Đầu tháng 12. Lúc đó là 2 giờ chiều. vào một buổi chiều thứ bảy, ngày đầu tiên của cuối tuần.
Tôi đã nhận được một cuộc gọi từ Kanzaki hai ngày trước và đã đến trung tâm mua sắm như đã hứa. Chúng tôi không có ý định cụ thể về địa điểm gặp mặt, nhưng ngay khi bước vào trung tâm mua sắm, tôi đã có thể tìm thấy Kanzaki và nhóm của cậu ấy ngay lập tức. Kanzaki, người đang quan sát lối vào của trung tâm mua sắm, ngay lập tức chú ý đến tôi và tiến lại gần tôi với bàn tay hơi giơ lên.
"Xin lỗi vì đã gọi cho cậu vào ngày nghỉ."
"Tôi thường ở nhà vào những ngày nghỉ nên chẳng có vấn đề gì."
Tôi nhẹ nhàng nói với cậu ấy rằng tôi không cảm thấy phiền vì chuyện này.
Himeno, Watanabe và Amikura đều ở cùng với Kanzaki.
"Tôi được cho biết đó chỉ là Himeno, không ngờ lại có thêm những người khác tham gia như vậy."
"Xin lỗi, có một vài lý do cho việc này."
Kanzaki cố gắng giải thích chi tiết sự khác biệt so với lần liên lạc trước, nhưng Watanabe và những người khác đã nói trước.
"Này Ayanokouji, hôm nay trời lại trở lạnh ha."
"Xin chào, Ayanokouji-kun."
Watanabe và Amikura tiếp cận tôi với nụ cười giống như họ đã làm trong chuyến dã ngoại của trường.
Đáp lại, tôi gật đầu đồng ý.
Kanzaki đã giải thích cho tôi về sự hiện diện của Himeno, người đáng lẽ chỉ một mình xuất hiện hôm nay
Tôi đã cho rằng đó sẽ là kiểu nói chuyện như vậy, nhưng sự kết hợp của bốn người này hơi ngạc nhiên, và tôi không thể thấy rõ mục đích hay ý định của cuộc gặp này.
Hay hai người này là những nhân vật chủ chốt đầu tiên của Kanzaki và Himeno thu nạp được?
Tuy nhiên, làm thế nào mà một sự trùng hợp như vậy lại có thể xảy ra với những thành viên chỉ tình cờ đi cùng nhau trong một chuyến dã ngoại chứ?
"Không có gì ngạc nhiên khi cậu trông có vẻ bối rối, Ayanokouji-kun. Bản thân tôi cũng không ngờ lại đụng độ hai người này."
Himeno trông cũng có vẻ hơi bất an và gật đầu đồng ý, dù chỉ là một chút.
"Ý cô là gì?"
Tôi ngày càng nghi ngờ hơn, nhưng Kanzaki dường như lo lắng hơn về việc bị nhìn thấy.
Tôi đã cho rằng cửa hàng sẽ bớt đông đúc hơn trong một thời gian, nhưng học sinh nối tiếp nhau kéo đến.
"Giờ đang giảm giá Giáng sinh ha."
Amikura chỉ vào một cửa hàng khi nhìn vào trung tâm mua sắm nhộn nhịp.
Cửa hàng thực sự đã được trang trí và dòng chữ 'Giảm giá Giáng sinh' được treo trên các kệ sản phẩm khác nhau.
"Hiện tại, tôi muốn chuyển đến một nơi ít bị chú ý hơn nếu có thể."
Tôi không muốn bất cứ ai không liên quan gì đến nhóm của chúng tôi biết về sự tồn tại của nó... đặc biệt là những người trong lớp của Sakayanagi và Ryuuen."
Những người còn lại không có lý do gì để từ chối vì chúng tôi có thể hiểu được tình hình mà không cần hỏi chi tiết.
Nếu chỉ có ba người họ thì sẽ không có vấn đề gì, nhưng với tôi trong nhóm, không có cách nào tránh được sự xuất hiện của một cuộc tụ họp bí ẩn.
Bên cạnh đó, tôi muốn thảo luận mọi thứ ở một nơi yên tĩnh và yên tĩnh hơn là trong dòng người qua lại này.
"Vậy tại sao chúng ta không đi đến chổ karaoke đi?"
Amikura đề xuất karaoke, thường được sử dụng cho các cuộc họp nghiên cứu và chiến lược. Và đó cũng là một trong số ít nơi có thể tổ chức một cuộc họp bí mật.
Quán karaoke chỉ cách đây ba phút đi bộ.
"Mau đi thôi."
Kanzaki đã chủ động và bắt đầu đi bộ với tôi theo sau cậu ta.
"Đây có phải là một cuộc thảo luận nghiêm túc không? Xin lỗi nha, mình không nghĩ là như vậy."
Amikura, người đi bên cạnh tôi, thì thầm xin lỗi.
Từ cách cô ấy nói, có vẻ như cô ấy đã đột ngột quyết định tham gia cuộc họp.
Watanabe, người đang đứng cạnh Amikura, giải thích chuyện gì đã xảy ra.
"Có vẻ như Kanzaki sẽ gặp Ayanokouji, vì vậy tụi mình đã hỏi liệu có thể tham gia cùng cậu ấy không."
"Ừ, ban đầu mình chỉ định đi mua sắm với Watanabe-kun thôi."
Khi Amikura tiếp tục giải thích, Watanabe nhìn một chút với vẻ xấu hổ và hạnh phúc, nhưng cũng có phần buồn bã và nhìn đi chỗ khác.
""Các cậu có chắc là không muốn đi mua sắm không?"
Cả hai đều trắng tay và dường như không mua bất cứ thứ gì.
"Đó không phải là vấn đề lớn. Chúng mình có thể đi mua thứ gì đó sau."
Tôi quay lại khi Kanzaki, người đang đi phía trước tôi, nghe thấy những gì chúng tôi đang nói và giải thích lại cho tôi.
"Ban đầu, tôi nghĩ chỉ có tôi và Himeno đến gặp cậu thôi, Ayanokouji. Tuy nhiên, tôi đã thay đổi quyết định khi được biết rằng cậu đã đối xử tốt với cả hai người đó trong chuyến đi du lịch"
Tôi đã đối xử tốt với họ sao?.
Watanabe và Amikura đã giúp đỡ tôi rất nhiều về nhiều mặt trong chuyến đi trước đó. Tôi rất biết ơn điều đó, nhưng tôi đã không làm bất cứ điều gì để xứng đáng được khen ngợi.
"vậy nên cậu quyết định mời họ luôn?"
Khi tôi hỏi Kanzaki điều này, cậu ấy gật đầu với vẻ mặt bí ẩn.
"Vậy chúng ta đến đây để thảo luận vì điều gì vậy?"
"Tôi sẽ nói chi tiết sau."
Sự háo hức của Kanzaki cũng có thể được nhìn thấy từ tốc độ tăng tốc của cậu ấy.

..

Sau khi đăng ký tại quầy, tôi bước vào phòng riêng được chỉ định cùng với bốn người khác.
Tôi được mời với tư cách là khách và ngồi ở cuối cùng, cùng hàng với Watanabe và Kanzaki.
Vì không nên mua gì nên tất cả chúng tôi gọi đồ uống một cách ngẫu nhiên.
"Vậy, hãy bắt đầu hát gì đó... Ai muốn lên trước nào?"
Watanabe nhặt chiếc micro trên bàn lên, sau khi pha trò, cậu ta chĩa nó về phía Kanzaki và tạo dáng như thể muốn phỏng vấn đối phương.
Kanzaki-giống như tôi, không giỏi đối phó với những trò đùa như vậy nên nhẹ nhàng đẩy micro ra xa với vẻ mặt hơi bối rối và tức giận.
"Hát hò để sau đi."
"... Phải ha."
Watanabe xin lỗi thu lại micro và co ro trong góc.
"Tôi đã nói với Himeno về những gì chúng ta sẽ thảo luận hôm nay, nhưng hai người kia vẫn chưa biết gì cả. Như tôi đã nói trước khi Ayanokouji đến, mọi người hãy nhớ là không bao giờ được hé răng về chuyện này cho bất cứ ai khác, được chứ?"
Có vẻ như Kanzaki đã yêu cầu họ giữ bí mật khi đồng ý để họ đi cùng.
"Các cậu thật sự có thể đảm bảo điều đó không"
"Ừ, không thành vấn đề."
Watanabe tự tin về sự kín miệng của mình
Nhưng Kanzaki dường như không hoàn toàn tin tưởng họ.
"Tôi xin lỗi nhưng tôi vẫn còn nghi ngờ."
Như để chứng minh điều đó, Kanzaki truyền đạt suy nghĩ của mình mà không che giấu bất cứ điều gì.
"Này, này... Thế bọn mình phải làm gì cậu mới tin đây?"
Kanzaki từ đầu đã yêu cầu họ giữ mồm giữ miệng, nhưng vẫn bày tỏ sự nghi ngờ của mình và Watanabe rõ ràng không mấy hài lòng với sự đa nghi quá đáng đó.
Tuy nhiên, từ những gì tôi phỏng đoán, nội dung của cuộc trò chuyện sau đó, hành động của Kanzaki là đúng.
Nếu chỉ ưu tiên cho sự an toàn, Kanzaki có thể đã từ chối Watanabe và Amikura, những người đến vì tò mò, và để họ quay lại lần sau khi có cơ hội.
Cậu ta sở dĩ không làm như vậy, mà là nhiều lần cùng bọn họ khẳng định, cũng là muốn đánh cược một phen.
Vừa nghi ngờ nhưng một phần lại cũng muốn tin tưởng họ
"Không lẽ giờ mình phải thề độc hay tương tự như thế thì cậu mới tin hả?"
"Ý kiến đó cũng được đấy, có điện thoại di động ở đây. Chúng ta triển khai luôn đi."
Yêu cầu họ thề trước camera rằng sẽ không hé lộ bất cứ điều gì và sẽ nhận trừng phạt nếu vi phạm.
Đây là một cách để khiến tất cả có trách nhiệm với lời nói của mình hơn.
Không do dự, Kanzaki lấy điện thoại di động của mình ra và đặt nó lên bàn để mọi người cùng xem.
"Làm thật luôn hả? Điều này thực sự hơi khó chịu đấy"
Amikura rõ ràng là không hài lòng chút nào khi thấy việc người trong lớp mà không tin tưởng lẫn nhau
"Ngay từ đầu tôi đã nói rồi. Hôm nay chúng ta có một chuyện rất quan trọng cần nói với Ayanokouji đây. Nếu bất cứ điều gì rò rỉ ra ngoài đây, nó sẽ có tác động khôn lường đến tương lai."
"Có cần nghiêm trọng hóa vấn đề đến vậy không."
Không chỉ Kanzaki đang nhìn Watanabe, mà Himeno cũng liếc về phía cậu ta với ánh mắt tương tự.
"Một lần cuối cùng, cậu có chắc chắn đảm bảo rằng sẽ không nói chuyện này với người ngoài không?"
Dù biết điều này có thể gây rạn nứt tình bạn, Kanzaki vẫn đặt tay lên điện thoại để xác nhận lại.
Nếu các người không thể làm được thì tốt nhất là cút khỏi đây ngay và luôn
Có lẽ đó là điều mà Kanzaki muốn truyền đạt đến 2 người họ lúc này
"Tôi hứa, tôi sẽ không bao giờ nói với bất cứ ai."
"... Tôi cũng thế. Dù sao cũng đã đi đến mức này rồi, không muốn làm cũng phải làm thôi. Giờ thì cậu đã có thứ mình cần rồi đó, vừa lòng chưa?"
Nếu thỏa thuận bị phá vỡ và bị rò rỉ cho người khác, thì ít nhất chắc chắn rằng nó sẽ khiến Kanzaki và Himenno thất vọng.
Mặc dù họ có vẻ không thân thiết, nhưng Watanabe và những người khác dường như là những người sẽ giữ điểm mấu chốt cho sau này.
Hài lòng với điều đó, Kanzaki cất điện thoại đi, rồi rời mắt khỏi chúng và quay sang tôi.
"Vậy đó. Watanabe và Amikura giờ đã chính thức ngồi cùng thuyền với chúng ta"
"Tôi không phản đối điều này. Rốt cuộc, đó là một vấn đề trong lớp Ichinose các cậu."
Ngay cả khi có chất lạ lẫn vào, Kanzaki phải chịu trách nhiệm vì đã phán đoán sai tình hình
"Nhân tiện, trước khi chúng ta đi vào vấn đề chính, có một điều tôi muốn hỏi. Đây là tin đồn mà hầu hết cả lớp bao gồm cả Watanabe và những người khác đã nghe, rằng Ichinose đã rời khỏi hội học sinh."
Tin đồn này có đúng không? Tôi có thể cảm nhận được từ Kanzaki rằng cậu ấy không hỏi chỉ để chơi cho vui.
Vì các thành viên hội học sinh mới vẫn chưa được công bố chính thức, vậy nên chuyện Ichinose từ chức không dễ gì có thể xác nhận.
Nhưng xem ra những tin đồn kiểu vậy không khó để đến tai người trong lớp như Kanzaki.
"Tại sao cậu nghĩ rằng tôi biết câu trả lời?"
"Bởi vì tên của cậu được nhắc đến trong tin đồn đó"
Tôi cảm thấy những lời của Kanzaki dường như có ý nghĩa gì đó, và sau đó tôi nhận được câu trả lời từ Watanabe.
"Có tin đồn rằng Ayanokouji đã tham gia hội học sinh."
Tin đồn thực sự rất thú vị. Tôi nghĩ ai đó đã nhìn thấy tôi đi với Horikita, người mới nhậm chức hội trưởng hội học sinh, và sau đó tin đồn sai sự thật bắt đầu lan rộng.
"Tôi nghĩ chuyện các người biết Ichinose rời khỏi hội học sinh chỉ là vấn đề sớm muộn".
"...Vậy là thật sao?"
Nếu họ hỏi trực tiếp Ichinose, cô ấy sẽ không phủ nhận điều đó, nhưng có vẻ như Kanzaki và những người khác không đủ can đảm để xác nhận.
Nếu họ nhận được câu trả lời rằng cô ấy đã tự mình rút lui, ai đó có thể bắt đầu hỏi tại sao.
Điều đó có thể sẽ tạo ra một yếu tố gây mất ổn định cho lớp học.
"Tôi nghĩ Ichinose muốn nói điều đó càng sớm càng tốt, nhưng hội trưởng hội học sinh Nagumo đã ra lệnh rằng cô ấy không thể nói bất cứ điều gì cho đến khi người thay thế được quyết định. Đó là lý do tại sao cô ấy muốn nói nhưng không thể."
Tôi đã giải thích điều này một cách chi tiết trước tiên để tránh bất kỳ sự hiểu lầm nào vào thời điểm này.
"Tôi biết rằng việc cô ấy có nên tiếp tục hội học sinh hay không không phải là quyền của tôi hay của lớp. Nhưng tôi không thể tránh khỏi việc bị ấn tượng xấu."
"Vậy là Ichinose-san đã từ bỏ việc lên Lớp A sao?"
Không giống như Kanzaki, người chọn diễn đạt bằng lời nói của mình, Himeno nói một cách thẳng thắn.
Nếu bạn quyết định rời khỏi hội học sinh trong giai đoạn mài giũa bản thân để bắt kịp lớp A. Dù sao chỉ một cách diễn đạt khác có thể dẫn đến tình huống tích cực. Nói với các bạn cùng lớp rằng bản thân sẽ từ bỏ dành thời gian tham gia hội học sinh để cạnh tranh trong lớp vẫn sẽ mang lại cảm giác nghiêm túc.
Nhưng đặt nó vào tình huống hiện tại khi lớp gần như bị loại bỏ, nhận thức về vấn đề rời khỏi hội học sinh là khác nhau.
Nó sẽ được coi là chủ động từ bỏ việc leo lên cao hơn và lựa chọn đầu hàng.
Trên thực tế, đó là những gì Kanzaki và Himeno nghĩ, phải không?
Nói cách khác...
"Chuyện này xảy ra quá đột ngột, Himeno."
"Mình không nghĩ Honami sẽ từ bỏ việc lên lớp A dễ dàng như vậy."
Ngược lại, Amikura, người không mảy may nghi ngờ, phản bác lại.
Watanabe cũng nghĩ giống Amikura, gật đầu vài cái đồng ý.
"Vậy tại sao cậu ta lại rời khỏi hội học sinh?"
"Để tập trung vào việc lên lớp A, nên cậu ấy đã giảm nhẹ gánh nặng của mình trong hội học sinh, hay đại loại thế?"
Amikura không nghĩ rằng Ichinose đang vấn đề trong lòng và nói như vậy.
"Vậy tại sao lại không nói cho chúng ta? Chẳng phải nói ra thì bản thân cô ấy cũng nhẹ nhõm hơn sao"
"Không phải chủ tịch hội học sinh đã nói phải giữ bí mật sao? Mình không nghĩ Honami sẽ thất hứa đâu."
Trước lập luận phản bác của Himeno, Amikura cũng bác bỏ lại bằng một lập luận khác tích cực. Đánh giá về tính cách của Ichinose, vì cô nàng được yêu cầu không được nói bất cứ điều gì, nên việc cô ấy giữ im lặng trong thời gian giới hạn là điều đương nhiên.
"Ichinose sẽ không từ bỏ việc lên lớp A. Đa số mọi người trong lớp vẫn luôn tin vào điều đó"
"Vậy ý cậu là cô ấy rút lui ở hội học sinh chỉ là phát pháo đầu tiên cho việc bỏ cuộc khỏi cuộc đua lớp A sao?"
"Không. Sự thật sẽ vẫn chưa được biết cho đến khi chúng ta nhận được câu trả lời trực tiếp từ chính cô ấy, phải không? Điều tôi đang cố nói là, đừng quá tin tưởng, tại sao các cậu không xem xét khả năng vì quá bất lực khi không lên được lớp A mà cô ta từ bỏ luôn việc ở hội học sinh?"
Amikura và Watanabe ở đây hiện đã lên tiếng cho chính họ, cũng như những người còn lại trong lớp của họ.
"Rõ ràng rồi... bởi vì Honami-chan không phải loại con gái như vậy."
"Mình đồng ý với cậu. Và Kanzaki, tôi nghĩ cậu là người duy nhất là người cho rằng Ichinose đã từ bỏ lên Lớp A. Ngoài cậu ra thì không ai dám nghĩ đến điều đó cả".
Nghe những lời nhận xét của Amikura và Watanabe- hiện thân của niềm tin mù quáng, Kanzaki mở miệng không chút do dự.
"Phải, tôi tin vào chuyện đó thì sao nào. Tôi không như mấy người, dù tôi cũng không mong đó là sự thật nhưng theo tôi thấy thì 10 phần đúng đến 7 phần rồi."
Kanzaki tin chắc 70% rằng cô ấy đã bỏ cuộc, đó không phải là một con số nhỏ.
"Cậu chỉ biết nghi ngờ người khác thôi nhể?"
Không có gì ngạc nhiên khi Watanabe đáp lại với giọng điệu bực tức.
"Tôi nghi ngờ điều Kanzaki-kun nói, nhưng tôi nghĩ ít nhất là 50-50."
"Himeno-san, cậu nghiêm túc đấy chứ?"
"Tất nhiên là tôi nghiêm túc. Ý tôi là mấy người không mảy may suy nghĩ đến chuyện đó một lần nào à?"
"Không có gì phải hoài nghi cả. Bởi vì đó là Honami-chan."
Himeno và Kanzaki liếc nhìn nhau. Họ muốn tin rằng có những bạn cùng lớp khác có cùng suy nghĩ nghi ngờ như họ.
Tuy nhiên, thực tế là những học sinh như Amikura và Watanabe trong lớp quá đông và hung hãn
Họ không bao giờ nghĩ rằng Ichinose Honami cũng chỉ là một con người, cũng có những lúc yếu đuối
"Mình cảm thấy tiếc cho Honami-chan... Cậu ấy bị đối xử tệ bạc như vậy chỉ vì rời khỏi hội học sinh."
"Chuyện đó để qua một bên đi, quan trọng là lớp ta sẽ ra sao khi cô ấy không còn trong hội học sinh kia kìa."
"Cậu nghĩ rằng mình có quyền phán xét sao? Cậu đã bao giờ tham gia hội học sinh chưa mà phán một câu vô tình vậy hả."
Sự phản đối của Watanabe cũng có phần đáng khen. Không ai có thể đổ lỗi cho hành động của Ichinose. Không ai có quyền làm như vậy.
Nếu ai đó đổ lỗi cho Ichinose, họ sẽ bị khiển trách ngay lập tức.
Nếu họ không muốn mất quyền lợi của hội học sinh, họ nên ra tranh cử và làm gì đó với nó.
Do có nhiều ý kiến trái chiều được trao đổi nên phòng karaoke sau một hồi trở nên im bặt
Mặc dù vẫn chưa đi vào chủ đề chính, nhưng nội tình bên trong của lớp Ichinose đã được phơi bày một cách rất cụ thể.
Về cơ bản thì Kanzaki không phải là một người kém cỏi gì nhưng khả năng diễn thuyết và lý luận thì quá là không ổn, chính điều này đã trở thành điểm yếu khiến cho bản thân cậu ta luôn bị đối phương bắt bài và phản bác.
Tôi cho rằng đây là vấn đề do Kanzaki không thể nào có thể truyền đạt hết tất cả chính xác những gì bản thân muốn nói
"... Hãy mở rộng chủ đề một chút. Có đúng là Ayanokouji không biết lý do rút lui của Ichinose không?"
Một Kanzaki đau khổ trông như sắp cắt ngang cuộc trò chuyện và xác nhận điều đó với tôi một lần nữa.
Xem ra đành phải giúp họ một tay rồi
Tại sao Ichinose từ chức khỏi hội học sinh. Đó là điều mà tất cả những người còn lại muốn biết lúc này
"Tôi xin lỗi vì phải khiến các cậu thất vọng nhưng thú thật Ichinose nghĩ gì bây giờ tôi còn không thể đoán được chứ nói gì đến việc đoán được lý do tại sao cô ấy lại rời khỏi hội học sinh."
Sau khi truyền đạt điều này, tôi quyết định tiếp tục cuộc trò chuyện trước khi bất kỳ ai có thể chen vào.
Để Kanzaki chủ động thì sẽ có nguy cơ khiến cuộc trò chuyện trượt sang một hướng không xác định.
Mặc dù tôi ở vị trí của một người ngoài cuộc, quản lý rủi ro hợp lý là cần thiết.
Bên cạnh đó, tôi có thể xem như đây là một trường họp tham khảo nhằm ứng dụng giải quyết trong những trường họp sau này.
"Được rồi, dù sao tôi là người ngoài nên không thể hiểu được cô ấy cũng không có gì lạ. Bản thân các cậu là người trong lớp thì đáng lẽ phải hiểu rõ leader của lớp mình hơn tôi chứ?"
"Thì chắc chắn là vậy rồi...Ý cậu là gì đây, Ayanokouji!"
Cả Watanabe và Amikura đều tin tưởng mù quáng vào Ichinose mà không chịu nhìn rõ vào hiện thực
Kanzaki và Himeno cũng đã vô tình phạm vào sai lầm như vậy.
Thật tốt khi có nhiều quan điểm hoài nghi trong lớp, nhưng cho đến nay, điều này chỉ dẫn đến việc thay đổi một số quan điểm. Nó đã không hoàn thành nhiệm vụ của mình - thay đổi lớp thành hình thức lý tưởng của nó
"Đúng như những gì cậu nói, dù là bạn trong lớp nhưng bọn này thật sự không thể nào hiểu được hoàn toàn về cậu ấy..."
Amikura có những suy nghĩ của riêng mình về vấn đề này và cô ấy đã suy nghĩ về điều đó.
Trong khi đợi bốn người họ trả lời, người phục vụ đến phục vụ đồ uống mà chúng tôi đã gọi.
Có vẻ như quán karaoke đã đông khách từ sáng và các đơn đặt hàng mất nhiều thời gian hơn bình thường. Người phục vụ yêu cầu tôi đặt hàng sớm nếu tôi muốn bất cứ thứ gì khác trước khi rời đi.
"Kanzaki. Trước khi cậu cứ liên tục mắng Watanabe và những người khác, tôi nghĩ cậu cần đảm bảo rằng bản thân có thể tự mình xác nhận chuyện hội học sinh với Ichinose. Cậu có nghĩ vậy không?"
"Nhưng mà nếu thế thì..."
"Tại sao chứ? Không có gì sai khi xác nhận ý định thực sự của Ichinose. Có nhiều cách để liên lạc với cô ấy, dù là sáng sớm hay đêm khuya, qua điện thoại hay gặp trực tiếp."
Và không chỉ Kanzaki, mà cả Himeno và những người khác đang thờ ơ.
"Lần trước đã nói rồi, cậu không thể nào bắt người khác nghe theo mình chỉ bằng nói suông được. Cậu phải hành động để chứng mình điều đó"
"Nhưng... Ý tôi là, tôi không đặc biệt thân thiết với Ichinose, và tôi không thể tưởng tượng rằng cô ấy sẽ nói cho tôi biết sự thật nếu tôi hỏi cô ấy."
Vấn đề với lớp của Ichinose không chỉ giới hạn ở sự tôn thờ mù quáng của họ.
"Cậu chưa thử thì làm sao có thể biết đựoc chứ. Nếu có ai đó có thể tiếp cận với Ichinose và hai người có thể tâm sự với nhau mà không giữ bất kỳ bí mật nào như Himeno thì mọi thứ đã không dừng ở việc đoán già đoán non rồi."
Tất cả những gì Himeno cần làm là trích xuất thông tin và chia sẻ nó với Kanzaki càng sớm càng tốt.
Vẻ mặt của cô ấy trở nên cứng nhắc và dường như cô ấy không biết phải trả lời như thế nào.
"Đợi một chút... Mình hiểu những gì Ayanokouji đang cố nói, nhưng cậu đang hơi làm quá..."
Watanabe, người đã bị Kanzaki đổ lỗi ngay lập tứ đứng ra phản bác tôi.
"Thật không dễ để Ichinose nói ra suy nghĩ của mình... Nếu cô ấy dễ dàng chia sẻ cảm xúc của mình thì mọi thứ đã không khó khăn như này."
Cậu ta trả lời, có lẽ cảm nhận được sự căng thẳng đang trở nên nặng nề trong phòng.
Lời nói của cậu ấy cho thấy mức độ nhận thức cao khi bảo vệ bạn bè của mình.
Trong một đống vấn đề xuất hiện trước mắt, vẫn có thể nhìn ra được một số tia sáng của hy vọng
"Tôi không biết chi tiết về việc Ichinose cư xử như thế nào với các bạn cùng lớp của cô ấy. Chính vì vậy trong đầu tôi xuất hiện vài câu hỏi."
"Chẳng hạn như?"
"Nếu không thể hỏi trực tiếp cô ấy, các cậu có thể quan sát cô ấy và tự mình hiểu được cảm xúc của đối phương. Nếu có một học sinh không được khỏe, bất kỳ ai cũng sẽ chú ý và hỏi mấy câu như 'Cậu có ổn không?'. Nếu Ichinose không phải lúc nào cũng có bộ mặt lạnh lùng, thì việc tìm kiếm những thay đổi trong biểu cảm có thể là một phương pháp hữu ích."
Một khía cạnh thiết yếu của việc hiểu cảm xúc là nhìn vào nét mặt của người khác.
Bất kể họ có biết chi tiết hay không, tôi muốn biết liệu có bất kỳ thay đổi đáng chú ý nào trong hành vi của Ichinose trước và sau khi cô ấy rời khỏi hội học sinh hay không.
Bốn người họ có lẽ đang suy nghĩ rất nhiều về khoảng thời gian gần đây nhất họ tiếp xúc với Ichinose.
Tôi muốn biết liệu có bất kỳ cử chỉ, nét mặt hoặc sự kiện nào trước hoặc sau chuyến đi dã ngoại ám chỉ điều gì đó không.
Cô ấy có thực hiện bất kỳ loại tín hiệu cầu cứu nào không?
Tuy nhiên...
"Không biết nữa, cô ấy vẫn như thường ngày mà... phải không?"
Sau một thời gian im lặng, Watanabe khẳng định không có gì bất thường xảy ra.
Lo lắng, cậu nhìn các bạn cùng lớp như thể đang tìm kiếm sự đồng tình của họ.
Amikura cũng bày tỏ cảm xúc của riêng mình để đáp lại bình luận của Watanabe.
"Đúng thế. Nếu đúng là cô ấy từ chức khỏi hội học sinh, thì có thể sẽ không có bất kỳ thay đổi nào, bất kể cô ấy có từ chức hay không. Thậm chí ngày hôm nay, bọn mình vẫn vui vẻ đã thảo luận về kỳ thi đặc biệt tiếp theo."
"...Đúng thế."
Kanzaki, người có lẽ hiểu rõ nhất về hành vi của Ichinose, đã không phủ nhận nó. Hầu hết các bạn cùng lớp của Kanzaki đều suy nghĩ khép kín và không chia sẻ bất kỳ thông tin nào.
Tuy nhiên, khi bốn người đó gặp nhau và nói chuyện, những cánh cửa đã đóng trước đó nhất định sẽ mở ra.
"Tuy nhiên... chuyện này không hẳn là gần đây, nhưng tâm tình cô ấy phần nào đã thay đổi sau kỳ thi đảo hoang diễn ra vào năm nay. Lý do là... mình không nghĩ nó liên quan nhiều đến Lớp A."
Amikura ngập ngừng nói, liếc nhìn tôi một cách tình cờ.
"Cái gì? Hoàn toàn không nhận ra luôn đấy... Thật sao?"
Không chỉ Watanabe, mà cả Kanzaki dường như cũng không nhận ra điều đó.
"Thật vậy, dù nghe có hơi kỳ một chút."
Himeno xen vào, thể hiện sự hiểu biết nhất định về phát ngôn của Amikura.
Tôi đã không nhận ra điều đó trước đây, nhưng bây giờ nghĩ lại thì cũng có thể lắm
Hai chàng trai dường như không biết gì, nhưng hai cô gái dường như có một số linh cảm về những gì đang xảy ra.
"Thảo nào Honami-chan lạ lùng như vậy..."
"Cậu dường như có một ý tưởng về nguyên nhân nhỉ. Có thể nói rõ hơn không, Amikura?"
"Chà, ừm, cô ấy cảm thấy không được khỏe, nhưng điều đó không thực sự liên quan đến việc cô ấy từ chức khỏi hội học sinh, mìnhnghĩ vậy...?"
"Tại sao cô lại cho là như vậy? Ngay cả trong trường hợp đó, nếu cô ấy không ổn, tôi muốn biết nguyên nhân càng sớm càng tốt. Nó cũng liên quan đến vẫn mệnh lớp ta sắp tới."
"Mình hiểu những gì cậu muôn nói nhưng mà... Ayanokouji-kun, mình nên làm gì đây?"
Cô ta hốt hoảng cầu cứu, nghĩ rằng có thể mình đã nói điều gì đó không cần thiết.
Không giống như Amikura- người bạn tốt của Ichinose và biết chuyện gì đang xảy ra, những người còn lại trong nhóm dường như không hiểu. Tuy nhiên, nhìn thấy sự tạm dừng kỳ lạ và tình huống mà cô ấy nhờ tôi giúp đỡ, Himeno chợt nhận ra.
"Oh, không lẽ nào chính là chuyện đó?"
"Đó chính là điều mình muốn nói đó!"
Cô ấy không phải là một cô gái vô dụng. Mặc dù là một trong ba người không biết gì về hoàn cảnh của Ichinose, nhưng cô ấy đã nhận ra điều đó trước và đi trước một bước.
"Tôi không biết nhiều về nó, nhưng... có vẻ hợp lý."
"Nói cho chúng tôi biết đi, Himeno. Điều gì có thể là lý do khiến Ichinose sa sút như vậy?"
Kanzaki bị cho ra rìa nãy giờ, lập tức hỏi.
"Tôi không định nói điều này trước mặt cậu, nhưng vấn đề của Ichinose-san có liên quan đến Ayanokouji-kun, phải không?"
Amikura ngập ngừng gật đầu trước nhận xét của Himeno.
"Là sao chứ...?"
Kanzaki đã rất ngạc nhiên khi biết rằng tôi là lý do đằng sau hành vi của Ichinose.
Nếu họ tiếp tục nói chuyện mơ hồ, Kanzaki và Watanabe sẽ chỉ trở nên bối rối hơn.
"Mặc dù nó liên quan đến chuyện cán nhân của Ichinose, nhưng không nên giữ kín thông tin trong những trường hợp này, vì vậy tôi sẽ nói cho mọi người biết... Trong kỳ thi trên đảo hoang, tôi đã nhận được một lời tỏ tình từ Ichinose."
Khi tôi tiết lộ thông tin mà tôi đã giữ kín cho riêng mình, Watanabe là người sốc nhất.
"Một lời tỏ tình? Huh? Cái gì? Huh? Cô ấy thích cậu thật á?"
"Về cơ bản là vậy."
"Thật sao, Ichinose ấy hả? Với Ayanokouji?? Thật không thể tin được!"
"Không đời nào...!? Không biết chuyện đó luôn đấy..."
Amikura sốc đến mức lấy cả hai tay che miệng và không thể nói nên lời.
"Cái gì?! Thế thì Amikura định nói về cái gì vậy?!"
Sự hoảng loạn bao trùng phòng karaoke khi mỗi người có thông tin khác nhau.
"Mình biết Honami-chan thích Ayanokouji-kun, nhưng mình đã bị sốc khi biết rằng Karuizawa-san đã trở thành bạn gái của cậu ấy."
Tôi không nghĩ rằng người bạn thân nhất của Ichinose, Amikura, biết rằng cô ấy đã bày tỏ tình cảm của mình với tôi.
"Lúc đó tôi với Kei đã thành một cặp rồi, về cơ bản thì 2 chuyện đó đúng là đã xảy ra cùng lúc."
Watanabe có vẻ bối rối vì điều này.
"Shibata sẽ khóc nếu biết chuyện này... Không, nó sẽ không chỉ dừng lại với Shibata..."
"Chuyện tình cảm à... tôi hiểu rồi..."
Kanzaki lắc đầu nhiều lần trong khi ôm trán, như thể chủ đề này đang khiến cậu ta đau đầu.
"Không, nhưng điều đó chắc chắn không có vẻ giống một mối quan hệ lắm, ngay cả khi cô ấy không có tinh thần tốt..."
Ba người họ đã cố gắng tách hội học sinh ra khỏi vấn đề này, nhưng...
"Nhưng tất cả chúng ta đều không hề biết phải không? Chúng ta không biết Ichinose-san đã chịu đừng bao lâu rồi. Dù không biết ichinose-san thích Ayanokouji-kun lúc nào nhưng rõ ràng việc bị từ chối như vậy đã gây ra một cú sốc không hề nhỏ"
Himeno bình tĩnh phân tích mọi thứ
Cô ấy nghĩ tôi có liên quan gì đó đến việc Ichinose rời khỏi hội học sinh sao?
Tôi đã định phủ nhận, nhưng tôi không thể chứng minh rằng nó sai 100% với thông tin hiện tại.
"Nếu Ayanokouji chia tay với Karuizawa và hẹn hò với Ichinose ngay bây giờ, liệu có khả năng cô ấy sẽ trở lại bình thường không...?"
Kanzaki lẩm bẩm với chính mình, hy vọng bằng cách nào đó sẽ cải thiện lớp học.
"Ngáo đá à ông...?"
"Dù sao thì điều này nghe thôi rõ ràng là kỳ cục rồi, đúng không?"
Trong khi nói điều đó, giọng điệu của Amikura dường như ngụ ý,
"Cậu nghĩ sao?"
"Tôi xin lỗi, nhưng tôi không thể chấp nhận đề nghị như vậy từ những người không liên quan,"
"...Cậu nói cũng phải"
Tình yêu và trận chiến giữa các lớp phải được tách biệt, ngay cả khi chúng ảnh hưởng gián tiếp đến nhau.
"Tôi đã chia sẽ thông tin để mọi người cùng nhau tìm ra nguyên nhân rồi, giờ thì phải suy nghĩ xem vấn đề này nên giải quyết thế nào."
"Tại sao cậu lại bình tĩnh như vậy, Ayanokouji? Ý mình là, cậu khá may mắn khi được Ichinose thích! Số hưởng thật sự luôn đó!"
Tôi không thích người khác nói về chuyện đó với giọng như vậy.
Dù sao đi nữa, điều đầu tiên cần làm bây giờ là thay đổi suy nghĩ của bốn người đang hiện diện ở đây.
Chúng tôi đã thu hẹp phạm vi tìm kiếm để tìm hiểu lý do tại sao Ichinose rời khỏi hội học sinh.
"Có dấu hiệu nào cho thấy cô ấy cảm thấy thất vọng khi chiến đấu với Lớp của Ryuuen không?"
Không ai trả lời như thể tâm trí họ chưa bình thần lại.
Sau một lúc dừng lại, trong khi uống nước, Amikura giơ tay lên
"Cho đến nay, mình đoán mọi thứ vẫn thực sự giống như bình thường. Giống như, cố gắng giành chiến thắng một cách tốt đẹp? Kiểu thể."
"Đúng đó. Mọi thứ vẫn diễn ra không khác những kỳ thi trước."
"Phải, cô ấy vẫn đứng ra nêu phương án chiến đấu các thứ."
Kanzaki là người duy nhất không lên tiếng, có lẽ vì đồng ý với ba người họ.
Tuy nhiên, có vẻ như cậu ấy đang suy nghĩ về những gì sẽ xảy ra tiếp theo.
"Có thể xem đây là mặt trái của việc thúc ép bản thân quá sức. Mặc dù cô ấy đã bị dồn vào chân tường đến mức phải rời khỏi hội học sinh, nhưng cô ấy vẫn đứng ra bảo vệ để không trở thành gánh nặng cho chúng tôi, những người bạn cùng lớp của cô ấy..."
Một khi bạn bắt đầu nghĩ về nó, trừ khi bạn thoát ra khỏi điều đó nếu không bạn sẽ bị mắc kẹt trong một đầm lầy suy nghĩ vô tận.
Nhưng Kanzaki và những người khác cần phải suy nghĩ về nó một cách cẩn thận.
Họ phải đào sâu hơn và mở rộng suy nghĩ của mình.
Bằng cách trao cho mỗi cá nhân khả năng suy nghĩ, họ có thể hồi sinh lớp học.
"Tôi biết các cậu muốn biết tại sao Ichinose rời khỏi hội học sinh. Tôi hiểu rằng Kanzaki và những người khác cũng đang phải vật lộn với nhiều lựa chọn.Nhưng ý định thực sự đằng sau nó là gì? Các cậu không muốn Ichinose cố gắng quá sức hay muốn cô ấy làm việc chăm chỉ hơn nữa cho lớp nếu cô ấy rời khỏi hội học sinh? Tôi muốn biết thêm chi tiết về điều đó."
Tôi nói với họ những gì tôi muốn biết và nhấp một ngụm trà ô long.
Tất cả họ dường như đang vật lộn với câu trả lời của mình khi họ vẫn bất động, chỉ trao đổi ánh mắt với nhau.
Tôi cũng chỉ đành im lặng nhìn họ và dự đoán.
Dự đoán về những gì các bạn cùng lớp của Ichinose không ở đây sẽ nghĩ.
Nhiều người trong số họ sẽ lo lắng về trạng thái tinh thần của Ichinose.
Họ sẽ thực sự lo lắng về Ichinose với tư cách là bạn cùng lớp của họ trước khi lo lắng về việc leader của họ có gục ngã hay không.
Tuy nhiên, đó không phải là tất cả đối với Kanzaki và Himeno.
"Hãy để tôi nói trước. Đương nhiên, tôi mong đợi Ichinose trở thành leader giỏi. Hội học sinh không thực sự quan trọng, và nếu cô ấy cảm thấy rằng hội học sinh là một gánh nặng, cô ấy nên từ chức mà không do dự. Điều quan trọng là liệu Ichinose có ý chí xây dựng lại lớp hiện tại và đạt đến Lớp A hay không. Nếu cô ấy đánh mất ý chí đó, thì chúng tôi sẽ gặp rắc rối."
"Mình nghĩ Ichinose sẽ không dễ dàng từ bỏ. Nhưng nếu cô ấy từ bỏ Lớp A, thì đó không phải là điều mà người ngoài có thể nói bất cứ điều gì, phải không? Dù sao thì đây là quyền quyết định của cá nhân cô ấy."
Không có gì ngạc nhiên khi Watanabe-người đã thể hiện khía cạnh quan tâm đến bạn bè của mình quyết định tôn trọng leader của mình
"Ừ... chúng ta không thể ép buộc cô ấy, phải không?"
Amikura cũng cảm thấy như vậy và bày tỏ sẵn sàng chấp nhận quyết định từ bỏ.
Khi ai đó bỏ cuộc, chắc chắn không nên ép họ nhắm tới mục tiêu như Lớp A.
"Tuy nhiên, với tư cách là leader, đó là hành vi không thể chấp nhận được. Cô ấy nên truyền đạt những cảm xúc này đến lớp càng sớm càng tốt."
Ít nhất, họ hy vọng cô ấy sẽ không chùn bước. Về khía cạnh đó, họ không phải lo lắng về Ichinose, một người không muốn gây rắc rối cho các bạn cùng lớp của mình. Thật dễ dàng để tưởng tượng rằng ít nhất cô ấy sẽ đóng góp hết khả năng của mình vì lợi ích của bạn bè.
"Nếu cô ấy định từ bỏ, cô ấy sẽ nói rõ ngay từ đầu, bởi vì cô ấy sẽ không đạt được kết quả tốt nếu tiếp tục ép mình vào vị trí leader mà không có ý định nhắm đến Lớp A."
"Vậy là được rồi. Trên thực tế, Ichinose đã không nói bất cứ điều gì, phải không?"
"Điều tôi sợ là sự tốt bung quá đáng của Ichinose với tư cách là một con người. Tôi đã nói điều gì đó tương tự trước đó, điều gì sẽ xảy ra nếu cô ấy cố gắng gồng lên như không có chuyện gì xảy ra nhưng thực chất là bỏ cuộc. Điều đó chỉ khiến cho lớp càng lún sâu vào khó khăn hơn thôi."
Vì lo lắng cho bạn bè, cô nàng đã giữ mọi sự đáu đớn cho riêng mình. Nhưng nếu Ichinose thực sự có một trái tim tan vỡ, sẽ không ngạc nhiên nếu cô ấy giả vờ mạnh mẽ trong khi thầm cảm thấy bị đánh bại.
"Tôi hiểu ý của cậu, nhưng ... có cần thiết phải hợp tác với Himeno-san để ngăn chặn điều đó?"
"Không chỉ có vậy. Chúng ta cần tập hợp những người có thể đưa ra ý kiến với Ichinose, để cung cấp cho cô ấy một góc nhìn khác. Điều quan trọng là phải có lựa chọn thứ hai thay vì chỉ dựa vào quyết định leader."
"Bằng cách nào đó, điều đó có vẻ giống như một sự phản bội, phải không?"
Lớp học do Ichinose lãnh đạo hẳn luôn là một lớp đoàn kết. Từ quan điểm của Amikura thì điều đó không có gì lạ, không thể tránh khỏi việc xem hành động tiềm năng của Kanzaki và những người khác có vẻ giống như phản bội.
"Chúng ta cần hành động ngay trước khi quá muộn. Chúng ta cần chuẩn bị cho điều đó."
"Đó là những gì tôi muốn nói. Như Ayanokouji đã chỉ ra, vẫn còn một số việc phải làm..."
Watanabe và Amikura-những người lúc đầu còn chậm chạp, giờ đã hiểu ra tình hình. Tuy nhiên, cuộc trò chuyện vẫn còn mơ hồ và rời rạc.
Kanzaki dường như nhận thức sâu sắc về điều này và bầu không khí khó xử vẫn chưa tan biến.
Tôi đoán đây là kết thúc của việc chúng tôi cố gắng tìm ra lý do rời khỏi hội học sinh của Ichinose.
Ngay cả khi chúng tôi kiên trì hơn nữa, có lẽ chúng tôi sẽ không thể tiến gần hơn đến sự thật với lượng thông tin thu thập được. Thật vô nghĩa khi tiếp tục dành thời gian cho một cuộc thảo luận không có câu trả lời.
"Kanzaki... đã đến lúc cậu nói với tôi những gì cậu muốn nói."
"Hả."
Kanzaki nhìn vào điện thoại di động của mình để kiểm tra thời gian như thể vừa nhớ ra điều gì đó.
"Lý do chính để gọi cậu ra đây hôm nay là để giới thiệu một cộng sự mới. Cậu ấy có công việc khác phải giải quyết vào buổi sáng, vì vậy cậu ta sẽ đến muộn, nhưng cậu ấy sẽ sớm có mặt ở đây."
Trong khoảng 20 phút tiếp theo, chúng tôi trò chuyện thoải mái, không nói về bất cứ điều gì đáng chú ý. Chúng tôi đợi một lúc, nói về những gì đã xảy ra trong chuyến dã ngoại của trường.
"Xin lỗi đã làm phiền mọi người phải đợi."
"Đến rồi à, Hamaguchi."
Hamaguchi? Khi tôi quay lại nhìn, Hamaguchi Tetsuya từ lớp của Ichinose xuất hiện.
"Hamaguchi-kun thật sao...? Không thể nào, ngạc nhiên thật đó..."
Watanabe và Amikura liếc nhìn nhau, và vẻ mặt của Amikura tiết lộ rằng Hamaguchi không phải là người mà họ muốn gặp.
"Này, Ayanokouji-kun. Tôi tự hỏi liệu chúng ta có gặp mặt trực tiếp như thế này kể từ kỳ thi đảo hoang hay không."
"Có lẽ vậy. Tôi đã rất biết ơn vì tất cả những gì cậu đã làm cho tôi"
Tôi vẫn còn nhớ như in hình ảnh họ lịch sự chào đón tôi, một người lạ, giữa lúc cần phải tiết kiệm thức ăn.
"Thế giờ tôi nên ngồi ở đâu đây?"
"Tạm thời... Hamaguchi cứ ngồi đây đi."
Kanzaki đứng dậy khỏi chỗ ngồi và dẫn Hamaguchi sang phía bên kia của căn phòng.
"Có phải Hamaguchi là người sẽ tham gia cùng chúng ta không?"
"Phải. Tôi đoán mọi người cũng đã nhận ra tại sao Hamaguchi ở đây."
Nói cách khác, ngoại trừ Watanabe và Amikura, những người bất ngờ quyết định tham gia, cơ bản là đã có 3 người tự nguyện muốn cải cách.
"Tôi đã có được sự đồng ý của Hamaguchi về việc giúp chúng ta trong vấn đề này."
"Điều đó có nghĩa là cậu chính thức là thành viên thứ ba chúng ta."
Kanzaki và Himeno đã nghĩ ra một người có thể thay đổi Ichinose. Tất nhiên, Watanabe và các bạn cùng lớp không hiểu tình hình.
Tuy nhiên, ý chí của Kanzaki đã cho phép hai người này có mặt tại cuộc họp, ngay cả khi đó là tình cờ. Nếu cảm thấy họ là một trở ngại, cậu ấy có thể lên lịch lại cuộc họp và tổ chức nó vào một ngày khác.
"Đã đi đến đây rồi thì chỉ còn cách tiến về phía trước thôi."
Himeno lặng lẽ gật đầu trước quyết tâm của Kanzaki, quyết tâm này đã tăng lên một bậc.
"Đợi đã, Hamaguchi-kun. Tôi đã nghe từ Kanzaki-kun, nhưng cậu có biết mình sẽ làm gì không?"
"Trạng thái tinh thần của Ichinose-san đang ở trong tình trạng bất ổn. Nó không phải là một ý tưởng tốt để mọi thứ có thể phát triển ổn thỏa được. Tôi đã nghĩ về điều này kể từ khi trở thành học sinh năm hai, không phải vì Kanzaki-kun đã chỉ ra cho tôi đâu."
Rõ ràng, Hamaguchi đã phát hiện ra sự lo lắng của Ichinose.
"Thật sao? Cậu chưa bao giờ nói bất cứ điều gì như vậy trước đây.
"Đúng vậy. Cả lớp không thích bầu không khí như vậy. Sẽ không ai theo tôi nên tôi cố gắng tự mình hành động, bởi vì tất cả chúng ta đều đã thấy Kanzaki-kun đã phải chịu đựng điều đó quá lâu như thế nào."
Chuyện đó thì tôi-một thành viên của một lớp khác, không biết, nhưng sự thật và sức nặng của nó thể hiện rõ qua cử chỉ và nét mặt của các bạn cùng lớp ở đây.
"Tôi không muốn Ichinose-san phải từ bỏ vị trí của mình. Tôi muốn cô ấy có thể hỗ trợ các bạn cùng lớp khi gặp khó khăn. Lời mời của Kanzaki-kun đến thật đúng lúc."
"Ngay cả khi tôi bị cô lập trong kỳ thi đặc biệt nhất trí, Hamaguchi vẫn tiếp tục kiểm tra tôi khi không có ai xung quanh. Tôi có thể nói từ hành vi và giọng điệu của cậu ấy rằng cậu ta hiểu cảm giác của tôi."
Bằng cách quan sát hành động và thái độ của đối phương, rõ ràng Hamaguchi là người đáng tin cậy và đáng tin cậy.
Nó có thể giống với vai trò và tiềm năng của Yousuke trong lớp của Horikita.
"Có thực sự ổn không khi nói với tôi và Amikura một bí mật như vậy?"
"Đó là một canh bạc. Điều quan trọng là tiến hành chậm dưới tầm ngắm, nhưng với việc Ichinose rời khỏi hội học sinh, chúng tôi đã quyết định rằng đó không còn là một kịch bản mà chúng tôi có thể dành thời gian cho nó nữa. Nếu chúng ta không thể đưa Watanabe và Amikura vào, chúng ta sẽ sớm rơi vào bế tắc."
Từ lần tiếp xúc tình cờ, có vẻ như Kanzaki đã nhìn thấy ánh sáng và lựa chọn tiến về phía trước. Nhận xét của Amikura ủng hộ Ichinose hơn, nhưng cô ấy cũng có ý kiến của riêng mình.
"Tôi không phiền khi được tin tưởng, nhưng..."
"Chà, đã hứa là không nói với ai mà"
Cả hai bên dường như bối rối, nhưng dường như họ không có ý định phản bội.
"Tôi không yêu cầu mấy người đứng về phía chúng tôi ngay lập tức. Tôi chỉ hy vọng rằng các cậu sẽ thay đổi suy nghĩ của mình, ngay cả khi phải mất một thời gian. Cho đến nay, mọi người đều quan tâm đến tình trạng của Ichinose."
"Sẽ là một câu chuyện khác nếu các cậu định làm điều gì đó xấu xa, nhưng tôi hiểu rằng các cậu đang hành động vì lợi ích của lớp. Tôi sẽ suy nghĩ về nó, mặc dù tôi sẽ không quyết định ngay lập tức."
Watanabe, người tỏ ra hiểu biết nhất định, đáp lại với một nụ cười nhẹ nở trên má.
"Tôi có thể chưa nói trước được điều gì. Nhưng như Watanabe đã nói, tôi sẽ không nói Honami-chan về việc này. Đó là tất cả những gì tôi có thể nói bây giờ..."
"Thế là đủ rồi."
Tôi không nghĩ họ sẽ đáp lại kỳ vọng của Kanzaki nếu họ mạnh mẽ yêu cầu họ, tại đây và bây giờ, làm nhiều hơn thế.
"Nhân tiện, chính xác thì cậu và Kanzaki dự định làm gì từ giờ trở đi?"
"Bước đầu tiên sẽ là..."
Khi Kanzaki chuẩn bị tiếp tục câu nói của mình, cậu đột nhiên nhìn vào cánh cửa. Nó được mở ra với một tiếng rầm.
"Oooooh! Tránh đường đê~!"
Cả Ishizaki và Komiya đều vào hộp karaoke mà không được phép.
Có ai ở đây gọi cho họ không? Tôi nghĩ, nhưng nó không giống như vậy.
Rõ ràng, bầu không khí khác hẳn với lúc nãy.
"Mấy thằng chúng mày đang thì thầm to nhỏ gì trong phòng karaoke vào ngày nghỉ thế? Cho bọn tao tham gia với được không."
Ishizaki hướng mắt về phía tôi mà không biết rằng tôi đang ở đó.
"Tại sao Ayanokouji lại ở đây thế?"
"Câu đó phải để hỏi 2 người mới phải đó, Ishizaki, Komiya?"
"Tại sao à? Ừ thì có chút chuyện..."
Ishizaki trông có vẻ hơi khó chịu và liếc nhìn về phía Komiya.
"Nói chung thì tụi này đi qua Karaoke làm vài bài cho thanh giọng thì gặp tụi mày đi vào. Dù sao thì tôn chỉ của karaoke là càng đông càng vui vậy nên muốn qua đay góp giọng cho nó vui cửa vui nhà ấy mà. Ok, còn gì phàn nàn nữa không"
Cậu ta đáp lại bằng cách đá vào cửa kính phòng karaoke một tiếng rầm.
"Xin lỗi nhưng phong cách âm nhạc của chúng ta không họp nay"
Amikura cắt ngang Ishizaki và những người khác.
"Ừ thì...Mẹ nó...Thì nói chúng là vậy đó. Chính vì không có cùng phong cách nên chúng ta mới phải thường xuyên giao lưu."
Rõ ràng, họ đang tạo ra một số lời bào chữa khập khiễng.
Không muốn để trò lố này tiếp tục diễn ra, Kanzaki tiết lộ mục đích của hai người.
"Kể từ ngày kỳ thi đặc biệt được công bố, chúng tôi lại bị mấy kẻ từ lớp Ryuuen liên tục quấy rối."
"Lại nữa hả?"
Amikura khoanh tay kinh tởm, mặc dù cô ấy có vẻ không tức giận.
"Thế thì có vấn đề gì à?"
"Mấy người có biết hànhg động này được xem là xâm nhập bất hợp pháp không?"
"Bọn này chỉ muốn đi do thám các lớp năm 2 thôi. Đơn giản là việc chúng ta gặp nhau chỉ là vô tình thôi ấy mà. Tại thấy mấy người có vẻ vui quá nên bọn này muốn qua đây lưu văn nghê tí thôi chứ có gì căng."
Ishizaki đang đưa ra một loạt những lời bào chữa lấp liếm Komiya, nhưng không ai tin cậu ta.
"Thôi thôi. Tóm lại vất vả cho cậu rồi, nhưng hôm nay không phải là buổi họp nhóm học tập."
"Ừ thì, chuyện đó..."
Ishizaki nhận thấy không có tài liệu học tập nào trên bàn và gãi đầu.
Lớp của Ryuuen đọ sức với lớp của Ichinose. Việc đề cập một lần nữa của Amikura gợi ý rằng điều này đã xảy ra nhiều lần kể từ khi họ đưa ra quyết định chống lại nhau.
"Giờ các cậu có thể đi được chứ?"
Trừ khi họ đang học, không có ích gì khi Ishizaki và Komiya ở lại vì họ dường như chỉ là một nhóm thích hát karaoke.
"Chậc. Mọi thứ chưa có xong đâu."
Cuối cùng, Ishizaki và bạn cùng lớp rời khỏi phòng, tặc lưỡi thừa nhận thẳng thừng.
"Đúng là một lũ ngốc. Không, tất cả là do Ryuuen ra lệnh cho họ."
"Đúng đó, thay vì làm mấy trò tiểu nhânh như thế thì họ tốt nhất nên dồn sức cho việc học thì hay hơn."
"Giống như bài kiểm tra cuối kỳ năm ngoái vậy."
Vào thời điểm đó, Ryuuen cũng dính vào những hành vi khá nguy hiểm để có thể giành chiến thắng. Tôi nghi ngờ rằng Ryuuen sẽ ra tay tượng tự như lần trước nhưng không thể đoán được hắn định làm gì".
"Mọi người thật sự sẽ ổn với chuyện này chứ?"
"Không sao đâu, chúng tôi đã có biện pháp đối phó rồi. Tất nhiên, chúng ta không thể nói rằng sẽ không có bất kỳ rắc rối nào trong tương lai, vì vậy chúng tôi sẽ tiếp tục cảnh giác."
Kanzaki đứng dậy và quay trở lại chỗ ngồi của mình sau khi chắc chắn rằng Ishizaki và Komiya thực sự đã rời đi.
"Bây giờ tôi sẽ quay lại chủ đề chính. Bước đầu tiên để cứu lớp học là nhanh chóng xác định tình trạng của Ichinose. Nếu chúng ta không đưa cô ấy trở lại bình thường, chúng ta sẽ không thể tiến lên hoặc lùi lại được."
Thực vậy. Bây giờ là lúc không ai biết tâm trạng thực sự của Ichinose.
"Giá mà có một số cách để có được một bức tranh toàn cảnh về những gì đang diễn ra..."
"Có lẽ đây cách duy nhất, chúng ta phải cố gắng tiếp xúc với Honami-chan nhiều nhất có thể sao."
"Cách đó sẽ không có hữu dụng đâu"
"Chuyện này..."
"Lớp bị như hôm nay là vì chính sự dựa dẫm của các người đạt vào Ichionose đấy."
"Này, Kanzaki, đừng có xồn xồn như vậy. Đây không phải là lúc để khiến cho mọi thứ căng như dây đàn đâu"
Watanabe cắt ngang bài thuyết giảng của Kanzaki với giọng hơi tức giận và tiếp tục.
"Cứ mỗi ý kiến đưa ra đều bị bác bỏ như vậy thì còn ai dũng cảm nêu ra ý tưởng nữa chứ. Điều đó chỉ khiến cho mọi thứ tồi tệ hơn thôi, đúng không?"
"...Nhưng..."
"Không, tôi đồng ý với ý kiến của Watanabe-san. tôi đã kiềm chế không nói ra cho đến này, nhưng Ichinose-san không phải là người duy nhất gặp vấn đề lớn."
Để bảo vệ Watanabe, Hamaguchi bình tĩnh bày tỏ với Kanzaki lời phàn nàn của mình.
"Tôi đánh giá cao những gì cậu đang làm cho lớp học, nhưng vấn đề là gì nếu nó vượt khỏi tầm kiểm soát?"
Mặc dù đó vẫn là một nhóm nhỏ, nhưng các thành viên cá nhân có nhiều quan điểm hơn tôi nghĩ. Trong khi hầu hết các học sinh tin tưởng Ichinose một cách mù quáng, vẫn có một số người nghi ngờ.
Tuy nhiên, Hamaguchi và Watanabe không nhất thiết phải cô quảng mình là vào những vấn đề yêu càu sự rạch ròi như vậy
Đó là lý do tại sao họ có thể nói chuyện thoải mái dưới sự hiện diện của Kanzaki-một người có thể nói chủ động muốn làm cách mạng.
"Tôi không nghĩ ở bên cô ấy là một ý kiến tồi. Tôi không nghĩ Ichinose-san sẽ dễ dàng trả lời nếu chúng ta hỏi cô ấy một cách ép buộc, và tôi nghĩ điều quan trọng là phải quan sát và đánh giá một cách tự nhiên."
"Các người bảo cần dành thời gian sao? Mé nó chứ, mấy người không hiểu à? Thời gian của chúng ta bây giờ không còn nhiều đâu ."
"Không, tôi nghĩ nó phụ thuộc vào cách chúng ta tiếp cận nữa. Chúng ta chỉ biết Ichinose-san với tư cách là leader, nhưng Amikura-san thì khác. Tôi nghĩ cô ấy có rất nhiều cơ hội để đi chơi với bạn bè vào những ngày nghỉ. Điều đó sẽ mở ra nhiều cơ hội hơn cho chúng tôi."
Amikura gật đầu đồng ý.
"Có nhiều cơ hội để tiếp xúc cũng là một lợi thế. Tuy nhiên ... cũng có thể có nhược điểm. Bởi vì Amikura-san và những người khác thường xuyên ở bên cạnh Ichinose-san, nên cô ấy cũng không dễ gì mà nói ra sự thật."
Ngay cả giữa những người bạn thân, vẫn có những phép xã giao cần được tuân thủ. Amikura không thể hỏi bất cứ điều gì mà không thận trọng.
Himeno, người mà tôi nghĩ là ít có khả năng phát biểu nhất, đã giơ tay trước bất kỳ ai khác.
"Cô có cao kiến gì sao."
"Hay để Ayanokouji-kun do thám Ichinose-san trong giờ nghỉ thì sao? Cậu ấy có thể dễ dang hỏi cô ấy về mọi thứ. Học sinh ở các lớp khác thường không tin tưởng nhau, nhưng nếu ở cùng với người mình thích, họ sẽ dễ dãi hơn phải không?"
"Đúng rồi, hảo ý kiến. Ngay cả Ichinose-san cũng không phiền khi được hỏi bởi người mà cô ấy thích, và như Himeno đề xuất, cảnh giác của cô ấy có thể được hạ xuống..."
Hamaguchi dường như biết rằng Ichinose yêu tôi.
"Nhưng như tôi đã nói, Ayanokouji học khác lớp. Đó có lẽ là mối quan tâm lớn nhất của tôi."
"Nhưng cậu tin cậu ta, phải không? Cậu đã mời cậu ấy đến một cuộc thảo luận quan trọng như vậy."
Sự đáp trả đột ngột của Himeno khiến Kanzaki dừng lại giữa chừng.
"Hãy xem những gì bạn cùng lớp của chúng tôi không nhìn thấy."
"Tôi hiểu ý của các cậu, nhưng Ayanokouji có bạn gái rồi phải không?"
"Cậu biết đấy, Karuizawa... Cậu nghĩ một người nổi tiếng ghen tuông lồng lộn như cô ta sẽ để yên sao?"
"Honami-chan nổi bật trong khối. Nếu cô ấy gặp riêng một chàng trai, tin đồn có thể bắt đầu. Ít nhất thì cần được sự cho phép của Karuizawa-san và chứng minh rằng đó không phải là một buổi hẹn hò... nhưng vì Honami-chan thích Ayanokouji-kun, nên đó không phải là vấn đề về sự cho phép..."
Những người khác bắt đầu phấn khích và gọi tên tôi mà không có sự cho phép của tôi.
"Ngay từ đầu, có ổn không khi tiếp tục như thế này mà không có Honami-chan? Dù biết là vì lợi ích của cả lớp, nhưng nó hơi... Tôi không thích nó vì nó giống như chúng ta đang cố lợi dụng tình cảm của cô ấy."
Không ngạc nhiên khi Amikura, người dường như có mối quan hệ đặc biệt thân thiết với Ichinose sẽ phàn nàn về điều này.
Lớp D luôn xoay quanh Ichinose dù có là chuyện tốt hay xấu.
"Chúng ta không thực hiện sáng kiến này chỉ vì bài kiểm tra đặc biệt. Đây là điều chúng ta đang làm vì lợi ích của Ichinose. Sẽ là vô lý nếu nói với cô ấy rằng chúng ta lo lắng cho sức khỏa tinh thần của cô ấy."
Kanzaki cố gắng thuyết phục Amikura, nhưng cô ấy có vẻ không dễ bị thuyết phục.
"Tôi biết rằng cậu muốn thay đổi lớp học trong kỳ thi đặc biệt nhất trí. Tôi không có ý nói rằng đây là một điều xấu, nhưng tôi không nghĩ những gì chúng ta đang làm đằng sau hậu trường, chẳng hạn như bí mật hỏi ý kiến Ayanokouji-kun và lôi kéo Himeno-san, những điều đó thật đáng khen ngợi."
Đó là một suy nghĩ tự nhiên đối với một học sinh từ lớp của Ichinose, người được cho là coi trọng sự minh bạch.
"Rõ ràng là nếu hành động công khai, sẽ gặp phải sự phản đối. Đó là lý do tại sao, thay vì hành động một mình, Himeno và Hamaguchi đã hợp tác với tôi. Điều này mang lại sức mạnh để chúng tôi có thể đứng lên làm cách mạng."
Đúng là hơn một nửa số người tham dự ở đây đều đứng về phía Kanzaki.
Nếu chỉ có một mình Kanzaki, cậu ấy sẽ phải chiến đấu trong thế một chọi bốn, nhưng giờ thực tế là ba chọi hai.
Với các đồng minh đứng về phía mình, cậu ta có thể mong đợi sự giúp đỡ từ quân tiếp viện.
"Tôi đoán hẹn hò với Ayanokouji-kun là cách tốt nhất."
Himeno cố gắng kết luận như vậy, nhưng Amikura vẫn giữ vẻ mặt cứng rắn, và không thay đổi quyết định của mình.
"Tôi nhịn nãy giờ rồi, cô rõ ràng luôn đưa quyết định lạnh lùng mà không có chút cảm xúc nào. Bộ cách lãnh đạo của Honami-chan khiến cô khó chịu đến vậy sao?"
"Tôi..."
"Kanzaki hiểu mà, phải không? Cậu luôn đưa ra những ý kiến về Honami-chan nhưng cậu ấy thật sự luôn có những hành động muốn giúp lớp ta đi lên . Nhưng tôi chưa bao giờ nghe Himeno làm bất cứ điều gì như thế."
"Himeno..."
Kanzaki cố gắng tranh luận thay cho cô ấy, nhưng Hamaguchi đã dùng tay ngăn lại.
"Tôi nghĩ thật vô nghĩa nếu cô ấy không lên tiếng về những điều quan trọng như thế này."
Khả năng nhìn vào bức tranh lớn hơn và đánh giá mọi thứ một cách khách quan và chính xác của Hamaguchi là một tài sản mới tuyệt vời.
"Ờ, tôi phát mệt với cái kiểu mọi người đoàn kết vượt mọi giông bão của cái lớp này. Nó không phải mới bắt đầu gần đây mà đã ngay từ lúc tôi bước vào cái lớp này. Tôi thực sự không thích giao du với bạn bè, tôi cảm thấy thoải mái hơn khi ở một mình."
Cho đến bây giờ, Amikura sẽ không bao giờ biết rằng Himeno đã nghĩ như vậy.
"Nhưng tôi không giỏi trong việc bày tỏ quan điểm của mình, và tôi nghĩ sẽ dễ dàng hơn nếu cứ làm theo những gì người khác đang làm và giữ im lặng. Vì vậy, bất cứ khi nào tôi được mời làm điều gì đó với nhóm, tôi chỉ lặng lẽ đi theo, nghĩ rằng sẽ dễ dàng hơn để làm theo nếu những người khác sẽ đi theo Ichinose-san. Tất cả chỉ có thế thôi."
Himeno chưa bao giờ bày tỏ quan điểm của riêng mình và sẵn sàng chịu ảnh hưởng của những người xung quanh.
"Nhưng tôi luôn nghĩ rằng mình không bao giờ có thể lọt vào Lớp A chỉ với cách làm hiện tại của Ichinose-san. Nhưng mà tôi có thể làm được gì đây chứ. Nếu những người khác sẽ đi theo cô ấy mà không nói một lời, thì tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đi theo."
Himeno, người có lẽ vẫn gặp khó khăn trong việc giao tiếp bằng mắt với người khác, tiếp tục nói trong khi nhìn chằm chằm vào màn hình
"Nhưng tôi biết được rằng Kanzaki-kun rất nghiêm túc về việc chuyển lớp. Tôi được biết rằng cậu ấy không muốn từ bỏ việc tốt nghiệp ở Lớp A. Vì vậy... tôi quyết định nắm lấy cơ hội đó."
"Nói chung nó giống như lựa chọn giữa việc thoải mái và kết thúc ở Lớp B hoặc thấp hơn hoặc phấn đấu chăm chỉ và tốt nghiệp Lớp A, ngay cả khi điều đó thật khó khăn. Chỉ có thể chọn một trong 2."
Watanabe lẩm bẩm sau khi nghe những suy nghĩ của Himeno, điều mà cậu ấy chưa từng nghe trước đây.
"Tôi hiểu rồi. Tôi hiểu cảm giác của Himeno-san. Trước đây tôi chẳng hiểu gì cả."
"Đúng vậy, bọn này thật sự chưa bao giờ quan tâm đến những gì cậu nghĩ."
Nhưng nói cách khác, điều tương tự cũng có thể nói về Ichinose. Thật khó để biết bao nhiêu phần trăm những gì cô ấy nói là đúng trừ khi chính cô ấy nói như vậy.
Trong khi bày tỏ sự không hài lòng với cách tiếp cận, Amakura cũng cho thấy một mức độ hiểu biết nhất định.
"Tôi sẽ nói với tư cách là đại diện của lớp. Tôi muốn biết Ichinose cảm thấy thế nào về việc từ chức khỏi hội học sinh và kế hoạch tương lai của cô ấy. Cô ấy vẫn nghĩ chúng ta có thể thành công không? Tôi muốn nghe cảm xúc thật của cô ấy."
Sau khi đi đến kết luận, Kanzaki nói điều này và cúi đầu trước tôi.
"Tôi không có lý do cụ thể nào để từ chối..."
Tôi nói vậy, và Kanzaki, người thường không cười nhiều, cúi đầu cảm ơn với vẻ mặt hạnh phúc.
"Nhưng cậu định làm gì với vấn đề Karuizawa?"
"Không gì cả. Tôi sẽ giải thích mọi chuyện cho cô ấy, hy vọng cô ấy sẽ hiểu cho tôi."
"Tình hình là về các lớp khác, cậu biết đấy. Tôi tự hỏi liệu Karuizawa-san có thành thật chấp nhận việc bạn thừa nhận đã giúp chúng tôi không. Ý tôi là, cô ấy sẽ không nghi ngờ chứ?"
"Đừng lo lắng về điều đó."
Mặc dù đó là một yêu cầu bất ngờ, nhưng đó là một cơ hội tốt để họ thử những gì họ muốn thử.

...

Amikura đề nghị chúng tôi hát karaoke một chút, nhưng trước đó tôi phải đi vệ sinh. Mặc dù cuộc họp diễn ra theo chiều hướng bất ngờ, nhưng Kanzaki và những người khác đã có dấu hiệu phát triển trong suốt cuộc thảo luận, đó là một điểm cộng lớn.
Điều duy nhất còn lại phải làm là mời Ichinose ra ngoài để hỏi lý do cô ấy rời khỏi hội học sinh
Sẽ tốt hơn nếu Kanzaki và những người khác có thể xử lý việc này, nhưng tôi không khuyên Kanzaki và những người khác làm như vậy, vì nó chỉ có thể gây ra sự hỗn loạn trong lớp.
Tôi muốn họ kết bạn với Ichinose.
Tôi không hối hận khi nhận nhiệm vụ, nhưng phần khó khăn là nhận được
Ichinose chấp nhận lời mời. Không thể tránh khỏi việc cô ấy nghi ngờ nếu tôi mời ra ngoài vào thời điểm hai sự kiện lớn xảy ra liên tiếp—.
Tôi có nên hỏi thẳng cô ấy và xác nhận lý do không?
Không, có lẽ tốt hơn là nên kiểm tra trạng thái tinh thần của Ichinose trước khi quyết định phải làm gì.
Nếu hỏi cô ấy một cách thẳng thừng sẽ dẫn đến hậu quả tiêu cực, nó sẽ là vô nghĩa.
"Này, Ayanokouji."
Watanabe vội vàng theo tôi vào nhà vệ sinh nam.
Tôi đã nghĩ rằng cậu ấy khẩn trương muốn làm gì đó, nhưng có vẻ như không phải vậy.
"Cậu biết đó... Cậu sẽ gặp Ichinose vào lần tới, phải không? Mình có chuyện này muốn hỏi cậu..."
"Muốn hỏi sao? Tôi hy vọng đó là một cái gì đó đơn giản."
Tôi đi vệ sinh xong, rửa tay và quay trở lại hành lang.
"Có lẽ nó đơn giản, nhưng mình không chắc nữa... Ừm..."
Watanabe, người thường nói rõ ràng, trở nên lắp bắp.
Tuy nhiên, cậu ta nghĩ rằng vắng mặt trong nhóm quá lâu là điều không tốt, và bắt đầu nói.
"Chà, có chuyện gì vậy?"
"Ừm... là về Amikura."
"Amikura? Có chuyện gì với cô ấy sao?"
Tôi chắc chắn rằng Amikura là người khó chịu nhất bởi cuộc thảo luận trước đó của chúng tôi.
Cô ấy dường như không cần được an ủi sau đó, nhưng Watanabe có thể đã cảm nhận được điều gì đó.
"Không, không phải vậy. Chà, đó là một mối quan tâm, nhưng không phải vậy."
Lời nói của cậu ấy không mạch lạc, nhưng tôi bỏ qua.
"Mình đang tự hỏi liệu có chàng trai nào mà cô ấy thích ngay bây giờ không. Mình nghĩ Ichinose có thể biết. Nếu được thì cậu có thể hỏi cô ấy không...?"
"Tôi hiểu rồi."
Tôi dần dần bắt đầu hiểu được tình hình.
Tôi có thể hiểu ý nghĩa đằng sau những lời của Watanabe khi cậu ấy nói với tôi điều này một cách nghiêm túc.
"Cậu thích Amikura à"
"Hey hey Hey! Đừng có nói như vậy lúc này chứ!"
"Không sao đâu. Hiện tại không có ai ở đây cả."
Thứ duy nhất lọt ra ngoài hành lang là tiếng nhạc nền đang phát bên trong nhà hàng và tiếng hát từ các phòng karaoke.
Thay vào đó, giọng nói lớn và sự hoảng loạn của Watanabe sẽ là vấn đề.
"Dù vậy đó là sự thật!"
Xem ra tôi đã không nhận ra rằng Watanabe thích Amikura từ đầu.
"Cậu rất ngầu ngay cả khi chúng tôi ở cùng một nhóm. Đặc biệt là trong chuyến đi dã ngoại."
"Chúng ta không phải học sinh tiểu học, không nên bộc lộ cảm xúc của mình một cách lộ liễu như vậy."
Nghĩ lại thì, không phải cậu ấy nói rằng hôm nay sẽ đi mua sắm với Amikura sao?
Thật thú vị khi phát hiện ra sự thật đó và một mối liên hệ bắt đầu xuất hiện.
"Hôm nay cậu tính rủ cô ấy đi chơi phải không?"
Nếu đúng như vậy, thì Watanabe sẽ là một người khá có năng lực theo cách riêng của mình.
"Cái gì? Ah...Chà, mình đang định làm thứ gì đó gần như vậy. Mình dậy sớm và chuẩn bị sẵn sàng. Và rồi 2 đứa gặp nhau ở sảnh ký túc xá. Thật sự lo lắng quá đi mất."
Nhìn lại cuộc gặp gỡ hôm nay, Watanabe nói với vẻ mặt cay đắng.
"Nhưng khi bọn mình bắt đầu đi cùng nhau, cả 2 không thể nói chuyện gì cả. Thông thường, khi ở cùng nhiều người, mình có thể nói chuyện vui vẻ với nhau, nhưng đột nhiên những từ đó không thể phát ra được. Đó là địa ngục cho đến khi đến khi cả 2 đến Keiyaki."
Mọi chuyện vẫn tốt cho đến khi cậu ấy chủ động mời đối phương đi chơi, nhưng sau đó, mọi chuyện không suôn sẻ.
"Cậu không thích ở một mình với cô ấy à?"
"Làm gì có chuyện đó chứ. Nhưng mình phát cáu với bản thân vì không thể nói chuyện trôi chảy rồi mình đã nghĩ những điều tồi tệ như Amikura hẳn không vui khi dành thời gian với mình. Sau đó, mình nghe thấy Kanzaki và Himeno nói về việc họ hặn gặp cậu."
Đây có thể là sợi chỉ cứu rỗi cho Watanabe, người đang ở trong một tình huống khó khăn.
"Chúng ta ở cùng một nhóm trong chuyến dã ngoại của trường, vì vậy mình đã hỏi liệu mình có thể đi cùng cô ấy không."
Đó có thể là một quyết định chạy trốn hoàn cảnh mà không rút lui hoàn toàn.
"Tôi hiểu rồi, thì ra là như vậy."
Sẽ thật tiếc nếu để hai người họ một mình, nhưng không có gì tệ hơn một buổi hẹn hò không diễn ra tốt đẹp. Không, tôi không nghĩ Amikura thậm chí còn coi đó là một buổi hẹn hò.
"Mình có một chút sợ hãi. Mình không nghĩ rằng bọn mình sẽ bắt đầu nói về một điều gì đó quan trọng, nhưng... mình rất vui vì cuối cùng đã nhận ra. Mình nghĩ bản thân hiểu Kanzaki và Himeno đang nghĩ gì."
Với những gì tôi đã thấy về tính cách của Watanabe cho đến nay, nếu Kanzaki và những người khác hành động sớm hơn, họ có thể đã có được cậu ta về phía mình nhanh hơn, giống như Hamaguchi.
Có lẽ, những học sinh như vậy đang ngồi không trong lớp của Ichinose.
"Vậy... Cậu có thể vui lòng thăm dò về Amikura không?"
"Tôi?"
"Cậu sẽ gặp Ichinose mà, phải không? Mình muốn cậu tìm cơ hội hỏi cô ấy về điều đó."
"Tôi không biết liệu tôi có thể hỏi Ichinose hay không vì không có gì đảm bảo rằng cô ấy biết về chuyện tình cảm của Amikura ngay từ đầu."
"Không, cô ấy sẽ biết. Nếu Amikura thích ai đó hoặc đang hẹn hò với ai đó, Ichinose chắc chắn sẽ biết."
Watanabe trả lời với sự tự tin đáng kể, mặc dù tôi không biết nó đến từ đâu.
"Ichinose có phải là một loại mạng lưới thông tin của các cô gái không?"
"Mình không nghĩ Amikura là kiểu người hẹn hò với một chàng trai mà không hỏi ý kiến ai đó ấy. Nếu Ichinose biết về nó, điều đó sẽ cho mình một cơ hội."
"Tôi hiểu rồi. Vậy là đã được xác nhận rằng Amikura không có một chàng trai cụ thể nào mà cô ấy thích?"
Watanabe gật đầu với một nụ cười toe toét.
"Chà... Thực ra, điều mình thực sự muốn là tên của mình xuất hiện bằng cách nào đó, nhưng không có dấu hiệu nào cho thấy điều đó cả. Mình nghĩ bản thân sẽ phải tiếp tục tiến về phía trước vì mình không có bất kỳ đối thủ nào ngay bây giờ."
Cậu ấy đã phân tích tình huống và kết luận rằng mình không nắm được tình hình. Watanabe không thực sự nắm bắt được cảm xúc của chính mình khi nói đến chuyện tình cảm, vì vậy cậu ta không thể chắc chắn bất cứ điều gì. Tuy nhiên, cậu ấy cảm thấy nó xuất phát từ việc Amikura vì đã chăm sóc cậu ấy rất nhiều hồi đi dã ngoại
Sẽ rất khó để yêu cầu các bạn cùng lớp giúp đỡ những việc như thế này.
Tôi rất vui khi biết rằng Watanabe có một thái độ tích cực.
"Tôi sẽ cố gắng tìm hiểu điều đó, nhưng đừng hy vọng quá nhiều. Nếu tôi làm quá sẽ khiến cho cô ấy cảnh giác, điều này chỉ gây bất lợi cho tôi với cậu mà thôi."
"Ồ, không có gì phải lo đâu."
Watanabe trông có vẻ xấu hổ, nhưng đồng thời cũng rất vui và hài lòng.
...
Đã hơn 4 giờ chiều, và tôi đang ngồi một mình trên chiếc ghế dài ở tầng hai. của Keyaki khi cuộc họp kết thúc sau khi tôi đã hoàn thành vai trò là một thính giả im lặng trong buổi hát karaoke.

Tôi đã quyết định ở lại dù cuộc họp có tan sớm hay không.

Vì không có mục đích cụ thể nào trong đầu nên tôi quyết định duyệt Internet trên điện thoại di động một lúc, nhưng trước khi tôi kịp nhận ra thì Kei đã gửi cho tôi một tin nhắn và một bức ảnh.

Tôi có thể nhìn thoáng qua rằng cô ấy và Satou đang tận hưởng niềm vui, âu yếm nhau trong khi làm dấu hiệu chiếng thắng.

Có vẻ như họ định tụ tập trong phòng cho đến tối để trò chuyện trong ký túc xá.

Kei cũng ở cùng với một số người khác. Satou, Mori, Ishikura và Maenzono

Khả năng dễ dàng gặp gỡ bạn bè như thế này, ngay cả khi cô ấy không thể dành thời gian cho tôi, là một trong những điểm mạnh của Kei.

Tôi được hỏi khi nào sẽ quay lại, vì vậy sau một chút cân nhắc, tôi trả lời rằng sẽ là sau 8 giờ tối.

Nếu tôi nói với cô ấy rằng tôi sẽ về sớm, có khả năng Kei sẽ bỏ mặc bạn bè của cô ấy và coi như hết ngày.

Tốt hơn là để họ tận hưởng cả ngày mà không bị phân tâm.

"Chà..."

Không có ai khác ở gần đó vào lúc này, và dường như không có nguy cơ bị nghe lén điện thoại.

Tôi nhấc điện thoại di động và gọi cho Ichinose, thỉnh thoảng quan sát các học sinh ở đằng xa.

Tôi muốn đặt lịch hẹn vào ngày mai nếu có thể vì hoãn lại cũng vô ích.

Cuộc gọi vang lên bên tai tôi một lúc, nhưng Ichinose không trả lời.

Hoặc là cô ấy đang dành thời gian với ai đó và không để ý, hoặc cô ấy đang chợp mắt.

Ngoài ra, cô ấy có thể đã biết về cuộc gọi và cố tình tránh trả lời nó.

Có phải cuộc tiếp xúc của tôi với Ichinose vào đêm trước khi kết thúc chuyến dã ngoại đã thay đổi kết quả? Khi tôi đang xem lịch sử cuộc gọi của mình với nhiều suy nghĩ khác nhau trong đầu, tôi nhận được một cuộc gọi lại.

"Alo. Xin lỗi, mình không thể nghe điện thoại ngay được."

Những lời đầu tiên của người nhận nghe có vẻ lo lắng.

Không có dấu hiệu miễn cưỡng nào mà tôi có thể nghe được từ giọng nói của cô ấy.

"Cậu có bận không?"

"À, không. Vừa mới chuẩn bị ăn tối."

Tôi nhận ra rằng việc mình đang làm cũng khá là lạ.

Tôi hầu như không nhớ đã gọi cho Ichinose trong những giờ riêng tư này.

Tôi nghe thấy âm thanh giống như một cuộc trò chuyện yếu ớt ở đầu bên kia của điện thoại.

Tôi nghĩ đó là của người khác, nhưng khi lắng nghe kỹ hơn, hóa ra đó là âm thanh của TV.

"Mình không có ý muốn lấy nhiều thời gian của cậu đâu, nhưng nếu cậu rảnh vào ngày mai, chúng ta có thể gặp nhau không?"

Để đi thẳng vào vấn đề, tôi ngay lập tức nói với cô ấy những gì tôi muốn làm.

"Cái gì...? Chúng ta gặp nhau sao?"

"Không lẽ hôm hôm đó cậu có hẹn sao?"

"À không, mình... Nhưng... chỉ hai chúng ta thôi sao...?"

"Chỉ hai chúng ta thôi, nếu có thể."

Không cần phải nói vòng vo, vì vậy tôi đã truyền đạt thông điệp của mình một cách trực tiếp.

Ichinose không trả lời, và một sự im lặng khá nặng nề diễn ra trong vài giây.

"Mình không có bất kỳ kế hoạch nào... Mình có thể giúp gì được cho cậu không?"

Cô ấy có thể làm gì à? Tùy thuộc vào đó là gì, Ichinose có thể sẵn sàng gặp tôi. Nếu đó là một cuộc tư vấn hoặc một số loại vấn đề nào đó thì Ichinose sẽ dễ dàng chấp nhận hơn. Tuy nhiên, tôi không thể tiết lộ rằng tôi đã được yêu cầu bởi Kanzaki và những người khác điều tra mà không gây nghi ngờ.

Họ đã yêu cầu tôi tìm hiểu mà khiến cho Ichinose không hề hay biết.

"Không có gì quan trọng thì không thể gặp nhau được sao?"

"Không phải như vậy... Nhưng, ừm, chúng ta gặp nhau như vậy..."

"Mình muốn gặp cậu."

"...!?"

"Nhưng nếu điều đó khiến cậu cảm thấy khó chịu, có lẽ tốt hơn là không nên gặp nhau."

Tôi đã mạo hiểm cố tình lùi 1 bước.

Tôi cố gắng cảm nhận xem cảm xúc của Ichinose nằm ở đâu.

"...Đợi đã. Không... không sao đâu."

Tôi không nói rằng bản thân đã không thận trọng, nhưng có vẻ như tôi không muốn trốn tránh bất kỳ cảm xúc nào.

"Cậu thật sư muốn gặp mình chứ? Mình không có ý định ép cậu đâu."

"Mình không hề ép buộc bản thân mình... Mình cũng muốn gặp cậu..."

"Được rồi. Vậy thì hãy gặp nhau trước Keyaki vào ngày mai lúc 10:00 sáng nhé."

Tôi không biết sẽ mất bao nhiêu thời gian, vì vậy tốt nhất là nên có nhiều thời gian nhất có thể.

"10:00 sáng phải không?"

"Ừ, hẹn gặp lại. Nếu điều này không thuận tiện cho cậu, hãy gọi cho mình bất cứ lúc nào.

Lẽ ra chúng tôi có thể nói chuyện lâu hơn, nhưng tốt hơn là nên tránh điều đó.

"Hẹn gặp lại cậu vào ngày mai"

Với những lời đó, cuộc trò chuyện kết thúc hơi khó xử.

Như vậy, tôi đã có thể thiết lập một cuộc gặp với Ichinose ngay bây giờ.

Tất cả những gì còn lại là tìm hiểu thêm về trạng thái tinh thần của Ichinose vào ngày mai.

Sẽ thật lý tưởng nếu tôi có thể biết được cô ấy đang nghĩ gì trong khi tôi làm việc đó.

Tôi nghĩ sau đó mình sẽ ghé qua một hiệu sách.

Tôi vẫn còn rất nhiều thời gian để ở một mình vào ngày hôm nay

Nó khác với khoảng thời gian tôi ở một mình khi tôi không có bạn bè.

Đây cũng là khoảng thời gian hạnh phúc mà giờ đây tôi nhận ra rằng mình đã có một góc nhìn khác.

...

Sau khi tận hưởng cho đến tối, tôi ghé qua siêu thị để mua một bữa tối muộn, nói với Kei rằng tôi sẽ về nhà và rời Keyaki. Nhiệt độ đã giảm đáng kể và tôi đã ở trong môi trường nóng trong một thời gian dài nên sự chênh lệch nhiệt độ là khá dễ chịu.

Chiếc điện thoại trong túi tôi rung lên. Khi tôi đọc tin nhắn, Kei nói với tôi rằng cô ấy đi ăn tối với bạn và họ vừa mới chia tay. Tôi gửi lại cho cô ấy một tin nhắn rằng tôi rất vui vì cô ấy đã có một ngày tốt lành và đi bộ một mình trên con đường vắng vẻ đến ký túc xá của tôi.

Trên đường về, tôi thấy sau lưng một nữ sinh đứng lặng người.

Cô ấy dường như không đi bộ, và đôi mắt cô ấy dán chặt vào bầu trời.

Trời tối nên không rõ cô là ai. Tuy nhiên, khi tôi đến gần cô ấy, nghĩ rằng cô ấy trông hơi quen quen, tôi ngay lập tức nhận ra cô ấy. Không có học sinh nào xung quanh, và tôi chỉ có một mình.

"Cứ tưởng cô đã về nhà rồi chứ"

Himeno quay lại khi nghe thấy tôi.

"Ayanokouji à. Tôi cũng nghĩ cậu đã về nhà rồi cơ."

"Tội định đi mua mấy thứ rồi mới về."

"Ra vậy... dù sao thì đã quá muộn cho điều đó rồi, phải không?"

Rõ ràng, cô ấy đã nghe cuộc trò chuyện một cách nửa vời.

Tuy nhiên, đã gần bốn tiếng đồng hồ kể từ khi chúng tôi chia tay nhau nên điều này cũng không có gì lạ

"Vậy bây giờ cậu đang trên đường về nhà à?"

Himeno hỏi khi cô ấy nhìn thấy những chiếc túi nhựa từ siêu thị, và tôi gật đầu xác nhận.

"Cô đang làm gì đêm hôm thế này?"

"Hmm... Tôi hơi choáng chút. Tôi đã đi đến cửa hàng tạp hóa và đi đến rạp chiếu phim mà không có lý do gì"

Cô ấy có vẻ giống tôi.

"Có lẽ chúng ta nên cùng nhau tận hưởng thời gian ở một mình ha."

Cô nàng hơi ngạc nhiên trước câu nói đó của tôi, điều này không giống Himeno chút nào, nhưng cô ấy không thể nghĩ ra bất kỳ lý do gì để từ chối nó.

"Buổi tối lạnh thật ha?"

Cô nàng rùng mình như không để ý.

"Thực ra, sau khi tôi rời đi, Kanzaki-kun và những người khác hỏi tôi có muốn đi chơi với họ thêm nữa không."

"Ra vậy."

"Tôi nghĩ điều quan trọng là có cơ hội nói chuyện riêng với các bạn cùng lớp. Nhưng tôi đã nói không."

"Tại sao?"

"Thành thật mà nói, tôi không thích môi trường này và muốn trốn tránh nó. Không phải là tôi muốn rời nhóm hay gì đâu. Tôi chỉ không thích ý tưởng đi theo nhóm thôi."

Mặc dù Himeno đang học cách hòa đồng với những người khác, nhưng cô ấy vẫn có thể đấu tranh để hòa đồng với một số lượng lớn người.

"Tôi cứ vòng vo nghĩ, 'Mình thấy thoải mái khi ở một mình', và rồi thì trời đã tối."

"Thì ra là thế."

"Nhưng càng ở một mình, tôi càng nghĩ về nó nhiều hơn. Đặc biệt là những gì cậu nói với tôi. Nó thực sự khiến tôi cảm thấy vô cùng khó chịu".

Có vẻ như cô ấy lo lắng về những gì bản thân đã nói ra tại cuộc họp ở phòng karaoke.

"Tôi nhận ra rằng bản thân đã không hoàn thành bất cứ điều gì so với những gì mình tưởng tượng. Tôi đã tự tin một cách vô căn cứ rằng mình đang làm được điều gì đó đặc biệt khi hợp tác với Kanzaki-kun, và rằng tôi thật tuyệt vời khi nhận ra rằng Ichinose-san đang gặp rắc rối khi không ai khác nhận ra được. Nhưng rồi cuối cùng tôi vẫn chẳng thể làm được gì ra hồn. Cảm giác như ai đó đã đấm gãy mũi của tôi vậy."

"Tôi xin lỗi về điều đó."

"Cậu không cần phải xin lỗi vì điều đó. Dù sao thì cậu đâu có nói sai."

Thở ra một hơi thở trắng xóa, Himeno quay sang tôi và cười cay đắng.

"Cứ tưởng làm việc lớn không phải gì khó...Nhưng mà ai ngời khó thật..."

"Điều đó đúng với tất cả mọi người. Dù là Ichinose hay tôi đều như vậy"

Tôi không có ý định an ủi cô ấy, nhưng tôi không muốn cô ấy lo lắng quá nhiều nên tôi chỉ nói như vậy.

"Tôi đang cố gắng tìm một con đường phía trước, nhưng tôi không chắc liệu mình có thể cải thiện bằng cách hợp tác với Kanzaki-kun và Hamaguchi-kun hay không."

"Không có gì sai khi nghi ngờ cả. Đó không phải là một vấn đề có thể được giải quyết bằng cách đứng yên."

"Tôi biết, nhưng... tôi nghĩ mình đang bắt đầu cứu lớp, nhưng những bánh xe vô hình đang bắt đầu đi chệch hướng từng chút một. Tôi không thể không cảm thấy như vậy."

Các bánh răng vô hình đang bắt đầu hoạt động...?

Khi bạn cố gắng làm điều gì đó chưa từng làm trước đây, sự lo lắng sẽ xuất hiện.

"Tôi không nghi ngờ điều đó. Tuy nhiên, khi được hỏi liệu các bánh răng đã quay tốt cho đến nay chưa, cậu không thể thành thật nói là có, phải không?"

"Chà... đúng vậy."

Hoạt động của lớp đã ổn định nhưng kết quả đạt được chưa như mong muốn.

Nói cách khác, các bánh răng không hoạt động bình thường.

"Có một thực tế là lớp học của mấy người sắp có một sự thay đổi."

Tôi vẫn không biết câu trả lời về việc họ sẽ kết thúc thế nào, thành công hay thất bại.

Đó không chỉ là sự hiện diện của Kanzaki và những người khác, mà còn là sự từ chức của Ichinose khỏi hội học sinh.

Tôi không kiểm soát được nhiều thứ, và tương lai thì bấp bênh và không rõ ràng.

Nhưng có hai kết quả. Sống hay chết. Lớp của Ichinose phải tự cứu mình hoặc họ sẽ không được cứu.

Tuy nhiên, diễn biến của quá trình đó bắt đầu bị bao phủ bởi một màn sương mù dày đặc mà không ai có thể đoán trước được.

Tháng ba, cuối năm thứ hai, sẽ sớm đến.

Đến lúc đó, đôi mắt của Himeno sẽ có thể nhìn thấy kết quả.

"Ayanokouji-kun, cậu có nghĩ rằng chúng taôi vẫn có cơ hội lên Lớp A nếu lớp bọn tôi chịu thay đổi không?"

"Cô muốn tôi đưa ra ý kiến khách quan sao?"

"Phải. Nếu có thể..."

"Nếu tôi có thể trả lời câu hỏi đó, tôi sẽ đồng ý... với 1 điều kiện."

"Heh... Tôi nghĩ cậu sẽ nói điều đó là không thể. Nhưng điều kiện là gì?"

"Cuộc chiến của các học sinh năm hai không dễ dàng đến mức bạn có thể vào được Lớp A chỉ bằng cách thay đổi suy nghĩ của họ. Trên thực tế, khoảng cách giữa lớp của Ichinose và lớp A đang trở nên nghiêm trọng. Để bù đắp cho sự khác biệt, sẽ cần rất nhiều chịu đựng những nỗi đau đớn và giác ngộ điều đó. Nếu cả lớp không có quyết tâm, mấy người sẽ không thể đạt được nó."

"Nỗi đau và giác ngộ...? Chính xác ý cậu là gì?"

"Tôi xin lỗi, tôi không thể trả lời ngay bây giờ."

"Cậu không thể trả lời điều đó, huh? Tôi không mong đợi một phản ứng như vậy. Tôi đã nghĩ cậu sẽ nói rằng cậu không hề nghĩ về điều đó hoặc đó chỉ đơn giản là mọi thứ chỉ là ngẫu nhiên."

"Đó là những gì mọi người thường nghĩ."

"Bởi vì đối với cậu, đó là vấn đề của lớp khác—. Chúng tôi càng đau khổ, lớp của mấy người lại càng sung sướng phải chứ?"

"Đúng vậy."

Tuy nhiên, cậu vẫn chọn giúp bọ tôi. Tại sao vậy?"

"Bởi vì tôi háo hức muốn xem chuyện gì sẽ xảy ra với lớp của Ichinose để có thể đưa quyết định xem đây đây là bạn hay thù."

"Cậu muốn thấy gì chứ...?Vậy tương lai mà cậu thấy như thế nào vậy?"

Không ai có thể thấy trước tương lai, nhưng chúng ta có thể dự đoán và chuẩn bị cho nó.

"Vì vậy, trong thời gian này, tôi sẽ giúp một tay. Hy vọng cô không phiền vì chuyện đó."

"Tôi chắc rằng Kanzaki-kun sẽ hài lòng. Tôi cũng cảm thấy rất yên tâm."

Himeno-người có vẻ đã cảm nhận được lòng tốt của tôi làm dấu chiếng thằng bằng cả 2 tay.

"Tôi hy vọng một ngày nào đó cô sẽ có thể công khai thể hiện sự tự tin đó."

"Cái gì? Tự nhiên cậu nói thế làm tôi xấu hổ chết đi được..."

Nói xong, cô ta cho hai tay vào túi quần và mắt nhìn đi chỗ khác.

...

Khi tôi cùng Himeno đi bộ về ký túc xá, tôi thấy Kei đang ngồi trên băng ghế và bấm mạnh vào điện thoại di động của cô ấy.

"Hẹn gặp lại."

Himeno, đọc được tâm trạng lúc này, rời khỏi chỗ tôi và bắt đầu bước nhanh.

Cô khẽ cúi đầu chào Kei khi ngồi xuống băng ghế và quay trở lại ký túc xá.

"Cậu đang làm gì ở đây? Mình cứ tưởng cậu đã trở về phòng rồi."

"Mình đang làm gì à? Ừ ha, mình ngồi đây nãy giờ để làm gì nhir?"

"Đang đợi một ai đó."

"Chính xác. Vậy thì, người mình đang đợi là ai? Một, Ike-kun; hai, Minami-kun; ba, Kiyotaka."

Với mỗi lựa chọn, cô ấy giơ một ngón tay và hỏi tôi.

"Đó là một câu hỏi cực kỳ khó. Một dường như là câu trả lời có khả năng nhất..."

"Cậu mà trả lời sai thì sẽ bị phạt đó nhá."

"Vậy thì trước khi trả lời, cho mình biết hình phạt là gì nào."

"Để xem nào, mình sẽ dùng bút dạ viết lên mấy chứ "Iu Kei-chan 3000" lên trán cậu và rồi cậu sẽ để như vậy mà đến trường này mai."

"Được rồi, đáp án là 3."

"Nà ní, thế cậu không có ý định bị phạt à?"

Kei tức giận đứng phắt dậy khỏi băng ghế và đứng cạnh tôi.

"Xem nào. Cô gái vừa nãy là Himeno-san phải không? Đề nghị bị cáo khai báo thành thật, tại sao sao bị cáo lại đi cùng cô ta?"

Cô ấy nở một nụ cười trên khuôn mặt, nhưng bá khí mà cô nàng tỏa ra là vô cùng lớn.

"Thì mình đã bảo cậu là đi gặp nhóm của Kanzaki đúng không, Himeno là một trong những người đó."

"Himeno là người trong nhóm đó? Ok, tòa tạm tin. Thế mấy người còn lại trong nhóm Kanzaki đâu rồi mà lại không đi cùng."

"Bọn mình đã chia tay từ trước đó rồi. Chỉ là trên đường đi mình vô tình gặp cô ấy và đã có một cuộc trò chuyện nhỏ"

"Hửm? Hửm? Thật đang nghi làm sao nhưng mà do mình là bạn gái của cậu nên mình sẽ tạm thời tin cậu lần này

Tuy nói vậy nhưng dường như cô ấy không mảy may nghi ngờ gì cả.

"2 người có vẻ rất hợp nhau lắm đó."

"Mình hơi quan ngại về việc cậu có thể đánh giá chính xác khi trời tối thế này."

"Ừm... ừ thì cũng có thể, nhưng mà... Mình cảm thấy vô cùng khó chịu đó! Mou, thôi quên đi cho nhẹ người!"

Cô ấy quàng tay quanh tay tôi như thể muốn đánh dấu chủ quyền.

"Chúng ta hãy nói về một cái gì đó thú vị đi."

"Được thôi."

"Hãy cùng nhau đến Keyaki vào ngày mai. Giáng Sinh sắp đến rồi."

Cô ấy mời tôi đi cùng và mỉm cười với tôi. 'Cậu hiểu ý mình mà, phải không?' Đó là những gì biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy nói với tôi.

"Vì lời tỏ tình của Sudou đã thất bại nên cậu phải tặng quà giáng sinh cho mình, có nhớ không?"

"Đúng vậy. Một món quá giáng sinh thì sẽ tuyệt hơn nếu được tằng bất ngờ nhưng mà việc đi mua nó cũng người mình yêu cũng không phải ý tồi."

So với việc phải suy nghĩ xem nên mua gì thì hình thức này chắc chắn khiến tôi hài lòng hơn rất nhiều.

"Mình cũng muốn đi cùng cậu lắm nhưng tiếc là ngay mai không được rồi. Chúng ta có thể làm điều đó vào tuần tới được không?"

"Cái gì? Cậu có hẹn với ai sao?"

Kei đã được thông báo trước rằng tôi sẽ gặp Kanzaki và những người khác.

Vì Kei không có liên hệ với Kanzaki và những người khác và không quen với mối quan hệ của tôi với họ, cô ấy tò mò nhưng không chú ý đến điều đó...

"Không lẽ cậu không thể sắp xếp được sao? Thật ra ngày mai có chuyện gì quan trong thế chứ?"

Dành thời gian với Ichinose. Thật dễ dàng để tránh nói với cô ấy và lừa dối cô ấy.

Tuy nhiên, bất lợi của việc giữ bí mật cũng lớn như bất lợi khi kể về Kanzaki và những người khác.

Chỉ riêng sự hiện diện của Ichinose thôi cũng đủ thấy rõ, và nếu tôi ở cạnh cô ấy, sẽ có những tin đồn đáng lo ngại.

Bên cạnh đó, Kei có rất nhiều bạn bè, và những học sinh đó sẽ là tai mắt của cô ấy.

"Gặp Ichinose."

"...Gặp Ichinose-san?"

Kei dừng bước với một phản ứng khác biệt rõ rệt so với khi cô ấy được thông báo rằng Kanzaki sẽ gặp tôi.

"Còn ai ở nơi ấy nữa? Kanzaki-kun hay Himeno-san?"

"Không có ai khác, chỉ có Ichinose."

"Chỉ là Ichinose thôi à. Này, đừng có giỡn mình nữa mà. Cậu nghĩ sao mà lại dành ngày nghĩ của mình với một người con gái khác chứ?"

Tôi có thể thấy rằng tâm trạng của cô ấy rõ ràng đã trở nên khó chịu, nhưng tôi cho rằng điều đó cũng dễ hiểu.

Trong tình huống ngược lại, một chàng trai bình thường cũng sẽ phản ứng như vậy.

"Đó là sự thật."

Tôi cẩn thận quan sát phản ứng của Kei và bắt gặp ánh mắt trừng trừng của cô ấy với chính mình.

"Thế..."

"Thế?"

"Nếu là thường ngày cậu sẽ nói mấy lời kiểu như đây chỉ đơn giản là công việc, mọi thứ không như mình nghã đâu' Làm bạn gái lo lắng là không tốt đúng không?"

"Có một số lý do để gặp Ichinose. Một trong số đó là Kanzaki và những người khác yêu cầu mình."

"...Kanzaki-kun và những người khác yêu cầu?"

Cô nàng hơi nhẹ nhõm khi nghe tên của Kanzaki được đề cập ở đây.

"Dù vẫn chưa công khai, nhưng Ichinose đã từ chức khỏi hội học sinh. Hiện tại xung quanh cô ấy đang có rất nhiều tin đồn."

"Đợi tí. Như vậy thì sao? Mình không hiểu chuyện gì đang xảy ra."

"Cậu cũng thắc mắc phải không? Kanzaki và những người khác muốn biết sự thật. Cô ấy là một người cực kỳ năng nổ khi tham gia công tác tại hội học sịnh, nhưng từ sau khi cả lớp xuống D thì đã có rất nhiều chuyện xảy ra với cô ấy nhưng không rõ là gì."

Ngay cả với lời giải thích này, Kei có thể hiểu được sự lo lắng mà Kanzaki và các bạn cùng lớp cảm thấy.

"Nhưng Kanzaki và những người khác ngại hỏi trực tiếp Ichinose tại sao vì họ không thể chịu được khi nghe leader của mình nói rằng cô ấy đã từ bỏ ý định nhắm đến Lớp A."

"Vậy... thay vào đó cậu sẽ hỏi cô ấy?"

"Đó là những gì mình sẽ làm."

"Mình hiểu tình hình, nhưng... tại sao cậu lại tham gia vào chuyện của lớp Ichinose-san? Tại sao cậu không để họ tự lo lấy? Cậu giúp họ bây giờ thì có khác nào giúp đối thủ của mình đâu."

Thật tự nhiên khi thắc mắc tại sao tôi lại tham gia vào chuyện của lớp Ichinose. Đây không phải là điều mà Horikita và những người khác có thể nghe thấy.

"Mình không thể nào trả lời câu hỏi này của cậu được."

"Không thể...? Vậy thì ai mới có thể hả?"

"Không, mình không có ý đó. Mình biết cậu rất kin miệng, cậu sẽ không hé răng với bất cứ ai về những gì mình đang và sẽ làm."

Biểu hiện của Kei hơi căng thẳng trước giọng điệu nghiêm khắc và bất cần của tôi.

Nhưng Kei là Kei, và việc cô ấy không thể chấp nhận là điều đương nhiên.

Trong một khoảnh khắc, cô nàng cố gắng kìm nén, nhưng rồi những suy nghĩ của cô ập đến.

"Mình biết cậu toan tính rất nhiều thứ. Mình biết cậu có lý do nên mới chấp nhận tìm hiều về Ichinose-san giúp Kanzaki-kun và những người khác. Nhưng, cậu biết đó... dù đó có là thật hay giả thì... tại sao lại phải gặp nhau trong ngày nghỉ chứ? Thiếu gì lúc như ra chơi hay nghĩ trưa để gặp nhau mà."

Môi Kei bĩu ra và cô ấy quay đầu sang hướng ngược lại như thể đang hờn dỗi.

Sẽ dễ dàng hơn nếu tôi nói với cô ấy rằng tôi xin lỗi và rằng cô ấy là người duy nhất quan trọng với tôi.

Tôi đã học được rằng điều quan trọng trong một mối quan hệ là nói với ai đó rằng đừng khiến đối phương lo lắng.

Vậy nếu làm ngược lại thì sao? Ngay cả khi bạn có ý tưởng về câu trả lời, bạn không thể nói rằng bạn hiểu nó trừ khi bạn thực sự cố gắng tìm hiểu về nó.

"Vậy cậu tính làm gì? Nhân lúc mình với Ichinose gặp nhau rồi chạy ra phá bĩnh à"

"Chuyện đó..."

"Cậu sẽ không làm chuyện đó, đúng chứ? Cậu chẳng được lợi gì để làm điều đó cả. Sau khi mọi thứ kết thúc, chúng ta sẽ cùng nhau đi mua quà Giáng sinh vào tuần tới, coi như mọi thứ chưa có gì xảy ra."

Bầu không khí có thể thay đổi rất nhiều ngay lập tức chỉ bằng cách không nói những lời tử tế.

Kei vui vẻ đợi tôi dưới tiết trời giá lạnh đã biến mất.

"Được thôi, muốn làm gì thì tùy. Đây cũng chẳng muốn quản nữa."

Không chỉ biểu cảm trên khuôn mặt mà ngay cả cảm xúc của cô ấy cũng khác xa với thường này.

"Mình đi qua cửa hàng tiện lợi chút. Cậu cứ vào phòng chuẩn bị cho cuộc hẹn ngày mai đi"

Nói xong, cô ấy chạy về phía cửa hàng tiện lợi mà không thèm nhìn tôi.

Tuy nhiên, bước chân của Kei có vẻ vừa nhanh vừa chậm khi cô ấy rời đi, và tôi có thể thấy từ lưng cô ấy rằng cô ấy đang mong đợi tôi chạy theo để ngăn lại.

Tất cả những gì tôi phải làm là ngay lập tức chạy theo cô ấy và nói với rằng tôi xin lỗi và tôi sẽ nghĩ ra cách khác để gặp Ichinose.

Điều đó sẽ đưa cô ấy trở lại tâm trạng như trước đây.

Nhưng tôi quyết định rời ánh mắt khỏi lưng cô ấy và quay trở lại ký túc xá.

Điều này sẽ chỉ làm sâu sắc thêm sự rạn nứt giữa chúng tôi. Tôi tự hỏi Kei sẽ phản ứng thế nào, cô ấy sẽ thể hiện thái độ như thế nào và tôi sẽ cảm thấy và hành động như thế nào để đáp lại. Đó sẽ là một cơ hội tốt để trải nghiệm tất cả những điều đó

...