Cậu thực sự không biết mình đang vướng vào điều gì khi đồng ý giữ khoảng cách với Wonwoo bất cứ khi nào có mặt những người khác ở xung quanh.

Cậu không ngốc; cậu biết họ không thể làm bất cứ điều gì trước mặt những người khác để có thể khiến mọi người nghi ngờ, nhưng Wonwoo có cần phải thẳng thừng phớt lờ cậu như cách anh đang làm lúc này không?

Mingyu chớp mắt trước ánh sáng của đống lửa trước mặt, chuyển hướng suy nghĩ của mình tập trung trở lại những người xung quanh.

Đó là đêm sau khi Wonwoo và cậu nói chuyện với nhau. Wonwoo để Mingyu chợp mắt phía sau xe mình, trước khi màn đêm khiến không khí trở nên lạnh hơn, anh nhẹ nhàng đánh thức cậu bằng cách luồn tay qua tóc Mingyu, một nụ cười nhẹ nở trên môi khi mắt Mingyu chớp mở, đờ đẫn và ngái ngủ.

Cách anh hành động hôm qua rõ ràng đã cho cậu hy vọng, ở một mức độ nào đó. Là anh thực sự thích Mingyu, và anh sẽ thử tất cả những điều này bất chấp nó nguy hiểm như thế nào.

Không phải nói, Mingyu không ngủ được vào đêm qua. Cậu quá lo lắng và hào hứng, thậm chí là phấn khích tới tận lúc mặt trời mọc mà chẳng chợp mắt thêm tẹo nào, điều đó có nghĩa là giờ đây cậu khó mà tập trung nổi vào những cuộc hội thoại đang diễn ra quanh mình.

Tất cả những gì cậu muốn là bảo Wonwoo ở bên cạnh cậu trong mười phút để Mingyu có thể chợp mắt một lát, nhưng Wonwoo đang tránh ánh mắt của cậu, còn cậu thì gắng để bản thân không thấy tổn thương vì điều đó.

Tối nay cũng là những người như mọi khi, có thêm một vài gương mặt mà Mingyu đã nhìn thấy đâu đó nhưng không biết rõ để nhớ được tên của họ.

Mingyu đang ngồi chung trên một khúc gỗ với Chan, cậu nhóc đang bận cười nghiêng ngả và Mingyu ngồi đó như một điểm làm cân bằng để Chan không bị ngã lần nào.

Hội con gái ngồi ở phía bên kia, xúm vào nhau để giữ ấm, và Joohyun tiếp tục nhìn vào mắt Mingyu, cố gắng giao tiếp với cậu một cách lặng lẽ.

Mingyu biết cô ấy đang bối rối không hiểu tại sao Wonwoo và cậu lại ngồi cách xa nhau như vậy, tại sao Wonwoo thậm chí còn chẳng thèm liếc nhìn về phía cậu, nhưng Mingyu chỉ nở một nụ cười rạng rỡ và hy vọng điều đó đủ khiến cô ấy yên tâm.

Nhưng có vẻ nó không thuyết phục Joohyun cho lắm và cô ấy lại tiếp tục dùng ánh mắt sắc lẻm bắn về phía Wonwoo, và Wonwoo cũng phớt lờ cô ấy nốt.

Seokmin bật cười vì điều gì đó và Mingyu cũng cười theo, mắt cậu vô thức tìm kiếm bóng dáng Wonwoo, anh đang ngồi phía bên kia, gương mặt lập lòe trước ánh sáng của đống lửa, một điếu thuốc đang cháy trên ngón tay anh. Anh ấy hút thuốc nhiều hơn và Mingyu chỉ muốn bảo anh dừng lại nhưng sao cậu thấy anh xa cách quá. Cậu không thể làm gì khác ngoài việc ngồi nhìn anh liên tục hít làn khói đó vào phổi của mình.

Wonwoo chắc hẳn đã cảm nhận được cái nhìn chằm chằm của cậu, bởi vì anh thoáng liếc về phía Mingyu, ánh mắt họ chạm nhau, và trái tim ngốc nghếch của Mingyu gần như ngừng hoạt động chỉ vì sự chú ý nhỏ bé mà cậu nhận được.

Cậu nghĩ rằng mình đã thấy điều gì đó thoáng qua trong mắt Wonwoo, nhưng cũng có thể đó chỉ là sự phản chiếu của ngọn lửa trong mắt anh mà thôi.

Wonwoo lại ngoảnh mặt đi, run run hắng giọng trước khi đặt lại điếu thuốc lên bờ môi đỏ mọng rồi rít một hơi dài, sự thất vọng thoáng chốc lại tràn đầy lồng ngực Mingyu.

Cậu biết mình có xu hướng hơi đeo bám. Ít nhất thì đó là những gì Jihoon luôn nói với cậu bất cứ khi nào cậu lao vào ôm ấp anh ấy lúc Jihoon đang xem một bộ phim hoạt hình nào đó trên laptop.

Cậu chỉ là thích được gần gũi thể xác với những người cậu quan tâm thôi mà, chẳng phải đấy là cách để thể hiện tình cảm của mình với họ mà không phải liên tục tấn công họ bằng mấy lời nói sến sẩm hay sao?

Wonwoo gợi cho cậu nhớ rất nhiều đến Jihoon về mặt đó.

Anh ấy không thích đụng chạm với bạn bè hay em gái của mình, còn đẩy họ ra khi mấy cái đụng chạm dù chỉ là trêu đùa của họ ở hơi lâu trên cơ thể anh, nhưng dường như anh không gặp vấn đề gì khi chạm vào Mingyu, chẳng hạn như nắm tay, ôm cậu, hay là hôn cậu.

Mingyu đột nhiên đứng dậy nhanh đến nỗi Chan suýt thì ngã khỏi khúc gỗ. Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào cậu khi cậu nói rằng mình sẽ về nhà.

"Cậu không khỏe sao?" Joohyun hỏi, cũng sẵn sàng đứng dậy.

Mingyu liếc nhìn Wonwoo và cảm thấy lồng ngực mình như thắt lại khi phát hiện ra anh đang nhìn mình, trong mắt ánh lên tia lo lắng.

"Em chỉ hơi buồn ngủ thôi," Mingyu lầm bầm. "Em sẽ gặp lại mọi người vào ngày mai."

Wonwoo trông như thể anh sẵn sàng đứng dậy để đuổi theo cậu nhưng cuối cùng thì anh không làm thế. Mingyu chỉ ngủ được hai tiếng vào đêm hôm đó, cậu nhớ sự hiện diện bình yên của Wonwoo nhiều hơn bao giờ hết.

Cậu sẽ rời đi trong ba tuần nữa và Wonwoo chắc chắn sẽ không ở đó để giúp cậu ngủ.

Có lẽ cậu nên bắt đầu làm quen với chuyện đó đi thôi.

🌻

Mọi thứ trở nên tốt hơn một chút sau ngày đầu tiên. Về cơ bản, Wonwoo đã thôi phớt lờ sự tồn tại của Mingyu nhưng anh vẫn giữ khoảng cách với cậu và điều đó chỉ khiến nỗi thất vọng trong Mingyu ngày càng lớn hơn mà thôi.

Wonwoo đã cảnh báo cậu. Nói rằng họ phải cẩn thận, nhưng điều quan trọng là họ thậm chí còn chả cần phải nỗ lực nhiều cho việc đó; việc Wonwoo đi làm liên tục và họ không vắng mặt trong những cuộc tụ tập với cả nhóm vào ban đêm để không bị nghi ngờ, khiến họ không bao giờ thực sự có thời gian riêng tư.

Và ngay cả khi họ có một chút thời gian ở riêng với nhau, cả hai đều quá lo lắng để làm bất kỳ chuyện gì khác ngoài việc ngồi bên nhau, giả vờ như chỉ cần sự hiện diện của người kia là đủ.

Tất nhiên là Mingyu có thể đã từng hy vọng nhiều hơn thế, nhưng cậu chỉ là một cậu bé (hoặc về mặt kỹ thuật thì cậu là một người đàn ông trưởng thành thật đấy nhưng sao cũng được). Cậu đã phải lòng Wonwoo quá rồi, thật khó để nghĩ về bất cứ điều gì khác ngoài nụ cười của anh, sự trầm ấm trong giọng nói của anh hay cảm giác đôi môi anh ấn lên môi Mingyu.

Trong mấy ngày qua, Mingyu mất tập trung đến nỗi bà cậu bắt đầu ngày càng lo lắng vì nghĩ rằng nó liên quan đến chứng mất ngủ của cậu, việc thiếu ngủ đang bắt đầu khiến cậu mê sảng, nhưng sự thật không phải như vậy.

Chắc chắn rồi, Mingyu vẫn khó để có thể ngủ được, nhưng cậu nghĩ lý do chủ yếu cho việc đó là vì trái tim cậu cứ không ngừng rung động và đau nhói mỗi khi cậu nghĩ về người nào đó. Và phải, điều đó thật nhức nhối, và cậu nhớ Wonwoo đến mức không biết phải làm gì với bản thân nữa.

Thế nên khi Joohyun ghé qua cùng với mẹ cô ấy vào tuần đó, Mingyu rất vui vì cậu có thể phân tâm một chút khỏi nỗi nhớ ấy.

"Chị có chắc là sẽ ổn nếu chỉ có chúng ta ở ngoài này không?"

Mingyu hơi ghét bản thân vì đã hỏi câu hỏi đó, nhưng cậu thà chọn an toàn hơn là phải hối tiếc, đặc biệt là sau những gì Seokmin nói với cậu ngày hôm trước về việc mẹ của Joohyun đang để mắt đến cậu.

Joohyun đảo mắt và ngồi xuống tấm chăn mà bà Mingyu đã đưa cho trước khi họ ra ngoài. "Không sao đâu. Mẹ tôi đang ở trên lầu mà, vậy nên họ sẽ không coi chuyện này là không phù hợp."

"Chị nói nghe giống như kiểu có quy tắc cho việc này vậy"

"Có chứ." Joohyun cười khúc khích và vỗ nhẹ vào khoảng trống bên cạnh, chờ Mingyu ngồi xuống. "Một khi cậu sống ở đây đủ lâu, cậu sẽ cảm nhận được điều đó thôi, tin tôi đi."

Mingyu thở dài và nhận lấy quả nho mà Joohyun đưa cho cậu từ chiếc hộp nhựa cũng là bà cậu bảo cầm theo lúc nãy. Trái nho ngọt ngào mọng nước và Mingyu dành vài phút tiếp theo để bóc vỏ nho cho đến khi chỉ còn lại phần cùi ngọt và trơn.

"Nào." Joohyun đã ngắt lời cậu khi Mingyu đang bận thử xem mình có thể nhét được bao nhiêu quả nho vào một bên má. Cô khịt mũi và chọc một ngón tay vào bên má đang phồng lên của cậu, một quả nho bật ra khỏi miệng đáp xuống bãi cỏ và Pumpkin đã kịp dùng lưỡi cướp lấy nó trước khi Mingyu có cơ hội ngăn cậu nhóc lại. "Pumpkin! Thằng nhóc ngốc nghếch này! Nhả nó ra ngay!"

Mingyu nuốt nho xuống và nhìn Joohyun mở miệng Pumpkin, thọc ngón tay vào để lấy trái nho ra trước khi con chó kịp nuốt. "Có chuyện gì vậy?"

Joohyun lườm cậu và lau ngón tay trên chăn sau khi ném trái nho qua hàng rào để Pumpkin không tìm được nó nữa. "Nho là chất độc đối với chó. Sao cậu nhóc có thể chưa chết khi cậu trông chừng nó nhỉ?"

Mingyu bĩu môi và vuốt ve bộ lông của Pumpkin. "Này, em đang chăm sóc cậu nhóc rất tốt đấy nhé. Nó không giống những con chó khác. Dạ dày của nó có thể xử lý hầu hết thức ăn."

Joohyun tặc lưỡi và chống tay để ngả lưng ra sau. Mái tóc tết lệch một bên hôm nay khiến cô trông trẻ trung và ngây thơ hơn rất nhiều. "Vậy, cậu và Wonwoo có chuyện gì thế?"

"Ý chị là gì?" Mingyu hỏi, dù biết rất rõ ý cô ấy.

"Đừng có đánh trống lảng." Cô ấy đảo mắt. "Hai người đang tránh nhau như tránh hủi ấy. Nó chỉ càng khiến những người khác nghi ngờ hơn so với khi hai người cư xử bình thường đấy."

"Wonwoo chỉ ... Em đoán anh ấy chỉ sợ hãi thôi. Em không biết nữa." Mingyu nhún vai, dụi mắt. Cậu mệt mỏi và buồn bã, cậu cần những cái ôm và những lời trấn an của Seungcheol. Nhưng có vẻ như người bạn thân nhất của cậu không thích anh ấy nhiều lắm, dù sao thì cậu cũng đã làm một việc quá nguy hiểm và liều lĩnh mặc cho Seungcheol đã bảo cậu không nên.

Joohyun im lặng nhìn cậu một lúc trước khi thở dài. "Cậu ấy sợ, phải, nhưng cậu ấy cũng là một tên ngốc nữa. Một tên ngốc không công bằng tẹo nào. Tôi ước gì mình có thể nói với Seulgi, cô ấy có lẽ sẽ đánh vài cái vào cái đầu cứng nhắc đấy để cậu ta có thể khôn ra được."

Mingyu cười khúc khích một chút, trong tim cậu lại như trào dâng một đợt sóng khát khao với Wonwoo. "Anh ấy chẳng nói gì với em cả, em không biết chuyện gì đang xảy ra trong đầu anh ấy nữa. Có cảm giác như anh ấy hối hận về chuyện đó, nhưng nếu vậy thì anh ấy nên nói với em, phải không? "

"Cậu ấy không hối hận, Mingyu." Joohyun lắc đầu. "Có thể đối với cậu, Wonwoo trông giống như không hề quan tâm nhưng tôi đã quan sát cậu ấy vào đêm đó bên đống lửa; cậu ấy cứ liên tục nhìn cậu bất cứ khi nào cậu quay mặt đi. Tôi chưa bao giờ thấy cậu ấy nhìn ai như vậy cả."

Trái tim Mingyu rung động trước ý nghĩ đó và Joohyun bật cười khi thấy một vết ửng hồng trên má cậu. "Hai người có vẻ thân thiết."

"Tôi đoán vậy." Joohyun nhún vai, loay hoay với sợi chăn bên dưới họ. "Ở đây từng có rất nhiều đứa trẻ khi chúng tôi còn nhỏ, nên tôi và Wonwoo không thực sự quan tâm quá nhiều đến nhau. Nhưng khi chúng tôi lớn lên, hầu hết mọi người đều đã rời đi với gia đình nên về cơ bản, chỉ còn cậu ấy, Yerim và tôi ở trên đây. Quanh năm, ngoại trừ mùa đông. Tôi không đùa khi nói cậu ấy giống như một người anh trai với tôi vậy. Tôi không có anh chị em nào nhưng Wonwoo luôn ở bên tôi bất cứ khi nào tôi cần sự giúp đỡ của cậu ấy. Kiểu như, tôi tin tưởng cậu ấy bằng tất cả đời mình, cậu hiểu chứ? "

Mingyu cứ thế mà nhìn cô ấy một lúc, tưởng tượng ra cuộc sống của Joohyun và Wonwoo trong ngôi làng này. Tất cả những tháng năm đó, tất cả những kỉ niệm mà họ đã có, tất cả những suy nghĩ họ đã chia sẻ với nhau. "Khi chị phát hiện ra chuyện về anh ấy và em, em đã sợ rằng chị sẽ phản bội bọn em."

Đầu Joohyun hếch lên và cô ấy cau mày. "Tôi đã nói với cậu là tôi sẽ không ..."

"Không, em biết," Mingyu trấn an cô. "Em có thể thấy chị quan tâm đến anh ấy nhiều như thế nào. Chị sẽ không bao giờ làm bất cứ điều gì làm tổn thương anh ấy."

Bờ vai của Joohyun buông xuống nhẹ nhõm. "Tôi cũng sẽ không làm tổn thương cậu, cậu biết điều đó phải không?"

Mingyu cười toe toét. "Có phải chị vừa gián tiếp thừa nhận rằng chị yêu quý em không vậy?"

Cô ấy huých cùi chỏ vào xương sườn cậu. Cô ấy có lẽ chỉ đùa thôi nhưng nó vẫn rất đau và Joohyun cười khúc khích trước cái bĩu môi của Mingyu. "Này, cậu có muốn xem thứ gì đó thực sự thú vị không?"

"Chắc chắn rồi," Mingyu lẩm bẩm, tay vẫn xoa nắn xương sườn.

Cô đứng dậy và kéo Mingyu đứng dậy cùng mình, đi về phía tảng đá nằm trên hàng rào chạy dọc khu vườn. Nó khá lớn, đó có lẽ là lý do tại sao ông bà của cậu không bận tâm đến việc dỡ bỏ nó khi họ làm vườn. Joohyun quỳ xuống và bắt Mingyu làm theo.

Mingyu càu nhàu khi cậu suýt ngã dập mông vì cách Joohyun thô bạo đẩy cậu xuống như thế nào. "Tại sao chị lại cho em xem một tảng đá vậy? Chị biết đấy, Spongebob chỉ là một chương trình hoạt hình thôi, chị thực sự không thể thúc đẩy chúng.. "

"Ồ, im đi đồ ngốc này." Joohyun càu nhàu và đưa tay ra. Móng tay của cô ấy sơn màu hồng và trông nó thực sự dễ thương. "Thấy cái này không?"

Cô ấy đang chỉ vào những mảng trắng nhỏ phủ trên bề mặt của tảng đá. Mingyu gật đầu và nhún vai. "Nó thì sao?"

Đôi mắt của Jooyhun quét qua mặt đất một lúc trước khi cô ấy đi nhặt một viên đá nhỏ. Cô ấy nghiêng người về phía trước và..

Khạc nhổ.

Cô ấy nhổ vào tảng đá.

"Hửm." Mingyu chớp mắt nhìn cô, tự hỏi liệu đây có phải là dấu hiệu ban đầu của một cơn say nắng hay không. "Chị đang làm gì vậy?"

Joohyun bắt đầu xoa viên đá lên chỗ cô ấy vừa nhổ ra. "Henna."

"Henna?" Mingyu lặp lại. "Em không hiểu."

Chắc chắn, sự ma sát của viên đá với tảng đá to đó khiến cho mảng trắng mà Mingyu cho rằng là một loại rêu, chuyển sang màu xanh lá cây và sủi bọt cùng với nước bọt của Joohyun. Cậu không thể quyết định xem mình nên thấy ghê tởm hay bị thu hút bởi chuyện đó nữa. " Đưa tôi cánh tay của cậu."

"Nhưng đó là nước bọt của chị.."

Joohyun kéo mạnh cánh tay của cậu và dùng ngón tay trỏ của cô ấy quét một ít hồ dán màu xanh lá cây lên, đưa nó lên đến khuỷu tay của Mingyu, nơi cô ấy bắt đầu vẽ lên da cậu. "Bọn tôi đã từng làm mấy chuyện này cả ngày khi tôi còn nhỏ."

Mingyu nhìn cô ấy vẽ dòng đầu tiên, thực sự không nghi ngờ gì cả. "Vậy sao chị không làm nó nữa?"

"Đi dạo phố với hình xăm henna màu cam không được coi là ngầu đâu." Cô ấy giải thích. "Trừ khi cậu là một cô gái da trắng và vẽ nó như một kiểu thời trang, hiểu chứ?"

Mingyu cười khúc khích và Joohyun ngước nhìn cậu với nụ cười rạng rỡ, mắt cô ấy nheo lại một cách đáng yêu. Nhưng sau đó cậu nhìn xuống cánh tay của mình và gần như hốt hoảng đến mức ngã quỵ vì Joohyun đang làm cái quái gì vậy? "Joohyun, cái quái gì vậy? Wonwoo sẽ giết em mất!"

"Nào nào, đừng có hoảng lên như thế chứ." Joohyun đảo mắt và nghiêng người về phía sau để quét thêm một ít hồ, lần này chuyển sang vẽ trên cổ tay của cô ấy. "Dù sao thì cũng không ai nhận ra được đâu."

"Này sự thực là chị đã vẽ một cmn chữ W lên cánh tay em đấy!"

"Không," cô ấy nói. "Đó chỉ là chữ W đối với cậu thôi, bởi vì cậu đã quá mê mẩn Wonwoo rồi."

"Gì cơ-"

"Đó là chữ M, M trong Mingyu ấy." Cô nhướng mày với cậu, nhếch mép cười khi thấy Mingyu đỏ mặt lúc cậu nhận ra rằng cô ấy nói đúng. Kể cả đúng là như vậy đi, nhưng cậu vẫn nghi ngờ cô ấy cố tình làm thế.

Mingyu quay đầu lại, giả bộ nhìn chằm chằm ra ngoài đường để che đi đôi má ửng đỏ của mình. "Phải giữ như vậy trong bao lâu ạ?"

"Nếu cậu muốn nó hiện ra đẹp, hãy để nó trong ba mươi phút hoặc lâu hơn," Joohyun nói, rồi lại im lặng. Mingyu liếc nhìn để xem cô ấy đang vẽ gì và thấy đó là một chữ cái khác.

Đó là một chữ S.

Mingyu cau mày, cố tìm hiểu xem cô ấy có thể đang ám chỉ ai. Wonwoo đã nói rằng cô ấy có ai đó nhưng người đó không bao giờ xuất hiện trong cuộc trò chuyện của họ cho đến nay.

Và rồi nó bất ngờ ập đến với cậu.

Cái cách mà Seokmin cơ bản đã tra hỏi cậu về cô ấy như thế nào mấy hôm trước, cậu ta hỏi Mingyu có thích cô ấy không, rằng Mingyu không có cơ hội..

Chết tiệt! Mingyu thật là ngu cmn ngốc!

"S trong Seokmin sao ?!" cậu thì thầm ré lên. "Chị và Seokmin đang hẹn hò sao? Ôi chúa ơi! Làm thế nào... Tại sao chị lại không... Ôi chúa ơi.. "

"Im cái miệng lại ngay!" Joohyun rít lên. "Cậu sẽ khiến tôi gặp rất nhiều rắc rối đấy, đứa nhóc thành phố ngốc nghếch này."

"Nhưng... Nhưng mà Seokmin... Sao chị không nói với em?"

Joohyun nhìn chằm chằm vào cậu một lúc lâu, và điều gì đó trong biểu cảm của cô ấy thay đổi. "Không phải là Seokmin đâu."

"Vậy thì đó là ai?"

Mingyu có thể thấy Joohyun đang mâu thuẫn như thế nào khi nói với cậu, và môi cô ấy hé mở hai lần, rồi lại khép lại, cô ấy nhắm mắt và lắc đầu. "Cậu không biết đâu. Người ấy không đến từ đây."

"Mấy người kia có biết anh ấy không?"

Joohyun gật đầu và lau ngón tay trên cỏ. "Wonwoo và Yerim biết, Seokmin và Chan cũng vậy. Ngoài ra thì không còn ai khác biết nữa, và mọi thứ nên vậy."

"Chuyện gì sẽ xảy ra nếu cha mẹ chị phát hiện ra?" Mingyu nhẹ nhàng hỏi, trong giọng nói không giấu được sự lo lắng. Joohyun dường như nhận ra, vì cô ấy nở một nụ cười ấm áp với cậu.

"Có thể nói tôi sẽ trở thành kẻ vô gia cư nếu họ biết."

Mingyu nuốt nước bọt. "Tệ tới vậy sao?"

"Tới vậy đấy." Joohyun gật đầu. Cả hai ngồi lặng im trong giây lát, lắng nghe tiếng lá xào xạc trong gió, làn gió mùa hạ bỗng nhiên mang cảm giác lạnh buốt trên da thịt họ. Rồi Joohyun vỗ vào đùi và bảo cậu đừng hờn dỗi nữa trước khi đứng dậy.

Mingyu nhìn cô trở lại chỗ chiếc chăn trên mặt đất, gió thổi tung mái tóc đen dài của Joohyun, góc nghiêng của cô chỉ còn là một bóng đen trước dãy núi phía xa, và trong một khoảnh khắc, Mingyu thấy lòng mình chùng xuống dù cậu không biết chính xác lý do đằng sau nó là gì.

"Đến đây nào?" Joohyun hét lên, nghiêng đầu về phía cậu và Mingyu cứ thế mà đẩy thứ cảm giác đấy đi, nhoẻn miệng nở một nụ cười.

Họ rửa sạch henna sau một lúc và tất nhiên, có một chữ W nhỏ, màu cam (hoặc M, tùy theo cách bạn muốn hiểu) được xăm tạm thời trên da của cậu.

Cậu nhìn lên Joohyun, cô ấy đang quan sát cậu lướt ngón tay trên chữ cái, và nụ cười của cô ấy thật ấm áp, gần như bình thản, và cái cảm giác thôi thúc muốn được giúp đỡ Joohyun lại choáng ngợp tâm trí Mingyu, một lần nữa.

Cậu không biết lý do tại sao.

Hay bằng cách nào.

🌻

Khi Wonwoo xuất hiện trước cửa nhà họ vào ngày hôm sau - bốn ngày sau lần cuối mà anh nói chuyện với Mingyu - Mingyu thực sự không biết phải phản ứng thế nào.

Wonwoo ngước nhìn cậu từ bên dưới mái tóc xù, trông hơi giống một cậu học sinh sắp bị mắng vì chơi khăm một bạn cùng lớp của mình và Mingyu đáp lại anh với vẻ mặt trống rỗng, khoanh tay từ chỗ cậu đang dựa vào khung cửa.

"Anh không phải làm việc sao?"

"Anh được nghỉ một ngày," Wonwoo trả lời, tay đút vào túi quần. Anh tiếp tục nhìn Mingyu, giống như đang mong đợi Mingyu nói điều gì đó, và thở dài thườn thượt khi cậu chẳng nói gì cả. "Em có muốn đi đâu đó không?"

Mingyu đảo lưỡi bên trong má cậu, cố gắng giữ vẻ mặt lạnh lùng trong khi tất cả những gì cậu thực sự muốn làm là bước lại gần và ấn vội một nụ hôn lên đôi môi của Wonwoo. "Với ai?"

"Với anh." Wonwoo hơi nhíu mày.

"Chỉ mình anh thôi sao?"

Và có vẻ như trò của cậu đã thành công, bởi vì nét xấu hổ đã hiện trên gương mặt của Wonwoo, anh hiểu tại sao Mingyu lại hành động như vậy. "Ừ. Chỉ em và anh thôi."

Có lẽ cậu nên giận Wonwoo, nhưng cậu không thể, nhất là khi cậu biết chỉ là vì Wonwoo đang sợ hãi mà thôi. "Được thôi. Anh dẫn đường đi."

Đây là lần đầu tiên họ có lại khoảng thời gian riêng tư sau cuộc trò chuyện trên ngọn đồi đó, dưới ánh hoàng hôn, Mingyu tỏ tình với Wonwoo và kết thúc bằng việc chợp mắt trong vòng tay của người lớn hơn cho đến khi trời quá tối và lạnh để ở bên ngoài lâu hơn nữa. Wonwoo đã chở cậu về nhà và gương mặt ửng đỏ một cách xinh xắn khi Mingyu thơm vào má anh trước khi rời khỏi xe.

Mingyu đưa Pumpkin đi cùng, chủ yếu là vì người bạn trung thành này của cậu đã ở bên cạnh và cổ vũ cậu trong suốt tuần qua, khi Mingyu cảm thấy thất vọng vì toàn bộ tình huống này với Wonwoo.

Họ dừng lại trên một cánh đồng ở đâu đó trên con đường đi tới thác nước và Wonwoo lại phá hỏng mọi thứ bằng cách ngồi cách Mingyu tới hai bước chân lận.

Mingyu thở dài thườn thượt và ngẩng cổ lên, cố gắng kìm nén cơn giận đang bùng lên trong lồng ngực. Cậu nghĩ về những điều Joohyun đã nói ngày hôm qua, và rồi cơn tức giận được thay thế bằng sự cảm thông.

Cậu nằm ngửa trên cỏ, nhắm mắt lại để bảo vệ chúng khỏi ánh nắng chói chang.

Không khí thoảng mùi phấn hoa ngọt ngào và làn da của Mingyu đang tắm dưới ánh mặt trời, ấm áp khi chạm vào và dần được nhuộm thành màu rám nắng hơn.

Cậu nghe thấy tiếng chuông leng keng trên cổ những con bò mỗi khi chúng di chuyển đến nơi chúng đang được chăn thả, mỉm cười khi Pumpkin hắt hơi bên cạnh.

Wonwoo rên rỉ và Mingyu mở to mắt, liếc nhìn chàng trai đang ngồi cạnh mình, hai tay xếp bằng trên đầu gối và ánh mắt thì đang tập trung vào những dãy núi phía xa.

Anh đang mặc quần đùi và áo phông đỏ, lộ ra làn da rám nắng nhiều hơn những gì Mingyu có thể chịu nổi.

Ánh mắt của Mingyu lướt trên làn da anh, nhìn những đường gân trên cánh tay rám nắng của anh, cậu tự hỏi làm thế nào mà một người lại có thể hấp dẫn đến thế.

Wonwoo lại tạo ra một âm thanh khó chịu khác kéo Mingyu trở lại với thực tại.

"Anh sao đấy?" Mingyu hỏi sau khi nghe thấy tiếng thở dài đầy mệt mỏi rời khỏi môi Wonwoo.

Wonwoo quay đầu lại nhìn cậu và lắc đầu. "Nóng quá."

"Đúng nhỉ," Mingyu trả lời, nhìn anh đầy ẩn ý. Cậu cười toe toét trước vẻ giật mình của Wonwoo.

Wonwoo tỏ vẻ chế giễu nhưng Mingyu không bỏ lỡ nụ cười trên môi anh, niềm yêu thương ánh lên từ nét mặt anh khi nhìn Mingyu.

Wonwoo cứ nhìn Mingyu và Mingyu chìm đắm trong đôi mắt ấy, cậu không muốn gì hơn ngoài việc ngồi dậy và nghiêng người để hôn anh, nhưng cậu quá sợ ai đó có thể đi ngang qua và trông thấy họ.

"Hyung," Mingyu nói, xoay người tựa lên khuỷu tay của cậu.

Wonwoo chớp mắt nhìn cậu, ánh mặt trời khiến làn da anh bừng sáng, vàng rực và ấm áp. "Hửm?"

"Em muốn hôn anh," Mingyu nói. "Em cảm thấy như mình sẽ mất trí nếu cứ phải nhìn anh như vậy mà không được hôn anh."

Câu nói khiến Wonwoo đỏ mặt, nhưng cũng khiến vai anh chùng xuống. "Anh biết. Anh xin lỗi."

Bụng của Mingyu hơi thắt lại. "Anh không bận tâm về chuyện đó giống như em, phải không?"

Wonwoo cau mày nhìn cậu. "Em thực sự nghĩ vậy sao?"

"Anh không cho em nhiều lý do để nghĩ khác."

"Anh không.." Wonwoo lên tiếng, lắc đầu. "anh thực sự không thể nghĩ về bất cứ điều gì khác ngoài em, Mingyu. Anh thậm chí không thể ngủ vào ban đêm bởi vì anh..."

"Anh làm sao?"

Wonwoo hắng giọng, nhún vai khi vết ửng đỏ trên da bắt đầu lan xuống cổ. "Em biết ý anh là gì mà."

"Em không nghĩ là em hiểu."

"Đồ trẻ con," Wonwoo lầm bầm trong hơi thở.

Mingyu biết mình đang rất phiền phức nhưng một phần trong cậu thích thú với việc chọc tức Wonwoo, thích thú với vẻ mặt nghiêm túc thường ngày của anh chuyển sang bối rối và ngạc nhiên. "Anh có nhớ em không, hyung?"

Wonwoo đảo mắt, nhưng khi Mingyu cứ nhìn chằm chằm vào anh đầy mong đợi, người lớn hơn cuối cùng cũng phải nhìn cậu và rõ là anh chịu thua. Mặt anh chùng xuống và trái tim Mingyu nhói đau khi nhìn thấy cảnh đó, cậu không muốn gì hơn là được đưa tay ra xoa dịu nét cau có trên gương mặt anh.

"Sao anh lại muốn đến đây vậy?" Mingyu khẽ hỏi. "Sao chúng ta không đi đâu đó xa khỏi ngôi làng ấy?"

Wonwoo lắc đầu. "Những người khác cứ liên tục hỏi tại sao anh lại dành nhiều thời gian cho em như vậy. Tại sao chúng ta lại cần phải đi đến một nơi khác trong khi chúng ta cũng có thể đi chơi ở đây? Họ cứ tiếp tục quấy rầy anh về điều đó."

"Nhưng hyung, đây chỉ là... điều này thật ngu ngốc. Anh thậm chí còn không thèm nhìn em khi những người khác ở xung quanh, chuyện đó không sao, em có thể hiểu, nhưng điều này thật nực cười." Cậu chỉ vào khoảng cách giữa họ, cách Wonwoo ngăn cậu ngồi gần hơn khi họ đến đây nửa giờ trước. "Em biết chúng ta đã đồng ý về việc giữ khoảng cách nhưng anh không thể cứ.."

"Em đã mong đợi điều gì chứ, Mingyu?" Wonwoo cáu kỉnh. "Rằng chúng ta có thể đi xung quanh trong khi nắm tay và mấy thứ nhảm nhí khác sao?"

Mingyu cố gắng không cảm thấy bị tổn thương khi nhìn thấy vẻ giận dữ trên khuôn mặt Wonwoo hay sự gay gắt trong giọng nói của anh. "Em không ngu, em biết chúng ta không thể làm điều đó. Nhưng bây giờ không có ai ở đây cả, tại sao em không thể ngồi cạnh anh chứ?"

"Anh chỉ không thể.. anh không thể mạo hiểm, được chứ? Đây không phải là trò trẻ con. Nếu em không thể hiểu được điều đó, có lẽ chúng ta nên quên tất cả những chuyện này đi." Wonwoo quay mặt đi chỗ khác, vai anh căng lên, có lẽ cũng tốt thôi vì gương mặt Mingyu lúc này đang rúm ró vì những lời anh vừa thốt ra.

"Anh phải ngừng đối xử với em như thể em là một đứa trẻ không biết gì đi," Mingyu thất vọng lẩm bẩm và sự đau đớn tràn ra trong giọng nói của cậu. "Em biết em không khó khăn bằng một nửa của anh nhưng chỉ là... chỉ vì em sống ở thành phố không có nghĩa là điều đó dễ dàng với em. Em biết chuyện này rủi ro như thế nào."

Wonwoo im lặng một lúc trước khi thả lỏng vai. "Vậy thì tại sao em lại làm cho mọi chuyện khó khăn hơn chứ?"

"Em chỉ muốn ngồi cạnh anh thôi mà," Mingyu lầm bầm. "Em nhớ anh."

Có lẽ là do cách giọng Mingyu phát ra nhỏ tới thế nào, nhưng Wonwoo đã quay lại nhìn cậu, sự khắc nghiệt trong mắt anh mờ dần cho đến khi không còn gì khác ngoài sự bối rối, như thể anh nghe không hiểu những lời đó vậy. "Em... em nhớ anh sao?"

Mingyu ngập ngừng gật đầu.

Biểu cảm của Wonwoo trở nên mềm mại và xao xuyến khiến trái tim Mingyu đập rộn ràng trong lồng ngực, tay cậu ngứa ngáy muốn vươn ra và kéo anh vào lòng. Anh đột nhiên đứng dậy, nắm lấy cánh tay Mingyu, kéo cậu và rời khỏi cánh đồng mà họ đang ngồi, đi về phía những hàng cây đầu tiên của khu rừng.

Đây cũng là một con đường dẫn tới chỗ thác nước nhưng Mingyu lại thấy bối rối; tại sao Wonwoo lại đưa cậu tới đó chứ?

Hóa ra Wonwoo không đưa cậu đến đó, bởi vì ngay khi họ vừa bước vào phía sau hàng cây và không còn nhìn thấy cánh đồng cỏ phía sau nữa, Wonwoo dừng bước, quay lại, và trước khi Mingyu kịp hỏi bất cứ điều gì, Wonwoo đã kéo cậu vào vòng tay của anh.

Mingyu sững người trước cái ôm đột ngột, mùi hương ngọt ngào của Wonwoo tấn công mọi giác quan của cậu, cho đến khi Wonwoo siết chặt vòng tay qua cổ Mingyu và cánh tay Mingyu cũng nhanh chóng vòng qua eo Wonwoo.

Wonwoo hơi loạng choạng nhưng Mingyu đã giữ vững và kéo anh vào cho đến khi ngực của họ áp vào nhau, Mingyu vùi mặt mình vào cổ Wonwoo, tay áp vào lớp áo ướt đẫm mồ hôi của anh.

Pumpkin bối rối nhìn chằm chằm vào họ một lúc trước khi quay lại và nằm sấp xuống, Mingyu biết mọi chuyện không phải như vậy, nhưng cậu thích nghĩ rằng Pumpkin hiểu nhiều hơn những gì họ biết và cậu nhóc đang làm điều đó để cho họ sự riêng tư.

Mingyu thở dài, cuối cùng cũng cảm thấy được thư giãn sau vài ngày, trái tim cậu lại đập từng nhịp mạnh mẽ hơn trong lồng ngực khi Wonwoo ở gần như thế này.

Wonwoo hít một hơi thật sâu, môi anh chạm vào vai Mingyu. "Anh xin lỗi. Anh không nên giữ khoảng cách với em như vậy. Xin đừng nghĩ là anh không.." Wonwoo dừng lại và Mingyu nhẹ nhàng xoa tay lên lưng anh, dỗ dành anh tiếp tục. "Đừng nghĩ rằng anh không muốn em. Anh muốn làm điều này với em. Anh không hề... anh không cố ý làm tổn thương em, Mingyu."

Mingyu gật đầu, tay ấn vào lưng Wonwoo, kéo anh lại gần nhất có thể. Mọi thứ thật ấm áp và choáng ngợp, cảm giác thật tuyệt khi Wonwoo ở trong vòng tay của cậu. "Không sao đâu."

"Anh chỉ...""

"Sợ hãi?"

Một thanh âm đau lòng khẽ khàng phát ra trong cổ họng Wonwoo và mắt Mingyu bỏng rát. Cậu gục đầu, áp môi mình vào vai Wonwoo, cứ thế ôm lấy anh, ước rằng chỉ bấy nhiêu đó là đủ để xoa dịu anh. "Anh xin lỗi, Mingyu. Em xứng đáng với những điều tốt hơn. Với ai đó tốt hơn."

"Em chỉ muốn anh mà thôi," Mingyu nhanh chóng trả lời, mỉm cười một cách rụt rè khi hơi thở của Wonwoo lắp bắp trước lời nói của mình.

"Anh không giỏi chuyện này," Wonwoo thì thầm trên làn da cậu. Mingyu thấy mồ hôi đang chảy thành dòng trên cổ mình. Cả hai đều hơi bốc mùi và nhớp nháp dưới cái nóng này nhưng cậu sẽ cực kỳ thất vọng nếu để điều đó làm hỏng khoảnh khắc này. "Anh khá là tệ, uhm, trong việc bày tỏ cảm xúc. Và mấy thứ kiểu vậy."

"Vâng, em đã xác nhận được điều đó rồi." Mingyu khịt mũi, cười toe toét khi thấy Wonwoo nhéo vai mình một cách tinh nghịch. "Không sao đâu. Em không phiền, miễn là anh chỉ cần... nói chuyện với em. Em không muốn làm cho anh cảm thấy khó chịu. "

"Em không," Wonwoo nhanh chóng trả lời. "Em không làm anh khó chịu. Không một chút nào cả."

Mingyu thở dài và nhắm mắt lại, chúi mũi vào cổ Wonwoo và cảm thấy anh đang rùng mình trong vòng tay mình. Không khí đột nhiên trở nên căng thẳng khi Wonwoo siết chặt vòng tay ôm Mingyu, đẩy mình vào gần với cơ thể Mingyu hơn.

Cậu không biết ai di chuyển trước; ai lùi lại trước, nhưng anh nghiêng đầu và môi Wonwoo chạm vào môi cậu. Cậu nhắm mắt lại và anh hôn cậu.

Wonwoo ôm lấy phía sau đầu Mingyu, dẫn cậu vào nụ hôn và điều đó thật bất ngờ cũng thật nóng bỏng, tới nỗi tất cả những gì Mingyu có thể làm là hôn lại anh và đắm chìm trong những xúc cảm đang tràn qua cơ thể mình, với trái tim loạn nhịp.

Thật là say đắm, cái cách mà Wonwoo hôn cậu, môi anh di chuyển chầm chậm, gần như là mân mê đôi môi cậu, và Mingyu không chắc bằng cách nào mà mình có thể đứng vững được khi chân cậu dường như không còn cảm giác trước cái cách vòng tay Wonwoo đang ôm lấy cơ thể mình và tiếng chụt nhẹ của đôi môi mỗi khi họ tách ra để lấy hơi.

Mingyu rên rỉ trước chiếc lưỡi ẩm ướt, mượt mà đang thăm dò ở mép môi mình của Wonwoo, âm thanh ấy khiến hai người đóng băng và đôi môi họ tách ra.

Cả hai đều thở hổn hển, má Wonwoo đỏ bừng, đôi mắt anh vẫn mơ màng và anh chắc chắn là người nóng bỏng nhất hành tinh này, nếu bạn hỏi Mingyu.

Cậu cũng không tránh khỏi cảm giác nóng bỏng và nhói đau ở bụng dưới của mình, và đột nhiên cậu vui mừng vì họ đã ngừng nụ hôn lại do thứ gì đó giữa hai chân cậu chắc chắn sẽ bắt đầu thức dậy nếu Wonwoo cứ tiếp tục chạm vào cậu và hôn cậu lâu hơn nữa.

Mingyu định nói gì đó nhưng Wonwoo đột ngột tiến lại gần, hôn Mingyu cho tới khi rút cạn không khí trong phổi và cậu bắt đầu đỏ bừng mặt như một thằng ngốc, không thể ngăn được môi mình nhếch lên thành một nụ cười trên khuôn miệng mềm mại của Wonwoo, vì hạnh phúc đang ngập tràn trong cậu.

Cả hai đều cười khúc khích khi Wonwoo cuối cùng cũng buông cậu ra và Mingyu cố không để bản thân rên rỉ trước cái cách mà Wonwoo đang hành động đáng yêu như thế nào, anh gần như không thể nhìn vào mắt Mingyu sau khi vừa hôn cậu như vậy.

Mingyu vẫn đang cười toe toét khi Wonwoo cuối cùng cũng nhìn thẳng được vào cậu, mặc dù vẫn còn chút rụt rè, trở lại với vẻ ngượng nghịu vốn có của mình. "Hyung, anh có chắc em là người đầu tiên anh hôn không?"

"Sao thế?"

"Bởi vì anh quá giỏi trong việc đó."

Nụ cười của Wonwoo nở rộng trước câu nói của Mingyu. Anh tinh nghịch đẩy cậu lùi về phía cái cây sau lưng họ, cậu cũng nhanh tay nắm lấy cổ tay Wonwoo mà kéo anh theo.

"Cái này là gì thế?" Wonwoo hỏi, ánh mắt lướt xuống nơi Mingyu đang nắm cổ tay anh, nhẹ nhàng di chuyển bàn tay mình để đan các ngón tay của họ vào nhau.

Mingyu nhìn theo tầm mắt của Wonwoo cho đến khi cậu nhìn thấy hình xăm henna trên cánh tay mình. "Đó là một hình xăm henna."

"M trong Mingyu sao?" Wonwoo hỏi, ngẩng đầu lên để nhìn vào mắt cậu. Có điều gì đó trên khuôn mặt anh ấy, một chút hy vọng khiến Mingyu quyết định những gì cậu nói tiếp theo.

"Có thể là vậy," Mingyu thì thầm. "Hoặc là W. trong Wonwoo ấy."

Cậu hồi hộp chờ đợi phản ứng của Wonwoo, dường như ánh mắt anh tối dần đi sau câu nói của Mingyu. "Tên của anh sao?"

"Anh có giận không? Những người khác sẽ không biết được đâu, nó chỉ trông giống như chữ M đối với họ thôi! Nhưng dù sao thì nó sẽ mất đi trong vài ngày tới, nếu anh cảm thấy khó chịu.. "

Nhưng Wonwoo lắc đầu, và Mingyu nhận ra rằng bóng đen trong mắt anh không phải là tiêu cực, nhưng cũng là thứ cậu chắc chắn không mong sẽ phải thấy nó trong đời. Nó khiến bụng cậu thắt lại. "Không. Không, Mingyu, anh thích nó. "

"Thật ư?"

Wonwoo mỉm cười, Mingyu mê mệt bờ môi căng mọng và nếp nhăn nhỏ quanh mắt anh. Anh miết nhẹ hình xăm, rồi lại ngước lên nhìn Mingyu khi nhận ra cánh tay cậu nổi da gà trước cái chạm của mình. Cả hai cứ nhìn nhau như vậy và não bộ Mingyu bắt đầu nhắc nhở rằng cậu nên xấu hổ vì quá nhạy cảm trước sự đụng chạm của Wonwoo, nhưng người lớn hơn có vẻ thích điều đó nên cậu thực lòng không quan tâm cho lắm.

"Em đã ngủ được chứ?"

"Vâng," Mingyu nói dối.

Wonwoo nhướng mày. "Có thật không?"

"Thật mà."

"Vậy em không cần anh bên cạnh nữa sao?" Wonwoo hỏi, di chuyển để tách ra khỏi cậu.

Nhưng Mingyu nhanh chóng nắm lấy bàn tay còn lại của anh, kéo anh lại với một nụ cười trên môi khiến Wonwoo cũng không thể không mỉm cười. "Hyung. Em luôn muốn anh ở bên cạnh em mà."

Nụ cười của anh thật dịu dàng, ánh mắt anh cũng vậy, và Mingyu cảm thấy bản thân tan chảy tới nơi rồi. Wonwoo nghiêng người do dự trước khi áp môi mình vào má Mingyu, đặt một nụ hôn nhẹ nhàng nhất lên đó rồi rúc mũi vào thái dương cậu.

Dẫu cho sự dịu dàng tới tan chảy này hoàn toàn trái ngược với những gì anh ấy hành động suốt mấy ngày qua, Mingyu đã bắt đầu hiểu được mâu thuẫn bên trong anh. Những giằng xé đó, cậu quyết định mặc kệ tất cả mà tận hưởng phút giây này nhất có thể. Nhắm mắt và đắm mình trong hạnh phúc, trái tim cậu đập mạnh mẽ hơn lúc nào hết vì bên cậu có Wonwoo.

"Muốn chợp mắt trên võng một lát không?" - Wonwoo hỏi, giọng anh vang lên cùng những râm ran dọc sống lưng Mingyu.

Mingyu gật đầu và siết chặt tay Wonwoo một lần nữa trước khi người lớn hơn tách ra khỏi cậu. Họ quay lại, cố gắng trông như thể chẳng là gì khác ngoài hai chàng trai đang đi chơi với nhau.

Như thể làn da của họ đỏ bừng là do nhiệt độ xung quanh họ chứ không phải do đôi môi của nhau.

Như thể chữ M trên cánh tay của Mingyu là viết tắt của chính tên cậu chứ không phải của Wonwoo vậy.

🌻

"Chuyện đó với em.. như thế nào vậy?" Wonwoo hỏi, cúi xuống nhặt một cái chai nhựa dưới đất để sau đó vứt vào thùng rác.

"Ý anh là gì?" Đang là ngày hôm sau, và Wonwoo có vẻ đã thoải mái hơn sau chuyện hôm qua. Hôm nay anh ấy lại đến và khiến Mingyu ngạc nhiên khi rủ cậu đi chơi, một lần nữa. Còn cậu thì không thể ngừng toe toét, ngay cả cho đến bây giờ, đã là một giờ sau đó.

Họ chỉ đi dạo xung quanh trong vô định. Họ không thể đến thác nước vì ở đấy có một số người lớn tuổi, có vẻ như hôm nay dân làng ra ngoài nhiều hơn bình thường. Có thể vì hôm nay là Chủ nhật và rất nhiều người trong số họ đi lễ ở nhà thờ.

Trên bầu trời dày đặc những đám mây, tối đen và xám xịt, Mingyu có thể nghe thấy tiếng gầm gừ từ xa của một cơn giông, gió thổi tới một luồng không khí lạnh hơn bình thường.

"Cuộc sống của em." Wonwoo nói, chiếc lưỡi hồng khẽ liếm ướt đôi môi. Anh ấy ngó qua vai như để kiểm tra xem có ai xung quanh không. "Là ... người đồng tính ấy."

Câu hỏi khiến cậu ngạc nhiên và Mingyu chợt nhận ra rằng Wonwoo hoàn toàn không biết gì về Mingyu, về mặt đó của cậu. "Anh muốn biết chuyện gì?"

Wonwoo dường như suy nghĩ một lúc trước khi nhìn vào mắt Mingyu lần nữa. "Em biết chuyện đó khi nào?"

"Hồi cấp hai," Mingyu trả lời, nhìn Wonwoo đầy khích lệ vì cậu không ngại khi kể những điều đó cho anh. Cậu là người đầu tiên Wonwoo có thể hỏi và cậu sẽ là một tên khốn nếu cậu khiến Wonwoo hối hận khi mở lòng với cậu.

Wonwoo gật đầu. "Có ai, em biết đó, biết không?"

"Bạn thân của em biết," Mingyu trả lời, tự động mỉm cười khi nghĩ đến Seungcheol. "Anh ấy, uhm, cũng là người đồng tính. Thực ra thì anh ấy đã có bạn trai rồi."

"Thật sao?" Wonwoo nhướng mày và trái tim Mingyu nhói lên trước sự ngạc nhiên và bối rối trên gương mặt Wonwoo, như thể chỉ nghĩ về điều đó thôi cũng thật xa lạ với anh. "Làm thế nào... họ ở bên nhau như thế nào vậy? Ý anh là, làm thế nào để họ... họ giấu chuyện đó? "

Mingyu gật đầu. "Mọi người đều nghĩ họ là bạn, ngoại trừ gia đình và vài người bạn thân. Họ không hẹn hò công khai nhiều và nếu có, họ chỉ giữ mức độ skinship tối thiểu để mọi người xung quanh không nghi ngờ. Họ đã ở bên nhau được hai năm rồi. Ý em là, nó không lý tưởng cho lắm, nhưng họ thực sự yêu nhau và họ làm được điều đó."

"Gia đình họ có biết không?" Wonwoo hỏi. "Và họ ổn với chuyện đó chứ?"

"Không," Mingyu nói, giọng đanh lại. "Họ không nói chuyện với gia đình họ nữa. Seungcheol — anh ấy là bạn thân nhất của em, vẫn giữ liên lạc với dì và anh em họ của mình nhưng những người khác thì đều xua đuổi ảnh. Bạn trai của anh ấy cũng vậy. "

Wonwoo nhìn Mingyu và cậu thấy tia hy vọng nhỏ nhoi trong mắt anh vừa vụt tắt. Cậu ước mình có thể nói với Wonwoo những điều tốt đẹp hơn về cuộc sống ở thành phố, ước rằng cậu có thể nói mọi thứ ở đó dễ dàng hơn rất nhiều, nhưng cậu không thể chỉ nói dối anh như vậy.

"Ồ," Wonwoo lầm bầm, giọng anh run run và mắt Mingyu đột nhiên cay xè.

"Anh đoán nó cũng chẳng khác ở đây là mấy, phải không?" Mingyu cố gắng mỉm cười, Wonwoo hiểu nụ cười ấy của cậu. Anh đặt tay lên hông Mingyu. Những ngón tay của anh run rẩy và cậu chỉ muốn nắm lấy tay anh để ngăn chúng lại.

"Thế còn em thì sao?" Wonwoo khẽ hỏi. "Có ai biết về em không?"

"Bố mẹ em," Mingyu nói, cố hết sức để không nghĩ về gương mặt ám ảnh cậu hằng đêm của bố vào cái ngày Mingyu come out với họ. "Seungcheol là người đầu tiên em kể. Bạn trai của anh ấy tất nhiên cũng biết. Và một vài người mà em đã lên giường cùng."

Wonwoo ngước nhìn cậu, lông mày nhíu lại, nhưng anh không nói gì. "Bố mẹ của em, họ đã phản ứng như thế nào?"

"Mẹ em đã khóc. Bố nói với em rằng hãy đi khỏi nhà đi và bọn em đã không thực sự nói chuyện nhiều với nhau kể từ đó. Sau cùng thì mẹ cũng đến thăm em. Bà ấy ủng hộ." Mingyu mỉm cười một chút, Wonwoo không bỏ lỡ điều ấy, anh nở một nụ cười nhẹ đáp lại.

"Bà ấy có vẻ tuyệt ha."

"Đúng vậy."

Có một khoảng lặng tiếp theo đó, Mingyu biết Wonwoo muốn hỏi chuyện khác, vì rõ ràng là anh đang đấu tranh để đưa ra câu hỏi. "Có bao nhiêu... uhm, em đã có bao nhiêu bạn trai rồi?"

Mingyu không thể không bật cười trước điều anh vừa hỏi. Cậu biết anh để bụng chuyện đó. "Không ai cả."

Wonwoo cau mày nhìn cậu. "Nhưng em đã nói.."

"Lên giường không có nghĩa là phải ở trong một mối quan hệ, hyung." Mingyu cố gắng giữ nụ cười của mình.

"Vậy là, em tìm một vài người ngẫu nhiên và chỉ... ngủ với họ thôi sao?" Wonwoo hỏi, rõ ràng là rất khó chịu vì suy nghĩ đó.

"Anh có nghiêm túc đánh giá em vì chuyện đó không?"

"Không, nhưng.." Wonwoo nghiến răng và Mingyu có thể cảm thấy một sự căng thẳng ngay bên cạnh mình. "Em không nên làm giảm giá trị bản thân mình vì vài cuộc tình thoáng qua với những kẻ khốn nạn như thế. Em xứng đáng nhiều hơn thế nữa."

"Chắc vậy," Mingyu trả lời. "Nhưng cũng có chút cô đơn mà, em đoán thế. Có còn hơn không đúng không anh?"

Wonwoo từ từ ngước lên nhìn cậu, vẻ mặt khó hiểu. "Cô đơn," anh lặp lại.

Mingyu hít vào một hơi, lòng cậu nao nao. Cậu đang nói về sự cô đơn với Wonwoo sao?

Cậu chỉ muốn đưa tay ra và nắm chặt lấy tay anh nhưng ngay khi họ sắp đi đến góc đường thì bỗng Seulgi xuất hiện trước mặt họ và suýt chút nữa đã đâm sầm vào Wonwoo, người nhanh chóng giữ kịp cô ấy.

"Seulgi.." Anh cất lời, nhưng ngay khoảnh khắc cô ấy ngước lên nhìn họ với hàng nước mắt lăn dài, cả hai đều cứng họng.

Cô ấy đang run rẩy.

"Chuyện gì đã xảy ra vậy?" Wonwoo hỏi, và Mingyu có chút bối rối trước giọng nói của anh, nghe cực kỳ giận dữ.

"Wonwoo," Seulgi cất tiếng, nấc lên và điên cuồng giật áo Wonwoo. "Joohyun cô ấy.."

"Cô ấy làm sao?" Wonwoo hỏi khi Seulgi bật ra một tiếng nức nở khác, vẫn cố gắng kéo anh đi. "Seulgi!"

Mingyu muốn bảo anh bình tĩnh lại nhưng dường như cậu không thể cử động được, lồng ngực bỗng ngập tràn lo lắng, khi nghe thấy tên Joohyun và nhìn thấy Seulgi đang hoảng loạn như vậy.

"Kwangsun," Seulgi lắp bắp. "Anh ta đã nhìn thấy bọn chị. Anh ta đã thấy bọn chị rồi anh ta kéo cô ấy vào trong và chị không thể.. Chị không thể làm gì cả, anh ta đe dọa rằng sẽ nói với mọi người, Wonwoo anh ta không thể.. "

Wonwoo buông cô ra. Mingyu cảm thấy cổ họng mình nghẹn lại trước vẻ lạnh lùng trên mặt anh. "Ở lại đây," Anh yêu cầu và quay lại nhìn Mingyu. "Ở lại với chị ấy."

"Hyung, đợi đã.." Cậu lên tiếng, nhưng Wonwoo đã nhanh chóng chạy đi và tim Mingyu như rơi xuống tận dạ dày. "Seulgi, có chuyện gì vậy? Kwangsun là ai? "

Seulgi sụt sịt, vẫn còn run rẩy và rõ là trông cô vẫn rất hoảng loạn. Mingyu muốn ôm lấy cô ấy nhưng biết rằng cậu không thể, nhất là khi bất cứ ai cũng có thể nhìn thấy họ ở đây. "Anh ấy là anh họ của Joohyun. Bọn tôi đang ở trong khu vườn nhà cô ấy. Bọn tôi không nghĩ rằng sẽ có ai nhìn thấy.. "

"Nhìn thấy cái gì?" Mingyu hỏi, bối rối và lo lắng về Joohyun, về Wonwoo, người vừa chạy đi và làm gì thì chỉ có chúa mới biết.

Seulgi đưa mu bàn tay lên lau mắt, ngẩng đầu nhìn Mingyu bối rối. "Tôi. Joohyun và tôi. Anh ấy đã nhìn thấy bọn tôi."

"Thấy chị đang làm gì.." Mingyu hạ giọng dần, mắt cậu điên cuồng di chuyển trên khuôn mặt của Seulgi, nhận ra sự sợ hãi và lo lắng tràn ngập ở đó.

Cậu nhìn thấy chiếc vòng cổ mà cô đang đeo, mặt dây chuyền hình mặt trăng nhỏ màu vàng giữa xương quai xanh của cô.

Joohyun cũng có kiểu vòng giống như vậy, nhưng thay vào đó là hình một mặt trời.

Và cậu nhận ra.

Mingyu đóng băng. Một hạt mưa lạnh buốt đập vào má cậu, tiếng sấm sét đột ngột xuyên qua bầu trời khiến Seulgi càng thút thít và run rẩy dữ dội hơn.

Mắt cậu mở to hơn khi nghĩ về những tương tác kỳ lạ giữa Seulgi và Joohyun.

Những nụ cười, những cái liếc nhìn, cách mà những chàng trai hành động quanh họ.

"Điều gì sẽ xảy ra nếu cha mẹ chị phát hiện ra?"

"Có thể nói tôi sẽ trở thành vô gia cư nếu họ biết."

"Tệ tới vậy sao?"

"Tệ tới vậy đấy."

Khỉ thật.

Mingyu đúng là một tên ngốc.

Chữ S đó là trong Seulgi.