Mặt trời khuất dần sau chân núi, màn đêm thế chỗ cho ánh nắng rực rỡ. Libra mơ màng ngó ra ngoài cửa sổ, chờ những tia nắng chiều tà biến mất hẳn. Đoàn tàu như con rắn đỏ vẫn chạy xình xịch trên đường ray, những chiếc đèn trong các toa được bật sáng. Lát sau, tàu Tốc hành Hogwarts giảm tốc độ, rồi dừng lại. Để lại hành lí và chú quạ đen trên tàu, Libra bước xuống cùng mấy người khác, rồi bắt gặp bóng dáng to lớn của một người khổng lồ mà cô mới chỉ thấy trong truyện cổ tích. Giọng lão ồm ồm, nhưng vẫn khá rõ ràng.
- Học sinh năm nhất, lại đây! - Lão Hagrid giơ chiếc đèn cầm trong tay lên, gọi đám học sinh đang náo loạn. Khi lũ trẻ 11 tuổi sắp hàng một sau lưng, Người giữ khoá dẫn chúng tới Hồ Đen.
- Mỗi thuyền tối đa 4 người! Nhanh lên! - Lão Hagrid lại cất giọng. Libra trèo vào trong một chiếc thuyền nhỏ cùng Sagittarius, Pisces và Aquarius. Ngó sang bên cạnh, cô bé thấy anh em nhà Weasley, Capricorn và một cậu bạn có mái tóc vàng.
Sau khi lên bờ, Hogwarts hiện ra trước mắt lúc trẻ. Libra há hốc mồm kinh ngạc trước toà lâu đài tráng lệ kia. Hogwarts có 4 toà tháp cao ngút trời, làm cho đám học sinh năm nhất mê mẩn. Ngoài 4 tháp cao kia, chúng còn thấy rất rất nhiều tháp khác. Thật sự không khác gì một lâu đài nguy nga trong cổ tích.
- Oaa, đẹp quáaa! - Libra xuýt xoa cảm thán.
- Đúng vậy, chả khác gì nơi ở dành cho công chúa cả.- Pisces tiếp lời, mắt long lanh tỏ vẻ thích thú.
- Tất cả các học sinh năm nhất, đi theo ta nào! -Hagrid gọi to, tay cầm theo cái đèn lớn đưa các học sinh năm nhất vào Hogwarts. Tụi nhỏ vừa đi vừa tấm tắc khen khung cảnh đẹp. Riêng tụi Malfoy lạnh lùng không nói lời nào. Còn 2 đứa nhóc nhà Lestrange và Weasley là Virgo và Gemini, đang bận cãi nhau với âm lượng nhỏ để tránh trường hợp như trên tàu. Cứ thế họ đến sảnh chính của Hogwarts.
Vừa vào trong đại sảnh, các phù thủy năm nhất đã bị vẻ đẹp bên trong của Hogwarts làm cho mê mẩn. Mọi thứ nơi đây tạo nên không khí ấm cúng, sang trọng. Hagrid dẫn mấy đứa nhỏ đi theo lỗi cầu thang, rồi bà Selwyn là người đưa chúng vào trong phòng tiệc, nơi các phù thủy lớn hơn và các giáo sư khác đang chờ. Giáo sư mở cánh cửa gỗ lớn, dẫn học sinh vào phòng.
- Trong đây cũng lỗng lẫy thật đó! - Libra một lần nữa cảm thán. Chiếc đèn chùm lớn sáng trưng được treo ở giữa, những cái đèn lồng nhỏ để ở khắp nơi.
- Nè, trần nhà là có thật hả? - Taurus tò mò chỉ lên trên, nó giống như một bầu trời đêm đầy sao.
- Nó được ểm bùa thôi. - Pisces giải thích, cô nghe được từ bà ngoại thông thái Hermione Granger của mình. Scorpio ngó nghiêng khắp chốn, dù thuộc dòng dõi quý tộc và được đi nhiều nơi nhưng cô chưa thấy địa điểm nào đẹp như Hogwarts vậy. Cả phòng tiệc bây giờ đầy tiếng xôn xao cười nói.
Giáo sư Selwyn mang ra đại sảnh một cái ghế 3 chân và cuộn danh sách cầm trên tay. Trên chiếc ghế có một cái nón vá chùm vá đụp, trông tả tơi hết sức.
Đợi cái Nón Phân Loại hát xong bài ca của nó, bà Selwyn mới mở danh sách trên tay, gọi tên từng đứa học sinh năm nhất đang sắp hàng dài dằng dặc dọc theo đại sảnh rồi bảo chúng ngồi xuống, đội cái mỹ lên đầu.
- Anna Flexi. - Giáo sư bắt đầu đọc.
Cô bé tóc bím nâu chạy đến ngồi phịch xuống ghế, cái nón to che sụp cả mắt.
- Ravenclaw! - Cái nón hét to tên nhà sau vài giây. Bàn nhà Ravenclaw vỗ tay rần rần đón thành viên mới.
- Aquarius Oliver.
Thằng nhóc nghe tên mình thì chạy lên, chưa kịp đội hẳn cái nón lên đầu thì đã nghe chữ "Hufflepuff" được xướng lên rõ mồn một. Nhanh tay gỡ nón ra, Aquarius chạy như bay về dãy bàn nhà Hufflepuff.
- Aries William.
Aries thầm bắt chéo tay nguyện cho mình ở chung nhà với thằng bạn, từ từ bước lên rồi đội nón. Mất đến gần nửa phút thì cậu chàng mới có thể vui sướng chạy về phía Aquarius.
- Bill Florean. "Ravenclaw"
- Bellina Francis. "Gryffindor"
Từng cái tên trong danh sách được nhắc đến, và các cô cậu phù thủy mới có vẻ hài lòng về nhà của mình.
- Cancer Malfoy.
Cancer khệnh khạng bước đến cái ghế, và nón mới chạm tóc đã hô vang một cái tên, nhưng lại khiến tất cả sững sờ.
Ravenclaw?
- Gì chứ? Cậu ta là một Malfoy mà? - Huynh trưởng nhà Slytherin gào lên uất ức. Ngược lại, nhà Ravenclaw có vẻ sợ hãi trước thành viên mới.
Còn Cancer mở to mắt đầy vẻ ngạc nhiên, không hiểu tại sao kết quả lại như vậy. Tuy thế vẫn cố chấp nhận mà tiến về phía nhà Ravenclaw.
Buổi phân loại được tiếp tục bằng cái tên "Capricorn Potter".
Tiếng xì xầm nổi lên tứ phía, phần lớn là bàn về dòng họ Potter nổi tiếng của cô bé, nhưng Capricorn bỏ ngoài tai, cứ tiếp tục bước đến gần cái ghế. Đúng như dự đoán, cô được chọn vào Gryffindor trong sự reo hò của những người mang khăn choàng đỏ xen vàng.
- Gemini Weasley.
Anh cả nhà Weasley tự tin sải chân tới cái nón. Ngay khi gần chạm tóc, cả sảnh đường đã nghe tiếng hô vang: Gryffindor!
- Leo Longbottom.
Nghe tên mình được gọi lên, Leo lập cập tiến tới, không hề biết bản thân hiện giờ rất giống ông nội ngày xưa, cái duy nhất khác biệt có lẽ là kết quả. Tầm một phút sau, cái nón không do dự mà xướng to:
- Slytherin!
- Cái quái??? - Taurus hét lạc cả giọng. - Leo chỉ là phù thủy lai thôi mà!
Nhưng kết quả không thể thay đổi, Leo đành ngậm ngùi bước về phía dãy bàn nhà Slytherin, hứng chịu mọi sự khinh bỉ từ họ.
- Libra Anderson. - Buổi lễ vẫn không bị gián đoạn. Libra nhận được câu trả lời ngay tức khắc. Là nhà Hufflepuff. Cô bé bèn chạy lại nhập hội với hai cậu trai hồi nãy.
- Pisces Granger. "Ravenclaw". Tiếng hô vang lên ngay lúc Pisces đội lên đầu.
- Scorpio Malfoy. - Và lần này, cái nón đã cho thành viên còn lại của nhà Malfoy vào đúng nhà Slytherin.
- Sagittarius Bellin. - Và cậu nhóc được phân vào Ravenclaw ngay mấy giây sau khi đội cái nón.
- Taurus Weasley. - Cô bé tóc đỏ ngồi thụp xuống ghế, một lát sau thì reo hò chạy về phía anh trai.
Cuối cùng, chỉ còn lại Virgo đứng giữa đại sảnh. Thằng nhỏ thản nhiên kéo cái mũ xuống che sụp đôi mắt đỏ máu.
- Slytherin!
Cái nón thét vang lên. Virgo gỡ nón ra, bước về phía nhà Slytherin.
Xong xuôi đâu đấy, giáo sư Selwyn mang cái ghế 3 chân và Nón Phân Loại đi.
Hiệu trưởng đương nhiệm - cô McGonagall đứng lên nhìn quanh đại sảnh một lượt. Ánh mắt cô sắc lẻm như mắt diều hâu, không trìu mến như cụ Albus Dumbledore, vị hiệu trưởng Hogwarts đã mất.
- Tôi phải nhắc các trò trước buổi tiệc, nhất là các học sinh năm nhất. Các trò không được bén mảng vào Rừng Cấm, trừ những ai đang bị cấm túc và không mang những thứ như đĩa bay có răng nanh vào trường.
Sau khi nói xong, cô McGonagall lại ngồi xuống, nhường không khí nghiêm túc vừa này cho buổi tiệc khai giảng náo nhiệt. Các món đồ ăn bỗng xuất hiện trên bàn khiến các học sinh năm nhất thật quá kinh ngạc. Nhưng rồi bọn họ nhanh chóng bị thu hút bởi những thứ ngon mắt, hấp dẫn đó.
- Nhoàm...nhoàm...nhoàm. - Gemini cầm hai cái đùi gà, lúc gặm bên miếng này, lúc "thanh toán" miếng kia, giống y hệt ông Ronald Weasley của cậu ngày nào. Luật nhân quả không chừa một ai, cuối cùng Gemini bị mắc nghẹn.
- Ăn từ từ thôi Gem. Không ai cướp của anh đâu mà lo. - Taurus vuốt vuốt lưng cho thằng anh, nhắc nhở. Gemini gật đầu trả lời. Cậu đã ăn xong hai đùi gà và đang định bốc thêm cái nữa, bỗng thấy cái rổ gà chỉ còn đúng một cái đùi. Gemini liếc sang trái sang phải bên trên, thấy Aquarius cũng đang có ý định ăn nó. Gemini nhanh nhảu với tay lấy cái đùi gà, nhưng Aquarius cũng đâu phải dạng vừa, cậu cướp lại cái đùi từ tay Gemini. Thằng nhóc nhà Weasley cướp lại, Aquarius cứ giữ khư khư lấy cái đùi, quyết chiến một trận sống còn vì đồ ăn.
Sau một hồi cướp qua cướp lại, cuối cùng cả hai không những không được ăn mà còn bị giáo sư mắng. Bị trách vì làm loạn tung cả bàn ăn lên và đánh nhau chỉ vì một cái đùi gà, giáo sư nhấn mạnh chỗ "một cái đùi gà". Cả hai sau khi bị mắng xong liền lủi thủi về chỗ, không quên tặng đối phương một ánh mắt hình viên đạn. Đầu năm học sao xui thế không biết!
Tại bàn nhà Slytherin, các phù thủy thuần chủng liếc nhìn Leo với vẻ khinh bỉ rồi bàn tán với nhau về cô, trừ Scorpio và Virgo ra. Đến Scorpio chủ động trò chuyện với Leo cũng bị nói xấu lây, nhưng bản chất bất cần đời của nhà Malfoy đã giúp cô bán bơ dễ dàng. Virgo thì bận xì xào với mấy đứa con trai cùng bàn, nhưng không phải về Leo mà về mấy thứ như trận Quidditch hay bia bơ chẳng hạn.
Nhà này sẽ không có gì để kể nếu một đứa năm nhất không quen biết trong Slytherin ra trêu chọc Leo.
- Longbottom, mày là cái đồ Máu Bùn, không xứng đáng ở Slyntherin. -Thằng nhóc chế giễu Leo với nụ cười nửa miệng. Leo nhẫn nhịn không nói gì, lo ăn món ăn của mình. Thằng nhóc kia càng trêu hăng hơn, nó buông ra mấy câu nói châm chọc đến Leo và dòng họ của nhỏ. Sau khi thành công trêu chọc sôi máu con sư tử giả dạng ngồi trước mặt mình, thằng nhóc đó ăn ngay một quả đấm vào mặt khiến nó ngã oạch ra đằng sau. Các học sinh tò mò bu lại gần đấy.
- ĐỨA NÀO TO GAN ĐẤM TAO? - Nó rên rỉ loạng choạng ngồi dậy, lớn tiếng hỏi. Một đứa con gái bước ra từ đám đông, ngạo nghễ nhìn thằng nhóc với ánh mắt khinh rẻ.
- Tao. - Đứa con gái tóc vàng kim đó trả lời.
- Cậu á Scorpio? - Leo thốt lên. Nhìn cậu ấy trông hiền vậy mà...
Scorpio cười gật đầu, đoạn cô quay lại chất vấn thằng ngồi dưới đất kia.
- Gia tộc không dạy mày là không được xúc phạm người cùng nhà à? Tao nói cho biết, Leo không phải đồ Máu Bùn. Cậu ấy là cháu của ông Neville Longbottom đấy! Ông Harry Potter là cũng đâu phải phù thủy thuần chủng mà vẫn thắng được Voldemort còn gì. -Scorpio không kiêng nể gọi thẳng tên kẻ-mà-ai-cũng-biết, thậm chưa còn ra vẻ coi thường tên phù thủy hắc ám đó. Đúng là một Malfoy khác thường. - Một đứa con trai mang dòng máu thuần chủng như mày mà nhân phẩm chắc còn kém hơn một Longbottom mang dòng máu lai. Tao tưởng mày vào nhầm nhà đấy!
- Mày dám nói tao như thế à? - Thằng nhóc kia không chịu thua vặc lại. Thêm một lần nữa, nó ăn ngay cú đá của một đứa con trai tóc trắng.

- Mày là đồng bọn của nó hả? - Thằng nhóc nằm dưới đất cuối cùng cũng đứng dậy, nó nhìn hai đứa Slytherin với vẻ khinh bỉ. Đứa con trai lại cho nó ăn ngay một cú đá nữa. Leo thấy tình hình không ổn, cô liền chạy ra ngăn cản.
- Virgo, dừng lại đi! -Leo kéo tay Virgo, tách cậu ra khỏi thằng nhóc kiêu ngạo kia.
- Không! - Virgo không gạt tay Leo ra, chỉ ném cho thằng nhóc kia một câu, còn giơ nắm tay phải lên đầy dọa nạt. - Tao thấy mày ngứa mắt quá nên ăn không ngon. Còn một lần nữa là ăn đấm đấy!
Thấy thằng gây sự có vẻ cũng sợ rồi, Scorpio cũng lui về chỗ. Các giáo sư cũng không nói gì, chỉ nhìn những gì vừa xảy ra.

~ooOoo~

Người viết: Dekiru & Slynt

Beta: Slynt

Ngày viết: 16/1/2022