"Dì ơi. Tay của dì."

Giọng nói non nớt của trẻ con như đánh tỉnh Mon. Tức thì, cơn đau rát từ vết đứt khiến cô nhíu mày lại, nhìn xuống mới phát hiện dao đã cắt trúng lòng bàn tay từ lúc nào.

Cô nhìn Namo đang ngồi trên bàn ăn, rụt rụt cổ, len lén nhìn cô rồi nói khe khẽ.

"Không cần gọt táo cho con."

Cô không nói gì, trầm mặt một lúc rồi mới xả nước rửa sạch máu đang chảy ra.

Vết thương không quá sâu nhưng cũng đã chạm tới phần thịt tơ, tốt nhất là nên sát trùng qua.

Chút đau đớn này vẫn không là gì so với nỗi day dứt trong lòng cô hiện tại.

Tất cả đều do cô mà ra.

Giá như có thể tìm em ấy sớm hơn một chút.

Giá như lúc đó có thể bỏ qua tất cả... chạy đến bên em ấy, thì hiện tại...

Becky cũng sẽ không bị bắt đi mà không rõ tung tích.

Đứa nhỏ nhìn Mon một hồi, cảm thấy cô không thích nói chuyện nên càng thận trọng hơn, cúi đầu uống hết ly sữa.

Vệt râu sữa trắng kia làm Mon bật cười.

Phải rồi.

Cô bi quan thì được gì?

Mau chóng tìm ra người mới là quan trọng.

Với cả...

Namo sững sờ một lúc rồi mới dám đưa tay lên trán mình sờ sờ.

Dì..

Dì hôn mình?

Hiện tại, cô còn phải chăm sóc cho bảo bối nhỏ.

"Đi tắm.". Giọng nói trầm ấm vang lên khiến Namo thôi suy nghĩ vẩn vơ, chậm rãi xuống ghế, xác định Mon không khó chịu mới lẽo đẽo theo sau.

Không lâu đâu.

Cô thề.

Lần này, cô sẽ không bao giờ buông tay nàng nữa.

...

"Lần đó, tôi đi công tác ở thành phố A thì gặp Becky ở đường cái." Gương mặt Som tái nhợt, nhìn sắc mặt mọi người trong phòng, cẩn thận thuật lại. "Chân nó bị thương, cả người toàn là máu."

Yunky run lên, mím chặt môi, không muốn gián đoạn chị cả.

Khun Sam nắm bắt được trọng điểm.

"Cô đã đưa em ấy về nhà sao?"

Som vuốt ve mái tóc của con trai đã ngủ say, gật đầu.

Hồi tưởng một chút, rồi mới nói tiếp.

"Nó cứ cầu xin tôi không được nói cho Yunky biết, một mực giấu đi. Về đến nhà liền sốt cao gần hai ngày... tôi có hỏi thì mới biết là Becky thiếu nợ người ta."

Yunky lúc này không nhịn nổi, khàn giọng lớn tiếng.

"Nợ nần gì với tên khốn đó."

Som bối rối ôm đầu.

"Chị không biết. Đêm đó, chị chỉ lo mấy đứa nhỏ, quên mất con bé, chị không ngờ..."

Không ngờ, Becky bị người bắt đi.

Càng nghĩ càng thấy bản thân đúng là một kẻ tồi tệ.

"Sao tôi lại có thể đần độn như vậy? Ngay cả người nhà cũng không bảo vệ nổi."

Nếu Becky cũng giống như Suni, cô.. sống trên đời này còn ý nghĩa gì?

Yunky nhận ra cảm xúc của chị cả không được bình thường, vội vàng ôm chị nhẹ giọng trấn an.

"Không phải lỗi của chị. Tất cả là do bọn người khốn kiếp kia. Bọn chúng đều ỷ là người có quyền có thế, một mực dồn chúng ta vào đường cùng."

Khun Sam thở dài. Muốn ra bên ngoài một lát, cô có điều muốn suy nghĩ.

Vừa ra khỏi cửa đã gặp phải người quen.

Nhớ đến chuyện hôm qua, có chút khó xử, cứng nhắc chào hỏi.

"Mon. Chị đến rồi."

Người mà cô gọi chính là Mon, bạn thân của Khun Folk - chị gái cô

Mon cũng không tỏ vẻ bất ngờ khi gặp cô ở đây, chỉ gật đầu, nhìn thoáng bên trong cũng không có ý định bước vào, thấp giọng hỏi.

"Nói rồi?"

Khun Sam vô lực gật đầu.

"Chuyện quả thực không đơn giản như chúng ta nghĩ. Có lẽ, người đã bị giấu đi đến một nơi bí mật, chẳng trách tìm mãi không thấy."

Cô lơ đãng nhìn thái độ của Khun Sam một hồi, trong lòng tự có phán đoán.

Khun Sam quả thực rất yêu Becky

Nhìn tinh thần của cô sa sút đến độ này chứng tỏ những ngày qua không mấy dễ chịu.

Becky kia đều là bảo vật trong lòng bọn họ nhưng cứ liên tục bị hết người này người khác... nhẫn tâm chà đạp. Đau đớn, phẫn nộ trong lòng từng chút từng chút chồng chất... một lời khó nói hết.

Tâm muốn gϊếŧ người đều có.

Nói cho cùng, dù là tình địch... Nhưng họ cũng chỉ có chung một ước nguyện.

Đó là cho Becky một cuộc sống thật hạnh phúc.

Còn với ai... giờ đây đã không là vấn đề đáng nhắc đến nữa.

Ích kỷ của bọn họ sẽ dồn Becky vào đường cùng.

Cô hiểu rõ điều này. Khun Sam cũng không phải không biết.

Becky bình an, mới là chuyện quan trọng nhất hiện tại.

Người. Nhất định phải tìm được.

Mon nắm chặt tay, trong lòng đã suy nghĩ kĩ, tảng đá đè nặng trái tim cũng đã biến mất. Thay vào đó, là sự quyết đoán sắc bén trong ánh mắt của một người phụ nữ từng trải mà ngay cả Khun Sam vẫn chưa hề có.

"Khun Sam. Chỉ dựa vào cảnh sát không thể tìm được Becky."

Dừng một chút, cô nhìn thẳng vào mắt Khun Sam. " Lần này phải tự thân mà hành động, nguy hiểm vô cùng, nếu thấy khó cô có thể không tham dự, tôi không có nửa câu oán trách.

Nhãn thần thâm trầm của Khun Sam như được thắp lên một ngọn lửa, sáng bừng.

"Chỉ cần cứu được người. Bất cứ giá nào..."

"Tôi cũng trả."

Được. Đây là lời hứa của cô, tôi sẽ không quên.

Dù là người quen, nếu làm em ấy thất vọng... tôi cũng sẽ không buông tha .

Khun Sam nắm chặt tay, cả cơ thể đều có chút run lên.

Đây là cơ hội để cô chuộc lại lỗi lầm đã gây ra với Becky.

Cô thề phải kiềm nén du͙© vọиɠ xấu xa kia xuống.

Theo đuổi Becky một cách quang minh chính đại.

Cô sẽ làm được.

Becky.

Chờ chị.

Chỉ một chút nữa thôi.

...

Chiếc xe màu đen sang trọng dừng trước cổng cô nhi viện hẻo lánh nhất ở thành phố C.

Bước xuống xe là hai người đàn ông lớn tuổi mặc tây trang, khí chất thượng lưu khác biệt hẳn đối với nơi ít người lui tới này.

"Cô nhi viện Nickun là ở đây sao?." Giọng người đàn ông có chút không xác định, ngữ khí chập chùng.

Người bên cạnh đóng cửa xe rồi mới lễ phép trả lời.

"Chủ tịch. Đúng là nơi này."

Quá nghèo nàn.

So với những cô nhi viện ông thường đi từ thiện, quả thực... đều không thiếu thốn bằng nơi đây.

Hai đứa nhỏ kia đã sống ở một nơi như thế này trong suốt quãng thời gian dài như vậy sao?

Tội lỗi.

Đây là lỗi của ông.

Thấy ông chủ của mình đứng không vững, người đàn ông vội nắm chặt tay trấn an gọi "chủ tịch" mấy lần, sau đó mới đưa cây gậy bằng gỗ trầm cho ông nắm.

"Tôi không sao. Cậu vào trước, chào hỏi người ta một tiếng."

Thư ký Son gật đầu, xác định ông không có việc gì mới dẫn ông qua cổng, rồi vào trong tìm ngưòi quản lý trong cô nhi viện.

Tor James đứng đó, ánh mắt nhẹ nhàng đánh giá xung quanh.

Mấy đứa nhỏ đang quây quần bên nhau mải mê chơi đùa, một chút cũng không phòng bị người lạ mặt.

Gương mặt đứa nào cũng lấm lem bụi bặm, nhưng chính vì thế lại càng có mùi vị tinh nghịch của trẻ con nông thôn, không giống như trẻ con thành phố, mặt mũi phờ phạc, đêm ngày chỉ biết vùi đầy vào việc học.

Đáng yêu.

Linh động.

Đây là điểm mạnh của chúng.

Quả bóng tròn lăn lăn đυ.ng phải mũi giày của ông liền dừng lại, mấy đứa nhỏ ngẩn ra, nhìn thấy người lạ liền lùi lại mấy bước, cúi đầu bàn tán.

Thật đáng yêu.

Tor James híp mắt, trong lòng vui vẻ. Mấy đứa trẻ ở nhà ông từ bé đều bị ba mẹ ép trưởng thành sớm, lớn nhỏ đều cùng một bộ dạng ông cụ, bà cụ non, đều không có thú vị như vầy.

"A Min. Cậu ra mà nhặt lại quả bóng."
"Tớ không chịu. Nếu không phải Namo không đón được thì quả bóng đâu trúng người ta."

Sau đó, cậu nhóc lại chơi xấu, nằm dưới đất ăn vạ.

"Tớ không có cha mẹ a. Cậu ta vừa có mẹ, nhà lại vừa có tiền. Đây là thấy tớ lẻ loi một mình nên muốn ăn hϊếp sao?

Tor James căn bản là không nghe rõ mấy đứa nhỏ nói gì, ông chỉ cảm thấy thú vị, chờ xem tụi nhỏ tính làm gì để lấy lại quả bóng.

Trẻ con a.

Nói chung quy, gặp người lạ vẫn thấy sợ hãi.

Sau đó, ông chỉ thấy một đứa nhỏ thấp gầy, chỉ tầm khoảng sáu hay bảy tuổi gì đó, rẽ đám đông, chậm rãi đến trước mặt ông.

Namo vì đang chơi vui nên gương mặt nhỏ nhắn còn hồng hào, tóc bên thái dương bị mồ hôi làm xẹp, lộ ra gương mặt tinh tế, non nớt. Cô bé ngẩng đầu nhìn ông lão trước mắt, khí thế uy nghiêm nhưng cũng không vì thế mà sợ hãi lùi lại.

"Ông ơi. Cháu xin lỗi... vì đã không cẩn thận để quả bóng trúng ông."

Tor James bị giọng nói trong trẻo tựa thiên sứ này làm cho trái tim đều mềm ra, ánh mắt càng dịu dàng nhìm đứa nhỏ, ông cúi người nhặt quả bóng lên, không ngại bẩn ôm vào lòng, hứng thú trêu chọc.

"Cho nên?"

"Cháu muốn lấy lại quả bóng." Namo mở to mắt nhìn ông lão, mấy ngày nay ở nhà đều được Mon sủng lên trời, bản tính nhút nhát cũng đã giảm đi không ít.

Tor James bật cười, đặt quả bóng vào bàn tay của đứa nhỏ, dịu dàng nhìn ngắm khuôn mặt khả ái của bé.

"Trả lại cho cháu."

Namo cũng không đi vội, cúi đầu, vụng về hướng ông nói.

"Cháu cảm ơn ông."

Không hiểu sao vừa gặp đứa nhỏ này ông đã có cảm giác yêu thương không nói thành lời, bàn tay không khống chế được liền xoa đầu cô bé.

"Cháu tên là gì?"

Namo ôm quả bóng, nhìn ông, đáp rõ ràng. "Namo." Sau đó, còn bổ sung. "Là Namo Armstrong ạ."

"Tên hay." Tor James hài lòng đối với thái độ lễ phép của cô bé, trong lòng yêu thích không thôi, không khỏi hỏi thăm thêm vài câu.

"Namo, năm nay cháu mấy tuổi rồi?"

Đứa nhỏ giơ một bàn tay rồi lại một bàn tay, ngoan ngoãn trả lời. " Mười tuổi ạ."

Tor James sửng sốt một chút, nhìn chiều cao của bé làm ông cứ tưởng bảy tuổi là cùng.

Quả nhiên, những đứa trẻ ở đây... ăn uống đều không được đầy đủ.

So với những đứa trẻ ở nhà ông, đám trẻ ở cô nhi viện này... thật quá tội nghiệp.

"Chủ tịch." Thư Ký Son đã trở ra, nhẹ nhàng nói với ông một tiếng.

"Người đang ở bên trong, đang chờ ngài."

Tor James gật đầu, quay lại đã nhìn thấy đứa nhỏ đáng yêu kia đã mang bóng về cho đám bạn, cả bọn hưng phấn hò reo "Namo. Vạn Tuế!" làm nó xấu hổ, đỏ bừng hai má.

Gương mặt này... hình như đã gặp qua ở đâu.

Đó là ai?

Vì sao ông lại có cảm giác này?

...

Trước khi đến đây, thư ký Son đã điều tra sơ qua về người phụ nữ hơn ông vài tuổi đang ngồi trước mặt ông.

Wai Kamlai. Không lập gia đình, dùng tiền gom góp được ở địa phương thành lập cô nhi viện Nickun, đến nay đã hơn ba mươi năm.

Ma Wai nhìn tiều tụy hơn trước, vì có khách quý lại nên bà cố gắng nở nụ cười hòa ái như thường lệ.

"Nơi này đơn sơ, không có vật gì quý tiếp đãi... mong ngài đừng phật lòng."

Tor James phất tay, mỉm cười nói không cần. Hỏi thăm sức khỏe của ma Wai rồi mới đi vào mục đích chính.

"Trẻ mồ côi được gửi đến đây mười sáu năm trước?" Ma Wai tự hỏi, suy nghĩ một lúc mới trả lời. " Năm đó, tôi nhận nuôi dưỡng cũng không ít, xin hỏi... là đứa nhỏ có hoàn cảnh như thế nào?"

Thư ký Son nhìn bộ dạng kích động của Tor James, vuốt nhẹ lưng để ông bình tĩnh lại rồi mới thay ông trả lời.

"Không phải một đứa, mà là một đôi chị em. Đứa lớn mười một tuổi, đứa nhỏ bảy tuổi."

Ma sơ Wai ngẩn ra một lúc. Trong đầu như có cái gì đó vỡ tan ra, giọng của bà có chút run rẩy.

"Ý ngài là hai đứa nhỏ mồ côi vì... bố mẹ đều mất trong một trận hỏa hoạn?"

Thư ký Son thở dài. " Không sai. Là chúng."

Ngón tay Tor James vô thức bấu chặt đùi, hai mắt ông hơi đỏ lên, tự nhủ bản thân phải thật bình tĩnh, không được quá xúc động.

"Xin hỏi. Hai đứa nhỏ đó hiện tại đang ở đâu?"

Ma Wai không biết nói gì, miệng lưỡi tê cứng, mấp máy một hồi mới dám cất lời hỏi tiếp.

"Có phải họ của chúng là Armstrong không?"

Tor James kích động đến tay đều run nắm chặt gậy, gật đầu.

Đây là máu mủ của ông a.

...

"Đây là..."- Tor James mở to mắt, không tin được nhìn Becky mỉm cười trong bức ảnh.

Đây chẳng phải là cô họa sĩ mà thầy Wichai giới thiệu cho ông gặp mặt ở Kim Tinh sao?

Quả thực... là con gái của Tor Ruang Rit sao?

Chẳng trách. Ông lại thấy quen mặt như vậy.

Ma sơ Wai không dám nhìn thẳng vào người đàn ông trước mặt, bà khẳng định tám chín phần đây chính là thân nhân của Becky.

Tor James sờ từng đường nét trên gương mặt của cô gái, thấp giọng thì thào.

"Trái đất thật tròn..."

Gương mặt hoàn toàn giống cha, duy chỉ có đôi mắt được di truyền từ mẹ.

Đây là cháu của ông

Cháu gái của ông. Đứa cháu đáng thương của ông.

"Còn... em gái của con bé?". Tor James sốt ruột nhìn trong tấm ảnh, chỉ thấy Becky mỉm cười đang đứng với một đám nhỏ, bên cạnh là ma sơ Wai, không có cô gái trẻ nào.

Không có ảnh của Yunky lúc lớn.

Chỉ có vài tấm chụp chung với chị gái vào mười sáu năm trước.

Thư ký Son lấy thêm vài tấm trong quyển album ra, miệng cũng không nén nổi kinh ngạc, hô.

"Chủ tịch. Cô bé này... rất giống tiểu thư lúc còn nhỏ."

Tor James vội vàng nhận lấy bức ảnh, gậy cũng buông ra, tùy ý để nó rơi xuống sàn nhà, tạo thành một tiếng "coong", đủ để hiểu ông đang kích động ra sao.

"Trời ơi. Giống. Thật giống Tor Ruang Rit." Ông cao hứng, hốc mắt đã phiếm đỏ, ẩn ẩn lệ quang.

Yunky tựa như bản sao thu nhỏ của Tor Ruang Rit vậy.

Ma sơ Wai ngơ ngác. Quả thực là người thân?

"Ngài... ngài là gì của hai đứa nhỏ?"

Tại sao mười hai sáu rồi mới đến tìm chúng?

Tor James lưu luyến không buông tấm ảnh chụp hai chị em xuống, giấu đi nỗi kích động và xấu hổ xuống đáy mắt, ngữ khí còn hơi ngập ngừng.

"Tôi là ông ngoại của chúng. Họ Tor."

"Mẹ của chúng tên là Tor Ruang Rit."

...

Trước sự hồi hộp, căng thẳng của ba người, Mon mở chiếc hộp màu đen ra.

Bên trong...

Thế mà lại không có gì.

"Cái gì?". Yunky nghi hoặc, nheo mắt nhìn kỹ chiếc hộp đã mở ra, căn bản là không có gì hết.

"Mon, cô bỏ quên thứ bên trong rồi sao?." Khun Sam xoa trán, ngữ khí có chút thất vọng.

Mon không nói, cô cẩn thận dùng ngón trỏ chạm xẹ vào miếng vải trong chiếc hộp, sau đó giơ lên như dính phải thứ gì đó vậy.

"Chạm vào thử xem."

Yunky hơi khó hiểu nhưng cũng làm theo.

Sau đó, cô giật mình rụt tay lại, mở to mắt.

"Quả thực có gì đó. Khun Sam, chị thử xem."

Khun Sam ngạc nhiên, dựng thẳng sống lưng, ngữ khí nghiêm túc, cũng giơ ngón tay ta.

Quả nhiên, cũng kinh ngạc nhìn Mon. Chờ cô giải thích.

Mềm mà dẻo dai như plastic vậy.

Nhưng hoàn toàn không thấy rõ đó là gì.

"Chip tàng hình. Phát minh mới nhất của gia tộc, chỉ được bán riêng cho chính phủ."

Thỏa thuận chỉ với chính phủ? Xem ra, vật này không hề đơn giản.

Cô nghĩ không sai, ngay cả Khun Sam còn không biết gì.

"Dùng vật này lần tìm dấu vết từ đám vệ sĩ đi theo Freen. Rất có hiệu quả."

Khun Sam kinh ngạc, tò mò nhìn vào khoảng không trong hộp.

"Làm thế nào..."

"Như thế này." Nói đoạn, cô giơ ngón tay đυ.ng nhẹ vào tay áo Khun Sam. "Nó sẽ bám trên quần áo, không rơi ra, khi có tín hiệu từ bộ điều khiển, sẽ kích hoạt cơ chế tự hủy, tự đốt vi mạch thành tro mà không để lại dấu vết."

Yunky há hốc mồm.

Thần kỳ như vậy?

Khun Sam không nén nổi sự thán phục.

"Đây là do ai làm ra?"

Mon vuốt ve chiếc hộp.

"Phần vỏ là anh trai tôi tìm ra nguyên liệu. Phần lõi là tôi làm."

Vật này là cơ mật. Đều dùng cho sự việc quan trọng quốc gia, chính vì thế rất ít người trong gia tộc biết được.

Khun Sam im lặng.

Có ngài Maron tham gia vào, quả nhiên không phải chuyện tầm thường.

Yunky nói ra thắc mắc của mình.

"Trong suốt như vậy quả thực ẩn giấu rất tiện lợi, nhưng lúc sử dụng có phải cũng gặp khó khăn không ít phải không?"

Mon không đáp, dùng tay che mất phần ánh sáng chiếu vào.

"Nhìn thử lúc này xem."

Hai người ngẩn ra.

Sao lại thấy được rồi? Còn là... màu ánh bạc?

Cô thong thả buông tay, đáy mặt hiện lên một tia sáng.

"Khi không có ánh sáng chiếu vào sẽ thấy, nhưng chỉ tập trung nhìn mới phát hiện được." Ngưng một chút, lại nói tiếp. "Nếu dùng trên quần, áo màu đen thì hầu như trong bóng tối cũng không bị phát hiện."

"Vệ sĩ của cô ta là người thích hợp nhất."

Khun Sam nhíu mày.

"Nhưng làm sao tiếp cận bọn chúng? Lần trước, chúng đã có ấn tượng với tôi và Yunky rồi."

"Đừng lo. Đợi dịp thôi."

Yunky thì không có kiên nhẫn đó, cô gấp gáp bác bỏ.

"Còn phải chờ đến bao giờ?"

Mon đứng dậy, khí độ thong dong được năm tháng mài dũa mà nên, cảm xúc đã trở nên bình ổn, không còn nóng nảy như mấy ngày qua.

Nắng chiều chiếu lên nửa gương mặt xinh đẹp khiến lòng người say mê, giọng điệu bình thản nhưng ẩn sâu trong đó là sự kiêu ngạo từ xương máu.

"Đừng quên, hai ngày nữa là sinh nhật của em gái cô ta."

Đến lúc đó, Freen cũng sẽ không ngờ tới...

Có ai dám quấy rối dưới mí mắt cô?

Gặp vệ sĩ của cô không khó, cái quan trọng là đúng dịp hay không thôi.