Isagi nhanh chóng chạy ra mở cửa khi nghe thấy đối phương thông báo danh tính của mình. Cậu suýt thì quên mất Seine đã nhân tiện hẹn luôn Hiori đến nhà cậu để Isagi đỡ phải đi xa.

Hiori Yo, 19 tuổi (theo tuổi của thế giới này), hiện đang là sinh viên đại học kiêm thức tỉnh giả tự do. Anh cao khoảng 1m8, có mái tóc màu xanh dương pastel khá dịu và một đôi mắt có phần hẹp hơn so với Hiori cậu từng biết. Đối phương mang dáng vẻ hiền hoà, hầu như lúc nào cũng treo một nụ cười rất nhẹ trên môi để tạo cho người khác cảm giác gần gũi dễ mến. Anh xách theo một chiếc vali trắng, mặc áo sơ mi xanh kẻ sọc và quần jean, giày trắng nốt. Có lẽ do phải tập luyện thể chất thường xuyên để đối mặt với những con thú hung dữ chưa thể thuần hoá nhanh chóng, anh trông to con hơn hẳn người bạn trong kí ức của Isagi.

"Tôi là Isagi Yoichi, mời anh vào nhà."
Hiori cởi giày để bên ngoài, xỏ chân vào đôi dép bông mềm rồi theo Isagi vào trong. Cậu lúng túng nói với anh:
"Anh ngồi đây một chút, tôi đi pha trà."
Nói xong, Isagi vội vàng vơ lấy những quyển sổ sách bừa bộn trên bàn đi giấu hết rồi mới chạy vào bếp chuẩn bị trà nước cho khách đến chơi nhà. Nhìn cậu bối rối như vậy, Hiori khúc khích cười, đáp lời:
"Không cần khách sáo như vậy, tôi không lớn hơn cậu bao nhiêu, cứ xưng hô như bạn bè bình thường là được."
Isagi biết là Hiori muốn làm thân với cậu, tuy nhiên, cứ nhìn vào thanh niên to lớn đó là cậu lại cảm thấy việc xưng hô như bạn bè có hơi gượng gạo. Đứng trước mặt anh, cậu trông lép vế lắm chứ.

Bưng trà bánh ra bàn để xong, Isagi lại chạy đi lấy những quả trứng để trên lầu. Chúng được đặt trong một chiếc giỏ lót nệm bông mềm như mây để khỏi rung đập hay vỡ nát.
Hiori đã mở chiếc vali của mình, bên trong chứa khá nhiều lọ thuốc và các loại dụng cụ khác nhau.
"Cậu cứ đặt mấy quả trứng lên bàn, tôi sẽ kiểm tra chất lượng của chúng nó."
Bốn quả trứng với bốn màu sắc khác nhau được đặt ngay ngắn trước mặt Hiori. Anh đổ một dung dịch trong suốt lên khăn sạch đã tiệt trùng cẩn thận, bắt đầu lau đều trên bề mặt trứng. Sau khi lau lần lượt cả bốn quả, Hiori lất tiếp một dụng cụ giống kính lúp cầm tay, lấy phần dây kết nối của nó cắm vào trong bảng điện tử lắp đặt ở vali. Các thông số kĩ thuật dần hiện lên.

"Chà..." Anh khẽ kêu lên một tiếng để thể hiện sự ngạc nhiên. Chiếc kính được di chuyển qua lại trên bề mặt quả trứng, hết quả này tới quả khác một cách vô cùng cẩn thận.
"Tôi chưa từng thấy cái gì như thế này trước đây." Hiori nói với vẻ hạnh phúc như một nhà sinh vật học vừa phát hiện ra một chủng loại mới.
"Chúng nó không mang năng lượng thuộc về Ma thú hay Thánh thú, có lẽ đây chính là Hỗn thú trong các câu chuyện được lưu truyền trong thế giới của chúng tôi. Isagi, cậu có những quả trứng cực hiếm đấy."

Isagi chỉ mỉm cười. Cậu không ngờ sự kết hợp của cậu và những người đó lại cho ra được thứ sản phẩm có độ hiếm không thể ước tính như vậy, điều này gần như đã vượt quá kì vọng của Isagi.
Cậu nói:
"Tuy nhiên, tôi vẫn chưa biết cách nào để giúp chúng nở nên chỉ có thể nhờ Hiori."
"Tất nhiên là tôi sẽ giúp. Với tư cách là một Thuần thú sư, tôi rất mong chờ sự ra đời của những đứa trẻ này." Hiori đáp lại với sự mong đợi không thể che giấu như thể anh chính là cha mẹ của chúng. Sự trân trọng của một Thuần thú sư dành cho những con non này khiến Isagi vô thức tin tưởng anh chàng chính là người tốt nhất để gửi gắm những quả Trứng Rồng cho anh.

"Vậy, chi phí nuôi dưỡng của chúng..."
"Không cần, tôi sẽ nuôi chúng mà không đòi hỏi cậu trả một khoản nào." Hiori đột ngột cắt ngang câu nói của cậu khiến Isagi bất ngờ.
"Sao lại...?"
Anh giải thích:
"Không biết là cậu còn nhớ con sư tử của ngài Leonardo Luna không?"
"C... còn." Isagi làm sao quên được sinh vật đã đe doạ tính mạng của cậu ở sàn đấu giá ngày đó. Nhưng con sư tử ấy thì liên quan gì đến Hiori? Như đoán được thắc mắc của cậu, anh trả lời:
"Con sư tử đó đã được giao cho tôi thuần hoá. Tuy nhiên, nếu nó tấn công người khác thì nghĩa là tôi vẫn chưa thuần hoá nó đến nơi đến chốn nên mới để xảy ra sự việc bất trắc. Tôi phải chịu trách nhiệm với nạn nhân trong vụ việc này, cũng chính là cậu."

Khi đối diện với ánh mắt tràn đầy thứ quyết tâm mang tên "tôi phải chuộc lỗi với cậu" của Hiori, Isagi tạm thời không biết nói gì cả. Anh lại tiếp tục:
"Ban đầu, tôi nhận lời đến đây là vì nghe tin cậu chính là người bị sư tử tấn công hôm đó. Tôi muốn đến để xin lỗi Isagi. Tuy nhiên, sau khi nhìn thấy những quả trứng này, tôi đã có thêm một mục đích khác cho chuyến đi của mình là giúp cậu nuôi dưỡng chúng. Chắc cậu cũng biết là để thuê được Thuần thú sư..."
Để thuê được Thuần thú sư, bạn phải là một người cực kỳ giàu có hoặc có thế lực lớn chống lưng. Bởi, dù số lượng Ma thú ngoài kia có nhiều bao nhiêu thì lượng thức tỉnh giả thức tỉnh thuộc tính Thuần thú hoặc Nuôi dưỡng lại ít bấy nhiêu. Với số lượng ít ỏi đó, các Thuần thú sư đều được đưa vào danh sách quan tâm đặc biệt của mọi khu vực có thức tỉnh giả, được bảo vệ và chăm sóc chu đáo. Thông thường thì chỉ có các công hội lớn hoặc những người có khối lượng tài sản cực cao mới dám bỏ tiền để thuê một Thuần thú sư nuôi dưỡng những con thú mình bắt được, người bình thường hoàn toàn không có cơ hội ấy.

Vậy nên, một thiên tài sở hữu cả hai thuộc tính Nuôi dưỡng và Thuần hoá, sinh ra là để làm Thuần thú sư như Hiori chính là báu vật ngàn năm có một. Đâu đó trước đây Isagi từng đọc được một bài báo rằng anh chính là quốc bảo sống của Benifuku với năng lực của mình.
Không ngờ anh ấy lại chính là người thuần hoá con sư tử mất nết đã bị cậu, Karasu và Otoya phối hợp xử đẹp đấy.
Isagi hiện đang tràn ngập trong một cảm giác vô cùng vi diệu thì Hiori lại lên tiếng:
"Cậu có coi những quả trứng này như những đứa con ruột thịt của mình không?"
Anh hỏi vậy là có ý gì? Isagi muốn hỏi vậy nhưng lời đến miệng cậu lại khác hẳn:
"Tất nhiên là tôi coi chúng như con đẻ rồi."

"Vậy...xin hãy để tôi đảm nhận vai trò của cha, à không, cha nuôi cho chúng." Giống như trong đôi mắt xanh của anh ấy đã bùng lên một ngọn lửa đầy nhiệt huyết, phừng phừng thiêu đốt trái tim của Isagi. Anh ấy muốn làm cha, à nhầm, cha nuôi của con cậu. Hiori có vẻ rất yêu thích những quả trứng này thì phải. Cậu ngập ngừng một hồi, cân nhắc tất cả thiệt hơn khi những quả trứng này có thêm một người cha. Sau khi thấy lợi nhiều hơn hại, cậu trả lời Hiori:
"Tôi đồng ý."
Hình như nội dung cuộc trò chuyện của họ nếu nhìn từ hướng khác có vẻ hơi sai lệch. Nhưng, đối với một Thuần thú sư được giao cho trách nhiệm cao cả là thuần dưỡng những con Hỗn thú sắp sửa ra đời và một thức tỉnh giả mong ngóng thấy những con non ríu rít kêu như tiếng gọi mẹ trong lòng cậu ấy thì sự hạnh phúc của viễn cảnh một gia đình nhỏ nhiều hạnh phúc to đã khiến họ không nhận thức được hướng phát triển hơi khác lạ của cuộc trò chuyện.

Trước khi mang theo những quả trứng đã được bày trí cẩn thận trong kĩ năng Lồng ấp, Hiori tuyên bố một cách chắc nịch với Isagi:
"Nhất định tôi sẽ nuôi dưỡng những đứa trẻ này thành người để chịu trách nhiệm cho sai lầm tôi đã gây ra cho cậu."
______________________
Thuộc tính Nuôi dưỡng khác thuộc tính Thuần hoá như thế nào?

Các bạn cứ tưởng tượng nuôi dưỡng là như cách người ta chăm sóc gấu trúc hay các loài động vật như mèo, chó.
Còn thuần hoá thì giống như người ta huấn luyện động vật để làm xiếc.