Chương 30. Những ngày giam lỏng.

Hôm sau, tin tức Chiêu Vương cùng Duệ Vương đều bị cấm phủ truyền ra, trong triều hỗn loạn. Trước gương mặt lạnh lùng của Hoàng đế, phái Hoàng hậu và phái Tích Vương hoặc đau khổ hoặc phẫn nộ, tình cảm kích động, yêu cầu tra rõ chứng cứ phạm tội của hai vương, phạt nặng để răn đe; phái Chiêu Vương và phái Duệ Vương thì nóng lòng hộ chủ, lấy tính tình ngày thường của hai vương để biện giải, khẩn cầu hủy bỏ cấm phạt, chờ tới ngày chân tướng rõ ràng. Nhưng song phương có công kích kịch liệt đến mấy vẫn không lay chuyển được quyết định của Hoàng đế.

Trong mấy ngày, những thủ đoạn liên danh dâng thư, can gián, tuyệt thực, ngồi im trước điện đều đã dùng qua, phái Tích Vương và phái Hoàng hậu hoàn toàn nắm giữ được chiều hướng ngôn luận trong triều, phái Chiêu Vương và phái Duệ Vương thì dần dần tan rã. Có người mượn cơ hội để áp sát những quần thần trung lập, có người tìm đường nương tựa vào phái Tích Vương, còn lại vẻn vẹn một nửa số đại thần trung kiên là vẫn kiên trì khuyên giải Hoàng đế.

Phái Tích Vương, phái Hoàng hậu chưa có bất cứ một hành động nào, phái Chiêu Vương cùng phái Duệ Vương đã bước đầu sụp đổ, thắng bại ra sao tựa như đã không còn có thể nghi ngờ.

Tình thế đến lúc cấp bách, Chiêu Vương cùng Duệ Vương bị vây trong phủ lại từ đầu tới cuối không có phản ứng gì, Kinh Hồng nội điện ở trong cung tự kiểm điểm cũng không có tin tức.

Gần đây, điện bên của Thần Việt Cung có thể nói là đã trở thành một cấm địa trong cung. Trên danh nghĩa thì Kinh Hồng nội điện ở đây dưỡng thương và kiểm điểm, thực ra là bị giam lỏng. Chẳng những cả viện tử đều được thiết hạ trận thế, ba bước một nhóm thị vệ, năm bước một trạm canh, không để cho người trong viện đi ra ngoài, hơn nữa không có chỉ dụ của Hoàng đế thì bất luận kẻ nào cũng không được dò hỏi. Nhưng ai còn muốn tiếp cận một vị nội điện đã thất thế, lại còn bị nghi ngại như vậy? Cho dù là người rất coi trọng hắn như Đức Phi, vẫn giao hảo với hắn như Trần Lạc, cũng chưa bao giờ xuất hiện.

Vì trị liệu cho Trần Phi, Mậu Ninh vẫn luôn ở trong cung, thuận đường cũng chữa thương cho Lạc Tự Tỉnh.

Được vị tôn giả này chỉ điểm vài câu, Lạc Tự Tỉnh cùng Lạc Tự Ngộ không chỉ tăng thêm về công lực, tu tập linh lực cũng cần cù hơn, thậm chí còn nghiên cứu tập luyện nhiều loại trận pháp phức tạp.

Nhưng Lạc Ngũ công tử trời sinh không thích trói buộc, cho tới nay vẫn làm theo ý mình, coi quy củ không ra gì, giờ đột nhiên bị kiểm soát gắt gao, vây lại trong một tòa tiểu viện, giống như chim ưng bị nhốt trong lồng, không tránh khỏi buồn bực không vui. Mới hơn một tháng, hắn đã hao gầy đi vài phần so với lúc mới bị thương, vẻ mặt sinh động phấn khởi khi xưa đã mất dạng, tâm tình cũng lên xuống rất bất định.

Sắp tới cuối năm, tuyết lớn liền mấy ngày, cuối cùng trời cũng quang.

Lạc Tự Tỉnh vài ngày nay vẫn nôn nóng bất an, giờ tâm tình lại càng thấp, xách bầu rượu mệt mỏi mà dựa vào bàn đá giữa viện.

Rượu này là cung đình ngự tửu mà hắn thích nhất, hương vị mát lạnh, hương thơm nồng đậm, nhưng hắn lại chẳng chút hưng phấn. Thời gian vui chơi khi xưa tựa như đã lùi về rất xa, giờ không thể gọi bằng hữu bạn bè tới, rượu ngon cũng như nước lã, chẳng mùi vị gì.

Lạc Tự Ngộ ngồi đọc sách tiêu khiển trong điện, thấy thế thì nhẹ nhàng thở dài, tới ngồi xuống, đoạt lấy bầu rượu mà đổ vào miệng uống.

Lạc Tự Tỉnh ngước mắt, cái nhìn lướt qua đệ đệ về phía hồ băng ngoài viện. Hắn bỗng nhiên nhớ lại, hai năm trước hắn từng đi dạo bên hồ cùng hồ ly. Khi đó thương thế của hắn chưa khỏi hẳn, nhưng vẫn tự do, lòng tràn đầy ý tưởng muốn đến những nơi rộng lớn hơn để ngắm nhìn, chưa bao giờ lo rằng bản thân sẽ bị giam tại một toàn điện bên. Mà nay trước mắt thì ngay cả đi dạo bên hồ cũng đã thành hi vọng xa vời. "Tiểu Lục, ngươi nói trước kia Tứ ca làm thế nào mà chịu được?" Hóa ra thế giới có thể chật hẹp như thế. Hóa ra mất đi tự do là việc khó có thể chịu đựng như thế.

"Tứ ca chỉ cần có Vô Cực ở bên, có sách đọc có giấy bút thì bao nhiêu cũng chịu được. Tính hắn bình thản, lại ưa tĩnh, nơi nhỏ bé đến mấy cũng không cầm tù được ý nghĩ của hắn. Còn ngươi tính tình sôi nổi, hiếu động, ở nơi nhỏ hẹp là một sự trói buộc, không thể tùy ý hành động liền cảm thấy mất hứng." Lạc Tự Ngộ lắc lắc đầu, "Ngươi hoàn toàn không thích hợp với cuộc sống cung đình."

Lạc Tự Tỉnh đồng tình sâu sắc. Nếu bắt hắn luôn luôn ở trong cung, ngày ngày làm một việc giống nhau, chẳng phải là sẽ buồn đến chết? "Nơi này thực sự không thú vị. Cho dù có để ta làm Hoàng hậu, ta cũng không thèm lưu lại."

Nhưng vị kia có cho ngươi không thèm không? Lạc Tự Ngộ hơi cười cười, trấn an nói: "Sẽ không đến nỗi thế này mãi."

"Còn phải bao lâu nữa? Chờ đến khi những người hồ ly đã vất vả gom lại đều suy sụp tan rã?" Lạc Tự Tỉnh tâm tình không tốt, lười không kiêng dè những kẻ giám thị giấu mình trên mái hiên, trong góc phòng, hay đầu cành cây, hừ lạnh một tiếng.

Lạc Tự Ngộ nhăn mày không nói gì.

Thấy hắn lo lắng, thái độ của Lạc Tự Tỉnh không khỏi mềm đi, thấp giọng nói: "Tiểu Lục, ta chung quy cảm thấy thế nào cũng không chịu nổi việc tiến vào nơi này. Thế nào thì vẫn không phải là ở nhà, cho dù không có cha mẹ huynh trưởng quản chế, nhưng vẫn không chịu nổi." Nói rồi, hắn lại dùng truyền âm nhập mật nói: "Đã nhiều ngày nay, ta chưa nghĩ gì đến công danh lợi lộc, chỉ nhớ những ngày ở nhà. Chờ hồ ly có được đại cục, chúng ta về nhà một chuyến, rồi đi tìm Tứ ca cùng dạo chơi tứ phương, thế nào?"

Lạc Tự Ngộ sâu sắc nhìn hắn, nói: "Làm người luôn có lúc nhớ nhà, có điều ngươi hẳn phải biết rõ, đã lấy danh Ngự đệ đến đây, liền rất khó có thể trở về."

Hắn làm như đang đáp lại câu hỏi trong mật ngữ, lại giống như nói tiếp lời lúc nãy, Lạc Tự Tỉnh nghe xong thoáng giật mình, cười khổ: "Kể cả chạy cũng không được sao? Ta rõ ràng là không thích cuộc sống như thế."

"Ngay cả hai nguyện vọng của cuộc đời này cũng có thể vứt bỏ?"

"Tùy theo lòng mình mới là thật."

Hắn đã suy nghĩ cẩn thận rồi, quan tước mỹ nhân gì cũng không sánh bằng tự do tự tại. Nếu không thể được cả hai, hắn liền sớm chọn lấy hay bỏ, sau này không cần lo lắng nữa.

Hai người im lặng một hồi, gọi người hầu mang rượu cùng đồ nhắm lên, đối ẩm cùng nhau.

Nhưng trên mặt bọn họ không còn vẻ vui thích ngày xưa, mà âm trầm như có mây đen đè nặng.

"Tiểu Lục, ta lại hối hận. Nghĩ lại việc hai năm qua, không có mấy sự là không hối hận."

"Ngươi chỉ là bị giam lỏng lâu mà nghĩ nhiều quá thôi. Không hối hận gì thì không phải là điều tốt, nhưng cũng không nhất thiết phải hối hận về mọi việc."

Lạc Tự Tỉnh lắc đầu, dùng mật ngữ nói: "Ta cảm thấy vị bệ hạ này ngay từ đầu đã tìm đúng nhược điểm để dụ dỗ ta. Đầu tiên dùng cả ân và uy, lại dùng tình phụ tử như có như không trong hoàng thất để lay động ta. Đến khi ta thực sự nhận lời với ngài, ngài lại lo lắng, từ từ thăm dò. Cho ta năm mươi vạn binh quyền, cho ta quan tước, cho ta cơ hội ra sa trường để tạo dựng cơ nghiệp. Thấy tiền đồ như rất sáng sủa, ta không khỏi cũng dào dạt hùng tâm tráng chí."

"Biết rõ là lời của hoàng đế không thể tin được, ta lại thực sự cho rằng ngài muốn kẻ mạnh chiến thắng, cho nên vẫn luôn xông lên trước nhằm củng cố thế lực cho hồ ly. Trong thời gian vừa rồi, ta làm được nhiều lắm. Tạo uy tín trong quân, nuôi dưỡng một thế lực tướng quân cho chính mình, lôi kéo các quan văn, tất cả đều sai. Ngài chưa bao giờ tin ta, đương nhiên cũng không tin năng lực của hồ ly, cho rằng đó đều là ta đang bành trướng quyền lực, cho rằng hồ ly sẽ đắn đo mà để mặc ta. Lần này, ngài nhất định đã cảm thấy cho dù việc của Hòa Vương Phủ không phải do ta ra tay, sớm hay muộn ta cũng sẽ vì quyền lực mà giết hết những người khác, khống chế Hạo Quang."

Lạc Tự Ngộ hơi rũ mắt nhìn xuống, cũng truyền âm trả lời: "Nam nhi luôn có hùng tâm tráng chí, nếu gặp cơ hội, ai lại không muốn nắm bắt? Ngũ ca, ngươi đang đi rất thẳng, ngồi rất chắc, vậy mà vẫn có thể rũ bỏ được, đó mới là hiếm có. Bệ hạ không biết tính cách của ngươi, cho rằng bất cứ ai cũng sẽ nổi lòng tham, đó là ngài không biết nhìn người, vậy cứ để ngài hiểu lầm đi."

"Tiểu Lục, có lẽ quyền lực thực sự sẽ làm thay đổi con người. Ta quả thực thích hào khí thét lệnh cho thiên quân vạn mã trên chiến trường, cũng từng nghĩ, nếu quân đội Hạo Quang đều về tay ta điều khiển, việc tiêu diệt phản tặc chẳng phải sẽ chỉ cần một câu của ta sao? Từ khi nắm chặt hổ phù, ta quả thật không phải là ta trước kia."

"Ngũ ca, dùng quyền để mưu việc riêng mới là thay đổi. Nếu không có ý muốn tận diệt phản tặc thì không phải là người Lạc gia."

Lạc Tự Tỉnh cẩn thật suy xét những lời này, những tích tụ trong lòng cũng tan đi một chút, vẻ mặt không khỏi hơi giãn ra.

Lạc Tự Tỉnh cong khóe môi, rót rượu cho hắn, lên tiếng nói: "Ngũ ca, bị giam cầm ở đây cũng là dịp để thử thách tính nhẫn nại của ngươi. Chẳng lẽ ngươi chưa bao giờ nghĩ, trong tương lai khi nhắc tới việc này với các huynh trưởng, còn gì bằng nhấn mạnh bản thân vẫn bình thản như thế nào, lạnh lùng thản nhiên như thế nào sao."

Lạc Tự Tỉnh làm bộ như hiểu ra, nửa giận nửa đùa nói: "Sao ngươi không nói sớm chút? Nếu có thể nghĩ được như vậy, ta đã bớt bận tâm, đâu đến nỗi thế này!"

"Đây mới là phản ứng bình thường của ngươi. Ở trước mặt ta, ngươi không cần bận tâm tới hình tượng của mình."

"Ngươi sẽ không nói cho bọn hắn biết chứ?"

"Để ta cân nhắc đã."

"Ngàn vạn lần đừng nói. Ta đây không còn chút mặt mũi làm ca ca nào."

"Ngươi đã bao giờ có thể nói là có mặt mũi?"

Hai huynh đệ ngươi tới ta đi, cười đùa vui vẻ, giống như ngày xưa.

––––––––––––––––––––

Nhưng vào lúc đó, ngoài viện truyền đến tiếng bước chân của một nhóm người lớn. Thị quan đi theo hô vang, Ích Minh Đế mang vẻ mặt như thường đứng cạnh cửa viện, lẳng lặng nhìn bọn họ, ánh mắt không bi thương không nghi ngờ, không buồn bã không phẫn nộ, phảng phất như thể chưa từng phát sinh chuyện gì, ngài vẫn là một vị phụ hoàng từ ái hiếm có. Nhưng trên thực tế, tất cả đều đã thay đổi, ngay cả vỏ bọc tín nhiệm cũng không còn cách cứu vãn.

Lạc Tự Tỉnh cùng Lạc Tự Ngộ vội thu ý cười, đứng dậy hành lễ.

Hoàng đế dừng mắt trên người bọn họ, hồi lâu mới nói: "Bình thân đi."

Hai người đứng thẳng lưng, thối lui sang một bên, không lên tiếng.

"Sao vậy, mới vừa rồi còn hứng chí như thế, trẫm đến đây lại không nói gì nữa?"

Lời nói tuy bình thường, nhưng Lạc Tự Tỉnh nghe đã thấy không còn vẻ hiền hòa trước kia nữa. Nếu ở đây thì có lẽ Thiên Tốn sẽ làm ra vẻ như không để ý mà biểu lộ sự vui sướng, nhưng hắn làm không được. Trước kia hắn làm càn hoàn toàn là vì linh cảm được không có nguy hiểm, đứng trước mặt vị trưởng bối hòa ái có thể không hề giả bộ, buông lơi tính tình mà nói hươu nói vượn. Nhưng chuyện đã tới đây, hình tượng và địa vị của Ích Minh Đế trong mắt hắn đã hoàn toàn thay đổi. Đối mặt với một con người lợi hại như vậy, hắn nhất thời không xác định được mình nên dùng loại khẩu khí nào để nói chuyện, những bất mãn trong lòng đối với vị bệ hạ này cũng không được phép biểu hiện ra. Nếu thẳng thắn, thực sự có khả năng sẽ lỡ lời; nếu ngậm miệng không nói, lại khó tránh khỏi để lại ấn tượng âm trầm nhiều mưu kế trong lòng người khác. Nắm chắc 'mức độ' là chuyện hắn không am hiểu nhất; trong mắt Đế Hậu, hắn đã không có ấn tượng tốt gì, lại bị bắt được sai lầm nữa thì sẽ càng khó tránh khỏi tai vạ.

Ích Minh Đế không để ý đến sự trầm mặc của hắn, tiếp tục từ tốn nói: "Nghe nói ngươi không có tinh thần lắm, cho nên trẫm đến thăm."

"Thăm"? Đương nhiên là không có khả năng đơn giản như thế. Lạc Tự Tỉnh có thể tưởng tượng ra tình hình trong triều. Phái Chiêu Vương muốn Đông Sơn tái khởi thì không mượn danh mượn lực của hắn không được, cho nên Hoàng đế đến để hỏi lựa chọn của hắn. "Đa tạ phụ hoàng đã quan tâm, nhi thần chỉ có chút lo lắng mà thôi."

"Lo lắng?" Hoàng đế tiếp chén trà do người hầu bưng tới, "Ngươi quên bản thân mình còn đang kiểm điểm sao? Một tháng nay, đã nghĩ lại cho tốt chưa?"

Lạc Tự Tỉnh kính cẩn đáp: "Nhi thần đã suy nghĩ lại."

"A?" Sắc mặt Ích Minh Đế càng dịu nhẹ.

"Nhi thần quá tùy tính, hành tung bất định, nên mới để kẻ khác lợi dụng sơ hở." Biết ngài muốn nghe điều gì, Lạc Tự Tỉnh không thể không đưa ra một lời đáp tương ứng.

Hoàng đế tựa như đã sớm đoán được phản ứng của hắn, vẻ mặt chưa biến, thản nhiên nhìn lại: "Chỉ vậy thôi sao?"

"Nhi thần đối với việc mình chưa bao giờ làm, không thể thừa nhận hay hối lỗi." Lạc Tự Tỉnh tự cho rằng lời này đã là thu mình lắm rồi, nhưng lời lẽ vẫn tỏ rõ bản tính thẳng thắn cùng cố chấp của hắn, cũng chính là điều tối kỵ trong cung. Người hầu và thị quan xung quanh nghe xong đều biến sắc, mà ngay Lạc Tự Ngộ cũng hơi nhíu mày. Ích Minh Đế trái lại vẫn bất động thanh sắc, chỉ yên lặng nhìn hắn.

Ánh mắt của ngài soi vào người hắn, tựa như tia lửa thiêu nướng, khiến Lạc Tự Tỉnh càng không thoải mái. Cho tới nay, hắn vẫn thành thật thừa nhận bản thân mình không thể là đối thủ của một quái vật cỡ này, tất nhiên sẽ không cố gắng chọc giận ngài. Nhưng hắn vẫn không hiểu rằng những lời mà vị này có thể tiếp thu luôn luôn rất khó lường. "Phụ hoàng muốn nghe không phải là việc này?"

"Ngươi thực thông minh." Ích Minh Đế bình thản trả lời.

Lạc Tự Tỉnh không thích lời khen như vậy, tựa như đang uy hiếp mà ám chỉ điều gì. Như là chỉ hắn lúc trước làm đủ thứ chuyện mà chẳng thèm suy nghĩ, lại như chỉ đệ đệ đang đứng sau lưng hắn, có lẽ còn chỉ khát vọng tự do của hắn. Hắn thoáng ngẩng đầu, nhìn gương mặt không có bất luận một biểu tình gì của Hoàng đế, bỗng liên tưởng đến Thiên Tốn. Hoàng đế chỉ cho phép những gì ngài muốn thấy phát sinh, bất cứ chuyện gì vật gì nằm ngoài dự kiến đều khiến ngài cảnh giác và hoài nghi. Cho nên hồ ly chỉ có thể trở thành một nhi tử bình thường của ngài, cho nên hắn cũng chỉ có thể là một công tử ăn chơi thông minh một tí, có dã tâm không quá lớn. Một khi phạm vào, kết cục là ngài sẽ ra tay đưa tất cả trở lại "bình thường". Nhưng thế nào mới gọi là "bình thường"? Không phải chỉ có thiên mệnh mới là đạo lý hay sao? Chẳng lẽ quyết định của Hoàng đế lại thành thiên mệnh?

Nghi vấn bùng nổ, đầu hắn nóng lên, vất vả lắm mới tìm lại được lý trí đã bị vứt sang một bên. Lạc Ngũ công tử xưa nay chỉ dùng trực giác để tiến lên, cân nhắc cùng do dự không phải là bản tính của hắn.

"Phụ hoàng hẳn là muốn nhi thần xét lại việc 'tiến thoái' đi. Biết tiến không bằng biết lui."

Những lời quang minh chính đại kia là có tính toán gì? Những tham dò lại có tính toán gì? Sớm biết thế thì hà tất lúc trước lại làm vậy? Vì sao không biểu hiện rõ ràng ra ngoài những gì mình ưu ái? Nếu chỉ là muốn duy trì cân bằng giữa các phái quần thần, không để phái Tích Vương và phái Hoàng hậu đối chọi quá gay gắt mà sinh ra hậu quả xấu, ngài còn thiếu gì thủ đoạn khác! Cần gì phải khiến tất cả trở nên phức tạp hơn? Cho kẻ khác đạt được kết quả họ hi vọng, vì sao tiếp đến lại không thể bình thản chấp nhận việc đó? Còn muốn biến nó thành một phép thử nhân tâm và dục vọng?

"Chính là nhi thần đã không thể, cũng không nghĩ đến 'lui'."

Cho dù không phải vì hồ ly kia, chỉ với khí phách của bản thân, hắn cũng không thể tháo chạy như vậy.

Vẻ mặt của Ích Minh Đế cuối cùng cũng hơi hơi thay đổi, vẻ từ ái của trưởng bối biến mất không còn bóng dáng: "Đó không phải là chuyện ngươi có thể xoay chuyển được."

Trong một thoáng, thực lực của các phái đã thay đổi, cho nên ngài mới tới đây, thu hoạch lấy đáp án khiến ngài an tâm. Nhưng Lạc Tự Tỉnh vĩnh viễn sẽ không có loại đáp án đó. Lạc Ngũ công tử bình sinh không muốn làm nhất là điều trái với lương tâm mình.

Sắc mặt Lạc Tự Tỉnh nghiêm lại, hai mắt đen thẳm, lộ ra khí chất thẳng thắn cứng cỏi mà quyền lực không thể bẻ gãy. "Nếu đã như vậy, phụ hoàng, vì sao ngài còn muốn cho chúng nhi thần hi vọng? Nếu ngài chỉ muốn bảo vệ tính mạng của Tam điện hạ cùng Tứ điện hạ, quyết định thái tử ngay từ đầu không phải là tốt lắm sao? Vị trí của thái tử không thể bị lay động, phá hủy đi hi vọng cuối cùng của Hoàng hậu bệ hạ, ban cho Tam điện hạ cùng Tứ điện hạ làm nhàn vương, để bọn họ mãi mãi không tham chính, đó không phải là phương pháp nhanh nhất tốt nhất sao?"

"Nếu phụ hoàng không muốn hai tay thấm đẫm máu con nối dõi, vậy sao còn buông tay cho bọn họ tự chém giết? Phụ hoàng hai đường đều không theo được, băn khoăn nhiều lắm, cho nên mới dẫn đến cục diện như hiện nay, khiến cho trong triều trên dưới hỗn loạn."

Hoàng đế nheo mắt lại, đột nhiên phát ra ý giận cùng sát ý.

Đây là lần đầu tiên ngài để lộ ra vẻ cực kỳ không hài lòng rõ ràng đến vậy, Lạc Tự Tỉnh lại như không phát hiện ra nguy hiểm, tiếp tục nói: "Phụ hoàng phụ tử tình thâm, quả thật khiến người khác xúc động. Nhưng phụ hoàng kỳ thực hoàn toàn không biết các vị điện hạ muốn gì, cho nên mới thay bọn họ quyết định sẵn tiền đồ – Tích Vương điện hạ cùng Hòa Vương điện hạ không thể cùng tồn tại, kẻ thắng làm vua; mà Chiêu Vương điện hạ cùng Duệ Vương điện hạ thì phải vô dục vô cầu, nhàn tản suốt quãng đời còn lại."

"Nếu phụ hoàng hoàn toàn quyết định tất cả cũng tốt. Nhưng ngài lại muốn thông qua quyền lực để thăm dò bọn họ và những người bên cạnh họ, để khẳng định là không có sơ hở gì. Kết quả đã khiến ngài thất vọng, cho nên thái độ của ngài cũng thay đổi."

"Tỉnh nhi." Ích Minh Đế chăm chú nhìn hắn, sự uy nghiêm cùng sát khí sắc bén đến mức mọi người gần như không thở nổi, "Quả thật ngươi có tính cách rất thú vị, còn rất thông minh cơ trí, nhưng ngươi cũng rất không biết nặng nhẹ cùng giới hạn. Trẫm nhẫn không nổi ngươi."

Lạc Tự Tỉnh biến sắc, thẳng lưng, quỳ hai gối xuống đất: "Nhi thần mạo phạm, xin phụ hoàng thứ tội." Hắn dám nói ra những lời ấy là đã chuẩn bị tinh thần bị phạt nặng hơn, thậm chí là bị nhốt vào Thiên lao, nhưng mà–

"Nếu là dĩ vãng, trẫm tuyệt đối không thể chấp nhận những lời nói càn của ngươi. Nhưng vì Tốn nhi, trẫm không thể không tha cho ngươi." Nói đến đây, vẻ mặt của Hoàng đế hơi hơi dịu đi.

"..." Lạc Tự Tỉnh giật mình, ngước mắt nhìn.

"Không có ngươi, Tốn nhi không biết sẽ thành thế nào." Ích Minh Đế thở dài, vẻ mặt giống như mọi vị phụ mẫu lo lắng cho con cái trong thiên hạ, "Nhưng ngươi đúng là không thích hợp với nơi cung đình."

"Các ngươi toàn thân thoát ra, sống những ngày nhàn nhã, đây không phải là vừa dịp sao?"

Lúc này phải hiểu là lấy lý để động tình sao? Lạc Tự Tỉnh cười khổ trong lòng. Trải qua hơn một tháng, hắn đã khắc sâu trong lòng rằng những trói buộc không gian đối với hắn có bao nhiêu thống khổ tra tấn. Không sai, hắn không thích hợp nơi cung đình, nhưng Thiên Tốn lại là loại người thích hợp với nơi cung đình nhất. Hơn nữa, người đó còn có đầy đủ tư cách nhắm tới đỉnh thiên hạ.

"Phụ hoàng, nhi thần nguyện trung thành với điện hạ, ý chí của điện hạ là ý chí của nhi thần."

"Ý của ngươi là, chỉ cần Tốn nhi nguyện ý, ngươi sẽ làm theo hắn? Chính là trẫm lại cảm thấy ý chí của ngươi đã thành ý chí của hắn."

Lạc Tự Tỉnh im lặng. Hắn có thể không màng an nguy mà nói lời lớn mật, nhưng trong sự tình liên quan đến Thiên Tốn, hắn vẫn phải hết sức cẩn thận. Hắn không thể nói cho vị bệ hạ này biết, người con ngài vẫn thấy chỉ mang bộ dáng mà ngài muốn nhìn thôi. Chưa kể đến Hoàng đế sẽ rất khó tin lời hắn, nếu ngài nảy lòng nghi ngờ mà thực sự nổi giận, chịu tai ương đầu tiên chính là hồ ly.

Ích Minh Đế nhìn hắn hồi lâu, nói tiếp: "Tốn nhi cũng không thích hợp với nơi này."

"Điện hạ sinh ra lớn lên ở đây, chưa hẳn là không thích hợp."

"... Ngươi hẳn là may mắn có hắn là người trọng tình. Nếu không bởi vậy, trẫm sẽ không thương hắn, ngươi cũng không thể ảnh hưởng tới hắn. Tình, ở trong hoàng thất lại càng khó được, ngươi nên quý trọng cho tốt."

Chủ đề xoay chuyển quá nhanh, Lạc Tự Tỉnh không nói gì.

Hoàng đế tựa như không hài lòng với phản ứng của hắn, cau mày, lại nói: "Ngươi không lung lay được, hắn cũng sẽ không chịu yếu thế. Cứ tiếp tục như thế, đối với các ngươi có hại mà vô lợi."

Lạc Tự Tỉnh cúi người dập đầu, trầm mặc như trước.

Hoàng đế cũng đã hết lòng nhẫn nại, phất tay áo đứng lên: "Cũng thế thôi, suy nghĩ một thời gian nữa, ngươi sẽ hiểu được ý trẫm."

Cứ suy nghĩ đến khi chỉ có thể vâng theo con đường ngài đã quyết sao? Hồ ly ơi hồ ly, ngươi sao có thể khiến người khác khinh thường đến vậy? Việc mà ai ai cũng cho rằng tuyệt đối không thể xảy ra, nay chỉ có ngươi mới có khả năng làm được, mà ngươi cũng phải làm được.

"Phụ hoàng, thứ cho nhi thần cả gan có việc muốn cầu xin."

"Nói."

"Nhi thần muốn đi thăm Trường Nhạc Công chúa điện hạ."

Ích Minh Đế xoay người, lãnh đạm nói: "Chuẩn."

"Khấu tạ phụ hoàng long ân."

Để tránh một lúc sau lại truyền đến ý chỉ đổi ý, Lạc Tự Tỉnh cùng Lạc Tự Ngộ thay qua áo ngoài cùng phục sức rồi theo vài người hầu Ích Minh Đế để lại đi tới Thần Vô Cung. Hắn không biết Hoàng đế xuất phát từ suy nghĩ gì mà lại đồng ý cho hắn việc nhỏ này, nhưng hắn rốt cuộc cũng không thể bỏ rơi Trần Phi, cho nên vẫn vô cùng bình tĩnh.

Đường đi không hề trì hoãn, chẳng mấy chốc đã tới cung điện nơi Trần Phi dưỡng bệnh. Từ xa nhìn lại, Trần Lạc mặc hoa phục gấm màu đỏ sậm đang nghiêng người dựa vào cột hành lang, đối diện với hắn là Tần Miễn mặc áo thường màu nâu ngồi khoanh chân dưới đất, đang thổi một cây địch bằng ngọc.

Tiếng địch réo rắt du dương, ẩn giấu tình cảm sâu xa khôn kể, khiến người ta khó có thể tin là do một vị tướng quân rong ruổi sa trường tấu lên.

Lạc Tự Tỉnh hiểu âm nhạc cũng qua loa, chỉ cảm thấy tiếng địch như bi như hỉ, còn thì không có hứng thú tinh tế thưởng thức.

"Kinh Hồng nội điện."

Trần Lạc trông thấy hắn, gật đầu làm lễ rồi hướng về phía Lạc Tự Ngộ gật gật đầu: "Không còn chịu cấm phạt nữa sao?"

Lạc Tự Tỉnh bỗng cảm thấy giữa bọn họ giống như có chút khoảng cách, lời nói cũng xa lạ. Trước kia Trần Lạc sẽ tỏ vẻ hớn hở mà gọi hắn "Lạc Ngũ", cho dù ở trước mặt trưởng bối cũng có vẻ thân cận, lúc này lại giống như chỉ quen biết tầm thường. Như thể chẳng qua mới có một tháng nhưng tất cả đã thay đổi.

Cho dù chỉ là diễn trò, hắn vẫn thấy rất không thoải mái.

Hóa ra giao tình của hắn với đám người bên cạnh hồ ly đã đến mức này rồi sao?

"Phụ hoàng đặc biệc cho phép ta tới thăm Công chúa điện hạ."

Nhắc tới Trần Phi, Tần Miễn lập tức ngừng thổi, nghiêng người nhìn lại, ánh mắt thâm trầm.

Trần Lạc không để ý đến hắn, thấp giọng nói: "Sức khỏe của tỷ tỷ đã khá, nội điện không cần lo lắng."

"Ta muốn gặp Công chúa điện hạ, không được sao?"

"A tỷ cảm xúc lên xuống bất định, ngay cả ta cũng không muốn gặp..."

"Vậy ư?" Lạc Tự Tỉnh hơi có chút thất vọng, cảm giác thấy Tần Miễn vẫn luôn nhìn hắn, liền lạnh lùng nhìn lại. "Hầu gia có thể hỏi lại được không?"

Trần Lạc nghĩ nghĩ, đến gần cạnh cửa điện: "A tỷ, Kinh Hồng nội điện tới thăm ngươi."

Bên trong vô thanh vô tức, hắn quay người lại, cười bất đắc dĩ: "Thật không phải."

Lạc Tự Tỉnh từ đầu đã cảm giác được người trong điện hô hấp vững vàng, trong lòng biết sức khỏe của Trần Phi đã không còn đáng ngại, chỉ là chính mắt nhìn thấy Thiên Tần bị giết cùng tác động của việc sẩy thai nên có lẽ còn cần từ từ hồi phục. Hai tỷ đệ này lãnh đạm với hắn, rất có khả năng là thuận thế mà làm, hắn cũng phải phối hợp cùng bọn họ mới được. "Một khi đã như vậy, ta liền không quấy rầy."

Hắn vốn là người rất rõ ràng, dù còn luyến tiếc chút tự do nhỏ bé này nhưng vẫn nhanh chóng quay người, nói: "Trở về thôi."

Vài tên người hầu kia quay mặt nhìn nhau, khom người thưa dạ.

Lạc Tự Ngộ liếc nhìn Tần Miễn cùng Trần Lạc một cái, trước sau chưa nói gì.

Chưa đi được vài bước, từ một hướng khác truyền tới tiếng gọi: "Kinh Hồng nội điện, xin dừng bước."

Lạc Tự Tỉnh theo tiếng nhìn lại, một vị trung ti có hơi quen mặt đang lo lắng rảo bước tới: "Đức Phi nương nương nhiễm bệnh nhẹ, rất nhớ mong Chiêu Vương điện hạ cùng Kinh Hồng nội điện..."

"Nương bị bệnh?" Lạc Tự Tỉnh không để ý tới vẻ mặt khó xử của người hầu, vội vàng nói, "Trung ti mau dẫn đường."

"Vâng."

Tẩm điện của Đức Phi cách cung điện nơi Trần Phi dưỡng bệnh không xa, nhưng trống vắng khác hẳn. Bậc thềm phủ kín tuyết, không có ai dọn dẹp, mái hành lang treo đầy băng đăng càng tăng thêm vẻ lạnh lẽo.

"Tại sao lại thế này?" Lạc Tự Tỉnh còn nhớ rõ lần đầu tới đây, nơi này lụa mỏng vờn gió, mành trúc buông nửa, tinh xảo hoa lệ, người hầu cẩn thận thỏa đáng. Chẳng lẽ Thiên Tốn và hắn gặp chuyện không may cũng ảnh hưởng đến sự sủng ái của Đức Phi sao?

Vị Trung ti thở dài: "Từ khi bị bệnh, Đức Phi nương nương khó ngủ mà dễ kinh hoảng, ngay cả tiếng tuyết đổ cũng không chịu nổi."

"Ngự y đã kê đơn thuốc chưa?"

"Ngự y nói nương nương mang tâm bệnh, uống thuốc cũng không thấy khỏe."

Lạc Tự Tỉnh nhíu mày, theo vị này vào trong điện, nghiêng người dùng ánh mắt ý bảo Lạc Tự Ngộ cũng theo vào.

Trong tẩm điện tràn ngập mùi thuốc, mành trướng đều đổi thành màu trầm, nến cũng tắt hơn nửa. Đi vào bên trong thấy tối tăm như ban đêm.

"Đức Phi nương nương, Kinh Hồng nội điện đến." Trung ti nói rất khẽ, Đức Phi đang nằm nghiêng vẫn phản ứng rất nhanh, loay hoay ngồi dậy, vươn tay kêu lên: "Tỉnh nhi, mau, mau tới đây cho nương nhìn một cái."

Lạc Tự Tỉnh vội đi qua, hơi hơi do dự rồi dùng hai tay cầm lấy bàn tay nàng.

Đức Phi tóc dài rối tung, sắc mặt trắng bệch, dung nhan tiều tụy, trông có vài phần bệnh tật. Cho dù như vậy, sắc đẹp của nàng cũng chưa hề giảm, trái lại còn thêm phần nhu nhược, khiến người ta vô cùng thương tiếc. Nàng kinh ngạc mà nhìn khuôn mặt hắn, ánh mắt tràn ngập u buồn đột nhiên bừng sáng lên, rực rỡ vô cùng.

"Tỉnh nhi, Tỉnh nhi, con không sao là tốt rồi."

Lạc Tự Tỉnh trước kia cảm thấy khá xa cách với nàng, nay không thèm để ý nữa, nở nụ cười mà nhẹ giọng nói: "Nương, con không biết ngài bị bệnh, nếu không đã sớm xin phụ hoàng cho tới chăm sóc ngài."

Đức Phi hơi hơi lắc đầu, cố gắng lộ ra chút ý cười: "Con có thể tới là Thánh thượng đã khai ân."

Thực ra người nàng muốn thấy hẳn không phải là hắn. Lạc Tự Tỉnh nắm chặt bàn tay trắng mềm của nàng: "Nương không cần lo lắng, điện hạ ở vương phủ cũng sẽ không có việc gì."

Tựa như bị những lời này kích động, vẻ mặt của Đức Phi đột nhiên đại biến; nàng hết sức kinh hoảng, từng giọt từng giọt nước mắt như ngọc trai rơi xuống: "Không, Tỉnh nhi, con không nhìn thấy, con không nhìn thấy bộ dáng của nàng... Nàng sẽ không bỏ qua cho Tốn nhi... Nàng sẽ không bỏ qua cho ai..."

Nàng? Lạc Tự Tỉnh chợt hiểu ra trong lòng, chẳng lẽ là Hoàng hậu? "Nương, đừng sợ."

"Ta nên làm thế nào cho phải? Như thế nào mới giữ được con ta?" Đức Phi như vẫn chưa nghe thấy hắn nói, cúi đầu khẽ khóc.

Lạc Tự Tỉnh xưa nay rất ít khi an ủi người khác, huống chi còn là một vị nữ nhân trưởng bối, nhất thời không biết làm thế nào.

Lạc Tự Ngộ không tỏ vẻ gì mà nhìn về phía bình phong phía sau, thấp giọng nói: "Đại nhân, thỉnh ngài đi ra."

Lúc đầu Lạc Tự Tỉnh cũng cảm giác được trong điện còn có một người khác, nhưng là người không có võ nghệ nên cũng không để trong lòng.

Một vị văn sĩ trung niên thân mặc quan phục đi ra, gương mặt có chút tương tự với Đức Phi, Thiên Liễm, Thiên Tốn: "Vi thần xin gặp Kinh Hồng nội điện."

Lạc Tự Tỉnh nhận ra thân phận của vị này, có lẽ cũng là mục đích thực sự mà Đức Phi gọi mình tới đây: "Hóa ra là cữu cữu đại nhân."

Vị văn sĩ trung niên này chính là dưỡng phụ của Cao Gián Phong, em ruột của Đức Phi, Ngự sử Đại phu Cao Khiển, cũng là trưởng tộc trên thực tế của gia tộc Cao thị hiện nay. Trước kia lực lượng của Cao thị đều do Cao Gián Phong điều động, Lạc Tự Tỉnh chưa từng gặp ai khác trong Cao gia, giờ đây Cao Khiển xuất hiện thì không phải là dấu hiệu tốt. Có lẽ phái Tích Vương và phái Hoàng hậu đã bắt đầu xuống tay với Cao gia đứng sau lưng Đức Phi.

Đức Phi vẫn trầm mê trong bi thương cùng kinh hoảng, lẩm bẩm nói: "Làm sao bây giờ? Làm sao bây giờ?"

Cao Khiển hơi gật đầu với Lạc Tự Tỉnh, gọi: "Tỷ tỷ, bình tĩnh một chút. Hôm nay có thể gặp mặt Kinh Hồng nội điện đã là cơ hội tốt."

Lạc Tự Tỉnh cũng nói: "Nương, phụ hoàng vẫn luôn muốn bảo vệ điện hạ. Cấm giữ ở trong phủ, có bao nhiêu người trông coi, còn có trận pháp, nhất định là an toàn không có gì đáng lo."

Đức Phi giật mình để ý trở lại, trong mắt vẫn mang vẻ sợ hãi, nước mắt cũng rơi không ngừng được: "Tỉnh nhi, lăn lộn ở đây đã ba nghìn năm, nếu nàng muốn liều lĩnh giết người thì ai có thể chống đỡ được? Ta thật sự... thật sự không thể không lo lắng. Cho dù bệ hạ có tâm muốn bảo vệ, con không ở bên cạnh hắn, sớm hay muộn cũng sẽ có sơ hở."

Lạc Tự Tỉnh thoáng suy tư, nhẹ giọng nói: "Một khi đã như vậy, phải chuẩn bị trước mới được."

Cao Khiển liếc nhìn hắn một cái, cũng nói: "Tỷ tỷ, ta sẽ chú ý. Còn Công chúa điện hạ đã nói rõ là mặc kệ tất cả, giao hết thảy cho Lạc nhi. Lạc nhi tính tình lại dễ xúc động, nói vậy rõ ràng là không hề tín nhiệm Chiêu Vương điện hạ..."

"Sao có thể như thế! Tốn nhi dù thế nào cũng sẽ không hại Phi nhi." Đức Phi cả kinh nói, trong nháy mắt tựa như đã hiểu ra chuyện gì, sắc mặt lại càng tái nhợt.

Cao Khiển thở dài: "Tỷ tỷ không cần lo nghĩ nhiều nữa. Cao thị thề sống chết nguyện trung thành với Chiêu Vương điện hạ, trên dưới đồng lòng cố gắng, tình hình nhất định còn đường cứu vãn."

"... Ta mệt rồi, ngươi cùng Tỉnh nhi thương lượng đi."

"Được. Đi nghỉ sớm đi."

"Nương." Lạc Tự Tỉnh vốn không có hảo cảm với Thiên Liễm, nhưng nếu Đức Phi vì nhìn thấy bộ mặt thật của nàng mà tích tụ trong lòng, bệnh tình có thể sẽ càng nghiêm trọng, cho nên không thể không cố biện hộ cho nàng, "Phụ mẫu đối với con cái luôn có tư tình, Công chúa điện hạ cũng chỉ là lo nghĩ quá nhiều thồi, chẳng bao lâu nữa sẽ hiểu được."

Mi mắt Đức Phi khẽ động, tựa như rất mệt mỏi, không có lời đáp lại.

Lạc Tự Tỉnh liền cùng Cao Khiển và Lạc Tự Ngộ đi ra ngoài, giới thiệu lẫn nhau.

Nơi này không nên ở lâu, Cao Khiển cũng không nhiều lời, chỉ nói: "Gián Phong tin tưởng phẩm chất của nội điện, vi thần rất tin vào ánh mắt của hắn. Cho nên nội điện không cần lo lắng, chúng thần chắc chắn sẽ bảo vệ điện hạ chu toàn."

"Không, cữu cữu đại nhân." Lạc Tự Tỉnh nói, "Cao thị tạm thời không cần tham gia. Chỉ cần còn có Đức Phi nương nương, Cao thị liền có thể được bảo toàn, ngàn vạn lần không thể manh động.

Cao Khiển hơi giật mình, không nói gì nữa.

"Cữu cữu đại nhân nếu đã tin ánh mắt của Gián Phong biểu huynh, xin cũng tin cách xử trí của hắn. Giao cả cho hắn là được."

Cao Khiển chăm chú nhìn vị nội điện vẫn được nghe đồn này, gật đầu nói: "Nếu Kinh Hồng nội điện đã định liệu trước, vi thần liền im lặng theo dõi biến chuyển."

"Đa tạ cữu cữu đại nhân." Lạc Tự Tỉnh mỉm cười. Nhưng bên trong hắn không bình tĩnh được như thế. Sự khủng hoảng của Đức Phi vẫn nằm trong lòng hắn, khiến hắn cũng có chút lo lắng cho con hồ ly kia.

Chương 31. Sơn cùng thủy tận*

*Cùng đường tuyệt lối

Một ngày sau, Lạc Tự Tỉnh một lần nữa có được cơ hội ra ngoài. Ngay bản thân hắn cũng không ngờ tới, vừa mới quay về điện bên của Thần Việt Cung "tiếp tục kiểm điểm", ý chỉ của Hoàng hậu đã đến. Mà ý chỉ này hẳn cũng phải được Ích Minh Đế ngầm cho phép.

Trước tầm mắt, Hậu tẩm cung so với Thần Vô Cung của Đức Phi hoa mĩ khí thế hơn nhiều, lầu các tráng lệ phức tạp, nơi chốn điêu khắc mài giũa tinh tế. Lạc Tự Tỉnh không rảnh để ngắm, im lặng theo Chính ti của Hậu tẩm cung đi vào trước tẩm điện của Hoàng hậu.

Hoàng hậu triệu hắn tới dưới danh nghĩa là đã lâu không thấy hắn, gọi hắn tới nói chuyện. Hai năm trước khi hắn bị bệnh, nàng gần như ngày ngày tới thăm, thực sự từ ái, hắn dĩ nhiên không thể khước từ.

Hậu tẩm điện hoàn toàn khác với tẩm điện của Đức Phi, cửa sổ mở rộng, ánh sáng chan hòa, sáng ngời khiến người ta không thể không thả lỏng theo.

Nhưng bình thường Lạc Tự Tỉnh còn có thể có lòng thanh thản mà nhìn đông ngó tây xem xét, nay sự chú ý chỉ chăm chăm tập trung vào Hoàng hậu đang nằm trên sập mềm. Khuôn mặt đẫy đà của nàng đã gầy đi rất nhiều, nhưng không thật sự tiều tụy, hơn nữa phục sức vẫn cẩn thận như trước, hoa lệ động lòng người. Thấy hắn tới đây, nàng thậm chí còn hơi hơi cười, cùng với dáng vẻ điên cuồng hôm nào như hai con người khác nhau.

Nhưng điều khiến người ta cảm thấy khác thường không phải là vẻ tươi cười của nàng, mà là ánh mắt của nàng.

Lạc Tự Tỉnh nghĩ không ra phải miêu tả cặp mắt kia như thế nào. Giống như tràn ngập sự âm u, tuyệt vọng, ác ý, lạnh lẽo, lại ẩn giấu sự cuồng loạn, thậm chí còn có vẻ bình tĩnh. Hắn cuối cùng cũng lý giải được một cách sâu sắc sự khủng hoảng của Đức Phi. Bị một đôi mắt như vậy nhìn chằm chằm, hắn từ trong ra ngoài đều cảm thấy cực kỳ khó chịu. Đương nhiên, hắn không sợ hãi cũng không kích động, mà là tràn ngập cảm giác mờ mịt cùng bất an. Cho dù xưa nay vẫn tự tin lạc quan, cho dù hiểu và tin tưởng vào năng lực của Thiên Tốn, hắn vẫn không thể không có chút dao động.

"Mau ngồi."

"Tạ ơn mẫu hậu." Lạc Tự Tỉnh theo lời ngồi xuống gần mấy cái án bên cạnh, nhìn không chớp mắt, "Mẫu hậu, xin thứ cho nhi thần không thể hầu hạ bên người. Thân mình ngài đã khoẻ hơn chưa?"

"Ta tốt lắm," Hoàng hậu bật cười, rõ ràng là thật dịu dàng, nhưng luôn luôn có vài phần quỷ dị, "Nghe nói Đức Phi muội muội cũng bị bệnh, ta còn đang định đi thăm nàng đây."

"Xin mẫu hậu yên tâm, chăm sóc trước cho thân mình rồi nghĩ. Nương chỉ là ưu tư quá nhiều mà thôi." Nói mấy lời xã giao như vậy, Lạc Tự Tỉnh chỉ liên tiếp cảm thấy ánh mắt đặt trên người hắn càng ngày càng quỷ dị.

Hoàng hậu thở dài, hốc mắt đỏ ửng, nói: "Ta khi đó cũng là thần trí u mê, thế mà lại nổi giận với nàng. Sau này nghĩ lại thật hối hận, không biết tặng nhân sâm, linh chi qua đó nàng đã dùng chưa."

Lạc Tự Tỉnh hoàn toàn không biết còn có việc như thế, cho nên không đáp lại.

Hoàng hậu cũng không trông mong hắn trả lời, lại nói: "Ta đã nghe Hâm nhi nói, tên Tần Phóng kia chỉ nói năng bậy bạ, vu cáo ngươi cùng Tốn nhi." Nói đến đây, nàng càng lúc càng kích động, hai mắt trợn lên, khó nén được sự giận dữ cùng sát ý, năm ngón tay nắm chặt mép sập, đã chuyển màu xanh trắng: "Cấn nhi từ nhỏ đã giao hảo với Tốn nhi, Ly nhi, ba huynh đệ tình thâm thực sự! Mà Tích Vương Chấn cho tới bây giờ vẫn luôn muốn hại hắn! Còn muốn vu oan giá họa! Ta tuyệt đối không thể tha cho bọn họ!"

Lạc Tự Tỉnh nghe thế nào cũng thấy những lời này còn chứa đựng ý tứ sâu sa hơn, nhưng nếu Hoàng hậu đã nói sẽ đối phó với Tích Vương, tự hắn cũng không thể vờ vĩnh khuyên giải: "Mẫu hậu hiểu chúng ta là tốt rồi. Chính là hiện nay trong triều..."

"Không thể để cho Tần Phóng sống. Nhất định là hắn..." Hoàng hậu ngắt lời, lại nhìn về phía hắn, sát ý cùng sự tức giận không hề giảm, vô cùng bén nhọn, "Tỉnh nhi, ngươi có hận hắn không? Nghe nói trước kia các ngươi còn từng giao hảo."

"Nói không hận là giả." Nhưng nếu muốn mượn đao giết người, tìm hắn cũng là tìm nhầm. Lạc Tự Tỉnh phục xuống hành lễ: "Thỉnh mẫu hậu nén bi thương. Nhi thần có thể lý giải ý của mẫu hậu, nhưng nếu lúc này giết đi Tần Phóng, việc điều tra của Điền Tướng quân sẽ trở thành chết không đối chứng."

Hoàng hậu bỗng nhiên cười có chút sầu não, nói: "Cũng phải."

Lạc Tự Tỉnh cảm thấy ánh mắt của nàng vẫn khóa chặt lấy hắn, sự u ám cùng ác ý ẩn bên trong khiến hắn lạnh cả người. Nàng hẳn biết hắn không phải là người dễ dàng bị châm ngòi như vậy, gọi hắn đến thực sự chỉ vì chuyện này sao?

"Tốn nhi và Ly nhi còn bị nhốt lại trong phủ ư?"

"Vâng."

"Vậy chẳng phải là để cho kẻ có ác tâm được đắc ý sao?"

"Thanh giả tự thanh, cũng chỉ còn hạ sách như vậy."

Sắc mặt của Hoàng hậu dần dần trở nên dịu dàng, nàng hơi vươn tay ra, vẫy vẫy.

Lạc Tự Tỉnh quỳ đi qua, dừng lại bên sập. Nàng đặt tay lên vai hắn, chậm rãi vỗ vỗ.

"Đừng lo. Rất nhanh sẽ tốt lắm."

Lạc Tự Tỉnh biết, trong tình hình này, theo lẽ thường tình hắn phải giải nghĩa là việc điều tra sẽ nhanh chóng có manh mối, nhưng sự lạnh lẽo cùng căng thẳng toát ra từ trong bản chất lại cho hắn biết rõ, lời này có hai nghĩa. Hắn chỉ có thể giữ vững tinh thần, tận lực giấu giếm chút hoài nghi cùng lo lắng, thấp giọng trả lời: "Nhi thần tin tưởng phán đoán sáng suốt của phụ hoàng và mẫu hậu."

Hoàng hậu cười thành tiếng, không nói gì.

Ra khỏi Hậu tẩm cung, Lạc Tự Tỉnh mặt trầm như nước. Chỉ trong thời gian ngắn ngủi vừa rồi, hắn đã nghĩ tới vô số khả năng ám sát và âm mưu. Hắn tin chắc rằng với trí tuệ và mưu kế của mình, hồ ly nhất định sẽ suy xét chu toàn, phòng bị đầy đủ. Nhưng dự cảm không rõ lại càng ngày càng dâng mạnh. Cảm xúc hỗn loạn trong lòng khiến hắn không thể tự cân nhắc, để cho bản thân bị chi phối bởi ý nghĩ muốn quay về Chiêu Vương Phủ mãnh liệt chưa từng có. Hắn thậm chí bỏ qua lời nhắc nhở của người hầu, vận khí dùng vũ lực xuất cung. Ít nhất, có hắn ở đó, không ai có thể hại đến Thiên Tốn.

Cùng ngày đó, giờ dậu (5–7h chiều), tại Chiêu Vương Phủ.

Buổi sáng trời vẫn sáng sủa, không bao lâu sau lại dày đặc mây, tuyết thoảng rơi. Chiêu Vương điện hạ liền ra khỏi thư phòng, lẳng lặng đi vào tiểu đình bên hồ thưởng tuyết, cùng vây quanh bàn đá trải da hổ còn có ba vị mỹ nhân mỗi người mỗi vẻ. Các nàng ăn diện tỉ mỉ, đôi mắt trong suốt có giận có oán, điện hạ lại như không nhìn thấy gì, vẫn thất thần.

Sắc trời dần tối, cảnh tuyết đã sớm mịt mù. Thiên Tốn vẫn không hề có ý định dịch chuyển.

Hắn mấy ngày nay đều ở trong thư phòng tập viết đọc sách, thỉnh thoảng cũng pha trà đánh cờ, nhưng cuộc sống nhất quán hơn mười năm đột nhiên lại trở nên buồn tẻ vô vị. Mật thất rỗng tuếch, tẩm điện cũng chỉ có một mình hắn, thiếu đi con người thần thái phấn chấn kia, thiếu những việc "kinh hỉ" mà ngày nào cũng có, thời gian tựa như ngưng trệ, dài đằng đẵng mà không thú vị.

Trước khi gặp nhau, hắn vẫn bình yên sống qua những ngày giả dối của một hoàng tử nhàn tản, thậm chí có đôi khi còn hưởng thụ cuộc sống hai mặt đó.

Nhưng giờ đây, bất luận là cuộc sống giả dối hay chân thật, hắn đều khó có thể chịu được.

Hắn không thể tưởng tượng, nếu mất đi Lạc Tự Tỉnh, hắn sẽ làm thế nào mà chịu qua nổi những ngày như nước lặng không gợn sóng thế này.

"Điện hạ, nên dùng bữa." Giang quản sự nhắc nhở.

Thiên Tốn hơi ngẩng đầu, đưa mắt nhìn ba thị thiếp: "Trời lạnh, các ngươi cũng sớm quay về đi, đừng để bị nhiễm lạnh."

"Điện hạ." Du Cầm duyên dáng đứng lên, đối mắt đẹp điểm lệ, "Nhìn điện hạ suy sụp như vậy, tỷ muội chúng thiếp sao có thể yên tâm."

"Đúng vậy, chúng thiếp đều muốn san sẻ cùng điện hạ." Chước Dung cùng nói.

Nhược Liễu cũng lo lắng đầy mặt mà nhìn lại.

Thiên Tốn thản nhiên gật đầu, ánh mắt thoáng dừng trên người các nàng: "Những việc khác ta đều không sao, chỉ lo cho Tự Tỉnh chịu tội trong cung mà thôi."

"Nội điện xưa nay cơ trí, võ nghệ lại cao cường, xin điện hạ yên tâm." Giang quản sự vội không ngừng an ủi.

Ba vị mỹ nhân không để lộ gì mà liếc xéo vị quản sự một cái, quay về lại càng tỏ vẻ dịu dàng.

"Điện hạ cả ngày đều ở trong thư phòng, tâm tình dĩ nhiên sẽ tích tụ, vẫn nên thường xuyên đi ngắm cảnh thế này mới tốt."

"Tuy chúng thiếp đều là nữ nhân yếu đuối, không thể giải mối lo cho điện hạ, nhưng cùng giúp điện hạ giải sầu cũng có thể làm được."

"Đúng vậy, điện hạ, không bằng cùng đi dùng bữa thôi. Nô tì nghe nói điện hạ dùng bữa cũng không điều độ, thực sự lo lắng cho sức khỏe của điện hạ."

Nghe vậy, Thiên Tốn hơi cong môi: "Cũng tốt."

Từ khi hắn trở về từ trong cung, vẻ mặt so với trước kia trầm ngâm khép kín hơn rất nhiều, lúc này cuối cùng cũng lộ ra được nụ cười hiếm thấy, Giang quản sự nhẹ nhàng thở ra, ba vị mỹ nhân cũng giãn đôi mày liễu.

Nhưng bị cấm quản cũng không để cho được thoải mái gì. Bọn họ đang định theo con đường nhỏ quay về phòng khách phía trước dùng bữa, xa xa đã truyền lại tiếng giáp trụ.

Bóng đen dần dần dày lên, Thiên Tốn chỉ có thể nhìn thấy một đoàn người đông nghìn nghịt nhanh chóng bước đều tới. Một đội quân đã được huấn luyện kỹ cứ như vậy mà nghêng ngang đi vào Chiêu Vương Phủ, hoàn toàn không thèm nhìn tới thân phận và địa vị của hắn. Như thế cũng đủ thuyết minh phái Chiêu Vương hiện giờ sa sút biết chừng nào.

"Chiêu Vương điện hạ."

Dẫn đầu đội quân hai ba trăm người này là Điền Sính toàn thân mặc giáp đen.

Thiên Tốn nhăn mày, trong tình huống như vậy, hắn không thể giữ vẻ tươi cười: "Điền Tướng quân, thế này là thế nào?"

"Thỉnh Chiêu Vương điện hạ thứ cho thần vô lễ, việc điều tra còn đang tiến hành, thần chỉ đến nói chuyện với điện hạ vài câu mà thôi." Điền Sính khom mình hành lễ, binh sĩ sau lưng hắn cũng đồng loạt rào rào cúi đầu.

"Nói chuyện với nhau vài câu mà cần phải mang theo những người này sao?" Thiên Tốn lạnh nhạt nói.

"Lúc buổi trưa, Kinh Hồng nội điện từng có ý định xông ra khỏi cung, trong cung hoàn toàn hỗn loạn. Cho nên thần phụng mệnh bệ hạ dẫn quân tới."

"Hắn có thể bị thương không?" Trong giây lát, Chiêu Vương điện không hề bình thản nữa, mày nhíu chặt, khó nén nổi lo lắng. Hiển nhiên, điều hắn chú ý nhất không phải là thái độ nghiêm khắc của Hoàng đế.

"Điện hạ yên tâm, mọi người trong cung rất đúng mực." Điền Sính đáp, lập tức quay đầu cho những binh sĩ kia lui lại trăm bước.

Giang quản sự cùng ba vị thị thiếp vốn đang hồi hộp giờ mới hơi thả lỏng, cũng đều tự giác mà tránh xa ra chút.

"Điền Tướng quân có việc gì muốn hỏi xin cứ hỏi. Có điều, nếu có liên quan đến sự tình đêm hôm đó, lúc trước ta đã nói rồi."

"Thần hiểu, có hỏi lại như thế nào cũng không thể có kết quả. Không dối gạt điện hạ, thần đã rất rõ hung thủ đứng sau màn trong việc này là kẻ phương nào." Điền Sính nói đến đây, dừng một chút, tựa như không biết mở lời như thế nào, suy tư rồi mới nói tiếp, "Trong đêm, khi thần chờ ở nơi trọng yếu để vào thành, nhờ có cao thủ tương trợ nên mới không toàn bộ chết trận. Thần biết rõ người đã liều mình giúp đỡ là ai, nhưng nói ra sẽ không ai tin. Đây đều là sai lầm của thần, thần tất nhiên sẽ vì điện hạ cùng nội điện rửa sạch oan khuất."

Thiên Tốn nhìn hắn, nhưng chưa vì lời hắn nói mà biểu hiện gì: "Đến nay, oan khuất đã không còn tính là gì, rửa sạch cũng không để làm gì nữa. Những điều đã mất đi không thể cứu lại, ta chỉ hi vọng sớm có ngày hung thủ bị trừng phạt."

"Đó là tất nhiên." Điền Sính thấp giọng nói, "Chỉ cần thần còn một hơi thở, liền sẽ không cho phép kẻ đầu sỏ gây tội ung dung sống tiếp."

Thiên Tốn thoáng do dự, lại nói: "Nếu Tướng quân ở trong cung có thể quan tâm một ít..."

Điền Sính có chút khó xử, lắc lắc đầu: "Kinh Hồng nội điện hôm nay quá mức xúc động, bệ hạ tăng thêm phòng vệ thật đúng như tường đồng vách sắt."

Thiên Tốn không khỏi có chút thất vọng, ngay cả Điền Sính cũng không có cách gặp mặt Lạc Tự Tỉnh, việc trao đổi tin tức để hỏi rõ nguyên nhân hôm nay người kia không khống chế được đã là hi vọng xa vời. "Tướng quân đã dùng bữa tối chưa? Nếu không chê, mời ở lại dùng bữa."

"Đa tạ điện hạ đã mời, thần xin cung kính không bằng tuân lệnh."

Nếu nói ngắn ngủi một lúc liền chấm dứt thì kẻ khác cũng không vừa lòng. Lúc này tốn nhiều thời gian một chút mới có thể toàn vẹn cho việc điều tra. Thiên Tốn giữ Điền Sính lại vừa để hắn báo cáo kết quả, cũng tiện cho hai người bàn việc.

Lời nói giữa bọn họ bình thản không ngờ, thế là Giang quản sự run run bước đi, ba vị thị thiếp tự nhận thức được sự tình, lập tức cáo lui.

Chưa đi được vài bước, Thiên Tốn bỗng khựng lại, cả người lảo đảo, loạng choạng suýt ngã xuống đất.

"Điện hạ!"

Giang quản sự quay đầu, kinh ngạc nhảy dựng lên, vội chạy tới đỡ.

Thiên Tốn há mồm thở, mặt trắng bệch mà lắc lắc đầu, ý bảo không sao.

Nhưng ngay sau đó, hắn lại bị cảm giác đau đớn đột nhiên đánh úp tới, cướp đi sự tỉnh táo trong nháy mắt, thống khổ mà rên rỉ lên thành tiếng. Cơn đau chưa từng có từ trước tới nay quét qua toàn thân hắn, gân mạch, da, thậm chí là cốt tủy đều như bị lửa cháy nướng đến sôi trào, nứt toác ra, hắn rốt cuộc không đứng nổi, nặng nề ngã xuống đất.

Song đó mới chỉ là điềm báo, tiếp theo sau là đau đớn như bị lăng trì, không ngừng sùng sục khắp người, cắt đứt lý trí cùng cảm giác của hắn. Trước khi mất đi ý thức, hắn bỗng nghĩ tới hành vi xúc động của Lạc Tự Tỉnh, một tia ngọt ngào cùng an tâm đó cũng nhanh chóng bị nỗi thống khổ cuốn phăng đi không còn bóng dáng.

––––––––––––––––––––

Khi Thiên Tốn tỉnh lại, cơn đau vẫn tàn phá, nhưng không còn đau đớn toàn thân nữa, mà là cơn đau từng đợt không ngừng như dao cắt, theo da vào thịt rồi tới cốt, lột mở xắt ra, như thợ săn đang từng bước cẩn thận mổ xẻ con mồi. Hắn từ nhỏ đã thường xuyên chịu đau, từ lâu cảm giác đã chai cứng hơn rất nhiều so với người thường, nhưng vẫn đau đến mức khó khăn lắm mới giữ được tỉnh táo. Đau đớn này vượt xa so với những gì hắn đã quen trong những lần phát tác bình thường, hắn thậm chí có thể cảm giác được cơ thể mình từ trong ra ngoài sắp hỏng rồi, cho nên mới gào thét kịch liệt như thế để cảnh báo hắn.

Hắn đã từng lưỡng lự vô số lần giữa sống hay chết, ngoại trừ chấp niệm ra chưa từng có cảm xúc gì, mà cũng hoàn toàn nhờ vào những chấp niệm đối lập nhau nên mới còn sống. Nhưng lần này, trong thời khắc cận kề tử vong dài vô tận, chấp niệm của hắn mang rất nhiều tâm tình. Đó là khát vọng chưa từng có từ trước đến nay. Khát vọng rằng trong suốt thời gian nặng nề âm u này, sẽ có một chuyển biến duy nhất, về một người vốn không thuộc về nơi đây, cũng là người hắn không nguyện buông tay.

Dù có phải chết, cũng mong được chết ở nơi người ấy có thể nhìn thấy. Không phải vô thanh vô tức, cô độc mà chết như thế này.

Gắng gượng duy trì tỉnh táo, Thiên Tốn dùng hết sức lực để mở mắt. Trong tầm nhìn chỉ mơ hồ thấy những bóng dáng, nhưng có thể dịch chuyển sự chú ý của hắn, khiến hắn hơi dễ chịu hơn. Lắng nghe, hắn còn có thể nhận thấy chút tiếng nói chuyện, giọng rất trầm và cũng rất quen thuộc.

Cao Gián Phong cùng Điền Sính nhẹ giọng nói chuyện với nhau vài câu, quay đầu lại, mắt thấy chính là ánh mắt vô thần của Thiên Tốn đang nhìn bọn họ. Hai người đều kinh sợ; trước kia bọn họ đã từng gặp hắn khi chú độc phát tác, nhưng chưa bao giờ thấy hắn suy yếu đến mức mất đi ngũ giác.

"Điện hạ, là ta, ngài nghe thấy không?"

Cao Gián Phong tiến tới, cúi người ghé vào lỗ tai hắn nói.

Hai mắt Thiên Tốn giật giật. Lúc này hắn nghe được rất rõ, nhưng cũng không biết có thể duy trì đến bao giờ.

"Tất cả không có gì cần quá lo lắng. Hiện tại quan trọng nhất chính là sức khỏe của ngài."

Hắn sao có thể không lo lắng? Có người ở trong cung làm ầm đến long trời lở đất, lại đem an nguy của bản thân vứt ra sau não rồi. Mà hắn cũng không xác định được, sau lần phát tác này, mình còn bao nhiêu dư lực để khống chế những chuyện vượt ra ngoài dự liệu. Từ đầu vốn đã tính tới sau việc ở Hòa Vương phủ có thể sẽ xuất hiện nhiều loại tình thế, cũng đã có sách lược đối phó, nhưng không ngờ có kẻ lại đánh lén một cách ác độc như thế. Hắn còn chưa kịp loại bỏ mật thám bên người, còn chưa kịp đưa Tự Tỉnh trở về... Không, có lẽ đây lại là thời cơ tốt.

"Lần phát tác này của điện hạ rất bất thường, phải thỉnh sư phó tới chữa trị." Vị Thái y xuất thân từ Thánh cung lâu nay vẫn ở trong phủ chăm sóc đặt bàn tay của Thiên Tốn xuống, sắc mặt nghiêm trọng, "Chú độc trong cơ thể điện hạ trở nên rất lạ, hạ quan học nghệ không tinh, thực sự không biết phải đối phó thế nào..."

"Có thể khai thuốc trước để giảm bớt đau đớn cho điện hạ không? Sau đó có thể tìm biện pháp liên hệ với Quốc sư." Điền Sính nói.

Thái y lắc lắc đầu: "Đúng là có thuốc để giảm bớt đau đớn, nhưng cân đối trong chú độc của điện hạ cũng không tầm thường. Sư phó từng cho điện hạ thử rất nhiều loại thuốc, đều kích thích chú độc trong cơ thể điện hạ phát tác."

Cao Gián Phong nói: "Lập tức thỉnh Quốc sư tới."

"Hạ quan không làm được. Trận thế này hoàn toàn triệt hạ liên lạc với bên ngoài trận, chưa nói đến người bằng xương bằng thịt, dù là linh lực cũng không truyền ra ngoài được. Hơn nữa, không phải là người linh lực cao cường, thông hiểu trận pháp thì không thể phá trận.

Ba người im lặng nhìn nhau, Thiên Tốn đau đến mức người khẽ run lên, hai mắt lại vẫn hết sức tĩnh lặng.

Điền Sính lên tiếng: "Canh giữ bên ngoài là Ngự lâm quân của bệ hạ, nếu bọn họ biết điện hạ bệnh nặng thì chắc cũng không dám nhận trách nhiệm. Thái y hãy cùng ta đi gặp người đứng đầu của họ."

"Chỉ còn cách như thế." Thái y gật đầu nói, "Đại sư huynh đang ở trong cung, trước tiên mời sư huynh tới cấp cứu cũng tốt hơn là không thể làm gì."

"Tiểu Hầu gia, nếu bệ hạ biết việc này, quan hệ giữa ngài cùng điện hạ chắc chắn sẽ bị ngờ vực vô căn cứ, chuyện điều tra chỉ sợ sẽ rơi vào tay người ngoài." Cao Gián Phong nhìn gương mặt tái nhợt của Thiên Tốn, nói.

Điền Sính quay đầu lại, cũng nhìn về phía Thiên Tốn.

Không thể kiếm củi ba năm thiêu một giờ. Đôi mắt Thiên Tốn giật giật, cố sức biểu hiện sự không đồng tình của bản thân.

"Vẫn để hạ quan đi thôi. Có điều thời gian có thể sẽ lâu hơn chút." Thái y nói.

"Ta cũng nên đi." Điền Sính than nhẹ, xoay người ra ngoài.

Trong điện liền còn lại hai người, Cao Gián Phong mang vẻ mặt trầm buồn dị thường, chăm chú nhìn Thiên Tốn: "Ta biết điện hạ đang nghĩ gì."

Thiên Tốn thoáng thả lỏng. Hiện giờ hắn không thể bày tỏ được mong muốn của chính mình, tất cả chỉ có thể dựa vào Cao Gián Phong lĩnh hội và phối hợp mới có thể được việc.

"Ta cũng tin tưởng điện hạ nhất định sẽ vượt qua được. Chỉ cần điện hạ muốn sống, lần này cùng trước kia cũng không khác gì nhau."

"Nếu sự tình có biến, chỉ có thể dựa vào điện hạ hoặc nội điện chủ trì cục diện, không chấp nhận được có chút sai sót gì."

"... Cho nên, điện hạ, thỉnh ngài lấy sức khỏe làm trọng. Người dạy ngài biết lợi dụng thời cơ như thế nào chính là ta, nhưng ta không tán thành nếu ngài thuận thời mà lợi dụng tính mạng cùng sự an toàn của chính mình."

Trong tình hình như thế này, nếu không lợi dụng cơ hội cho tốt, liền có thể làm hỏng mà mất toàn bộ. Thiên Tốn hiểu Cao Gián Phong luôn khoan dung gìn giữ cho hắn, cho dù vị biểu huynh này còn biết rõ phải làm thế nào trong chốn cung đình này hơn hắn; tuy sinh tồn ở nơi quan trường, nhưng chung quy vẫn không khỏi có sự quan tâm của một huynh trưởng. Lần trước, trong biến loạn ở tràng săn bắn, Cao Gián Phong đã duy trì im lặng, lần này rốt cuộc không nhịn được.

Có điều, tình hình cứ thế này, cơ thể hắn cũng không chịu nổi giày vò.

Cao Gián Phong dừng một chút, bỗng nhiên lại nói: "Cha ta đối với nội điện cực kỳ khen ngợi, không cần ngươi ta ra mặt, Cao gia trên dưới coi như ổn định.

Đối với Thiên Tốn, trong chớp mắt cảm giác đau đớn trên người cũng không gian nan mấy nữa, đơn giản chỉ là nghe thấy việc liên quan đến Lạc Tự Tỉnh mà thôi.

"Ánh mắt của ngươi quả nhiên là không tồi."

Cao Gián Phong đã biết Lạc Tự Tỉnh có ảnh hưởng lớn tới hắn đến mức nào, cho nên một câu lại một câu vẫn không rời Kinh Hồng nội điện.

"Có điều trưa nay hắn xem như đã hủy mất cơ hội ra ngoài, có lẽ cũng là vì lo lắng cho ngươi."

Cho dù cảm giác vui mừng sẽ bị đau đớn che lấp trong phút chốc, Thiên Tốn vẫn cảm thấy tinh thần dường như tốt hơn một chút. Từ khi quan hệ giữa hắn và Lạc Tự Tỉnh tiến thêm một bước, thời cuộc có hạn, hắn không có thời gian tiếp tục bồi đắp, trong lòng cảm thấy vô cùng tiếc nuối. Nhưng người hắn chung tình đối với hắn cũng không phải không có tình ý, hắn xem như tạm thời thỏa mãn.

"Điện hạ không cần lo lắng thay cho hắn. Nghe nói hắn không bị phạt, người canh giữ Thần Việt Cung lại thêm hơn trăm người. Bệ hạ có khi đã đem Giám sát ngự sử cùng Ám hành ngự sử gài hết vào rồi. Nghĩ như thế, Kinh Hồng nội điện đúng là một... nhân vật đáng sợ." Cao Gián Phong khẽ cười thành tiếng, "Nếu Lạc Lục công tử cũng cùng hắn náo động, chỉ sợ ai cũng không ngăn được bọn họ."

Nếu hai người đều làm loạn, không có ai kiểm soát, vậy đúng là vô cùng nguy hiểm. May có Lạc Tự Ngộ ở đó, có thể khắc chế được người kia, không cho hắn tùy tiện làm càn. Nghĩ vậy, Lạc gia cho cả hai người cùng đến Hạo Quang có lẽ cũng đã cân nhắc như thế. Quả là hiểu tính nết người nào đó. Thiên Tốn nghĩ đến đây thì nhắm mắt lại, chống đỡ cơn đau vừa ập tới cướp lấy thần trí hắn trong nháy mắt.

"Điện hạ, ngày mai–"

Trong chốc lát, Cao Gián Phong nói nhỏ lại.

"Ta đã thu thập toàn bộ chứng cứ bọn chúng phá luật ăn hối lộ, không uổng công sức vài năm nay, nhất định sẽ đẩy bọn chúng vào đường cùng. Nhất là tên công tử ăn chơi kia trong phủ Thừa tướng, việc xấu khắp nơi, thế nào cũng không che giấu được, phái Hoàng hậu tất sẽ không còn hung hăng như thế nữa."

"Chỉ cần bọn chúng có thể từng bước thối lui thì sẽ còn đường cứu vãn. Điện hạ không cần lo lắng, tin rằng bọn chúng cũng biết phân biệt lợi hại, có người đồng ý nghe kết quả điều tra của Điền Sính là đủ rồi."

Hắn nói chưa bao lâu, Giang quản sự liền mang ba vị thị thiếp vào.

Du Cầm cùng Chước Dung trong tay đều bưng bát thuốc bổ, giật mình làm đổ cả xuống đất. Nhược Liễu thì nức nở khóc.

Thiên Tốn lúc đầu còn nghe thấy tiếng khóc thương cùng nghẹn ngào, sau đó thì bất tỉnh.

"Điện hạ!" Giang quản sự hoảng loạn không thôi.

Du Cầm và Chước Dung như bị tiếng kêu này làm tỉnh, lập tức ngậm nước mắt mà tới chăm sóc. Cao Gián Phong lui sang một bên, im lặng nhìn các nàng.

"Cao đại nhân, phải làm sao bây giờ!" Giang quản sự vội kêu lên.

Cao Gián Phong nhìn nhìn ông lão, nói: "Đừng hoảng sợ, điện hạ không có việc gì. Mậu Ninh tôn giả sắp tới."

"Tiểu nhân cũng đã ra cửa hỏi, đám thủ vệ này không thông tình đạt lý, sao mà biết mời Mậu Ninh tôn giả được."

"Kẻ muốn hết sức trốn tránh trách nhiệm thì luôn luôn 'thông tình đạt lý'."

Quả nhiên, hai canh giờ sau, Mậu Ninh vội tới. Nhưng sau khi chữa trị, Thiên Tốn vẫn không có dấu hiệu thanh tỉnh. Phủ Chiêu Vương lập tức hoảng loạn chạy vòng, mà Cao Gián Phong thì giống như khi tới mà vô thanh vô tức biết mất.

Ngày hôm sau, khi thượng triều, Hộ bộ có người liều chết dâng thư lên Hoàng đế, chỉ điểm Hộ bộ Thị lang Cao Gián Phong biển thủ ngân khố, làm trung gian kiếm lời vào túi tiền riêng, bè đảng trên dưới, thông đồng làm bậy, còn buộc tội hắn làm giả sự thực, muốn vu oan hãm hại mấy đại thế tộc. Chứng cớ vô cùng xác thực, Hoàng đế tức giận, tước chức của Cao Gián Phong, nhốt vào Thiên lao.

Phái Chiêu Vương mất đi nhân vật quan trọng, hoàn toàn đại loạn.

Mà sau cơn hỗn loạn này, Quốc Sư đích thân tới Chiêu Vương Phủ, tin Chiêu Vương bệnh tình nguy kịch lập tức truyền ra.

Tin tức này khiến cung đình trong ngoài một lần nữa chấn động, bất luận là thật hay giả, đại thế của phái Chiêu Vương đã mất.

*Thanh giả tự thanh: Người trong sạch không cần minh oan.

Chương 32. Lựa chọn duy nhất.

Khi tỉnh lại, Thiên Tốn đột nhiên có ảo giác rằng cơ thể không còn là của chính mình. Tuy thấy được, nghe được, nhưng không có cảm giác gì. Không có đau đớn cuồn cuộn không nguôi, không có những xung đột vi diệu của chú độc trong cơ thể, không có hơi thở ra vào, thậm chí không có xúc cảm mềm mại của quần áo đệm chăn trên người. Hắn biết rõ, đau đớn cùng chú độc vẫn càng ngày càng tra tấn thân thể hắn một nặng nề hơn, chính là hắn chung quy không cảm thấy gì. Điều này làm hắn không khỏi có chút hoài nghi bản thân có thực sự thanh tỉnh hay không, có thực sự còn sống hay không.

"Điện hạ có thấy khỏe hơn không?"

Giọng nói quen thuộc truyền đến từ cách đó không xa. Hắn theo tiếng nhìn lại, thấy Mẫn Diễn dùng sắc mặt hơi nghiêm trọng chăm chú nhìn mình, phía sau còn có ba vị nam tử tóc bạc mang vẻ mặt khác nhau.

Tuy chưa từng thấy mặt ba vị quốc sư khác, nhưng Quốc sư Trì Dương Sơ Ngôn đạm bạc với đời, Quốc sư Khê Dự Vô Gian lạnh lùng sắc bén, Quốc sư Hiến Thần Liễu Thì ôn hòa mà đáng sợ, Thiên Tốn đã nghe danh từ lâu. Giờ bốn vị quốc sư lại tề tựu tại Chiêu Vương Phủ nho nhỏ này, đúng là vì tai kiếp khó tránh của hắn sao? Nghĩ đến đây, Thiên Tốn hơi gật đầu: "Đa tạ các vị quốc sư tương trợ, đã khá hơn nhiều."

Mẫn Diễn nhíu mày, nói: "Chúng ta chỉ tạm thời ngăn lại cảm giác của điện hạ, còn chưa tìm được phương pháp trị tận gốc." Hơi dừng một chút, ngài lại nói: "Dù sao, cấm thuật dùng tính mạng vạn người để hiến tế nguyền rủa người khác thật quá hiếm thấy, dẫn đến việc trừ chú cũng tốn thời gian và nguy hiểm. Hơn nữa cơ thể của điện hạ từ lâu đã không chịu được thêm tác động."

Vạn người? Thật để mắt đến hắn. Cơ thể này không cần thế trận lớn tới vậy cũng có thể phá cho hầu như không còn gì rồi, thật lãng phí quá. Thiên Tốn cong môi, lại nở nụ cười, tựa như những gì hắn đang nghe không liên quan đến tính mạng của chính mình.

"Quốc sư, khi còn bé ta từng được ngài dạy, tính mạng của ta chỉ có thể dựa vào bản thân để tranh đoạt với trời, không ai có thể giúp ta. Từ khi đó, ta đã sớm chuẩn bị cho cái chết. Cho nên ngài không cần kiêng dè, xin nói đi, ta còn bao nhiêu thời gian?"

Bốn vị quốc sư tỏ vẻ luyến tiếc, hơn nữa vẻ mặt trầm trọng của Mẫn Diễn khiến người khác không khỏi tự nhiên sinh ra cảm giác sợ hãi, hoàn toàn không giống vẻ khoan thai bình tĩnh thường ngày của vị này. "Với năng lực của bốn người chúng ta, điện hạ có thể có hai lựa chọn. Thứ nhất là chịu mọi đau đớn, lý trí mất đi trước thân thể, hồn phách tiêu tán. Nếu có thể chịu đựng qua những ngày giải trừ chú độc thì có khả năng tiếp tục sống sót. Nhưng cho đến tận sau khi chết hồn phách mới có thể phục hồi như cũ."

Hai mắt Thiên Tốn khẽ động: "Lý trí mất đi, hồn phách tiêu tán, ta liền không là ta, sống với chết có khác gì nhau?"

"Thứ hai, dùng thọ hạn dài lâu của điện hạ* đổi lấy trăm năm yên ổn. Sau khi thi thuật, chú độc trong cơ thể điện hạ sẽ hoàn toàn tiêu tán, trong vòng một trăm năm không khác gì người thường." Dứt lời, đôi mắt vàng xanh của Mẫn Diễn chuyển quanh, vẻ âm u càng nặng: "Ta liền nói thẳng luôn, điện hạ chính là thiên mệnh Hoàng đế. Cho dù có thay đổi gì, lựa chọn của linh thú cũng sẽ không khác, điện hạ chắc chắn sẽ trải qua khó khăn mà đăng vị. Chính là ta đã không dự đoán được có kẻ dám thừa lúc ta không để mắt mà gây chuyện. Thượng cổ Hoàng đế của Hạo Quang ta chỉ có thể gìn giữ được một trăm năm ngắn ngủi, nữ nhân kia có biết mình đã hủy diệt cái gì hay không!"

*Người có dòng máu hoàng tộc sống đặc biệt lâu, thường cũng gần ngưỡng mười nghìn năm hoặc hơn.

"Ta biết." Vẻ mặt của Thiên Tốn vẫn không hề thay đổi, bình tĩnh thản nhiên, trong vẻ ôn hòa mang một sự kiên định khiến người khác không thể nghi ngờ, không mảy may phẫn uất oán hận, "Nếu không như vậy, bốn bị Quốc sư thế nào lại dốc sức cứu một hoàng tử tầm thường bại trận trong tranh đấu hoàng vị? Trước đây tuy Quốc sư vẫn chưa ra mặt, hai vị đệ tử Mậu Ninh tôn giả cùng Trọng Mộc tiên sinh cũng đã giúp đỡ rất nhiều. Nếu không có ý của Quốc sư, hai vị chắc chắn sẽ không thiên vị chúng ta đến vậy."

"Hơn nữa, nhắc đến tính mạng, mạng của ta từ trước đến nay vẫn dựa vào bản thân để cướp đoạt, có thể tới được ngàn năm thọ hạn hay không còn chưa biết. Mà một trăm năm cuối này ta có thể tiếp tục sống hay không, cũng vẫn là một hồi tranh đoạt mà thôi, thắng bại chưa nhất định."

Khí khái toát ra trong lời nói của hắn khiến Vô Gian, Sơ Ngôn và Liễu Thì không khỏi lộ vẻ xúc động.

"Sư huynh, có tính được canh giờ chưa? Sớm thi pháp cho điện hạ thôi." Liễu Thì thấp giọng nói, "Diêu Duệ trấn tại Hiến Thần, ta tốn nhiều linh lực một chút cũng không sao. Sư huynh còn phải trấn trụ những phản đồ, không thể tổn hại thân thể quá."

"Ta cũng không sao." Sơ Ngôn lãnh đạm nói, "Trì Dương rất yên ổn. Hơn nữa ta cùng Ngũ Công tử quan hệ cũng sâu nặng, dùng toàn lực ứng phó là việc phải làm."

"Khó khăn lắm mới xuất hiện được một vị thiên mệnh Hoàng đế, không chỉ là phúc của Hạo Quang mà cũng là phúc của tứ quốc." Vô Gian nói tiếp, "Cho dù phải dùng hết sức lực, cũng muốn vì điện hạ mà đổi lấy vài năm thọ hạn."

Mẫn Diễn đưa mắt liếc Thiên Tốn một cái, vẻ mặt hơi giãn ra, cười nói: "Không hổ là Chiêu Vương điện hạ, dễ dàng thu phục được bọn họ."

Chiêu Vương điện hạ lộ vẻ mặt khó hiểu, hơi hơi mỉm môi.

Vô Gian, Sơ Ngôn, Liễu Thì thoáng giật mình, đều mỉm cười.

"Có điều, tuy luôn luôn thật giả khó phân, tính tình của ngài vẫn rất hợp ý chúng ta."

Ba vị quốc sư cùng gật đầu đồng tình.

Thiên Tốn cười nói: "Có thể được bốn vị quốc sư khen ngợi, cuộc đời này cũng coi như không uổng."

Mẫn Diễn nâng lên bàn bát quái bằng mặc ngọc, nhẹ nhàng phất tay một cái, mặt ngọc ẩn ẩn cuộn sóng những bóng sáng nhẹ nhàng. "Xem tư chất của điện hạ, những biến động chưa định trong kiếp này có lẽ có thể thay đổi được số mệnh."

"Được Quốc sư tặng lời lành rồi."

"Ta thực sự hi vọng điện hạ có thể trường sinh. Cho dù là sau này khi đã nhường ngôi, linh thú vẫn có thể bảo vệ Hạo Quang, đó là phúc lợi của dân chúng."

"Ta sẽ cố hết sức."

Thiên Tốn khó nén được ý cười, vẻ mặt của các vị quốc sư cũng dịu đi rất nhiều, không khí nặng nề trong điện trở thành hư không.

Mẫn Diễn bấm đốt ngón tay một hồi, nói, "Ngày mai cuối giờ mão đầu giờ thìn (gần 7h sáng), thần linh đi tuần, tà khí tiêu giảm, chính là lúc cung thỉnh thần linh giáng lâm. Điện hạ chỉ cần bình tĩnh chờ là được."

"Được." Thiên Tốn đáp.

Thu lại bàn bát quái, Mẫn Diễn lại nói: "Là sơ xuất của ta nên mới không thể kịp thời ngăn cản cấm thuật được thực hiện. Để bồi thường, điện hạ có thể yêu cầu ta làm một việc nằm trong năng lực của ta."

Nghe vậy, ánh mắt của Thiên Tốn đảo vài lần khắp người vị này: "Nếu ta muốn thỉnh Quốc sư giúp ta bức phụ hoàng thoái vị thì sao?"

"Nếu nguyện vọng của điện hạ đúng là như thế, ta sẽ không cự tuyệt." Mẫn Diễn đáp lại vô cùng sảng khoái.

Đáp lại sảng khoái, lời nói lại có huyền cơ. Thiên Tốn lắc đầu cười nói: "Quốc sư đã nhìn thấu ta rồi. Nếu đúng là một câu mà có thể hơn bao nhiêu năm cố gắng, thật sự sẽ không thú vị. Đã đi tới đây, tiếp tục thì có ngại gì? Lời hứa hẹn này của Quốc sư xin tạm gác về sau." Dứt lời, hắn lại có ý sâu xa mà nói: "Huống hồ, lúc này Quốc sư xuất hiện là đã giúp ta một đại ân."

Mẫn Diễn dĩ nhiên là hiểu rõ ngụ ý của hắn: "Không ngờ được điện hạ lại là người si tình."

"Nhìn không giống sao?" Chiêu Vương điện hạ mặt mày vui vẻ, khẽ cười.

Các vị quốc sư không hẹn mà cùng cẩn thật nhìn kỹ hắn, duy trì im lặng.

"Không giống đến thế sao?" Cùng một tiếng thở dài, cười khẽ biến thành cười khổ.

Thời khắc này, Kinh Hồng nội điện bị giam lỏng trong điện bên của Thần Việt Cung với "lực lượng canh gác hùng hậu", đang ngồi trong phòng tính toán cách đào thoát. Hắn vạn phần hối hận, trong một khắc cuối cùng hắn đã vì Ích Minh Đế xuất hiện mà thất bại trong gang tấc. Nhưng sự giận dữ của Hoàng đế rất khủng bố, nếu lúc ấy hắn khăng khăng cố chấp mà xông ra khỏi cung, có lẽ hình phạt đối với hắn sẽ không ôn hòa thế này, thậm chí còn có thể liên lụy tới Thiên Tốn. Bởi vậy hắn phải đi đường vòng thế nào để tránh lửa giận của Hoàng đế.

"Một tiếng 'Làm càn' đó đúng là uy lực không nhỏ." Lạc Tự Ngộ nhìn vẻ mặt của hắn không ngừng đổi qua đổi lại mà nhàn nhã rót trà, nhấp một ngụm nhỏ.

Lạc Tự Tỉnh quay đầu, thấy vẻ mặt hắn chẳng có gì, tựa như không thể bị điều gì ảnh hưởng, không khỏi vội la lên: "Tiểu Lục, ngươi mau giúp ta nghĩ đi. Ta phải nhanh chóng xuất cung!"

"Bệ hạ vốn đã ngầm đồng ý cho ngươi liên hệ với Đức Phi nương nương, rõ ràng là thả lỏng không ít, ngươi lại náo loạn như thế một hồi, kiếm củi ba năm thiêu một giờ." Lạc Tự Ngộ liếc nhìn hắn đang nôn nóng bất an như hổ bị vây, lời nói càng toát lên vẻ bình tĩnh, "Vốn đang trong tình cảnh gian nan, còn bị người người bàn tán, ta tưởng ngươi ở trong này đợi thoải mái lắm, còn không muốn ra ngoài."

"Ngươi không nhìn thấy bộ dáng của Hoàng hậu lúc đó! Nàng muốn đồng quy vu tận, hơn nữa trước tiên là muốn hạ thủ với hồ ly. Tưởng tượng tới không biết khi nào nàng sẽ ra tay với hồ ly, ta..." Liền mất hết lý trí, đến tận khi Hoàng đế đích thân nổi giận gầm lên một tiếng mới tỉnh táo lại. Lạc Ngũ công tử xưa nay trong lúc lâm nguy luôn không hề loạn, cho dù bản thân cận kề cái chết cũng chưa bao giờ không khống chế được mình như vậy. Hắn linh cảm thấy nếu cứ thế này, hắn sẽ mất đi thứ hắn quý trọng nhất, là tất cả những gì hắn hướng về nhất, cho nên dù đối mặt với Lục đệ gắn bó thân thiết, hắn vẫn không nguyện ý nói ra sự thật, càng không muốn thừa nhận người kia đã ảnh hưởng tới hắn đến mức nào.

"Vậy ngươi nghĩ Hoàng hậu sẽ phái người ám sát ư?"

Lạc Tự Tỉnh lắc lắc đầu. Thời khắc này, một cuộc ám sát mới không nghi ngờ gì sẽ làm rời đi lực chú ý của mọi người, còn có thể tẩy sạch sự "trừng phạt" đối với Thiên Tốn, cũng là điều phái Hoàng hậu không muốn nhất. Bọn họ ngày ngày gào khóc chỉ trích trên triều, muốn tất cả mọi người luôn luôn nhớ rõ cả nhà Hòa Vương chết thảm, muốn tìm thích khách báo thù, dĩ nhiên sẽ không thể cho hắn lại trở thành tiêu điểm tranh luận. Huống chi nếu đánh một đòn không thành, Ích Minh Đế chắc chắn sẽ nảy lòng thương xót mà bảo vệ Thiên Tốn, ngược lại làm dịu đi quan hệ phụ tử lúc này.

"Vậy ngươi đi thì có tác dụng gì?" Lạc Tự Ngộ thở dài, "Hơn nữa, ngươi cẩn thận nghĩ lại xem, Chiêu Vương điện hạ có phải là vô năng yếu đuối không? Hắn hành động chu toàn hơn so với ngươi và ta nhiều, dĩ nhiên đã có cách ứng đối ngay từ đầu. Chỉ cần ngươi không gây nhiễu loạn, hắn sẽ có thể yên tâm mà để ý xung quanh mình một chút."

"Nghĩ có chu toàn đến mấy cũng luôn luôn có lúc ngộ nhỡ." Lạc Tự Tỉnh cau mày, nắm đấm giáng xuống chiếc án bằng gỗ đàn. Chiếc án nứt rắc một tiếng, bụi bốc lên.

"Ngũ ca, quan tâm sẽ bị loạn."

"Ta... An nguy của hắn là trách nhiệm của ta."

Lạc Tự Tỉnh quay người tránh ánh mắt của Lạc Tự Ngộ. Nhưng ánh mắt phía sau vẫn như hiểu rõ tất cả – những mâu thuẫn trong nội tâm hắn, những lên xuống trong tâm tình của hắn, những bất an cùng quyết ý của hắn, không chỗ nào giấu được.

"Ngũ ca, lần đầu tiên ta thấy ngươi quan tâm đến một người ngoài gia đình như vậy." Lạc Tự Ngộ chậm rãi nói.

Lạc Tự Tỉnh chưa bao giờ cảm thấy tìm lời là một việc khó khăn đến thế, suy nghĩ hồi lâu mới tìm được từ ngữ thích hợp. "Tiểu Lục, hắn thực đặc biệt. Vốn vẫn xác định là bằng hữu chí tình của ta, ta có thể vì hắn mà lên núi đao xuống biển lửa, trả giá bằng tính mạng cũng không hề gì. Chính là–"

"Ngươi thầm mong chỉ coi hắn như tri giao mà thôi?"

"Loại quan hệ đó rất đơn giản. Ta vẫn luôn không thích rắc rối phức tạp."

"Mây mưa rồi, liền không thể giả bộ chỉ là bằng hữu nữa. Tình của hắn đã đâm rễ sâu nặng, ngươi có thể làm thế nào?"

"Ta... Vì quan tâm đến hắn nên ta mới tạm thời theo ý hắn. Nhưng không thể cùng đường mãi mãi."

"Ngươi chỉ là không muốn vì hắn mà thay đổi thôi."

"Hắn có hi vọng mà hắn tuyệt đối không thể buông tay, ta cũng có theo đuổi mà ta quyết không từ bỏ. Không thể lưỡng toàn, vậy chỉ có thể thoát thân."

Hai người trở nên trầm mặc.

Lạc Tự Tỉnh không hỏi Lạc Tự Ngộ đến lúc đó hắn có thể cùng mình rời khỏi nơi này không. Nhìn vẻ mặt của hắn cũng nhận ra, suy xét lựa chọn của hai người lúc đó sẽ hoàn toàn tương phản. Bọn họ là anh em sinh đôi, là người hiểu đối phương nhất, cũng gần như vẫn luôn như hình với bóng. Nhưng, sau khi gặp rất nhiều người, con đường của bọn họ cũng sắp sửa tách ra.

Đó là tất nhiên. Quỹ đạo vận mệnh luôn bất đồng, không ai có thể vĩnh viễn đi theo cuộc đời người khác, đánh mất chính mình.

Bọn họ vẫn là đôi song sinh cực kỳ thân thiết gắn bó, bọn họ vẫn còn vô số cơ hội nhìn nhau mà cười.

Nhưng còn người ở ngoài gia đình, xa ngàn vạn dặm rồi sẽ không có lúc tái ngộ nữa.

Cho nên, trong thời gian này, hãy nhường người kia một hồi, hãy thuận theo ý hắn.

––––––––––––––––––––

Trong im lặng hoàn toàn, hai huynh đệ ăn ý mà ngồi quây lại, lấy nước trà làm mực, vẽ lại sự phân bố của cấm vệ quân và thị vệ trong cả Hoàng thành, thấp giọng thảo luận những lỗ hổng có thể tồn tại. Từng bước một kéo tơ lột kén, tìm kiếm cách ra khỏi cung.

Đối với bọn họ mà nói, thị vệ tuần tra cùng cấm vệ quân về cơ bản không đáng nhắc tới, quan trọng nhất là làm thế nào để di rời những người đang theo dõi mà trong ngoài viện không chỗ nào không có. Thời thời khắc khắc đều có hơn trăm ánh mắt quan sát bọn họ chặt chẽ, hơi có động tĩnh gì là cảnh giác mạnh và thông báo cho Hoàng đế. Từ một chỗ phòng bị nghiêm mật như thế, muốn thần không biết quỷ không hay xuất cung đúng là khó như lên trời.

Trong lúc hai người đang vắt óc, vòng khí tức dày đặc xung quanh có thay đổi.

Lạc Tự Tỉnh đứng thẳng dậy, liền nghe thấy ngoài điện truyền tới tiếng kêu khóc: "Tỉnh nhi!"

Tiếng khóc mang cảm xúc kịch liệt, hoàn toàn không khống chế được, khác xa vẻ dịu dàng thanh tao thường ngày, nhưng hắn vẫn nghe ra rõ là giọng Đức Phi.

Huynh đệ hai người liếc nhau, lập tức lao ra ngoài điện, nhảy qua đầu tường.

Thân pháp của Lạc Tự Tỉnh quá nhanh, hơn một trăm ám vệ, ngự tiền thị vệ cùng ám hành ngự sử còn chưa kịp phản ứng thì hắn đã đáp xuống ngoài viện, chạy về phía Đức Phi. Bọn họ chỉ có thể bao vây quanh hắn và Đức Phi, cảnh giác nhìn mọi hành động của hắn. Lạc Tự Ngộ phi ra phía sau cũng không gặp ngăn cản gì nhiều, thả người nhảy vào vòng vây.

"Nương–"

"Tỉnh nhi!" Vừa thấy Lạc Tự Tỉnh tới, Đức Phi dung nhan tái nhợt liền lao tới, nắm chặt lấy hắn: "Tốn nhi bệnh tình nguy kịch!"

Lạc Tự Tỉnh giật mình, nhất thời trong đầu trống rỗng.

"Mau đi xem hắn! Nhất định phải đi xem hắn!" Đức Phi mở to đôi mắt đẹp, nước mắt không ngừng.

"Nương." Cuối cùng cũng định thần được, Lạc Tự Tỉnh thấp giọng nói, "Tin này có phải là thật không? Không thể làm loạn tình hình."

"Quốc sư cũng đã đi rồi, không sai đâu! Tỉnh nhi, mau theo ta xuất cung đi! Tốn nhi của ta, ta không thể để hắn cô đơn một mình..." Đức Phi khóc lên thất thanh, sắc mặt càng trắng bệnh, run rẩy ngã vào ngực hắn.

"Nương!" Lạc Tự Tỉnh cẩn thận đỡ lấy nàng, trong lòng vừa hoảng vừa cuống. Hắn biết rõ Hoàng hậu sẽ gây hại cho Thiên Tốn, nhưng chưa bao giờ nghĩ tới mình sẽ không bảo vệ được người kia. Vẫn cho rằng mình có thể ý thức được khi hắn gặp nguy, có thể vượt qua muôn vàn khó khăn để tới bên hắn cứu hắn, cũng giống như lần trước gặp chuyện khi săn bắn vậy. Mà Thiên Tốn cũng có đủ năng lực để giữ vững cho đến khi mình xuất hiện. Vì vậy, dù ở trong những thời điểm đáng lo nhất, bản thân vẫn chưa bao giờ nghĩ người này sẽ chết đi ở một nơi mình không thấy được.

Không, đây nhất định là lời đồn! Là hồ ly cố tình bày thế nghi binh!

Không, có lẽ chỉ là chú độc của hắn phác tác mà thôi, có Quốc sư ở gần là yên lòng.

"Tránh ra!"

Kinh Hồng nội điện mắt sáng như đuốc, ngầm mang vẻ cuồng loạn, quét mắt nhìn mọi người: "Đừng ngăn đường ta!"

Bao nhiêu ám vệ, ngự tiền thị vệ ở đây hôm qua đều đã thấy công phu cùng uy thế quét sạch ngàn quân của hắn, nay bị sự giận dữ trong lời của hắn áp chế. Các ám hành ngự sử không biết hắn thì cảm thấy sát ý sôi trào của hắn, rào rào rút kiếm tự vệ.

"Ngũ ca!" Lạc Tự Ngộ kêu lên, muốn kéo lại lý trí của hắn.

Lạc Tự Tỉnh lại ngoảnh mặt làm ngơ, mang theo Đức Phi muốn xông ra.

Thị quan của Đức Phi có phần luống cuống chân tay, Lạc Tự Ngộ liếc nhìn một cái liền dùng truyền âm nhập mật nói: "Mau tới Hộ bộ nha môn mời Cao đại nhân." Nếu có Cao Gián Phong ở đây, chắc có thể khiến Đức Phi ổn định lại, còn khuyên nhủ được Lạc Tự Tỉnh. Tin tức hắn biết cũng thật hơn nhiều so với lời đồn trong cung.

Vẻ mặt của thị quan thay đổi, ảm đạm nói: "Cao Gián Phong đại nhân đã bị nhốt vào Thiên lao."

Lạc Tự Ngộ khẽ nhếch hai mắt, cảm thấy rất không ổn. Giờ này khắc này, người có thể ngăn cản được Lạc Tự Tỉnh chỉ có Hoàng đế bệ hạ.

Đang nghĩ vậy, chợt nghe một tiếng quát lên giận dữ: "Lui cả ra!" Hoàng đế vội vã giá lâm, thị vệ người hầu đều vứt xa lại phía sau.

Mọi người dần dần tản ra, Lạc Tự Tỉnh quay đầu, nét mặt bình tĩnh dị thường, hành lễ nói: "Nhi thần tham kiến phụ hoàng."

Ích Minh Đế dừng mắt trên người Đức Phi trong ngực hắn, lãnh đạm nói: "Là ai nói bậy?" Ngữ khí dù hờ hững, cơn giận ngút trời bên trong ai cũng nghe ra. Thị quan, người hầu của Đức Phi sợ tới mức quỳ gối ngã xuống, cuống quýt dập đầu xin tha.

Vẻ mặt của ngài hơi dịu lại, nói: "Ái phi, bệnh của nàng còn chưa khỏi hẳn, mau hồi cung nghỉ ngơi. Chuyện của Tốn nhi trẫm sẽ xử lý, không cần lo lắng.

Lạc Tự Tỉnh cảm thấy Đức Phi trong ngực run lên càng mạnh, lại khẽ gọi nương.

Tiếng khóc đứt quãng của Đức Phi đột nhiên ngừng lại, nàng ngẩng đầu, lộ ra khuôn mặt tái nhợt. Nàng vẫn luôn trầm tĩnh dịu dàng, thanh nhã động lòng người, lúc này vẻ mặt lại lạnh giá đến lạ thường, tựa như cùng trước kia là hai người khác nhau: "Bệ hạ, thần thiếp là mẹ của hắn. Cho dù hắn có chết đi, cũng phải chết trong lòng thần thiếp."

Ích Minh Đế thoáng giật mình, biểu tình bình tĩnh cuối cùng cũng dao động, trách mắng: "Nói càn! Có Quốc sư ở đó, Tốn nhi không có việc gì."

"Bệnh tình của Tốn nhi như thế nào, bệ hạ biết rõ hơn thần thiếp. Ngàn năm nay, thần thiếp kính nàng như Hoàng hậu, như tỷ tỷ, chưa bao giờ dám vọng tưởng vượt qua, nàng lại không chứa chấp được nhi tử của thần thiếp" Đức Phi lạnh lùng bật cười, ánh mắt mang vài phần đau thương, cũng có vài phần oán hận, "Để Tốn nhi có thể sống sót, thần thiếp đã làm hết thảy, nhưng vẫn không thể bảo vệ được hắn, thần thiếp cần gì phải chịu uất ức nữa?"

"Ái phi, ngươi mệt quá rồi. Nghỉ một chút đi, ngày mai trẫm cùng ngươi đi thăm Tốn nhi."

"Đi thăm Tốn nhi? Nhìn xác hắn ư? Nếu Thánh thượng không tin nhi tử của thần thiếp thì cần gì phải sủng ái hắn? Nếu không có Thánh thượng sủng ái, hắn sao đã phải chịu nhiều thị phi như thế? Bệ hạ khoan dung cho nàng, khoan dung cho Tích Vương, lại không chấp nhận được nhi tử của thần thiếp có chút gì không phải. Nàng tàn nhẫn, Tích Vương ngoan độc, bệ hạ xem như không thấy. Tốn nhi không phải là người lòng dạ độc ác, Tỉnh nhi cũng là người ngay thẳng trong sạch, nhưng chỉ vì bọn họ muốn có quyền lực mà bệ hạ tự tay bẻ gãy hi vọng của bọn họ, mặc cho người khác gây khó dễ. Vì lẽ gì? Trong mắt bệ hạ chỉ có thắng bại, không có đúng sai, cho nên nhi tử của thần thiếp phải bị người ta tra tấn sao?"

Đức Phi nhẹ nhàng đẩy Lạc Tự Tỉnh ra, nghiêm nghị đứng thẳng: "Chẳng lẽ chỉ cần thắng cuộc thì giết ai, làm gì đều không sao?! Chỉ cần là Hoàng hậu, chỉ cần là người kế vị mà bệ hạ hướng tới, thì làm gì cũng có thể được tha thứ?!"

"Nhi tử của nàng chết, vì nàng đáng thương cho nên mặc nàng trả thù thế nào cũng được?! Nhi tử của thần thiếp bị người khác mưu hại, thần thiếp ngay cả thăm hắn cũng không xong?!"

"Ái phi..."

"Thánh thượng, thần thiếp quá mệt mỏi rồi, không muốn lại ở đây đấu đá với nhau. Bất luận là Tốn nhi sống hay chết, thần thiếp sẽ đi cùng hắn, không để cho hắn cô đơn một mình. Nếu hắn thực sự có thể sống qua ải này, Thánh thượng sớm đem hắn sung quân đưa ra ngoài đi, đi thật xa, thần thiếp cũng có thể thanh tịnh. Nếu hắn không qua được, thần thiếp cùng tro cốt của hắn xin giao cả cho Tỉnh nhi xử trí."

Với khí thế trước nay chưa từng có, Đức Phi xoay người, kéo Lạc Tự Tỉnh đi ra ngoài.

Ích Minh Đế yên lặng nhìn nàng, vẻ mặt thay đổi vài lần, thở dài một tiếng: "Chuyện đó tạm thời đừng bàn, đi thăm Tốn nhi trước." Ngài liếc nhìn Lạc Tự Tỉnh, thấp giọng nói: "Tỉnh nhi cũng trở về Chiêu Vương Phủ chăm sóc hắn."

Đức Phi lạnh nhạt tạ ơn rồi nghiêm mặt không nói gì nữa. Lạc Tự Tỉnh cũng chỉ hành lễ, trước sau chưa nói gì.

Đế giá mang theo Đức Phi và Kinh Hồng nội điện lập tức tới Chiêu Vương Phủ.

Chiêu Vương Phủ mất đi chỗ dựa đã không còn là Chiêu Vương Phủ trong dĩ vãng. Ai nấy thấp thỏm, trong sân tiêu điều, gã sai vặt chờ ngoài viện với vẻ mặt bất an, thị vệ thì không thấy bóng dáng.

Lạc Tự Tỉnh nhìn thấy, nỗi lo trong lòng càng sâu. Mặc dù vị điện hạ kia có tiếng "hòa nhã" thì quản hạ nhân vẫn có phép. Người trong Chiêu Vương Phủ luôn tươi cười thong dong, đã bao giờ có cảnh hấp tấp, kinh hoảng thế này? Thậm chí ngay cả khi Hoàng đế giá lâm cũng không có quản sự ra nghêng đón. Phạm vào một sai lầm lớn tới mức đó, cũng đủ để thuyết minh trong phủ đã hỗn loạn đến nhường nào, mà bệnh tình của Thiên Tốn lại trầm trọng đến đâu.

Đế giá lập tức đi xuyên qua viện trước, tiến vào hoa viên.

Lạc Tự Tỉnh chỉ thấy xa xa có Mậu Ninh cùng Trọng Mộc tay cầm pháp khí đi thẳng tới. Vẻ mặt của bọn họ quá nặng nề, lòng hắn chợt động, vừa kịp phản ứng lền vận khí phi đi.

Tẩm điện vẫn như thường lệ, sáng sủa sạch sẽ, nhẹ nhàng yên tĩnh.

Không có mùi máu, không có mùi thuốc.

Không có người hầu hoang mang rối loạn qua lại như nước, không có Giang quản sự lo lắng bất an, không có thái y nơm nớp lo sợ, ngay cả Mẫn Diễn cũng không có mặt.

Cùng với trong trí nhớ không có bất cứ một điều gì khác biệt.

Lạc Tự Tỉnh chần chừ, đến gần bên giường.

Tấm rèm xanh đã được vén lên, dáng người nằm nghiêng trên giường, đôi mắt khép hờ hướng ra ngoài cửa sổ, nhìn mọi thứ không sót gì.

Lạc Tự Tỉnh ngây người.

Hắn cho rằng lúc trước khi chú độc của Thiên Tốn phát tác, ấn ký hình rồng kéo dài đến mặt đã đủ dữ tợn rồi. Nhưng hiện giờ, trên khuôn mặt hoàn mỹ không tỳ vết kia lại chi chít đầy những văn ấn màu đỏ tươi. Chúng giống như có sinh mệnh, cựa quậy, dao động, như thể chuẩn bị xé rách da hắn để tuôn ra.

Hắn không tưởng tượng nổi tình trạng này phải do một thứ chú độc kịch liệt đến mức nào tạo ra, Thiên Tốn phải chịu bao nhiêu thống khổ. Chỉ cần nhìn, trong lòng hắn đã nhói đau, nói không nên lời.

"Về rồi à?"

Thiên Tốn để ý thấy hắn, lộ ra nụ cười dịu dàng thường lệ.

Nếu là trong dĩ vãng, nụ cười mang tình ý miên man ấy sẽ khiến Lạc Tự Tỉnh ngơ ngẩn nhìn. Mà hiện giờ, hắn chỉ thấy đau lòng, chỉ thấy cực kỳ phẫn nộ.

"Chậc chậc, không nhận ra nổi ta sao?"

"Hồ ly, có khó chịu không?"

"Không khó chịu."

"..."

"Quả thực không khó chịu. Quốc sư đã thi pháp làm tiêu tan đau đớn, ta cái gì cũng không cảm giác được."

Không cảm giác được gì, thế thì có khác nào người chết? Đau đến mức phải thi pháp ngăn lại cảm giác là đau đớn đến mức nào? Lạc Tự Tỉnh hơi dè dặt ngồi xuống bên giường, chăm chú nhìn Thiên Tốn.

Hơn một tháng không thấy, không kể những văn ấn khủng bố, cả người hắn gầy đi nhiều lắm. Mấy ngày nay đã xảy ra bao nhiêu chuyện mà mình không biết? Lại khiến hắn sầu lo đến thế.

"Ngươi chờ trong cung có vẻ không dễ chịu lắm đi, tiều tụy đi không ít."

"Ta chỉ thiếu hoạt động quá mà thôi. Còn ngươi, Quốc sư có thể trị tận gốc không?"

"Đã có biện pháp. Bốn vị quốc sư đều đã đến đây, ngươi không cần lo lắng."

Lạc Tự Tỉnh hơi nhẹ nhàng thở ra, lại thấp giọng nói: "Cần phải làm phiền tới bốn vị quốc sư, đây rốt cuộc là thứ chú độc gì?"

Thiên Tốn cười cười, nói: "Chỉ là chú mà thôi. Nhưng nghe nói là cấm thuật nên lợi hại chút."

Lạc Tự Tỉnh gật gật đầu, khóe mắt thấy Mẫn Diễn đi tới thì đứng dậy hành lễ: "Quốc sư, cấm thuật đối với hồ... điện hạ có thể có ảnh hưởng không?"

Mẫn Diễn đưa mắt liếc Thiên Tốn, trả lời: "Cấm thuật này quá mức hiếm thấy, ta cũng không thể kết luận được ảnh hưởng."

Thiên Tốn giật mình, cười như không cười mà nhìn sang.

Lạc Tự Tỉnh cau mày, vội kêu lên: "Vậy sau khi trị liệu, sức khỏe của điện hạ có thể khôi phục như trước không?"

"Ít nhất là sẽ không kém đi so với trước mắt."

"Ý ngài là không có cách trị tận gốc trong một lần ư?"

Mẫn Diễn cười cười không đáp lời.

Thiên Tốn nói tiếp: "Tự Tỉnh, chẳng lẽ ngươi không tín nhiệm năng lực của bốn vị quốc sư? Bọn họ y thuật cao siêu, linh lực sâu không lường được, người chết còn có thể cứu về, ta nhất định sẽ không có gì đáng ngại."

"Lời tuy như thế..." Lạc Tự Tỉnh nhìn hắn, không giấu vẻ lo lắng.

Chiêu Vương điện hạ tất nhiên là mừng thầm trong lòng, lại cong môi nói: "Ta sẽ ngăn chặn tạp niệm, toàn lực phối hợp với bốn vị quốc sư. Cho nên tất cả giao lại cho ngươi."

Lạc Tự Tỉnh gật đầu: "Đó là tất nhiên. Ngươi cứ dưỡng bệnh cho tốt là được. Hơn nữa nương hẳn sẽ ở lại đây một thời gian, ngươi thường xuyên ở bên nàng đi." Hôm nay, cái nhìn của hắn đối với Đức Phi đã thay đổi hẳn, không ngờ nàng lại không hề sợ hãi mà đối mặt với Ích Minh Đế, hơn nữa còn đã sớm nhìn thấu sự giả dối của Hoàng đế. Vậy – tính cách mà hồ ly che giấu, nàng đã thấy được bao nhiêu?

"Cũng tốt. Có việc cần ngươi lập tức đi làm." Thiên Tốn trông thấy chút biến hoá trên vẻ mặt của hắn, liền nghĩ đến một vẻ khác của mẫu thân mình, không khó để phỏng đoán ra đã xảy ra chuyện gì. Nàng cuối cũng vẫn không buông tay được với hắn, chung quy không thể không để ý tới. Cũng đành, để cho nàng hoàn toàn hiểu ra, đứa con được nuôi dưỡng trong hoàng thất không thể trở thành người bình thường, sống những ngày thân tình hòa hợp hạnh phúc mà nàng mong mỏi. Mà nàng cũng không thể tiếp tục che giấu, làm một vị mẫu thân nhu nhược không có gì đặc biệt.

"Nói đi."

"Gián Phong biểu ca bị nhốt vào Thiên lao."

"Ta biết." Khi thị quan của Đức Phi đáp lời, Lạc Tự Tỉnh cũng nghe rõ. Đối với các tình huống, Thiên Tốn vốn cũng không đủ cách để vẹn toàn đến vậy, nhưng hiện giờ hoàn toàn không lo lắng, chứng tỏ là đã sớm có tính toán.

"Có người lộ ra kế hoạch của hắn. Bắt lấy nàng, thẩm vấn cho tốt."

"Đã biết." Lạc Tự Tỉnh hiểu người hắn chỉ chính là ai, trong lời lộ ra sự lạnh lùng, "Chốc nữa trở lại thăm ngươi."

Nói rồi hắn nhảy ra khỏi cửa sổ, trong nháy mắt đã đi xa.

Thiên Tốn thu lại ánh mắt, nhìn về phía Mẫn Diễn, cười nói: "Vừa rồi sao Quốc sư không thông cảm cho tiểu vương?" Thiếu chút nữa đã khơi dậy lòng nghi ngờ của Lạc Tự Tỉnh.

"Ta chỉ cảm thấy điện hạ đã để lỡ một cơ hội tuyệt hảo." Đôi mắt vàng xanh của Mẫn Diễn đưa về phía hắn, trả lời.

"Để hắn vì thương xót ta mà ở lại sao?"

"Điện hạ chưa từng trải qua nỗi khổ chia ly nên mới có lời ấy. Nếu thực sự đến thời khắc đó, e rằng có phải dùng bất cứ thủ đoạn tồi tệ nào ngài cũng muốn giữ hắn lại."

Thiên Tốn híp mắt, khẽ cười nói: "Ta không cần được thương xót." Hắn cũng không thỏa mãn với chỉ được thương xót.

Mẫn Diễn nghe xong, chỉ cười không nói.

––––––––––––––––––––

Lạc Tự Tỉnh sầm mặt, lướt qua hoa viên như gió, tới thẳng Thanh Huân Các.

Từ khi hắn biết người Thiên Tốn đề phòng là Tống Du Cầm, khi ở vương phủ hắn thường đặc biệt để ý đến khí tức và tình hình linh lực của nàng. Cho đến bây giờ, hắn vẫn chưa bao giờ cảm giác thấy nàng có gì khác biệt, cũng không biết nàng rốt cục là ai. Nhưng không còn nghi ngờ gì, nàng cùng kẻ đứng sau nàng sẽ phải trả giá đại giới gấp trăm ngàn lần.

Thanh Huân Các là nơi ba thị thiếp của Thiên Tốn ở, diện tích tương đối lớn. Trong viện có một hồ nước không nhỏ, thông với hồ nước trong hoa viên. Xung quanh hồ trồng đầy liễu, mai, phong, anh đào, đủ loại cây cối, không khó để tưởng tượng ra là một nơi thắng cảnh suốt bốn mùa xuân hạ thu đông. Các toà lầu các điện phủ đan xen bên trong cây cối hoa cỏ, thanh tú nho nhã, mang cái thú riêng.

Giờ phút này, trong mắt Lạc Tự Tỉnh những thứ đó chẳng có ý nghĩa gì.

Hắn thoáng dừng lại, cảm nhận linh lực và hơi thở, lập tức phi vào phòng bếp nhỏ trong Thanh Huân Các.

Trong phòng bếp không có ai khác, chỉ có Giang quản sự, Tống Du Cầm, Chước Dung, Nhược Liễu. Bốn người vây quanh một ấm thuốc, trên mặt đầy vẻ lo lắng.

Giang quản sự ngẩng đầu nhìn, trong thoáng chốc trông vừa buồn vừa vui: "Nội điện cuối cùng cũng đã trở lại. Điện hạ ngài ấy, điện hạ ngài ấy..."

Lạc Tự Tỉnh chằm chằm nhìn thẳng vào Tống Du Cầm vẫn đang tỏ vẻ tự nhiên, sau đó tùy tiện quét mắt bốn phía. Chước Dung lập tức hiểu ý, không để lộ gì mà ra đứng chặn trước cửa sổ.

Ngay sau đó, trong nháy mắt Lạc Tự Tỉnh như quỷ thần lướt tới ngay trước mặt bọn họ, tay tóm lấy cổ Tống Du Cầm, nội lực bộc phát, ấm thuốc ngã nhào xuống đất. Nhược Liễu kinh hô lên một tiếng, bị nội lực cực lớn làm ngất đi. Sức mạnh quá lớn, Giang quản sự lui lại liền mấy bước, trên mặt Chước Dung cũng lộ ra chút đau đớn. Đột nhiên, nội lực mạnh mẽ được thu trở lại, hai người nhất thời nhẹ nhàng thở ra.

"Phản ứng theo bản năng mới không lừa được người." Lạc Tự Tỉnh nói lạnh như băng, chậm rãi thu chặt nắm tay, tăng thêm lực ép. Người bị hắn nắm giữ trong nháy mắt vừa rồi đã bộc phát ra nội lực còn trên tầm Chước Dung, không phải là một nữ tử thế tộc bình thường. Có lẽ về cơ bản cũng không phải là thế gia khuê tú gì.

Tống Dung Cầm còn đang định giải thích, nghe xong lời hắn liền biến sắc.

Giang quản sự ngẩn người, sau đó nhanh chóng phản ứng kịp, vừa sợ vừa giận.

Ánh mắt Chước Dung cũng lạnh đi, thấp giọng nói: "Nội điện, thuộc hạ vô năng."

"Không liên quan tới ngươi, trình độ của nàng cao hơn ngươi." Lạc Tự Tỉnh nói, đôi mắt giận dữ càng sâu thẳm, "Nói cho ta biết, ngươi rốt cuộc là ai?"

"Nữ nhi của Tống thị." Tống Du Cầm nhẫn nại chịu sự đau đớn vì nghẹt thở cùng khí thế khiến người khác sợ hãi trên người hắn, trả lời.

Lạc Tự Tỉnh tất nhiên là không hài lòng với câu trả lời của nàng, tay kia ấn lên đầu vai nàng. Động tác nhìn như rất nhỏ, lại vận đủ tám phần nội lực, cưỡng ép lực xông vào cơ thể nàng.

Liền nghe Tống Du Cầm đau đớn kêu lên một tiếng, sắc mặt trong nháy mắt trắng bệch như người chết.

"Ngươi rốt cuộc là ai?"

"Nữ nhi... của Tống thị."

Lại một tiếng kêu lên, Lạc Tự Tỉnh buông tay, Tống Du Cầm liền yếu ớt ngã xuống đất, hơi thở ngày càng nặng nề.

Lạc Tự Tỉnh trầm ngâm nhìn nàng, suy xét những phương thức có thể lấy tin tức từ miệng nàng. Trong lúc hắn đang cân nhắc, một đứa bé tóc bạc đáp xuống trong phòng, đôi mắt híp lại: "Chậc chậc, dùng hình phạt riêng sao? Ngươi gây chấn động dập nát kinh mạch tứ chi của nàng, không muốn lưu lại đường sống cho nàng sao?"

"Tạm thời không chết được." Lạc Ngũ công tử xưa nay là người thương hương tiếc ngọc nhất, thậm chí đối mặt với nữ thích khách tới giết chính mình cũng không xuống tay quá nặng, giờ phút này lại ngay cả lời nói cũng mang sát khí sắc bén.

Trọng Mộc không khỏi liếc nhìn hắn một cái, lắc đầu nói: "Gần đây chẳng phải có pháp lệnh không được tử hình nữ tử ư?"

"Ta không muốn lấy mạng nàng." Lạc Tự Tỉnh nói. Nàng là một nhân chứng quan trọng, sao có thể chết trước già trẻ nhà họ Tống? Huống chi nàng lại là một thị thiếp của Thiên Tốn, chết lúc này không khỏi sẽ cho kẻ khác một cái cớ.

Trọng Mộc nhìn nữ tử trên mặt đất, nói: "Yên tâm, ta có thể làm nàng nói ra một chữ không lọt."

Lạc Tự Tỉnh hơi hơi nhăn mày: "Ngươi ra tay có thích hợp không?"

"Sư phụ đang tức giận, ta dĩ nhiên nên điều tra cho tốt. Mặc dù trận chú nằm ở bên ngoài, nếu không có người dẫn chú thì sao có thể vào kinh thành, vào được Chiêu Vương Phủ?"

Nghe vậy, vẻ mặt của Lạc Tự Tỉnh càng sầm xuống. Sắc mặt này của hắn, Giang quản sự và Chước Dung chưa từng thấy, không khỏi thấy vừa lo lắng vừa sợ hãi.

Bên kia, Thiên Tốn mới thanh tĩnh chưa được bao lâu, Ích Minh Đế cùng Đức Phi liền tới.

"Tốn nhi?" Đức Phi ngây dại đứng bên cửa, đôi mắt đẹp mở to, chằm chằm nhìn hắn.

Thiên Tốn ngồi dậy, mỉm cười: "Nương." Cho dù hắn muốn tiếng nói lớn hơn một ít, nhưng sức không đủ, hắn cũng không thể khống chế. Hơn nữa sự suy yếu của hắn bất luận thế nào cũng không che giấu được.

Đức Phi kinh ngạc nhìn hắn, lệ rơi không ngừng.

Thiên Tốn cũng biết lúc này chú ấn trên mặt mình trông khủng bố tới mức nào, ngay Lạc Tự Tỉnh còn phản ứng khác thường, huống chi là Đức Phi.

Đức Phi cuối cùng cũng hồi phục lại, khóc lên một tiếng chói tai liền ngất xỉu. Ích Minh Đế đang đứng sau lưng nàng vội đỡ lấy, bảo người hầu đỡ nàng đi nghỉ.

Thiên Tốn nhìn bọn họ, không nói gì.

Ích Minh Đế xoay người nhìn hắn, trong mắt có chút thương xót, bước nhanh tới trước giường: "Quốc sư, Tốn nhi hẳn là không sao đi."

Mẫn Diễn liếc nhìn ngài một cái, bỗng nhiên cười, nói: "Bệ hạ, chú ấn này nhìn qua thế nào?"

Ích Minh Đế ngẩn ra, đưa mắt nhìn về phía vị Quốc sư.

"Vạn năm khó gặp, mời bệ hạ nhìn kỹ một chút." Giọng Mẫn Diễn rất bình thường rất ôn hòa, nhưng lại quá bình thường, quá ôn hòa, thành ra có vẻ hơi cổ quái.

Ích Minh Đế chấn động, im lặng không nói.

"Dung túng, kết quả là như vậy. Bệ hạ vẫn nên nhanh chóng đáp ứng với điện hạ vài việc, hoàn thành tâm nguyện của điện hạ thì hơn."

Ích Minh Đế cuối cùng cũng lộ vẻ xúc động, Thiên Tốn từ trên mặt ngài mơ hồ nhìn ra sự đấu tranh cùng trìu mến, liền thở dài trong lòng.

"Đây rốt cuộc là thứ chú gì?"

"Cấm thuật dùng tính mạng vạn người để hiến tế. Thọ hạn của Chiêu Vương điện hạ có khả năng chỉ được trăm năm."

Sắc mặt của Ích Minh Đế càng thêm khó coi.

Thiên Tốn hợp thời lên tiếng: "Phụ hoàng, nhi thần không cầu gì khác, chỉ mong có thể tự do sống qua thời gian còn lại. Thắng hay bại đều do nhi thần lựa chọn, sẽ không hối hận."

Trong mắt Ích Minh Đế ẩn giấu sự khó xử cùng nản lòng, ngài thở dài: "Trẫm không muốn mất ngươi."

Lời này của ngài không giả, Thiên Tốn nghe xong liền nhẹ nhàng cong môi: "Xin cho nhi thần tùy hứng một hồi."

Ích Minh Đế một lần nữa trầm mặc, thật lâu sau mới nhẹ nhàng vuốt mái tóc rối tung của hắn, đứng lên nói: "Quốc sư, đã nắm chắc chứng cứ Hoàng hậu tham gia vào việc nguyền rủa Tốn nhi chưa?"

"Nếu có chứng cứ, không cần bệ hạ ra tay, ta cũng có thể trừng phạt." Mẫn Diễn cau mày, đôi mắt vàng xanh ngầm nổi lên vẻ cực kỳ không vui, "Nàng thoát được rất sạch sẽ, bệ hạ cũng đã biết rồi."

"Trẫm sẽ không để kẻ lạm dụng chú thuật nhơn nhơn ngoài vòng pháp luật, cho dù... chỉ biết thế cục sẽ càng loạn." Giọng Ích Minh Đế thoáng nhẹ đi, ngài quay đầu nhìn Thiên Tốn đang tỏ vẻ như không để ý tới lời bọn họ, nói, "Tốn nhi..."

"Hoàng hậu bệ hạ chỉ vì mất đi Nhị hoàng huynh nên mới hành động bất kể hậu quả như vậy. Xin phụ hoàng nể mặt Nhị hoàng huynh, xử lý nhẹ đi cho thỏa đáng." Thiên Tốn nhẹ giọng trả lời, vẻ mặt vô cùng khẩn thiết.

Ích Minh Đế im lặng nhìn hắn, tựa như không biết lần này hắn cầu tình đến tột cùng là chân thành hay vẫn giả vờ.

Cho dù chỉ còn lại một trăm năm, tình cảm giữa hai cha con cũng không thể quay trở lại như xưa. Hoặc có thể nói, cho tới giờ hai người vẫn chưa từng toàn tâm tin tưởng nhau.

Thiên Tốn buông mắt nhìn xuống, lại nói: "Nhi thần chịu chú lần này, nguyên nhân trực tiếp nhất là vì bên người có kẻ muốn đẩy nhi thần vào tử địa. Kẻ này cùng gia tộc của nàng lợi dụng Hoàng hậu bệ hạ khi bệ hạ bi thương xúc động, về tâm phải giết, về tội không thể tha thứ."

Hoàng đế dĩ nhiên hiểu được hắn đang ám chỉ ai, vẻ mặt kịch biến, giận dữ nói: "Nghịch tặc Tống thị làm bậy! Dám động tới hoàng nhi của ta!"

Mẫn Diễn khẽ dộng pháp trượng, mặt lạnh xuống, nói: "Ta sẽ lệnh cho đồ nhi điều tra Tống thị, có lẽ sẽ còn dấu vết để lại. Cấm thuật như vậy, tra qua tất cả các thế gia cũng phải ra được manh mối."

Ích Minh Đế gật đầu, cơn giận chưa tiêu, trầm giọng nói: "Xin tùy ý Quốc sư."

Tin Chiêu Vương chịu chú đang trong cơn nguy ngập chỉ sớm tối đã lan xa, Hoàng đế liền giải trừ cấm giữ, Kinh Hồng nội điện một lần nữa chủ trì đại cục. Không bao lâu sau, đại thế tộc Tống thị nguyền rủa Chiêu Vương ngoài nữ tử ra đều bị xử tử cả nhà, không ít thế gia liên quan tới Tống thị thì hoặc bị sung quân lưu đày, hoặc bị biếm xuống hàn tộc, hoặc bãi quan. Những người liên lụy tới việc nguyền rủa dường như đều nằm trong phái Tích Vương, phái Hoàng hậu, hoặc ít nhiều cân bằng các thế lực trong triều. Cho dù như thế, phái Chiêu Vương cũng thụ thương nghiêm trọng, không có lực tranh đấu nữa.

Chương 33. Cùng qua hoạn nạn.

Sau khi Kinh Hồng nội điện hồi phủ, Chiêu Vương Phủ tiếp tục đóng cửa từ chối tiếp khách, hắn cũng liên tiếp mấy ngày chưa vào triều. Ích Minh Đế tựa như ngầm cho phép hành động của hắn, chỉ chuyên tâm xử lý chuyện nguyền rủa, kẻ có ác tâm cũng không thể mượn dịp này gây sóng gió. Có điều, như vậy cũng chứng thực lời đồn đãi mới – Chiêu Vương điện hạ e rằng không còn được bao lâu, Kinh Hồng nội điện cũng không có tâm tiếp tục tranh đấu.

Thế là, phái Tích Vương, phái Hoàng hậu từ bị áp chế do liên lụy tới việc nguyền rủa dần dần kiêu ngạo trở lại, phái Chiêu Vương và phái Duệ Vương từng bước thối lui, chỉ còn mấy quan viên chức hàm thấp, thanh bạch không sơ hở, lên triều cũng không thể nói gì.

Vì sao trong thời kỳ này Kinh Hồng nội điện không vào triều áp đảo uy phong người khác? Xét đến cùng, hắn quả thực bận quá.

Thứ nhất, việc mấu chốt là hiệp trợ Ích Minh Đế chấm dứt việc nguyền rủa. Đương nhiên, hắn và Trọng Mộc đều muốn tận lực mở rộng phạm vi liên quan, không thể bỏ qua bất cứ khả năng nào, sự tình cũng chậm chạp không thể chấm dứt. Qua chuyện này, Thiên Tốn cũng hi vọng các thế gia đại tộc đều có thể ý thức được rằng đao chém đầu cách mình cũng không xa.

Thứ hai, hắn đã lâu chưa xuất hiện trong quân doanh, dĩ nhiên phải đến trấn an. Cả ngày cả đêm ở đó thì không có khả năng, ba bốn canh giờ cũng là theo lẽ thường phải làm.

Thứ ba, Thiên Tốn cần hết sức tĩnh dưỡng, những việc không cần phiền đến tất nhiên phải bớt đi. Ngay lập tức, hắn liên hệ với Vân Kỳ, cẩn thận tính toán những tổn thất nặng nề trong phái Chiêu Vương mấy tháng nay.

Mà Chiêu Vương điện hạ, đúng như ngoại nhân tưởng, chính xác là đang dưỡng bệnh. Từ khi các vị quốc sư tiến hành một nghi thức thần bí, chú ấn trên người hắn dần dần biến mất, đau đớn cũng giảm bớt rất nhiều. Nhưng thân thể hao tổn quá độ, muốn hoàn toàn hồi phục cần yêu cầu một thời gian nữa. Đức Phi cũng không muốn hồi cung, chọn một tòa điện các ở lại, ngày ngày đến chăm sóc hắn, tự mình nấu canh đun thuốc. Giữa hai mẫu tử vô hình trung cũng thân cận thêm không ít.

Đêm khuya yên tĩnh, Kinh Hồng nội điện đối diện với công văn đầy án, sắc mặt tối sầm, đọc kỹ từng cuốn từng cuốn. Xưa nay hắn rất không kiên nhẫn với việc này, nhưng Vân Kỳ làm việc chu đáo cẩn thận, đem công văn liên quan sắp xếp thành mục, giao hết cho hắn rồi định ngày bàn tiếp. Lạc Tự Tỉnh vốn thấy nghe so với đọc thoải mái hơn nhiều, nhưng biết Vân Kỳ đang bận không thể bận hơn, liền chỉ có thể quyết tâm từ từ đọc.

Đọc hơn phân nửa, hắn đối với những việc lung tung mấy ngày đó cũng hiểu biết được bảy tám phần, nhịn không được quay đầu lại, nhìn về phía Thiên Tốn đang dựa vào sập mềm thong thả giở sách đọc truyện chí dị.

Thiên Tốn cảm thấy ánh mắt của hắn, ngước lên mỉm cười. Nụ cười này so với bình thường càng dịu dàng, lại thêm phần trấn an, thêm phần không nỡ. Phiền táo trong lòng Lạc Tự Tỉnh nhất thời không còn bóng dáng, sắc mặt cũng dịu đi không kiềm được.

"Hồ ly, thế tộc trong kinh không dưới ba bốn trăm, tổng lại cũng có bốn năm mươi gia tộc hướng về ngươi, trong đó quan văn trên tứ phẩm ước chừng hơn mười gia tộc. Trong lúc giằng co mất hơn phân nửa, còn lại ít ỏi không mấy, thoạt nhìn vô cùng trầm trọng. Nhưng trong đó thực ra có bao nhiêu là ngươi tự mình ngáng chân cho ngã?"

Thiên Tốn nhướn mày: "Thời điểm đứng về phía ta của một vài kẻ không khỏi quá trùng hợp, tuy chưa làm việc gì đặc biệt, để đề phòng ngộ nhỡ thì áp xuống để quan sát một thời gian vẫn tốt hơn. Tích Vương và Hoàng hậu chính là muốn trừ bỏ những người thân tín của ta, cắm nhân tài vào để lấy tín nhiệm thu lợi. Ta sao có thể chấp nhận những kẻ tai mắt đó?"

"Còn có một số người dưới mà ngươi quả thực dựa dẫm vào rất nhiều, ngươi cũng nên tìm một chút khuyết điểm của bọn họ để đẩy đi."

"Ta để cho những người đó nắm được nhược điểm, chung quy so với việc bọn họ có thể bị đổ oan vẫn tốt hơn."

"Đúng là biện pháp tốt nhất để thuận thời bảo vệ bọn họ." Lạc Tự Tỉnh thở dài. Lần này phái Chiêu Vương trừ bớt một phần những kẻ tai mắt do Tích Vương và Hoàng hậu xếp vào, một phần trong số những người mà Thiên Tốn không thể nào yên tâm, còn có một phần là những ái thần mà hắn muốn bảo vệ. Vài vị này được bình yên vô sự, gia tộc của họ liền tương liên chặt chẽ với Cao gia của Đức Phi. Đồng thời, việc bọn họ trung thành tận tâm với Thiên Tốn tác động đến lợi ích của Cao gia, phái Tích Vương và phái Hoàng hậu tạm thời không muốn động đến Cao gia, cũng sẽ không làm gì thái quá; mặt khác, Thiên Tốn cũng phải dùng bọn họ để hấp dẫn sự chú ý của đối thủ, không để kẻ khác nghĩ rằng hắn có nhúng tay vào việc bảo hộ thế lực của mình.

Như vậy tính ra, phái Chiêu Vương cũng chỉ hao tổn về da thịt, gân cốt bao gồm năm mươi vạn Hồng Uy quân, Cao gia, Trần Phi, Trần Lạc, Điền Sính, Vân Kỳ, Cao Duy Thận, cùng những bộ hạ cũ của Hòa Vương gần như không có gì khác biệt. Có điều, trong mắt người ngoài, phái Chiêu Vương chỉ còn lại Cao gia và Hồng Uy quân của Kinh Hồng nội điện mà thôi. Mà Cao gia mất Cao Gián Phong, Kinh Hồng nội điện dù có tài năng mấy thì trong một thời gian cũng không thể được người khác toàn tâm tín nhiệm. Chỉ còn Hồng Uy quân của Kinh Hồng nội điện, mà nếu không có chiến tranh thì không thể gây sợ hãi. Phái Chiêu Vương xuống dốc, chỉ còn kết cục là từng bước bị ăn mất.

Nghĩ đi nghĩ lại, Lạc Tự Tỉnh lại nói: "Hay là, Thiên Ly..."

Số thế tộc theo Thiên Ly chỉ khoảng ba mươi, phần nhiều giao hảo với Cao Hữu tướng quân, quan văn ít, chức vụ đều không cao. Cho dù như vậy, trong cơn phong ba này cũng bị liên lụy mất một nửa. Thế lực phái Duệ Vương cũng lung lay sắp đổ.

Thiên Tốn cong môi, cười càng thêm dịu dàng: "Tích Vương và Hoàng hậu đều không quên hắn, ta chẳng qua là thuận thế làm." Những gì hắn làm, cũng chỉ là đề nghị bộ hạ cũ của Nhị ca nói vài câu, đưa đẩy một phen mà thôi.

Khen thay cho "thuận thế làm", không biết đã dùng tin tức Cao Duy Thận lấy được để diệt trừ bao nhiên thân tín của Thiên Ly rồi. Lạc Tự Tỉnh tùy tiện xếp công văn thành một đống, đầu ngón tay bật lên ngọn lửa, đem chúng đốt sạch.

Thiên Tốn nhìn động tác của hắn, thở dài: "Ngươi ghét nhất việc công văn, sau này chỉ để ý vào triều với đi quân doanh cũng được."

Lạc Tự Tỉnh trong chớp mắt đã tới bên người hắn, rút cuốn sách tiêu khiển trong tay hắn ném sang một bên, hừ nói: "Cho ngươi nghỉ ngơi ngươi còn không cảm kích. Đại gia ta chẳng qua là gần đây tâm tình khá mà thôi, sau này ngươi có cầu xin ta thế nào ta cũng sẽ không thèm liếc mắt nhìn chúng một cái."

"Phải, phải." Thiên Tốn không nhịn được cười, kéo hắn ôm vào lòng.

Lạc Tự Tỉnh cứng đờ người, sau đó từ từ thả lỏng.

Hiếm được khi hắn không giãy dụa, Thiên Tốn khẽ cười, kề môi đến bên thái dương hắn. Hơi thở phả vào bên mặt Lạc Tự Tỉnh, dần dần trở nên cực nóng.

Lạc Tự Tỉnh rất không tự nhiên mà xê dịch người, Thiên Tốn lại dán tới, nhưng không có động tác tiến thêm một bước.

"Thực ra nếu ngươi có đẩy, ta cũng không còn sức lại quấn tới." Hơi thở nóng bên tai mang theo lời nói, khàn khàn khiến người ta không khỏi có chút say lòng. Ngữ khí nhẹ nhàng, làm trong người tăng thêm vài phần nhiệt độ, nhiều thêm một chút không đành lòng.

Lạc Tự Tỉnh khép hờ hai mắt, giấu đi những hỗn loạn, mâu thuẫn cùng quyết ý trong lòng: "Ta xưa nay luôn không khống chế lực đạo, ngươi không sợ ta đẩy rồi thì lại cho ngươi nằm thêm mười ngày nửa tháng?"

"Ngươi đây là đau lòng vì ta sao?" Thiên Tốn ngưng mắt nhìn người trong lòng, ý cười trong vắt.

Lạc Tự Tỉnh không thèm phủ nhận, hắn liền không nhiều lời nữa, cúi người nhẹ nhàng dựa trán vào Lạc Tự Tỉnh. Hơi thở tương giao, tình ý không thể khống chế phảng phất như tuôn trào. Hắn chưa bao giờ nghĩ Lạc Tự Tỉnh sẽ nhanh chóng ngầm cho phép hành vi của hắn như vậy, hơn nữa cũng không nói gì về lần thân mật trước đây. Bởi vậy, chỉ cần im lặng dựa sát vào nhau thế này, hắn đã cảm thấy vô cùng thỏa mãn.

Nhưng mà, nếu như thế, một trăm năm liền không đủ.

Hắn hình như càng ngày càng nặng lòng tham.

Tình đầu ý hợp, như thế nào lại không càng nặng lòng tham?

Hai người tĩnh lặng nằm, không để ý đến thời gian trôi qua.

Đột nhiên, Lạc Tự Tỉnh mở mắt, nhẹ nhàng cười thành tiếng: "Có kẻ thú vị tới."

Môi Thiên Tốn hôn nhẹ lên tai hắn: "Rất không hợp lúc."

Tuy Chiêu Vương Phủ đóng cửa từ chối tiếp khách, khách không mời mà tới vẫn cuồn cuộn không ngừng. May có Đức Phi ở đây, Ích Minh Đế lại ban thưởng thêm mười mấy tên ám vệ, Chiêu Vương điện hạ cùng Kinh Hồng nội điện mới không đến nỗi đêm đêm bị quấy nhiễu.

Nhưng có vài vị khách nhân không thể bỏ qua. Lạc Tự Tỉnh từng dặn các ám vệ, nếu có gương mặt hơi quen thuộc thì liền cho vào. Nếu người tới có thể đến gần tẩm điện, dĩ nhiên cũng không phải người tầm thường.

Đẩy Thiên Tốn ra, Lạc Tự Tỉnh cũng không chỉnh lại quần áo cho thẳng, nhảy ra ngoài cửa sổ như gió.

Thiên Tốn nhìn hắn không rời mắt, nở nụ cười nhạt.

Lạc Tự Tỉnh đáp xuống trong viện, ung dung bình thản nhìn xung quanh một lượt: "Người tới là kẻ nào? Dám xông vào Chiêu Vương Phủ?" Hắn đã nhìn ra nơi người này ẩn thân, trong lòng đảo qua vài ý nghĩ, vẫn quyết định chờ vị khách không mời tự mình xuất hiện. Lộ diện hay không cũng đủ để nhìn ra ý đồ khi đến đây.

Hắn còn chưa dứt lời, một bóng đen linh hoạt liền đáp xuống trước mặt, hành lễ nói: "Bái kiến Chiêu Vương điện hạ, Kinh Hồng nội điện."

Giọng nói trầm nhẹ, lại giống như đã nghe qua ở đâu. Lạc Tự Tỉnh nhướn mày, không hề chần chừ nói:" Ngọc cô nương, biệt lai vô dạng?"

Vị khách mảnh khảnh mặc y phục dạ hành ngẩng đầu lên, đôi mắt đẹp mang chút sửng sốt.

"Giọng của cô nương nghe thế nào cũng có chút quen thuộc." Lạc Tự Tỉnh cười nói. Khi ở chung cùng Ngọc Sinh Yên, nàng không lộ ra chút công phu nào, hoàn toàn giống như một vị nữ tử tầm thường. Nhưng Thiên Ly sao có thể không công tặng cho hắn một vị mỹ nhân, dĩ nhiên là có chỗ khác thường. Nếu chỉ là trinh sát thì cũng không có ác tâm. Nàng không có hành động gì dị thường, hắn liền vui vẻ uống rượu nghe đàn.

"Nếu Kinh Hồng nội điện đã nhận ra, thiếp cũng không che giấu. Những việc khi trước, thỉnh nội điện thứ lỗi."

"Ngọc cô nương cũng không có ý định lừa gạt, chỉ là vì chủ làm việc mà thôi. Huống chi những ngày đó cũng vô cùng sảng khoái, không cần để trong lòng." Lạc Tự Tỉnh trả lời, chợt cảm thấy phía sau có ánh mắt phóng tới, liền hỏi: "Ngọc cô nương là theo lệnh Thiên Ly tới đây?"

Ngọc Sinh Yên liếc mắt nhìn vào trong điện, thấy Thiên Tốn sâu xa khó hiểu nhìn lại đây, không khỏi liền cụp mắt nhìn xuống, thấp giọng nói: "Duệ Vương điện hạ lệnh cho thiếp tặng linh dược để Chiêu Vương điện hạ sớm hồi phục."

"Hắn hóa ra có tâm." Lạc Tự Tỉnh nhận lấy bình dược, nhét vào trong ngực, quay lại khẽ gật đầu với Thiên Tốn rồi mới nói: "Nơi này nói chuyện không tiện, vào bên trong đi."

"Vâng."

Thiên Tốn đánh giá vị nữ tử được Lạc Tự Tỉnh tương đối yêu thích này, mắt hơi tối đi. Dung mạo và dáng người quả thật không tồi, nhưng hắn thấy cũng bình thường. Có điều khí chất của nàng khoan thai trang nhã, quả thật là đặc biệt động lòng người. E rằng hấp dẫn Lạc Tự Tỉnh cũng về điểm này.

"Tham kiến Chiêu Vương điện hạ." Ngọc Sinh Yên vái chào, mắt nhìn xuống, có phần rất cẩn thận.

"Đứng lên đi." Thiên Tốn không để ý gì mà nói, tiếp nhận chén trà Lạc Tự Tỉnh rót, "Chủ tử nhà ngươi đặc biệt sai ngươi tới, chỉ vì đưa thuốc ư?"

"Điện hạ của thiếp nói, hiện giờ nếu không thảo luận với Chiêu Vương điện hạ nhiều hơn, sẽ không còn đường sống. Những việc trước kia tạm thời không bàn, thỉnh Chiêu Vương điện hạ sớm trả lời."

"Hắn chẳng phải là tâm tâm niệm niệm muốn đồng quy vu tận sao? Cứ cho ta thêm một đao, có khi lại thực hiện được tâm nguyện bao năm nay."

"...Chiêu Vương điện hạ..."

"Hắn có ý này, quả thật hiếm có." Thiên Tốn nhếch môi, giọng có ý châm chọc. Thiên Ly không âm thầm bỏ đá xuống giếng đã là không thường, lại còn chủ động đề nghị tạm quên hiềm khích lúc trước, đúng là đáng quý. Nhưng hai người đều biết rõ địch ý của nhau, không thể hợp tác như phái Tích Vương với phái Hoàng hậu. Ít nhất, bọn họ đều hiểu đối phương sẽ không cho phép người ngoài can thiệp vào ân oán giữa bọn họ, cũng không muốn đối phương chết vào tay kẻ khác.

Ngọc Sinh Yên nói: "Ý điện hạ là..."

"Ngươi đem lời của ta nói cho hắn từ đầu đến cuối là được." Thiên Tốn nhấp ngụm trà.

"Vâng." Ngọc Sinh Yên cũng không do dự, lại hành lễ, nói: "Đã quấy rầy nhiều rồi, thiếp cáo lui." Dứt lời, nàng nhìn Lạc Tự Tỉnh rồi xoay người nhảy ra ngoài cửa sổ.

Lạc Tự Tỉnh về cơ bản vẫn không để ý tới nàng, tiếp lấy chén trà từ tay Thiên Tốn, nói: "Không phải ngươi không muốn thân cận với Thiên Ly sao?"

"Trong lúc khẩn cấp thế này, hắn chủ động giao hảo, ta cũng không phải người thích mang thù." Thiên Tốn đáp, lại tươi cười như trước, khí thế vừa rồi hoàn toàn biến mất.

Lạc Tự Tỉnh khẽ động mày: "Cái gì mà trong lúc khẩn cấp. Ngươi chẳng qua không muốn đang đối phó với Tích Vương và Hoàng hậu mà lại phải phân tâm thì có."

"Ta và hắn đều đã 'không đường thối lui', theo lý cũng nên vứt bỏ hiềm khích khi trước. Hắn đã có ý thăm dò, ta liền thức thời nói cho hắn biết, ta cũng cùng đường tuyệt lối rồi." Thiên Tốn nắm lấy tay hắn, kéo hắn đến gần.

Lạc Tự Tỉnh theo phản xạ định thoát ra.

Thiên Tốn mỉm cười, hôn lên môi hắn, thừa dịp hắn đang tức giận muốn nói mà tiến nhanh vào.

Môi lưỡi quấn quít, thái độ của Lạc Tự Tỉnh lại mềm nhũn, chỉ đến lúc tay người kia bắt đầu không an phận mới cả giận nói: "Ngươi không phải vẫn còn bệnh sao?"

"Bệnh thì làm sao?" Chiêu Vương điện hạ bèn đáp, không hề dao động mà cởi xuống quần áo của hắn.

"Ta há có thể cho con hồ ly bệnh ngươi..." Hết thảy những than phiền tức giận tan đi trong nụ hôn triền miên.

Thế là phiên vân phúc vũ*, một đêm ôn tồn.

*Mây mưa thất thường

––––––––––––––––––––

Hôm sau, khi Thiên Tốn tỉnh lại, bên cạnh đã trống không từ lâu.

Hồi tưởng lại những quấn quít lưu luyến đêm qua, nét mặt hắn dịu đi vài phần, giảm bớt vẻ bệnh tật. Người nào đó ngoài miệng thì không chịu nhường nửa phân, trong tâm vẫn là mềm. Sợ động thủ thì làm hắn bị thương quá nặng, nên cứng tay cứng chân, nhanh chóng để hắn đắc thủ. Tuy có khổ nhục kế, nhưng nếu người kia không thèm để ý đến hắn thì cần gì phải cẩn thận như vậy? Những sắp xếp dần dần từ mấy tháng trước của hắn cuối cùng cũng không uổng phí công phu. Từng chút từng chút làm mềm đi sự phòng bị, từng bước từng bước hấp dẫn sự chú ý, từng ngày từng ngày tập cho người kia quen với sự hiện hữu của hắn. Tích lũy qua tháng ngày, cuối cùng sẽ đạt được. Nhẫn nại và chuẩn bị đều đáng giá, cũng là cần thiết. Hắn cảm thấy may mà mình đã ngụy trang, cũng rất vừa lòng rằng cuối cùng đã không cần tiếp tục ngụy trang.

Đi nhầm một bước, sẽ mất đi người kia. Xem tình hình hiện nay, tuy những cử chỉ xúc động vẫn còn, nhưng những gì đạt được cũng đã vượt ra ngoài dự liệu.

"Tốn nhi." Đức Phi mặc áo lông cáo trắng như tuyết, đẩy cửa vào thấy hắn ngồi ở trên sập vẫn còn cười, không khỏi cong đôi môi đỏ, "Con hôm nay đặc biệt vui vẻ."

"Vậy sao?" Thiên Tốn lập tức đứng dậy mặc áo. Hắn tiện tay lấy một chiếc áo ngoài dày mặc vào, nhưng bởi vì người rất gầy, trông áo có vẻ quá rộng, như thể chỉ cần gió thổi là người sẽ ngã xuống. Đức Phi thấy mà đau lòng, cởi áo lông trên người mình phủ thêm cho hắn.

Trong phòng đốt lò sưởi, đã rất đủ ấm, Thiên Tốn cũng không nói gì, chỉ nhẹ nhàng cười với nàng. Đức Phi nhìn khuôn mặt của hắn, hơi hơi hài lòng một chút.

Giang quản sự mang theo người hầu cũng vào tới nơi: "Điện hạ, đã xảy ra việc vui gì sao?"

Thiên Tốn không đáp, khẽ cười hỏi: "Nội điện đâu?"

"Một canh giờ trước nội điện đã đi quân doanh. Khi đi còn dặn tiểu nhân truyền lời rằng hôm nay không trở lại." Giang quản sự đáp, nhìn trộm sắc mặt của chủ tử.

Thiên Tốn tựa như không thèm để ý, rửa mặt xong liền ngồi xuống ăn sáng cùng Đức Phi.

"Tốn nhi, chẳng lẽ các con cãi nhau?"

"Nương, chúng con không có việc gì." Thiên Tốn thầm nghĩ nếu quả thật cãi nhau, e rằng cũng sẽ là vì người nào đó rất không biết quý trọng bản thân. Những thứ khác, hắn chỉ mong người ấy vui vẻ là đủ rồi.

"Con thấy trong người thế nào?" Thấy hắn không có gì khác thường, Đức Phi lại hỏi.

"Tốt lắm." Thiên Tốn cười trả lời, "Mỗi ngày một khá hơn, theo thời gian chắc sẽ khỏi hẳn. Nương không cần lo lắng."

Đức Phi nhẹ nhàng thở ra, đôi mắt đẹp mang lo sầu giờ có chút vui mừng: "Ta vẫn luôn lo rằng chú sẽ để lại bệnh, xem ra hẳn là không sao."

Thiên Tốn cười nhẹ, vươn tay nắm lấy bàn tay mềm mại của nàng: "Sao vậy, nương vẫn không tin y thuật của Quốc sư cùng Mậu Ninh tôn giả sao?"

"Có Quốc sư cùng Mậu Ninh tôn giả ở đây, nương cũng biết con sẽ không có gì đáng ngại." Đức Phi than nhẹ, "Nhưng nỗi sợ mất đi con lúc nào cũng quấn trong lòng, ngày ngày khó an."

"Nương." Thiên Tốn có chút xúc động, thấp giọng gọi. Thời gian này, chút ngăn cách xa lạ giữa hai mẹ con đã tan đi, sự tín nhiệm cùng thân mật đều lên tới đỉnh điểm. Ngay cả quan hệ giữa Lạc Tự Tỉnh với Đức Phi cũng như mẹ con ruột, sống chung đặc biệt hòa thuận. Thiên Tốn dần dần có thể giống như Lạc Tự Tỉnh, thẳng thắn tiếp nhận những tình cảm đau xót của Đức Phi, nhưng khi biểu đạt chính mình thì vẫn có chút lảng tránh. Có điều, cho dù vậy, hắn cũng đã có thể lý giải đầy đủ sự quyến luyến của Lạc Tự Tỉnh đối với người nhà. Nhưng những người khác mà hắn có thể gọi là người nhà hiện nay cũng chỉ có Đức Phi, Trần Phi, Trần Lạc, Thiên Cấn mà thôi.

Đức Phi vỗ về nhìn hắn: "Sức khỏe của con có thể dưỡng khá lên là ta có thể yên lòng."

"An tâm rồi, nương có định hồi cung không?" Việc xuất cung hôm đó, Thiên Tốn đã nghe Lạc Tự Tỉnh miêu tả lại tỉ mỉ. Đức Phi quyết liệt dị thường, không hề có ý định để lại hậu lộ cho mình, Ích Minh Đế cũng không thể cản. Dù hắn không quyến luyến vị phụ hoàng này mấy, cũng không để ý tới những suy nghĩ ý định của ngài, nhưng hắn không mong mẫu thân từ nay về sau chỉ có thể lẻ loi một mình. Huống chi, Hoàng đế đã quyết định phế hậu, có ngài bảo vệ, mẫu thân sau này cũng không cần phải nhượng bộ, lo âu, thiệt thòi.

"Vất vả lắm mới rời được cung, sao có thể chui đầu lại vào lưới?" Đức Phi khẽ giương đôi mày liễu, nét mặt càng thêm xinh đẹp.

Thiên Tốn nhìn mà thoáng giật mình, cười than: "Ngay cả con đây làm nhi tử cũng chưa từng thấy nương cười thoải mái đến vậy."

"Con mới ở bên nương được bao nhiêu năm? Chưa nói đến tỷ tỷ của con, cho dù là phụ hoàng của con cũng chưa chắc đã từng thấy." Đức Phi nói, nhắc đến Thiên Liễm hai mắt lại ảm đạm.

Nhìn vẻ mặt của nàng cũng có thể đoán được vài phần. Thiên Tốn trầm mặc một hồi, mới nói: "Nương, tỷ tỷ đã tới vài lần. Sao ngài không gặp nàng?" Trước kia hắn từng nghĩ đến việc trực tiếp đập tan vỏ bọc dịu dàng thắm thiết giữa họ, đem những tàn nhẫn đau thương vạch trần ra cho nàng nhìn. Nhưng hiện giờ hắn thế nào cũng không nhẫn tâm như vậy nổi. Cho dù nàng hẳn đã hiểu ra tất cả, hắn vẫn không muốn nàng phải thương tâm.

"Con biết rất rõ vì sao ta không gặp nàng." Đức Phi lạnh nhạt trả lời.

Giang quản sự lập tức mang người hầu ra khỏi điện, hai mẹ con cũng không còn tâm tư tiếp tục dùng bữa.

"Nuôi nấng tám trăm năm, vậy mà ta vẫn không rõ bản tính của nàng. Là ta rất ngốc, cho rằng sủng các con yêu các con, tình mẫu tử tỷ đệ liền có thể cao hơn hết thảy." Đức Phi cười khổ một tiếng, "Người một khi đã quá gần với quyền lực, liền tham lam dục vọng, gì khác cũng không quan tâm nữa."

"Nương đã nhìn rõ con rồi ư?" Hai mắt Thiên Tốn hơi nhắm lại.

Nghe xong lời này, Đức Phi ngóng nhìn hắn, một lúc lâu sau mới thở dài nói: "Trước kia chỉ cảm thấy con cùng tỷ tỷ con giống nhau, sẽ không lừa ta. Nhưng kỳ thực các con đều giấu diếm, uổng một lòng tín nhiệm của ta."

"Nương..."

"Nhưng con dối ta là vì không muốn ta lo lắng, không muốn ta bị cuốn vào vòng tranh đấu, cho nên ta cũng muốn bỏ qua."

"Cuối cùng vẫn khiến nương bị cuốn vào." Thiên Tốn dừng một chút, đôi mắt thoáng ánh bạc, "Hơn nữa, thực ra con cũng giống như tỷ tỷ, chỉ muốn ngôi vị kia. Tỷ tỷ không thể chứa chấp con, cũng là vì thiên tính của người trong hoàng gia."

"Vi nương từng cho rằng có thể hóa giải thiên tính này của các con."

"Huyết thống không thể hóa giải tất cả." Thiên Tốn nói, trong mắt rất có ẩn ý sâu xa, "Ở lâu trong cung, cho dù là nương, cũng không thể toàn thân trở ra."

Đức Phi im lặng, thật lâu sau mới nói: "Ta chỉ muốn cứu con."

"Con biết, nương làm tất cả đều vì con. Cho nên con cam tâm tình nguyện đeo những oán hận kia." Thiên Tốn nhẹ giọng nói, "Nương không cần suy nghĩ nhiều nữa. Phụ hoàng phế hậu rồi, sẽ không còn ai có thể làm khó dễ ngài."

"Nhưng vi nương không thể giúp gì cho con..." Đức Phi nói đến đây không kìm nổi lòng, nước mắt trào ra.

"Nương giữ lại được tính mạng của con, vậy là đủ rồi. Hoàng gia khó có chân tình. Nương chân thành đối đãi với con, yêu thương con, con cũng kính yêu nương. Ngoài những điều đó ra, giữa hai mẫu tử chúng ta không cần dính dáng thêm điều gì vô nghĩa."

"Tốn nhi, con có mong ta hồi cung không?"

"Nương cảm thấy ở trong phủ thoải mái hơn trong cung thì cứ ở lại đây thôi. Còn về phụ hoàng, con là nhi tử, sao có thể xen vào việc giữa phụ mẫu?"

"Đương nhiên là ở nơi này thoải mái hơn." Đức Phi thôi khóc, mỉm cười, "Ta muốn ở lại đây với con, không đi đâu hết." Nàng giống như nghĩ đến điều gì, lại nói: "Tỉnh nhi là một đứa bé tốt. Nếu là hắn, cho dù vẫn luôn phải ở trong cung cũng sẽ không thay đổi." Nói rồi, nàng lại có vài phần buồn bã.

Thiên Tốn nghe xong, không nhịn được hơi cong môi: "Hắn vĩnh viễn sẽ không thay đổi. Có điều, chỉ sợ hắn không nguyện ở lại trong cung."

"Đó cũng là việc của hai người các con. Vi nương không thể xen vào."

"Vâng."

Dùng xong đồ ăn sáng, Thiên Tốn lại cùng Đức Phi đi dạo trong hoa viên. Tới gần buổi trưa, hắn sai Giang quản sự mang chút rượu và thức ăn tới doanh trại, nhưng đợi hồi lâu vẫn không thấy lão quản sự trung thành tận tâm trở về truyền lời. Thế là, đến chiều, hắn đi vào thư phòng đã lâu không tới, xuất hiện trong mật thất.

Trần Lạc cùng Vân Kỳ đang nhỏ giọng bàn việc trong mật thất liền kinh ngạc nhảy dựng lên, vội vã đứng dậy muốn tới dìu hắn.

Thiên Tốn nhướn mày, khóe miệng mỉm cười mang thêm ẩn ý không rõ: "Ta còn chưa yếu đến mức cần các người đỡ đâu."

Hai người lập tức rụt tay về, híp mắt toét miệng cười.

"Thiên Ly sai người truyền lời về việc liên minh, các ngươi hẳn đã biết rồi."

"Vâng."

"Thế nào?"

Trần Lạc nghĩ nghĩ, nói: "Thế cục hiện tại khác với trước đây, đành phải như thế."

Vân Kỳ cười nói: "Tuy là bất đắc dĩ, nhưng chung quy cũng tốt. Tốt hơn so với lấy một địch ba."

Thiên Tốn ngay ngắn ngồi xuống, cười như không cười nói: "Các ngươi khi trước đều muốn liên minh với hắn, giờ cuối cùng cũng toại nguyện."

"Có trời đất chứng giám, đó đều là suy nghĩ cho chủ thượng." Vân Kỳ nói, tỏ vẻ trầm ngâm, rồi lại nói một câu, "Duệ Vương điện hạ cùng giang hồ có quan hệ rất chặt chẽ, việc thu thập tin tức và ám sát đều rất tốt. Địch thủ như vậy, dây dưa vào cũng có khó khăn."

"Sớm hay muộn cũng phải dây vào, các ngươi nên cẩn thận suy nghĩ biện pháp." Thiên Tốn khoát tay, lại hỏi, "Phi gần đây thế nào?"

"Sau khi nương nương xuất cung, nàng ở lại Thần Vô Cung không an toàn, liền quay về Tần Phủ." Trần Lạc nói. Nhắc tới việc này, trên mặt hắn lộ vẻ buồn bực vô cùng.

"Tần Phủ?" Thiên Tốn hơi nhíu mày, "Sức khỏe của nàng thế nào?"

"Nhìn qua thì hồi phục cũng không tồi, nhưng ít ra còn phải điều dưỡng thêm mấy tháng nữa. Hơn nữa... dù thế nào cũng không thể hồi phục được như xưa."

"Sao không giữ nàng lại trong phủ Hầu gia của ngươi một thời gian?"

"Ta giữ không được."

Giữ không được thì chỉ có thể là vì nàng đã quyết. Thiên Tốn thở dài: "Để nàng tĩnh dưỡng một thời gian đi. Có lẽ Tần Miễn cũng sẽ không đối xử tệ với nàng."

Nghe đến cái tên này, Trần Lạc càng tức sùi bọt mép: "Sau này ta muốn kết liễu nhất chính là Tần gia."

Thiên Tốn đưa mắt nhìn hắn, lại nhìn về phía Vân Kỳ vẫn ngậm miệng không nói: "Tồn vong của Tần gia ngươi không quyết định được."

Trần Lạc không cần suy nghĩ cũng biết ý tứ của hắn, buồn giọng nói: "Gián Phong cữu phụ còn không buông tay được sao? Ngài liền theo hắn mà buông tha cho Tần Phóng?"

"Nếu là người khác, ta sẽ mặc kệ. Nhưng Gián Phong biểu ca mấy trăm năm nay cũng chỉ coi trọng một người đó." Thiên Tốn thở dài. Hắn so với ai khác lại càng muốn buông tay đối với Tần Phóng. Y không chỉ bắn thương, hãm hại Lạc Tự Tỉnh, mà sự phản bội bằng hữu còn tổn thương đến người kia nghiêm trọng hơn. Hai thương tổn lớn như vậy, cho dù y có cái khó của chính mình, hành vi cũng vẫn quá sai lầm. Cao Gián Phong sau khi việc xảy ra một chữ cũng không nói, chỉ giữ im lặng, chính là vì lý do này.

Nhưng sau khi bình tĩnh nghĩ lại, Thiên Tốn thực sự không thể không nể mặt và quan tâm tới cảm xúc của Cao Gián Phong. Dù sao, ít nhất Lạc Tự Tỉnh hiện nay vẫn vui vẻ, Tần Phóng ở trong Thiên lao thì đã chịu không ít khổ. Hơn nữa lúc xuống tay hắn cũng có lưu tình, không đến nỗi đả thương người một cách triệt để.

Trần Lạc hừ một tiếng: "Vậy bọn họ sẽ không so đo về cái chết của Tần lão nhân?"

"Tần lão tướng quân chết có liên quan đến chúng ta sao?" Thiên Tốn nhướn mày, tia bạc trong hai mắt tỏa mạnh.

Trần Lạc im lặng. Vân Kỳ không tham chiến, không biết thực tình, càng thêm trầm mặc.

Thấy thái độ của hắn mềm đi, Thiên Tốn tiếp lời: "Lại nói tiếp, Gián Phong biểu ca cùng Tần Phóng hiện tại xem như là đồng mệnh uyên ương."

"Hắn chịu được không?"

"Khổ cực thì dĩ nhiên vẫn phải ăn một chút. Có điều đối với hắn mà nói thì cũng là cơ hội khó gặp."

"Hình bộ là người của chúng ta ư?" Vân Kỳ kinh ngạc hỏi.

Trần Lạc cũng có chút kinh ngạc. Từ khi Điền Sính cho biết thân phận, bọn họ chưa có thời gian nói chuyện nhiều với hắn, liền không biết những bộ hạ cũ của Hòa Vương có những ai. Nếu Hình bộ Thượng thư thực sự là của Hòa Vương, Thiên Tốn vậy là đã nắm tính mạng của Tần Phóng trong lòng bàn tay. Tuy hắn không cuồng nộ đến mức đó, nhưng về chuyện của Cao Gián Phong, có người tay trong để ý cũng an tâm hơn.

Hơn nữa, bất luận thế nào, Tần Phóng cũng không có khả năng ngồi trong Hình bộ được dễ chịu. Cừu hận của Hoàng hậu đối với Tích Vương hơn nửa là phát tiết trên người hắn trước tiên.

Nghĩ vậy, hắn cũng đã trả giá đại giới, Thiên Tốn cảm thấy nhẹ nhàng hơn nhiều.

Thiên Tốn cười cười, nói tiếp: "Gián Phong biểu cao dĩ nhiên sẽ không bị làm khó dễ quá nhiều. Về Tần Phóng ư, còn Hoàng hậu đang nhìn chằm chằm đấy." Nếu Hoàng hậu còn muốn dùng chú độc, Quốc sư tuyệt đối sẽ không ngồi yên không quan tâm. Đang ở nơi đầu sóng ngọn gió mà lại tự làm hỏng chuyện của mình chắc cũng không phải là ý định của nàng.

"Ý điện hạ là phải lôi kéo Tần gia?" Vân Kỳ nói.

Thiên Tốn nhìn Trần Lạc, nói: "Tần miễn đang trong thời điểm dao động, nếu hắn còn có lòng, Tần Phóng sẽ không cố chấp nữa. Từ khi cưới Phi, Tích Vương và Tần gia đã dần dần trở nên bất hòa. Hơn nữa, nếu hắn chân thành yêu Phi thì hẳn cũng biết Tích Vương chắc chắn sẽ không bỏ qua cho Phi. Cứ xem hắn lựa chọn như thế nào."

"Việc này có nói cho tỷ tỷ không?"

"Không cần. Để nàng điều dưỡng cho tốt, không nên nghĩ nhiều. Nếu có việc gì, ta sẽ để Tự Tỉnh tới nói cho nàng."

"Rõ."

Ba người bàn xong chính sự, Trần Lạc liền đi trước. Bên trong còn một người lăn ra đất liền ngủ, một người thì đã lâu mới lại mài mực viết chữ.

Lạc Tự Tỉnh trở về nhìn, chính là thấy một kẻ ngủ đến mờ mịt, một kẻ nhẹ nhàng đưa bút như thần.

Hắn vốn không muốn trở về nhìn cái mặt hồ ly này, nhưng trong lòng vẫn không dứt được. Càng nghĩ lại càng nhớ tới đã quyết tâm sẽ theo ý người kia trong thời gian này, liền tìm cho mình cái cớ thích hợp, hấp tấp chạy trở về.

Thiên Tốn ngẩng đầu, thấy là hắn thì cười nói: "Cuối cùng cũng đã trở lại."

Là đang đợi hắn ư? Mặt Lạc Tự Tỉnh nóng lên, may có ngọn đèn khá tối, không có ai thấy rõ: "Ta nghĩ Ngọc cô nương có thể tối nay sẽ tới..."

Nụ cười của Thiên Tốn hơi khựng lại, sau đó khôi phục lại sự ấm áp. Cho dù chỉ là một cái cớ người kia tùy tiện kiếm ra, hắn vẫn thấy rất không thoải mái. Đương nhiên, hắn xưa nay không để lộ tâm tình ra ngoài, cũng không định so đo với một nữ nhân. "Vậy sao?"

Hai chữ này không hiểu sao khiến Lạc Tự Tỉnh hơi dựng tóc gáy: "Đến giờ cơm chiều rồi."

Thiên Tốn đặt bút xuống, gật đầu.

Ban đêm, Ngọc Sinh Yên quả thực đến. Cùng đi với nàng còn có Duệ Vương điện hạ.

Lạc Tự Tỉnh không ngờ chính chủ cư nhiên sẽ đến nhanh như vậy, hết sức kinh ngạc. Thiên Tốn ngược lại như đã có dự liệu, sắc mặt không hề thay đổi.

Thiên Ly hướng về phía Lạc Tự Tỉnh gật đầu hành lễ, sau đó đi vào tẩm điện.

Hai huynh đệ ngồi đối diện nhau không nói gì.

Một hồi lâu sau, Thiên Ly mới hư tình giả ý nói: "Tam hoàng huynh có khỏe không?"

"Phiền ngươi quan tâm rồi." Thiên Tốn nhẹ nhàng cười nói, "Tạm thời e rằng không chết được."

Thiên Ly chưa biến sắc, bình thản nói: "Không biết nên thấy may hay thấy tiếc."

Bọn họ đã quen đối đầu gay gắt như vậy, nhất thời không có cách nào tiếp tục nói chuyện. Hai cặp mắt trừng nhau, không khí càng thêm hiểm độc.

Lạc Tự Tỉnh chưa bao giờ trải qua "tình nghĩa" huynh đệ phức tạp nan giải như vậy, lực bất tòng tâm.

Trong tẩm điện nhất thời lạnh hơn, bế tắc không ra lời gì.

Mắt thấy đêm nay sắp lãng phí vô ích, Lạc Tự Tỉnh chợt nhận ra một hơi thở quen thuộc đang tới gần, vui mừng ra mặt mà ngênh đón: "Tiểu Lục."

Người đến đúng là Lạc Lục công tử, lăng không mấy bước liền nhảy vào trong điện.

Nhìn trận thế giữa hai huynh đệ, Lạc Tự Ngộ âm thầm thấy bất đắc dĩ. Bất ngờ thấy vẻ mặt đau khổ của Lạc Tự Tỉnh rơi vào tầm mắt, hắn đành thử một lần. "Điện hạ, thân phận của Tống Du Cầm đã điều tra ra rõ."

"Hưm?" Hai mắt Thiên Tốn hơi nheo lại, lộ rõ sự lạnh lùng.

"Mấy hôm nữa ta cũng nên vào triều." Lạc Tự Tỉnh nói tiếp, rất tự nhiên mà nhìn về phía Thiên Ly, "Còn nhớ Tiểu Lục nói trong tay ngươi có mấy thứ gì đó?"

Thiên Ly gật đầu: "Dùng bây giờ sao?"

"Luôn luôn có một phần có thể dùng được. Ta cũng thật tò mò về khả năng truyền tin của thuộc hạ của ngươi." Lạc Tự Tỉnh nói, rồi được Lạc Tự Ngộ dẫn dắt, thêm hai ba câu liền thay Thiên Tốn quyết định thỏa đáng, "Đồng thời xuất quân, mới tính là thành tâm liên minh."

"Đó là đương nhiên." Thiên Ly nói, ngắm nhìn Thiên Tốn.

Thiên Tốn chỉ chăm chú nhìn Lạc Tự Tỉnh vừa rồi hành động không hề thiếu tự nhiên, bỗng khẽ cười. Kinh Hồng nội điện thực sự càng lúc càng có sự tự giác của một "bà xã hiền". Hơn nữa, bản thân Thiên Tốn còn chưa hề ý thức tới, người kia lại đã coi như lẽ thường phải làm.

Chương 34. Lần đầu xuất kích.

Tháng hai, bệnh tình của Chiêu Vương điện hạ có khởi sắc, Kinh Hồng nội điện cuối cùng cũng xuất hiện trong triều.

Từ khi hắn bị cuốn vào chuyện của Hòa Vương mà chịu giam lỏng trong cung, các quần thần chưa thấy lại hắn. Dịp cuối năm lần này cũng vì hắn mà dao động bất an. Hoàng đế hoàn toàn không có tâm tư lễ tiết, trong cung an tĩnh dị thường còn chưa nói, Hoàng hậu ốm đau tại giường, rối lòng khó yên, càng không có chút không khí vui mừng đón năm mới nào. Còn thêm không biết bao nhiêu triều thần ngay cả tân niên cũng không được sống yên ổn, hoặc sung quân hoặc bị biếm, thê thảm vô cùng.

Từ khi Kinh Hồng nội điện hòa thân tới Hạo Quang, hoàng thất Hạo Quang hình như chưa từng trải qua một lễ tân xuân hợp ý nào. Năm thứ nhất là hắn bị tấn công; năm thứ hai là Duệ Vương bị tấn công; năm thứ ba lại là cả nhà Hòa Vương gặp nạn. Năm thứ tư sẽ đến phiên ai? Lời bàn như thực như không, lan truyền trong triều đình, khiến lòng người nghiêng ngả.

Lạc Tự Tỉnh liếc nhìn vài thần tử đang dùng ánh mắt kỳ quái nhìn hắn, mặc cho bọn họ khe khẽ thì thầm, không để ý đến.

Hắn đại khái đoán được những người này đang nói những gì, bởi những lời đồn đãi dạng này đã vào tới mật thất Chiêu Vương Phủ từ lâu. Hắn còn nhớ Thiên Tốn cười đến mức gương mặt tái nhợt cũng hồng hào lên, còn cong môi nói: "Thế này chẳng lẽ là muốn bức ta bỏ vợ? Thật đúng là rút củi đáy nồi. Chậc chậc, ta không có Kinh Hồng nội điện thì sống làm sao?" Lúc ấy nghe xong hắn suýt nữa không giữ được nắm đấm.

Đó là lần đầu tiên hồ ly làm càn trước mặt mọi người. Lúc đó không bị giáo huấn thì sau này chẳng còn biết kiêng dè gì nữa. Nghe như lời vui đùa, cũng không chỉ nói một hai lần. Trần Lạc, Vân Kỳ, Cao Duy Thận khi nghe thấy đều cười, sẽ không trêu chọc theo. Nhưng chẳng biết tại sao, hắn sẽ lập tức phừng phừng lửa giận, mặt sầm xuống ngay tại chỗ. Nói không chừng con hồ ly kia chỉ vì đùa hắn nên mới thuận miệng nói xằng nói bậy, chẳng hề để ý đến thân phận của mình. Những người khác đều không chú tâm tới thay đổi này, chẳng lẽ chỉ có hắn mới cho rằng người ngồi trên ngai vàng luôn cần duy trì hình tượng sao?

Nghĩ đến đây, Lạc Tự Tỉnh tập trung lại. Trống điểm giờ thìn (7h sáng), hắn không nhanh không chậm mà đi trong hàng võ quan đầu tiên, tiến vào Nghị Chính Điện. Cách không xa sau lưng hắn, Duệ Vương Thiên Ly cũng bị cấm giữ tại phủ cho tới nay mới vào triều đang nhìn theo dáng lưng hắn, tao nhã thong dong bước đi.

"Ngô hoàng vạn tuế vạn vạn tuế!"

"Bình thân."

Ích Minh Đế ngồi trên cửu long ngự tòa vẫn uy nghiêm như thường, sắc mặt có vẻ trầm trọng.

Có lẽ mấy tháng nay ngài suy nghĩ nhiều lắm, suốt thời gian đó, chúng thần chưa thấy băn khoăn gì, cho rằng biểu hiện này là vì kẻ gây sự mà bọn họ vẫn tưởng.

Không bao lâu sau, liền có người bước ra khỏi hàng nêu ý kiến: "Bệ hạ, án của Cao Gián Phong nên sớm quyết định."

Hoàng đế rời mắt về phía Hình bộ Thượng thư: "Tra đến đâu rồi?"

Hình bộ Thượng thư khom mình hành lễ, nói: "Ngân khố bị thiếu hụt là việc có thật, nhưng vi thần vô năng, chưa tra ra được bạc đã đi đâu."

"Triệu đại nhân, đã qua hơn một tháng mà vẫn không có tiến triển sao?" Thừa tướng không nặng không nhẹ tiếp lời.

Hình bộ Thượng thư hơi mím môi: "Hạ quan sẽ tiếp tục truy xét."

"Bệ hạ, Ngự sử thai cũng không thể tra ra nơi số ngân lượng này đã thất thoát đi." Ngự sử Đại phu bước ra khỏi hàng bẩm, "Cao Gián Phong thề thốt phủ nhận, từ hắn không tìm ra manh mối gì."

Ích Minh Đế nhăn mày.

Liền nghe một tiếng cười khẽ, quần thần theo tiếng nhìn lại, Kinh Hồng nội điện nhướn mày, trước sau như một lông bông khinh nhờn. Vẻ không nghiêm túc của hắn chọc giận vài vị lão thần, các vị lập tức giận dữ trừng mắt.

"Kinh Hồng nội điện có ý gì?"

"Trong triều đình, há có thể ngạo mạn như thế?"

"Chẳng lẽ Kinh Hồng nội điện khinh thường các lão thần?"

"Chư vị bớt giận." Nghe đã thấy chẳng có chút thành ý vỗ về gì, các lão thần càng nổi trận lôi đình. Lạc Tự Tỉnh cũng không quan tâm với vẻ mặt của bọn họ, tự mình quay về phía Hoàng đế hành lễ, nói: "Phụ hoàng, nhi thần chỉ cảm thấy thú vị. Hơn một tháng, Hình bộ cùng Ngự sử thai dốc toàn lực cũng không tra ra được bất cứ điều gì. Chỉ dựa vào việc một người báo lên cùng sổ sách của Hộ bộ, có thể định ra là Hộ bộ Thị lang Cao Gián Phong phạm tội sao?"

Ích Minh Đế hơi nheo mắt, im lặng không nói.

"Ý Kinh Hồng nội điện là có người vu oan cho Cao Gián Phong?"

"Nếu không phải vu oan thì một trăm vạn lượng bạc kia đâu? Biến mất không dấu vết ư? Từ trong phủ của Cao Gián Phong có tìm được chứng cớ gì không? Vài năm gần đây ngài ấy có tùy ý tiêu xài phung phí không?"

"Việc này nên hỏi Kinh Hồng nội điện cùng Chiêu Vương điện hạ."

Ánh mắt của Lạc Tự Tỉnh khẽ động, nhìn về phía vị lão thần râu bạc vừa nói bừa kia. Hắn hình như nhớ ra, đây là một vị ngoan cố nổi tiếng trong Học sĩ các. Cũng chỉ có loại người bảo thủ, tự cho là hai tay trong sạch, trung quân ái quốc thì cái gì cũng không phải sợ kiểu này mới có thể không nhịn được mà buông một lời gây hấn khích tướng nông cạn đến vậy.

"Ý của ngài chẳng lẽ là nói – ta cùng điện hạ xúi giục Cao Gián Phong tham ô ngân khố?"

"Việc tham ô cũng chỉ nằm trong vòng hai năm gần đây mà thôi."

Lão Học sĩ càng chỉ trích thêm gay gắt.

Lạc Tự Tỉnh gật gật đầu, nói: "A, hóa ra là không liên quan đến điện hạ, là ta tự chủ động?" Hắn cười hừ một tiếng, nhìn khắp xung quanh. Trừ bỏ lão Học sĩ còn hồ đồ không tự biết rằng mình đã bị đẩy ra làm lá chắn này, các quần thần còn lại đều mang vẻ mặt khác nhau mà giữ im lặng. Thiên Ly cũng im lặng cúi nhìn, không có ý định nói vào; Trần Lạc thì mặt không đổi sắc, tựa như tất cả không can hệ gì tới hắn.

"Triệu đại nhân, Ngự sử thai Lý đại nhân, các khoản chi phí của Chiêu Vương Phủ trong hai năm nay hẳn đã được điều tra rồi. Ngoài bổng lộc hàng năm của điện hạ và ta cùng những lần phụ hoàng ân sủng ban thưởng còn có gì khác không?" Lạnh lùng cười, Lạc Tự Tỉnh liếc xéo về phía Tích Vương, nói: "Chiêu Vương Phủ không giống như chỗ nào đó, nuôi ngàn vạn kẻ vô dụng, đến mức phải dùng trứng chọi đá, giở hết mọi biện pháp."

"Kinh Hồng nội điện khẳng định như vậy, tức là cho rằng Hình bộ, Ngự sử thai và Ám hành ngự sử điều tra không được!" Lại có một vị lão thần không nhịn được đứng dậy.

Nếu không phải đã nghe Thiên Tốn nói qua rằng vài vị lão thần này là nguyên lão ba đời hoàng triều, tính tình ngay thẳng, cứng như sắt đá, ngay cả Ích Minh Đế bình thường cũng phải nể ba phần, Lạc Tự Tỉnh thực sự muốn quét hết thể diện của bọn họ, mau đuổi cho về nhà dưỡng lão. Ngoan cố không sai, lão cha nhà hắn trời sinh tính đã như vậy. Nhưng không thể phân rõ lời thị phi, dễ dàng bị lừa gạt, tức là đã trở thành lão hồ đồ, không thể dùng nữa. Hoàng đế vì cố tình muốn ra vẻ kính lão nên mới giữ các lão gia này lại trong triều. Xem tính tình dối trá của hồ ly, chỉ sợ còn phải tiếp tục nuôi bọn họ.

"Nếu tra không ra, tức là vu oan." Kinh Hồng nội điện thu lại nụ cười ngạo mạn, nghiêm mặt nói: "Hai vị đại nhân vu cáo ta cùng Chiêu Vương là có dụng ý gì? Hay đúng là mượn người khác hại Cao Gián Phong để tiến tới hãm hại Chiêu Vương Phủ? Đã muốn vu thêm tội cho người khác thì lo gì không tìm ra cớ! Mong phụ hoàng minh giám!"

Hai vị lão thần hiển nhiên không ngờ được Kinh Hồng nội điện lại có thể tranh luận giảo hoạt như vậy, nhất thời cứng lưỡi, cảm giác thấy ánh mắt không vui của Hoàng đế, liền lập tức quỳ xuống: "Bệ hạ minh giám. Chúng thần trong tình thế cấp bách mới phỏng đoán thêm, tội đáng chết vạn lần."

"Ái khanh muốn tháo gỡ án này là có lòng tốt, nhưng không thể tùy tiện phỏng đoán vu khống." Ích Minh Đế nói, ý trách cứ hết sức rõ ràng. "Hình bộ, Ngự sử thai, Ám hành ngự sử tiếp tục điều tra, nếu như không có chứng cứ thiết thực, việc cáo buộc Cao Gián Phong tự ý động vào ngân khố trẫm sẽ truy cứu."

"Chúng thần tuân chỉ."

"Bệ hạ."

Thừa tướng lại hành lễ nói, "Việc này trước tiên chưa bàn. Cao Gián Phong kết bè đảng từ trên xuống dưới, ngụy tạo sự thật để vu oan hãm hại chúng thần vẫn là thật. Chỉ bằng việc này, cũng nên lưu đày sung quân!"

"Đúng vậy, bệ hạ. Chúng thần xưa nay làm việc cẩn thận quy tắc, không nghĩ hắn lại ngụy tạo để hãm hại, nếu không sớm trừng phạt, danh dự của chúng thần đâu thể còn!" Đại học sĩ cũng nói.

Phái Tích Vương, phái Hoàng hậu đều sôi nổi nói, bày tỏ lòng căm phẫn.

"Hãm hại?" Lạc Tự Tỉnh cười lạnh một tiếng.

Hoàng đế liếc mắt nhìn hắn: "Tỉnh nhi có điều ngờ vực sao?"

"Hồi bẩm phụ hoàng, nhi thần không cho rằng Cao Gián Phong có thể làm việc hãm hại. Hơn nữa lời buộc tội các vị đại nhân trong bản tấu hắn trình lên không đồng nhất với những tin tức ngài ấy nói với Chiêu Vương điện hạ trước đây. Các vị đại nhân có lẽ không làm những việc đã kể trong lời tấu, còn những việc khác thì ngược lại câu nào cũng thật."

"Lời của Kinh Hồng nội điện cũng không có bất cứ chứng cứ gì, hoàn toàn không đủ để tin!"

"Kinh Hồng nội điện muốn Cao Gián Phong thoát tội, lão thần có thể hiểu được. Nhưng không thể đến nỗi đảo lộn phải trái! Những gì hắn tấu lên chẳng lẽ cũng là bị người khác hoán đổi!"

Cả triều đình rộn lên ầm ỹ.

Thừa tướng giận tái mặt, nói: "Bệ hạ, chúng thần hoàn toàn trong sạch, xin tùy Hình bộ, Ngự sử thai, Ám hành ngự sử điều tra."

"Bây giờ mới điều tra chẳng phải là hơi chậm? Hơn một tháng, đã đủ để hủy diệt không ít thứ." Lạc Tự Tỉnh khôi phục lại thái độ ngạo mạn, quay đầu nhìn nhìn, cười nói: "Ngài bảo có phải không, Duệ Vương điện hạ?"

Thiên Ly cũng nằm trong trung tâm chú ý của quần thần, nhưng từ đầu đến cuối chưa nói lời nào, nay hơi gật đầu, bước ra khỏi hàng trước những ánh mắt kinh ngạc hoặc bình tĩnh: "Khởi bẩm phụ hoàng, nhi thần trong hơn một tháng nay tra được một số việc, đang muốn thỉnh phụ hoàng xem qua."

Ích Minh Đế dò xét nhìn hai người, nói: "Trình lên đi."

Thiên Ly đi tới trước ngọc thềm, tự tay đưa lên quyển tấu.

Ích Minh Đế mở ra đọc qua một lượt, vẻ mặt hoàn toàn thay đổi: "Việc này có thật không?"

"Phụ hoàng có thể sai ám hành ngự sử đi điều tra thêm. Nhi thần cùng Kinh Hồng nội điện đã phái người bảo vệ nhân chứng, lúc này không còn ai có thể chôn vùi chứng cứ nữa."

Hoàng đế vốn đã mang sắc mặt không tốt, nay đứng lên, trên mặt mây đen dày đặc: "Giỏi lắm, xem ra các ái khanh đều giấu diếm trẫm không ít chuyện. Muốn lừa dối thì làm cho sạch sẽ chút!"

Quần thần không biết trong quyển tấu viết gì, thấy Hoàng đế tức giận thì hoảng sợ, lập tức quỳ rạp xuống đất.

"Thế gia tích lũy mấy vạn năm, xảy ra một vài việc nhơ nhuốc cũng không cần quá quở trách. Nhưng để tránh bị buộc tội mà không tiếc đường huỷ diệt chứng cứ, liên lụy tới bao nhiêu người vô tội! Lời các ngươi nói, trấm còn có thể tin được bao nhiêu?! Cút hết đi cho trẫm!"

Chúng thần thở mạnh cũng không dám, còn vài người vẫn còn tỏ vẻ khó tin, nghĩ không ra vì sao Thiên Ly và Lạc Tự Tỉnh có thể tìm được đủ dấu vết.

"Không nghe thấy trẫm bảo sao?! Cút hết đi!"

Hoàng đế vốn tựa như sẽ không nhúng tay vào việc tranh đấu của các đảng phái, lúc này thình lình tỏ thái độ khác thường, khiến gần như tất cả mọi người đều kinh hãi. Bọn họ làm sao dám cho rằng có thể giấu diếm tất cả khỏi ánh mắt Hoàng đế, nhưng trước việc ngài không có phản ứng gì khi phái Chiêu Vương và phái Duệ Vương bị người hạ thủ, đã có kẻ liền thầm phỏng đoán, cho rằng thánh tâm hướng về ai đã là điều không còn gì để nghi ngờ. Chỉ cần có thể phá cho Chiêu Vương và Duệ Vương hoàn toàn suy sụp, việc giành giật thiên hạ không còn kết quả nào khác. Ai có thể ngờ Hoàng đế lại bỗng nhiên nổi giận, cho thấy việc người kế thừa là ai vẫn là điều còn cần suy tính. Tương lai tưởng như đã xác định rõ một lần nữa khó có thể phân biệt, trận tranh đấu này xem ra còn lâu mới kết thúc.

Cứ như vậy, chẳng lẽ là thực sự muốn dùng chiến tranh phân thắng bại sao?

Trong lúc mọi người thấp thỏm không dám lên tiếng, Lạc Tự Tỉnh ngẩng đầu, thấp giọng nói: "Phụ hoàng bớt giận, nhi thần có việc quan trọng khởi tấu."

Lồng ngực phập phồng kịch liệt của Ích Minh Đế dần dần vững lại, ngài gắng gượng khống chế vẻ mặt giận dữ, nói: "Chuẩn."

"Nhi thần cùng Trọng Mộc tiên sinh đã tra ra, thủ phạm chính nguyền rủa Chiêu Vương không phải là nữ nhi nhà họ Tống, mà là có người hợp mưu với Tống thị, xếp gián điệp vào Tống gia."

"Ba ngàn năm nay, người này từ giáo quán ôm đi hơn mười bé gái, lén lút nuôi nấng huấn luyện làm ám vệ hoặc tử sĩ. Tống Du Cầm là một đứa bé trăm năm trước giáo quán báo lên đã chết, sau khi huấn luyện thành tử sĩ liền mượn danh nghĩa nữ nhi Tống thị để vào Tống gia, gả vào phủ Tam Hoàng tử, thừa cơ ám sát. Trọng Mộc tiên sinh lần theo manh mối, bắt được hai nữ tử khác. Hai người này từng tu hành tại Thánh cung một trăm năm, sau đó tự ý xuất cung luyện tập tà thuật, cấu kết với phản nghịch. Chính là các nàng sử dùng cấm thuật ở ngoài cung, lấy tính mạng vạn người nguyền rủa Chiêu Vương."

"Có thể thông qua giáo quán để làm giả danh sách trẻ em bị chết, ăn cắp trẻ em nữ, nhi thần cho rằng ngoài–" Lạc Tự Tỉnh lạnh lùng nhìn về phía Đại học sĩ, "Hồng thị ra, không còn ai khác."

Đại học sĩ ngẩng đầu, kêu: "Bệ hạ minh giám, lão thần tuyệt đối không thể nhận lời vu hãm như vậy!"

Lạc Tự Tỉnh một lần nữa cúi người hành lễ, nói: "Như vậy, thứ cho nhi thần bất hiếu bất kính. Ngoài Hồng thị ra, ai có thể trực tiếp ăn cắp trẻ em nữ từ giáo quán?"

Ích Minh Đế nặng nề nhìn hắn chằm chằm, hắn cũng không trốn tránh mà nhìn lại, không hề sợ hãi.

Nếu Hoàng đế không thể quyết định phải dùng tội danh gì để phế hậu, vậy hãy để bọn họ dâng lên một tội danh thích hợp. Điều hồ ly lo lắng là, nếu không chịu đủ thúc ép, Hoàng đế sao có thể vứt bỏ bao năm kiên trì suy xét cùng tín nhiệm? Kẻ thắng làm vua, đó đúng là kết cục tất yếu của tranh đấu hoàng thất. Nhưng đâu là thực đâu là thị phi cũng vẫn phải bắt ngài thừa nhận. Nếu ngài đã lựa chọn thì phải tiếp tục theo đuổi. Cho dù có lại nghi ngờ thế nào, có lại thấy mù mờ, làm hoàng đế nhất ngôn cửu đỉnh, ngài cũng không thể quay đầu.

"Trẫm cùng Quốc sư sẽ lập tức đích thân tra án này! Trước khi án tra ra rõ manh mối, Hồng thị chịu cấm giữ trong phủ, Hoàng hậu ở lại tẩm cung tĩnh dưỡng, ngoài trẫm ra, không một kẻ nào được thăm!"

"Thánh thượng bớt giận! Lão thần oan uổng!"

"Thánh thượng! Hoàng hậu bệ hạ đang đau nỗi thương con, không nên chịu phạt như vậy!"

"Thánh thượng!"

Giữa Nghị Chính Điện đang sôi trào, Lạc Tự Tỉnh cùng Thiên Ly từ tốn đứng lên, hành lễ nói: "Phụ hoàng thánh minh."

Ích Minh Đế không thèm liếc bọn họ, xoay người di giá rời đi.

––––––––––––––––––––

Đêm xuống, mật thất trong Chiêu Vương Phủ có một vị khách không mời mà đến.

Trần Lạc và Vân Kỳ đang ngồi trong góc phòng phía đông nhỏ giọng bàn luận, giờ dừng lại, đồng loạt quay đầu nhìn; ở góc phía tây, Lạc Tự Tỉnh hai tay mỗi bên một vò rượu liếc mắt với Lạc Tự Ngộ một cái rồi tiếp tục thưởng thức rượu ngon.

Thiên Tốn đặt bút xuống, nhìn người vừa bất động thanh sắc đi vào sau Điền Sính, nở nụ cười thường lệ: "Đây chẳng phải là Triệu đại nhân sao?"

Hình bộ Thượng thư Triệu Thanh Vi vốn là nhân vật vững chắc trong phái Hoà Vương của Hoàng hậu, là trưởng tộc của gia tộc Triệu thị quyền thế nhất trong mười đại danh môn của Hạo Quang, khoảng một nghìn tuổi, bên ngoài trông lại rất trẻ. Triệu thị rất được Thiên Cấn tin cậy, khi xưa Thiên Cấn điều tra vài vụ ám sát đều được Triệu Thanh Vi toàn lực hỗ trợ. Khi Thiên Tốn bắt đầu dùng tín vật để chi phối các hạ thần của Thiên Cấn, phản ứng của vị này là im lặng bình thản, nhưng cũng chỉ như vậy. Trong thời điểm này mà Điền Sính dẫn hắn tới đây, Thiên Tốn hơi có chút bất ngờ.

Thiên Tốn không phải là người đa nghi, nhưng cũng hoàn toàn không dễ tin. Hắn không cho rằng những bộ hạ cũ của Thiên Cấn sẽ dễ dàng chấp nhận hắn, cho nên không có yêu cầu gì với các vị đại thần. Ngoan cố giữ im lặng là được, bằng lòng ủng hộ hắn cũng không phải là việc yêu cầu họ phải vào nơi nước sôi lửa bỏng, chỉ cần trong lúc phái Hoàng hậu bàn việc thì không nóng giận mà nói vào một đôi lời liền đủ rồi. Nhưng vì Tần Phóng cùng Cao Gián Phong trước sau đều bị nhốt vào Thiên lao, việc cần Triệu Thanh Vi làm cũng hơi nhiều. Điều khiến hắn rất vừa lòng chính là Triệu Thanh Vi tận tâm tận lực hoàn thành những việc hắn giao. Nhưng cho dù vậy, hắn không phải không để ý thấy người này chưa hoàn toàn chấp nhận hắn làm chủ thượng mới. Dù sao thì tốt quá cũng hóa lốp, nếu biểu hiện quá vội vàng, trái lại có thể khiến người khác thấy ác cảm. Hơn nữa hiện nay hắn cũng hoàn toàn không cần tăng thêm thân tín.

Nhưng mà, không cần thì không cần, có nhiều người để tin cậy giao phó luôn luôn là chuyện tốt.

Triệu Thanh Vi chưa tỏ vẻ kinh ngạc hay tò mò gì đối với không khí không hề căng thẳng của mọi người trong mật thất, thậm chí vẻ mặt cũng không dao động, khom mình hành lễ nói: "Tham kiến chủ thượng."

Hành vi cử chỉ của hắn cứ bình thường như vậy, như thể đã quen thuộc với đám người này, với vị chủ tử này từ lâu.

Thiên Tốn cười nói: "Không cần đa lễ." Nói rồi, liền nhìn về phía Điền Sính.

Điền Sính tìm chỗ ngồi xuống, tùy tay cầm lấy một vò rượu trên mặt đất, cười với Lạc Tự Tỉnh và Lạc Tự Ngộ: "Ta mấy hôm nay không vào triều, không được tận mắt chứng kiến việc phát sinh khi lâm triều hôm nay. Đến trưa bị gọi gấp về nhà, thảo luận vài canh giờ liền. Khi tiễn Triệu đại nhân, đại nhân bỗng thỉnh ta dẫn tới gặp điện hạ. Ta cũng muốn biết trong triều hôm nay Kinh Hồng nội điện rốt cuộc đã làm gì, đến mức ngay cả phụ thân ta đang cáo bệnh ở nhà cũng khăng khăng muốn đích thân tới Chiêu Vương Phủ hỏi."

"Bọn họ thảo luận tới vài canh giờ, chẳng lẽ ngươi không nghe ra được chút nào sao?" Thiên Tốn nhếch môi.

"Nghe thì nghe rồi, nhưng chung quy không thể hay bằng nghe chính chủ nói."

"Ta cũng chỉ nghe Lạc nhắc lại. Lạc Tự Tỉnh, ta thật không ngờ ngươi đến bây giờ vẫn chưa kể chuyện khi lên triều." Theo đánh giá của Trần Lạc, ngoài bộ dáng công tử ăn chơi chẳng thay đổi thì Lạc Tự Tỉnh đã hết sức sắc bén. Về cơ bản là nhìn không ra hắn xuất thân nhà võ, có lẽ ở bên Lạc Nhị công tử cùng Lạc Tứ công tử nên mưa dầm thấm đất đã lâu. Nếu vậy, với tính cách người nào đó, sao có thể không nhân cơ hội này khoe một phen?

Lạc Tự Tỉnh ngửa đầu uống cạn vò rượu ngon, liếc về phía bọn họ: "Có gì hay mà nói, các ngươi không phải đã biết cả rồi sao?"

"A, ta đúng là có lỗi. Người muốn nói và người muốn nghe đều bị ta nhất thời mau miệng mạo phạm tới rồi." Trần Lạc làm vẻ xin lỗi chân thành, trong mắt lại mang ý cười, "Tha thứ cho ta đi. Ta cũng là vì nhìn Lạc Ngũ với cặp mắt quá khác xưa nên mới không nhịn được."

Tên này sao cũng cùng một kiểu với Trần Phi vậy, suốt ngày vặn vẹo ý người khác. Thật không hổ là chị em. "Ngươi chắc không cho rằng đầu óc ta quá đơn giản thế chứ."

"Dĩ nhiên là không. Nhưng ta cảm thấy ngươi không hiểu những chuyện đấu đá hục hặc này, cũng không kiềm chế được tính tình."

"Quả thật không am hiểu, cũng quả thật là suýt không kiềm chế được." Lạc Tự Tỉnh gật đầu, ôm vò rượu ngửi mùi.

Lạc Tự Ngộ mỉm cười, nói: "Húc Dương Hầu không biết hắn trở về liền đá bay mấy cánh cửa nên mới nói vậy. Hơn nữa, phản ứng của những người đó đã có người khác nói trước cho hắn."

Ánh mắt của mọi người lập tức bắn về phía án thư.

"Biết người biết ta mà thôi. Khi lâm triều hẳn Tự Tỉnh đã khiến mọi người đều hết sức bất ngờ. Tuy rằng sau khi trở về đúng là có làm ầm một chút." Thiên Tốn cười nói, tựa như chẳng cảm giác thấy bao ánh mắt đang dừng trên người mình, "Để bọn họ cứ kinh ngạc hoài nghi đi."

"Cậu thì không kinh ngạc chút nào." Trần Lạc nói.

Vân Kỳ cũng gật đầu nói vào: "Quá mức bình thản, khiến những người chờ nhìn vẻ ngạc nhiên như ta cảm thấy có chút mất mát."

"Đó là tất nhiên. Ta tin tưởng hắn." Thiên Tốn lộ vẻ đương nhiên.

Mọi người đều tỏ vẻ hiểu ra, Lạc Tự Tỉnh thì hừ một tiếng, nhấc vò rượu tiếp tục thả sức uống.

"Điện hạ, nội điện. Vi thần đúng là bị thuyết phục bởi việc nội điện một mình đối lại mọi người khi lâm triều." Triệu Thanh Vi trầm giọng nói, "Nhưng quan trọng nhất là, vi thần rất muốn gặp vị Chiêu Vương điện hạ thật sự."

Thiên Tốn cười như không cười mà nhìn về phía vị này.

"Vi thần tin tưởng ánh mắt của Hòa Vương điện hạ. Có điều, thứ cho vi thần mạo phạm, trước hôm nay, vi thần chưa bao giờ có ý định toàn tâm phục vụ điện hạ. Nhưng qua tranh luận trên triều đình sáng nay, vi thần đột nhiên muốn biết, đứng sau vị Kinh Hồng nội điện xuất chúng đến vậy là người như thế nào. Không phải là hoàn toàn ôn hòa lương thiện như trước kia đã thấy, cũng không phải là dã tâm bừng bừng như Tích Vương, không phải là im lặng kiên nhẫn như Duệ Vương. Cho nên vi thần không nén được lòng vội vã, chỉ mong sớm một khắc cũng tốt, được gặp vị chủ tử mình nguyện phục vụ, vậy nên mới bức thiết thỉnh Điền tiểu Hầu gia dẫn tới. Điện hạ giấu tài nhiều năm, là vi thần có mắt không tròng."

"Triệu khanh có lòng này, ta thực vui mừng." Thiên Tốn bình thản cười nói, vẻ nhẹ nhàng trước sau như một lại ẩn giấu sự sắc bén, "Có điều, e rằng đã khiến ái khanh thất vọng rồi."

Triệu Thanh Vị lại cúi người hành lễ, nói: "Xin điện hạ tin tưởng vi thần. Vi thần tự biết Hòa Vương điện hạ tâm không ở nơi cao, mà điện hạ vừa có chí lớn vừa có mưu lược, đúng là người vi thần muốn phục vụ. Vi thần nhất định sẽ thề sống chết nguyện trung thành với điện hạ."

"Vì sao Triệu đại nhân lại đột nhiên quyết định như vậy? Trước kia ngài không hề tò mò về hắn sao?" Lạc Tự Tỉnh lên tiếng. Hắn thì lại rất ngạc nhiên, hồ ly còn chưa ra mặt, đã có người tìm tới cửa xin vào. Nếu hắn lộ ra bộ mặt thật, lại còn có bao nhiêu người sẽ bị hắn hấp dẫn mà đến?

Triệu Thanh Vi hơi có chút xấu hổ, nói: "Trước đây cũng có hiếu kỳ. Nhưng điện hạ không lộ tài năng, khiến người khó ngẫm nghĩ. Mà nhìn việc hôm nay đủ cho thấy điện hạ phản kích rất sắc bén. Đầu tiên là xoay chuyển suy nghĩ của bệ hạ, lại liên minh với Duệ Vương, đồng thời gây khó dễ cho Tích Vương và Hoàng hậu, rồi sau khi bọn họ hoảng loạn, lại tiến thêm một bước, bức bách bệ hạ phế hậu. Quốc sư đã tham gia, Thánh thượng không thể lui, Hoàng hậu cũng không còn đường rút. Người khác đều cho rằng đây là quyết chiến đến cùng, chết rồi hồi sinh, thực ra là từng bước bồi đắp, mượn đao giết người."

Một kẻ ngập ngụa trong triều mấy trăm năm quả nhiên là nhãn lực xuất chúng, Thiên Tốn cười nhẹ.

"Nếu thần không có thân phận đặc biệt, e rằng cũng sẽ cho rằng Kinh Hồng nội điện đang liều lĩnh dốc toàn lực một lần cuối. Nhưng thế lực của điện hạ vượt xa những gì nằm trên bề mặt, chỉ là ngồi trên núi xem hổ đấu, chờ đợi Hoàng hậu cuối cùng sẽ quay lại phản đánh Tích Vương."

"Ta chỉ thắng nhờ Kinh Hồng nội điện quá mức xuất chúng, thu hút ánh mắt của mọi người mà thôi."

Lạc Tự Tỉnh ném một vò rượu qua, nửa giận nửa cười nói: "Đã đẩy ta ra làm lá chắn mà còn dám sảng khoái nhận như vậy!"

Thiên Tốn không nhúc nhích, mặc cho vò rượu đập vào tường đá sau lưng vỡ nát, nói tiếp: "Ta còn đang thấy kỳ diệu. Có ai có duyên tốt bằng ta đây? Được ngươi, ta có phúc."

"Đó là tất nhiên. Coi như ngươi tốt số." Lạc Tự Tỉnh làm như không nghe ra ngụ ý của hắn, đắc ý nói, "Đám người kia hôm nay mới thấy rõ năng lực của đại gia ta, xứng đáng chịu kinh hãi."

Thiên Tốn không nhịn được cười, tiếp lời hắn: "Còn không phải sao, ngươi chưa nghe Sính nói, mấy người phái Hoàng hậu đều vừa hoảng vừa giận sao? Sính, Điền Hầu gia thực sự định tới ư?"

Điền Sính nói: "Khuyên cả buổi chiều, phụ thân không nghe lọt một câu nào. Cha ta tính tình thẳng thắn lại cố chấp, đã quyết thì không kéo lại nổi."

Triệu Thanh Vi cũng nói: "Xem chừng ý định của Điền Hầu gia là muốn xông vào đầm rồng hang hổ mang tên Chiêu Vương Phủ này một lần, nói chuyện với Kinh Hồng nội điện cho rành rọt."

Mắt Lạc Tự Tỉnh sáng lên, khó nén được vẻ phấn khích: "Lão cha nhà ta thường xuyên nhắc tới Hầu gia, ta ngưỡng mộ đã lâu, vẫn hận không thể gặp người thật, thỏa chí đọ sức."

Điền Sính bật cười nói: "Nội điện tạm tha cho phụ thân thôi. Bệnh tình vừa mới khá chút, trong lòng vẫn còn nhiều điều tích tụ không yên." Nói đến đây, hai mắt hắn buồn đi, "Việc về Vinh nhi, tạm thời cũng chỉ có thể giấu ngài."

Lạc Tự Tỉnh vội hỏi. "Ta chỉ nói vậy mà thôi. Ta luôn kính trọng vị trưởng bối này, cho dù chỉ là nói chuyện cũng tốt rồi. Tiểu Lục, ngươi thì sao?"

Lạc Tự Ngộ cười nói: "Nếu rảnh rỗi thì dĩ nhiên cũng muốn gặp một lần."

Điền Sính không nhịn được liền nói: "Vậy hôm khác hai vị thay ta dẫn tới gặp mặt các vị trong Lạc gia được không?"

Hai huynh đệ nhìn nhau, đồng loạt cười nói: "Đó là chuyện đương nhiên."

Chờ ba người bọn họ dốc hết tình nghĩa rồi, Thiên Tốn mới nói tiếp: "Theo tính tình của Điền Hầu gia, có lẽ mai là tới rồi. Hơn nữa e rằng sẽ còn một người khác cũng tới."

Trần Lạc nói: "Là Hâm di ư?"

Thiên Tốn gật đầu: "Nhị hoàng tỷ tuyệt đối sẽ không ngồi yên nhìn phụ hoàng phế hậu. Mấy hôm trước nàng cũng đã đến thăm mẫu thân ta."

Lạc Tự Tỉnh xưa nay có chút hảo cảm với vị Hinh Vân Công chúa Thiên Hâm này, nhưng việc liên lụy tới Hoàng hậu, phản ứng của nàng cũng không dễ diễn giải. "Hinh Vân Công chúa không phải là người không hiểu tình lý, hồ ly, có lẽ ngươi có thể nói thật một chút."

"Để còn xem. Nhị hoàng tỷ quả thật tính tình rất tốt, nhưng với ta vẫn còn chút xa lạ. Hơn nữa, lần này việc phế hậu là do ta kích động, không thể lường trước được ý định của nàng."

"Hâm di quả thực rất hiếu thuận. Cho dù nàng thương em trai và cháu thì cũng không thể bằng huyết thống."

"Ngày mai, nếu nàng trực tiếp hỏi thẳng, ta sẽ đem lý do của ta nói cho nàng biết. Còn nghe rồi nàng sẽ thế nào thì không phụ thuộc vào ta."

Điền Sính nói: "Chiều hôm nay, Hứa Phò mã cũng tới." Phò mã của Thiên Hâm là con trai của Binh bộ Thượng thư; Hứa thị là một trong mười đại thế tộc của Hạo Quang, gia thế rất lớn. Vì thân phận của Thiên Hâm Công chúa, Phò mã vẫn chưa vào triều nhậm chức, ngược lại ở trong Cấm vệ quân làm Đốc quân. Lần này cả nhà Hòa Vương gặp chuyện, Cấm vệ quân không làm tròn chức trách, chết mất mấy ngàn, liên lụy nhiều người, hắn phải gánh thêm chức vụ của phó tướng. Với địa vị trong Cấm vệ quân, e rằng hắn không khó để có thể thay Hoàng hậu truyền tin đi các nơi.

"Phò mã có gì đặc biệt?" Thiên Tốn hỏi.

Điền Sính nghĩ nghĩ: "Hắn nói sẽ tìm cách yết kiến Thánh thượng, thăm Hoàng hậu. Hiện tại thì quay về an ủi Công chúa trước."

"Hắn có thể vào thăm thì cũng tốt." Thiên Tốn nói, nhẹ nhàng cười, "Thời gian này, việc Hoàng hậu bệ hạ muốn làm nhất không phải là trả thù chúng ta." Hoàng hậu biết rất rõ bệnh trạng của hắn, hẳn đã thấy thỏa mãn. Trong thời điểm mấu chốt này, nàng chưa có thời gian đuổi tận giết tuyệt hắn, chắc chắn sẽ không để Tích Vương được dịp ngư ông đắc lợi.

Lạc Tự Tỉnh linh cảm thấy không nên nhìn vào nụ cười này của hắn, nói tiếp: "Trần Lạc, Trưởng công chúa có đối sách gì?"

Trần Lạc đáp: "Hôm qua nàng tới Tần Phủ một lúc, cũng không nghe nói là có phản ứng gì. Cha ta chỉ thấy như vậy." Trần gia cũng là một trong mười đại thế tộc, tộc trưởng là ông nội của Trần Lạc, từng dạy học cho thiên tử, được phong Thái bảo, mặc dù không có thực quyền nhưng rất được Ích Minh Đế nể trọng. Trong tộc cũng có người làm đến Ngự sử Đại phu, Học sĩ, Gián nghị Đại phu. Gia tộc tuy không thể nhắm tới những chức quan cao như Thừa tướng, Đại học sĩ, Thượng thư, nhưng cũng có không ít văn thần thanh liêm được kính trọng, thế lực rắc rối phức tạp. Trần Phò mã cũng không có văn chức, nhưng giúp Thiên Liễm khống chế tất cả quan hệ của Trần gia, là chỗ dựa quan trọng của Thiên Liễm.

Như thế tính ra, hiện nay người được thế tộc giúp đỡ tốt nhất là Tích Vương, vì có thể chắc chắn mượn sức Thừa tướng thông qua Hà thị của Mẫn Nghi nội điện. Có Thừa tướng trong Hà thị, Tả Tướng quân trong Tần thị, Lại bộ Thượng thư trong Trương thị, lực lượng thế tộc lớn, thoạt nhìn thế lực được gìn giữ rất tốt. Phái Hoàng hậu có Hồng thị nhà Hoàng hậu làm tới Đại học sĩ, Võ Hầu gia trong Điền thị, Binh bộ Thượng thư trong Hứa thị, cùng với rất nhiều thế tộc từ trung bình và nhỏ, nhưng Hồng thị hiện nay bị cấm giữ trong phủ, Điền Sính hướng ra ngoài, cũng không ít thế tộc bị Thiên Tốn gián tiếp khống chế, đều lung lay sắp đổ. Thiên Tốn hiện nay có Hộ bộ Thượng thư trong Cao thị, Hình bộ Thượng thư trong Triệu thị, lúc này bị mắc mưu mới chỉ có Cao thị, những thế tộc trung và nhỏ thì còn lại một số. Thiên Ly thì chỉ có Hữu tướng quân trong Cao thị, những thế tộc hạng dưới đã suy yếu không ít. Trưởng công chúa thì có Trần thị toàn lực ủng hộ, trong cuộc tranh đấu này, ngoài Trần Phi chịu trọng thương ngoài ý muốn, họ không có bất cứ tổn hại gì, nhưng nàng cũng không ngờ rằng hai con đều một lòng hướng về Thiên Tốn.

Thiên Tốn viết xuống giấy sự thay đổi phức tạp của các thế lực, rồi ngước mắt cười nhìn Điền Sính, Trần Lạc và Triệu Thanh Vi.

"Vừa lúc, nếu sau này thực hiện cải cách, sẽ không cần phải quá cố sức."

Lúc trước chịu nạn cũng chỉ là các đại thế tộc thường thường hoặc các thế tộc trung bình và nhỏ, như cỡ Tống thị. Nếu có thể gạt đi ba trong số mười đại thế tộc, sau này cải cách chẳng phải là trôi chảy hơn nhiều? Nếu rắc rối khó gỡ không có lời giải thoả đáng, đồng loạt thiêu hủy chung quy không phải là chuyện xấu.

Điền Sính, Trần Lạc cùng Triệu Thanh Vi nhìn hắn tươi cười rạng rỡ, chợt thấy rùng mình.

"Sính, Triệu khanh, nên chấp hành ý chỉ của Hoàng hậu bệ hạ cho tốt."

"Rõ."

"Lạc, có thể thu phục được ai thì tiếp tục lôi kéo, nếu không thu phục được thì đẩy đi. Trong lúc loạn đấu, không tránh khỏi thương tổn ngoài ý muốn. Ngươi còn trẻ nóng nảy, nếu không chấp nhận được người của Tích Vương hay Hoàng hậu, hoàng tỷ cũng sẽ không trách phạt nặng."

"...Vâng."

"Vân Kỳ, xem xét những chuyện xảy ra khi Hòa Vương Phủ bị đốt để thông báo cho phái Hoàng hậu. Nếu có tin tức gì bất lợi đối với Tích Vương thì nói cả cho bọn họ biết."

"Rõ."

Chiêu Vương điện hạ chấp bút chấm chu sa, khoanh một vòng quanh ba nhà Thừa tướng của Hà thị, Lại bộ Thượng thư của Trương thị, Đại học sĩ của Hồng thị, sau đó không nhanh không chậm mà gạch đi. "Còn lại, chờ hai vị hoàng tỷ tới đây lại bàn."

Chương 35. Hinh Vân Công chúa.

Ngày hôm sau, vì thấp thỏm chờ Võ Hầu gia tới chơi, chưa đến hừng đông Lạc Tự Tỉnh đã dậy.

Tiếng động khi hắn dậy không lớn, nhưng Thiên Tốn ngủ không sâu nên vẫn tỉnh. Hắn cũng im lặng, nhìn người kia bỏ qua mấy bộ áo tay rộng Giang quản sự đã chuẩn bị sẵn, tìm một bộ áo tay bó mặc vào, búi tóc đội quan, ngưng thần tĩnh khí, lập tức bớt đi vài phần ngang tàng, tinh thần sáng láng, tư thế oai hùng hiên ngang.

Lúc này Kinh Hồng nội điện không cho cảm giác lông bông như ngày trước mà khí phách phi thường, sinh lực bừng bừng, hoàn toàn là một vị tướng lĩnh trẻ tuổi tuấn mỹ phi phàm, làm người ta không thể rời mắt. Sau năm đó rong ruổi chinh chiến, huyết thống nhà võ của Lạc gia tựa như đến hôm nay mới lại lộ rõ.

Thiên Tốn nhìn mà lòng rung động, nhưng nghĩ tới việc lần này hắn nghiêm túc chỉ vì gặp Võ Hầu gia, trong lòng không khỏi có chút đắng.

Người nào đó vẫn hồn nhiên không hay, nắm lấy cán cây trường thương gác trên tường, đi ra ngoài với khí thế hiên ngang, đứng trong sân múa thương.

Thiên Tốn ngồi dậy nhìn, liền thấy hắn múa cây thương tua đỏ đến gió nổi cuồn cuộn, khi đâm ra khi gạt móc, nhìn như đơn giản, lại ẩn giấu vô số biến hóa. Thân pháp của hắn càng lúc càng nhanh, cuối cùng bóng người cùng bóng thương hòa làm một, loang loáng dưới ánh mặt trời, hoa lên một quầng sáng bạc xán lạn. Chiêu Vương điện hạ trong mắt cũng rạng rỡ tia bạc, muốn lên tiếng khen mà lại thấy bất mãn cùng bất đắc dĩ.

Một canh giờ sau, Lạc Tự Tỉnh luyện võ quá nhiều, người đầm đìa mồ hôi, quay đầu liếc hắn rồi cắm trường thương xuống đất, phi về phía hoa viên.

Thiên Tốn biết hắn không muốn chờ lâu, sẽ xuống thẳng hồ để tắm, đành tự mình gọi rửa mặt.

Dùng xong đồ ăn sáng, Lạc Tự Tỉnh lập tức ra tiền sảnh ngồi chờ khách. Với tính tình của hắn mà lại có thể ngồi yên được, người hầu trong phủ đều thấy rất kinh dị. Thiên Tốn thì vào thư phòng, mài mực viết chữ như thường lệ.

Giang quản sự dò xét vẻ mặt của hắn, không nhịn được mà lên tiếng: "Điện hạ, hôm nay có khách quý ư?"

"Dạo này còn thiếu khách quý tới đây sao?" Thiên Tốn nhìn lão quản sự. Từ khi hắn dưỡng bệnh tới nay, ngay cả Hoàng đế cũng đã đích thân tới vài lần, Thiên Liễm, Tích Vương, Thiên Ly, Thiên Hâm đều đến thăm. Người trong phủ lúc đầu còn thời khắc nơm nớp lo sợ, giờ đã thấy không có gì lạ nữa rồi. Hôm nay nội điện hành động lạ thường lại khiến bọn họ tò mò.

Quả nhiên, Giang quản sự nói: "Nhưng mà nội điện đang ngồi chờ người..."

"Tùy ý hắn đi." Cho dù người tới là Hoàng đế, người kia cũng sẽ không đến nỗi như thế. Hắn hưng phấn đến vậy cũng chỉ vì có thể được gặp người muốn gặp mà thôi.

Lạc Tự Tỉnh ở tiền sảnh hết ngồi lại đứng, đến đầu giờ tị (~9h sáng), cuối cùng cũng có người hầu vào thông báo.

"Nội điện, Hinh Vân Công chúa và Võ Hầu gia tới."

Thế mà lại cùng nhau tới, vậy là có ẩn ý thế nào? Lạc Tự Tỉnh thoáng cân nhắc, đoán rằng đằng nào con hồ ly kia cũng đang ở trong thư phòng, không cần hao tâm tốn sức suy nghĩ nhiều gì. Đức Phi nhận tình cảm của Thiên Hâm, đối đãi với nàng ngày càng thân thiết, hai người gần gũi như mẹ con. Nhưng Lạc Tự Tỉnh quá bận, ngày ngày phải tới doanh trại xem xét, chưa có dịp gặp gỡ nàng. Hôm nay hắn ở đây, về tình về lý đều nên ra nghêng đón.

Lạc Tự Tỉnh ra khỏi sảnh, thấy Thiên Hâm vừa đi qua ảnh bích. Nàng mặc váy trắng toàn thân, trang điểm nhẹ nhàng, tao nhã thanh lệ, hoàn toàn không giống vẻ đẹp quý phái bức người của Thiên Liễm, nhưng vẫn ẩn chứa khí thế. Có điều trên mặt nàng không giấu được vẻ mệt mỏi lo lắng, làm tăng thêm cảm giác nhu nhược. Tính nàng vốn cũng không cứng rắn, sự nhu nhược hòa với khí thế, không hề tương phản.

"Công chúa điện hạ." Lạc Tự Tỉnh gọi. Qua một ngày đêm tra tấn, mọi người trong phái Hoàng hậu sốt ruột khó nhịn, sao còn có thể mang vẻ mặt vui tươi gì được. Nếu không có cách nào để nhận được ý chỉ của Hoàng hậu, Thiên Hâm sẽ là trung tâm của phái Hoàng hậu, tất nhiên càng thêm vất vả. Nhận lấy sự mong đợi từ mọi người, lại lo lắng cho tình hình của Hoàng hậu, nàng đã tiều tụy mệt mỏi, còn phải giữ vững tinh thần tới Chiêu Vương Phủ thăm dò thực hư, khó tránh khỏi tinh thần không tốt.

Thiên Hâm thấy là hắn thì nhẹ nhàng cười, trên mặt bớt đi vẻ sầu lo: "Không ngờ Kinh Hồng nội điện hôm nay lại ở trong phủ, thật sự là đã lâu không thấy."

Lạc Tự Tỉnh giả vờ đáp: "Một ngày nghỉ hiếm có mà thôi." Dứt lời, ánh mắt của hắn hướng về phía Võ Hầu gia sau lưng Thiên Hâm.

Võ Hầu gia người cao chín thước, vai rộng eo đầy, tuy râu tóc đã hoa râm nhưng vẫn nhanh nhẹn tỉnh táo, uy thế mười phần. Một đôi mắt nghiêm như phóng ra sấm sét, trừng lại với sát khí cực mạnh, ẩn chứa sát tâm vô hạn. Không khó để tưởng tượng ra vị này khi còn trẻ là một vị hổ tướng uy mãnh đến nhường nào. Cho dù là ở tuổi bây giờ, trong các đại tướng của tứ quốc cũng ít ai có thể địch lại.

Nhưng Lạc Tự Tỉnh trước mặt lão cha nhà mình mà còn vui thì cười giận thì mắng, chẳng thèm để ý, sao có thể sợ vị này. Hắn làm như không nhận thấy uy thế như có như không kia, chỉ hơi gật gật đầu, cong môi nói: "Võ Hầu gia cũng đến chơi." Trong đầu lại phân tâm nghĩ Điền Sính và Ngọc Vinh nội điện thật sự chẳng giống phụ thân chút nào.

Võ Hầu gia trầm giọng nói: "Tự tiện tới, Kinh Hồng nội điện chớ trách."

Thiên Hâm cười cười, nói tiếp: "Tình cờ gặp nhau trên đường, liền cùng tới."

Rốt cuộc là ngẫu nhiên hay là sắp xếp thì ta sẽ tự xem xét. Lạc Tự Tỉnh cười nói: "Nghe uy danh Võ Hầu gia đã lâu, ta cũng đang mong tìm cơ duyên để bái kiến, hôm nay là dịp tốt rồi."

Thiên Hâm che miệng cười khẽ, nói: "Đã nghĩ Kinh Hồng nội điện sẽ vui mừng. Võ Hầu gia mới vừa rồi còn nói tự dưng tới chơi có khi sẽ khiến ngài không vui."

"Sao có thể." Lạc Tự Tỉnh cười ha hả, giơ tay mời hai người đi trước, "Không biết Công chúa và Võ Hầu gia đến có việc gì?"

Nụ cười của Thiên Hâm chợt tắt, có vẻ lo lắng, gượng mỉm môi cười, nói: "Đã mấy hôm không tới thăm nương nương và Tam hoàng đệ, định sang thăm." Ngừng một chút, nàng lại nói: "Cũng đang có một số việc, nghĩ rằng phải gặp hai người mới có thể quyết định."

Nàng không hề giấu diếm ý định khi đến đây, Lạc Tự Tỉnh nghe xong vẻ mặt không thay đổi, gật đầu nói: "Nương chắc đang ở trong hoa viên, vào gặp ngài trước đi."

"Cũng nên như thế." Thiêm Hâm khẽ gật đầu.

Lạc Tự Tỉnh lại nhìn về phía Võ Hầu gia. Võ Hầu gia thu lại ánh mắt, nói: "Lão phu đến cũng vì muốn bái phỏng nương nương."

"Vậy thì tốt rồi, mời đi bên này."

Lạc Tự Tỉnh tự mình dẫn đường, Thiên Hâm cùng Võ Hầu gia theo sau người hắn, những người hầu hai người mang đến đều dừng lại ở xa phía sau, chẳng bao lâu đã không thấy bóng dáng. Một lát sau, ba người liền vào tới hoa viên.

Lúc này đang giữa mùa xuân, cảnh sắc rực rỡ, trăm hoa đua nở, muôn hồng nghìn tía, nơi này là một thắng cảnh. Một bên vườn trồng mấy trăm gốc đào, hương thơm ngào ngạt, sáng bừng động lòng người. Đức Phi ngồi trong nhã đình giữa rừng đào, nụ cười trong trẻo, ánh mắt sáng ngời, dung nhan tựa hoa đào, vô cùng mỹ lệ, trong cử chỉ tư thái lại có phần thong dong an nhàn, ung dung hơn so với khi ở trong cung trăm ngàn lần.

"Nương." Lạc Tự Tỉnh gọi một tiếng.

Đức Phi quay đầu lại, nụ cười tươi nở ra có thể so với hoa xuân: "Hâm nhi đến sao, Võ Hầu gia cũng tới. Lại đây ngồi đi."

Thiêm Hâm mang vẻ mặt khổ tâm, lên đến nơi đột nhiên quỳ xuống trên hai gối, dập đầu ngay tại chỗ, hành một hồi đại lễ. Võ Hầu gia dường như không ngờ nàng sẽ có hành động như vậy, giật mình, nhất thời không kịp phản ứng. Lạc Tự Tỉnh nhìn thấy cũng sửng sốt, trơ mắt nhìn nàng run rẩy, bi thương khóc lớn.

Thân phận công chúa đối với bốn vị phi không thích hợp dùng đại lễ này, Đức Phi quá sợ hãi, vội vàng nâng nàng dậy: "Hâm nhi, ngươi làm gì vậy?"

Thiêm Hâm ngẩng đầu, lệ rơi đầy mặt, nắm chặt lấy ống tay áo của nàng: "Nương nương, xin ngài cứu mẫu thân ta. Thiên Hâm tự biết lời này quá mức vô lý, nhưng ngoài nương nương, thật sự không thể tưởng tượng đến ai có thể khuyên nhủ được phụ hoàng."

"Đã xảy ra chuyện gì?" Đức Phi kinh ngạc nói, "Cho dù đã xảy ra cái gì, ngươi cứ đứng lên hẵng nói."

Thiên Hâm vẫn không chịu đứng dậy, chỉ đổ lệ, thê lương nói: "Nương nương hãy bằng lòng với ta đi."

Đức Phi nóng ruột, nhìn về phía Lạc Tự Tỉnh và Võ Hầu gia: "Việc này là thế nào?"
Lạc Tự Tỉnh tất nhiên là không nói được lời nào, cúi đầu nhìn xuống. Võ Hầu gia đã định thần lại, hai hàng lông mày cau chặt, hành lễ nói: "Hôm qua khi lâm triều, Kinh Hồng nội điện dâng tấu lên Thánh thượng, buộc tội Hoàng hậu bệ hạ tham gia vào việc nguyền rủa Chiêu Vương điện hạ. Thánh thượng nổi giận, lập tức cấm giữ Hồng gia, lệnh cho Hoàng hậu bệ hạ ở trong tẩm cung tĩnh dưỡng, bất cứ ai cũng không được thăm. Điều này rõ ràng là đã có ý phế hậu."

Đức Phi nghe xong sắc mặt đại biến, mày liễu dựng thẳng, khẽ quát: "Tỉnh nhi, có việc này không?"

Lạc Tự Tỉnh cụp mắt xuống, nhẹ giọng nói: "Vâng, nương." Đức Phi không biết kế hoạch của bọn họ, nhưng khả năng phán đoán tình thế của nàng không kém bất cứ ai. Nàng làm thế này chẳng qua là để cho người khác nhìn thôi, hắn dĩ nhiên sẽ dốc sức phối hợp.

Đức Phi ngẩn người, bỗng giận tái mặt: "Tỉnh nhi, Hoàng hậu bệ hạ là mẫu hậu của các ngươi, sao có thể làm việc bất hiếu như thế?!"

Lạc Tự Tỉnh vẫn cúi đầu, thanh minh: "Nương, ta có thể khẳng định đúng là Hoàng hậu bệ hạ điều khiển việc nguyền rủa. Đó là hành động phạm vào lẽ trời, thân là vãn bối, cần phải chỉ rõ để khuyên nhủ trưởng bối sửa đổi mới phải."

Đức Phi lộ vẻ bi thương lo sầu, đang muốn nói nữa, Thiên Hâm đã vội kéo tay nàng, nức nở nói: "Nếu việc này là thật, mẫu thân quả thực đã phạm tội lỗi lớn. Nguyền rủa là tội quan trọng, không biết Quốc sư và phụ hoàng sẽ phán quyết trừng phạt như thế nào. Quyền lực địa vị là chuyện nhỏ, tính mạng của bậc sinh thành bất luận thế nào cũng không thể buông tay."

Vẻ mặt Võ Hầu gia thay đổi trong nháy mắt, không để ý đến thân phận của Đức Phi cùng Thiên Hâm, quát lớn: "Điện hạ, việc này còn chưa biết thực giả, sao có thể nói–"

Thiên Hâm ngắt lời ngài, tiếp tục khóc nói: "Xin nương nương bằng lòng với ta, đi khuyên nhủ phụ hoàng. Nếu mẫu thân không sao, Thiên Hâm từ nay nguyện coi nương nương như mẹ đẻ, Tốn nhi như em ruột."

Lạc Tự Tỉnh chấn động trong lòng, khẽ ngước mắt. Nếu hắn nghe không sai, vị Hinh Vân Công chúa điện hạ này vừa đưa ra điều kiện đồng ý giúp đỡ hồ ly. Nhưng việc này có bao nhiêu phần tin được?

Đức Phi trầm ngâm một lúc, thở dài một tiếng rồi ôm Thiên Hâm vào lòng, thương tiếc nói: "Ngươi ta tình cảm đã như mẹ con, cần gì phải nói những lời khách khí. Nhưng tình hình giữa Thánh thượng và ta hiện nay ngươi không phải không biết, bảo ta làm thế nào có thể hồi cung gặp ngài khuyên ngài?"

"Nương nương..." Thiên Hâm vẫn khóc.

Võ Hầu gia vẻ mặt bất định, bất mãn cùng lửa giận ngập lòng mà không thể phát tiết ra ngoài, quay đầu lại trừng Lạc Tự Tỉnh.

Lạc Tự Tỉnh đoán rằng Thiên Hâm trước đó chưa nói cho ngài quyết định cùa mình, mà không biết những người khác trong phái Hoàng hậu khi biết việc này sẽ có phản ứng gì, nếu tình hình trở nên gay gắt thì có khả năng sẽ gây nguy hại đến kết quả của những kế hoạch của hồ ly.  Việc này càng sớm thông báo được cho Thiên Tốn càng tốt, nhưng hiện nay hắn không thể đi, đành đứng tại chỗ, hướng về phía thị vệ ẩn trong bóng tối vứt một ánh mắt ra hiệu.

"Hâm nhi, mau đứng lên."

"Nương nương, Thiên Hâm xin cầu ngài một việc như vậy."

Đức Phi liếc nhìn Lạc Tự Tỉnh một cái, nhẹ giọng nói: "Ta sẽ viết thư khuyên can Thánh thượng. Những việc còn lại, ta cũng không biết, ngươi cứ hỏi Tỉnh nhi và Tốn nhi đi."

Thiên Hâm bỗng khựng người, ngẩng đầu lên, hai mắt đẫm lệ, nghẹn ngào nói: "Nương nương có lòng giúp đỡ, Thiên Hâm đã thấy vô cùng cảm kích. Những việc sau này, ta sẽ cùng Kinh Hồng nội điện và Tam hoàng đệ bàn luận."

Đức Phi thở dài, động viên nói: "Không cần lo lắng, ta liền đi trước hỏi thăm ý tứ của Thánh thượng."

"Làm phiền nương nương." Thiêm Hâm lau lệ, tuy có chút hỗn loạn nhưng vẫn không giảm bớt quý khí tao nhã.

Đức Phi trìu mến vén tóc bên thái dương cho nàng, nói: "Đã có tình cảm giữa ngươi và ta, không cần khách sáo như thế. Việc này khẩn cấp, ta không giữ ngươi lâu nữa. Tốn nhi hẳn là đang ở trong thư phòng, ngươi mau đi thôi."

Thiên Hâm nín khóc mỉm cười: "Vâng, nương nương."

Võ Hầu gia đứng một bên nhìn từ lâu đã không chịu nổi nữa, tiến lên nói: "Công chúa điện hạ, lão phu cùng ngài vào."

Thiên Hâm hơi chuyển mắt, mỉm cười nói: "Võ Hầu gia thay ta ngồi cùng nương nương đi. Kinh Hồng nội điện cũng đang ở đây, vừa dịp nói chuyện."

Nàng đã nói vậy, Lạc Tự Tỉnh chỉ có thể gật đầu, Võ Hầu gia cũng không thể không theo.

Thiên Hâm liền hướng về phía Đức Phi chân thành cúi đầu, nói: "Nương nương, lát nữa ta lại đến ngồi cùng ngài."

Đức Phi nói: "Không cần vội, hai tỷ đệ cứ từ từ nói chuyện."

Thiên Hâm nhìn về phía Lạc Tự Tỉnh, cười nói: "Cũng phải. Cũng nên nói chuyện cẩn thận một lần."

––––––––––––––––––––

Trong thư phòng, Thiên Tốn nghiêng đầu nghe tin ám vệ truyền tới, suy tư một phen rồi nhẹ nhàng cong môi. Nếu Thiên Hâm đã chủ động đề cập, hắn dĩ nhiên sẽ không cự tuyệt. Còn về thật hay giả thì cứ xem đã. Nếu có thể có được sự giúp đỡ từ nàng, việc sẽ càng trở nên dễ dàng, cũng không cần quá để ý phương hướng của Thiên Ly. Việc này đối với hắn có ích mà không hại, đối với nàng cũng tốt nhiều hơn xấu, không ngại nghe xem nàng muốn nói gì, cũng để quyết định có thể tin nàng bao nhiêu.

Giang quản sự mang thêm một ấm trà nóng, thấp giọng nói: "Điện hạ, Hinh Vân Công chúa điện hạ sắp đến." Thiên Tốn đặt bút xuống, bình tĩnh nói: "Các ngươi đều lui ra đi." Những điều tiếp theo không phải là điều người thường có thể nghe. Lời vừa nói ra, bốn năm mươi ám vệ đều lập tức trở nên cảnh giác.

"Vâng." Giang quản sự lui ra ngoài, mang theo những người hầu ngoài cửa.

Không bao lâu sau, Thiên Hâm một mình một người đi vào thư phòng.

Thiên Tốn giữ vẻ mặt tự nhiên, ấm áp cười nói: "Nhị hoàng tỷ tới chơi."

Thiên Hâm nhìn hắn đánh giá: "Tốn nhi, mấy hôm nay bệnh có khá hơn chưa?"

"Tốt hơn nhiều rồi. Đã phiền Nhị hoàng tỷ tặng không ít thuốc."

"Có gì đâu, nếu ngươi có thể đỡ đi thì bao nhiêu thuốc cũng đáng."

So với khi chú mới được giải, tình trạng của Thiên Tốn đã tốt hơn rất nhiều. Tuy thân hình vẫn hơi gầy yếu, sắc mặt cũng vẫn tái nhợt, nhưng không còn triệu chứng bệnh nữa. Nghỉ ngơi thêm một chút hẳn có thể khôi phục lại như thường.

Thiên Hâm thoáng nhẹ nhàng thở ra, ngồi xuống bên cạnh hắn, trông thấy bức tranh chữ trên án thư thì không khỏi khen: "Viết thực đẹp." Phóng khoáng tự nhiên, vô cùng uốn lượn mà vẫn có lực, khí khái trời cho.

"Hoàng tỷ khen quá rồi." Thiên Tốn cười nói.

Vẻ mặt Thiên Hâm hơi giãn ra, nàng buông mắt nhìn xuống, một hồi lâu vẫn không nói gì nữa.

Thiên Tốn chỉ lẳng lặng chờ, cũng không lên tiếng.

Qua non nửa canh giờ, Thiên Hâm mới thấp giọng nói: "Ta một mình tới tìm ngươi, là hi vọng ngươi có thể giải thích nghi hoặc cho ta."

Thiên Tốn không hề bất ngờ, ôn hòa nói tiếp: "Hoàng tỷ cứ nói đừng ngại."

Thấy hắn tựa như đã đoán được ý đồ nàng đến đây ngay từ đầu, Thiên Hâm dừng lại một chút, nở nụ cười sầu thảm: "Từ khi Nhị đệ ra đi, mẫu thân tinh thần hỗn loạn, ta cũng lòng dạ không yên. Nhưng cho tới hôm nay, ta vẫn không tin hắn đã không còn ở trên đời này."

Nghe vậy, vẻ mặt của Thiên Tốn hơi hơi biến ảo, trở nên nghiêm túc: "Nhị hoàng huynh đối với ta ơn cao như núi. Ta sao có thể tin hắn đã đi thật rồi."

"Ngươi đã điều tra di thể trong Thánh cung chưa?"

"Không có cơ hội vào Thánh cung."

"Đúng vậy, muốn vào Thánh cung hết sức khó khăn. Càng chưa nói đến tiếp cận Quốc sư."

Thiên Tốn khẽ động trong lòng, chẳng lẽ nàng đã bắt đầu nghi ngờ? Hay là vẫn chỉ một lòng tự chống đỡ hi vọng? Hắn chưa bao giờ dám khinh thường vị hoàng tỷ này. Trước khi Tích Vương sinh ra, nàng cùng Thiên Liễm tranh đoạt đế vị kịch liệt đến dị thường. Nếu không có nàng, Hoàng hậu có tích tụ được bao nhiêu lực lượng thì vẫn thiếu người có thể quy tụ nhân tâm. Trước sự tấn công của Thiên Liễm lớn hơn nàng hai trăm tuổi, nàng thông minh cơ trí, được chúng thần hết sức ủng hộ, từ từ tạo lập nên phái Hoàng hậu. Nhưng sau khi Tích Vương sinh ra, thiên hướng của Hoàng đế quá rõ ràng, nàng liền từng bước rời khỏi việc tranh đoạt. Quyền thế đối với nàng tựa như không có bất cứ một lực hấp dẫn gì, mấy trăm năm qua vẫn chỉ thong dong qua ngày, nhưng uy danh của nàng trong phái Hoàng hậu vẫn như trước không giảm.

Có rất nhiều thời điểm, phải đúng là một người có tính cách như vậy mới có thể nhìn nhận mọi chuyện một cách rõ ràng, không bị những ngờ vực cùng thù hận ảnh hưởng đến phán đoán. Hoàng đế và Hoàng hậu hiện đang hoàn toàn ngược lại. Một người bao lâu nay vẫn mang lòng nghi ngờ quá nặng, một người oán hận lâu ngày, cho nên nội tâm bị chi phối, không cách nào phân biệt được chân tướng sự thật.

Hắn không biết Thiên Hâm đã nhận ra bao nhiêu phần, nhưng ít ra trong việc này nàng cũng không có ác ý.

Hơn nữa, tính tình của Nhị hoàng huynh có lẽ cũng là nhờ nàng dạy bảo, bởi vậy vẫn chưa bị ảnh hưởng bởi dã tâm quyền lực của Hoàng hậu. Hai vị tỷ đệ có thể nói là tinh hoa hiếm thấy trong hoàng thất Hạo Quang.  

Thiên Hâm quan sát kỹ vẻ mặt của hắn, trong mắt dần sinh ra vẻ mong mỏi, khẽ thở dài: "Dù là thế, sau khi xem qua những di thể, Phò mã và ta cũng có chút nghi ngờ. Không thể vào Thánh cung điều tra kỹ lại, mấu chốt phải thu thập từ lời tường trình của Kinh Hồng nội điện và Tần Phóng. Mấy tháng nay, ta cũng dần dần hiểu ra vài điều, cho nên tới hỏi ngươi, hi vọng ngươi có thể nói cho ta biết là thật hay giả."

Thiên Tốn rót cho nàng một chén trà, "Mời hoàng tỷ nói."

Thiên Hâm nâng chén, nhấp một hơi, buồn bã nói, "Nếu không phải  vì Tần nhi gặp điều bất trắc, ta nghĩ tất cả mọi người sẽ tin ngươi mà không tin Thiên Chấn. Nếu việc Tần nhi bỏ mình không hề có ích cho ngươi, với mưu kế của ngươi và năng lực của Kinh Hồng nội điện, làm sao có thể để xảy ra sai lầm rõ ràng như vậy? Đây là điểm nghi ngờ lớn nhất."

Đôi mắt Thiên Tốn khẽ chuyển, hơi nổi lên ánh bạc. Nếu không phải là người quen biết hắn và Kinh Hồng nội điện, chắc chắn sẽ không thể chú ý đến điều đó, đứng từ lập trường của bản thân họ để suy xét thì lại càng không thể đưa ra phán đoán kiểu này. Quả thật, rất nhiều người không hiểu rõ năng lực của Lạc Tự Tỉnh, không cho rằng hắn có thể khống chế được cục diện, cho nên mới tin hắn sẽ giết Thiên Tần. Đương nhiên, quan trọng hơn là bọn họ cũng không hiểu con người thật của Tích Vương. Vẫn nói hổ dữ không ăn thịt con, mọi người đều biết Tích Vương yêu thương thế tử, sao có thể dễ dàng cắt đứt huyết mạch của chính mình như vậy? Không ai biết trong đây còn có nhiều âm mưu và bí ẩn hơn.

Thiên Hâm tựa như đoán được những điều hắn đang suy tư, nói tiếp: "Ta đã nhìn hắn lớn lên, từ hai bàn tay trắng cho tới hiện giờ khi vạn người đi theo, dĩ nhiên hiểu rõ bản tính của hắn. Tuy khó có thể tin hắn sẽ làm đến mức đó, nhưng dùng một mình Tần nhi để đổi lấy ba người của Cấn thực sự không thể lợi hơn. Sau đó còn có thể giá họa cho ngươi, một mũi tên hai con chim."

Giọng nói của nàng chất chứa bi thương vô hạn, Thiên Tốn hé mắt, vẫn như trước không nói.

"Bằng chứng mà Tần Phóng nói ra chỉ có vết tên của Kinh Hồng nội điện. Mà vết thương này chính hắn cũng mang hiềm nghi. Nếu không có chuẩn bị từ trước, làm sao hắn có thể triệu tập trong một thời gian ngắn một số lượng lớn người để đuổi theo, thậm chí bắn bị thương Kinh Hồng nội điện? Ta nghĩ hắn chỉ vâng lệnh giết con của Thiên Chấn mà thôi, có thành công vu oan lên các ngươi hay không thì hắn cũng không còn đường sống."

Nàng cực kỳ hiểu năng lực của Lạc Tự Tỉnh, không khoa trương cũng không xem nhẹ, quả thực hiếm có. Chẳng lẽ nàng cùng người nhà họ Lạc có quan hệ sâu xa gì? Thiên Tốn thoáng trầm ngâm, nói: "Hoàng tỷ rất tín nhiệm năng lực của Tự Tỉnh."

Nghe ra ý thăm dò của hắn, Thiên Hâm ngẩn ra, cười khổ nói: "Phò mã là người tập võ, dĩ nhiên biết người Lạc gia công phu cao. Võ nghệ của Kinh Hồng nội điện người bình thường sao có thể sánh kịp? Huống chi người Lạc gia nhất định không tầm thường, sao có thể làm một việc tàn nhẫn như vậy? Cho dù có vâng lệnh ám sát thì cũng sẽ rõ ràng lưu loát, không đẫm máu đến nhường này."

Thiên Tốn im lặng. Nàng có chút hiểu biết đối với tình trạng của di thể, từ đó cũng đưa ra phán đoán chính xác. Dưới áp lực của hoàng uy, ngỗ tác* không có khả năng để lộ ra tin tức liên quan. Mậu Ninh tôn giả càng giữ im lặng hơn. Nàng làm thế nào mà biết được tử trạng của di thể? "Hoàng tỷ đã xem qua các di thể, có suy nghĩ gì?"

*người khám nghiệm tử thi

Thiên Hâm hơi tái đi, nói: "Phò mã vẫn luôn ở trong Cấm vệ quân, đã quen nhìn thấy máu, ta cũng có chút hiểu biết về y thuật. Chúng ta cho rằng di thể trước khi bị lửa thiêu hủy nhất định đã bị chém giết tàn nhẫn. Thủ pháp này không phải là hành động của người bình thường. Nếu không có thâm cừu đại hận thì không cần như thế." Nói rồi, nàng nhìn về phía Thiên Tốn, tiếp lời: "Có lẽ ta không đủ tin ngươi, cũng không hoàn toàn tin tưởng phẩm hạnh của Kinh Hồng nội điện, nhưng ta tin vào nhận định của chính mình. Giữa ngươi và Cấn nhi có thể có khoảng cách, nhưng không có cừu hận."

Vẻ mặt của Thiên Tốn khẽ động, hắn thở dài một tiếng: "Chỉ có Nhị hoàng tỷ và Nhị hoàng huynh là tin ta." Tuy nàng khác với Nhị ca, không toàn tâm tín nhiệm như vậy, nhưng có thể tin rằng hắn sẽ không xuống tay một cách tàn ác với bọn họ đã là khó được lắm rồi.

Thiên Hâm nói tiếp: "Hơn nữa, đêm qua ta triệu Điền Sính Tướng quân tới hỏi về tiến triển điều tra.

"Điền Sính Tướng quân sao? Có phát hiện gì?" Thiên Tốn bất động thanh sắc, nhẹ giọng hỏi.

Thiên Hâm vừa nói vừa chú ý đến những thay đổi trên vẻ mặt của hắn: "Hắn nói, nếu không có một vị cao nhân giúp bọn hắn vào thành, e rằng bọn hắn đã không chống đỡ được đến cùng. Nhưng mẫu thân cùng các hạ thần đều bị hận thù chi phối, không thể cân nhắc cẩn thận. Mẫu thân đầy lòng chỉ có báo thù, không còn thèm để ý đến kết quả điều tra của hắn nữa. Những tiến triển hắn đạt được cũng chỉ bẩm báo lên phụ hoàng. Ta lại cảm thấy nhận định của hắn và ta có thể là một, bởi vậy đêm qua liền đặc biệt hỏi hắn, hắn mới nói thật." Thoáng dừng lại, nàng nhẹ nhàng nói: "Người giúp bọn hắn, hẳn phải là Lạc Lục công tử."

Thiên Tốn im lặng không nói gì.

Thiên Hâm tiếp tục nói: "Thân thủ như vậy, nhất định là Lạc Lục công tử không còn nghi ngờ gì. Để tránh khiến sự việc liên lụy tới người của ngươi nên Lạc Lục công tử mới che mặt xuất hiện. Mà ở Hòa Vương Phủ là Kinh Hồng nội điện. Hai người tài cao mật lớn, ngươi cũng chỉ phái đi hai người bọn họ. Trọng Mộc tiên sinh từng nói, hắn gặp một nam tử mang theo một đứa bé bị người đuổi giết, Tần Phóng cũng nói có đuổi theo một người ra khỏi thành, đó đều là sự thật." Nói đến đây, hốc mắt nàng ửng đỏ: "Thật thật giả giả, quá nhiều đầu mối. Ta một đêm chưa ngủ, trái lo phải nghĩ, cuối cùng xác định nhất định là Kinh Hồng nội điện mang theo Tự Tại trốn thoát. Việc này đến tột cùng là do một mình ngươi hành động, hay là Cấn nhi phó thác cho ngươi? Tự Tại nó–"

Việc đã đến nước này, cũng không cần che giấu nữa. Thiên Tốn hơi gật đầu: "Tự Tại là Nhị hoàng huynh phó thác cho ta. Nó đã không còn gì đáng ngại, Nhị hoàng huynh cũng không mong nó bị cuốn vào hoàng thất phân tranh."

Thiên Hâm nghe xong, nước mắt tuôn trào, trong nháy mắt sức lực tiêu tan, cuối cùng yếu ớt ngã xuống.

Thiên Tốn vội vàng đỡ nàng, đưa nàng đến sập nghỉ ngơi.

Thiên Hâm khóc một hồi, lại hỏi: "Vậy Cấn nhi và Vinh nhi thì sao?"

Thiên Tốn hơi trầm ngâm. Để lộ tung tích của Thiên Cấn vào lúc này vẫn không thích hợp. Không phải là hắn không tin Thiên Hâm, mà là trước khi việc phân tranh kết thúc, việc này càng ít người biết thì cả nhà Thiên Cấn càng được an toàn. Nhưng với cảm xúc của Thiên Hâm hiện nay, không nói sự thật cho nàng biết, e rằng nàng sẽ càng sầu lo.

Thiên Hâm thấy hắn không nói, càng thêm xót xa. "Ngươi cứu Tự Tại đã là cứu ta. Như vậy cũng đủ rồi."

"Hoàng tỷ..."

"Hơn nữa Mậu Ninh tôn giả và Trọng Mộc tiên sinh đều lựa chọn ngươi, ngươi nhất định là người mang thiên mệnh. Một khi đã như vậy, ta giúp ngươi không chỉ là theo tâm ý của chính mình mà cũng là thuận theo thiên mệnh."

Thiên Tốn nhăn mày, nói: "Hoàng tỷ không cần như thế. Ta làm việc này không phải vì ích lợi."

Thiên Hâm ngậm nước mắt mà cười: "Ta càng nên trợ giúp. Quyết định của ta ngươi chỉ cần chấp nhận là được. Có điều, làm tỷ tỷ, ta chỉ xin ngươi nể mặt ta mà đồng ý một điều. Nếu ngươi bằng lòng, ta không chỉ dốc hết lực của Hứa thị mà sẽ đem các gia tộc của ta dùng cả vì ngươi."

Thiên Tốn có thể đoán được nàng nói lời này vì việc gì, liền nói: "Ta nhất định sẽ không bỏ qua cho Hồng thị."

Thiên Hâm giật mình, cắn răng nói: "Hồng thị liền thôi. Chỉ cần ngươi có thể tha cho mẫu thân là được. Ta cam đoan sẽ giữ nàng trong phủ, cách ly nàng, tuyệt đối không để cho nàng dính vào chuyện lôi thôi. Hơn nữa, sau lần này, nàng cũng không còn tâm trí gây trở ngại cho ngươi."

Nói đến đây, nàng lại hơi hơi nghẹn ngào: "Cho dù nàng làm ngàn vạn điều sai trái thì vẫn là mẫu thân của chúng ta. Ta không thể không làm gì mà nhìn nàng tự hủy diệt bản thân. Tội của nàng cứ để ta gánh vác. Tốn nhi, ngươi cũng sẽ như thế có phải không?"

Thiên Tốn nghĩ tới Đức Phi, không khỏi xúc động, thấp giọng nói: "Hoàng tỷ không cần làm thế."

Thiên Hâm nghe vậy thì trở nên hoảng loạn: "Tốn nhi, ta làm gì cũng được, chỉ cần..."

Thiên Tốn hơi giãn mày, nói: "Ta đã sớm đồng ý với Nhị hoàng huynh rồi." Đã đồng ý thì cho dù có hận thế nào, có giận tới đâu, cũng không thể thất tín với người ấy.

Thiên Hâm hai mắt khẽ nhếch, ngẩn ra, lại rơi lệ, trên mặt như buồn như vui, hoàn toàn cởi mở.

"Tốn nhi, từ nay về sau ngươi chính là em ruột của ta, nương nương là mẹ ruột của ta. Ngươi có việc gì khó xử thì cứ nói. Tỷ tỷ sẽ san sẻ gánh nặng cùng ngươi."

Thiên Tốn liền không từ chối, cầm bút lên viết xuống giấy một vài cái tên: "Nếu đã như vậy, thỉnh hoàng tỷ giúp ta một tay. Ngoài những vị này, trừ Điền thị và Triệu thị thì mọi người đều có thể hành động tùy theo hoàn cảnh."

Thiên Hâm nhìn, nói: "Những người này đều là người của Cấn nhi, ta nói cũng có sức nặng. Điền thị và Triệu thì e rằng sẽ có chút khó khăn, dù sao cũng là một trong mười đại thế tộc."

"Không sao, hoàng tỷ chỉ cần khuyên nhủ Võ Hầu gia là được." Thiên Tốn phất tay một cái, tờ giấy liền hoá thành tro tàn.

"Điền Sính và Triệu Thanh Vi đều là người có thực lực xuất chúng, ánh mắt lợi hại, vì vậy sẽ tốn công một chút. Đại hoàng tỷ thì sao?"

Thiên Tốn cười khổ nói: "E rằng vẫn còn đang ngồi chờ cơ hội." Thật quá mỉa mai, chị ruột của hắn đang chờ ngư ông đắc lợi, mà vị hoàng tỷ này lại chuẩn bị mang hết sức lực ra trợ giúp hắn.

Thiên Hâm vỗ vỗ bàn tay hắn, cảm thán: "Trưởng nữ trưởng tử, dục vọng được dung túng đến mức muốn bành trướng vô tận. Tham vọng thì vô cùng, mấy ai có thể dễ dàng thay đổi để quay trở về?"

Thiên Tốn đồng tình sâu sắc.

Hai người lại bàn luận một hồi, liền đến trưa. Đức Phi sai người đến mời bọn họ vào bên rừng đào dùng cơm. Hai tỷ đệ cười cười nói nói mà đi.

Tin Hinh Vân Công chúa cùng Võ Hầu gia tới thăm Chiêu Vương Phủ nhanh chóng truyền khắp triều đình trên dưới, đủ kiểu phỏng đoán cùng cách ứng đối cũng theo đó mà ra.

Chương 36. Thông điệp từ Tích Vương.

Kinh Hồng nội điện công khai buộc tội Hoàng hậu trước triều đình, buộc Ích Minh Đế không thể không nghĩ đến việc phế hậu, ngày hôm sau Hinh Vân Công chúa cùng Võ Hầu gia liền tới thăm Chiêu Vương Phủ. Tin tức như sấm sét liên tiếp, chấn kinh các thế tộc. Người người đều cho rằng đây là lời tuyên chiến của Hinh Vân Công chúa, phái Hoàng hậu sẽ đem phái Chiêu Vương, phái Duệ Vương đồng quy vu tận, nhưng không ngờ sau đó lại bình yên ngoài dự kiến.

Chiêu Vương Phủ yên ắng trước sau như một, khách tới thăm vẫn ít đến đáng thương, Kinh Hồng nội điện dần dần dành nhiều thời gian hơn tại quân doanh.

Phủ Hinh Vân Công chúa lại càng vắng vẻ, Công chúa cùng Phò mã ngày ngày vào cung yết kiến Ích Minh Đế, chẳng hề quan tâm tới những việc khác.

Không chỉ có phái Hoàng hậu hoang mang, phái Tích Vương, phái Trưởng công chúa cũng dần dần trở nên lo âu. Chỉ có phái Chiêu Vương và phái Duệ Vương là không thèm để ý đến tình hình ở bất cứ đâu, tập trung toàn lực điều tra nội tình chuyện nguyền rủa.

Nhưng, cùng với tiến triển của việc điều tra, số tội phạm quan trọng mà Ích Minh Đế và Mẫn Diễn thẩm vấn dần dần tăng lên, tình cảnh của Hoàng hậu càng thêm gian nan. Hinh Vân Công chúa và Phò mã dốc hết sức cũng không gặp được nàng đến một lần. Quần thần trong phái Hoàng hậu ngay cả cơ hội gặp Hoàng đế để cầu tình cũng không có.

Cuối cùng, phái Hoàng hậu rốt cuộc không thể kiềm chế được, dưới sự chủ trì của Hinh Vân Công chúa và Hứa Phò mã liền bắt đầu thường xuyên gặp mặt bàn bạc kế hoạch.

Nhưng điều khiến người khác sửng sốt là mục tiêu của bọn họ không phải là phái Chiêu Vương, mà là cả bè đảng Tích Vương với lực lượng có thể coi như hoàn hảo.

Trong vòng hai tháng ngắn ngủi, liền có mấy vị trọng thần không ngại an nguy mà can gián Thánh thượng, công kích những kẻ thần thuộc của Tích Vương. Đầu tiên bọn họ đưa ra nghi ngờ đối với chuyện của Hòa Vương, cho rằng trừng trị có điểm bất công, Tần Phóng cùng Tích Vương đứng sau lưng hắn thì không bị trừng phạt, mà Tích Vương hoàn toàn có khả năng gây ra việc sát tử vu oan.

Đương nhiên, Ích Minh Đế nghe thấy những lời can gián chỉ dựa vào phỏng đoán và oán hận này liền vô cùng tức giận.

Nhưng ngay sau đó, các đại thần trong phái Hoàng hậu lại đưa ra những chứng cứ về bản tính tàn nhẫn của Tích Vương. Đủ loại công văn phân tích việc Tích Vương cấu kết với phản nghịch chất đầy ngự án. Âm mưu ám sát ở tràng săn bắn, sự mở rộng thế lực của nghịch tặc, lượng tài nguyên cuồn cuộn không dứt, lai lịch của thích khách, xuất thân của thị vệ ở Tích Vương Phủ, những tử sĩ do Tích Vương Phủ nuôi dạy, một vòng lại một vòng, không để cho bất cứ ai chống chế phủ nhận.

Phản ứng của Tích Vương cũng hết sức kịp thời, đẩy Lại bộ Thượng thư họ Trương ra thế tội, sắp xếp không chê vào đâu được. Trong mấy ngày, đại thế tộc vinh quang kéo dài hơn mười vạn năm này tan thành mây khói. Không ít thế tộc nhỏ hơn do Trương thị đề bạt lên cũng bị liên lụy, phái Hoàng hậu cắn chặt không bỏ qua chút gì, lấy thế chịu tổn hại tám trăm để giết một ngàn địch, nhanh chóng thiêu trụi Trương thị đến tận gốc. Tích Vương không thể không từng bước thối lui, quỳ trước Ngự thư phòng nửa tháng, hao binh tổn tướng phản kích lại phái Hoàng hậu mới gắng gượng ngăn chặn được thế bại.

Chưa đầy nửa tháng giao chiến, phái Tích Vương vốn đang trong thế rất tốt liền đồng thời lâm vào cảnh khốn cùng. Mà phái Hoàng hậu cũng không chịu được sự trả thù của phái Tích Vương, đứng bên bờ hủy diệt.

Bốn thế lực một lần nữa quay về trạng thái cân bằng vi diệu, trong triều dần dần yên bình trở lại.

Nhưng sự yên bình này chưa duy trì được bao lâu, Hinh Vân Công chúa liền khóc xin phúc thẩm Tần Phóng. Thế là triều đình trên dưới lại cuộn trào sóng ngầm. Phái Tích Vương cảnh giác bất an, phái Hoàng hậu quyết không lùi bước, phái Chiêu Vương tử chiến đến cùng, phái Duệ Vương như gần như xa. Phái Trưởng công chúa ngay từ đầu đã tỏ rõ sẽ không thiên vị giúp đỡ một bên nào thì tiếp tục vừa duy trì im lặng vừa âm thầm xây dựng lực lượng.

Sau hai mươi ngày lên triều, vì chư thần tranh đấu mà việc triều chính trì trệ nghiêm trọng, Ích Minh Đế cất nhắc một vài thế tộc trẻ tuổi, xem như muốn hồi phục lại việc chính khi lâm triều. Những quan lại đang lén lút đấu đá ngươi chết ta sống cũng không thể không miễn cưỡng giữ vẻ bình tĩnh khi vào Nghị Chính Điện.

Có điều, không bao lâu sau, phái Hoàng hậu cùng phái Tích Vương vì oán hận chất chứa mà lại bắt đầu như nước với lửa, hoàn toàn gạt vị Hoàng đế đang mặt đen như mực sang một bên. Phái Chiêu Vương cùng phái Duệ Vương để tránh bị tàn lửa sém tới liền im lặng không nói gì, cố sức thu bớt sự tồn tại của chính mình. Nhưng trong đó dĩ nhiên cũng không thiếu người đặc biệt đứng thẳng độc hành, Kinh Hồng nội điện là một vị tiêu biểu.

Thân là thủ lĩnh phái Chiêu Vương mà Lạc Tự Tỉnh chẳng thèm giữ ý tứ gì, vẫn phát ra khí thế liều lĩnh như trước. Hắn cũng không có ý định tham gia phái Hoàng hậu hay phái Tích Vương, nhưng bộ dáng không coi ai ra gì của hắn thật khiến người ngoài không muốn tha cho. Lác đác có mấy hạ thần trong phái Hoàng hậu có ý giận, tiếp tục vin vào chuyện Hòa Vương Phủ để công kích.

Lạc Tự Tỉnh liếc xéo mấy vị lão thần râu tóc đã dựng đứng, giận không ngăn nổi này, hoàn toàn không thèm đáp lại, chuyển mắt nhìn ra chỗ khác.

Tuy sự chỉ trích của bọn họ cũng ít nhiều khiến hắn không thoải mái, nhưng vẫn chỉ là dựa vào miệng lưỡi cực nhanh mà thôi. Lật qua lật lại có mỗi ba vết thương kia, không thêm chứng cứ nào mới thì sao có thể gợi lên lửa giận của Ích Minh Đế? Hơn nữa, cho dù có ba vết thương đó, hắn cũng nỗ lực đủ rồi. Rề rà qua mấy tháng, vết thương khỏi hẳn, cho dù có Tần Phóng ở đây thì cũng chỉ có thể uổng công hao phí sự nhẫn nại của Hoàng đế.

Thiên Tốn thành công kéo dài thời gian như vậy, không nghi ngờ gì là đã thu thập đủ cơ hội. Từ lúc trước, khi Hoàng đế tỏ rõ sự thiên vị đối với Tích Vương, cho đến khi Tích Vương mất hết ưu thế, thậm chí sắp bị Tần Phóng kéo xuống vực sâu, thời gian đã rất dài. Người ngoài nhìn vào sẽ cho rằng đây chẳng qua chỉ là kéo dài hơi tàn, nhưng phái Chiêu Vuơng về gân cốt vẫn chưa tổn hại, lại tiếp nhận vào không ít trợ lực, trên thực tế đã dần dần nắm giữ toàn cục. Chỉ đợi sức mạnh của phái Tích Vương tiêu giảm quá nửa là sẽ có thể một đòn đánh tan.

Thái độ của Thiên Hâm giúp cho Thiên Tốn sắp xếp được ổn thỏa hơn rất nhiều, lực lượng càng thêm được củng cố. Không còn bất luận kẻ nào hay sức mạnh gì có thể xoay chuyển thiên mệnh.

Tất cả thực ra đã được xác định sau làn mây mù, cầm chắc sẽ xảy ra. Có điều, người có thể nhìn ra chân tướng cũng không nhiều.

Lạc Tự Tỉnh nhìn Ích Minh Đế và Tích Vương đang bình tĩnh nhìn nhau. Sau một lúc lâu, lại hơi hơi nghiêng người, liếc mắt về phía Thiên Ly. Mọi người đều chưa để ý thấy ánh mắt của hắn.

Hắn thu hồi ánh nhìn, hơi cụp mắt xuống. Ngày thiên mệnh trở thành hiện thực cũng là lúc hắn hoàn thành nhiệm vụ mà lui thân. Chính là, hồ ly sẽ có phản ứng gì?

Cuối cùng, trong cơn giận của Hoàng đế, triều tan.

Kết quả là mấy người ồn ào nhất bất luận đảng phái chức vị đều bị trực tiếp bãi quan về nhà. Tuy trong đó chưa có quan lớn từ tam phẩm trở lên, nhưng cũng có hai ba người có thực quyền. Vị trí trống của bọn họ lại dùng những người tương đối trẻ từ các thế tộc nhỏ để bổ sung vào. Những người này gia thế nhỏ yếu nhưng có Hoàng đế đỡ sau lưng, không thể khinh thường.

Chắc hẳn không lâu nữa sẽ có các phái tới mượn sức bọn họ, không biết Ích Minh Đế sẽ phản ứng ra sao. Hồ ly có cái nhìn thế nào đối với những người này?

Lạc Tự Tỉnh nghĩ tới đây, liền xoay người ra ngoài.

Thân hình hắn như gió, bước chân rất nhanh, trong chớp mắt đã ra ngoài Nghị Chính Điện.

"Kinh Hồng nội điện."

Phía sau bỗng vang lên tiếng gọi, khiến hắn dừng bước.

Người gọi hắn không phải ai khác, chính là Tích Vương với khuôn mặt mang nụ cười.

"Tích Vương điện hạ." Lạc Tự Tỉnh nhếch nhếch khóe miệng, miễn cưỡng xem như là chào.

Từ năm đó khi hắn xâm nhập vào Tích Vương Phủ, trêu đùa thị vệ đến choáng váng, Tích Vương chưa bao giờ thấy hắn thuận mắt. Đương nhiên, hắn cũng không có hảo cảm với loại người dã tâm bừng bừng này. Bởi vậy, cho dù là những chuyện lá mặt lá trái, hắn cũng vội cho qua, giao hết việc ứng phó cho Thiên Tốn. Trừ lần đó ra, hai người thực ra cũng đủ lễ nghĩa. Từ khi hai phái trở mặt tới nay, lên triều tan triều đều cơ bản xem như không thấy nhau, hắn càng vui mừng thanh thản. Mà nay Tích Vương chủ động bắt chuyện với hắn, không biết có ý đồ gì.

"Tam hoàng đệ sức khỏe thế nào rồi?"

"Đã tốt rồi. Nghỉ thêm một thời gian nữa sẽ không có gì đáng ngại."

"Vậy sao? Ta yên tâm rồi." Tích Vương tỏ vẻ hơi yên tâm, đúng như một vị huynh trưởng lo lắng cho em trai không bằng, lời lẽ mang vẻ săn sóc: "Khi ta thăm hắn, hắn còn chưa dậy được."

"Phiền đến điện hạ phải quan tâm rồi." Lạc Tự Tỉnh ôn hòa trả lời.

TÍch Vương muốn nói tiếp, lại thấy Thiên Ly đi ngang qua bọn họ, vội nói: "Tứ hoàng đệ, dừng lại đã."

Thiên Ly quét mắt nhìn hai người, gật đầu hành lễ: "Đại hoàng huynh, Kinh Hồng nội điện."

"Hôm nay ngươi có rảnh không?" Trên mặt Tích Vương lộ ra chút vui mừng.

Thiên Ly thoáng suy nghĩ, nói: "Đại hoàng huynh có gì sai bảo?"

Tích Vương cười nói: "Sai bảo thì không dám. Nếu rảnh rỗi, không bằng chúng ta cùng nhau đi thăm Tam hoàng đệ đi."

Lạc Tự Tỉnh hơi nhướn mày.

Thiên Ly thấy vẻ mặt của hắn, hơi cong môi: "Đúng là ta có lẽ đã lâu chưa gặp Tam hoàng huynh, không hiết bệnh tình của hắn thế nào."

"Vậy đi thôi." Tích Vương nói, "Trên đường Kinh Hồng nội điện cứ nói có thiếu thuốc gì, ta sẽ sai người mang sang."

"Đa tạ thịnh tình của hai vị." Cho dù trăm đường không muốn, Lạc Tự Tỉnh cũng chỉ có thể đáp lại như vậy.

Ba người đi ra cửa cung, mang lại bao ánh mắt căm thù cùng ngạc nhiên. Dù sao thì cách đây chưa lâu vẫn là cừu địch một mất một còn, lại đột nhiên nói cười tươi tắn, chuyện trò vui vẻ, thế nào cũng khiến kẻ khác thấy khó hiểu. Nếu nói là đã loại bỏ những nghi ngờ trước kia, thì thời gian tranh đấu liều chết vừa qua không phải có thể xóa nhoà một cách đơn giản như vậy. Thế là những lời ước đoán lại nổi lên.

Khi đến Lạc Tự Tỉnh cưỡi một con bảo câu* Thiên Tốn cho, tuấn mã thân đen tuyền, còn Tích Vương và Thiên Ly đều ngồi xe ngựa. Hắn đương nhiên không thể mặc kệ hai người, tự cưỡi ngựa về trước, chỉ có thể bất đắc dĩ ngồi chung với bọn họ.

*câu = ngựa non

Dưới lời mời của Tích Vương, hai người đều leo lên xe ngựa của Tích Vương Phủ.

Chiếc xe bên ngoài nhìn rất bình thường, chỉ điêu khắc mấy hình rồng tứ trảo biểu thị thân phận, bên trong lại rất đầy đủ, mọi đồ vật và đồ trang trí đều có giá trị không thường, hết sức thoải mái.

Lạc Tự Tỉnh tìm một chỗ ngồi quay lưng ra cửa sổ, khách sáo một hồi liền ngồi xuống, Thiên Ly ngồi đối diện hắn, Tích Vương ngồi ngay ngắn ở chủ vị.

Xe ngựa tuy rộng nhưng không gian tóm lại vẫn có hạn, ba người có cố ngồi xa nhau đến thế nào thì chẳng qua cũng chỉ cách ba bốn thước mà thôi.

"Việc này hơi đột ngột, Kinh Hồng nội điện chiều nay có việc gì không?"

Tới lúc này rồi, Tích Vương hình như mới nhớ ra mà hỏi xem chủ nhân có tiện không.

Lạc Tự Tỉnh chửi rủa vô số lần trong lòng, trả lời: "Vốn hàng ngày đều tới doanh trại kiểm tra, thiếu một ngày cũng không sao."

"Vậy chẳng phải là cản việc của ngươi rồi sao? Là ta sơ suất." Tích Vương thở dài, giả vờ nói.

"Hai vị điện hạ hiếm khi tới chơi, tất nhiên là quan trọng hơn mấy việc vặt vãnh kia." Lạc Tự Tỉnh phun ra một câu trái lương tâm. Hắn trả lời cực kỳ phù hợp, nhưng không hề che giấu sự lãnh đạm khó chịu trong biểu cảm và ngữ điệu. Tích Vương cười cười, nhìn sang Thiên Ly: "Tứ hoàng đệ trước có đi thăm Tam hoàng đệ chưa?"

Thiên Ly nói: "Có tới một hai lần. Ta giao hảo với Kinh Hồng nội điện, nhưng với Tam hoàng huynh thì không có gì để nói."

Không có gì để nói mà có thể mang chung mối thù, đồng thời tiến thoái, nếu có gì để nói với nhau, chẳng phải đã sớm thành đồng minh để cùng hưởng lợi rồi sao? Lạc Tự Tỉnh thầm nghĩ.

Tích Vương vẫn cười không đổi, nói: "Giao hảo với Kinh Hồng nội điện là đã đủ rồi. Ta thì ngay cả cơ hội giao hảo cũng tìm không ra đây."

Lạc Tự Tỉnh đáp: "Điện hạ sao lại nói vậy, hai chúng ta chẳng qua chỉ là thích tìm chỗ cùng uống rượu mua vui mà thôi."

"Đúng vậy, nếu hoàng huynh không chê, lần tới cùng đi nhé." Thiên Ly nhanh chóng tiếp lời.

Tích Vương nghe xong cười ha hả: "Không chỉ thế đâu. Rượu ngon khó tìm, mỹ nhân lại càng khó tìm. Tặng mỹ nhân chứng tỏ là hợp lòng nhau lắm."

Lạc Tự Tỉnh và Thiên Ly cùng thoáng giật mình. Đương nhiên, bọn họ chưa bao giờ nghĩ sự tồn tại của Ngọc Sinh Yên có thể giấu được mắt Tích Vương. Nhưng hắn đã nói lộ ra trong lời, thể hiện ý uy hiếp.

"Mỹ nhân rượu ngon, có cả hai hợp lại tương hỗ mới thực sự vui vẻ." Lạc Tự Tỉnh nheo mắt, hắc hắc cười nói, "Làm gì có chuyện tặng hay không tặng cái gì, là Duệ Vương cho ta một nơi hay để tới mà thôi. Tích Vương điện hạ cũng đừng quên, ta là Kinh Hồng nội điện, hàng vạn hàng nghìn mỹ nhân cũng không có phúc hưởng thụ."

"Ta thật ra chưa lúc nào quên, chỉ sợ có người đã quên." Tích Vương cười như không cười nói.

Lạc Tự Tỉnh cùng Thiên Ly nhìn nhau cười lớn, trong lòng thì suy xét. Tên này đang êm đẹp lại nhắc tới việc này, tức là muốn áp chế. Hắn nghĩ như vậy là nắm được nhược điểm của hai người bọn họ sao? Tích Vương quỷ kế đa đoan, không đến nỗi cảm thấy có thể dùng một nữ nhân để khống chế Kinh Hồng nội điện chứ.

Lạc Tự Tỉnh chẳng hề phân vân hay nghi hoặc trong lòng. Cho dù có hảo cảm với Ngọc Sinh Yên thì cũng không có khả năng hắn sẽ vì nàng mà để Thiên Tốn chịu bất cứ tổn hại gì. Việc này cứ để tên đầu sỏ phát sầu là được. Nghĩ đến đây, hắn liếc nhìn Thiên Ly một cái.

Thiên Ly nhận ra ý của hắn, hơi gượng cười.

Tích Vương nhìn vẻ mặt hai người biến hóa, bỗng nói: "Tam hoàng đệ có biết việc này không?"

"Việc hay như thế sao có thể thiếu hắn?" Lạc Tự Tỉnh mặt không đỏ thở không gấp mà trả lời.

"A, thì ra là thế." Tích Vương cười cười, cũng không công kích hắn.

Cứ như thế, trong xe ngựa liền chìm vào im lặng, không bao lâu sau thì tới Chiêu Vương Phủ.

––––––––––––––––––––

Ba người lần lượt xuống xe, đang đi vào thì gặp Thiên Tốn nhận được tin ra đón.

"Đại hoàng huynh, Tứ hoàng đệ, biệt lai vô dạng." Trông hắn vẫn chẳng chút uy thế như xưa, đứng trong gió xuân cười rất ấm áp. Gió ấm nhẹ thổi bay vạt áo, để lộ ra thân hình gầy yếu.

Tích Vương vờ cả giận nói: "Tam hoàng đệ sao có thể không quan tâm đến sức khỏe của chính mình như vậy?"

Thiên Ly cũng nói: "Bây giờ vẫn còn hơi lạnh, Tam hoàng huynh ngàn vạn lần phải chú ý."

Thiên Tốn lắc lắc đầu, vô cùng chân thành nói: "Hai người đều hiếm lắm mới tới đây, ta thân là chủ nhân, sao có thể không nghêng đón?"

"Không phải còn có Kinh Hồng nội điện sao?"

"Đúng vậy, Tam hoàng huynh không cần lo lắng."

"Sao thế, hoàng huynh hoàng đệ không mong nhìn thấy ta ư?

"Lần này thực ra là đặc biệt đến thăm ngươi. Còn không phải đang lo cho sức khỏe của ngươi sao."

Ba huynh đệ đều treo một nụ cười nhạt, trong mắt Lạc Tự Tỉnh đúng là ba con hồ ly nham hiểm đội lốt người.

Ổ hồ ly hòa thuận vui vẻ cười một trận rồi đều quay sang nhìn hắn, trong mắt con nào cũng ngập mưu mô. Chỉ có điều Thiên Tốn trông vẫn thuận mắt nhất, đôi mắt đang nheo lại rập rờn ánh bạc, lúc thấy hắn liền không nhịn được mà khẽ cười: "Đi thăm nương trước đi."

"Đã lâu chưa bái kiến Đức Phi nương nương." Tích Vương gật đầu nói, thái độ hết sức hòa nhã.

Thiên Ly trong tích tắc hai mắt hơi tối lại, rất nhanh sau đó thì khôi phục lại như thường: "Đúng vậy, không biết nương nương gần đây thế nào?"

Mấy ngày nay hắn tới Chiêu Vương Phủ không dưới năm lần, chưa bao giờ đề cập đến việc thăm Đức Phi, lời này đương nhiên là không chân thành. Thiên Tốn liếc nhìn hắn một cái, khóe môi khẽ nhấc: "So với khi ở trong cung thì tốt hơn nhiều, còn nói muốn tới Thánh cung thăm Thục Phi nương nương đó."

Vẻ mặt của Thiên Ly trở nên căng thẳng, nhìn lại hắn, không nói lấy một tiếng.

Lạc Tự Tỉnh và Tích Vương lập tức phát hiện thấy sự khác thường giữa hai người, trong lòng cũng biết nguyên nhân. Có điều, một người thì vẫn thấy hơi khó hiểu, một người thì mừng thầm không thôi.

"Cũng sắp trưa, có lẽ còn kịp dùng bữa." Có phần mất tự nhiên mà chuyển đề tài, Lạc Tự Tỉnh lấy ánh mắt vẫn dùng để trừng các lão thần nhắm vào Thiên Tốn.

Thời điểm như thế này mà đi kích động Thiên Ly, không lo Tích Vương thừa dịp mượn sức hắn sao? Tuy Thiên Ly sẽ không vì việc thế này mà để mất lý trí, không thèm nể mặt nữa, nhưng ít nhiều cũng sẽ âm thầm muốn ngáng chân. Cho dù không ảnh hưởng nhiều tới đại cục, nhưng chung quy sẽ có kẻ làm phiền toái lôi thôi. Huống chi, bọn họ một người đã nhận lời với Ích Minh Đế, một người nhận lời với Hòa Vương, còn có Tiểu Lục vẫn cố chấp, bất luận thế nào cũng không thể động thủ với Thiên Ly.

Từ từ, hay là hồ ly muốn bức Thiên Ly làm phản, sau đó mới quang minh chính đại trừ bỏ hắn?

Nghĩ đến đây, Lạc Tự Tỉnh cau mày.

Thiên Tốn quan sát thấy phản ứng của hắn thì liền thở dài trong lòng. Hắn đã nhận lời với Thiên Cấn, chỉ cần Thiên Ly tự mình động thủ thì bản thân không cần nể nữa. Có điều cũng cần phải cân nhắc tới phản ứng của Lạc Tự Ngộ. Đến lúc đó, mặc dù có thể bức Thiên Ly đến mức không còn đường trốn, hắn vẫn phải lưu lại cho y một mạng. Thế này thì hậu họa khôn cùng.

"Trước kia từng được thưởng thức tay nghề của nương nương, thật sự hoài niệm." Tích Vương có ẩn ý riêng mà nhìn về phía Thiên Ly, nói.

Thiên Ly không có phản ứng gì, lặng im như trước.

"Vậy mời đi thôi." Thiên Tốn nói, chủ động dẫn đường.

Đức Phi hiện tại vẫn ở trong một tòa viện nhỏ trong hoa viên. Tòa viện tinh xảo này chỉ có một gian điện tinh tế nho nhã, bên điện trồng đầy hoa lan thơm, tỏa ra mùi hương nhè nhẹ động lòng người, còn có tác dụng an thần. Xa hơn một chút là một rừng trúc hoàn toàn tự nhiên, có một con đường trải đá duy nhất quanh co uốn lượn, đôi khi có vài động vật nhỏ lui tới, tràn đầy cảm xúc thiên nhiên.

Thiên Tốn mang Tích Vương và Thiên Ly lặng lẽ đi trên con đường trải đá, cả đường chỉ có tre trúc tĩnh lặng, suối trong cầu nhỏ, yên tĩnh mà tràn ngập sức sống, giống như một thế giới khác. Đi đã lâu, cảm giác tươi mát dần dần gột rửa những vẩn đục trong tâm hồn, thậm chí những dục vọng vẫn bốc lên không ngừng trong nội tâm cũng lắng xuống.

Vẻ mặt của Tích Vương và Thiên Ly khẽ biến ảo, Thiên Tốn nhìn thấy phản ứng của bọn họ, vẫn bất động thanh sắc.

Thân thủ của Lạc Tự Tỉnh nhanh hơn họ không ít, vừa đi vừa điều chỉnh hơi thở, nội lực cũng tự động luân chuyển trong kinh mạch, không bao lâu liền được một vòng tuần hoàn.

"Tam hoàng đệ, nơi này có trận thế sao?"

"Không hổ là Đại hoàng huynh. Đây là đại trận tự nhiên do Mẫn Diễn Quốc sư thiết hạ, nghe nói có thể tụ tập linh lực, giúp an thần tĩnh khí. Cho dù chỉ lặng ngồi trong trận cũng có hiệu quả khôi phục tinh khí rất thần kỳ." Dừng một chút, Thiên Tốn cười nói tiếp: "Đối với Tự Tỉnh và Tự Ngộ, đây cũng là một nơi luyện công rất tốt."

Tích Vương hơi đăm chiêu, rồi lộ ra chút ý cười: "Quốc sư thiết trận này, hẳn là để giúp Đức Phi nương nương."

"Đúng vậy." Thiên Tốn rất có vẻ cảm khái, hơn cau mày lại, "Hôm đó nàng thấy ta bị thương nặng, trong lòng bi thương khó tiêu tan. Nếu không có trận thế này, e rằng nàng đã ngã bệnh từ lâu."

Tích Vương cũng cảm động lây mà gật đầu: "Nghe vậy ta cũng thấy muốn, Mậu Ninh tôn giả có cho nội điện một món trang sức ngọc, dặn nàng đeo hàng ngày. Mấy ngày nay, tinh thần của nàng cũng khá hơn không ít."

"Nếu Mẫn Nghi nội điện không chê, mời tới đây ở cùng nương một thời gian ngắn." Thiên Tốn nói.

Tích Vương tựa như bất ngờ, nghĩ rồi cười khổ: "Chỉ sợ nàng sẽ không rời Hạ nhi."

"Vậy để cả hai mẹ con đều sang đây."

"Ý tốt của Tam hoàng đệ ta xin nhận, để về hỏi nàng."

"Có lẽ là ta đường đột, Đại hoàng huynh đừng để trong lòng."

"Có gì đâu."

So với những lời trao đổi tràn ngập "tình huynh đệ" của bọn họ lúc đó, vẻ mặt của Thiên Ly vẫn chưa giãn ra, chỉ nhìn không chớp mắt mà đi thẳng về phía trước.

Thấy hắn như thế, Tích Vương cùng Thiên Tốn đều cười đến sâu xa, cũng không cố ý nói chuyện với hắn.

Không lâu sau, bọn họ liền đi vào trước một tòa điện tao nhã, Đức Phi đang nằm nghiêng trên sập mềm trong hành lang liền nở nụ cười, chậm rãi ngồi dậy.

"Nương."

"Đức Phi nương nương."

Bốn người khom mình hành lễ. Trước mặt người khác, Thiên Tốn và Lạc Tự Tỉnh không hề để lộ ra sự thân mật với Đức Phi.

Đức Phi quan sát bọn họ, cười đến nghiêng nước nghiêng thành: "Chấn nhi và Ly nhi đều tới thăm, thật khiến người ta vừa mừng vừa sợ."

"Nếu không phải vãn bối chúng ta sơ sẩy, về lý phải đến thăm nương nương hàng ngày mới phải. Mong nương nương chớ trách tội." Tích Vương lập tức trả lời.

Thiên Ly chậm bước, nhẹ nhàng cười: "Đại hoàng huynh nói rất phải, thấy nương nương ngọc thể an khang, chúng ta cũng yên tâm."

"Ta biết các ngươi đều bận. Cho dù là Tỉnh nhi ở cùng một phủ mà cũng có lúc vài ngày không gặp mặt." Đức Phi vỗ vỗ tay hai người, "Ngồi xuống cả đi, trưa ở lại dùng bữa."

Một canh giờ tiếp theo, Lạc Tự Tỉnh được chứng kiến Đức Phi có lực liền hiển uy, đại khai nhãn giới.

Trước kia Đức Phi dùng mọi cách để che giấu bản tính của mình, dù trí tuệ nhưng vẫn cho người khác cảm giác nhu nhược. Hiện giờ sự cẩn thận, mềm mại của nàng lại ẩn chứa vẻ cứng cỏi, chẳng những hóa giải mọi thử thách, còn có thể liên tục tấn công.

Tích Vương và Thiên Ly chưa bao giờ tiếp xúc với một vị Đức Phi như vậy, có chút không chống đỡ nổi.

Đức Phi dĩ nhiên đã nắm chắc ngay từ đầu rằng cần làm tới đâu, không để lộ gì mà một lần nữa khôi phục lại bộ dáng yêu kiều động lòng người.

Đứng trong vòng giao tranh, Thiên Tốn và Lạc Tự Tỉnh cảm giác được rất rõ sự chênh lệch về kinh nghiệm cùng tuổi tác, không khỏi liếc nhìn nhau.

Tích Vương và Thiên Ly đã thập phần phòng bị mà cũng phải biến sắc. Bọn họ đương nhiên biết, vị Đức Phi hiện nay chính là hoàng hậu nay mai. Mà vị hoàng hậu này còn vượt xa tiền bối, hẳn không phải người đơn giản. Nếu Thiên Tốn mượn sức của nàng, không cần tốn công nhiều cũng có thể Đông Sơn tái khởi.

Như vậy, thắng bại cần phải được quyết định trước khi Ích Minh Đế phế hậu.

Lạc Tự Tỉnh linh cảm thấy trong lòng hai người đã bắt đầu dao động, liền nhìn về phía Đức Phi.

Đức Phi nhẹ nhàng cười, gọi người đem cơm canh còn lại dọn đi, tao nhã đứng dậy, môi đỏ khẽ hé: "Tỉnh nhi, tới đây, cùng nương vào tâm trận nghỉ ngơi một lúc."

Tích Vương đến đây đương nhiên không phải để dùng bữa, cũng đến lúc nên có hành động. Lạc Tự Tỉnh liếc nhìn Thiên Tốn, gật đầu nói: "Vâng, nương."

"Chấn nhi, Ly nhi, các ngươi cũng đừng về vội. Ba huynh đệ cứ nói chuyện một lát đã."

"Đó là tự nhiên."

Trong ánh mắt ba người nhìn theo, Lạc Tự Tỉnh đỡ Đức Phi đi càng lúc càng xa.

Người hầu bưng trà lên rồi lặng lẽ lui đi.

Thiên Tốn tự mình rót trà, nhưng không có ý lên tiếng bắt chuyện.

Tích Vương thở dài một tiếng, nhìn hắn với vẻ mặt lạ lùng: "Ta không thể ngờ Đức Phi nương nương lại có thể..."

Thiên Tốn cong môi, đẩy chén trà cho hai người: "Ở chỗ ta, nương không cần che giấu chính mình, cũng thoải mái hơn."

Tích Vương cùng Thiên Ly đều sầm mặt, không đáp lại lời hắn.

Thiên Tốn nhìn xuống, nâng chén trà nhấp một ngụm, cũng không để ý tới sắc mặt của hai người, tự mình lên tiếng: "Nếu không có ai khác ở đây, Đại hoàng huynh và Tứ hoàng đệ không cần câu nệ như thế. Hoàng huynh hôm nay đến không phải chỉ để thăm bệnh, ta cũng không nghĩ tình cảm giữa ngươi và ta đã sâu sắc đến mức đó. Vậy tức là có lời gì muốn nói sao?"

Tích Vương nhướn mày, bình tĩnh nhìn hắn: "Thăm bệnh là thật, nhưng ta quả thật cũng có chuyện muốn nói."

"Cứ nói đừng ngại."

"Nhị hoàng tỷ đã nói gì với ngươi?"

Nói thẳng ra như thế, thật không giống tính tình thường ngày. Đã bị ép buộc đến nông nỗi này rồi sao? Thiên Tốn khẽ bật cười: "Đại hoàng huynh nghĩ nàng có thể nói gì?"

Nghe vậy, Tích Vương cười cười, nói: "Nàng thế mà không so đo việc ngươi buộc tội Hoàng hậu bệ hạ."

Thiên Tốn tỏ vẻ đồng ý, gật đầu nói: "Nếu như mọi chuyện đều lấy ra so đo, ta tin rằng người đầu tiên Nhị hoàng tỷ sẽ không bỏ qua chính là Đại hoàng huynh."

Lời nói trắng ra tất cả, hoàn toàn không có ý che đậy. Tuy Chiêu Vương điện hạ thoạt nhìn vẫn ôn hòa, ngữ khí lại rất sắc bén lạnh lùng. Trước mặt hai người này, Thiên Tốn không cần phải che giấu bản tính.

Nụ cười của Tích Vương vụt tắt, ánh mắt lạnh như băng: "Không biết Tam hoàng đệ có ý gì?"

"Đại hoàng huynh không cần làm bộ. Nếu định vu oan cho Lạc Tự Tỉnh, nên biết cuối cùng cũng sẽ có ngày sự tình bị tra ra manh mối." Thiên Tốn thản nhiên nói, nhìn về phía Thiên Ly, "Nhị hoàng huynh đối với ta và Tứ hoàng đệ ơn cao như núi, mối hận này chúng ta nhất định sẽ không quên."

"A, các ngươi đều muốn đối phó với ta sao? Tam hoàng đệ, đừng khờ dại. Ngươi bức bách phụ hoàng quá nhiều, ngài sẽ không giúp ngươi." Tích Vương cười lạnh nói.

Thiên Tốn không lưu tâm, nói tiếp: "Vậy hoàng huynh nghĩ phụ hoàng sẽ dễ dàng tha thứ việc ngươi sát đệ sao?"

"Việc của Nhị hoàng đệ, ta cũng rất đau lòng. Tần Phóng là người của Tần gia, các ngươi đoán là ta cũng là việc khó tránh khỏi. Có điều, về chuyện này ta thực sự thành tâm thành ý, muốn cho hai vị hoàng đệ một lựa chọn." Tích Vương không hề biến sắc, tiếp tục nói.

Thiên Tốn chỉ cười không nói, Thiên Ly vẫn lặng im như trước.

Tích Vương quét mắt nhìn hai người, chậm rãi tiếp lời: "Chỉ cần hai vị hoàng đệ không ra mặt, từ từ đợi kết cục, ta đảm bảo các ngươi sẽ có quốc gia riêng. Ngươi ta ba phần thiên hạ, tuyệt đối không nuốt lời."

Nghe đến lời này, Thiên Tốn và Thiên Ly cùng nhướn mày.

"So với tranh đấu không ngừng, chi bằng cùng từng bước thối lui." Thấy bọn họ có phản ứng, Tích Vương thở dài, "Hi vọng hai vị hoàng đệ cân nhắc một chút."

"Hoàng huynh." Thiên Tốn lên tiếng.

Nhìn khuôn mặt mỉm cười của hắn, sắc mặt của Tích Vương dần dần tối đi.

Thiên Tốn làm như không thấy không bằng, vẫn cười đến vô cùng ấm áp: "Có vết xe đổ của Nhị hoàng huynh, ta và Tứ hoàng đệ sao có thể tin được hoàng huynh."

"Có thể thỉnh Quốc sư làm chứng."

"Nói về chuyện lui từng bước, không cần hoàng huynh thề, phụ hoàng nhất định cũng sẽ không cho phép hoàng huynh đụng đến chúng ta. Nếu đã có con đường an toàn hơn, chúng ta cần gì phải nhận lời với hoàng huynh?"

"Tứ hoàng đệ thì sao?" Tích Vương lạnh lùng liếc về phía Thiên Ly.

Thiên Ly lãnh đạm nói: "Việc của Nhị hoàng huynh, thứ cho ta không thể bỏ qua."

"Được lắm." Tích Vương đứng dậy, cười ha hả, "Tứ hoàng đệ, người muốn giết ngươi nhất chính là Tam hoàng đệ. Hi vọng ngươi sẽ không hối hận."

Thiên Ly nhếch môi: "Đại hoàng huynh cũng chớ quên, ta sẽ không cho phép ai ngoài ta giết chết Tam hoàng huynh."

"Ha ha! Thú vị lắm! Tốt thôi!" Tích Vương càng cười đến sảng khoái, rất lâu sau mới dần dần bình tĩnh lại, ánh mắt nặng nề chằm chằm nhìn hai người vẫn ngồi rất yên bình.

"Ta nghĩ bản thân chưa bao giờ đánh giá thấp các ngươi, nhưng rốt cuộc vẫn có chút xem thường. Có điều, như ta đã nói, cho dù các ngươi liên thủ với Nhị hoàng tỷ, tạm thời đừng mong có thể đụng được đến ta. Đến lúc đó là ngươi chết hay là ta sống, phụ hoàng có lẽ cũng không quyết được."

"Đa tạ hoàng huynh đã nhắc nhở." Thiên Tốn cũng đứng dậy, chắp tay chào.

Tích Vương nheo mắt, phất tay áo bỏ đi.

*Có lực liền hiển uy: nguyên là 'trường tụ thiện vũ' – tay áo dài thì múa dễ đẹp, có tiền có quyền thì làm gì cũng dễ, mà QT chuyên dịch là mạnh vì gạo, bạo vì tiền =))

"Mà vị hoàng hậu này còn vượt xa tiền bối..." - Nguyên dùng cụm 'thanh xuất vu lam nhi thắng vu lam' – màu chàm được tạo ra bằng cách dùng cỏ lam để nhuộm, nhưng sắc chàm còn đậm hơn sắc cỏ lam, ý cũng giống như 'trò giỏi hơn thầy'

 Chương 37. Thăm qua Thiên lao

Mặt trời lặn về trời tây, ánh sáng mờ nhạt xuyên qua song cửa, bóng tối lần lượt thay đổi trên gương mặt hai người ngồi trước án thư.

Trong đó một người híp mắt, chống mắt lại ánh nắng mà nhìn: "Ngươi thật sự một lần nữa hành động ngoài dự đoán của ta."

Người còn lại khẽ nhích người, nhìn thẳng lại hắn: "Vì sao hoàng huynh lại nói lời ấy?"

"Ngươi thế nhưng lại không để lại hậu lộ, cự tuyệt hắn."

"Nếu lật lọng, trái lại sẽ cho các ngươi lý do để xuống tay."

"A?" Thiên Tốn nở nụ cười, đưa mắt nhìn xuống: "Ngươi đã đạt được mục đích bảo tồn lực lượng, còn tiếp tục đồng lõa với ta, có tính toán gì không?"

Thiên Ly bật cười: "Chẳng lẽ hoàng huynh lại tình nguyện lấy một địch hai?"

"Ta dĩ nhiên cũng muốn yên tâm một chút. Nhưng liên minh với ngươi mà còn phải luôn đề phòng ngươi, thật sự quá mệt mỏi."

"Chẳng phải hoàng huynh cái gì cũng tính tốt lắm rồi sao? Bất kể ta phản hay theo, ngươi đều có thể thong dong ứng đối."

"Được ngươi khen quá rồi, ta tự thấy còn xa mới đến được mức độ 'thong dong'."

"Vậy sao? Có lẽ nào lúc trước ngươi cùng Nhị hoàng huynh, Nhị hoàng tỷ vẫn còn điểm chưa thống nhất với nhau?"

Thiên Tốn nghe vậy thì cười nhẹ: "Ngươi cho là sao?"

Thiên Ly nhìn hắn chằm chằm, trảm đinh chiệt thiết nói: "Ngươi che giấu nội tình."

Trong bóng đêm dần buông, vẻ mặt của hai người càng thêm mơ hồ khó phân. Hai khuôn mặt mang vài nét thương tự, chứng tỏ huyết thống của bọn họ. Mà trong hoàng tộc nhiều thế hệ nay vẫn truyền lại sự bất tín nhiệm, đã thâm nhập sâu vào xương tủy từ lâu.

Cửa két một tiếng nhỏ, hai người cùng dừng nói quay sang nhìn. Lạc Tự Tỉnh mặc y phục dạ hành đứng cạnh cửa, quát: "Để tối như mực để làm gì đấy? Muốn bị ám sát à?" Lời vừa dứt, hắn khẽ búng ngón tay, vài tia sáng trắng xẹt lên, đáp xuống những ngọn đèn tối xung quanh, lửa nổi lên, thư phòng trong chốc lát sáng ngời.

"Sao lại thay quần áo sang như vậy?" Thiên Ly hơi kinh ngạc, hỏi.

Lạc Tự Tỉnh nghêng ngang đi tới cạnh hai người, hừ nói: "Nếu không phải các ngươi lần đầu giao phong đã lộ luôn bộ mặt thật với Tích Vương, đại gia ta làm gì đến nỗi bị sai đi mất như thế?"

Thiên Tốn nhếch nhếch mép, vẻ mặt vô tội: "Là hắn khinh người quá đáng."

"Dù sao cũng phải cho hắn quay lại lần nữa, đợi ta nghỉ mấy ngày hẵng nói chứ!"

"Đang thời điểm khó khăn nhất, sự nhẫn nại của hắn cũng có hạn."

Lạc Tự Tỉnh khẽ xì một tiếng: "Tích Vương có thiếu nhẫn nại đến đâu thì cũng sẽ chờ các ngươi đáp lời rồi mới tính toán cẩn thận. Giờ thì hay rồi, Tần Miễn vừa ra khỏi kinh thành, việc điều binh khiển tướng bận vô cùng, ta và Tiểu Lục đều không thể canh giữ trong doanh trại để uy hiếp bọn họ."

Thiên Tốn dịu dàng vỗ về: "Còn chưa tới thời điểm giao chiến. Nếu hắn dám cả gan khởi binh, đó là thực sự trở thành tội đồ làm phản, chỉ khiến phụ hoàng tức giận mà thôi."

"Vậy rốt cuộc ngươi muốn ta làm gì?"

"Không vội, ngồi xuống trước đã."

"Vừa dịp, hoàng huynh giải đáp nghi hoặc cho ta đi." Thiên Ly ngắt lời.

Thiên Tốn cười như không cười, nói: "Ta chỉ có thể nói cho ngươi biết, lòng tin là do đổi lấy mà có."

Thiên Ly nghiêm mặt lại, tựa như nghĩ đến điều gì.

"Còn về nội tình, nếu ngươi có thể chịu được đến sau này, tự nhiên sẽ tra ra manh mối."

Thản nhiên bỏ lại một câu như thế rồi, Thiên Tốn liền nhàn nhã bắt đầu mài mực, chấm bút.

Lạc Tự Tỉnh nghiến răng, nghĩ đến Tần gia quân đang rục rịch, trong lòng vừa ngứa ngáy vừa sốt ruột. Hắn tất nhiên là dư sức đấu khẩu với quần thần, nhưng sau khi đắc thắng thì cũng chẳng có cảm giác vui sướng khoái trá gì. Mà ở trên chiến trường, hắn mới càng tự do tự tại, càng không gì địch nổi, càng hào hùng vạn trượng.

Hắn đang nghĩ phải làm thế nào để thuyết phục hồ ly để hắn tới quân doanh, đưa mắt nhìn liền gặp ánh mắt của Thiên Ly.

"Muốn hỏi gì cứ hỏi!"

Thiên Tốn đang dùng sức đưa bút liền run tay, nhìn một nét bút trượt ra ngoài, cười khổ lắc lắc đầu.

"Cứ chịu được ít nhất một canh giờ là đủ rồi. Tích Vương không có khả năng lại tập trung mấy ngàn cao thủ để vây sát Duệ Vương Phủ nữa."

"Nói cũng phải. Có điều những ai ở ngoài phủ vẫn khó lòng phòng bị."

"Vậy cho tới đây cả đi, cũng còn thời gian."

"Cái đó thì không nhất thiết."

Lạc Tự Tỉnh lại nghĩ đến đệ đệ nhà mình. Tiểu Lục cứ rảnh là sẽ ngầm tìm mọi cách để ý tới an nguy cho Thiên Ly. Tiểu tử này có phúc mà không biết, còn ngồi đây sầu lo vô cớ.

Hắn đang nghĩ vậy, không ngờ liền thấy bên cửa xuất hiện một người, đúng là Lạc Tự Ngộ phong trần mệt mỏi. Mấy ngày nay hắn vẫn đi giúp thân tín của Vân Kỳ và Thiên Hâm điều tra chứng cứ Tích Vương cấu kết với quân phản nghịch, thu hoạch rất nhiều. Hiện nay mới đưa ra trên triều một nửa thôi đã đủ khiến Tích Vương phải chặt tay tự cứu. Nếu tìm thời cơ tốt để báo cáo lên Thánh thượng, có lẽ có thể đẩy Tích Vương thẳng vào chỗ chết.

Lạc Tự Ngộ nhìn quanh phòng một lượt, cười nhẹ nói: "Ta đang nghĩ điện hạ vội vã bảo ta trở về là có chuyện quan trọng cần làm. Quả đúng thế."

"Ngươi vừa mới về, cứ ngồi xuống nghỉ chút đã." Thiên Tốn nói.

Thiên Ly nhoẻn miệng cười: "Lạc Lục, một thời gian rồi không gặp."

"Ừ." Lạc Tự Ngộ đơn giản đáp, ngồi xuống bên cạnh Lạc Tự Tỉnh, dáng người vẫn ngay ngắn vô cùng, dùng truyền âm nhập mật nói: "Việc này không chừa hắn ra được sao?"

"Ta cũng không biết hồ ly có việc mấu chốt gì." Lạc Tự Tỉnh dùng mật ngữ trả lời.

Lúc này, lại có một người đẩy cửa vào.

Cả người hắn đều che kín quần áo, chỉ lộ ra một đôi mắt mượt mà. Nhìn thấy mọi người trong phòng, dáng vẻ căng thẳng của hắn cuối cùng thả lỏng ra, rồi hắn hô lên một tiếng mà đánh về phía Thiên Tốn.

"Trần Lạc!" Lạc Tự Tỉnh tay mắt nhanh nhẹn, tóm lấy cổ áo sau của hắn mà vứt hắn sang một bên.

"Hắn còn đang bệnh." Lời hắn nói vốn hợp lý hợp tình, không biết vì sao chung quy lại thiếu vài phần khí thế. Tựa như nghĩ đến điều gì, người nào đó bỗng cảm thấy đệ đệ bên cạnh mình có ý cười rất khó hiểu, mà hồ ly cũng cười đến chói mắt dị thường.

Trần Lạc lộn mèo trên không trung mấy cái mới vững vàng đáp được xuống đất, oán giận nói: "Nếu không phải vì làm theo ý cậu, ta sao đã bị giam lỏng lâu như thế?"

"Làm không gọn thì chỉ có thể tự trách năng lực của mình không đủ." Thiên Tốn cười nói.

Trần Lạc bất mãn nói: "Những người đó không dễ động đến, ta đã mất không ít sức. Cuối cùng cũng dẫn dụ được bọn họ, nhưng vẫn không giấu được."

"Vài người đó thật ra cũng không sao. Nhưng lần này để bị lộ, một phần lớn là những thế lực Đại hoàng tỷ bảo tồn đã lâu, cho nên nàng mới giận dữ." Thiên Tốn, rất có vài phần an ủi, "Có điều, bất luận thế nào, nàng cũng chỉ có ngươi. Chỉ cần ngươi không phạm phải đại họa động trời, bọn họ sẽ cho rằng ngươi chỉ là trẻ tuổi bồng bột." Lần này, phái Trưởng công chúa cũng bị liên lụy. Tuy hao tổn rất ít, nhưng mọi người đã biết trong những thần tử vốn trung lập thực ra có không ít người là quân cờ của Thiên Liễm, coi như thu hoạch không nhỏ.

"Cậu, nếu muốn tiêu trừ hoàn toàn ảnh hưởng của nàng đối với thuộc hạ thì không có khả năng. Những thân tín ta nuôi dạy để nắm thực quyền cũng cần một thời gian nữa."

"Ta vốn không kỳ vọng ngươi có thể làm ra thành quả gì trong một năm." Thiên Tốn nhẹ nhàng bâng quơ nói.

Trần Lạc nhất thời vô cùng ủ rũ.

"Nhưng ngươi đã tiến bộ ngoài dự kiến của ta."

Lững lờ một câu, lại khiến mặt hắn lập tức tỏa sáng, hết sức vui sướng.

Lạc Tự Ngộ và Thiên Ly cùng nhướn mày, nhìn bọn họ có chút thú vị. Lạc Tự Tỉnh thì không thèm giữ ý, cười ha hả thành tiếng.

Trần Lạc không để ý tới hắn, hoan hỉ nói: "Thế tối nay định làm gì vậy?"

Thiên Tốn khẽ cười, nói: "Ta cũng chỉ nhân lúc mà nảy lòng tham thôi. Trưa nay Đại hoàng huynh tới, định dụ dỗ ta và Tứ hoàng đệ. Hắn cũng là bất đắc dĩ bị ép, nghĩ phải cố qua trận này rồi mới tính tiếp được. Nếu hắn đã bị tổn hại đến mức đó, vậy không cần buông tha. Ta cũng không định cho hắn cơ hội lật lọng."

"Hoàng huynh muốn ám sát sao?" Thiên Ly nhìn hai huynh đệ họ Lạc, hỏi.

Thiên Tốn cười vô cùng hòa nhã: "Ám sát là việc không thể chấp nhận, ta chưa bao giờ nghĩ tới." Dù có muốn dùng, hiện tại cũng không phải đúng thời điểm.

"Ngươi có nghĩ tới, đại gia ta cũng sẽ không làm." Lạc Tự Tỉnh hừ nói, "Chẳng phải là đại tài tiểu dụng?"

Lạc Tự Tỉnh cố nhiên là phản ứng theo bản năng, lời của Thiên Tốn cũng có ám chỉ rõ ràng, từng chữ đều có ý châm chọc. Thiên Ly làm như không hay biết, mặt cũng không biến sắc.

Chậc chậc, có người nhiều lúc nhẫn nại quá giỏi. Thiên Tốn nhướn mày, lại nói: "Thời điểm thế này, cần có biểu ca điều phối. Ta không có khả năng thời thời khắc khắc quản lý mọi việc, cần san sẻ cùng hắn."

"Sấm Thiên Lao?" Lạc Tự Tỉnh nghe ra điểm mấu chốt, hai mắt sáng ngời, hưng phấn khó nhịn.

Thấy hắn như chỉ hận không thể đi ngay lập tức, Thiên Tốn mặt đầy sủng ái, nói: "Xông vào cũng không dễ dàng như thế."

"Từ lâu đã nghe trận thế trong Thiên lao khó phá, ta thật muốn thử." Hơn nữa cho dù có chọc phải Trọng Mộc hoặc Mậu Ninh tôn giả cũng không ngại. Cơ hội sấm Thiên lao chính là khó lắm mới có một dịp, huống chi có xảy ra chuyện cũng không chết được, tuyệt đối không thể phí phạm!

"Chỉ cần truyền lời ta là được, làm thế nào thì ngươi tự sắp xếp đi. Tự Ngộ sẽ giúp ngươi một tay, Trần Lạc sẽ dẫn dụ sự chú ý của thị vệ."

"Việc này mà còn phải dùng cả hai người chúng ta sao?" Lạc Tự Tỉnh tỏ ý hờn giận. Nhưng nghĩ đến nếu bản thân nhất thời không suy xét kỹ sẽ lại hối hận, liền trầm mặc.

Trần Lạc cũng làm mặt khổ, nói: "Công phu như ta mà có thể dụ địch? Cậu, ngài coi trọng ta quá."

"Ngươi có quan hệ gần gũi với biểu ca, lại hay xúc động, gây huyên náo là hợp tình hợp lý. Phụ hoàng tức giận cũng không sao, cứ trốn xa một chút là được." Nụ cười của Thiên Tốn càng thêm ấm áp, "Tần Phủ là một nơi tốt."

Nghe xong lời này, hai mắt Trần Lạc hơi tối lại, hắn sảng khoái gật đầu.

Như thế, Đại hoàng huynh sẽ càng lo lắng. Thiên Tốn thầm nghĩ, trong mắt cũng tràn đầy ý cười.

"Hoàng huynh, chi bằng thế này. Với năng lực của Lạc Ngũ, sấm Thiên Lao không phải là việc khó, Lạc Lục giúp Trần Lạc dụ địch là đủ. Náo động đến mấy mà không kéo dài được một chút thì cũng không thể được việc." Thiên Ly vốn vẫn im lặng nay đột nhiên lên tiếng.

Hắn nhúng tay vào việc này khiến Lạc Tự Tỉnh, Lạc Tự Ngộ cùng Trần Lạc đều có chút kinh ngạc.

Thiên Tốn hơi chuyển mắt, cười nói: "Một mình hắn đi dễ làm liều. Thiên lao là nơi hiểm ác, ta lo lắng."

"Đương nhiên không phải là để hắn đi một mình, ta có thể phái cao thủ đi cùng hắn. Tuy thực lực không thể so với Lạc Lục, nhưng cũng có thể nhắc nhở hắn phần nào. Nếu hắn lo cho an nguy của người này thì cũng sẽ không mạo hiểm quá nhiều..."

"Nếu hoàng đệ đã tự mình đề cử..."

Định trả thù ta sao? Thiên Tốn nheo mắt. Dùng thủ đoạn đùa bỡn, thật đúng là cao minh. Nhất là khi liên quan đến Lạc Tự Tỉnh, ngay những việc nhỏ không đáng kể hắn vẫn vô cùng để ý.

"Lạc Ngũ, ngươi thấy thế nào?" Thiên Ly thân thiết nói, "Lạc Lục cũng có thể thong dong hơn một chút."

Nếu có thể để Lạc Tự Ngộ nghỉ ngơi thêm, Lạc Tự Tỉnh dĩ nhiên hết sức vui lòng, gật đầu nói: "Cũng tốt, ta sẽ để ý. Cao thủ nọ là Ngọc công nương à?" Vừa dứt lời, hắn liền cảm nhận được một tia nhìn lạnh lẽo bức người từ cách đó không xa, muốn làm bộ như không để ý thấy cũng không được.

"Hiện giờ cũng chỉ có nàng không bận."

"Ta thật ra cũng muốn thấy thực lực của Ngọc cô nương."

"Ha ha, sẽ không để ngươi phải thất vọng." Thiên Ly liếc xéo về phía vị Chiêu Vương điện hạ dù giữ ý cười mà mặt đã sầm xuống rất nhiều, thản nhiên đứng dậy, "Ta đi trước, hoàng huynh."

"Không tiễn." Thiên Tốn lãnh đạm nói.

Thiên Ly gật đầu, xoay người định đi, bỗng nhiên lại nói: "Tuy người hắn lựa chọn là ngươi, không phải ta, nhưng ta có thể hiểu được. Cũng chỉ có ở bên ngươi mới có thể có được sự giúp đỡ to lớn tới nhường này."

"Nhị hoàng huynh đã hoàn toàn thoát khỏi lao tù, hi vọng ngươi có thể suy nghĩ về tâm nguyện của hắn." Ánh mắt khẽ đổi, Thiên Tốn nói.

"Đó là tất nhiên."

Một canh giờ sau, trong Thiên lao.

Hai người mặc áo đen đứng bên một buồng giam cực kỳ sạch sẽ, nhẹ nhàng gõ vào chấn song bằng gỗ.

Người mặc nguyên quần áo thường nằm bên trong liền ngồi dậy, nhìn lại: "Ta đang nghĩ là ai, hóa ra là Kinh Hồng nội điện."

"Cao biểu ca, ngươi đúng là chẳng giống người bị giam trong ngục." Quần áo sạch sẽ, mặt mày tươi tỉnh, cả người chẳng chút hỗn độn, tựa như vẫn được đãi ngộ rất tốt.

Cao Gián Phong tao nhã đi về phía bọn họ, tùy tay phủi phủi tay áo, phong thái vẫn như một quý công tử: "Thời gian khổ nhất đã qua từ lâu rồi. Thay đổi quần áo một lượt, ngươi dĩ nhiên sẽ không thấy vết thương." Ánh mắt của hắn hơi chuyển, nụ cười càng thêm mê người: "A, vị cô nương này là?"

Ngọc Sinh Yên khom mình hành lễ, nói: "Yết kiến Cao đại nhân. Thuộc hạ là ám vệ của Duệ Vương điện hạ."

"Vậy là hai huynh đệ đã bỏ qua ngăn trở trước kia sao? Coi như đã hiểu được nỗi lòng của ta." Vẻ cảm khái có chút khoa trương, nhưng cử chỉ thì vẫn đầy phong độ.

Ngọc Sinh Yên hé môi cười khẽ.

Lạc Tự Tỉnh đã quen từ lâu, trong lời cũng không kiêng dè gì nữa: "Còn sớm lắm. Chuyện trong lòng ngươi ngươi phải tự ra tay giải quyết."

"Được rồi được rồi. Nơi này hung hiểm, chuyện cũ giản lược đi, nói cho ngắn gọn."

"Ta cũng không định ôn chuyện cũ với ngươi."

"Ha ha, nói vậy thật khiến người ta thương tâm."

"Cao đại nhân thật hài hước."

"Đúng vậy, rất hài hước."

Nghiêm chỉnh lại, Lạc Tự Tỉnh nói: "Hiện giờ ngươi đã bị người ta quên rồi, cũng đã đến lúc ra ngoài. Phái Hoàng hậu dùng toàn lực tấn công phái Tích Vương, phái Tích Vương ốc còn không mang nổi vỏ ốc, không ai có thể động tới ngươi."

"Đó đúng là tin tốt." Cao Gián Phong cười nói, "Điện hạ có an bài gì sao?'

"Hắn vừa tuyên chiến với Tích Vương, không còn dư lực."

"Sao vây? Ta còn phải tự cứu ta sao?"

Lạc Tự Tỉnh không nói gì, vươn tay ra.

Cao Gián Phong thở dài một tiếng, dùng ngón tay viết viết vẽ vẽ rất nhanh trên bàn tay hắn, oán giận nói: "Ta chỉ vì hắn chợt nảy lòng tham mà liên lụy chịu khổ, thế mà chưa gì lại đến rồi, làm ta mừng hụt một hồi."

"Vậy sao?" Lạc Tự Tỉnh bật cười, "Nếu ngươi muốn ra ngoài sớm, ta sẽ giục hắn mau chóng sắp xếp."

"Nơi này ở cũng sung sướng lắm, chẳng mấy khi được nghỉ ngơi một thời gian như thế này." Cao Gián Phong lập tức đổi sang nụ cười tủm tỉm, "Không phải ngươi cũng đang rất hưởng thụ sao?"

Lạc Tự Tỉnh liếc mắt nhìn Ngọc Sinh Yên ý cười chưa giảm, khẽ hừ một tiếng: "Vậy không quấy rầy nữa, nghỉ ngơi cho tốt đi."

"Đi đi."

"Cao đại nhân, thuộc hạ cáo từ."

"Cô nương đi đường cẩn thận."

Không hổ là quý công tử phong lưu, nghe ngữ khí đã thấy khác biệt. Lạc Tự Tỉnh quay đầu liếc lại, lọt vào tầm mắt hắn là bóng người mặc nguyên quần áo nằm nghỉ, giống như chưa từng phát sinh ra chuyện gì.

––––––––––––––––––––

Chẳng mấy chốc, Lạc Tự Tỉnh cùng Ngọc Sinh Yên đã vượt qua tầng tầng thủ vệ, đến khi tiếp cận trận thế thì hơi dừng lại.

Hai thủ vệ tuần tra đến gần bọn họ, thấp giọng nói với Ngọc Sinh Yên vài câu, để lại hai bộ quần áo rồi biến mất.

"Trận thế thay đổi?" Bọn họ khi đi vào thì dựa vào người Thiên Tốn gài sẵn, không ngờ chưa bao lâu sau trận thế đã tự thay đổi. Lạc Tự Tỉnh cảm nhận được linh lực thâm hậu trong đại trận, trong lòng nghĩ không dám tự tiện xông vào. Tuy hắn có hiểu biết rất sâu về trận thế, nhưng nếu không có đủ thời gian thì sẽ chỉ đả thảo kinh xà, gây thêm rối loạn mà thôi.

"Phải." Ngọc Sinh Yên khẽ gật đầu, "Hai người này là tâm phúc của điện hạ ta, có thể tin được."

"Ta tin ngươi." Lạc Tự Tỉnh trả lời ngắn gọn, "Đi thôi."

Ngọc Sinh Yên giật mình, gương mặt nõn nà dâng lên ráng đỏ, yên lặng đi phía trước dẫn đường.

Hai người giả làm thủ vệ, nhanh chóng ra khỏi trận, sau đó nhẹ nhàng phi vào bóng đêm.

Đến khi đã đi khỏi Thiên lao đủ xa, bọn họ mới dừng lại, ẩn vào một trong nhiều đường hầm bí mật trong thành.

"Ngọc cô nương, việc này coi như đã xong, xin chia tay tại đây." Lạc Tự Tỉnh chắp tay, nói.

Ngọc Sinh Yên chăm chú nhìn hắn, đôi mắt chuyển chuyển, ắnh mắt diễm lệ, nhẹ giọng nói: "Thiếp biết lừa dối Ngũ công tử là thập phần không phải. Nếu công tử không chê, vẫn xin mời qua uống rượu nghe đàn."

Lạc Tự Tỉnh nghe vậy liền cười: "Cho dù ngươi không mời, ta vẫn sẽ tới. Uống rượu ngươi hâm, nghe ngươi đánh đàn chính là một niềm vui của đời người."

"Được công tử khen rồi." Ngọc Sinh Yên mắt đẹp đưa tình, cúi người, "Thiếp tạm thời xin đợi."

"Được. Nếu có lúc nào nhàn rỗi, ta nhất định sẽ đến."

Dứt lời, hai bóng người phân ra, lẫn vào đêm đen.

Linh lực cùng khí tức của Ngọc Sinh Yên liền rời xa đi vài dặm, Lạc Tự Tỉnh im lặng đợi một lúc, thân hình chợt lóe, quay trở lại phía Thiên lao.

Tốc độ của hắn cực nhanh, như ma như quỷ, thủ vệ của Thiên lao chưa kịp phản ứng  thì hắn đã xuyên qua trận thế chưa thay đổi, dừng lại trước phòng giam của Cao Gián Phong.

Hoàn toàn khác với thái độ cẩn thận lúc trước, hắn một đòn vặn gãy xiềng xích dày khóa cửa buồng rồi đi vào.

"Còn lời muốn nói ư?" Cao Gián Phong lại ngồi dậy, cười nói.

Từ xa xa vang lên một tiếng chân cực nhẹ, hai người đều quay nhìn về phía cuối hành lang tối đen.

Hình bộ Thượng thư Triệu Thanh Vi dẫn theo một người nhanh chóng tới trước buồng giam, cả hai hướng về phía Lạc Tự Tỉnh hành lễ.

Cao Gián Phong cười nhìn bọn họ: "Khó trách gần đây luôn hầu hạ ta ăn uống rất tốt, hóa ra là nhờ Triệu đại nhân có lòng."

"Cao đại nhân, đắc tội nhiều rồi." Triệu Thanh Vi chắp tay hành lễ.

"Không sao không sao."

Sự chú ý của Lạc Tự Tỉnh tập trung cả vào người Triệu Thanh Vi mang đến, bảo hắn ngẩng đầu lên, liền thấy rõ người này mang khuôn mặt của Cao Gián Phong, nhìn không ra nửa điểm sơ hở.

"Dịch dung sao?" Ánh mắt hắn lại sáng lên, nhìn người này lom lom.

Người nọ nói một tiếng "đắc tội" rồi loay hoay trên mặt Cao Gián Phong một hồi. Không bao lâu sau, vị quý công tử kia đã biến mất.

Lạc Tự Tỉnh thấy rất thú vị: "Làm thế nào vậy?"

"Thuộc hạ chế tác ở bên ngoài.

Nghe vậy, Lạc Tự Tỉnh hưng phấn dạt dào, hai mắt sáng ngời, nhìn thẳng hắn không tha.

Thấy thế, người nọ do dự một chút, lại nói: "Vừa lúc thuộc hạ còn mang theo trên người một ít, chút này xin hiến cho nội điện. Một món đồ chơi mà thôi, không có ý bất kính, mong nội điện vui lòng nhận cho."

Vừa thấy hắn lấy trong ngực ra một xấp da, Lạc Tự Tỉnh nhanh tay nhanh mắt giật lấy hơn nửa, vui mừng khôn xiết.

Người nọ trợn mắt há mồm nhìn hắn, nhất thời không biết phản ứng thế nào.

Cao Gián Phong chỉ nhẹ nhàng nở nụ cười.

Triệu Thanh Vi khụ khụ vài tiếng: "Nội điện, việc này không nên chậm trễ..."

"Phải, Cao biểu ca, chúng ta đi thôi." Cuối cũng nghĩ tới chính sự, Lạc Tự Tỉnh cất kỹ chỗ da người làm mặt nạ.

"Sao, không trở về phủ ư?"

Cao Gián Phong ngạc nhiên hỏi.

Lạc Tự Tỉnh liếc xéo sang: "Ngươi chẳng phải vẫn rất mong có cơ hội thấy một người sao?"

Cao Gián Phong giật mình, ánh mắt dịu đi rất nhiều: "Cái tên cố chấp kia..."

"Có đi hay không?"

"Dĩ nhiên là muốn đi."

Tần Phóng bị nhốt tại tầng tối dưới cùng trong Thiên lao. Nghe đồn nơi đó giam giữ những kẻ không thể để thấy ánh sáng mặt trời – những kẻ đáng ra đã bị thời gian hủy diệt từ lâu nhưng vẫn thoi thóp ngắc ngoải. Tần Phóng hiển nhiên không nằm trong hàng ngũ này, nhưng vì liên quan tới việc trọng đại, không thể để xảy ra bất cứ sơ suất gì, nên bị giam ở đây.

Nếu Triệu Thanh Vi không được Hoàng hậu và Ích Minh Đế rất tín nhiệm, e rằng cũng không thể vào nơi đây, càng không nói đến mang theo hai người tới.

Cầu thang uốn lượn dẫn xuống sâu thẳm, tựa như không có điểm dừng. Gió mang tà khí đập vào mặt từng trận, mùi máu tanh càng lúc càng nồng nặc.

Lạc Tự Tỉnh đề cao cảnh giác, mặt vẫn giữ vẻ thản nhiên, không có gì không thoải mái.

Lúc mới nghe ý định của Thiên Tốn, hắn phản đối rất kịch liệt. Nhưng đúng là ngoài hắn ra không có ai thích hợp hơn.

Hắn có thể chấp nhận việc Cao Gián Phong không buông tay được với Tần Phóng, thậm chí cảm thấy muốn nhét Tần Phóng vào phe Thiên Tốn cũng không sao – bởi vì bản thân hắn ở đây cũng không bao lâu nữa, có thể nhịn được.

Nhưng cứ nghĩ đến chính hắn sẽ phải khuyên nhủ Tần Phóng, hắn làm thế nào cũng không tĩnh tâm nổi.

Từng là bằng hữu, từng bị phản bội, hóa ra mọi việc không thể dễ dàng xóa nhòa như vậy.

"Lời khó nghe ta sẽ nói trước, ta không thể bỏ qua cho việc Tần Phóng đã làm."

"Hắn đã phản bội ngươi, thấy vậy cũng là thường tình." Cao Gián Phong vẫn để ý đến vẻ mặt của hắn, bình tĩnh nói: "Ta thay hắn nói tiếng xin lỗi. Lưng hắn phải cõng nhiều chuyện, giờ đây nhất định vô cùng áy náy."

"Ngươi muốn biện hộ cho hắn sao? Muốn nói hắn có nỗi khổ?"

"Nếu đổi là ngươi đứng ở vị trí của hắn, vì gia tộc của bản thân, vì thân nhân, cũng sẽ phản bội thôi."

Ánh mắt của Lạc Tự Tỉnh trong phút chốc sắc lạnh như lưỡi đao.

Tim Cao Gián Phong hơi loạn nhịp.

"Sẽ không. Lạc gia sẽ không vì hư danh mà liên lụy tới người không liên quan, lại càng sẽ không làm việc trái lương tâm. Chủ thượng không đáng để trung thành, chúng ta liền rời bỏ không lưu luyến. Cho nên những việc như vì tranh đấu triều đình mà phản bội bằng hữu, sát hại người vô tội, vĩnh viễn không có khả năng xảy ra."

Nói xong, sắc mặt Lạc Tự Tỉnh hơi trầm xuống, môi mím chặt.

Vẻ mặt của Cao Gián Phong và Triệu Thanh Vi đều thay đổi, có chút đăm chiêu.

Lạc Tự Tỉnh bước nhanh vài bước, hừ nói: "Cho dù có nỗi khổ, ta cũng sẽ không tha thứ cho hắn! Không phải vì hắn bắn ta bị thương, suýt khiến ta cùng Tự Tại mất mạng, mà là–"

Đôi mắt Cao Gián Phong trở nên ảm đạm, hắn thấp giọng nói: "Việc của Tần nhi..." Hắn dừng lại, không nói gì nữa.

Triệu Thanh Vi tiếp tục giữ im lặng.

Trong không khí nặng nề đè nén của hai người đi trước, cuối cùng trước mặt hiện ra một cánh cổng đúc bằng kim loại vĩ đại.

 Lạc Tự Tỉnh thấy trên cổng không có khóa, thế là cứ tự nhiên đẩy mở thôi.

Cánh cổng từ từ mở ra, Triệu Thanh Vi cùng Cao Gián Phong trên mặt đều đầy vẻ khó tin. Cánh cổng cực lớn này nặng tới ngàn cân, bình thường đóng mở cần có hai mươi ám vệ thượng đẳng đồng thời thi lực. Bởi vậy cũng chỉ có ý chỉ của Ích Minh Đế hay Hoàng hậu mới có thể khiến cổng mở, thấy mặt tội phạm quan trọng trong tầng này. Cho dù Triệu Thanh Vi là Hình bộ Thượng thư, biết nơi này có tồn tại, đã từng tới đây, nhưng cũng không có quyền mở cổng. Thế mà một mình Lạc Tự Tỉnh lại dễ dàng làm được.

Quay đầu lại, Lạc Tự Tỉnh nói: "Cổng này khá nặng, không phải là đúc bằng sắt thép bình thường."

"Vâng, vi thần nghe nói là dùng linh thú thổi lửa rèn ô kim thạch tạo thành." Triệu Thanh Vi trả lời.

"Ô kim thạch? Đó chẳng phải là loại quặng tuyệt phẩm sao? Nếu có thể dùng nó rèn kiếm, nhất định sẽ là thần binh tuyệt thế." Lạc Tự Tỉnh tự tập trung vào chủ đề hắn thấy hứng thú nhất, sau đó dùng ánh mắt lóe sáng nhìn về phía cánh cổng vĩ đại kia.

Cao Gián Phong chỉ cảm thấy cánh cổng này mà là người thì nhất định sẽ lập tức bỏ chạy mất dạng.

Lạc Ngũ công tử sờ sờ cằm, cười một cách đắc ý dị thường.

"Nội điện..." Triệu Thanh Vi vừa định khuyên can, liền bị Cao Gián Phong dùng ánh mắt ngăn lại.

Thế là, hai người trơ mắt nhìn Kinh Hồng nội điện nhảy lên đỉnh cổng, hưng phấn dào dạt tìm cách bẻ ra một khối.

Nhưng quặng tuyệt phẩm đã qua lửa rèn của linh thú sao có thể chỉ dùng tay trần mà phá hỏng được? Lạc Tự Tỉnh đã vận gần hết sức mạnh vào tay mà cũng chỉ có thể tạo ra mất dấu vết, cắt cũng không xong. Để tránh kinh động đến trận thế, hắn không thể dùng linh lực ở đây, đành bỏ cuộc.

Ỉu xìu nhảy xuống, hắn nhìn Triệu Thanh Vi một cái, ý bảo dẫn đường.

Triệu Thanh Vi bất giác nhẹ nhàng thở ra.

Phòng giam trong tầng này khác những nơi khác, đều làm bằng đá. Cánh cửa duy nhất ở mỗi phòng nghe nói cũng đúc bằng ô kim thạch.

Thấy Lạc Tự Tỉnh hai mắt sáng lên, rất muốn trực tiếp dỡ một cánh cửa mang đi, Triệu Thanh Vi chỉ có thể nhắc rằng cho dù hắn có thể dỡ cửa ra, chỉ sợ cũng không thể khiêng một "tang vật" lớn như vậy ra khỏi đại trận Thiên lao.

Rơi vào đường cùng, Lạc Tự Tỉnh chỉ có thể buông tha.

Ba người đi tới bên cạnh căn phòng đá lớn ở chính giữa lối đi, Triệu Thanh Vi gật gật đầu.

Lạc Tự Tỉnh rất dễ dàng đẩy cửa đi vào, Cao Gián Phong nghĩ ngợi, cũng theo vào. Triệu Thanh Vi ở lại ngoài cửa, lẳng lặng chờ.

Bên trong rất tối, không có đèn, nhưng nhờ ánh sáng hắt vào từ lối đi, Lạc Tự Tỉnh vẫn nhìn rõ.

Trong góc phòng có một người đang khoanh chân ngồi, đúng là Tần Phóng. Hắn nhìn như đang luyện nội công, nhưng khắp trên người đều có thể thấy vết máu vết bẩn, nói lên rằng hắn không thoải mái đến vậy. Hoặc có thể, cơ thể hắn không ngừng bị thương nặng, gân mạch thương tổn, cho nên đang vội vàng vận nội lực.

Tần Phóng không hề cảm giác được bọn họ đến, mồ hôi toát ra trên trán chảy xuống gương mặt đầm đìa vết máu, tiếng thở dốc cũng càng ngày càng nặng nề.

Xem bộ dáng khổ sở của hắn, không chỉ gân mạch, lục phủ ngũ tạng hẳn đều đã bị trọng thương ở các mức độ khác nhau. Người tập võ kị nhất là nội thương, không cẩn thận sẽ mất hết bao nỗ lực xưa nay chỉ trong chốc lát. Mà trong hoàn cảnh này, ngày đêm bị phá, thương thế chỉ biết sẽ càng ngày càng nặng. Lạc Tự Tỉnh nhíu nhíu mày, lên tiếng: "Trông ngươi chẳng ra sao."

Tần Phóng mở bừng mắt, mãnh liệt quét về phía hắn.

Trong nháy mắt, đôi mắt hắn hiện lên chút kinh ngạc, nhưng lập tức bình tĩnh trở lại.

"Hóa ra là Kinh Hồng nội điện."

"Ngươi hi sinh bản thân như vậy để được cái gì?"

"Sao Kinh Hồng nội điện lại đến nơi dơ bẩn này?" Tần Phóng làm như không nghe thấy vấn đề hắn đặt ra, lãnh đạm nói.

"Vâng lệnh đến thăm xem Cao biểu ca thế nào, tiện đường qua nhìn ngươi một cái." Lạc Tự Tỉnh uể oải trả lời.

Vẻ mặt của Tần Phóng có một tia xao động: "Nhìn rồi, có thể đi rồi đó."

"Ngươi không có gì muốn nói à?"

"Vì sao nội điện lại hỏi vậy?"

Lạc Tự Tỉnh híp mắt: "Bắn ta ba mũi tên, muốn làm như chưa có gì xảy ra sao?"

Tần Phóng im lặng.

"Ngươi thích giết người ư? Vẻ mặt của ngươi lúc ấy ta còn nhớ rất rõ, cũng không giống như thích thú gì. Rõ ràng chỉ có lúc đùa nghịch hoa hoa cỏ cỏ ngươi mới hưng phấn. Tần Phóng, chém giết không thích hợp với ngươi, cũng không phải kết cục mà ngươi mong muốn.

Tần Phóng vẫn im lặng.

Lạc Tự Tỉnh lại nói: "Hơn nữa ngươi làm như thế, có thể đạt được gì? Bảo vệ Tần gia? Có ngươi, có việc Trần Phi sẩy thai, Tần Miễn mãi mãi sẽ không thể được lòng phụ hoàng, không còn khả năng làm gì cả. Mà Tích Vương, chỉ cần đứng vững được một gót chân, sẽ không dễ dàng để cho người hắn không tín nhiệm nắm giữ binh quyền. Tần gia sớm hay muộn đều phải bị diệt."

Tần Phóng nhìn hắn, lạnh lùng thốt lên: "Nếu ta không hành động, sẽ còn bị diệt sớm hơn."

Lạc Tự Tỉnh cười nhạo một tiếng: "Chẳng lẽ không có lựa chọn khác? Chỉ có thể đi theo quyết định của Tích Vương mà chịu sống chết? Kẻ thức thời trang tuấn kiệt, việc gì phải vì một kẻ cứ ngờ vực vô căn cứ mà khiến cả gia tộc bị hủy?"

Tần Phóng không đáp lại, cúi đầu xuống.

"Nói xong rồi, ngươi lựa chọn đi. Sống hay chết, nằm trong một quyết định này."

"... Cao Gián Phong..."

Một giọng rất nhỏ truyền đến, Tần Phóng mạnh mẽ ngước nhìn: "Cao Gián Phong vì sao bị giam?"

Mới vừa rồi nhắc đến thì ngươi chẳng thèm phản ứng, bây giờ đến bước ngoặt quan trọng thì lại lấy ra! Lạc Tự Tỉnh nhận ra mình quả thật không thể hiểu nổi hắn. "Bị người tố cáo, tội danh là kết bè đảng tham ô, bịa đặt chứng cứ hãm hại trọng thần trong triều."

Tần Phóng không hỏi lại gì, ánh mắt dời về phía Triệu Thanh Vi đứng sau Cao Gián Phong đã dịch dung.

"Tộc trưởng Tần gia là Miễn. Kinh Hồng nội điện, ngươi tới nhầm chỗ rồi."

Lạc Tự Tỉnh nhướn mày: "Ngươi không muốn sống chắc?"

Tần Phóng nhắm mắt lại, tựa như mệt mỏi vô cùng mà tựa vào tường đá: "Ta không thể sống."

"Ta đã đến đây tức là còn biện pháp để ngươi sống." Trong nháy mắt lửa giận của Lạc Tự Tỉnh tăng vọt, chỉ hận không thể lập tức đánh kẻ ngoan cố này cho chết khiếp luôn, vừa hả giận vừa giải hận, đồng thời tiện thể cho hắn nhớ thật lâu.

Tần Phóng nở một nụ cười, vui vẻ dị thường, tựa như lúc bọn họ mới gặp nhau xưa kia vậy. Nhưng nhìn thế nào trông cũng vô cùng cay đắng.

"Thứ lỗi cho ta không thể tiễn xa được."

"Tần Phóng, ngươi thiếu ta ba mũi tên, ta nhất định phải đòi lại."

Hung tợn nói một câu rồi, Lạc Tự Tỉnh cũng không có lòng kiên nhẫn để ở lâu hơn, xoay người đi luôn.

Cao Gián Phong cũng không nói được một lời mà lui ra.

Mọi người ra tới cửa rồi, tiếng của Tần Phóng lại truyền tới.

"Sau khi ta chết, ngươi muốn đòi thế nào cũng được."

"Đại gia ta không có hứng thú với thây ma!"

*Ô kim thạch: chắc là sáng tác ra, anh baidu dạy rằng ô kim thạch là một loại đá đẹp quý có nguồn gốc than đá, nhưng mà thế thì chắc chắn là không thể nung thành cửa kim loại rồi.

Chương 38. Vị khách bất ngờ.

Ngày hôm sau, tin Húc Dương Hầu Trần Lạc đại náo Thiên lao truyền khắp Nội thành, kinh động tất cả những nhân vật từ nhỏ đến lớn.

Cho tới nay, các nhóm thế tộc vẫn luôn nơm nớm lo sợ, hoảng hốt chú ý, thậm chí là gia nhập vào việc tranh đấu giữa Tích Vương, Hoàng hậu, Chiêu Vương, và Duệ Vương, có ai nghĩ tới vị tiểu Hầu gia phong tước xong liền im lặng không tiếng động này? Trong dĩ vãng, ấn tượng vị Húc Dương Hầu này để lại trong người khác cùng lắm chỉ là một công tử thế gia bình thường, tao nhã biết kiềm chế mà thôi, nhưng hiện giờ, tất cả mọi người nghĩ tới thân phận của hắn, lại thấy rõ được tính "cuồng" của hắn. Hắn cũng có huyết mạch hoàng tộc, lại cả gan tới mức xông vào cấm địa Thiên lao, trong một đêm trở thành nhân vật nan giải, cũng gây ra thay đổi. Không ai sẽ khờ dại cho rằng vị Trưởng công chúa náu mình đã tám trăm năm kia là một vị chủ tử đơn giản.

Nhưng cho dù Trần Lạc là con trai của Trưởng công chúa, sự sủng ái dành cho hắn không thể so được với tỷ tỷ Trường Nhạc Công chúa. Hành vi hữu dũng vô mưu như vậy chắc chắn sẽ không có kết quả tốt. Bị việc phế hậu phiền nhiễu đã lâu, Ích Minh Đế đang mang tâm tình không tốt, e rằng sẽ không lưu tình hay xử lý nhẹ nhàng.

Quả nhiên, trước khi lâm triều, trong cung liền truyền tới khẩu dụ của Ích Minh Đế, yêu cầu Húc Dương Hầu tùy tiện làm bậy phải vào cung chịu cấm giữ. Nhưng mấy chục ám vệ phụng mệnh tới phủ Trưởng công chúa truyền chỉ lại đi về tay không.

Hoàng đế vô cùng tức giận, liền huỷ triều, còn lệnh cho Hứa Phò mã điều động Cấm vệ quân. Suốt một ngày, cả thành vì chuyện "tróc nã" Húc Dương Hầu mà ồn ào huyên náo, mà rốt cuộc vẫn không thể khiến Trần Lạc chịu trói.

Thế là, Hoàng đế lửa giận ngùn ngụt, hạ một ý chỉ, lệnh cho Trần Lạc không được kháng chỉ, nếu không sẽ trừng phạt nặng.

Trần Lạc bị cao thủ vây bắt chặn đường vẫn không có ý ngoan ngoãn tiếp chỉ vào cung, cuối cùng lại nương vào Tần Phủ. Trường Nhạc Công chúa điện hạ dĩ nhiên không thể khoanh tay đứng nhìn, viết một bức thư can gián trình lên Hoàng đế, khẩn cầu xin được tự mình quản giáo đứa em trai không nên thân. Ích Minh Đế xưa nay yêu thương nàng, liền do dự một đêm, cuối cùng cho phép.

Sự hỗn loạn do Húc Dương Hầu gây nên cuối cùng cũng kết thúc. Các phái thế lực đang âm thầm căng thẳng cũng yên tâm. Nhưng Tần Phủ sau khi thu nhận Trần Lạc liền đóng chặt đại môn, gây nên càng nhiều nghi ngờ. Với những ngờ vực như có như không, tình thế trong triều càng trở nên khó có thể phân biệt.

Ngày tiếp theo sau khi Trần Lạc tránh vào Tần Phủ, sáng sớm Chiêu Vương Phủ lại chào đón khách tới thăm.

Vừa lúc cảnh xuân tươi đẹp, lại có khách quý tới nhà, Thiên Tốn thân là chủ nhân mà vẻ mặt lãnh đạm dị thường. Nguyên nhân gây ra cảm xúc của hắn lúc này có rất nhiều, trong số đó, có người đang ngồi đối diện hắn trước ngọc án với dung nhan tái nhợt, Trưởng công chúa Thiên Liễm.

Hai tỷ đệ đối mắt nhìn nhau, biểu tình hờ hững, im lặng không nói gì.

Hắn đã khỏi bệnh từ lâu, từ khi chưa khôi phục đã nói cười vui vẻ, thần thái động lòng người, vậy mà lúc này cũng không tỏ vẻ ấm áp ôn hòa gì. Còn Thiên Liễm không ăn mặc trải chuốt tỉ mỉ, khó giấu được vẻ mệt mỏi.

Là chị em ruột, hẳn phải ân cần hỏi han, giúp nhau khi gặp nạn, mà bọn họ ngay cả những lời vờ vịt khách sáo cũng không muốn nói ra.

Huyết thống, về cơ bản là thứ không có thật. Muốn lấy thứ ấy để gắn bó cái gọi là tình cảm là lời dối trá lớn nhất của hoàng thất, cũng là yêu cầu xa vời không có khả năng thực hiện nhất.

Ngọc bội leng keng, hương thơm truyền đến, từ sau bình phong dài, Đức Phi xinh đẹp tao nhã để lộ ra dung mạo tuyệt thế. Trông thấy tình hình hai con lúc đó, nụ cười trên mặt nàng dần dần tắt đi, mày liễu nhướn lên, chậm rãi đi tới.

"Nương." Thiên Tốn và Thiên Liễm cùng nhẹ giọng gọi.

Đức Phi ngồi xuống, tiếp lấy chén trà thơm Thiên Tốn rót, nhấp qua một ngụm: "Sao thế, Tỉnh nhi không có nhà ư?"

Nghĩ tới Lạc Tự Tỉnh từ hôm vào Thiên lao về liền quất ngựa chạy nhanh khỏi thành, Thiên Tốn không khỏi lộ ra nụ cười khổ: "Hai hôm nay hắn đều ở doanh trại."

"Việc quân bận rộn, cũng khó cho hắn." Đức Phi cảm khái nói, "Sức khoẻ của con đã tốt hơn rồi, chăm sóc cho hắn thêm một chút."

Thiên Tốn gật đầu, thấp giọng đồng tình.

Đức Phi vui vẻ cười, liếc về phía Thiên Liễm: "Liễm nhi sao lại đến đây?"

Giọng nàng như có chút bao dung, lại như vô cùng tùy ý, khiến Thiên Liễm hai mắt đỏ lên, có chút nghẹn ngào mà gọi một tiếng nương.

Đức Phi thở dài, trên mặt hiện lên vẻ không đành lòng.

Thiên Tốn chỉ thản nhiên nhìn, tựa như việc không liên quan gì đến hắn.

Khi Cao Gián Phong bị tống giam, phái Chiêu Vương hoàn toàn lâm vào tình thế hiểm nghèo, Đức Phi từng ra mặt, thay Lạc Tự Tỉnh cầu viện Thiên Liễm. Nhưng Thiên Liễm cáo ốm nửa tháng, tránh không gặp. Sau này nàng đích thân đến Chiêu Vương Phủ xin lỗi, phái ám vệ bên người đưa hết cho Thiên Tốn, không hề đề cập tới cảnh khốn cùng lúc đó trong triều đình, Đức Phi kiên quyết không gặp nàng, Lạc Tự Tỉnh chỉ có thể thay mặt từ chối khéo "hảo ý" của nàng.

Đến tận lúc đó, sự thân thiết và lòng tín nhiệm giữa hai mẹ con mới hoàn toàn biến mất, hai người cũng không gặp lại. Sự dịu dàng dối trá bị vạch trần, Đức Phi dù đau đớn không chịu nổi cũng phải đưa ra lựa chọn. Đương nhiên, nàng không biết con gái ngay từ xưa đã có ý đồ sát đệ.

Thiên Liễm nghẹn ngào một hồi, lệ rơi đầy mặt, vẻ mặt thê lương. Đức Phi đưa tay kéo nàng vào lòng, nhẹ nhàng vỗ lưng nàng, giọng nói vô cùng đau lòng: "Thôi thôi, xảy ra chuyện gì."

Thiên Liễm chỉ rơi lệ, thê thê thảm thảm, không nói một lời.

Đức Phi ngước mắt, trong ánh mắt mang ý hỏi cùng sự hờ hững.

Thiên Tốn lãnh đạm giải thích: "Lạc nhi lỗ mãng, xông vào Thiên lao."

"Thiên Lao?" Vẻ mặt Đức Phi khẽ biến, nàng rùng mình hít một hơi, "Hắn vào Thiên Lao làm gì?"

"Hắn và Gián Phong biểu ca thân nhau, chắc muốn đi thăm." Thiên Tốn nói, "Án của Gián Phong biểu ca quả là kỳ lạ. Rõ ràng đã tra ra manh mối, nhưng Hình bộ vẫn chỉ giam không thẩm vấn, cũng không cho người thăm. Lạc chắc là quá lo lắng nên mới nghĩ ra hạ sách như vậy."

Thiên Liễm nức nở nói: "Tính nết của hắn, thực ra không nhịn được nhất là bị châm ngòi. Nếu có ai nói trước mặt hắn vài câu là có thể nhảy dựng lên. Trước kia còn có thể coi như nghe lời quản thúc, từ sau khi được phong Hầu, ngay cả con nói cũng xem như gió thoảng bên tai!"

Thế này là xem như ngầm chỉ trích hắn chính là người "châm ngòi gây sự" sao? Thiên Tốn coi như nghe không hiểu, nói: "Hắn cũng có ý định của chính mình."

"Có ý định gì chứ? Chẳng lẽ làm ầm đến mức ai ai cũng biết, thậm chí nhà tan cửa nát là ý định của hắn?"

"Hắn chẳng qua là lo cho an nguy của Gián Phong biểu ca mà thôi. Ta cũng hết sức lo lắng."

"Cao gia vẫn còn, bọn họ sẽ không động đến Gián Phong. Tốn nhi, con và Gián Phong tình cảm như tay chân, phán đoán không rõ thì về tình có thể hiểu."

Vẻ mặt của Thiên Tốn vẫn không thay đổi, hắn tiếp lời: "Có lẽ là như vậy. Ta không còn cách nào để cứu Gián Phong biểu ca, chỉ có thể kiên nhẫn chờ. Nếu Lạc đã vào Tần Phủ, hoàng tỷ cứ yên tâm đi."

Thiên Liễm khóc ròng, nói: "Làm sao có thể yên tâm? Hắn làm ầm ĩ gây chuyện, lại liên lụy tới Phi nhi, ta phải làm thế nào cho phải?"

"Hắn thế nhưng lại tránh vào Tần Phủ?" Đức Phi càng nhíu chặt mày, lo lắng nói, "Thánh thượng có ý chỉ gì không?"

"Phụ hoàng đã hạ chỉ cho phép. Phi nhi không nỡ để hắn vào cung chịu cấm giữ, sợ hắn chịu khổ. Nhưng để hắn ở Tần Phủ thì Phi nhi định xử trí thế nào? Tần gia cũng loạn như trong cung, không phải là nơi dễ dàng ở." Thiên Liễm nước mắt rấm rứt, có vẻ yếu đuối hơn nhiều.

Đức Phi lau lệ cho nàng, thấp giọng nói: "Con muốn ta ra mặt ư?"

"Nương, phụ hoàng... Hiện giờ phụ hoàng... Nữ nhi thật sự không dám làm ngài tức giận. Đúng là Lạc nhi làm bậy như thế là do con nuôi dạy không tốt, nhưng–"

Đức Phi nhẹ nhàng ngắt lời nàng: "Thánh thượng đã hạ chỉ cho phép rồi."

"Phụ hoàng suy nghĩ một đêm, đã đồng ý cho Lạc nhi ở lại Tần Phủ tự kiểm điểm." Thiên Tốn nói.

"Một khi đã như vậy, chờ Thánh thượng bớt giận, việc này hẳn sẽ qua đi. Dù sao ngài cũng thương Lạc nhi." Đức Phi nói, "Vi nương tin rằng Lạc nhi cũng biết đúng mực, sẽ không gây nên chuyện gì lớn, không cần phải suy tính quá nhiều."

Vẻ mặt nàng rất nhẹ nhàng, nhưng vì dung mạo tương tự, lại gây cảm giác tương thông với vẻ lạnh lùng của Thiên Tốn.

Thiên Liễm thoáng giật mình, hai mắt trở nên u ám: "Nữ nhi lo rằng việc này sẽ bị kẻ có tâm địa lợi dụng rêu rao."

"Con không phải vẫn tránh hết được việc phân tranh đó sao?" Đức Phi lạnh nhạt nói, "Bọn họ rêu rao thì có hại được ai?" Đột nhiên nghĩ đến điều gì, nàng lại khẽ thở dài: "Lạc nhi và Phi nhi hiện tại cùng Tốn nhi cũng không gần gũi. Việc lớn như thế mà Phi nhi chưa phái người đến nói cho chúng ta biết. Người một nhà, sao có thể xa lạ như thế?"

Cảm xúc trong mắt Thiên Liễm biến ảo muôn đường, nàng im lặng không nói.

Thiên Tốn lại an ủi: "Bọn họ sớm hay muộn cũng sẽ hiểu ra."

"Hai con là chị em ruột, có việc gì cũng không được giấu. Nếu có hiểu lầm, phải nói cho rõ ràng." Đức Phi sâu xa thành khẩn nói.

Thiên Liễm và Thiên Tốn cùng gật đầu đồng ý.

Không bao lâu sau, Thiên Liễm liền cáo lui, Thiên Tốn ngồi rất chỉnh tề, không có ý đi tiễn.

Đức Phi nhìn Thiên Liễm đi xa dần, rời mắt, nói: "Tốn nhi, chỉ cần nhớ nàng là chị ruột của con là đủ rồi."

Thiên Tốn ngưng một chút mới nói: "Nếu nàng có thể coi con như người thân..."

Ý tứ không nói mà rõ. Đức Phi cắn đôi môi anh đào, đôi mắt đẹp ướt át.

Chuyện liên quan tới "tình", người quan tâm nhất sẽ bị thương sâu nhất. Mối ràng buộc đã đứt rồi, nhưng rốt cuộc vẫn dứt đi không được.

Cùng Đức Phi dùng bữa trưa xong, Thiên Tốn trở lại tẩm điện.

Dọc theo đường đi hắn vẫn cau mày, nghĩ tới không phải là vị khách hắn không ưa vừa rồi, mà là Lạc Tự Tỉnh đã hai ngày nay không thấy.

Hắn không ngờ Lạc Tự Tỉnh từ Thiên lao trở về xong tâm tình lại gay gắt đến vậy, nghe không vào một lời khuyên giải nào, còn biến mất khỏi tầm mắt hắn.

Đẩy cửa ra, một bóng người liền hiện lên trước mắt, khóe miệng Thiên Tốn không khỏi nhẹ nhàng cong lên.

"Dùng cơm chưa?"

Lạc Tự Tỉnh ngồi trên sập mềm, không nói được một lời.

"Ngươi trở về vừa đúng lúc–"

Những lời còn lại, khi Lạc Tự Tỉnh ngước lên liền tan mất.

Không có ai khuyên bảo hắn, cho nên qua hai ngày lửa giận của hắn không hề giảm. Lửa giận không che giấu gì, cho dù không nhằm vào mình, cũng khiến người ta cảm thấy không vui.

"Tự Tỉnh, ngươi tức giận như thế là vì cớ gì?" Thiên Tốn bình tĩnh nói.

Lạc Tự Tỉnh miễn cưỡng thu lại biểu tình cứng nhắc: "Cái tên chẳng biết phân biệt gì kia!" Hắn rõ ràng đã cho y đường sống, y lại muốn thà chết. Ngoan cố đến không biết phải trái, còn hoàn toàn không cho hắn cơ hội báo thù. Hắn trở nên vô cùng mâu thuẫn, rất muốn hét lên một tiếng đồng ý cho y thỏa lòng, rồi lại không muốn thực sự thấy y mất mạng.

Thiên Tốn thở dài, nhẹ nhàng kéo hắn vào ngực.

Lạc Tự Tỉnh mặc kệ hắn, không tìm cách tránh ra.

"Thực ra điều ngươi để ý không phải là mối hận ba mũi tên."

"... Ta để ý."

"Không, ngươi còn điều sâu xa hơn. Cảm thấy hắn đáng chết, lại không muốn hắn chết, rất mâu thuẫn. Tức giận vì 'nếu biết từ đầu, trước đã không thế', tức giận vì hắn không biết thay đổi theo tình hình." Nói đến đây, Thiên Tốn ghé môi hôn vào giữa hai hàng lông mày nhíu chặt của hắn, "Đúng không?"

Vẻ mặt của Lạc Tự Tỉnh dần dần dịu lại, thân nhiệt truyền tới từ sau lưng khiến hắn cảm thấy có chút ấm áp, có chút an tâm. Hắn từ nhỏ đã luôn không chịu thua kém, rất ít khi thấy muốn dựa vào người khác. Mà bản thân hắn cũng là người mạnh không ai địch nổi, không cần phải dựa vào ai. Nhưng giờ đây, hắn thấy cảm giác có thể dựa dẫm này rất thoải mái. Giống như cho dù có gặp chuyện gì, hắn đều có thể quay đầu tìm kiếm sự an toàn từ các huynh trưởng vậy. Để hắn có thể không cần băn khoăn gì mà nói lời muốn nói, làm điều muốn làm, không cần ngó nghiêng lo lắng.

"Ánh mắt của ta không sai."

Hắn không nhìn lầm Tần Phóng.

Y là người tốt, tuy làm là việc xấu.

"Nhưng ta không thể tha thứ cho hắn."

Thiên Tốn im lặng nghe, nhỏ nhẹ hôn hắn.

"Nếu là đứa trẻ bình thường thì thôi, Tần nhi là học trò yêu của hắn..."

Cắn chặt răng, Lạc Tự Tỉnh nói: "Vậy tức là con hắn, là thân nhân của hắn. Cho dù Tích Vương đã bỏ rơi đứa bé ấy, hắn cũng không nên bỏ rơi nó." Người Lạc gia coi trọng nhất là người nhà, cho nên hắn không thể tha thứ cho việc Tần Phóng ra tay giết một người có thể coi là con ruột y như Thiên Tần. Cho dù y có bao nhiêu lý do đi nữa cũng không đủ.

Thiên Tốn nhẹ nhàng thở dài. Trong mắt người Lạc gia, giết người thân là tội nặng nhất không thể tha thứ, cho nên hoàng tộc là loài yêu quái khó có thể tưởng tượng ra nhất, xấu xa nhất. Hắn hiểu rõ bản tính của hoàng thất, bởi vậy cũng không quá khắt khe với Thiên Tốn, nhưng không thể không trách cứ một người không liên quan tới hoàng thất như Tần Phóng. "Hắn không hạ sát."

Lạc Tự Tỉnh giật mình, nghi hoặc ngước mắt lên.

Thiên Tốn cảm thấy dáng vẻ của hắn lúc này thực khiến người khác vô cùng động lòng, nhịn không được cúi đầu hôn nhẹ lên môi hắn, khẽ cười: "Hắn không xuống tay."

"Vậy Tần nhi..."

Thiên Tốn cười thần bí: "Vừa rồi đang định nói với ngươi. Đi theo ta đi."

Những trầm buồn trong lòng Lạc Tự Tỉnh trở thành hư không. Có lẽ, điều kỳ diệu vốn không có khả năng xảy ra đã thực sự trở thành sự thật. Hắn không khỏi nở nụ cười, hừ một tiếng: "Ngươi rốt cuộc giấu diếm ta bao nhiêu chuyện?"

Nói rồi, hắn mới phát hiện ra ngữ khí của mình hơi quá thân thiết, nhất thời cảm thấy xấu hổ.

Thiên Tốn cười đến sáng bừng, nghĩ nghĩ rồi thành khẩn nói: "Ta xin thề, từ nay về sau, ta với ngươi sẽ chân thành nói thẳng."

Nụ cười của hắn ấm áp, giọng nói trầm thấp khàn khàn, Lạc Tự Tỉnh không khỏi động tâm. Hắn đột nhiên có chút xúc động, cũng muốn cùng hứa một lời. Hắn biết Thiên Tốn muốn nghe nhất là điều gì, hắn hiểu người này chân thành với hắn, nhưng cuối cùng, bờ môi hắn chỉ giật giật, im lặng không nên lời. Hắn quan tâm đến Thiên Tốn, nhưng vẫn chưa đến mức buông tha cho bản tính thích tự do của mình. Cho nên, người cùng hắn sớm chiều săn sóc có lẽ sẽ là người này, cũng có lẽ sẽ không phải, hắn nghĩ vậy.

––––––––––––––––––––

Hai người đi vào mật thất, bên trong náo nhiệt không ngờ.

Cao Gián Phong ngồi ở vị trí chủ thượng của Thiên Tốn xử lý công văn, trên mặt không có nửa phần mệt mỏi, tươi cười như thường; Cao Duy Thận ngay ngắn ngồi bên nhìn không chớp mắt, Vân Kỳ thì nhàn nhã nghiêng ngừa dựa vào lưng hắn đánh một giấc ngắn; Trần Lạc rảnh rỗi không có việc gì làm, tự đánh cờ một mình cho vui. Mà khiến người ta kinh hỉ nhất chính là Trường Nhạc Công chúa Trần Phi đã lâu không gặp, vẫn một thân váy đỏ kiều diễm như hoa bừng nở, tiếng cười vẫn thoải mái khoái hoạt, nhưng trên gương mặt ẩn giấu một vẻ buồn rầu.

Công chúa điện hạ ánh mắt như sóng, nhẹ nhàng đến: "Lạc lang, thấy ta có vui không?"

Ngón tay trắng nõn như ngọc lập tức đưa lên, dịu dàng vuốt ve mặt Lạc Tự Tỉnh, tình ý miên man.

Lạc Tự Tỉnh mặc cho nàng giở trò, trong lòng bình tĩnh không gợn sóng, không chút quẫn bách. Đúng là cuối cùng cũng quen, hơn nữa được mỹ nhân ưu ái thì không có lý do gì để cự tuyệt.

Trần Phi mở to mắt nhìn, vui mừng nhảy lên ôm.

"Lạc lang, Lạc lang."

Tiếng nàng gọi thanh thanh, miệng cười rất động lòng người, nhưng đôi mắt lại nhìn nhìn mặt Thiên Tốn.

"A tỉ, ngươi trong lòng ôm một người, mắt lại nhìn người khác, không thấy tham quá sao?" Trần Lạc cười như không cười nói.

"Nam nhân tốt đương nhiên càng nhiều càng hay." Công chúa điện hạ không hề do dự trả lời.

"Vinh hạnh quá." Lạc Tự Tỉnh cũng không định tránh khỏi nàng, mang theo nàng đi theo Thiên Tốn vào trong.

Trần Phi bám trên người hắn, không hề khó chịu, ngược lại còn hào hứng nhìn quanh.

Thiên Tốn trước sau chưa chớp mắt, cong khóe môi cười như gió xuân, hướng về phía Cao Gián Phong hỏi: "Thế nào rồi?"

Cao Gián Phong đặt bút xuống, trong mắt tràn đầy ý cười: "Quang cảnh trước mắt này, sau này ta có thể tiếp tục được thấy không?"

Thiên Tốn tùy tay lật mở mấy cuốn công văn, quay đầu nhìn lại, bất động thanh sắc như cũ: "Phi, đã khỏe chưa? Đừng cậy mạnh."

"Đã biết từ đầu ngươi sẽ nói thế, ta dưỡng khỏe lắm rồi mới tới đây." Trần Phi nói, cánh tay ngọc ngà ôm quanh cổ Lạc Tự Tỉnh, mờ ám thổi hơi vào bên tai hắn, "Nội lực tạm thời không thể khôi phục như xưa, linh lực thì đã không có gì đáng ngại."

"Lạc ở chỗ ngươi có được không?"

"Hắn và ta ở với nhau, tất nhiên là được chăm sóc cực kỳ chu đáo. Tạm thời ta chưa nghe thấy lời khiển trách gì."

"Vậy thì tốt rồi."

"Có gì tốt?" Trần Lạc cất cờ, tiến lại oán giận nói: "Người bí mật quan sát không đâu không có, lúc nào cũng bị quản chế, so với ở trong cung còn hung hiểm hơn vài phần."

"Tần Miễn gây bất lợi cho các ngươi?" Thiên Tốn nheo mắt.

"Trái lại." Trần Lạc liếc mắt nhìn Trần Phi một cái, "Gần đây Tần Phủ lại đổi một đám người, hơn một nửa là người hắn không thể khống chế."

"Hẳn là vì ngươi." Lạc Tự Tỉnh nói, "Ngươi bây giờ ở Tần gia, kẻ khác không muốn nghĩ nhiều cũng không được."

"Hoàng huynh đối với Tần Miễn càng ngày càng lo lắng." Thiên Tốn khẽ cười, nói.

"Đó chẳng phải là dụng ý của ngươi sao?" Lạc Tự Tỉnh khinh thường liếc hắn. Thả Trần Lạc ra, đơn giản là vì muốn đào sâu thêm khoảng cách giữa Tích Vương và Tần gia. Tích Vương đa nghi lại càng khó ngồi yên, cũng càng cảnh giác với Tần Miễn.

"Hắn lựa chọn hi sinh Tần Phóng, chắc cũng là để khống chế, cảnh cáo Tần gia." Vân Kỳ lên tiếng.

Mọi người cùng trầm mặc. Tại bước này, quan hệ giữa Tích Vương và Tần Phủ đã gần như đứt hẳn. Không tín nhiệm lẫn nhau, chỉ vì liên quan tới lợi ích mà vẫn phải chịu ràng buộc vào nhau. Vinh nhục của Tần gia từ lâu đã cùng một nhịp với Tích Vương. Mà tương ứng lại, thắng bại của Tích Vương trước mắt cũng chỉ có thể gửi gắm vào binh lực của Tần gia. Cho dù có ngờ vực đến mấy, Tích Vương cũng không thể để mất Tần gia. Mà Tần gia không thể mạo hiểm đi vào hiểm cảnh, bức Tích Vương đồng quy vu tận.

Mấu chốt nằm ở lòng tin.

Tích Vương không thể giao ra lòng tin của mình, vậy nếu có người khác làm thế thì sao?

Cao Gián Phong hai mắt sáng quắc, nói: "Điện hạ muốn dụ hàng Tần gia ư?"

Thiên Tốn liếc nhìn hắn, lại nhìn về phía Trần Phi: "Không lẽ các ngươi lại muốn làm địch với Tần gia?"

Trần Phi hơi khựng người, miễn cưỡng nói: "Nếu bọn họ cứ ngu xuẩn không nghe thì cũng chỉ có đường đó."

Cao Gián Phong giật mình, cười khổ nói: "Xem ra lòng quyết tâm của ta còn không bằng ngươi. Ta không hi vọng phải dùng đến đao kiếm với hắn."

Thiên Tốn cười nói: "Vậy ta sẽ làm cho tất cả việc này chấm dứt." Thực ra quyết định đã có từ trước, nhưng lúc ấy chỉ có Trần Lạc và Vân Kỳ có mặt , những người khác còn chưa biết. Hơn nữa, bất luận Tần gia có ngoan cố đến đâu, cũng phải dùng mọi thủ đoạn khiến bọn họ đầu quân lại đây. Hắn thầm mong kết cục đó, cũng chỉ có thể chấp nhận kết cục đó.

Vẻ mặt của Cao Gián Phong dịu đi, Trần Phi im lặng không nói.

"Nói đến dụ hàng, mấu chốt nằm ở thái độ của Tần Miễn." Cao Duy Thận nói, "Theo ta thấy, Tích Vương trời sinh đa nghi, tất nhiên chỉ không sắp xếp tai mắt ở ngay gần Tần Phủ mà thôi. Mà bao nghi ngờ vô căn cứ đó, ít nhiều sẽ khiến Tần Miễn khó chịu."

Lạc Tự Tỉnh gật đầu nói tiếp: "Nếu trong quân của Tần gia cũng có không ít tâm phúc của TÍch Vương, Tần Miễn thân là bộ hạ nhất định rất vất vả. Hồ ly, cho dù Tần gia đầu quân về đây, những tinh binh có thể mang theo có lẽ cũng không nhiều lắm."

"Không sao, chỉ cần Tần gia bằng lòng về phe ta là đủ lay động quân tâm. Hơn nữa, ta cũng chỉ muốn những người có thể phó thác được." Thiên Tốn nói.

"Cậu, thời gian đã không còn nhiều." Trần Lạc nhíu mày nói, "Cho dù a tỉ ra mặt khuyên bảo, cũng không chắc chắn có thể thành công."

Trần Phi từ từ buông Lạc Tự Tỉnh ra, chăm chú nhìn Thiên Tốn, nghiêm túc nói: "Ta nắm chắc được sáu phần."

Thiên Tốn lắc đầu: "Phải mười phần." Nàng và Trần Lạc còn ở Tần Phủ, không thể mạo hiểm.

Cao Gián Phong liếc mắt trấn an Trần Phi: "Điện hạ có diệu kế gì?"

"Không đến nỗi 'diệu'." Thiên Tốn nhẹ nhàng nhếch môi, ánh bạc trong hai mắt khẽ động, "Đối với Tần Miễn mà nói, người thân cận nhất ngoài Trần Phi ra chính là Tần Phóng. Quan hệ giữa hai huynh đệ bọn họ không gay gắt như lời đồn."

Lạc Tự Tỉnh giật mình, nghĩ đến Tần Phóng được xưng là tư chất thấp mà thực ra lại võ nghệ cao cường, còn là sư phụ của Thiên Tần, liền bừng hiểu ra. Có lẽ, thả ra lời đồn huynh đệ bất hòa là để che giấu thân phận của Tần Phóng, tiện cho hắn hành động.

Vân Kỳ nghĩ nghĩ, nói: "Theo tin tức ta lấy được, hai người chưa bao giờ có xung đột gì. Trước khi Tần Miễn sinh ra, Tần Phóng đã bị xem thường."

"Mẫu thân của Tần Phóng mất sớm, mẫu thân của Tần Miễn qua đời vì khó sinh." Cao Gián Phong nói, "Ta cũng cho rằng, Tần Miễn từ khi còn nhỏ đã chịu ảnh hưởng của Tần Phóng. Như vậy, điện hạ muốn dùng Tần Phóng trước, để hắn cùng Phi nhi khuyên nhủ Tần Miễn?"

Thiên Tốn gật đầu cười nhạt: "Cũng chỉ có như vậy Tần Miễn mới có thể hạ quyết tâm."

"Nhưng hắn đã cự tuyệt một lần." Trần Lạc than thở.

Nhắc đến việc này, vẻ mặt của Lạc Tự Tỉnh liền trở nên khó coi: "Một lần không được thì hai lần, hai lần không được thì ba lần. Đi bao nhiêu lần, ta cũng không tin hắn có thể cứng đầu đến mức đó."

Cao Gián Phong nhẹ nhàng thở dài, nói: "Nội điện, hắn cũng không phải loại người không hiểu tình thế. Nếu Tần gia có thể theo minh chủ khác, hắn dĩ nhiên sẽ vui mừng, vì vậy mới muốn ngươi đi gặp Tần Miễn."

Lạc Tự Tỉnh nhướn mày: "Vậy vì sao hắn không muốn ra ngoài? Áy náy ư?"

"Có lẽ hắn nghĩ trên lưng mình mang quá nhiều mạng người. Hơn nữa còn có lỗi với cả nhà Hòa Vương điện hạ, Tần nhi cùng Phi nhi."

"Nếu khúc mắc được giải, hắn sẽ chịu đi ra chứ?"

Cao Gián Phong im lặng nhìn Trần Phi, không nói gì. Trong phòng nhất thời trở nên nặng nề.

Lạc Tự Tỉnh nhìn về phía Thiên Tốn: "Ngươi không phải có gì muốn nói sao?"

"Đúng là có. Nhưng ta muốn hỏi ý Phi trước." Thiên Tốn thu lại nụ cười, dịu dàng nói, "Phi, ngươi có tha thứ cho hắn không?"

Sắc mặt Trần Phi có chút tái nhợt, nhưng vẻ mặt cực kỳ kiên nghị: "Ta mất đi đứa bé cũng không can hệ tới hắn. Cái chính là–"

"Nếu là Tần nhi, ngươi yên tâm."

Trần Phi vừa mừng vừa sợ, trong thoáng chốc nét mặt cực kỳ hưng phấn: "Cậu, ý ngài là gì?"

Mọi người đều vô cùng ngạc nhiên, trong mắt đầy nghi vấn.

Thiên Tốn cười mà không nói, nhìn về một góc phòng tối đen: "Tính theo canh giờ, cũng nên tới đây rồi."

Tất cả mọi người theo ánh mắt hắn nhìn sang.

Bỗng nhiên, cửa ngầm phát ra tiếng chuyển động. Rồi nghe một giọng nói giòn tan vang lên: "Cuối cùng cũng tới, Tam hoàng thúc ở ngay bên trong sao?" Lại có người trả lời: "Ta lừa ngươi làm gì, ngươi con mèo tham này, cuối cùng cũng toại nguyện đi."

Trần Phi ửng đỏ cả mắt, lách mình chạy tới, ôm chặt lấy bóng dáng nhỏ bé vừa từ cửa ngầm đi ra.

Đi theo là một thiếu niên tóc bạc tay nổi lửa, cười nói: "Người đã đưa đến rồi, ta không thể ở lâu, xin cáo từ luôn."

Lạc Tự Tỉnh tạm quên sự vui mừng, kỳ quái nhìn hắn, hỏi thử: "Trọng Mộc?"

Trọng Mộc nhướn mày: "Có cần kinh ngạc thế không?"

Sao có thể không kinh hãi? Từ đứa bé ba bốn tuổi biến thẳng thành thiếu niên mười bốn mười lăm, dù là ai cũng sẽ thấy ngạc nhiên đi! Hơn nữa, tu hành có thể đạt đến trình độ đó, quả thật khiến người ta đại khai nhãn giới. Lạc Tự Tỉnh nhìn hắn chằm chằm, nhất thời không nói gì.

"Làm phiền rồi." Thiên Tốn cười cầm lấy những hoa quả để trên án, từ tốn làm quả nghiền.

Đứa bé đang im lặng đứng trong lòng Trần Phi cũng mỉm cười ngọt ngào mà nhìn sang: "Tam hoàng thúc..."

Trần Phi cẩn thận vuốt ve khuôn mặt nó, nước mắt tràn mi, nghẹn ngào nói: "Ta còn tưởng... còn tưởng không giữ được ngươi."

"Tỷ tỷ đừng khóc, ta không phải là tốt lắm sao?" Đứa bé cười rất tươi, "Hơn nữa ta đã bắt đầu tu hành ở Thánh cung, Mẫn Diễn Quốc sư thu nhận ta làm đệ tử đó."

"Đúng vậy, sau này nó là sư đệ của ta." Trọng Mộc xoa đầu nó, cười nói.

Trần Phi vừa khóc vừa bật cười, nói: "Quả là khó được, tính cả ngươi, Mẫn Diễn Quốc sư cũng chỉ có ba vị đệ tử mà thôi."

"Đúng vậy, có thể nói là nhân họa đắc phúc đi?" Thiên Tần ngẩng đầu, cười với nàng đến lộ một hàng răng trắng.

Nghe lời này, tất cả mọi người đều hơi xúc động. Đứa bé này xưa nay sống an nhàn sung sướng, trong một đêm bị cả phụ thân và sư phụ phản bội nghiêm trọng, suýt phải trả giá bằng tính mạng. Nhưng nó vẫn cười một cách trong sáng đáng yêu như thế, tựa như chẳng chút ám ảnh. Nhưng cũng chỉ là tựa như mà thôi. Người mình thương yêu nhất lại không hề do dự xuống tay giết mình, nỗi đau ấy bất kể là ai cũng không dễ quên đi. Tuổi còn nhỏ đã biết cách giấu đi sự đau đớn, có thể biết gạt đi quá khứ, không thể không khiến kẻ khác bội phục. Có điều, bắt đầu trưởng thành sớm như vậy đối với nó không biết là tốt hay dở.

"Phi, ôm nó lại đây." Thiên Tốn nói, "Trọng Mộc tiên sinh cũng đừng đi vội, cứ ngồi xuống nghỉ ngơi một lát đã."

Trần Phi theo lời ôm lấy Thiên Tần, ngồi xuống bên người hắn và Lạc Tự Tỉnh.

Trọng Mộc nhướn mày, gật đầu nói: "Cũng được."

Trước bao ánh mắt nhìn, Thiên Tần từ từ đỏ mặt: "Sao đều nhìn ta vậy... Tam hoàng thúc..."

"Không phải là vì đều nhớ ngươi sao? Đến đây, ăn quả nghiền này." Thiên Tốn cười dịu dàng nói.

Thiên Tần hai mắt sáng lên, ôm bát quả nghiền nhỏ vào ngực, không để ý tới gì nữa bắt đầu ăn.

Nhìn nó ăn, tất cả mọi người tự nhiên nở nụ cười. Không khí nặng nề nghiêm trọng lúc trước biến thành hư không.

Lạc Tự Tỉnh tinh mắt nhận ra hai gò má cùng cổ nó còn có vết bỏng mờ mờ. Nhớ đến ngày đó Tích Vương sai người định hủy diệt thi thể của đứa bé này, hắn lại thấy cực kỳ phẫn nộ. Tích Vương không ngờ đứa nhỏ mới chỉ ngất, suýt nữa lại thực sự phá hủy mất hi vọng cuối cùng. Mà hắn dùng trăm phương ngàn kế để hủy thi diệt chứng là nhằm che giấu điều gì?

Nghĩ đến đây, hắn không khỏi nhìn về phía Thiên Tốn.

Thiên Tốn chống một tay lên cằm, chỉ tủm tìm cười nhìn Thiên Tần.

Hồ ly hẳn phải biết điều gì đó.

Chương 39. Lại thăm Thiên Lao

Lại một ngày cảnh xuân tươi đẹp. Ánh nắng chan hòa trên mặt đất, muôn hồng nghìn tía cùng nở, khắp nơi rực rỡ, mỹ lệ vô cùng.

Một ngày đẹp trời đẹp cảnh như thế đáng ra nhất định phải khiến người ta thần khí thanh sảng, thanh thản phi thường, nhưng tâm tình của Kinh Hồng nội điện lại cực kỳ thấp. Không chỉ có phá lệ không đi tập võ vận công, mà thậm chí trước bao đồ ăn sáng hương sắc hấp dẫp cũng chậm chạp không dùng, chỉ sầm mặt trừng mắt nhìn người ngồi đối diện.

Ánh mắt của hắn đầy ắp lửa giận, nhưng người kia hoàn toàn chẳng biết, khuôn mặt tuấn tú vô song ẩn hiện ý cười dịu dàng, cử chỉ quý khí tao nhã, hết sức thong dong thoải mái.

Lạc Tự Tỉnh nhìn kẻ kia, dần dần trở nên bần thần. Ngay bản thân hắn cũng không nhận ra, vẻ tức giận trong mắt mình đã sớm tiêu tan đi rất nhiều, thay vào đó là cảm giác mê muội cùng chìm đắm không tên. Mê muội vì mỗi thay đổi rất nhỏ trong biểu tình của người này, chìm đắm trong đôi mắt mang chút ánh bạc giảo hoạt kia.

Tuy đã thừa nhận mình có động tâm, hắn chưa chấp nhận được việc đây sẽ là hạnh ngộ duy nhất của hắn trong đời. Nhưng ai nhìn thấy vẻ mặt hắn trong giờ phút này cũng sẽ biết hắn thực ra đã lún rất sâu rồi, không thể dễ dàng dứt áo ra đi. Chính là người nào đây vẫn hoàn toàn không hay, ngày ngày lừa mình dối người, cho rằng có thể tự do mà đến liền có thể tự do mà đi.

Thiên Tốn nhíu mày, thu lại nụ cười, đẩy cả mấy món ngon tới trước mặt hắn: "Đây đều là mấy món ngươi thích, sao không ăn?"

Lạc Tự Tỉnh lúc này mới hoàn hồn, mày dựng thẳng, hừ nói: "Không có khẩu vị."

Ý hắn là muốn khôi phục lửa giận bừng bừng, để hồ ly này phải xấu hổ áy náy, không ngờ Thiên Tốn lại thực sự có vẻ lo lắng, đứng dậy ngồi tới gần, giơ tay định xoa lưng hắn.

Lạc Tự Tỉnh kinh ngạc nhảy dựng lên, chưa để ngón tay thon dài của hắn chạm tới đã nhanh chóng lách sang, giương nang múa vuốt nói: "Cấm tới gần ta!"

Thiên Tốn nghe lời thu tay lại, hơi nhướn mày, trong mắt lại nồng nàn ý cười: "Tránh nhanh thế, chắc là không có việc gì rồi. Lát nữa không phải còn phải đi quân doanh sao? Hôm nay đừng ở lâu, về sớm đi."

"Ngươi còn biết ta định tới doanh trại?" Lạc Tự Tỉnh nghiến răng nghiến lợi, "Thế này thì bảo ta làm thế nào cởi trần giao đấu?!"

"Cởi trần?" Thiên Tốn híp mắt, lập tức tìm đúng trọng điểm.

"Vô liêm sỉ! Ngươi nghe cẩn thận cho ta!" Lạc Tự Tỉnh không nhịn được kêu lên. Vì sao hắn lại có cảm xúc với loại người không thể nói cho thông này chứ?

Thiên Tốn cong khóe môi, nhìn xuống, thở dài nói: "Là ta làm càn quá mức. Có điều, việc giao đấu linh tinh gì đó cứ giao cho Phó tướng của ngươi làm thôi. Như vậy cũng tốt, từ nay trở đi, các binh sĩ sẽ từ từ quen với việc ấy."

"Ta mới là Nguyên soái! Đừng có chỉ trỏ ra lệnh!" Lạc Tự Tỉnh giận dữ vỗ bàn, bát đĩa nảy lên một chập.

Thiên Tốn vẫn bất động thanh sắc, mặt mày trước sau tươi cười, ánh mắt ái muội  dừng lại trên vết xanh tím mơ hồ có thể thấy qua vạt áo hắn: "Lần sau ta sẽ chú ý."

"Lần sau! Ngươi mơ mà có lần sau! Cũng đừng nghĩ ta sẽ cho ngươi ở trên!" Lạc Tự Tỉnh tức giận chỉ tên đầu sỏ gây chuyện, "Ta thấy ngươi đã sớm dưỡng đến không thể khỏe hơn rồi! Có chỗ nào giống con hồ ly bệnh đâu!"

Thiên Tốn có chút vô tội trả lời: "Người chẩn bệnh cho ta là Mậu Ninh tôn giả. Ngài nói ta còn phải tĩnh dưỡng một thời gian. Có điều–" nói đến đây, ánh mắt của hắn lại bắt đầu lưu luyến quanh vùng cổ người nào đó đang vô tình để lộ, "Dưỡng lâu như thế, cũng hơi thiếu tinh thần một chút."

Lạc Ngũ công tử từng bị không ít mỹ nhân trêu đùa mà không hề biến sắc, nay mặt lại đỏ lên trong nháy mắt: "Câm mồm! Ngươi mơ tưởng ta từ nay về sau sẽ nhân nhượng ngươi!"

"Ngươi chưa từng nhân nhượng ta." Thiên Tốn cười nói, "Ta đều tự mình động thủ đấu trí đấu dũng mà. Nhưng tự mình động thủ cũng hay, có cái thú của nó."

Lạc Tự Tỉnh nhìn đôi mắt rạng rỡ ý cười trước mặt, trong đó hàm chứa những tình ý cùng ham muốn chiếm giữ không hề che giấu mà hắn chưa bao giờ thấy rõ đến thế. Tình cảm của người này dường như càng ngày càng tỏ rõ. Trong lúc hắn còn chưa chú ý, đã đậm đặc như rượu, nóng bỏng như lửa. Hắn nhất thời quên mất sự tức giận, trong đầu ông ông như pháo hoa nổ tung, quên hết mọi việc. Đối với phản ứng đã không còn xa lạ này, hắn vẫn theo thói quen bắt đầu muốn trốn tránh. Không muốn ở lại trong tầm nhìn của người này, tựa như nếu cứ tiếp tục thế, sẽ dẫn đến kết cục hắn không mong thấy.

Thế là, Lạc Tự Tỉnh đột ngột đứng dậy, xoay người đi ra ngoài.

"Thôi đừng đi nữa." Thiên Tốn nói, giơ tay muốn giữ hắn lại.

Lạc Tự Tỉnh không nhìn hắn, tránh nhẹ sang bên một cái, trong nháy mắt liền không thấy bóng dáng.

Thiên Tốn mỉm cười nhìn đầu ngón tay trống không, hai mắt thoáng trầm lại.

Kinh Hồng nội điện chạy trối chết vào chuồng lấy ái mã, quất ngựa chạy trên đường như điên. Hắn cưỡi ngựa kinh người, phi thoải mái trong ngoài thành Thương Dao. Lúc đầu người đi đường đều kinh hoảng tránh né, nhưng hắn đi được vài vòng rồi, mọi người liền dần dần làm theo ý mình, không để ý tới nữa.

Dù ngựa phi như gió, suy nghĩ của Lạc Tự Tỉnh vẫn vô cùng hỗn loạn.

Tính hắn vốn là dù có thể nghĩ thì cũng không muốn nghĩ, trong thời điểm này lại trở thành như vậy. Thế là, hắn nằm xuống lưng ngựa, ghìm ngựa giảm tốc độ. Con ngựa yêu rất có linh tính, mang hắn chậm bước trên đường.

Lạc Tự Tỉnh uể oải ngồi, mặc nó mang hắn đi qua các phố lớn ngõ nhỏ, kệ cho mọi người chỉ trỏ.

Cho dù còn vố số điều chưa tỏ, hắn vẫn nhanh chóng đem tất cả những cảm xúc tự cho là kỳ lạ này chôn sâu xuống đáy lòng. Đây là điều hắn thường làm. Từ xưa, ấn tượng về hắn trong người khác đã là cái gì cũng không để trong lòng, đối với bất cứ ai hay điều gì bên ngoài, kể cả liên quan tới mình, cũng chẳng hề để ý. Người thoạt nhìn thì như đa tình thích chơi đùa, thực ra lại vô cùng bạc tình. Bởi vậy hắn cũng không hay tự vấn bản thân hoặc dễ dàng thay đổi, thường cứng đầu giữ vững tương lai mình đã vạch ra, đối với những trải nghiệm tràn ngập trói buộc cùng nề nếp thì chỉ kính nhi viễn chi.

"Đây chẳng phải là Lạc Ngũ sao?"

Hai dáng người quen thuộc hiện lên trước tầm mắt Lạc Tự Tỉnh, hắn nhanh chóng khôi phục bộ dáng thường ngày: "Hai ngươi sao lại gặp nhau?"

"Tình cờ mà thôi." Thiên Ly cười nói.

Lạc Tự Ngộ chỉ hơi nhướn mày, xem như cam chịu.

Lạc Tự Tỉnh biết rất rõ, mỗi khi không bận Lạc Tự Ngộ sẽ lén lút đi theo bảo vệ Thiên Ly, thậm chí không chịu nghỉ ngơi. Thân là anh em sinh đôi, bọn họ vẫn luôn hiểu rõ người còn lại. Nhưng hắn bất luận thế nào cũng không hiểu được tại sao em trai có thể dễ dàng xác định người mình chung tình như vậy. Hắn rất tin rằng mỗi người trong cuộc đời sẽ gặp rất nhiều người, sớm hay muộn cũng sẽ gặp một người mà có thể vì nàng sống, vì nàng chết, lại vẫn không có cảm giác bị trói buộc. Cho nên, lần đầu động tâm không nhất thiết là người bạn đời định mệnh. Đương nhiên, hắn cũng không biết Lạc Tự Ngộ đối với sự chậm hiểu cùng cố chấp của hắn cũng thấy hết sức bất đắc dĩ.

"Con ngựa rất đẹp. Trước kia ta đã từng muốn được xem kỹ con ngựa này của ngươi." Thiên Ly cười tiến lại, tỉ mỉ đánh giá con hãn huyết bảo mã đang hí nhỏ, không ngừng vuốt ve đắn đo.

Lạc Tự Tỉnh lập tức nhảy xuống, cho hắn liên mồm khen ngợi đi quanh con ngựa, có chút không yên lòng mà dùng mật ngữ nói: "Tiểu Lục, hình như ngựa còn có thể hấp dẫn hắn hơn ngươi."

Lạc Tự Ngộ cười như không cười, cũng truyền âm nhập mật nói: "Hắn thực ra rất vừa lòng con ngựa này của ngươi, cho ta để tặng hắn nhé?"

Lạc Tự Tỉnh lập tức chấn động: "Sao được. Trong mắt ngươi còn có huynh trưởng ta không? Sao có thể đoạt thứ ta thích để đi lấy lòng hắn!"

"Ta nhớ trong chuồng còn hai con ngựa quý mà."

"...Con này là ngự ban."

"Con ô truy kia thì sao?"

"Hồ ly cho. Hắn mà biết nó vào tay Thiên Ly thì còn không nuốt luôn ta?"

Hiện tại không phải vẫn "nuốt" đó sao? Lạc Tự Ngộ nhẹ nhàng cong môi: "Vậy con đạp tuyết nhé. Nhớ là ngươi thuần phục nó trên chiến trường."

Lạc Tự Tỉnh không ý thức thấy trong lời mình có nghĩa gì khác, chỉ làm mặt khổ, không cam lòng mà gật đầu: "Coi như tặng ngươi, tùy ngươi sử dụng."

Hai huynh đệ trao đổi không thành tiếng, Thiên Ly cười tủm tỉm liếc lại: "Ta biết hai ngươi nội lực cao siêu, ngay từ đầu đã dùng truyền âm nhập mật rồi. Sao, có gì không thể cho ta nghe ư?"

"Ngươi thật nhàn." Lạc Tự Tỉnh nói, "Có thời gian rầy rà ở đây, không bằng hồi phủ sớm đi cho lành."

"Tàn lửa chưa bén đến người, dĩ nhiên còn dư được một ngày rảnh." Thiên Ly nhướn mày trả lời.

"Ta thấy ngươi cũng không giống như đang tới doanh trại, chẳng phải còn ung dung tự tại hơn ta sao?"

Nghe được lời này, Lạc Tự Tỉnh lại nghĩ tới cơn giận sáng nay, sắc mặt trở nên hơi khó nhìn.

Dù hắn nhanh chóng khôi phục lại vẻ tự nhiên, nhưng Thiên Ly quan sát sắc sảo, vẻ mặt của hắn xưa nay cũng rất phong phú, tất nhiên là thấy rất rõ ràng. "Xảy ra chuyện gì vậy?"

"Cảm xúc của hắn lên xuống rất nhiều, thường xuyên như thế, ngươi không cần để bụng." Lạc Tự Ngộ nói.

Thiên Ly gật đầu: "Không bằng cùng đi giải sầu đi?"

Lạc Tự Tỉnh không mấy tinh thần, nhìn về phía hắn: "Có nơi nào hay mà đi?"

"Sao không có?" Thiên Ly bật cười, mờ ám nói, "Ta biết có vị mỹ nhân vẫn đêm ngày trông mong Lạc Ngũ công tử đấy."

Nửa canh giờ sau, ba người đã ngồi trong tòa viện nhỏ với cảnh sắc động lòng người, thưởng thức rượu thơm món ngon, nghe tiếng đàn réo rắt.

Gảy xong một khúc, Ngọc Sinh Yên khom người chào rồi đi tới rót rượu.

"Thế nào? Nơi này chẳng phải là một chỗ tốt để tới sao?" Thiên Ly nâng chén nói.

Lạc Tự Tỉnh ngửa đầu hào sảng uống một hơi cạn sạch, cười nói: "Ta suýt quên mất."

"Hóa ra là đã quên." Ngọc Sinh Yên chuyển mắt, hàm chứa vẻ oán hận mà nhìn hắn, "Thiếp còn tưởng Ngũ công tử đã nhận lời việc gì thì nhất định sẽ làm được."

"Không phải là đến rồi đây sao?"

"Nếu không có điện hạ nhắc nhở, e rằng còn chẳng muốn tới đây nữa."

"Yên tâm. Ta đã nói rồi, nghe ngươi gảy đàn là một niềm vui lớn, chắc chắn sẽ thường xuyên đến quấy rầy."

"Vậy thiếp liền..." Mỹ nhân mặt ngọc thoáng hồng, môi đỏ hé mở, "Dọn phòng chờ đón."

Lạc Tự Tỉnh nhẹ nhàng gật đầu, đưa chén rượu qua.

Công tử tuấn mỹ, giai nhân thanh tao, chàng đa tình, thiếp có ý, thoạt nhìn như ông trời tác hợp.

"Ngươi không thấy nàng thích hợp với Lạc Ngũ hơn sao?" Thiên Ly cười khẽ nói.

Lạc Tự Ngộ nhăn mày, lãnh đạm trả lời: "Thích hợp hay không, tình cảm thế nào, chỉ có chính hắn mới hiểu được."

Thiên Ly nhìn hắn một cái, dường như hơi bất ngờ: "Ta còn tưởng ngươi rất hiểu hắn."

"Ta thực ra chỉ đoán được suy nghĩ của hắn." Lạc Tự ngộ đáp, chăm chú nhìn Lạc Tự Tỉnh nay đã nói cười như thường, "Có điều, hắn chưa chắc đã hiểu rõ suy nghĩ của chính mình."

Thiên Ly có chút đăm chiêu, không nói gì nữa.

––––––––––––––––––––

Tuy có mỹ nhân mềm tay nâng cốc trợ hứng, ngón thanh gảy đàn ca hát, Lạc Tự Tỉnh chỉ vẻn vẹn có bốn phần tâm tư vui đùa. Nếu là trong dĩ vãng, chính hắn cũng thấy khó tin – rõ ràng là thân đang ở một nơi đáng mất hồn, nhưng lại không thể nào toàn tâm vui vẻ, thật sự ngược lại với bản tính của hắn. Nhưng bây giờ, mang vướng bận trong lòng như đã trở thành việc đương nhiên.

Hắn tất nhiên không muốn thừa nhận sự tồn tại của Thiên Tốn vô hình trung đối với hắn có những ràng buộc cùng thu hút, khiến cho hắn không thể dễ dàng thoát bỏ những trọng trách trên vai, liền muốn nghĩ chút âm mưu quỷ kế, thành ra quên tìm hoan mua vui.

Không thể tập trung, hắn đương nhiên sẽ không ở lâu. Lạc Tự Ngộ đã sớm nhìn không vừa mắt tình hình ám muội giữa hắn và Ngọc Sinh Yên, rồi lại không tiện lên tiếng khuyên can, thấy thế thì dĩ nhiên là đồng ý.

Thế là, dùng xong bữa trưa, huynh đệ Lạc gia liền cáo từ trong tiếng Thiên Ly và Ngọc Sinh Yên nài nỉ giữ lại.

Hai người lập tức trở về Chiêu Vương Phủ, đi vào mật thất trong thư phòng.

Hiện nay, mật thất này không chỉ là nơi mọi người tập hợp thương nghị, đồng thời cũng là nơi Cao Gián Phong cùng Thiên Tần ẩn thân. Hai người ngày ngày sống trong căn phòng nhỏ này, có nhiều điều bất tiện, Lạc Tự Tỉnh và Lạc Tự Ngộ liền càng thường đến, thỉnh thoảng mang vài món đồ cho bọn họ giải sầu.

"Tần nhi, xem ta mang gì về cho ngươi này?"

Vừa bước khỏi lối vào, Lạc Tự Tỉnh đã cất tiếng, giơ giơ cái bọc giấy nhỏ trong tay.

"Bánh ngọt!" Thiên Tần đang ngồi tập viết trong lòng Thiên Tốn lập tức hai mắt lấp lánh, cả người nhảy lên, cánh mũi xinh xắn giật giật, chỉ một thoáng mắt đã cười tít, "Bánh đào!"

"Ngươi con mèo tham, đứng xa như thế cũng ngửi ra!" Lạc Tự Tỉnh ôm lấy thân hình nhỏ bé vừa hưng phấn nhào tới, bế nó lên, nhìn nó gấp rút mở bọc giấy ra ăn ngay lập tức, miệng đầy vụn bánh, trông cực kỳ đáng yêu. Hắn không khỏi nhớ tới tiểu muội nhà mình cũng tầm tuổi này. Tiểu muội thông minh hoạt bát, tính tình cứng cỏi, không bao giờ đòi gì quá phận với các huynh trưởng, nhưng đối với đồ ăn cũng hết sức ham thích. Có điều nếu muốn nói đến trình độ cố chấp của Tần nhi thì không ai có thể bằng. Nghĩ rằng tiểu muội hẳn cũng sẽ có hứng thú với quà bánh của Hạo Quang, nếu có thời gian, ngự phong một ngày để mang bánh về cho nàng nhất định có thể khiến nàng vô cùng kinh hỉ.

Nghĩ đến đây, ý cười của Lạc Tự Tỉnh càng đậm. Vất vả ngự phong mười mấy canh giờ chỉ để tặng chút bánh cho tiểu muội, trong mắt hắn là việc không thể đáng giá hơn. Nhưng hiện tại không được rảnh rang như vậy, tùy tiện quay về Trưng Vận cũng dễ rước tới những lời đồn đãi. Không chỉ vậy, nếu có Nhị ca ở nhà, hắn coi như là chui đầu vào lưới, tự đưa mình lên cửa nghe giảng đạo.

Lạc Tự Ngộ thấy hắn bần thần, liền đến bên xoa xoa mặt Thiên Tần, cười nói: "Đừng gấp, ta còn nữa đây."

Thiên Tần lại phấn khích, miệng nhai không ngừng, đôi mắt đen lúng liếng nhìn hai tay áo hắn không rời.

Lạc Tự Ngộ không khỏi bật cười: "Đoán xem ta để ở bên nào?"

Thiên Tần phồng má, nhìn trái nhìn phải, rồi chỉ bên trái.

"Sai rồi. Để mai ăn vậy."

Thiên Tần mở to mắt, vẻ mặt rất không cam lòng.

Lạc Tự Tỉnh thấy thế cũng cười, nói: "Đúng rồi, một lần liền ăn hết, ngày mai biết tính sao?"

Thiên Tần nóng nảy, nhưng trong miệng nhét toàn bánh đào, nói không được một tiếng.

Cao Gián Phong vẫn ngồi bên cạnh nhìn hai huynh đệ trêu Thiên Tần khẽ bật cười: "Quả nhiên, muốn Thiên Tần ngồi yên tập viết, điện hạ không chuẩn bị quả nghiền không được."

Thiên Tốn có chút bất đắc dĩ nhìn những chữ Thiên Tần vừa viết: "Ta vốn tưởng nếu không có ai dùng bánh dụ dỗ nó, nó sẽ có thể tĩnh tại hạ quyết tâm." Người thì rất thông minh, nhưng tập viết chữ cứ như rùa bò.

Cao Gián Phong đưa mắt nhìn một vòng, tao nhã cong môi: "Không vội. Sau này tính tình có thể bình ổn hơn chút." Dừng một chút, hắn nghiêng người, lại nói, "Nội điện hôm nay không tới quân doanh sao?"

"..." Muộn một nhịp rồi, Lạc Tự Tỉnh mới đáp: "Không."

Cao Gián Phong liếc nhìn Thiên Tốn mặt chưa đổi sắc, cười nói: "Nếu không có như thế, Tần nhi sao có lộc ăn?"

Nhưng vừa lúc ấy, cửa ngầm khẽ vang, Công chúa điện hạ tà áo tung bay như bướm hiện ra từ lối đi, nụ cười đầy mặt, một tay quàng lên cổ Lạc Tự Tỉnh, một tay vuốt mái tóc mềm mại của Thiên Tần. "Tần nhi, ở mãi trong này có buồn không?"

"Không buồn. Có Gián Phong thúc thúc ở với ta mà." Thiên Tần ngoan ngoãn đáp, "Hơn nữa Gián Phong thúc thúc biết rất nhiều trò chơi mà ta cho tới giờ vẫn chưa từng được chơi."

Bảy người gồm huynh đệ Lạc gia, Tần Phi, Trần Lạc vừa theo ra từ cửa ngầm, Cao Duy Thận, Vân Kỳ, Trọng Mộc đều không hẹn mà nhìn về phía vị quý công tử kia. Thật không thể tưởng tượng được cảnh tượng hắn chơi trò chơi với Thiên Tần.

"Hơn nữa, mỗi ngày Tam hoàng thúc sẽ làm cho ta một vị quả nghiền khác nhau."

Thằng bé có quả nghiền liền thỏa mãn, thật sự quá dễ nuôi. Trần Phi cười xùy ra một hơi, xoa mặt Thiên Tần.

Thiên Tần đang ăn bánh đào trong tay, đôi mắt lại mong ngóng nhìn về phía Lạc Tự Ngộ.

Lạc Tự Ngộ cũng không nỡ trêu tiếp, lấy bánh trong tay áo ra nhét vào tay nó.

"Bánh hải đường!" Reo lên một tiếng, Thiên Tần lại ôm đồ ăn trong hai tay, chú tâm và sung sướng.

"Ta thực hoài nghi nó có từng dùng bữa chưa." Trần Phi thở dài.

"Bất cứ lúc nào, chỉ cần có món nó thích nó liền có thể ăn được." Thiên Tốn khẽ cười, nói, "Đừng lo. Ăn nhiều mới mau lớn."

"Ta còn không muốn nó lớn lên." Nghe vậy, Trần Phi giương đôi mày liễu, sẵng giọng.

Thiên Tốn cùng Cao Gián Phong nghe xong cùng cười không nói.

"Lại nói, Trọng Mộc, sao ngươi cũng tới." Lạc Tự Tỉnh nghiêng người về phía thiếu niên tóc bạc.

Trọng Mộc tự tìm chỗ ngồi xuống, nhướn mày nói: "Đến thăm tiểu sư đệ mà thôi."

"Thường xuyên ra vào Chiêu Vương Phủ thế này có thích hợp không?"

"Nếu ta đã đến đây rồi, cần gì phải hỏi nhiều?"

Thì ra là thế. Được Mẫn Diễn Quốc sư ngầm cho phép, bọn họ dĩ nhiên là cầu còn không được.

Sự chú ý của mọi người đều dồn về phía Thiên Tần đang ăn đến sung sướng vô cùng.

Nhìn một hồi rồi, Trần Lạc nghĩ nghĩ, bỗng lộ ra chút nghi hoặc: "Nói chuyện cũ. Lúc ấy rốt cuộc là như thế nào?"

"Lúc ấy– " Lạc Tự Tỉnh thuận miệng tiếp lời, cúi đầu thấy Thiên Tần không có phản ứng gì, Trần Phi cùng Thiên Tốn hình như cũng không phản đối, liền trả lời, "Tần Phóng vẫn chưa hạ sát. Còn Tần nhi ngất, là vì Công chúa cho nó dùng thuốc ư?"

Trần Phi lắc đầu nói: "Loại thuốc như vậy quả thật quý hiếm, cho dù có tồn tại thì từ lâu cũng đã trở thành bí mật trong cung đình tứ quốc."

"Tần nhi lúc ấy quả thực không có hơi thở, là vì cớ gì?" Khi đó Lạc Tự Tỉnh thăm thử hơi thở của Thiên Tần, sau này cũng chạm vào thi thể nó, không có chỗ nào khả nghi.

"Ta nghe thấy tiếng đao kiếm, khi đi tới liền nghe thấy Tần Phóng dùng truyền âm nhập mật nói 'quy tức*." Trần Phi thương yêu nhìn Thiên Tần, nói, "Ta nghĩ nếu hắn đã nói riêng bằng mật ngữ, tất có dụng ý, có lẽ là Tần nhi biết quy tức. Cho nên bất luận thế nào cũng muốn bảo vệ nó."

*đình chỉ hơi thở

Ngoài Thiên Tốn và Cao Gián Phong, tất cả mọi người đều giật mình.

Lạc Tự Tỉnh sợ hãi than: "Trên đời này thực sự có phương pháp quy tức sao?"

"Sư phụ lén dạy ta, còn dặn ta không được cho bất cứ ai biết." Thiên Tần cuối cùng cũng phân tâm một chút khỏi bánh hải đường, đáp. Nói xong, lại ảo não thè lưỡi: "Nếu tỷ tỷ đã biết từ đầu, vậy cũng không tính là vi phạm lời sư phụ đúng không."

"Thì ra là thế." Trần Lạc, Vân Kỳ cùng Cao Duy Thận lẩm bẩm, nhìn lẫn nhau.

"Không biết tại sao nhưng thấy thực sự rất hâm mộ."

"Vân Kỳ, sư phụ chúng ta không phải là thế ngoại cao nhân à? Sao không có công phu bậc này?"

"Lão già kia cả ngày chỉ biết nói khoác, thế ngoại cao nhân cái gì. "

"Quy tức là một phép trong tu hành." Trọng Mộc chậm rãi xen vào.

Mọi ánh mắt trong thoáng chốc liền tập trung cả lên người hắn.

Trọng Mộc khụ nhẹ một tiếng: "Tần Phóng không biết ở đâu khi nào đã tập được phép tu hành này, dạy lại cho Tần nhi. Tần nhi tư chất xuất chúng phi thường, có thể quy tức hai ngày liền, mới thoát khỏi nguy hiểm lần này."

Tiếng than cảm khái thán phục cùng ánh mắt hâm mộ càng thêm nhiệt tình. Thiên Tần không chịu được rụt vào trong lòng Lạc Tự Tỉnh.

"Nói như vậy, Tần Phóng cho rằng đã không bảo vệ được Tần nhi cho nên cố ý muốn tự kết liễu sao?" Lạc Tự Tỉnh nhìn về phía Thiên Tốn.

Thiên Tốn mỉm cười: "Hắn cùng Tần nhi thầy trò tình thâm, hẳn sẽ làm thế."

"Vậy tối nay đi Thiên Lao một chuyến liền có thu hoạch."

"Sư phụ ở trong Thiên lao ư?" Thiên Tần ló đầu ra, "Ta cũng đi."

"Được!" Lạc Tự Tỉnh sảng khoái đồng ý, "Lần này ta, Tiểu Lục, Cao biểu ca đều đi, mang theo ngươi cũng không sao. Huống chi, e rằng hắn nhìn thấy ngươi mới yên tâm."

Thiên Tốn cũng gật đầu: "Sớm đưa hắn ra ngoài, tránh cho đêm dài lắm mộng."

Cao Gián Phong buông mắt cười khẽ, vẫn chưa nói gì.

––––––––––––––––––

Nửa đêm, tại Thiên lao nơi thủ vệ càng nghiêm ngặt hơn do lần trước Trần Lạc đại náo, có mấy bóng người chợt lóe qua, ẩn vào một góc.

"Lần này không có người đánh lạc hướng thủ vệ, nên cẩn thận hơn một chút." Một người thấp giọng nói, vẻ mặt tao nhã, đúng là Cao Gián Phong.

"Ta bảo vệ Tần nhi, Tiểu Lục đi trước mở đường. Cao biểu ca thấy thế nào?" Lạc Tự Tỉnh đang cõng Thiên Tần nên rất thoải mái tự tại.

Cao Gián Phong liếc mắt với Lạc Tự Ngộ, cười khổ nói: "Có lẽ ta không nên tới."

"Nếu ngươi không có mặt, nhỡ Tần nhi khuyên nhủ không được thì chẳng phải là kiếm củi ba năm thiêu một giờ." Lạc Tự Ngộ bảo.

"Nếu ta có thể ảnh hưởng tới hắn đến nhường ấy thì đã không rơi vào tình cảnh này."

"Cao biểu ca sao lại tin chắc như vậy?" Lạc Tự Tỉnh nhướn mày, nói với Thiên Tần, "Tần nhi, ngươi nghĩ thế nào?"

Thiên Tần ghé vào đầu vai hắn, nhăn mày nghĩ ngợi: "Nhắc chuyện đó, vị đồng môn mà sư phụ đề cập tới là Cao biểu thúc ư?"

Cao Gián Phong hơi giật mình.

Thấy thế, hai huynh đệ Lạc gia đều bật cười: "Thế là tốt rồi, đi đi."

Mới được mấy bước, Lạc Tự Tỉnh đột nhiên ngừng lại, ánh mắt tập trung.

"Sao ngươi lại ở đây?"

Thiếu niên tuấn tú ngồi trên đầu tường híp mắt, mái tóc đen thoải mái thả tung: "Thân là sư huynh, thời thời khắc khắc trông coi tiểu sư đệ thì có gì sai?"

"Sư huynh!" Thiên Tần cũng hết sức hứng chí, "Quả nhiên là giữ lời."

"Đó là dĩ nhiên. Ta chỉ có một sư đệ ngươi."

"Nói vậy là ngươi gọi hắn tới?" Lạc Tự Tỉnh xoa xoa cái đầu nhỏ tựa trên vai, "Thiếu tín nhiệm chúng ta như vậy, thật khiến người ta đau lòng."

Thiên Tần vội lắc đầu: "Sư huynh rất hiểu các loại trận pháp, chẳng phải là có thể giảm bớt sự mạo hiểm sao? Tam hoàng thúc cũng có thể yên tâm."

"Hắn cũng biết?" Lạc Tự Tỉnh nhướn mày, nghĩ lại lúc trước khi ra khỏi phủ, Thiên Tốn chưa hề nhắc tới việc này.

"Cũng tốt thôi, sư huynh đệ tình thâm." Cao Gián Phong cười nói, "Nếu đã đến đây, vậy thỉnh tiên sinh giúp chúng ta một tay."

"Được." Trọng Mộc vân đạm phong khinh trả lời.

Có hắn ở đây, trận pháp hay thay đổi chẳng có gì đáng nói. Không có vòng nguy hiểm này, tường đồng vách sắt cũng không là gì. Lạc Tự Tỉnh không thể không thừa nhận, con đường vào Thiên lao vốn tràn ngập nguy hiểm khó lường, khiến lòng người kích động khó nhịn, nay không khác gì chỗ du ngoạn. Hoàn toàn không có gì nguy hiểm, tuy bảo đảm được sự an toàn của Thiên Tần, nhưng lại khiến người ta không khỏi có chút thất vọng.

Đương nhiên, đây chỉ là suy nghĩ trong lòng vị Lạc Ngũ công tử chuyên xông vào cấm địa đã thành tính. Đối với sự xuất hiện của Trọng Mộc, Cao Gián Phong và Lạc Tự ngộ đều tán thành và ủng hộ, yên tâm hơn không ít.

"Việc này không thể chậm trễ, đi thôi." Lạc Tự Tỉnh không cam lòng mà xoay người đi.

Trọng Mộc, Lạc Tự ngộ nhanh chân lướt qua hắn, dò đường phía trước, Cao Gián Phong đi theo sau, thận trọng để ý.

Thiên Tần thì ghé vào lỗ tai hắn khẽ cười.

"Bé con ngươi..." Đứa bé này, quả không hổ là người hoàng thất, thông minh quá đáng, thế mà có thể dễ dàng nhìn ra thay đổi trong tâm tình hắn. Lạc Tự Tỉnh cười bất đắc dĩ, đi về phía trước.

Quả nhiên, năm người vượt qua trận thế mà không gặp nguy hiểm bất ngờ gì, không kinh động tới bất cứ ai, theo lối cũ đến phòng giam ngầm giữ Tần Phóng. Triệu Thanh Vi đứng trước cánh cửa vĩ đại bằng ô kim thạch tiếp ứng bọn họ, có chút kinh ngạc, nhìn Trọng Mộc từ trên xuống dưới: "Nội điện, vị này là

–

"

"Trọng Mộc tiên sinh." Lạc Tự Tỉnh giải thích. Mặc dù Trọng Mộc gần đây thường xuyên xuất hiện trong mật thất, nhưng Triệu Thanh Vi và Điền Sính đều cực kỳ bận rộn nên chưa từng thấy mặt hắn ở tuổi thiếu niên.

"Gặp mặt tiên sinh."

"Triệu đại nhân."

Hai người cùng chắp tay hành lễ. Lạc Tự Tỉnh thì tập trung mọi sự chú ý vào người đứng sau Triệu Thanh Vi

–

là một người có vẻ ngoài cực kỳ bình thường, đã nén đi cảm xúc cùng khí tức, có nhiều phần tương tự với người lần trước. "Đây là người thế thân cho Tần Phóng sao?"

"Vâng." Triệu Thanh Vi trả lời.

Liền thấy Kinh Hồng nội điện cười như không cười mà nhíu mày, nhếch miệng: "Cho ta xem mặt nạ dịch dung của ngươi." Rõ ràng là ý không ở trong lời.

Triệu Thanh Vi cùng Cao Gián Phong làm như không thấy, bắt đầu hàn huyên. Trọng Mộc hơi giật mình, nhìn về phía Lạc Tự Ngộ. Lạc Tự Ngô lại chuyên tâm gõ gõ cánh cổng lớn bằng ô kim thạch, khẽ khen: "Quặng tốt."

Lại đoạt được không ít da mặt dịch dung, những trầm buồn trên mặt Lạc Tự Tỉnh trở thành hư không, hắn vui vẻ rạo rực mà tiếp lời: "Đó là ô kim thạch. Cực phẩm như thế mà lại lấy làm cổng, đúng là lãng phí."

Lạc Tự Ngộ gật đầu đồng tình: "Nếu có thể lấy quặng này rèn đao kiếm, tính toán thời gian, rèn giũa cẩn thận, nhất định sẽ không kém Toái Nguyệt của Tứ ca." Ngữ khí mang cảm giác yêu thích khó rời.

Mọi người đứng bên nghe xong đều thầm nghĩ: không hổ là huynh đệ. Hơn nữa Cao Gián Phong và Triệu Thanh Vi đã từng được thấy sự cứng đầu của Lạc Tự Tỉnh thì càng cảm khái vô cùng.

"Đúng không? Chờ hồ ly đoạt được đại cục thì đúc đi. Chắc hắn cũng không keo kiệt đến nỗi không chịu phá một cái cửa ngục."

"Cũng được."

Hai huynh đệ không giấu được sự hưng phấn, dễ dàng đẩy mở cửa.

Phòng giam bí mật vẫn yên tĩnh như trước, ngọn đèn mờ lay động, lối đi sâu thẳm truyền tới mùi máu tươi nhàn nhạt, có chút âm trầm.

Thiên Tần vô thanh vô tức mà trượt xuống từ lưng Lạc Tự Tỉnh: "Lạc Ngũ thúc, sư phụ của ta ở đâu?"

Ngửi thấy mùi máu tươi, Lạc Tự Tỉnh cau mày, nhìn Triệu Thanh Vi: "Đi theo ta."

Triệu Thanh Vi im lặng không lên tiếng, Cao Gián Phong thì thở dài: "Cứ thế này, e rằng ngay cả Triệu đại nhân cũng không bảo vệ được hắn."

Lạc Tự Tỉnh chần chừ bước, dắt Thiên Tần tới trước phòng giam quen thuộc.

Đến lúc Triệu Thanh Vi mở khóa cửa, Thiên Tần không chờ được mà bước vội mấy bước, kéo hắn vào phòng giam.

Bên trong tối đen, không thấy rõ Tần Phóng rốt cuộc ở đâu, nhưng có thể nghe thấy hơi thở nặng nề dị thường của hắn. Nghe ra sự yếu ớt, Lạc Tự Tỉnh không bước nổi về phía trước.

Thiên Tần nghi hoặc ngẩng đầu nhìn hắn, hắn nhẹ nhàng cười, búng ngón tay đốt lên một ngọn lửa: "Tần nhi đi xem hắn xem."

Hắn đứng ở đây, theo ánh sáng mờ mờ liền có thể thấy rõ những vết thương sâu hơn lần trước trên người Tần Phóng: cả người đầy máu, đầu tóc bẩn thỉu, hai mắt nhắm nghiền, hoàn toàn không tỉnh táo. Tình trạng như vậy, hẳn là trước đó không lâu vừa bị thẩm vấn tra tấn. Hắn còn chưa tỉnh lại, không có cách nào tự rửa vết thương để chữa trị. Nếu không, đường đường là con trai một vị tướng quân, là người thế gia, sao có thể cho phép bản thân thảm hại đến mức đó.

Thiên Tần tiến lên vài bước, cuối cùng cũng thấy rõ, lập tức kinh hãi kêu lên, lảo đảo chạy qua: "Sư phụ!"

"Sư phụ, mau tỉnh. Sư huynh, mau đến xem vết thương cho sư phụ!"

Trọng Mộc không hề hoang mang mà lấy ra một cái bình sứ nhỏ: "Tạm thời không lo mất mạng, cho hắn ăn thuốc này."

Thiên Tần hoảng sợ khó yên, mắt đỏ hồng, cho Tần Phóng ăn thuốc xong lại khẩn thiết nhìn về phía Lạc Tự Tỉnh: "Lạc Ngũ thúc, thương thế của sư phụ không thể để lâu được. Mặc kệ ngài có đồng ý hay không, cứ đem ngài về trước..."

Đứa bé để lộ ra một sự mạnh mẽ chưa từng có, Lạc Tự Tỉnh chăm chú nhìn nó, nhưng không đáp lại.

"Lạc Ngũ thúc, nếu sư phụ trách tội, một mình ta xin gánh chịu."

"Đừng nóng vội, hắn sắp tỉnh rồi, ngươi khuyên hắn theo chúng ta về phủ chữa thương cho tốt là được." Linh dược Thánh cung quả nhiên phi phàm, chỉ một lát, khí tức hỗn loạn của Tần Phóng đã khá hơn. Hắn thoạt nhìn có nhiều chỗ máu thịt lẫn lộn, vô cùng thê thảm, nhưng về cơ bản thân thể vẫn còn khá, lại có linh dược bổ vào kịp thời, cho nên cũng không nguy hiểm. Hơn nữa, Lạc Tự Tỉnh hi vọng hắn có thể nói lời đồng ý từ chính miệng mình, từ nay về sau những mối oán thù trước đây đều xoá bỏ. Hắn tự nguyện theo bọn họ đi, so với việc không thể không mang hắn đi, ý nghĩa hoàn toàn khác nhau.

Thiên Tần nghe xong, vẻ cấp bách hơi giảm, cúi đầu vội nói: "Sư phụ, là con. Con là Tần nhi, Sư phụ, mở mắt nhìn con đi..."

Đôi mắt Tần Phóng khẽ động, từ từ mở ra, có chút mờ mịt: "Tần... nhi?" Hắn hoàn toàn không để ý thấy những người khác, chỉ ngước nhìn Thiên Tần, lộ ra ý cười: "Quả nhiên là..."

Thiên Tần mừng sắp phát khóc: "Sư phụ tỉnh rồi. Vết thương của ngài nặng quá, để con đưa ngài về đi."

"Vậy sao?" Ánh mắt của Tần Phóng hơi ảm đạm, rồi hắn lập tức nở nụ cười thanh thản, "Vừa lúc."

Lạc Tự Tỉnh nhận ra vừa rồi hắn có ý như sắp được giải thoát, rõ ràng là hiểu sai, không nhịn được, nói: "Nếu đã vậy thì đi thôi."

Nghe thấy giọng hắn, Tần Phóng vô cùng kinh ngạc, lúc này mới nhìn mọi người xung quanh mình, lại đưa tay vuốt ve khuôn mặt của Thiên Tần, hết sức kinh hỉ: "Tần nhi! Con không sao!"

"Không phải sư phụ bảo con quy tức sao? Con quy tức hai ngày, được đưa tới Thánh cung. Tĩnh dưỡng một thời gian, bái nhập làm môn đồ của Mẫn Diễn Quốc sư, sư huynh mới mang con đi gặp Tam hoàng thúc." Tỉ mỉ kể lại như vậy rồi, Thiên Tần bỗng nhăn mặt, "Như vậy con liền có hai sư phụ, có tính là phản bội sư môn không?"

Thấy hắn bối rối buồn phiền, Trọng Mộc không nhịn được cười thành tiếng: "Vào đời cùng xuất gia khác nhau."

Tần Phóng nói tiếp: "Nếu Quốc sư muốn thu con làm đồ đệ thì không thể tốt hơn. Từ nay về sau con là người xuất gia, chuyện thế tục trước kia đều đã qua."

"Không, một ngày là thầy, cả đời là cha!" Thiên Tần cố chấp nói.

Tần Phóng chỉ cười không nói gì, liếc nhìn bóng dáng Cao Gián Phong im lặng chờ đợi cạnh cửa, rồi chuyển mắt nhìn về phía Lạc Tự Tỉnh: "Nội điện, mang Tần nhi trở về đi, nơi này nguy hiểm."

Lạc Tự Tỉnh nhướn mày: "Ngươi mà không đi, nó sao có thể tự nguyện trở về?"

Tần Phóng ngẩn ra, cúi đầu cười khổ: "Tần nhi bình yên vô sự, ta được toại nguyện, không còn lo âu gì nữa. Như thế, lấy một mạng đền lại cho Hòa Vương điện hạ, Ngọc Vinh nội điện, thế tử điện hạ cùng Công chúa điện hạ, cũng là việc phải làm."

"Khúc mắc của Công chúa điện hạ cũng chỉ là Tần nhi." Lạc Tự Tỉnh nói, "Còn về cả nhà Hòa Vương điện hạ, không cần ngươi lấy cái chết đền tội."

Nghe vậy, Tần Phóng vội ngẩng đầu, chần chừ nói: "Hòa Vương điện hạ chẳng lẽ

–

"

Lạc Tự Tỉnh nói với ý tứ sâu xa: "Mắt thấy chưa chắc đã là thật."

"Tiểu thế tử cũng bình yên vô sự ư?"

"Phải, cho nên ngươi có thể yên tâm."

Tần Phóng thoáng do dự, lại thở dài: "Tần Phóng cũng thẹn với nội điện."

Vòng vèo đã lâu mà hắn vẫn còn định từ chối, Lạc Tự Tỉnh không đủ kiên nhẫn, mắt loáng lên lạnh lẽo, không nhịn được giận: "Tần Phóng! Lo nghĩ đủ bề, rề rà không tiếp nhận ý tốt của ta, đó mới là có lỗi với ta! Đêm nay chúng ta mạo hiểm tới gặp ngươi, ngươi cho rằng chỉ vì muốn ngươi được yên lòng chịu chết sao? Ngươi không nghĩ tới những người bận lòng vì an nguy của ngươi, không nghĩ tới tâm ý của ta, như thế thì so với giẫm đạp lên ta có khác gì?!"

Cả người Tần Phóng chấn động, nhìn hắn giận dữ không bình tĩnh được.

Hơi dừng lại, Lạc Tự Tỉnh lại nói: "Nếu ngươi thật sự thấy thẹn với ta, vậy hãy sống, hãy bồi thường cho ta. Tần gia và ngươi không cần cho không tính mạng. Nếu không biết nhìn tình thế mà ngoan cố là bản tính của ngươi, vậy chính là ta không biết nhìn người, ta không còn lời nào để nói."

"Sư phụ, Tam hoàng thúc là người tốt." Hắn vừa dứt lời, Thiên Tần đột nhiên xen vào, "Cũng nhất định sẽ là một hoàng đế tốt."

Lạc Tự Tỉnh, Lạc Tự Ngộ, Cao Gián Phong, Trọng Mộc, Triệu Thinh Vi đều nhìn đứa bé từ khi xảy ra biến cố tới nay vẫn bình tĩnh lạ thường này. Vẻ mặt nó rất tự nhiên, tựa như không hiểu được ý nghĩa sâu sắc trong lời nói của chính mình, lại tựa như hiểu không thể rõ hơn.

Tần Phóng gượng sức kéo nó vào lòng, thấp giọng nói: "Ta biết."

"Cho nên, theo Tam hoàng thúc là tất nhiên. Chim lành chọn cây để đậu."

"Ta... hiểu rồi."

Nhẹ nhàng thở ra, Tần Phóng thanh thản nói: "Nếu vậy, Tần Phóng xin để nội điện sai phái xử trí."

"Vẫn chờ những lời này của ngươi!" Lạc Tự Tỉnh giãn đôi mày cau chặt, những suy nghĩ hỗn loạn trong lòng bao lâu nay trong nháy mắt không còn bóng dáng.

*Ô truy: Một loài ngựa lông đen bóng, cả người đen, chỉ có gần bốn vó là có thể có lông trắng. Tên đặt theo tên con ngựa cùng loài của Hạng Vũ.

- Đạp tuyết: Từ chỉ những con ngựa có lông trắng gần móng.

- Tán nhảm cuối ngày: thực ra Trọng Mộc đã được nâng cấp lên hàng "mĩ thiếu niên" chứ không chỉ "thiếu niên", nhưng mà khó chuyển ngữ quá nên đã bị bạn Zed cho tạch luôn. Và cũng không biết tại sao tự nhiên tóc bạn ấy lại biến đen :v~

Chương 40. Gia tộc Tần thị.

Sáng sớm, đầu giờ mẹo (~5h sáng), mặt trời mới lên, phủ đệ tĩnh lặng dần dần thức tỉnh.

Vừa mở mắt ra, đôi mắt ẩn tia bạc của Thiên Tốn đã thanh tỉnh như thường, trong nụ cười bình thản ẩn giấu ngàn vạn suy nghĩ. Trời cũng không còn sớm, bên người đương nhiên không còn bóng dáng Lạc Tự Tỉnh, cũng không nghe thấy tiếng hắn luyện võ trong sân, nhưng không khó để đoán được hành tung của hắn. Hôm qua thuận lợi đưa Tần Phóng về xong, Lạc Tự Tỉnh mặt mày hớn hở, tươi cười không ngừng. Tâm tình tốt đến mức ngầm mặc cho hắn muốn làm gì thì làm, so với sự thiếu tự nhiên trước kia khác một trời một vực. Mà chỉ cần nghĩ tới chút biến hóa đó không phải là vì hắn mà ra, trong lòng Thiên Tốn khó chịu biết bao nhiêu, có lẽ còn có một chút cay đắng.

Ngay cả bằng hữu từng phản bội hắn hắn vẫn hoàn toàn chấp nhận trở lại, vì sao hắn không thể thôi băn khoăn để cùng ta như chim liền cánh? Bản thân đến tột cùng nằm ở đâu trong lòng hắn, Thiên Tốn chưa bao giờ muốn nghĩ kỹ. Nếu thật sự suy xét cẩn thận, bao mất mát cùng bất mãn sẽ phá hết những bình yên hòa hợp hiện giờ.

Thiên Tốn ngồi dậy, đột nhiên phát hiện ra trong điện vốn trống không nay có thêm một ánh mắt đang chăm chú nhìn hắn.

Tuy tự nhiên xuất hiện, có thể là thích khách, nhưng hắn không cảm thấy bất cứ ác ý gì. Nheo mắt, hắn nhìn qua, thấy một dáng người nhỏ bé nhảy xuống từ xà nhà, hướng về phía hắn cung kính hành lễ, sau đó ngồi xuống bên án.

Thiên Tốn chưa bao giờ thấy đứa bé này có vẻ mặt nghiêm túc trịnh trọng như vậy, tư thế thẳng lưng ngồi nghiêm chỉnh lại càng tỏ ra có điều khác thường. Cũng có lẽ, đây mới là phong thái tao nhã chững chạc mà một đứa trẻ sinh ra trong hoàng thất nên có.

Cùng là người trong hoàng gia Hạo Quang, Thiên Tốn không cho rằng Thiên Tần ngây thơ không biết gì. Điều mà hắn yêu ở nó chính là vì nó vừa hiểu rõ con đường sinh tồn của hoàng tộc, lại không đánh mất bản tính của một đứa trẻ.

"Tần nhi, sao lại tới đây?" Tuy vì sự an toàn của Tần Phóng mà đêm qua Lạc Tự Tỉnh và Lạc Tự Ngộ đã quét một lần để trừ bỏ những mật thám thích khách ẩn núp trong phủ, sự bảo vệ càng thêm chặt chẽ so với khi xưa, nhưng còn lâu mới có thể hoàn toàn yên tâm được. Hơn nữa sự tồn tại của Thiên Tần nhất định không thể để Thiên Chấn nghe được phong thanh trước khi thời cơ đến. Nhưng đứa bé này không có tính bất cẩn, chọn thời điểm này tới gặp hắn, nhất định là có gì muốn nói rõ mà không muốn để Cao Gián Phong và Tần Phóng nghe thấy.

Thiên Tốn đứng dậy mặc áo, Giang quản sự mang người hầu bưng đồ dùng rửa mặt vào rồi lập tức lui ra.

Thiên Tần cúi đầu, chờ trong điện yên tĩnh trở lại mới nói: "Ta vẫn cảm thấy hình như Tam hoàng thúc có chuyện muốn nói với ta."

Ánh mắt đúng là sắc sảo. Thiên Tốn hơi nhướn mày, im lặng như đồng ý.

"Tam hoàng thúc không cần kiêng dè gì." Dừng lại một chút, Thiên Tần mới thấp giọng nói, "Nếu có lúc nào cần dùng tới ta, xin cứ giao phó."

Thấy nó thẳng thắn như vậy, vẻ mặt của Thiên Tốn không khỏi dịu đi: "Ta đúng là sẽ cần ngươi làm chứng. Nhưng ngươi đã nghĩ về hậu quả chưa?"

Đôi mắt của Thiên Tần chợt lóe sáng, môi mím lại: "Ý Tam hoàng thúc là muốn hỏi ta có hận 'phụ thân' hay không ư? Hôm đó khi tỉnh lại, Mẫn Diễn sư phụ cũng đã hỏi ta."

Thiên Tốn xoa xoa đầu nó, chờ nó trả lời.

"Không hận. Trọng Mộc sư huynh từng kể cho ta một câu chuyện, ta nghĩ ta đại khái cũng giống như vậy. Cơ thể và sinh mạng đều do phụ mẫu ban tặng, cha muốn con chết, con không thể không chết. Nhưng hiện giờ máu thịt của ta đã trả lại cho họ. Từ nay về sau, ta là ta, hắn là hắn."

Thiên Tốn bình thản nói tiếp: "Ngươi cùng hắn vô can?"

"Phải. Ta muốn thỉnh Tam hoàng thúc làm chủ, bái sư phụ làm cha. Từ nay về sau trên đời này không còn Thiên Tần, chỉ còn Cao Tần."

Cao Tần, Thiên Tốn hơi sửng sốt, liền không nhịn được mà cong môi: đứa bé này còn tự chủ trương đem Tần Phóng "gả" vào Cao gia? Như vậy rất tốt, con đường tình cảm của biểu huynh liền thuận lợi hơn nhiều. "Nếu ngươi đã quyết định, ta dĩ nhiên tán thành." Thiên Tần, hoặc nên gọi là Cao Tần, mở to mắt nói: "Như vậy, hoàng thúc, Kinh Hồng nội điện, Trần Phi tỷ tỷ, Trần Lạc ca cũng sẽ là người thân của ta."

"Đã nói việc này với biểu huynh và Tần Phóng chưa?"

"Ta tự quyết vậy." Đứa bé toét miệng cười, "Nhưng bọn họ nhất định sẽ nhận ta."

Đúng là tràn đầy tự tin, hơn nữa đứa nhóc cười tươi càng đáng yêu. Thiên Tốn mỉm cười ôm lấy nó: "Ta định bảo như vậy không tốt lắm. Nhưng thôi, hôm nay không làm hỏng không khí, cứ mang ngươi đi bái kiến phụ thân quan trọng hơn."

Đôi mắt đen của Cao Tần lúng liếng chuyển chuyển: "Lúc ta tới đây, Ngũ công tử đã ở trong mật thất, mang theo rất nhiều thuốc bôi quý cho phụ thân."

"Ta đoán hắn không luyện võ thì nhất định là đang đi thăm Tần Phóng."

"Hoàng thúc có không vui không? Cao phụ thân hình như cũng không vui lòng lắm."

"... Ta có thể tưởng tượng ra."

Hai người một lớn một nhỏ đi vào mật thất, liền thấy Lạc Tự Tỉnh cùng Tần Phóng đang đấu võ đến không biết trời đất là gì. Cao Gián Phong ngồi một bên trông nồi thuốc, nhìn bọn họ một cách bất đắc dĩ, vừa lo lắng vừa căng thẳng.

"Sao ngươi lại phải ngồi sắc thuốc?" Thiên Tốn chỉ thấy vị biểu huynh vốn cho ấn tượng phong lưu phóng khoáng này càng ngày càng làm cho người ta phải nhìn với cặp mắt khác.

"Đại phu quay về Thánh cung lấy thuốc." Cao Gián Phong trả lời, lại nhịn không được nhìn về phía hai người rõ ràng là đang rất phấn khích kia, "Ngươi nhìn xem, trông có chỗ nào là giống người bị thương nặng."

"Không cần lo quá, Tự Tỉnh sẽ biết kiềm chế." Thiên Tốn thấy cũng không vừa mắt, nhưng không phải vì lo cho thương thế của Tần Phóng. Hắn chỉ cảm thấy lúc này phản ứng và thần thái của Lạc Tự Tỉnh khác quá xa so với những lúc ở trước mặt hắn, trong lòng có chút không vui.

"Thuốc Ngũ công tử cho có thể coi là thánh phẩm, nội thương của phụ thân đã tốt hơn rồi. Huống chi bọn họ trông như đánh rất hiểm, nhưng thực ra chỉ dùng một hai phần sức mà thôi, Cao phụ thân không cần lo lắng."

Lời vừa nói ra, Cao Gián Phong ngẩn người, quên luôn việc quạt lửa.

Thần Phóng đang tung đòn liền quay đầu lại, cũng ngẩn người, người chuệnh choạng nhưng không thu lực lại được, lệch về phía Thiên Tốn đang ôm đứa bé.

Thiên Tốn không tránh, quanh người lập tức nổi hai tầng linh lực gió và nước, ánh sáng lóe lên, đẩy đi thế tới của nắm tay.

"Vi thần thất lễ, mong điện hạ thứ tội."

Tần Phóng vội quỳ một chân xuống tạ lỗi. Lạc Tự Tỉnh nhướn mày, kéo hắn dậy: "Ngươi có thương trên người, không cần mấy lễ nghi đó. Hắn đến lông mày còn chưa nhếch, ngươi có tội gì."

Thiên Tốn cũng gật đầu, cười nói: "Các ngươi giật mình là tội của thằng nhóc này, muốn phạt phải phạt nó."

"Phạt ta học một chiêu được không?" Đưa bé chớp chớp đôi mắt trong trẻo, thành khẩn nói.

Tần Phóng khụ một tiếng: "Tần nhi, đừng cố lái đi chuyện khác, vừa rồi ngươi gọi ta là gì?"

Cao Tần có chút vô tội trả lời: "Phụ thân. Nếu ngài không muốn làm sư phụ của ta, nói sư phụ của ta chỉ có thể là Quốc sư đại nhân, vậy ngài làm cha ta đi."

"Làm càn!" Tần Phóng nhíu nhíu mày, vẻ mặt nghiêm khắc, ánh mắt lại vẫn dịu dàng.

Cao Gián Phong lấy lại được tinh thần rồi, nhịn không được, nói: "Tần nhi–"

"Cao phụ thân, ta đã hỏi ý hoàng thúc rồi, sẽ sửa thành họ Cao."

"Sửa thành họ Cao... Cái gì?!"

Hiếm lắm mới được thấy bộ dáng dại ra của Cao Gián Phong, Thiên Tốn cùng Lạc Tự Tỉnh không nhịn được bật cười.

Sắc mặt Tần Phóng biến ảo không ngừng, hết trắng lại đỏ, cuối cùng thở dài một tiếng: "Điện hạ, việc này–"

Thiên Tốn nghiêm mặt, nói: "Đó là mong muốn của nó, các ngươi nghĩ thế nào?"

Cao Gián Phong hân hoan đầy mặt, cong môi cười: "Ta dĩ nhiên là vô cùng vui lòng."

Tần Phóng nghĩ qua nghĩ lại, cẩn thận hỏi: "Tần nhi, nghĩ kỹ chưa?"

Cao Tần chu môi nói: "Ta đã nghĩ kỹ từ đầu rồi. Chẳng lẽ ngài không muốn đứa con trai này sao?"

"Một khi đã như vậy..."

"Đây chính là đại hỉ sự." Lạc Tự Tỉnh xen vào, vỗ vỗ vai Tần Phóng đang còn chút do dự, "Ngươi cũng không phải vô duyên vô cớ mà có được đứa con này. Một ngày là thầy, cả đời là cha, gọi ngươi sư phụ sư phụ bao nhiêu năm, từ lâu đã như tình phụ tử, cần gì phải để ý chuyện xưng hô nữa?"

"Ngũ công tử nói rất phải. Hoàng thúc, có thể cho người chuẩn bị một ít đồ cúng tế được không?"

Thiên Tốn bật cười: "Sao phải vội như thế? Phụ thân ngươi bị thương còn chưa khỏi, cứ chờ chọn ngày lành rồi chính thức nhận cha cũng được."

"Ta chờ không nổi."

Bộ dáng có chút trẻ con, lại hết sức kiên quyết.

"Hôm nay tính ra cũng không tồi." Cao Gián Phong bấm tay tính tính, cười đến vô cùng mê người, "Việc này không nên chậm trễ."

Thật sự là tích cực đến quá phận. Thiên Tốn liếc nhìn hắn, nói: "Chờ buổi tối mọi người đến đông đủ để chứng kiến đi."

"Thế thì rất tốt."

–––––––––––––––––––

Buổi tối, mọi người đến đều vừa khéo, những người ngày thường khó có thể họp đủ mặt đều nhộn nhịp đi vào mật thất. Vừa lúc nghi thức nhận cha bắt đầu, ai cũng hoan hỉ, chân thành chúc mừng.

Thiên Tốn ngồi ở phía bắc đối nam, vị trí tôn kính; Tần Phóng cùng Cao Gián Phong ngồi ở phía đông đối về phía tây, đứng hàng thứ hai; những người còn lại đều ngồi ở phía tây nhìn về phía đông.

Cao Tần mặc lễ phục phức tạp, hai chân để trần, giẫm lên than hồng sáng quắc đi tới trước bàn.

Ba quỳ chín khấu, Tần Phóng cùng Cao Gián Phong đều bình yên nhận lấy, tặng cho nó một vật trang sức quý giá bên người mình. Nó vui mừng nhận lấy, lập tức đeo lên người, yêu thích cầm sờ không buông tay, làm mọi người càng thấy yêu thương vô cùng.

Nghi thức hoàn thành, tiếng hoan hô cười nói nổi lên, tiệc rượu thoải mái cũng bắt đầu.

Trong thời gian bận rộn căng thẳng thế này, những thời khắc vui vẻ lại càng hiếm hoi. Có lẽ, tất cả mọi người đều coi dịp này như liều thuốc trước một hồi đại chiến, thế là càng mừng rỡ hân hoan, thả lỏng mình.

"Theo ta thấy, hôm nay là song hỉ lâm môn." Trần Lạc cười nói, dốc bình rượu uống.

"Nghĩa là thế nào?" Vân Kỳ phối hợp hỏi han.

"Tần nhi nhận cha, lại là từ họ Cao, chẳng phải là–"

Trần Phi nghe vậy vỗ tay cười duyên: "Đúng là như thế. Nhưng thế này thì vẫn hơi đơn giản. Gián Phong cữu cữu, chờ đến khi thời cuộc ổn định, ngươi nhất định phải lo liệu tử tế. Ta cũng còn chưa chuẩn bị quà mừng đây, đến lúc đó chắc chắn phải cho hai người các ngươi vừa lòng."

Mọi người thiện ý cười vang, Cao Gián Phong nhìn về phía Tần Phóng, thấy hắn coi như cam chịu, liền vui vẻ nói: "Nói thì hay rồi. Nếu ta không hài lòng thì cứ liệu đấy."

Đôi mắt đẹp của Trần Phi khẽ động, tay đưa lên che miệng, cười nói: "Vậy ta phải tích tụ ngay từ bây giờ thôi, miễn để lúc ấy lại phá hứng của ngươi."

Tần Phóng nhìn nàng, há há miệng, cuối cùng vẫn không nói gì. Nụ cười trên miệng mọi người tựa như cũng cuốn hắn theo, vẻ mặt hắn càng trở nên dịu dàng bình lặng.

"Nói như vậy, Tần nhi coi như là bà mối của hai vị." Lạc Tự Ngộ đột nhiên nói.

"May mà có tên quỷ này." Trần Lạc nhéo hai má Cao Tần, véo véo một hồi mới buông ra.

Cao Tần ngoan ngoãn ngồi trong lòng Thiên Tốn, ôm bát quả nghiền ăn vô cùng sung sướng, chẳng để ý mình bị véo đến đỏ bừng mặt.

Tiếp theo lại có Lạc Tự Tỉnh vươn tay tới nhéo, hai cái má mềm mềm sờ rất thích: "Thằng nhóc này, bất động thanh sắc mà đánh thẳng vào chỗ hiểm, chính ra rất lợi hại. Lúc trước chúng ta đều coi thường nó."

"Là sư đệ của ta, tất nhiên có tư chất xuất chúng." Trọng Mộc cười hừ một tiếng, không giấu được vẻ mặt vui vui.

Thiên Tốn lẳng lặng nghe những lời cười nói quanh mình, khá chuyên tâm nghiền hoa quả, không có ý lên tiếng.

Thật lâu sau, buổi tiệc không chính thức mới dừng lại, mọi người dần dần bớt ý cười, nghiêm mặt ngồi yên.

"Tuy có việc vui, nhưng cũng không thể thả lỏng." Thiên Tốn lúc này mới mỉm cười, nhìn xung quanh, "Sính, đã lâu không thấy ngươi, gần đây thế nào?"

Điền Sính gật gật đầu, trả lời: "Xem ý tứ của bệ hạ là đã bằng lòng chấp nhận kết quả thần tra ra. Nhưng ngài có dặn, trước khi sự tình tra ra manh mối, không thể tiết lộ cho bất cứ ai. Nhất là Hinh Vân Công chúa điện hạ."

"Hẳn là ngài không muốn để Hoàng hậu biết." Mới có phỏng đoán mà nữ nhân này đã điên cuồng như thế, nếu quả thực tìm được chứng cứ, không biết sẽ còn xảy ra chuyện gì. Thiên Tốn nhếch môi, có điều hắn cũng rất vui lòng muốn xem." Không sao, sớm hay muộn cũng sẽ cho nàng biết chân tướng." Trừ bỏ kết cục, không có bất cứ chuyện gì là nàng không thể biết.

"Ngày việc điều tra chính thức chấm dứt cũng là lúc khai chiến. Còn được bao lâu nữa?" Lạc Tự Tỉnh hỏi.

"Thần lúc nào cũng có thể kết thúc, còn đợi xem ý của điện hạ." Điền Sính trả lời.

Thiên Tốn nghe vậy, thản nhiên nói: "Vậy cứ xem đã, cùng lắm là một tháng nữa sẽ biết rõ."

"Lại nói, bệ hạ hôm vừa rồi đột nhiên hỏi thần nghĩ điện hạ là người thế nào." Hơi chần chừ, Điền Sính lại nói.

Mọi người bị gợi lòng hiếu kỳ, nhất thời mấy người trẻ tuổi đều quên cả trang nghiêm, đồng loạt nhìn hắn lom lom.

"Thần dĩ nhiên là trả lời 'Không quen biết sâu, thứ cho thần không thể nói bừa.' Có điều, Nhị điện hạ từng khen điện hạ là người có năng lực, thần liền trung thực kể lại."

"Ngài có tin không?" Lạc Tự Tỉnh làm tiên phong tỏ lòng nghi ngờ. Hắn không cho rằng một vị hoàng đế tại vị năm nghìn năm, đã cứng đầu thành tính sẽ dễ dàng thay đổi phán đoán và cách nghĩ của mình. Hơn nữa, ngài cũng chưa chắc đã tin tưởng Thiên Cấn và Điền Sính.

"Tin hay không cũng không quan trọng. Tạm thời không tính là có phải bệ hạ đã bị ép đến không còn cách nào khác nữa hay không, ít nhất ngài đã dao động. Việc này đối với điện hạ mà nói, không phải là xấu." Cao Gián Phong nói.

"Dù sao cũng không thể xấu hơn so với khi còn cấm giữ." Triệu Thanh Vi bổ sung, "Vi thần cho rằng, lúc này chính là cơ hội hiếm có. Tích Vương đã đại thương nguyên khí, Hoàng hậu ghi hận với hắn thì chưa bị phế, hắn nhất định phải kiêng dè, không thể hoàn toàn xuất hết các chiêu; Trưởng công chúa không thể lường được chính xác thực lực của điện hạ, quá thu vén dưỡng lực, có thể nói là chúng ta đã bớt được một đối thủ; còn về Duệ Vương, phần thắng của hắn nhỏ nhất, nếu có dị động gì nhất định sẽ bị bao vây tấn công, chắc chắn không thể hành động thiếu suy nghĩ."

Thiên Tốn gật đầu: "Nếu Đại hoàng huynh chịu đấu trí đấu mưu, ta tất nhiên sẽ theo hầu. Cái chính là hắn biết rất rõ tình cảnh của chính mình, chưa chắc sẽ bằng lòng ngồi chờ chết như vậy."

Nghe tới lời này, Lạc Tự Tỉnh nói: "Tích Vương gần đây rất có ý dụng binh, đợi hắn bố trí xong thì chúng ta sẽ mất thế thượng phong. Cần phải ép hắn khởi binh muộn lại."

"Tuy không biết khi khởi binh hắn sẽ dùng hiệu lệnh gì. Nhưng việc đổ máu bừa bãi đúng là phải tránh hết sức. Đã như vậy, việc khuyên nhủ Tần Miễn phải cấp tốc bắt đầu." Thiên Tốn thoáng trầm ngâm, liếc mắt nhìn Trần Phi cùng Tần Phóng một cái, "Tần khanh thương thế chưa lành, e rằng không tiện."

"Điện hạ, thương thế của thần không đáng ngại. Khuyên Miễn rồi nghỉ cũng không muộn." Tần Phóng lập tức chắp tay hành lễ.

Cao Gián Phong than nhẹ: "Đúng là như thế. Việc về Tần Miễn giải quyết nhanh chóng thì hơn. Điện hạ, nên định vào ngay ngày mai đi. Có Kinh Hồng nội điện và Lạc Lục công tử, liền đủ bảo vệ hắn an toàn không lo."

Thiên Tốn gật đầu, lại nhìn về phía Trần Phi: "Phi, ngươi nghĩ thế nào?"

Trần Phi có chút miễn cưỡng mà gật gật đầu: "Ta sẽ an bài đêm mai."

Tần Phóng chần chừ một hồi, lại nói: "Điện hạ cho hạn là bao nhiêu ngày?"

Thiên Tốn cười nhạt, sâu xa mà nói: "Chỉ sợ không kịp."

Mọi người đều như nghĩ đến điều gì, giật mình hiểu được chút.

"Việc phế hậu đã kéo dài quá lâu, nhất định trên dưới đã có thị phi." Thoáng dừng, Thiên Tốn lại nói, "Với tính cách của Quốc sư, kiên nhẫn đến thế này đã là cực hạn, tuyệt đối sẽ không nhân nhượng thêm. Cùng lúc đó, triều đình tất nhiên sẽ rung chuyển, Tích Vương nhất định liền nhân cơ hội để làm khó dễ, khi ấy thì đã muộn."

Không chỉ Quốc sư, ngay cả hắn cũng không thể im lặng bàng quan như vậy. Thời gian của hắn kém dồi dào hơn bọn họ rất nhiều, không thể lãng phí một cách vô cớ.

Khuya hôm sau, giữa giờ hợi (~10h), mấy người nhanh chóng đi trong lối đi bí mật. Lối đi ngầm này hẹp và tối, có vô số đường rẽ tỏa ra, bọn họ lại tựa như đã cực kỳ quen với con đường này, hành động vẫn tự nhiên như thường.

Không bao lâu sau, phía trước liền lộ ra ánh sáng mờ mờ, mấy người liếc mắt nhìn lẫn nhau một cái, thận trọng tới gần.

Ở cửa mật đạo, mỹ nhân váy trắng tay cầm đèn lồng, lúm đồng tiền như hoa: "Cuối cùng cũng đến."

"A tỷ, ta dẫn đường suýt nữa lạc trong đó."  Thiếu niên thanh tú đi đầu nhảy ra.

"Đi hơn mười lần rồi còn không nhớ được, nuôi không ngươi hai tháng." Mỹ nhân thoáng trách, lùi lại vài bước, cười nhìn ba người đang lục tục đi ra từ mật đạo.

Không cần phải nói, năm người đi ở đây chính là Lạc Tự Tỉnh, Lạc Tự Ngộ, Tần Phóng được Trần Phi, Trần Lạc tiếp ứng trong đêm tới Tần Phủ.

Cửa ra của mật đạo được đặt tại bức tường quanh một ao tắm xây bằng ngọc thạch màu trắng sữa, hương mai thơm ngát. Lúc này trong ao nước nông không tới mắt cá chân, cửa ngầm liền lộ ra, nếu là bình thường, có lẽ không có nơi nào an toàn hơn.

Lạc Tự Tỉnh, Lạc Tự Ngộ cùng Tần Phóng khó tránh khỏi có chút kinh ngạc, đối với Công chúa điện hạ càng thêm cảm phục.

Trần Phi sóng mắt chuyển quanh, cười nói: "Chẳng qua là làm một cái cửa thông ra thôi. Lối rẽ trong mật đạo là do tình cờ phát hiện được, liền lấy để dùng."

"A tỷ, việc này không nên trì hoãn, Tần Miễn còn canh giữ ngoài cửa không?" Trần Lạc xen vào nói.

Vẻ mặt Trần Phi hơi thay đổi, nàng nói: "Hôm nay không có đây."

"Kỳ lạ, vốn là đêm đêm đều tới, sao lại đúng đêm nay không ở đây."

"Ta làm sao mà biết được."

"Không sao." Tần Phóng nói, "Theo tính hắn, lúc này không ở thư phòng thì là ở trong võ đường. Hiện tại có quá nhiều người theo dõi, chúng ta không có cách nào đi tìm hắn, vậy cho qua một lần đã."

"Theo ý hồ ly, tốt nhất là thuyết phục hắn trong đêm nay."

"Về hắn tạm thời không sao. Ta mới nghĩ ra một việc quan trọng khác." Tần Phóng lắc đầu nói, nhìn về phía Lạc Tự Ngộ, "Lục công tử có thể mau chóng báo cho Trọng Mộc tiên sinh tới đây một chuyến không?"

Lạc Tự Ngộ gật đầu nhận lời: "Ta sẽ cố hết sức đi nhanh về nhanh."

"Làm phiền."

Lạc Tự Tỉnh thấy Tần Phóng sắc mặt nghiêm trọng, không khỏi thầm rùng mình. Thời khắc này, có chuyện quan trọng đến mức nào mà có thể so với việc chiêu hàng Tần Miễn còn thiết yếu hơn?

Tần Phóng nhìn sâu vào mắt hắn, thấp giọng nói: "Việc này đi qua đã hơn hai mươi năm, ta vậy mà không nghĩ ra sớm hơn. Tiểu Hầu gia xin chờ ở đây một lát, khi Lục công tử cùng Trọng Mộc tiên sinh tới hãy dẫn bọn họ đi tới Vọng Viễn Các. Lạc Ngũ, Công chúa điện hạ lập tức cùng ta tới đó xem xem."

Lạc Tự Tỉnh, Trần Phi, Trần Lạc đều cảm thấy sự tình không tầm thường, lẳng lặng nghe hắn an bài.

Thế là, theo sự dẫn đường của Trần Phi, ba người lặng lẽ đi về phía hoa viên.

Lạc Tự Tỉnh vẫn nhớ rõ khối đá lớn đặt ở trung tâm hoa viên cùng tòa các khí thế khoáng đạt kia. Trong đại hôn của Trần Phi với Tần Miễn, hắn gặp Cao Gián Phong lần đầu ở đó, rồi sau đó chính thức quen biết Hòa Vương Thiên Cấn và Ngọc Vinh nội điện.

Hiện giờ, dù là trong đêm, đèn đã tắt hết, vẫn mơ hồ có thể thấy hình dáng của Vọng Viễn Các lẳng lặng sừng sững, uy thế không giảm.

Càng đến gần, ba người càng thận trọng.

Gần đến hoa viên, Tần Phóng ra hiệu để hắn dẫn đường, rất nhanh liền đi vào biển hoa do hắn tự tay vun đắp. Hắn yêu hoa đến si mê cũng không phải là giả. Tự tay trồng các loại kỳ hoa dị thảo không chỉ để thưởng thức, còn để làm thuốc, thậm chí khi trồng hoa còn ngầm bày trận thế, đủ để ngăn cản để kẻ khác không tùy tiện xâm nhập vào những luống hoa quý. Đương nhiên, hiện nay là muốn dùng trận thế bằng hoa để che đậy mình, đi vào Vọng Viễn Các.

Bỗng nhiên, Lạc Tự Tỉnh hơi nhíu mày, tiến lên trước một bước, ngăn lại Tần Phóng và Trần Phi.

Hai người hơi giật mình, theo ánh mắt hắn nhìn sang, giữa vườn hoa không biết từ lúc nào đã có thêm một người, chỉ yên lặng nhìn bọn họ, trên mặt nhìn không ra biểu cảm, trong mắt trăm ý hỗn loạn.

Người này không phải ai khác, chính là chủ nhân của Tần Phủ, Phò mã của Trường Nhạc công chúa, Tả tướng quân Tần Miễn.

––––––––––––––––––––

Người vốn muốn tìm nay ở ngay trước mặt, nhưng Lạc Tự Tỉnh không thể không biết sự tình cờ này chẳng có điểm nào đáng mừng. Hắn bất động thanh sắc mà vận hết nội lực và linh lực, không hề che giấu ý định che chở cho Tần Phóng cùng Trần Phi.

Tần Miễn dĩ nhiên nhận ra, vẻ mặt hơi biến ảo, lên tiếng gọi: "Đại ca." Giọng hắn trầm thấp, khàn khàn, ẩn giấu vài phần cay đắng.

Tần Phóng ừ lại một tiếng, bình tĩnh nhìn hắn chằm chằm: "Ta vốn tưởng ngươi sẽ ở thư phòng hoặc võ đường."

"Bỗng nhiên nghĩ đến phần lớn những kỳ hoa dị thảo của Đại ca đều đang nở, cho nên liền tới thăm." Tần Miễn trả lời, thoáng dừng dừng, ánh mắt chuyển qua Trần Phi, "Lại không ngờ được, có thể gặp Đại ca, Công chúa cùng Kinh Hồng nội điện ở đây."

Đôi mắt Tần Phóng hơi buồn, hắn khẽ thở dài: "Ta rốt cuộc vẫn không cam tâm. Ngày xưa ngươi khuyên ta bỏ đi xa, vứt bỏ Tần gia, ta lại khăng khăng cố chấp. Đến lúc này rồi, lại lựa chọn sống tạm bợ, có lẽ ngươi không thể lý giải nổi."

"Đại ca đã giải được khúc mắc, chỉ như thế mà thôi." Tần Miễn lạnh nhạt nói, "Nếu đại ca vì bảo vệ ta mà bỏ mình, ta tham sống sợ chết cũng không vui vẻ gì. Ngươi bình yên vô sự, ta không thể mừng hơn."

Nghe xong lời ấy, Tần Phóng gật đầu: "Ta đã chọn chủ, ý ngươi thế nào?"

Lạc Tự Tỉnh không ngờ hắn lại thẳng thắn như thế, liền hiểu hơn một chút về cuộc sống thường ngày cùng nhau của hai huynh đệ này. Tính tình của Tần Phóng chung quy là trái ngược với Nhị ca nhà hắn, không cần lòng vòng cũng có thể khiến người khác tâm phục khẩu phục, không hề nghi ngờ. Hắn không dùng thân phận huynh trưởng mà đối đãi với đệ đệ như bạn tốt, cho nên mới bình tĩnh thản nhiên hỏi một câu như vậy. Cũng chính vì thế, hắn không thể ép Tần Miễn đi theo lựa chọn của hắn, không thể hoàn toàn xác định được việc này sẽ thành hay bại.

Tần Miễn im lặng hồi lâu, trả lời: "Chiêu Vương điện hạ đúng là lựa chọn tốt nhất. Nhưng ta có khúc mắc chưa giải." Nói rồi, ánh mắt của hắn lướt qua Trần Phi, "Hơn nữa, Công chúa–"

"Tần Đại ca." Trần Phi lạnh lùng ngắt lời hắn, "Việc đang khẩn cấp, không thể phí thời gian vào lúc này."

Sắc mặt Tần Miễn càng trở nên ảm đạm, mắt nhắm lại, không lên tiếng.

Tần Phóng thở dài một tiếng. "Thực ra, Miễn, ta biết khúc mắc lớn nhất của ngươi là gì. Tạm thời để đấy đã, theo chúng ta tới một nơi."

Lạc Tự Tỉnh trong nháy mắt liền nghĩ ra cái bọn họ gọi là "khúc mắc" nằm ở đâu, lòng không khỏi chùng xuống. Có lẽ vì lo lắng về kỳ hạn mà hồ ly nói với Tần Phóng nên hắn đã quên mất. Cho dù không có bất cứ chứng cứ gì, tất cả chỉ là hoài nghi, nhưng "thù giết cha" cũng không phải là việc có thể dễ dàng bỏ qua. Hơn nữa, sau khi trở thành đồng minh, thành tri giao rồi, việc đó sớm hay muộn cũng phải thành thật với nhau, phản ứng nhận được rất khó có thể tưởng tượng. Nhưng khi nhắc đến chuyện này, Tần Phóng lại tựa như không hề để ý, là vì không tin lời đồn đãi, hay là vì có điều bí ẩn gì khác?

"Đại ca, khúc mắc khó giải."

"Ngươi cứ theo ta là được."

Nói rồi, Tần Phóng xoay người tiếp tục đi về phía trước, tốc độ nhanh hơn trước rất nhiều. Trần Phi theo sát phía sau, cho thấy rõ rằng võ nghệ của nàng quả thật không thấp. Lạc Tự Tỉnh có chút cảnh giác mà dừng lại, một hồi lâu sau mới nghe thấy tiếng chân rất nhỏ của Tần Miễn.

Bốn người nhanh chóng đi lên Vọng Viễn Các, im lặng không một tiếng động mà né tránh các loại cơ quan tai mắt, tiến vào trong các.

Tần Phóng đứng lại giữa gian các trống trải, quay đầu lại: "Chúng ta đợi Trọng Mộc tiên sinh ở đây đã."

Trần Phi hơi gật đầu, Tần Miễn đứng rất xa, lặng im không nói gì. Lạc Tự Tỉnh đi kiểm tra một vòng, thấp giọng nói: "Dưới tảng đá này có gì đặc biệt sao?"

Tần Phóng nhẹ nhàng cười, buông mắt nhìn xuống: "Tích Vương có lẽ cho rằng không có người thứ ba biết đến..."

Lạc Tự Tỉnh nghĩ nghĩ, lòng chệch về chuyện khác, đang định giải thích việc Tần lão Tướng quân bỏ mình năm đó, đột nhiên có ba bóng người bay vào từ ngoài cửa, khiến hắn tỉnh táo lại.

Lạc Tự Ngộ liếc hắn một cái, ẩn ý sâu xa. Hắn giật mình, trong lòng hơi thả lòng – vẫn nên hỏi hồ ly cho rõ ràng rồi hẵng nói.

Cùng Lạc Tự ngộ và Trần Lạc còn có Trọng Mộc bay vào đáp xuống bên cạnh Tần Phóng: "Ta không cảm thấy nơi này có trận pháp gì đặc biệt."

"Bên trong có cơ quan, Mẫn Diễn Quốc sư từng đích thân tới phủ đệ vài lần, cũng không phát hiện ra." Tần Phóng nói, hai chân bước vài bước có nhịp, liền nghe thấy một tiếng động nhỏ, một góc của bức bình phong trang trí rất lớn ở gần đó liền nâng lên.

Trần Phi đứng gần, liền bước tới nhìn: "Cửa vào quá nhỏ, chỉ có thể đủ để Trọng Mộc tiên sinh, ta và Lạc đi vào."

Vẻ mặt Trần Lạc lúc đó không biết là nên buồn hay vui, không còn lời gì để chống đỡ.

Lạc Tự Tỉnh tiếp lời: "Không sao, ta và Tiểu Lục biết súc cốt*, chắc là vào được."

*ép xương

Tần Phóng cũng nói: "Ta đã tập công phu nhuyễn cốt*, Miễn cũng không sao." Nói rồi, hắn liền xung phong đi đầu, chui vào lối đi tối hẹp kia. Lạc Tự Tỉnh, Trần Phi, Trọng Mộc, Trần Lạc theo sát phía sau. Tần Miễn nhìn nhìn Lạc Tự Ngộ, tiến lên một bước, Lạc Tự Ngộ hơi nhếch môi, đi vào cuối cùng.

*làm dẻo khung xương

Cũng không biết là gian nan bò chậm hết bao lâu, phía trước chợt lóe lên ánh bạc, hết sức đẹp mắt.

"Nhắm hết mắt lại đi, tự nhiên nhìn thấy ánh sáng này sẽ tạm thời bị mù." Tần Phóng nói. Ngoài Trọng Mộc, tất cả mọi người đều nghe lời nhắm mắt lại.

"Nơi này cách nền đất mười trượng, có bộ phong trận, cẩn thận đấy."

Chờ tất cả mọi bình yên đáp xuống mặt đất rồi, Trọng Mộc mới cười như không cười nói: "Tần Đại công tử đã từng tới đây vài lần rồi ư?"

"Hai mươi năm qua có đến đây mấy lần." Tần Phóng nhìn về phía hắn, "Sau này trong phủ càng ngày càng nhiều người không liên quan nên không thể đến đây nữa."

"Thật không ngờ một tảng đá lớn như vậy lại được đục rỗng thiết trận ở sâu bên trong." Trần Lạc liếc nhìn Tần Miễn, "Không biết Tần Tướng quân có biết đến nơi này không?"

Tần Miễn lắc lắc đầu, mặt trầm xuống, nói: "Chưa bao giờ nghe phụ thân nhắc tới."

"Việc bí mật như thế, nếu ta không phát giác ra, e rằng cả Tần Phủ cũng không có ai khác biết đến." Tần Phóng giải vây cho hắn, "Miễn, ngươi cứ nhìn cho kỹ."

"Quả thật, nơi đây là bí mật động trời, tất nhiên không thể để người ngoài biết đến." Trọng Mộc cau mày, "Không khí đầy mùi máu tanh, chỉ có thể so với nơi chiến trường sát phạt. Ác niệm tràn ngập, tà khí tứ phía, hơn cả những gì từng nghe từng thấy trước đây."

Vẻ mặt của Trần Phi khẽ động, nàng thấp giọng nói: "Chính là chú trận tế bằng máu người?"

Lạc Tự Tỉnh nghe xong, nhớ tới dáng vẻ thống khổ chịu nguyền rủa của hồ ly ngày đó, trong lòng bỗng dâng lên lửa giận: "Chú trận thiết hạ từ hơn hai mươi năm trước, nhất định có liên quan tới hồ ly. Trọng Mộc, có thể phá trận không?"

"Chờ một chút đã. Còn phải trừ bỏ những trận thế ngăn chặn gây loạn ở phía ngoài."

Trọng Mộc ngồi xuống tại chỗ, bắt đầu giải trận. Bỗng nhiên, sương trắng nổi lên, trong thoáng chốc xung quanh liền mờ mịt, ngăn lại tầm mắt của mọi người.

Liền nghe Trọng Mộc hừ nói: "Ánh sáng bạc kia quả nhiên có điểm khác thường."

Chỉ thấy cuồng phong đột nhiên nổi lên, cuốn tới, bên trong lại mờ mờ màu đỏ. Không bao lâu sau, ánh sáng bạc vốn sáng ngời liền biến mất hoàn toàn, thay vào đó là ánh lửa rừng rực.

Mọi người mở mắt, quan sát xung quanh, bỗng nhiên đều đờ ra.

Trong hang động to không hơn một gian điện, xương khô chất lên tầng tầng lớp lớp, núi thây biển máu tựa như ở ngay trước mắt. Mấy ngàn bộ bạch cốt chất lên thành núi, oán khí lập tức ập vào mặt, có thể nuốt hồn đoạt xác.

Trần Phi tái trắng mặt, lùi lại vài bước, giẫm phải một cái đầu lâu khô.

"A tỷ, cẩn thận." Trần Lạc kéo nàng vào lòng. Tần Miễn thấy thế, thu lại cách tay vừa vươn ra, cau mày.

Lạc Tự Tỉnh hai mắt trợn trừng: "Đây đúng là chú trận tế bằng máu người! Người bị nguyền rủa là ai?" Trong lòng hắn đã sớm sóng cuộn ầm ầm, lửa giận hừng hực không dằn xuống được.

"Sau khi phá trận mới có thể làm lộ ra ngày sinh tháng đẻ của người bị nguyền rủa." Trọng Mộc nhìn xung quanh, tiến về phía cái đỉnh đồng rất lớn để trong một góc gần đó.

Lạc Tự Tỉnh cùng Lạc Tự Ngộ đi theo, liền thấy trong đỉnh kia vậy mà đựng đầy máu.

Tuy đã nhiều năm trôi qua, máu trong đỉnh vẫn như bị lấy ra chưa lâu, hoàn toàn đỏ tươi, tỏa lên mùi máu nồng nặc.

Tần Phóng kinh ngạc nói: "Máu này không khác gì hai mươi năm trước đây, là vì dùng để thiết trận ư?"

"Không, oán khí quá nặng, sắp sinh ma." Trọng Mộc thản nhiên nói, sắc mặt lại cực kỳ nghiêm trọng, "Khi sư huynh đi tra chú trận dùng vạn người tế do thuộc hạ của Hoàng hậu thiết lập, có gặp huyết ma mới sinh ra. Oán khí biến thành ma, bị ý muốn báo thù chi phối, cực kỳ khó đối phó. May là hôm nay chúng ta vào đây, nếu không, một năm nữa, huyết ma sinh rồi, không chỉ Tần Phủ mà Nội thành, Hoàng thành e rằng cũng chịu tai ương."

Nghe vậy, môi Tần Miễn hơi giật giật, nhưng vẫn chưa lên tiếng.

Trong hai bàn tay của Trọng Mộc bốc lên ngọn lửa màu xanh lam, phóng vào trong đỉnh.

Ngọn lửa tiếp xúc với máu tươi, bỗng nhiên bùng lên cao tới mấy trượmg, vây chặt quanh đỉnh đồng, đốt lên rừng rực.

Trong lửa mơ hồ truyền tới tiếng gào thét rống giận, khiến người ta không rét mà run.

"Đa tạ Trọng Mộc tiên sinh." Tần Phóng nhỏ giọng nói.

"Không cần tạ ơn, là việc nằm trong bổn phận mà thôi." Trọng Mộc mặt hơi tái, lập tức ngồi xuống điều khí, "Linh lực của ta hao tổn quá nhiều, không thể phá trận. Để hôm khác đưa sư phụ và sư huynh tới. Còn về người bị trận nguyền rủa, ta chỉ cón thể nhìn ra là người mang huyết mạch hoàng thất, một nữ một nam."

Hắn vừa dứt lời, mọi người đều biến sắc.

Nữ tử bị nguyền rủa hơn hai mươi năm trước, ngoài Trần Phi ra không còn ai khác.

Khuôn mặt Trần Phi trắng bệch, nàng lại nhướn mày bật cười, giọng nói trong trẻo êm tai: "Thật hay, thật hay lắm."

"A tỷ." Trần Lạc có chút lo lắng mà nhìn nàng.

Trần Phi tự tránh khỏi hắn: "Không ngờ được, ta lại ở lại nơi đã nguyền rủa ta nguyên một năm."

"Công chúa..."Tần Miễn lo âu gọi một tiếng.

"Được lắm." Trần Phi cũng không để ý tới hắn, cười nói, "Tiên sinh, người còn lại nhất định là cậu không nghi ngờ gì."

"Có lẽ vậy." Trọng Mộc nói, không khẳng định cũng không phủ định.

Lạc Tự Tỉnh cắn răng, nói: "Trọng Mộc, để vài ngày nữa hẵng mời Quốc sư." Nơi này là chứng cứ quan trọng cho hồ ly, thậm chí có thể nói là một thứ có thể quyết định được thắng bại. Nếu khi chưa chuẩn bị thỏa đáng đã để Quốc sư, Hoàng đế biết được, sẽ không thể tận dụng.

"Dù sao thì cũng trong vòng hai ngày thôi." Lạc Tự Ngộ cũng nói, "Kéo dài thêm hai ngày chắc không sao."

Tần Phóng cũng tiếp lời: "Tiên sinh đã giải trừ những thứ che giấu chú trận, còn có thể giấu được bao nhiêu ngày?"

"Với công lực của sư phụ, không tới ba ngày nhất định sẽ phát hiện ra. So với chờ ngài phát hiện được, không bằng cứ nói thẳng ra, thỉnh ngài nể mặt Chiêu Vương điện hạ mà quan tâm một chút."

"Lời ấy rất phải. Trọng Mộc, vậy giao cho ngươi."

"Được, dù sao ta cũng coi như là người phái Chiêu Vương."

Sự tình xem như đã được giải quyết bước đầu, tất cả mọi người cùng thoáng nhẹ nhàng thở ra.

Tần Phóng quay đầu lại, nhìn về phía Tần Miễn: "Miễn, ngươi cho rằng phụ thân của chúng ta là người ngu trung đến mức tàn sát người vô tội, thiết hạ chú trận sao?"

Tần Miễn giật mình, nở nụ cười khổ: "Ta đương nhiên không biết phụ thân sẽ làm việc cấm kỵ đến thế này. Nhưng sự thật ở ngay trước mắt–"

Tần Phóng nghe vậy, thở dài nói: "Phụ thân của chúng ta không phải là kẻ ngu trung vô lương tâm. Ngươi có hiểu ý ta không?"

Tần Miễn cả người cứng đờ, mặt cắt không còn giọt máu, khàn khàn nói: "Đại ca, ý ngươi là..."

Tần Phóng nghiêng người nhìn Lạc Tự Tỉnh đang áy náy đầy mặt: "Người chết trên chiến trường không phải là phụ thân của chúng ta. Phụ thân từ hơn hai mươi năm trước đã tự vẫn tạ tội. Ta sở dĩ biết đến nơi này, cũng là vì theo đuôi ngài tới. Năm đó ngài can gián Tích Vương mấy lần không được, lại không thể đi theo người mình hướng về, cho nên chỉ có thể lựa chọn con đường chết."

Mọi người vô cùng khiếp sợ, đều tỏ vẻ kinh dị. Hóa ra vị Tần Tả tướng quân bọn họ nhìn thấy khi xưa hoàn toàn không phải người thật!

Chương 41. Các phe thống nhất

Gần rạng sáng, trong mật thất Chiêu Vương Phủ lại ngồi đầy người, hơn nữa còn hoàn toàn tĩnh lặng.

Mọi ánh mắt đều tập trung vào một người, nhưng người này hoàn toàn không để ý, chỉ lẳng lặng quỳ tại một góc, vẻ mặt ảm đạm.

Thiên Tốn ngồi phía bắc sau án thư, hơi cong môi: "Tần khanh, ta thật sự không ngờ đêm nay Tả tướng quân lại có thể xuất hiện ở đây."

Tần Phóng hơi cúi người hành lễ: "Vi thần đã không kịp thời phát hiện ra chỗ kia, để điện hạ phải lo lắng."

"Nghe nói Tần lão Tướng quân đã qua đời từ lâu, là vì sao?"

"Phụ thân tự sát mà chết."

"Vì chú trận kia?"

"Phải. Phụ thân hiểu được sâu sắc Tích Vương là kẻ không từ thủ đoạn, không có tư chất đế vương, nên theo lương tâm tự sát. Tích Vương nghi ngờ rất lâu, không tìm được phụ thân, cho rằng ngài đã trốn đi hoặc tự sát, nên sai người thế thân vào."

Thiên Tốn nhẹ nhàng thở dài: "Đáng tiếc ta lại không được gặp Tần lão Tướng quân."

"Nếu ngày đó phụ thân lựa chọn theo điện hạ, vậy sẽ không đến nỗi tuyệt vọng." Tần Phóng thấp giọng đáp.

Thiên Tốn thoáng dừng mắt giữa hắn và Tần Miễn, trên mặt càng hiện lên chút cảm xúc khó hiểu: "Vốn là cùng Tự Tỉnh để Tự Ngộ nhân lúc ở trên chiến trường bắn chết "Tần lão Tướng quân'–" nói đến đây, hắn dừng lại một chút.

Mọi người ở đây đều không lường được hắn lại thừa nhận thẳng thắn đến thế, biểu cảm khác nhau. Lạc Tự Tỉnh hơi nghiêng người, tựa vào vai Lạc Tự Ngộ, dùng mật ngữ nói: "Thời khắc này, thật không biết là mình đang băn khoăn quá hay là nhát như chuột."

Lạc Tự Ngộ liếc nhìn hắn, than nhẹ: "Nếu có gì thì người cũng là ta giết, cùng ngươi vô can."

Nghe hắn chẳng thèm để ý gì mà ôm hết trách nhiệm như vậy, Lạc Tự Tỉnh không khỏi cười khổ. Hắn có đức gì mà lại được một đệ đệ sinh đôi như thế. Mà Tiểu Lục lại có tội gì mà phải có một huynh trưởng sinh đôi như hắn. Đột nhiên, hắn hơi giật mình, cảm thấy một ánh mắt kiên định nóng cháy. Nhìn theo lại, đôi mắt của Thiên Tốn như tỏa ánh chớp, vừa sắc như đao, lại dịu dàng như nước.

Không biết tại sao, trong lòng Lạc Ngũ công tử như có một dòng nước ấm áp chảy qua, những đau đớn qua đi, để lại cảm giác nhẹ nhàng vô cùng.

"Ta từng lo rằng giữa ta và ngươi sẽ có oán hận nan giải, giờ đây có thể yên tâm." Thiên Tốn chậm rãi nói tiếp, cười nhạt như gió, "Tần Tướng quân nghĩ sao?"

Tần Miễn nãy giờ vẫn im lặng, nay ngẩng đầu, tuy cảm xúc vẫn thấp nhưng rõ ràng đã không còn những đắn đo nặng nề lúc trước: "Vi thần một lòng thề sống chết đi theo điện hạ."

Thiên Tốn nhẹ nhàng mỉm môi, khuôn mặt đã vô cùng tuấn mỹ lại càng thu hút cái nhìn của người khác.

"Trời sắp sáng, các khanh mau về đi."

"Rõ."

Không bao lâu sau, bên trong trống trải hơn nhiều.

Trần Lạc đứng lên, quay đầu nhìn hồi lâu, cố tình khụ hai tiếng: "A tỷ, đi thôi."

Trần Phi ngồi ngay ngắn, mặt không đổi sắc liếc về phía hắn, bàn tay nhẹ nhàng vươn ra.

Trần Lạc cuống quít bước tới đỡ nàng dậy, vuốt nhẹ ống tay áo, lại thay nàng phủi tà váy. Thấy hắn cẩn thận như thế, vẻ mặt của Trần Phi không khỏi dịu đi, trong mắt cũng mơ hồ có chút ánh cười.

Thiên Tốn bình thản nhìn sang: "Phi, đừng trêu hắn, sớm về nghỉ ngơi đi."

Công chúa điện hạ khẽ nhướn mày liễu, nhẹ nhàng bước thẳng về phía cửa ngầm. Trần tiểu Hầu gia lẳng lặng đi theo.

Gần đến trước cửa, Trần Phi nghiêng đầu, mắt nheo lại: "Cậu, Phi từ lâu đã có lời thề, thù này tất báo."

Nghe vậy, Thiên Tốn lại cười, vẻ mặt dịu dàng lạ thường: "Đoạt việc với ta sao?"

"Không cần phải ô uế tay ngài."

"Ta sao có thể nguyện ý để ngươi dính máu?"

Lời nói của hai người tàn nhẫn vô tình, ngữ khí lại miên man tình ý.

Cao Gián Phong đã quen từ lâu, xem như không thấy, Tần Phóng sắc mặt khẽ động rồi chỉ nhắm mắt lại, chỉ có Tần Miễn vẫn chăm chăm ngóng nhìn vị giai nhân xinh đẹp mà hắn không quen, thật lâu sau vẫn chưa hồi phục được tinh thần.

Còn Lạc Tự Tỉnh nhìn qua nhìn lại giữa hai cậu cháu, đột nhiên hừ một tiếng: "Công chúa đã sớm đem việc lo liệu cho hồ ly giao cả cho ta, chẳng lẽ đã quên?"

Bản thân hắn còn chưa phát hiện thấy ý chua trong lời mình, mọi người ở đây đã nghe ra không thể rõ ràng hơn.

Thiên Tốn thấp giọng bật cười, Trần Phi ánh mắt lưu chuyển, sẵng giọng nói: "Lạc lang thật không muốn cho ta được khoe chút uy phong."

"Tỏ rõ uy phong dĩ nhiên là phải về ta, sao có thể để người khác ôm mất?" Lạc Tự Tỉnh mang vẻ mặt đương nhiên, "Công chúa đã lập công lớn, lẽ nào không để lại cho ta chén canh?"

"Thôi thôi thôi." Trần Phi rút lại khí thế cứng cỏi, trở lại bình thường, "Ngươi tình ta nguyện, ta cũng không thể đoạt thứ người khác thích."

Thiên Tốn không nhịn được phì cười, vừa cười vừa nói: "Hắn chỉ hận không thể ôm hết luôn, ngươi cứ nghỉ ngơi cho tốt đi."

Trần Phi hai mắt ửng đỏ, cũng nửa thật nửa giả mà buồn bực nói: "Đáng ra không được đem cậu giao cho Lạc lang, cuối cùng lỗ mất cả hai."

Thiên Tốn cười đến càng sáng rỡ, Lạc Tự Tỉnh bỗng nhiên ý thức được vừa rồi lời nói hết sức mờ ám, hối hận không ngừng. Vẻ mặt hai người trái ngược, mọi người đứng xem đều thấy trong mắt, cười trong lòng.

Trần Phi cùng Trần Lạc lập tức biến mất sau cửa mật đạo, Tần Miễn có chút thất hồn lạc phách mà đứng lên, cúi đầu cáo lui.

"Mật đạo rắc rối phứa tạp, nếu không mau đuổi theo, e rằng sẽ lạc ở bên trong." Thiên Tốn dùng lời mang hai nghĩa nhắc nhở hắn.

Tần Miễn ngẩng đầu nhìn, thấp giọng nói: "Vi thần hiểu."

Chờ bên trong hoàn toàn yên lặng trở lại, Cao Tần mới ló cái đầu nhỏ ra từ giá sách, phi vào lòng Tần Phóng, than thở: "Tỷ tỷ rất giận."

Cao Gián Phong xoa loạn tóc hắn, nhìn về phía Thiên Tốn: "Phi đã đồng ý rồi, hẳn sẽ không dính vào."

Thiên Tốn gật đầu, ánh mắt hơi chuyển lại, nói với Lạc Tự Tỉnh: "Ngươi cũng an phận một chút."

Lạc Tự Tỉnh vốn đang ảo não liền thay đổi trong nháy mắt, cau mày: "Chẳng lẽ để đám yêu nhân đó nhơn nhơn ngoài vòng pháp luật?"

"Tà dị giả là loại người cặn bã, ngươi đã quên bài học lần trước rồi sao?" Thiên Tốn nghiêm mặt lại, khí thế bức người, "Dù sao cũng là chó nhà có tang, Thánh cung sớm hay muộn cũng sẽ tìm được bọn chúng. Gần đây bên cạnh ta có lẽ sẽ phong ba không ngừng, ngươi không nhớ lời thề ư?"

Lạc Tự Tỉnh dĩ nhiên hiểu bên nặng bên nhẹ, chỉ nhìn hắn, lặng thinh không nói.

Lạc Tự Ngộ thấy thế, nhẹ nhàng cười: "Tính hấp tấp đúng là không đổi được. Để ta ra ngoài điều tra đi."

Thiên Tốn đang đợi những lời này, gật đầu nói: "Hết sức cẩn thận."

Lạc Tự Ngộ nhướn nhướn mày: "Hi vọng lúc ta trở về đừng có cái gì phá đám."

Trong mắt Chiêu Vương điện hạ lóe lên ánh bạc, cười như không cười: "Ta cũng không hi vọng có biến cố gì xảy ra." Nếu hắn lui một bước, kẻ kia nhất định sẽ tiến mười bước, cũng không thể trách hắn.

Lạc Tự Ngộ thu lại nụ cười: "Thần tin tưởng điện hạ." Dứt lời, liền lui vào mật đạo.

Tin tưởng? Thiên Tốn tự rót chén trà lạnh, nhấp một ngụm. Nếu không có lời đồng ý xưa kia, có những rung động khẩn thiết thúc giục nội tâm, ngay bản thân hắn cũng không tin tưởng chính mình.

*Tán nhảm cuối ngày: Câu "Nếu ngày đó phụ thận lựa chọn theo điện hạ" của anh Tần Phóng hơi chuối, vì lúc đó bạn Thiên Tốn vừa mới sinh ra.

––––––––––––––––––––

Chưa kịp nghỉ ngơi, chân trời đã hiện lên vầng sáng nhạt, chỉ còn cách ngày tranh đấu quyết chiến một ngày.

Thiên Tốn dùng chút đồ ăn nóng xong liền quay về tẩm điện ngủ, Lạc Tự Tỉnh trăm ngàn đường không muốn cùng hắn đồng sàng cộng chẩm, tóm một hồ lô rượu lượn một vòng trong hoa viên, trông thấy ở xa xa có Tần Phóng đang ngồi cùng Cao Tần tại bàn đá trong đình, liền lập tức chạy lại.

Đến gần mới phát hiện ra hai cha con đang tập viết; hắn vốn chẳng có hứng thú, nhưng hiện giờ không có việc gì, thế là vẫn ngồi xuống đối diện với bọn họ. Chán sắp chết rồi, ánh mắt của hắn liền dừng lại trên trang giấy trải rộng.

Chữ của Cao Tần hắn được nghe phong thanh đã lâu, giờ được thấy, càng có cảm giác nghe danh không bằng gặp mặt, suýt nữa phá lên cười. Nhưng giễu cượt một đứa bé không phải là điều Ngũ công tử Lạc gia nên làm, hắn cũng đành kiềm chế hết sức, trong lòng càng cảm thấy bội phục Tần Phóng đang cẩn thận dạy dỗ, không hề mất kiên nhẫn.

Thân là thế tử của Tích Vương, chậm nhất thì ba tuổi cũng học vỡ lòng. Học chữ đã vài năm như thế mà còn có thể viết như đứa bé mới học, cũng coi như một loại tài năng.

"Không viết nữa." Cao Tần vứt bút xuống, trong giọng có vẻ nôn nóng bất mãn hiếm thấy.

Tần Phóng không quở trách nó, chỉ thở dài một tiếng, ra hiệu bảo người hầu đứng bên cất giấy bút đi, bưng lên hoa quả bánh trái.

Cao Tần cầm một quả đào hồng mịn trên bàn lên gặm cho hả giận.

Lạc Tự Tỉnh cười hì hì đưa tay búng cái trán nhỏ của thằng bé: "Chỉ vì việc nhỏ như thế, đường đường là đệ tử của Mẫn Diễn Quốc sư mà ủ rũ thế này?"

Cao Tần vội thả một tay ra che lại cái trán đỏ ửng, chớp chớp đôi mắt trong trẻo lại ẩn giấu vẻ uất ức: "Ngũ công tử chưa bao giờ chán nản sao?"

Lạc Tự Tỉnh nghe vậy thì ngẩn ra, cười nói: "Dĩ nhiên là có."

"Ngay cả Ngũ công tử tự tin như vậy mà cũng sẽ có lúc như thế, ta cho đó là việc thường tình của con người mà."

"Tuổi còn nhỏ thế, cần gì phải buồn phiền?"

"Ngài trải qua bao sóng gió, có từng gặp những việc không hiểu được chưa?"

Lạc Tự Tỉnh trong lòng chấn động, hình như hơi xúc động, cười nói: "Mồm dẻo như lò xo." Nói rồi, hắn rời mắt, nhìn về phía Tần Phóng.

Tần Phóng hơi cong môi: "Ngươi còn nghĩ về chú trận kia sao?"

"Sao có thể không nghĩ?" Ngoài chiến trường, đó là lần đầu tiên hắn thấy cảnh tượng giết chóc đẫm máu đến vậy, hơn nữa, còn là vì nguyền rủa người hắn biết.

"Xin lỗi. Đáng ra ta phải sớm nhớ ra."

Lạc Tự Tỉnh lắc lắc đầu: "Ta nghĩ đó hẳn phải là nơi phụ thân ngươi đã tự sát. Một nơi thương tâm, tất nhiên sẽ không muốn nghĩ nhiều đến.

Tần Phóng hơi sững người, buông mắt nhìn xuống: "Không sai."

"Chưa bao giờ được gặp Tần Tả tướng quân chân chính, thật sự đáng tiếc."

"Phụ thân ở dưới suối vàng nếu biết nhất định sẽ vui mừng."

"Di thể của Tướng quân..."

"Ta tự mình hỏa táng, lén lút thờ cúng. Có điều cũng đã lâu chưa thắp hương lễ bái."

"Ở Tần Phủ à?"

Tần Phóng gật gật đầu.

Lạc Tự Tỉnh cười nói: "Giao cho Tần Miễn và Công chúa điện hạ là được."

Tần Phóng cười khổ: "Gần đây người xung quanh bọn họ chỉ thấy càng ngày càng nhiều, e rằng ngay cả rứt ra để đến đây cũng khó khăn. Linh vị của phụ thân cũng giống như sự tồn tại của Tần nhi, tuyệt đối không thể để Tích Vương biết được."

"Chính xác." Lạc Tự Tỉnh nói, vẻ mặt bỗng trở nên phức tạp, không biết rốt cuộc là mừng hay lo, "Nhưng thời điểm cũng sắp tới. Qua rồi tất cả sẽ thái bình."

Tần Phóng nhìn hắn, khẽ than: "Đã nắm chắc phần thắng, ngươi còn ưu tư vì cái gì?"

Lạc Tự Tỉnh giật mình, nhất thời không biết nói sao. Chẳng bao lâu nữa hắn sẽ lấy lại được tự do, tiếp tục tùy tâm tùy tính, thong dong phóng khoáng, hắn đáng ra phải vô cùng hưng phấn mới phải, nhưng sâu trong nội tâm vẫn ẩn hiện chút cảm giác khó chịu. Không, ngày nào đó mà hắn vẫn chờ đợi quả thật đã đến, hắn sẽ rành mạch nói lời từ biệt với hồ ly. Chẳng qua, đã sống cùng nhau lâu ngày, luôn luôn có vài phần lưu luyến. Hắn cũng không phải là kẻ sắt đá, sao có thể hoàn toàn không vương vấn.

Tần Phóng lắc lắc đầu, không nói gì nữa.

Cao Tần toàn tâm bốc đồ ăn, dĩ nhiên lại càng yên tĩnh. Thế là trong đình đá chợt trở nên tĩnh lặng, tiếng gió thổi lá rung, nước chảy chim hót xung quanh lại càng rõ.

Bỗng nhiên, Lạc Tự Tỉnh phát hiện ra có người đang tới gần. Vốn hắn bất luận ở đâu khi nào cũng hết sức cảnh giác, nhưng vừa rồi lại bần thần, đến khi kịp phản ứng, khí tức cùng linh lực không quen thuộc đã lặng lẽ tiến vào.

"Tần nhi." Tần Phóng quát khẽ một tiếng, Cao Tần lập tức ngồi xổm xuống, trốn giữa Lạc Tự Tỉnh và bàn đá, vẻ mặt khổ sở mà buông tha cho khối bánh đã đưa lên tận miệng.

Thần thái của nó quá mức thú vị, Lạc Tự Tỉnh rất muốn chẳng để tâm gì mà cười phá lên, nhưng thân phận của người tới lại khiến hắn phải rất kiêng dè.

"Ta đến không đúng lúc sao?" Theo một giọng nhẹ vang, mỹ nhân thanh tú chầm chậm đi tới, ý cười trên mặt càng lúc càng nhạt, cho đến khi biến mất.

"Nhị hoàng tỷ." Lạc Tự Tỉnh đứng dậy chào.

Hinh Vân Công chúa bình thản liếc nhìn Tần Phóng: "Không ngờ hắn thế mà lại ở Chiêu Vương Phủ."

"Vi thần yết kiến điện hạ." Tần Phóng khom mình hành lễ, lui sang một bên.

Thái độ của nàng tương đối lãnh đạm, nhưng trong lúc Thiên Tốn chưa nói cho nàng biết chân tướng sự thật thì như vậy đã là đáng quý rồi. Lạc Tự Tỉnh nhẹ giọng nói: "Sau này điện hạ nhất định sẽ giải thích với hoàng tỷ."

Vẻ mặt của Thiên Hâm hơi giãn ra, nàng lại liếc nhìn Tần Phóng đang phục tùng nhìn xuống; "Tốn nhi thu hắn, tất có lý do, không tiện nói ra cũng không sao. Nhưng dưới thanh thiên bạch nhật mà lại đi lại trong hoa viên, nói chung không ổn."

"Hoàng tỷ nói phải."

"Hôm nay ta đến–" đôi mắt đẹp vừa chuyển, Thiên Hâm cười như không cười mà nhìn góc áo lộ ra dưới bàn đá, "Hai hôm trước nghe Phi nhi nói, đến đây nhất định có kinh hỉ. Quả là thế."

Lạc Tự Tỉnh cùng Tần Phóng không nói gì mà nhìn Cao Tần đang tự cho là giấu rất khá, không đành lòng vạch trần nó.

"Tần nhi, hoàng cô đáng sợ đến thế sao? Sợ nên ngươi phải trốn?" Thiên Hâm khẽ dời bước, đi tới cạnh bàn.

Cao Tần ngẩng đầu lên, đôi mắt chuyển nhanh như chớp, nhanh chóng quyết định nhào vào lòng nàng, ngọt ngào gọi: "Hoàng cô!"

Thiêm Hâm cười ôm chặt lấy nó, chẳng thèm để ý tới đôi móng vuốt nhỏ dính đầy vụn bánh, hướng về phía Lạc Tự Tỉnh thở dài: "Chiêu Vương Phủ quả thật là nơi chốn kinh hỉ, không đâu không có."

Lạc Tự Tỉnh hắc hắc cười, nhất thời không biết nói gì để chống đỡ. Quả thật, nếu Tích Vương hoặc Thiên Ly thành công sai người lẻn vào lúc này, hôm nay e rằng đã có biến.

Thiên Hâm cũng không truy cứu, ngồi xuống ghế đá: "Sao vậy, Tốn nhi chưa dậy ư?"

Tuy trong lòng biết rõ Thiên Tốn lúc này mới ngủ chưa được nửa canh giờ, Lạc Tự Tỉnh cũng rất vui lòng lập tức đi đánh thức hắn: "Ta đi gọi hắn tới."

"Không cần." Từ xa xa truyền đến một tiếng cười nhạt, mọi người quay đầu nhìn lại, còn không phải là Chiêu Vương điện hạ đã mũ áo chỉnh tề.

Thiên Tốn không phải là đột nhiên mà đến, khi còn đang tháo đai cởi áo, hắn chợt nghe ám vệ thông báo Hinh Vân Công chúa xuất phủ, liền đổi sang tắm rửa cho tỉnh. Sau đó cảm thấy tinh thần rất tốt, không hề mỏi mệt.

"Hoàng tỷ, ta đang muốn tìm cơ hội nói về việc của Tần gia và Tần nhi đây."

"Vậy sao? Hôm nay nếu ta không chợt có linh cảm mà lại đây một chuyến, chỉ sợ cùng lắm cũng chỉ được nghe vài câu từ chỗ Phi nhi mà thôi."

"Hoàng tỷ muốn biết chuyện gì, ta tất nhiên sẽ biết gì đều nói, nói liền nói hết."

Thiên Hâm ánh mắt nhẹ chuyển, Thiên Tốn trong sáng bình thản, hai tỷ đệ nhìn nhau hồi lâu, đều cười.

"Tần nhi, Tần Phóng đều ở đây, nên hiểu những gì, ta sao lại không rõ." Thiên Hâm than nhẹ một tiếng, trong nháy mắt khuôn mặt sáng ngời, tựa như trút đi được gánh nặng.

Thiên Tốn cũng thở phào: "Chỉ là ta lo..."

"Được rồi. Tốn nhi, ngươi đã làm nhiều lắm rồi. So ra, ta thân là tỷ tỷ mà lại bất lực. Lớn hơn bao nhiêu tuổi cũng như không, uổng các ngươi coi ta là 'tỷ'."

"Hoàng tỷ." Thiên Tốn ngưng lại một chút, hiểu được sự áy náy của nàng, cũng không nói gì nữa.

Thiên Hâm quay đầu nhìn Tần Phóng, mỉm đôi môi đỏ mọng: "Tần Phóng, Tần gia, bản lĩnh của Tốn nhi lại lên rồi."

Thiên Tốn ra hiệu bảo Lạc Tự Tỉnh và Tần Phóng ngồi cả xuống, cười trả lời: "Tiện thể làm thôi."

"Mấy việc 'tiện thể làm' này người thường có hay gặp không? Bây giờ có chỗ nào không có người của ngươi?"

"Hoàng tỷ đùa ta."

Hai tỷ đệ hòa thuận vui vẻ, Lạc Tự Tỉnh đã quen, Tần Phóng thì hết sức kinh ngạc.

"Ta đến đây cũng không hoàn toàn vì Tần nhi. Sức khỏe của ngươi đã tốt, hẳn phụ hoàng sẽ muốn ngươi vào triều."

"Từ sau khi phong vương cũng chưa vào triều được mấy lần." Thiên Tốn cảm khái nói.

Lạc Tự Tỉnh nói tiếp: "Không phải dưỡng thương thì cũng dưỡng bệnh, vậy nên đi để giúp các đại thần nhớ ra trông ngươi thế nào."

"Chẳng phải là đúng lúc sao?" Thiên Tốn nhướn mày, "Như vậy mới có thể lưu lại ấn tượng sâu sắc trong lòng bọn họ." Hai chữ "sâu sắc" buông ra vừa nhấn nhá vừa chậm rãi, Thiên Hâm, Lạc Tự Tỉnh, Tần Phóng nghe vậy đều khó nén được nụ cười.

"Vậy không cần kéo dài nữa, quyết định là ngày phụ hoàng tuyên triệu ngươi vào triều đi." Thiên Hâm dịu dàng nói, ngữ khí lại quyết đoán không chút do dự.

So với nàng, Thiên Tốn ấm áp như gió mà lại ẩn hiện khí thế quân lâm, tràn ngập sự tự tin như thiên hạ đã nằm trong lòng bàn tay: "Ta đang có ý đó."

Thiên Hâm cười trong veo mà vỗ vỗ lên tay hắn: "Nếu Tần gia đã theo ngươi, trên triều hắn sẽ không chiếm được phần lý, bãi triều rồi cũng sẽ không trở mình được."

Thiên Tốn ảm đạm cười: "Hoàng tỷ yên tâm, ta đã có phán đoán rồi."

"Ta tin ngươi." Thiên Hâm nói vậy rồi đứng dậy, "Tần nhi, theo ta đi thăm nương nương."

"Dạ." Cao Tần ngoan ngoãn nắm tay nàng, một tay thần tốc chộp lấy khối bánh ngàn tầng cuối cùng.

"Con sâu tham, một khắc cũng không rời được đồ ăn." Thiên Hâm nhéo nhéo mặt hắn, nụ cười tao nhã ấm áp động lòng người, chậm rãi đi xa.

Thiên Tốn gõ gõ bàn đá, trầm ngâm nói: "Chỉ còn hai ngày, thời gian hơi gấp. Tần khanh, hiện giờ những tướng sĩ hoàn toàn nguyện trung thành với Tả tướng quân còn bao nhiêu?" Trong sáu mươi vạn đại quân, với tính cách của Tích Vương, nhất định không thể cho phép gia tộc Tần thị nắm giữ hoàn toàn chuyện sống chết của hắn. Từng bước xâm chiếm đã lâu, đến mức có thể phái người giả trang Tả tướng quân, như vậy cũng đã củng cố thế lực một cách tương đối trong quân.

Tần Phóng thoáng suy tư, có chút áy náy mà cúi đầu nói: "Sáu mươi vạn quân, nghe nói thân cận với Miễn chỉ có một phần mười. Tích Vương từng kiếm cớ lệnh cho không ít những tướng sĩ đã theo phụ thân vào sinh ra tử phải cởi giáp hồi hương, những quân sĩ gia nhập sau này đều nguyện trung thành với hắn. Tần gia quân nghe thì hùng tráng, trên thực tế chỉ trông cậy vào hổ phù ngự ban để điều binh khiển tướng mà thôi."

"Nói ngược lại, nếu Tích Vương làm phản mà không có hổ phù kia, có thể làm năm mươi vạn người nghe lệnh hắn không?"

"Mà sáu vạn thủ hạ của Miễn cũng là những tinh binh mạnh mẽ đã trải qua mưa gió, có thể lấy một địch mười, trung nghĩa can đảm."

Thiên Tốn lắc đầu, nhẹ nhàng bật cười: "Người trung nghĩa khó được vô cùng, không thể để bọn họ hi sinh vô nghĩa. Mà không ít tân quân mới vào một thời gian ngắn, nhất định xem nhẹ trung nghĩa mà coi trọng công trạng, rất dễ để lợi dụng."

Lạc Tự Tỉnh hiểu ra: "Tuy ta thà ra trận giết giặc hơn chiêu hàng, nhưng đây cũng là biện pháp tốt nhất để tránh phải khai chiến gần Thương Dao."

"Việc này không nên trì hoãn, mau chóng đi đi. Hơn nữa lúc đầu không cần nói rõ thân phận, chờ đến khi đại cục thay đổi, nhất định sẽ có kẻ thức thời."

"Ta hiểu." Có thời cơ công khai đi thăm doanh trại địch, Lạc Ngũ công tử tìm trong ngực lấy ra mặt nạ dịch dung, mặt mày hớn mở, mừng thầm không ngừng.

––––––––––––––––––––

Đã có đối sách, Lạc Tự Tỉnh liền không lãng phí thời gian, mừng khấp khởi mà bịt kín mặt nạ dịch dung, lấy trong tay áo ra một cây quạt giấy thêu chỉ vàng, ra vẻ phong nhã mà phẩy phẩy. Hắn ngày thường không thích võ phục tay hẹp, lại càng không thích áo bào dài tay, cho nên chọn một bộ áo tay thẳng hoa mĩ, phối thêm vài món phục sức tinh xảo, rõ ràng là mười phần quý tộc lụa là. Giờ phút này gương mặt đã thay, vẻ ranh mãnh đắc ý được cường điệu thêm vài phần, càng khắc sâu hình tượng.

Thiên Tốn cùng Tần Phóng đã quen tính hắn, thấy hắn hưng phấn như thế, dĩ nhiên là mỉm cười tán thưởng.

"Tần Phóng, các vị tướng quân tính tình thế nào, ngươi biết không?" Vui vẻ một hồi rồi, Lạc Tự Tỉnh cuối cùng cũng nghĩ ra rằng biết người biết ta mới có thể trăm trận trăm thắng.

Tần Phóng lắc đầu: "Ta không rõ việc trong quân, ngươi đi hỏi Miễn đi."

"Vậy đến phủ Tướng quân một chuyến trước." Nghênh ngang mà ra vào Chiêu Vương Phủ hoặc phủ Tướng quân trong bộ dáng hiện tại dĩ nhiên là không phù hợp, trong những thời điểm như thế này, mật đạo càng phát huy tác dụng. Lạc Tự Tỉnh đứng dậy, lấy tác phong tao nhã chắp tay, khí chất khác hẳn vừa rồi, giống hệt một quý công tử nho nhã: "Vậy tiểu sinh xin bái biệt."

Thiên Tốn nhếch môi, cũng chắp tay nói: "Làm phiền tiên sinh."

Lạc Tự Tỉnh không ngờ hắn sẽ đáp lại như vậy, hơi giật mình, rồi cười cười, lâng lâng đi về phía thư phòng.

"Điện hạ, chúng ta cũng quay lại mật thất bàn việc đi." Tần Phóng quan sát sắc mặt của Thiên Tốn, lên tiếng nói.

Thiên Tốn thoáng gật đầu.

Trở lại mật thất, Cao Gián Phong đang đầy nghi hoặc mà nhìn cửa ngầm vừa đóng lại, nhận ra hai người đến đây, liền nhíu nhíu mày: "Vừa rồi thật sự là Kinh Hồng nội điện, Lạc Ngũ công tử sao?"

Thiên Tốn cười ấm áp, ngồi xuống sau án thư, khẳng định: "Không sai, vừa rồi đúng là Kinh Hồng nội điện, Lạc Ngũ công tử."

"Nếu bình thường có thể tao nhã bình ổn bằng một nửa, lo gì chư thần trong triều nói láo?"

"Hắn đang hứng chí nên mới giả dạng được cứ như khuôn đúc. Nếu luôn phải như thế, e sẽ không chịu nổi khổ, vứt hết đào tẩu."

"Lại bàn, hiện giờ hắn đang dựa theo ai?" Tần Phóng tò mò hỏi, "Vừa rồi chỉ trong chớp mắt mà thực sự cảm thấy sáng ngời. Vô hình trung cho rằng người này có thể phó thác được."

Thiên Tốn thoáng suy tư, nhớ tới một người, cười nói: "Điền đạm ôn hòa, cơ trí tao nhã, Lạc Tứ công tử lừng danh thiên hạ khí phách chính là như vậy."

Cao Gián Phong cùng Tần Phóng không khỏi chậc chậc tán thưởng. Bọn họ chưa từng được gặp Lạc Tứ công tử, nhưng từ cử chỉ của Lạc Tự Tỉnh hôm nay cũng đoán được một phần, trong lòng càng mong mỏi.

Thiên Tốn khoan thai cười nhẹ: "Có Lạc Ngũ công tử và Lạc Lục công tử ở đây, lo gì không được gặp Lạc Tứ công tử?"

"Hôm khác nếu có cơ hội, thỉnh điện hạ ngàn vạn lần thay ta giới thiệu gặp mặt."

"Đó là tất nhiên."

Nhàn thoại đến đây, ba người nghiêm mặt lại, bắt đầu tiếp tục mật đàm.

Không lâu sau, một bóng người nhỏ chạy vội vào mật thất, gương mặt hết sức hoang mang: "Hoàng thúc phụ, không tốt rồi!"

Đức bé này xưa nay rất biết đúng mực, thông minh hơn người, việc có thể khiến nó luống cuống đến vậy nhất định không nhỏ. Nghĩ đến đây, lòng Thiên Tốn không khỏi chùng xuống: "Sao vậy?"

"Người trong cung tới tuyên thánh chỉ, đang tới thẳng viện của nương nương. Hoàng cô để ta nhanh gọi ngài tới xem." Cao Tần thở hổn hển, khương mặt nhỏ nhắn nhăn lại, đáp lời.

"Trong cung?" Thiên Tốn cau mày. Mấy tháng nay, Ích Minh Đế vẫn chưa nhắc tới việc Đức Phi hồi cung, chỉ thỉnh thoảng phái người mang tới thuốc thang, đồ đạc, coi như chấp nhận hành động rời cung của nàng. Nhưng Đức Phi cùng Thiên Tốn đều biết rõ, những ngày nhàn nhã này không thể kéo dài. Thiên Tốn chỉ không ngờ phụ hoàng của hắn trong lúc chưa trừ được tận gốc thế lực của Hoàng hậu đã muốn mạo hiểm tiếp nương về cung. Lúc này, Chiêu Vương Phủ an toàn hơn trong cung, ngài cố ý gây tổn hại đến sự an toàn của Đức Phi như vậy, khiến đứa con này vô cùng đau khổ thất vọng.

Cao Gián Phong và Tần Phóng đều tỏ vẻ lo lắng. Sự an toàn của Đức Phi đối với Thiên Tốn, với Cao gia, với cả phái Chiêu Vương đều cực kỳ quan trọng, tuyệt đối không thể để xảy ra sai lầm. Hành động này của Hoàng đế có ý gì?

Trong khoảnh khắc, vẻ mặt của Thiên Tốn trở nên băng giá dị thường, hắn phất tay áo đứng lên: "Đã đến lúc ta vào cung gặp phụ hoàng."

"Điện hạ." Cao Gián Phong thấp giọng nói, "Không thể xúc động."

"Ta tự biết có chừng mực."

Thiên Tốn ra khỏi mật thất, liền thấy Giang quản sự nôn nóng chờ trong thư phòng, không đợi vị này nói, hắn đã ngự phong đi: "Ta đã biết, ngươi chuẩn bị qua đi, ta muốn vào cung."

"Điện hạ..." Giang quản sự định khuyên bảo, há há miệng, rồi vẫn im lặng hành lễ lui ra.

Ngự phong chỉ cần nháy mắt là tới nơi Đức Phi ở, trước khi vào viện, Thiên Tốn thoáng thấy hơn mười người hầu bưng các loại đồ ban thưởng an tĩnh quỳ trong hoa viên. Nhìn khí thế này, xem ra là không tiếp về được liền không đi.

"Nương nương, nếu đã tiếp nhận thánh chỉ, thỉnh ngài hồi cung thôi. Thánh thượng đang đợi."

"Nương nương, mấy tháng qua Thánh thượng luôn mong ngài, tiều tụy không ít, ngài nhẫn tâm sao?"

"Sức khỏe của Chiêu Vương điện hạ cũng đã tốt, ngài không cần lo lắng nữa. Cho dù nhớ thương, cũng có thể như bình thường, vào cung liền gặp được nhau."

"Nương nương... Thánh thượng có chỉ, ngài phải lập tức hồi cung, xin đừng làm tiểu nhân khó xử."

Nghe được mấy câu này, Thiên Tốn cười lạnh một tiếng, thu linh lực hạ xuống, rảo bước về toà điện cách đó không xa.

Trong hành lang trước điện, Đức Phi im lặng dựa vào sập mềm, Thiên Hâm ngồi một bên, nhẹ nhàng đấm vai cho nàng. Hai người đều thanh nhã động lòng người, một vị mang chút lười biếng, càng tỏ ra khuynh quốc khuynh thành, một vị thì mềm mại vô cùng, càng thấy như gió xuân. Hai mẹ con hoặc cười nhạt im lặng nhìn nhau, hoặc nhỏ nhẹ nói chuyện, tự nhiên tự tại, không để ý tới vị thị quan quỳ trên mặt đất, như thể hắn không hề tồn tại.

Mà thị quan nọ cũng không giận dữ, hai tay nâng cao thánh chỉ, nhỏ giọng khuyên bảo.

"Nương, tỷ tỷ." Thiên Tốn hơi cong môi, tiến tới hành lễ, xoay người quét mắt nhìn thị quan cùng mấy vị người hầu một lượt. Người đến là Chính ti của Đế cung, người mang theo cũng đều là người hầu tâm phúc của Ích Minh Đế, ai ai cũng võ nghệ cao cường, rõ ràng là đã có chuẩn bị.

"Tiểu nhân yết kiến Chiêu Vương điện hạ."

"Chính ti tới phủ của ta mà không cho biết một tiếng, thật khách khí." Nhếch môi, Chiêu Vương điện hạ cười tủm tỉm mà nói.

Đế cung Chính ti thoáng ngước mắt, thấp giọng nói: "Tiểu nhân thất lễ, thỉnh Chiêu Vương điện hạ chớ trách móc."

"Đâu có. Không biết Chính ti đến vì chuyện gì? Dẫn theo nhiều người như vậy, Giang quản sự cứ lo không tiếp đãi tốt được."

"Điện hạ khách khí rồi. Tiểu nhân phụng chỉ tới tiếp Đức Phi nương nương hồi cung, trước buổi trưa phải quay lại, không muốn phiền điện hạ phải để tâm."

"A?" Thiên Tốn liếc nhìn thánh chỉ trong tay hắn, mày khẽ nhấc, "Mẫu thân sức khỏe chưa tốt, vội vàng hồi cung e rằng không tiện."

"Ngự y của Thái y viện bất cứ lúc nào cũng sẵn sàng để chẩn bệnh cho nương nương, trong cung thuốc và dược liệu cũng nhiều, càng thích hợp để nương nương điều dưỡng."

"Tâm bình khí hòa mới có thể dưỡng tốt được." Đức Phi đột nhiên lên tiếng, từ tốn nói, "Ta ở chỗ này của Tốn nhi hết sức thoải mái, phiền Chính ti hồi bẩm Thánh thượng, xin bỏ qua cho một lần."

"Nương nương..." Đế cung Chính ti cười khổ, "Rời cung gần nửa năm đã là cực hạn. Theo quy định trong cung, đây là thăm viếng, nhiều nhất chỉ được ba tháng. Huống chi Chiêu Vương điện hạ đã an toàn không còn gì đáng ngại, hai ngày nữa sẽ vào triều."

Nghe vậy, Đức Phi ngồi dậy, khuôn mặt tuyệt mĩ ẩn giấu sự thương cảm cùng buồn bã: "Thánh thượng đã quyết tâm muốn ta hồi cung?"

"Nương nương, Thánh thượng nhớ mong ngài đã lâu... Tình hình hiện giờ ngài cũng biết, Hoàng thượng cùng Quốc sư đều vô cùng lao lực."

Đức Phi thở dài một tiếng, vuốt ve bàn tay của Thiên Hâm, đôi mắt sóng sánh kiều diễm: "Thôi, ta cũng thường lo ngài ưu phiền quá độ, vẫn hồi cung thôi."

"Nương–" Thiên Tốn trong lòng biết rõ bọn họ không thể kháng chỉ, nhưng vẫn lo mẫu thân lại lâm vào hiểm cảnh. Đức Phi sao có thể không đoán được tình hình trong cung hiện giờ, sao có thể không biết sau mấy tháng nhàn hạ thoải mái này chính là bão tố. Những ngày mẫu tử mở lòng trò chuyện cùng nhau, những tưởng tượng tươi đẹp, cuối cùng không thể trở thành sự thật.

"Đừng lo, Quốc sư đại nhân cũng ở trong cung, ta sẽ không có việc gì." Nói rồi, Đức Phi đứng dậy, bình thản nói, "Hâm nhi, ngươi tạm thời hồi phủ đi, gần đây phải cẩn thận một chút."

"Vâng, nương." Thiên Hâm đáp.

"Còn Tốn nhi, đi nghỉ sớm đi, chờ ý triệu ngươi vào triều của bệ hạ."

"Không, nương, ta đưa ngài hồi cung."

"Đứa bé ngốc." Đức Phi mỉm cười, trong lời mang bao sủng ái.

Thiên Tốn thấy nàng không phản đối, hơi thả lỏng trong lòng, quay đầu nói với Đế cung Chính ti: "Ta cũng vào cung yết kiến phụ hoàng."

"Vâng." Đế cung Chính ti đứng dậy hành lễ, lui lại mấy bước, "Thỉnh nương nương khởi giá."

"Nương nương khởi giá!" Không bao lâu sau, tiếng hô liền vang vọng khắp Chiêu Vương Phủ.

Thiên Tốn dẫn con tuấn mã đã được chuẩn bị, chăm chú nhìn xe ngựa đang chậm rãi đi đằng trước, một hồi lâu sau mới đi theo.

Đức Phi sau khi hồi cung chưa trở lại Thần Vô Cung mà lập tức mang Thiên Tốn tới Ngự thư phòng diện thánh. Đây là lần đầu tiên trong mấy tháng nay hai mẹ con yết kiến Ích Minh Đế.

Trong Ngự thư phòng, Hoàng đế ngồi nghiêm sau ngự án, râu tóc hoa râm, đã hiện tuổi già, ánh mắt lại vẫn vô cùng sắc bén.

Đợi Đức Phi cùng Thiên Tốn đều hành lễ đứng dậy rồi, vẻ mặt của ngài mới dịu đi: "Ái phi, Tốn nhi, đều ngồi xuống đi."

"Thánh thượng..." Đức Phi bước tới vài bước, vẻ mặt lo âu.

Ích Minh Đế nhìn nàng, cười khổ nói: "Ái phi có thể tha thứ cho trẫm không?"

"Là thần thiếp hồ đồ. Lúc ấy lo cho an nguy của Tốn nhi, thần trí mất hết, lại bất kính với Thánh thượng..."

"Không. E rằng đó mới là những lời thật lòng của ái phi, cũng đã làm trẫm tỉnh ngộ."

Đức Phi giật mình, cúi đầu: "Thánh thượng, mấy tháng nay, thần thiếp luôn nghĩ làm sao để ngài có thể nhẹ nhõm hơn một chút."

"Ái phi có nghĩ ra biệt pháp gì?"

"Buông tay. Chỉ cần Thánh thượng không muốn gì, tự nhiên sẽ không ưu sầu đến nhường này."

Ích Minh Đế cười ha hả, quay lại nhìn hai mẹ con, ánh mắt sắc như dao dừng lại trên người Thiên Tốn: "Theo ý ái phi, trẫm không cần lo nghĩ xem ai thích hợp với ngôi vị này nữa sao?"

Đức Phi định nói tiếp, Thiên Tốn đã gọi một tiếng nương, ngăn lại lời nàng: "Nhi thần tư chất bình thường, phụ hoàng lo lắng cũng là thường tình. Chẳng qua, phụ hoàng dùng chính mình làm gương để nhi thần cùng ba huynh đệ noi theo, không khỏi yêu cầu quá cao. Nhi thần hiểu được cách phụ hoàng muốn lựa chọn minh quân kế thừa long vị, nhưng, thứ cho nhi thần mạo phạm, nhi thần cho rằng chúng ta đều không thể đạt được kỳ vọng của phụ hoàng.

Ích Minh Đế nhìn hắn chăm chú, sắc mặt hơi thay đổi.

Thiên Tốn tựa như chưa cảm giác thấy sự bức bách đang không ngừng tăng lên quanh người, ngữ khí vẫn bình tĩnh: "Các triều đại tổ tiên có thịnh thế quân vương, cũng có bậc quân vương gìn giữ cơ nghiệp đời trước, có bậc quân vương mở rộng khai phá. Phụ hoàng là thịnh thế minh quân, giữ Hạo Quang ta vinh quang năm nghìn năm, người kế thừa phụ hoàng chỉ cần gìn giữ cơ nghiệp là đủ rồi, không phải sao?"

Ích Minh Đế nheo mắt lại, tựa như lần đầu nhìn ra tính cách thật của người con trai thứ ba rất bình thường này. Trong ánh mắt ngài lóe lên sự kinh ngạc cùng nghi ngờ, thân là Hoàng đế, lòng bất tín nhiệm đã thâm căn cố đế khiến ngài không thể phân biệt rõ nổi những lời này có xuất phát từ sự thành tâm của người con ngài đáng ra phải hiểu nhất hay không.

"Ngươi cho rằng bản thân ngươi có thể trở thành một quân vương gìn giữ cơ nghiệp?"

"Vâng. Nếu có văn võ đại thần trong triều tương trợ, nhi thần cho rằng đã đủ."

Lời nói bình thản tràn đầy khí phách cùng sự tự tin mà không phải cứ là hoàng tộc liền có sẵn, Ích Minh Đế nhíu chặt mày.

Thiên Tốn im lặng chờ ngài đáp lại.

Thật lâu sau, Hoàng đế than nhẹ: "Tốn nhi, trẫm không biết ngươi có khống chế được chư thần trong triều hay không. Trẫm khônng muốn ngươi quá ỷ lại vào... Tỉnh nhi."

Thấy ngài cuối cùng cũng thừa nhận mối nghi của mình, Thiên Tốn mỉm cười.

"Nếu đã như vậy, sao phụ hoàng không dùng một hồi thắng bại này để đánh giá tư chất của nhi thần, hoàng huynh cùng hoàng đệ?"

Ích Minh Đế mím chặt môi, trầm mặc.

"Phụ hoàng, ngài đã từng nhận lời với nhi thần, vì nhi thần mà buông tay cho một trận chiến."

Vẻ mặt Hoàng đế dao động, cuối cùng ngài khép lại hai mắt, gật đầu: "Tùy các ngươi."

 Ngoại truyện. Giả sử: Thuần Hi.

Điên uyên đảo phượng, thân hình phóng đãng.

Trong tầm mắt lờ mờ say, hắn vẫn không dừng mắt trên khuôn mặt động tình diễm lệ dưới thân mình, không nghe vào tai lấy một tiếng rên rỉ mềm mại quyết rũ đến tận xương. Đột nhiên, hắn cảm thấy như có gió lạnh quất đến, trong lòng khẽ động, quay đầu nhìn lại, mơ hồ có thể thấy đôi mắt màu bạc của người kia, băng giá dị thường.

"Ngươi đã đến rồi. Cuối cùng cũng đến rồi."

Hắn vụng về xoay người, ngã xuống khỏi giường, không để ý đến đai lưng lỏng lẻo, cứ quần áo hỗn độn như vậy mà đi về phía người kia, vừa kinh hỉ lại vừa ngầm giận dữ, còn mang chút ấm ức, oán trách cùng sợ hãi.

"Nếu ta không làm đến mức này, ngươi sẽ không xuất hiện sao?"

"Ta chỉ biết, bất kể ra sao, ngươi chung quy cũng sẽ chịu nổi giận vì ta."

"Đừng giận, ta sẽ không bao giờ làm loạn với ngươi nữa."

Hắn nói vậy, dừng một chút, rồi bật cười.

"Tự tôn là thứ vô vị, ta sẽ không quan tâm."

Người nọ chưa trả lời.

Bước chân của hắn chưa dừng lại, đi thẳng về phía người kia. Tia bạc chập chờn, hắn biết giờ phút này người kia cực kỳ tức giận, vì hắn phóng túng nên tức giận, nhưng không sao. Không sao.

Cuối cùng người ấy cũng tới. Hắn vẫn chỉ chờ có thời khắc này, cũng đã chờ rất lâu rồi.

Tựa như đã gần, người nọ lại bỗng xa.

"Đừng đi!"

Hắn trở nên hấp tấp, vươn tay ra cũng không nắm được người kia. Không thể như thế. Chẳng lẽ người ấy định tránh khỏi hắn sao? Vẫn còn muốn tránh khỏi hắn sao?

Tung người nhảy lên, đuổi theo. Bóng dáng người nọ trong đêm vẫn rõ ràng như thế, tựa như bao lần bọn họ từng đuổi nhau trong gió. Nhưng khi đó luôn là hắn đi trước, không sợ nhầm đường, người kia luôn thản nhiên cười nhạt, trong lòng đã tính sẵn, hiện giờ chỉ là đảo ngược lại. Không sao, không sao cả. Hắn đã từng khiến người này phải chịu biết bao đau khổ, biết bao thất vọng, giờ chẳng qua là chính mình phải nếm một chút mà thôi.

Cũng không biết đã qua bao lâu, men say dần dần tan đi, người kia dừng lại, phóng mắt nhìn ngọn núi cao trăm trượng.

Hắn lao tới, cuối cùng cũng ôm được người kia vào lòng: "Ngươi phạt thế nào cũng được, là ta sai."

Người nọ bất động không nói.

Hắn ngẩng đầu, nhìn vào đôi mắt đen quen thuộc, động tình không thể kiềm chế: "Hồ ly, dường như đã qua rất lâu rồi. Ngươi ta rốt cuộc sẽ phải xa cách bao lâu? Vì sao phải xa cách? Tựa như tất cả đều là vì ta sai... Là ta sai phải không?" Hắn đã không còn nhớ nổi bọn họ vì sao mà chia lìa, chia lìa đã bao lâu, hắn chỉ biết nhớ nhung một thời gian dài như vậy, người này vẫn không tới, không một tin tức. Năm này qua năm khác tìm khắp xung quanh cũng không thấy, chỉ có thể dùng đến hạ sách, khiến người này không thể không xuất hiện gặp mặt hắn.

"Hồi cung? Hay là lang bạt khắp nơi? Hồ ly, ngươi quyết định đi." Trước kia hắn luôn tùy tâm tùy tính, muốn ở liền ở, muốn đi liền đi, bỏ lỡ rất nhiều thời gian bên nhau. Cuối cùng hắn mới phát hiện ra, chính mình đã để vụt mất người này, phạm vào tội không thể tha thứ, lại không thể chịu đựng được kết cục. Cho nên, đã nghĩ rồi, để hồ ly quyết định đi, cứ như vậy, không sao.

Người kia hé môi, nhẹ nhàng nói điều gì, hắn nghe không được. Hắn gấp gáp níu chặt vạt áo người ấy: "Ngươi nói lại lần nữa. Ta nhất định sẽ nghe rõ." Bao nhiêu lần hắn đã coi lời người này như gió thoảng bên tai, đến tận khi không còn ai nhẹ nhàng nói gì cùng hắn nữa, hắn mới hiểu sự tĩnh lặng không người thúc giục kinh khủng đến nhường nào. Nhưng, không bao giờ nữa... Hắn sẽ không bỏ qua một tiếng nào nữa.

Người nọ nở nụ cười. Vẫn như trong dĩ vãng, nụ cười nhàn nhạt, vô cùng dịu dàng. Sự dịu dàng này là thật, chỉ có đối với hắn mới như thế.

Là sự thật, cuối cùng người này cũng đã đến. Giờ đây mới có cảm giác chân thật.

Thế là, hắn hôn lên khóe môi mang nụ cười kia, không hề do dự. Cũng tha thiết ôm ghì người này vào ngực, tựa như muốn hòa tan vào nhau. Ta ôm thật chặt, như vậy ngươi sẽ không biến mất. Thỏa mãn những mong muốn của ngươi, ngươi sẽ không lại biến mất. Nói đi, ngươi muốn ta làm gì, ta sẽ làm theo. Chỉ cần ngươi nói ra, chỉ cần ngươi ở bên ta.

Sớm đầu đông, gió lạnh thấu xương, như nức nở như than khóc.

Hắn tỉnh lại, cả người lạnh lẽo, bên cạnh đã sớm không còn hình bóng người nọ. Hắn ngờ nghệch ngồi dậy, mờ mịt nhìn xung quanh.

Đó là một hang núi nhỏ kín gió, hắn rất quen thuộc, hắn từng có vô số lần mơ mơ màng màng mà tới đây. Nghĩ đến điều này, hắn chỉ thấy rét run từ trong xương cốt, lạnh đến không thở nổi.

Không. Người ấy sẽ không quay về đây. Người ấy rõ ràng đã bỏ lại hắn.

Hắn thất tha thất thểu ra khỏi sơn động, ngẩn ngơ nhìn gò đất cao trăm trượng trước mắt. Trên đỉnh gò trồng cây rừng, đã tươi tốt xanh um, lúc này lại phủ đầy tuyết đọng, điêu linh dị thường. Một lối đi tạc long phượng dẫn thẳng về phía trước, hai bên dựng vô số bia đá, điêu khắc các loại linh thú, trông rất sống động.

Quen thuộc như thế, quen thuộc như ác mộng xuất hiện trở lại.

Hắn biết, cuối đường có cung điện san sát, hoa mỹ tinh xảo, mỗi ngày có người cung phụng hầu hạ. Hắn còn biết, điện chính giữa có một tòa bia, ghi lại công lao vĩ đại của Hạo Quang Thánh Tông Thuần Hi Đế.

Thánh Tông, người ấy mới không phải là cái gì Thánh Tông. Người ấy là hồ ly của hắn.

Hồ ly của hắn, thoạt nhìn không bao giờ nóng nảy, dịu dàng mỉm cười, bên trong lại đầy âm mưu quỷ kế. Hồ ly của hắn, khi nổi giận với người khác, sắc mặt cũng không biến, chỉ có đôi mắt chợt hiện tia bạc, thủ đoạn lại kiên quyết tuyệt tình. Mà khi nổi giận với hắn, vẻ mặt lạnh như băng, đôi mắt bạc nheo lại, khiến hắn không rét mà run, nhưng lại chưa bao giờ thương tổn hắn.

Hắn xoay người, chậm rãi, kiên định mà bước từng bước.

Nhẹ nhàng nhếch môi, đón gió tuyết, cẩn thận rời khỏi rừng bia đá.

Hồ ly của hắn không ở đây. Không thể ở đây.

"Đã dụ được hắn ra một lần rồi." Hắn lẩm bẩm, trong mắt sóng sánh ánh sáng khó hiểu, tựa như hi vọng, lại tựa như tuyệt vọng. Cho nên nhất định người kia sẽ lại xuất hiện. Lần tới, hắn nhất định phải bắt lấy thật chặt. Giữ chặt để người này không thể trốn đi từ bên mình, không cho người ấy biến mất, không cho người ấy biến mất khỏi cuộc đời này.

Hồ ly, ngươi chờ ta.

Lời tác giả:

Ý tưởng đã có từ lâu, hôm nay đột nhiên rất có hứng, liền viết ra.

Ý định là cá lặn sâu trong nước. Được rồi, tiếp theo mọi người sẽ xuất hiện trở lại.

*Tán nhảm cuối ngày: vâng, tác giả cảm xúc dâng trào, viết một quả phiên ngoại tưởng tượng cho thỏa chí ngược tâm, bạn Zed cũng chạy theo chém gió loạn cào cào.

Đoán rằng tác giả nói "cá lặn sâu trong nước", nhưng thực thì cụm từ nhìn thấy trong bàn gốc còn có thể hiểu là... cá chiên giòn (cá rán ngập trong dầu). Do chị Diệp quá sâu xa nên thực ra sau bao nhiêu lần đọc bạn Zed chỉ dám đoán rằng anh Tốn đã nghoẻo

Chương 42. Chiếu thư phế hậu.

Rạng sáng, đầu giờ mẹo (~5h), Nội thành lập lòe những ngọn đèn nhỏ, dần dần hội tụ lại trước chính môn của Hoàng thành. Hai cánh cổng son đã đóng chặt một đêm nay từ từ mở ra, tiếng rầm rì lao xao bắt đầu nổi lên, xe ngựa, nhuyễn kiệu tinh xảo hoa lệ tới lui, khung cảnh ngựa xe như nước. Dưới vòm cửa cung nguy nga, những người quen biết hay không quen biết nhau đều dối trá, lạnh lùng, hay nhiệt tình mà thở dài hàn huyên, lá mặt lá trái với nhau, thỉnh thoảng còn có khí thế giương cung tuốt kiếm, nhưng trước bao tầm mắt không tỏ rõ cảm xúc, liền không thể duy trì lâu được.

Trong nắng sớm còn ảm đạm, một con tuấn mã cao gầy khỏe mạnh thong dong tiến đến, Cấm vệ quân canh giữ trước cửa cung lập tức quét mắt nhìn người ngồi trên lưng ngựa, tinh thần càng thêm tỉnh táo, không dám lộ ra chút lười biếng nào.

Người nọ bộ dáng lại như còn đang buồn ngủ, không thèm liếc bọn họ lấy một cái, để ngựa tự đi qua các loại xe ngựa xe kiệu, tìm chỗ trống dừng lại.

Những kẻ đang thầm đấu đá trước cổng đều giật mình, mang vẻ mặt khác nhau.

Trong triều có ai không biết, vị chủ tử trước mắt này quyền cao chức trọng, lại chẳng biết lễ nghĩa, ba lần năm bận mới vào triều. Hắn không đến cũng thế, người người thả tâm, cứ như bình thường là được. Nhưng nếu hắn đến, tất sẽ có tinh phong huyết vũ, vô số tranh chấp. Thân là thần tử của Hoàng đế, ai mà không lo cho tính mạng nhà cửa mà cẩn thận làm việc, nhưng xuất thân của người này vốn đã quá mức đặc biệt, lại sống chết đều không sợ, dần dần phá vỡ sự cân bằng, gây ra bao nhiêu tai họa. Kẻ có ác tâm đều đã âm thầm chuẩn bị từ lâu, chỉ đợi hắn vào triều là vu oan tố cáo lung tung. Nếu hắn đã đến, hôm nay sẽ không thể như thường ngày, liền có kẻ xoa tay, có kẻ nghiến răng nghiến lợi, có kẻ thấy tuyệt đường sống, có người mất hết can đảm.

Nhưng, rõ ràng là cho dù Kinh Hồng nội điện đã sớm nghe phong thanh được mấy lời đồn đãi như thế, hắn cũng không hề bận tâm. Không chỉ về cử chỉ lúc đi qua mà cả vẻ mặt đều vẫn chẳng coi ai ra gì như xưa.

Hắn tựa như không thấy những người xung quanh, nhẹ nhàng xuống ngựa, thuận thế dựa vào người ngựa, vuốt ve bộ lông đen nhánh sáng bóng của nó, mí mắt hơi nâng lên: "Ta đã nói rồi, trời còn sớm lắm, thế mà không chịu cho ta yên được một lúc."

Các thần tử đang định đi tới nghêng đón hành lễ thoáng do dự, trong chốc lát đó liền phát hiện ra có một chiếc xe ngựa đang âm thầm chạy tới, dừng lại sau đôi người ngựa, bên trong truyền tới một tiếng cười khẽ.

Trong ánh sáng mờ mờ, những người đứng trước cửa cung chỉ có thể thấy được bóng xe, không đoán được là từ phủ đệ nhà ai. Một người tao nhã bước xuống xe, triều phục đen ôm lấy thân hình cao lớn, khi di chuyển có thể thấp thoáng thấy chỉ vàng thêu tứ trảo cầu long, vừa quen thuộc vừa xa lạ.

"Ta cũng chưa so được với ngươi, ngươi cứ sắp đến giờ thì phóng ngựa chạy như điên, ta đành phải đi trước, ít nhất là khá hơn đến muộn."

"A, chẳng lẽ cố tình muốn chọn lúc có kẻ đến người đi mà tới sao?"

"Sao vậy, không phải ngươi thích được muôn người nhìn ngắm ư? Tương phản hoàn toàn với ta."

"Nói hươu nói vượn! Ngươi trong bụng thì..."

Hai người vừa nói vừa sánh vai mà đi, tiến vào Hoàng thành.

Đi tới gần, các chư thần im lặng đứng yên trước cổng cuối cùng cũng thấy rõ, vị kia dung mạo tuấn mỹ, dáng người tao nhã, tay cầm ngọc hốt, chẳng phải là Chiêu Vương điện hạ sao? Đã bao lâu nay, mọi người chỉ nghĩ tới Kinh Hồng nội điện liều lĩnh ngạo mạn, lại quên mất vị điện hạ ốm đau không ngừng, tai họa liên tục này. Ai còn nhớ nổi, vị này mới là phu quân của Kinh Hồng nội điện, trung tâm của phái Chiêu Vương? Ấn tượng về diện mạo xuất chúng, tính cách hiền hòa, nụ cười nhẹ nhàng, từ lâu đã trở nên mơ hồ.

"Lão thần yết kiến Chiêu Vương điện hạ, Kinh Hồng nội điện."

"Hà Ngự sử có lễ."

"Thần yết kiến Chiêu Vương điện hạ, Kinh Hồng nội điện."

"Đã lâu không gặp, Lý đại nhân, dạo này tốt chứ?"

"Đã phiền điện hạ nhớ tới. Điện hạ lúc trước đổ bệnh triền miên, thần lại không thể đích thân tới thăm, mong điện hạ thứ tội."

"Đừng nói vậy, các vị đại nhân công việc bận rộn, cô gia tất nhiên không ép."

Bóng đôi phu phu lướt qua cửa cung, Chiêu Vương điện hạ tiến thoái thỏa đáng, nụ cười hiền hòa, mà Kinh Hồng nội điện ngày thường lười nói chuyện phiếm cũng bớt phóng túng đi rất nhiều. Hai người bước không ngừng, ánh mắt sinh động, dáng người tao nhã, trông rất thân mật, khiến người ta phải sợ hãi than quả là một đôi giai ngẫu tương xứng trời đất tạo nên.

"Những người này không phải xưa nay vẫn chí công vô tư sao? Sao tự nhiên vây tới hỏi han ân cần vậy?" Lạc Tự Tỉnh nhíu nhíu mày, nhỏ giọng hỏi. Hắn vẫn không quên, mấy lão già này không muốn bị cuốn vào vòng tranh đấu nên cứ suốt ngày moi ra những chuyện lông gà vỏ tỏi, lễ nghi đường lối để buộc tội hắn, mà nay thấy hắn thất lễ lại làm như không thấy, thay đổi như biến thành người khác vậy.

"Phụ hoàng vừa tiếp nương trở lại cung, bọn họ còn không lo đắc tội với tân Hoàng hậu ư." Thiên Tốn thản nhiên trả lời.

Lạc Tự Tỉnh vẫn chưa nghĩ tới chuyện đó: "Với tính cách của phụ hoàng, phế hậu rồi nhất định sẽ không lập tân hậu."

"Dù ngươi và ta hiểu rõ, người khác chưa chắc đã thế." Thiên Tốn dừng lại một chút, con mắt khẽ động, "Cho dù biết, cũng không tránh khỏi nghi ngờ. Hai hôm nay, sắc mặt của Đại hoàng huynh kém đi không ít." Hắn cong môi, cười rất dịu dàng, trong mắt lại trong vắt ánh bạc, Lạc Tự Tỉnh nhìn thấy, không tự chủ được mà hơi rung lên trong lòng.

Cho dù không lập tân hậu, địa vị của Đức Phi trong hậu cung lúc này cũng đủ để khiến người ta cân nhắc. Sau hơn hai mươi năm, thân phận con trai của sủng phi cuối cùng cũng mang tới lợi ích thực chất cho Thiên Tốn. Mà Thiên Chấn cũng có thể hiểu được, hôm nay nếu hắn không thể đẩy hết những mũi công kích trong cuộc tranh đấu này về phía Thiên Tốn, hắn chỉ còn cách đánh một trận mà thôi.

Nhận thấy Lạc Tự Tỉnh thất thần, Thiên Tốn nheo mắt, ý cười càng đậm. Trước ánh mắt dịu dàng vô hạn của hắn, Lạc Tự Tỉnh có chút xấu hổ mà quay nghiêng đầu đi, cố gắng rời tầm mắt.

Hai người đi tới trước Nghị Chính Điện, đã thấy trước điện tụ tập hơn mười quan lại. Tích Vương Thiên Chấn đang thấp giọng nói chuyện với người khác, toàn thân tỏa ra cảm giác không cho ai tới gần, khác hẳn với vẻ khoan dung nhân nghĩa thường ngày trước mặt mọi người. Những thần tử đứng bên hắn cũng mang vẻ mặt nghiêm trọng, ẩn hiện có ý chí tử chiến.

Qua nửa năm, phái Chiêu Vương từ lâu đã không còn mấy ai, bên cạnh Thiên Tốn và Lạc Tự Tỉnh dĩ nhiên không một bóng người. Bọn họ cũng không hề bận tâm, chuyện trò vui vẻ, thản nhiên tự tại.

Thiên Chấn quay đầu lại, vẻ mặt khẽ biến, cười nói: "Tam đệ, trong người khỏe chứ?"

"Đa tạ Đại hoàng huynh đã quan tâm." Thiên Tốn chắp tay.

"Nghĩ lại, từ khi ngươi phong vương đến nay cũng không vào triều được mấy lần."

"Quả vậy, liên tục không được yên ổn. Bây giờ đang giữa lúc rối loạn, phụ hoàng lại gọi ta tới để lấy kinh nghiệm, làm ta thật sự sợ hãi không yên."

Ánh sáng trong mắt Thiên Chấn lay động, hắn nói tiếp: "Tam đệ xuất chúng trời cho, thật sự là quá khiêm tốn."

Thiên Tốn lại vẫn hòa nhã ấm áp: "Được hoàng huynh khen rồi. Ta đối với việc triều chính quá bỡ ngỡ, mong hoàng huynh chỉ giáo phần nào."

Thiên Chấn lạnh lùng cười, liếc mắt nhìn Lạc Tự Tỉnh đứng bên cạnh hắn: "Tam đệ khách khí. Lại nói, song song vào triều cũng coi như là cảnh tượng Hạo Quang mấy vạn năm nay chưa thấy."

Người trong thế gia hoàng tộc Hạo Quang cưới nam tử làm chính thất không phải ít, nhưng có thể đồng thời đạt đến địa vị cao thì chưa từng có. Lạc Tự Tỉnh được phong làm Nguyên soái cũng là nhờ Thiên Tốn bị tấn công đổ bệnh nên mới có cơ hội. Hiện giờ Thiên Tốn đã khỏe hẳn, vào triều, vị trí của hắn thì vẫn lừng lững bất động, Hoàng đế cùng Thiên Tốn đều không có ý định lấy đi quyền hành của hắn, thật sự là khó được.

Thiên Tốn cười nhạt: "Lạ sao? Có lẽ từ nay về sau sẽ không thấy lạ."

Sắc mặt của Thiên Chấn càng sầm xuống, nhất thời chưa lên tiếng trả lời.

Những chư thần đứng gần họ nghe xong cũng không dám lên tiếng, im lặng nhìn một đôi huynh đệ trông như thân ái kính yêu mà lời nói ẩn đầy mũi dao này. Không ít người sáng suốt đều nhận ra, Chiêu Vương trước đó phong thái như thường, nhưng khi có liên quan tới Kinh Hồng nội điện liền nổi giận, lòng gan dạ cùng miệng lưỡi đã thắng ngay từ đầu. Mà có lẽ, đây mới thật sự là Chiêu Vương điện hạ.

Lạc Tự Tỉnh lại càng không có ý giảng hòa, dáng điệu liếc nhìn Thiên Chấn vẫn giống như trước, hàm chứa sự khinh thị. Hắn cùng Thiên Chấn từ lâu đã nảy sinh vô số mâu thuẫn, nay không thèm nể mặt nhau nữa, dĩ nhiên không cần tiếp tục che giấu việc coi kẻ kia như cừu địch.

Lúc này, tình hình dường như hết sức căng thẳng.

"Đại hoàng huynh, Tam hoành huynh." Một tiếng gọi khẽ làm dịu đi cục diện nguy hiểm, Duệ Vương Thiên Ly lững thững đi tới, tươi cười đầy mặt mà nhìn xung quanh.

Thiên Chấn quay đầu, lại mang vẻ mặt của một huynh trưởng rộng lượng: "Tứ đệ cũng tới."

Thiên Tốn liếc xéo hắn một cái, cười nhìn Thiên Ly nói: "Đã lâu không gặp."

Thiên Ly đưa mắt nhìn Lạc Tự Tỉnh, cười đáp: "Quả thật là đã lâu không gặp."

Thiên Chấn đứng nhìn ba người, nghe xong cười như không cười, ánh mắt cực kỳ lạnh lùng.

Giữa giờ mẹo (~6h), tiếng trống mạnh mẽ vang động Hoàng thành.

Văn võ đại thần theo hàng mà vào, Kinh Hồng nội điện đi đầu võ thần, ngẩng đầu bước, tinh thần hăng hái, Chiêu Vương nhìn dáng lưng của hắn, nhẹ nhàng cong môi. Xem ra, vào triều có thể coi như là thời điểm để hắn thể hiện ra một phần con người thật của mình, quả là khó gặp.

"Ngô hoàng vạn vạn tuế!" Quần thần ba quỳ chín khấu, tiến hành đại lễ.

"Các khanh bình thân." Từ trên thềm ngọc truyền xuống giọng của Hoàng đế.

Mọi người đứng thẳng dậy, ngẩng đầu nhìn lên, thấy rõ Quốc sư đại nhân tóc bạc bào đen, tay cầm cây trượng bằng mặc ngọc, đứng bên ngự tòa. Quốc sư vào triều là việc trước đây chưa từng thấy, đủ thấy hôm nay nhất định sẽ có sóng gió.

Ích Minh Đế đảo mắt nhìn mọi người, thoáng dừng lại tại ba nhi tử của mình: "Hôm nay, trẫm không muốn nghe các ngươi ầm ĩ. Việc Hoàng hậu hạ chú độc đã không thể nghi ngờ. Thân là quốc mẫu, nàng lại xem mạng người như cỏ rác, coi những điều cấm kỵ như không, không đạo lý không nhân đức; thân là mẫu thân, lại khiến Tốn nhi vô tội mà chịu khổ, tâm tư quá ác độc, không bao dung không tình người. Như thế, trẫm sao có thể dung tha cho nàng?"

"Thánh thượng!" Một người tập tễnh đi vào từ ngoài điện, quỳ xuống đất dập đầu, "Hoàng hậu là mẫu nghi thiên hạ đã ba nghìn năm, sai trái tuy không thể dung tha, nhưng lâu nay giữ yên ổn hậu cung, cũng có công đức. Thỉnh Thánh thượng nghĩ lại vì..."

"Điền ái khanh không phải là ngã bệnh cần nằm trên giường sao?" Hoàng đế lãnh đạm mà nói, vẻ mặt không hề dao động.

Võ Hầu gia ngẩng đầu lên, vẻ mặt đau ốm tiều tụy, nhưng không mảy may sợ hãi: "Mong Thánh thượng nghĩ lại!"

Ích Minh Đế thêm cau mày, quần thần thấy thế, lại càng lặng im không nói gì.

Lạc Tự Tỉnh âm thầm liếc về phía Điền Sính, Võ Hầu gia làm việc này là tự động hay do Thiên Hâm an bài, hắn không thể đoán ra. Điền Sính trông có vẻ hơi lo lắng, nhìn không ra manh mối.

Vài vị lão thần trong phái Hoàng hậu cũng gào khóc bước ra khỏi hàng, đồng thanh nói: "Thánh thượng nghĩ lại!"

"Người tới, tuyên chỉ." Một lúc lâu sau, Hoàng đế nhắm mắt lại nói.

Đế cung Chính ti khom người, mở thánh chỉ, cất cao giọng nói: "Trẫm ưng Hạo thiên chi quyến mệnh, Hoàng hậu Hồng thị thất đức, hạ chú độc gây họa, không biết hối cải, phạm vào thiên đạo, nay phế làm thứ dân, thu lại ngọc tỷ, ẩn cư ở lãnh cung. Gia tộc Hồng thị giật dây gây họa cho đất nước, tiến hành nguyền rủa, kế bè kết đảng, lấy mạng dân chúng, dối trá che mắt thánh, ngụy tạo chứng cứ khi quân, tội ác tày trời, tru di gia tộc."

Phái Tích Vương nửa buồn nửa vui, bao ngày nay đối chọi gay gắt, công kích lẫn nhau, lấy một địch ba cuối cùng cũng kết thúc tốt đẹp, thắng bại đã quyết định được về bước đầu, nhưng tổn hại lớn về lực lượng. Phái Hoàng hậu kêu khóc không ngừng, nhưng thánh chỉ đã hạ, bọn họ dĩ nhiên đã vô vọng.

Mẫn Diễn nãy giờ chưa nói, đôi mắt yêu dị hơi nheo lại, lạnh lùng nhìn những kẻ đứng dưới thềm ngọc. Đột nhiên, vị này phất ống tay áo, cây trượng mặc ngọc lao ra, cắm thẳng xuống trước thềm ngọc, vòng ngọc ngậm trong mồm linh thú tạc trên đỉnh trượng rung lên leng keng, tiếng động không lớn nhưng trấn định đám người muôn hình muôn vẻ. Xung quanh lập tức lặng như tờ, chỉ nghe tiếng vòng ngọc đung đưa trong vắt.

Quốc sư đại nhân vừa lòng cười: "Hồng thị thất đức, tội không thể tha. Miễn tội chết đã là hoàng ân mênh mông, các ngươi còn có gì dị nghị? Còn gia tộc Hồng thị, tham ô bẩn thỉu, khi quân phạm thượng, kết thúc này chỉ là nhân quả mà thôi." Vẻ mặt của Mẫn Diễn hết sức bình tĩnh, trong giọng cũng không để lộ một bất cứ một cảm xúc gì, nhưng lại khiến người ta không rét mà run, tựa như một sự uy hiếp vô hình đã theo giọng nói này thâm nhập sâu vào trong huyết mạch, mãi không tiêu tan.

Lời vừa nói ra, dù ngoan cố như Võ Hầu cũng chỉ có thể tái mặt, thân mình rũ xuống. Những người khác lại càng không dám nói thêm một chữ.

Mẫn Diễn giơ tay, thu lại ngọc trượng: "Bệ hạ, để ta đi thu hồi ngọc tỷ."

Ích Minh Đế gật đầu: "Làm phiền Quốc sư."

Đế cung Chính ti nhìn ngài đoán được ý, lập tức hô vang: "Bãi triều!" Rất rõ ràng, hôm nay Hoàng đế tâm tình không tốt, không muốn hỏi những việc dư thừa.

Chư thầm khom mình cung tiễn Hoàng đế bãi triều, khi đứng thẳng dậy, Quốc sư vẫn đang đứng trên thềm ngọc, lạnh lùng nhìn bọn họ.

Tích Vương Thiên Chấn xoay người, gọi tới một người hầu, nhỏ giọng căn dặn vài câu. Lạc Tự Tỉnh cùng Thiên Tốn nhìn nhau, đều đi về phía ngoài điện.

"Chiêu Vương điện hạ, Kinh Hồng nội điện, chờ một lát." Quốc sư đại nhân nhếch một bên miệng, vẫy vẫy ngón tay, chậm rãi bước xuống thềm.

Lạc Tự Tỉnh đang tưởng trong thân không việc, liền giật mình, Thiên Tốn nhẹ nhàng nhướn mày, cười đón: "Quốc sư có gì dặn dò?"

"Làm phiền hai vị cùng ta tới Hậu tẩm cung."

"Việc này..."

Mẫn Diễn không thèm để ý mà lắc lắc ngọc trượng: "Thế nào? Không tiện sao?"

Chiêu Vương điện hạ khẽ lộ ra trên môi một nụ cười khổ: "Không, xin tùy Quốc sư sai phái."

"Sai phái? Không dám nhận."

–––––––––––––––––––

Trên đường tới Hậu tẩm cung, Thiên Tốn đi sau Mẫn Diễn, nhìn như bình tĩnh mà trong lòng sóng lớn cuồn cuộn. Hắn đã tính hôm nay Ích Minh Đế nhất định sẽ phế hậu, Thiên Chấn cũng chắc chắn đã tìm cơ hội bí mật truyền tin ra ngoài, hắn vốn định hồi phủ tính toán một chút, chờ được triệu kiến để đối chất, không lường được Mẫn Diễn lại gây ra điều bất ngờ lớn nhất. Có điều, đi gặp Hoàng hậu cũng chưa chắc đã là chuyện không tốt, ít nhất nàng cũng coi hắn như cừu địch, tuy tận mắt thấy nàng kết thúc không gây ra cho hắn cảm giác thống khoái gì, nhưng tóm lại sẽ không tiếp tục để xảy ra sai lầm gì gây nhiễu loạn thời cuộc.

Tâm tình của hắn xưa nay không lộ ra ngoài, nhưng Kinh Hồng nội điện của hắn thì rõ ràng là tinh thần đang vô cùng thấp. Khuôn mặt tuấn mỹ của Lạc Tự Tỉnh sầm xuống, mày cau chặt, làm Mẫn Diễn rất thích thú, liên tục liếc nhìn.

"Kinh Hồng nội điện hình như không cam lòng?" Quốc sư đại nhân chốt gọn một câu, cười rất thoải mái, trong lời lại ẩn hiện vẻ không vui.

"Thân là tiểu bối, ở đây không khỏi có chút không phù hợp." Lạc Tự Tỉnh đưa ra lời đáp rất quy củ. Đương nhiên, với tính tình của hắn, quy củ lễ nghi xưa nay làm gì có trong mắt, có thể chứng kiến kẻ địch tuyệt vọng khi đại bại cũng không phải là việc không vui vẻ. Nhưng từ khi hắn gặp Hoàng hậu lần trước, hắn vẫn thấy không phù hợp. Đặc biệt là trong tình cảnh Thiên Tốn cũng đi cùng, hắn không xác định được Hoàng hậu sẽ làm gì. Mà hắn thì tuyệt đối không thể cho phép hồ ly gặp bất kỳ sơ suất nào. Cho dù biết rõ Mẫn Diễn cũng có mặt, Hoàng hậu có âm mưu quỷ kế gì đi nữa cũng không thể thực hiện được, hắn vẫn lo lắng không nguôi.

Mẫn Diễn đưa mắt nhìn một vòng, đang định nói tiếp lời khách sáo, Thiên Tốn đã dừng lại, hướng về phía một người vừa đi ra từ ngã rẽ, nở nụ cười: "Nương sao lại ở đây?"

Đức Phi cũng ngẩn ra, hành lễ với Mẫn Diễn, thấp giọng nói: "Nghe nói bệ hạ ban ý chỉ khi lâm triều, ta... chỉ muốn đứng xa xa nhìn nàng."

Nàng vào cung hơn nghìn năm, liền đấu với Hoàng hậu hơn nghìn năm, trong đó thù hận phức tạp khó hiểu. Lại thêm Thiên Cấn yêu thương bảo vệ Thiên Tốn, Thiên Hâm bây giờ thân cận, càng lúc càng rối rắm nan giải. Vì vậy, chợt nghe biết chiếu thư phế hậu đã hạ, nàng liền sinh ra ý định muốn nhìn một cái. Cũng không phải là vui mừng khi người gặp họa, không phải để rửa hận, nàng và Thiên Tốn giống nhau, vẫn luôn bình tĩnh lạnh nhạt, chẳng qua là nghĩ tới cố nhân một chút mà thôi.

"Quốc sư đại nhân, ngài đích thân đi thu ngọc tỷ, lại dẫn theo hai tiểu bối ư?"

Mẫn Diễn nhướn mày, đôi mắt vàng xanh yêu dị hơi động: "Đằng nào cũng sẽ bị triệu kiến, chi bằng cứ ở lại trong cung."

Thiên Tốn thở dài trong lòng, quả nhiên tất cả mọi chuyện đều nằm trong dự kiến của Quốc sư, việc này không tính là can thiệp vào việc của hoàng thất, nhưng nó vô tình – hoặc cố ý, đã phá hỏng tính toán của hắn. Thật không hiểu phụ hoàng làm thế nào mà ở chung được với vị Quốc sư này tới năm nghìn năm, hành xử thì tùy ý như thế, như thể hoàn toàn không để ý tới vận mệnh quốc gia cùng sinh linh trong thiên hạ, lại càng không để ý đến những ai đang nhắm tới ngôi báu. Đương nhiên, Chiêu Vương điện hạ vẫn chưa nghĩ tới, có thể là vì bản thân mình đặc biệt, nội điện nhà mình đặc biệt, nên mới được đối xử một cách không bình thường như vậy.

"Đức Phi nương nương đi cùng không?"

"Đa tạ Quốc sư đã mời. Có mối hận cũ, không thấy mặt vẫn hơn." Đức Phi nhẹ nhàng nói, nắm chặt lấy tay Thiên Tốn, "Hơn nữa, ta muốn giữ Tốn nhi lại cùng ta, có được không?"

Vẻ mặt của Lạc Tự Tỉnh không khỏi hơi giãn ra, chỉ cần Hoàng hậu cùng hồ ly không gặp mặt, vậy thì không thể tốt hơn. Hắn linh cảm thấy rằng, nếu như vậy sẽ không xảy ra bất cứ một điều gì ngoài ý muốn.

Mẫn Diễn có chút thú vị mà liếc nhìn hắn: "Nương nương đã có lời, hôm nay cũng không bình thường, có Kinh Hồng nội điện cùng đi gặp là được rồi."

"Đa tạ Quốc sư." Đức Phi tựa như cũng thở phào một cái, nhìn Kinh Hồng nội điện, dịu dàng nói, "Tỉnh nhi cũng phải hết sức lưu ý."

Lạc Tự Tỉnh gật gật đầu: "Vâng, nương."

Thế là, Quốc sư cùng Kinh Hồng nội điện mang theo hơn mười người hầu tiếp tục đi về phía Hậu tẩm cung, Thiên Tốn thì đỡ Đức Phi leo lên một ngọn núi giả gần đó, ngồi trong toà đình nghỉ chân trên đỉnh, lẳng lặng nhìn Hậu tẩm cung cách đó không xa.

Hoàng hậu bị giảm lỏng mấy tháng nay, Hậu tẩm cung tất nhiên là đứng đầy cấm vệ quân, vây quanh dày đặc, đề phòng nghiêm cẩn. Nhưng đi vào trong cung thì cỏ cao chim đậu, hoang phế lâu ngày.

Mẫn Diễn híp mắt, cười nói: "Tẩm cung của Hoàng hậu mà cũng có lúc sa sút đến thế này, chưa được nửa năm đã rách nát như lãnh cung, nhân tâm đúng là dễ đổi.

Lạc Tự Tỉnh nhìn khắp xung quanh, trong lòng cũng không ngừng cảm khái. Lần trước đến đây, vườn ngự uyển ung dung hoa lệ, mặc dù Hoàng hậu đã nửa điên, không khí vẫn không hề kém, người hầu tiến thoái có độ. Giờ đây, đi một lúc lâu mới thấy bóng người thưa thớt, vẻ mặt ngày trước đã biết mất hết sạch. Hắn không tưởng tượng được dáng vẻ của Hoàng hậu như thế nào. Thiên Hâm cũng chưa bao giờ nhắc tới những việc này. Rất có thể, ngay cả nàng cũng chưa chắc đã biết.

Lướt qua bao nhiêu sân viện, cuối cùng cũng tới trước tẩm điện. Sắc mặt của Mẫn Diễn cùng Lạc Tự Tỉnh cùng khẽ đổi.

Tẩm điện này thực sự hoàn toàn trái ngược với cảnh hoang vắng xung quanh. Tường đỏ ngói đen, mành ngọc cuốn nửa, bình phong mở rộng, thấp thoáng có thể thấy bức mành màu tím đậm thêu trăm chim hướng phượng. Mà người hầu cầm quạt thì tĩnh lặng ngồi, vẻ mặt như thường, tựa như tất cả chưa từng xảy ra, thời gian đã dừng lại.

Lạc Tự Tỉnh bỗng nhiên cảm thấy trước đó hắn đã quá lo lắng. Hoàng hậu có lẽ vẫn chưa thay đổi, tất cả vẫn nằm trong dự đoán của nàng. Cũng giống như lần trước khi nàng triệu kiến hắn, nàng vẫn đang chờ đợi thời khắc này một cách quỷ bí và toàn diện.

Mẫn Diễn lướt vào trong điện, người hầu đều cúi đầu hành lễ. Lạc Tự Tỉnh theo sau đi qua bình phong, liền có người vén lên bức mành đang buông vờn trong gió, để lộ ra một cái sập ngọc.

Không khác gì trong dĩ vãng, nử tử ngồi trên sập ngọc, người mặc lễ phục điền sai, đầu đội mũ phượng, tựa như vừa tỉnh dậy sau khi nghỉ ngơi một chút, khuôn mặt tinh xảo không thay đổi chút nào, trong nét mặt có chút biếng nhác, nhưng chín phần vẫn lộng lẫy quý phái.

Nàng hơi vươn dậy, mắt phượng nheo lại, chăm chú nhìn thẳng vào Lạc Tự Tỉnh, bỗng nhiên cười. Nụ cười này như đảo ngược thời gian, càng khiến cho khuôn mặt nàng tỏa sáng: "Đến rồi à."

Lạc Tự Tỉnh lặng im không nói, ánh mắt trầm ngâm. Hoàng hậu vui vẻ cười với hắn như vậy, liệu thần trí có thanh tỉnh thật không? Hay là đã đem hắn nhìn thành người khác? Hắn thà tình nguyện thấy nàng tỏ rõ ác ý, khinh miệt châm biếm, thế nào cũng tốt hơn thế này.

"Sao chỉ có ngươi?" Nhìn về phía sau hắn, Hoàng hậu khẽ cau đôi mày ngài, hình như có chút bất mãn, nụ cười trên mặt lại vẫn như trước.

Nàng quả nhiên còn muốn tóm được hồ ly. Lạc Tự Tỉnh khẽ động trong lòng, trả lời: "Nếu mẫu hậu có gì cần dặn dò, ta chắc chắn sẽ chuyển lời."

"A, ta chỉ muốn nhìn hắn một cái mà thôi. Nói vậy, có lẽ các ngươi cũng không thích nghe."

Hoàng hậu lắc lắc đầu, khuôn mặt lộ vẻ hiền từ, nhìn trong mắt Lạc Tự Tỉnh lại càng thấy quỷ dị.

"Quốc sư đại nhân, bệ hạ có ý chỉ gì?" Cuối cùng cũng chú ý tới sự tồn tại của Mẫn Diễn, Hoàng hậu cười nói, "Muốn thần thiếp chết, hay là vẫn để sống không bằng chết?"

Mẫn Diễn nghe xong, chỉ thấy cười: "Ba nghìn năm tình cảm, hóa ra Hoàng hậu bệ hạ chưa bao giờ tin."

"Từ khi con ta đi, tình cảm gì đó chỉ là khói bụi." Hoàng hậu không thèm để tâm, dựa vào sập mềm, vặn vặn chơi chiếc vòng ngọc xâu đeo trên cổ tay, "Bệ hạ còn nhớ tới tình cảm? Vậy thần thiếp thật vô cùng cảm kích. Chỉ tiếc, muộn cả rồi."

Mẫn Diễn gật đầu, cảm khái nói: "Bất luận là Hoàng hậu bệ hạ hay là Đức Phi nương nương, con người thật đều rất hay."

Tay Hoàng hậu hơi khựng lại, mắt ngước lên.

"Vừa vào cung, ai cũng như đã biến thành người khác. Nếu giữ được tấm lòng son, có lẽ chưa chắc đã rơi vào cảnh như bây giờ." Mẫn Diễn lại nói, như có như không mà nhìn về phía Lạc Tự Tỉnh.

Hoàng hậu cười khanh khách: "Trong mắt Quốc sư, chúng ta đều trở nên thấp kém. Nhưng không biết, nếu không thế này thì đã thành xương cốt từ bao giờ."

"Có người chưa từng thay đổi, có người chắc chắn sẽ không thay đổi."

"Vậy sao? Thay đổi hay không, lại chỉ vì một người mà định được, một lòng mà quyết được?"

Lạc Tự Tỉnh nghe thấy, chỉ cảm thấy hai người tựa như đang ám chỉ chính hắn. Trong lòng hắn buồn rầu. Bọn họ nói cũng không sai. Có người sẽ không thay đổi, nhưng ở đây, nếu không thay đổi thì xương cốt cũng chẳng còn. Cho nên chỉ có thể đi, không thể ở lại.

Mẫn Diễn hình như nhận ra điều gì, ngọc trượng nhẹ dộng xuống mặt đất: "Tham sân si, oán căm hận, Hoàng hậu ở sâu trong đó hình như đã có giác ngộ, lời vừa rồi có thể nói là không dễ mà được. Chỉ tiếc đạo lý có lẽ của nó, sai một bước đã rời xa ngàn dặm.

Hoàng hậu nghe vậy, sóng mắt lưu chuyển: "Quốc sư cũng đã thấy nhiều điều, chẳng lẽ thật sự không cảm thấy hoàng tộc so với yêu ma quỷ quái cũng không kém là mấy ư?"

Mẫn Diễn nói tiếp: "Người người đều cho là như thế, cho nên mới càng trở nên bại hoại, cuối cùng tự thành không khác." Nói đến đây, ngài nhìn sắc trời: "Cũng thế thôi, người tin sẽ tin, người không tin sẽ luôn không tin. Trời không còn sớm, Hoàng hậu bệ hạ giao lại ngọc tỷ cho ta đi."

Hoàng hậu mỉm môi, cười đến tao nhã hoa lệ: "Quả nhiên là sẽ vào tay nàng sao?"

Mẫn Diễn chỉ cười không nói.

Hoàng hậu thoáng suy tư, đôi môi đỏ mọng cong lên. "Tỉnh nhi, lại đây."

Lạc Tự Tỉnh nhíu mày, xê dịch vài bước, tới trước sập mềm. Hắn hết sức cẩn thận, lúc nào cũng có thể rời đi, ở ngoài mặt thì giữ vững vẻ bình tĩnh.

"Ta chung quy vẫn không muốn cho nàng. Tỉnh nhi sớm hay muộn cũng sẽ có được nó, không bằng cứ giữ trước đi."

Một khối ngọc tỷ trắng sáng được đặt vào lòng bàn tay Lạc Tự Tỉnh.

Lạc Tự Tỉnh im lặng nhìn nó, nhất thời không nói gì. Có lẽ ngọc tỷ này có thể khiến vô số người điên cuồng, nhưng chẳng ai hỏi hắn có muốn nó hay không. Đối với hắn mà nói, nó còn không giá trị bằng vàng bạc thật.

Thấy hắn bần thần, Hoàng hậu ha hả cười lớn: "Đứa bé ngoan, ngươi thật ngay thẳng. Hì hì, nói không chừng, ngươi mới là người đại thắng cuối cùng." Nàng gật gật đầu, tựa như đã rất chắc chắn, vẻ mặt càng vui mừng: "Ngươi sẽ được nếm đến hương vị tuyệt diệu nhất."

Lạc Tự Tỉnh giật mình, không hiểu ý nàng.

Hoàng hậu tinh thần phấn chấn, cười đứng dậy, dáng người vô cùng nhẹ nhàng: "Đại hỉ đại bi đại ai đại hận đại nộ đại sân, tất cả hương vị đều nếm qua, sau đó là tuyệt vời không ai có bằng. Các ngươi chắc chắn sẽ thích."

Nàng cười, Lạc Tự Tỉnh lại cảm thấy ác ý quen thuộc ập vào mặt. Nàng vui sướng, nhưng oán hận phía sau lại trùng trùng đáng sợ, giương nanh múa vuốt. Nàng hưng phấn, nhưng vẫn như nghe thấy bao người đang thống khổ rên rỉ, ầm ào không dứt.

Lạc Tự Tỉnh cả người lạnh run, chưa bao giờ muốn biết sự thật sau những điều quỷ bí này một cách bức thiết đến như thế. Nếu có thể không để tâm đến những lời đã hứa với Thiên Cấn, Thiên Hâm, hắn nhất định sẽ dùng mọi thủ đoạn, ép hỏi nữ nhân đã nửa điên trước mặt này. Thân phận Hoàng hậu trước kia thì có là gì? Tình cảm của Ích Minh Đế thì có là gì? Chỉ cần hồ ly gật đầu, hắn sẽ làm được.

Đức Phi cùng Thiên Tốn lẳng lặng nhìn. Bọn họ tựa như đã thắng, kẻ địch đang bước ra khỏi Hậu tẩm cung, đi về phía lãnh cung, không bao giờ có thể quay lại. Nhưng, quỷ dị thay, nàng lại vui mừng không ngờ, tựa như nàng mới là người chiến thắng thực sự. Khi ánh mắt giao nhau, nàng cũng không tiếng động mà giễu cợt, chiếm hết thế thượng phong.

Đức Phi rất không yên, nắm chặt lấy tay ái tử. Dáng vẻ ấy rất quen thuộc, sự trả thù của nàng còn lâu mới chấm dứt. "Tốn nhi, có phải con giấu nương chuyện gì không?"

Thiên Tốn nhìn xuống, trấn an nói: "Nương, xin ngài hết sức yên lòng."

Đức Phi cười khổ: "Nhìn nàng, ta sao có thể yên lòng?"

"Nàng đã nửa điên từ lâu, không cần để ý."

"Vậy sao?"

"Vâng." Thiên Tốn nói thật chắc chắn, thật dịu dàng.

Đức Phi lúc này mới hơi khá hơn, nhỏ giọng nói: "Chúng ta đi thôi."

Thiên Tốn đỡ nàng đứng dậy: "Con đưa ngài hồi cung."

Hai mẹ con vừa mới xuống núi, liền thấy Đế cung Chính ti vội vàng đi tới: "Tiểu nhân yết kiến Đức Phi nương nương, Chiêu Vương điện hạ."

Đức Phi buông tay ái tử, vẻ mặt hơi mệt mỏi: "Ngươi đi đi."

Quả nhiên là triệu kiến hắn, có điều là hơi quá nhanh. Thiên Tốn thầm nghĩ vậy, trấn an nói: "Nương về cung nghỉ đi."

Đức Phi nhìn hắn, ngọc diện tái nhợt: "Không, Nội cung cách Nghị Chính Điện quá xa. Chờ một lát cũng không sao, ta phải sớm biết tin của các ngươi mới có thể yên tâm."

Thiên Tốn khẽ cười, không khuyên nữa: "Chính ti dẫn đường đi."

"Điện hạ, thỉnh."

Ánh mắt khẩn thiết sau lưng dần khuất đi, vẻ mặt của Thiên Tốn càng bình yên. Nhưng, chỉ một lát sau, tán lọng quen thuộc chiếm giữ trên con đường nhỏ khiến hắn hơi bất ngờ.

Ích Minh Đế an tọa trên ngự liễn, lướt mắt nhìn hắn, vẫn chưa lên tiếng. Đứng bên cạnh ngài, Thiên Chấn mang sắc mặt trầm trọng, lạnh lùng liếc hắn một cái.

Thiên Tốn rảo bước tới, hành lễ, ngẩng đầu lên mới phát hiện ra đây là con đường nhất định phải đi qua khi tới lãnh cung. Hoàng hậu Hồng thị đã bị phế, Mẫn Diễn, Lạc Tự Tỉnh cùng các thị quan người hầu đang từ từ đi tới. Phế hậu đi đầu trông thích ý vô cùng, khuôn mặt trắng nõn dạt dào ý cười; Mẫn Diễn thần bí khó hiểu như thường, biểu tình không có gì đặc biệt; Lạc Tự Tỉnh thì trái lại, mày khóa chặt, tâm tư nặng nề, tựa như phải đỡ gánh nặng ngàn cân.

Không bao lâu sau, người đã gần trong gang tấc.

Sắc mặt của Ích Minh Đế theo bước tiến của bọn họ dần dần tối đi.

"Tội thiếp tham kiến Thánh thượng." Phế hậu uyển chuyển hành lễ, không khác trước kia.

"Đứng dậy đi."

"Tạ ơn Thánh thượng." Phế hậu nhìn Thiên Chấn cùng Thiên Tốn đứng bên người ngài, nụ cười càng sâu, "Thánh thượng long ân, tội thiếp thực thấy thẹn không dám nhận. Lúc trước gây chuyện quá đáng, tội ác tày trời, phụ lòng Thánh thượng, khi hối hận đã quá muộn." Ánh mắt của nàng hoàn toàn trái ngược với lời nói, nàng rất tự nhiên mà lấy từ trong tay áo ra muộn cuốn thư lụa: "Tội thiếp tự xem lại mình mấy tháng nay, tự biết nghiệp chướng nặng nề, đã làm rất nhiều việc sai trái, thật sự hổ thẹn. Đây là thư tự ghi lại tội của mình, mong Thánh thượng chuyển cho Hâm nhi."

Đế cung Chính ti tiếp lấy, dâng lên Hoàng đế.

Ích Minh Đế xem qua, thở dài: "Đi đi."

Phế hậu đứng dậy, cười nói: "Bệ hạ yên tâm, sau lần này, sẽ không bao giờ phải lo họa từ trong nhà nữa."

Đôi mắt Thiên Tốn giật giật, chỉ cảm thấy lời nàng có ẩn ý khác, nghe như lời nguyền rủa.

Nhưng Mẫn Diễn đứng đó chỉ có đôi mắt yêu dị là lóe lên, không có vẻ gì khác thường. Ích Minh Đế cùng Thiên Chấn thì đăm chiêu, không biểu hiện gì.

"Tỉnh nhi, ở lại đây." Đợi người kia đã đi xa, Hoàng đế bỗng nói.

Lạc Tự Tỉnh quay người, hành lễ xong liền lui lại đứng bên cạnh Thiên Tốn.

Hoàng đế lập tức cho khởi giá, đoàn nghi vệ dài tiến về phía Ngự thư phòng ở phía nam.

Vào đến nơi, Ích Minh Đế lên tiếng hỏi, tựa như hết sức tình cờ: "Chấn nhi nói có chuyện quan trọng đến gặp trẫm, cứ nói đi đừng ngại."

Thiên Chấn hơi giật mình, trên mặt lộ ra vẻ phức tạp: "Phụ hoàng..."

Hoàng đế nhìn quanh, những người không liên quan đều lui đi trong nháy mắt: "Nói đi, có lẽ còn kịp đánh trống vào triều lần nữa."

Nghe ra ý trong lời ngài, Thiên Chấn cắn chặt răng, quỳ xuống trên hai gối: "Nhi thần có tham tấu."

Ích Minh Đế liếc mắt nhìn Thiên Tốn cùng Lạc Tự Tỉnh một cái, lên tiếng: "Nói đi."

"Khởi bẩm phụ hoàng, nhi thần nhận được tin này cũng kinh hoàng nghi hoặc, nhưng sự tình quan trọng, không thể không tấu." Thiên Chấn nói rồi, cũng nhìn về phía hai người.

Chiêu Vương điện hạ lại tươi cười ấm áp như thường, nhướn mày, kinh ngạc nói: "Chẳng lẽ người Đại hoàng huynh muốn tham tấu là ta?"

Thiên Chấn lạnh lùng cười: "Tam hoàng đệ nếu dám làm thì cũng đừng sợ người dám nói."

Thiên Tốn không hề biến sắc, cười trả lời: "Lời đó cũng tặng lại cho hoàng huynh."

*Lễ phục điền sai:

钿钗礼衣

Một loại lễ phục nữ thời Đường, váy thắt eo cao ngay dưới ngực, khoác áo choàng tay dài...

*Ngự liễn: xe người kéo cho vua ngồi

Chương 43. Biện luận giữa triều đình.

Giữa giờ tỵ (10h sáng), trong Hoàng thành một lần nữa nổi lên tiếng trống khuấy động.

Tiếng trống này xưa nay dùng để triệu quần thần tới nghị sự, dĩ nhiên chỉ vang lên khi vào triều. Triều đã tan rồi lại triệu chư thần quả thật là việc trước giờ chưa từng có. Một khi đã hiếm thấy, tức là có đột biến đặc biệt. Các quan đều lăn lộn trong chốn quan trường đã lâu, làm sao không biết thế cục trong triều lúc này, chỉ là đa số không nghĩ sẽ diễn biến nhanh như vậy thôi.

Lập tức, các văn thần đang bàn luận tại các quan nha đều buông việc trong tay, tới Nghị Chính Điện. Mà các võ tướng đã xuất cung từ lâu, trong cung cũng cho người tuyên triệu cấp tốc.

Trong Nghị Chính Điện, Ích Minh Đế ngồi nghiêm chỉnh trên long ỷ, nhìn chăm chú hai người con trai với ánh mắt phức tạp. Tích Vương Thiên Chấn lớn tuổi, không nói một tiếng khí thế cũng bức người, mà không mất lễ nghĩa, tất cả đều đúng mực. Còn Chiêu Vương Thiên Tốn thì ôn hòa cười nhạt, tao nhã mà đứng, làm như đã đã định liệu tất cả từ trước, nhìn không ra chút lo lắng nào, chỉ độc thiếu mất vài phần uy nghi.

Có lẽ ngài quả thật đã nhìn lầm, người con thứ ba này biểu hiện không tầm thường, nhưng vẫn không thể hợp ý ngài. Có tài năng đến đâu, thân là hoàng đế, cần phải có khí khái chỉ dùng ánh mắt mà trấn định được tất cả mọi người. Nếu không, bất cứ ai cũng có thể trèo lên đầu hoàng đế, lâu dài về sau, chắc chắn sẽ gây loạn kỷ cương triều đình.

Mà cái người có năng lực gây loạn kỷ cương kia đang vâng lời một cách hiếm có, im lặng đứng sau Thiên Tốn, tính khí ngông cuồng đã bớt đi rất nhiều.

Ích Minh Đế lạnh lùng nhìn một hồi lâu, cuối cùng cũng chỉ có thể thở dài.

Lúc này, các văn thần đã tới nơi, võ tướng còn đang vội tới trên đường. Chỉ trong các văn thần, những ai theo phái Tích Vương lúc này đều có thể thấy rõ, đã đứng cả sau lưng Tích Vương. Những người còn lại lộ vẻ khó xử, vừa không dám lựa chọn Tích Vương, lại càng không dám lựa chọn Chiêu Vương, chỉ có thối lui ra tới cửa điện, đứng lại không tiến lên.

Tích Vương bước ra khỏi hàng, vái dài, nói: "Phụ hoàng, xin cho nhi thần tham tấu."

Võ tướng chưa tới, nhưng Tích Vương lúc này cũng chỉ có Tần Miễn có thể vào triều, còn lại Cao Hữu tướng quân, Võ Hầu, Điền Sính và các tướng soái dưới trướng Lạc Tự Tỉnh đều bất lợi cho hắn. Cũng vì thế, hắn thừa dịp Thiên Tốn không có ai để biện hộ cho mà hành sự, đây là điều nằm trong dự kiến.

Hoàng đế gật đầu: "Chuẩn."

Nghe xong lời này, khóe miệng Thiên Tốn nhẹ nhàng nhếch lên một cái. Thân là nhi tử được Hoàng đế "thiên vị" đã lâu, hắn thật sự càng ngày càng hiểu rõ, ai mới thực sự được "thiên vị". Có thể là Nhị ca Thiên Cấn, có thể là Thiên Chấn, có thể là Hoàng hậu, nhưng không thể nào là hắn, cũng sẽ không là Thiên Ly. Đơn giản rằng, bọn họ không có tài năng, cũng chưa ở bên Hoàng đế đủ lâu. Mà nếu tính toán thật ra, có cho hắn hay Thiên Ly thêm năm trăm năm, hai người cũng không được như thế.

Tích Vương lập tức liếc về phía Thiên Tốn, nói: "Nhi thần tham tấu Tam hoàng đệ sai phái Kinh Hồng nội điện ám sát Tần Tả tướng quân trên chiến trường."

Lời vừa phát ra, quần thần rộn lên. Năm đó việc Tần Tả tướng quân chết trên chiến trường không có nhiều điểm đáng ngờ. Nhưng nếu lời này là thật, muốn chụp cho Chiêu Vương cùng Kinh Hồng nội điện tội danh mưu đồ phản nghịch cũng không hề quá đáng. Tích Vương giữ mãi chưa để lộ ra, đó là đề phòng có lúc Hoàng hậu thất thế, Đức Phi được sủng ái, quả thật là phi thường ngoan độc.

"Đó là thứ nhất." Tiếng xôn xao nho nhỏ còn ở bên tai, Thiên Chấn lại nói.

Mọi người nín thở chờ đợi, bằng một việc kia đã đủ vạn kiếp bất phục, hắn lại còn nắm nhiều nhược điểm hơn, mưu lược thật xuất chúng. Nhưng Chiêu Vương điện hạ nghe xong chỉ nhướn đuôi mày, ý cười không đổi, tựa như lời tấu vừa rồi chỉ là lời nói bậy.

"Sau khi chiến trận kết thúc, Tam hoàng đệ sai phái Kinh Hồng nội điện cấu kết với nghịch tặc, mưu đồ gây rối. Đó là thứ hai. Sau đó, Tam hoàng đệ lại sai Kinh Hồng nội điện ám sát Nhị hoàng đệ, còn giết nhi tử của ta, đó... là thứ ba." Nói đến đây, mắt Thiên Chấn hơi đỏ, trong giọng cũng có phần nghẹn ngào, "Phụ hoàng, nhi thần không cuồng ngôn, quả thật có chứng cứ vô cùng xác thực. Thỉnh phụ hoàng vì Nhị hoàng đệ, vì Tần nhi của nhi thần phán xét!"

Ích Minh Đế sắc mặt trắng bệch, tay nắm chặt long ỷ đến nổi gân xanh, khàn khàn nói: "Trình lên đi."

Thiên Chân lấy từ trong ngực ra một bản tấu cùng một chồng thư. Đế cung Chính ti lập tức trình lên.

Thiên Tốn thu lại nụ cười, lẳng lặng nhìn. Hóa ra là cắn ngược lại một cái, hẳn lúc trước đã chuẩn bị tốt chứng cứ tương thông với nghịch tặc, chỉ chờ đến cuối sẽ dùng. Nhưng đáng tiếc, tìm bao nhiêu lâu mà chỉ có ngần này, cũng hơi lộ ra là giả, chỉ cần có thời gian sẽ tra ra manh mối gì đó. Nhưng cần là cần thời gian, nếu Hoàng đế không muốn cho, hắn cũng chỉ có thể chịu oan.

Ích Minh Đế lật đọc các bức thư, sắc mặt từ trắng chuyển sang đen; ngài không phải là hoàn toàn tin tưởng, hoặc có thể nói là về việc người con thứ hai bỏ mình tự ngài đã có suy xét trong lòng, nhưng khi bị tình thế ép buộc, ngài không thể không thể hiện ra đủ bộ biểu cảm hoàn chỉnh: "Tốn nhi, ngươi còn có gì để nói?"

Thiên Tốn chưa nói, Lạc Tự Tỉnh đã ngẩng đầu, hừ nhẹ một tiếng.

Sự phóng túng của hắn xưa nay đã khiến chư thần không thích, trong thời điểm nguy ngập như thế mà làm càn, tiếng xôn xao lại càng lớn. Hắn thì không quan tâm, tiến ra khỏi hàng, khom mình hành lễ: "Phụ hoàng, thứ cho nhi thần bất kính, cả gan vì điện hạ biện luận."

Ích Minh Đế ném cả tấu cả thư xuống trước mặt hắn, cơn giận rõ ràng: "Ngươi cho ta nghe xem."

"Đại hoàng huynh luôn miệng 'Tam hoàng đệ sai phái', không nói đến chứng cớ có đầy đủ hay không. Trong điều thứ nhất và thứ hai, khi đó điện hạ gặp chuyện, sinh tử chưa rõ, ở Thánh cung chịu bệnh chịu thương dày vò, làm sao có thể sai phái? Hơn nữa, chân tướng vụ ám sát trong lần săn bắn đó cũng rất khó nói." Lạc Tự Tỉnh lạnh lùng liếc xéo Thiên Chấn, "Muốn giáng tội thì ắt tìm ra chuyện. Đại hoàng huynh lại nói xem, hai lần bị nghịch tặc ám sát, điện hạ suýt nữa mất mạng, kẻ được lợi chính là ai? Sau khi chuyện xảy ra, ai cũng có khả năng cấu kết với nghịch tặc, nhưng nhất định không thể nào là ta đây! Cho đến nay ta vẫn phải ngậm mối hận không thể tự tay đâm kẻ chủ mưu!"

Thiên Chấn sầm mặt, trả lời: "Không lẽ ý Kinh Hồng nội điện là tất cả chuyện này đều do ta làm?"

"Lời ấy sai rồi. Nếu Đại hoàng huynh không ngại, vậy cùng bàn với ta từng chuyện một." Kinh Hồng nội điện nheo mắt, "Đại hoàng huynh buộc tội ta ám sát Tần Tả tướng quân, lấy chứng cứ là gì? Khi Tần Tả tướng quân hi sinh, đã có quân y khám qua, tên loạn là do quân phản nghịch dùng, phía phóng tới cũng là từ trong trận của chúng, tuyệt đối không phải là bắn ra từ bên ta. Thân binh của Tần Tả tướng quân đã làm chứng, quân y cũng là người theo Tả tướng quân đã lâu."

Thiên Chấn cười lạnh: "Kinh Hồng nội điện dĩ nhiên sẽ làm rất chu toàn, trong loạn quân phái người lẻn vào doanh trại nghịch tặc, không, có lẽ còn cấu kết với nghịch tặc ngay từ trước, ám hại Tả tướng quân."

"Khẳng định kiểu thế ai cũng nói được. Ta đã sớm mong được xin phụ hoàng buộc tội ngươi cấu kết với phản tặc, việc ám sát khi săn bắn cũng do ngươi chỉ định. Nhưng ta sẽ không vô duyên vô cớ mà vu oan cho kẻ khác."

"Ta dĩ nhiên có người làm chứng. Thời gian đó, Lạc Tự Ngộ không ở trong doanh trại, bộ dạng khả nghi."

Lạc Tự Tỉnh ngẩn ra, rồi bật cười: "Hóa ra Đại hoàng huynh vẫn luôn phái người theo dõi gắt gao, mà ta lại sơ suất. Nhưng Lạc Tự Ngộ đi đâu, Tứ hoàng tử, Điền Sính Tướng quân, Trần Lạc đều biết."

Thiên Chấn khẽ cau mày: "Biết thì sao? Hắn rốt cuộc đã đi đâu? Còn không phải là ẩn núp để ám sát Tần Tả tướng quân?"

"Thật đáng tiếc, Đại hoàng huynh đã đoán sai. Hắn nhận quân lệnh của ta, quét sạch doanh trại địch, lập nhiều công lớn. Mà về nhân chứng, ta nghĩ Trọng Mộc tiên sinh hẳn sẽ bằng lòng làm chứng. Bọn họ đồng hành cùng nhau, giết rất nhiều tà dị giả, Quốc sư cũng đã từng gọi đến hỏi."

Thiên Chấn hiển nhiên không dự đoán được việc này có dính đến Quốc sư, sắc mặt khẽ biến, sau đó lại lập tức ổn định.

Lạc Tự Tỉnh hùng hổ ép người, lại nói: "Trừ việc đó ra, Đại hoàng huynh có chứng cứ gì? Trong loạn quân, trăm tên cùng phóng, người bị thương rất nhiều, có ai từng thấy Lạc Tự Ngộ đứng trong doanh trại nghịch tặc bắn tên? Chỉ vì đoán thế mà hắn đi lập công lại bị biến thành tội nhân, chẳng phải buồn cười quá đỗi!"

Thiên Chấn ha hả cười lớn, hai mắt đầy vẻ âm u lạnh lẽo: "Rất khéo, quả thật có người từng thấy."

Lạc Tự Tỉnh khẽ trừng mắt, đang định bác bỏ, Thiên Tốn đã nhẹ nhàng kéo tay áo hắn, nắm chặt bàn tay hắn trấn an. "Thật tốt. Đại hoàng huynh cứ đưa người ra đi, nhưng cũng chỉ có thể chỉ ra và nhận mặt một người không thường xuất hiện như Lạc Tự Ngộ. Chỉ là nhìn thấy mà đã có thể dùng một lời để che giấu sự thật, đúng là việc vô cùng tốt."

Lạc Tự Ngộ trước khi được phong chức chỉ ở trong Hồng Uy quân làm quan tướng, không thường xuyên lộ diện, dĩ nhiên không đến mức ai cũng biết mặt. Nếu người nhận mặt hắn là một tiểu binh tiểu tướng không rõ lai lịch, thậm chí là dân chúng bình thường thì sao có thể lấy được lòng tin của mọi người? Thiên Chấn cũng không thể đẩy ra một người trong hàng ngũ tướng quân chỉ còn thưa thớt của hắn. Bọn họ lúc ấy đều đang ở trong quân, hành tung chẳng những đều bị Lạc Tự Tỉnh nắm giữ, trước mặt bao người cũng không thể nhận mặt có ai đứng trong doanh trại quân phản loạn. Thực ra, việc "Tần Tả tướng quân" bỏ mình, từ Tích Vương đến thân binh từ trên xuống dưới đều nằm trong vòng hoài nghi, nhưng chỉ khổ không có chứng cứ. Việc do Thiên Tốn, Lạc Tự Tỉnh, cùng Lạc Tự Ngộ sắp xếp, sao có thể để lại bất cứ nhược điểm gì? Hiện nay mang lời suy đoán ra nói, chẳng qua là để thăm dò và làm nhiễu loạn Thiên Tốn cùng Lạc Tự Tỉnh, nhân đó làm việc khác mà thôi.

Thiên Tốn hiểu điều này không thể rõ hơn, cũng không muốn dây dưa nhiều với hắn, hướng về phía Hoàng đế hành lễ nói: "Phụ hoàng, nếu nói đến chuyện của Nhị hoàng huynh, nhi thần cũng không thể nhịn nữa, muốn vì hoàng huynh đòi sự công bằng."

Ích Minh Đế chăm chú nhìn hắn, ánh mắt hàm chứa sự bất ngờ, chậm rãi gật đầu: "Nói đi."

*Vạn kiếp bất phục: mãi mãi không thể hồi phục lại địa vị/tình trạng như xưa.

––––––––––––––––––––

"Nhi thần nghe nói Điền Sính Tướng quân phụ trách điều tra việc này, kết quả như thế nào?"

"Cho triệu Điền Sính."

Điền Sính vừa đuổi tới từ doanh trại, vào đến trong điện, quỳ lạy hành lễ: "Vi thần tham kiến bệ hạ."

Vẻ mặt Ích Minh Đế thoáng giãn ra: "Ái khanh báo cáo lại kỹ càng việc điều tra gần đây."

"Rõ." Điền Sính ngước lên, "Vi thần đã kiểm tra một lượt, cho rằng Hòa Vương điện hạ gặp nạn là do Tích Vương điện hạ phái Tần Phóng hành động."

Thiên Chấn sắc mặt kịch biến, căm tức bước tới: "Điền Tướng quân sao có thể nói lung tung như vậy! Nhi tử của ta gặp họa chết thảm, chẳng lẽ là giả vờ sao?"

Điền Sính không nhìn đến hắn, nói tiếp: "Vi thần ngày đó được Duệ Vương điện hạ và Chiêu Vương điện hạ chỉ điểm, trong đêm tới quân doanh chọn tinh binh thị vệ để quay lại bảo vệ, trên đường trở về thành bị gặp phục kích, hao tổn hơn nửa. Húc Dương Hầu dẫn theo thị vệ từ phủ Trưởng công chúa đi trước cũng gặp hiểm cảnh. Mà trong Hòa Vương Phủ, thi thể của thích khách kiểm tra ra lên tới hơn hai trăm, chém giết thê thảm. Người nhiều vô số, một đêm này đại khái có hơn một ngàn thích khách võ nghệ cao cường, có thể so ngang với ám vệ, trong đó chết mất bảy tám trăm người. Theo thần hiểu biết, bên cạnh Chiêu Vương điện hạ hay Duệ Vương điện hạ không thể có thế lực khổng lồ đến thế."

Thiên Chấn mặt tái mét, lạnh lùng nói: "Chỉ vì thế, Điền Tướng quân liền hoài nghi ta?" Hắn quét mắt qua Thiên Tốn cùng Lạc Tự Tỉnh: "Ngươi làm sao mà biết được bên cạnh Tam hoàng đệ cùng Tứ hoàng đệ không có nhiều người như thế?"

Điền Sính hạ giọng nói: "Vi thần đi theo Hòa Vương điện hạ đã lâu, cũng có biện pháp. Huống chi, khi vi thần dẫn người phá vây, có được một vị cao nhân cứu giúp. Võ công của người đó là của Lạc gia không thể nghi ngờ. Những tham tướng, thị vệ còn sống của vi thần có thể làm chứng. Nếu Chiêu Vương điện hạ muốn ám sát Hòa Vương điện hạ, cần gì phải oanh liệt như thế, không nên để hai vị công tử Lạc gia tới để khỏi gây bất lợi. Huống chi, trong đó một vị còn tới giúp đỡ, chẳng phải là tự mâu thuẫn?"

Ích Minh Đế trầm ngâm không nói, lại ẩn hiện có sát khí tràn ra.

Thiên Tốn im lặng nghe, cuối cùng nhẹ nhàng thở dài: "Điền Tướng quân, việc này vốn không cần nhắc lại."

Vẻ mặt của Điền Sính đầy cảm kích, lời nói vô cùng kiên định: "Điện hạ từ bi, vi thần sao có thể trơ mắt nhìn điện hạ chịu oan?" Hắn lại quay về phía Hoàng đế, cúi mình khẩn thiết nói: "Điền Sính đã hầu hạ Hòa Vương điện hạ hơn mười năm, tận mắt chứng kiến Hòa Vương điện hạ cùng Chiêu Vương điện hạ, Duệ Vương điện hạ tình nghĩa sâu nặng. Hòa Vương điện hạ trời sinh nhân ái lương thiện, hai vị điện hạ cũng là người như vậy, không thể có hành động giết huynh trưởng. Hơn nữa, hung đồ cực kỳ tàn bạo, không có nhân tính. Hành vi như thế, tuyệt đối không thể do một người ngay thẳng như Kinh Hồng nội điện làm ra."

"Điền Tướng quân, ngươi cũng không có chứng cứ rõ ràng mà làm bẩn tên ta!" Thiên Chấn phản ứng kịch liệt, lại khẽ nấc, "Ta cùng Nhị hoàng đệ có thể có thâm cừu đại hận gì chứ! Bọn họ giao hảo, ta liền thành người có gian tâm? Hơn nữa thế tử ta đã thương yêu mười năm, dốc hết tâm huyết dạy dỗ lại chịu tai họa bất ngờ, ngươi còn phản lại nói là ta gây ra! Làm nhục ta chưa nói, còn khinh bỉ tình phụ tử của chúng ta, thật không thể tha thứ!"

Hắn đứng thẳng tắp, vẻ mặt cứng cỏi nhưng lệ rơi đầy, bi ai buồn thảm, âm thầm đã lôi cuốn theo bao người, tiếng thổn thức dấy lên cả một góc.

Điền Sính nghiêm nghị nói tiếp: "Chứng cứ? Chứng cứ không đâu không có. Nhân tình, quan hệ, ký ức, tính tình, còn không phải là chứng cứ? Di hài của điện hạ, nội điện, hai vị thế tử còn đang được thờ cúng tại Thánh cung, nỗi oan chưa được rửa sạch, không phải là chứng cứ ư? Vi thần thân là tâm phúc của Hòa Vương điện hạ, suy nghĩ kết luận, tuyệt đối không có điều gì phiến diện, tất cả luôn vì Hòa Vương điện hạ suy nghĩ, lo lắng, ưu tư, không phải là chứng cứ ư? Từ khi thế tử ra đời, Hòa Vương Phủ phòng bị rất kỹ, là để phòng ai, trong triều trên dưới có người nào không biết? Mà cuối cùng là ai dám mạo hiểm làm việc đại ác, sát đệ giá họa, đã rõ ràng ngay từ đầu!"

Từ khi Hòa Vương gặp chuyện không may tới nay, chưa có ai diễn giải sự tình rõ ràng đến thế. Sự kiện khó rõ đầu đuôi, sự thật rầy rà đã lâu, không nằm ngoài chuyện "tin" hay "không tin". Rốt cuộc là ai có thể tin được, ai không thể tin được, sự đa nghi của Ích Minh Đế, nỗi oán hận của Hoàng hậu, ích lợi của các quần thần, tất cả đều dính vào đó, thế là rối loạn càng nhiều. Nhưng kỳ thực chân tướng đã ở ngay bên cạnh, gần đến mức không cần đoán nữa.

"Ngươi–" Tích Vương trừng lớn hai mắt, nước mắt ròng ròng, nổi trận lôi đình mà giận dữ chỉ vào hắn.

"Còn về thế tử điện hạ, là việc dùng một mũi tên giết ba con chim, cũng làm được." Nói rồi, Điền Sính khấu đầu thỉnh tội, không nói gì nữa.

Muốn lời nói thật, cũng chỉ có hắn là có thể nói. Bởi hắn là người hầu duy nhất ở bên Hòa Vương, là anh ruột của Ngọc Vinh nội điện. Hắn không có ích lợi lằng nhằng, chỉ có ý chí báo thù. Cho nên Hoàng đế sẽ càng tin tưởng. Thiên Tốn nghĩ vậy, trong lòng lại dâng lên chút cảm giác tự giễu.

"Điền Sính, Nhị hoàng đệ cùng Ngọc Vinh nội điện gặp chuyện không may, ngươi mang hận không có gì đáng trách. Nhưng ta mất đi thế tử là việc dễ dàng chịu đựng ư? Nỗi đau mất đi thân nhân, ngươi đã không đồng cảm, còn muốn vu cho ta?!" Tích Vương lảo đảo, quỵ xuống quỳ, "Phụ hoàng minh giám, nhi thần làm sao có thể, sao có thể làm hại Tần nhi?"

Hổ dữ không ăn thịt con, nỗi thống khổ như thế tựa như không phải giả, thế là quần thần lại bắt đầu dao động.

Thừa tướng cũng lệ lạc vạt áo, bước ra khỏi hàng quỳ xuống: "Thánh thượng, thế tử là trưởng nam của Tích Vương, là cháu trưởng của Thánh thượng. Lòng yêu thương của Tích Vương điện hạ, có ai không biết ai không hiểu? Thử hỏi có người nào chịu tin, một vị cha hiền từ lại có thể vô duyên vô cớ dùng tính mạng của chính con mình để mưu tính?"

"Đúng vậy, Thánh thượng minh giám!" Chúng thần trong phái Tích Vương đều quỳ xuống phụ họa, ai cũng bi phẫn hoặc cảm khái, cảm động đến đỏ cả hốc mắt.

Con trai, con dâu, hai cháu trai, việc này là nỗi thống khổ vô cùng lớn trong lòng Ích Minh Đế. Người người đều lã chã rơi lệ, ngài làm sao có thể chịu được. Nhất thời, chỉ nghe trong Nghị Chính Điện vang lên những tiếng nghẹn ngào, như gợi lại thời điểm phát sinh thảm kịch năm trước.

"Phụ hoàng, Đại hoàng huynh, xin nén bi thương." Thiên Tốn hơi cau mày, vẻ mặt cũng có chút bi thương cùng u buồn nhàn nhạt.

Trong điện khóc thảm như vậy, hắn hiển nhiên đã rơi xuống thế hạ phong, nhưng hắn vẫn bình thản tự nhiên, không hề căng thẳng, lại càng không hề thất lễ.

Thiên Chấn quay đầu lại, mắt trợn trừng trừng, nhả ra từng chữ từng chữ, căm hờn vô hạn: "Tam đệ, thù hằn cũ giữa ta và ngươi, cần gì phải giáng xuống Tần nhi!"

Khen thay cho thuận thế làm! Thiên Tốn tán thưởng trong lòng một tiếng, Đại hoàng huynh này của hắn xướng ca diễn kịch hơn người, đúng là đủ sức đi diễn trò. Vừa rơi lệ vừa khóc thương vừa oán hận, người không biết chuyện hẳn sẽ thật sự cho rằng hắn là người trung nghĩa. Người nào chấp nhận tin hắn, cũng sẽ cho là phụ tử tình thâm thật.

"Đại hoàng huynh đau xót, ta rất hiểu. Nhưng cũng để ta nhắc lại một câu, Phi nhi cũng từ chỗ sinh tử trước mắt mà sống sót trở về. Nàng cùng ta, mặc dù trên danh nghĩa là cậu cháu, thực ra tình như tỷ đệ. Ta sao có thể gây thương tổn tới nàng? Đại hoàng huynh đừng vì đau thương mà giận cá chém thớt, suy bụng ta ra bụng người."

Thiên Chấn dừng lại, nhìn xuống không nói gì.

Thừa tướng thấy thế, lập tức đứng thẳng dậy, nói tiếp: "Đó chẳng phải là điểm đáng ngờ sao! Hòa Vương điện hạ, Mẫn Nghi nội điện, Tự Tại thế tử, Thiên Tần thế tử đều gặp chuyện, chỉ có Công chúa điện hạ bình yên vô sự!"

Thiên Tốn nheo mắt, sắc mặt lập tức lạnh như băng.

Gần như chưa ai từng thấy Chiêu Vương điện hạ thịnh nộ đến thế, khuôn mặt trước đó mỉm cười nay chỉ thấy lạnh lẽo, có thể rét thấu nhân tâm. Hắn không nói một tiếng, chỉ đứng đó, dường như xung quanh bốn mùa vừa luân chuyển. Trong khoảnh khắc như có tiếng cuồng phòng gào thét ầm ầm, mây đen tầng tầng tựa tòa núi bao trùm lấy không gian trong Nghị Chính Điện, sét đánh sấm vang, mưa tuyết đan xen, khiến quần thần đều giật mình.

Ích Minh Đế im lặng nhìn hắn, nét mặt thay đổi trong nháy mắt.

"'Bình yên vô sự'? Ý của thừa tướng là Công chúa bị đao kiếm thương tổn không tính là thương? Vì bảo vệ Tần nhi, nàng hao hết linh lực, không thể bảo vệ được chính con mình, còn suýt nữa rơi vào quỷ môn quan, tất cả là giả vờ?"

Chiêu Vương trừng mắt cười lạnh: "Nàng bị thương nặng gần chết, vẫn ôm chặt Tần nhi không buông tay, đều là giả? Hà Thừa tướng, ngài tuy là lão thần, còn là ông ngoại của Tần nhi, nhưng nếu còn dám nói ra lời hồ đồ kiểu này, cô gia cùng hoàng tỷ tuyệt đối sẽ không tha cho ngài!"

Hắn nói từng tiếng âm vang, dần dần dằn xuống, trong Nghị Chính Điện lặng ngắt như tờ. Thừa tướng toát mồ hôi lạnh đầy trán, nhất thời không biết nói gì chống đỡ.

Vị vương gia xưa nay luôn hiền lành cười nhạt trong chốc lát như đã trở thành người hoàn toàn khác. Tâm tư của mọi người đảo lộn, đều phải tính toán lại.

"Phụ hoàng." Không chờ kẻ khác phản ứng, Thiên Tốn nói tiếp, "Nếu không thể nhân nhượng lẫn nhau, có thể để Phi nhi cũng tới đây. Có lẽ sẽ có kết quả."

Ích Minh Đế gật gật đầu, có vẻ mệt mỏi mà chống tay vào giữa đôi mày cau chặt.

Thiên Tốn nhìn ngài, trong lòng đột nhiên dâng lên cảm giác chán ghét. Hắn vốn định không thay đổi tác phong, định đấu lại quần thần, khiến bọn họ đánh lẫn nhau, một lần nữa dâng chứng cứ để Hoàng đế quyết thắng bại. Nhưng thời khắc này, hắn không muốn khống chế tâm tình của mình nữa. Tính tình đột biến khiến Hoàng đế ngờ vực vô căn cứ thì có sao? Vất vả duy trì bề ngoài phụ tử tình thâm như thế, hắn đã mệt mỏi lắm rồi. Từ lúc này, hắn không bao giờ tơ tưởng có thể chiếm được sự tín nhiệm của phụ hoàng nữa. Lòng tín nhiệm của ngài quá khó lấy, lại càng khó giữ, lúc nào cũng có thể sụp đổ.

Việc Ích Minh Đế phản ứng một cách đa nghi như trước kia đã cắt đứt hi vọng cuối cùng của hắn. Phải không ngừng ngụy trang mới có thể được phụ thân thương yêu, mà để lộ con người thật, giao phó chân tâm, lại thành ly gián tình phụ tử, thứ quan hệ ruột thịt méo mó như vậy, không có cũng thế.

Hắn vẫn tưởng cứ giao lòng ra, liền sẽ được đền đáp. Không ngờ chưa được chút tình cảm cha con nào, chỉ thấy ánh mắt của kẻ khác châu vào.

Hắn chỉ muốn nói cho ngài biết, trong hoàng thất cũng có tình huynh đệ, cũng có người không quyến luyến quyền lực như Nhị ca, cũng có những người như hắn, sẽ không vì quyền lực mà không từ thủ đoạn, ngài từ đầu đến cuối vẫn luôn nghi ngờ thăm dò hắn.

Thôi, thấy rõ phụ hoàng muốn một người thừa kế như thế nào, vậy là đã đủ rồi.

Mà việc hắn phải làm, là đuổi tận giết tuyệt loại súc vật chỉ biết có quyền lực này, để hoàng thất tràn ngập yêu ma một lần nữa trở lại làm người. Ít nhất, trong tầm mắt của hắn, sẽ có những người thân yêu ruột thịt có tình có nghĩa.

Bỗng nhiên, tay phải của hắn giật giật, cảm giác ấm áp truyền tới từng trận. Thiên Tốn lúc này mới nhận ra hắn vẫn chưa buông tay Lạc Tự Tỉnh. Chỉ là nắm hờ, nhưng người nọ chưa rút tay đi.

Thiên Tốn nở nụ cười. Đôi mắt sáng như nắng xuân, tràn đầy tình cảm. Đúng vậy, hắn muốn khiến yêu ma biến mất hết, như thế mới có thể giữ được người này, trói người này lại bên mình, không cho thoát ra.

Trong giây lát, Chiêu Vương điện hạ dường như đã khôi phục lại dáng vẻ thường ngày. Nhưng bất luận là vị Hoàng đế vừa thấy vẻ mặt của hắn, hay là Tích Vương đã phát hiện ra từ lâu, hoặc đủ các quan lại vẫn còn khiếp sợ, tất cả đều hiểu rõ, Chiêu Vương hiện tại đã không còn là Chiêu Vương trong dĩ vãng. Hắn không hề im lặng nhẫn nại, không hề ngụy trang dưới vẻ ngoài hiền hòa như gió, mà là thâm sâu ngàn dặm, là sáng suốt sắc sảo, là – khí phách quân lâm thiên hạ.

––––––––––––––––––––

Sau nửa canh giờ yên tĩnh nặng nề, vài vị tướng quân là thủ hạ của Lạc Tự Tỉnh và Tần Miễn, Hứa Phò Mã, Võ Hầu gia mới tới kịp. Thị quan tới Tần phủ tuyên triệu Trường Nhạc Công chúa Trần Phi cũng vội vàng trở về, thấp giọng bẩm báo với Ích Minh Đế vài câu. Ích Minh Đế dần dần giãn mày, nghi hoặc nói: "Tin vui bất ngờ?"

Quần thần nghe xong liền vắt óc suy nghĩ, đoán không ra trong tình hình này Trường Nhạc Công chúa có thể mang tới tin vui bất giờ gì. Những ai tâm tư linh hoạt đều có vẻ bừng tỉnh ngộ mà nhìn về phía Phò mã Tần miễn. Tần Miễn lại chỉ cúi đầu đứng yên, không có bất cứ phản ứng gì.

Ích Minh Đế hiển nhiên cũng nghĩ đến điều gì, vẻ mặt dịu đi rất nhiều, liền nói: "Còn chờ cái gì! Mau lên! Mau để xa giá của Công chúa vào cung, đỗ trước Nghị Chính Điện!"

Ngựa xe không được vào cung, càng không nói đến đi thẳng vào nơi quan trọng như nơi thượng triều. Vậy mà Hoàng đế lại hạ khẩu dụ như vậy, sự sủng ái đối với Trường Nhạc Công chúa có thể nói là cực lớn, đối với tin vui bất ngờ của Trường Nhạc Công chúa cũng có thể nói là hết sức chờ mong.

Không bao lâu sau, liền nghe từ ngoài điện vang lên một tiếng cười nhẹ như chuông reo: "Tôn nữ Trần Phi, khấu kiến Thánh thượng."

"Không cần đa lễ, mau vào đi." Ích Minh Đế nói.

Trường Nhạc Công chúa điện hạ dưỡng bệnh trong hành cung lâu năm, từ sau khi xuất giá hình như cũng chưa bao giờ xuất hiện trước mặt người khác, nay tao nhã bước vào điện. Nàng cả người áo trắng, trang điểm phục sức đơn giản, nhưng da trắng như tuyết, tóc đen bóng, mắt phượng, môi anh đào, càng rõ vẻ xinh đẹp thanh nhã, phong thái động lòng người.

Đế cung Chính ti theo lệnh dọn chỗ, Công chúa điện hạ ánh mắt sóng sánh, tươi cười lắc đầu: "Tạ Thánh thượng long ân, nhưng cữu phụ cùng các vị đại nhân đều đang đứng nghị sự, ta được vào điện đã là ngoại lệ, càng không thể phá quy củ.

Nàng dịu dàng từ chối, Ích Minh Đế nghe thấy liên tục gật đầu, không hề có vẻ không vui: "Ngươi sức khỏe không tốt, trẫm chỉ lo ngươi mệt." Thoáng trầm ngâm rồi, ngài mới nói: "Phi nhi, ngươi có biết vì sao trẫm gọi ngươi tới không?"

Trần Phi hơi cúi đầu: "Là việc của Nhị cữu phụ..."

"Ngươi không khỏe, nói nhanh rồi sang điện bên nghỉ ngơi."

"Trước tiên, tôn nữ không phải đã nói có tin vui bất ngờ muốn trình lên Thánh thượng sao?"

Ích Minh Đế cùng Tích Vương đã nhận ra dưới tầng áo choàng rộng thùng thình của nàng hình như có giấu cái gì, đều nhướn mày.

Đôi mắt của Trần Phi khẽ động, nàng dịu dàng nói: "Được rồi, đi ra đi."

Trước ánh mắt bao người, từ trong áo choàng của Trường Nhạc Công chúa lại có một đứa bé chui ra!

Đứa bé chừng mười tuổi, mặc áo đen của Thánh cung, quỳ rạp xuống đất cung kính hành lễ: "Tham kiến Thánh thượng, Thánh thượng vạn vạn tuế."

Ích Minh Đế kinh ngạc nhìn nó, Tích Vương thì cả người cứng đờ, vẻ mặt không tin được.

Thiên Tốn nãy giờ chưa lên tiếng nay cười nhẹ, nói: "Phụ hoàng, ngài nhìn xem nó là ai?"

Rõ ràng hắn đã biết Trường Nhạc Công chúa sẽ mang đến tin mừng gì. Hay là, điều kinh hỉ này chính là do Chiêu Vương điện hạ một tay an bài.

Hoàng đế không để lộ gì mà liếc nhìn hắn, rồi lại dừng mắt trên người đứa bé, giọng hơi run rẩy: "Ngẩng đầu lên."

Đứa bé tuân chỉ, ngẩng đầu lên.

Chỉ thấy xung quanh vang lên bao tiếng hít mạnh – thiếu niên này mi thanh mục tú, quen thuộc vô cùng, đúng là thế tử Thiên Tần của Tích Vương, vì gặp chuyện mà bỏ mình năm ngoái!

"Là Tần nhi?" Ích Minh Đế buồn vui lẫn lộn, đứng thẳng lên.

Nhìn dung mạo thân hình, không có chỗ nào không giống. Hơn nữa trên má phải và cổ còn vết bỏng, đúng là do bị cháy khi nhập liệm. Đây chẳng phải là thế tử của Tích Vương chết đi sống lại sao!

Nghị Chính Điện tĩnh lặng không một tiếng động, kinh ngạc, nghi ngờ, sợ hãi, khủng hoảng, các loại cảm xúc từ từ dâng lên.

Thiên Tốn vừa lòng nhìn phái Tích Vương hoàn toàn hoảng loạn, cong môi.

Tích Vương từ khiếp sợ nhanh chóng định thần lại, xúc động đi tới: "Tần nhi!" Nói rồi, hắn bước tới vài bước, muốn ôm lấy đứa bé.

Nhưng đứa bé lại nhanh chóng lui lại, tránh ở phía sau Trần Phi.

Tích Vương không nén được bi thương, lại rơi lệ, vươn tay về phía nó: "Tần nhi, không nhận ra phụ vương sao?"

Đứa bé không nói gì, nắm chặt ống tay áo của Trần Phi, người hơi run run.

Ích Minh Đế cau mày: "Thỉnh Quốc sư lại đây." Ngài bước khỏi ngự tòa, đứng trên thềm ngọc, nhìn xuống Thiên Tốn, Lạc Tự Tỉnh, Trần Phi, Thiên Tần, Tần Miễn, Thiên Chấn, đem phản ứng trên mặt của tất cả bọn họ thu vào tầm mắt.

"Phi nhi, chuyện của Tần nhi là thế nào? Có bị thương không? Làm thế nào đã chết lại sống lại?"

"Hồi bẩm Thánh thượng, duyên cớ trong đó, chỉ có đứa bé này là biết rõ nhất." Trần Phi nhẹ nhàng trả lời, ôm đứa bé vào lòng, khẽ cười, "Cũng chỉ có nó mới biết kẻ ác hôm đó là ai."

Ích Minh Đế im lặng, không cần nghe, một người ngồi trên ngai vị đã năm nghìn năm như ngài tất nhiên đã biết được chân tướng. Ngài đã có thể tiên đoán được sự hỗn loạn cùng tinh phong huyết vũ tiếp theo đây. Nhưng ngài không tính nổi người con thứ ba ẩn giấu bản tính đã hai mươi năm nay sẽ có khả năng làm những gì, lại càng không xác định được hắn muốn làm đến mức nào.

Thiên Chấn mặt cắt không còn một giọt máu, nhẹ giọng lặp lại: "Tần nhi, ra đây đi, mau ra đây, ra với phụ vương."

Đứa bé từ từ ngẩng đầu lên, tựa như đã dùng hết dũng khí, nói: "Không. Ơn sinh dưỡng xin dùng cái chết báo đáp. Ta đã không còn là thế tử của Tích Vương, mà là đệ tử của Mẫn Diễn Quốc sư, Cao Tần."

"Cao Tần? Cao Tần?" Thiên Chấn sững người, cười to một tiếng, quay đầu nhìn Thiên Tốn, "Xin hỏi Tam hoàng đệ, nó vì sao lại sửa họ!"

"Đó là ý muốn của chính nó." Thiên Tốn thản nhiên nói, "Dâng mệnh cho phụ thân, rũ bỏ hết tất cả, như thế mà thôi."

Ích Minh Đế lảo đảo bước vài bước, suy sụp ngồi xuống long ỷ. Trong phúc chốc, bên người ngài xuất hiện thêm một người, ngọc trượng nhẹ điểm: "Thật náo nhiệt."

Hoàng đế càng lộ rõ vẻ mệt mỏi, thấp giọng nói: "Quốc sư, việc lớn như thế, sao không báo cho trẫm?"

Mẫn Diễn cong cong môi: "Bệ hạ đã quên, đây là việc của hoàng thất, ta không thể liên lụy vào. Có điều, thu nó làm đồ đệ là vì vừa ý với tư chất của nó, không vì gì khác."

Ích Minh Đế im lặng.

Mẫn Diễn lại nói: "Bệ hạ ngại gì nghe hết rồi hẵng bàn?"

Ích Minh Đế nhìn mọi người trong điện, ngài chưa bao giờ thấy rõ sự quẫn bách của Thiên Chấn, sự tự tin của Thiên Tốn đến thế. "Tần nhi, từ từ nói rõ những việc ngươi biết đi."

"Vâng." Cao Tần nói, cúi mắt nhìn xuống, không nhìn bất cứ ai, "Đêm đó, tôn nhi đi ngủ sớm, nửa đêm tỉnh lại thì trằn trọc không ngủ tiếp được, liền một mình đi qua hoa viên nhỏ tìm Phi tỷ tỷ. Vừa vào trong điện của tỷ tỷ, liền nghe thấy tiếng thình thịch, có xác chết rơi xuống trước mắt, người đầy máu. Tôn nhi sợ hãi, khóc gọi nhưng không thấy một thị vệ nào. Phi tỷ tỷ nghe thấy tiếng tôn nhi, vội vàng dậy, nhưng chưa tới được chỗ tôn nhi thì đã bị một đám người áo đen cản lại. Tôn nhi có học võ, liền rút kiếm đón đánh, nhưng chỉ được vài hiệp đã bị một nhát kiếm đâm tới từ bên cạnh, đau đến không biết gì nữa. Khi tỉnh lại thì đã đang ở Thánh cung. Quốc sư thu tôn nhi làm đồ đệ, chữa thương cho tôn nhi. Sau đó, tôn nhi thỉnh sư phụ báo tin cho Tam hoàng thúc, rồi mới gặp lại tỷ tỷ."

"Nói như vậy, thời gian này ngươi vẫn ở trong Chiêu Vương Phủ."

"Vâng."

Hoàng đế thoáng nhắm mắt lại: "Vì sao không trở về Tích Vương Phủ?"

"Tôn nhi nhìn thấy." Giọng của Cao Tần càng ngày càng nhỏ, khi ngẩng đầu lên hai má đã ướt nước mắt, "Người đâm tôn nhi một kiếm, là sư phụ, là sư phụ... Sư phụ chỉ nghe lệnh phụ vương."

Thiên Chấn mặt trắng bệnh, không có lời gì.

Ích Minh Đế thở dài: "Nói như vậy, Tần Phóng nói có ước hẹn tập võ với ngươi, đều là giả?"

"Hẹn tập võ là thật. Nhưng trước khi tới quý phủ của Nhị hoàng thúc, tôn nhi đã nói với sư phụ hôm đó tạm nghỉ. Cho nên tôn nhi vốn tưởng sư phụ sẽ không thể nào xuất hiện–"

"Đại hoàng huynh." Thiên Tốn tiếp lời, mày khẽ nhíu, "Ai ai cũng biết ngươi yêu thương Tần nhi, hóa ra yêu thương đến mấy nhưng cũng tùy ý vứt bỏ được. Đã thế này, ngươi còn có lời gì muốn nói?"

Thiên Chấn run rẩy cả người, quỳ rạp xuống đất: "Phụ hoàng minh giám, việc này đều do Tần Phóng tự tiện, nhi thần không hề cảm kích. Nhi thần sao có thể sát đệ sát tử! Phụ hoàng, ngài phải tin nhi thần.

Môi Ích Minh Đế giật giật, nhưng ngài vẫn chưa lên tiếng.

Người trong phái Tích Vương ngoài Tần Miễn ra đều sụp xuống dập đầu, trăm miệng một lời: "Bệ hạ, Tích Vương vẫn luôn mang tiếng hiếu thuận, tuyệt đối không thể làm việc tàn nhẫn như thế này! Tất cả đều do Tần Phóng tự động!"

Đã đến tình hình này mà vẫn không chịu thừa nhận, vọng tưởng là còn đường lui sao? Thiên Tốn lạnh lùng cười, lấy từ trong tay áo ra một cái bình nhỏ bằng bạch ngọc: "Tần nhi, lại đây."

Cao Tần chạy qua, nhìn bình ngọc không rời mắt: "Uống sao?"

"Uống." Thiên Tốn dịu dàng nói, xoa xoa mặt nó, "Có tin ta hay không?"

"Tin!" Đứa bé mặt mày hớn hở.

Thiên Tốn rất cảm khái trong lòng, nhìn nó cầm bình lên uống và vẻ mặt nghi hoặc của nó sau đó: "Tam hoàng thúc, ngài dối ta. Trong bình chẳng có gì cả, không nếm được vị gì hết."

"Đây là vật cực kỳ quý giá, rất ít, cho nên ngươi mới không cảm giác được gì." Thiên Tốn cười nói.

Thình lình bên thân vang lên tiếng hỏi: "Chiêu Vương điện hạ, thứ này là từ đâu mà có?" Hai chú cháu nhìn sang, thấy chính là Mẫn Diễn. Hắn cầm lấy bình ngọc kia ngửi ngửi, vẻ mặt bí hiểm, đôi mắt vàng xanh hiện lên ánh sáng kỳ lạ.

Lạc Tự Tỉnh buồn bực đã lâu cuối cùng cũng tìm được cơ hội lên tiếng: "Quốc sư đừng quản là từ đâu ra, chỉ cần xác định việc là thật hay giả thôi."

"Nếu không phải thật, ta còn hỏi làm gì?" Mẫn Diễn xoay người, lướt trở về bên ngự tòa, đưa bình ngọc cho Ích Minh Đế.

Ích Minh Đế khẽ giật mình, chăm chú nhìn chiếc bình ngọc một hồi lâu, rồi mới như bừng tỉnh, nhìn về phía Thiên Tốn cùng Cao Tần.

"Đại hoàng huynh, ta cuối cùng cũng biết, vì sao lúc ấy ngay cả thi thể của Tần nhi ngươi cũng phải phá hủy." Thiên Tốn nắm tay Cao Tần, nhẹ nhàng cười, khí độ cao quý sáng sủa.

Thiên Chấn quỳ sụp trên đất, không có một phản ứng gì.

Thiên Tốn dắt đứa bé đi tới bên người hắn: "Tần nhi, ngươi nói cho hắn biết, mạch máu trên cổ tay ngươi có màu gì?"

Cao Tần mở to mắt nhìn, kinh ngạc nói: "Mạch máu đương nhiên sẽ là xanh – A? Sao lại là đỏ?"

Ích Minh Đế nghe xong, chậm rãi đứng dậy, vươn tay nói: "Tần nhi, lên đây."

Cao Tần không biết làm sao, Thiên Tốn nhẹ nhàng vỗ vỗ vai nó, nó mới từ từ đi lên thềm ngọc, quỳ gối trước Hoàng đế. Hoàng đế nhìn mạch máu màu đỏ sẫm trên cổ tay nó, lại ngây người.

Thiên Tốn cười nhạt, tao nhã quỳ xuống hành lễ: "Bắc xanh, đông đen, nam đỏ, tây bạc. Tần nhi là huyết mạch của hoàng thất Khê Dự, cho nên Đại hoàng huynh mới không hề thương tiếc. Riêng việc này bại lộ ra, đã là tội khi quân rất lớn, không thể tha thứ."

Tích Vương nắm chặt hai bàn tay, xương bóp răng rắc, bỗng nhiên bật thẳng dậy, hai mắt đỏ thẫm, vẻ mặt điên cuồng: "Năm đó nội điện quả thực có thai! Ta có thế tử!"

Mẫn Diễn thấp giọng nói: "Ta có bắt mạch cho Mẫn Nghi nội điện vài lần, đúng là hỉ mạch."

"Con của ta sinh ra rồi! Quốc sư cũng đã thử máu! Là thế tử của ta!" Tích Vương quát, chỉ về phía Cao Tần.

Mẫn Diễn một lần nữa gật đầu, nhẹ nhàng bâng quơ: "Thế tử lúc đó đúng là mạch máu màu xanh không nghi ngờ gì."

Quốc sư nói vậy thì đó đúng là sự thật, thái độ cũng công bằng. Nhưng trong thời khắc này, lời nói rất không hợp cảnh. Lạc Tự Tỉnh hết sức bất kính mà liếc xéo lên, Thiên Tần cũng nhìn trộm, Trần Phi thì cau đôi mày liễu.

Thiên Tốn vẫn thong dong, không để ý tới vị này, nói tiếp: "Hay là hoàng huynh muốn nói, không biết Tần nhi từ lúc nào đã bị người đổi mất? Không sao, Mẫn Nghi nội điện tất biết sự tình."

Thiên Chấn nghe vậy, lại đột nhiên cười như điên: "Phụ hoàng! Phụ hoàng... Hảo Hoàng hậu của ngài! Đều là vị hảo Hoàng hậu của ngài! Thù này không báo, uổng thân làm cha!"

Ích Minh Đế cả người chấn động, buông tay Cao Tần, khàn khàn nói: "Truyền ý chỉ của trẫm, Tích Vương Thiên Chấn khi quân vọng thượng, sát đệ giá họa, hung bạo tàn ác, tước phong hào, giam vào Thiên Lao để trẫm đích thân thẩm vấn!" Nhìn xung quanh một lượt, lại nói: "Giam dư đảng của Tích Vương vào ngục chờ điều tra!"

Trong nháy mắt, Nghị Chính Điện hoàn toàn hỗn loạn. Tiếng gào khóc cầu xin không ngừng tuôn vào tai, hơn một trăm thị vệ cùng đi vào, đem Thiên Chấn và đồng đảng dẫn đi.

Đến khi yên ả trở lại, số quan còn lại chỉ được sáu phần.

Ích Minh Đế cười thảm mấy tiếng, ánh mắt vẫn lợi hại như xưa: "Tốn nhi, vừa lòng chưa?"

Thiên Tốn mím chặt môi, hết sức lãnh đạm nhìn thẳng vào mắt ngài: "Không, phụ hoàng. Nhi thần chưa hài lòng."