Bộ ẩn chính (major arcana) là những lá bài rất quan trọng trong một bộ bài tarot. Nhìn chung chúng là những lá bài mà một người mới dùng tarot sẽ tìm hiểu đầu tiên; một phần vì chúng ít hơn (có 22 lá ẩn chính so với 54 lá ẩn phụ) và một phần vì chúng được xem là hàm ý sâu sắc hơn, ý nghĩa hơn, và có những phần "thuộc về tinh thần" hơn của cuộc sống (). Dĩ nhiên tất cả những giai đoạn và sự kiện trong cuộc sống đều quan trọng đối với chúng ta vì chúng ta đang trải nghiệm chúng, nhưng bộ ẩn chính là những biển chỉ đường cho những thứ, cho những sự kiện và con người vốn nhìn chung hàm ý "nặng" hơn và cần được xem xét kỹ hơn so với những gì lá bài thuộc bộ ẩn phụ thể hiện.

Khi bạn giải một trải bài vốn hầu hết là các lá bài thuộc bộ ẩn chính, bạn có thể biết rằng vấn đề trong câu hỏi, và/hoặc cuộc sống của người hỏi, sâu xa hơn hoặc trong một giai đoạn "sâu sắc và ý nghĩa" hơn bình thường. Như với mọi lá bài tarot, sau cùng bạn sẽ phát triển được một số giải nghĩa mang tính cá nhân về điều mà một lá bài ẩn chính cụ thể hàm ý trong giải bài của bạn; ý nghĩa này luôn nên ưu tiên hơn ý nghĩa được tìm thấy trong sách giải nghĩa. Tuy nhiên, chúng cũng cần thời gian và trải nghiệm để phát triển thêm.

Trong bất kỳ giải bài nào, hãy tập trung đặc biệt vào những lá bài ẩn chính và khả năng liên quan của chúng với nhau và với những lá bài khác trong trải bài đó. Chúng mang những trọng tâm đặc biệt và tô màu cho phần còn lại của "câu truyện" mà các lá bài trong trải bài biểu lộ cho bạn. Ví dụ, một lá bài ẩn chính tích cực khi đặt cạnh hai hoặc ba lá bài ẩn phụ nhìn chung mang nghĩa "tiêu cực" thường sẽ gần như làm tan biến hoặc phủ nhận phần "tiêu cực" của câu truyện mà các lá bài ẩn phụ đó biểu lộ. Hãy thử nghiệm với các nhận thức của bạn về bộ ẩn chính và xem chúng có ý nghĩa gì với bạn, trước khi hấp tấp lao vào tìm hiểu những lá bài trong bộ ẩn phụ. Bạn sẽ có một khoảng thời gian dễ chịu hơn để hấp thụ và ghi nhớ những lá bài ẩn phụ, và nhận thức rõ hơn "câu truyện" mà trải bài nói với bạn.

Các lá bài Tarot Major Arcana (cũng thường được gọi là trump card) tạo nên nền tảng cho bộ bài Tarot và gồm 21 lá bài được đánh số và một lá bài không có số (The Fool).

Các lá bài này đại diện cho sự giác ngộ tinh thần và mô tả những trạng thái khác nhau mà chúng ta gặp phải khi tìm kiếm những ý nghĩa và sự hiểu biết lớn hơn trong cuộc sống. Theo cách này, các lá bài giữ vai trò là những bài học có ý nghĩa sâu sắc.

Ý nghĩa các lá bài Tarot trong bộ Ẩn Chính Major Arcana phác họa cấu trúc của nhận thức con người và, cũng vì thế, giữ chìa khóa dẫn đến những bài học cuộc sống tích lũy theo thời gian. Hình ảnh trong những lá bài Major Arcana chứa đựng sự khôn ngoan của nhiều nền văn hóa và các tín ngưỡng huyền bí, như Ai Cập, Phật Giáo, Hindu Giáo, Do Thái Giáo và Ki-tô Giáo.

Trong cuốn sách Pocket Guide to Tarot (Hướng Dẫn Nhập Môn Tarot), Alan Oken cho rằng 22 lá bài Ẩn Chính cũng giống như Mandala của Tarot. Mandala là những hình ảnh chi tiết giống hình tròn biểu tượng cho Vũ Trụ hoặc Cái Tôi (Bản Ngã) được vẽ trên tấm vải và được sử dụng để nghiên cứu và thiền định tâm linh bởi người Tây Tạng.

Do đó, việc nghiên cứu những hình ảnh trong những lá bài Major Arcana và suy ngẫm về những thông điệp của chúng là rất quan trọng. Hãy xem xét ẩn sau những từ khóa đơn giản và những ý nghĩa truyền thống của lá bài Tarot, và kiếm tìm những ý nghĩa thuộc về chính con người bạn. Khi kiến thức về các biểu tượng càng phong phú, sự hiểu biết của bạn về những gì lá bài thể hiện sẽ ngày càng sâu sắc hơn.

Các lá bài Major Arcana cũng thể hiện nguyên mẫu của Carl Jung – những mô hình định hướng, đồng nhất về sự ảnh hưởng như một phần vốn có trong bản chất của con người. Chúng là chủ đề đặc trưng, mô tả và biểu tượng hóa các trạng thái tâm lý chúng ta mà nhờ đó chúng ta muốn trở thành một con người toàn diện và cân bằng. Cùng với hành trình này, chúng ta sẽ gặp phải nhiều thách thức, phải đối mặt với nghịch cảnh, phải làm việc, ra quyết định và chiến đấu chống lại các thế lực đối lập. Mỗi bước đi trên con đường này sẽ mang chúng ta gần hơn tới giác ngộ. Đây thường được xem là hành trình của  The Fool

Các Lá Bài Major Arcana trong Giải Bài Tarot

Khi một trải bài Tarot thể hiện đa số lá bài trong bộ Ẩn Chính, người được xem đang trải qua những sự kiện thay đổi cuộc sống họ, những sự kiện có ảnh hưởng về lâu dài. Có những bài học quan trọng mà người được giải bài phải chú ý để tiến xa hơn trong việc tìm kiếm tinh thần và con người họ.

Tuy nhiên, nếu có nhiều lá bài Major Arcana ngược, điều này sẽ hàm ý rằng người được xem giải bài không chú ý quan tâm đến những bài học quan trọng trong cuộc sống này và phải quay lại bài học của lá bài trước đó trước khi tiếp tục giải bài.

Những trải bài Tarot của Major Arcana

Vẫn khả thi khi thực hiện giải bài chỉ sử dụng 22 lá bài trong bộ Ẩn Chính Major Arcana. Phương pháp này thường được sử dụng cho những giải bài liên quan đến sự tự nhận thức về tinh thần hoặc khi bạn cần một cái nhìn sâu sắc hơn từ vô thức tập hợp (Collective Unconscious).