Đêm nay, lại một đêm thức trắng.
Tôi tỉnh dậy trong cái đói và cái rét cồn cào. Từng tế bào trong cơ thể tôi cào cấu bao tử muốn phát điên, và tôi ước gì mình ngất đi cho rồi.
Hôm nay là một ngày mùa đông. Tuyết ở Bắc Kinh này rơi dày đến nỗi bàn tay con con của tôi chẳng xuyên được qua lớp tuyết đó mà đến được với mặt đất. Trong suy nghĩ lố bịch của tôi bây giờ, tôi muốn được chôn vùi trong tuyết, vì tuyết giống như cái chăn bông dày, và ít ra nó còn ấm hơn là không khí với những cơn gió vi vu kia.
Giống cô bé bán diêm ấy, chết trong yên bình, và đến được với thiên đàng.
Mà, không chỉ là mùa đông, hôm nay còn là Giáng Sinh nữa. Tôi ngồi trong con ngách nhỏ ở cái khu ổ chuột lạnh lẽo, mơ về một Giáng Sinh tươi đẹp. Tôi nhìn thấy một thằng bé trạc tuổi tôi, ở trong một bộ quần áo rực rỡ ấm áp, đang than phiền vì bố mẹ không mua cho nó đồ chơi, mặc cho mẹ nó đã luôn cố gắng dỗ dành nó bằng con gà nướng và cái bánh kem trong những chiếc hộp bóng loáng. Nó đang than phiền những thứ mà nếu có, tôi sẽ khóc suốt đêm. Tôi nhìn con gà với con mắt phức tạp, và dạ dày còn đau hơn nữa.
Ước gì tôi được vào nhà.
À, cái nhà của tôi còn chẳng cả ấm bằng bên ngoài này.
Vì, bố tôi lại kéo một tình nhân mới về nhà, và đang hú hí với bà ta trong đó.
Cái nhà của tôi, khang trang, sạch sẽ, ấm áp lắm, chứ có như chỗ này đâu. Nhưng đối với tôi, nhìn nó giống cái khách sạn hơn là cái nhà. Vì nó chỉ là chỗ để bố tôi dẫn hàng đống con bồ về một ngày. Tôi sẽ chẳng lạ là mấy nếu một ả nào đó đến và nổi trận lôi đình khi thấy bố tôi trao những lời thề non hẹn biển với một người phụ nữ nào khác, thật đấy.
Bố tôi-và cả cuộc đời tôi, đáng ra-đâu có giống như bây giờ. Ông đã từng là một trưởng khoa sản phụ của một bệnh viên y danh tiếng, và chính ông cũng là người đỡ đẻ cho mẹ tôi. Mẹ tôi-khỏi phải nói-là một người phụ nữ vô cùng, vô cùng hoàn hảo. Bà có tất cả mọi thứ, từ nhan sắc, tài năng, gia thế đến sự thành công trong cuộc sống, không gì là bà không có. Cuộc hôn nhân của bố mẹ tôi đã từng được mô tả như "một mối tình trai tài gái sắc", "môn đăng hộ đối", "gió tầng nào gặp mây tầng đó", "đẹp không gì bằng". Bố tôi và mẹ tôi cũng vô cùng yêu thương nhau, họ ở bên nhau hạnh phúc, ngọt ngào như trong mơ. Hạnh phúc vậy đó, cho tới khi bà mang thai tôi.
Tôi giống như một ngôi sao chổi vậy.
Từ khi bắt đầu có tôi trong bụng, sức khỏe của mẹ tôi bỗng yếu đi trông thấy. Bà luôn đau ốm, và chật vật, cứ như vậy suốt 9 tháng 10 ngày, hay còn nhiều hơn thế. Đến những ngày cuối cùng trước khi sinh tôi, bà vẫn còn vật vã với cơn cúm và sốt.
Chẳng những chỉ có thế.
Tôi sinh vào ngày 25 tháng 12 Dương Lịch, và ngày 13 Âm Lịch. Tối thứ Năm hôm đó, mẹ tôi được chuyển ngay lập tức tới phòng phẫu thuật trong sự lo lắng của tất cả mọi người.
Lúc mẹ tôi lâm bồn, bố tôi là người đích thân sẽ giúp đỡ bà. Cuối cùng tôi được hạ sinh. Thế nhưng điều này giống như mở đầu của một chuỗi bi kịch vậy, vì vào 11 giờ 59 phút ngày thứ Sáu 25 tháng 12 Dương Lịch và ngày 13 tháng 11 Âm Lịch, tôi cất tiếng khóc chào đời trong sự hoang mang của cả nhà
Tôi mở mắt, và tôi nhận thức được mọi thứ xung quanh một cách kì lạ. Tôi hiểu mọi thứ đang diễn ra xung quanh tôi. Chuyện này quá quỷ quái đối với một con người, một đứa bé, và tôi cũng hiểu được điều đó luôn-như một người trưởng thành đầy đủ nhận thức.
Bà tôi nhìn tôi với con mắt kinh hoàng như nhìn một con quỷ, tay bà cầm chuỗi tràng hạt liên tục niệm Phật. Tôi khi này vẫn chưa thể hiểu được chuyện quái gì đang diễn ra, mà tôi lại có thể hiểu được tất cả những gì mọi người làm. Bà tôi đang cảm thấy lo lắng và hoang mang, khi tôi lại sinh vào đúng một ngày sinh xấu như vậy, và chỉ còn một chút nữa thôi là mọi chuyện sẽ khác. Vì ngay lúc tôi khóc, đồng hồ điểm 12 giờ, và chuông ở cái giáo đường gần bệnh viện ngân vang.
Như xua đuổi một con quái vật.
Mẹ tôi liếc nhìn tôi với đôi mắt thấm đẫm sự mệt mỏi, bàn tay gầy xác xơ của bà cố đưa lên rồi lại ha xuống vội vàng. Bà mấp máy môi.
"Địa Tử Manh Huỳnh."
Bố tôi nghe thấy được những gì bà nói, ông gấp gáp, nói trong cơn thở dốc và sự vui mừng.
"Ừ ừ, em muốn cái tên đó cho con đúng không?"
Bất chấp ánh mắt mà người nhà dành cho tôi, bố tôi vẫn vui mừng bế tôi trong vòng tay ông, dưới danh nghĩa một bác sĩ phụ sản.
"Con à, tên con là Manh Huỳnh. Con à, con là đom đóm, con là hy vọng đó. Con à."
Bố tôi lặp đi lặp lại như một lời cầu nguyện.
Mọi thứ đã kết thúc rồi, tất cả đã xong xuôi cả rồi. Và giờ cuộc sống của chúng tôi sẽ viên mãn như trong mơ.
Đó là trên lý thuyết.
Tưởng chừng như mọi thứ cuối cùng cũng thành công sau bao nhiêu giông bão, thì mẹ tôi lại bất chợt băng huyết.
Băng huyết.
Với cái sức khỏe của mẹ tôi lúc bấy giờ, thì băng huyết là nhát đao chí mạng cuối cùng đối với gia đình tôi.
Vào cái lúc tôi cảm nhận được không khí đã dễ dàng đón nhận trong phổi tôi hơn sau một cơn khóc đã đời, thì mẹ tôi cũng đồng thời khép mi lại.
Vĩnh viễn.
Và tôi kể từ đó, không bao giờ được uống sữa mẹ.
Bố tôi đã gào khóc như một kẻ điên, đến nỗi mà bảo vệ phải cố sức cưỡng chế ông để ông bình tĩnh lại. Gia đình tôi cũng đã vô cùng bàng hoàng và hoang mang. Tôi kinh hãi nhìn những con mắt phức tạp đầy dò xét liếc xéo khắp người tôi. Tôi đã làm gì sai? Đã có chuyện gì xảy ra vậy? Tôi hiểu mọi thứ đang diễn ra xung quanh tôi, nhưng não bộ của tôi vẫn còn quá sớm để xâu chuỗi sự việc.
Tôi vừa mới được lấy ra từ trong bụng mẹ, và đột ngột tôi có ý thức. Tôi còn chưa khóc hết nấc, mà cả nhà tôi đã than khóc theo tôi rồi. Là sao?
Hàng ngàn vạn câu hỏi chạy trong đầu tôi như một cái TV bị lỗi cấu hình.
Tôi chợt nhận ra, tất cả đều có vẻ phòng bị tôi lắm. Đến cả bố tôi, người mà vừa mới vài phút trước còn bế tôi trong tay cưng nựng, giờ lại liệng tôi cho một người y tá, và nhìn tôi với con mắt xua đuổi.
À, tôi ra đời, và mẹ tôi chết. Và lại còn vào đúng thứ Sáu ngày 13 Âm Lịch.
Quá dễ để hiểu nổi trong đầu mọi người có cái gì.
Đến tôi còn nghĩ vậy cơ mà.
"Con quỷ mang đến đen đủi cho tất cả mọi người."
Trớ trêu thật đấy, khi mà một con người có trùng ngày sinh Dương Lịch với Chúa, và trùng ngày Âm Lịch của quỷ ra đời. Không biết nên gọi là sát thủ hay thầy tu nữa.
Thế là bây giờ, một ngày 25 tháng 12 mang bao nhiêu ý nghĩa; sinh nhật Chúa-cái mà mọi người hay gọi là Giáng Sinh ấy, sinh nhật tôi, ngày giỗ mẹ tôi.
Bố tôi yêu mẹ tôi lắm. Ông quằn quại đau khổ như một bệnh nhân tâm thần lâu năm. Nhưng rồi ông cũng từ từ vượt qua được cái bóng ấy, và không còn ngày nào cũng mang bản mặt chán đời đi khắp nơi nữa. Ông đã có lại cảm xúc, biết cười, biết khóc, nhưng tôi lại chỉ thấy ông giống một cái xác biết đi. Bố tôi thật sự đã chết từ khi mẹ tôi qua đời, và cuộc sống của ông bây giờ chỉ như phù du. Không biết sự ngắc ngoải này sẽ đến được lúc nào.
Còn tôi, tôi giống như một cái giống bất hạnh trong nhà. Từ khi sinh ra tôi, bố tôi không ngày nào không chè chén, việc ở bệnh viện cũng bỏ. Ngay sau khi tôi đầy tháng thì ông nội tôi cũng mất, ông bà ngoại tôi cũng đi theo vài ngày sau. Tôi như con chim lợn, cứ khóc là sắp có tang. Bà nội tôi và họ hàng tôi đâm ra cũng ghê tởm tôi, thế là bố con tôi phải sống vật vờ xa nhà. Bà tôi còn chẳng cả cho về, ăn cưới gì còn xua đuổi tôi hơn, vì sợ cô dâu chú rể mất mạng ngay trước khi lên sân khấu.
Tôi nhìn những vết thương rơm rớm máu trên người mà không khỏi thở dài. Năm nay tôi 4 tuổi. Từ sau khi được sinh ra, tôi còn ngay lập tức biết nói sau vài ngày khiến sự quái đản của tôi trong mắt gia đình còn lớn hơn mấy tấc. Ngay từ hồi 2 tuổi, bố tôi đã bắt đầu đánh tôi không thương tiếc, nhiều khi tôi sống dở chết dở ông cũng mặc. Cái tuổi mà bao nhiêu đứa trẻ con còn đang đi chơi, đang vui vẻ bên bố mẹ và gia đình thì tôi bị bắt đi bốc vác. Mà phải hiểu rằng tôi mới 3 4 tuổi, bắt tôi đi bốc vác, chắc còn chẳng vác nổi cái thùng 2 kí. Tôi mà làm rớt, bố tôi lại cho trận đòn nhớ đời. Cảm giác cứ như thể ông không coi tôi như con người vậy.
Nghĩ lại thì, cũng phải thôi, tôi là người đã lấy đi sinh mạng của người ông yêu nhất, và cũng là người ném linh hồn và cuộc đời ông xuống vực thẳm tăm tối mà.
Thế nhưng bước ngoặt lại đến thêm một lần nữa, khi vào năm tôi 3 tuổi, lại có thêm một chuyện xảy ra, khiến khoảng cách giữa tôi và bố ngang với người lạ.
Tôi có dị năng.
Ừ, nghe thật khó tin với một thế giới lượng tử bình thường mà tất cả vẫn dựa trên lý thuyết sinh học, hóa học, vật lý học đúng không? Nhưng nó là thật.
Tôi có thể điều khiển sóng.
Chuyện là như này.
Có một hôm, tôi suýt làm rớt thùng đồ trước mặt bố tôi. Lúc đó, tôi sợ lắm, tôi đã rất cố gắng để nó không rơi xuống. Thế rồi, một cảm giác còn mãnh liệt hơn cả mong muốn của tôi lúc đó trỗi dậy, và bỗng cái thùng đó rơi được một lúc rồi lơ lửng trên không trung cách mặt đất một khoảng chỉ chừng vài xen. Và trước con mắt kinh ngạc của cả bố và tôi, thùng đồ trôi đi theo một đường tản ra xa, và trên mặt đất hiện rõ ra những dải sóng chạy đi từ người tôi, màu tím. Nó trôi về phía tôi muốn, và nó dừng lại.
Bố tôi chợt đứng hình, và ông nói với tôi-lần đầu tiên-với giọng nói ngọt ngào nhất ông có thể nói suốt 3 năm từ khi tôi sinh ra. Ông bảo tôi làm lại những gì tôi vừa làm, nhưng tập trung hơn nữa.
Tôi thề, lúc đó, tôi đã vô cùng hạnh phúc, vì đó là lần đầu tiên trong đời bố dịu dàng với tôi đến thế. Tôi giơ hay bàn tay bé nhỏ gầy guộc của mình ra trước mặt, hít một hơi thật sâu, nhìn chằm chằm vào nó như những gì tôi đã làm lúc nãy với chiếc thùng. Ngay lập tức, một luồng sóng xung kích to lớn đến nỗi đôi mắt tôi có thể nhìn thấy nó rõ ràng đánh vào bố tôi, khiến ông văng xa, mép ông còn rướm máu. Tôi sợ lắm. Quả nhiên, sau đó bố tôi nổi trận lôi đình, đánh tôi một trận đau tím tái.
Tôi có dị năng.
Bố tôi cho rằng nó chính là thứ đã giết chết mẹ tôi, nên còn càng căm ghét tôi hơn.
Tôi từ lâu đã không còn là con gái trong mắt bố tôi. Cái danh "bố con" cũng chỉ là trên giấy tờ tùy thân và chứng minh DNA Sinh Học.
Bố tôi bây giờ chỉ sống với cái nghề trai bao kia, bằng khuôn mặt ưa nhìn của mình thôi. Tôi ngồi ngoài cửa nhà như cơm bữa, mà có khi còn nhiều hơn cả cơm bữa ấy chứ, để bố tôi "tiếp khách". Riết, tôi cũng quen rồi, chẳng còn rơi nước mắt như một hai năm trước nữa.
Thiệt tình, tôi quá chán để ngồi đây nghe những âm thanh khó chấp nhận của hai con người kia lắm rồi. Tôi phải tự giải thoát cho bản thân thôi. Nghĩ là làm, tôi khẽ nhấc cái thân nặng trịch như muốn gục xuống của mình lên, bước qua những lối mòn ngoằn nghoèo bẩn thỉu. Cứ mỗi bước chân là tôi lại đến gần hơn với mấy cái đèn đường mập mờ, và tôi lại nhìn rõ bàn tay tôi khô, xơ xác và te tua đến mức nào. Thật sự, chẳng giống tay một đứa trẻ 4 tuổi cho lắm, tôi chắc vậy.
Sau một khoảng thời gian vật lộn với mong muốn được nằm ườn xuống đất, tôi cuối cùng cũng lết được cái thân đến cái chân thác nước mà tôi hay gọi là Ánh Sao. Nó là điểm tựa tinh thần duy nhất của tôi vào lúc này.
Hôm nay là sinh nhật tôi tròn 4 tuổi. Và ước mơ của tôi, là được cùng bố mẹ cắt bánh sinh nhật, chỉ như vậy thôi là đủ rồi. Tôi lặng lẽ co chân, ngồi thu mình bên bức tường đá, nghe tiếng thác đổ xối xả như bom dội lên đầu. Tôi nhìn vào hình ảnh phản chiếu của bản thân mà thấy thật trớ trêu cho cuộc đời mình.
Hình như bây giờ tôi chỉ sống vì cái tên "Manh Huỳnh" lay lắt. Vì đom đóm dù có le lói đến đâu, thì chúng cũng vẫn tỏa sáng, và kiên cường không bao giờ tắt.
Nhưng đom đóm thì, cũng sắp tuyệt chủng rồi còn đâu.
Tay tôi cứ lẳng lặng lướt qua lướt lại bên dòng nước xiết, cảm nhận từng đợt sóng mạnh mẽ đập vào khớp tay, cảm giác cứ thoải mái sao sao đó.
Rồi lại cả cánh tay, rồi vai, rồi đầu tôi.
Tôi không biết mình đang định làm gì nữa.
Nhưng dòng nước mát quá.
Tôi không thấy lạnh, tôi chỉ thấy thật sung sướng.
Tôi mệt mỏi quá.
Đom đóm, không phải bất tử đâu.
.
.
.
- Này bạn ơi!
Tôi khẽ mở hờ mắt khi nghe tiếng gọi. Chắc cũng chẳng phải gọi tôi. Nghĩ vậy, tôi lại nhắm mắt lại.
- Bạn gì ơi! Bạn có ổn không đó?
Mẹ tôi trên thiên đường đang gọi tôi tới đó hả? Chơi vơi quá đi mất.
Không phải.
Tôi cắn răng mở mắt ra nhìn lại, thì quả thật có 2 người đang nhìn tôi. Thấy tôi thật trông "không ổn", họ ngay lập tức chạy đến.
Đến lúc này tôi mới biết, "họ" chẳng phải là những người đàn ông trưởng thành hay những người phụ nữ trung niên, "họ" cũng là trẻ con, tầm tuổi tôi.
Cả hai đều rách rưới, bẩn thỉu. Một bạn có mái tóc vàng óng ả hiếm gặp và đôi mắt hổ phách như tỏa sáng trong màn đêm. Một bạn sở hữu mái tóc nâu truyền thống tết bím rất dễ thương và đôi mắt Emerald duyên dáng. Cả hai bạn, đều rất xinh.
Nhưng còn một điều đặc biệt nữa mà tôi phải chú ý.
- Cậu...đang bay?- Tôi nghi hoặc nhìn chằm chằm vào bạn tóc nâu. Bạn ấy cười xòa.
- Đúng rồi, tớ không phải người bình thường.
- Dị nhân hả?- Tôi hỏi, và bạn ấy hơi khựng lại.
- Sao bạn biết?- Tóc nâu hỏi.
- Vì tôi cũng thế.- Tôi đáp, nhún vai.- Dị năng.
Tôi và hai bạn nhìn nhau trong im lặng.
Phải rồi, chuyện gì vừa xảy ra với tôi?
Tôi nghĩ vậy, rồi bất chợt ho khù khụ. Hai bạn đó vội vàng lao đến đỡ tôi, miệng liên tục hỏi han.
- Cậu không sao chứ? Ổn không đó?- Tóc vàng vỗ vỗ vào lưng tôi, ra chiều lo lắng.
- Không sao, chắc vậy.- Tôi vỗ ngực mấy cái rồi thôi.
Hình như tôi đã ngã vào thác Ánh Sao thì phải. Vì giờ bụng tôi đầy nước.Thế rồi một cảm giác trào ngược cứ dâng lên, và tôi nghĩ chắc mình sắp ho nữa rồi.
- Cậu làm sao vậy?- Tóc vàng hỏi.- Tại sao cậu lại ở dưới nước?
- Có chuyện gì xảy ra với cậu hả?- Tóc nâu hỏi, với một giọng ái ngại.
- Tôi ngã.- Tôi đáp.- Vậy thôi.
Theo lời họ kể thì, hình như họ tìm thấy tôi thoi thóp trôi dạt dưới hạ lưu của thác, và vội vàng cứu tôi bằng dị năng của tóc nâu. Tôi không biết nên vui hay nên buồn, vì tôi còn chẳng chắc bản thân có thật sự mong muốn được chết hay không. Chỉ là, lúc đó tôi lại thấy nhẹ nhõm quá.
Thật sự thì đom đóm, dù dòng đời có nghiệt ngã, dù có bao lần phải suýt vụt tắt, thì nó vẫn còn đây.
Còn bay trên chiếc hồ Ánh Sao.
Nguồn gốc cái tên đó đấy.
- Đẹp thật.- Tóc nâu trầm trồ, mắt long lanh như những ánh sao phải trên mặt hồ.- Dù có bao lần đến đây, em vẫn không khỏi kinh ngạc.
Hình như câu đó là nói với tóc vàng.
Nó không trả lời, nhưng rồi, quay sang nhìn tôi.
- Mình là Kim Sa Hoàng.- Nó cười.- Mình 5 tuổi!
Tóc nâu cũng quay sang nhìn tôi một lúc, rồi nói.
- Mình là Phùng Kiều Mộc, mình 4 tuổi!
Ồ, một người hơn tuổi tôi, và một người bằng tuổi tôi.
- Địa Tử Manh Huỳnh.- Tôi đáp.- Tên tôi đấy. Tôi 4 tuổi.
Kim Sa Hoàng và Phùng Kiều Mộc nhìn tôi trầm tư. Có lẽ họ hơi bất ngờ trước cách ăn nói của tôi. Đến tôi cũng vậy mà, sao tôi lại có thể nói như vậy với ân nhân cứu mạng của mình cơ chứ?
Tôi thật là quá quắt.
- Địa Tử Manh Huỳnh...?- Phùng Kiều Mộc cau mày.- Tên kì quá...Ôi, tớ xin lỗi!
À, hóa ra là vậy.
Họ thấy kì lạ với cái tên quái đản của tôi. Địa Tử Manh Huỳnh...
Nhà tôi họ Địa. Còn "Manh Huỳnh" là đom đóm, tượng trưng cho hy vọng.
"Tử" hả? Là cái chết của mẹ tôi.
Có thể chính mẹ tôi cũng muốn tất cả mọi người biết rằng, tôi là một sát nhân bé tuổi, sát nhân mà lấy đi mạng sống của chính mẹ mình khi vừa mới chào đời.
Quỷ.
- Này Manh Huỳnh!- Phùng Kiều Mộc gọi tôi.- Tớ bắt mấy con cá này! Ăn không?
Tôi ngẩng lên, và thấy được 2, 3 con cá trong tay nhỏ, còn quẫy đành đạch. Hình như nhỏ đó nhận tiện bắt luôn lúc cứu tôi.
Thế giống kiểu tôi là con cá nhỉ?
.
.
Không ngờ hai đứa này còn nhóm được lửa nữa. Bàn tay của Kim Sa Hoàng ấy, nó cứng như làm bằng thép, đến mức đánh được ra lửa sau vài phút chà xát liên tục. Chắc cũng một phần là do tĩnh điện, chắc vậy. Chẳng những thế mà lúc bàn tay đó tiếp xúc trực tiếp với lửa, cậu ta không đau, cũng chẳng tỏ ra sợ sệt gì với ngọn lửa bập bùng trên tay, mà ném thẳng nó vào trong đống củi chúng tôi đã thay phiên nhau đi kiếm hồi nãy.
Có khi đó là dị năng của cậu ta. Vậy tính ra trên đời này có vẻ cũng có nhiều dị nhân nhỉ?
Tôi hơ đôi bàn tay đã tím lại vì trời rét vào trong đống lửa mà không khỏi thở phào. Cũng lâu lắm rồi tôi mới cảm nhận được hơi lửa ấm áp. Chắc nó còn ấm hơn căn nhà âm chục độ kia nữa. Tôi nhìn giống cô bé bán diêm ghê.
Bây giờ chắc cũng tầm 2 3 giờ sáng gì đấy, linh cảm giờ giấc của tôi có lẽ sẽ hơi mơ hồ một chút sau lần uống nước thác kia. Nhưng trời vẫn tối om, mùa đông mà.
Con cá chín rồi.
Hai người kia gỡ nó ra khỏi thanh củi mà họ đang nướng con cá, và đưa cho tôi. Tôi không biết họ kiếm đâu ra muối và hạt tiêu, nhưng khi bỏ con cá vào miệng, tôi đã sửng sốt. Nó là món ngon nhất trên đời tôi từng ăn.
Tôi ăn một cách không biết điểm dừng, ngấu nghiến từng miếng thịt trên thân con cá béo mầm. Tôi nhìn giống như một đứa bị bỏ đói lâu ngày ấy.
Mà nói thế cũng đúng thôi. Đồ ăn thừa bới ở bãi rác có phải là đồ ăn không?
Hai người kia nhìn tôi ăn, đôi mắt họ cũng ánh lên một tia xót thương, khiến tôi bất giác hạ hai bàn tay đang cầm thanh cá xuống.
Không hiểu vì sao, tôi lại không muốn người khác nhìn mình với ánh mắt như thế.
- Xin lỗi cậu.- Phùng Kiều Mộc tế nhị quay mặt đi.- Làm cậu khó xử rồi.
Ấm áp quá.
Trái tim tôi như có một nhịp rung động.
- Vậy...- Kim Sa Hoàng hỏi, giọng hơi ái ngại.- Gia đình bạn đâu?
Gia đình á?
Tôi có gia đình không nhỉ?
Hay là ông bố ở nhà?
Thôi đi.
- Không có.- Tôi đáp, bình thản.- Tôi mồ côi.
Thà đáp như vậy còn hơn. Hơn là để họ biết tôi là một con quỷ từ khi sinh ra, cướp đi sinh mạng của mẹ, và hủy hoại cuộc đời của bố. Một đứa trẻ đã bị ngược đãi từ thuở sinh thành.
- Mồ côi!?- Kim Sa Hoàng bất chợt thốt lên.- Cậu có muốn đến ở cùng chúng tớ không?
- Ở?- Tôi hỏi.- Là sao?
- Tụi tớ cũng là cô nhi!- Kim Sa Hoàng cúi xuống nắm lấy tay tôi.- Tụi tớ sống ở cô nhi viện!
- Ồ?- Tôi cảm thán một cách hờ hững.- Vậy sinh sống thế nào?
Nói đến đây, bất chợt Kim Sa Hoàng và Phùng Kiều Mộc cùng lúc trầm đi, khiến tôi còn hơi chột dạ vì nghĩ tôi đã nói hớ điều gì làm buồn lòng họ.
- Ờ...cũng gọi là tạm sống được.- Kim Sa Hoàng đáp.
- Còn hơn là ở với người cha vũ phu của cậu.- Phùng Kiều Mộc nói tiếp.- Tớ biết mà.
- Tại sao?- Tôi thoáng ngạc nhiên nhìn Kiều Mộc.
- Cậu xem cậu đi, trời rét như thế này mà mặc mỗi mảnh vải, tay cậu có mấy vết bầm thấy rõ, rỉ máu kìa. Chẳng những thế, cái cách cậu nói chuyện cũng cho thấy cậu là một người bị cha ngược đãi từ bé.- Phùng Kiều Mộc đáp.- Tâm lý học đấy.
Ồ...ở cô nhi viện mà cũng hiểu biết như vậy, chắc cô bạn này cũng thuộc dạng thông minh có thừa ấy.
- Các cậu bảo tôi trời rét nhưng mặc mỗi mảnh vải, còn các cậu thì khác gì?- Tôi hỏi, và họ bật cười.
Tôi cũng phải cười theo luôn.
- Được không?- Kim Sa Hoàng chìa tay ra với tôi, trên môi vẫn còn vương lại nụ cười ban nãy chưa qua đi.- Đi cùng tụi tớ! Cậu sẽ là người thứ ba!
- Tuesday?- Tôi hỏi, và họ lại phá lên cười tiếp.
Tôi cũng phải cười theo luôn.
Tại sao, khoảng thời gian ở với họ là khoảng thời gian ấm áp nhất tôi từng cảm thấy trong cuộc đời?
Tôi hạnh phúc quá.
Thật lòng, tôi vô cùng, vô cùng muốn đi theo họ.
Vì họ là người đầu tiên mang lại cho trái tim lạnh giá của tôi một tia nắng mà.
.
.
.
Yeah, chính xác thì tôi đang đứng trước một quảng trường, ở một nơi rất xa nhà tôi.
Đêm qua, lúc tôi đồng ý đi với hai bạn kia, sau khi ăn uống no nê hết mấy con cá và vọc mấy ngụm nước hồ trong xanh, họ đã dắt tôi đi. Tôi thấy thật sự ngạc nhiên khi họ có thể nhớ được một quãng đường xa đến tưởng chừng như vạn lý đối với đôi chân nhỏ bé của tôi. Họ kéo tôi chạy qua núi qua sông, xa nửa vòng trái đất. Chúng tôi chạy hết đêm, chạy đến lúc hửng sáng, cái hửng sáng mùa đông Trung Quốc chắc cũng phải 6, 7 giờ sáng rồi, thì tôi đến được một tòa nhà khá to lớn khang trang ở rìa một thị trấn mà tôi không biết tên.
Hình như đây là cô nhi viện của bọn họ thì phải, tôi cũng không biết nữa.
Viện trưởng của cô nhi viện đó thật sự khiến tôi vô cùng khó chịu. Thật đấy.
Bà ta đã đánh Kim Sa Hoàng và Phùng Kiều Mộc vì tội dám trốn ra khỏi nơi này vào lúc nửa đêm. Và bà ta còn cau mày nhìn tôi, buông một câu khiến tôi muốn lao vào đấm vỡ mặt mụ già này.
"Vác thân về một mình thôi mà còn rước theo cái của nợ gì thế này?"
Sao mụ này vô giáo dục thế nhỉ? Tôi tự hỏi đây liệu có phải viện trưởng của một cô nhi viện không nữa.
Nhưng sau khi nghe kể rằng tôi là một đứa trẻ bị cha ngược đãi từ bé và đã tuyệt vọng đến cái nỗi phải tìm đến con đường chết, tôi nhìn thấy rõ ràng trên mặt bà ta có một ánh xảo quyệt.
Có vẻ mụ già này nghĩ ra gì đó để lợi dụng tôi rồi.
.
.
.
Và bây giờ đó, tôi đang đứng trên đoạn đầu đài, theo nghĩa đen.
Bà ta đang liên tục khóc thương cho tôi giống như đang mướn cho một cỗ thi thể trong quan tài không bằng, và mọi người ở bên dưới cũng xì xào bàn tán. Hình như ai cũng cảm thấy thương tâm cho tôi thì phải.
Tôi là nạn nhân, mà tôi còn chẳng khóc bằng bà ta nữa.
Nước mắt cá sấu.
Tôi chẳng biết bà ta làm như vậy là có ý gì. Chiếm hảo cảm với người dân, hay là để kiếm tiền?
- Xin mọi người, hay cùng tôi giúp đỡ cho mảnh đời bất hạnh này cùng với thánh thần!- Bà ta hét thật to câu nói đó, và tiếng hưởng ứng rền vang như sấm khắp quảng trường.
À, cả hai.
Ngay sau đó bà ta kiêu hãnh dẫn tôi và tất cả mọi người đến trước cái cô nhi viện của bả, và chỉ vào một chiếc hộp tình nguyện xinh xắn, to lớn.
- Cùng tôi giúp đỡ cô bé này bằng chiếc hộp trước mặt mọi người nào!
Không cần một phút để tôi thấy cái hòm đó tràn ngập những tờ 100 tệ, 50 tệ, đủ các thể loại mệnh giá tiền Trung Quốc. Tôi nhìn ánh mắt bà ta sáng rực rỡ khi nhìn thấy cái hòm dần chật cứng mà bất chợt giật giật khóe mắt, da gà da vịt cứ thế mà sởn lên. Sao trên đời lại có cái loại người này nhỉ?
Nếu như biết bao nhiêu người hảo cảm quyên góp với tấm lòng chân thành như thế này, chắc chắn số tiền cô nhi viện nhận được phải lên đến hàng trăm triệu tệ rồi, mà những đứa trẻ ở đây trong vẫn thật xơ xác, đáng thương.
Sau một tràng pháo tay nồng nhiệt, viện trưởng cúi đầu một cách rất "chân thành", đôi mắt bà ta ngân ngấn nước như thật.
Sao bà ta không đi làm diễn viên luôn đi, khéo còn kiếm được nhiều hơn dăm trò lừa đảo này đấy.
Viện trưởng kết thúc buổi "thiện nguyện" bằng một câu nói cuối cùng. Ngay sau đó kiêu hãnh kéo tôi vào trong cô nhi viện trong những tràng cổ vũ và khen ngợi của tất cả mọi người chứng kiến. Tôi ngoái đầu lại, còn thấy biết bao nhiêu người móc sạch ví tiền nhét hết vào trong hòm. Tự nhiên thấy chạnh lòng. Tôi chính là miếng được mụ già kia mang ra, để tất cả những đồng bào tốt bụng đến đáng thương dính chiêu mà.
Thà tôi không đến đây còn hơn, đỡ khiến mọi người mất tiền.
Tất cả là lỗi của tôi.
Tôi ăn năn vô cùng khi thấy cái thùng chật cứng lại càng thêm căng phình. Tôi xin lỗi tất cả đồng bào Trung Quốc, tôi cầu mong may mắn an lành đến cho tất cả mọi người.
.
.
.
Giờ tôi còn không muốn đến cái cô nhi viện này hơn.
Chẳng hiểu "sống cũng tạm" mà Kim Sa Hoàng nói là như thế nào, nhưng ở đây tôi không thở nổi.
Thật ra không phải vấn đề là các bạn ở cùng tôi, vì họ đều rất thân thiện chào đón tôi. Có một số anh chị lớn hơn còn hướng đến tôi một cặp mắt thương xót. Chắc họ cũng thấy tội cho một đứa trẻ đã khá lớn mà lại phải vào cô nhi viện như thế này, họ chắc cũng nghĩ gia đình tôi đã xảy ra chuyện gì đó, tôi đã sốc và đau buồn lắm. Nhưng khi nhìn thấy cách tôi hành xử, họ lại ngơ ra một lúc.
Tôi đã họ vì sao, thì họ trả lời:
- Em người lớn quá.- Một chị nói.- Chẳng giống trẻ 4 tuổi gì cả.
Đương nhiên rồi, sinh ra tôi đã biết mọi thứ trên đời mà.
Nên mới biết tôi đã giết mẹ đấy.
- Chắc em đã phải trải qua nhiều sóng gió lắm, mới có cách nói chuyện lạnh lùng cọc cằn thế này.- Một anh khác tiếp lời.
Sóng gió thì tôi còn trải qua nhiều hơn mấy người cơ, nhưng tôi có lạnh lùng cọc cằn à?
Trong lúc nói chuyện với các chị, tôi bất chợt để ý đến hai người kia.
Kim Sa Hoàng, Phùng Kiều Mộc, họ luôn lặng lẽ nhìn tôi với nụ cười ấm áp.
Có lẽ ở chỗ này cũng không tệ như tưởng tượng, vì mọi người đều yêu thương tôi mà.
.
.
.
Không, tôi nhầm rồi.
Ở đây sao giống ở nhà thế nhỉ?
Hôm nay tôi thấy đồ ăn của mọi người ít bất thường. Không phải là tôi đòi hỏi, nhưng thật sự với số tiền người dân quyên góp trong cái hộp thì nhất định cũng phải có con cá chứ. Đằng này chỉ có nhúm cơm, và rau, hết.
Tôi thấy thật sự rất ít, nên đã biểu tình với viện trưởng và nói rõ lý lẽ của mình. Nhưng chờ đợi tôi là gì? Một cái tát. Mụ già đó nổi điên, bảo với tôi "trẻ mồ côi có đồ ăn là tốt lắm rồi đấy, đòi hỏi!". Sau đó mụ ta vơ lấy cái que như một thói quen, và đánh tôi lên bờ xuống ruộng. Đến lúc Kim Sa Hoàng và Phùng Kiều Mộc đến xin tha cho tôi, thì mụ mới chịu liệng cái que đi chỗ khác, luôn miệng chửi đổng.
Kim Sa Hoàng xót xa nhìn tôi.
- Sao em liều thế?- Kim Sa Hoàng nói.- Ở đây, một luật bất thành văn là không được ý kiến về bất kỳ một vấn đề gì ở đây. Cho dù có lạnh, đói, thiếu thốn, hay những gì chúng ta được hưởng chênh lệch hoàn toàn với số tiền mọi người quyên góp cho chúng ta.
- Mụ ta sẽ cướp hết.- Phùng Kiều Mộc tiếp lời.- Mụ luôn giả vờ cố gắng nuôi nấng chúng ta, nhưng bao nhiêu tiền thiện nguyện của người dân mụ chiếm tiêu sạch, số tiền cho chúng ta còn chẳng bằng một phần năm số tiền quyên góp nữa. Sau này em sẽ còn phải làm nhiều thứ bất công hơn, nên hãy chuẩn bị tinh thần trước.
- Như?- Tôi hơi hoang mang hỏi họ.
- Lao động khổ sai, dọn dẹp nhà cửa cho mụ, tắm nước lạnh, quần áo không có lấy mà mặc, khi ngủ cái nệm không có, cơm đôi khi còn thiu, bị lôi ra đánh như con chó trong nhà mỗi khi mụ tức giận, luôn luôn phải nói tốt cho mụ,...- Kim Sa Hoàng như tụng kinh, giọng đều đều mang hơi khí than vãn.- Còn đầy, khổ lắm.
- Thế mà tạm được...
- Chắc còn tốt hơn nhà nhóc ngày xưa, và chúng ta sẽ san sẻ cùng nhóc!- Phùng Kiều Mộc nói.
- Tóm lại là, ở đây đừng có làm càng nhé.- Kim Sa Hoàng lắc đầu.- Ở đây lâu là bọn mình sẽ lì đòn lắm đó.
- Haha...- Tôi cười nhạt. Cũng hay, nhưng đùa không vui.
Thế là tôi bắt đầu sống ở đây đó.
.
.
.
.
Hôm nay tôi lẻn ra ngoài.
Sa Hoàng và Kiều Mộc cũng đi cùng tôi luôn. Nay tiết nấm Tùng, mọc lên ăn ngon lắm.
Tôi ngồi giặt quần áo, thì nghe Kim Sa Hoàng lay lay:
- Này Manh Huỳnh, Mộc Mộc.- Kim Sa Hoàng thì thầm.
- Hử?- Phùng Kiều Mộc đáp lại.
- Chị ta rủ đi hái nấm- Tôi tụng.- Chắc.
- Thì...- Kim Sa Hoàng cười cười, gãi má.-...lần trước nấm Tùng ngon ơi là ngon, ăn muốn nuốt cái lưỡi, lại chả...
- Đi.- Phùng Kiều Mộc chống cằm, giọng chẳng có hứng thú.- Hái nấm.
Kim Sa Hoàng ngừng một đoạn, rồi chọt chọt hai ngón trỏ vào nhau.
- Mấy đứa không thích thì thôi...- Một tiếng thở dài.
Tôi cũng chẳng định đi, nhưng nhìn cũng thấy đáng thương. Vả lại, nấm Tùng rất ngon...nhất là vào tay Sa Hoàng nướng.
Tôi không muốn chị buồn.
- Tôi đi.- Tôi ngoảnh mặt đi chỗ khác, nói.
Kim Sa Hoàng và Phùng Kiều Mộc hơi ngạc nhiên nhìn tôi một lúc. Sa Hoàng còn nén tiếng bật cười.
- Hề lắm sao?- Tôi nhướng mày.- Vậy khỏi.
- Không không không!!!- Kim Sa Hoàng quàng lấy cổ tôi, lắc đầu nguầy nguậy.- Đi mà đi mà! Chị chỉ thấy em dễ thương quá chừng!!!
- ...không đi.
- Thôi!!!
Phùng Kiều Mộc lại cũng nhìn tôi một lúc nữa. Rồi Kim Sa Hoàng nhảy vào giặt đồ cùng chúng tôi, thiếu điều nhảy cẫng cả lên.
Vui đến thế cơ à?
Chẳng hiểu sao tôi thích nhìn thấy mọi người cười...
Vui là được mà.
"Một nụ cười là mười thang thuốc bổ" nhỉ?
Lòng tôi cũng thấy ấm lên, bỗng chốc quên hết cả cái lạnh truyền đến từ chậu nước lạnh.
Tình gia đình thật là thiêng liêng.
.
.
.
Không biết bao giờ bà viện trưởng mới chịu lấp lại cái hố thỏ này đây?
Mà khéo bả còn chẳng biết chỗ này lủng nguyên lỗ vừa người chui ra kìa, chắc là cũng do cái lỗ con thỏ đấy bé tẹo, lại còn cỏ cây xanh rờn dài phủ kín che khuất hết, nhìn từ ngoài vào mà không nhớ vị trí là không thấy gì đâu. Nhưng mà tôi nghĩ chắc đến lúc dọn cỏ dại là chỗ này lại lộ ra thôi. Nhưng cho đến khi nó bị lộ thì đây vẫn là cái lối tôi vẫn thường chui qua.
Mặc dù cái việc rời khỏi cô nhi viện là điều mà mụ già thường xuyên cấm tiệt, chúng tôi vẫn cứ kệ. Rời khỏi cái chỗ này, là đón được thiên nhiên xanh rờn bên ngoài, được nhìn thấy xe cộ, đường xá, phố phường nhộn nhịp nơi thủ đô phồn hoa. Rời khỏi chỗ này, là được thấy đằng sau lưng một bầu trời thơm ngát không lắng cặn. Rời khỏi chỗ này, là được thấy một khu rừng rộng mênh mông, mây trải dài tít tắp trên những đồi thông gồ ghề uốn lượn. Rời khỏi chỗ này, là thấy lồng ngực giật mạnh, là một cảm giác thoải mái tự do, sung sướng muốn hòa làm một với đất trời sông núi.
Cho nên, dù khi quay về vẫn bị đánh cho thừa sống thiếu chết, thì mặc kệ.
Vì trái đất này, thứ sinh khí khổng lồ được tạo ra từ bát quái ngự trị thiên địa mông lung này, đẹp quá, rực rỡ quá, căng tràn sức sống quá.
Không thể cưỡng lại được vẻ đẹp của nó.
Chúng tôi kéo nhau chạy như bay khỏi cô nhi viện, với nụ cười ngây thơ của tuổi trẻ. Khu rừng xa vạn dặm mà tưởng như ngay trước mắt.
Tôi sẽ không về đến đêm.
Chúng tôi mà không về, mọi người sẽ được chia thêm cơm.
Nghĩ đến việc đó là tôi thấy muốn làm người rừng quá.
Nhưng tôi lại chỉ muốn ngồi im một chỗ thôi. Tôi không muốn đi đâu cả. 4 năm chinh chiến đối với tôi đã là quá đủ kiệt quệ rồi.
Tôi chỉ muốn an phận làm một cô nhi, là đủ.
Vì các chị của tôi, vẫn đang ở bên tôi mà.
.
Lúc tôi đến được thác Ánh Sao là lúc quả bóng lửa kiêu hãnh đứng thẳng trên bầu trời.
Chắc cũng giữa trưa rồi.
Hôm nay là một trưa hè tháng 8. Không khí đã có vẻ một chút lạnh hơn của cái tiết giao mùa, nhưng cái nóng mùa hè vẫn chẳng hề chấm dứt. Có lẽ cũng là vì quả bóng lửa kia chỉ thiên hướng chính Ngọ, nên thời tiết cũng có vẻ chẳng dễ chịu gì hơn cho chúng tôi dù chỉ một chút. Nóng lắm.
Kệ, đi chơi với nhau, cái nóng, cái rét đã chẳng là gì so với chúng tôi nữa rồi.
Nhất là với một cô nhi, đứa trẻ dầm mưa dãi nắng từ thuở lọt lòng.
Chúng tôi thư thái nằm ườn trên thảm cỏ xanh rờn, hít thứ không khí trong lành giữa những vòm cây xanh. Được ra ngoài thế này đúng là thích nhất nha~
Sa Hoàng lăn lộn vui vẻ, và Kiều Mộc thì nhảy lên trời rồi thả lỏng để bản thân trôi theo gió như một quả bóng bay.
Tôi im lặng nhìn hai người bọn họ chơi đùa trong tự nhiên. Tôi thì không muốn làm gì hết. Tôi chỉ muốn nằm một chỗ, và ngủ trong cái nắng ấm áp, cái đu đưa nhè nhẹ của gió trời và những bông hoa rụng cánh bay phấp phới. Vậy thôi.
- Nấm Tùng!- Kim Sa Hoàng vui sướng chạy đến chỗ một cái đốm nâu nâu nhỏ nhú lên trên nền cỏ mượt mà.
- Bên này nữa nè.- Phùng Kiều Mộc nhẹ sà xuống và cẩn thận bứt lên hai ba cây nấm.
- Nhiều bất chợt luôn!- Kim Sa Hoàng toe toét cười.
Tôi thật sự không hiểu. Rõ ràng tôi nhớ rằng nấm Tùng chỉ mọc trên những đỉnh núi cao khoảng trên hai ngàn mét, mà nay lại xuất hiện trong một thung lũng nhỏ trên một quả đồi bằng bằng. Nhưng kệ đi, vì nó ngon lắm. Ngon là được.
Hình như cái hồ Ánh Sao này chưa được ai khai quật hay phát hiện ra thì phải, vì ở đây có xuất hiện nấm Tùng, hơn nữa còn chưa tuyệt chủng, biến mất hẳn ở nơi này. Thành thử chúng tôi cứ đóng đinh ở đây mãi thôi, vì không khí thật thoải mái và yên tĩnh biết bao.
Sa Hoàng đột ngột quay ra nhìn tôi một lúc.
- Không hái à Manh Huỳnh?- Phùng Kiều Mộc cũng quay sang nhìn tôi.- Đưa chị cái giỏ.
Tôi bình thản giơ cái giỏ mây tôi mang theo ra, và Phùng Kiều Mộc cầm lấy nó.
- Ít sôi nổi quá.- Kim Sa Hoàng bĩu môi.- Chán cái người.
Tôi không buồn đáp lại.
Chợt, tôi cảm nhận được có ai đó ở gần tôi.
Tôi quỳ một chân, bàn tay tôi áp vào mặt đất. Tôi dồn lực, tập trung vào nó, và những đoạn sóng tím trào ra tứ phía.
BỊCH!
Một âm thanh giống như tiếng va đập thu hút sự chú ý của chúng tôi về cái cây đại thụ to lớn.
Phùng Kiều Mộc tiên phong tiến đến, tất cả chúng tôi đều có vẻ phòng bị. Có thể là thằn lằn, chó, hay tệ hơn nữa là trăn hay rắn.
Nhưng không, trái ngược với lo lắng của tôi thì, đằng sau gốc cây đó chẳng phải thằn lằn, chẳng phải chó, cũng chẳng phải bò sát hay mấy con vật không chân dài loằng ngoằng nào đó.
Mà là một đứa nhóc.
Đúng rồi, là một đứa nhóc.
Nó cũng tầm tầm tuổi tôi, đang xoa xoa cái lưng bị đập xuống đất do đợt sóng vừa nãy.
- Chậc, sóng ở đâu ra mà kinh thế này? Đừng có nói là gió đó nha?- Nó lầm bầm.
Chúng tôi chỉ im lặng nhìn nó từ đằng sau. Mặc dù tán cây che khuất hết cả cái lưng nó, nhưng mà vẫn có thể nhìn được mái tóc.
Đẹp thật.
Tôi nhủ khi nhìn thấy mái tóc lam dài suôn mượt của nó. Đây là quý tiểu thư nhà ai đây?
À không.
"Quý tiểu thư" hình như còn chưa thay nổi một bộ quần áo suốt cả tháng trời rồi. Tóc nó mượt, nhưng rối xù. Áo nó sờn, chỉ ở cổ tay bung tung tóe, mà tôi cảm giác như nó sắp vướng vào mấy bụi hoa hồng gần đấy.
Nhưng có một điều tôi thắc mắc. Chẳng có lẽ chúng tôi vô hình như vậy sao, mà đến một hơi thở nó còn không cảm thấy, cứ vô tư lẩm bẩm thắc mắc.
Rồi nó quay mặt ra.
Ờ, coi như nó không mù.
.
.
.
- WARGH!!!!- Con nhỏ té ngửa rồi lộn nhào vào trong bụi dâu dại.- Quái gì thế!?
Tiếng thét của nó vang vọng cả một vùng trời, mấy tán lá cổ thụ cũng nhờ tiếng hét chói tai đó mà đung đưa như gặp lốc xoáy.
Buổi sáng mà nó sợ thế à? Chúng tôi trông có giống thây ma lắm không nhỉ?
Thế rồi bất chợt đôi mắt tôi đụng vào đồng tử nó. Một dòng điện chạy qua khiến người tôi đông cứng.
Mắt nó màu xanh.
Em.
Xanh như màu nước.
Thủy.
Nó đẹp quá.
Chị xin lỗi.
.
.
.
Tôi và nó ngây ra không biết bao lâu. Và cái quạt tay của Phùng Kiều Mộc như đánh vào luồng suy nghĩ vu vơ ở đâu đó của tôi.
- Sao vậy Manh Huỳnh?- Mộc hỏi tôi.
- ...- Tôi lắc.
Tôi hướng sự chú ý của cả ba về phía con nhỏ tóc lam. Và nó có vẻ đang nhìn chúng tôi rất phòng bị sau cú hú hồn vừa nãy.
- Các người...là ai?- Nó cất tiếng.
- Câu đó, tôi phải hỏi cậu đó chứ.- Tôi đáp trả.
- Các người, định làm gì tôi?- Nó nói tiếp, nhanh chóng đứng dậy trực chạy trốn.
- Với ngoại hình này, cậu nghĩ bọn tớ có thể làm gì được cậu không?- Kim Sa Hoàng hướng tay về phía nó.- Đừng sợ. Chúng tớ không phải người xấu.
Như có một thứ ma lực gì đó, nó lặng lẽ tiến đến gần hơn. Cho đến khi bàn tay nó chạm vào tay Sa Hoàng, nó lại hốt hoảng rụt lại.
- Tên cậu?- Kim Sa Hoàng cười cười.
Tóc lam lại ngây người nhìn chúng tôi một hồi lâu. Rồi hai tròng mắt xanh ngọc của nó chòng chọc ghim vào tôi trong khi tôi còn chẳng hiểu lí do vì sao.
Khoan đã, xanh ngọc?
Nó lại quay đi, nhìn Kim Sa Hoàng, nói với giọng đầy phòng bị.
- Tôi không còn nhớ nữa.- Nó ngẫm, lắc đầu.- Hình như tôi không có tên.
"Hình như"? Tại sao đến tên nó mà nó còn không nhớ nữa vậy?
Tôi quan sát nó một lúc lâu. Và rồi lại là các giả thuyết chạy trong đầu tôi.
Nếu nó không nhớ tên của mình, tức là chẳng còn một ai nhớ tới nó nữa cả, vì không có ai gọi tên nó, hoặc nó không được đặt tên. Cho dù là lí do gì đi nữa, thì chỉ có một kết luận cuối cùng rút ra được.
Nó là trẻ mồ côi.
Tôi nhìn nó với con mắt phức tạp. Ánh mặt trời chiếu trên đỉnh đầu chúng tôi cũng như trùng xuống, hạ màn bởi sợi dây vô hình nào đó, và bóng râm che phủ cả bốn người chúng tôi, trải dài trên thảm cỏ dại xanh xanh đung đưa trong gió.
Còn bé tí, chỉ ngang ngang tầm tuổi chúng tôi, tức trẻ mầm non ấy, mà nó đã có khả năng tự chăm chút cho bản thân rồi. Nhìn dọc người nó, gần như không có mấy vết bẩn. Nhưng chiếc áo nó đang mặc trên người, nói là sờn và sứt chỉ lung tung, nhưng cũng không hẳn là quá cũ, chắc cũng mới chỉ nằm trên con người này cùng bươn chải kiếm sống trong vài ngày, hoặc vài tuần mà thôi.
Hình như vài tuần, cũng là trùng với khoảng thời gian tôi bắt đầu đến cái cô nhi viện kia. Nếu như nhỏ này chiếm đất ngay sau khi chúng tôi rời đi thì cũng không có gì là lạ.
Khoan đã, lạc đề.
Con nhỏ tóc xanh này rất biết tự chăm sóc mình. Nó tự gội đầu được. Mặc dù nhìn đâu cũng thấy vẫn bẩn, nhưng khi dí sát mặt vào đầu nó tôi biết. Thoảng mùi bồ kết và bưởi.
Hình như nó tự biết dùng bồ kết và vỏ bưởi để tinh chế dầu gội, ở cái tuổi này, khi những đứa trẻ khác đồng trang lứa còn kinh sợ khi thấy những ánh lửa đỏ nổi lên tí tách. Nghe thật khó tin.
Không những thế, mà nó cũng khá sạch sẽ. Cái áo là thứ không thể chối cãi, rằng nó làm người rừng cũng phải ngót nghét mấy tuần rồi. Nhưng trên da nó chỉ có những vết bẩn và vết xước vừa nãy do lao vào bụi dâu dại thôi, chứ không phải là những vết da chết, hay mùi hôi không ngửi được.
Nhân tiện, nếu nói về vết xước. Thì trên bàn tay nhỏ bé gầy guộc của nó.
Có những vết mà không phải mới đây.
Vì trông nó giống tay tôi lắm mà.
Chỉ xét riêng khoản tắm rửa thôi, cũng phải đủ hiểu rằng nó chắc chắn có cái chòi nào đó để chui gần đây.
.
.
.
- Các người hài lòng chưa?- Nó hỏi với thái độ không chút tình nguyện.- Đây là căn cứ của tôi đó.
Cái mà nó gọi là "căn cứ", chỉ là một cái lỗ không-biết-từ-đâu-ra lõm sâu hoắm trong mấy vách thung lũng.
Bên trong, thật sự có củi, có mấy que gỗ keo mà ở đâu đó nó kiếm được. Cả da trâu nữa, ở-đâu-đó-nó-kiếm-được.
Con bé này tài. Khả năng sinh tồn của nó thật thượng thừa, quá sức tưởng tượng so với một đứa trẻ bốn năm tuổi.
Tôi khâm phục luôn đấy.
Có điều, câu chuyện gì đằng sau nó đã diễn ra, để khiến con nít như nó trở thành một tài năng sinh tồn như thế này? Tôi bất chợt cảm nhận được một tia thương cảm trào dâng trong cuống não.
Nhỏ tóc lam quắc mắt nhìn chúng tôi đầy đề phòng. Nhưng tôi cảm nhận được một tia hy vọng gì đó trong đôi mắt nó.
- Nay tớ hỏi mà cậu không trả lời, cậu tên gì? Tớ không tin cậu không có tên.- Kim Sa Hoàng tươi cười.- Tớ là Kim Sa Hoàng!
- Tớ là Phùng Kiều Mộc.- Phùng Kiều Mộc nhanh chóng hưởng ứng, rồi chìa tay ra. Chốc lại quay ra tôi đang chông nạnh không nói gì.- Còn cậu ấy là Địa Tử Manh Huỳnh. Cậu ấy chỉ ít nói thôi, chứ không có ý xấu đâu.
Tóc lam liếc nhìn ba người chúng tôi bằng nửa con mắt, rồi quay ra.
- Tên giả của mấy người nghe cũng lạ quá đó, đặt tên giả thì phải lấy tên thông dụng chứ.- Tóc lam phẩy tay, chông nạnh theo tôi.- Còn nhỏ kia nữa, cái gì mà "Sa Hoàng" à, cậu điếc hay lì quá vậy? Tôi không có tên.
Cách nói chuyện của nó thật khó ưa. Nghe muốn đấm dã man.
Nhưng hình như nó không tin chúng tôi, tôi thầm nghĩ.
- Vậy cậu...- Kim Sa Hoàng không nản chí, lại cất tiếng hỏi.-...có nhớ mình bao nhiêu tuổi không?
- Tôi nhỏ tuổi hơn chị chắc đấy.- Con nhỏ đáp lại.
- Vì?
- Tôi là con nít, dĩ nhiên nhỏ hơn một kẻ lừa đảo đội lốt trẻ con rồi.
- ...
Cả ba người chúng tôi cạn lời nhìn nó một hồi lâu.
Nó bị làm sao vậy?
Tôi cảm thấy nóng máu hẳn lên. Con này là muốn ăn đòn rồi nhỉ.
Nhưng tôi vẫn đủ khả năng đếm đến năm, và giữ bình tĩnh.
Tôi không muốn chiến đấu với một con nhóc lột da trâu đâu.
- Này nhóc.- Tôi trừng mắt nhìn nó.- Nhìn đi này.
Tôi hướng bàn tay tôi về phía nó, và tiếp tục dồn ý chí vào bàn tay ấy. Ngay lập tức, một đợt sóng xung kích mạnh mẽ nữa phòng về phía con nhỏ tóc lam. Nó ngã bật ngửa trong sự bàng hoàng.
Tôi nháy mắt với Phùng Kiều Mộc. Chị ta hiểu ý tôi ngay. Chân chị ta bắt đầu lơ lửng, và chị ta bay lên bầu trời, nhẹ tênh.
- Với thứ sức mạnh này, chúng ta có thể phô diễn cho toàn dân thiên hạ để kiếm tiền, chứ tại sao phải lừa đảo nhóc? Cứ tin chúng ta đi.
- Các người...- Tóc lam cười khẩy.- Nếu thứ sức mạnh đó đủ khả năng tổn thương quá nhiều đến một người lớn, thì các người đã đập nát cái mỏ tôi từ nãy rồi.
- ...
Nó khôn quá.
- Nhưng mà- Tóc lam hỏi chúng tôi- ...các người cũng có dị năng?
Hỏi vậy là sao? "Cũng" là sao?
- Nhóc cũng có dị năng à?- Kim Sa Hoàng kinh ngạc hỏi.
Tóc lam im lặng một lúc. Rồi lại nhìn tôi.
- Hình như chị, triệu hồi sóng âm?- Nó hỏi tôi.
- Đúng.- Tôi đáp.
- Hai người còn lại, bịt mắt tôi đi.- Tóc lam nói tiếp, rồi chỉ vào tôi.- Còn chị, đến một hướng bất kì nào đó, và triệu hồi một luồng sóng âm nhỏ xuống dưới đất đi.
Tôi ngờ ngợ đoán được ra dị năng của nó là gì rồi đấy.
- Tôi sẽ tìm được vị trí chị đang ở. Dù có vượt xuyên địa hình.
Phải, cảm nhận sóng siêu âm.
Tôi làm theo những gì nó bảo. Tôi lặng lẽ nấp vào sau một cái hốc, vòng ra sau khu rừng rậm rạp với những cây nấm Tùng, và chống một tay xuống đất. Tôi nhẹ nhàng trút xuống tinh thần chi lực, và những con sóng âm tím tím chạy từ cánh tay tôi tuôn chảy xuống lòng đất. Không một tiếng động, không một hình ảnh, không một luồng ánh sáng. Có bảo mở mắt ra bây giờ mà đi tìm thì người bình thường cũng vô vọng. Tôi tin là thế.
.
.
.
.
- Chị, ở đây.- Ngón tay tóc lam chĩa thẳng vào mặt tôi, bên cạnh là Kim Sa Hoàng và Phùng Kiều Mộc cùng bàn tay vẫn trên mặt nó.
Nó tìm thấy tôi thật kìa.
Kim Sa Hoàng và Phùng Kiều Mộc bỏ tay ra khỏi mắt tóc lam. Và nó nhếch mép nhìn tôi.
Tôi đứng dậy. Con nhỏ này khá.
.
Khoan.
Khi nãy, lúc giải phóng sóng siêu âm, tôi cảm nhận được một cái gì đó.
Tai tôi rung lên như một cái radar.
Mà radar, rung lên lúc nào?
Đúng vậy, thấy vật phát hồng ngoại.
.
Ảo giác à, trong khu rừng này mà có ai thì với thính giác như người rừng của con nhóc tóc lam và các cô mà không nghe thấy.
Thì chắc là quỷ rồi.
.
Chúng tôi quay lại cái chòi trú ẩn của nó, và nó tiếp tục chông nạnh đứng đối diện chúng tôi.
- Nhóc đã bị bán? Hay bắt cóc?- Phùng Kiều Mộc hỏi. Vẫn là suy luận tâm lý sắc sảo, như lúc mới gặp tôi.
- ...
Nó tiếp tục không đáp.
Giống như tôi lúc đó.
Hình như con nhóc này, đã phải trải qua một tổn thương nghiêm trọng gì đó trong quá khứ, mới dẫn đến một sự cay nghiệt ăn vào nhân cách.
Giống tôi.
Bỗng tôi cảm thấy.
Tôi không tin nó là người như vậy.
Nghĩ bụng, tôi quay ngoắt lưng, bỏ lại Kim Sa Hoàng và Phùng Kiều Mộc đang bối rối.
Tôi tiến lại gần bụi dâu rừng dại vừa nãy. Có mấy quả xanh xanh tím tím rụng xuống đất do vừa nãy con nhỏ ngã vào. Tôi nhìn chúng, và trong đầu tôi nhảy số.
.
.
.
Bước đến song hành cùng Kim Sa Hoàng và Phùng Kiều Mộc còn chưa hiểu chuyện gì đang diễn ra. Tôi nhìn nó, nó lại nhìn tôi. Hai ánh mắt xói vào nhau. Không chút ác ý, nhưng cũng không một lòng hữu nghị.
Đấy là trên lý thuyết.
BỤP!
Quả dâu trên tay tôi vung một phát vào mặt nó với tốc độ kinh hồn. Quả dâu xanh rơi xuống đất, lăn lông lốc.
Kim Sa Hoàng ngây người.
Phùng Kiều Mộc ngây người.
Nhỏ tóc xanh ngây người.
Đến tôi, cũng nghệt ra luôn.
Hai hướng mắt lại tiếp tục va nhau. Nhưng không một ai tỏ ra thái độ.
Cả bốn đứng chôn chân tại chỗ trong không biết bao nhiêu lâu.
- Phụt...hahahaha!!!- Tóc xanh bụm miệng, bật cười. Nước mắt nó trào ra từ trong khóe.
Có gì buồn cười đến thế hả?
Tôi còn đang không hiểu tôi định làm cái gì kìa!
Nhỏ tóc xanh vùn vụt chạy đến chỗ mấy bụi dâu. Lấy vạt áo nó đang mặc ra làm cái giỏ, và nó vô tư nhét một đống dâu vào trong.
BỤP! BỤP! BỤP!
Liền ba quả dâu từ đâu-mà-ai-cũng-biết-là-đâu-đó phi đến đầu tôi. Tôi quay ngoắt sang nhìn nó. Và rồi, một cảm giác vui vẻ háu chiến của trẻ con mà tôi đã lãng quên từ lâu trỗi dậy.
Kim Sa Hoàng và Phùng Kiều Mộc cũng chẳng hề để tôi phải chờ lâu. Họ nhanh chóng vào cuộc tựa như đã hẹn sẵn.
Xác định hồ Ánh Sao nay tam bành.
.
.
.
.
- Phù...- Nhỏ tóc xanh thả người xuống bãi cỏ mênh mông cái phịch.
Chúng tôi chơi với nhau không biết đã bao lâu rồi. Đến khi ai nấy đều thở không nổi nữa, thì ánh mặt trời cam cam đã đổ bóng xế chiều.
Giờ tôi mới để ý. Chỗ nấm Tùng đầy nguyên giỏ mà chúng tôi đã cùng nhau hái được bằng-một-cách-thần-kỳ-nào-đó kia, mục đích chính của chúng tôi khi trốn ra đây, đã rơi vào quên lãng rồi nhỉ.
- À!- Phùng Kiều Mộc huých huých vào vai tôi và Kim Sa Hoàng.- Nấm Tùng bọn mình hái, tiện ăn luôn cho đỡ đói!
Tôi nhìn Phùng Kiều Mộc.
Đúng ý tôi rồi đấy.
.
.
.
- Vui quá ha! Bọn mình đến đây gặp được một người bạn mới!- Kim Sa Hoàng cười vui vẻ.
Trong đáy mắt lam của con bé đó, hình như tôi nhìn thấy hy vọng và sự hạnh phúc lại trào dâng.
Hình như nó thích được gọi là bạn.
Chúng tôi quây quần bên đốm lửa trại. Ánh đỏ bập bùng còn phảng phất bụi than bay lên trời cao.
Trời nhá nhem tối rồi.
Chúng tôi ngồi chính giữa bãi cỏ, bên cạnh hồ Ánh Sao. Tiếng thác nước rì rào rì rào hòa quyện trong âm sắc lanh lảnh của gió.
- Nấm hình như ăn được rồi đấy!- Phùng Kiều Mộc đưa mặt đến sát gần bếp lửa hơn một chút.- Mùi được quá!
- Các chị cũng đúng giỏi thật đó!- Tóc lam bật cười.- Chưa bao giờ em làm được thứ nấm Tùng với mùi thơm như thế này!
Vừa nãy thôi, tóc lam đã đổi cách xưng hô, cho thấy sự mở lòng của nó dành cho chúng tôi.
Tôi biết mà. Nhân cách của nó, chắc chắn là như vậy.
Ngây thơ.
Kim Sa Hoàng tháo một xiên củi, cắm trên đó đầy những cây nấm nâu nâu.
- Ăn đi nè! Chín rồi đó!- Kim Sa Hoàng chìa ra chỗ tóc lam.- Xem khả năng nướng nấm Tùng của chị đến đâu rồi nhé!
Tóc lam vui vẻ đón lấy, tháo một cây nấm nhỏ ra, rồi lại la oai oái vì không ngờ nó nóng muốn cháy da.
Đần thối.
- Ngon đó chị!- Tóc lam cười toe toét, làm Kim Sa Hoàng vui thấy rõ.
Tôi đón lấy một xiên củi từ tay Phùng Kiều Mộc, không quên kèm theo một lời cảm ơn.
- Này.- Phùng Kiều Mộc hơi nghiêng đầu nhìn tóc lam.- Nói rõ về thân thế của em một chút được không nhóc con?
Tóc lam hơi khựng lại. Rồi lại trầm tư.
- Em là trẻ mồ côi thôi, mấy chị thấy rõ đó.
Có vẻ câu hỏi này khiến nó không vui. Phùng Kiều Mộc biết ý, lại rụt đầu, tiếp tục ăn.
Giờ tôi mới lại để ý.
Kim Sa Hoàng nhìn con nhóc với ánh mắt thương cảm, giống như đã nhìn tôi trước đây. Rồi bỗng, bàn tay chị ta đặt lên mái tóc lam kia.
- Thủy Âm.- Kim Sa Hoàng gọi.
- Hả?
- Lục Thủy Âm.- Kim Sa Hoàng lặp lại, một câu dài hơn.- Được chứ?
- Cái gì?
- Tên của em!
Tóc lam nhìn Kim Sa Hoàng với một ánh mắt như người trên trời.
Tôi và Phùng Kiều Mộc cũng thế.
- Thì đó, tóc em màu lục, mắt em cũng xinh đẹp vậy đó. Chẳng có nhẽ gọi em là Lam à, dĩ nhiên là Lục rồi! Mà nhé, nước là Thủy, mà Thủy trùng Ám, Âm là hợp lí còn gì nữa, hay lại gọi em "Ám ơi Ám ơi" nghe hài xỉu.- Kim Sa Hoàng khoát tay, ra vẻ bác học lắm.- Chị nghe có một bà thầy bói nhận nuôi chị trên tuổi nói vậy đó.
Lục Thủy Âm ngây người nhìn Kim Sa Hoàng. Và nó bất giác nhìn lại mình, nhìn lại mái tóc xanh lam của nó.
- Tên em.- Nó cười toe.- Là Lục Thủy Âm!
Câu nói đó, vừa là một câu hỏi, vừa là một câu khẳng định.
Tên nó là Lục Thủy Âm.
- Em có muốn theo bọn chị về cô nhi viện không?- Phùng Kiều Mộc hỏi.- Cùng chung sống.
- ...
Lục Thủy Âm không đáp, nhưng nó trông do dự.
Rất do dự.
- Không sao đâu.- Tôi nói.- Tôi đây mới đến đó cũng cảm thấy không được thoải mái, nhưng ở với nhau ít lâu rồi cũng sẽ quen.
- Nếu em không sợ chịu đòn.- Kim Sa Hoàng cười cười.- Bọn mình có thể đến đây mỗi ngày. Bọn mình ở đó chỉ để không bị bắt đi thôi!
Lục Thủy Âm nhìn cả ba người chúng tôi với ánh mắt rụt rè, phức tạp. Hình như nó có chút ám ảnh gì đó với vấn đề này, và nó cũng có vẻ yêu tự do hơn.
- Em sẽ đi!- Lục Thủy Âm vỗ ngực.- Em ở đây một mình cũng cô đơn lắm, bọn mình có thể ở cùng nhau!
Lo bò trắng răng rồi.
Tụi mình thành bạn bè rồi nhỉ.
.
.
.
.
.
.
Tôi biết ngay mà.
Lục Thủy Âm sẽ rất sốc khi mới đến cái cô nhi viện này đấy.
Phù thủy kia lại tiếp tục bài ca muôn thuở vì việc tha thẩn mấy đứa trẻ khác đến. Nhưng khi nhìn thấy Lục Thủy Âm, bà ta đã ngây người ra luôn.
Nó xinh lắm. Tôi công nhận.
Dĩ nhiên, tôi biết thừa mụ đó sẽ làm gì con nhóc.
Phải, tế.
Thế là nó bị mang ra quảng trường tiếp. Và lần này còn đông người đến xem hơn cả tôi đợt trước.
Hình như trước khi đi ra cái quảng trường ủy ban đó, Lục Thủy Âm đã phải khai hết quá khứ của nó ra cho viện trưởng. Chắc nó bị đánh thừa sống thiếu chết lắm đây, nói chuyện với chúng tôi nó còn chẳng chịu kể gì, bắt nó kể với một người xa lạ, lì như nó thì còn lâu. Quả thế, mà khi nó ra khỏi căn phòng của viện trưởng, tay nó chi chít những con lươn đỏ hỏn. Kim Sa Hoàng thấy mà xót xa cái lòng.
Nhưng lúc chui lại vào cái góc mà bọn tôi hay ngồi, Lục Thủy Âm lại không tỏ ra trách cứ một điều gì với hai người kia, hay với tôi, vì đã rước nó đến cái nơi quỷ quái này, và rời xa cái chòi của nó. Vì...
"Đòn roi thế này còn thường quá, chẳng đau đớn chút nào."
Nó bảo thế, rồi cười với chúng tôi.
Tôi đột nhiên cảm thấy ghê tởm con bé này rồi đấy. Rõ ràng, nó rất đau.
Mà nó lại nói dối.
.
.
.
Lúc nó ra quảng trường ủy ban, chúng tôi xin đi theo, mà bị cự tuyệt thẳng thừng. Có khi mụ viện trưởng đó sợ chúng tôi đi theo, rồi sẽ bán đứng bộ mặt thật của bà ta trước công chúng, đào hố chôn bà ta luôn. Nhưng ba người chúng tôi vẫn lẻn được lên cái ô tô hường phấn của bà ta, trong cái cốp xe, và theo được bà ta đến ủy ban nhân dân.
Không biết bà ta đã làm thế nào mà khua chiêng múa trống đến mức đông người tham dự thế này. Hay hôm nay là họp phường ta? Nhưng dù thế nào đi nữa, thì cả trăm, không, phải hơn nghìn người đã tập hợp trong cái sân quảng trường bé tí. Họ quy củ, họ trật tự, họ xếp thành hàng, rồi cùng nhau chen chúc trong một cái sân hết sức văn minh. Im lặng không một tiếng động, chỉ có tràng pháo tay bùng nổ khi viện trưởng rước Lục Thủy Âm lên trên cái tế đàn.
Rồi rồi, tôi biết ngay mà.
- Thưa các vị!- Giọng nói oang oang vang lên, và cả quảng trường im lặng.- Đây là một mảnh đời bất hạnh mà Chúa đã bỏ quên.
Suốt ngày Chúa Chúa, xúc phạm Người quá đi mất. Tôi nép đằng sau cái rèm cánh gà, mà bụng lại có cảm giác muốn trào ngược.
- Đứa trẻ này, được sinh ra đời với khuôn mặt trời ban.- Viện trưởng cầm mic tiếp tục thuyết diễn, Lục Thủy Âm đứng bên trầm mặc không nói một lời.- Và nó đã qua tay người này đến người khác suốt 4 năm từ ngày mở mắt!
Thật sao?
Mụ ta moi câu chuyện đó từ Lục Thủy Âm ấy hả? Sao nó lại nói cho mụ ta? Tôi bắt đầu thấy hoài nghi về nhân cách con nhóc này.
Nó là nạn nhân buôn người à?
Chỉ một câu nói của bà ta, đã khiến cả quảng trường nghìn cái đầu ồ lên tiếng thảng thốt. Mọi người xì xào bàn tán, và ánh mắt ai nấy đều tràn đầy sự thương cảm.
Giống tôi lần trước.
Mụ viện trưởng lại vẫn câu nói từ cái lần tôi trình diện mà kết thúc buổi diễn văn hùng hồn của bả. Và lại tràng pháo tay dồn dập như tiếng sấm dội vào tai chúng tôi.
Quay ra đằng sau lưng, tôi thấy Kim Sa Hoàng và Phùng Kiều Mộc giật giật khóe mắt nhìn viện trưởng với con mắt kinh tởm.
- Không đi theo mụ này, là chị cũng chẳng biết mụ ấy diễn thuyết hay vậy luôn.- Kim Sa Hoàng lè lưỡi ghê sợ.- Đạo đức giả.
- Cũng may mà có nhóc Manh Huỳnh à.- Phùng Kiều Mộc nói.- Nhóc mà không nghĩ ra cách ném cho con chó nhà bên sủa trong lúc mụ viện trưởng kia chuẩn bị lên xe là không lên được xe theo mụ luôn ấy.
Tôi đảo mắt, lại không đáp.
Tôi cũng thông minh thật.
Bây giờ chỉ còn mỗi việc leo lên xe mụ quay lại trót lọt là xong. Kế hoạch thì tôi cũng tự chuẩn bị cho mình xong xuôi cả rồi.
Hahaha, mụ viện trưởng kia còn chẳng biết mụ đang giữ trong nhà một con chó đội lốt trẻ con 4 tuổi, thông minh hơn những gì mụ nghĩ.
Khoan.
Chưa kết thúc.
- Thưa chị.- Một giọng nói nào đó vang lên dưới sân khấu, hướng mọi sự chú ý đến người phát ra giọng nói đó.
Là một người phụ nữ trung niên trông có vẻ phúc hậu.
- Lần trước, tôi đã quên hỏi chị về tên của cô bé tóc tím than. Vậy bây giờ, chị có thể cho tôi biết tên của cô bé đáng yêu bên cạnh chị không ạ?- Người phụ nữ hỏi với một phong thái khiêm nhường.
Viện trưởng bối rối trước câu hỏi này rồi. Đến chúng tôi, và cả Lục Thủy Âm, cũng hơi bất ngờ với câu hỏi này mà.
- À...nó...- Viện trưởng ấp úng.- Hình như nó không...
- Cháu cần giấy và bút.
Phát ngôn gì ấy nhỉ?
- Hả?- Viện trưởng ngoắt xuống.- Con vừa nói gì vậy?
- Cháu cần giấy và bút.- Lục Thủy Âm hướng đôi tròng lam về phía tất cả mọi người, nhãn quang xoáy vào từng trái tim sắc sảo vô cùng.
Không cần mười giây để một tờ giấy to đùng và một cái bút bi được ai đó kiếm ra rồi mang lên cho Thủy Âm. Nó liếm môi, lặng một khoảng dài, rồi cầm cây bút vạch lên vài đường trong con mắt kinh ngạc của hàng nghìn người.
Tờ giấy A3 được viện trưởng giơ lên, và mọi người đều chết lặng.
Mụ viện trưởng xoay qua xoay lại tờ giấy trong tay, và tình cờ chúng tôi nhìn được Lục Thủy Âm đã viết cái gì lên đó.
僇水陰
Chữ nó nắn nót đến nỗi chúng tôi không thể nhận ra đó là chữ của một đứa trẻ con.
Tiếng Trung thật phức tạp nhỉ. Chỉ những cách phát âm na ná giống nhau, mà cũng sản sinh ra hàng chục nghìn Hán tự.
Và ý nghĩa nó mang theo cũng đa dạng như chính mấy con chữ được tạo ra vậy.
Cái tên do chính con người tiêu cực tạo ra, thì dĩ nhiên sẽ không mang nghĩa tích cực.
Cái chữ Lục đó, là nghĩa gì đây? Khi nó mang tự "nhục nhã" "giết rồi phanh thây"?
Con nhóc này, đã phải trải qua những gì trong quá khứ vậy? Cái đầu nó đáng sợ đến không tưởng tượng được.
Chắc là mọi người cũng tin đấy đúng là tên nó, nhưng như vậy thì thật quá rùng rợn đi. Có nhà nào lại đề cái họ "nhục nhã""giết rồi phanh thây" đó chứ?
Thật kinh khủng.
.
.
.
- Âm Âm!- Kim Sa Hoàng phồng má.- Sao em lại nói ra cái tên đấy trước mặt mọi người vậy!?
Lục Thủy Âm không nói gì.
- Em có hiểu ý nghĩa của cái từ em vừa viết không đấy!?
- Là "Lục" "Thủy" "Âm"- Lục Thủy Âm dằn lại từng chữ.- Em đã từng thấy có người gần nơi em sống trước đây viết những chữ đó, và rồi em thấy chị nói nghe na ná, thế là em viết theo thôi.
- Nó là tiếng Trung, Âm Âm à.- Kim Sa Hoàng day trán.- Cái mà chúng ta đang nói là tiếng Trung, một chữ có biết bao nhiêu cách phát âm giống nhau, sao em có thể viết lung tung bừa bãi trong khi còn chẳng biết mình đang viết cái gì cơ chứ!?
- Thế ý chị là cái tên em không có ý nghĩa giống với chữ Hán đó?- Lục Thủy Âm hỏi, nhưng không với ý hỏi.
- Dĩ nhiên rồi, em cần phải có một cái tên dễ thương!- Kim Sa Hoàng quả quyết.
Kim Sa Hoàng vơ lấy tờ giấy hồi nãy Lục Thủy Âm viết trên quảng trường mà mụ viện trưởng vứt trong cái góc phòng cùng cái bút bi, viết lên ba chữ nhỏ lên mép tờ giấy.
淥水陰
- Đây mới đúng này!- Kim Sa Hoàng cười toe toét.- "Lục" bộ Thủy, nước trong! Giống như trái tim em vậy, Lục Thủy Âm, dòng nước ngây thơ với dị năng của sóng âm cuộn trào trong cơ thể!
Lục Thủy Âm ngây người nhìn Kim Sa Hoàng.
Nó đang cảm động lắm đây mà.
Vì phản ứng của nó, giống với lần đầu tiên tôi được chở che.
Bên cái mà tôi gọi là "gia đình": Kim Sa Hoàng, Phùng Kiều Mộc.
Và giờ là cả, Lục Thủy Âm.
.
.
.
.
.
Đã gần một năm trôi qua, và tôi cùng Phùng Kiều Mộc cũng sắp sáu tuổi rồi. Trong khi tôi hầu như không có gì thay đổi so với trước kia, thì Lục Thủy Âm quả thực càng lớn càng xinh đẹp. Dù cho mới năm tuổi, nhưng nhan sắc của nó vẫn thật sự khiến biết bao người lớn lẫn trẻ nhỏ phải mủi lòng. Nó đẹp thanh thoát như tiên nữ, cộng thêm cả đôi mắt xanh khiến nó càng trở nên cuốn hút. Chẳng những thế mà cả Phùng Kiều Mộc cũng có chút gì đó là thay đổi rồi. Chị ấy có vẻ cao hơn rất nhiều, đến nỗi mà mới năm trước còn lùn hơn Sa Hoàng gần nửa cái đầu, thì bây giờ lại ngược lại. Mái tóc của cả chị ấy và Thủy Âm đều rất đẹp, và khuôn mặt họ cũng dễ thương hơn nữa. Tôi nhìn lại mình, mà thấy ngao ngán.
Cầm mảnh ga giường liệng lên trên giàn phơi, tôi thầm tự rủa mụ viện trưởng gấp trăm ngàn lần. Cớ sao mụ ta bắt đứa trẻ con cao chưa bằng một phần ba mụ đó như tôi phơi cái ga giường hoàng gia nặng mấy cân của mụ lên tít cái giàn phơi cao gấp đôi tôi thế này cơ chứ!? Lao động khổ sai lâu lâu, tôi cảm giác mình sắp trở thành lực sĩ luôn rồi.
Phơi được ba cái ga là tôi chịu hết nổi. Tôi thở hắt một hơi, khẽ xoa xoa cái lưng đau ê ẩm. Và rồi, cái ga gối trên giàn phơi đột ngột bay lơ lửng.
Tôi nguyền rủa cái ngày hôm nay.
Cớ sao nó đen thế!
Ga gối trắng toát phấp phới bay trong gió như quả bóng bay không có dây cố định, hại tôi đuổi theo muốn què cái chân. Nhưng rồi cuối cùng tôi cũng chộp được nó. Tôi đứng dậy, chửi thề cái ga gối chết tiệt một câu, lại phải cúi xuống đập đập đầu gối. Để bây giờ tôi chợt nhận ra.
Tôi đang ở đâu đây!?
Tôi ngó ngó nghiêng nghiêng một hồi, rồi thở phào nhẹ nhõm khi tôi vẫn chưa lạc đi quá xa, và vẫn đang trong khuôn viên cô nhi viện. Tôi lén lút cầm cái ga chạy đi tìm chỗ lúc nãy tôi đang đứng, để rồi bắt gặp mụ viện trưởng đang gọi điện thoại cho một người lạ qua cửa sổ phòng mụ.
Tôi vội vã núp ra đằng sau bức tường khi đột ngột nhìn thấy mụ. Nhưng sự tò mò không cản nổi đã khiến tôi quyết định nghe lén mụ ta. Tai tôi áp vào bức tường, và tay tôi giải phóng sóng siêu âm, với hy vọng có thể phản âm lại được gì đó.
Rồi tai tôi vang lên một cuộc đối thoại kinh dị.
- Anh đừng lo, chúng tôi đã chuẩn bị cả rồi!
Giọng mụ viện trưởng vang lên không giấu nổi sự vui mừng.
- Mấy đứa trẻ mồ côi cỏn con, chắc gì đã đáp ứng được yêu cầu của ta cơ chứ?
Giọng một người đàn ông khác ở đầu dây bên kia nhanh chóng hồi đáp.
- Anh nhận được Elise rồi chứ?- Viện trưởng nói.- Anh hài lòng nhỉ?
Chị Elise? Tôi bàng hoàng. Vừa mới mấy hôm trước, lúc Lục Thủy Âm còn sốt đến mức Sa Hoàng phải lẻn vào phòng viện trưởng trộm hộp cứu thương, hình như mọi người đang bàn tán về có người nào đó chuẩn bị đến để nhận nuôi một cô nhi trong số chúng ta. Tôi thì không để ý lắm đến câu chuyện của họ, nhưng nghe phong thanh qua chị Elise là người được nhận. Quả nhiên sau đó, chị Elise cười vui vẻ trong bộ xiêm y xinh xắn, chào tạm biệt mọi người một lần cuối rồi bước khỏi cánh cổng trong lời chúc phúc của những người bạn. Hình như Elise năm nay mười sáu tuổi. Ai cũng phải công nhận chị ấy có ngoại hình rất được, người lai Tây, mặt thanh tú, xinh đẹp. Nhưng Elise đã hứa rằng bản thân sẽ thường xuyên gửi thư về, vậy mà đến bây giờ vẫn không có một bức thư nào gửi đến kể về cuộc sống ở gia đình mới. Nỗi sợ hãi và lo lắng của tôi lại càng như được chứng minh bởi câu nói vừa rồi của viện trưởng.
Elise, xảy ra chuyện rồi.
Tôi e là vậy.
- Chắc rồi.- Giọng nói đầu bên kia bảo.- Hàng cực phẩm. Mỗi tội chống đối dữ quá. Ta đành ném nó xuống làm việc cùng đám thị nữ. Yêu thương, chiều chuộng nó mà nó cứ nhất quyết không chịu.
Tôi cảm nhận được gân tôi đang nổi lên mấy thớ trên trán. Chị Elise của chúng tôi...đã xảy ra chuyện gì thế này...?
- Tôi sắp dâng lên cho ngài những món hàng tuyệt vời hơn nhiều rồi.- Viện trưởng nói với giọng vui sướng.- Dưới mười tuổi đúng ý ngài đây!
Cái gì?
- Đám trẻ con còn xanh mơn mởn, ta tha hồ uốn nắn chúng thế nào cũng được. Nuôi vài năm, đợi cho chúng ngoan ngoãn quy phục ta, ta sẽ tha hồ có cừu non đánh chén.- Giọng nói biến thái bên kia đã có chút vặn vẹo theo tâm lý của gã.- Nếu món hàng này ta ưng, bà nhất định nhận công hậu hĩnh.
- Cảm ơn ngài ~!
Tôi cuối cùng cũng đã hiểu ra vấn đề rồi.
Mụ viện trưởng đó, không còn một chút nhân tính hay lòng người nào nữa, thật đấy.
Mụ ta, bán các cô gái mồ côi xinh đẹp cho đám đại gia, và hủy hoại cuộc đời của họ, vì vài đồng tiền.
Chị Elise...
Khoan.
Dưới mười tuổi...?
Tôi và Phùng Kiều Mộc gần sáu tuổi. Sa Hoàng bảy tuổi.
Và Thủy Âm, năm tuổi.
- Chỗ tôi có hai con bé cực kì xinh đẹp, mắt tụi nó có màu rất hiếm gặp, đặc biệt là còn có con nhỏ mắt lam. Không những thế, còn có một đứa nữa, không xinh bằng hai đứa kia, nhưng cũng rất được, và tóc nó vô cùng đẹp. Với còn một đứa, vô cùng thông minh sắc sảo.- Viện trưởng tự hào khoe.- Ngài chắc chắn sẽ rất thích cho coi!
Từ đầu bên kia, vang lên tiếng cười lớn.
- Hẳn rồi, hẳn rồi!- Giọng nói đó nói với ý cười trong cuống họng.- Mắt đẹp, mặt đẹp à! Ta sẽ xem xem đôi mắt lam huyền thoại đó như thế nào! Mụ già, mụ muốn bao nhiêu tiền, ta cũng chiều mụ hết!
Bọn chúng vui vẻ cười đùa với nhau.
Tôi hãi hùng, bụm chặt miệng để không hét lên. Chân tôi mất thăng bẳng, lảo đảo, và tôi quỳ sụp xuống thảm cỏ. Nước mắt tôi cứ trực trào rơi.
Bà ta, muốn bán chúng tôi.
Cho gã cầm thú đó.
Đời con gái của chúng tôi, sẽ bị hủy hoại trong tay gã.
Tôi vụt bỏ chạy thục mạng, trước cả khi mụ phù thủy ác độc nhận ra cơn gió lướt qua khe cửa sổ. Tôi chạy trong vô định, nước mắt tôi thẫm đẫm mái tóc. Tôi phải làm sao đây? Làm sao tôi có thể sống như một con người nếu như bị gã ta tóm cổ cơ chứ? Sa Hoàng, Kiều Mộc, Thủy Âm, và tôi. Cuộc sống trẻ con tuy thiếu thốn nhưng đầy tình thương này, sắp nát vụn giống những giọt nước đang văng tung tóe từ khóe mắt tôi rồi. Chân tôi run rẩy, và tôi chỉ biết chạy. Chạy cho đến khi chân tôi mất cảm giác. Tôi lại khuỵu xuống.
Sa Hoàng lao đến đỡ tôi đầu tiên, theo sau là hai người kia.
Tôi, vẫn theo bản năng mà chạy về bên họ.
Nhìn sự ân cần pha lẫn chút hoang mang khi thấy nước mắt trên khuôn mặt đỏ hoe, tôi lại cảm thấy trái tim như dao cứa.
Tôi thật sự, không thể.
Để họ gặp nạn.
"Chạy"
"Chạy đi"
"Chạy điiiii!!!!"
.
.
.
Sa Hoàng và Kiều Mộc kinh hoàng nhìn tôi. Thủy Âm bụm miệng, mắt nó đỏ rực.
Chúng tôi sắp trở thành món hàng, trong tay một gã đàn ông biến thái.
Cả bốn ngồi trong xó bếp, ôm nhau khóc òa. Không một tiếng động, nhưng từng hành động đều cho thấy cả ba người chị em của tôi, đều đang vô cùng hoang mang và sợ hãi.
Giống như tôi vậy.
Dĩ nhiên là hoang mang, dĩ nhiên là sợ hãi rồi. Chúng tôi chưa bao giờ trải qua xúc cảm đáng sợ như vậy. Trái tim của tất cả, đang run rẩy.
Chợt, Phùng Kiều Mộc lao vào trong cái chạn để dụng cụ nấu ăn. Và trước con mắt kinh hoàng của chúng tôi, chị ấy rút ra con dao găm dài từ cái chạn đó. Cái tay chị ấy, từ đầu đến giờ, vẫn luôn run bần bật.
- Nếu chúng ta trở nên xấu xí, liệu...- Kiều Mộc nói, mà nước mắt cứ tuôn ra không ngừng, chảy qua nụ cười cay đắng.-...còn ai muốn mua chúng ta nữa chứ?
Câu nói như ngòi nổ của một quả bom, và tất cả òa khóc nức nở.
Tôi gạt nước mắt, nhìn những người chị em của mình.
Không được.
.
- Chúng ta...- Tôi trừng mắt, quét một lượt tất cả.-...bỏ trốn đi.
Tôi thấy những ánh mắt kinh ngạc chĩa chằm chặp vào tôi, nhưng tôi cũng chẳng còn để ý nữa rồi.
- Tại sao không?- Tôi nói tiếp.- Tại sao chúng ta phải khoanh tay chịu trói, cho kẻ khác hủy hoại cuộc đời mình như vậy cơ chứ?
Tất cả đều nhìn tôi với vẻ kiên định.
Quyết hết cả rồi.
Cuộc đời mà chúng tôi vẫn luôn phải đấu tranh giành giật vì nó này, không thể kết thúc dễ dàng như vậy được!
.
.
.
Vẫn là cái hố con thỏ, và lần này nó may mắn chưa bị lấp lại.
Tôi cẩn trọng liếc nhìn một lượt, quan sát xem có kẻ nào khả nghi, hay là một con chó nào đó đi qua không.
An toàn.
Kim Sa Hoàng nắm tay Lục Thủy Âm, Phùng Kiều Mộc bám sát ngay sau, và cuối cùng là tôi. Chúng tôi nối đuôi nhau lặng lẽ bò ra khỏi cái hố con thỏ.
GÂU!GÂU!
Thôi rồi.
Âm thanh chết tiệt đó vang lên từ ngay đằng sau lưng tôi, khiến không khí chùng xuống mất kiểm soát.
Là mấy con Becgie của mụ viện trưởng.
Tôi không biết là ai nghĩ ra cái ý tưởng tai quái này, nhưng mấy hôm trước, đột ngột mụ viện trưởng dẫn theo cả đàn chó Becgie ngót nghét chục con về. Chúng to đùng, dữ tợn như đao phủ vậy.
Lúc gặp chúng tôi, tụi nó sủa như ngộ độc, bổ nhào tới cắn chúng tôi như một thứ tà thuật không đáng xuất hiện, đến mức viện trưởng phải liều chết giữ xích và ném cho đám chó cả tảng thịt bò.
Hóa ra mụ bảo vệ chúng ta, là vì cái phi vụ vô nhân tính này?
Nhưng giờ, chúng tôi phải lo đối phó với đám chó này trước đã! Có vẻ nó không phải vấn đề to tát đối với chúng tôi, nhưng mấy tiếng "gâu gâu" chết tiệt kia mới là thứ đáng lo ngại. Vì bây giờ, chúng tôi còn có thể nghe thấy được những tiếng rầm rập đằng sau lưng.
Khoan, những?
Mụ viện trưởng đó thật sự rất quyết tâm muốn bắt chúng ta về! Tôi thảng thốt nhận ra vấn đề. Chúng ta đang gặp nguy hiểm! Không chần chừ, ngay lập tức tôi dồn sóng âm đánh bật đám chó săn ra cả trăm mét, rồi chúng tôi bỏ chạy thục mạng khỏi cái hố con thỏ!
Chúng tôi đều là những cô nhi, phải làm việc khổ sai từ bé, vậy nên thể lực của chúng tôi rõ ràng rất tốt. Chúng tôi cắm đầu chạy trong vô định, lao thẳng về phía rừng rậm mênh mông. Trước mắt chúng tôi, là hàng cây trải dài dường như bất tận, hun hút đến ghê rợn. Cộng thêm tiếng gió hú luồn qua mấy tán lá trong đêm đông lạnh giá, chúng tôi thật sự cực kì mệt mỏi!
Nhưng không, nếu dừng lại dù chỉ một chút thôi, chúng tôi sẽ không còn gì cả nữa. Thanh xuân này, danh phẩm này, tự tôn này, và sinh mạng này. Tất cả, sẽ không còn! Nghĩ thế, tất cả chúng tôi như được tiếp thêm sức mạnh, phóng thẳng vào rừng sâu bát ngát.
Nơi rừng thiêng nước độc này tôi chưa từng dám ghé qua. Chúng tôi chỉ luồn vào để đến hồ Ánh Sao, chứ không hề từng có ý định khám phá. Bởi lẽ nơi này quá nguy hiểm. Người ta đồn rằng trong này còn có thể xuất hiện cả hổ. Nhưng để xóa dấu vết, bây giờ chúng tôi bắt buộc phải chơi mèo vờn chuột trong màn đêm với mấy con chó săn, đến khi những cơn gió rít gào và mùi hương hoa cỏ thổi bay đi mùi của chúng tôi.
Sẽ rất mệt mỏi, nhưng đành liều thôi.
Màn đêm đen kịt cứ mỗi lúc một tối sầm. Bầu trời như đặc quánh lại. Đêm không trăng, chỉ có những ánh sao lấp lánh. Nhưng ánh sao đó lại bị che đi bởi sương mù của mùa đông, khiến khu rừng đã đen đặc lại càng thêm quỷ dị. Trong không gian tựa mê hồn trận này, chúng tôi còn cảm giác đã lạc mất nhau mấy lần. Nếu không có những bàn tay run rẩy vẫn không ngừng nắm chặt đối phương chẳng rời kia, thì chúng tôi có cảm giác như thời không cũng đã bị bóp méo trong sương mù rồi.
Hơi thở dù đã kiềm chế mà vẫn mỗi lúc một dồn dập của chúng tôi phả lên mấy bụi tầm gai và những thân cây vân sam. Tôi cảm nhận được dưới chân tôi là một mớ bầy nhầy nhớp nháp.
Hình như là nấm, hoặc đống bùn sau cơn mưa.
Sương mù dày.
Dày hơn.
Rồi lại mỏng đi.
Thế rồi, đống bầy nhầy nhớp nháp đó lại hiện ra mồn một trước mắt tôi.
Xác.
Khoan đã, xác?
Một dãy những bộ chiến giáp quái quỷ ngập huyết trải dài vô tận, hòa vào làn sương mù.
Cái quái gì thế này?
Tôi nên sợ, mà tại sao lại không thấy sợ?
Sao tim tôi đập nhanh vậy?
Đống bầy nhầy đó, là...vụn thịt?
Chân tôi ngập máu, và tôi không cử động được nữa.
Tôi đang chạy. Đang chạy khỏi đám chó săn. Chạy khỏi cái tương lai tăm tối mà tôi sẽ phải đối diện nếu bị bắt.
Rồi sao tôi lại ở đây?
"Một lũ phế vật."
"Không chịu nổi một đòn địa chấn của ta."
"Các ngươi là người trời sao? Gọi thêm đám nữa ra đây?"
"Các ngươi không xứng đáng với chiến giáp trên người."
"Quá yếu, quá chậm"
Tôi nghe thấy giọng ai đó nói.
Một chất giọng cao ngạo, bí ẩn, lạnh lùng. Ngữ khí băng lãnh, bá đạo khiến trái tim tôi như bị bóp nghẹt từng tấc.
Giọng tôi.
Giọng tôi?
Khoan đã, chân tôi đang bị giật mạnh.
Đồng tử tôi co lại khi thấy thứ gì đó dưới chân.
Giọng nói vừa nãy cười lớn, một nụ cười như điên dại.
Tôi thấy đống thịt đó hợp thành cái xoáy đỏ thẫm quấn lấy chân tôi.
Đống thịt đó đang bò lên chân tôi.
Tiếng cười bệnh hoạn đó, rung lên.
Đống thịt đó kéo tôi.
Thật mạnh.
Rồi chuyển thành tiếng khóc.
Cứu tôi với.
Không.
KHÔNG!!!!!!
.
.
.
- Manh Huỳnh!- Kim Sa Hoàng khóc òa, giữ chặt tay tôi.
Tôi đang ở dưới một cái trũng bùn, hay gì đó đại loại vậy. Và giờ, tôi không nhúc nhích được.
Tôi đang dần chìm xuống.
Chết tiệt! Là tại tôi, bất cẩn, khiến họ liên lụy.
Nếu họ vì cứu tôi, mà ở lại, tôi sẽ không thể sống trong nỗi day dứt này.
Nếu tôi không thể thoát khỏi đây nhanh, bọn chúng sẽ đuổi đến mất!
Sẽ bắt họ, sẽ bắt tôi.
- Mau đi đi!- Tôi hét lên.- Đừng lo cho tôi! Các người mau đi đi!
- Nhưng...- Phùng Kiều Mộc run run.-...Em đang lún...
- TÔI XIN CÁC NGƯỜI!!!!- Tôi hét lớn.- Tôi ở đây, hoặc là chết, hoặc là bị bắt, sẽ kịp câu giờ cho mấy người chạy trốn, đến lúc đó, hãy đi đi, khỏi quay đầu!!!!!!
- Manh Huỳnh...
- NẾU CÁC NGƯỜI KHÔNG ĐI ĐI, TÔI SẼ CHẾT Ở ĐÂY!!!!
Phùng Kiều Mộc nghiến răng ken két, chân đạp mạnh lấy đà, phóng thẳng không ngoảnh lại.
Kim Sa Hoàng gạt nước mắt, cầm lấy tay Lục Thủy Âm.
- Bọn chị sẽ đợi em, trong cái chòi trước kia của Thủy Âm!- Kim Sa Hoàng quay ngắt, lao lên.- SẼ ĐỢI!!! Đến khi nhìn thấy em!
Tôi nhìn bóng lưng từng người biến mất trong làn sương mù, lại mỉm cười mãn nguyện.
Tôi xin lỗi, Sa Hoàng. Đừng đợi tôi nữa.
Tôi sẽ không bao giờ đến đâu.
Tầm nhìn của tôi chìm dần vào màu nâu sữa thảm hại. Họng tôi sặc vị đất. Tôi còn thấy nó ngon hơn đồ ăn ở bãi rác.
"Một lũ phế vật."
"Không chịu nổi một đòn địa chấn của ta."
Cứu tôi.
Thổ Thần.
.
Tôi ảo giác rồi sao?
.
.
.
Nhãn quang của tôi bị ánh sáng xói vào. Âm Phủ-hay một cái gì đó đại loại vậy-sáng hơn tôi nghĩ.
- Manh Huỳnh!- Kim Sa Hoàng khóc rưng rức.- Chị còn tưởng em chết rồi!
Thì tôi cũng vậy đó.
Mà khoan, Sa Hoàng hỏi câu đó, nghĩa là tôi còn sống à?
Hoang đường~
Tôi định dựng dậy, mà đầu tôi đau ê ẩm. Cả bụng tôi nữa, chắc là đống đất kia có vấn đề rồi.
- Phải rồi.- Kim Sa Hoàng gạt nước mắt.- Chúng ta đang ở trại huấn luyện đấy!
- Trại huấn...- Tôi giật giật đuôi mắt.- Tâm thần phân liệt?
- Bà mới giống tâm thần phân liệt đấy bà cô.
Rồi ma nào nữa!? Tôi chán ngấy mấy cảnh quỷ dị rồi.
Một cô nhóc với vẻ láu cá nghịch ngợm đang đung đưa trước mặt tôi, ra chiều thư thái lắm.
- Tôi là ân nhân cứu mạng của mấy người đó.- Con nhỏ hất mái tóc đuôi ngựa ra đằng sau.- Không cảm ơn thì thôi đi.
- Nó...- Nụ cười tôi cố vặn ra méo xệch đi theo mấy cái ngã tư bắt đầu nổi trên trán.-...là giặc non sao?
- Nó là ân nhân thật.- Phùng Kiều Mộc thì thầm bên tai tôi.- Nhưng mà cái điệu bộ ngứa mắt không chịu được.
Tôi gật đầu đồng tình.
- Xem ra các người vẫn còn chưa ý thức được đây là đâu đâu nhỉ?- Con nhỏ nói tiếp.
- Không phải trại huấn luyện gì đó sao?- Kim Sa Hoàng hỏi.- Còn ở đâu nữa?
- Trại huấn luyện gì?- Con nhỏ hỏi.- Không thắc mắc sao?
Tôi liếc mắt xung quanh. Giá treo dây thừng, một đống vũ khí trên mấy thanh xà, mấy cái như phòng tập gym gì đó...
- Tập huấn quân sự.- Tôi phát biểu luôn.- Hay đại loại vậy.
Nhỏ tóc đuôi ngựa nhìn tôi một lúc.
- Khả năng quan sát tốt.- Nó nói, như vào vô định.
Rồi nó quay qua nhìn chúng tôi, cười mỉa:
- Các người...- Nó bật cười.-...chủ nhân đòi nhận các người. Diễm phúc như vậy, mà các người còn không nhận ra?
Diễm phúc? Không hiểu chuyện gì đang xảy ra, đùng một cái bị bắt đến nơi như thế này, rồi bị khinh thường, chế giễu. Đây là diễm phúc?
- Tôi chẳng nhận thấy có một cái gì hay ho ở mấy người.- Con nhỏ khoanh tay, chậc chậc làm điệu thất vọng.- Thế mà chủ nhân lại bảo các người sẽ là một triển vọng? Yếu đuối chết đi được.
Tôi cảm nhận được trên đầu nổi lên mấy cái ngã tư, máu nóng cũng dồn lên mặt tôi đỏ ửng. Tôi phải kiềm, phải kiềm, không được phóng sóng xung kích vào nó, không được giết người, không được giết người, không được giết người...
RẦM!
Tôi sốc.
Phùng Kiều Mộc sốc.
Lục Thủy Âm sốc.
Con nhỏ khó ưa sốc.
Trước cú đấm của một Kim Sa Hoàng đang cúi gằm mặt. Thần thái lạnh như tiền giống đang phát sáng, khuôn mặt tối sầm đằng sau lớp tóc đã rũ rượi còn rũ rượi thêm vì cơn gió sóng mạnh mẽ cảnh báo người chủ nhân của nó đang kiềm nén cơn bùng nổ. Bên má con nhỏ đáng ghét xước một vết nhỏ, rỉ máu ra, không biết là do bàn tay uy lực hay mấy mảnh gỗ văng tứ tung từ cái tường nay lủng vết to như cái mặt người.
Lực đấm của một đứa trẻ con bóp nghẹt không gian!
Và cả trái tim của tất cả người chứng kiến!
Con nhỏ ngây người. Nó lại cúi xuống theo. Tay gạt máu rỉ rỉ từ vết thương. Chưa hết ngạc nhiên, tôi lại chứng kiến thêm một điều nữa.
Căn chuẩn lúc Sa Hoàng ngẩng lên, con nhỏ trừng đôi mắt rực cháy vào tròng hổ phách đầy sát khí đối diện, hai ngọn lửa va nhau đương bùng nổ.
Con nhỏ nở ra nụ cười láu cá đến tận mang tai.
- Tôi biết mà.- Con nhỏ tươi rói.- Chủ nhân mà đã chọn thì không thể sai được! Quả nhiên là thiên phú mà tôi tìm kiếm!
Nó quay sang bốn chúng tôi, nắm lấy tay Sa Hoàng còn bàng hoàng.
- Tôi là Phụng Chu Tử!- Nó cười.- Nếu đồng ý trở thành đặc công của tổ chức này, cả bốn người sẽ không cần lo cơm ăn áo mặc nữa, sẽ không ai dám bắt nạt mọi người, kham khổ, sẽ có mọi thứ!
Tổ chức đặc công.
Rõ ràng họ đang truy lùng những dị nhân, thiên tài với trời phú dị bẩm và khả năng chiến đấu phi thường, nguồn lực tiềm tàng trong tương lai sẽ mang đến quyền lực không bao giờ cạn kiệt của họ.
Lợi dụng chúng ta, rõ ràng là mục đích của họ.
Thì có sao chứ?
Họ lợi dụng chúng ta, chúng ta lợi dụng lại họ! Nếu vào trong tổ chức này, chúng ta chắc chắn sẽ khổ, nhưng sẽ mạnh hơn, sẽ có thể tự bảo vệ bản thân! Sẽ không ai có thể đụng đến chúng ta, sẽ không có thế lực nào đe dọa nổi bất cứ ai trong số chúng ta! Chỉ cần ở bên cạnh các dị nhân khác, những con rồng về biển cả này nào có sợ gì ai nữa.
Vả lại, chỉ đơn giản là, tôi thích thế.
Là được.
- Địa Tử Manh Huỳnh.- Tôi nói.
- Một người.- Phụng Chu Tử mỉm cười.
Sau một vài giây ngây ra nhìn tôi, ba người kia cũng cười theo.
- Kim Sa Hoàng.
- Phùng Kiều Mộc.
- Lục Thủy Âm.
_________________________________
Hết chương 9
15 832 từ
6/1/2024
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen2U.Pro