Kiyotaka thức dậy sớm vào ngày hôm sau và thấy mình đang ở trong một căn phòng xa lạ và nằm trên một tấm nệm futon.

Tôi ngủ quên ở đây hả?

Anh ra khỏi nệm, đi qua cửa sổ và mở rèm.  Ai đó đã mở hé cửa sổ để không khí lưu thông vào phòng, điều này dường như không được sử dụng thường xuyên.

Trên chiếc bàn ở góc phòng, anh nhìn thấy một chiếc máy tính cũ có lẽ đã không còn sử dụng và xung quanh nó là vô số giải thưởng và danh hiệu.  Hầu hết chúng thuộc về những đứa trẻ trong gia đình.  Những chiếc gần đây nhất thuộc về Hina.  Cô ấy rõ ràng là người chơi cờ giỏi nhất trong trường của mình và đã giành được khá nhiều giải đấu khi thi đấu với các kỳ thủ của các trường trung học cơ sở khác.  Có lẽ, anh ấy có thể chơi với cô ấy một lúc nào đó.

Kei đã có khá nhiều giải thưởng về diễn xuất trong các vở kịch khi còn nhỏ ở trường tiểu học và trong các vở kịch địa phương.  Mặc dù không có ai ở trường cấp hai.  Anh đã nhìn thấy bức ảnh Kei thời trẻ trên tường trong phòng khách mặc kimono trên sân khấu với biểu cảm nghiêm túc nhưng vô cùng đáng yêu trên khuôn mặt của cô ấy.

Tuyệt vời.  Tôi có nhiều tài liệu trêu chọc hơn bây giờ.

Có hai giải thưởng acrylic nhỏ nhưng trông lạ mắt.  Một người nói kỷ niệm 25 năm thành lập Công ty xây dựng Yukinoshita và người kia chúc mừng Taishi-san đã 10 năm làm việc chăm chỉ.  Cả hai đều xuất thân từ công việc của anh, một công ty xây dựng có vẻ rất uy tín.  Anh ấy đã nhìn thấy một vài tòa nhà lớn đang được xây dựng trên con đường của tôi đến đây với biển hiệu logo công ty của họ được dán bên ngoài để quảng cáo.

Thật là một sự may mắn.  Điều này làm cho mọi thứ dễ dàng hơn mười lần với một kết nối đã được thiết lập.

Trong bất kỳ hoàn cảnh nào khác, đi cùng Kei sẽ thật ngu ngốc và tôi dám cá rằng Giám đốc Sakayanagi cũng nghĩ điều tương tự nhưng ông ấy biết rằng tôi sẽ không bao giờ làm điều gì đó mà không có kế hoạch, nhưng niềm tin của ông ấy vào khả năng của tôi là rất lớn, đó là lý do tại sao ông ấy tin tôi nhưng  cũng đang cố gắng để mắt đến tôi.  Anh ấy không biết tôi đang cố gắng cắt đứt mọi mối quan hệ kết nối tôi với anh ấy càng sớm càng tốt.

Chủ sở hữu của Yukinoshita Constructions từng là nhà đầu tư của căn phòng trắng.  Đây là lý do chính khiến anh quyết định đến Chiba.  Kei chỉ là một phần thưởng ngọt ngào mà anh chưa bao giờ có ý định khi thực hiện kế hoạch của mình một năm trước nếu một kịch bản như vậy xảy ra.

▢▢▢

Còn khá sớm khi Kiyotaka xuống cầu thang.  Kei và Hina vẫn đang ngủ trong phòng của họ.  Anh ấy nhìn thấy Taishi-san trên đường ra khỏi nhà để đi dạo vào buổi sáng sớm.  Người duy nhất còn tỉnh táo, ngồi trên ghế sô pha trong phòng khách uống cà phê và đọc thứ chỉ có thể là một tờ báo.

"Chào buổi sáng Kiyotaka-kun, ngồi đi. Bạn có muốn uống cà phê không?", Karuizawa Kaede hỏi khi cô ấy chỉ vào chiếc ghế bên cạnh ghế sofa.

“Chào buổi sáng, cảm ơn vì đã để tôi ở lại qua đêm Karuizawa-san,” anh nói từ chối lời đề nghị uống cà phê khi ngồi xuống.

Mẫu hệ của gia đình Karuizawa trông rất giống một phiên bản cũ của Kei ngoại trừ việc cô ấy có mái tóc nâu do cô con gái nhỏ để lại.  Một cái cau mày thoáng qua khi cô ấy lên tiếng.

"Em biết không? Em muốn anh gọi em là mẹ."

Huh?

"Kei-chan đã kể cho tôi nghe về gia đình của bạn," cô ấy nói với một nụ cười nhỏ, "và ngoài việc thấy bạn thân thiết với cô ấy như thế nào, ai biết được? Một ngày nào đó tôi thậm chí có thể trở thành mẹ của bạn thông qua luật pháp", cô ấy nói với nụ cười trêu chọc.  cô ấy tìm kiếm bất kỳ loại phản ứng nào từ tôi mà cô ấy không nhận được.  Tâm trí tôi vẫn còn ...

"Mama !!", một tiếng thét lớn vang lên từ cầu thang đưa tâm trí anh trở lại phòng khách.  Nó không thuộc về ai khác mà chính là người bạn gái yêu dấu của tôi đang đỏ bừng cả mặt.  Có vẻ như cô ấy đã nghe thấy mẹ cô ấy nói chuyện với anh ấy.  Cô ấy vẫn là bộ đồ ngủ với mái tóc vàng dài xõa ngang vai.

Mẹ kiếp, bạn gái của tôi khá dễ thương phải không?

Kei đang hét vào mặt ... mẹ với giọng nói lắp bắp trong khi cô ấy chỉ đơn giản là giơ tờ báo lên và chặn mặt Kei bằng một nụ cười đắc thắng trên khuôn mặt sau khi cố gắng làm cho một trong hai đứa trẻ bối rối.

Anh chuyển tầm mắt sang tờ báo cô đang cầm trên tay.  Tiếng Nhật được viết trên đó với các kích cỡ khác nhau.  Nó có 'Nhật báo Chiba' được viết ở trên cùng bằng chữ in đậm với 'Thứ tư, ngày 30 tháng 3 năm 2022' được viết bên dưới.  Cao đẳng bắt đầu vào ngày 11 tháng 4, tức là một ngày thứ Hai.  Đây là lần đầu tiên cậu nhìn thấy một tờ báo duy nhất vào lần khác, cậu thậm chí còn nhìn thấy một tờ báo là khi Matsuo đang lấy một tờ báo gấp cho cha mình cùng với bữa sáng của ông ấy và rõ ràng là không có tác dụng gì đối với những tờ báo ở trường trung học của cậu.

Kei đột nhiên ngừng nói khi cô đột ngột giật lấy tờ báo từ mẹ, trong đó gợi ra tiếng 'này' yếu ớt từ mẹ cô nhưng cô đã phớt lờ khi cô lật tờ giấy sang phía đối diện với chỗ anh ngồi và ném thẳng vào mặt anh.

Đó là một quảng cáo cho một lễ hội pháo hoa trái mùa trong khu vực.  Anh hiểu cô đang muốn nói gì.

"Chắc chắn đi thôi."

Cô ấy rạng rỡ ngay lập tức với một nụ cười rất tươi trang điểm cho khuôn mặt của cô ấy.  "Đây sẽ là lễ hội đầu tiên của bạn phải không?".  Anh gật đầu và hỏi mẹ cô, "Các con cũng sẽ đến chứ Karuizawa san?".

Cô ấy nhướng mày.

"Umm .. mẹ?", Anh ta nói.

Từ đó vẫn cảm thấy rất xa lạ với lưỡi anh.

Cô ấy mỉm cười và trả lời, "Tất cả chúng ta sẽ đi, như một gia đình."  Cô ấy rõ ràng đang ám chỉ rằng anh ấy cũng là một phần của gia đình và anh ấy chưa biết cảm nhận về điều đó như thế nào.

▢▢▢

Sau khi ăn sáng với những người còn lại trong gia đình, Taishi-san vội vã đi làm.  Anh ấy đã làm ầm lên khi nghe Kiyotaka gọi vợ mình là 'mẹ' (cô ấy lại nhướng mày).

Anh nhấn mạnh rằng anh gọi cụ thể là 'Pops', không phải bố, chỉ là 'Pops'.  Anh ấy có vẻ rất kiên quyết về điều đó và bất cứ khi nào anh ấy phải gọi anh ấy, anh ấy phải nói, "Yo, Pops".

Rõ ràng là anh ta đã bị vợ lừa gạt vì đã rút thẻ mẹ khi anh ta không ở nhà.  Vợ anh nở một nụ cười ngọt ngào đến nguy hiểm khi anh bắt đầu nhận những lời chỉ trích cô vì có biệt danh hay hơn.  Cứ mỗi cú đâm, anh ta lại lấy thêm nhiều muối vào bữa trưa đóng hộp của mình.  Vào lúc anh ấy đi làm, lượng muối đủ để khiến anh ấy nôn khi thức ăn chạm vào lưỡi.  Kiyotaka không có ý định chỉ ra điều đó cho anh ta, vì sợ rằng anh ta cũng muốn trải qua cơn thịnh nộ của mẫu hệ Karuizawa.

Một lúc sau Taishi-san cũng rời đi, Kiyotaka cũng lấy cớ là dọn nhà cho anh ấy mặc dù căn hộ đã được trang bị sẵn trước khi anh ấy đến.  Lý do thực sự của anh ấy là tìm kiếm một công việc bán thời gian.  Mặc dù, anh ấy đã có khá nhiều tiền mà anh ấy nhận được từ Giám đốc Sakayanagi, nhưng nếu kế hoạch sắp tới của anh ấy tại lễ hội thất bại, anh ấy sẽ chỉ còn lại rất ít.

Anh đã biết rằng tại lễ hội, sẽ có một cuộc xổ số với giải thưởng lớn là 50.000 yên.  Ngoài ra, lễ hội được tổ chức bởi gia đình Yukinoshita.  Rõ ràng là theo tin đồn tại văn phòng của Taishi-san, lễ hội diễn ra trước khi công khai kỷ niệm con gái lớn của họ đã hoàn thành khóa đào tạo để trở thành người đứng đầu tiếp theo của công ty lớn.

Anh ấy cũng muốn mua một món quà cho gia đình Kei để thể hiện sự cảm kích của mình.  Họ hạnh phúc không biết gì về những nguy hiểm sẽ chờ đợi họ nếu kế hoạch của anh ta thất bại.  Anh nhận ra rằng vì lý do nào đó, anh cũng đã bắt đầu tính đến sự an toàn của họ trong kế hoạch của mình thay vì chỉ của Kei.

Gia đình hả?

Có lẽ, nếu mọi thứ suôn sẻ….