*

Leo đang ở trong tình trạng nguy cấp lắm rồi. Virus thây ma đã xâm nhập vào trong máu của anh ấy, chẳng còn bao nhiêu thời gian nữa là Leo sẽ hoàn toàn trở thành thây ma. Khả năng Leo giữ được lý trí và trở thành thây ma đặc biệt như Pisces hay là Aries là cực kỳ thấp, bởi vì Leo...

Capricorn nghiến chặt răng. Nhất định phải cứu Leo, nhất định phải cứu được anh ấy! Và chỉ có một người làm được điều đó.

Capricorn biết thừa yêu cầu của mình bây giờ có phần quá đáng, nhưng cậu không thể bỏ qua cơ hội cứu chữa cho Leo dù chỉ là một tia hy vọng mong manh. Hơn ai hết, trong cái hội nhóm không hoàn chỉnh này, chỉ có Pisces mới là người có thể giúp được Leo.

Aries đã hoàn toàn trở thành thây ma, tuy rằng gã là thây ma tiến hóa bậc cao và có khả năng chạm đến hình thái khởi thủy của Ma cà rồng nhưng gã vẫn là Alpha. Nếu phải lấy máu của gã ta, thì đó chỉ là hạ sách.

Nhưng mà, với Pisces thì khác.

Cậu ta chưa bị thây ma hóa hoàn toàn.

Cậu ta là Omega và đang đạt được bậc tiến hóa như kỳ vọng theo lý tưởng của Tổ chức.

Với máu của cậu ta... Nếu sử dụng nó và chế ra huyết thanh thì Leo chắc chắn sẽ ổn thôi.

Họ sẽ không mất một ai cả.

Gia đình của cậu vẫn sẽ đầy đủ.

Song, Capricorn không ngờ chính mình lại quên mất một điều rằng, trên thế giới này không phải chỉ có mỗi mình cậu là có gia đình.

Tuy rằng Capricorn ngạc nhiên với hành động bảo vệ mình của Libra, nhưng phản ứng điên tiết của Sagittarius trước dáng vẻ vội vàng của cậu khi muốn Pisces hiến máu cho mình càng khiến cậu rúng động hơn cả.

Hắn ta điên tiết không phải chỉ là biểu hiện cho có hay thể hiện thái độ bảo vệ phô trương đầy nam tính trước một Omega. Mà hắn ta thật sự giận dữ, thật sự muốn giết chết cậu khi hắn manh nha phát giác ra cậu có ý đồ tổn hại đến người thương của hắn.

Hắn ta đã coi Omega kia là một gia đình, và hơn cả thế nữa. Là người yêu. Là một miếng thịt trên người. Là dòng máu nóng chảy trong huyết quản. Là không khí chứa trong phổi.

Dẫu cho cả hai chưa đánh dấu nhau, chưa trở thành bạn đời. Nhưng cả hai người ấy, đã là của nhanh, là thứ không thể thiếu một, không thể tách rời.

Cả người Capricorn rũ rượi, hy vọng ở trước mắt nhưng chẳng khác gì đụn cát đang trượt khỏi kẽ tay. Cậu chưa từng nghĩ viễn cảnh khủng khiếp này sẽ xảy ra với mình. Không, là cậu chưa từng dám nghĩ đến mới đúng.

Chẳng lẽ, đây là những gì mà họ phải trả giá cho những chuyện mà họ đã làm sao? Nhưng... nhưng họ đang muốn chuộc lại lỗi lầm cơ mà. Không còn cơ hội nào sao? Đương lúc Capricorn hoang mang và dần rơi vào tuyệt vọng cùng cực, một giọng nói vang lên.

"Pisces phải không?"

Capricorn quay phắt người lại, nhận ra Scorpio đã rời khỏi Leo. Vẫn còn Aquarius ở bên cạnh anh ấy và các bước cấp cứu cũng đã ngừng lại. Bọn họ đã thành công giành giật lại thời gian an toàn cho Leo, nhưng khi nhìn vào ánh mắt lo lắng khôn nguôi của Aquarius. Cậu lập tức hiểu rằng thời gian thực sự của bọn họ cũng chẳng còn nhiều nhặn bao nhiêu.

"Tôi cầu xin cậu, hãy cứu anh ấy."

Scorpio quỳ xuống, đôi đầu gối đập mạnh trên sàn vang lên âm thanh quá đỗi bi ai. Hơn ai hết, Scorpio là người kiêu ngạo và có lòng tự tôn cao hơn cả chính cậu. Vậy mà giờ đây, anh ấy dễ dàng quỳ xuống van xin một người xa lạ không thân thiết.

Scorpio có thể làm bất cứ chuyện gì, bởi vì Leo.

"Tôi biết cầu xin cậu đi cứu một người không quen biết là chuyện quá quắt, nhưng hiện tại chỉ có cậu mới có thể cứu vãn được tình trạng của em ấy."

Pisces còn chưa thể hiện điều gì thì Sagittarius đã phản ứng gay gắt, mắt hắn long lên và răng nanh cũng nhe ra đầy giận dữ: "Đừng có làm tôi cười. Tại sao em ấy phải giúp các người chứ? Chuyện thành ra thế này cũng không phải do các người là đầu sỏ sao? Chính các người là kẻ đưa tận thế đến, gây ra sự hỗn loạn chết tiệt này không phải sao hả?"

Không một lời bào chữa nào được đưa ra. Scorpio im lặng, đầu cúi thấp hơn. Capricorn nắm chặt hai tay, đầu gối cậu khuỵu xuống suýt nữa là cũng quỳ lạy van xin nếu như Libra không giữ cậu lại và giọng nói đều đều của Aquarius vang lên.

"Pisces là hy vọng của tất cả ma cà rồng chúng ta."

Mọi ánh mắt đổ dồn về phía Aquarius.

"Tôi nói điều này không chỉ vì Leo, tất nhiên có một phần lớn nhưng mà... cậu ấy thật sự là niềm hy vọng đưa chúng ta thoát khỏi ngày tận thế." Và không chỉ như thế thôi đâu. Nhưng Aquarius không nói ra.

"Đừng bắt em ấy phải gánh lấy trách nhiệm lớn lao như thể em ấy là đấng cứu thế của mấy người!" Sagittarius không vì như thế mà chấp nhận. Với hắn mà nói, thế giới này chính là Pisces. Hắn mất Pisces, là hắn sẽ đánh mất cả thế giới.

"Tôi không có ý định đổ trách nhiệm lớn lao như thế cho bất kỳ ai. Tất nhiên là quyền quyết định vẫn tùy thuộc vào cậu ấy. Cho dù kết quả thế nào, tôi sẽ chấp nhận." Aquarius cúi đầu xuống nhìn Leo đang ở trong trạng thái mê man, mặt mày tái nhợt. Họ đang ở tình thế ngàn cân treo sợi tóc.

Leo đã rất nguy kịch và họ thì rất cần Pisces. Nhưng những gì Aquarius nói là sự thật, anh sẽ không trách Pisces nếu như cậu từ chối giúp đỡ. Phải, Sagittarius nói đúng. Trách nhiệm này không thuộc về cậu ấy.

"Tôi sẽ giúp."

Một loạt ánh mắt đổ dồn về phía Pisces, không thể tin được là cậu vừa lên tiếng đồng ý. Trong tất cả, Sagittarius là người bất ngờ nhất, hắn trừng mắt không thể tin nhìn Pisces như thể cậu là một ai đó khác chiếm mất thân xác rồi không bằng, nên mới có thể nói ra một câu hoang đường như vừa rồi.

"Em nói... cái quái gì vậy Pis?" Sagittarius run rẩy nói. "Mau thu hồi lại lời đồng ý chết tiệt đó cho anh, ngay!" Xúc cảm lo lắng và bất an của hắn hóa thành cơn giận dữ, trước nay anh chưa bao giờ nạt nộ lớn tiếng với Pisces một chữ nào, cho đến tận lúc này.

Tại sao Pisces lại muốn giúp đỡ bọn họ chứ? Hắn biết em ấy rất thiện lương, chỉ cần một con kiến thôi em ấy cũng không dám giết cơ mà. Sao có thể trơ mắt ra nhìn người khác chết trước mặt mình? Nhưng mà... em ấy không thể vì lòng từ bi chết tiệt đó mà làm tổn hại đến chính mình được. Thật bất công khi hắn chẳng thể giúp được gì Pisces ngoài việc đứng đây giận dữ và hét ầm lên như thể chính hắn mới là kẻ bị hại.

"Sag, anh bình tĩnh lại nào! Nghe em đi." Pisces đến gần hắn, đưa tay ôm lấy má của hắn, kề trán mình vào trán hắn, hơi thở của Pisces nhẹ nhàng và dịu dàng như chính con người của Pisces. Sagittarius lo lắng chết đi được, nhưng hắn vẫn ngoan ngoãn nghe Pisces nói. "Em không chết đâu mà, họ chỉ lấy một chút máu thôi. Phải không?"

"Phải, chúng tôi chỉ cần chút máu của cậu để điều chế huyết thanh." Aquarius khẳng định. "Cậu có thể yếu một chút vì mất máu, nhưng tôi sẽ là nguồn cung cho cậu bồi bổ lại ngay. Tôi là Beta mà, cậu hẳn đã biết điều đó. Nhưng mà tôi là Beta hơn hẳn các Beta khác, máu của tôi sẽ giúp cậu hồi phục nhanh hơn."

"Anh!" Capricorn hốt hoảng. "Không, thực ra máu của Omega vẫn được! Cậu là Omega, tôi cũng là Omega. Máu của chúng ta không có gì bất cập cả, nên cậu có thể lấy máu của tôi."

"Capricorn!" Libra bất ngờ giận dữ vì sự xông xáo của cậu.

"Chết tiệt, anh câm đi!" Capricorn ngược lại còn quát nạt lại bạn đời của mình.

Mặt mày Libra âm u không hài lòng, song gã cũng nhận thức được lúc này không phải thời điểm nói chuyện này nên gã mím chặt môi không lên tiếng. Song, tay hắn chộp lấy tay Capricorn và nắm chặt, bất chấp sự giằng co quyết liệt của Capricorn.

Tình hình này cãi nhau tay đôi với Libra chẳng đáng, nên Capricorn chỉ giãy nảy một hồi rồi thôi. Mặc cho Libra muốn làm gì thì làm, miễn sao gã giữ mồm giữ miệng của mình bớt lên tiếng là được.

"Sag, em sẽ không để mình gặp nguy hiểm đâu. Tin em nhé?"

Pisces nhẹ nhàng khuyên nhủ Sagittarius. Hắn nhìn lại cậu chủ Omega tưởng chừng vô cùng yếu ớt của mình, sau tận thế hắn mới phát hiện hóa ra cậu có thể mạnh mẽ đến nhường này. Chống chọi lại virus thây ma một mình, ở lại cái nơi địa ngục đó một mình, và bây giờ có hắn ở bên rồi nhưng có vẻ như vị trí đó cậu cũng chẳng cần nữa. Trong thâm tâm Sagittarius nhói lên, cảm giác lạc lõng cô đơn đang dần nhấn chìm hắn xuống vực thẳm. Liệu có ngày nào đó, cậu sẽ trưởng thành, cậu sẽ thấy mình không còn cần được bảo vệ nữa và bay đi tìm tự do không?

Trên mặt vẫn là biểu cảm bất mãn không cam, nhưng hắn thật sự không ngăn cản Pisces nữa.

Pisces bỗng dưng đưa tay đan vào tay Sagittarius, kẽ tay hai người gắn khít lại với nhau, lòng bàn tay người này cảm nhận được hơi ấm của người kia. Pisces thì thầm:

"Vì có anh ở đây, em mới có can đảm làm như thế."

Sagittarius giật thót mình, anh quay phắt đầu nhìn Pisces, nhưng cậu đã tiến tới chỗ bọn người kia và hỏi:

"Giờ tôi cần phải làm gì?"

Aquarius ngẩng đầu, nghiêm túc trả lời:

"Cậu nghỉ ngơi cho tốt là được. Vì hiện tại, điều chúng ta cần làm là tìm một cái bệnh viện lớn. Buộc phải làm vậy thôi, vì ở đây không có đủ thiết bị cần để điều chế huyết thanh."

Một bệnh viện lớn. Thiết bị cần thiết.

Và máu của Pisces.

Vậy thôi, chỉ cần vậy thôi.

✢ ♛ ✢

Phương tiện đi lại đã có sẵn, về phần nhiên liệu thì họ sẽ nạp đầy ở trạm xăng ngoài đường lớn. May mắn là có Aries ở đây nên những con thây ma xung quanh không dám tiếp cận quấy rối đến họ.

Ban đầu, Cancer và Gemini dự định là sẽ tách đoàn Omega và Beta này để tìm đến căn cứ quân sự gần nhất xem xét tình hình, nhưng Libra đã nói là sẽ đi theo Capricorn, dù cho Capricorn đã nói, "Anh muốn đi đâu mặc xác anh, khuất mắt khỏi cuộc đời tôi là được." nhưng vô hiệu, Libra giả điếc hoàn toàn.

Cancer vì lo lắng cho Libra nên cũng không có ý định rời đi nữa. Gemini càng không có lý do rời khỏi nếu không có Cancer.

Hai bên tách ra thành hai nhóm, mỗi nhóm một chiếc xe jeep. Pisces và Sagittarius đã lên một xe ngồi trước, cả hai dường như có ý định nói chuyện riêng với nhau nên không một ai xuất hiện lảng vảng gần chỗ họ.

Trong đó có một chiếc do bọn Fornax để lại. Scorpio đã kiểm tra một loạt, sau khi chắc chắn không có thiết bị theo dõi hay nghe lén nào gắn trên xe, họ mới chuẩn bị lên đường.

Nhưng, trước đó...

"Viện nghiên cứu Huyết học Di truyền Trenton, nằm ở Thành phố Antlia. Nếu chúng ta đi từ bây giờ không ngơi nghỉ cũng phải mất hai ngày, quá chậm." Aquarius lắc đầu khi nhìn vào bản đồ.

Nếu phải đợi hai ngày chưa kể thời gian điều chế huyết thanh và thử nghiệm thì chỉ chừng đó là quá gấp gáp, tình trạng của Leo sẽ trở nên tồi tệ hơn, có khi huyết thanh cũng không thể vãn hồi kịp những hậu quả.

"Thế thì dùng máy bay." Capricorn nói. "Bọn em tới đây bằng máy bay, nhưng nhiên liệu cũng không còn nhiều, phải tìm bổ sung thêm. Máy bay thì tụi em đáp ở sân bay gần nhất rồi nên giờ chúng ta cứ đến đó thôi."

Khi Capricorn nhắc tới chuyến bay, mặt mày Libra rõ ràng sa sầm một mảng. Cancer có để ý tới nhưng nhìn vẻ âm u thâm trầm của gã cũng làm cậu giật mình chẳng dám tò mò hỏi han để thỏa mãn lòng hiếu kỳ.

"Nhiên liệu thì cứ lấy ở máy bay khác bổ sung vào. Quyết định vậy đi, chúng ta sẽ đi tới thẳng sân bay. Trên đường tìm các trạm xăng gần nhất để tiếp thêm nhiên liệu, có bao nhiêu thì lấy bấy nhiêu." Aquarius trầm mặc nói. "Mà theo tuyến đường thì chúng ta sẽ đi ngang qua phường Windsor."

"Khu đó thế nào mà mặt anh nhìn nghiêm trọng thế?" Gemini bắt được cảm xúc kỳ lạ xuất hiện trên mặt Aquarius nên hắn mở miệng hỏi ngay.

"Chẳng có gì nghiêm trọng. Ở đó có một khu dân cư được tập hợp lại thành một căn cứ cứu hộ nửa vời và sứt sẹo. Muốn đi tới sân bay phải đi ngang qua khu đó."

"Hả? Có sao? Sao tôi không biết? Tụi tôi đã đi ngang qua khu đó một lần khi quay về sân bay, nhưng vì quá nhiều thây ma nên đành phải quay về rồi... gặp mấy người." Câu cuối Cancer cất lên nghe mất tinh thần hẳn.

"Như cậu đã nói, quá nhiều thây ma." Aquarius bình tĩnh nói. "Vì quá nhiều thây ma nên họ tạm thời đóng cửa nhà máy xưởng công nghiệp, cũng chính là căn cứ nửa vời tôi đã nhắc. Nên các cậu tất nhiên là không gặp được họ rồi."

"Họ có vấn đề gì sao?" Virgo lên tiếng thắc mắc. "Họ nguy hiểm lắm à?"

"Không hẳn. Nếu so với sức chiến đấu bên chúng ta thì được cái chất lượng đè được số lượng, nhưng mà... bọn họ rất phiền phức..." Aquarius xoa thái dương.

Aries vẫn đi kè kè bên cạnh Aquarius khi cả đoàn bắt đầu chuẩn bị rời đi, tuy rằng cả hai chưa nói chuyện đàng hoàng với nhau nhưng có vẻ như Aries không có nhu cầu đó, với gã mà nói chỉ cần có Aquarius ở bên là đủ.

Sau khi nghe Aquarius than thở phiền phức, biểu hiện cũng tỏ ra sầu muộn. Aries rất chướng mắt phản ứng này của anh nên gã lập tức nói:

"Phiền phức... em giết phiền phức... cho anh."

Một khoảng lặng ngắt như tờ.

Aquarius cứng ngắc quay đầu lại nhìn Aries cao lớn đằng sau mình, nói thật là anh vẫn chưa quen với hình dạng cao lớn tồng ngồng này của gã. Giờ còn thêm lời thoại đậm mùi chết chóc đó nữa. Nếu như anh không rõ con người Aries thì có lẽ anh đã nghĩ gã cố tình nói thế cho ngầu rồi.

"Không, không cần giết. Này, Aries. Sau này đừng có tùy tiện mà giết ai đấy. Nghe chưa?" Aquarius cảm thấy nếu như mình không ngay lập tức uốn nắn gã to con này từ bây giờ thì có lẽ gã ta sẽ trưởng thành với tư duy lệch lạc mất thôi.

"Dạ." Aries ngoan ngoãn nói, đôi cánh lớn sau lưng gã còn hơi phe phẩy cứ như chó lớn hưng phấn vẫy đuôi khi được chủ khen.

Hai mắt Capricorn u ám nhìn Libra, nhưng cậu không nói gì cả ngoài việc hỏi Aquarius về việc căn cứ cứu hộ ở phường Windsor.

"À, là thế này. Trước đó Scorpio có điều tra một chút về căn cứ cứu hộ đó. Cậu ấy bảo nó khu cứu hộ nửa vời và sứt sẹo là bởi vì..."

"Bởi vì nó được cầm đầu bởi một tên Alpha đã giải ngũ, phô trương ngu ngốc, hợm hĩnh ta đây."

Aquarius đang nói dở thì một giọng nói khác xen vào, bọn họ ngẩng đầu thì thấy Scorpio bước xuống khỏi xe jeep. Hắn ta cho tay vào túi áo khoác ngoài, đủng đỉnh đi tới gần họ, chưa được một ngày mà sắc mặt hắn đã trông tiều tụy thấy rõ.

"Hààà, hắn ta coi như may mắn đấy. Tuy là một thằng ngu, nhưng pheromone của hắn mạnh nên có khí chất áp đảo hơn người thường rất nhiều. Song chỉ được cái cơ bắp nên khi giải ngũ chỉ đi làm lính đánh thuê, hay vệ sĩ cho mấy đám nhà giàu tài phiệt. Khi tận thế xảy ra thì hắn đang ở trong kỳ nghỉ và nhậu nhẹt say xỉn cùng đám bạn của mình tại nhà nên tránh được cơn mưa máu của đàn dơi chứa virus."

Nghe Scorpio nói mà Virgo lầm bầm, "Đây là điều tra một chút ấy hả?" rồi tặc lưỡi một tiếng.

Taurus hoàn toàn yên lặng lắng nghe, không có ý định xen vào cuộc trò chuyện. Chỉ mỗi khi Virgo tỏ thái độ hay đưa ra một chút phản ứng mới thấy biểu cảm của cậu ta mới có chút sức sống, còn không là chẳng khác gì một con búp bê.

"Một tên Alpha thôi mà... Có gì nguy hiểm vậy?" Cancer nhíu mày tỏ ý không hiểu Scorpio đang nói cái quái gì cả.

"Ừ thì có vài tên Alpha nữa, thật ra cũng chẳng có gì nếu như..." Scorpio nhăn mày, mặt mày hắn ta trông khó chịu đến mức như mình vừa giẫm phải phân chó.

"Nếu như không phải đám Alpha đó đem Omega ra làm mồi." Aquarius lạnh nhạt nói thay Scorpio.

Hết thảy mọi người còn chưa kịp hiểu câu "đem Omega ra làm mồi" là có ý gì thì Scorpio đã hỏi bọn họ.

"Mấy người có biết, tỉ lệ hóa thây ma cao đều là Alpha cả không?"

Không.

Họ không hề biết điều đó, cho đến tận bây giờ.

* * *