Chương 1Điền Chính Quốc ngồi xổm ngay trước cửa tây của chợ lao động, cắn từng miếng bánh kếp trái cây đã nguội lạnh. Cậu thò tay còn lại vào túi áo, lấy một chiếc thẻ căn cước và hai tờ giấy bạc màu đỏ(1) ra. Đây là toàn bộ tài sản còn sót lại của cậu lúc này.

(1) Tờ 100 đồng:

Bấm đầu ngón tay tính toán, khách sạn rẻ nhất quanh đây cũng tốn sáu mươi đồng một đêm, một ngày kiểu gì cũng phải ăn hai cái bánh kếp và uống một chai nước. Nói cách khác, trong vòng 3 ngày, cậu phải tìm được công việc và chỗ ở.

Đầu xuân, thời tiết phương Bắc lạnh như cắt da cắt thịt, một trận tuyết rơi, kéo dài đến sáng nay mới ngừng, cửa lớn chợ lao động bị bước chân người giẫm thành một con đường nhỏ quanh co, chỗ lồi chỗ lõm. Tuyết tan, nước chảy sang hai bên đường, tạo thành những vũng nước đọng bẩn thỉu.
Điền Chính Quốc ngồi cạnh một trong những vũng nước đó. Gió lạnh thổi qua, cậu vội hà hơi vào hai lòng bàn tay rồi ra sức chà xát. Ở cái nơi gọi là chợ lao động này, người ra vào phần lớn là môi giới lừa đảo hoặc những người lao động nhập cư lần đầu lên thành phố. Cậu cũng chẳng biết mình bị chập cái mạch nào mà tự nhiên lại đến đây tìm việc nữa.

Nếu không phải tiền lương cuối năm không dư được một xu lại còn phải trốn đông trốn tây, không dám lộ mặt ở nơi làm việc cũ, cậu cũng không lưu lạc đến nỗi phải chạy ra công trường bê gạch.

Cậu đã ngồi ở đây gần một buổi sáng, nhưng chẳng ai muốn thuê cả. Có lẽ là do tay chân cậu quá thanh mảnh, nhìn không có sức.

Uống hết nước trong bình, Điền Chính Quốc cố nuốt miếng bánh kếp cuối cùng, cảm giác thực quản rát như đang bốc cháy, không khỏi chửi thề: "Mẹ kiếp..."
Cậu lắc lư đứng dậy, định ném chai nước đã uống hết cùng túi plastic vào thùng rác, nhưng đi về phía trước vài bước, cậu chợt nhận ra mình hệt như một thằng thiểu năng trí tuệ, xung quanh chất đầy rác rưởi, thế mà cậu còn muốn hết mình cho sự nghiệp bảo vệ môi trường?

Vứt đồ trên tay xong, khi vừa định xoay người, Điền Chính Quốc chợt thấy một vỏ lon lăn tới bên chân, đập vào giày cậu một cái rồi bắn về hướng ngược lại. Ngẩng đầu nhìn lên, cậu phát hiện một chiếc ô tô đỏ chói dừng ở ven đường. Cửa kính xe hạ xuống, nữ chủ nhân của chiếc xe gỡ kính râm, cười xin lỗi vì kỹ thuật ném lon kém cỏi của mình: "Ngại quá anh bạn trẻ, ném trượt."

Điền Chính Quốc không vui, nhưng nhờ tác phong nghề nghiệp đã hình thành từ nhiều năm nay, cậu vẫn đáp lại bằng một nụ cười, xoay người nhặt cái lon lên ném vào thùng rác. Xong đâu đó, cậu phủi tay, thảnh thơi quay lại cửa tây, tiếp tục quan sát cảnh người người bận rộn mưu sinh, nhân tiện tự hỏi chiều nay có nên chuyển sang cửa đông ngồi thử hay không.
Trên con đường bụi đất bay đầy này, tiếng giày cao gót giẫm trên mặt đất có vẻ cực kỳ không hợp.

"Anh bạn trẻ, tìm việc à?"

Điền Chính Quốc ngẩng đầu, nữ chủ nhân của chiếc xe khi nãy đang nhìn cậu bằng vẻ mặt như cười mà lại như không.

Cậu ngay lập tức quan sát trang phục cũng như trang sức trên người cô gái chừng ba mươi tuổi này một lượt, nhanh chóng nở nụ cười tươi sáng: "Đúng vậy, chị định giới thiệu việc làm cho tôi à?"

Trương Phạm đưa Điền Chính Quốc tới phòng Kế hoạch trên tầng 26 của tòa nhà Starlight Entertainment, trực tiếp lấy một bản hợp đồng trong ngăn kéo ra, đặt trước mặt cậu: "Xem đi, đồng ý thì ký tên ở mặt sau."

Trên đường đến đây, Trương Phạm đã hỏi những thông tin cơ bản của Điền Chính Quốc, bao gồm cả chiều cao, cân nặng, tuổi tác, quê quán, bằng cấp, chòm sao, thậm chí cả size giày. Lúc này, Điền Chính Quốc vẫn chưa hiểu người này đưa mình về đây để làm gì. Trên hợp đồng chi chít toàn chữ, cậu vừa xem đã thấy váng đầu.
Trương Phạm thấy cậu ngẩn người, lấy lại hợp đồng, dùng bút nhớ dòng khoanh vào những điều khoản quan trọng nhất: "Thời hạn ba năm, trả lương ngay khi bắt đầu làm việc, ngoài lương cơ bản còn có tiền thưởng bao gồm thu nhập từ album, biểu diễn thương mại, tham gia tiết mục và các chương trình khác. Có bản lĩnh sẽ kiếm được nhiều, công ty tuyệt đối không hạn chế sự phát triển của cậu."

"Lương cơ bản là bao nhiêu?" Đây là vấn đề Điền Chính Quốc quan tâm nhất hiện nay.

Trương Phạm nói ra một con số. Mức lương cơ bản này cao gấp đôi lương của Điền Chính Quốc lúc còn làm ở khách sạn.

Vì thế, cậu lập tức giở đến trang cuối cùng, cầm bút ký tên.

Trương Phạm hơi bất ngờ: "Không xem lại à?"

Điền Chính Quốc ném bút sang một bên, duỗi người đầy biếng nhác: "Không cần, nhìn chị không giống bọn giang hồ bịp bợm, tôi lại là một kẻ bần hàn, có gì để lừa đây?"
Trương Phạm: "Cậu không sợ tôi cho cậu ký giấy bán thân à?"

Điền Chính Quốc đáp: "Xã hội có pháp luật, nếu là những giao dịch không đàng hoàng thì chị đã chẳng đưa tôi đến một nơi bốn phía đều có cửa sổ thế này... Hơn nữa, chẳng phải trên hợp đồng còn viết tôi có mấy người chung nhóm hay sao? Có người chung đường, tôi sợ cái khỉ gì."

Trương Phạm bị lời bông đùa của cậu chọc cười, không ngờ nhặt bừa mà cũng vớ được một anh chàng thú vị đến vậy.

"Đưa tôi thẻ căn cước của cậu." Trương Phạm vươn tay.

Điền Chính Quốc lấy thẻ căn cước ra, đặt xuống mặt bàn. Trương Phạm cầm lên xem, lập tức nhướng mày: "Chẳng phải mới 18 hay sao? Sao khi nãy trên xe lại bảo 23?"

Điền Chính Quốc sửng sốt, suýt nữa cậu đã quên mất chuyện này.

"23 thật đấy, thẻ căn cước có vấn đề." Cậu giải thích.
Trương Phạm vung tay: "Không quan trọng, sau này cứ nói với mọi người là 18 đi."

Điền Chính Quốc đồng ý. Có tiền là có quyền, chỉ cần trả đủ thì bảo cậu nói mình 8 tuổi, cậu cũng ok.

Ký hợp đồng xong, Trương Phạm vươn tay: "Chào cậu, tôi tên là Trương Phạm, từ hôm nay tôi sẽ là người đại diện của cậu."

Điền Chính Quốc mỉm cười, vươn tay bắt lấy tay của đối phương: "Nhờ chị chăm sóc cho tôi."

Buổi trưa, Trương Phạm dẫn cậu đến nhà ăn của công ty. Điền Chính Quốc phát hiện nhân viên trong công ty này ăn mặc rất đẹp, trông không khác gì các vị khách ra vào các khách sạn hạng sao.

Cúi đầu nhìn lại bản thân, cậu đang mặc một cái áo bông cũ nát mua từ hai năm trước cùng một chiếc quần bò bạc phếch bạc phơ. Nếu cái quần này rách vài đường trêu đầu gối thì cũng coi như hợp mốt, đằng này nó lại rách dưới ống quần, nhìn mộc mạc không biết bao nhiêu mà kể. Điền Chính Quốc thầm nghĩ, chờ có lương sẽ đi mua vài bộ quần áo tử tế trước, dù sao cũng phải bán sắc ăn cơm, ra ngoài không thể khó coi quá được.
Cơm nước xong xuôi, Trương Phạm đưa cậu tới một căn phòng trống trải, bốn mặt là gương, nói: "Nửa tháng tới cậu cứ học tập ở đây đi. Lát nữa giáo viên dạy vũ đạo sẽ đến, nhanh chóng nắm bắt các động tác. Ca từ thì khá đơn giản, cũng không cần cậu hát thật, lúc lên sân khấu cậu nhép theo thôi."

Điền Chính Quốc gật đầu trong mơ màng. Trương Phạm rời đi không lâu, giáo viên dạy vũ đạo đã tới. Đối phương là một cô gái ngoài hai mươi, tự giới thiệu mình họ Từ tên Nhị.

"Cô Từ, tôi có thể hỏi một vấn đề không?" Điền Chính Quốc bị ép chân, nhe răng nhếch miệng nói.

Từ Nhị nhìn nhã nhặn như một nữ sinh, nhưng lực tay rất mạnh, ấn lên vai cậu không buông lỏng chút nào: "Cậu hỏi đi."

Điền Chính Quốc thở hồng hộc: "Công ty của các cô, à không, công ty của chúng ta... tìm vũ công... không tới các đoàn kịch hoặc trường múa này nọ, mà lại ra đường cái để tìm à?"
Từ Nhị nhìn cậu đầy nghi hoặc: "Cậu được tìm thấy ở ngoài đường à?"

Điền Chính Quốc: "Á!"

Từ Nhị vỗ thắt lưng và đùi Điền Chính Quốc, bảo cậu giữ nguyên tư thế: "Ừm, chẳng trách, không có chút căn bản nào. Cậu thế này, dù muốn xin làm vũ công, công ty cũng chẳng nhận đâu."

Điền Chính Quốc: "Sao cơ?"

Ngón tay cô giáo Từ chạm vào lúm đồng tiền mờ mờ trên má cậu: "Nhưng làm idol thì đào tạo chút là được."

I... dol?

Điền Chính Quốc ngơ ngẩn.

Nghe tiếng Điền Chính Quốc hô to gọi nhỏ trong điện thoại, Trương Phạm bật cười: "Đừng lo, chỉ là lên sân khấu ca hát nháy múa chút thôi, có thể trở thành ngôi sao hay không còn phải trông vào số cậu."

Điền Chính Quốc không cầm nổi di động nữa: "Vậy... vậy... khi nào tôi phải lên TV?"

"Sao, làm chuyện xấu sợ bị truy nã à?"
Điền Chính Quốc liếʍ môi, chột dạ nói: "Không phải, chỉ muốn... chuẩn bị tâm lý trước."

"Tháng sau, debut trong buổi lễ âm nhạc Focus Show hoành tráng. Đừng sợ, cậu có phải chiến đấu một mình đâu."

Điền Chính Quốc nhớ ra: "Đồng đội của tôi đâu rồi?"

Trương Phạm: "Tối nay sẽ gặp."

Giờ nghỉ buổi chiều, Từ Nhị phổ cập cho Điền Chính Quốc vài thông tin cơ bản. Cậu sẽ gia nhập một nhóm nhạc nam tên là AOW, đội hình debut có tất cả bảy thành viên.

Điền Chính Quốc mở thông tin debut đăng trên Weibo ra xem, ê này, đây chẳng phải là bảy anh em hồ lô sao.

Hiện nay nhóm nhạc này đã công bố ba thành viên chính thức. Điền Chính Quốc xem thử, cả ba đều mười tám tuổi, mặt non đến búng ra hàng lít sữa. Chắc mấy đứa nhóc này không sửa tuổi giống cậu đâu nhỉ?

"Nói cách khác, nếu cậu nhóc kia không tìm đường chết, căn bản không đến lượt tôi?"
Nghe cô giáo Từ nói chuyện, Điền Chính Quốc đã hiểu tại sao mình có thể trở thành thành viên nhóm nhạc này rồi.

AOW hình thành vào nửa cuối năm ngoái, đĩa đơn debut đã ghi xong, chỉ chờ năm sau phát hành. Ai ngờ vừa sang năm mới, một thành viên tên Phùng Khâu của nhóm về quê quậy phá, đánh nhau trên phố bị cảnh sát bắt, còn bị đưa tin trên truyền hình. Đây vốn không phải chuyện lớn gì, nhưng thốn ở chỗ Phùng Khâu là ca sĩ đi ra từ chương trình tìm kiếm tài năng, có mức độ nổi tiếng nhất định, còn xây dựng hình tượng là một thiếu niên đơn thuần đáng yêu. Thế nên khi video đánh nhau vừa bị tung ra, hình tượng ngụy trang của cậu ta đã nát vụn. Cả fan lẫn người qua đường đều giận dữ quay lưng, bắt tay ủng hộ cậu ta biến khỏi làng giải trí.

"Ừ, có thể nói như vậy." Từ Nhị tiếp lời: "Thời gian debut không thay đổi được, công ty đành phải chọn người mới khác, nhưng chọn mãi vẫn không có người thích hợp. Khi ai cũng cho rằng nhóm bảy sẽ phải đổi thành nhóm sáu thì cậu đột nhiên xuất hiện."
Không hiểu sao Điền Chính Quốc lại có cảm giác mình đã nhận một việc nguy hiểm. Cậu cảm thấy công ty này thật quá qua loa, bọn họ không sợ vơ nhầm người xấu về à?

Từ Nhị cười, vỗ vai cậu: "Chị Trương Phạm tinh mắt có tiếng đấy. Cậu biết V-wish không, mỗi thành viên trong nhóm đều do chị ấy tự lựa chọn, lúc mới debut chẳng ai thích họ đâu. Idol ấy mà, kỹ năng chỉ là thứ yếu, lại có thể đào tạo ra được, nhưng sức hút là bẩm sinh tự có sẵn trong thân thể."

V-wish là nhóm nhạc nữ nổi tiếng nhất châu Á hiện nay.

"Hơn nữa, có lẽ ngay khi vừa biết tên cậu, chị ấy đã sai người điều tra luôn rồi. Nếu cậu có lịch sử đen tối gì, chắc chắn sẽ bị bỏ lại giữa đường thôi."

Điền Chính Quốc mỉm cười nhưng lại âm thầm nổi một tầng gai ốc. Vừa tốt nghiệp trung học, cậu đã bắt đầu lăn xả, bản thân cũng coi như có nhiều kinh nghiệm xã hội, song khi bước vào một lĩnh vực hoàn toàn xa lạ, cậu cũng không thể đảm bảo ngon lành. Cậu nghĩ mình vẫn nên cẩn thận để không rơi vào kết cục của anh bạn họ Phùng kia.
Có được một bát cơm đàng hoàng ngon nghẻ như vậy cũng chẳng dễ dàng, hơn nữa... nghe nói làm ngôi sao kiếm được nhiều tiền lắm.

Cậu thật sự rất cần tiền.

Chương 2Lúc chạng vạng, Điền Chính Quốc đứng dựa vào bức tường ngay cửa công ty nhìn những đám mây cuối trời bị ráng chiều nhuộm thành một màu vàng kim nhàn nhạt. Cậu ngâm nga ca khúc debut mới tập buổi chiều, đắc ý nghĩ, đây là tìm được đường sống trong chỗ chết mà thiên hạ đồn đại đấy à?

Không chừng từ nay đổi vận, cậu sẽ có thể bước tới đỉnh cao.

Nghĩ một hồi, Điền Chính Quốc không nhịn được lấy điện thoại ra, dùng màn hình làm gương, soi soi sờ sờ mặt mình, hiếm thấy mà cảm động vì được mẹ sinh cho gương mặt này.

Không lâu sau, tiếng chuông điện thoại chợt vang lên. Thấy là số lạ, Điền Chính Quốc cân nhắc một lát, cuối cùng vẫn bắt máy.

"Thằng điếm, cuối cùng cũng chịu nghe máy rồi?" Bên kia điện thoại vang lên một giọng nam mạnh mẽ, nghe còn cực kỳ hung dữ.

Điền Chính Quốc nhíu mày: "Mẹ mày, ăn nói tử tế cho tao."

Người đàn ông nhổ một bãi nước bọt: "Mẹ mày bán mày cho tao, mày chính là đồ của tao, thằng điếm con, vậy mà còn dám chạy?"

Điền Chính Quốc đút tay còn lại vào túi quần, nhìn về phía vầng dương xa tít tắp, cười xán lạn: "Không chạy chờ mày về ăn tết chắc?"

Người đàn ông thở phì phò, rõ ràng đã bị cậu chọc tức: "Mày đang ở đâu?"

Điền Chính Quốc đắc ý nhướng mày: "Mày đoán xem."

Khi bỏ trốn, cậu trộm 300 đồng trong túi áo gã đàn ông, xe lửa cũng không dám ngồi, một mạch chạy ra cao tốc bắt xe buýt xe tới thủ đô, dọc đường không để lại bất cứ ghi chép gì liên quan đến căn cước.

"Mẹ kiếp, mày cứ chờ đấy!" Người đàn ông hung ác nói: "Bắt được mày, ông sẽ đánh gãy chân chó của mày, cho mày ngày ngày chỉ có thể nằm chờ ông thịt!"

Điền Chính Quốc bỏ di động ra khỏi lỗ tai, nói thẳng vào mic: "Thịt – mẹ – mày, có bản lĩnh thì tới bắt tao đi!" Sau đó cậu dứt khoát dập máy.

Ngồi xổm ở cạnh tường một lúc lâu, Điền Chính Quốc mới tháo sim điện thoại ra, hung hăng bẻ gãy. Từ lúc nghe được giọng nói của gã đàn ông kia, cậu đã bắt đầu phát run, mãi đến lúc này mới bình tĩnh lại.

Thực ra cậu không thản nhiên như vẻ bề ngoài. Chỉ cần nghĩ đến gian phòng tối tăm đó, nghĩ đến những tiếng bước chân hỗn loạn, nghĩ đến bàn tay thò vào trong quần áo cậu kia, cậu liền cảm thấy lông tơ dựng thẳng, ghê tởm đến buồn nôn.

Trong nháy mắt, sự cảm động đối với mẹ đẻ tức thì tan biến. Khi người phụ nữ kia bán cậu đi, bà có từng nghĩ cậu là con trai ruột của bà?

Điền Chính Quốc không còn phấn chấn như ban nãy mà ngồi xổm trên mặt đất với tâm trạng suy sụp. Cậu nhìn di động đến ngẩn người, mãi tới khi nữ trợ lý chạy qua gọi cậu.

"Điền Chính Quốc phải không? Tôi là trợ lý sinh hoạt của nhóm AOW, An Lâm."

Cô gái trẻ ăn mặc giản dị, trên sống mũi có một chiếc kính gọng đen, nhìn rất có dáng vẻ con ngoan trò giỏi.

Điền Chính Quốc rũ bỏ vẻ lo lắng trên gương mặt, lập tức nở nụ cười. Cậu đứng lên bắt tay cô. An Lâm đỏ mặt, khen: "Cậu đẹp hơn trong ảnh."

Từ nhỏ đã thường xuyên nghe được những lời khen kiểu này nên Điền Chính Quốc cũng không ngạc nhiên lắm, song cậu vẫn khiêm tốn bảo: "Đâu có, không đẹp bằng, à... Lục Khiếu Xuyên, Cao Minh với Vương Băng Dương."

Nói rất đúng tên ba thành viên đã công bố ra ngoài.

An Lâm hơi kinh ngạc: "Các cậu gặp nhau rồi à?"

Điền Chính Quốc: "Chưa, nhưng tôi đã thấy họ trên mạng."

An Lâm gật đầu: "Các cậu đều rất đẹp trai, chẳng qua là đẹp trai theo những kiểu khác nhau."
Hai người vừa đi vừa nói chuyện, Điền Chính Quốc tò mò: "Tôi là kiểu thế nào?"

An Lâm đẩy kính mắt, nhìn kỹ cậu, đáp: "Ừm... kiểu ngây thơ, mềm mại, dễ thương."

Tuy rất có tự giác của một người thay thế, song nghe được đánh giá này, Điền Chính Quốc vẫn thấy hơi dị ứng, nửa đùa nửa thật hỏi: "Chị xem tôi có thể chuyển hướng sang hình tượng cool ngầu được không?"

An Lâm cười, nói: "E là không được, trong nhóm có hai người theo phong cách này rồi."

Hai người? Điền Chính Quốc điểm lại ba gương mặt đã biết một lần, từ ảnh chụp có thể thấy, người tên Lục Khiếu Xuyên khá phù hợp, Cao Minh và Vương Băng Dương nhìn rất thân thiện, hoàn toàn không cool ngầu.

Còn một người nữa là ai? Nằm trong số chưa công bố à?

Trước giờ Điền Chính Quốc luôn một mình bước trên đường đời, đi làm cũng chưa từng tham gia công tác nhóm. Trở thành ca sĩ có thể coi như một khởi đầu mới trong cuộc sống của cậu, nghĩ đến lập tức phải ăn ở với người cùng nhóm, cậu không khỏi có đôi chút chờ mong.
An Lâm lái xe, Điền Chính Quốc ngồi ghế phó lái. Mười phút sau, chiếc xe dừng lại ở một chung cư bình dân khá gần công ty. Đậu xe dưới hầm xong, hai người đi tìm thang máy.

"2306, một căn hộ ba phòng ngủ, hai phòng sinh hoạt chung." An Lâm giới thiệu với cậu: "Hai người hoặc ba người một phòng, trong phòng có đủ giường đơn. Các nhóm nhạc khác cũng được công ty sắp xếp như thế. Nếu cậu đã có chỗ ở rồi thì báo với chị Trương Phạm một tiếng. Bình thường, trừ khi có lịch trình, nếu không thì không được qua đêm ở ngoài ký túc xá đâu, muốn ra phải trốn đấy."

Thấy Điền Chính Quốc ngơ ngẩn, An Lâm tưởng cậu bị dọa rồi, an ủi: "Làm thế cũng vì muốn tốt cho các cậu thôi, ngộ nhỡ có chuyện gì, bị ảnh hưởng sẽ là toàn bộ đoàn đội chúng ta."

Điền Chính Quốc không có ý kiến gì, được ăn được ở, cậu còn có thể nói gì đây? Nhưng tự nhiên quay lại thời phổ thông nội trú bị nhà trường hạn chế tự do như vậy, cậu có cảm giác rất kỳ diệu.
Băng qua một hành lang nhỏ, thang máy đã ở ngay trước mắt rồi. Lúc này, một chiếc Maybach màu đen từ cuối đường rẽ vào, lướt qua mặt Điền Chính Quốc, đậu gọn gàng ngay cạnh chiếc xe họ vừa đi khi nãy. Cửa xe mở ra, người cầm lái và người ngồi trên ghế phó lái cùng đi xuống.

An Lâm lập tức đổi hướng đi về phía hai người nọ, vừa đi vừa nói: "Các cậu lại ra ngoài? Sắp chính thức ra mắt rồi, đừng có đi xa quá, nhất là Thần Khải, cậu..."

"Em biết rồi, chị An." Người lên tiếng là thanh niên ngồi ở ghế phụ. Cậu ta mặc quần bò phối với áo khoác dáng dài đơn giản, cao khoảng một mét tám, cười lên trông rất ngọt ngào, lông mày lẫn con mắt đều cong cong: "Ngày mai em sẽ không ra ngoài nữa, hôm nay anh đưa em đi mua quần áo, không chừng sau này sẽ không thể công khai đi dạo phố nữa."
"Anh" mà cậu ta nói đương nhiên là người lái xe. Điền Chính Quốc nhìn thấy đối phương thì lập tức giật mình, nhưng ngẫm lại thì ở cái thủ đô này, chẳng phải người lái loại xe tương tự rất nhiều sao? Trí nhớ của cậu tốt vô cùng, tương đối nhạy cảm với những người đã từng gặp mặt. Vì thế, Điền Chính Quốc liền chuyển tầm mắt xuống biển số xe rồi giật thót, không trùng hợp như thế chứ?

Thanh niên lái xe sải chân bước xuống, đóng cửa. Khi đứng thẳng, hắn cao hơn cậu bạn kẹo ngọt ở bên một chút, quần đen giày đen áo khoác đen, đến tóc cũng đen, toàn thân như tràn ra hơi thở "siêu cool siêu ngầu".

Hiển nhiên đây là người còn lại đi theo con đường nam thần lạnh lùng kiêu ngạo. Chiều cao cũng như khí thế tự bản thân hắn phát ra, đúng là mang lại cho người khác áp lực cùng xa cách.
Điền Chính Quốc nghiêng người giấu mặt theo bản năng, lại nghe An Lâm nói: "Thôi, sau này chú ý một chút, chị Trương Phạm đã nhắc rồi mà. Tôi đưa thành viên mới đến, các cậu làm quen với nhau đi."

Ba người cùng đi tới, Điền Chính Quốc không có chỗ để trốn, chỉ có thể cố gắng đè thấp cảm giác tồn tại của mình, coi như đợt giãy dụa cuối cùng.

"Điền Chính Quốc, đây là Kim Thái Hanh và Cố Thần Khải, Kim Thái Hanh là trưởng nhóm AOW của chúng ta."

An Lâm không gọi tên nhóm bằng ba chữ cái tách biệt mà đọc liền vào nhau, nghe cứ như "áuuu" vậy.

Trưởng nhóm lên tiếng trước: "Chào cậu, tôi là Kim Thái Hanh."

Một bàn thon dài vươn đến trước mặt, không cần ngẩng đầu, Điền Chính Quốc cũng biết chủ nhân của bàn tay này sở hữu một gương mặt đẹp đến không ngôn từ nào diễn tả được.
Trưởng nhóm Áuuu... Nghe như thủ lĩnh của đàn sói ấy, chẳng những không "Kim Thái Hanh" mà còn hơi kinh dị đấy, biết không...

'

Chương 3"A, chẳng phải anh chính là người ở cửa hàng 4S ngày đó sao..." Anh bạn kẹo ngọt Cố Thần Khải chỉ vào Điền Chính Quốc, ngạc nhiên nói.

Bấy giờ Điền Chính Quốc mới hiểu, cậu không hề đổi vận mà chỉ từ cái ổ sói này rơi sang ổ sói khác mà thôi.

Đời này cậu chẳng bao giờ gặp may hết.

"Các cậu biết nhau à?" An Lâm hỏi.

Điền Chính Quốc đang chưa biết giải thích thế nào, Kim Thái Hanh đã lên tiếng: "Không, Tiểu Thần nhận lầm người."

Bốn người cùng vào thang máy. Cố Thần Khải vẫn quan sát Điền Chính Quốc bằng ánh mắt hoài nghi, miệng thì thào "đúng là anh ta mà" nhưng không được ai đáp lại nên đành ngậm miệng.

Đến tầng 23, phòng 2306 ở ngay ngoài cùng bên phải. Cố Thần Khải xách theo túi lớn túi bé chạy đi mở cửa, nói như đang hát: "Em~ về~ rồi~ đây~"

Điền Chính Quốc đoán hẳn là thằng nhóc này đóng vai trò "ngốc bạch ngọt" trong nhóm.

An Lâm đứng ngoài cửa hỏi có tiện vào không, chờ khi nhận được câu trả lời đồng ý, cô mới dẫn Điền Chính Quốc vào.

Vừa vào phòng khách, Điền Chính Quốc đã thấy trên ghế sa lông toàn là qυầи ɭóŧ và tất. Cố Thần Khải bỏ đồ vừa mua xuống, cuống cuồng dọn dẹp cùng Vương Băng Dương. Cao Minh ỷ trong phòng có hệ thống sưởi hơi nên cởi trần mặc quần cộc bước ra từ một gian phòng ngủ, thấy An Lâm thì lập tức quay vào, lúc trở ra lần nữa đã mặc quần dài và áo khoác bình thường.

Điền Chính Quốc đoán đây là một nhóm toàn trai thẳng.

An Lâm như đã quen với mấy cậu trai trẻ qua loa này, vỗ tay bảo mọi người lại đây, tuyên bố: "Đây là thành viên mới của AOW chúng ta, Điền Chính Quốc."

Năm người tự giới thiệu làm quen. Ngoài Kim Thái Hanh và Cố Thần Khải chưa được công bố ra thì Điền Chính Quốc đã thấy ảnh của Cao Minh cùng Vương Băng Dương ở trên mạng. Người thật không khác ảnh chụp quá nhiều, đều là những cậu bé đẹp trai.

Cao Minh hỏi tuổi Điền Chính Quốc. Nhớ đến lời dặn của Trương Phạm, cậu nuốt mấy tiếng "hai mươi ba" vào bụng, đáp: "Mười tám."

"Bằng tuổi rồi." Cao Minh vỗ vai cậu: "Cậu sinh tháng mấy?"

"Ặc... Tháng mười một." Nói dối khiến Điền Chính Quốc không tự nhiên lắm, song cậu cũng chẳng đắn đo nhiều.

"Vậy cậu nhỏ hơn tôi rồi." Cao Minh vừa nói, vừa kéo Vương Băng Dương bên cạnh tới: "Nào, gọi anh đi."

Vương Băng Dương đến từ Đông Bắc, nhìn vừa đơn thuần vừa thẳng thắn, thoải mái gọi: "Anh!"

Cố Thần Khải và Vương Băng Dương đều 17 tuổi. Cố Thần Khải còn sinh sau nên theo cách nói của An Lâm, cậu ta chính là "em út" của cả nhóm. Cậu ta nhìn Điền Chính Quốc bằng ánh mắt dò xét pha lẫn hoài nghi, bĩu môi, không chịu gọi "anh".

Điền Chính Quốc thầm nghĩ, thực ra các cậu đều phải gọi tôi là anh hết. Khi anh đây tán gái trên đường, các cậu còn đang mặc tã khóc oe oe đấy.

Nhưng lời này cậu không dám nói, một lòng cố gắng hòa nhập vào tập thể.

Hiện giờ Lục Khiếu Xuyên – một trong hai thành viên được định hướng cool ngầu và một người tên Phương Vũ vắng mặt. An Lâm nói hai người bọn họ có chỗ ở bên ngoài, bình thường rất ít về đây nên được bố trí ở trong gian phòng nhỏ nhất. Còn lại hai gian phòng ngủ, Kim Thái Hanh và Cố Thần Khải một gian, Cao Minh và Vương Băng Dương một gian.

Điền Chính Quốc muốn ở phòng của hai thành viên không hay về ký túc, nhưng An Lâm lại tỏ ra hơi khó xử: "Thỉnh thoảng Lục Khiếu Xuyên vẫn về ở. Cậu ta hơi... khó tính, không thích ồn ào. Tôi phải nói rách mép cậu ấy mới đồng ý ở cùng Phương Vũ."
Vì thế, Điền Chính Quốc chọn ở cùng Cao Minh và Vương Băng Dương, ít ra thì hai người này trông khá dễ chịu.

Tất cả không có dị nghị gì. An Lâm dặn Điền Chính Quốc 9h sáng mai tới phòng luyện tập. Cố Thần Khải sốt ruột về phòng sắp xếp quần áo mới, Kim Thái Hanh cũng đi theo.

Điền Chính Quốc được Cao Minh dẫn vào phòng ngủ. Diện tích căn phòng này cũng không to hơn phòng trống là bao, bên trong có một giường đơn và một giường tầng, mặt tường phía tây có một chiếc bàn kê hai chiếc máy tính, tấm thảm yoga trải trên mặt đất khiến không gian căn phòng có vẻ chật hẹp hơn. Cao Minh và Vương Băng Dương mỗi người chiếm một chiếc giường bên dưới, Điền Chính Quốc chỉ có thể nằm giường tầng trên.

Vương Băng Dương dọn hết đống quần áo lộn xộn bày bừa trên giường trên, nhét xuống dưới gầm, xấu hổ nói: "Không ngờ Anh Quốc đến sớm thế, em còn chưa kịp dọn."
Điền Chính Quốc không để ý lắm. Cậu từng học nội trú, biết có rất nhiều nam sinh bừa bộn, lôi thôi. Cậu trèo lên giường, định đo kích thước để mua đệm về, nào ngờ vừa đặt một đầu gối xuống mặt giường đã nghe "rắc" một tiếng, toàn thân cậu trĩu xuống, xà giường tầng trên gãy đôi khiến giường bị sập.

Vương Băng Dương đỡ Điền Chính Quốc xuống, hoảng sợ nói: "May là em không ở trên giường, nếu không có khi đã bị đè thành bánh thịt rồi."

Điền Chính Quốc không nói năng gì. Cậu cũng không nặng lắm, rõ ràng cái giường cũ nát này đã không được gia cố từ lâu, cậu chỉ là cọng rơm cuối cùng đè sập nó thôi.

Hai người phòng bên nghe tiếng chạy sang. Cố Thần Khải chỉ vào nửa thanh xà giường vắt vẻo trên không, cười đến chảy cả nước mắt. Kim Thái Hanh lên tiếng bảo mọi người giúp đỡ, thế là mấy người ba chân bốn cẳng gỡ cái xà kia xuống.
Không ngủ trên giường tầng được nữa, Điền Chính Quốc đang tự hỏi ngủ đất có ổn không thì Kim Thái Hanh nói: "Sang phòng tôi và Tiểu Thần ngủ đi, có giường trống."

Cố Thần Khải lập tức ngừng cười, lầm bầm có vẻ không tình nguyện lắm. Điền Chính Quốc cũng không muốn ở với hai cậu ấm này, nhưng tạm thời không có biện pháp khác, đành phải đồng ý sang ở nhờ, chờ giường bên này sửa xong sẽ trở lại.

Thái độ của Kim Thái Hanh không có gì khác lạ, Điền Chính Quốc ôm hy vọng không chừng đối phương đã quên chuyện hôm đó rồi. Dù sao cũng chỉ gặp một lần, thế giới bao la, người giống người vốn rất nhiều mà?

Nhưng cậu đã đánh giá thấp độ ấn tượng của khuôn mặt mình.

Kim Thái Hanh rất có trách nhiệm của nhóm trưởng, chủ động nhường giường tầng dưới cho Điền Chính Quốc, cuộn chăn chuyển lên giường trên. Cố Thần Khải ở dưới căng thẳng bám mép giường: "Anh, hay là anh ngủ cùng em đi, em lo chất lượng cái giường này lắm."
Điền Chính Quốc ở bên cạnh không có việc gì nên lấy điện thoại ra chơi, nghe Cố Thần Khải nói thế thì thầm oán, xách Maybach lượn lờ khắp nơi mà còn tiếc tiền đổi hai cái giường tử tế chút?

Động tác của Kim Thái Hanh rất nhanh, trải chăn xong thì lập tức nhảy xuống. Lúc hắn đứng thẳng, Điền Chính Quốc mới phát hiện đối phương cao hơn mình nửa cái đầu. Điều này khiến cậu thấy hơi áp lực.

Điền Chính Quốc nở nụ cười đầy chuyên nghiệp: "Cảm ơn nhóm trưởng, hôm nào sẽ mời cậu đi ăn."

Kim Thái Hanh khẽ lắc đầu tỏ vẻ không cần rồi hỏi: "Hành lý của cậu đâu?"

Điền Chính Quốc: "Không mang, tôi sẽ mua sau."

Bạn trẻ Cố Thần Khải không có hứng thú với Điền Chính Quốc, mang quần áo mới ra ban công. Trong phòng, Kim Thái Hanh đứng yên không động đậy. Điền Chính Quốc còn tự hỏi có phải người này đang chờ mình mời cơm không thì hắn đã lên tiếng: "Chỉ lo trốn nợ, không kịp mang?"
Điền Chính Quốc tái mặt trong nháy mắt.

Lúc còn ở dưới bãi đỗ xe, Kim Thái Hanh đã nhận ra Điền Chính Quốc rồi, vì bên phải cổ cậu có một cái nốt ruồi rất dễ thấy.

Hắn gặp Điền Chính Quốc lần đầu vào năm ngoái. Hoàn cảnh cũng là một bãi đậu xe dưới tầng hầm. Khi đó, Cố Thần Khải còn là vị thành niên nhưng lại muốn mua xe, mà Kim Thái Hanh đã hứa với dì sẽ chăm sóc tốt cho cậu em họ này, sợ cậu ta nổi điên chạy ra đường trong tình trạng không bằng lái, nên mới đi mua cùng.

Cố Thần Khải giấu cha mẹ, cầm tiền mừng tuổi tiết kiệm suốt 17 năm đi mua xe. Tuy số tiền trong thẻ không nhỏ, nhưng muốn mua xe xịn vẫn chưa đủ được. Người bán xe thấy khách hàng một là vị thành niên một là vừa mới thành niên, đương nhiên không đồng ý cho mua trả góp.

Gặp tình huống này Kim Thái Hanh cũng bó tay, hắn khuyên nhủ cậu nhóc đang tức giận về xe, vào xe lại khuyên thêm lần nữa, còn hứa chờ Cố Thần Khải thành niên, hắn sẽ cho cậu mượn xe lái đi chơi. Khó khăn lắm mới nhận được cái gật đầu của em họ, lúc Kim Thái Hanh vừa định khởi động xe thì một tiếng "rầm" thật lớn vang lên. Có cái gì đó đập mạnh vào thân xe, khiến sàn con Maybach kiên cố cũng rung lên một chút.
Kim Thái Hanh nhìn ra ngoài cửa sổ, phát hiện một người đang dán lên mặt kính cửa sổ buồng lái.

Bảo "dán lên" cũng không phải nói quá, hình như người nọ bị đẩy mạnh vào chiếc xe, sau đó còn bị người ta bóp cổ. Đối phương chậm rãi trượt xuống, hai má dán sát vào mặt kính, hơi thở ấm nóng phả lên cửa sổ tạo thành những vệt trắng mờ.

Cửa xe dán giấy kính một chiều, người bên ngoài sẽ không nhìn thấy bên trong, nhưng Kim Thái Hanh ở trong lại thấy rõ cái nốt ruồi trên cổ người bị đè ép nọ.

"Đánh nhau à? Anh, chúng ta xuống xem đi." Cố Thần Khải định xuống góp vui nhưng Kim Thái Hanh đã vươn tay ấn nút khóa cửa lại.

"Đừng lên tiếng." Hắn ngăn cản Cố Thần Khải.

Xe của bọn họ đang đậu ven đường quốc lộ ngoài cửa hàng 4S. Ngoài kia không chỉ có hai người, giờ họ ra ngoài có khi cũng bị đánh.
Gã to con đang ấn người lên cửa xe nói: "Còn chạy, còn chạy, chạy đi đâu?" Nói một câu hắn lại dúi người kia một cái.

Người bị đánh trông nhỏ con hơn tên còn lại rất nhiều, trên người chỉ mặc một chiếc sơ mi, cổ áo còn mở rộng để lộ bả vai gầy gò.

Kim Thái Hanh nghe người nọ nói: "Buông ra, tôi đã bảo sẽ trả rồi mà, thẻ căn cước cũng đưa ông Lưu rồi, còn muốn thế nào nữa?"

"Ông chủ Lưu cầm cái tờ giấy đã báo mất để làm cái mẹ gì! Ranh con gian dối, giờ chúng tao chặt một chân mày mang về, không trả tiền thì mày chặt một chân đi!"

Điền Chính Quốc bị bóp cổ đến khó thở, đứt quãng nói: "Cái chân tàn của tôi, ông chủ Lưu cầm cũng... cũng không có tác dụng gì, thế chấp cái khác, được không?"

Gã to con bóp mãi cũng mệt nên buông tay. Điền Chính Quốc ôm cổ ho khan cả buổi mới ổn định được hơi thở, cố gắng đứng thẳng dậy.
"Mày nói xem, thế chấp cái gì?" Gã to con hỏi.

Điền Chính Quốc nghiêng người, vỗ vào xe của Kim Thái Hanh: "Con Maybach này đi."

Trong xe, Cố Thần Khải vừa sợ vừa giận, muốn xuống xe dạy cho người kia một bài học song lại bị Kim Thái Hanh ngăn cản. Kim Thái Hanh hơi tò mò, không biết người này định nhận vơ thế nào.

Gã to con bật cười: "Đừng đùa với tao, xe này của mày à?"

"Không phải." Điền Chính Quốc đổi sang vẻ mặt đắc ý, quay mặt về phía chiếc xe, hất hàm: "Của chồng tôi."

"Chồng?"

"Đúng vậy, anh nghĩ tôi tới đây để làm gì? Đi bảo dưỡng xe cùng anh ấy đấy. Người trong nhà giới thiệu, tuy hơi lớn tuổi nhưng rất có tiền, chờ đăng ký kết hôn xong thì tiền của anh ấy cũng là tiền của tôi."

Lúc nói những lời này, Điền Chính Quốc chẳng phải đắn đo nhiều lắm. Cậu thật sự có đối tượng đang chờ đăng ký kết hôn. Mẹ cậu đã bán cậu rồi. Thậm chí để bán được giá hơn, bà còn sửa cho cậu nhỏ đi năm tuổi. Hiện giờ thẻ căn cước của cậu đang nằm trong tay gã đàn ông kia, khiến vấn đề tìm việc của cậu trở nên khó khăn. Lúc trước cậu vay tiền ông chủ quán rượu cũng là để chuộc thân cho mình.
Vay bên này đập bên kia nhưng vẫn không đủ nổi, cậu nghĩ có lẽ số mình đúng là vứt đi.

Gã to con lộ vẻ hoài nghi, vuốt cằm nhìn biển số xe: "Chồng mày mua xe đăng ký ở thủ đô à?"

Điền Chính Quốc vã mồ hôi đầy trán: "Không được à, anh ấy có công việc gần đây, thuận tiện."

"Anh ta đâu, cho bọn tao gặp."

Điền Chính Quốc tùy tiện chỉ tay: "Ở trong kia kìa, vừa rồi tôi chỉ ra ngoài hít thở một lát thôi, người mặc vest đen đấy, anh tự tìm đi."

Gã to con tin thật, quay đầu đi về phía cửa hàng 4S. Điền Chính Quốc vừa định thừa dịp đối phương lơi lỏng để chạy trốn thì một đàn em của gã to con hô lên: "Đại ca, anh xem, kính chiếu hậu của xe này chuyển động!"

Trong xe, Kim Thái Hanh không giữ Cố Thần Khải. Vì không nhìn rõ tình hình nên Cố Thần Khải cố ý điều chỉnh kính chiếu hậu, không ngờ lại bị phát hiện. Lúc này, cậu ta sợ cứng cả người rồi.
"Xem ra chồng mày đã ra ngoài rồi, đang ngồi trong xe nhỉ." Gã to con cười lạnh, đi qua gõ cửa kính xe.

Kim Thái Hanh ra hiệu bảo Cố Thần Khải không lên tiếng, hạ kính bên ghế lái xuống.

Bên ngoài ánh nắng tươi sáng, cuối cùng hắn cũng thấy rõ mặt mũi kẻ lừa đảo. Khác với tưởng tượng của hắn, đối phương trông mong manh và thơ ngây hệt như một học sinh ngoan.

Đấy là nếu có thể bỏ qua hai dấu tay đỏ chói trên cổ...

Điền Chính Quốc bị biến cố bất ngờ làm cho câm nín, liếc mắt nhìn quanh bốn phía, nhấc chân chầm chậm dịch sang bên.

Gã to con thấy Kim Thái Hanh ngồi trên ghế lái, không nhịn được nở nụ cười: "Đây là con trai của chồng mày hả? Mày gả tới làm mẹ kế người ta à?" Hắn lại nhìn sang ghế phó lái: "Ô, còn tận hai đứa."

Điền Chính Quốc giả vờ nhìn vào trong xe mấy lần, cậu không ngờ người lái xe này lại trẻ thế, pha trò nói: "Có lẽ... nhận lầm, cũng loại xe, cùng loại xe... Ấy, chiếc kia mới phải!"
Dứt lời, cậu chỉ tay về phía đông, dẫn dắt tầm mắt của mọi người sang đó rồi chạy một mạch về hướng ngược lại.

Nhóm người của gã to phát hiện đã mắc mưu, lập tức đuổi theo.

Kim Thái Hanh nhìn bọn họ đi xa, nâng kính xe lên, tiếp tục đỗ lại thêm một lát, đến khi trông thấy Điền Chính Quốc thò đầu ra khỏi chỗ ngoặt cạnh cửa hàng 4S, có vẻ như đã cắt được đuôi mới khởi động xe, rời đi.

Vì chuyện này, hắn bị Cố Thần Khải trêu cả Tết âm lịch. Cứ thấy hắn, cậu ta sẽ hỏi "cảm giác làm chồng người ta thế nào", nhưng Kim Thái Hanh chỉ cười không đáp.

Ai mà ngờ, kẻ lừa đảo không biết sống chết này lại có bản lĩnh trà trộn vào đây.

Kim Thái Hanh thấy Điền Chính Quốc tái mặt, chẳng hiểu sao lại thấy vui vui, nhưng hắn vẫn nhắc nhở đầy đứng đắn: "Vào đây thì đã là thành viên của AOW, hy vọng từ nay cậu cẩn thận lời nói việc làm, đừng có hành động sai trái gì."
Điền Chính Quốc có thể nói gì, chỉ đành ngoan ngoãn đồng ý.

Buổi tối, Cao Minh và Vương Băng Dương dẫn Điền Chính Quốc tới siêu thị gần đó để mua đồ. Mua một bộ chăn đệm đương nhiên tốn hơn hai trăm đồng, cuối cùng Cao Minh cho cậu vay tám trăm đồng rồi ba người cùng nhau mang đồ đạc về ký túc.

Trở về, Điền Chính Quốc đun nước nấu mì. Cậu định ăn trong phòng bếp, nhưng Cố Thần Khải lại ngồi xuống trước chiếc đàn dương cầm, vừa chơi nhạc vừa hát chẳng cần biết mọi người có cổ vũ hay không. Điền Chính Quốc nghe chỉ thấy đau đầu, bưng mì ra phòng khách ăn.

Mới ăn được vài miếng, Kim Thái Hanh chẳng biết đi đâu về, liếc bát mì của cậu, nói: "Ăn xong nhớ vứt ra ngoài, thông gió trong phòng không tốt."

Điền Chính Quốc tự động coi giọng điệu lạnh băng không cảm xúc của đối phương là ghét bỏ, thầm nghĩ quản trời quản đất còn quản người ta vứt rác ở đâu, rich kid không ở biệt thự nhà mình lại chạy tới ký túc nhân viên chen chúc, đầu bị cửa kẹp rồi à?
Trên đường từ siêu thị trở về, Điền Chính Quốc đã nghe Vương Băng Dương giới thiệu, Kim Thái Hanh và Cố Thần Khải là anh em họ, cả hai đều là con nhà giàu. Cố Thần Khải nổi lên trong một chương trình tìm kiếm tài năng, cũng tương đối có sức hút. Kim Thái Hanh mới vào công ty năm ngoài, vừa tới đã được phân làm nhóm trưởng. Trước đó mọi người cứ nghĩ nhóm trưởng sẽ là Cao Minh.

Đối với vấn đề này, Điền Chính Quốc thấy chẳng có gì để bất bình. Cậu va chạm sớm hơn bọn họ, hiểu được cách sinh tồn trong xã hội này, nghề nào mà chẳng dùng tiền bạc cùng quyền thế để mở đường, có tài nguyên là xuất thân tốt thì sao lại không dùng đến chứ?

Huống hồ Kim Thái Hanh còn đẹp trai như vậy.

Điền Chính Quốc làm việc ở chốn ăn chơi hơn hai năm, trai xinh gái đẹp đã thấy rất nhiều, nhưng có thể đánh sâu vào tâm trí người đối diện ngay từ ánh mắt đầu tiên như thế vẫn chỉ có một. Lúc ấy, ánh nhìn thoáng qua trước cửa hàng 4S đã khiến cậu suýt thì không di chuyển được.
Thanh niên cuồng sắc đẹp Điền Chính Quốc ăn xong sợi mì cuối cùng, tự giác mang bát xuống lầu để vứt. Lúc dựa vách tường thang máy, cậu no đến ợ một cái, thầm nghĩ, nếu mẹ cậu tìm cho cậu một "ông chồng" có ngoại hình như thế, có khi cậu sẽ chẳng chạy đâu.

Chương 4Ngày hôm sau, Điền Chính Quốc thức dậy trong tình trạng toàn thân đau nhức, ngay cả động tác đơn giản như ngồi dậy cũng tốn đến năm phút.

Cậu luôn nghĩ tố chất thân thể mình không tệ lắm, trước kia đi bán hàng đứng cả ngày cũng không thấy có gì không thoải mái, ai ngờ giãn cơ lại có lực sát thương lớn thế, đốt xương toàn thân đau như không còn là của mình nữa.

Lết cơ thể cứng đờ như người máy vào phòng vệ sinh, mở nước xong Điền Chính Quốc mới nhớ hôm qua cậu đã mua rất nhiều thứ nhưng món đồ quan trọng như khăn mặt thì lại quên. Đánh răng xong, cậu chấp nhận số phận chuẩn bị xé giấy lau mặt giống đêm qua.

"Chưa mua khăn mặt à?" Một giọng nói vang lên từ phía sau.

Điền Chính Quốc ngẩng đầu nhìn vào gương. Kim Thái Hanh cao hơn cậu nửa cái đầu đang đứng ngay phía sau. Hắn mặc một bộ đồ thể thao màu đen, trên mặt còn có mồ hôi, hẳn là vừa đi chạy bộ về.

"Ừ, quên rồi." Điền Chính Quốc uể oải đáp.

"Chờ chút, tôi lấy cho cậu." Dứt lời, Kim Thái Hanh vươn tay mở cánh tủ phía trên bồn rửa tay. Động tác này khiến hắn đổ người về phía trước, Điền Chính Quốc cũng dịch về phía trước một chút, lưng ngực hai người dán vào nhau, rất gần.

Kim Thái Hanh nhanh chóng lấy được đồ, đóng cửa tủ đứng về chỗ cũ. Hắn đưa khăn mặt cho Điền Chính Quốc: "Mới, giặt đi rồi hãy dùng."

Điền Chính Quốc nhận lấy: "Cảm ơn."

Cậu coi hành động của Kim Thái Hanh như thói quen chăm sóc các thành viên của nhóm trưởng, cũng như việc đối phương nhường giường cho cậu vào đêm qua vậy. Nhưng nhớ đến chuyện đã xảy ra ở cửa hàng 4S, đúng là không dám dễ dàng có thiện cảm với người này.

Dù trong lòng nghĩ vậy, song cậu vẫn tám nhảm với nhóm trưởng: "Cậu để khăn mặt ở đây không sợ mọi người tiện tay lấy dùng à?"

Kim Thái Hanh nói: "Không sao, mua là để dùng."

Bồn rửa mặt trong phòng vệ sinh đã được sửa thành hai bồn đặt song song. Hai người dùng hai chiếc khăn màu xám, rửa mặt cạnh nhau, rửa xong lại cùng treo khăn lên giá.

Điền Chính Quốc sờ cằm: "Vậy đi, tôi treo bên phải cậu treo bên trái, đừng lấy nhầm."

Kim Thái Hanh nghiêng đầu, vừa vặn nhìn thấy nốt ruồi ở phần cổ bên trái của Điền Chính Quốc, đáp: "Ừ."

Một nhóm năm người cùng tới công ty, đến tầng trệt thì mỗi người rẽ sang một ngả.

Điền Chính Quốc đi vào phòng luyện tập hôm qua, nhe răng nhếch miệng hoạt động gân cốt theo điệu nhạc. Không lâu sau, người đại diện Trương Phạm và giáo viên vũ đạo Từ Nhị cũng tới.

Trương Phạm hỏi tình hình luyện tập của Điền Chính Quốc, Từ Nhị bảo xương cậu hơi cứng nhưng cảm nhạc không tệ. Trương Phạm gật đầu, báo giờ học thanh nhạc vào xế chiều hôm nay cho Điền Chính Quốc xong thì vội vã rời đi.

Buổi sáng, học được nửa tiết vũ đạo, Điền Chính Quốc khập khiễng đi xuống cửa hàng bán điện thoại ở gần công ty mua sim mới, sau đó nhắn tin cho Trương Phạm và mấy người cùng nhóm. Hôm qua cậu đã lưu số của họ vào điện thoại rồi.

Cố Thần Khải không để ý đến cậu, Kim Thái Hanh trả lời muộn nhất, chỉ có một chữ "ừ", có vẻ như đang rất bận.

Điền Chính Quốc không biết mấy người cùng đội tập gì, nhưng nghe nói buổi học thanh nhạc chiều nay sẽ có những người không am hiểu ca hát lắm cùng tham gia với cậu. Cuối cùng cũng không phải luyện tập một mình nữa, nghĩ thế, cậu cũng thoáng mong chờ.

Giữa trưa, Điền Chính Quốc vô tình gặp được Cao Minh và Vương Băng Dương ở nhà ăn. Cậu nhận ra quan hệ của họ rất tốt, có lẽ do cả hai đều lớn lên trong gia đình bình thường, lại cùng tham gia một chương trình tìm kiếm tài năng nên đã bồi dưỡng được rất nhiều tình cảm.
Con người đi đâu cũng dựa vào giai cấp để phân chia thứ hạng, mà cậu thì sao, hạng của cậu còn thấp hơn so với hai người này nữa.

Nghĩ đến đây, Điền Chính Quốc bỗng thấy chẳng có gì đáng để mong chờ nữa, chỉ thuận miệng hỏi: "Buổi chiều hai người có tham gia lớp thanh nhạc không?"

Vương Băng Dương lắc đầu: "Không đâu, em nhảy không tốt, buổi chiều nhờ anh Minh kèm riêng một lát."

Cao Minh cắn đũa, nói: "Thanh nhạc à... Chắc có nhóm trưởng và Lục Khiếu Xuyên đấy, hai người bọn họ hát cũng không xuất sắc lắm."

Điền Chính Quốc nheo mắt, nói vậy cậu sẽ phải lên lớp với hai tên cool ngầu cao trên 1m85 à?

"Cố Thần Khải và Phương Vũ thì sao? Bọn họ không phải học thanh nhạc à?" Điền Chính Quốc hỏi.

Vương Băng Dương vui vẻ đáp: "Hai người họ hát chính mà, không phải học loại chương trình cơ bản này từ lâu rồi."
Cuối cùng, Điền Chính Quốc chẳng còn chút chờ mong nào nữa, thậm chí còn muốn lùi bước trước khi ra trận.

Buổi chiều, cậu tới phòng thanh nhạc trước giờ học khoảng 30 phút, nhưng có người còn đến sớm hơn cậu. Trong phòng có tổng cộng ba hàng ghế, người nọ chọn vị trí chính giữa hàng ghế cuối, nằm sấp xuống mặt bàn ngủ gật. Điền Chính Quốc chỉ thấy đối phương nhuộm tóc vàng, trên người mặc một chiếc áo khoác dáng dài.

Nhìn vóc dáng này, hẳn là Lục Khiếu Xuyên rồi.

AOW có chiều cao trung bình khoảng 1m80, Vương Băng Dương và Cố Thần Khải đạt mức trung bình, Điền Chính Quốc và Cao Minh kéo chiều cao của nhóm xuống, ngược lại Kim Thái Hanh và Lục Khiếu Xuyên nâng chiều cao trung bình của nhóm lên.

Điền Chính Quốc nhìn chân của người kia, thầm nghĩ trên mạng viết 1m85 hẳn là không sai. Người có vóc dáng cao thường mang đến áp lực cho người đối diện, Điền Chính Quốc chỉ có 1m77.5 thầm nghĩ, có lẽ buổi tối nên tới siêu thị xem có bán giày độn không.
Lúc này, Kim Thái Hanh đến. Hắn và Điền Chính Quốc đều chọn hàng ghế thứ hai, giữa hai người có một ghế trống. Hắn vừa ngồi xuống, giáo viên thanh nhạc cũng tới.

Giáo viên thanh nhạc họ Triệu, là một phụ nữ trung niên khoảng bốn mươi tuổi, ăn mặc thời trang nhưng vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc. Dạy học viên luyện thanh một lượt, cô phát hiện người nằm gục trên bàn vẫn chưa tỉnh dậy, lập tức dùng thước gõ xuống mặt bàn: "Lục Khiếu Xuyên!"

Học viên bị điểm danh chậm rãi ngẩng đầu, biếng nhác duỗi người, dài giọng đáp: "Có..."

"Ngồi lên phía trước đi!" Cô Triệu không nể nang gì, lại gõ xuống bàn mấy cái.

Lục Khiếu Xuyên nhấc cặp chân dài nhảy qua lưng ghế, ngồi vào giữa Điền Chính Quốc và Kim Thái Hanh. Điền Chính Quốc ngửi thấy rất nhiều mùi nước hoa lẫn lộn lại nồng đậm tỏa ra trên người hắn.
Giáo viên tiếp tục dạy học.

Lục Khiếu Xuyên vẫn cà lơ phất phơ không chịu lắng nghe. Hắn dùng cánh tay huých nhẹ Điền Chính Quốc, thấp giọng hỏi: "Cậu tên gì? Chưa gặp bao giờ."

Điền Chính Quốc hơi kinh ngạc trước đường nét lai tây và đôi mắt màu xanh xám trên gương mặt hắn. Lục Khiếu Xuyên là con lai, ngoại hình đậm hơi thở châu Âu, không ngờ tiếng Trung của hắn lại tốt như vậy.

Như nhận ra suy nghĩ trong lòng Điền Chính Quốc, Lục Khiếu Xuyên cười nói: "Đừng nhìn tôi như thế. Tôi lớn lên ở thủ đô, không biết tiếng Anh đâu."

Điền Chính Quốc gật đầu: "À. Tôi là Điền Chính Quốc."

"Điền gì Chính Quốc gì?"

Cô Triệu không thể nhịn được nữa, lại gõ bàn: "Lục Khiếu Xuyên, không học thì ra ngoài!"

Lục Khiếu Xuyên giơ tay đầu hàng, mím môi tỏ vẻ không nói nữa. Hắn lấy giấy bút trên bàn Kim Thái Hanh, viết một hàng chữ rồi đưa cho Điền Chính Quốc. Điền Chính Quốc không có cách nào, đành viết tên mình lên giấy.
Lục Khiếu Xuyên trả lời: nghe hay còn nhìn đẹp.

Điền Chính Quốc liếc hắn, cảm thấy quả nhiên cool ngầu chỉ là hình tượng ngụy trang, người này ngoài lưu manh ra thì chẳng có gì khác cả.

Cậu đáp lại bằng hai chữ gọn gàng: cảm ơn.

Lục Khiếu Xuyên lại viết số điện thoại của mình cho cậu. Dù sao cũng chung một nhóm, Điền Chính Quốc cũng viết số điện thoại mới của mình ra.

Cuối cùng, Lục Khiếu Xuyên vẽ một đôi môi căng mọng lên mặt giấy, nét bút thành thạo, vừa nhìn đã biết phải luyện không dưới ba trăm lần.

Điền Chính Quốc vẽ mặt cười cạnh đó, coi như kết thúc màn giao lưu bằng giấy nhàm chán này.

Lục Khiếu Xuyên cười hì hì ném tờ giấy xuống mặt bàn. Kim Thái Hanh ngồi cạnh liếc sang, lông mày hơi nhíu gần như không thể nhận ra.

Chạng vạng, Điền Chính Quốc không về chung với mọi người. Hai người Cao – Vương đi ăn cơm ở quán ven đường, Kim – Cố tới nhà hàng ăn, còn cậu thì chẳng ăn nổi cái gì.
Tám trăm vay của Cao Minh giờ chỉ còn lại hai trăm, cậu quyết định tháng này chỉ ăn năm bữa ở canteen, còn lại toàn bộ dùng mì giải quyết.

Đi dạo siêu thị một vòng, không tìm được giày độn đế, Điền Chính Quốc bèn mua ba chiếc qυầи ɭóŧ. Còn không thay quần áo, cậu sẽ bốc mùi thật đấy.

Khi Điền Chính Quốc về ký túc, mọi người trong nhóm vẫn chưa về. Cậu vừa tắm rửa vừa giặt quần áo trong phòng vệ sinh hết hơn nửa tiếng, lúc đi ra chỉ quấn áo bông quanh nửa người dưới, đi ra ban công phơi quần áo.

Thế nên khi Kim Thái Hanh đẩy cửa ra, liền trông thấy một cặp chân trắng bóc lắc lư trước mặt.

Điền Chính Quốc ngâm nga ca khúc debut mới học trong giờ thanh nhạc chiều nay, nhón chân treo quần áo lên giá phơi đồ. May mà có chiếc thảm lông Cố Thần Khải đem phơi ngăn trở, không thì mông cậu cũng lộ ra rồi.
Cửa phòng đóng lại. Nghe tiếng, Điền Chính Quốc lập tức quay đầu chào: "Nhóm trưởng về rồi à."

Kim Thái Hanh "ừ" một tiếng, xoay người vào phòng.

Phơi đồ xong, Điền Chính Quốc cũng đi vào. Cậu dùng chăn bọc quanh người, ôm bình nước nóng để sưởi ấm, thỉnh thoảng lại hắt xì vài cái. Từ nhỏ cậu đã sợ lạnh. Ở phương Bắc, hệ thống sưởi cũng chẳng ăn thua, nên cậu thường xuyên vượt qua mùa đông trong tình trạng ho khan và nghẹt mũi.

Kim Thái Hanh đang ngồi trước bàn làm gì đó đột nhiên đứng dậy, mở tủ quần áo tìm tìm kiếm kiếm. Một lúc sau, hắn đưa cho Điền Chính Quốc một miếng dán giữ ấm(1), nói: "Dùng cái này đi, dán vào sẽ nóng lên."

(1) Hình minh họa:

Điền Chính Quốc thò tay ra khỏi tấm chăn, nhận lấy, hỏi: "Nhóm trưởng còn chuẩn bị sẵn cái này à?"
Kim Thái Hanh cao to mạnh khỏe, miếng dán giữ ấm hoàn toàn không hợp với hắn.

Quả nhiên Kim Thái Hanh nói: "Mẹ Tiểu Thần gửi tới, nhưng cậu ta không cần."

Tất cả quần áo của Điền Chính Quốc đều phơi ở ngoài ban công, người cậu trơn bóng, sờ soạng nửa ngày mới quyết định dán vào phía trước qυầи ɭóŧ, tuy nhìn như chị em đến tháng chườm bụng nhưng tốt xấu gì cũng ấm hơn nhiều.

Trong hai ngày được người ta giúp đỡ ba lần, Điền Chính Quốc cũng biết phải cảm ơn. Cậu bọc chăn nhảy đến trước mặt Kim Thái Hanh, đặt túi đồ mới mua ở siêu thị lên mặt bàn, khẳng khái nói: "Muốn ăn cái gì cứ lấy đi."

Kim Thái Hanh: "Tôi ăn rồi, cảm ơn."

Điền Chính Quốc chỉ nghĩ hắn không để mắt đến mấy món đồ ăn nhanh rẻ tiền này, vui như mở cờ trong bụng, cất túi đồ đi, thuận tiện liếc xem hắn đang đọc cái gì. Hình như là sách nhạc, bên trên còn có khung nhạc nữa.
"Nhóm trưởng biết nhạc phổ à?" Điền Chính Quốc hỏi.

Kim Thái Hanh gật đầu.

Mắt Điền Chính Quốc sáng bừng lên. Cậu kéo ghế lại, ngồi xuống bảo: "Có thể dạy tôi không? Hôm nay đi học tôi không hiểu gì hết."

Cậu định chờ Cao Minh phòng bên trở về sẽ sang nhờ vả, nhưng chẳng biết hai tên kia đã chạy đâu, đến giờ vẫn chưa trở về.

Kim Thái Hanh im lặng một lát, nói: "Được."

Làm trưởng nhóm, đương nhiên Kim Thái Hanh khá kiên nhẫn. Điền Chính Quốc cũng không ngu, sau mười lăm phút, cậu đã nắm được cách hát các nốt ở các vị trí khác nhau trên khung nhạc. Khi Kim Thái Hanh bắt đầu dạy tới giá trị của nốt nhạc(2), cửa phòng bất chợt bị đẩy ra, Cố Thần Khải đã về.

(2) Giá trị nốt nhạc có ý nghĩa chỉ ra trường độ tương đối của nốt nhạc thông qua sự kết hợp của các yếu tố như: màu sắc của thân nốt nhạc, nốt nhạc có đuôi không và nốt nhạc có dấu móc không. Dấu lặng được dùng chỉ tạo một khoảng lặng có trường độ bằng với giá trị nốt nhạc tương ứng.
Hôm nay cậu ấm nhỏ xị mặt ra, không hề ngọt ngào chút nào. Thấy Điền Chính Quốc để chân trần ngồi cạnh Kim Thái Hanh, cậu ta lập tức liếc mắt xem thường như đang nhìn cái gì bẩn thỉu lắm.

Điền Chính Quốc đoán đối phương đã nhận ra người ở cửa hàng 4S ngày đó là mình. Dù sao Kim Thái Hanh cũng nhận ra, quan hệ hai anh em họ tốt như vậy, thế nào cũng lén nói với nhau.

Điền Chính Quốc thoải mái đứng lên, cảm ơn nhóm trưởng lần nữa rồi mới ôm chăn bò lên giường mình.

Hôm sau, khi gặp Vương Băng Dương trong phòng luyện tập, cậu mới biết vì sao hôm qua Cố Thần Khải không vui.

Tối qua đến lượt Cố Thần Khải ra mắt trước công chúng. Đơn vị truyền thông của công ty công bố thông tin cá nhân của cậu ta, bình luận thu về khen chê lẫn lộn. Nhà cậu ta có điều kiện là chuyện mọi người đều biết, thế nên lúc chương trình tìm kiếm tài năng diễn ra, có người nói cậu ta được giải cao là nhờ mua phiếu, dù sao nhà cậu ta cũng có tiền.
Hôm qua lại có người nhắc tới chuyện này, kéo thêm một đám hùa theo, làm Cố Thần Khải vô cùng tức giận, cả đêm rống lên như Vitas(3) ở trong phòng luyện tập.

(3) Vitas: ca sĩ được biết đến với giọng cao và âm vực lên tới năm quãng tám, anh được đặt cho biệt danh "Prince of the Dolphin Voice" tại Trung Quốc.

Điền Chính Quốc cảm thấy bé rich kid này hơi làm quá. Cậu thầm nghĩ, tôi chẳng sợ bị chửi, để tôi làm kẻ có tiền đi.

Hôm nay vẫn là nửa ngày tập vũ đạo, nửa ngày học thanh nhạc. Lục Khiếu Xuyên lại mặt dày ngồi cạnh Điền Chính Quốc. Hắn xin giấy của Kim Thái Hanh giống hôm qua, vẽ một trái tim to bự lên đó rồi đưa cho cậu.

Điền Chính Quốc thấy hết sức cạn lời, bị trẻ con đùa giỡn chẳng có gì vui cả, nhưng cậu lại không thể đắc tội người ta. Thế nên cậu hung hăng di bút trên mặt giấy, vẽ một cái mặt đầy hung hãn đáp lại đối phương.
Lục Khiếu Xuyên nhìn cái mặt méo xệch kia, cúi đầu cười khẽ, xóa xóa sửa sửa, lại đưa cho Điền Chính Quốc. Chỉ thấy hai bên mặt cười có thêm hai dấu chấm, hẳn là má lúm đồng tiền, bên cạnh còn viết một hàng chữ: cười cái đi.

Điền Chính Quốc cứ cười là thấy má lúm đồng tiền, hiện giờ lại không cười nổi.

Buổi học thanh nhạc hôm nay khá dài, lúc hết giờ, trời đã tối. Điền Chính Quốc nhanh chóng thu dọn đồ đạc đi ra ngoài. Lục Khiếu Xuyên nhanh chân vượt lên, vỗ vào vai cậu: "Hôm nay có chút việc, hôm khác sẽ mời cậu ăn cơm."

Sau đó hắn đi bộ về phía chiếc xe thể thao màu xám bạc đậu ngay trước cửa, lúc mở cửa còn không quên ném cho Điền Chính Quốc một cái hôn gió. Điền Chính Quốc vẫy tay qua loa với hắn, vừa quay đầu thì bắt gặp Kim Thái Hanh đi ra. Điền Chính Quốc mỉm cười thân thiện nhưng đối phương làm như không thấy, đi thẳng luôn.
Buổi tối, Điền Chính Quốc đặc biệt bỏ ra ba đồng để mua một quyển vở. Cậu kéo ghế tới trước bàn Kim Thái Hanh, nhờ hắn dạy nhạc cho mình, nhưng lại bị người ta từ chối.

"Đọc cái này đi, dễ hiểu." Kim Thái Hanh đưa cho cậu một quyển sách bìa xanh, bên trên ghi "Nhạc lý cơ bản".

Điền Chính Quốc cảm thấy có gì đó không đúng lắm, lại chẳng biết phải hỏi thế nào, đành ôm sách về giường tự đọc.

Một lát sau, Cố Thần Khải trở lại. Tâm trạng cậu ta có vẻ tốt hơn hôm qua. Cậu ta xách một túi đồ ăn vặt to và cao cấp hơn của Điền Chính Quốc, thản nhiên ăn uống, còn chạy sang phòng bên cạnh chia cho mọi người.

Nhưng không hề mời Điền Chính Quốc.

Điền Chính Quốc cũng không muốn ăn. Cậu đâu phải trẻ con. Thằng nhóc Cố Thần Khải này ấu trĩ quá.

Kim Thái Hanh cũng chẳng hơn gì, buồn vui thất thường, vô cùng khó hiểu.

Chương 5Kim Thái Hanh cũng tự cảm thấy hành động lần này của bản thân không hề chín chắn, nhưng từ nhỏ đến lớn, hắn tự phụ thành tính, lại chưa học được cách nghĩ một đằng tỏ ra một nẻo thuần thục như người trưởng thành, không thể vờ như chưa thấy gì.

Vẻ ngoài của Điền Chính Quốc đơn thuần vô hại, có thể dễ dàng chiếm được thiện cảm của mọi người ngay từ ánh mắt đầu tiên. Hắn hiểu lí do Trương Phạm xếp cậu vào AOW, quả thật đội hình hiện giờ đang thiếu một thành viên như vậy.

Nhưng qua mấy ngày ở chung, hắn nhận ra vẻ ngoài và tác phong của Điền Chính Quốc hoàn toàn khác biệt. Cậu thiếu nợ, nói dối, nịnh nọt lấy lòng hắn và những thành viên khác, thậm chí Kim Thái Hanh còn nghi ngờ trước khi xếp Điền Chính Quốc vào nhóm, Trương Phạm không hề kiểm tra lý lịch của cậu.

Buổi tối, trước khi bài tuyên truyền của Kim Thái Hanh được lên sóng, Trương Phạm có gọi điện dặn hắn báo cho các thành viên sáng thứ hai tập trung tại phòng họp.

Kim Thái Hanh nhân tiện hỏi về lai lịch của Điền Chính Quốc, Trương Phạm nửa đùa nửa thật bảo nhặt được cậu trên đường, Kim Thái Hanh cũng nửa thật nửa giả hỏi lại: "Chích vắc-xin ngừa rồi chứ?"

Trương Phạm ở bên kia cười mất nửa ngày, nói: "Giao nhiệm vụ này cho cậu đấy, tôi tin cậu có thể thuần dưỡng cậu ấy từ hoang dại thành nuôi được trong nhà."

Kim Thái Hanh cúp điện thoại, trở về phòng. Điền Chính Quốc đang úp quyển sách "Nhạc lý cơ bản" lên mặt, ngủ gà ngủ gật. Tiếng đóng cửa vang lên khiến cậu giật mình, sách trượt từ trên mặt xuống, miệng cậu vẫn còn ngậm bút, nước miếng chảy ra từ khóe môi.

Thấy cậu ngủ say, Kim Thái Hanh cúi người rút bút ra, khép sách lại cất lên đầu giường, sau đó mới bò lên giường tầng trên của mình.

Sáng sớm hôm sau nữa, năm người trong ký túc xá dậy sớm, ngồi xổm trước cửa phòng họp chưa mở, cùng nhau ăn sáng. Mỗi người cầm một phần bánh chiên (*) Vương Băng Dương dậy sớm xếp hàng dưới lầu để mua.

(*) Bánh chiên (jianbing guozi): "bột chiên giòn cuộn trong một chiếc bánh kếp mỏng" là món ăn đường phố phổ biến của Trung Quốc có nguồn gốc ở Thiên Tân, và được ca ngợi là "một trong những bữa sáng đường phố được yêu thích nhất Trung Quốc".

Mặt Cố Thần Khải không giấu được vẻ ghét bỏ, bĩu môi nhặt từng miếng hành bên trong ra. Cao Minh huých Vương Băng Dương: "Tiểu Thần không ăn hành tỏi với rau thơm, em không biết à?"

Vương Băng Dương cười ngây ngô: "Chưa tỉnh ngủ nên em quên béng luôn, nhanh mồm bảo ông chủ làm năm phần giống nhau."

Tuy Điền Chính Quốc không phải người phương Bắc, nhưng từ năm 18 tuổi, cậu đã sống ở thủ đô, miệng đã quen với hương vị này. Chẳng mấy chốc cậu đã xử lý gọn cái bánh, phồng miệng vỗ vai Vương Băng Dương, nói: "Quán này làm ngon thật, lát nữa anh mời mọi người ăn bánh kếp nghìn lớp (*), hai xúc xích luôn."

(*) Bánh kếp nghìn lớp xuất phát từ bánh kếp hành Đài Loan. Phần bột được kéo tay có nhiều lớp:

Cố Thần Khải nhặt một miếng hành ra, tranh phần: "Mai em mời mọi người ăn sáng ở tiệm café dưới công ty."

Cao Minh cùng Vương Băng Dương hào hứng vỗ tay, Điền Chính Quốc cười tủm tỉm, nghĩ thầm rằng tên ngốc này không đơn giản.

Trương Phạm đi tới, mọi người cũng đi vào phòng họp. Sau khi ổn định chỗ ngồi, Trương Phạm vừa định thông báo chuyện gì đó thì phát hiện thiếu một người: "Phương Vũ đâu?"
Kim Thái Hanh đáp: "Hôm qua đã báo cậu ta rồi, chắc cậu ta sắp đến."

Lục Khiếu Xuyên khoanh tay cười nhạo: "Cậu ta đang ở bãi gửi xe, không đỗ vào đúng chỗ được, chắc vẫn đang loay hoay ở đó."

Trương Phạm hỏi: "Sao cậu không giúp cậu ấy?"

Lục Khiếu Xuyên: "Sao tôi phải giúp cậu ta chứ?"

Lục Khiếu Xuyên là một công tử nhà giàu, hắn thậm chí còn thẳng thắn hơn Cố Thần Khải, vẻ mặt thể hiện rõ sự chán ghét.

Điền Chính Quốc càng thêm tò mò với người đồng đội chưa từng gặp mặt này. Cậu đã xem những bức ảnh được đăng tải tối qua, Phương Vũ có vẻ ngoài rất xinh đẹp, một vẻ đẹp khiến người ta không thể rời mắt, là thành viên phụ trách visual – vẻ đẹp của nhóm.

Đáng lẽ kiểu lưu manh không ngại nam nữ như Lục Khiếu Xuyên phải rất thích Phương Vũ mới đúng. Vừa nãy khi bước vào phòng họp, thấy Trương Phạm còn chưa tới, hắn liền xuống phòng tập bên dưới tìm các em gái vui đùa, lúc trở lại mặt mày hân hoan, trên người nồng nặc đủ mùi nước hoa lẫn lộn.
Đợi thêm mười phút, lúc này Phương Vũ mới gõ cửa phòng họp, nhỏ giọng xin lỗi, sau đó ngồi xuống bên cạnh Kim Thái Hanh.

Trương Phạm không trách cậu ta, Điền Chính Quốc nghĩ có lẽ ai cũng không nỡ trách mắng một mỹ nhân như vậy, đúng là môi hồng răng trắng, chỉ cần liếc mắt cũng khiến lòng người rung động.

Người đã tới đông đủ, Trương Phạm thông báo ngày mai sẽ chụp ảnh tập thể để tuyên truyền. Ảnh cá nhân của thành viên mới Điền Chính Quốc cũng sẽ chụp luôn trong ngày mai.

Hiện nay AOW chỉ còn một thành viên chưa công bố, chính là Điền Chính Quốc. Bên ngoài đều cho rằng Starlight Entertainment giấu kín át chủ bài để kí©ɧ ŧɧí©ɧ sự tò mò của mọi người, hơn nữa đây còn là thành viên thay thế Phùng Khâu nên càng thu hút sự chú ý.

Nhưng nào ai biết, lí do công bố chậm thật ra là vì thành viên thứ bảy không có lấy một bức ảnh.
Ảnh tập thể sẽ là ảnh bìa của single đầu tiên, điều này có nghĩa là chuyện quay MV chính thức sẽ không còn xa, tất cả đều vô cùng hưng phấn, đến người hằng ngày chỉ biết tán gái như Lục Khiếu Xuyên cũng vô cùng hớn hở, hô hào mời mọi người ăn trưa. Thế nhưng vừa nghe Trương Phạm bảo lát nữa phải ở lại tập nhảy cùng Điền Chính Quốc, Lục Khiếu Xuyên lập tức ủ dột, gục mặt xuống bàn lầm bầm.

Sau khi tan họp, Trương Phạm gọi riêng Điền Chính Quốc ra nói chuyện, hỏi cậu hai ngày nay đã quen chưa, có vất vả không. Điền Chính Quốc trả lời mọi việc đều tốt cả. Trước kia, khi còn làm trong ngành dịch vụ, cậu thường xuyên làm liền hai ca, một ngày làm trên 12 tiếng là chuyện bình thường, tính ra việc luyện tập ca hát chỉ vất vả bằng một nửa ngày trước thôi.
Trương Phạm dặn cậu học cho tốt, thời gian gấp rút, một tuần nữa sẽ quay ngoại cảnh cho MV, ngày mai sẽ bắt đầu huấn luyện khả năng cảm nhận ống kính cho Điền Chính Quốc.

Cuối cùng, Trương Phạm lấy từ trong túi ra một phong bì: "Đây là tiền lương của hai tháng, công ty trả trước cho cậu."

Điền Chính Quốc ngẩn người: "Tôi mới tới chưa được một tuần."

Trương Phạm cười nói: "Không sao, công ty chúng ta rất nhân văn, mới bắt đầu ai cũng gặp khó khăn, nếu lúc này không giúp thì còn lúc nào nữa đây? Lát nữa nhắn số thẻ cho tôi, sau này tiền lương sẽ được chuyển vào thẻ của cậu."

Điền Chính Quốc gật đầu, luống cuống nhận lấy phong bì: "Tôi... cảm ơn..." Làm việc chưa đến một tuần đã có lương, đây là lần đầu tiên cậu gặp được tình huống như vậy.
"Không cần cảm ơn tôi, là nhóm trưởng của cậu nói hình như cậu gặp khó khăn. Tôi quản lý nhiều nghệ sĩ, khó tránh khỏi sơ sót, không thể chú ý đến tất cả mọi người, sau này nếu gặp chuyện gì cứ trực tiếp gọi điện cho tôi. Công ty chúng ta không chỉ muốn đào tạo mà còn muốn chăm sóc cho các cậu, dù sao mấy đứa cũng mới mười mấy tuổi, vẫn là cục vàng cục bạc ở nhà của bố mẹ." Trương Phạm nói.

Điền Chính Quốc thầm nghĩ, e rằng đại diện Trương đây đã quên, tôi đã 23 tuổi rồi.

Mười giờ sáng, bảy người AOW lần đầu tiên tập trung tại phòng tập vũ đạo. Giáo viên vũ đạo Từ Nhị tiến hành xếp đội hình cho bọn họ.

Vị trí đứng khi tham gia các hoạt động đều đã được xếp sẵn từ trước, đa phần các nhóm đều sẽ để người cao đứng chính giữa, thấp hơn đứng sang hai bên. Hơn nữa, vì hiệu quả thị giác, người đứng chính giữa còn phải là thành viên có sức hút nhất, do người bình thường đều có thói quen nhìn từ giữa ra xung quanh.
Gương mặt Kim Thái Hanh thu hút cả nam và nữ, dáng người cũng cao, vị trí Center đương nhiên thuộc về hắn. Lấy hắn làm mốc, bên phải lần lượt là Phương Vũ, Vương Băng Dương, Cao Minh, bên trái theo thứ tự là Lục Khiếu Xuyên, Cố Thần Khải, Điền Chính Quốc.

Lúc sắp xếp xong đội hình, Cao Minh bất ngờ giơ tay hỏi: "Đội hình như thế này có phải hơi bất hợp lý không ạ? Nhan sắc của Điền Chính Quốc không tệ chút nào, không thua Vương Băng Dương và Cố Thần Khải, sao lại để cậu ấy đứng ngoài rìa?"

Lông mày Điền Chính Quốc giật giật, gì vậy, cậu đứng im thôi cũng dính đạn được à?

Nhưng cậu nhanh chóng hiểu ra, Cao Minh vốn là thành viên có kinh nghiệm sân khấu nhất trong nhóm, đương nhiên không thể bằng lòng với vị trí đứng như thế này. Tuy vậy, cậu ta lại không thể trực tiếp nói ra "tôi muốn đứng Center", vậy nên cậu ta mới lấy người cũng đứng ngoài rìa như Điền Chính Quốc ra làm dẫn chứng cho sự bất hợp lý của đội hình.
Điền Chính Quốc cũng biết đứng ngoài cùng không tốt, tổ hợp bảy người, đứng dàn ra phải dài tới bốn năm mét, gặp nhϊếp ảnh gia nào non tay, có khi cậu sẽ bị cắt khỏi hình. Nếu được chọn, cậu cũng muốn đứng giữa, nhưng hiển nhiên, với kinh nghiệm hiện giờ, cậu hoàn toàn không có quyền lên tiếng. Nghe Cao Minh nói như thế, dù vốn không có ý nghĩ đó thì giờ Điền Chính Quốc cũng thấy muốn.

Cậu nghiêng đầu nhìn Cao Minh, thầm nghĩ thằng nhóc này cũng không đơn giản.

Đội hình đương nhiên không thể đổi kiểu khác, Từ Nhị chọn cắt nhóm thành hai hàng, mấy người đứng giữa ra hàng sau, Cao Minh, Cố Thần Khải và Điền Chính Quốc đứng lên phía trước, lúc này sắc mặt Cao Minh mới hòa nhã lại.

Đến giờ cơm trưa, Lục Khiếu Xuyên đúng hẹn mời mọi người xuống quán bên dưới ăn lẩu cay Tứ Xuyên. Phương Vũ người đẹp cử chỉ cũng thanh thoát. Lúc ăn cá hầm dưa chua, cậu ta đều nhúng cá qua nước lọc trước rồi mới bỏ vào miệng. Điền Chính Quốc tò mò hỏi nguyên nhân, cậu ta mỉm cười đáp: "Tôi không thể ăn cay, ăn cay mặt sẽ lên mụn."
Lục Khiếu Xuyên "hừ" một tiếng thật mạnh, tỏ vẻ thật sự không thể chịu nổi sự yếu ớt của Phương Vũ. Ăn được một nửa, hắn ném đũa bảo mọi người cứ ăn từ từ, sau đó đi tính tiền trước. Trước khi đi, hắn không quên tặng Điền Chính Quốc một nụ hôn gió, mặt đầy ẩn ý giống như đang nói "anh bận xong sẽ lâm hạnh cưng."

Đồng đội nhìn mãi cũng quen, không thèm chớp mắt, tiếp tục ăn cơm.

Lục Khiếu Xuyên không tới học lớp thanh nhạc buổi chiều. Cô Triệu bảo Kim Thái Hanh gọi điện cho hắn nhưng gọi ba lần đều bị cúp máy, hai lần thì không có người tiếp, cô Triệu suýt nữa thì bẻ gãy thước trong tay.

Sau khi tan học, Điền Chính Quốc chậm rãi xếp đồ rồi ra ngoài. Thấy thang máy chậm chạp lết từng tầng, cậu dứt khoát chọn đi thang bộ. Cầu thang mờ tối tĩnh lặng, chỉ nghe vang tiếng bước chân "cộp cộp" nặng nề sầu muộn của cậu.
Vừa đi, cậu vừa lấy tấm ảnh kẹp trong vở ra xem, đó là tấm ảnh Từ Nhị chụp cho bọn họ lúc xếp đội hình, nói là để kỉ niệm ngày AOW thành lập, đưa mỗi người một tấm, còn cười bảo bọn họ có thể khoe với người nhà.

Điền Chính Quốc thấy vài đồng đội đều lập tức lấy điện thoại ra khoe tin mừng với gia đình, cậu chỉ đứng bên cạnh nhìn. Có lẽ vì thời gian huấn luyện quá ngắn, Điền Chính Quốc chưa thể cảm nhận được niềm vui này.

Thế nhưng ai cũng có lòng ham hư vinh, cậu cũng rất muốn chia sẻ điều này với người khác.

Điền Chính Quốc lấy điện thoại ra, bấm một dãy số đã thuộc nằm lòng, một tiếng "tút" dài vang lên, đã kết nối được với đầu bên kia.

Gần nửa phút mới có người nghe máy: "Alo ai vậy?"

Điền Chính Quốc hắng giọng: "Là cháu, Điền Chính Quốc."
Bên kia im lặng một lúc rồi nói: "À, Tiểu Quốc à, sao lại đổi số rồi?"

Điền Chính Quốc thuận miệng đáp: "Di động cháu hỏng nên thay cái mới, thím lưu số này của cháu đi."

"Được rồi."

"Tiểu Huyên khai giảng rồi đúng không thím? Chuyển trường mới đã quen chưa ạ?"

"Ổn lắm."

Rõ ràng đối phương không muốn tiếp tục nói chuyện với cậu.

Từ lúc bị bắt xuống tầng hầm, Điền Chính Quốc không liên lạc với gia đình nữa, càng chẳng dám về. Nhưng hiện giờ, mỗi ngày đều đối diện với những gương mặt mới quen được vài ngày, cho dù chẳng mấy thân thiết với người nhà, cậu cũng luyến tiếc không muốn cúp máy.

Điền Chính Quốc nói: "Vậy là tốt rồi. Cháu mới chuyển việc mới, có khi sau này sẽ lên TV..."

"Ối, nước đang mở, thím cúp trước, nói chuyện với cháu sau nhé."
Đối phương vội vã dập điện thoại, như đang tránh né tai họa nào đó.

Điền Chính Quốc nghe ra sự gấp gáp từ phía bên kia, nhếch miệng tự giễu mỉm cười. Cậu quả thật là tai họa, khắc chết cha ruột, làm liên lụy đến mẹ, hại gia đình nhà chú thím vốn đã chẳng giàu có gì còn phải cõng thêm một gánh nặng.

Nếu không phải dịp Tết vừa rồi cậu có đưa cho thím một khoản tiền để thím chuyển em họ Điền Huyên sang trường Trung học thành phố, có khi vừa nghe thấy giọng cậu, thím đã lập tức dập máy cũng nên.

Lên TV thì sao? Có ai muốn thấy cậu sao?

Điền Chính Quốc không về ký túc xá luôn mà bắt xe buýt tại trạm 15, đi tới một bệnh viện tư ở phía Nam thành phố, vào cửa ngay trước khi hết giờ làm việc.

Bệnh viện nhỏ không chính quy này chỉ có một bác sĩ và một y tá. Bác sĩ thấy cậu ăn mặc giản dị, không thèm nâng mắt, nói: "Tất cả dịch vụ đều yêu cầu hẹn trước, báo giá ở trên bàn."
"Hôm nay có dịch vụ nào làm được luôn không?" Điền Chính Quốc hỏi.

Bác sĩ đẩy kính, suýt nữa đã trợn trắng mắt: "Không, tiêm nhỏ mặt cũng phải hẹn trước."

Điền Chính Quốc đưa tay chỉ vào bên dưới khóe mắt trái của mình: "Tôi muốn vẽ thêm một nốt ruồi ở đây, có mất thời gian không?"

—

Kim đồng hồ chậm rãi nhích qua số mười, Kim Thái Hanh khép sách lại, tắt đèn bàn, chuẩn bị lên giường đi ngủ. Lúc cởϊ áσ khoác, liếc mắt thấy giường dưới vẫn trống trơn, hắn bèn lấy di động từ trong túi ra, tìm số điện thoại.

Tuy hắn không xung phong làm nhóm trưởng, nhưng hai tháng từ khi bắt đầu gia nhập nhóm, ý thức trách nhiệm được bồi dưỡng từ nhỏ vô hình chung đã thôi thúc Kim Thái Hanh trở thành một nhóm trưởng chuẩn mực, thành viên nhóm ngủ bên ngoài không lí do, hắn đương nhiên phải quan tâm.
Lúc Kim Thái Hanh vừa tìm được số điện thoại, bên ngoài liền có tiếng mở cửa, có người đi vào thay giày, sau đó lại có tiếng gõ cửa ở phòng bên cạnh. Vì cách âm không tốt, hắn nghe thấy Điền Chính Quốc trò chuyện với Cao Minh, loáng thoáng có "trả tiền", "mời cơm".

Cái tên thích hứa suông này, Kim Thái Hanh thầm nghĩ, vừa tới chưa được một tuần mà gần như đã hẹn mời cơm tất cả mọi người.

Kim Thái Hanh buông điện thoại, treo lại áo khoác lên giá.

Tiếng nói chuyện bên kia bức tường vừa dừng, cửa phòng bên này đã mở ra. Điền Chính Quốc thấy phòng tối mịt bèn bật đèn pin di động, đèn vừa hay hắt đúng chỗ Kim Thái Hanh đứng, Điền Chính Quốc sợ tới mức thở dốc vì hoảng hốt.

"Trời móa, nhóm trưởng đứng đó không nói gì có khi dọa chết người mất." Điền Chính Quốc vỗ ngực nói.
Từ khi sinh ra tới giờ, Kim Thái Hanh chưa từng rời khỏi thủ đô nên không biết cậu nói tiếng địa phương nào.

"Đi đâu vậy?" Kim Thái Hanh hỏi.

Điền Chính Quốc cởϊ áσ khoác ra, thấy giá đã đầy bèn tùy tiện vắt lên ghế cạnh bàn đọc sách: "Đi ra ngoài dạo chơi một lát... Tôi để áo khoác ở đây nhé?"

Kim Thái Hanh nhìn thoáng qua, đáp "ừ". Nắm lấy cầu thang, hắn suy nghĩ rồi nói thêm: "Sau này về ký túc xá sớm một chút, trước khi debut bị chụp được thì không hay lắm."

Phản ứng đầu tiên của Điền Chính Quốc là sửng sốt. Đến khi nhớ lại cảnh tượng xấu hổ khi giáp mặt Kim Thái Hanh lần đầu tiên, cậu mới hiểu có lẽ người này đã có ấn tượng xấu về mình từ lúc đó. Hắn sợ cậu rước thêm rắc rối về cho nhóm.

Điền Chính Quốc cảm thấy khó chịu, sao đi đến đâu cũng chẳng có ai chờ mong cậu nhỉ?
Cậu tỏ vẻ tươi cười, nói: "Đã biết thưa ngài nhóm trưởng." Sau đó cậu lấy quần áo vừa treo xuống, định ném lên giường.

Lúc quay người, vì trời tối, Điền Chính Quốc không để ý dưới chân, mũi chân không biết đυ.ng phải vật gì, cả người mất trọng tâm lao về phía trước.

Mọi chuyện xảy ra quá nhanh, nhanh đến mức cậu không kịp duỗi tay, đành chấp nhận số phận nhắm chặt mắt lại. Nào ngờ cơn đau trong dự tính lại không hề xuất hiện, có người đã nhanh tay tóm được tay cậu, không để cậu ngã.

"Cẩn thận một chút."

Giọng Kim Thái Hanh chưa bao giờ gần tới vậy, Điền Chính Quốc vội vàng ngẩng đầu, mắt cậu vừa vặn đối diện trực tiếp với ánh mắt hắn.

Mãi đến khi Cố Thần Khải đã ngủ say ở giường bên cạnh nói mớ trở mình, cả hai mới ngơ ngác lùi về sau một bước.
Điền Chính Quốc thấp giọng cảm ơn, sau đó ném di động vẫn còn đang sáng lên giường, cùng chân cùng tay bò lên, moi dưới gối ra một cái qυầи ɭóŧ sạch.

Đến khi cậu xuống giường, Kim Thái Hanh vẫn chưa đi lên. Điền Chính Quốc cảm thấy vẫn nên nó gì đó, sờ nốt ruồi mới vừa vẽ không lâu dưới mắt trái, nói: "Hôm nay chị Trương Phạm đưa tiền lương cho tôi, cảm ơn cậu, hôm nào nhất định tôi sẽ mời cậu một bữa ngon."

Kim Thái Hanh đứng ngược sáng, Điền Chính Quốc không biết hắn đang nhìn chỗ nào, chỉ nghe thấy hắn "ừ" một tiếng. Nói xong, Điền Chính Quốc nhẹ nhàng đi ra ngoài tắm rửa.

Kim Thái Hanh trèo lên giường trên, nhắm mắt lại, trong đầu chỉ còn lại đôi mắt sáng ngời dưới ánh sáng lay động.

Ngũ quan Điền Chính Quốc không quá xuất sắc, nhưng khi đặt cạnh nhau lại vô cùng phù hợp, mũi cậu cao thẳng, đôi môi đầy đặn, vì thế có thể nói nửa dưới gương mặt cậu có phần thu hút hơn.
Nhưng vừa rồi, ánh nhìn của hắn lại bị khóa chặt vào phần từ mũi đổ lên của Điền Chính Quốc. Thậm chí khi Điền Chính Quốc quay lưng lại, hắn vẫn muốn nhìn tiếp, không muốn đôi mắt đen láy kia thoát khỏi tầm nhìn của mình.

Rõ ràng chỉ là một gương mặt thanh tú, không hiểu sao ban nãy hắn lại cảm thấy có phần diễm lệ quyến rũ.

Kim Thái Hanh trở mình, đối mặt với bức tường trắng, chăm chú nhìn hai, ba phút. Nhắm mắt lại lần nữa, cuối cùng cảm giác như đã từng quen biết kia mới tiêu tán.

Chương 6Thực ra động cơ của Điền Chính Quốc rất đơn giản. Cậu muốn lập tức debut, muốn thay hình đổi dạng lần nữa làm người. Nếu thời gian không cho phép cậu thay da đổi thịt, vậy thì chấm một nốt ruồi đi, dù sao cũng chứng minh được cậu đã không còn như trước.

Điền Chính Quốc nóng lòng thoát khỏi vận mệnh không thể chống trả kia của mình, hy vọng từ nay có thể bắt đầu một cuộc sống mới.

Tuy nhiên, trong tiềm thức, cậu cũng chẳng ôm hy vọng gì.

Cậu cho rằng trong giới showbiz coi trang điểm như việc ăn cơm này, chút động tác cỏn con đó không là gì cả. Nào ngờ ngày hôm sau, tất cả những người nhìn cậu đều há hốc miệng như vừa nuốt nguyên quả trứng gà.

Lúc rời giường, Cố Thần Khải nhìn cậu một lúc lâu, sau đó "xì" một tiếng tỏ vẻ khinh thường. Trong phòng vệ sinh, Cao Minh cắn chặt bàn chải nhìn cậu qua gương, miệng ư a gì đó không rõ nghĩa. Vương Băng Dương phản ứng còn mạnh hơn, ôm mặt cậu đau đớn hỏi: "Anh Quốc, anh luẩn quẩn trong lòng cái gì à?"

Điền Chính Quốc hỏi cậu ta có ý gì, cậu ta liền chỉ vào nốt ruồi nọ: "Đây không phải là nốt ruồi lệ sao? Điềm xấu đấy."

Trên đường tới công ty, Điền Chính Quốc đã lên mạng tra cứu thử. Vừa xem vừa buồn cười, cậu thầm nghĩ, nốt ruồi này của mình có phải thật đâu, lại còn "Cô tinh nhập mệnh(1)" nữa chứ?

(1) Người có mệnh phạm thiên ѕát cô tinh, hôn nhân cùng ѕự nghiệp đều không được như ý.

Nhập nhanh nhanh hộ cái.

Công ty cho một chiếc xe thương vụ 9 chỗ đưa cả nhóm tới studio. Bảy người vừa ngồi xuống không lâu, trợ lý An Lâm cũng lên xe.

Vương Băng Dương hỏi: "Chị An An, chị là trợ lý sinh hoạt của bọn em cơ mà? Sao làm việc cũng đi chung nữa?"

An Lâm mở cái túi vải bự của mình ra, lấy mấy bình nước ở bên trong, đưa cho các thành viên và lái xe mỗi người một chai: "Ngoài giờ làm việc tôi là trợ lý sinh hoạt, trong giờ làm việc tôi là trợ lý hành chính. Có ý kiến gì không?"

Các thiếu niên lắc đầu, cười hì hì.

Điền Chính Quốc nói: "Vậy phải bảo công ty tăng lương cho chị rồi." Dứt lời, cậu tiện tay lấy chai nước khoáng của An Lâm, mở nắp giúp cô rồi trả lại.

An Lâm cười, nhận lấy, uống một ngụm rồi nói: "Tôi cũng nghĩ thế... Ơ, mặt cậu làm sao vậy?"

Lái xe nghe cô nói cũng giật mình, quay đầu nhìn lại.

Hôm nay Điền Chính Quốc bị người quen vây xem từ sáng sớm, đến phòng họp tập trung còn bị Trương Phạm trách mắng, nói về sau muốn động vào mặt cũng phải bảo cô một tiếng.

Lúc này cậu đã quen với sự ngạc nhiên của mọi người rồi, thản nhiên nói: "Chấm cái nốt ruồi thôi mà, mọi người cứ làm như tôi đổi luôn cái đầu ấy."

An Lâm ghé sát lại quan sát cẩn thận: "Cậu đừng nói, nhìn cũng được lắm, trước đó còn không phát hiện mắt cậu đẹp vậy. Chờ lúc làm tóc sẽ bảo chuyên gia để mái thưa cho cậu, chắc chắn hiệu quả sẽ rất tốt."

Điền Chính Quốc liên tục nói vâng.

Kim Thái Hanh ngồi dựa cửa sổ ở ghế trong cùng, liếc cậu rồi chuyển tầm mắt, tiếp tục nhìn ra bên ngoài.

Bọn họ chụp ảnh trong studio. Hai bộ quần áo được chuẩn bị sẵn, một bộ theo phong cách thiếu niên thời phản nghịch, một bộ theo kiểu ngoan ngoãn đáng yêu ứng với phong cách của hai ca khúc debut.

Tuy gọi là thiếu niên thời kì phản nghịch nhưng thực tế tạo hình cũng không quá mức, chỉ là giày vải thể thao kết hợp với những món đồ hàng hiệu khác, nhìn đơn giản lại tràn ngập sự tinh tế, vừa có tính thời trang lại mang đến cho mọi người hơi thở thanh xuân tươi trẻ.

Tóc của Điền Chính Quốc phải đổi thành màu nâu. Màu này sẽ giữ nguyên đến khi quay MV nên cậu phải nhuộm.

Cùng nhuộm tóc với cậu còn có Kim Thái Hanh và Vương Băng Dương. Bọn họ một người nhuộm màu xám, một người nhuộm màu vàng, nói chung là không theo phong cách kỳ dị của Rock Nhật(2). Điền Chính Quốc cảm thấy gu thẩm mỹ của công ty này cũng không tệ lắm, rất bình thường.
(2) Giống HKT đó các bợn:

Quá trình tạo hình và chụp ảnh diễn ra rất nhanh. Bảy người sẽ được sắp xếp vị trí và hướng dẫn tạo dáng, bộ ảnh phản nghịch không cần biểu cảm gì, còn bộ ảnh đáng yêu thì cứ cười tươi là được.

Điền Chính Quốc chụp hơi chậm. Cậu không thích nghi được nhịp đóng mở một giây một lần của màn chập, cũng không làm được nhiều động tác như yêu cầu. Có lẽ nhϊếp ảnh gia chưa từng thấy idol nào cứng ngắc như vậy nên thường xuyên nhìn màn hình lắc đầu.

Điền Chính Quốc tự thấy bản thân đã cố hết sức rồi, ngay cả động tác vòng cánh tay lêи đỉиɦ đầu để tạo thành hình trái tim cậu cũng cắn răng làm, giờ chỉ có thể ngồi chờ hậu kỳ cứu mạng thôi.

Chụp xong, cậu lập tức đi rửa mặt, nhưng xoa rửa nửa ngày cũng không tẩy được đường kẻ mắt. Vì thế cậu dứt khoát rũ tóc, dùng tóc mái mới cắt che bớt mắt mình.
Trên đường về, An Lâm bảo mọi người đăng ký Weibo mới bằng tên nhóm nhạc kết hợp với tên của mình, theo dõi Weibo truyền thông của công ty và theo dõi lẫn nhau. Lục Khiếu Xuyên vui vẻ theo dõi mấy hiện tượng mạng, bị An Lâm mắng cho một trận. Hắn bực bội hủy theo dõi từng người một, còn nói biết thế đã chẳng debut, không có chút tự do cá nhân nào.

Điền Chính Quốc nhập dòng chữ "AOW Điền Chính Quốc" vào Weibo, ấn xác nhận xong thì quay sang hỏi An Lâm: "Sao nhóm chúng ta lại chọn cái tên này?"

An Lâm đáp: "Là viết tắt của All Over The World."

Điền Chính Quốc còn đang nghĩ là từ tiếng Anh nào, Cố Thần Khải đã cười nhạo: "Nghĩa là "toàn thế giới"."

Dù sao Điền Chính Quốc cũng từng học Phổ thông, cậu cười với Cố Thần Khải, tiếp tục hỏi: "Thế phải là AOTW chứ?"
Vương Băng Dương ngáp một cái, nói: "Bộ phận kế hoạch nói chữ T không hay, nên đã bỏ đi."

Điền Chính Quốc lặng lẽ thu lại lời khen công ty này đáng tin.

Buổi chiều, cả nhóm sẽ cùng học vũ đạo. Điền Chính Quốc luyện tập một mình suốt một tuần, động tác cơ bản còn được, nhưng khi kết hợp cả bảy người, thường xuyên phải thay đổi đội hình thì cậu lại không theo kịp dù phần lớn thời gian cậu đều đứng ở hàng cuối.

Lần đổi đội hình thứ hai, cậu lại đυ.ng vào người khác. Cao Minh bị đυ.ng lập tức lộ vẻ không kiên nhẫn: "Lần thứ mấy rồi? Đổi vị trí trước sau có khó đâu?"

Trước buổi vũ đạo, Cao Minh không thể ngờ Điền Chính Quốc thậm chí còn không đạt được những yêu cầu cơ bản. Phối hợp kém đã đành, động tác còn uể oải thiếu dứt khoát, vừa nhìn đã biết không hề có căn bản. Nếu không bố trí người này ở phía sau, cả nhóm sẽ bị kéo sụp.
Cao Minh là nhân tố thực lực chăm chỉ luyện tập sớm khuya suốt ba năm ròng. Lúc trước không biết tình hình của Điền Chính Quốc nên cậu ta vẫn khách sáo và lễ độ, giờ biết đối phương là lính nhảy dù, không tiền tài cũng không thực lực, cậu ta căn bản không muốn để ý đến nữa.

Điền Chính Quốc không ngốc, cậu biết Cao Minh đã "nhìn mình với cặp mắt khác xưa" rồi. Sau khi nổi cáu, tên nhóc kia liền không muốn đến gần cậu nữa. Lúc trả tiền cậu còn trả dư 200 đồng, nào ngờ đối phương lại chẳng thèm đếm.

Chuyện này không liên quan đến những người đứng ở hàng đầu, thế nên Phương Vũ vẫn điềm đạm lên tiếng hòa giải: "Lần đầu hợp tác chắc chắn sẽ chưa quen, chúng ta làm lại lần nữa đi."

Vương Băng Dương cũng vỗ vai hai người: "Được rồi, được rồi, đều là anh em cả."
Mọi người bắt đầu làm lại.

Làm lại thêm hai lần, cuối cùng Điền Chính Quốc cũng không giẫm vào chân người khác nữa.

Trong giờ nghỉ, cậu chủ động xuống lầu mua nước cho mọi người. Ban đầu cậu lấy 7 chai nước khoáng, nhưng khi đến bàn thu ngân, cậu lại quay đầu đổi sáu chai thành nước tăng lực. Về đến phòng tập, cậu tự cầm chai nước khoáng, đưa sáu chai còn lại cho mọi người lựa chọn.

Lục Khiếu Xuyên ga lăng đề nghị đổi nước tăng lực của mình cho Điền Chính Quốc. Điền Chính Quốc cười nói mình đang giảm cân. Lục Khiếu Xuyên thân mật nhéo mặt cậu, bảo: "Đừng giảm, giảm nữa lúm đồng tiền anh thích cũng không còn."

Điền Chính Quốc không dự đoán được hành động của đối phương, lùi về phía sau hai bước theo bản năng, suýt thì ngã vào người Kim Thái Hanh.
"Cẩn thận."

Kim Thái Hanh đỡ cậu. Sau khi đứng vững, Điền Chính Quốc quay đầu định nói cảm ơn nhưng người kia đã đi mất.

Nhìn bóng lưng hắn, Điền Chính Quốc vô thức nhớ lại chuyện đêm qua, vươn tay sờ nốt ruồi mới chấm còn đang ngứa ngáy ở khóe mắt.

Cả nhóm được đào tạo thêm một tuần. Trước khi thu âm và quay MV, công ty sắp xếp cho các thành viên trong nhóm cùng các nhân viên công tác một buổi liên hoan.

Một bữa buffet hải sản hơn hai trăm một suất. Nhìn bảng giá, Điền Chính Quốc chỉ thấy đau đớn trong lòng, số tiền này đủ mua mì ăn liền một năm đấy.

Vì thế cậu mang tâm trạng ăn gỡ, bỏ qua tất cả rau dưa cùng đồ ngọt, thậm chí là bò, gà, chỉ một lòng một dạ canh ở khu hải sản, chờ sashimi xuất hiện thì lập tức lao vào càn quét. Cậu lấy hết cá hồi, cua, sò điệp rồi lại đến tôm, khiến người vốn thích ăn hải sản như Phương Vũ và Lục Khiếu Xuyên đều kêu nhiều không chịu nổi và bảo cậu ngồi xuống nghỉ ngơi một lát, đừng đi lấy về thêm nữa.
Vương Băng Dương nhét một miếng cam vào tay cậu: "Anh Quốc bận rộn đút no bọn tôi rồi, chẳng lẽ hình tượng cậu muốn xây dựng là gà mẹ hả?"

Điền Chính Quốc nghiêng đầu: "Nhóm chúng ta có gà mẹ à?"

Phương Vũ chỉ vào Kim Thái Hanh: "Nhóm trưởng đấy, nghe nói lúc ở ký túc xá, anh ấy còn giặt qυầи ɭóŧ cho các anh nữa?"

Cố Thần Khải nói: "Đâu ra, bọn tôi tự giặt. Nhưng đúng là anh rất vất vả, chị An Lâm là con gái, không tiện đến ký túc xá của chúng ta, nên tất cả những chuyện vặt vãnh này kia đều do anh xử lý."

Cao Minh dẫn đầu thét to mọi người mời nhóm trưởng một ly. Kim Thái Hanh cười đồng ý. Điền Chính Quốc ngồi đối diện lặng lẽ quan sát hắn, phát hiện hắn cách hắn cầm ly không giống những người cùng trang lứa, vững vàng thong dong mà không quá sõi đời, đúng là lựa chọn tốt nhất cho vị trí nhóm trưởng.
Điền Chính Quốc đi lấy thức ăn lần cuối. Lần này cậu lấy cho Kim Thái Hanh một miếng pizza và gà rán. Vương Băng Dương hỏi sao cậu biết nhóm trưởng thích món này, cậu đáp: "Vừa rồi thấy nhóm trưởng chỉ ăn vỏ nem rồi bỏ lại phần nhân nên đoán."

Kim Thái Hanh cảm ơn cậu, chậm rãi ăn sạch đồ trong đĩa.

Buổi liên hoan kéo dài đến hơn chín giờ, bảy người AOW đã gục mất năm. Kim Thái Hanh không uống rượu và Điền Chính Quốc chỉ nếm thử một ngụm cocktail đỡ các thiếu niên đã say lướt khướt ra xe.

Buổi liên hoan này còn có các nhân viên hậu trường của công ty tham gia. Mọi người hợp lực nhét Vương Băng Dương say mèm liên tục gào thét "Áuuuu muôn năm, Áuuuu chắc chắc sẽ nổi" trước cửa nhà hàng vào xe.

Lúc này, cửa kính xe phía sau đột nhiên hạ xuống, một chiếc chìa khóa được tung ra từ bên trong, Kim Thái Hanh thuận tay bắt được. Lục Khiếu Xuyên say đến không nói nên lời, ngồi trong xe bảo: "Nhóm trưởng cậu... cậu lái xe của tôi, ở, ở bãi đỗ xe khu, khu B, B."
Vì thế, Điền Chính Quốc theo Kim Thái Hanh cưỡi thang máy xuống tầng hầm thứ hai, loanh quanh hơn mười phút mới tìm được chiếc xe thể thao màu bạc, nhưng nó không ở khu B mà ở khu D. Hai người nhìn nhau đầy bất đắc dĩ, cười khổ, mở cửa lên xe.

Điền Chính Quốc chưa từng ngồi loại xe cao cấp này, thắt dây an toàn xong liền nhìn chằm chằm con đường phía trước, nín thở tập trung, không dám chớp mắt dù là một cái.

Cậu cảm thấy có chỗ nào đó không đúng lắm, cứ muốn nhổm người lên. Mãi đến khi xe chuyển động vững vàng, nhóm trưởng kiêm lái xe mới nhận ra sự bối rối của cậu, bảo: "Xe này sàn xe thấp". Điền Chính Quốc bừng tỉnh chỉ vào cái container phía trước: "Nếu xe trước phanh gấp, chúng ta có thể chui qua gầm của nó không?"

Kim Thái Hanh nở nụ cười: "Cậu nghĩ phanh xe này chỉ để trưng bày thôi à?"
"Hình như thời sự đã từng đưa tin, những ngôi sao gây tai nạn đều lái loại xe thể thao này đúng không?" Nói tới đây, Điền Chính Quốc không khỏi ôm cánh tay, run lên nhè nhẹ: "Nhóm trưởng lái chậm một chút, an toàn là số một."

Ý cười trên mặt Kim Thái Hanh không hề giảm bớt: "Tôi sẽ không kéo cậu chết cùng đâu."

"Cậu nói vậy thì tôi yên tâm rồi." Điền Chính Quốc nheo mắt, chân thành nói: "Cả nhóm Áu chỉ có nhóm trưởng là người đáng tin nhất."

Kim Thái Hanh bất ngờ khi bỗng được khen, tò mò hỏi: "Đáng tin chỗ nào?"

Điền Chính Quốc chậm rãi đáp: "Tiểu Cố nói đúng, nếu bảo tôi làm nhóm trưởng, chắc chắn tôi không làm được. Quá cmn mệt. Nửa đêm hôm qua tôi còn thấy cậu sang phòng bên đóng cửa sổ cho bọn họ. Tôi ấy à, em ruột cũng lười để ý."
Kim Thái Hanh nghiêng đầu nhìn Điền Chính Quốc. Có lẽ người này cũng say rồi, còn chửi bậy nữa chứ. Ở góc độ hiện giờ, hắn vừa vặn có thể nhìn thấy nốt ruồi như ẩn như hiện được ánh đèn đường hắt qua cửa kính xe bao phủ nơi khóe mắt đối phương.

Sau đó, Kim Thái Hanh nhớ lại, đêm đó hắn chú ý tới đôi mắt của người kia cũng vì bị cái nốt ruồi thình lình xuất hiện này thu hút. Trong vô thức, hắn đã rơi vào đôi con ngươi đen và tĩnh lặng như nước đọng ao tù của cậu.

Cảm nhận được tầm mắt của Kim Thái Hanh, Điền Chính Quốc cũng nghiêng đầu nhìn hắn. Cậu cong môi nở một cụ cười xán lạn, lộ ra hai lúm đồng tiền thật sâu.

Kim Thái Hanh hốt hoảng trong chớp mắt nhưng nhanh chóng bị một đôi tay kéo mạnh về hiện thực. Hắn quay đầu nhìn phía trước, bình tĩnh nói: "Tiện tay thôi."
Điền Chính Quốc cười: "Cảm ơn cái khăn mặt, miếng dán giữ ấm, sách nhạc lý cơ bản tiện tay của cậu, và cả... và cả việc cậu đưa tôi về ký túc nữa." Cậu biếng nhác duỗi thắt lưng, nhưng vừa nhấc tay đã đυ.ng phải trần xe, bèn ngượng ngùng lùi về chỗ ngồi, nhỏ giọng oán giận: "Cái xe này ngồi khó chịu quá."

Kim Thái Hanh nói: "Cố thêm một lát, sắp đến nơi rồi."

Điền Chính Quốc thấy hơi mụ mị, cảm giác giọng nói của người này thật dịu dàng, dường như còn có thể xua tan mệt nhọc. Cậu "ừm" một tiếng, ôm cánh tay nghiêng người dựa vào cửa xe, bắt đầu rung đùi muốn ngủ.

Kim Thái Hanh thấy người bên ghế phó lái không nói năng gì nữa, tranh thủ lúc chờ đèn đỏ nhìn sang. Nửa bên mặt nghiêng của Điền Chính Quốc được một tầng ánh sáng mỏng như sương bao phủ. Vành tai cậu cũng như gương mặt, rất trắng. Cậu không có lỗ tai. Buổi chiều An Lâm bảo cậu đeo khuyên kẹp để chuẩn bị quay MV, khiến vành tai cậu vẫn hằn một vệt hồng hồng.
Ma xui quỷ khiến, Kim Thái Hanh chợt giơ tay lên, nhưng khi sắp chạm vào da thịt đối phương, hắn lại lập tức rụt tay về.

May là người kia không thức giấc.

Còn chưa kịp nghĩ xem tại sao mình lại có hành động kỳ quái như vậy, Kim Thái Hanh đã nghe thấy tiếng chuông điện thoại vang lên.

Tiếng chuông khiến Điền Chính Quốc ngủ chưa sâu ở bên cạnh lầu bầu vài tiếng, Kim Thái Hanh bối rối rút điện thoại ra nghe.

"Alo, Kim Thái Hanh?"

Trong xe vô cùng yên tĩnh, một giọng nam nhẹ nhàng truyền tới từ phía bên kia.

Kim Thái Hanh nhìn cái tên hiển thị trên màn hình điện thoại, ánh mắt tối sầm.

Chương 7Đèn chuyển từ đỏ sang xanh, Kim Thái Hanh mở loa ngoài, đặt điện thoại lên taplo trống trải, chân phải nhả phanh.

"Ừ." Hắn lên tiếng.

Người đàn ông ở bên kia điện thoại vội hỏi: "Vẫn chưa ngủ à?"

"Ừ."

"Gần đây thế nào? Sinh hoạt phí có đủ dùng không? Có cần..."

Không đợi đối phương nói hết, Kim Thái Hanh đã ngắt lời: "Đủ, không cần."

Thái độ của hắn cứng rắn lạnh lùng, không muốn nhiều lời dù là một chút.

Người ở bên kia điện thoại im lặng trong giây lát, nói: "Được rồi. Cuối tuần là sinh nhật của ba Lục, ông ấy rất nhớ cậu, có rảnh thì về nhà một lát đi."

Dù bị Kim Thái Hanh chống đối ra mặt, người đàn ông vẫn ôn hòa như trước, có vẻ không tức giận chút nào.

"Không rảnh. Tôi cúp máy đây." Kim Thái Hanh không thèm nể mặt, dứt lời liền chuẩn bị ngắt cuộc gọi luôn.

"Chờ chút, Kim Thái Hanh." Người ở bên kia điện thoại vội vàng gọi hắn: "Thầy biết... tôi biết cậu còn hận tôi. Chuyện của mẹ cậu đúng là tôi có lỗi, tôi không có ý định trốn tránh trách nhiệm, nhưng chuyện đã qua lâu rồi, những gì cậu thấy cũng không phải là tất cả. Gần đây sức khỏe của ba cậu không tốt, chí ít cậu cũng nên về nhà một chuyến, nghe xem ông ấy nói thế nào."

Kim Thái Hanh dập máy, khoang xe yên tĩnh trở lại.

Đi thêm một đoạn, Kim Thái Hanh mở miệng nói: "Dậy rồi à?"

Điền Chính Quốc vẫn giữ nguyên tư thế cũ, cổ cũng cứng lại rồi. Nghe hắn nói thế, cậu chậm chạp quay sang, ngáp một cái đầy vẻ làm màu, giả vờ vừa tỉnh giấc: "Đến rồi à?"

Kim Thái Hanh cũng không bóc mẽ, nói: "Sắp."

Thực ra Điền Chính Quốc rất căng thẳng. Cậu không cố ý nghe người khác nói chuyện điện thoại, nhất là một cuộc điện thoại riêng tư như vậy, nhưng cậu cũng đâu thể giơ tay lên để bịt tai? Trong hoàn cảnh này, giả vờ ngủ đã là cách xử lý thỏa đáng nhất rồi.

Đậu xe xuống hầm ngầm xong, hai người đi thang máy lên lầu.

"Ấy, chung cư này có không ít loại xe nhỉ." Sau khi cửa thang đóng lại, Điền Chính Quốc bắt đầu kiếm chuyện làm quà.

Kim Thái Hanh không để ý chuyện này, thuận miệng nói: "Cậu thích nghiên cứu xe cộ à?"

"Đâu, chỉ thích thôi, nếu không thì đã không tới cửa hàng 4S rồi." Điền Chính Quốc liếc nhìn Kim Thái Hanh: "Này, cậu không cho rằng tôi cố ý tới đó để ăn đòn chứ?"

Kim Thái Hanh cười, lắc đầu: "Không."

Vẻ mặt của hắn chẳng thành thật chút nào. Điền Chính Quốc vốn định giải thích, đột nhiên nhớ ra ngày đó cậu đã bảo hắn là "chồng" để thoát thân nên xấu hổ ho nhẹ mấy tiếng, đưa tay sờ mũi, im lặng không nói nữa.

Lúc ra khỏi thang máy, Kim Thái Hanh hỏi: "Còn thiếu tiền không?"

Giọng nói của đối phương thản nhiên và bình lặng. Điền Chính Quốc đi ở đằng sau nên không biết vẻ mặt hắn thế nào, cũng không xác định được hắn thật sự quan tâm hay chỉ là khinh thường trào phúng. Nhưng dù Kim Thái Hanh hỏi với động cơ gì, Điền Chính Quốc cũng đều trả lời giống nhau thôi.

"Không, cảm ơn nhóm trưởng quan tâm."

Kim Thái Hanh không hỏi tiếp nữa. Hắn lấy chìa khóa mở cửa vào nhà. Những thành viên về trước đang nằm la liệt trên ghế sa lông trong phòng khách. Hai người phối hợp đỡ bọn họ về phòng.

Bận rộn xong xuôi đã là đêm khuya tĩnh mịch, Kim Thái Hanh khôi phục vẻ trách nhiệm của một trưởng nhóm, nói với Điền Chính Quốc: "Ngày mai quay MV ngoại cảnh, đi ngủ sớm đi."

Dù người trẻ tuổi có sức khỏe tốt thì cũng không chịu nổi sự bào mòn của rượu. Mãi đến chiều ngày hôm sau, năm con ma men kia mới tỉnh táo lại, rửa mặt chải đầu ăn diện xong thì theo đội tới trường quay.

Địa điểm quay chụp hôm nay là sân thể dục của một trường học. Tranh thủ chủ nhật học sinh được nghỉ, bọn họ đến quay cảnh thiếu niên chạy nhảy dưới trời chiều.
Trước khi ra cửa, Điền Chính Quốc đã âm thầm nhét miếng độn tăng chiều cao trong giày, đứng còn được, chạy quả thật không thuận tiện lắm, cứ cảm thấy vừa nhấc chân, giày sẽ lập tức văng ra.

Cũng may mọi người đều bận rộn, không ai để ý đến tình trạng bất thường của cậu. Cao Minh, Vương Băng Dương và Cố Thần Khải tập trượt ván, Lục Khiếu Xuyên và Phương Vũ còn bận cãi nhau.

"Đã nói tôi ở ba năm bảy, cậu ở hai bốn sáu, hôm qua là thứ bảy!"

"Tôi biết, nhưng hôm qua uống say mà, tôi cũng có muốn ở với cậu đâu."

"Ai biết có phải cậu cố ý không, thấy tôi vừa giàu có vừa đẹp trai, nên cậu mặt dày nhào lên người tôi chứ gì."

"Thế thà tôi đi tìm nhóm trưởng!"

"Cậu còn muốn thông đồng với nhóm trưởng à?" Lục Khiếu Xuyên lập tức nhảy dựng lên: "Còn biết xấu hổ hay không, sao tôi lại cùng nhóm với cậu được... Chị Trương Phạm, chị đổi nhóm cho tôi đi, tôi không muốn cùng nhóm với mặt hàng này, nếu không thì chị đuổi cậu ta đi..."
Điền Chính Quốc chỉ biết lắc đầu, cãi suốt đoạn đường mà vẫn chưa xong.

Mấy hôm trước, cậu có nghe Vương Băng Dương kể về nguyên nhân hai người kia kết thù. Đại khái là cậu ấm ăn chơi Lục Khiếu Xuyên vừa thấy Phương Vũ đã nhìn không chớp mắt, khóc lóc đòi debut cùng nhóm với đối phương. Nhưng sau đó không biết nghe tin đồn ở chỗ nào, hắn ta đột nhiên trở mặt 180 độ, cả ngày độc mồm độc miệng đã đành, còn làm đủ trò ấu trĩ để chèn ép người ta nữa.

Điền Chính Quốc hỏi tin đồn gì. Vương Băng Dương nhìn quanh, ghé sát tai cậu thì thầm: "Nghe nói... chỉ là nghe nói thôi đấy nhé, anh Vũ được đại gia bao nên không ở trong ký túc, còn nói thực chất anh ta đã 21 rồi, vì muốn debut nên mới sửa thành 18 tuổi. Có lần anh Minh thấy anh ta được một chiếc xe sang xịn mịn đón đi ngay cửa công ty. Bản thân anh ta cũng không phủ nhận, chuyện này có thể coi là bí mật công khai của cả công ty."
Nghe xong, Điền Chính Quốc gượng cười hai tiếng, thầm nghĩ sửa tuổi giả non tơ cũng chẳng phải mình mình.

May là người sống trong ký túc đều là trai thẳng của nhóm, như thế buổi tối đi ngủ cũng có cảm giác an toàn.

Hai người kia cãi cọ trên sân cỏ một hồi, Trương Phạm phải tới khuyên nhủ đôi câu, Lục Khiếu Xuyên mới ngừng lại.

"Nhóm AOW kìa!"

Lúc chạng vạng, mặt trời dần ngả về tây, ráng chiều nhuộm những cuộn mây bồng bềnh ở cuối chân trời thành một màu vàng nhàn nhạt.

Bảy thanh thiếu niên xếp hàng trên đường băng chạy trải cao su, đạo diễn ra lệnh một tiếng, bọn họ liền chạy về phía trước. Gió xuân ấm áp nhẹ lướt qua hai gò má, đám người cứ thế chạy về cuối đường băng, vươn tay như có thể chạm tới vầng dương tỏa sáng phía chân trời.

8 giờ tối, thành viên cuối cùng của AOW ra mắt công chúng. Sau khi tất cả các thành viên đã lộ diện, bộ phận truyền thông của Starlight Entertainment công bố ảnh chụp tập thể, cũng công bố tên của bảy người theo trình tự đã định ban đầu.
Năm trai thẳng ngồi trong phòng khách ký túc xá, mỗi người ôm một cái điện thoại. Vương Băng Dương là người đầu tiên tỏ ra lo lắng, tiếp đó Cao Minh cũng như lây bệnh động kinh, run rẩy dạo một vòng rồi mới trở lại bên người Kim Thái Hanh.

"Nhóm trưởng, anh không lo lắng à?" Vương Băng Dương vừa nói vừa run.

Kim Thái Hanh lắc đầu, an ủi cậu ta: "Công ty có kế hoạch tuyên truyền đầy đủ, không cần lo đâu."

"Nhưng trong số chúng ta có vài người không được đánh giá cao..." Vương Băng Dương cẩn thận quan sát Cố Thần Khải: "AOW không đến nỗi chưa nổi đã bị dìm đấy chứ?"

Cao Minh: "Miệng quạ đen, không được nói bừa."

Vương Băng Dương rụt cổ, che miệng lại.

Điền Chính Quốc không căng thẳng, song vẫn phối hợp tỏ ra run sợ.

Cậu nghĩ rất thoáng, được hoan nghênh hay không cũng không nằm trong tầm kiểm soát của cậu, mọi người sẽ chung nhóm ba năm, đến lúc đó cọ ít nhiệt cũng được mà? Mục tiêu của cậu là kiếm tiền. Nghe nói trong giới giải trí, một nghệ sĩ vô danh cũng kiếm được nhiều hơn người thường đấy.
Sau tin công bố, bảy người bắt đầu có fans. Ba thành viên từng tham gia chương trình tìm kiếm tài năng tăng fans khá nhanh, bám sát phía sau chính là ba thành viên có ngoài hình vượt trội đặc biệt. Hai mươi phút sau, Điền Chính Quốc bị bỏ lại khá xa, thậm chí chênh lệch ngày càng lớn.

Giờ Vương Băng Dương đã không còn lo lắng nữa, còn an ủi Điền Chính Quốc: "Anh Quốc chưa lên hình bao giờ, bọn họ không phát hiện được cái đẹp của anh, chờ MV tung ra, chắc chắn lượng fans sẽ tăng vọt."

Điền Chính Quốc chỉ cười, rời khỏi Weibo.

Cậu đã xem qua các bình luận rồi, "Ngoại hình này mà cũng debut", "Tiêu chuẩn của Starlight Entertainment ngày càng thấp", "Mặt béo thế, lúm đồng tiền này là phẫu thuật thẩm mỹ đúng không"... Mắng nhiều, khen ít, có lẽ vì cậu là người thay thế Phùng Khâu nên cư dân mạng đánh giá cực kỳ khắt khe.
Nếu cậu thật sự 18 tuổi, không chừng sẽ tức giận giống Cố Thần Khải hôm nào. Nhưng cậu 23 rồi, sự bồng bột của tuổi trẻ đã bị bão táp mưa sa và năm tháng bào mòn, ngay cả gai góc của bản thân cậu cũng không sờ thấy nữa.

Cậu sẽ không cho bất cứ kẻ nào tùy tiện chi phối cuộc đời mình, cậu muốn bảo vệ điểm mấu chốt cuối cùng của bản thân.

Ngồi canh đến hơn mười giờ, sức nóng của đợt tuyên truyền thứ nhất giảm đi, mọi người ai về phòng nấy.

Cố Thần Khải là người đầu tiên đi tắm. Điền Chính Quốc ra ban công thu quần áo, tiện tay mang đồ của Kim Thái Hanh và Cố Thần Khải về phòng. Kim Thái Hanh đứng lên nhận lấy: "Để đấy cho tôi, cậu đừng lộn xộn."

Điền Chính Quốc ngẩn người: "Hả?"

Kim Thái Hanh vừa phân quần áo của ba người để lên ba chiếc giường, vừa nói: "Buổi chiều quay phim cậu bị thương ở lưng đúng không?"
Điền Chính Quốc chớp mắt: "Sao cậu biết?"

Kim Thái Hanh: "Lúc nhảy vượt rào tôi ở ngay cạnh cậu."

Điền Chính Quốc nhớ lại, buổi chiều, lúc quay phim, đạo diễn bỗng muốn thêm cảnh tất cả các thành viên nhảy qua rào chắn trên sân thể dục. Cậu ra trường đã năm năm rồi, sao mà làm được, nhưng đến Phương Vũ trông có vẻ yếu đuối còn chẳng dị nghị gì, thế nên cậu đành phải cố. Kết quả, vừa nhảy đợt đầu cậu đã bị đau eo, nếu không có người phía sau chống đỡ, hẳn là cậu đã ngã sấp mặt và sứt mấy chiếc răng rồi.

Lúc ấy cậu chỉ tập trung vào cơn đau, không để ý đến cái gì khác, giờ ngẫm lại, căn cứ vào vị trí của mọi người khi đó, bên trái cậu hẳn là Kim Thái Hanh.

"Ngại quá, lớn tuổi... à không, chưa già đã yếu... Lại phải cảm ơn cậu rồi." Điền Chính Quốc xoa eo, lúng túng nói.
Kim Thái Hanh cất quần áo xong, lấy mấy miếng cao dán trong tủ ra, bảo: "Cái này hiệu quả khá tốt, cậu dùng đi."

Điền Chính Quốc vừa định cảm ơn, Kim Thái Hanh đã tranh nói trước: "Nhờ Tiểu Thần đấy, các đốt ngón tay của nó từng bị thương, nên tôi đã mua vài miếng để sẵn trong ký túc."

Điền Chính Quốc không xoắn vặn gì, nhận cao dán, vén áo lên cố dán vào lưng bằng một tư thế không mấy tự nhiên: "Chứng kiến cuộc sống của cậu, tôi mới hiểu làm anh thật khó."

Kim Thái Hanh thấy động tác của cậu gian nan, chủ động cầm miếng dán, hỏi: "Cậu có anh à?"

"Không có." Điền Chính Quốc vén áo cao hơn một chút, để lộ vòng eo mảnh khảnh: "FA là ý này đúng không?"

"FA chỉ người độc thân từ lúc sinh ra đến giờ, không phải nói về con một." Kim Thái Hanh vừa sửa lại, vừa ấn phần thịt mềm trên lưng cậu: "Đau ở đây à?"
"Thấp xuống một chút... Sang phải một chút... Đúng rồi, chỗ đó. Ha ha ha cậu đừng chạm vào đấy, nhột!" Điền Chính Quốc đột nhiên cười rộ lên, co chân né ra sau.

Khó khăn lắm Kim Thái Hanh mới tìm được đúng chỗ, lại bị hành động của cậu làm lệch khỏi vị trí dán. Hắn quyết đoán dùng tay còn lại nắm eo người kia, giữ cậu lại: "Đừng nhúc nhích."

Điền Chính Quốc bị chọc đúng chỗ nhột, xoắn vặn càng dữ dội hơn. Cậu cười ha ha đẩy tay Kim Thái Hanh ra. Hai người đẩy qua kéo lại, suýt nữa cùng ngã xuống giường.

Cuối cùng Kim Thái Hanh phải tóm chặt hai cổ tay Điền Chính Quốc, kéo ra sau, dùng tay kia xé cao dán, dán "bộp" một cái vào lưng cậu mới kết thúc được quá trình gian nan này.

Thứ hai, cả nhóm quay cảnh trong studio.

Album debut gồm hai MV, cũng coi như một sự ra mắt vang dội trong showbiz. Điều này cho thấy công ty rất coi trọng nhóm nhạc này. Các thiếu niên sắp debut vô cùng hưng phấn. Ca khúc chủ đề đã được chuẩn bị kỹ càng nên quá trình quay phim diễn ra vô cùng suôn sẻ, chỉ gặp khó khăn với phân đoạn dễ thương thôi.
"Nhóm trưởng, chúng ta quay thêm cảnh nữa, 1, 2, 3, cười~" Đạo diễn làm mẫu phải cười như thế nào lần thứ n, cơ mặt đã sắp không còn cảm giác.

Không phải Kim Thái Hanh không biết cười, mà theo cách lý giải của An Lâm thì chính là người này "công thức quá", bảo hắn cười hắn sẽ nhếch khóe môi như robot vậy. Vẻ ngoài của hắn quá đoan chính, không cười thật lòng trông rất giả, ánh mắt cũng không tập trung, lên ảnh còn chấp nhận được chứ video thì không thể qua mắt người xem.

"Chúng ta phải cười từ nội tâm, cậu có thể tưởng tượng, nghĩ đến cô gái cậu thích hoặc bắt gặp một bông hoa xinh đẹp." Đạo diễn gợi ý.

Kim Thái Hanh lắc đầu, hắn không thích cô gái nào, cũng chẳng hứng thú với hoa.

Cố Thần Khải lên mạng search một đống truyện cười đọc cho Kim Thái Hanh nghe, kết quả đối phương không cười, tự cậu ta lại cười như nắc nẻ.
Các loại kế hoạch tác chiến đều thất bại, đạo diễn mỏi mệt tuyên bố nghỉ giải lao.

Điền Chính Quốc gãi cằm, đứng bên cạnh quan sát Kim Thái Hanh, sau đó thừa dịp hắn nói chuyện với người khác thình lình nhéo vào eo hắn.

Kim Thái Hanh: "... Làm gì đấy?"

Điền Chính Quốc kinh ngạc: "Cậu không nhột à?"

Kim Thái Hanh: "Không."

Điền Chính Quốc nhìn hắn không giống giả vờ, thở dài: "Có lẽ dây thần kinh cười của cậu đã bị em trai cướp đi từ khi còn trong bụng mẹ rồi."

Kim Thái Hanh suy nghĩ, đáp: "Tôi và cậu ta không phải anh em ruột."

Điền Chính Quốc: "..." Rốt cuộc là ai đang chọc cười ai?

Hết giờ nghỉ, đạo diễn mỏi mệt nói dù thế nào cũng phải quay xong cảnh cuối cùng. Ống kính nhắm thẳng Kim Thái Hanh, những người khác đều đứng phía sau giương nanh múa vuốt, tìm đủ mọi cách đóng vai ngáo ộp.
Kim Thái Hanh vẫn không thấy có gì đáng cười, giữ vững tinh thần đối diện ống kính, cố gắng tìm kiếm niềm vui "phát ra từ nội tâm".

Hắn đảo mắt nhìn qua cả đám người. Mọi người đều đang chăm chú nhìn sang đây, chỉ có Điền Chính Quốc thừa dịp không ai chú ý, lui vào trong góc vén áo, nhe răng nhếch miệng xoa thắt lưng.

Trong phút chốc, Kim Thái Hanh chợt nhớ đến cảnh đối phương trốn tới trốn lui vì bị nhột hôm qua. Cậu cười như nắc nẻ khiến đôi lúm đồng tiền hằn sâu trên mặt, hai mắt híp lại hệt như hai mảnh trăng non.

"Tốt, cứ cười như vậy!" Đạo diễn hưng phấn hô lên: "Cut!"

Chương 8Quay xong MV, cũng chỉ còn một tuần nữa là chính thức ra mắt, tất cả các thành viên AOW đều điên cuồng luyện tập.

Hai ca khúc, hai bài vũ đạo hệt như bị ấn nút tua lại không ngừng, thế giới của bọn họ chỉ còn từ phòng tập đến ký túc xá.

Điền Chính Quốc kém căn bản, MV có thể cắt ghép lừa gạt cho qua, nhưng lên sân khấu trực tiếp lại không lừa được. Thế nên, ngoài tập luyện chung cùng nhóm, Trương Phạm còn bảo giáo viên vũ đạo Từ Nhị bổ túc cho cậu thêm một khóa. Mỗi ngày Điền Chính Quốc đều nhũn như con cá bị đem đi ướp muối, bò về ký túc xá liền nằm vật trên giường không muốn động đậy, nhiều lần bị người anh em giường trên đánh thức.

"Thay cao dán đi, lật người lại." Kim Thái Hanh đẩy cậu.

Điền Chính Quốc lầu bầu không muốn động, Kim Thái Hanh hết cách, quỳ một gối xuống giường, lật người kia lại, vén áo cậu lên, chậm rãi lột miếng cao cũ rồi dán miếng mới lên một cách thành thạo.

"Miếng thứ năm rồi, có thấy khá hơn chút nào không?"

Điền Chính Quốc gật đầu rất nhẹ, uể oải nói: "Có, khá hơn nhiều... Nhóm trưởng, cậu là ân nhân của tôi, nếu không có cậu chắc tôi phải bỏ mạng ở chỗ này."

Cố Thần Khải ở giường bên hừ một tiếng, đập mạnh quyển sách xuống bàn.

Nằm sấp thêm một lát, Điền Chính Quốc chợt thấy đói bụng không chịu được, đành giãy dụa đứng lên đi nấu mì ăn.

Cố Thần Khải đập sách xong thì bắt đầu dùng tiếng đàn biểu đạt sự tức giận của mình. Cậu ta đánh tinh tinh tanh tang loạn xạ mà vẫn không hết cáu, bèn đứng bật dậy, đi đến trước mặt Điền Chính Quốc, nói: "Này."

Hiện giờ Kim Thái Hanh không có mặt ở đây, Điền Chính Quốc đoán cậu ta gọi mình nên ngẩng đầu đáp: "Sao?"

"Anh đừng hòng quyến rũ anh tôi."

Điền Chính Quốc suýt làm rơi cái dĩa đang ngậm trong miệng xuống: "Cái gì?"

Cố Thần Khải tức giận gân cổ: "Anh tôi không mù, anh đừng có mơ nữa." Nói xong cậu ta lập tức xoay người, đi mấy bước lại quay đầu, ghét bỏ nói: "Ra ngoài mà ăn, nặng mùi quá."

Cậu ấm không thể chọc vào, Điền Chính Quốc bưng mì ra ngoài, vừa ăn vừa nghĩ, thì ra thằng nhóc kia ghét mình vì lý do này à?

Thật là oan uổng, nhóm trưởng đâu phải người cậu muốn dụ là dụ được?

Kim Thái Hanh được hưởng một nền giáo dục vô cùng tốt, còn trẻ đã thanh cao lịch sự lại có tinh thần trách nhiệm, có kỷ luật và điềm tĩnh hơn người thường. Tuy cậu không thể hiểu vì sao hắn lại muốn debut trong nhóm nhạc, nhưng người như hắn, tuyệt đối sẽ không để bản thân dính phải phiền toái ở cái giới này.

Huống hồ, hắn còn là trai thẳng.

Nhà nước đã thông qua luật hôn nhân đồng tính song vẫn không thể khiến những người có thành kiến với đồng tính luyến ái thay đổi tư tưởng này. Nhất là kiểu người đã bị chính người nhà tổn thương như Kim Thái Hanh.

Điền Chính Quốc khẽ thở dài, phần lưng dán cao phía sau nóng lên nhưng cõi lòng vô cùng lạnh lẽo.

Cậu nhanh chóng húp hết nước mì. Trong phòng còn có bạn nhỏ đang chơi đàn trút giận, cậu không muốn đi vào cho lắm. Ăn no thì bắt đầu buồn ngủ, Điền Chính Quốc đành cầm bát ngồi ngủ gà ngủ gật, đến khi đập đầu vào miệng bát mới vội vàng chạy vào phòng vệ sinh rửa mặt.

Bên trong có người đang tắm.

Phòng vệ sinh ký túc không có khóa, bên trong có một cabin tắm đứng được ngăn cách bằng một vách thủy tinh trong suốt, người tắm bên trong coi như bị lộ ra không sót một chút gì.
Dáng người cao to, vai rộng eo nhỏ, là Kim Thái Hanh.

Điền Chính Quốc đứng ngây như phỗng trong khi tóc mái vẫn còn dính đầy dầu mỡ. Bọn họ đã từng thống nhất, buổi tối, trước khi vào phòng vệ sinh phải gõ cửa trước, đề phòng có người đang tắm rửa bên trong. Vừa rồi cậu vội quá nên đã quên mất.

Giờ mà đi ra ngoài sẽ càng giống có tật giật mình, thế nên cậu lặng lẽ quay lưng, mở vòi nước gột tóc mái.

Lúc đóng vòi nước lại, Điền Chính Quốc vẫn không dám quay đầu. Cậu thấy tiếng nước vòi sen trong cabin đã nhỏ đi nhiều, đành phải lên tiếng đầy gượng gạo: "Ngại quá, mặt tôi bị bẩn nên không kịp gõ đã vội chạy vào."

"Ừ, không sao." Giọng nói trầm thấp của Kim Thái Hanh truyền tới từ bên kia vách kính.

Điền Chính Quốc bỏ chạy.

Đến tận khi đi ngủ, thân hình lờ mờ trong sương của người kia vẫn như ẩn như hiện trước mắt cậu. Lúc Kim Thái Hanh tắm rửa sạch sẽ trở về còn đi qua đi lại trong phòng một lúc, cậu cũng không dám động đậy.
Đương nhiên Điền Chính Quốc biết body của Kim Thái Hanh rất đẹp. Lúc luyện tập, mọi người đều mặc áo phông và quần thể thao, nhưng chỉ có cơ ngực của Kim Thái Hanh là hằn lên áo thành một đường cong đẹp mắt, cũng chỉ có hắn đổ mồ hôi mới khiến người ta chăm chú nhìn theo giọt mồ hôi trượt từ thái dương lướt qua hai má rồi nhỏ xuống cái cổ đầy sức mạnh và nam tính đó.

Thậm chí Điền Chính Quốc còn hơi hâm mộ Cố Thần Khải, có thể công khai nhìn hắn, còn thản nhiên đón nhận sự quan tâm chăm sóc của hắn nữa.

Người này không chỉ đẹp mà còn dịu dàng, đáng tin cậy.

Điền Chính Quốc đưa ngón tay tới bên miệng, cắn mạnh một cái. Cảm giác đau đớn khiến đầu óc cậu tỉnh táo trong chớp mắt, những suy nghĩ linh tinh cũng tan đi hơn nửa.

Thật may mọi người trong ký túc xá đều có vẻ là trai thẳng, nhờ vậy mà một kẻ lạc loài như cậu mới không dễ bị lộ.
Ngày hôm sau, Điền Chính Quốc dậy muộn. Nguyên nhân là cả đêm cậu gặp mộng xuân, trong mộng đều là trai đẹp dáng ngon trong tình trạng nude.

Cầm một cái qυầи ɭóŧ sạch sẽ chậm rãi đi vào phòng vệ sinh. Vừa đóng cửa thì có người đi vào, Điền Chính Quốc ngẩng đầu, trái tim đột nhiên nhảy dựng – trai đẹp dáng ngon mặc quần áo rồi.

Kim Thái Hanh chạy bộ về, dùng nước lạnh rửa mặt, thở dốc chào Điền Chính Quốc: "Chào."

Điền Chính Quốc thật không dám nhìn hắn. Mắt cậu giờ có khả năng nhìn xuyên thấu, còn thêm tiếng thở dốc của đối phương nữa, đúng là một bữa tiệc 3D cả nghe lẫn nhìn.

Cậu lau bàn tay đẫm mồ hôi vào quần ngủ, quay đầu rút cái khăn mặt treo trên giá xuống: "Chào."

Kim Thái Hanh cũng lấy khăn mặt, sau đó lên tiếng: "Điền Chính Quốc."

"Hả?" Điền Chính Quốc rất ít khi bị hắn gọi thẳng tên, nghe thế thì giật mình hít mạnh nước thấm trong khăn, suýt sặc.
"Cậu lấy nhầm khăn mặt rồi." Kim Thái Hanh nói.

... Chẳng trách cái khăn này lại làm adrenaline trong máu cậu tăng mạnh như thế.

Điền Chính Quốc bỏ cái khăn xuống khỏi mặt mình, giặt lại bằng xà phòng: "Xin lỗi, hai cái giống nhau quá, vội nên lấy nhầm."

Kim Thái Hanh như đã quen với sự lơ đễnh của người kia, cười nói: "Không sao."

Hôm sau Điền Chính Quốc đi mua khăn mặt mới. Cái cũ cậu không nỡ vứt, giặt sạch phơi khô rồi cất đi.

Đầu tháng ba Âm lịch, nhiệt độ không khí dần tăng lên. Trước ngày ra mắt chính thức, bảy người trong nhóm AOW gần như ở phòng tập cả ngày, luyện ca hát, vũ đạo và phối hợp với nhau.

Công ty đặt ra hình tượng đại khái cho mỗi người, dặn bọn họ có thể phô bày nét đặc sắc cá nhân nhưng không được phá hỏng hình tượng ngụy trang này. Nói chung, độ đáng yêu hay cool ngầu không phải ai cũng căn chuẩn được.
Điền Chính Quốc theo hình tượng em trai nhà bên, phải cười nhiều một chút. Việc này không khó với cậu, làm trong ngành dịch vụ cũng phải cười mà, chẳng qua đối tượng mục tiêu từ khách hàng biến thành fans mà thôi. Cậu hiểu cách làm người khác yêu thích.

Kim Thái Hanh và Phương Vũ là mặt tiền của nhóm, nghe nói trên Weibo có một nhóm fan đang tích cực ship hai người bọn họ, còn đặt tên CP là Cao Hoa – viết tắt của Đóa Hoa Cao Lãnh, vừa vặn một người lạnh lùng thanh cao, một người đẹp như hoa ngọc.

Nghe xong chuyện này, Lục Khiếu Xuyên phồng mang trợn mắt hỏi Vương Băng Dương: "Tôi thì sao? Tôi có CP không?"

Vương Băng Dương lướt Weibo, đáp: "Có có có, cùng cặp với Tiểu Thần, CP Xuyên Thần."

Cố Thần Khải ăn ngủ trong chương trình tìm kiếm tài năng, đã quá quen với trò tạo scandal CP này nọ, lơ đễnh đeo tai nghe tiếp tục nghe nhạc của mình.
Lục Khiếu Xuyên vẫn không hài lòng: "Sao không phải cùng với Điền Chính Quốc? Hơn nữa, cái tên này cũng quá tùy tiện, vừa nghe đã biết chẳng có lòng."

Điền Chính Quốc không được ship với ai. Ngay cả Cao Minh và Vương Băng Dương cũng có "CP Minh Dương" nhờ quan hệ tốt sau khi tham gia một show truyền hình. Thế nên cậu liền trở thành một kẻ lạc loài giữa nhóm bảy người.

Dường như cậu là người ngoài duy nhất trong nhóm.

Trước khi debut một ngày, người nhà của Cao Minh, Vương Băng Dương và Cố Thần Khải đến. Một đám người chen chúc trong ký túc xá chật chội nấu bữa lẩu. Những bậc phụ huynh này đều tự hào về con cái mình, vượt đường xá xa xôi đến xem buổi biểu diễn đầu tiên của họ. Dù Điền Chính Quốc chưa từng được cảm nhận loại tình thân như thế, song cũng bị bầu không khí ấm áp xung quanh ảnh hưởng.
Ăn nửa bữa, cậu lặng lẽ ra cầu thang ngồi, nhường không gian lại cho các gia đình. Ngồi được một lát, cậu bỗng thấy lạnh nên quả quyết đứng lên luyện vài động tác vũ đạo.

"Két!" Cửa vào cầu thang bị ai đó mở ra. Kim Thái Hanh mở đèn pin trên điện thoại, chiếu vào người Điền Chính Quốc, hỏi: "Cậu làm gì trong này thế?"

Điền Chính Quốc bị chói mắt, xoay bả vai đau nhức vì hoạt động quá độ, đáp: "Ăn no quá, vận động cho tiêu hóa."

Kim Thái Hanh giơ một quả xoài lên: "Trái cây tráng miệng, ăn không?"

Hai người ngồi trên bậc thang chia xoài.

Cái móc chìa khóa tinh xảo Kim Thái Hanh luôn mang theo có thể mở thành một con dao nhỏ. Hắn nhanh chóng cắt quả xoài làm hai nửa, tách hạt, khía vài đường trên thịt quả(1), đưa cho Điền Chính Quốc.

(1) Hình minh họa:

Điền Chính Quốc nhận lấy, hít mũi ngửi dưới ánh đèn mờ nhạt của hành lang.
"Thế nào?" Kim Thái Hanh hỏi.

"Ừm, rất thơm."

"Ba mẹ Cao Minh mang đến, quê cậu ấy ở vùng duyên hải phía Nam."

"Vậy à." Điền Chính Quốc bắt đầu nghĩ nên tặng Cao Minh cái gì, không thể ăn không của người ta được: "Quê cậu ở đâu?"

"Ở đây." Kim Thái Hanh đáp.

Điền Chính Quốc nhớ biển số xe bản địa của con Maybach hôm nào, nhận ra mình đã hỏi thừa một cách muộn màng, sửa lời: "Tôi thấy cậu nói chuyện không uốn lưỡi âm cuối, còn tưởng cậu không phải người thủ đô."

Kim Thái Hanh: "Mẹ tôi là người Giang Nam."

"À, một nơi rất tuyệt." Điền Chính Quốc bắt đầu hết chuyện để nói. Trong bảy người, chỉ có hai người bọn họ không có người nhà đến thăm. Kim Thái Hanh còn là người bản địa, giờ nói gì cũng như chọc vào vết thương của người ta.
Kim Thái Hanh lại lên tiếng hỏi: "Người nhà cậu đâu? Có tới xem cậu biểu diễn không? Công ty sẽ bố trí chỗ ngồi phía trước cho bọn họ đấy."

Điền Chính Quốc lắc đầu: "Không đến." Có lẽ ánh sáng lờ mờ rất thích hợp để trút bầu tâm sự, trong phút chốc, cậu đột nhiên muốn mở lòng, "Ba tôi mất lâu rồi, mẹ tôi bây giờ còn chẳng biết đang trôi dạt chỗ nào."

"Trôi dạt?"

"Đúng, trôi dạt, chính là đi ra ngoài chơi, chơi đến điên cuồng, không quan tâm đến bất cứ điều gì." Điền Chính Quốc giải thích.

"Quốc là "quốc gia" phải không?" Kim Thái Hanh hỏi.

Điền Chính Quốc sửng sốt. Cậu chưa từng nghĩ tại sao mình lại tên "Quốc".

"Có lẽ..." Điền Chính Quốc không chắc chắn lắm: "Tên là do ba tôi đặt, ông ấy chết lâu rồi, tôi còn chưa kịp hỏi."
Kim Thái Hanh không nói thêm gì nữa.

"Xin lỗi, ngày tốt lành thế mà cứ nói chết với chóc." Điền Chính Quốc cảm thấy lời mình nói rất xui xẻo, bèn đưa tay lên tự vỗ nhẹ mặt mình.

"Không có gì." Kim Thái Hanh nói: "Tuy ba tôi vẫn sống, nhưng còn không bằng đã chết."

Điền Chính Quốc giật giật mí mắt. Trí nhớ của cậu rất tốt, nội dung cuộc điện thoại hôm đó, cậu vẫn nhớ thật rõ ràng. Nếu không lầm thì hôm nay chính là sinh nhật của ba Kim Thái Hanh?

Vào ngày này mà còn nguyền rủa ác độc vậy, một là con cái không hiểu chuyện, hai là người cha đã thật sự làm ra chuyện mất hết tính người.

Mà cậu, nghiêng về phương án sau hơn.

Đề tài nặng nề khiến bầu không khí có phần trầm lặng, Điền Chính Quốc giơ miếng xoài lên: "Không nói chuyện không vui nữa, nào, cạn ly!"
Kim Thái Hanh bị hành động bất ngờ của đối phương làm cho ngây ngẩn, nâng tay lên theo bản năng, để hai miếng xoài chạm nhẹ vào nhau.

"Vì tự do, vì tương lai!"

Trong không gian kín, tiếng nói của Điền Chính Quốc như bị phóng đại gấp mấy lần. Đèn cảm ứng bên ngoài khu vực cầu thang chợt sáng, cửa thông không đóng chặt, ánh sáng mờ nhạt theo đó len vào.

Điền Chính Quốc giật mình tưởng có người tới, lại nghĩ đến cảnh bọn họ ngồi xổm ở đây ăn vụng xoài, không hiểu sao lại thấy buồn cười. Mà cậu cũng cười thành tiếng thật, cười đến tay cũng rung lên, khiến miếng xoài rơi xuống chiếc giày trắng mới mua, làm nó dính một vệt vàng.

Cái này thì không cười nổi.

Kim Thái Hanh nhìn người nọ hết ngẩn ngơ rồi lại cười khúc khích, cảm nhận tiếng cười êm tai kiểu thiếu niên lại pha lẫn vài phần trầm khàn gợi cảm của đàn ông bật ra từ miệng cậu. Hắn học Điền Chính Quốc giơ miếng xoài lên, nói: "Vì tương lai, cạn ly."
"Bỏ đi bỏ đi, rơi mất rồi." Điền Chính Quốc cúi đầu, chán nản xua tay.

Kim Thái Hanh đưa miếng xoài của mình đến bên miệng cậu: "Tôi chưa ăn đâu, cho cậu trước."

Điền Chính Quốc do dự trong giây lát, ghé qua cắn một miếng, răng nanh vô ý chạm vào đầu ngón tay của Kim Thái Hanh.

Người kia như chẳng cảm thấy gì, chờ cậu cắn xong cũng cắn một miếng ở đầu còn lại, bình luận: "Ừ, rất ngọt."

Buổi tối, trước khi đi ngủ, Điền Chính Quốc vẫn cảm thấy vành tai mình hơi nóng.

Cậu dùng internet banking chuyển chút tiền còn lại trên người cho thím rồi nhắn tin cho bà, bảo bà mua cho Điền Huyên vài bộ quần áo. Cậu nhớ đợt về nhà mừng năm mới, con bé rất buồn vì nhà nghèo không có tiền mua quần áo mới cho mình.

Đột nhiên cậu cảm thấy hy vọng vào tương lai, bắt đầu thật sự mong chờ ngày mai đến.
Cuộc sống rồi sẽ tốt hơn. Cũng giống như hôm nay vậy.

Chương 9Từ sáng chủ nhật, trời đã bắt đầu âm u.

Lễ hội âm nhạc Focus Show tổng duyệt vào buổi sáng, buổi chiều sẽ đi thảm đó, tối tiến hành livestream toàn cầu, lịch trình dày đặc. Toàn bộ thành viên AOW tập hợp tại công ty từ sáu giờ sáng, sau đó tới địa điểm tổ chức, xếp hàng chờ tổng duyệt. Trước đó có vài ca sĩ nghiên cứu, điều chỉnh sân khấu trễ hơn dự kiến, đợi đến lượt nhóm cũng đã tới giờ cơm trưa.

Bảy người đều không có kinh nghiệm sân khấu nên vô cùng căng thẳng, quên sạch nhắc nhở của giáo viên hướng dẫn về việc chú ý biểu cảm, để ý ống kính máy quay. Đến người có năng lực như Cao Minh cũng liên tiếp mắc sai lầm, khi thay đổi đội hình sau động tác nhảy lên đã nhầm vị trí, không may va chạm với Điền Chính Quốc.

Điền Chính Quốc đang hơi tụt huyết áp, bị cậu ta đυ.ng trúng thì lùi lại phía sau hai bước, hai chân mềm nhũn ngồi bệt xuống đất. Cao Minh vốn định xin lỗi, nhưng thấy cậu không đứng dậy thì lại nghĩ cậu đang diễn trò, tự nhủ từ sáng đến giờ đã có ai được ăn đâu chứ?

Nhạc dừng lại, Vương Băng Dương đứng gần bọn họ nhất tiến lên đỡ Điền Chính Quốc, Kim Thái Hanh cũng chạy ra từ trung tâm đội hình, hỏi có chuyện gì. Sắc mặt Điền Chính Quốc tái nhợt, cậu lắc đầu, sau đó vẫn theo Kim Thái Hanh xuống dưới chào hỏi nhân viên công tác vài câu, nói bọn họ cần nghỉ, để người sau lên tổng duyệt trước.

Phương Vũ lấy mấy miếng chocolate trong túi ra, đưa cho Điền Chính Quốc: "Ăn chút đồ ngọt đi, tôi cũng hay tụt huyết áp nên thường mang theo mấy đồ ăn vặt này, sau này nếu đói cứ tìm tôi."

Lục Khiếu Xuyên nói: "Cơm sắp đến rồi, ăn đã rồi tiếp tục."

Điền Chính Quốc thầm nghĩ, lúc không cãi nhau, hai người này không tệ chút nào.

Ăn cơm trưa xong, AOW lên sân khấu tổng duyệt hai bài hát lại một lần nữa, sau đó được Trương Phạm dẫn ra hậu trường thay quần áo. Hôm nay Trương Phạm rất bận, dưới trướng cô có vài nghệ sĩ đều tham gia biểu diễn, trong đó có nhóm đàn chị V-Wish. Cô nói nhóm đàn chị sẽ đi thảm đỏ ngay trước bọn họ, sau đó AOW sẽ tới chụp ảnh chung với các đàn chị, điều này có thể giúp nhóm tăng độ nhận diện.

Thời tiết buổi chiều vẫn không tốt lên, mây đen xám xịt xà xuống, như ở ngay trên đỉnh đầu, bất cứ lúc nào cũng có thể đè nặng lên bọn họ.

Việc đi thảm đỏ khiến Điền Chính Quốc căng thẳng không kém gì ngày thi Đại học năm xưa. Cậu ngẩng đầu nhìn trời, thời tiết lúc đó cũng như vậy. Khi ấy, Điền Chính Quốc còn bị sốt, chữ trên bài thi nghiêng ngả đổ bóng chồng lên nhau, thi được một nửa, cậu buông bút, ngất xỉu trên bàn.

Điền Chính Quốc động viên bản thân không cần căng thẳng, đây là công việc, người khác đánh giá ra sao cũng không liên quan đến cậu, cậu chỉ đang kiếm tiền mà thôi.

Cũng giống như ngày thi Đại học năm đó, có căng thẳng, có cố gắng hơn nữa thì được gì? Cậu vẫn không thể an ổn lên Đại học, học hết cấp 3 đã là tốt lắm rồi. Người ta vẫn nói, đến trường, đi học là cơ hội đổi đời duy nhất của những người dưới đáy xã hội, nhưng ngay cả cơ hội đó, Điền Chính Quốc cũng không có được.

Mơ màng đi hết thảm đó, tại phòng nghỉ chờ diễn, Kim Thái Hanh dắt AOW tới chào hỏi các tiền bối. Điền Chính Quốc từng thấy hắn xem tài liệu về các nghệ sĩ trong giới giải trí vào giờ nghỉ giữa các buổi tập, lúc ấy cậu rất kinh ngạc. Không phải đó đều là những gương mặt thân quen thường xuyên xuất hiện trên TV và internet ư? Kim Thái Hanh đang tìm kiếm ô dù à?

Sau đó cậu mới biết, Kim đại thiếu gia từng học nhạc cổ điển, vốn không hề quan tâm đến giới giải trí. Còn vì sao hắn vốn đang học đàn violin lại tham gia showbiz, Điền Chính Quốc nghĩ tới nghĩ lui, cảm thấy chỉ có thể lý giải bằng nguyên nhân hắn tới thời kỳ phản nghịch, muốn chống đối người nhà.

Đúng là một cuộc sống tùy hứng, Điền Chính Quốc không khỏi cảm thán.

Bởi vì trên sân khấu luôn phải đối diện với ống kính, nên Trương Phạm cấm tất cả không được cầm di động. Màn trình diễn của AOW được xếp phía sau. Sau khi giao lưu với các đàn anh đàn chị, nhóm thiếu niên đều trốn trong góc chơi điện thoại, nhắn tin cho bạn bè, gia đình, chia sẻ cảm xúc lần đầu bước trên thảm đỏ. Vương Băng Dương kích động đến mức mặt đỏ bừng, nói với phía bên kia: "Tiết Oánh đó, ảnh hậu Tiết Oánh nói chuyện với tôi đó! Cậu chắc chắn không thể tưởng tượng được ở ngoài cô ấy đẹp tới mức nào đâu!"
Điền Chính Quốc cũng cầm di động, cậu ấn nút nguồn, bật sáng màn hình một lát rồi lại tắt đi. Cậu không biết nên chia sẻ với ai, bởi vì sẽ chẳng có ai vui cho cậu.

Khi An Lâm cầm túi canvas lớn tới thu điện thoại, di động của Điền Chính Quốc bất ngờ đổ chuông.

Là một dãy số lạ. Nghĩ là quảng cáo, Điền Chính Quốc lập tức dập máy. Nào ngờ vài giây sau, số kia lại gọi tới.

An Lâm đi đến trước mặt cậu: "Mau nghe đi, phải tận sáu tiếng nữa mới được cầm lại điện thoại đó."

Vì thế, Điền Chính Quốc quay người, nghe máy.

"Ranh con, còn biết nghe máy à? Đổi số mà không nói cho tao, mẹ mày, ai cho mày to gan thế?"

Tim Điền Chính Quốc như ngừng đập, cậu chỉ có thể nghĩ được một lí do duy nhất vì sao Tạ Thiên Hào lại có số điện thoại mới của cậu.

Cậu lùi sang một bên, rời khỏi đám đông, dùng tay che ống nghe: "Anh muốn làm gì?"
Tạ Thiên Hào bật cười, vừa hống hách vừa đáng khinh: "Đương nhiên là muốn làm mày rồi. Ranh con, ông đây bỏ ra một đống tiền mà chỉ được sờ mày hai cái, mày nói xem ông đây có thiệt không?"

Điền Chính Quốc hạ giọng: "Anh đừng đυ.ng đến chú thím tôi, tôi sẽ nhanh chóng trả lại tiền cho anh."

"Ồ, nghe đi, nghe xem này." Tiếng Tạ Thiên Hào xa dần, xung quanh trở nên ồn ào, hình như có đến vài người đang ở đó: "Nghe xem con trai ngoan của bà nói gì này? Nó không quan tâm đến bà đâu, nó chỉ quan tâm tới chú thím của nó thôi."

Ngay sau đó, một giọng nữ thê lương vọng lại từ đầu bên kia: "Quốc Quốc, Quốc Quốc con cứu mẹ với Quốc Quốc, bọn họ muốn gϊếŧ mẹ!"

Những gã đàn ông xung quanh thi nhau bật cười, Điền Chính Quốc nghe thấy tiếng người phụ nữ thống khổ kêu rên. Tạ Thiên Hào ghé sát vào điện thoại, nói: "Nghe thấy rồi chứ? Mẹ yêu của mày đang gọi mày, cầu xin mày cứu bà ta, mày định quan tâm hay là kệ xác bà ta đây?"
Điền Chính Quốc bật ra một tiếng thở dài từ cuống họng, nói: "Anh thả bà ấy ra đi."

"Mẹ, nói dễ thế, tao tốn cả đống tiền, có cái câu gì nhỉ? À, tiền mất tật mang, tao đéo nuốt trôi được." Phía bên kia điện thoại lại truyền tới những tiếng động hỗn loạn, xen lẫn tiếng rên la của một người phụ nữ.

"Tôi đã nói sẽ trả tiền, anh thả bà ấy trước, được không?" Bản thân Điền Chính Quốc cũng cảm thấy lời nói của mình chẳng có tính thuyết phục, nhưng cậu không biết mình còn có thể nói gì.

Tạ Thiên Hào ném cây gậy trên tay đi, tên đàn em đứng cạnh đốt cho hắn ta một điếu thuốc: "Thế này đi, cho mày hai sự lựa chọn. Một là ngay bây giờ mày gom đủ hai trăm nghìn kia, không thiếu một cắc. Hai là lập tức xuất hiện trước mặt ông đây."

Điền Chính Quốc không thể làm gì khác, bất lực nói: "Ba ngày được không, anh, cho em ba ngày đi."
Tạ Thiên Hào thật ra chẳng có tình nghĩa gì với cậu, hắn chậm rãi nhả một hơi thuốc: "Sớm ngoan ngoãn như vậy chẳng phải tốt hơn à? Anh tìm mày mất bao nhiêu ngày nên giờ cáu lắm. Thế này đi, trước tối mai, một là mày hai là tiền, tao phải thấy một trong hai. Anh đây đã cho mày cơ hội cuối cùng rồi, mày tự xem mà lo liệu."

Điền Chính Quốc cúp điện thoại, hít sâu hai lần, cố giữ bình tĩnh rồi quay lại, nói với An Lâm: "Chị, tôi cần về công ty."

An Lâm: "Về công ty làm gì? Sắp lên sân khấu rồi."

"Tôi... trước đó tôi có xin một tấm bùa hộ mệnh, giờ đang để trong phòng tập, không có nó, tôi không dám lên sân khấu."

An Lâm suýt chút nữa bật cười thành tiếng: "Sao cậu còn trẻ mà mê tín thế? Tôi đi lấy cho cậu, cậu ngồi đây đi."

Điền Chính Quốc vội nói: "Để tôi tự đi, chị cũng không biết nó ở đâu mà, tôi giấu kỹ lắm."
An Lâm nhìn đồng hồ, do dự một lát rồi nói: "Đi đi, tôi biết cậu hồi hộp do lần đầu lên sân khấu." Cô chỉ đường cho Điền Chính Quốc: "Đi ra từ cửa sau, ở ngoài đó có không ít taxi, lấy đồ nhanh rồi quay về."

Điền Chính Quốc vâng dạ rồi xoay người rời đi. Kim Thái Hanh đuổi theo, móc hai tờ một trăm từ trong túi ra, đưa cho cậu: "Cậu không mang tiền à? Tay không bắt taxi kiểu gì?"

Điền Chính Quốc không dám ngẩng đầu nhìn hắn, vội vàng nhận tiền, nói "cảm ơn" rồi xuyên qua đám người, đi ra cửa sau.

Hơn mười phút sau, Điền Chính Quốc về đến trước ký túc xá. Đồng hồ trên tường chỉ 6 giờ đúng, chuyến xe buýt về nhà muộn nhất là 7 giờ. Hai mươi mốt tiếng, có lẽ lúc về đến nhà trời vẫn chưa tối.

Cậu qua loa lau nước trên mặt. Trời âm u suốt một ngày, cuối cùng cũng đổ mưa. Sau khi xuống taxi, đi từ cổng tiểu khu đến cầu thang, cả người Điền Chính Quốc đã ướt đẫm. Tuy là mưa xuân nhưng cơn mưa rất to, hạt mưa rơi xuống cửa sổ, "tí tách" từng tiếng vang rền, hệt như sự hoảng loạn trong lòng cậu.
Khi chạy ra khỏi địa điểm tổ chức sự kiện, Điền Chính Quốc vẫn đang kích động, nhưng mười mấy phút trên xe đã giúp cậu suy nghĩ rõ ràng.

Người đàn bà kia dù không tốt nhưng cũng là mẹ cậu, là người mẹ ôm cậu ngủ say khi còn bé, là người mẹ từng hát cho cậu nghe.

Số điện thoại mới của cậu có thể là do thím nói cho mẹ, cũng có thể là Tạ Thiên Hào lấy được từ chỗ thím. Dù là trường hợp nào, mọi chuyện cũng đều không ổn.

Cậu không thể lấy ra nhiều tiền như vậy, nên cậu phải trở về.

Điền Chính Quốc run rẩy mở ngăn tủ của Cố Thần Khải, cậu từng thấy tên nhóc kia để tiền trong đó. Tìm được một cái ví ở cuối ngăn kéo, cậu lấy hết tiền mặt bên trong ra. Có khoảng hơn một ngàn, đủ để cậu mua vé xe.

Cố Thần Khải là người tiêu tiền ác nhất trong ký túc xá. Đồ ăn vặt phải mua loại nhập khẩu, quần áo mặc một tháng không lặp lại. Chỉ mất hơn một ngàn, hẳn sẽ không ảnh hưởng đến cuộc sống của cậu ta.
Cả nhóm AOW không ai nghèo như cậu, cậu đi rồi, có lẽ bọn họ sẽ vui sướиɠ ăn mừng cũng nên. Thiếu một người sẽ ảnh hưởng đến đội hình, nhưng vẫn có thể để dancer tạm thời thế chỗ. Hôm nay Starlight Entertainment mang theo nhiều dancer, chở đầy hai xe, ai cũng đều nhảy giỏi hơn cậu. Đợi lễ hội âm nhạc kết thúc, chắc công ty sẽ thông báo trên official weibo: "Thành viên Điền Chính Quốc tự ý rời khỏi buổi biểu diễn debut của nhóm không lí do, từ nay xóa tên khỏi AOW". Với hiệu suất của bọn họ, có lẽ chẳng bao lâu sau sẽ tìm được một thành viên khác lấp chỗ trống, hoặc dứt khoát đổi thành nhóm 6 người cũng ổn.

Chỉ cần không có tai họa là cậu đây, mọi chuyện đều sẽ ổn cả.

Có lẽ do trời mưa khiến không khí trở nên ẩm thấp, Điền Chính Quốc cảm thấy ngực rất khó chịu, có chút khó thở. Cậu xé một mảnh giấy từ quyển sổ ghi đầy nốt nhạc của mình, loay hoay nửa buổi vẫn không tìm được bút, đành lấy một cái trên bàn Kim Thái Hanh. Tay cậu run cầm cập, một chữ viết ba lần không xong, cuối cùng ngòi bút chệch đi một nhịp, giấy bị chọc thủng.
Cậu để giấy sang bên cạnh. Trên mặt bàn của Cố Thần Khải có ba chữ "A. O. W", do có tối cậu ta không ngủ được, mở đèn bàn ngồi khắc.

Mấy thiếu niên kia đến từ năm phương bốn hướng, mỗi người một mục đích riêng nhưng đều có chung một điểm, đó là coi nhóm này như một khởi đầu mới, giúp họ rũ bỏ quá khứ, hướng tới tương lai ngập tràn hy vọng.

"Rất xin lỗi." Ba chữ này sao mà yếu ớt, bất lực. Cậu là gì chứ, cậu chẳng thể cứu rỗi được nữa rồi, kéo người vô tội vào chịu trận, vậy mà còn vọng tưởng được tha thứ?

Điền Chính Quốc chết lặng bỏ bút xuống, không viết nữa, cũng không dám nhìn lại. Cậu tùy tiện lấy hai bộ quần áo treo trong tủ, ánh mắt bất ngờ chạm phải miếng dán giữ nhiệt và cao dán để cạnh giường. Sửng sốt một lát, cậu cầm chúng lên, nhét vào trong túi cùng với quần áo.
Lúc đi, cậu không quay đầu nhìn lại, bởi ông trời chưa bao giờ cho cậu cơ hội đổi ý.

Cửa mở, chiếc đèn cảm ứng theo đó sáng lên, trước cửa có một người cũng đang đứng dầm mưa như cậu.

Kim Thái Hanh cầm ô nhưng không mở ra, đưa mắt nhìn từ gương mắt trắng bệch như tờ giấy của Điền Chính Quốc xuống bàn tay đang xách túi của cậu.

Nước mưa từ tóc mái nhỏ xuống trán, giọng hắn cũng lạnh buốt như băng: "Cậu định đi đâu?"

Chương 10Kim Thái Hanh thấy môi Điền Chính Quốc run run, hàng lông mi ướt sũng che phủ đôi mắt, khiến người khác không nhìn ra cảm xúc của cậu.

Dáng vẻ này của Điền Chính Quốc giống hệt lúc cậu chuẩn bị chạy trốn khỏi cửa hàng 4S, chỉ có điều mặt cậu lúc này còn tái nhợt hơn, có lẽ là hoảng sợ vì chạy trốn không thành, còn bị bắt lại.

Vừa rồi, sau khi Điền Chính Quốc cầm tiền vội vàng rời đi, Kim Thái Hanh đi tới cửa sổ mới thấy bên ngoài đang đổ mưa to. Hắn mượn An Lâm chiếc ô rồi vội vã đuổi theo, nhưng lúc ra tới cửa thì thấy Điền Chính Quốc đã ngồi lên taxi, hắn kêu tên cậu nhưng Điền Chính Quốc không nghe thấy. Linh cảm có chuyện không ổn, Kim Thái Hanh bèn bắt một chiếc taxi, bám theo cậu.

Sự thật đã chứng minh linh cảm của hắn đúng, chiếc xe phía trước không hề dừng lại trước cửa công ty mà quẹo tiếp hai ngã rẽ nữa, cuối cùng đỗ ở trước tiểu khu ký túc xá.

Một giây trước khi cánh cửa mở ra, Kim Thái Hanh vẫn còn le lói một tia hy vọng, có lẽ Điền Chính Quốc chợt nhớ ra là để quên bùa hộ mệnh ở ký túc xá? Sơ ý như vậy, quả thực vô cùng phù hợp với tác phong của cậu. Hôm nay là lần biểu diễn đầu tiên của AOW, cậu không thể vô trách nhiệm lâm trận bỏ chạy như vậy được.

"Đi thôi, lập tức quay lại sân khấu." Kim Thái Hanh vươn tay kéo Điền Chính Quốc, cậu cúi người lách ra sau, mũi chân quay về phía cửa, dáng vẻ sẵn sàng bỏ chạy ngay lập tức.

Kim Thái Hanh có hơi gấp gáp, giật lấy chiếc túi trên tay Điền Chính Quốc. Điền Chính Quốc định đổi tay cầm túi nhưng lại quên mất là tay kia cũng đang cầm đồ. Cậu vừa cử động, đồ đạc liền "lạch cạch" rơi ra đất.

Điền Chính Quốc kích động quỳ xuống định nhặt đồ, Kim Thái Hanh tóm lấy cánh tay đang chuẩn bị duỗi ra của cậu, ngăn cản hành động tiếp theo.

Trước khi đèn cảm ứng vụt tắt, hắn thấy rõ thứ rơi trên mặt đất là một cọc tiền.

Trong năm người ở ký túc xá, Vương Băng Dương mỗi lần rút tiền đều không rút quá năm trăm, ngăn tủ của Cao Minh lại có khóa, bản thân hắn thì chỉ luôn để sẵn hai trăm tiền mặt trong người phòng hờ. Về phần Điền Chính Quốc, nhận hai tháng lương ứng trước nhưng vẫn túng thiếu, tiền này vừa nhìn liền biết của ai.

"Là tiền của Tiểu Thần sao?" Kim Thái Hanh vẫn hỏi.

Điền Chính Quốc để mặc cho Kim Thái Hanh nắm lấy tay mình, rũ mắt: "Đúng." Im lặng một lát, cậu nói tiếp: "Tôi phải đi rồi."

Tuy đã đoán được, nhưng câu trả lời của Điền Chính Quốc vẫn như một bạt tai tát mạnh vào mặt Kim Thái Hanh. Hắn vẫn luôn nhìn lầm người, tin tưởng sai người. Kim Thái Hanh không biết chuyện này có liên quan tới tuổi tác hoặc vốn sống không, hay chỉ đơn giản là vì hắn quá ngu xuẩn.

Điền Chính Quốc căn bản chưa từng thay đổi, cậu vẫn ích kỷ, luôn nịnh bợ người khác, vì bản thân mà sẵn sàng bán đứng thành viên cùng nhóm, thậm chí còn chẳng biết xấu hổ vì chuyện mình nợ nần và ăn cắp. Hắn điên rồi nên mới cho rằng bản tính đối phương lương thiện, đa phần là vì khi đối phương cười trông rất ngây thơ, hồn nhiên, đôi mắt trong suốt, sạch sẽ giống hệt người kia.

Kim Thái Hanh cảm thấy có thứ gì đó bắt đầu căng lên trong tim mình. Nó lên men, nóng bỏng và dâng trào như sắp nổ tung nơi l*иg ngực.

Điền Chính Quốc cố gắng tránh đi nhưng không thể, Kim Thái Hanh chỉ cần dùng một bàn tay đã có thể khóa được hai tay cậu, Điền Chính Quốc không thể thoát ra. Cậu dùng tay đang cầm túi đẩy hắn, giọng nói đầy vẻ cầu xin: "Tôi sẽ trả lại tiền... Tôi thật sự phải đi rồi."
Thật ra cậu có vô số chiêu hiểm để khiến Kim Thái Hanh buông tay, ví dụ như lên một gối ngay đũng quần hắn, nhưng cậu không muốn làm như vậy.

Thiếu niên trước mặt đã từng giúp đỡ cậu. Vào thời điểm cậu cảm thấy lạnh lẽo, chính hắn đã mang tới hơi ấm cho cậu, dù điều đó xuất phát từ tinh thần trách nhiệm hay thói quen, nhưng cũng đã đủ để cậu khắc ghi trong lòng.

Điền Chính Quốc thấy cánh tay đang nắm lấy cổ tay mình của Kim Thái Hanh nổi gân xanh, vô thức nghĩ, có ai không tức giận khi gặp chuyện này chứ? Kim Thái Hanh được giáo dục vô cùng tốt nên mới không đánh cậu. Điền Chính Quốc chỉ cảm thấy mịt mờ không lối thoát, cậu lúng túng lặp lại: "Tôi phải đi rồi."

Một lúc sau, cậu nghe thấy Kim Thái Hanh nói: "Còn cần bao nhiêu tiền?"

Ngẩng đầu nhìn vào đôi mắt đen thẫm của Kim Thái Hanh, môi Điền Chính Quốc giật giật, không thể tin nổi chuyện đang xảy ra.
Kim Thái Hanh buông tay cậu: "Cần bao nhiêu tiền? Tôi cho cậu, cậu theo tôi lên sân khấu."

Đêm đó, nhóm nhạc nam mới của Starlight Entertainment đã có màn debut thành công tại lễ hội âm nhạc Focus Show. Không đến một giờ sau khi bảy thiếu niên biểu diễn xong tiết mục của mình, topic về ca khúc mới #AOW_hành_tinh_chạy_trốn# (*) đã lên top 10 hot search Weibo. Đến khi chương trình kết thúc, thứ hạng hot search vẫn tiếp tục tăng.

(*) Tình cờ search thấy bạn itsyourmz có sub bài hát của kịch truyền thanh nên share cho mọi người: https://www.youtube.com/watch?v=qT53OeG0Mm8

Quay về xe, Vương Băng Dương và Cố Thần Khải chụm đầu lướt Weibo, phấn khích đọc bình luận cho mọi người cùng nghe.

"Bao giờ đĩa đơn lên kệ vậy? Tôi muốn replay 10000 lần!"

"Ca hát nhảy nhót không tệ, đàn em của V-Wish, bước nửa chân làm fan."
"Độ tuổi trung bình của nhóm là 18 à? Tuổi trẻ mà có thực lực phết!"

"Rapper cũng không tồi, rap lưu loát, không bị giọng địa phương... Ôi chà, khen Xuyên ca này."

Hiếm khi Lục Khiếu Xuyên mới ngồi cùng xe với cả nhóm, hắn quay đầu nói: "Thế mà gọi là khen à? Lần tới tôi sẽ rap tiếng Anh kiểu Trung cho mọi người biết thế nào là đẳng cấp."

Mọi người cùng hi ha cười đùa.

"Wow wow người cao nhất đẹp trai thế... Đội trưởng, đang nói về cậu này!" Vương Băng Dương vươn tay vỗ vai Kim Thái Hanh.

Kim Thái Hanh ôm cánh tay, tựa lưng vào ghế nhìn ra ngoài cửa sổ, nghe vậy bèn quay đầu lại, gương mặt có phần mỏi mệt: "Gì thế?"

Cố Thần Khải kéo Vương Băng Dương: "Anh tôi mệt rồi, để anh ấy nghỉ ngơi đi."

Hai người tiếp tục chụm đầu đọc bình luận. Vừa rồi khi trình diễn, mọi người đều căng thẳng tưởng như có thể chết ngay tại chỗ, may mắn không xảy ra lỗi nào, hoàn toàn phát huy được trình độ như lúc luyện tập. Sân khấu trình diễn hoàn chỉnh, có sức hút, đặc biệt bài hát "Hành tinh chạy trốn" tạo được sự bùng nổ, cộng hưởng cùng dàn âm thanh hiện đại và hiệu ứng ánh sáng, đoạn điệp khúc với tiết tấu mạnh mẽ đã khiến tất cả vỡ òa.
Phần bình luận dưới đoạn cut video được đăng trên Weibo gần như trở thành hiện trường cổ vũ của một lượng fan khổng lồ, công ty cũng mua một lượng lớn thủy quân (*) cùng blogger để hỗ trợ chia sẻ, ngay cả lời khen "ánh sáng cho nhóm nhạc nam nước nhà" cũng có. Các thiếu niên vừa phấn khởi lại vừa thấp thỏm, rất mong nhận được sự công nhận và góp ý từ các bình luận để lần sau làm tốt hơn.

(*) "Thủy quân" trong Cbiz có thể hiểu là một nhóm người (thường là người thất nghiệp, nội trợ, học sinh sinh viên muốn kiếm thêm thu nhập) được một tổ chức hay cá nhân nào đó trả tiền để định hướng truyền thông theo ý mình (có thể là nâng/ dìm, phát tán thông tin...). (Nguồn: https://filmstutamlang.wordpress.com/)

"Người mặc áo đen là thành viên nhảy dù vào đó hả? Trông còn đẹp hơn ảnh chụp..." Vương Băng Dương đọc được một nửa liền giờ điện thoại cho Điền Chính Quốc ngồi bên cạnh xem: "Anh Quốc, khen anh đẹp này!"
Điền Chính Quốc vẫn đang thất thần, Vương Băng Dương đẩy mấy cái mới khiến cậu chậm rãi quay đầu, ánh mắt có tiêu cự trở lại.

Vương Băng Dương tiếp tục đọc: "Có điều kiểu tóc là lạ, công ty để ý chút nha."

Điền Chính Quốc sờ đầu mình theo bản năng. Lúc ấy cậu đi quá vội, dầm mưa hai lần, kiểu tóc xõa vốn được chỉnh trang cẩn thận bị xẹp xuống quá nửa. Lúc quay lại địa điểm biểu diễn, cậu chỉ tùy tiện sấy qua rồi lên sân khấu, không kịp sửa soạn. Cả người cậu đổ mồ hôi lạnh, chưa nhảy xong một ca khúc, tóc mái đã không nghe lời dính sát lên trán. Khi đó, suy nghĩ của Điền Chính Quốc vô cùng rối loạn, tai nghe rơi xuống cậu cũng mặc kể, có thể kiên trì hoàn thành hai ca khúc không mắc lỗi đã chẳng hề dễ dàng.

"Không phải nhóm trưởng cầm ô đi tìm cậu sao? Sao cả hai người đều ướt sũng, lớp trang điểm cũng trôi sạch vậy?" Phương Vũ hỏi.
Điền Chính Quốc miễn cưỡng nở nụ cười: "Ô nhỏ quá, không đủ che mưa."

Đến công ty, mỗi người đi một ngả. Lục Khiếu Xuyên và Phương Vũ ai về nhà nấy, cha mẹ ba người Cố Thần Khải, Vương Băng Dương và Cao Minh cất công tới tận nơi dẫn con ra ngoài ăn mừng. Kim Thái Hanh từ chối lời mời cùng đi ăn tối của mẹ Cố Thần Khải, cũng là dì mình, nói muốn về nghỉ ngơi, sau đó cùng Điền Chính Quốc đi về ký túc xá.

Ngoài trời, mưa vẫn tí tách rơi, Điền Chính Quốc căng ô, do dự một lát, cuối cùng vẫn đuổi theo Kim Thái Hanh, bước song song cùng hắn, chậm rãi hướng ô về phía đối phương.

Kim Thái Hanh không có phản ứng gì, cũng không nhìn ra bất kỳ cảm xúc nào trên mặt hắn. Sải chân của Kim Thái Hanh rất dài, Điền Chính Quốc cầm ô, gần như phải chạy mới có thể đuổi kịp hắn. Đến khi tới được cầu thang, cậu đã thở hồng hộc, cả người một lần nữa ướt đẫm, trông vô cùng chật vật.
Quay lại ký túc xá, Điền Chính Quốc lấy khăn lau mặt trước. Kim Thái Hanh bước ra từ nhà vệ sinh, cầm di động hỏi số tài khoản của cậu. Điền Chính Quốc đọc cho hắn, rất nhanh sau đó đã nhận được thông báo.

"Đã đạt hạn mức cao nhất, ngày mai sẽ chuyển phần còn lại cho cậu." Kim Thái Hanh nói.

Điền Chính Quốc gật đầu, cầm quyển sổ bên giường xé một tờ giấy: "Tôi viết một tờ giấy nợ cho cậu."

"Không cần." Giọng Kim Thái Hanh lạnh băng: "Giấy nợ không công chứng cũng không có hiệu lực pháp lý."

Điền Chính Quốc luống cuống buông bút, cắn môi, nói: "Tôi sẽ nhanh chóng trả lại cho cậu."

Nói rồi cậu mới nhớ, bản thân cũng từng nói như vậy với vài chủ nợ cũ, thậm chí còn để chủ nợ mới đang đứng trước mặt đây nghe thấy. Hai chữ "nhanh chóng" này đặt trên người cậu thật chẳng khác nào lời nói suông.
Vẻ mặt Kim Thái Hanh vẫn vô cảm, hiển nhiên không coi lời hứa của cậu ra gì. Hắn cất điện thoại vào trong túi, nói: "Hy vọng cậu tuân thủ giao hẹn, ở lại AOW đến khi hết hạn hợp đồng."

Hắn không đề cập tới chữ "tiền" nhưng vẫn khiến tâm trạng Điền Chính Quốc như rơi xuống đáy vực, chìm vào tuyệt vọng.

Sau đó, Điền Chính Quốc mới có thời gian để suy nghĩ cẩn thận. Tiền chẳng hề quan trọng với Kim Thái Hanh, hắn giúp cậu chẳng qua vì muốn bảo vệ nhóm nhạc này. Hắn và Cố Thần Khải đều giống nhau, là đại thiếu gia tiêu tiền chẳng xót ruột, đương nhiên không hiểu ý nghĩa của tiền với một người đã đến bước đường cùng. Có tiền đồng nghĩa với việc không cần bán rẻ thân thể, đồng nghĩa với tự do và tương lai.

Vì chút tiền mà bán đứng lương tâm, vi phạm hứa hẹn, đây mới là điều Kim Thái Hanh không hiểu được.
Ngày thứ hai sau buổi debut, MV và bài hát mới của AOW đồng loạt được đăng tải trực tuyến, chưa hết buổi sáng đã vươn lên đứng đầu bảng xếp hạng âm nhạc. Starlight Entertainment vội rèn sắt ngay khi còn nóng, lập tức tuyên bố hai thông báo mới: thứ nhất, AOW sẽ là khách mời của chương trình phát sóng trực tiếp Sweet Orange tối mai; thứ hai, đĩa đơn vật lý đầu tiên của AOW sắp sửa được mở bản, fansign kéo dài một tháng rưỡi trên toàn quốc sẽ bắt đầu từ cuối tháng.

Tối hôm tham gia phát sóng trực tiếp, Điền Chính Quốc nhận được điện thoại của mẹ. Dù tính nết Tạ Thiên Hào thô bạo nhưng cũng là người giữ chữ tín, nhận được tiền, hắn liền thả người.

"Đồ con cái vô ơn, đổi số nói cho Kim Phượng mà không nói cho tao, rốt cuộc mày có phải con đẻ của tao không? Sau lưng tao, mày đưa cho bà ta không ít tiền đúng không?" Ở phía bên kia điện thoại, mẹ cậu the thé quát hỏi.
Kim Phượng là tên thím cậu.

Điền Chính Quốc xoa trán, nói: "Không, con có việc, cúp máy trước đây."

"Ôi chao, chờ đã!" Mẹ giữ cậu lại: "Con kiếm đâu ra hai trăm ngàn? Còn thừa tiền không, gần đây mẹ có hơi túng..."

Điền Chính Quốc không nói thêm lời nào, cúp điện thoại, tắt chuông.

Địa điểm livestream là một studio trống trải. Người chủ trì của chương trình Sweet Orange rất đam mê tổ chức một vài trò chơi kỳ quái cho khách mời. Lần này, người chủ trì đã đặc biệt thiết kế một trò chơi nhỏ để kiểm tra mức độ hiểu nhau giữa các thành viên AOW, cả nhóm sẽ chia làm hai đội. Kim Thái Hanh hot nhất, bình luận trên màn hình (*) đều gọi tên hắn, hiển nhiên hắn sẽ được ưu tiên, có quyền lựa chọn. Người chủ trì hỏi ai muốn cùng nhóm với nhóm trưởng thì giơ tay.
(*) Hình minh họa:

Điền Chính Quốc sợ mình lạc lõng nên cũng yên lặng giơ tay.

Tất cả đều giơ tay, Kim Thái Hanh chọn Phương Vũ.

Như dự kiến, Điền Chính Quốc là người bị lẻ ra, tạo thành một nhóm với người chủ trì, cuối cùng cũng thua cuộc như dự kiến.

Hình phạt cũng rất thú vị, cậu được chọn một người cùng cắn que pocky chocolate. Để tạo hiệu ứng phát sóng, người chủ trì không cho phép cậu chọn mình. Điền Chính Quốc cầm que chocolate, xấu hổ đứng trước ống kính. Cậu đưa mắt nhìn một lượt sáu người, cắn răng chọn nhóm trưởng Kim Thái Hanh lần nữa.

Cao Minh, Cố Thần Khải đều có địch ý với cậu, tính tình Lục Khiếu Xuyên và Phương Vũ, cậu lại không hiểu rõ, Vương Băng Dương ghét chocolate, vừa rồi đã ra hiệu xin cậu đừng chọn mình, vậy nên người cậu có thể chọn chỉ còn lại Kim Thái Hanh.
Nếu Kim Thái Hanh có thể ăn chung đồ, gặm chung xoài với cậu, thì giờ ăn chung một que chocolate cũng không có vấn đề gì đâu nhỉ?

Nhạc nền nhẹ nhàng thoải mái, Điền Chính Quốc để que pocky lên miệng, đi về phía Kim Thái Hanh.

Kim Thái Hanh mỉm cười nhìn cậu rồi bẻ gãy que chocolate, ném nửa trên tay mình vào miệng, sau đó nhìn máy quay nói: "Như vậy là được rồi nhỉ?"