Chàng tư ưu phiền hồi miền kí ức

lúc thức lúc mơ, lúc chơ vơ lúc bận lòng

-------------

Tân Thế.

Tân tượng trưng thay sự đổi mới, thế đại diện cho sự suy chuyển.

Tân Thế - mang ý nghĩa vì sứ mệnh đổi thay.

Đổi thay quá khứ ấy. Đổi thay hiện tại này. 

Sau đó cả tương lai cũng sẽ chẳng còn như ta u hoài. 

Ta mong đợi điều đó, nên ta gọi ngươi như vậy.

Toàn thân Tiêu Vương gia đau nhức. Là cảm giác cực kỳ khó tả. Y biết mình đau nhưng chẳng thể cựa quậy để vơi bớt phần nào cơn nhức nhối. Tâm trí y cực kỳ tỉnh táo, vậy nên y nghĩ y đang không phải chính mình. Y tiếp tục vướng vào những trải nghiệm không thuộc về bản thân hệt như ban nãy.

"Ngươi điên rồi!"

Y nghe thấy tiếng thét bên tai. Là giọng trẻ con, lại không quá giống giọng trẻ con. Có gì lạ lắm. Sau đó phần hông y nhói lên. Bắp tay cũng khó chịu. Cảm giác như vừa bị ai xô ngã. Giờ đây thì giọng kẻ ấy đã văng vẳng vọng xuống từ trên cao như người cõi trên.

"Sao ngươi có thể thản nhiên như không khi... khi làm một việc kinh khủng như vậy! Một sinh mạng quý báu như thế! Một sự tồn tại đáng giá như thế! Mà ngươi dám gọi đấy là_"

Thanh âm đớn đau và tuyệt vọng. Y biết chứ. Vợ y từng trải qua nỗi khổ không thua kém gì đối phương. Dù không biết đấy là ai, trẻ con hay người lớn, nhân loại hay phi nhân loại, y cũng đồng cảm lạ lùng. 

Y đã làm gì? Chính xác hơn cơ thể này đã làm gì?

Ả đã giết ai? 

Diêm vương đã mắc phải tội lỗi như thế nào? 

"Đúng! Ta nói đó chỉ là một sinh mệnh tầm thường đấy! Ta nói sai sao?! So với ta, với tỷ, với cả Thiên nữa, điều đó sai ư?! Không phải chúng ta là người một nhà sao? Tại sao tỷ có thể vì một kẻ hạ đẳng mà xuống tay với ta, mắng mỏ ta, trách móc ta?! Tỷ đang nhìn ta bằng ánh mắt quái quỷ gì vậy hả?!"

Y phản bác. Nghe những lời như thế, không hiểu sao Tiêu Vương gia thấy buồn bã.

Không phải vậy đâu. Y thầm nhủ. Những lời như vậy sẽ không phải lời thật thà. 

Đều là dối lòng cả.

Bởi vì...

"Sinh mệnh nào cũng quý giá ngang nhau."

Ngữ khí đạm nhiên, giọng điệu trầm ấm. Thanh âm ấm áp len lỏi qua kẽ tai, luồn lách vào sâu tận lục phủ ngũ tạng, xua tan giá rét trú ngụ trong thâm tâm. Tiêu Vương gia nghe xong chỉ có duy nhất một cảm nghĩ: thật thân thuộc. Quen thuộc như thể ngay từ khi sinh ra đã gắn bó mật thiết vậy. Y không hình dung chính xác được tâm trạng của mình, cũng không biết tâm trạng này rốt cuộc thuộc về nữ nhân tự xưng là diêm vương hay thuộc về bản thân nữa.

Y tự nhủ hiện tại y chỉ là một kẻ quan sát. Một người ngoài cuộc. Không biết vì sao y chỉ có thể nghe thấy chứ không thể nhìn thấy. Y đoán vốn dĩ ngay từ đầu diêm vương đã ngăn không cho y thâm nhập vào tâm trí ả, nhưng dường như vẫn có vài kí ức rò rỉ ra ngoài lúc ả săm soi hồi ức của y.

"Ta từng nói rồi phải không, bé Diêm lại quên mất lời dạy của ta." 

Người đó vẫn tiếp tục nói. Y không thể trông thấy, điều ấy làm y tò mò khôn nguôi. Cảm xúc hiếu kì này thì là của y, y tự nhận thức được.

Nhưng còn tâm trạng diêm vương thì sao?

Tiêu Vương gia ngạc nhiên, bởi y phát hiện ra ở vào thời điểm đối phương lên tiếng, trong lòng diêm vương... trống rỗng. Vô cảm, kiểu vậy. Hay hoàn toàn nguội lạnh?

"Con thích nắng chứ?"

"Con thích nắng, thích cả mưa."

"Nhưng cõi mây phủ không có nắng, cũng không có mưa. Âm thế là vương quốc không hoàn hảo, nhưng nó sẽ là lãnh địa thuộc về duy chỉ mình bé Diêm, nghe oách không?"

Không nắng. Không mưa. Không bầu trời. Không sự sống. 

Không gì hết. Ở đấy chẳng có gì ngoại trừ tội lỗi, ác quỷ, bóng đêm. 

Âm phủ chả khác nào ngục tù. Một lồng giam buông tấm màn vĩnh cửu nuôi nhốt con quạ đen gãy cánh. 

Nó không thể bay. Cũng không thể cất tiếng kêu. Một con quạ câm điếc mù lòa. 

Đó là bản ngã của ta. 

"Muội muội, đây là sự trừng phạt dành cho ngươi

bởi ngươi để con quỷ của mình lấn át bản thân, hại chết người nhà."

"Giết chết Mệnh Sinh."

"Tân Thế!"

Thế giới bỗng chốc bừng sáng khiến Tiêu Vương gia thảng thốt. Mắt y không kịp làm quen với ánh sáng nên y đành vội vã lấy tay che mặt. Nhưng dù làm thế cũng không thể tác động đến âm thanh đùng đùng vang bên tai như tiếng sấm rền. Không, không thể so sánh với tiếng sấm rền. Thực ra tiếng gọi ban nãy cực kỳ nữ tính mới đúng. Chỉ có điều âm lượng quá to làm tai như bị ù đi, bụng dạ lộn nhào nôn nao.

"Tân Thế!"

Ai đó vẫn tiếp tục cất tiếng gọi. 

Giờ thì Tiêu Vương gia đã có thể bình tĩnh hạ tay xuống. Như trước, y vẫn chẳng thấy bất kỳ thứ gì khác, bốn bề chỉ đổi từ không gian đen thành thế giới trắng mà thôi. 

"Ngươi rốt cuộc biến đâu mất rồi... Tân Thế..."

Đã không còn là tiếng gọi đầy hoang mang nữa. Cô gái giờ đây chỉ còn biết khẽ thủ thỉ như muốn tự vấn bản thân về điều nàng băn khoăn mà chưa tìm ra được lời giải đáp.

"Quay về đi mà, Tân Thế."

Tiêu Vương gia day dứt trong lòng. Y đột nhiên muốn nói gì đó. Y muốn xoa dịu nàng. Y đã từng như thế, khi con gái lớn và phu nhân của y đã chẳng còn. Y tự hỏi bản thân, gào lên hoặc thầm nhủ rằng rốt cuộc họ đi đâu mất rồi. Y không thấy họ nữa. Y không thể đi tìm. Nơi đó quá đỗi xa xôi, y không thể với tới. Và kể cả khi chết đi, đích đến của y cũng không thể là Thánh đường. 

Rồi y như bị giật về đằng sau bằng thứ sức mạnh kinh hồn. Y rời khỏi thế giới trắng một cách tàn bạo không chút khoan nhượng, trở về với những gam màu sắc bình dị thân thuộc. 

Cứ vậy, y rời khỏi giấc mộng của diêm vương.

*
*     *

Tiêu Y chạy qua ngõ hẻm, chạy qua dãy cửa tiệm tối đèn, chạy qua cả đống lỉnh kỉnh những viên gạch vụn nát. Nàng len lỏi qua đám đông gia nhân túm năm tụm ba không ngừng khua khoắng đang say sưa bàn tán để nhích từng bước một về phía tây Tô phủ. Dưới chân nàng trải đầy lá khô. Nhành cây trên đầu thì gần như trụi sạch. 

Cây trong tây viện Tô phủ lúc nào cũng mang dáng vẻ tiêu điều xơ xác, nhưng chắc chắn không phải kiểu trơ trọi hoang tàn thế kia. Sức sống của chúng luôn đặc biệt mãnh liệt, hệt như chủ nhân của chúng vậy. Không thể có chuyện chúng trở nên kiệt quệ như hiện tại.

Không thể được.

Tiêu Y không kiềm chế nổi nỗi sợ hãi đã nhen nhóm từ nãy đến giờ và đang ngày càng trở nên lấn át. Nàng ước gì hôm nay đã ở bên Tiêu Sâm với Tư Tư. Nếu nàng ở đây, nếu nàng nán lại bên họ, chí ít nàng có thể làm gì đó.

"Tránh ra!" Tiêu Y gào lên. Nàng kiếm về cho mình phương thức trút hết u uất dồn nén cõi lòng. Hét thật lớn. Mặc kệ tất cả những kẻ xung quanh. "Tránh đường cho ta!"

"Tam Tiêu công tử!"

"Thế tử!"

"Tam Tiêu công tử đến rồi!"

"Mau né ra cho tam Tiêu công tử đi!"

Sân viện tan hoang. Chẳng biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng bằng chứng của một trận chiến siêu nhiên cựuc kỳ khốc liệt sờ sờ ngay trước mắt. Xác các ám vệ nằm la liệt trên nền đất bị xới tung, máu nhỏ giọt từ những bộ đồ đi đêm đặc một màu đen tối. Đó là những người ưu tú nhất. Tiêu Y sững sờ. Là những người giỏi nhất nàng phái tới bên Tô Tư Tư nhằm mục đích bảo vệ đối phương. Là những gì nàng hằng tin chắc rằng có thể giúp Tô Tư Tư không dính phải bất cứ phiền phức hay nguy hiểm nào.

Là một trong những việc tốt nhất nàng có thể làm được.

"Tư Tư... ngươi đâu rồi?" Tiêu Y thều thào, bước chân run rẩy đến mức khó có thể đứng vững.
Có người đỡ lấy nàng. Nàng không biết đấy là ai. Nàng chỉ biết mình đã bám siết lấy vạt áo người đó, gào lên, "Tư Tư đâu rồi?!"

"Thế tử." 

Là giọng Lão Yên Tử. Nàng không cần phải động não cũng nhận ra. Nàng quen thuộc với ông ta nhường nào cơ chứ. "Ám vệ không qua khỏi. Toàn bộ bọn họ. Khi gia nhân Tô phủ kéo đến đây đã trông thấy cảnh này. Mọi chuyện diễn ra trong một thoáng chớp mắt. Xin ngài hãy bình tĩnh bởi phải chấp nhận sự thật rằng... mọi điều đều có thể xảy đến với Tô nhị tiểu thư."

Giọng ông đều như đọc sách. Tiêu Y nghĩ, sao ông ta lại có thể lạnh lùng vậy? Không phải Lão Yên Tử đã dõi theo toàn bộ quá trình trưởng thành của Tư Tư kể từ khi Tư Tư còn nhỏ hay sao. Ông ta cũng phải lo lắng chứ, cũng phải sốt sắng chứ, cũng phải sợ hãi chứ? Ông ta phải như Tiêu Y, phải chân thành cầu nguyện đi chứ.

Những gì Lão Yên Tử đem tới cho Tiêu Y chỉ là sự thất vọng.

Tiêu Y trông chờ gì từ người phủ Kiều Dương? Một người cha không ngừng gửi tặng Tư Tư những chiếc lắc tay đáng nguyền rủa ư? Hay một gã tay sai tâm phúc luôn âm thầm kìm hãm ước mơ phấn đấu nỗ lực của những nữ nhân Tô phủ sau lưng nàng? Không. Chẳng gì hết. Ngày xưa đã vậy. Ngoài nàng ra, sẽ chẳng ai thật lòng bận tâm về hạnh phúc của Tư Tư. 

Tư Tư đáng thương của nàng. Tư Tư bất hạnh của nàng. Nếu không phải bởi gặp nàng, hẳn Tư Tư sẽ có thể....

Không. Tiêu Y sửng sốt. Không có chuyện đấy đâu. Việc bọn họ gặp nhau là điều tốt đẹp nhất trần đời mới đúng. Nếu không gặp Tư Tư, Tiêu Y sẽ chẳng nhận ra thế gian tươi sáng ngần nào. Nàng đã quyết tâm bảo vệ Tư Tư rồi mà. Nàng đã quyết tâm.

"Tư Tư." 

Tiêu Y đẩy Lão Yên Tử. Nàng không thể cho phép kẻ khác chạm vào mình hay Tư Tư. Toàn là kẻ địch. Tất cả bọn họ đều muốn dồn hai người vào góc chết tù túng không lối thoát.

"Tư Tư."

Tiêu Y tiếp tục gọi.

Không ai đáp lời.

Có tiếng trẻ con than khóc. Tiêu Y dừng chân. Nàng thấy ở đằng kia, nơi từng là cửa chính dẫn vào phòng ngủ của Tư Tư thấp thoáng bóng hình bé nhỏ của Thanh Nhi. Thanh Nhi quỳ rạp xuống ôm mặt khóc rưng rức. Tiêu Y nghiêng đầu. Sao con bé ngồi đấy khóc? Chỗ đó thật kỳ lạ. Có ai trong phòng ư? Những câu hỏi nối tiếp nhau xuất hiện trong đầu nàng. 

Chúng tiếp thêm dũng khí giúp nàng tiến bước. 

Một hai ba bốn bước chân.

Nàng như kẻ mộng du. Như bước đi trên mây, như tên hề leo dây, như thoát li khỏi cõi mộng mị vô bờ.

Đứa đầu tiên chơi đùa cùng bầy cá.

Phụ thân kể, với gương mặt đăm chiêu, rằng đứa trẻ năm đó chết chìm trong đầm lầy, thây bị cá nuốt chửng, Diêu Tiêu chỉ thu hồi được vài ngón tay. Khi nghe chuyện, ý nghĩ đầu tiên Tiêu Y nảy ra trong tâm trí là thật đáng thương.

Thật tội nghiệp, và chỉ thế thôi. Không gì hơn sự thương xót lạnh nhạt vô nghĩa. 

Đến khi thật sự bị bắt cóc, rồi tận mắt chứng kiến địa ngục sống mang tên chuyến săn mồi cất vang khúc đồng dao, nàng mới thấm thía thứ gọi là 'tàn nhẫn'. Thế giới tàn nhẫn, con người tàn nhẫn, định mệnh tàn nhẫn. 

Đứa trẻ đầu tiên đã chìm xuống đầm lầy tăm tối. Tiêu Y biết chứ. Tiêu Y trốn ngay gần đấy. Tiêu Y không thể làm gì. Tiêu Y không dám làm gì. Hắn đã nói hắn sẽ cho hai đứa sinh đôi xem trước một lượt cách thức mình sẽ tận dụng bài đồng ca, rồi sau đó mới tới lượt chúng. Hắn sẽ để dành hình phạt ngon lành nhất cho hai đứa con của kẻ chủ mưu hủy hoại cuộc đời hắn. Hắn sẽ thay quỷ dữ trừng trị đám lòng lang dạ thú trộn lẫn giữa con người chốn nhân gian.

Tiêu Sâm chẳng hay biết gì, có lẽ Tiêu Sâm sẽ mãi mãi chẳng biết gì hơn một kí ức kinh hoàng, bệnh hoạn độc ác. Tiêu Diêu hay bao chuyện ác liên quan đến đấu trường chỉ truyền lại cho quân vua. Đó là vương quốc ưu phiền do mình quân vua cai quản, không thuộc phạm vi liên can của quân hậu. Quân hậu không có, cũng không cần có trách nhiệm phải biết hay tác động đến nó. 

Chỉ mình Tiêu Y chịu đựng gánh nặng của sự thật. Cả tội ác lẫn nỗi sợ vô hình.

Đứa đầu tiên chơi đùa cùng bầy cá.

Nàng nhớ mãi ngày hôm ấy.

Ngày nàng chứng kiến thân xác mềm oặt của cô bé nổi lên giữa đống bùn lầy tanh tưởi, chỉ một chốc thôi, vóc dáng to lớn thô kệch của con cá sấu hung hiểm từ từ trồi lên cùng cặp mắt sáng quắc và đôi hàm rộng mở.

Nàng mãi không quên được.

Đêm nàng tận mắt chứng kiến cảnh Tư Tư rũ người trên nền đất, bộ lam y bình thường vốn trau chuốt nay dính đẫm thứ chất lỏng trơn nhờn ngả đen; làn da trắng hắt loang lổ những vệt máu văng khắp từ sàn gỗ tới chân tường. Trên bộ trang phục bao trọn lấy cơ thể gầy yếu của Tư Tư rách toang hoác những vết răng nanh nhuốm máu, để lại hai hàng lỗ tròn còn lọng bọng huyết nhục, cứ thế ứa ra bên ngoài.

Màu đỏ. 

Là đỏ của máu.

Kéo dài từ bả vai xuống thắt lưng, là những vết thương sâu khó lành. Vậy nên máu thấm ướt đẫm quần áo, nhỏ lách tách lên gương mặt rút đi từng mảnh đen thui của sinh vật, đưa nó trở về với hình người nguyên bản. Đầu tiên là làn da nhợt nhạt thiếu sức sống, tiếp đến là đôi môi, cánh mũi, gò má, cặp mắt. Môi ả cong lên vẽ nên nụ cười nồng đậm mỉa mai. Cánh mũi ả không ngừng đóng mở, như thể ả đang cố hết sức hít lấy hít để luồng khí bên ngoài vậy. 

Liệu ngươi đoán được hay chăng, Tiểu Tam?

Cặp mắt ả nhìn y đầy ác ý, có lẽ ả đang hứng chí lắm.

"Gương mặt đó không hợp với ngươi đâu." Đột nhiên y thều thào. Y không đau, nhưng sức lực trong người y như thoát khỏi xác thịt, khiến y chẳng còn chút sức lực nào nữa. 

Một hình nhân thế mạng lại chết.

Tuy nhiên y vẫn phải cắn răng nói nốt cho ả biết điều y đang nghĩ. 

"Không hợp với ngươi chút nào đâu, Tân Thế."