Chương 3.

"Đa tạ vương gia cân nhắc. Bổn cung biết, nhưng vẫn thấy không ổn. Hoàng thượng có hai hoàng tử, nếu đã có di chiếu truyền ngôi cho Nhị hoàng tử, xin mời vương gia dời bước đến chỗ Dung phi, thương nghị với Dung phi. Bổn cung còn có chuyện trọng yếu, thứ cho không thể bồi lâu."

Khi Khổng Tuyết Nhi đang suy nghĩ, thấy ánh mắt suồng sã của Dụ Ngôn, nàng bực mình. Đồng thời cũng nghĩ đến, Lẫm Nhi có thể đăng cơ dĩ nhiên là tốt, nhưng bị khống chế cũng không dễ chịu. Huống chi, tính tình Cảnh vương khó dò, thậm chí là mang lòng tư với nàng. Đồng ý với hắn chẳng khác nào làm bạn với sài lang? Họa phúc khó biết, không bằng buông tha. Nàng không tin Lẫm Nhi đã không uy hiếp được hắn, mà hắn vẫn muốn đuổi tận giết tuyệt mẹ con nàng.

Dụ Ngôn không đoán được Khổng Tuyết Nhi sẽ cự tuyệt nhanh như vậy, thấy Khổng Tuyết Nhi sắp đi thì kéo tay nàng lại, lạnh giọng hỏi:

"Hoàng hậu nghĩ kỹ chưa? Nếu nhị hoàng tử đăng cơ thì hậu cung này sẽ không có chỗ cho hai mẹ con nàng đâu. Mà cũng không có nơi nào cho mẹ con nàng yên ổn cả."

"Muốn đánh muốn giết tự nhiên, làm gì cũng được." Khổng Tuyết Nhi ảm đạm mà cười.

Dụ Ngôn sững sờ. Cái gọi là nhất tiếu khuynh thành cùng lắm cũng chỉ đến như vậy đi.

Khổng Tuyết Nhi thừa lúc Dụ Ngôn ngẩn ra mà thoát khỏi cái tay đang níu nàng, hét lớn một tiếng:

"Người đâu!"

Một loạt tiếng bước chân - Ngâm Tuyết, Ngâm Sương chạy tới đầu tiên. Hai người lo lắng nhìn đến Khổng Tuyết Nhi không có việc gì mới nhẹ nhàng thở ra. Hai người vén áo hành lễ với Dụ Ngôn xong một trái một phải đứng bên cạnh Khổng Tuyết Nhi.

Từ Thăng mang theo thái giám nâng kiệu đi tới, hỏi Khổng Tuyết Nhi:

"Nương nương, có thể đi rồi?"

"Đi thôi." Khổng Tuyết Nhi vịn tay Ngâm Tuyết, bước lên liễn, không thèm nhìn Dụ Ngôn.

Đợi cho đoàn người đi hết, một thị vệ đi lại hỏi Dụ Ngôn:

"Vương gia, chúng ta cũng đi Ngọc Hi Cung?"

Dụ Ngôn lúc này mới lấy lại tinh thần, phát hiện người đã không còn, lại nhìn trên tay có dấu răng lưu lại, chàng đưa lên mũi, như là ngửi được mùi thơm ngát, tinh thần không khỏi rung động.

Khôi phục lại bộ dáng lạnh lùng nguyên thủy, Dụ Ngôn nói:

"Đi, đi xem náo nhiệt thôi."

*****

Văn võ bá quan đứng đầy bên ngoài Ngọc Hi Cung, nhìn thấy liễn Khổng Tuyết Nhi đến liền đồng loạt quỳ xuống và hô to nương nương thiên tuế.

Khổng Tuyết Nhi bước xuống liễn, đi qua tất cả các bá quan. Khi lên bậc thềm, đầu không đổi hướng bỏ lại một câu "Bình thân."

Ngoại điện Ngọc Hi Cung cũng đứng đầy người - các phi tần từ lớn đến nhỏ nhìn thấy Khổng Tuyết Nhi đều đồng loạt hành lễ.

Khổng Tuyết Nhi phất tay, "Miễn hết đi." Và nàng bất động thanh sắc nhanh chóng xem xét tất cả mọi người, phát hiện Dung phi và nhị hoàng tử Hạ Du Đan không có. Thái hậu cũng không.

Từ Thăng dẫn Khổng Tuyết Nhi vào nội điện. Khổng Tuyết Nhi nhìn vào bài trí bên trong: Vách tường hành lang treo đầy tranh ảnh đạo sĩ, giữa điện có một cái đỉnh ba chân, cắm ba cây nhang lớn, và một bồ đoàn màu vàng đã bẹp vì ngồi lâu. Từ khi hoàng thượng đam mê tu tiên, hoàng thượng đã biến đổi tẩm cung của mình thành đạo trường - bình thường cũng không vào triều mà trốn ở đây tu luyện cả ngày. Quyết tâm thành tiên nhưng không bỏ nữ sắc. Tất nhiên, Dung phi đến đây là thường xuyên. Còn Khổng Tuyết Nhi, cũng cỡ năm năm rồi chưa từng đặt chân đến.

Chưa đến chính điện đã nghe thấy tiếng khóc, thanh âm nào rõ nhất thì chính là Dung phi, thanh âm trầm thấp thì là thái hậu, còn thanh âm trẻ con, lại đang gào khóc thì là nhị hoàng tử. Khổng Tuyết Nhi khóc không được, chỉ có thể miễn cưỡng bi thương. Nàng đi vào, thấy thái hậu ngồi ở giường lôi kéo và không ngừng xoa vuốt bàn tay hoàng đế đã không còn. Dung phi, nhị hoàng tử thì quỳ gối trước giường, nhị hoàng tử chỉ mới sáu tuổi lại khóc đến dị thường thương tâm.

Khổng Tuyết Nhi nghĩ đến con trai mình, chắc giờ còn đang ở Tuyên Ninh Cung chơi đùa.

Khổng Tuyết Nhi đi qua, quỳ gối bên chân Thái hậu:

"Thần tức tới chậm."

Thái hậu thương tâm quá độ, không khỏi giận chó đánh mèo, trên mặt còn mang theo lệ, trào phúng nói:

"Ai gia còn tưởng rằng hoàng hậu trách hoàng thượng bình thường vắng vẻ hoàng hậu, bây giờ đi rồi cũng không nguyện đến nhìn mặt một lần."

"Thần tức không dám. Thần tức bị cản đường." Khổng Tuyết Nhi cúi đầu nói.

"Chuyện gì còn quan trọng hơn hoàng thượng?" Thái hậu giận dữ hỏi. Có thể là vừa nghĩ đến hoàng thượng không còn, thái hậu lại tuôn lệ như suối.

Khổng Tuyết Nhi đang muốn trả lời thì bị cắt ngang.

"Mẫu hậu, ngài đừng trách hoàng hậu nương nương, là nhi thần cản đường nàng."

Thái hậu vừa thấy Dụ Ngôn, khóc càng thương tâm hơn. "Ngôn nhi mau tới đây, nhìn hoàng huynh một chút đi."

Dụ Ngôn đến gần, thái hậu ôm chầm lấy chàng vào lòng. Mặt Dụ Ngôn vừa lúc quay ra ngoài, nhìn đến Khổng Tuyết Nhi quỳ gối bên chân thái thậu cũng miễn cưỡng mỉm cười với nàng. Trông buồn cười bao nhiêu thì buồn cười bấy nhiêu.

Khổng Tuyết Nhi vốn không có thương tâm, lại nhìn đến Dụ Ngôn như vậy suýt chút nữa phì cười, làm nàng phải vội cúi đầu. Cảnh vương uy phong còn có một mặt thế này!

Khổng Tuyết Nhi cúi đầu rất nhanh, nhưng cũng không tránh được mắt Dụ Ngôn. Làm mặt mày chàng hớn hở, vui vẻ như là người đã chết kia không phải là thân đại ca của chàng. Và cũng không thể tránh được người có mắt xem sáu hướng, có tai nghe tám phương - Dung phi.

Dung phi không có để ý Khổng Tuyết Nhi mà ngược lại là Dụ Ngôn mới làm cho nàng đại khai nhãn giới. Một Cảnh vương cuồng ngạo bất kham, không coi ai ra gì, mở miệng câu đầu tiên là có thể quyết định sống chết của người ta lại cười ngây ngô với Khổng Tuyết Nhi?? So với ấm sắc thuốc hoàng đế, thân đệ của hoàng đế này tự nhiên sẽ đem lại niềm vui cho đàn bà hơn. Chẳng những tuấn dật, mà còn văn võ song toàn, và nắm quyền cao. Quả thật là tình lang trong mộng.

Dung phi ái mộ Dụ Ngôn không thôi, nhất là lúc hoàng thượng bên nàng lực bất tòng tâm, nàng liền ảo tưởng mình nằm dưới Cảnh vương, mặc hắn chà đạp, tư vị nhất định cực kỳ tiêu hồn. Hơn nữa, Dung gia có thuật thượng giường độc môn, càng thêm dệt hoa trên gấm. Chỉ tiếc, Cảnh vương không gần nữ sắc! Và điều đó đã tàn phá tâm tư của không ít thiếu nữ. Hiện tại, nhìn thấy Dụ Ngôn đối xử tốt với Khổng Tuyết Nhi, Dung phi thấy thương tâm.

Không thể phủ nhận rằng, lúc chưa nhìn thấy Khổng Tuyết Nhi, Dung phi còn tự nhận mình là thiên hạ mỹ mạo vô song. Nhưng khi gặp Khổng Tuyết Nhi rồi mới biết, thiên ngoại hữu thiên, nhân ngoại hữu nhân. Vốn tưởng rằng bên cạnh hoàng đế đã có một mỹ nhân như thế thì làm sao có thể chứa thêm người khác? Mà không ngờ, Khổng Tuyết Nhi tuy rất đẹp nhưng lại là lãnh mỹ nhân. Hoàng đế đã chết nói là, Khổng Tuyết Nhi ở trên giường giống y đầu gỗ, không khác. Không biết lạc thú. Hoàng đế chỉ gặp vài lần đã không muốn gặp nữa. Vốn cũng bình thường không sao, nhưng thấy vẻ mặt lãnh cảm của Khổng Tuyết Nhi thì muốn lên cũng không lên được chứ đừng nói là làm gì khác. Còn nữ nhân Dung gia, am hiểu nhất chính là mị thuật. Ngoài ra còn sở hữu các bí phương độc môn, kết âm bổ dương. Quả nhiên không quá nhiều ngày, hoàng đế một lòng muốn thành tiên đã quỳ gối dưới váy nàng, tùy nàng sai khiến.

Hiện tại, hoàng đế đã chết, ai thừa kế ngôi vị trở thành đại sự quan trọng nhất. Tuy nàng dùng thủ đoạn mê hoặc hoàng thượng, nhưng hoàng thượng ngu ngốc vẫn hoàn ngu ngốc. Dù không đến mức hôn quân bại quốc nhưng đã để Dụ Ngôn nắm quyền. Song triều cương vậy mà không loạn, bởi vì Đại Sở là của Dụ gia. Nhưng cái chánh là, hoàng đế không chịu phế hậu!

Sự thật thì Khổng Tuyết Nhi không hề có khuyết điểm nào, ngoại thích lại cường đại, không có lý do gì để phế hậu cả. Chỉ có chuyện thái tử, hoàng thượng rốt cục cũng đáp ứng. Dù sao cũng là chuyện sau này, ồn ào tới cỡ nào thì ồn. Cho nên, dù nàng đang cầm chiếu thư truyền ngôi, nhưng cũng không dám cam đoan con trai mình có thể đăng cơ kế vị.

Dụ Ngôn chính là mấu chốt của ván cờ sống chết này, nếu hắn đứng về phía mình thì nhất định nắm chắc phần thắng. Còn nếu giúp Khổng Tuyết Nhi thì là dữ nhiều lành ít. Mà mị thuật lại không có tác dụng với Dụ Ngôn - Dụ Ngôn chẳng những không để nàng vào mắt - dù chỉ một chút - lại còn làm cho nàng biết tốt nhất là nên an phận, làm nàng xé nát rất nhiều khăn tay sau khi từ Cảnh vương phủ trở về.

Thái hậu nhớ tới chuyện chính, để Dụ Ngôn sang một bên, hỏi Khổng Tuyết Nhi:

"Đúng rồi, Lẫm nhi đâu?"

"Khởi bẩm thái hậu, do đêm qua nhiễm phong hàn, thần tức đã đưa thái tử đến Tuyên Ninh Cung tĩnh dưỡng. Lúc thần tức lại đây vẫn chưa tỉnh. Có lẽ bây giờ đã tỉnh rồi, thần tức sẽ sai người đem thái tử đến." Khổng Tuyết Nhi nói.

"Lẫm nhi bị bệnh, cứ để hắn nghỉ ngơi đi. Đứa nhỏ này thông minh từ nhỏ, nhất định hôm qua mơ thấy không có phụ hoàng nên tâm thần bi thương đây. . . Đến ngày đại tang, để hắn nhìn mặt phụ hoàng lần cuối là được." Thái hậu nói.

Dung phi nghe mà trong lòng không biết có tư vị gì. Đan nhi khóc đến nghẹn họng, không thấy thái hậu nói một câu. Con Khổng Tuyết Nhi nhiễm chút phong hàn, ngay cả mặt mũi hoàng thượng cũng không cần phải nhìn? Thái hậu quá bất công! Dung phi phẫn hận đến vò nát vật trong tay.

Thái hậu khóc một hồi, nói:

"Hoàng đế mất rồi, nước không thể một ngày không có vua. Lẫm nhi là thái tử, theo lý thì nó sẽ kế thừa. Hàng đế nhập liệm, tân đế đăng cơ, hai đại sự này đều phải do hoàng hậu hao tâm tôn trí."

"Là thần tức nên làm." Khổng Tuyết Nhi nói.

Thái hậu gật đầu, lại nhìn Dụ Ngôn nói:

"Ngôn nhi, ai gia biết những lão thần trong triều đều phục con, con lên tiếng với bọn họ đi, để bọn họ thương cảm cho hoàng hậu cùng thái tử cô nhi quả phụ, lỡ có việc gì sơ sót thì tha thứ nhiều chút, đừng quá khó khăn. Và con cũng nên giúp đỡ hoàng hậu."

Thái hậu lại cảm thán, "Đáng thương, hoàng hậu còn trẻ như vậy, mà phải thủ tiết. Năm đó, ai gia với phụ hoàng con chí ít cũng có 30 năm phu thê."

Luận tuổi, tuy Khổng Tuyết Nhi là hoàng hậu, nhưng vào cung sớm - mới có mười mấy tuổi, lại vừa nhỏ - cho nên, trong số đông đảo phi tần thì là người trẻ tuổi nhất. Còn Dung phi, vào cung sau Khổng Tuyết Nhi, lớn hơn Khổng Tuyết Nhi ba tuổi. Ở độ tuổi hai mươi sáu mà phải thủ tiết, đối với nữ nhân mà nói quả thật tàn nhẫn. Mà tính là gì đâu - trước đó, Khổng Tuyết Nhi cũng đã thanh tâm quả dục mười năm - khó trách thái hậu lại đau lòng cho nàng.

"Nhi thần biết rồi." Dụ Ngôn ngoài miệng đáp thì lời thái hậu nhưng mắt thì nhìn Khổng Tuyết Nhi, với sắc mặt không chút nào che dấu đau thương, nuối tiếc.

Khổng Tuyết Nhi lúc này mới bội phục thái hậu gừng càng già càng cay, chỉ bất động thanh sắc mà có thể giải quyết được vấn đề khó giải quyết là ngôi vị chi tranh hiện tại: Trước tiên, không nhìn tới Dung phi là để không cho nàng ta có cơ hội. Tiếp theo là phá bỏ ý định không an phận của Dụ Ngôn. Cuối cùng là giải quyết dứt khoát, để thái tử kế vị. Chỉ là, có phải dễ dàng quá hay không? Dung phi và Dụ Ngôn sẽ cam tâm tình nguyện nhận mệnh thái hậu an bài? Dung phi trăm phương ngàn kế đã lâu, tất nhiên không muốn, mà lúc nãy mình mới cự tuyệt chính sách bù nhìn, Dụ Ngôn sẽ cam tâm?

Quả nhiên, Dung phi nói:"Mẫu hậu, thần thiếp có di chiếu của hoàng thượng, hoàng thượng lúc lâm chung đã truyền ngôi lại cho nhị hoàng tử chứ không phải thái tử!"

Khổng Tuyết Nhi không hề kinh ngạc chút nào, mà ngược lại là muốn nhìn Dụ Ngôn phản ứng ra sao. Bởi vì nàng thấy hắn hình như cũng không muốn cho nhị hoàng tử đảm đương làm hoàng đế bù nhìn. Song, Khổng Tuyết Nhi không ngờ lại thấy được đôi mắt của Dụ Ngôn, nếu nàng không lầm thì trong đó còn có đau thương, nuối tiếc? Khổng Tuyết Nhi nhớ lại những lời Dụ Ngôn nói với nàng khi nãy, Cảnh vương thực sự hữu ý với nàng?