Trưa hôm sau, Minju thức giấc. Nằm trong vòng tay ấm áp của Chaewon, nàng nhẹ chớp rèm mi, nhìn chăm chú khuôn mặt gần trong gang tấc, đôi môi mỡ màng nhẹ cong lên. Nàng cắn nhẹ cằm cô một phát, xoay người định xuống giường thì lại bị một cánh tay quờ về, "Trốn tội?" Cô kề sát vào chiếc tai nhỏ xinh của nàng, hỏi một cách thân thiết, giọng trầm ấm. Đồng hồ sinh học của cô luôn rất đúng giờ, nên cô chỉ ngủ có một lát đã tỉnh. Ngắm nàng say ngủ trong vòng tay cô, cô thỏa mãn lắm, bất giác ngắm nàng cả nửa ngày trời. Thấy nàng sắp tỉnh, cô bỗng nổi hứng, nhắm mắt vờ đang ngủ, ai ngờ nàng lại có một hành động đáng yêu đến vậy chứ.

"Em đói rồi, đi xem có cái gì ăn không." Minju cười hì hì.

"Chae đặt thức ăn ở hàng rồi, người ta đưa đến ngay thôi."

"Ái chà, được việc ghê ta."

"Đương nhiên, sao Chae nỡ để cục cưng bé bỏng của Chae đói chứ?" Mấy việc này thì cô sẽ không nhường ai đâu. Cô sờ vòng eo thon thả, mềm mại của nàng, ngắm cánh tay mảnh khảnh, cặp đùi thon dài của nàng, ừm, phải chăm cho nàng ấy béo lên tý nữa mới được.

"Ùng ục." Minju đẩy cô ra, "Em muốn đi tắm." Cả người nàng nhức mỏi, nàng muốn đi tắm nước nóng cho giãn gân cốt.

Chaewon định mở miệng nói gì đó thì bị nàng cướp lời, "Từng người một vào tắm!"

Bị người ta nhìn ra ý đồ nhưng Chaewon chẳng buồn xấu hổ. Cô rướn người dậy, tấm chăn mỏng tang che đi cảnh xuân của cô, "Chẳng phải là Chae hưởng ứng lời kêu gọi của nhà nước: 'tiết kiệm nước' ư?"

"Bụng Chae toàn nước cống thôi, đừng thêm nước nữa kẻo vỡ bụng." Nàng khẽ hừ, nàng chả thèm tin đâu. Nàng nhặt chiếc sơmi của cô lên và mặc vào, rồi xỏ dép đi vào phòng tắm.

Bụng... Phép ẩn dụ của cô bé này cũng hóm hỉnh ghê.

Tiếng xối nước vừa vang lên trong phòng tắm thì dưới lầu chuông cửa cũng réo hùa theo. Chaewon vớ đại khăn choàng mặc vào, đi xuống lầu lấy đồ ăn lên cho vợ ăn.

Dự định của cô thì là vậy, nhưng sau khi mở cửa, người cô gặp lại là người tuyệt đối không bao giờ đi đưa đồ ăn, "Mẹ, sao mẹ lại đến đây?"

"Chaewon, nghe nói hôm qua con dùng danh nghĩa của CLB Phong Hoa, có thật không vậy?" Kim phu nhân không để ý tới vẻ kinh ngạc thoáng hiện ra trên khuôn mặt cô, vừa đi vào nhà vừa tươi cười hỏi.

Ra mẹ đến đây là vì chuyện này, xem ra mẹ cô vui lắm rồi đây, chứ không bà đã chẳng tốn công tìm chỗ cô ở. Chaewon cười khẽ một tiếng, "Hôm qua ông cụ chả gọi cho con còn gì, mẹ chưa biết ạ?"

"Ối chà, mẹ nào dám hỏi, ông cụ nổi trận lôi đình ở nhà, chửi cô là nhỏ cháu bất hiếu, ba cô khuyên mãi chả được, sao mẹ dám thêm dầu vào lửa chứ?"

Cơn giận lớn thế kia à, vậy chẳng phải cô thảm rồi ư? Chaewon nhướng mày, có cần dùng mẹo không nhỉ, không thì về nhà ông cụ cho cô ăn đạn mất?

"Aizzz, mau trả lời mẹ đi, thật thế à? Cô định thừa kế nhà họ Lee? Ông ngoại cô mà biết sẽ mừng lắm đây." Kim phu nhân sốt sắng hỏi con yêu cho ra nhẽ, tuy bà được gả vào nhà họ Kim nhưng ai mà chẳng có tình toán riêng? Nếu con bà có hứng thú với Lee Thị... thế thì nhà họ Lee bà sẽ không phải lo chẳng có người kế nghiệp nữa rồi. Mặc dù thằng Junko cũng khá đó, nhưng bà vẫn thấy nó hơi thiếu quyết đoán.

"Đừng bảo với ngoại vội, chờ con thu phục ông cụ đã." Nếu không hai ông cụ lại chẳng đánh nhau ấy à? Ôi, hai bộ xương già của hai cụ!

"Ha ha, thật ư? Thế thì tốt quá. Vậy mẹ sẽ vờ như không biết nhá," Kim phu nhân vui lắm, song ngay lập tức bà lại bắt đầu lo lắng, "Ông cụ giận vậy thì cô định qua cửa ông cụ kiểu gì?"

Chaewon hất hất đầu, ngẫm nghĩ. Cô nắm vai Kim phu nhân, đỡ bà đi vào phòng khách được trang trí theo kiến trúc Châu Âu điển hình, "Nào, nay mẹ vừa khéo đến đây, con sẽ cho mẹ xem vũ khí bí mật của con."

Kim phu nhân bật cười vì câu nói đùa của cô, "Cái con bé này, càng ngày càng giỏi gớm, đến cả vũ khí bí mật cũng có rồi đấy. Đúng rồi, cô còn chưa nói cho mẹ: sao đột nhiên cô lại thấy hứng thú với công việc làm ăn, buôn bán, chẳng phải cô vẫn hay than làm kinh doanh không đủ kích thích đấy ư?" Bà là bà đồng ý cả hai tay cô đi làm kinh doanh, nhưng không chỉ vì gia sản của nhà mẹ đẻ bà mà lý do lớn nhất là bà không thích cô làm bộ đội. Cô làm bộ đội, mỗi ngày đối mặt gươm, giáo, súng, đạn, lấy sinh mạng ra làm tiền đặt cược thì sao bà chịu nổi?

"Chán rồi." Chaewon ậm ừ cho qua, "Mẹ ngồi đây nhé, con lên lầu đón vũ khí bí mật xuống đây."

"Ủa, còn phải đón à, báu vật gì vậy." Kim phu nhân ngồi ngay ngắn trên chiếc sô pha dài, chợt bà liếc thấy: trên vai cô có vết gì đó, "Vai con làm sao thế, bị thương à?" Bà định đứng lên nhìn cho kỹ thì bị Chaewon nhanh tay nhanh mắt ngăn lại, "Không sao đâu ạ, lâu rồi con không đi làm nhiệm vụ thì lấy đâu ra thương." Để mẹ thấy thì cô bé của cô lại bấn cho coi, "Mẹ ngồi đi, con lên một lát rồi con xuống ngay."

"Nhớ mặc ấm vào đấy, mặc vậy cở dễ bị cảm lắm." Kim phu nhân căn dặn.

Chaewon khoát tay.

Chỉ mấy bước là cô đã lên tới nơi, Minju vừa tắm xong, đang mặc quần áo, thấy cô đi lên thì hỏi: "Đồ ăn đưa đến rồi?"

Xem ra nàng đã đói lắm rồi, và cười khẽ một tiếng, "Vẫn chưa đưa đến, có một vị khách đến đây, em theo Chae xuống gặp đi?"

"Bạn của Chae hả? Đợi em một lát, em chải đầu cái đã." Minju đi đến trước bàn trang điểm, quơ mấy lược rồi cột tóc lên – kiểu đuôi ngựa, sau đó thì chỉnh lại chiếc T-shirt cao cổ. Sau khi đã chắc chắn là không để lộ bằng chứng tội ác của ai đó, nàng mới đứng dậy, nói: "Em xong rồi, mình xuống thôi.

Quả nhiên, Chaewon thầm khen mình giỏi đoán trước, cô quơ đại một chiếc áo khoác lên người, kéo tay nàng. "Đi."

Chuông cửa lại vang lên, "Vừa khéo, chắc là người ta đưa đồ ăn đến đó? Có đủ ba người chúng ta ăn không?" Minju ngó đồng hồ, đúng 12 giờ trưa, quả là đến sớm không bằng đến đúng lúc mà.

"Đủ chứ, nếu bà ấy cũng muốn ăn."

Hai người đi xuống còn Kim phu nhân thì định ra mở cửa cho con, thế là ba người gặp nhau ở chân cầu thang.

Hai người phụ nữ lập tức ngẩn ra.

Kim phu nhân không ngờ đến việc con mình bỗng dắt một cô gái xuống, đuôi mày bà giật giật. Quả là một bất ngờ nha.

Còn Minju, khi thấy người phụ nữ trung niên, nàng bỗng không kiềm chế được, hai bàn tay siết chặt.

Căng thẳng à, thông minh ghê ta. Chaewon vỗ vỗ bàn tay bé nhỏ của nàng, ý bảo nàng không phải câu nệ quá."Chaewon, cô gái này là ai vậy? Con không giới thiệu cho mẹ à?" Kim phu nhân đứng đó, trông bà lịch sự mà hòa nhã, bà cười hiền từ với đứa con yêu quý.Minju và Chaewon đứng trước bà, Minju cứng người, nhìn chăm chằm vào quý bà ấy, sắc mặt nàng càng lúc càng nhợt nhạt hơn, nàng nói với giọng đều đều, không chút cảm xúc: "Tôi là Minju."

Chỉ trong chớp mắt, Kim phu nhân biến sắc mặt.

Mẹ cô quen được người ta nịnh nọt rồi nên cũng khá khắt khe với người ngoài, có lẽ Minju đã quá căng thẳng nên quên dùng kính ngữ. Chuông cửa cứ réo liên hồi, thế là Chaewon giới thiệu hai người với nhau một cách ngắn gọn, "Mẹ, em ấy là vợ tương lai của con, Minju. Minju, đây là mẹ Chae."

Minju bỗng ngây ra như bị mất hồn, nàng không gật đầu cũng không lắc đầu, chỉ đứng đờ ra đó như con rối gỗ.

"Vợ, em ra lấy đồ ăn đi." Thấy biểu cảm của nàng hơi khác thường, Chaewon kéo kéo nàng, định gọi nàng hồi hồn lại.

Minju ngơ ngác ừ một tiếng, rồi đi ra cửa, người nàng cứ đơ ra như người máy.

Kim phu nhân thì xịu mặt ra lườm bóng lưng nàng, giọng bà không lớn không nhỏ nhưng đủ để tất cả mọi người cùng nghe được: "Mẹ không đồng ý! Chị ta quá vô lễ, muốn vào nhà họ Kim làm dâu ư, tuyệt đối không thể nào!"

Chaewon đến là đau đầu, "Mẹ muốn con mẹ độc thân suốt đời à?" Đợi Minju đi khỏi, cô mới kéo tay mẹ ý kiến.

"Trên đời này còn cả đống con gái mong được con ưu ái, có bớt con nhãi khô quắt đó đi cũng không ít!"

"Mẹ!" Cặp mày của cô nhíu chặt, cô không ngờ là mẹ cô lại phản ứng dữ dội đến vậy, đúng là thất sách mà. Sao tự dưng cô lại nổi hứng giới thiệu Minju với mẹ cô cơ chứ, bà rất chiều cô, cô muốn cái gì bà cũng cho cô, nhưng với người ngoài thì bà sắc sảo lắm. Chậc, cô quả là không hiểu gì về mấy chuyện gia đình này mà. "Minju là một cô gái tốt, mẹ tiếp xúc với em ấy nhiều sẽ thấy." Đây là lần đầu tiên cô nhẫn nại giải thích với mẹ cô đó. Trước kia, hai người mà bất đồng quan điểm là cô toàn vênh mặt bỏ đi, mẹ cô toàn phải xuống nước trước, đến dỗ cô. Nhưng lần này cô tuyệt đối không thể làm như vậy, vì nếu cô làm thế, mẹ cô sẽ trút giận lên Minju, tình hình khi đó sẽ còn tệ hơn.

Cô cất công thuyết phục mẹ, lôi hết các mánh hay dùng để đối phó bà ra xài nhưng lần này lại chẳng hiệu quả tý nào. Cô là cô lo lắm, Minju là một cô gái cực kỳ nhạy cảm, nàng mất đi ba mẹ từ những ngày niên thiếu nên nàng vốn rụt rè hơn bình thường, hơn nữa, dạo rồi vừa xảy ra chuyện của Yuri... Nếu mẹ cô cứ giữ thái độ này thì nàng sẽ nghĩ thế nào?

"Mẹ, chuyện mẹ có đồng ý hay không để hôm khác nói sau, giờ mẹ trưng cái thái độ này ra chẳng phải là muốn con mất mặt ư? Khéo người ta lại nói con đã là một người lớn đùng rồi mà vẫn còn bú tí." Chaewon nặng lời, khóe môi cúp xuống.

Nghe vậy, Kim phu nhân vội dỗ:"Chaewon, mẹ không có ý đó. Được, được, chúng ta tiếp tục quan sát, mẹ không làm con mất mặt, chuyện của con sẽ do con quyết định." Dù sao có rất nhiều chuyện có thể giấu con lắm, tội gì phải chọc tức con bé chứ.

Chaewon làm gì chả biết bà đang nghĩ gì trong bụng? Nhưng đây chỉ là kế tạm thời thôi, muốn thuyết phục mẹ cô thì còn phải bàn mưu tính kế kỹ hơn.

Tạm giải quyết xong mẹ, Chaewon vội vàng ra cửa. Sao em ấy đi nhận hàng lâu vậy, hay là lại nghe được cái gì không nên nghe rồi.

Ra đến cửa, Chaewon không thấy bé nhà cô mà chỉ thấy cậu nhân viên giao hàng với vẻ mặt: không biết nên làm gì bây giờ. Anh chàng cầm trên tay một chiếc hộp lớn, trang trí hoa lá cỏ cây rất bắt mắt và đang nghển cổ, ngó vào trong nhà. Thấy cô đi ra, anh chàng vội nở nụ cười nói: "Tiểu thư, đồ ăn cô gọi đây."

"Cái cô gái vừa đi ra đâu?" Chaewon nhíu mày, nhìn xung quanh nhưng chẳng thấy Minju đâu.

"Gì? À, cô muốn nói cái cô buộc tóc đuôi ngựa ấy hả, hình như cô ấy bận gì thì phải, chạy vội đi rồi." Cậu còn thấy kỳ, nếu đã từ trong nhà đi ra, tốt xấu gì cũng nên giúp chủ nhà nhận hàng rồi hẵng đi chứ. Ai ngờ cô ta cứ cúi gằm mặt, vội vàng lách qua cậu đi luôn.

"Cái gì?!" Chaewon đạp cửa xông ra thì thấy biển báo thang máy biểu thị thang máy đang dừng ở lầu 1. Tối qua, cô ngại phải đi xa nên không về biệt thự ngoại ô mà vào ở căn hộ cao cấp ở khu trung tâm, không ngờ lại xảy ra chuyện dở hơi này. Nàng nghe được những lời mẹ cô nói nên bỏ đi luôn rồi? Có thể lắm chứ, lần trước, chỉ hiểu lầm là cô muốn 'bao' nàng thôi mà nàng đã không thèm tiếp điện thoại của cô, hôm nay, nàng bị mẹ chồng tương lai chê thẳng thừng thế, lại chẳng giận à? Chậc, sao cô lại khiến mọi chuyện rối hết cả lên thế này. Ấn nút gọi mãi mà thang máy chả lên tới nơi, Chaewon sốt ruột, chau mày.

"Chaewon, sao rồi?" Kim phu nhân nghe thấy tiếng cũng theo ra.

Chaewon không thèm để ý đến bà nữa. Cô giới thiệu vợ cô cho bà biết – chuyện vui đến thế, bà không những không ưng lại còn xị mặt ra với cô.

"Chị ta đi rồi?" Hừ, lá gan bé thế ư.

"Hứ." Chaewon đang nóng ruột vì thang máy lại dừng ở lầu 5 rồi, cô đẩy cửa vào lối thoát hiểm, chạy thang bộ từ lầu 20 xuống: mong là Minju chưa đi xa.

"Chaewon!"

"Tiểu thư!" Đồ ăn cô gọi...

Sau cùng, Kim phu nhân mặt khó đăm đăm nhận hộp đồ ăn cô gọi, rồi ngồi xuống sô pha, đợi con về. Hừ, chỉ vì một con ranh con không biết điều mà dám xị mặt ra với bà, có buồn cười không cơ chứ! Trong cơn giận dữ, bà hồi tưởng lại cảnh tượng vừa nãy, khi bà và chị ta gặp nhau. Cái con ranh láo toét đó nữa, trông thấy bà còn trưng cái bộ dạng lạnh lùng ra, đôi mắt của nó... quá vô lễ, làm bà phát bực. Hình như trước kia bà từng bắt gặp đôi mắt ấy ở đâu... Dần dần, Kim phu nhân như nhớ đến chuyện gì... Con ranh đó nói nó tên gì?

"Tôi là Minju."

"Tôi là Minju!"

"Là con bé đó!" Kim phu nhân kinh hoàng bật dậy.