh quá nên Chalotte dựa luôn vào người cô.

Một số người xung quanh nhìn thấy cũng tròn mắt. Dù biết không cố ý nhưng hai người giờ chẳng phải san sát nhau sao. Chalotte vội đứng xích ra, đôi mắt bắt đầu đảo tới lui hoang mang vì đang chỗ đông người. Engfa thì cười cho có lệ nói.

- Thôi mọi người làm việc tiếp đi. Ráng làm cho tốt để nộp tiền thuê đất đầy đủ đó.

- Dạ dạ.

Cô cùng Chalotte vội rời khỏi trở về xưởng. Trên đường về nàng còn hiện rõ sự ngại ngùng trên mặt. Engfa thật sự không cố ý, biết đã làm cho Charlotte khó xử.
- Ờ Chalotte à, nãy tôi sợ em té nên kéo em hơi mạnh...em...đừng trách tôi nha?

- Dạ đâu có gì đâu cô ba, nãy không có cô ba chắc em té dơ cả đồ mất rồi. Em đâu trách gì cô ba đâu.
Chalotte lắc đầu nói.

- Nhưng mà em có vẻ hơi ngượng ngùng nãy giờ đúng không?

- Dạ...tại nãy nhiều người. Ngã vào lòng cô ba như vậy, có vẻ...không được hay cho lắm..

- Ờ thì nãy cũng do em trượt chân thôi, chắc người ta không nghĩ nhiều đâu. Đừng lo quá.

- Dạ.

——————————————————
Đến lúc về nhà...

Engfa và Chalotte vừa về tới nhà thì đã nghe người trong nhà nhốn nháo chộn rộn cả lên. Chalotte thì ngóng tới ngóng lui coi sao, nàng hỏi thằng Đen.

- Ủa chuyện gì vậy? Sao tao thấy
trong nhà nhốn nháo lung vậy?

- Thì tự dưng mợ cả không hiểu sao đau bụng lung lắm. Sáng giờ đi ra đi vô nhà vệ sinh chắc cũng chục lần rồi. Giờ thì mặt mày tái mét đang nằm trong phòng. Ông bà chủ đang ở trỏng hỏi thăm, có cậu cả nữa.

Engfa cũng không lấy gì làm lạ, Chalotte biết là liên quan đến cô nên quay lại nhìn. Engfa bước đi trước vào trong, đi ngang qua phòng của mợ cả, cô ghé vào hỏi thăm một chút.
- Chị cả, nghe nói chị bị đau bụng đi ngoài lung lắm!! Đốc tờ nói sao?

- Con về rồi đó hả? Khi nãy có mời đốc tờ với hốt thuốc rồi. Đốc tờ nói chắc do chị cả con ăn trúng gì đó nên mới vậy. Uống thuốc ăn uống điều độ lại là được.
Bà Hội đồng nói.

Còn mợ cả thì nằm trên giường, tới môi cũng tái nhợt. Thằng Ân quả là làm được việc. Chalotte đứng ngoài cửa ngó vào chứ không dám vào trong.

- À...vậy chắc ăn trúng gì thôi. Chị nghỉ ngơi cho khỏe đi. Em xin phép về phòng trước.
Engfa rời khỏi phòng. Ông bà Hội đồng cũng nhanh chóng rời khỏi. Trong phòng chỉ còn mợ cả và chồng mình.

- Chắc chắn là do con ba làm chứ không ai? Nó thù tôi đây mà!!
Mợ cả nói thều thào.

Cậu cả ngồi kế bên nghe thế thì liền ghé sát tai lại.
- Em nói gì vậy? Engfa làm gì em?

- Còn làm gì, mình không thấy em đau bụng đến chết đi sống lại hay sao? Chắc chắn là nó thù em sai con Chalotte làm việc nặng nhọc nên mới cố ý hại em đây mà!!

- Sao em biết? Nói xằn nói bậy coi chừng rước họa vào thân đó. Giờ Engfa nó được cha giao cho nhiều công chuyện lắm, tôi sắp bị lãng quên mất rồi.
Cậu cả có chút mặc cảm nói.

- Mình đó, xưa nay mình cứ ỷ y không mưu đoạt được gì cả. Bây giờ là lúc mình phải tìm cách lấy lại địa vị của mình đi chớ. Cứ thế này, hai vợ chồng mình sống không yên với nó đâu.

- Được rồi tôi sẽ tìm cách mà. Em nghỉ ngơi cho tốt đi. Tôi đi ra xem thuốc sắt xong chưa.

——————————————————
Engfa trở về phòng, miệng cười toe toét hả dạ vô cùng. Còn Chalotte thì không được vui, nhìn mợ cả như chết đi sống lại như vậy. Nàng đương nhiên không vui rồi.

- Cô ba...sao cô nhìn người thân của mình như vậy mà vẫn vui được vậy?

- Người thân? Em nói gì vậy? Con dâu trong nhà này thì cũng chỉ là người ngoài. Thân thích gì đâu chứ?
Engfa cười lắc đầu nói.

- Nhưng mà...nhìn mợ cả nằm trên giường mặt tái xanh lung vậy, nói chuyện cũng không nổi. Em thấy mà tự dưng có lỗi quá đa..
Nàng vẻ hối lỗi dù không làm gì.

Engfa đứng dậy, đi tới đóng cửa phòng mình lại. Cô từ từ ôm lấy Chalotte, thỏ thẻ bên tai nàng.
- Chuyện chị cả bị đau bụng là do tôi sai người làm. Còn em thì chẳng làm gì hết, có lỗi cái chi chớ. Tôi chỉ muốn cảnh cáo chị ta an phận một chút thôi. Còn em chỉ việc ở yên trong vòng tay của tôi, để tôi bảo vệ là được rồi!

- Cô ba nói sao thì em nghe vậy.
Engfa khá hài lòng, cô xoay Chalotte lại. Định hôn lên môi nàng nhưng Chalotte lại né ra. Engfa lại trầm giọng.
- Ưm...ngoan đi.

Nàng không né nữa. Engfa mỉm cười, cô kéo eo của Chalotte lại sát mình. Hôn lên môi nàng một cách dễ dàng. Tay kia đưa lên đặt sau đầu Chalotte ghì chặt vào môi mình hơn. Nàng cũng đắm chìm vào nụ hôn của cô.

Engfa cảm thấy đôi môi và đầu lưỡi này là chưa đủ nên liền di chuyển xuống chiếc cổ của nàng. Chalotte nắm chặt tay lại không dám lên tiếng.

- Ờ ừm...cô ba...cô ba đi tắm rửa rồi thay đồ đi. Cô...shhh...cô ba à...
Chalotte liên tục kêu.

Engfa dứt ra.
- Được rồi, tắm vào xong. Em xoa bóp cho tôi một lát.

- Dạ, cô ba đi đi.

...
---------------------------------------------------------
-•-