Xe dừng lại sau đoạn đường tương đối dài, Diệp Anh nghe ồn ào, gió hết hiu hiu, cái gối đang tựa động đậy, lơ ngơ tỉnh giấc.

Đã cảm thụ được mình đang dựa vào vai
ai đó, nhấc đầu lên mới thấy, hoá ra là vùi mặt vào hõm cổ chị Trang, gối lên mái tóc bồng suôn mềm óng ả của chị.

Nếu sớm biết chuyện tốt như thế sẽ nằm cố thêm một chút rồi. Haizzz...

- Diệp Lâm Anh, nhanh xuống còn
làm phó nháy cho mọi người kìa. - Đại
Quang quát lớn làm Diệp Anh giật mình tỉnh cả ngủ, hết mơ mộng tiếc rẻ giây phút vừa rồi, lót tót đứng lên.

Thùy Trang nhanh chóng bước ra nhường chỗ cho Diệp Anh đi.

- Trang đi đường xa chắc mệt lắm hả? - Đại Quang để ý thấy sắc mặt hơi xanh xao của Trang, chỉ xoay một cái ngữ điệu và thái độ đã chuyển khác, như hai con người khác nhau hoàn toàn.

- À ừm, một chút. - Thùy Trang gật đầu trả lời qua loa, đúng là bây giờ đã thấy khó chịu nhiều, càng lúc càng không được khoẻ cho lắm.

- Sao mà khoẻ được, cả đoạn đường có người cứ dựa dẫm nghiêng ngã kế bên, không thể nghỉ ngơi. - Đại Quang cao giọng hằn hộc, trừng mắt xoáy vào đứa nhỏ tội nghiệp.

Diệp Anh nghe vậy giật bắn, lập tức quay đầu nhìn chị, trời ơi, quả thật gương mặt chị Trang rất xanh xao, đôi chân mày chau nhẹ biểu hiện sự khó chịu. Là tại mình? Diệp Anh vừa xót xa vừa luống cuống không biết làm gì, cật lực tự nguyền rủa bản thân quá đoảng, vừa hậu đậu, vừa vô. dụng, đáng lẽ phải để chị dựa vào mình chợp mắt nghỉ ngơi mới đúng.

- Chị Trang... Em xin lỗi!!! - Diệp Anh cúi mặt lí nhí, ân hận.

- Không phải tại em ấy, tôi mệt từ đêm
qua. - Thùy Trang nói một câu nhẹ nhàng, không kiềm chế được lấy một bàn tay ôm ngang bụng, đi như chạy xuống xe. Tìm nhà vệ sinh để nôn trước.

Diệp Anh lo lắng vô cùng, toang chạy theo liền bị Đại Quang chặn ngang:

- Cô lo làm phó nháy cho mọi người kìa, không phải cho cô theo để nhăng nhích tán gái đâu.

Diệp Anh bối rối nhìn xung quanh, đúng là vừa vào buổi giao lưu nên phải ở lại làm phó nháy cho mọi người. Đành bấm bụng lôi máy ảnh đi theo đoàn, lòng dạ cồn cào, Diệp Anh thề không biết hôm đó mình cho ra những bức ảnh thảm hoạ ra sao, mặc kệ, theo quán tính bấm loạn không hề có tâm trạng canh chỉnh gì.
Đại Quang chạy theo Trang, anh ta quên mất mình là nam dĩ nhiên không được vào nhà vệ sinh nữ, cuối cùng cũng chỉ có thể đứng lớ ngớ bên ngoài, bị mấy bạn nữ xì xào vì biến thái đứng trước nhà vệ sinh nữ, nên phải bẽ đành mặt bỏ đi.

...

Diệp Anh vừa chụp ảnh cho mọi người vừa dáo dác nhìn khắp nơi tìm kiếm bóng hình quen thuộc, toàn thân như lửa đốt, trái tim rối loạn. Một lúc, Diệp Anh thấy Thùy Trang thất thần, gương mặt xanh xao ngồi một góc, muốn tới hỏi thăm nói chuyện nhưng quá bận rộn, hết người này đến người nọ réo gọi tạo kiểu bắt chụp ảnh.

Thùy Trang không khoẻ tuy nhiên vẫn phải cố gắng lên phát biểu trong buổi ra mắt đoàn, vì đã được phân công trước.

Diệp Anh bấm máy trong vô hồn, ánh mắt tập trung hết lên sân khấu thậm chí
không dám thở, dõi theo từng lời nói từ
môi Trang.

Vừa kết thúc, chị liền lui ra sau, lẫn vào
đám đông mất hút. Đến lúc Diệp Anh được giải thoát khỏi vòng vây mọi người, cũng là khi mặt trời đứng bóng, nếu sớm biết như vậy, Diệp Anh nhất định không nhận lời làm phó nháy của hội cho rồi.

Trong lúc đoàn sinh hoạt vui vẻ ùa ra hệt ong vỡ tổ, lấy đồ ra ăn, hoặc tụ tập đi vòng quanh tham quan mọi thứ, nô nhau dọc mé biển, hoà mình vào không khí ngoại khoá. Chỉ có Diệp Anh hớt hãi dáo dác, cấp bách chạy đi tìm chị, chẳng tha thiết chơi đùa. Dĩ nhiên, Trang luôn luôn là mối quan tâm duy nhất trong lòng Diệp Anh, tất cả là vì chị, đến đây vì chị, gia nhập hội vì chị, làm phó nháy cũng vì chị. Tất cả tâm tư Diệp Anh đặt hết lên chị.

- Chị Ngọc, có thấy chị Trang đâu không ạ?- Diệp Anh bất lực khổ sở, tìm nãy giờ vẫnkhông thấy chị đâu.

- Trang hả? Không biết nữa, à, em lên xe tìm xem có không, chắc mệt quá chạy ra đó nằm.

Lan Ngọc  nhắc, Diệp Anh mới sực nhớ đúng là chưa lên xe tìm.

Cửa xe khách đang mở, cho Diệp Anh tia hi vọng, không khí nóng bức có phần ngột ngạt, lập tức chạy lên xem. Diệp Anh sững người, tim vô thức nhói đau... Trang ngồi chỗ sáng nay chị ngồi, lặng lẽ một mình chịu trận, mệt mỏi dựa hẳn vào ghế, hai tay ôm bụng, đôi mày chau chặt, gương mặt thất sắc nhợt nhạt.

Trên xe yên tĩnh không một bóng người,
chị dường như bị bỏ quên lại chỗ này, lạc loài tách biệt giữa không khí nô nức ngoài kia. Hẳn Trang không muốn mọi người mất vui vì mình nên trốn lên đây, dẫu vậy nhưng... không ai để ý đến chị ư? Diệp Anh  chạnh lòng, thương chị quá!

- Chị Trang... - Diệp Anh bật một tiếng gọi mang đầy xót xa, bước đến bên chị, ngồi xuống ghế cạnh đó.

Trang nhẹ nhàng hé mắt, thấy gương mặt quen quen, tiếp tục nhắm.

- Mệt lắm hả? - Diệp Anh không biết làm gì hơn, chỉ có thể im lặng ngồi cạnh, chị là người bị bệnh mà mặt Diệp Anh nhăn nhó khổ sở hơn gấp bội.

Chị cố gắng gật đầu khẽ một cái để Diệp Anh  biết mình vẫn nghe thấy.

Lòng Diệp Anh nóng hơn lửa đốt, làm thế nào bây giờ? Đưa bàn tay vén mấy sợi tóc loà xoà bối rối vương trên gò má Trang.

Ý thức được cái đụng chạm, vậy nhưng Trang vẫn ngồi yên để Diệp Anh vén tóc, lau mồ hôi cho mình. Bởi chị nhận thấy những cử chỉ này ân cần ấm áp, không một tia lợi dụng.

Có điểm sáng loé lên trong đầu, Diệp Anh lập tức đứng lên chạy đi.

Trang cảm giác hơi ấm bên cạnh dần xa
khuất, chị khó nhọc cố gắng vẫn không
thể mở mi mắt, chỉ nghe một cỗ thất vọng dần dần ngoi lên. Lúc nãy có đứa nhỏ đó ở đây, nghe tiếng nó gọi, bỗng nhiên cảm thấy yên tâm, không ngờ nó sớm rời khỏi.

Biết sao được? Ngoại khoá vui thế kia dĩ
nhiên phải hoà mình cùng bạn bè, có lòng chạy đi tìm xem chị ở đâu đã là tốt, Trang không trách.

Giữa bụng ngày càng quặn thắt, từng cơn từng cơn kéo đến, như ai đưa kéo vào cắt đi dạ dày, không tài nào thoát khỏi cảm giác đau đớn. Muốn ngủ một lúc để đỡ đau, nhưng mở mắt ra không nổi mà ngủ thì không ngủ được.

- Chị Trang ơi...

Đang chập chờn, bỗng không khí tĩnh lặng của Trang lần nữa bị khuấy đảo, tiếng gọi vang bên tai, ghế cạnh chị lại có hơn ấm lấp đầy.

- Em mua được thuốc cho chị rồi này. -
Giọng nói reo vui, vừa mừng rỡ thông báo, vừa phải gấp gáp điều hoà hơi thở hòng hộc.

Trang cố dụng hết sức hé mắt ra, hình ảnh đưa đến con ngươi nâu thẳm của chị là một gương mặt hơi bầu bĩnh, nụ cười rạng rỡ toả nắng, đứa nhỏ vui như cả thế giới này sống lại, đôi gò má đỏ ửng, từng giọt mồ hôi tuôn như tắm.
Đương nhiên là rất mệt, Diệp Anh đã chạy rất nhanh đi tìm hiệu thuốc, nơi này heo hút quá, Diệp Anh chạy mãi, chạy mãi, mới nhìn thấy một hiệu thuốc bé tí. Lúc mua xong liền hơn bắt được vàng, phóng như bay về.

Giữa trời nắng chang chang pha lẫn gió
biển thốc vào từng cơn mặn chát, Diệp Anh  vẫn không thấy mệt chút nào, vì cuối cùng cũng mua được thuốc cho chị.

- Chị Trang uống miếng trà đường để còn uống thuốc. Đáng lẽ phải ăn no mới uống được, nhưng em hỏi chị Ngọc thì bảo chắc chị bị đau bụng trúng thực. Có lẽ không ăn nổi, em mua cốc trà đường, chị uống xong rồi uống thuốc vào là hết đau ngay. Em có hỏi dược sĩ bán thuốc rồi, người ta bảo được. - Diệp Anh sốt sắn bóc từng viên thuốc, miệng huyên thuyên, đưa ống hút kề sát môi Trang.

Chị nhướn mắt... liền hé môi hút nhẹ một hơi. (*Khó từ chối chân tình).

- Thêm một miếng nữa đi. - Diệp Anh kiên nhẫn dỗ. Trang lại hút một hơi gần cạn cốc nước.

Chị dụng chút sức lực yếu ớt, lấy mấy viên thuốc từ tay DiệpAnh, bỏ vào miệng nuốt hết.

Diệp Anh hài lòng, lần này không dám làm loạn, nhất nhất im lặng để chị nghỉ ngơi. Có vẻ bổ sung chút năng lượng, Trang thấy ổn hơn, dựa vào ghế tiếp
tục khép mắt, Diệp Anh ngắm nhìn chị nghe lòng nhoi nhói. Một lúc êm êm, không thể kiềm chế được, liền làm liều, khẽ từng chút từng chút... bàn tay lần mò chạm vào vai chị... kéo đầu Trang dựa lên vai mình, nếu phải dựa vào lưng ghế qua một thời gian lâu hẳn là rất mỏi cổ.

Chẳng biết Trang đã ngủ say hay không còn sức phản kháng mà lại không từ chối? Chị để yên cho Diệp Anh choàng vai mình kéo vào lòng.

"Ai kia" thực hiện được "phi vụ" lớn, liền
giống hệt đi trên mây. Ôi! Cái cảm giác
thật khó tả... ôi! Nữ thần, nữ thần dựa vào lòng mình ngủ… trời ơi, là loại cảm giác rung động lòng người, hạnh phúc không thốt nên lời.

Diệp Anh ngồi thật im, bất động để Trang nghỉ ngơi, đồng thời để bản thân tận hưởng sự cảm giác lâng lâng.

Nếu biết được người đang dựa vào lòng Diệp Anh vẫn còn thức, thậm chí đôi mắt
mệt mỏi còn hé mở nhìn ra những vạc
nắng rơi bên ngoài cửa sổ xe, Diệp Anh sẽ còn kích động đến mức nào?

.....

Có lẽ do được uống thuốc và nghỉ ngơi tốt, buổi chiều Trang đã bình phục, không đau bụng nữa, cũng đã không còn thấy khó chịu lắm, chị có thể xuống xe đi lại.

Tuyệt nhiên không nhắc đến việc ở trên
xe, dù vậy lúc tỉnh dậy Trang không có thái độ gì, cũng như không giật mình.

Diệp Anh  chắc chắn sự việc mình lợi dụng chị bị bệnh để ôm mỹ nhân đã bại lộ, nhưng chị Trang rộng lượng không nhắc, Diệp Anh nhất định không dám nhắc, tự hứa với bản thân sau này không dám làm vậy nữa..

Theo dự kiến cả đoàn sẽ ở lại hai ngày,
ấy vậy không may không tìm được nhà
nghỉ, có ý kiến xin vào nhà dân ngủ, mà
cả đoàn quá đông người. Cuối cùng hội
phó Lan Ngọc đưa ra ý kiến là lên xe về
trường luôn. Thật ra, Lan Ngọc ở đây chứ hồn vẫn đang ở thành phố với "Đại Thần" của mình, lo lắng chẳng tập trung nổi.

Mọi người tiếc rẻ, nhưng còn cách nào
khác đây?Diệp Anh càng mừng hơn, Trang bệnh vầy ở lại cũng có vui vẻ gì? Người ta vốn mong ngày này, hi vọng được đi dạo biển cùng chị Trang, giờ tan tành hết rồi.

Xe về đến trường đã 9h đêm, mọi người
nhốn nháo tranh thủ về phòng ngủ.

Bỗng cả đám khựng lại, vì anh chàng đợi sẵn từ lúc nào chẳng rõ, có lẽ anh cài sẵn "tình báo" trên xe. Tay ôm bó hoa lớn, ngập ngừng bước đến tỏ tình Thùy Trang trong sự ngỡ ngàng, sau đó là reo hò cổ vũ.

- Thùy Trang, mình thích bạn lâu lắm rồi, không biết Trang có thể cho mình cơ hội không? - Anh chàng cười tươi, đứng cùng Trang giữa vòng vây của mọi người.

-Xin lỗi... chúng ta có thể làm bạn. -
Những cảnh tỏ tình vầy thực sự không
hiếm, hẳn nhiên Trang đã có rất nhiều đứa "bạn" kiểu này. Từ chối riết cũng quen, đến nỗi không còn cảm thấy ái náy, và chỉ đúng một kiểu từ chối muôn thuở, bao năm nay không đổi.

Anh chàng xịu xuống, ngượng ngùng đỏ
mặt thất vọng, rõ ràng là biết trước vẫn cố chấp thử. Những đôi mắt hiếu kì dần tản ra về phòng, sau một màn "bi kịch" muộn của anh chàng kia.

- Chị Trang. - Một tiếng gọi sau lưng làm Trang đứng lại, lần đầu tiên đứng lại vì tiếng gọi này.

-Chị Trang đi với em một chút được
không? - Diệp Anh lí nhí cúi mặt nhìn xuống mũi giày, không biết là được không nữa?

Tối rồi mà, với lại Trang đang đi cùng Lan Ngọc.

- Ngọc về phòng trước, Trang có việc một chút.

- Á à... - Lan Ngọc nhìn Diệp Anh phía sau rồi đá chân mày với Trang đầy ẩn ý.

- Hoá ra...

- Không như Ngọc nghĩ đâu. - Trang chợt đỏ mặt, dường như không phải tính của Trang.

Trước nay thanh giả tự thanh, nếu thực
chẳng có gì vốn không bao giờ lên tiếng
phân trần, thế nên càng cố phân bua
người ta càng nghi hoặc khó tin.

Nhưng mà, Lan Ngọc còn đang vội về
phòng xem hai đứa bạn thế nào và cả đại thần ra sao, nên không có thời gian dây dưa chọc ghẹo.

- Đi đâu? - Trang quay lại nhẹ giọng hỏi khi chắc chắn bóng Lan Ngọc đã khuất.

- Ăn mì gõ. - Diệp Anh giữ nụ cười tươi,
đương nhiên vui không tưởng khi chị Trang nhận lời mình. Lúc chiều chị Trang còn mệt không ăn gì, bây giờ làm sao no được?

Nếu chị về phòng chắc chắn sẽ để bụng
rỗng đi ngủ luôn. - Chị Trang không ăn được có thể húp một ít súp cho ấm bụng.

Trang không trả lời, chỉ lặng lẽ đi theo
Diệp Anh, đương nhiên chuyện này là đặc quyền riêng mỗi mình Diệp Anh có, vinh hạnh mà không hề hay biết.

Diệp Anh lại tự ý gọi món cho cả hai, Trang  không nói gì, lặng lẽ ăn.

Ăn xong, Diệp Anh lại tự ý lấy một gói thuốc nhỏ, bóc ra từng viên đưa qua, Trang vẫn lại nhận lấy, bình thản uống hết.

- Lúc nãy sao không nói gì?

Cả hai bước đều về kí túc xá, trong màn
đêm tĩnh mịch yên ả, từng cơn gió nhẹ
lướt qua, Thùy Trang bỗng lên tiếng hỏi.

- Sao?

- À ừm... lúc nãy người ta nói vậy, sao
chỉ đứng nhìn? - Câu nói hơi ngượng
ngùng, trống không, thậm chí không rõ
mình đang muốn hỏi cái gì?
Diệp Anh cố đoán ý Trang ?.?

À, ra là hỏi anh chàng lúc nãy. Trong giây phút anh ta đang tỏ tình, Diệp Anh chạy đến định gọi chị, nhưng nhận ra mình không đúng lúc liền khựng lại, lui về phía sau để anh ta hoàn thành xong. Dĩ nhiên Trang nhìn thấy, dùng ánh mắt giao tiếp kín đáo gọi Diệp Anh đến. Tuy nhiên, ai đó dù đã để ý thấy vẫn làm như không, đợi anh chàng bỏ đi rồi mới lót tót chạy theo gọi.

-À, chuyện anh chàng tỏ tình đúng
không? Thì anh ta đến trước, vậy nên
phải tế nhị xếp hàng chờ đến lượt chứ!
-
Trang nhíu mày, đợi xếp hàng đến lượt?
Bước chân chị khựng lại, nhìn Diệp Anh một loáng, ngẫm nghĩ gì đó.

- Danh có chính ngôn mới thuận, em
đã là gì của chị đâu, xông vào người ta cười cho. - Diệp Anh xụ mặt buồn buồn, nói như tự nói với chính bản thân.

Tròng mắt khẽ gợn, Trang trầm tư, tiếp tục bước đều.

- Thôi lên phòng đi, đến rồi.

- Dạ.

Diệp Anh ngoan ngoãn lên phòng.

...