Mò Mẫm

Phương Thần là người thích giao hữu, tự nhiên chiếc quạt xếp trong tay cậu được chú ý tới trước tiên, động tác vỗ quạt tiêu sái, dáng vẻ tao nhã kết hợp với bức họa được đề thơ thanh thoát trên mặt quạt kia, mọi người không thể không lọt vào cảm giác mới mẻ, sự hấp dẫn này đối với văn sĩ đã không cần phải nói nhiều. Bọn họ xem trọng phong phạm quân tử, hành vi chính trực, khí chất nho nhã, từ y phục, đồ vật và các phương diện ngôn hành cử chỉ, đều có thể biểu lộ cá tính và mị lực của chính mình.

Mà quạt xếp lịch sự tao nhã, thật khiến cho mọi người yêu thích không muốn buông tay.

Đến lúc nhìn thấy bài thơ trên quạt đề tên là “Mặc quân”, mọi người lại ồ lên, hóa ra ngày ấy, người mời Phương Thần bói toán chính là vị thượng khanh Mặc quân Phù Đồ của Chiếu Quốc!

Từ một năm trước, khi cái tên Phù Đồ bắt đầu nổi danh, mỗi một lời nói, mỗi một cử động của “Hắn” đều được người đời chú ý. Cho dù là chúng văn sĩ ở Khánh Quốc xa xôi cũng ngưỡng mộ đại danh, không ngờ lúc này “Hắn” lại tới Đế Phách, hơn nữa còn tặng một thứ đồ tinh xảo, đặc biệt như vậy cho tiểu tử Phương gia.

Chỉ trong vòng có mấy ngày mà quạt xếp đã bắt đầu lưu hành trong nhóm văn sĩ, mọi người tranh nhau noi theo. Mặc dù trong đó cũng có không ít người cười nhạt với việc này, nhưng không thể phủ nhận. Từ nay về sau quạt xếp đã trở thành một thứ đồ được ưa chuộng của văn nhân.

Cùng lúc đó, người muốn bái kiến Phù Đồ bắt đầu tăng lên.

Trong hai ngày, Mặc Phi đã nhận được bốn, năm thiếp mời. Nếu mà là nàng trước kia, nhất định sẽ không chấp nhận nhưng để tránh sau này khi trốn thoát sẽ làm bại lộ nhóm người Phương Thần. Nàng không thể không tận sức tiếp xúc nhiều hơn với một số người.

Vì thế nàng tính sẽ nhận lời mời của một vài nhóm người, phần lớn là những hội văn, hội thơ và Tài sĩ luận chứng. Với Mặc Phi chuyện khác thì không được nhưng nói về biện luận, ứng phó với văn sĩ bình thường vẫn chưa làm khó được nàng.

Có điều phần lớn văn nhân đều tâm cao khí ngạo, Mặc Phi bị chất vấn cũng không thiếu.

Có người hỏi: “Nay Khánh và Cảnh, Chiếu và U giao chiến lẫn nhau, quần hùng đua tranh quật khởi, chiến hỏa kéo dài, đợi khi thế cục xác định, quốc suy dân nhược, khôi phục sản xuất. Tiên sinh cho rằng, kẻ làm vua, trong buổi đầu sáng lập và gìn giữ có điều gì là khó khăn?”

Đáp rằng: “Sáng lập cơ nghiệp đã khó, giữ vững được còn khó hơn. Bá nghiệp sơ khai, tất thừa họa loạn. Nếu như trăm họ đồng lòng, binh cường lương đủ, thiên thời địa lợi nhân hoà không thiếu thứ nào, vậy thì nghiệp này không khó. Chỉ là sau khi chiếm được, nguyên khí bị thương tổn nặng nề, bách tính cầu mong yên ổn lại phải chịu cảnh cực khổ long đong, khắc nghiệt không dứt, dân chúng điêu linh, đất đai hoang phế, chính trị lại không ổn định, quan lại bất hòa, quốc gia suy yếu là bởi vậy mà ra, cho nên giữ vững được lại càng khó.”

“Vậy tiên sinh cho rằng nên dựa vào cái gì để an quốc?”

“Người làm vua cần phải cư an tư nguy[1], nghiêm cấm xa xỉ, thân cận dân chúng, bổ nhiệm người tài đức…”
[1] Cư an tư nguy: trong thời bình phải nghĩ đến thời loạn.

Lại có người hỏi: “Tiên sinh khởi xướng ra việc biên soạn Tứ Khố, chứa đựng trăm sông, nhưng tư tưởng học thuật pha tạp, dựa vào đâu mà được coi là chính đạo?”

“Nói đến học thuật là phải bao hàm toàn diện, tiêu chuẩn vào lúc này, chưa hẳn đã là phù hợp vào lúc sau. Sở học của người xưa, rồi sẽ có hậu nhân họ giám định, có nghi vấn thì sẽ có tranh biện, có tranh biện thì sẽ có sáng tỏ, tri thức chân chính sẽ ngày một được phân định rõ ràng. Tài sĩ trong thiên hạ xuất hiện tầng tầng lớp lớp, ngôn luận nhiều, thì sẽ giác ngộ được nhiều người trong thế tục, ý nghĩa sâu xa, đừng để cái phân biệt về chính đạo khiến cho bản thân bị u mê, đây cũng chính là việc mà tại hạ đang làm…”

Còn có người cố ý trào phúng nói: “Chiến sự của quý quốc còn chưa dừng, vì sao tiên sinh lại nhàn nhã tới đây du lịch?”

Mặc Phi trả lời: “Tệ quốc nhân tài đông đảo, thắng lợi sớm định, không cần tại hạ phải lo lắng?”

…
Những việc như thế, Mặc Phi đều biện hộ tự nhiên, mặt không đổi sắc, thuyết phục phần đông các tài sĩ.

Gần nửa tháng thời gian, thanh danh của Mặc Phi đã lên cao ở Đế Phách. Người này ngoại trừ dáng vẻ tuấn tú, cử chỉ thong dong, thì cách nói năng tao nhã cùng với học thức phong phú đều khiến cho người ta tán thưởng vô cùng.

Cũng có không thiếu quý tộc thế gia trực tiếp vẫy cành ô liu[1] với nàng, nguyện lòng kính trọng như thượng khách.
[1] Cành ô liu: tượng trưng cho hòa bình.

Trên tay Mặc Phi cầm chiếc quạt họa hoa lan, trên quạt đề thơ:
Lan chi y y, dương dương kỳ hương.
Chúng hương củng chi, u u kỳ phương.
Bất thải nhi bội, vu lan hà thương?
Dĩ nhật dĩ niên, ngã hành tứ phương.
Văn vương mộng hùng, vị thủy ương ương.
Thải nhi bội chi, dịch dịch thanh phương.
Tuyết sương mậu mậu, lôi lôi vu đông,
Quân tử chi thủ, tử tôn chi xương[1].

[1] Đây là bài thơ “Ỷ lan thao”. Tương truyền do Khổng Tử làm. Ý nghĩa: Khi hoa lan nở, xa xa vẫn ngửi thấy hương thơm thoang thoảng của hoa. Nếu không có ai ngắt hoa cài áo, vậy có ảnh hưởng gì tới hoa lan chăng? Một người quân tử không được ai biết đến, thế thì có gì không tốt với y đâu. Ta quanh năm hành tẩu bốn phương, chứng kiến giá lạnh đông hàn, lúa mạch lại bắt đầu sinh trưởng tươi tốt, sức sống dạt dào. Nếu ngay cả lúa mạch cũng không sợ trời đông tháng giá, như vậy, hoàn cảnh bất lợi thì có ảnh hưởng gì tới ta? Một người quân tử là khi bị vây trong hoàn cảnh bất lợi mà vẫn duy trì được chí hướng và đức hạnh thường ngày của y.

Hương lan được xưng là vua, chúng hương bao bọc xung quanh, xa mà không nhạt, gần mà không nồng, sâu kín lan tỏa ra bốn phương.

Phong thái của Mặc quân, độc nhất vô nhị.

Dọc theo con phố, cũng có không ít thiếu nữ ném đồ vật thân thuộc của mình tới nàng.

May mà hơn nửa thời gian Mặc Phi đều ngồi trên xe ngựa, nếu không chắc chắn sẽ bị một biển người vây xem. Dân phong thời đại này có phần cởi mở, mỹ nhân sức sống dạt dào, thật là khiến người ta gục ngã không dậy nổi, huống hồ nàng lại còn là kẻ giả dạng nam tử nữa.

Nếu như chỉ có nữ tử thì cũng thôi, khi tham dự tụ hội, thậm chí có cả nam tử quý tộc bày tỏ sự yêu thích mờ ám với nàng. Mặc Phi đến thời đại này cũng được một, hai năm, đã hiểu biết sơ qua một số phong tục các nước, lúc trước vì uống chung bầu rượu với Vu Việt mà bị hiểu lầm. Sau này nàng càng đặc biệt lưu ý đến phương diện này. Ở Khánh Quốc, nam tử bày tỏ tình yêu thì sẽ tặng trâm cài, bằng lòng thì cầm lấy, không muốn có thể cự tuyệt.

Mặc Phi thân là thượng khanh của Chiếu Quốc. Quý tộc Khánh Quốc cũng không làm khó xử, nếu không tất sẽ phải chịu sự trì trích của sĩ lâm.

Chẳng qua là bọn họ không biết Mặc Phi bị bắt đến, nếu mà biết…

Ngay trong lúc Mặc Phi đang giao du với các văn sĩ, Tê Túc được bí mật triệu vào hoàng cung.

Vào trong đại điện, Tê Túc giao vũ khí trên người cho thị vệ, trong đó còn có chuôi dao Trạm Nghệ mà Mặc Phi muốn hắn mang theo bên mình.

Tê Túc vào trong điện, chỉ thấy một nam tử tuổi chừng hai mươi tư, hai mươi lăm tùy ý ngồi bên cạnh bàn, người này hoa phục uy nghi, quý khí bức người, chính là Quốc quân của Khánh Quốc, Phượng Đình.

“Bái kiến bệ hạ.” Tê Túc hành lễ nói.

“Chớ đa lễ, ngồi đi.” Phượng Đình khoát một bên tay áo.

“Không biết hôm nay bệ hạ triệu thần có chuyện gì vậy?”

“Khanh du lịch bên ngoài mấy năm, lần này lại lập công lớn cho Khánh Quốc như thế, Cô còn chưa ban thưởng cho khanh đấy.”

Tê Túc cung kính nói “Thần là kẻ mang điềm xui, không dám nhận ban thưởng.”

“Cô không tin ngươi là kẻ mang điềm xui.” Phượng Đình không cho là đúng nói: “Xiển Tu Quân cái gì cũng tốt, có chi chỉ là hết lòng tin theo quỷ thần, chỉ bởi câu nói của kẻ ngoài mà cho rằng ngươi mang lại xui xẻo, lạnh nhạt với mẫu tử ngươi hơn hai mươi năm, bởi vậy mà cái tên Tê Túc đến nay vẫn không được ai biết đến.”

“Thần không cầu danh, cũng chẳng cầu hiển đạt.” Tê Túc thản nhiên nói: “Thần quá tự tại[1], lại còn được bệ hạ phân ưu cùng, thế là đủ rồi.”
[1] Tự tại: tự do; không bị ràng buộc.

“Ai.” Phượng Đình yên lặng nhìn hắn, cảm thán nói: “Nếu thần tử của Cô đều giống như ngươi thì tốt quá.”

Hai người lại nói chuyện một lát về chính sự, Phượng Đình bỗng hỏi: “Vừa nghe nói thượng khanh Phù Đồ của Chiếu Quốc đang ở trong quý phủ của ngươi?”

“Vâng.” Tê Túc cười khổ trong lòng, việc làm của Phù Đồ hoàn toàn nằm ngoài dự kiến của hắn. “Hắn” chẳng để ý chút nào đến thân phận bị bắt hôm nay, giao du khắp chốn, chỉ mới ngắn ngủi một thời gian mà thanh danh của “Hắn” đã lên cao ở Đế Phách. Ngay cả Khánh Vương cũng hỏi đến.

“Nói vậy, ‘Hắn’ được ngươi mời đến?” Sắc mặt Phượng Đình hơi lạ thường.

Tê Túc do dự một lát, nói: “Cũng không phải, Phù Đồ là bị cưỡng ép đến.”

“Ha ha.” Phượng Đình cười to: “Cô đã nói mà, lúc trước ngươi tính kế Chủ công của “Hắn” là thế, nay sao “Hắn” lại bằng lòng theo ngươi tới Đế Phách được đây?”

Tê Túc từ chối cho ý kiến, cười cười.

Phượng Đình lại nói: “Cô hơi có hơi tò mò về vị hiền tài này, ngày mai triệu “Hắn” vào cung gặp một lần vậy.”

Trong lòng Tê Túc rung lên, nói: “Phù Đồ vẫn canh cánh trong lòng vì chuyện thần bắt “Hắn” đến, thần lo “Hắn” gặp bệ hạ sẽ có cử chỉ thất lễ.”

“Không sao.” Phượng Đình khoát tay nói: “Cô tự hạ mình gặp “Hắn”, dù cho lời “Hắn” nói có ác khẩu đi chăng nữa, cùng lắm Cô chỉ đánh “Hắn” vài gậy là được.”

Tê Túc trên thì mặt cười nhưng tâm trạng lại thấp thỏm không yên, không chỉ lo Phù Đồ bị xử phạt, còn lo vị Quốc quân phong lưu này coi trọng Phù Đồ. Dung mạo của Phù Đồ có lẽ không so được với hậu cung, nhưng khí chất của “Hắn” chính là độc nhất vô nhị. Ngẫm lại, lãnh khốc như Vu Việt cũng bị “Hắn” mê muội, rất khó cam đoan Phượng Đình sẽ không động lòng.

Vị Quốc quân này không hề câu nệ nam nữ!
Tâm tư của Tê Túc xoay vòng, âm thầm cân nhắc đối sách.

Lúc này, Phượng Đình bỗng đứng dậy, kéo Tê Túc đi về phía hậu điện, vừa đi vừa nói: “Đêm nay ở lại dùng bữa với Cô nhé!”

Tê Túc chần chờ một lát, không cự tuyệt, hắn còn đang suy nghĩ làm sao để Khánh Vương bỏ đi chủ ý triệu kiến Phù Đồ.

Cung nữ lần lượt dâng thức ăn lên, cũng châm lư hương, thoáng chốc mùi hương thơm ngát đã tràn ngập trong điện.

Tê Túc ngửi thấy mùi hương thì hơi nhíu mày nhưng không nói gì, chỉ vừa dùng bữa vừa tán gẫu với Phượng Đình. Hắn đã quen biết Phượng Đình từ khi còn rất nhỏ, lúc trước Xiển Tu Quân là Thái phó[1]của Phượng Đình, hai người thỉnh thoảng có gặp nhau ở phủ của Xiển Tu Quân. Phượng Đình vẫn thường chăm sóc hắn, tuy nói Xiển Tu Quân không cho hắn chức vị nào nhưng không trở ngại cho việc Phượng Đình bí mật bồi dưỡng hắn. Hắn vẫn thật lòng cảm tạ ơn tri ngộ của Phượng Đình.
[1] Thái phó: Thầy dạy của Thái tử. Là chức quan thuộc hàng tam công, dưới thái sư và trên thái bảo.

Uống được vài chén rượu, Tê Túc cảm thấy đầu óc hơi mê man, trong lòng bỗng nhiên cảnh giác. Tửu lượng của hắn xưa nay rất tốt, không thể chỉ uống được vài chén đã say.

“Khanh, cùng Cô uống thêm vài chén nào.” Phượng Đình lại nâng chén với hắn.

Lần này Tê Túc chỉ khẽ chạm một chút vào miệng chén, không uống nhiều. Thế mà men say dường như lại càng thêm nồng đậm, hơn nữa thân thể hắn còn hơi nóng lên, tim cũng đập gia tốc, thứ cảm giác này giống như… giống như…

Tê Túc đã tập thành công phu mười phần, trên mặt vẫn không biệu lộ gì, nhưng khóe mắt lại âm thầm đánh giá Phượng Đình đang ngồi cách đó không xa, thấy Y một tay cầm chén rượu, một tay chống bàn, vẻ mặt mê ly nhìn hắn.

Tê Túc giật mình, chẳng lẽ Phượng Đình đối với hắn…

Không dám nghĩ tiếp nữa, hắn áp chế sự khó chịu của thân thể, đột nhiên đứng dậy hành lễ nói: “Bệ hạ, xin cho thần lui ra thay y phục.”

Phượng Đình trầm mặc một lát, gật đầu cho đi.

Tê Túc vội lui xuống, đi ra ngoài điện, lấy lại vũ khí của mình trong tay thị vệ, đồng thời nói: “Bệ hạ hơi say rồi, các ngươi phái người bẩm với bệ hạ, Tê Túc có việc gấp, hồi phủ trước.”

Nói xong, không đợi thị vệ đáp lời đã vội vàng rời đi.

Tê Túc như thiêu như đốt chạy về Phương Tường Uyển, hướng thẳng đến phòng của mình. Đúng lúc này, chợt thấy phía trước có một người cầm đèn lồng chậm rãi tiến đến, nhìn tấm lưng kia, tuấn tú cao ngạo, rõ ràng đó là Phù Đồ.

Bước chân hắn bỗng dừng lại, sau đó lại không tự chủ được đi theo sau. Nhìn “Hắn” vào viện tử, hắn cũng theo đuôi rồi đi vào.
Mặc Phi giao đèn lồng cho thị nữ Đề Nhi, tự mình tìm trong Tàng Thư Các một đống thư sách rồi bày lên bàn, gạt đèn, quang cảnh mờ ảo đã sáng lên rất nhiều, chiếu vào khuôn mặt “Hắn”, tạo thành một thứ mỹ cảm yên tĩnh tao nhã.

Tê Túc ngừng thở, trong cơ thể hắn trào ra một niềm xao động khó hiểu, cũng không biết là do tác dụng của thuốc, hay là do dục vọng của bản thân mình.

Hắn nắm tay, bắt buộc bản thân rời bước, nhưng sau một lúc lâu vẫn không nhúc nhích được.

Không biết đứng bao lâu, chợt thấy Phù Đồ đứng dậy duỗi thắt lưng, sau đó đi ra sân viện. Tê Túc vội ẩn mình vào bóng đêm, chỉ thấy Phù Đồ đứng dưới ánh trăng mở rộng hai tay, chuyển người vũ động, động tác nhẹ nhàng chậm rãi, lại mang theo ý vị khác biệt, không phải múa, là lại giống như đang múa, vừa mới rơi xuống, hoàn thành trọn vẹn một bài.

Tê Túc lập tức nhận ra “Hắn” đang luyện võ, mặc dù động tác chậm rãi không thấy chút sát khí nào, nhưng Tê Túc vẫn dễ dàng nhận ra đó là chiêu thức Phù Đồ sử dụng ngày ấy khi chạy trốn.

Thì ra, mặc dù mang khóa trên chân, “Hắn” vẫn kiên trì luyện võ, “Hắn” vẫn không từ bỏ việc chạy trốn sao?

Trong lòng Tê Túc khó chịu đến cứng ngắc, thân thể cũng ngày một nóng thêm, tựa như có một thứ dục vọng không áp chế được sắp phun trào. Hắn cắn răng lại nhìn thật lâu, cuối cùng vẫn lặng yên xoay thân mình cứng còng rời khỏi.

Trở lại phòng, nhanh chóng gọi người mang đến một thùng nước lạnh, hắn mặc cả y phục nhảy luôn vào, cảm giác mát mẻ nháy mắt làm dịu đi ngọn lửa trong cơ thể, hắn ngồi trong nước, ngẩn ngơ nhìn nơi nào đó đến xuất thần, gương mặt đẹp đẽ tuấn tú tràn đầy sự hoang mang và giãy dụa.

Trong lúc xúc động, người hắn nghĩ tới đầu tiên chính là bóng dáng của nam tử kia. Muốn đến gần “Hắn”, ôm “Hắn”…

Lúc trước hắn còn cười nhạt về sự ham mê của Phượng Đình, không thể ngờ rằng bản thân hắn cũng như vậy.

Hắn không muốn Phượng Đình xuống tay với “Hắn”, càng không ngờ sâu trong đáy lòng của bản thân lại có chút nhung nhớ Phù Đồ như thế này.

Hắn, thích Phù Đồ.

************

Tác giả có chuyện nói: mọi người đoán đúng rồi —— Phương Thần chính là con của Vu Việt.

Mặt khác, có vẻ như vận rủi của Tê Túc sắp đến rồi, không ngại cho tác giả chiếm chút tiện nghi của hắn nha…