Chương 1. Ngày đại hôn

Mặt trời vừa lên, ánh dương nhàn nhạt phủ trên mặt đất, những điện phủ trang nghiêm, những lầu các mái cong tinh xảo đều dát một sắc vàng nhạt.

Nghị Chính Điện* màu đen đứng sừng sững, phía trước đại điện là một quảng trường lớn bằng đá. Trên thềm điện cùng bốn phía xung quanh quảng trường đứng đầy binh vệ giáp xanh và người hầu trong áo hỉ lễ đỏ. Cờ bay phần phật, cờ xí lễ lạc cũng phấp phới, cảnh náo nhiệt mà không hề giảm bớt khí phách hoàng gia.

*Điện để lâm triều

Thảm gấm đỏ rực thêu long phượng trải thẳng từ ngoài cửa Hoàng thành tới thềm Nghị Chính Điện. Cạnh thềm ngọc chạm khắc cửu long*, một nam tử trẻ tuổi mặc cát phục đỏ sẫm thêu rồng bay mỉm cười đứng chờ.  

*Thềm đá chạm rồng hay nằm giữa hai lối cầu thang lên cung điện

Lông mày tà tà xếch về hướng thái dương, đôi mắt đen ẩn tia bạc, nét mặt đẹp dị thường  – đây là một nam tử cực kỳ tuấn tú – nhưng mọi người lại chỉ tập trung nhìn nụ cười của hắn. Nói cho cùng, người có vẻ ngoài xuất chúng thì nhiều lắm, nhưng người có thể nở nụ cười ấm áp từ trong thâm tâm thì thật quá ít. Những người tranh đấu đã nhiều năm trong chốn quan trường hay quân doanh đều chưa thấy nụ cười không chút hư tình giả ý như vậy đã lâu lắm rồi, không khỏi có chút hởi lòng hởi dạ.

Niềm vui chân thành lan truyền sang mọi người. Bên trong điện, hai vị hoàng đế, một vị hoàng hậu, cung phi, hoàng tử hoàng nữ, sứ thần các nước đứng dọc hai bên, tất cả đều không giấu được vẻ vui mừng.

Nhã nhạc nhẹ vang, tao nhã trầm bổng.

Một chiếc xe kiệu khảm đầy châu ngọc quý dần dần tiến tới, nụ cười trên gương mặt nam tử trẻ tuổi kia càng đậm. Ánh mắt mang chút chờ mong của hắn như muốn nhìn xuyên qua rèm xe, qua thân xe vàng son lộng lẫy, tường tận nhìn rõ người đang ngay ngắn ngồi thẳng trên xe.

Biểu hiện của hắn cũng không quá rõ ràng, nhưng gần như mọi người đều thầm hiểu trong lòng mà bật cười. Dù sao cũng chỉ là thanh niên mới ngoài hai mươi. Tuy rằng việc hôn nhân đại sự không phải do hắn tự quyết định, nhưng hẳn là vẫn có phần âm thầm mong ngóng–

Hôm nay là ngày lành kết làm thông gia của Hạo Quang cùng Trì Dương, đồng thời cũng là lời tuyên chiến khởi đầu một màn tranh đấu của hoàng thất Hạo Quang.

Thiên Tốn, Tam hoàng tử của Hạo Quang, là con của sủng phi Cao thị. Ông ngoại làm Hộ bộ Thượng thư, có một chị gái là Trưởng công chúa. Tính cách khoan dung giản dị, ôn hòa hiền lành, biết thư biết lễ, tiến thoái có độ, rất được yêu mến. Hoàng thượng nhiều lần khen thưởng, hắn là người khiêm tốn có lễ, thường tặng lại họ hàng thân thích, giúp đỡ mọi người. Dù vậy thì ngoài thiện ra, về trí tuệ hắn không bằng Nhị hoàng tử, dũng mãnh không bằng Đại hoàng tử, nhẫn nại không bằng Tứ hoàng tử, vậy nên trước giờ không màng tới việc tranh đế vị. Khi quan lễ, Hoàng thượng phong thưởng cho một nửa Ngự lâm quân, đóng ở phía tây kinh thành. Tốn thuần túy không tham việc quân cơ, hơn một năm rồi mà chưa từng xem xét, mọi việc đều để cho Ngự lâm Phó tướng quyết định.

Qua bức mành châu, Lạc Ngũ công tử Lạc Tự Tỉnh chăm chú nhìn người đang đứng trước thềm chờ mình, trong đầu nhẩm lại những điều được viết trong cuốn sách lụa Lạc Tự Trì vứt cho hắn.

Người kia đứng trong ánh nắng cười vô cùng ấm áp, ngay cả đôi mắt hình như cũng luôn vui vẻ. Mà tuy thoạt nhìn hết sức hiền hòa, phẩm chất tao nhã cao quý của hắn vẫn hiển hiện tự nhiên trong dáng vẻ.

Ai nhìn thấy hắn, hẳn sẽ nghĩ rằng hắn sinh nhầm chỗ rồi. Một người như vậy, nếu không có mẫu thân là sủng phi thì có thể sống sót được bao lâu trong cung? Hôn sự này không nghi ngờ gì chính là bùa hộ mệnh cho hắn. Dù sao người tới cũng là hoàng thất của Trì Dương, hoàng đế kế nhiệm nhất định không thể không nể mặt.

Có điều, có thật là hắn vô lực không?

Đó thực sự là bộ mặt thật của hắn?

Lạc Tự Tỉnh nghiến răng cười lạnh.

Bị một người xa lạ xâm nhập vào cuộc sống của mình, rồi lại không thể không đối xử có lễ, không thể không ngày đêm đối mặt, ai có thể vui mừng được?

Hơn nữa người tới gì thì gì cũng là "Ngự đệ" của Trì Dương, là một nam tử lỗ mãng xuất thân nhà võ. Ít nhất về phía mình thì Lạc Tự Tỉnh vạn phần không cam lòng. Hắn ở Trì Dương đang sống tốt lắm, qua một đêm liền phải xa quê, vượt ngàn dặm xa xôi, tiến vào một quốc gia xa lạ trập trùng âm mưu. Hắn còn thiếu bằng hữu vài bữa rượu, còn dư vài món nợ chưa đòi. Nhưng hắn không thể trở về những ngày áo đẹp ngựa hay nữa.

Những chuyện thê thảm nhất trên đời đều giáng xuống, hắn còn có thể có thái độ nào khác được?

Đúng vậy, bản tính của Lạc Tự Tỉnh hắn rất thẳng thắn, rõ ràng là đối lập với kẻ ngụy quân tử kia.

Không bằng Nhị hoàng tử, không bằng Đại hoàng tử, không bằng Tứ hoàng tử? Thực ra là giấu diếm mà thôi. Nhưng che giấu tốt đến mấy thì cũng sắp đến lúc phải thể hiện. Hắn đang buồn chán muốn xem trò hay, mong rằng kẻ kia sẽ không để hắn thất vọng.

Không còn nghi ngờ gì, Lạc Ngũ công tử ôm hận lâu ngày, hiện tại đang ngồi chửi thầm.

Tính hắn sôi nổi, muốn gì làm nấy; đối với vị hôn phu tương lai này hắn không có ấn tượng tốt đẹp gì. Hơn nữa nay hắn muốn đi muốn chạy đều không thể tự chủ; thiên hạ rộng lớn mà giờ chỉ cho hắn độc một chỗ dung thân, hắn lẽ nào lại không giận dữ khó kiềm?

Xe kiệu dừng lại trước mặt Thiên Tốn

Thiên Tốn tao nhã cầm chiếc gậy ngọc vén rèm che lên.

Một khuôn mặt tươi cười nhã nhặn xuất hiện ngay trước mắt Lạc Tự Tỉnh, trong nháy mắt, hắn liền giấu đi vẻ mặt đang thay đổi liên tục, lạnh lùng nhìn lại.

Đây là lần đâu tiên hai người gặp nhau.

Lạc Tự Tỉnh thấy đôi mắt đen tuyền kia lóe lên vài tia bạc, vừa kỳ dị lại vừa ôn hòa. Vô số phẫn hận trong lòng hắn lắng xuống. Chỉ trong khoảnh khắc ấy, hắn đã cảm nhận thấy người kia thâm sâu không thể lường. Người này giống như Nhị ca và Tứ ca, tâm tư trong lòng nhiều vô kể, nhưng không chia sẻ kể cả với những người thân thiết. Đây cũng là loại người khiến hắn nhức đầu nhất. Dù thế, Lạc Ngũ công tử chưa từng tin trên đời này có người hắn không thể trêu vào, có việc hắn không thể ngăn chặn.  Đừng nói đến sài lang hổ báo, dù là yêu quái thần tiên hắn cũng có thể bám đến cùng.

Lạc Tự Tỉnh giữ vẻ mặt lạnh lùng, rời mắt nhìn ra chỗ khác.

Còn khóe môi cười của Thiên Tốn lại cao thêm một chút, tựa như rất vừa lòng với vị "thê tử" từ trên trời rơi xuống này.

Lễ quan đứng bên xướng: "Thiên mệnh giai ngẫu, cát vận xương miên".

Thiên Tốn nghiêng người, nhẹ nhàng đưa mắt.

Lạc Tự Tỉnh cố sức làm vẻ tao nhã, đứng dậy nhảy lướt xuống xe.

Những người đứng quanh chỉ thấy một vị công tử áo đỏ thoắt xuống, trong chớp mắt đã đứng cạnh Tam hoàng tử.

Người Lạc gia dũng mãnh nổi tiếng thiên hạ; sứ thần cùng các tướng quân của Hạo Quang đều mở to mắt, chăm chú nhìn vị Lạc Ngũ công tử đang đứng trước thềm ngọc. Hiển nhiên là bọn họ phải thất vọng rồi. Ngũ công tử dáng người cao lớn, nhưng so với vóc người nhà binh thì vẫn gầy. Hơn nữa gương mặt hơi quá thanh tú.

Tiếng chuông ngân xa, tiếng hô phát lễ vang vọng.

Hai nam tử tuấn tú dáng người xấp xỉ nhau cùng sánh vai đi, khiến người khác vui mắt ấm lòng.

Lên tới đại điện, xung quanh thực ra cũng không có nhiều người lắm.

Lạc Tự Tỉnh đảo mắt nhìn quanh, thấy rõ từng người. Nam tử đang vuốt râu tươi cười trên long tòa là Ích Minh Đế của Hạo Quang, Hoàng Hạo* mặc long cổn ngồi trên ngự tòa bên cạnh ngài, môi cười nhạt. Phía bên kia, một vị nữ nhân xinh đẹp, trang phục lộng lẫy, đang nhẹ nhàng nhìn hắn, cả người toát lên phong thái hoàng hậu. Phía dưới Hoàng hậu có vài vị cung phi mỉm cười ngồi, trong đó có một vị mỹ nhân xinh đẹp tao nhã không ai bằng, trong mắt sáng bừng ý vui. Đây nhất định là mẫu thân của Thiên Tốn – Đức Phi, sủng phi của Ích Minh Đế.

*Hoàng Hạo là Hoàng đế của Trì Dương, người đã phong bạn Tỉnh làm Ngự đệ để bán sang đây.

Trong lúc hắn còn đang bận đem những người liên quan khớp lại trong đầu, thình lình có một luồng khí lạnh xoáy tới. Lạc Tự Tỉnh liếc sang – Nhị ca nhà hắn lạnh như băng nhìn lại.

Lạc Tự Tỉnh lập tức rét hết cả người, không chịu nổi mà cụp mắt xuống, than khóc trong lòng.

Cái ý tưởng này rốt cục là do ai đề ra vậy? Để Nhị ca "hộ tống" hắn đến Thương Dao? Suốt dọc đường đi, hắn không dám nghĩ đến việc bỏ trốn lấy nửa khắc, tâm tình tích tụ mà không có chỗ phát ra. Mãi đến hôm nay khi hôn sự bắt đầu xem ra mới được giải thoát.

Khổ sở lắm mới hoàn hồn lại được, Lạc Tự Tỉnh gượng cười, hành đại lễ bái kiến hai đế một hậu.

Làm xong ba lần khấu chín lần bái, Ích Minh Đế giơ tay, cười nói: "Trước khi làm lễ tế thiên, để trẫm nhìn kỹ ngươi một chút."

Lạc Tự Tỉnh nghe lời ngẩng đầu. Đương nhiên ở trong lòng hắn vẫn đang tiếp tục chửi thầm.

"Rất hiếm gặp thiếu niên nào mặc y phục đỏ lại đẹp thế này đây." Ích Minh Đế vui vẻ tươi cười, không ngừng gật đầu. Lúc này, ngài cũng chỉ là một người cha mà thôi.

Mọi người nghe vậy liền đồng loạt nhìn Lạc Tự Tỉnh.

Quả đúng thế, y phục toàn thân đều dùng lụa đỏ rất rực rỡ, hoa văn cát tường thêu bằng chỉ vàng dường như cũng bị sắc lụa át mất. Kỳ lạ là ở chỗ, nhuệ khí mà vị thiếu niên này thừa hưởng từ gia phong vẫn không hề thay đổi, còn áp xuống màu sắc chói mắt trên người, chỉ để lại một khí thế như vầng dương đương mọc.

"Thực sự là xứng đôi vừa lứa, chúc mừng bệ hạ." Hoàng hậu hòa nhã bình luận.

Ích Minh Đế càng thêm hào hứng: "May mà có ý của Trì Dương, nếu không làm sao trẫm lại được việc vui hôm nay? Đa tạ Văn Tuyên bệ hạ đã thay ta tuyển Ngự đệ, quả thật là một đứa bé khó được."

Hoàng Hạo vẫn cười hờ hững như trước: "Là việc vui chung, việc vui chung. Tam hoàng tử điện hạ tấm lòng nhân hậu, thật là quá tốt. Ngự đệ cũng được hưởng lương duyên rồi."

Tấm lòng nhân hậu? Khóe miệng Lạc Tự Tỉnh hơi giật giật, mắt liếc sang kẻ đang đứng cạnh.

Vị hôn phu của hắn dường như không hề để ý đến mấy lời này, mặt mày hớn hở tiếp nhận khối bích bằng ngọc lễ quan đưa tới, cầm trong hai tay đưa lên cho hắn.

Đôi mắt xán lạn, sáng tỏ như ánh trăng, tựa như đang hết sức kiềm chế niềm vui chan chứa trong lòng; nụ cười tao nhã ấm áp, tha thiết chân thành, gửi gắm những hi vọng cùng chờ mong tràn đầy – không thể chê vào đâu được.

Thật là khiến ta đây phải trầm trồ khen ngợi. Diễn rất nhập vai, khiến hầu như tất cả mọi người đều tin chắc rằng hắn đang hân hoan không thể kiềm lòng. Lạc Tự Tỉnh tiến tới, xòe tay phải ra. Thiên Tốn cười nhẹ, đến gần mấy bước, ra hiệu cho hắn hơi cúi xuống.

Lạc Tự Tỉnh nghiêng đầu. Thiên Tốn nhẹ nhàng cầm cây trâm chạm rồng cắm xuyên qua ngọc quan trên đầu hắn.

Lễ quan cao giọng xướng: "Lễ thành!" Trong điện ngoài điện đều hân hoan.

Giữa cảnh tưng bừng cười nói, Lạc Tự Tỉnh hơi cáu kỉnh nhíu mày. Những kẻ hoàng thân quốc thích này ai cũng làm bộ vui mừng, trong mắt lại chứa đầy dục vọng. Buồn vui sầu hận, còn gì không lộ rõ? Hắn cũng không tin những kẻ tham vọng đầy lòng kia có thể thấy rõ tâm của vị hoàng tử điện hạ này. Đối thủ thật sự của họ đang còn ẩn núp, xưa nay vẫn âm thầm lẳng lặng, diễn kịch hơn người, giờ tiếp tục giấu mình quan sát. Có điều, Thiên Tốn kiềm chế được lâu đến vậy kể ra cũng khá lợi hại. Xem diễn dĩ nhiên là thú vị, chỉ là Lạc Tự Tỉnh chưa từng nghĩ mình sẽ bị cuốn vào vòng xoáy quyền lực, mà nay mọi việc đã không còn theo ý hắn nữa rồi.

Hai người đi ra trước điện, nhận lời chúc mừng của vạn dân.

Lạc Tự Tỉnh vô cùng buồn chán nhưng lại không thể không làm ra vẻ điền đạm tao nhã, trong lòng cực kỳ bất mãn. Vừa lúc ấy, hắn thấy từ dưới thềm ngọc có một người mặc áo bào trắng đang chậm rãi đi lên.

Là Quốc sư của Hạo Quang. Hắn còn đang nghĩ vậy, trong nháy mắt người này đã đến trước mặt. Mái tóc màu bạc thả xõa, ẩn ánh lấp lánh, hai mắt một màu vàng kim một màu xanh lam, vừa quỷ dị lại vừa thần diệu.

"Quốc sư, thế nào?" Trong điện truyền đến tiếng Ích Minh Đế.

"Không chỉ sinh vào ngày đại quý, tướng mạo cũng thượng đẳng. Tam hoàng tử điện hạ thật có phúc."

Hai mắt vừa nhìn nhau như vậy xong thì Hạo Quang Quốc sư đã lướt đi xa, không để vào tai những bình luận lao xao sau lưng.

Ích Minh Đế cười càng hả hê: "Ha ha, thật tốt! Người tới! Chuẩn bị lễ Gia hỏa!"

Tam ca Lạc Tự Tiết hiểu biết sâu rộng, đã từng nói cho Lạc Tự Tỉnh biết, lễ Gia hỏa là nghi thức đặc biệt có trong hôn lễ của hoàng thất và thế tộc Hạo Quang. Nghe nói tổ tiên của Hạo Quang thờ ngọn lửa, coi lửa như hóa thân của thần thánh. Từ đó liền tạo nên lễ Gia hỏa để kính hỏi ý thần, xem sự đánh giá của thần đối với đôi trẻ. Hoàng đế thường căn cứ vào biểu hiện trong lễ Gia hỏa để phong hào.

Trên quảng trường, quân sĩ đã quây lại thành một vòng tròn lớn, bên trong đốt ba đống lửa bốc lên hừng hực, thế lửa như tới trời. Gió mạnh thổi qua, ngọn lửa nương theo tỏa hơi nóng bức người. Các tướng sĩ đều lùi xa để tránh bị thương.

Lạc Tự Tỉnh nhướn mày.

"Nội điện, thỉnh." Quốc sư lại lướt tới, như cười như không mà chỉ vào mấy đống lửa.

Lạc Tự Tỉnh định đi, người bên cạnh bỗng níu lấy tay áo hắn. Tam hoàng tử điện hạ nãy giờ im lặng, nay quay người lại, nói: "Phụ hoàng..."

Ích Minh Đế cười ha hả: "Sao vậy, hoàng nhi lo lắng sao?"

"Phụ hoàng, bình thường lễ Gia hỏa chỉ dùng than nóng là cùng thôi, vì sao lần này– "

Gương mặt Thiên Tốn đầy vẻ lo âu.

Ích Minh Đế nhìn ngọn lửa đang bốc lên như rồng cuộn, đưa mắt về phía Lạc Tự Tỉnh: "Tỉnh nhi, đi được không?"

Lạc Tự Tỉnh nhếch môi, nụ cười rất nhạt nhưng tràn đầy sự tự tin: "Thưa phụ hoàng, không sao cả."

"Cẩn thận." Thiên Tốn nhỏ giọng buông một chữ rồi cũng không nói gì nữa.

Hỏa thế ngút trời, Quốc sư phiêu diêu đứng một bên, tóc bạc áo trắng bay lên cùng khí nóng. Lạc Tự Tỉnh không muốn kém cạnh nên đứng gần hơn, ngọn lửa nhìn như sắp vây chặt lấy hắn.

Quảng trường trở nên yên tĩnh, chỉ còn tiếng gỗ cháy lách tách.

Quốc sư nheo mắt, đưa cho hắn cây trượng bằng mặc ngọc trong tay: "Mời nội điện vượt qua ngọn lửa này, cắm ngọc trượng xuống đất. Dùng hết sức mình, càng nhanh càng tốt."

Rốt cuộc là làm thế này với ý đồ gì? Muốn xem công phu của hắn sao? Lạc Tự Tỉnh tiếp nhận cây trượng. Được thôi, liền cho bọn họ mở mang kiến thức.

Chỉ thấy hắn cầm ngọc trượng chợt nhảy bật lên, lựa theo khí nóng đạp không, nhẹ như hồng nhạn mà phi qua ngọn lửa. Có những lúc ngọn lửa như liếm được đến áo bào của hắn, khiến thân hình hắn càng thêm vẻ phiêu dật.

Trong phút chốc hắn đã đáp xuống đất.

Mọi người giật mình định thần, chỉ thấy hắn nhẹ nhàng đứng vững, ngọc trượng chôn ngập vào đá, ngay cả đầu trượng cũng không còn lộ lên.

Một võ quan tặc lưỡi chạy tới xem, vẻ mặt kinh ngạc, bẩm báo: "Bệ hạ... Ngọc trượng cắm xuống, khó còn nhìn thấy được."

"Ha ha! Giỏi! Giỏi lắm!" Ích Minh Đế sắc mặt hồng hào, không nhịn được đứng lên, "Lại đem ngọc trượng lấy ra trả Quốc sư đi."

Lạc Tự Tỉnh nghe theo, ngọc trượng kia bỗng bay ra như nghe lệnh hắn. Hắn tung người nhảy, nắm lấy thân trượng, nhẹ nhàng xoay người, vạt áo phất phới, sức phẩm leng keng, trong nháy mắt đã quay lại bên cạnh Quốc sư.

"Thỉnh."

Quốc sư không nói một lời, đôi mắt như cười cười, chăm chú nhìn hắn.

"Giỏi!" Các võ quan và tướng quân xung quanh rốt cuộc không nhịn được, lớn tiếng trầm trồ khen ngợi.

Giữa tiếng reo hò khắp nơi, Lạc Tự Tỉnh mơ hồ nghe thấy có tiếng hỏi: "Ngũ công tử tới nơi này để làm gì?"

Hắn nhìn lên, quét mắt qua khuôn mặt chỉ cười không nói của Quốc sư. Nhưng vị này rõ ràng cũng không cần nghe hắn trả lời, chỉ nhẹ nhàng cười, cầm ngọc trượng xoay người đi ra.

"Võ nghệ Lạc gia quả là danh bất hư truyền." Ích Minh Đế vuốt râu cười mãi. "Trẫm phong cho Tỉnh nhi hào "Kinh Hồng", thấy thế nào?"

Lạc Tự Tỉnh cùng Thiên Tốn cúi người trường bái: "Đa tạ thánh ân của phụ hoàng."

Đến đây, hôn lễ kết thúc mỹ mãn.

Tiếp đó, nghi thức rời tới phủ Tam hoàng tử.

Hai người một đôi cưỡi tuấn mã đi đầu, ngự giá đi phía sau, đông đảo quan lớn và thế tộc cũng cưỡi ngựa theo đoàn nghi vệ. Cả một đường đi kéo kèn kéo trống hết sức náo nhiệt. Không ít thế tộc gia quyến đội mũ rủ mành đứng ở ven đường xem, rộn ràng nhốn nháo, hớn hở đánh giá mấy vị quý nhân từ Trì Dương xa xôi đến.

Trước phủ, lụa đỏ kết quả giăng cao, một cảnh hân hoan.

Hai vị tân lang dĩ nhiên là nhân vật chính, cùng chiêu đãi quan khách tới dự tiệc.

Lạc Tự Tỉnh không tìm được cơ hội để nói chuyện với Nhị ca, Tam ca hay đệ đệ của mình, đành đi cạnh Thiên Tốn mời rượu từng người.

Hắn ghi nhớ những người trong hoàng tộc; dù sao thì Ích Minh Đế cũng đã tại vị năm nghìn năm, các chi thứ đều đã đẩy thành thế tộc hạng trung, chỉ còn lại thân thích là hoàng tử, hoàng nữ, hoàng tôn. Lạc Tự Tỉnh cũng không muốn thân cận quá với những người này, đại khái nhớ được gương mặt là rời mắt.

Dường như để ý thấy vẻ mặt buồn chán của hắn, trước lúc sang bàn tiếp theo mời rượu, Thiên Tốn bỗng thấp giọng hỏi: "Mệt không?"

Lạc Tự Tỉnh lắc lắc bình rượu: "Không có gì." Hắn không mệt, là thấy phiền. Trông rõ như thế mà còn hỏi thăm sức khỏe, nói chuyện đúng là quanh co lòng vòng.

"Nếu mệt thì nên đi nghỉ sớm." Nói xong, Thiên Tốn quay đầu, tươi cười với một vị nam tử trung niên vừa đứng lên.

Người ở bàn này là trong gia tộc của mẫu thân hắn, người nào trên mặt cũng rạng rỡ. Như vậy, họ hẳn đều hiểu được sự thiên vị của Ích Minh Đế.

Tuy xét về thứ hạng thì đúng là đã đến lượt hứa hôn cho Thiên Tốn, nhưng Tứ hoàng tử sinh ra cùng ngày với hắn được đãi ngộ kém hơn rất rõ. Sau này khi người kia kết thân, có lẽ sẽ không thể được "thông gia" quý hóa như thế này. Chỉ sinh chậm hơn vài canh giờ thôi, những gì được phân cho lại hoàn toàn khác, thật đúng là không công bằng.

Lạc Tự Tỉnh ngửa đầu uống cạn chén rượu. Đối với những kẻ này, giờ hắn đã là một món hàng đắt giá.

Rượu tinh khiết lâu năm ngọt ngào chảy từ đầu lưỡi xuống lòng nóng rực, để lại hương thơm mát trong miệng. Khóe miệng vốn hơi mím trong phút chốc đã cong lên.

Đáng tiếc đáng tiếc.

Khi Tứ ca đề cử hắn, khi hai vị bệ hạ nhận lời với Hạo Quang, khi cha và Nhị ca lặng lẽ thỏa thuận – bọn họ đều biết hắn ghét nhất là bị người khác xem như hàng hóa. Bọn họ dĩ nhiên cũng biết, hắn đến đây là tuyệt đối không có khả năng sẽ thực sự hoàn thành sứ mệnh hữu nghị. Ai, mấy thứ như vậy, bọn họ chẳng quan tâm... Bản thân hắn đương nhiên lại càng không thèm để ý.

Những người này sớm hay muộn cũng sẽ được biết "giá trị" chân chính của hắn.

Đến lúc đó, hắn thật muốn coi kỹ biểu tình trên mấy trăm khuôn mặt kia.

Tươi cười thăm hỏi xong các bàn, hai người quay lại chỗ các vị chủ thượng.

"Tốn nhi, đã thành thân thì nên phong vương. Phủ đệ cũng nên đổi." Ích Minh Đế cười nói.

Thiên Tốn cung kính khom người, đáp: "Tạ ơn phụ hoàng. Bất quá là thêm một vị chủ tử mà thôi, phủ đệ như thế này cùng đủ rồi."

"Ngừng ngừng ngừng, ngươi cho tới nay vẫn không bao giờ thích đồ trẫm ban thưởng."

"Nhi thần không dám. Nhi thần thực sự cảm thấy không cần phải đổi phủ."

Ích Minh Đế cười than một tiếng, không để bụng, nhìn sang Hoàng hậu cùng các phi: "Vậy cho ngươi tòa viện đi."

Lúc này dĩ nhiên là không thể cự tuyệt. Thiên Tốn nhẹ nhàng gật đầu cười: "Nhi thần tạ ơn phụ hoàng đã ban thưởng."

Lạc Tự Tỉnh cũng tạ ơn.

"Hoàng hậu, lập tức bắt tay chuẩn bị lễ phong vương cho Tốn nhi."

"Bệ hạ, nên để mấy ngày nữa hẵng bàn. Tốn nhi vừa mới kết hôn, lại phải trai giới, e rằng..." Hoàng hậu cong cong khóe miệng, ánh mắt nhẹ đưa.

Ích Minh Đế cười ha hả.

Mấy bàn xung quanh nghe ra ý ám muội trong lời nói, cũng cười theo.

Thiên Tốn rũ mắt nhìn xuống, ý cười càng đậm.

Hóa ra là rất thích thuận theo ý người khác sao. Nhưng thuận với không thuận mà có ra được thành quả gì hay không thì cũng không phụ thuộc vào ngươi. Lạc Tự Tỉnh 'hừ' một tiếng trong lòng.

"Nói cũng phải. Quốc sư cảm thấy khi nào thì thích hợp?" Cười đủ rồi, Ích Minh Đế nhìn đôi tân lang, nhấp một hơi rượu.

Quốc sư bấm tay tính, nói: "Sau khi bệ hạ từ Bình Dư* trở lại, các sao cũng đã rời chỗ. Khi đó tương đối phù hợp.

*Bình Dư là kinh đô của Trì Dương.

"Được, vậy quyết định theo thế."

Mơ hồ cảm thấy từ sau lưng có mấy ánh mắt đầy sát ý đang bắn tới như tên , Lạc Tự Tỉnh liền liếc xéo sang phía Lạc Tự Trì và Lạc Tự Tiết ngồi cách đó không xa.

Trên đời này sao lại có thể có loại huynh trưởng như thế kia? Em trai thì rơi vào dòng xoáy ngầm hung hãn, bọn họ một người thì lãnh đạm, một người thì cười cười uống rượu xã giao, đến nhếch mắt nhìn lại một cái cũng lười. Đúng, mà không thể quên, còn có một người đang đêm đứng ở tường viện, canh xem hắn có định đào hôn bỏ chạy không để cười nhạo hắn, mà đối với việc tự tay vứt em trai vào nơi hung hiểm này thì chẳng thấy hối hận gì.

Thôi thôi, dọc đường đi hắn đã sớm biết rõ...

Cùng lắm thì từ nay về sau Lạc Ngũ công tử chuyển sang dạo chơi trong thành Thương Dao vậy.

Đến tận giờ hợi (9–11h đêm), tiệc tùng ca múa chấm dứt, hai người mới có thể về động phòng.

Nghe tiếng lễ quan thấp giọng xướng ngoài cửa, Lạc Tự Tỉnh đứng cạnh ngọn nến đỏ rất lớn, thấy lửa nhỏ liền đưa tay bẻ tâm nến. Lửa nến lập tức vươn cao, trong phòng sáng lên rất nhiều.

"Không đau sao? Bên cạnh có kéo." Thiên Tốn ngồi trên sập, thong thả nói.

"Da ta dày lắm." Lạc Tự Tỉnh xoay người nhìn hắn.

Tiếng xướng phiền tai đột nhiên ngừng bặt, tất cả trở lại yên tĩnh.

Thiên Tốn nhướn nhướn mày.

"Tam hoàng tử điện hạ."

"Ngươi và ta đã thành hôn, cần gì phải xưng hô xa lạ như thế? Cứ gọi thẳng tên ta là được."

Lạc Tự Tỉnh có vẻ mất kiên nhẫn, cười lạnh nói: "Vốn là người xa lạ, cho dù đã thành hôn thì vẫn vậy. Hơn nữa đám hỏi này hoàn toàn không phải là theo ý ngươi và ta, việc gì phải giả bộ thân quen?"

"Thực không phải vậy." Nụ cười của Thiên Tốn thậm chí còn có chút thành khẩn, "Biết là Lạc Ngũ công tử tới, ta rất vui mừng."

"Ngươi có biết ta là ai không?"

"Ai lại không biết đến Lạc gia? Ai lại không biết Lạc ngũ công tử phóng túng bất kham?"

"Được ngươi khen rồi. Nhưng đừng chỉ nghĩ rằng ta thích được khen; về đầu óc ta không thiếu. Người trong thiên hạ biết đến Tứ ca của ta, còn ta ư, là một công tử ăn chơi mà thôi. Cho nên Tam hoàng tử điện hạ cũng không cần lá mặt lá trái với ta."

Tia bạc trong mắt Thiên Tốn tan đi, hắn khẽ thở dài: "Ngươi... không tin ta?"

"Ha ha, trên đời này ai có thể tin được ai?" Ngay cả những huynh trường bình thường hiền lành thân ái của hắn còn có thể chủ động đem hắn vứt ra ngoài, thậm chí mặt không đổi sắc mà dùng đủ loại lý do để áp chế hắn, uy hiếp hắn, lừa gạt hắn. Chậc chậc, còn tin được ai chứ?

"Chung quy thì nếu ngươi và ta đã thành hôn, từ nay về sau nên cùng tiến cùng lui, cùng sinh cùng tử."

"Tiến ta không dám, lui cũng miễn cho. Ta không có hứng thú với những trăn trở kế sách của điện hạ, những việc không dính dáng đến ta liền xin thôi."

"Nói lời khách khí như vậy..." Thiên Tốn nhấc bình rượu, vẻ mặt vẫn buồn rầu, nhưng cũng không bớt vẻ ôn hòa, "Thôi, chờ đến khi hiểu rõ lẫn nhau, ngươi xem xét lại chưa muộn."

Người này thật đúng là nói không thủng ra được. Lạc Tự Tỉnh thoải mái bước đến, cầm lấy bình rượu uống một hơi cạn sạch. Dù sao, hắn cũng sẽ sớm hiểu ra rằng bộ da hồ ly của hắn đã bị nhìn thấu ngay từ đầu.

"Ngươi có mệt không? Hôm nay trước hết cứ đi ngủ đã."

"Tam hoàng tử điện hạ đừng coi khinh ta như vậy. Tốt xấu gì thì ta cũng là người Lạc gia."

"Cũng đến lúc nên ngủ. Sớm mai còn phải vào cung diện thánh."

"Mời điện hạ nghỉ trước, ta còn muốn ăn vài thứ." Kẻ khác có thể cùng nam nhân đồng sàng cộng chẩm, Lạc Tự Tỉnh thì dự định cả đời này sẽ không có đoạn đó.

Thiên Tốn nhìn vẻ mặt thản nhiên của hắn, mỉm cười, không nhiều lời nữa.

Thấy hắn đi vào mấy lần trướng xanh, Lạc Tự Tỉnh không chút khách khí mà ngồi xuống sập, hai chân gác lên cái án thấp kê phía trước, vươn tay bốc miếng thịt. Mới ăn vào thì thấy là thịt, sau đó hình như... Ha, đây hẳn là đồ ăn chay. Đồ chay làm như đồ mặn, nếm ra vị thịt. Quả là đặc biệt, đáng ra trước kia không nên cứ nghe tới đồ chay liền tránh.

Hắn ăn rất khoái trá, không mảy may để ý tới hơn mười cặp mắt đang đồng loạt sít sao theo dõi mình.

Thiên Tốn nằm trên tấm trải giường đỏ thêu kim long, lắng nghe tiếng nhai chóp chép không chút tao nhã bên ngoài, nhắm mắt lại, môi từ từ mím thẳng.

*Bích: một trong 6 loại ngọc khí thời xưa dùng làm tín vật, ban theo thuỵ hào. Bích có hình dạng chung là tròn, có thể hơi lệch đi hoặc các chi tiết khác xung quanh, bên trên chạm trổ, ở giữa là lỗ tròn hoặc hình tròn có trang trí.

Quan lễ – lễ búi tóc đội quan cho con trai tròn 20 tuổi

*Tán nhảm cuối ngày: Truyện cũng có văn án nhưng mà thực ra không khớp tiến triển truyện lắm... 

Chương 2. Kinh Hồng nội điện.

Bốc một miếng đồ nhắm đã lạnh, uống hớp rượu, Lạc Tự Tỉnh rất bất nhã mà ợ một tiếng, nghiêng người nằm chống lên một tay. Hắn phóng mắt nhìn, ba phần lười ba phần bất lương bốn phần nhàn rỗi, xem từ thư pháp trên tường đến mấy thứ đồ bày trên giá.

Tuy chưa từng học cách giám định và thưởng thức đồ quý, hắn vẫn đại khái đoán được giá trị của những vật này. Ít nhất nếu mang hai ba món đi cầm thì trong một trăm năm tới không phải lo tiền tiêu.

Chẳng qua, e rằng trong thành Thương Dao không có thương gia nào dám vượt rào. Dính đến thế tộc, chắc chắn là không dám mua.

Hơi nheo mắt lại, Lạc Tự Tỉnh chăm chú xem xét bình rượu trong tay.

Mấy vật nhỏ thế này ngược lại có khi lại dùng được. Tạc từ mỹ ngọc, hoa văn tinh xảo, nếu như không có ngự ấn hoàng gia...

Hắn đang ngấm ngầm vận lực xóa ngự ấn thì ngoài viện bỗng vang lên tiếng trống giờ mão (5h sáng).

Lạc Ngũ công tỉnh bĩu môi, không thèm lưu luyến mà buông ra "tang vật" sắp đoạt được, để ý nghe động tĩnh trong trướng.

Lúc đầu hắn tưởng con hồ ly kia sẽ phòng bị hắn, trằn trọc không ngủ được. Hóa ra hình như đối phương cho rằng đã phân đủ người theo dõi hắn rồi nên rất yên tâm, chưa được nửa canh giờ đã ngủ say.

Tên kia thành ra thoải mái nghỉ ngơi một đêm, mà hắn thì lại buồn bực ngồi uống rượu mấy canh giờ liền.

Tiếng thở dần dần hạ xuống, cho đến khi hoàn toàn bến mất.

Tên kia tỉnh.

Kẻ này có tập võ. Dĩ nhiên công lực thì hoàn toàn không thể so với hắn, chỉ hơi hơi đạt đến trình độ cao thủ. Hắn cũng có thể hiểu được tại sao. Thân là hoàng tử, có nhiều thứ muốn học, lại còn phải lén lút, sao có thể tập trung tinh lực luyện võ? Bản thân hắn, nếu không nương vào tâm pháp nội công độc đáo do Tứ ca sáng tạo ra thì cũng hoàn toàn không thể luyện được đến bậc như không có đối thủ như hiện giờ.

Thấy sa trướng hơi động, Lạc Tự Tỉnh đứng lên.

Hắn bỗng phi thân nhảy đến trước cửa sổ, cười hì hì đẩy mở cửa.

Hộ vệ đang ngồi xổm dưới cửa sổ vội ngẩng đầu, vừa đề phòng vừa kinh ngạc.

"Vị đại ca, có mệt hay không? Có muốn vào uống rượu cùng ta, nghỉ ngơi chốc lát?

Hộ vệ kia nhanh chóng bình tĩnh lại, lùi mấy bước, quỳ xuống trên hai gối: "Thuộc hạ mạo phạm, thỉnh nội điện thứ tội."

"Ai, ngươi mạo phạm cái gì? Nếu không nhận lệnh, ngươi đâu tự nguyện ngồi xổm chỗ này? Thật sự không muốn uống sao?"

"Nội điện thứ tội!"

"Thôi thôi, ngươi đi nghỉ đi." Phẩy phẩy tay, Lạc Tự Tỉnh chuyển mắt nhìn mấy khóm cây tươi tốt trong viện, "Mấy vị ngoài kia thì sao?"

Hắn cười đến xán lạn, đám người đang ẩn mình càng thêm kinh hãi.

Trong phòng vang lên tiếng bước chân, phá vỡ tình huống giằng co kỳ dị.

"Tự Tỉnh."

Lạc Tự Tỉnh quay đầu, khẽ cau mày. Tên kia da mặt đúng là dày, gọi tên ta đến tự nhiên.

Thiên Tốn cười hòa nhã, đứng cạnh sa trướng mà không lại gần.

Phải nhắc nhở hắn, giữa bọn họ trước sau như một, vĩnh viễn là người lạ. Lạc Tự Tỉnh đứng thẳng dậy, đều đều nói: "Tam hoàng tử điện hạ ngủ ngon giấc không?"

"Phiền ngươi lo lắng rồi. Ta ngủ rất ngon. Trước đây đều ngủ không sâu, đêm qua lại đặc biệt yên giấc. Nghĩ lại có lẽ là vì có ngươi ở đây."

Đây là chế nhạo nhau? Hay là vẫn đang khéo léo cầu hòa? "A? Ta khác ngươi, không quen sống chung phòng với người khác."

"Vậy sao? Rồi sẽ quen thôi." Thiên Tốn cười cười, không nóng không lạnh, "Ban đầu ai chẳng không quen."

Lạc Tự Tỉnh cảm giác cứ như đang đấm vào bông, quá mất hứng, khẽ 'hừ' một tiếng rồi quay lại ngồi xuống sập.

"Điện hạ, nội điện, thỉnh hai ngài rửa mặt chuẩn bị."

"Vào đi."

"Vâng."

Lạc Tự Tỉnh cầm một chùm nho, liếc nhìn người đi vào.

Đi đầu là một lão nhân râu tóc hoa râm, tinh thần hăng hái, nhìn qua hắn một cái hai mắt liền trợn lên.

Vừa ăn nho vừa nhổ vỏ, Lạc Tự Tỉnh bật cười trong lòng. Lão nhân này tính tình rất giống cha hắn, thấy hắn hành động càn quấy sẽ không chịu được. Nếu còn ở nhà, sẽ lập tức chỉ tay vào mặt mắng hắn, nhưng ở đây hắn lại là chủ tử.

Thiên Tốn liếc mắt nhìn hắn một cái, liền đi tới, cúi đầu cắn một quả nho.

Cạnh cửa vang lên tiếng hít hơi.

Lạc Tự Tỉnh nhìn tên kia vô cùng tao nhã lặp lại từng động tác của mình, cuối cùng còn lấy mất chùm nho, bỏ vào miệng từng quả từng quả một, một lần nữa nhăn mày.

"Tự Tỉnh, đây là Giang quản sự của phủ, cứ việc sai phái."

"..."

Giang quản sự miễn cưỡng giữ biểu tình nghiêm túc, đi tới hành lễ."

Lạc Tự Tỉnh nhìn kẻ đang tươi rói đứng bên: "Vị này là tổng quản?"

"Đúng vậy, mọi thứ trong phủ đệ đầu do lão quản sự quản. Ngươi nếu muốn bận bịu một chút thì để Giang quản sự phụ ngươi, ngươi làm trưởng quản. Nếu thích tự do thoải mái, chỉ cần truyền lời ra lệnh là được."

"Ta không có hứng với chuyện trong phủ... Hiện ngươi có bao nhiêu tiền?" Mặt không đỏ thở không gấp, đánh vào trọng điểm.

Thiên Tốn cười như cũ: "Ngươi muốn bao nhiêu?"

"Một trăm vạn lượng."

"Muốn bao nhiêu cứ gặp Giang quản sự lấy."

"A... Ngươi đúng là hào phóng."

"Đối với thê tử của mình sao lại có thể không hào phóng?"

Khiêu khích! Tuyệt đối là khiêu khích! Thái dương của Lạc Tự Tỉnh nổi cả gân xanh, hắn đang định vỗ bàn đứng dậy, Giang quản sự bỗng đã quỳ xuống, kêu lên: "Điện hạ, thứ cho tiểu nhân vô lễ! Điện hạ trăm triệu lần không thể dung túng nội điện!"

Thiên Tốn quay mặt sang, cười rất dịu dàng thanh nhã: "Giang quản sự, nội điện nói đùa mà ngươi không đoán được sao?"

"Đúng vậy đúng vậy, nói chơi mà thôi." Nhiều tiền như thế, tên kia còn cần để chiêu binh mãi mã, làm sao mà bỏ được. Bị lão nhân này kêu như thế, hỏa khí trong hắn cũng tan; thật không hiểu là lão nhân biết nhìn người hay đang thực sự thương xót cho tiền bạc của chủ nhân. Lạc Tự Tỉnh ngáp một cái: "Điện hạ cứ rửa mặt chuẩn bị đi, ta còn định ngủ một giấc."

"Tự Tỉnh, ngươi quên sao? Hôm nay hai ta còn phải diện thánh."

Lạc Tự Tỉnh giật mình. Uống rượu đến thích chí xong thì hắn quên thật. Hơn nữa hình như Tam ca còn nói là muốn hắn đến gặp.

Nghĩ đến đây, hắn biến sắc, giơ tay áo lên ngửi ngửi: ai, chắc là không có mùi rượu đâu, nếu không Nhị ca mà ngửi thấy thì đi tong rồi.

Thiên Tốn thấy vẻ mặt hắn không ngừng biến hóa thì nhấc tay gọi.

Người hầu hạ bên ngoài cúi đầu mang đồ vào trong.

"Chuẩn bị nước ấm để tắm."

"Nhưng... Điện hạ, thời gian..." Giang quản sự do dự nhìn vị nội điện còn đang ngửi tới ngửi lui.

"Nhanh đi." Chỉ có hai chữ, ôn hòa như trước, nhưng cũng nghiêm như trước.

"Vâng."

Đối với hoàng cung, Lạc Tự Tỉnh không có ấn tượng tốt đẹp gì. Nguyên nhân chủ yếu là vì ở trong hoàng cung đều là loại yêu quái khác loài với mình. Hơn nữa cái sào huyệt yêu quái này còn có sức mạnh khiến người ta lột xác. Bằng chứng chính là Tứ ca nhà hắn – chín năm trước còn là một người ốm yếu vô tội, nay thì cũng yêu khí ngút trời.

Cũng đúng, làm sao mà không yêu khí ngút trời được? Dù sao Tứ ca cũng đi theo hai tên yêu vương lợi hại nhất.*

*Ý chỉ Hoàng Hạo và chồng anh

Lúc này đây, người Lạc Tự Tỉnh chuẩn bị đi gặp chính là yêu vương của quốc gia này. Tại vị năm nghìn năm, dù có là người lương thiện đến thế nào, hiện tại cũng tính là vương trong vương rồi. Bởi vậy một người xưa nay cực kỷ cả gan, lại không câu nệ tiểu tiết như Lạc Ngũ công tử cũng vẫn có vài phần thấp thỏm.

Vì xuất môn muộn, triều đã tan, Thiên Tốn và hắn được thị quan dẫn xuống Ngự hoa viên.

Lạc Tự Tỉnh không phải chưa từng tới hoàng cung, cũng không phải chưa từng thấy Ngự hoa viên. Thậm chí ngay cả kỳ cảnh số một Phượng Nghi Cung trong hoa viên Hoàng cung Trì Dương, có Tứ ca hắn, hắn cũng đã thưởng thức qua. Tuy vậy những cảnh đẹp đã thăm qua so ra cũng không hợp ý bằng những gì hắn đang thấy.

Ngự hoa viên của Hoàng cung Hạo Quang chính xác mà nói thì không phải là hoa viên mà là một ngọn núi. Trong núi mỗi nơi một cảnh sắc, tất cả đều giữ lại từ mấy vạn năm trước.

Lạc Tự Tỉnh theo Thiên Tốn đi lên cầu thang đá xanh dẫn vào rừng, trước mắt một màu xanh, bên tai có tiếng suối trong nhẹ chảy, lửa giận cùng phiền não tích tụ trong lòng tản đi như tuyết tan. Gió núi lướt qua, tiếng chim hót thú kêu ngày càng trong, ngay cả không khí thở vào cũng thấy thanh thoát.

Lạc Tự Tỉnh đi từng bước từng bước, trong đầu sinh ra ước muốn được tùy ý phóng ngựa trong rừng.

Đang im lặng leo lên ở phía trước, Thiên Tốn bỗng quay đầu lại.

Lạc Tự Tỉnh nhìn hắn trong ánh nắng chói.

Gương mặt hắn ẩn trong bóng nắng, nhưng không cần xem kỹ cũng biết hắn nhất định là đang cười. Không có lúc nào là không dùng ánh mắt dịu dàng chăm chú nhìn người khác, lấy nụ cười chân thành để đối diện người khác.

Quá mức dịu dàng, quá mức chân thành, khiến cho người ta nghi ngờ, lại làm cho người ta yên lòng.

Thiên Tốn cũng không nói gì, chỉ lên phía trên.

Lạc Tự Tỉnh đi qua nhìn: bậc thang cuối là một khối đá rất lớn, phía trên xây một tòa trúc đình lịch sự tao nhã, rèm cuốn một nửa nhẹ lay theo gió. Người hầu đứng yên xung quanh; hẳn là họ đã đến nơi.

"Tốn nhi, Tỉnh nhi." Tiếng Ích Minh Đế vang lên trong gió như khi được khi không.

"Nhi thần bái kiến phụ hoàng, tham kiến Văn Tuyên bệ hạ."

"Bái kiến phụ hoàng, hoàng huynh."

Ích Minh Đế cùng Hoàng Hạo ngồi đối diện nhau tại bàn đá gần đó, trên bàn chỉ bày chén trà, bát trà, ấm trà.

Nhìn tư thế này, xem chừng hai người nói chuyện đã lâu.

Lạc Tự Tỉnh ngay ngắn đứng sang một bên, buông mắt nhìn xuống.

Hắn nói không nhiều, động tác cũng theo quy củ. Ích Minh Đế vuốt râu nhìn hắn, cười nói: "Hôm nay trông thế này, hoàn toàn khác với hôm qua. Thiếu niên hăng hái, tự cao tự đại kia chạy đâu mất rồi?"

Hoàng Hạo nhẹ nâng bát trà, cười nhạt: "Trẻ tuổi tính tình đúng phải như thế. Lúc lên lúc xuống."

"Nếu Văn Tuyên bệ hạ đã biết đứa nhỏ này tính tình như vậy, vì sao còn đưa hắn đến đây?"

"Bệ hạ cũng thấy không hợp sao?"

"Đúng vậy, hoàn toàn không hợp cho hắn. Đứa nhỏ này hẳn phải là cưỡi khoái mã chạy khắp bốn nước mới đúng."

Hai vị đế hoàng không hẹn mà cùng nhìn sang, đánh giá đôi tân lang.

"Đây vốn không phải là chủ ý của trẫm."

"A? Chẳng lẽ là của Tê Phong Quân?"*

*Hào phong cho Lạc tứ công tử Lạc Tự Túy khi được đưa vào Hậu cung

"Đúng vậy"

Lạc Tự Tỉnh nhìn lên, đối diện với ánh mắt của Hoàng Hạo.

Hoàng Hạo bên ngoài lạnh lùng bên trong kiêu ngạo, ánh mắt lúc nào cũng sắc sảo lãnh đạm. Lạc Tự Tỉnh không chịu nổi cảm giác bị nhìn thấu ấy, không được tự nhiên mà rời mắt đi.

"Phụ hoàng, Văn Tuyên bệ hạ, tính của Tự Tỉnh có khi lại hợp với ở đây." Thiên Tốn bỗng nhiên mở miệng, mỉm cười đi tới rót trà, "Bởi vì người thẳng thắn thật hiếm thấy, cho nên mới đáng quý."

Nghe vậy Ích Minh Đế ha hả cười lớn: "Tốn nhi, ngươi rất vừa ý đi."

"Quả thực rất vừa ý."

"Vậy thì trẫm cũng an tâm. Tỉnh nhi, lại đây."

Lạc Tự Tỉnh áp chế cảm giác bài xích trong lòng, từ tốn tiến lại.

"Kinh Hồng... Phong hào trẫm tặng cho ngươi có lẽ còn chưa chính xác. Ngươi phần nhiều là không câu nệ, tùy tâm tùy tính. Tốn nhi có nói, ngươi không giống những người bình thường, có thể sẽ làm thay đổi cả cung đình này." Ích Minh Đế thở dài, "Những người ở bên trẫm luôn rụt rè, e sợ nếu phạm phải sai lầm dù nhỏ cũng sẽ gặp họa diệt môn. Bọn họ coi trẫm như hổ, mà trẫm, dù gì thì cũng chỉ là một người mà thôi." Dừng một chút, ngài lại nói: "Có ngươi cùng Tốn nhi, cuối cùng trẫm cũng có thể làm cha..."

Lạc Tự Tỉnh đưa mắt nhìn Thiên Tốn một cái. Thì ra là thế, đây chính là nguyên nhân tên kia được sủng ái. Có thể nhìn ra mong muốn trong lòng vị bệ hạ này thì cái đầu cũng phải tốt lắm, tình phụ tử của hai người này không biết có được mấy phần là thật?

Hoàng Hạo cũng nhìn Thiên Tốn đang cười đến ấm áp, chậm rãi đứng dậy: "Bệ hạ, tạm thời cáo từ."

"Không ngồi cùng trẫm thêm một lúc sao?"

"Bệ hạ đến Bình Dư rồi, trẫm và Diễm cùng đến Bắc Cung tham bệ hạ, thế nào?

*Diễm là chỉ Hậu Khí Diễm, chồng của Hoàng Hạo và Hoàng hậu của Trì Dương, cả hai người đều nhỏ tuổi hơn Ích Minh Đế khá nhiều

"Ha ha, đã lâu không thấy đứa nhỏ kia, cũng được."

Hoàng Hạo tao nhã bước ra khỏi đình, lúc đi qua Lạc Tự Tỉnh bỗng nói: "Ngự đệ, đưa trẫm đi một đoạn được chứ?"

Ngoài mặt thì hỏi nhưng bên trong cũng là thánh chỉ, Lạc Tự Tỉnh không thể không theo: "Vâng, hoàng huynh."

Ích Minh Đế và Thiên Tốn nhìn theo bóng bọn họ xuống núi, lẫn vào trong rừng.

"Tốn nhi, ngày mai ngươi đưa Tỉnh nhi tới thăm nương ngươi."

"Vâng thưa phụ hoàng. Phụ hoàng khi nào thì xuất phát đi Bình Dư?"

"Ngày mai." Ích Minh Đế im lặng một lúc, vỗ vỗ xuống ghế đá bên cạnh. "Ngồi xuống đi."

Thiên Tốn thu lại ánh mắt, gật đầu.

Cùng đế giá từ trên núi xuống tới hành cung, cả đường im lặng.

Lạc Tự Tỉnh cưỡi ngựa đi cạnh xe, suy đoán dụng ý của Hoàng Hạo khi gọi hắn cùng đi. Vậy nhưng đến khi hành cung đã thấy trước mặt, vị Hoàng đế ngồi trong xe vẫn chưa lên tiếng.

Vào hành cung, đến khi xe dừng trước tẩm điện, mới thấy người ngồi trong nói: "Ngươi có biết vì sao Lạc ái khanh tiến cử ngươi không?"

Lạc Tự Tỉnh mím môi, lắc lắc đầu.

"Có lẽ đã nghĩ ra rồi, nhưng lại không nghĩ tiếp nữa... Thôi, tâm tư của hắn xưa nay sâu nặng, ngươi không biết cũng tốt. Như thế này, ngươi có biết trách nhiệm của chính mình không?"

Hắn hoàn toàn không quan tâm tới lý do hắn bị sai khiến đến đây. Ánh mắt Lạc Tự Tỉnh trầm xuống, hắn một lần nữa lắc đầu.

Hoàng đế nhìn vẻ mặt hắn, một lúc lâu sau mới bảo: "Đi về đi."

"Thần đệ khẩn cầu hoàng huynh giải thích cho mối nghi hoặc."

"Không cần." Người từ trên xe xuống cũng không quay đầu lại, đi thẳng vào trong điện.

Lạc Tự Tỉnh khom mình hành lễ, chợt cảm thấy trên lưng mình nặng nề thêm bội phần, khiến cả người hắn khó mà đứng thẳng.

Tinh thần trách nhiệm các loại là thứ hắn hoàn toàn không có. Hắn chỉ cần bản thân thích ý thoải mái là được rồi. Những kỳ vọng kiểu kia, ngay từ đầu đã không tồn tại trong hắn.

Tâm tình càng xấu, Lạc Tự Tỉnh tùy tay tóm lấy một thị vệ, hỏi chỗ Lạc Tự Tiết ở rồi nghênh ngang ra khỏi hành cung.

Là hộ vệ trưởng của Hoàng Hạo, Lạc Tự Tiết ở ngay tại hành cung bên cạnh.

Lạc Tự Tỉnh không để ý tới mấy chục binh sĩ đứng trước cửa, nhẹ người nhảy lên đứng trên tường viện.

"Tiểu Ngũ, cái thói này của ngươi vẫn không sửa được – đại môn ở ngay phía trước, đi thêm vài chục bước mà ngươi cũng thấy mệt sao?"

Lạc Tự Tỉnh nhìn kỹ Tam ca nhà mình đang đứng trong viện, ngọc thụ lâm phong, ý cười trong vắt.

Đây mới là nụ cười thật sự, con hồ ly kia không hiểu hết, đã không có tình cảm thì dù cười có dịu dàng đến mấy cũng không thể biến thành thật lòng được. Kiểu ôn hòa giả dối như vậy chỉ lừa được những ai chưa từng biết đến thế nào gọi là thực sự thành tâm. "Tam ca, nhìn cái tư thế gặp người là chặn người ngoài kia, ta lười làm việc vô nghĩa với bọn họ."

"Còn không mau xuống đi? Muốn đứng trên đó bao lâu?"

"Hắn nói chung còn phải đợi hai ba canh giờ nữa mới hạ quyết tâm được." Một giọng trầm tĩnh vang lên.

Lạc Tự Tỉnh nhìn qua, thấy Lạc Tự Ngộ từ sau nhà đi ra: "Ngươi có ý gì?"

Lạc Tự Ngộ tính tình khép kín, cười như không cười: "Đoán xem?"

"Sao các ngươi lại biết?"

"Ai da, mặt đỏ kìa. Tiểu Ngũ, ngươi mà cũng biết ngượng ư?"

"Đồ đạc đều dọn hết, lại còn nhảy lên tường đứng, động tĩnh lớn như vậy làm sao chúng ta lại không biết?"

"Lúc ấy các ngươi núp ở chỗ nào?"

"Tiểu Ngũ, ngươi không nhớ chúng ta có thói quen ngắm trăng trên mái nhà sao?"

"Ngắm trăng cái gì! Đêm đó tối như mực! Các ngươi còn ngắm được cái gì?"

"Ngươi."

Trong nháy mắt, bóng Lạc Tự Tỉnh phi lên, hắn tóm lấy vạt áo trước của đệ đệ, mắt trợn trừng, nghiến răng nghiến lợi: " Các ngươi nhìn bao lâu?"

Lạc Tự Ngộ và Lạc Tự Tiết nhìn nhau cười: "Từ đầu đến cuối."

Lạc Tự Tỉnh liên tục kêu khóc trong lòng. Hắn còn tưởng cái cảnh phân vân xấu mặt của mình chỉ có Tứ ca và Vô Cực* nhìn thấy, không ngờ tất cả mọi người đều xem.

*Vô Cực là con được Lạc Tự Túy nhận nuôi, sau này Tự Túy chết đi có người xuyên không nhập vào, dần dần Vô Cực dính anh Lạc Tự Túy mới theo kiểu khác...

Thật quá tốt, làm trò cho cả đoàn.

Lạc Tự Tiết tủm tỉm kéo hắn đến bên người: "Thật xấu hổ đi? Ai mà không biết tính tình của ngươi, đã muốn chạy lại còn vương vấn chúng ta, thành ra do dự không dám chạy."

"Các ngươi cứ ngồi im nhìn ta đứng trên tường như vậy?"

"Vốn là định để Nhị ca ra, nhưng Tiểu Tứ cùng Vô Cực bảo đừng nên chúng ta cũng không làm gì."

Lạc Tự Ngộ nói thêm một câu: "Thực ra chúng ta rất ngạc nhiên. Ngươi ngồi trên tường khổ sở suy nghĩ suốt hai canh giờ, Tứ ca nói ba bốn câu đã đuổi được ngươi xuống rồi. Rốt cuộc là hắn nói cái gì?"

"Không có nói gì." Lạc Tự Tỉnh rầu rĩ hờn dỗi trả lời.

"Lúc đó ngươi hùng hổ lắm mà? Sao lại thế? Giả vờ à?"

"Nếu đi... cha mẹ... băn khoăn lo lắng..."

Mắt Lạc Tự Tiết sáng lên, vẻ mặt vui mừng mà vỗ vỗ vai ái đệ: "Tiểu Ngũ, ngươi quả là đã chín chắn. Tiểu Tứ nhìn rất chuẩn, ngươi đúng đã đến tuổi 'xuất giá' rồi."

"Tam ca, cái gọi là 'Họa từ trong miệng mà ra' ngài có biết là gì không?"

"Biết biết, Kinh Hồng nội điện, bao nhiêu chữ với sách trong bụng ngươi chẳng phải là ta dạy cả sao?"

Lạc Tự Tỉnh lòng đầy uất hận mà không có chỗ phát tiết, bẻ bừa nhánh cây đánh huynh trưởng.

Phút chốc trong viện vô cùng náo nhiệt.

Cửa phòng bỗng kẹt mở.

Hai người đang cãi nhau ầm ĩ cứng đờ người.

Lạc Nhị công tử Lạc Tự Trì lạnh lùng nhìn bọn họ: "Còn không vào mau."

Lạc Tự Ngộ dẫn đầu đi vào, Lạc Tự Tiết theo sát phía sau, Lạc Tự Tỉnh ném nhánh cây, không cam lòng mà vào.

Trong phòng bài trí rất đơn giản, một giường một sập, một tủ một án, giống như ở nhà.

Lạc Tự Tỉnh có chút thả lòng người, bước nhanh tới trước án, nhấc ấm trà lên uống.

Lạc Tự Tiết đang định đưa cho hắn cái chén, thấy hắn đã rót thẳng từ ấm vào miệng rồi, vừa bất đắc dĩ vừa sủng ái cười cười: "Ngươi vừa tới mặt đã khổ sở, cuối cùng là xảy ra chuyện gì? Vị Tam hoàng tử điện hạ kia không dễ ứng phó sao? Tối qua–"

"Tối qua hắn ngủ sung sướng, ta thì ngồi với thịt canh nguội lạnh hết đêm!" Lạc Tự Tỉnh ngắt lời hắn, để ấm trà sang một bên. "Tân hôn vui mừng cái gì?! Nguyện vọng bao năm của ta đều bị tiểu tử này phá!"

Lạc Tự Ngộ nhíu nhíu mày, bảo: "Ngũ ca, đã đến đây thì nhận mệnh vẫn tốt hơn. Tâm nguyện của ngươi tạm thời gác lại đi."

"Các ngươi muốn biết Tứ ca nói với ta cái gì sao? Được, ta nói cho mà biết. Hắn nói, ba nguyện vọng lớn của đời ta rất khó thực hiện ở Trì Dương, đến Hạo Quang sẽ dễ như trở bàn tay."

Lạc Tự Tỉnh nhớ tới trong đêm nọ, Lạc Tự Túy mỉm cười nhìn thẳng vào hắn, thản nhiên nói.

"Nguyện vọng thứ nhất của ngươi là cưới được vợ đẹp như hoa. Xem tuổi ngươi và Tam ca, trong một trăm năm tới ngươi không tìm được ai danh vọng mà hợp ý."

*Người ở đây sống rất lâu nên mật độ sinh con ít, ý bạn Túy là ở Trì Dương những cô nương thế gia mà hợp tuổi bạn Tỉnh thì cũng chưa đến lượt bạn Tỉnh được cưới đâu : ))

"Nguyện vọng thứ hai là thăng tiến thật cao. Võ tướng cùng lắm thì làm được nhị phẩm, ngươi nhìn Lê nhị ca xem có giỏi hơn được hắn không? Tốc độ thăng tiến của hắn đã thành truyền thuyết, mà truyền thuyết thì cũng mất hơn hai trăm năm, ngươi chịu chờ nổi không?"

"Nguyên vọng thứ ba là muốn gì làm nấy. Không cần ta nói, ngươi cũng biết thành đạt và tự do không song hành, đây vốn là lý do xưa nay ngươi không muốn vào quan trường, cũng không muốn ra chiến trường."

"Nếu muốn thực hiện ba nguyện vọng này tất nhiên ngươi phải đi đường tắt. Tự Tỉnh, đây chẳng phải là thời cơ ngươi đợi mấy năm nay chưa đến sao?"

Lạc Tự Tiết vỗ tay cười lớn: "Không hổ là Tiểu Tứ, nói thật đi, ngươi chắc chắn là động tâm."

Lạc Tự Tỉnh gật đầu, 'hừ' một cái nói: "Đúng là Tứ ca nói có lý. Có điều ta biết đó không phải nguyên thực sự khiến hắn muốn ta tới Hạo Quang."

Lạc Tự Trì nhìn vẻ mặt không tình nguyện của hắn, hỏi: "Bây giờ ngươi đã biết là gì chưa?"

"Chưa. Nếu hắn không nói, ta cũng không nghĩ nhiều."

"Ngoài miệng thì nói không nghĩ, trong lòng thì vẫn oán giận hắn chứ gì. Nhưng nếu là thay Tiểu Lục vào, ngươi có chịu không?"

Lạc Tự Tỉnh nhìn Lạc Tự Ngộ, 'hừ' mấy tiếng, không trả lời.

Lạc Tự Ngộ nhìn lại một lúc lâu, thấp giọng nói: "Ta thì ngược lại nguyện ý."

"Không được! Tiểu tử kia không phải thứ dễ chọc!" Lạc Tự Tỉnh biến sắc, lập tức đập bàn phản đối.

"Hắn không dễ chọc, ngươi cũng không dễ chọc, ở cùng một chỗ chẳng phải là càng nguy hiểm?" Lạc Tự Ngộ vẻ mặt không thay đổi, nói tiếp: "Hơn nữa, ngươi bây giờ rõ ràng là không muốn chọn đường tắt. Không chỗ nương tựa, tình cảnh của ngươi càng gian nan."

"Ta ghét loại hồ ly đội lốt người kia."

"Đừng tùy tiện."

"Ta đến đây là để muốn gì làm nấy!"

"Vậy giao lại cho ta."

"Không được!"

Hai huynh đệ một người như nước một người như lửa, hết sức căng thẳng.

Lạc Tự Trì lạnh như băng nhìn hai đứa: "Im mồm."

Hai người đồng loạt quay mặt, không nhiều lời nữa.

"Tiểu Ngũ, vị Tam hoàng tử điện hạ kia nguy hiểm đến mức nào?" Lạc Tự Tiết phá vỡ im lặng.

"Theo trực giác cực kỳ sắc bén của ta, tên kia tuyệt đối là yêu quái."

Ba huynh đệ còn lại không để ý đến mấy điểm tự biên tự diễn của hắn, nhỏ giọng nghị luận.

"Nhị ca, Tiểu Ngũ không được khéo lắm."

"Nếu ngay cả tình huống thế này cũng không giải quyết được thì cũng đành kệ."

"Cũng đành? 'Cũng đành' là ý gì? Dù sao cũng là người nhà Lạc gia chúng ta!"

"Nhị ca, Tam ca, có ta ở đây, ta sẽ không để hắn có việc gì."

"Tiểu Lục, ngươi chỉ cần gìn giữ chính mình..."

Lạc Tự Tỉnh ở bên nghe được lại càng căm tức: "Nhị ca, Tam ca, ta chưa đến mức cả mạng cũng không giữ được!"

"Giữ mạng là yêu cầu tối thiểu của ngươi rồi, ngươi không thể... chỉ bảo mệnh." Ánh mắt của Lạc Tự Trì bắn về phía hắn.

"Ta biết rồi, phải làm hết sức. Ta sẽ làm hết sức."

Phản kháng thất bại, thảo luận chấm dứt.

Lạc Tự Tiết gọi người mang thêm trà, quay lại xoa xoa đầu đệ mình đang ỉu xìu dựa vào bàn: "Tiểu Ngũ, ngày mai Nhị ca quay lại Trưng Vận*, ta đi Bình Dư, có muốn chúng ta chuyển lời gì về không?"

*Lạc phủ nằm ở Trưng Vận, cũng là một nơi đóng quân lớn của Trì Dương.

"Chuyển cho ai?" Vẫn rầu rĩ.

"Cha, mẹ, Tiểu Tứ, tiểu muội... Ngươi không có gì muốn nói sao? Lúc ngươi rời nhà miệng khóa chặt, câm như hến không bằng."

"...Không có."

Hắn sẽ không chuyển lời gì về nhà, cũng không nói lời từ biệt bọn họ. Bởi vì cuối cùng hắn... sẽ trở về.

Chương 3. Mỹ nhân như ngọc.

Gió êm thổi nhẹ, nắng chiếu nhàn nhạt.

Phủ Tam hoàng tử vẫn đỏ một sắc hỉ sự như hôm trước.

Trong hoa viên, hai vị tân lang ngồi trong đình ngắm cảnh, Giang quản sự đứng một bên phục vụ, rất thong dong thoải mái.

Người ngoài nhìn từ xa sẽ thấy Tam hoàng tử và Kinh Hồng nội điện đúng là như keo như sơn, một lát cũng không nỡ rời nhau. Trên thực tế, chỉ có Giang quản sự đang im lặng phục vụ hai vị chủ tử mới biết được, vị Kinh Hồng nội điện này có cách hành xử thật vượt xa khả năng tưởng tượng của mọi người.

Cuồi cùng đã sắp qua một ngày, những ngày như thế này không biết sẽ diễn ra bao nhiêu lần?

Lạc Tự Tỉnh chăm chú nhìn đĩa bánh ngọt tinh xảo trên bàn, như thể muốn dùng ánh mắt hấp lại chúng một lần.

"Nhìn kỹ như vậy cũng không nếm được hương vị." Thiên Tốn vốn vẫn để ý đến hắn liền mỉm cười nói.

Lạc Tự Tỉnh nâng mắt, lập tức khôi phục lại tư thế nhàn tản, cong ngón tay gõ bàn. "Ta không phải vì bánh trái mà đến đây. Làm phiền điện hạ nói cho ta biết, vì sao cứ phải ngồi dài trong này vậy?"

"Ngươi có việc quan trọng cần làm? Muốn đi tiễn huynh trưởng?"

"Không tiễn." Hắn thực không hiểu vẻ mặt kinh ngạc của những người ở đây khi hắn nói thẳng ra là không tiễn. Hắn không phải thư sinh mặc khách, lúc nào cũng tỏ lòng tiễn biệt. Chẳng qua là không gặp một thời gian thôi; chuyện này thường xuyên xảy ra trong Lạc gia, không phải việc gì lớn. Về phần ngự giá, Ích Minh Đế đã hạ chỉ nói hai người bọn họ không cần đi theo, vậy hắn việc gì phải dính vào cái chỗ náo nhiệt bên kia?

"Không có việc gì, vậy thong thả ở đây với ta có vấn đề gì sao?"

"Ở đây không có gì hay, ta thực vô công rồi nghề."

"A? Tự Tỉnh, ngươi có chuyện gì muốn làm không? Ta tuy bất tài nhưng có lẽ có thể giúp ngươi."

Nếu muốn giúp thì đừng có ngồi lãng phí thời gian ở đây. Lạc Tự Tỉnh sốt ruột nhướn mày. Hắn chính xác là đã chán đến phát hoảng, ngoài miệng thì lại không được thú nhận. Cần phải tìm việc gì đó tiêu thời gian cho tốt, còn về làm gì – phóng ngựa tìm hoan uống rượu đấu kiếm, cái này thì chưa quyết định được.

"Đa tạ hảo ý của điện hạ, không cần."

Thiên Tốn hình như hiểu được tâm tư của hắn nhưng không chọc phá, chỉ cười cười.

"Rốt cuộc là ngồi đây chờ ai?"

"A, hôm qua bận nhiều việc, hôm nay vừa vặn có dịp nên ta nghĩ để ngươi gặp các thị thiếp của ta."

Nghe hắn nhắc, Lạc Tự Tỉnh mới nhớ tới mấy điều trong cuốn lụa hắn mới đọc vội qua vài lần. Đúng là sau khi Thiên Tốn dọn ra khỏi cung, Ích Minh Đế có tặng hắn hai người thị thiếp. Không lâu sau Hoàng hậu lại thay Đức Phi chọn một vị đưa tới. Các nàng rất ít khi xuất phủ, vẻ ngoài và tính nết đều khó tra được.

Không biết có phải là vì nghĩ tới không, tâm vừa tưởng tới mỹ nhân thì đã có làn hương thơm thoảng tới.

Lạc Tự Tỉnh nghiêng đầu nhìn lại.

Ba vị mỹ nhân bước tới từ sau tòa giả sơn, vạt áo lụa vờn trong gió.

Lạc Ngũ công tử nhìn không rời mắt.

Đi đầu là một vị thân mặc váy lá sen, khoác áo voan mỏng màu lục nhạt, khi đi làn váy nhẹ nhàng lướt, ngọc bội đung đưa, thanh nhã động lòng người. Khi đến gần, thấy khuôn mặt dịu dàng mềm mại, nét mặt tinh tế, mày ngài nhàn nhạt, hai mắt trong trẻo. Diện mạo không hẳn là quá xuất chúng, nhưng khiến cho người ngắm cảm thấy rất thư thái.

Theo sau vị này là một vị dáng người thướn tha, váy dài thắt eo thuần một màu đào. Cánh tay ngọc giấu dưới làn lụa mỏng, cử động vô cùng gợi tình lại không gây cảm giác dung tục. Nụ cười long lanh, diện mạo kiều diễm, nét mặt ẩn tình, hết sức mê người. Nhận được ánh mắt chú ý, mỹ nhân đung đưa quạt tròn che đôi môi anh đào, nhẹ cười thành tiếng.

Vị cuối cùng thấy mĩ nhân kia hơi làm càn, giận dữ không nặng không nhẹ mà nhéo nàng một cái. Ngay cả động tác như thế này nàng làm cũng rất tao nhã. Váy lụa nhiều tầng thêu hoa hải đường, ống tay áo màu thiên thanh buông ngang cánh tay, ăn mặc không cầu kỳ, lại có phong thái khoan thai của tiểu thư khuê các. Trong ba người nàng có dung mạo đẹp nhất, trang điểm nhạt mà vẫn thu hút ánh mắt người khác.

Các vị mĩ nhân đi vào trong đình, duyên dáng hành lễ.

"Cuối cùng cũng đến, để ta và nội điện chờ thật lâu." Thiên Tốn cười nói, có ý bảo các nàng không cần câu nệ.

"Còn không phải vì điện hạ đột nhiên bảo tới gặp nội điện sao, chúng ta đều muốn để lại ấn tượng tốt với nội điện."

"Đúng vậy, không biết phải làm thế nào mới vừa lòng nội điện, cho nên phải hao tổn tâm tư một chút."

"Xin điện hạ cùng nội điện đừng trách cứ."

Mỹ nhân nói lời ấm áp lời nói nhỏ nhẹ, ánh mắt đưa tình, thương còn không kịp làm sao nỡ trách? Lạc Ngũ công tử hai mắt sáng rỡ: nếu sớm biết là ở đây chờ mỹ nhân, một canh giờ có là gì, ngồi một tháng hắn cũng nguyện ý!

"Sao lại trách? Các ngươi có mệt không? Ngồi xuống đi." Không đợi Thiên Tốn trả lời, Lạc Tự Tỉnh mắt chỉ còn thấy dáng người yểu điệu của mỹ nhân liền lên tiếng.

Giọng của hắn dịu dàng hiếm thấy, Thiên Tốn khẽ nhếch mày một cái nhưng môi vẫn mỉm cười. Mà Giang quản sự thì đã hoàn toàn biến sắc, lại không tiện lên tiếng, chỉ có thể ngậm chặt miệng.

Các vị mỹ nhân liếc nhau, đều bật cười, mỗi người một vẻ.

Mỹ nhân mặc váy lá sen dẫn đầu cúi người, nói: "Thiếp là Nhược Liễu, xin yết kiến nội điện."

Nhược Liễu họ Trương, xuất thân hàn tộc*, nhà mẹ đẻ giàu có sung túc, rất có thế lực ở phương bắc Hạo Quang. Có điều trong nhà có vài vị ca ca không ra hồn, gia sản lớn đến vậy cũng dần dần tiêu tán. Sau này họ bỏ đi đâu mất – ai mà biết được? Dù sao cũng coi như con rể**, là người trong nhà, còn so đo chuyện gia sản làm gì?

*Hàn tộc là các gia tộc thấp kém về địa vị.

**Ý nói bạn Liễu tính là làm dâu Hoàng đế nên anh trai cũng như con rể Hoàng đế.

Mỹ nhân váy hồng cầm quạt tròn cũng cúi người: "Thiếp là Chước Dung, yết kiến nội điện."

Chước Dung họ Triệu, xuất thân không rõ, vì sắc đẹp mà nổi tiếng từ trong giáo quán. Đại hoàng tử hình như đã từng động tâm với nàng, nhưng vì Thiên Tốn đã đến tuổi búi tóc nên Hoàng thượng đem nàng tặng cho hắn. Đại hoàng tử cũng không đến nỗi vì một nữ nhân mà ghi hận trong lòng. Lạc Tự Tỉnh nheo mắt: nhưng nếu là mình, từ bỏ một vị mỹ nhân như thế chắc chắn sẽ thấy rất tiếc.

Mỹ nhân cuối cùng mỉm cười cúi chào: "Thiếp là Du Cầm, yết kiến nội điện."

Du Cầm họ Tống, xuất thân là tiểu thư nhà danh giá, quả nhiên nâng tay nhấc bước đều có phong thái khác hẳn. Năm đó Thiên Tốn tới lễ búi tóc, Hoàng thượng thưởng cho Nhược Liễu và Chước Dung. Không lâu sau Tống gia chủ động cầu hảo với Đức phi, gả con gái duy nhất cho Tam hoàng tử điện hạ làm thiếp. Có điều, nàng như thế này chẳng lẽ là thỏa mãn chỉ làm thiếp?

Lạc Tự Tỉnh nhíu nhíu mày. Như vậy không phải hắn vừa chiếm mất vị trí của vị mỹ nhân này sao? Không xong không xong, khiến mỹ nhân oán giận là việc hắn vạn lần muốn tránh. Cũng đành, để khi nào hắn rời đi, Thiên Tốn thuận tiện đưa nàng lên làm chính thất là được. Dù sao thì mỹ nhân này cũng không thể chê vào đâu, bất kể là làm vương phi hay làm hoàng hậu đều rất phù hợp.

Bên ngoài chỉ thấy hắn đầu tiên là nhìn chằm chằm, tiếp theo híp mắt rồi lại nhíu mày, biểu tình biến hóa cực nhanh, không hiểu được trong lòng rốt cuộc nghĩ gì.

Thiên Tốn liếc nhìn hắn, ánh mắt vẫn ôn hòa: "Nếu nội điện đã nói, liền ngồi đi."

Chủ tử lên tiếng, giá trị tất nhiên là khác. Các vị mỹ nhân ngồi xuống, nâng lên chén trà, cẩn thận đánh giá vị Kinh Hồng nội điện đã được nghe kể, mắt đẹp gợn sóng.

Bên này ngồi đánh giá, bên kia Lạc Tự Tỉnh cũng nhìn chẳng che giấu, không gian nhất thời im lặng.

"Sao nhìn hắn như vậy, còn không nói gì?" Thiên Tốn nhướn nhướn mày, nhấp chút trà.

Nhược Liễu dường như thấy xấu hổ, buông mắt; Du Cầm cũng rời mắt nhìn đi chỗ khác; ngược lại Chước Dung vẫn cười rất tươi: "Danh tiếng Lạc gia thiếp được nghe đến đã lâu, rất tò mò, tất nhiên không thể bỏ cơ hội tốt thế này."

Lạc Tự Tỉnh cười: "Ta không có ba đầu sáu tay, thực không có gì hay để nhìn." Bình thường thái độ của hắn tùy tiện cuồng ngạo, khiến người khác phải kính nhi viễn chi. Giờ phút này, có gì ngông cuồng không đứng đắn hắn đều thu lại, gương mặt tuấn mỹ chỉ mang nụ cười nhạt, lại khiến người ta không rời được mắt.

Nhược Liễu, Du Cầm và Chước Dung đã quen nhìn phu quân của mình dung mạo xuất chúng, ôn hòa tao nhã, còn người trước mặt về vẻ mặt hay cử chỉ đều sôi nổi hơn nhiều. Thấy hắn thân thiết như vậy, ba người không khỏi có chút bần thần.

Trong đình một lần nữa lặng im.

Có điều lúc này Thiên Tốn cũng không chủ động nói lời hòa hảo.

"Bình thường các ngươi làm gì tiêu khiển?"

Lạc Tự Tỉnh đào hết cả đầu óc, cuối cùng nghĩ được một câu. Hắn tuy rằng cá tính phóng túng, hành động suồng sã, lúc ở nhà không thiếu lần cùng Lạc Tự Tiết ra ngoài tìm vui, nhưng chưa bao giờ tiếp xúc với những nữ tử gần tuổi. Thứ nhất là tạm thời không có khả năng được kết hôn, hắn không muốn quan hệ bất chính để tránh phiền lòng; thứ hai là Trì Dương quản chế các nữ tử trẻ tuổi rất chặt, hắn gặp được ít đến thảm hại. Bởi vậy tiếp xúc được với ba vị nữ tử như bây giờ là đặc biệt lần đầu mới có. Lạc Ngũ công tử dù tự cho là phóng khoáng thì lúc này cũng không khỏi có chỗ chẳng biết làm sao. Tình huống căng thẳng như vậy, tính tình cũng nên dằn lại chút.

Đương nhiên, hắn hình như quên mất một chuyện rất quan trọng – cho dù có hợp ý với ba vị nữ nhân xinh đẹp này đến mức nào, hắn cũng không cách nào chạm được đến các nàng. Cùng lắm hắn có thể có được một chút kinh nghiệm sống cùng nữ tử thôi.

Nhược Liễu nhẹ nhàng nói. "Thêu, đánh cờ, vẽ tranh, thiếp chỉ biết những thứ ấy."

Chước Dung vươn ngón tay thon dài chỉ váo trán mình: "Liễu rất tĩnh tại, thiếp thì hiếu động. Nàng thêu, đánh cờ, vẽ tranh, thiếp liền đánh đàn hoặc múa, đều là những việc trước kia thường làm, hoàn toàn không thấy nhàm chán."

Ánh mắt đẹp của Du Cầm hơi chuyển, nàng nói: "Cầm kỳ thi họa dĩ nhiên là có thể khoái hoạt. Có điều vì đã có học tính toán, thiếp đôi khi sẽ giúp Giang quản sự làm việc sổ sách.

Nàng thế nhưng còn không hề giấu diếm. Lạc Tự Tỉnh phát hiện thấy nàng đề phòng mình, tuy không phải ác ý, nhưng vẫn cảm thấy là có phần toan tính. "Vừa hay, ta không có hứng thú với việc sổ sách, có ngươi làm là tốt rồi." Lạc Ngũ công tử hắn đúng là càng sống càng xuống dốc, lại suy bại đến mức bị người ta hiểu nhầm thành muốn tranh giành tình nhân. Chẳng lẽ cho dù hắn luôn luôn bàng quan thì sẽ vẫn bị người ta đề phòng, lập mưu? Không chỉ là thị thiếp và thủ hạ của Thiên Tốn, những thế gia hoàng tộc cũng sẽ không bỏ qua cho hắn.

Nhị ca, Tam ca và Tứ ca hóa ra biết hết tính tình hắn, liệu được rằng hắn sẽ tức giận bất mãn, không muốn bị chèn ép. Chẳng qua bản thân hắn cũng không ngờ, mới hai ngày đã thấy chịu không nổi.

Ở Trì Dương thật tốt. Lão cha không quản được hắn, đơn giản thì nhắm một mắt, quản giáo cũng chỉ làm bộ thôi; nương thì chủ trương tùy tính các con, đối với hắn đã an tâm; chị dâu tính tình rộng rãi, xem hắn như đứa bé mà hết sức dung túng, muốn gì cho nấy; Nhị ca tuy đáng sợ nhưng võ công của hắn thì đều do Nhị ca dạy cho, hơn nữa nếu hắn không làm gì sai thì sẽ không ra tay; Tam ca sủng hắn, thường dẫn hắn ra ngoài trải nghiệm, có gì tốt đều để dành cho các em; Tứ ca nhìn thấu tính hắn, không cho hắn tự tiện, dạy hắn cách đối nhân xử thế, nhưng cũng chưa bao giờ bắt ép. Lão cha nắm binh quyền lớn không ai bằng, Đại ca chiến công hiển hách, Nhị ca làm tới Thượng thư, Tam ca ở trong Binh bộ như cá gặp nước, Tứ ca vào cung được sủng ái giao cho quyền hành – quyền uy Lạc gia cực thịnh, trong kinh người người kính sợ. Hắn không muốn chui vào quan trường hắc ám, cũng không mơ tưởng tới dùng chiến công để từ từ thăng chức, người nhà đều hiểu mà bỏ qua cho hắn. Cứ thế không lo không nghĩ, tự do tự tại, vui thì cười giận thì mắng sống ngày qua ngày. Tuy rằng trong đáy lòng vẫn có chí lớn, chung quy hắn vẫn không muốn vì thế mà từ bỏ tự do.

Kỳ thực, trong thâm tâm hắn hiểu rất rõ. Tự do là sự hưởng thụ xa xỉ nhất.

Như Tứ ca, rất muốn tự do mà lại bị vây lại trong cung cấm. Như mình, sớm hay muộn cũng phải đối mặt với vận mệnh.

Chính là vẫn không cam lòng.

Hoàng tộc tranh đấu so với quan trường còn dơ bẩn hơn, không cẩn thận sẽ bị người cắn nuốt ngay lập tức, xương cốt cũng chẳng còn. Hắn không thể áp chế nổi phản xạ căm ghét đối với nơi này. Đúng vậy, không thể không giãy giụa tìm cách sống sót, xông ra ngoài tìm con đường tự do của chính mình.

Tứ ca buộc lòng hắn, Nhị ca cũng buộc lòng hắn, bản thân thì... không thể bức bách chính mình, có phải không?

Nghĩ đến đây, Lạc Tự Tỉnh sảng khoái bật cười.

Thiên Tốn đang nghe Chước Dung, Du Cầm trao đổi xem có nên làm một buổi tiệc rượu trong nhà hay không, khóe mắt bỗng thấy người kia cười lên thành tiếng, vẻ mặt phút chốc đã trở nên sắc lẻm, liền không khỏi hơi căng thẳng.

Lạc Tự Tỉnh khà khà cười, nhấp một hớp trà, chậm rãi nói: "Điện hạ, ta đổi ý."

Thiên Tốn nhướn mày chờ hắn nói tiếp.

"Ngươi cho ta một vị... Ta liền cân nhắc một chút, thế nào?"

Lời nói chứa nhiều ý mờ ám, muốn nghe mà không hiểu cũng khó. Khóe miệng Thiên Tốn hơi toát lên ý cười.

Chậc chậc, hai mắt tên này thế mà có thể đem lạnh lùng ngạo mạn với dịu dàng ôn hòa chứa cùng một chỗ, thực sự là khó gặp. Lạc Tự Tỉnh đón ánh mắt hắn, không hề sợ bị người này lột da rút gân: "Ý của ta là, ngươi có tới ba vị mỹ nhân hầu hạ, cho ta một vị cũng không sao đi."

Chước Dung, Du Cầm, Nhược Liễu vừa phát hiện thấy bên kia sóng ngầm mãnh liệt, đang dè dặt nhìn vẻ mặt hai người. Nghe đến đây đôi mắt đẹp của Chước Dung trợn tròn, vẻ mặt Du Cầm vô cùng kinh ngạc, Nhược Liễu thì càng thêm tái nhợt, giống như sắp ngất xỉu tới nơi.

Giang quản sự đang tiếp trà cho chủ tử thì run tay, bình ngọc tinh xảo rơi xuống đất, vỡ thành ngàn mảnh nhỏ.

"Lại đi trêu người."

Ấy vậy mà vẻ mặt Thiên Tốn một chút cũng chưa đổi. Thậm chí trong giọng còn có vài phần sủng ái.

Lạc Ngũ công tử đã hai mươi ba tuổi mà bị một kẻ chỉ tầm hai mươi đối xử như thiếu niên bướng bỉnh chưa hiểu chuyện không bằng, nhưng hắn chẳng có dấu hiệu gì là thẹn quá hóa giận, cười hì hì nhìn mấy vị mỹ nhân hắn "ngưỡng mộ trong lòng".

Giai nhân không chịu nổi ánh mắt nhiệt tình như lửa của hắn, chỉ cảm thấy sống lưng lạnh run từng đợt, ngồi không yên.

"Trời còn sớm, trước khi dùng bữa, các ngươi cứ làm quen thêm." Thiên Tốn làm như không biết trong hậu viện đã nguy cơ tứ phía, tao nhã thong dong đứng dậy, xoay người đi mất.

Lạc Tự Tỉnh liếc liếc dáng lưng hắn, hừ nói: "Nhỏ mọn".

Lời còn chưa dứt, Nhược Liễu đã thở hắt ra một tiếng, yếu ớt ngã lên người Chước Dung.

Mỹ nhân té xỉu dĩ nhiên là đại sự. Lạc Tự Tỉnh lập tức đứng dậy, ra vẻ đỡ.

Đáng tiếc, hắn có ý tốt, giai nhân lại coi hắn như mãnh thú, như lũ lụt.

Chước Dung giỏi múa, tất nhiên nhiên là nhanh nhẹn, ôm lấy Nhược Liễu thối lui mấy bước rồi mới nói: "Không cần... Nội điện không cần lo lắng. Nhược Liễu chẳng qua trong người hơi không khỏe, trở về nằm chút là không có việc gì."

Du Cầm vẫn đang ngồi, lẳng lặng nhìn hắn, nói tiếp: "Không biết gần đây nội điện có thể có lúc nào nhàn rỗi hay không? Thiếp cùng Chước Dung sẽ chuẩn bị tiệc rượu."

Lạc Tự Tỉnh có chút tiếc hận nhìn Nhược Liễu trong lòng Chước Dung, thuận miệng đáp: "Ta lúc nào cũng rất nhàn."

"Vậy thiếp xin cáo lui."

"Ta đưa các ngươi..."

"Đa tạ ý tốt của nội điện. Thanh Huân Các không xa, chúng ta đỡ Nhược Liễu về được."

Từ chối đến nhanh, lùi ra đến xa, trông hắn giống kẻ háo sắc lắm sao? Lạc Tự Tỉnh nhướn mày, quay lại ngồi xuống, cười như không cười: "Nghỉ ngơi cho tốt."

Nhìn bóng người uyển chuyển của mỹ nhân đi xa, Lạc Tự Tỉnh đột nhiên hỏi: "Thanh Huân Các ở đâu?"

Giang quản sự trên mặt đã xanh trắng lẫn lộn, hết sức kích động, một lúc lâu mới trả lời: "Cách vườn... có hơi xa."

"Không phải là không xa sao? Vậy để ta đưa đi vẫn tốt hơn."

"Nội điện, ngài..."

"Ta quan tâm đến các nàng thôi."

Cuối cùng Giang quản sự rốt cuộc không nhịn được, quỳ thẳng xuống đất: "Nội điện, xin đừng làm việc khó xử cho điện hạ!"

Lạc Tự Tỉnh cười tủm tỉm, chọn cái bánh nhỏ, đặt trong lòng bàn tay mà xoa xoa bóp bóp: "Ta đưa tiễn các nàng, liên quan gì tới hắn?"

"Điện hạ rất dung túng nội điện. Việc này nếu truyền ra ngoài, thanh danh của điện hạ là chuyện nhỏ, thể diện của hoàng tộc là việc lớn. Xin nội điện suy tính mọi việc ba lần hẵng hành sự!"

"Ai, làm sao suy tính nổi? Tính ta thế này, huynh trường trong nhà vẫn thường nói rồi. Nghĩ gì là nói, không giấu được tâm tư." Vừa xoa vừa nắn, Lạc Tự Tỉnh vừa cười đến nhẹ nhàng khoan khoái.

Giang quản sự cúi thấp mặt, chòm râu bạc rung động: "Thỉnh nội điện nghĩ lại!"

"Nhìn ta giống kẻ ác sao? Nếu các nàng không thích ta, ta cũng không thể bắt ép. Người Lạc gia cưới vợ nhất định phải tình đầu ý hợp, ngươi cứ việc yên tâm."

Vấn đề không phải là ở chỗ đó! Giang quản sự bụng đầy căm phẫn cũng không dám nói ra.

Lạc Tự Tỉnh thấy lão nhân cả buổi vẫn chưa đáp lại, nghiêng đầu nhìn.

Đã thấy lão quản sự mặt sưng đến đỏ bừng, hai tay để bên người cũng nắm chặt run lên.

Trong lòng Lạc Ngũ công tử nảy ra cảm giác tội lỗi hiếm thấy, giống như mỗi khi lão cha nhà mình giận đến mức rút đại đao, đuổi theo muốn chém hắn. Hắn tùy tay ném cái bánh trong tay, miếng bột vốn mềm nhão cắm xuống mặt bàn như một viên đá. "Nói đùa! Đây là nói đùa ngươi có hiểu hay không? Chủ tử nhà ngươi liếc mắt một cái là nhìn thấu, căn bẳn vẫn không để trong lòng."

"Tiểu nhân sợ! Tiểu nhân ngu độn, không biết phân biệt lời nói đùa với lời nói thật. Thỉnh nội điện trước khi trêu đùa báo cho tiểu nhân một tiếng."

Lời nói cứng rắn, không hề chịu thua hắn

Lạc Tự Tỉnh bỗng nhiên hiểu ra vì sao Thiên Tốn phái vị lão nhân võ nghệ thường thường này tới theo chân hắn. Tên kia từ đầu đã biết, người nhà họ Lạc chỉ đối xử khác biệt với người trong nhà. Mà hắn đây ngàn dặm tha hương, dĩ nhiên không chịu nổi một người giống tính lão cha đến vậy.

Thôi, cứ cho là tên kia đoán trúng đi.

Hắn chán đến chết mà dựa vào bàn đá, chọc chọc khối bánh dính lõm vào bàn. "Đứng lên đi."

"Nếu nội điện không nhận lời với tiểu nhân, tiểu nhân sẽ vẫn quỳ!"

"Tùy ngươi thôi."

Một canh giờ sau.

"Tuổi ngươi đã lớn như vậy, thực sự muốn hỏng luôn hai đùi sao?"

"Tiểu nhân phục vụ bất lực, không thuyết phục được nội điện là tội của tiểu nhân."

Giọng Lạc Tự Tỉnh không nén được vẻ cáu kỉnh. "Đứng lên. Ta bằng lòng với ngươi." Lại theo ý con hồ ly kia!

Giang quản sự ngẩng đầu, hình như có chút khó tin.

"Giang bá, sắp đến giờ trưa. Ta đói bụng, chờ ăn ở đây thôi."

Giang quản sự bị cách xưng hô của hắn làm cho hoảng sợ, giật mình, một lúc sau mới trả lời: "Vâng, tiểu nhân đi thông báo với điện hạ trước."

Lão nhân đứng lên, người run run, từ từ đi xa.

Lạc Tự Tỉnh nhìn theo, tay vẫn đem bánh ngọt cắm tiếp vào bàn. Lão nhân có tập võ, sức khỏe còn tốt, hắn không quá áy náy. Có điều tính tình đúng là quá giống lão cha nhà mình, cuối cùng hắn vẫn không chịu nổi mà đồng ý. Nếu để người khác biết thì quả thực là không tốt lắm. Nhưng cũng chẳng sao, hắn không thích trêu cợt người khác, chỉ là không vừa mắt được cái con hồ ly quây kín da người kia.

Lạc Ngũ công tử dĩ nhiên là thích nhất tìm hoan mua vui. Nghe nói Thương Dao phong lưu hơn nhiều so với Trưng Vận, không lo không tìm thấy lạc thú.

Đã không muốn ép bản thân thì cứ thuận theo tự nhiên thôi.

Lúc này, Thiên Tốn đang đọc sách trong thư phòng.

Bìa sách viết "Luận đức", nội dung lại không hề liên quan tới chuyện đạo đức. Toàn bộ sách đều là những lời Tê Phong quân đã bàn tại Trì Dương, nhân sĩ khâm phục mà ghi lại sau khi Trì Dương cải cách.

Thiên Tốn nghiên cứu sách này đã chín năm. Những ý tưởng của Lạc Tứ công tử hắn hiểu được phân nửa. Trong đó có những điều khiến hắn phải thán phục, có điều khiến hắn nghi ngờ. Vấn đề của Hạo Quang có tương tự với Trì Dương, nhưng cũng không hoàn toàn giống nhau. Cải cách của Trì Dương không nhất thiết sẽ phù hợp với Hạo Quang.

"Thế nào? Điện hạ có vừa lòng với Kinh Hồng nội điện?"

Căn phòng vốn chỉ có mình hắn bỗng khẽ vang lên một giọng âm trầm.

Thiên Tốn cũng không kinh hoảng, mặt vẫn mỉm cười ôn hòa: "Ngươi nói thử xem?"

"Xem chừng là không hài lòng. Sao lại vậy? So với vị Trưởng Công chúa điện hạ kia*, người nhà Lạc gia hiển nhiên là tốt hơn rất nhiều."

*Trưởng nữ của Hoàng Hạo vì thích Hậu Khí Diễm nên muốn giành đế vị để cướp chồng với cha , sau này do quy chế không giết nữ tử của Trì Dương nên bị xóa trí nhớ về Hậu Khí Diễm rồi đưa đi gả xa.

"Nếu không phải người nhà họ Lạc thì càng tốt."

Một vị mặc áo đen nhảy xuống từ xà nhà, sau mặt nạ màu bạc chỉ thấy một đôi mắt sáng hấp háy.

"Người Lạc gia thần thông nhiều mặt, dù Lạc Ngũ công tử cùng Lạc Lục công tử chưa bao giờ biểu hiện ra, chắc chắn vẫn có chỗ hơn người."

Thiên Tốn gập sách lại, cười nói. "Tuy đúng là thế, nếu cho ngươi chọn, ngươi sẽ chọn người tài giỏi mà không thể khống chế, hay là muốn người tài trí thường thường nhưng ngươi nắm được trong lòng bàn tay?"

Người áo đen thấp giọng bật cười: "Ngạc nhiên, trên đời này còn có người điện hạ không có cách tiếp cận sao?"

"Nhìn thấu ta ngay từ cái nhìn đầu tiên, đúng là lần đầu tiên gặp người như vậy. Có lẽ vì hắn quá sắc bén với những ý định khống chế."

"Làm vậy, hắn cũng không thể đạt được gì tốt."

"Nếu biết được hắn nghĩ gì thì đã không đến nỗi không khống chế được." Dáng vẻ của người kia lúc bộc lộ tài năng thoáng qua trong đầu, khiến Thiên Tốn không khỏi mỉm cười. Là hắn cân nhắc chưa đủ kỹ, hay là người kia tâm tư quá sâu xa? Hoặc là ý nghĩ của người kia, người thường không thể lý giải được? Nếu không thể khống chế, đám hỏi lần này không có gì tốt cho hắn.

"Không thể thuyết phục được hắn thì cũng không dùng được, vậy xử lý thế nào?"

"Tạm thời đề phòng hắn là được."

"Hắn định..."

"Không đoán được hắn định làm gì. Trì Dương đại khái cũng không có ý nhúng tay vào việc của chúng ta." Thiên Tốn lại mở sách, nói. Theo quan sát của hắn, Hoàng Hạo không mấy hứng thú với quốc sự của Hạo Quang. Chính xác thì Trì Dương cũng sắp đến lúc gặp nội loạn, chẳng còn tâm trí nào mà để ý việc ngoài. "Trước mắt là thời điểm mấu chốt, rút bớt ra một hai người thôi." Phải xem có quản được không, mới biết được Lạc Ngũ công tử liệu có phù hợp. Dù sao người này hẳn là hiểu rõ rằng vừa vào hoàng tộc thì nguy cơ sẽ vây tứ phía.

"Ta đã biết." Người áo đen lùi mấy bước, biến mất khỏi thư phòng.

Xa xa truyền tới tiếng bước chân.

Thiên Tốn nhìn lên.

Giang quản sự vừa thở hổn hển vừa đẩy cửa, khom mình hành lễ: "Thỉnh điện hạ chuyển sang hoa viên dùng bữa."

"Nội điện còn ở đó sao?" Thiến Tốn có phần bất ngờ. Hắn còn tưởng Lạc Tự Tỉnh là người không thể ngồi yên một chỗ, không lẽ hắn đã đánh giá sai?"

"Điện hạ yên tâm, các vị chủ tử đã sớm trở về Thanh Huân Các."

Hắn lo lắng không phải là chuyện này. Thiên Tốn cẩn thận cất sách, đứng dậy cười nói. "Giang quản sự, ngài phải nhớ kỹ bổn phận mới được."

"Tiểu nhân một lòng suy nghĩ cho chủ tử... Hơn nữa nội điện cũng đã đồng ý, từ nay sẽ không làm điện hạ khó xử."

"Sao? Hắn có làm ta khó xử bao giờ? Lão quản sự suy nghĩ quá nhiều rồi." Người Lạc gia quả nhiên là trọng tình.

Nhìn Giang quản sự hình như còn muốn lên tiếng, Tam hoàng tử điện hạ phất tay, cười như gió xuân: "Đi đi, đừng để nội điện sốt ruột chờ."

Sau bữa cơm, Thiên Tốn mang Lạc Tự Tỉnh vào cung.

Trong bốn nước, ngoại trừ hoàng hậu, có rất ít phi tử được sống một mình trong cung. Đức Phi của Hạo Quang là một trong những vị hiếm có đó. Khi vị mỹ nhân tuyệt thế này xuất hiện một ngàn năm trước, Ích Minh Đế liền thưởng cho nàng Thần Vô Cung, xem vậy là có thể đoán được mức độ sủng hạnh.

Lạc Tự Tỉnh đi phía sau Thiên Tốn, xem xét bốn phía.

Cung thất của Hạo Quang thiên về cao lớn rộng rãi, Thần Vô Cung này lại có phần khác biệt – hoa lệ, lịch sự tao nhã, mỗi chỗ điều có điểm độc đáo lý thú, phong thái rất giống cung đình của Khê Dự.

Qua điện trước, rồi trung các, liền thấy một hành lang dài rất mỹ lệ.

Đức Phi ngồi một bên hành lang, mày vương mối sầu, tay nâng ngắm một nhành hoa.

Thiên Tốn dừng chân.

Lạc Tự Tỉnh cũng đành dừng lại.

Tiếng thở dài thoáng như không, kéo sự chú ý đang phân tán khắp nơi của Lạc Tự Tỉnh về tập trung vào con hồ ly trước mặt.

Chưa đợi hắn nghĩ tới điều gì, Thiên Tốn đã bước nhanh tới: "Nương."

"Nương." Tuy trong lòng có chút không tự nguyện, Lạc Tự Tỉnh vẫn biết lễ chào một tiếng.

Đức Phi ngước mắt, biểu cảm thay đổi trong thoáng chốc, tươi cười kéo hai người tới: "Ngồi xuống đi, đừng câu nệ."

Người hầu nhanh chóng mang lên trà và trái cây.

"Tỉnh nhi, ta cũng không biết con thích gì, đành tự ý chọn đôi khuyên tai này." Đức Phi gọi người mang tới một cái hộp gỗ đàn hương đen, bên trên nạm đầy ngọc trai, làm Lạc Tự Tỉnh có chút ngứa tay.

Bàn tay trắng nõn mở hộp, bên trong hộp là một đôi hoa tai tinh xảo bằng ngọc màu đỏ sẫm.

Lạc Tự Tỉnh dĩ nhiên biết đây là hàng cực phẩm, tiếc rằng là tâm ý của người khác, không thể mang đi đổi lấy tiền.

"Đôi hoa tai này Hoàng thượng ban cho ta khi ta mang thai hoàng tỷ của con. Nghe nói là do Mẫn Diễn Quốc sư tự mình mài thành, dương khí rất nặng. Nếu là hoàng tử, sinh hạ liền đeo lên, trừ tà giải họa. Lúc sinh hạ con, ta tìm thế nào cũng không thấy... Con quả nhiên..."

Nói đến đây, mắt Đức Phi hơi đỏ lên.

Thiên Tốn dịu dàng nắm chặt tay nàng. "Nương, con không phải đang tốt lắm sao?"

"Đôi hoa tai này không có duyên với con. Hôm qua lúc ta tìm quà ra mắt cho Tỉnh nhi, tự nhiên lại tìm thấy, con thấy có khéo không?"

"Thật vừa lúc, Tự Tỉnh võ nghệ cao cường, chỉ sợ có người đánh lén."

Hai mẹ con đều rất chú ý giữ nét mặt, dung mạo lại giống nhau đến năm sáu phần, cảm giác thật giả cũng mơ hồ, Lạc Tự Tỉnh không khỏi cảm thán về sự kỳ diệu của huyết thống.

"Đã là người một nhà, còn nói lời khách khí làm gì?" Gương mặt xinh đẹp của Đức Phi tràn đầy vẻ dịu dàng của người mẹ, nàng vươn tay vuốt ve má hắn, "Nếu có gì không quen cứ nói với ta. Tốn nhi dù sao cũng có hạn chế, để ta xin Thánh thượng thì cái gì cũng được."

"Vâng, nương."

Đức Phi dường như rất vừa lòng với biểu hiện ngoan ngoãn của hắn, nhìn sang Thiên Tốn, nghiêm mặt nói: "Thánh thượng đã quyết định sau khi trở về sẽ phong vương, chắc chắn sẽ ban thưởng không ít. Ngài cũng không biết nghĩ cho con, sủng ái càng nhiều ghen ghét càng nặng. Ta ở trong cung chỉ cần cẩn thận lời nói hành động sẽ không thành đầu đề cho kẻ khác bàn tán. Con ở ngoài cung, không biết được có bao người ngầm muốn làm hại."

Lạc Tự Tỉnh hơi hoảng. Đức Phi đã hoàn toàn xem hắn như người nhà, bản thân hắn cũng sẽ không tiết lộ bí mật các thứ, nhưng con hồ ly này cứ đơn giản như vậy mà bỏ qua cho hắn được sao?

Thiên Tốn mặt không đổi sắc, nhã nhặn mỉm cười: "Ban thưởng của phụ hoàng dĩ nhiên phải phân đi các nơi. Hoàng đệ sinh cùng ngày cùng năm, lại chưa có đại hôn, tặng sang cho hắn là rất phù hợp."

"Con cứ thế này, chưa bao giờ biết tham. Tính cách như vậy mà sinh ra trong hoàng tộc, không nhất thiết là không tốt. Ta không cầu mong con đăng vị, không mong con cầm quyền, chỉ cần con thanh thản là tốt rồi. Vi nương và hoàng tỷ dù phải lấy mạng ra đánh cược cũng muốn bảo vệ chu toàn cho con."

Lời nói tuy kiên định, Đức Phi lại khó nén vẻ u sầu.

Lạc Tự Tỉnh nhìn quanh vài vòng, không lên tiếng. Ngay cả mẫu thân cũng không biết bộ mặt thật của nhi tử, tên kia giấu không tồi. Tuy vậy, Đức Phi yêu con như mạng, dĩ nhiên sẽ không nghi ngờ. Vừa hay, hắn không phải lo vì biết nhiều quá mà bị diệt khẩu.

Thiên Tốn dần dần thu lại nét cười. Cho dù gương mặt không cười, hắn vẫn có bộ dáng của kẻ lương thiện, không hại đến người nào vật gì bao giờ.

"Nương, ngài nói vậy là đem con đặt vào đâu? Con chỉ muốn hiếu thuận với ngài cho tốt, nếu vì những việc thế này mà phải mất đi ngài và hoàng tỷ, con thà sớm chạy khỏi nơi loạn lạc này."

"Đừng nói lời hồ đồ!" Đức Phi nước mắt lã chã, cắn cắn môi, nói, "Ta chỉ có một đứa con trai là con, sức yếu lại không giỏi mưu kế, không bảo toàn cho con thì bảo toàn cho ai?"

"Nương, nhiều năm qua, Hoàng hậu bệ hạ cũng không làm khó ngài..." 

"Ta? Ta tính là cái gì? Nếu ta không sinh hạ con, đối với nàng ta cũng không có gì uy hiếp. Đối với nàng con mới là cái đinh trong mắt cái gai trong thịt!"

Thiên Tốn thở dài: "Nương, ngài vẫn còn để lòng việc kia sao? Con lại cảm thấy không có chứng cứ, không thể khẳng định là Hoàng hậu bệ hạ chủ định. Không phải Đại hoàng huynh cũng hận chúng ta sao? Huống chi phụ hoàng cũng không muốn huynh đệ tranh giành tàn sát."

Đức Phi lắc đầu nói: "Chỉ sợ Hoàng thượng cũng không thể bỏ qua. Lần này đi Bình Dư, chắc chắn ngài đã quyết định. Trong bốn huynh đệ, con gặp nhiều đố kỵ nhất, cũng bị nguy hiểm nhất. Tuy Hoàng thượng muốn cân bằng các thế lực, Đại hoàng huynh của con tính toán đã nhiều năm, Hoàng hậu cũng chuẩn bị đã lâu, hai người sao lại để ngài như ý được?"

Thiên Tốn giật mình, nói: "Nếu Nhị hoàng huynh đăng cơ, chắc chắn nhi tử sẽ không có việc gì."

"Hắn không muốn động thủ, Hoàng hậu cũng sẽ động thủ. Cho dù con có muốn phụ giúp nhi tử của nàng, nàng cũng sẽ không cảm kích mà tha cho con!"

Thiên Tốn cười khổ, cầm khăn thơm an ủi Đức Phi đang có phần kích động. "Nương, ngài đừng căng thẳng, con sẽ suy nghĩ kỹ."

"Con chưa từng nghĩ tới chuyện này, bây giờ nghĩ thì làm sao ra được."

Đức Phi lau lệ, gương mặt đau khổ, khiến người khác phải thương xót. Im lặng một hồi, bỗng nhiên nàng nắm chặt lấy bàn tay của Lạc Tự Tỉnh, ánh mắt mong đợi: "Tỉnh nhi, lâu nay ta vẫn ngày đêm không yên, giờ con có thể giúp ta bảo hộ hắn chăng? Con võ nghệ cao cường, lúc nguy cấp ít nhất cũng có thể giữ gìn tính mạng hắn."

Con hồ ly này giả dối hết sức, còn cần bảo hộ cái gì nữa? Còn nữa, là người hoàng tộc thì chẳng thiếu gì linh lực hộ thân. Bình thường hồ ly này giả nhân giả nghĩa lừa người, nhưng sao lừa được con mắt lợi hại của Lạc Ngũ công tử ta? Tuy thế...

Nhìn vẻ mặt nàng bi thương lo lắng cho con, Lạc Tự Tỉnh cũng không nhẫn tâm cự tuyệt. "Ngài đừng lo lắng, nhi thần sẽ cố hết sức." Hồ ly đội lốt người muốn gặp nạn còn khó lắm, hắn không sợ nguy hiểm, đứng một bên xem trò vui thôi.

Đức Phi nghe vậy liền cười nhẹ, buồn bã đều tan đi, trở lại vẻ tao nhã vô song.

Lạc Tự Tỉnh lúc này mới nhận ra mình vừa bất đắc dĩ hứa theo một lời, như vậy là đã bị nàng cuốn vào vòng tranh đấu nơi cung đình, trong lòng không khỏi than thầm: không hổ là mẫu tử, tuy trình độ có khác nhau, về điểm giảo hoạt thì vẫn huyết mạch tương thông.

Hắn ảo não nghĩ đáng ra không nên thương cảm làm gì, đưa mắt sang gặp ánh mắt của Thiên Tốn.

Trong ánh mắt ấy ý gì cũng có, mà ý gì cũng không có.

Lạc Tự Tỉnh cười cười không để tâm, lòng thầm nghĩ: ngươi không tin ta cũng không được, sợ gì chứ?

 Chương 4. Tìm hương mà theo.

Hành lang soi bóng mặt hồ, thuyền mộc lan nhẹ lướt; hương thơm tứ phía, tiếng nói như oanh như yến. Mỹ nhân cùng cảnh đẹp thật hòa hợp.

Lạc Tự Tỉnh ngồi trên mái nhà, ngắm cảnh đẹp phía xa.

Đáng tiếc, mỹ nhân bây giờ thấy hắn như thấy thú dữ, thoáng nhận ra hắn từ xa xa liền vội thối lui ba bước. Nhất là Nhược Liễu, nguyên bản đã mảnh mai không hứng nổi gió, lúc này đã luyện đến bậc thấy hắn là ngất. Hắn cũng không muốn tự làm mình mất mặt, khiến mỹ nhân chán ghét, cho nên không bao giờ chủ động tiếp cận các nàng.

Đương nhiên, Lạc Ngũ công tử cũng không thay đổi hành vi chỉ vì mỹ nhân sợ hãi. Hắn rất yên tâm thoải mái ngao du một chút trong hoa viên, nhảy lên nhảy xuống các loại giả sơn cổ thụ, hành lang cung điện, vô cùng thích ý. Ba vị thị thiếp bị hắn xuất quỷ nhập thần sợ tới mức không dám tùy tiện vào vườn một bước. Từ sau tiệc rượu, các nàng chỉ ở lại trong sân của mình. Đến hôm nay, ba người cuối cùng chịu không nổi, phái vài tên tiểu thị ra thăm dò một phen. Lạc Tự Tỉnh tất nhiên sẽ không nhàm chán đến độ nhảy khỏi mái nhà chỉ để trêu cợt mấy tên tiểu thị này, liền để mặc bọn họ tìm qua xung quanh rồi về báo tin.

Lần thứ hai nhìn thấy ba vị mỹ nhân, hắn có chút cảm khái. Lúc đầu hắn bị sắc đẹp của các nàng làm cho say đắm, hiện nay cách xa một chút mới thực sự biết được tính tình các nàng. Lạc Tự Tỉnh có hơi cảm kích vì lúc ấy Thiên Tốn đã không nhân nhượng lời nói đùa của hắn; nếu không, cưới phải một vị nữ tử không hợp tính tình là rất không ổn.

Bớt đi hứng thú với các nàng, tự nhiên cũng không muốn đùa các nàng. Lạc Tự Tỉnh không chút lo sợ ngắm nhìn các nàng vô tư chơi đùa, duỗi lưng nằm xuống.

Ánh nắng ấm áp dào dạt phủ lên người hắn; hắn gác chân, híp mắt nhìn bầu trời xanh cao rộng.

Các nàng trong lòng tràn đầy tự tin, cho rằng không ai phát hiện được, hay thực ra là mạo hiểm tìm vui, không muốn bỏ lỡ thời gian nhàn nhã?

Hắn cũng không muốn phí thời gian vào lúc này, hiện hắn không có việc gì phải làm, không có thứ gì hay để xem.

"Nội điện!"

"Kinh Hồng nội điện!"

"Nội điện, ngài khiến tiểu nhân tìm thật lâu!"

Giang quản sự đứng dưới kêu một hồi, bắc cây thang bò lên, nhìn thấy hắn rồi mới thở phào một cái.

Lạc Tự Tỉnh thả lỏng người, nằm trong ánh nắng, không nói một lời.

Giang quản sự dường như đã quen với tính nết thất thường của hắn, gặp hắn hành động hay phản ứng dị thường cũng không trách gì nữa.

"Nội điện, mấy hôm nay sao ngài không đi xung quanh giải sầu?"

Lạc Tự Tỉnh miễn cưỡng hé mắt liếc nhìn lão nhân.

Trước đó vài ngày hắn chui ra chui vào khắp nơi trong phủ đệ, náo loạn cho trong phủ 'tưng bừng' cả lên. Thiên Tốn cũng không giận không cáu, cười cười kệ cho hắn làm, thậm chí còn ngồi uống rượu trên cây cổ thụ với hắn một đêm. Từ sau đêm đó, thái độ của hắn bỗng khác thường, ngày ngày ngồi trên mái nhà, không nhúc nhích đi đâu. Thế này thì thị vệ, người hầu, quản sự trong phủ lại không quen. Hắn nằm nghe thấy người này lén lút hỏi người kia, có phải nội điện bị ốm hay không.

Hóa ra trong mắt bọn họ, Lạc Tự Tỉnh hắn cùng hai chữ "làm ầm" đã là một? Ngay cả Giang quản sự cũng xem hắn như đứa nhỏ, như con cháu nhà mình, không nhận ra rằng lúc nói chuyện càng ngày càng giống lão cha của hắn.

"Nội điện buồn chán sao? Đã qua nửa tháng, bệ hạ đã trở lại từ Bình Dư, nếu thấy nội điện buồn bực không vui như vậy, không biết sẽ trách cứ điện hạ thế nào..."

Lạc Tự Tỉnh xoay người, không muốn nghe lão nhân nhiều lời nữa.

Ích Minh Đế trở lại thì nghĩ đến hắn làm gì? Huống chi nửa tháng vừa rồi cũng không phát sinh chuyện gì, các hoàng tử không để lộ ý giận. Theo hắn quan sát, vị Đại hoàng tử kia không phải là đèn cạn dầu, tại sao không nắm lấy cơ hội? Nếu cứ tiếp tục yên ổn thế này, hắn không chắc mình sẽ vì giải sầu mà gây nên trò gì.

Thương Dao quả nhiên vẫn là Thương Dao, không có Tam ca đi tìm việc vui cùng hắn, không có lão cha mặt mày hung dữ, cũng không có Tứ ca tùy tiện đem những chuyện đấu đá trong cung kể với hắn chẳng khác gì như kể chuyện xưa. Đương nhiên, cũng không có Nhị ca mà hắn cả ngày không đoán được là nghĩ gì.

Chán, vô cùng chán.

Cái tên hồ ly đội lốt người kia chọc thế nào cũng không chịu lộ bản chất, khiến hắn một chút hứng thú cũng không tìm được.

"Lão quản sự không cần lo lắng, hắn đi dạo quen hết trong phủ, mấy ngày nay không tìm được điều gì mới mẻ nên không chịu được nhàn thôi."

Một giọng nói vô cùng bình tĩnh, không chút lên xuống vang lên.

Tiếp đến là giọng cười của Thiên Tốn: "Lục công tử quả là hiểu hắn, đáng ra phải sớm mời ngươi tới."

Lạc Tự Tỉnh ngồi dậy, nhìn xuống thăm dò.

Đang ngồi cạnh Thiên Tốn trong phòng không phải đệ đệ nhà mình thì là ai?

Chắc là sợ hắn tìm được đường ngầm cửa ẩn gì, khônng nhịn được nên mang người đến. Còn tưởng phải chờ thêm mấy ngày nữa, con hồ ly này xem ra cũng thông minh.

Lạc Tự Ngộ chăm chú nhìn huynh trưởng sinh đôi của mình, vẻ mặt trầm tĩnh như cũ, lãnh đạm gật đầu với Thiên Tốn: "Điện hạ, ngày ngày ở trong phủ, Ngũ ca khó tránh khỏi bức bối trong lòng. Có thể cho Tự Ngộ mượn hắn một hôm không?"

Thiên Tốn cười ấm áp, nhìn Lạc Tự Tỉnh đang mặt mày không vui ngồi trên mái nhà: "Hắn là chủ tử nơi này, ra vào tùy ý. Chính là hắn mới tới Thương Dao, không quen đời sống ở đây, xem tình thế trước mắt, ta lo cho an nguy của hắn.

Lạc Tự Tỉnh nhếch mày một cái, không nói gì.

Lạc Tự Ngộ trả lời: "Hẳn điện hạ đã nghe nói, mấy ngày nay ta đã đi khắp Thương Dao."

Thiên Tốn mỉm cười càng tươi, không phủ nhận cũng không truy hỏi: "Đúng vậy, ngươi đã đến đây thì ta cũng yên tâm."

"Đa tạ điện hạ."

"Đâu phải. Trái lại, nếu đã là người một nhà, sao Lục công tử không sang ở luôn đây?"

"Cảm tạ ý tốt của điện hạ, Tự Ngộ khó khăn lắm mới tách được khỏi Ngũ ca, làm sao còn muốn quay lại?" Vẻ mặt của Lạc Tự Ngộ không thay đổi nhưng ánh mắt đã là nửa cười nửa không.

Lạc Tự Tỉnh nghe xong, rốt cuộc không giả bộ tiếp nổi, nhăn mày nhảy xuống tung một quyền: "Nói như thể ta là bao bố vướng ngươi không bằng!"

Lạc Tự Ngộ cũng không tránh, nhận một quyền mười phần lực đạo mà chẳng phản ứng gì. "Ngươi muốn nghĩ thế nào tùy ngươi."

Lạc Tự Tỉnh chán nản, quay sang nhìn Thiên Tốn, rồi lại thấy lười, trong thoáng chốc ánh mắt linh động đã biến mất, ý giận bồng bột cũng tan đi không thấy tăm hơi. "Ta ra ngoài."

Thiên Tốn miệng cười như cũ, gật đầu nói. "Mang theo chút ngân lượng."

"Không cần, đi dạo một chút mà thôi."

Dứt lời, hai huynh đệ đột ngột nhảy lướt qua tường viện, mượn lực bay ra ngoài, hoàn toàn không nhìn đến những người xung quanh, cũng không để ý cái gọi là 'cổng' ở bên kia.

Thiên Tốn cười nhìn bọn họ, một lúc sau mới quay người, tao nhã đi về thư phòng.

Giang quản sự leo xuống thang, cẩn thận đi sau lưng hắn. "Điện hạ, nội điện chưa phong quan, cứ như vậy mà ra ngoài có khi không tốt lắm..."

"Hắn ở trong này khó chịu như thế, ra ngoài giải sầu là hơn. Cũng không có mấy người nhận ra hắn, không lo." Ngày nọ hắn bày cho mọi người thấy phong thái trác tuyệt, còn bình thường Lạc Ngũ công tử chỉ là đệ tử ăn chơi, không chí lớn. Chênh lệch như vậy, rất ít ai có thể liên tưởng nổi. Vả lại những người đã thấy tướng mạo của hắn hiện nay đều vô cùng bận, sẽ không dạo đến những tửu lâu ngõ tắt ngoài cung.

"Nhưng, tính tình của nội điện..."

"Phụ hoàng rất thích hắn, sẽ sớm phong quan cho hắn. Đến lúc đó, hắn muốn đi đâu cũng đành chịu."

"Điện hạ, tiểu nhân cảm thấy nơi nội điện muốn đi..."

Coi như không hiểu được ẩn ý của Giang quản sự, Thiên Tốn đứng ở cửa thư phòng, cười thở dài: "Không phải ta đã nói rồi sao? Ngài chỉ cần quản nội sự đã giao cho là được."

"Vâng." Giang quản sự không dám nói thêm, làm lễ rồi lui đi.

Bên kia tường Thiên Tốn đang vui thích nghiên cứu một ván cờ hay, bên này tường hai huynh đệ đã ra ngoài phủ, tiến vào kinh thành.

Nhìn thấy người nhốn nháo rộn ràng trên đường, nghe được tiếng rao hàng khắp phố, Lạc Tự Tỉnh mới bắt đầu hồi phục, nhìn nhìn xung quanh, nét mặt dần tươi lên như hoa: "Tiểu Lục, ngươi ở Thương Dao đã nhiều ngày, sao chẳng nhớ gì đến ca ca ta đây?"

Lạc Tự Tỉnh nhìn vẻ mặt của hắn, hơi cười cười: "Nếu ta thật không nhớ đến ngươi, hôm nay đã không tới. Ta không giống như ngươi, có rất nhiều việc phải làm."

"Người thì có cái gì phải làm? Ca ca ta còn chưa được phong quan đây."

Nghe vậy Lạc Tự Ngộ cau mày nói: "Ngươi thực sự tính toán nhậm chức ở đây?"

"Đã đến rồi thì ở thôi. Đằng nào cũng ngồi đây, chẳng lẽ lãng phí cơ hội tốt?"

"Ngươi nghĩ kỹ rồi?"

Lạc Tự Tỉnh khoan thai nhàn nhã nhìn những người đi qua, mỗi người một vẻ. "Nghĩ kỹ rồi. Có điều phải chờ đến lúc thật vừa ý, đại gia ta mới đi vui đùa một chút."

"Vậy ngươi muốn lúc nào mới vừa ý?" Lạc Tự Ngộ rất giàu lòng kiên nhẫn, hỏi tiếp.

Lạc Tự Tỉnh quay đầu sang, cười khà khà: "Xem đi rồi lại bàn."

"Coi chừng chưa kịp xem trò hay, bản thân đã bị kéo ra sau màn*."

* bị khử =))

"A, Kinh Hồng nội điện ta đây chẳng lẽ là để kêu cho vui sao?"

"'Thanh danh' Tam hoàng tử điện hạ cũng sánh bằng danh hào của nội điện đó."

"Hắn là rùa là ba ba thì liên quan gì đến ta? Hắn rụt đầu hắn xảo trá thì liên quan gì đến ta? Nói trái nói phải thì ta cũng là Trì Dương Ngự đệ, làm hại ta chính là không nể mặt mũi vị kia kìa."

Lạc Tự Ngộ xùy nhỏ, nói: "Ngũ ca, ngươi đã là nội điện của Tam hoàng tử, theo lý là phải giúp hắn. Nếu muốn giúp người khác, ai mà tin được?"

Lạc Tự Tỉnh thôi cười, giọng lạnh như băng: "Tiểu Lục, ngươi cũng biết rõ hiện tại người nào cũng không tin ta." Dứt lời, hắn lại tươi tỉnh mặt mày, vẻ mặt biển đổi nhanh như giở sách: "Thôi thôi, không nói mấy lời nhàm chán này. Gần đây ngươi làm gì?"

"Đơn giản là bắt mấy tên trộm cướp bị truy nã. Ta thấy nha môn thưởng tiền không ít, liền bóc hết yết bảng."

"Tam ca cho ngươi bao nhiêu? Hiện tại chúng ta cũng không được như hồi ở Trưng Vận, ở tửu lâu lúc nào cũng có người tranh trả tiền cho."

"Chúng ta?" Lạc Tự Ngộ hơi cao giọng, mày khẽ nhướn, nói, "Ngươi bây giờ là Kinh Hồng nội điện, chẳng lẽ còn muốn tự nuôi thân?"

Lạc Tự Tỉnh hắc hắc cười, làm bộ như không hiểu ngụ ý của hắn: "Tiểu Lục, ngươi còn không biết tính ta sao?"

"Là bởi vì biết tính ngươi... Ngân lượng Tam ca cho không nhiều lắm, ngươi tiết kiệm một chút."

"Ta đi bắt người quy án không phải là được sao? Hai huynh đệ ta cớ gì phải so đo như thế?"

"Ngươi muốn đi nơi nào, đi cái loại nơi chốn như thế có thể phí bao nhiêu tiền, ta biết thừa."

Lạc Tự Tỉnh hạ thấp giọng, ánh mắt đầy ý mờ ám: "Tiểu Lục, ngươi không muốn đi một chút sao?"

Lạc Tự Ngộ vẫn bình tĩnh: "Đi hay không đi thì sao? Ngươi không đi không chịu được, ta cũng đành phải theo. Nếu không chẳng lẽ để Kinh Hồng nội điện vì không trả được tiền mà bị người ta đánh đuổi khỏi nhà?"

Lạc Tự Tỉnh đen mặt, cáu kỉnh nói: "Đừng có nhắc đến cái hào kia nữa!"

Lạc Tự Ngộ mỉm cười.

Hai người ăn mặc đẹp đẽ phú quý, phong thái bất phàm, diện mạo cũng hết sức xuất chúng, khiến cho không ít người chú ý. Những tiểu thương, những người bán rong càng cố gắng rao to hơn, bán ngọc, bán quạt, bát vải, bán hoa quả, giống như muốn đua xem giọng ai vang hơn.

Lạc Tự Tỉnh lấy trong ngực ra khối bạc vụn, mua một cây quạt giấy loại thường, làm vẻ phong lưu mở ra, mượn cây bút của chủ hàng viết lên một chữ "Ngũ".

Viết xong hắn nhìn một lúc lâu, rất lấy làm vừa lòng, thưởng hết số tiền còn lại cho chủ hàng, chầm chậm phẩy quạt: "Tiểu Lục, chúng ta đi thôi."

Lạc Tự Ngộ rất quen đường, xuyên qua mấy ngõ tắt nhỏ, rẽ một cái, phía trước đã hiện lên sừng sững một tiểu lâu vô cùng hoa lệ.

Mái tiểu lâu treo từng tràng đèn lồng đỏ, lay động trong gió. Ở giữa tầng hai treo một tấm biển vàng, chỉ có một chữ: Ứng.

Lạc Tự Tỉnh cẩn thận nghe ngóng, trong lầu hoàn toàn yên tĩnh. Vào thời điểm này, một nơi như thế đúng là đang vào giờ ngủ nghỉ.

"Gần đây có tòa tửu lâu không tồi, đến trước ăn gì đó để chờ đi." Lạc Tự Ngộ xoay người đi.

Lạc Tự Tỉnh chăm chú nhìn sau lưng hắn, ánh mắt thích thú: "Tiểu Lục, ngươi tới đây rồi?"

"Tình cờ đi qua vài lần."

"Vậy mà không vào nhìn một cái sao?"

"Còn không phải là nhớ tới Ngũ ca ngươi ư? Ngược lại... Ngươi không hề lo lắng sẽ bị người khác nhận mặt, gây ra sóng to gió lớn?"

Lạc Tự Tỉnh phây phẩy quạt, cười nói: "Ngươi không thấy chữ viết trên quạt của ta sao? Tại hạ họ Ngũ, nhà là một thế tộc bình thường ở Trì Dương mà thôi."

Mánh này có thể hù người chưa nhìn kỹ, làm sao hù được những người đã thấy rõ mặt hắn hôm trước? Lạc Tự Ngộ liếc nhìn hắn, nhỏ giọng nói: "Hiện giờ ta không biết là nên thông cảm cho ngươi... hay là cho Tam hoàng tử điện hạ."

Lạc Tự Tỉnh tự động xem nhẹ lời này, khóe mắt để ý hai bóng đen vẫn theo sau bọn họ từ lúc đầu. Con hồ ly kia trong lòng đã biết rõ sẽ diễn ra chuyện gì, lại vẫn để cho hắn đi ra ngoài, rõ ràng là không cần người thông cảm cùng.

Nơi Lạc Tự Tỉnh luôn tâm niệm muốn đi chính là nơi vui chơi nổi danh nhất Hạo Quang – Ứng Phường. Trong phường vừa có nhã vừa có tục, có thể thưởng thức cầm kỳ thi họa, có thể xem ca múa diễn nhạc, cũng có bài bạc phóng túng. Dĩ nhiên, Trì Dương, Khê Dự, Hiến Thần cũng không thiếu những nơi trăng hoa kiểu này, đáng tiếc là bên trong không có nữ tử nhu nhược thơm hương. Ứng Phường thì khác, một nửa người là nam, một nửa là nữ, mỗi người một vẻ tài sắc song toàn.

Lạc Tự Tỉnh muốn đến Ứng Phường đã lâu, đương nhiên không thể để bản thân bị thiệt, bỏ lỡ cơ hội thiên thời địa lợi nhân hòa cỡ này.

Hai huynh đệ vào tửu lâu, chọn một chỗ cạnh cửa sổ ở lầu hai, đối diện với sân của Ứng Phường.

Lạc Tự Ngộ gọi người phục vụ, chọn mấy món nhắm và một hồ rượu ngon.

Lạc Tự Tỉnh nhấp ngụm trà, tùy tiện nhìn tứ phía.

Nhìn sơ sơ như vậy, cả lầu hai cũng có ít nhất bốn năm gương mặt nhìn quen mắt, trong đó có một người đã chú ý tới hắn, mỉm cười nâng bình rượu chào.

Lạc Tự Tỉnh cũng không thấy xấu hổ, gật gật đầu rồi quay mặt đi.

"Ai vậy?" Lạc Tự Ngộ vừa rót rượu vừa truyền âm nhập mật hỏi.

"Tứ hoàng tử." Lạc Tự Tỉnh duy trì tư thế như đang xem cảnh đẹp ngoài cửa, nheo mắt lại ra vẻ rất hưởng thụ.

"Chính là vị Tứ hoàng tử rất không được sủng, mẫu tộc cũng không thân thế, lại có thể bình yên vô sự sống đến bây giờ?"

"Tiểu Lục, ngươi cũng xem qua sách lụa Nhị ca đưa?"

"Ít nhất là xem kỹ hơn ngươi."

Hai người nhìn như im lặng đối ẩm, kỳ thực đang sôi nổi thảo luận về vị Tứ hoàng tử điện hạ này. Lạc Tự Tỉnh không ngại học hỏi người dưới, rất nghiêm túc nghe về kẻ có khả năng sẽ ngăn cản 'đường tới Ứng Phường' của hắn.

"Tứ hoàng tử thần bí chẳng kém gì Tam hoàng tử, hiểu biết của chúng ta cũng không nhiều." Lạc Tự Ngộ liếc về phía vị kia một cái. "Hắn đến."

"Hắn cũng đi Ứng Phường, cũng nghe nhạc vui chơi, còn rảnh rang muốn quản chuyện của ta làm gì." Lạc Tự Tỉnh hừ một tiếng, tỏ vẻ biết người kia đang đến.

Tứ hoàng tử dĩ nhiên không biết mình không được hoan nghênh, cười cười tới hàn huyên: "Kinh Hồng nội điện, đã lâu không thấy, không ngờ lại gặp ở đây, thật khéo quá."

"Rất khéo." Lạc Tự Tỉnh vỗ vỗ tấm đệm bên cạnh mời ngồi, vẻ mặt tươi cười rất nhiệt tình, "Tứ hoàng tử cũng chờ Ứng Phường mở cửa sao?"

Dường như không dự đoán được hắn sẽ đi thẳng vào vấn đề như vậy, Tứ hoàng tử nhìn qua nhìn lại mặt hắn một lượt mới đáp: "Đúng vậy, may mà hôm nay bỗng có hứng, nếu không cũng không gặp được nội điện."

Lạc Tự Tỉnh ha ha cười hai tiếng: "Cũng không phải, là ta chọn được ngày lành." Từ nay về sau nếu hắn đi ra ngoài, dù có làm bộ làm tịch cũng phải xem quẻ mới được, đỡ phải gặp mấy người không dễ chọc thế này.

Vẻ như không nhận ra ý giễu trong lời hắn, Tứ hoàng tử nhìn về phía Lạc Tự Ngộ: "Vị này... Chính là Lạc lục công tử?"

Lạc Tự Ngộ đứng dậy hành lễ: "Tại hạ Lạc Tự Ngộ, yết kiến Tứ hoàng tử điện hạ."

"Quả nhiên, mời ngồi không cần đa lễ. Hơn nữa đã là thân thích thì càng không cần lễ nghi phiền phức. Hai vị cứ gọi thẳng tên là được."

"Không dám không dám"

"Tiểu Lục, khách khí với hắn làm gì. Thiên Ly, ngươi cũng đừng gọi ta là 'nội điện', gọi là Lạc Ngũ thôi."

"Ngũ ca..."

"Lạc Ngũ thật thẳng thắn."

"Không sao, làm quân nhân trong đầu không nghĩ mấy kiểu loằng ngoằng kia được."

Ba người an nhàn nói cười, đưa đẩy cạn ly, hòa hợp êm thấm.

Cuối cùng trời cũng tối, bầu trời đỏ ráng chiều, đèn của Ứng Phường cũng lần lượt sáng lên.

Khách khí một hồi, Thiên Ly trả tiền trà rượu, cùng huynh đệ Lạc gia ra ngoài.

Lạc Tự Tỉnh đi theo sau hắn, nhìn quanh đánh giá, vẻ mặt tò mò: "Sao ngươi không dùng cổng chính?"

Thiên Ly quay đầu cười nói: "Ta dù sao cũng là hoàng tử, không muốn bị phụ hoàng giáo huấn, sao dám công nhiên ra vào Ứng Phường?"

Lạc Tự Ngộ hạ giọng, ngữ điệu đều đều như cũ: "Điện hạ tốt bụng nghĩ cho ngươi, ngươi còn giả ngốc làm gì."

Lạc Tự Tỉnh nhướn mày, một lần nữa bỏ qua lời nói khó nghe, vỗ vỗ vai Thiên Ly: "Hạo Quang cũng không có điều luật nào quy định hoàng tộc không thể đi vào đây. Đã như vậy thì chúng ta sợ cái gì?" Hắn mới là người hợp lý hợp tình, quang minh chính đại.

Thiên Ly dĩ nhiên không biết phải ứng phó với vị Lạc Ngũ công tử 'trong đầu không nghĩ mấy kiểu loằng ngoằng' này thế nào, nhìn sang Lạc Tự Ngộ: "Việc này..."

Lạc Tự Ngộ nhìn xung quanh mình, chỉ chỉ đám công tử bạn hữu cách đó không xa, ôn hòa bảo: "Ngươi muốn vui chơi cùng mấy người kia, hay là muốn đến nhã gian ngồi một mình với giai nhân?"

Lạc Tự Tỉnh nhất thời sững lại.

Lúc này, dù có là người ngoài cũng nhìn ra được, trên đời quả có người có thể chế trụ được Lạc Ngũ công tử. Hơn nữa, không biết là may hay không may, một trong những người đó chính là đệ đệ sinh đôi của hắn.

Thiên Ly nhìn đôi song sinh tính cách trái ngược, không nhịn được cười: "Vậy mời đi theo ta."

Thiên Ly tới một nơi tương đối hẻo lánh, ngõ hẻm đi vào giống như một mê cung nhỏ. Có điều trong chớp mắt đã có một vị công tử tuấn mỹ ăn mặc đẹp đẽ quý giá đứng chờ trước cánh cửa nhỏ.

"Điện hạ, thỉnh."

Người này thoạt nhìn hẳn là một chủ quản của Ứng Phường, vẻ mặt cung kính nhưng không hề nịnh nọt.

Thiên Ly hình như đã rất quen với thái độ này, dặn dò: "Đây là hai vị khách quý, sau này phải chiêu đãi rất thịnh."

"Vâng."

"Thiên Ly, Ứng Phương này là do ngươi mở sao? Khẩu khí của ngươi không khác gì chủ nhân." Lạc Tự Tỉnh cười rất thoải mái.

Lông mày của Thiên Ly hơi run lên; hắn cũng cười đến khoái trá: "Làm sao nổi? Chẳng qua vì ta tới nhiều nên thân quen với vài vị chủ quản thôi."

"Ngươi đã thân quen với bọn họ như vậy, chắc đổi lại cũng thiên vị cho ngươi không ít. Không biết những vị chủ sự này có thể thiên vị cho chúng ta một chút không?"

Thiên Ly ngẩn ra, lại nhìn Lạc Tự Ngộ một cái.

Lạc Tự Ngộ coi như chưa nghe thấy mấy lời kia, xem xét cảnh vật xung quanh.

Không có người đến cứu, chỉ có thể tự cứu mình... "Các ngươi muốn được thiên vị cái gì?"

"Ha ha, dĩ nhiên là mỹ nhân."

Vị chủ quản kia thoáng biến sắc, hành lễ với Lạc Tự Tỉnh, nói: "Ngài là khách quý của chúng ta, việc ấy là tất nhiên."

"Vậy thật tốt, làm phiền chủ quản." Lạc Tự Tỉnh còn tính nói chuyện tiền nong, nhưng nhìn sắc mặt Thiên Ly và chủ quản không tốt lắm, nghĩ nghĩ liền thôi không nói ra.

Chủ quản dẫn đường phía trước, ba người bọn họ thong thả đi phía sau, giống như lững thững tản bộ trong sân vắng.

Cảnh trong Ứng Phường quả thực là đẹp, rừng tre yên tĩnh, có lạch nước có cầu nhỏ, không kém hoa viên biệt việt trong nhà thế tộc chỗ nào.

Lạc Tự Tỉnh nhìn nhìn, càng thêm hưng phấn: "Thiên Ly, ngươi hiểu biết chỗ này, kể xem ở Ứng Phường cảnh đẹp nào nổi danh nhất, mỹ nhân nào xuất chúng nhất đi."

Thiên Ly gật gật đầu, nói: "Ứng Phường có hai quán, một là Quỳnh Quán, có bốn mươi vị kỹ nữ; một là Hoa Quán, có năm mươi nam kỹ. Hoa khôi Quỳnh Quán có ba vị, Lộng Điệp, Vọng Nguyệt, Vũ Ca; hoa khôi Hoa Quán cũng có ba vị, Sanh Phong, Túc Vũ, Việt Vân. Sáu vị mỹ nhân người nào cũng rất có phong thái, vô số người vì thưởng thức tài sắc của họ mà có thể chi tới vạn kim.

Lạc Tự Tỉnh đưa mắt, thuận theo lời kia mà hỏi: "Vậy ngươi thì mất bao nhiêu vàng bạc?"

Thiên Ly dường như đã bắt đầu quen với kiểu nói tùy tiện của hắn, vẻ mặt không đổi, cười nói: "Lộng Điệp và Việt Vân quen biết nhiều một chút, cho nên ta thường xuyên tặng bọn họ ít lễ vật."

Là hoàng tử quả nhiên đều keo kiệt. Nếu là hắn, phải táng gia bại sản vì mỹ nhân cũng không ngại. Đương nhiên hắn cũng chỉ có thể tiêu tiền của mình – mấy năm nay hắn tích cóp một chút vàng bạc, dự trù cho mọi tình huống. Có điều hắn không nghĩ sẽ ở lâu tại Hạo Quang nên không mang tới mà thôi.

Lạc Tự Tỉnh nghĩ nghĩ, đi sang nói vài câu với Lạc Tự Ngộ.

Gương mặt trầm tĩnh của Lạc Tự Ngộ có chút thay đổi, sau nháy mắt lại trở về như cũ.

Lạc Tự Tỉnh cũng chẳng biết làm gì trước phản ứng của hắn, lắc lắc đầu, quay lại nhìn Thiên Ly, hỏi: "Cảnh đẹp thì sao?"

Thiên Ly cười đáp: "Nơi nào có mỹ nhân, nơi đó chẳng có cảnh đẹp?"

"Ha ha, đúng là như vậy. Ai da, làm thế nào đây. Thiên Ly, ta thấy ngươi càng ngày càng vừa mắt."

"Đúng vậy, ta cũng đang phát sầu đây. Nếu Tam hoàng huynh biết ta đưa ngươi tới đây, không biết hắn sẽ giận đến mức nào."

"Ha ha, ngươi sợ hắn?"

"Ai ta cũng sợ."

"Vậy sao? Đôi mắt của ngươi, chính là kiểu không sợ trời không sợ đất đó – cùng một dạng với ta."

Nghe vậy, Thiên Ly nhướn mày cười nói: "Ta làm sao so được với ngươi, ta chỉ biết ăn bữa hôm lo bữa mai."

"Cái gì mà ăn bữa hôm lo bữa mai, không phải vẫn tốt đến bây giờ sao?"

Thiên Ly cười cười, không nói gì nữa.

Lạc Tự Ngộ ở bên cạnh bất đắc dĩ thở dài, nhìn vị dẫn đường nãy giờ vẫn không lên tiếng, hình như là chủ quản của Hoa Quán. Hắn đoán người này là tâm phúc của Thiên Ly, có điều ở đây không thể bất kể thời thế mà nói ẩu tả với người kia. Bản thân hắn cũng rất ngạc nhiên về Tứ hoàng tử, không ngờ được kẻ này  lại thâm sâu khó lường như vậy, tính cách cũng rất kỳ lạ.

"Tiểu Lục, ngươi thở dài cái gì, sắp thấy mỹ nhân rồi." Lạc Tự Tỉnh đang rất hưng phấn lại nghe thấy tiếng thở dài của đệ đệ, liền nhắc khéo hắn không cần lo lắng. Đệ đệ của hắn cái gì cũng tốt, thường hay lưu tâm lo cho hắn, đồng thời thường xuyên công kích hắn. So với một người không xứng với chức huynh trưởng này như hắn, Tự Ngộ vừa là đệ đệ lại vừa là huynh trưởng.

Lạc Tự Ngộ nhìn hắn rồi lập tức rời mắt, nói: "Không sợ trời không sợ đất... sao?"

Mở miệng ra họa, Lạc Tự Tỉnh có chút xấu hổ hiếm thấy.

Thiên Ly không nhịn được, liếc nhìn Lạc Tự Ngộ, bật cười thành tiếng.

"Gặp phải hoàng đệ?" Trong thư phòng phủ Tam hoàng tử, Thiên Tốn nhúng trang giấy mỏng vào nghiên mực, nhìn trang giấy dần dần hòa tan vào mực.

Giọng của hắn không thay đổi một mảy may, làm như không coi việc nội điện của mình cùng hoàng đệ xưng huynh gọi đệ đi nơi trăng hoa là việc gì không đúng.

Thị vệ cúi người, ngăn nắp trả lời. "Vâng. Ngẫu nhiên gặp mặt tại Phụng Minh tửu lâu."

"Nội điện nói những gì?"

"Lúc đầu nội điện rất không kiên nhẫn, có điều nói chuyện cùng Tứ điện hạ một lúc lâu sau thì rất hăng hái."

"Hắn nói gì ngươi không học thuộc sao?" Thiên Tốn đưa mắt nhìn.

Thị vệ im lặng hồi lâu mới nói: "Thuộc hạ ngu dốt."

"Thôi, lời hắn nói cũng phí công nghĩ, chỉ cần từ nay về sau ngươi nhớ rõ lời hắn là được."

"Vâng."

"Đi đi, một hồi lại về."

"Vâng."

Thị vệ đi tới cửa, Thiên Tốn chợt nghĩ tới điều gì, gọi hắn lại: "Thái độ của nội điện với hai ngươi như thế nào?"

"Hình như... Coi như thuộc hạ không tồn tại."

Không kiêng dè chút nào sao? Thiên Tốn khoát tay, trầm ngâm suy nghĩ.

"Giờ điện hạ lo Kinh Hồng nội điện bị người ta dụ dỗ mất sao?"

Tiếng cười trầm nhẹ vang lên trong phòng.

Thiên Tốn từ từ cong môi, nửa thật nửa giả trả lời: "Ta chỉ muốn xem xem vẻ mặt hoàng đệ lúc đó thế nào." Ai có thể chống đỡ được những lời nói "thẳng thắn" ấy? Ai có thể chịu được thái độ nông sâu không rõ như thế? Ai có thể nhìn thấu được người này? Hay là nói, ai có thể thực sự hiểu Lạc Ngũ công tử? Ai có thể khống chế được Lạc Ngũ công tử? Hắn không thể, vậy thì không ai có thể.

"Nếu Tứ điện hạ và Kinh Hồng nội điện càng hợp ý, điện hạ định làm thế nào?"

"Duyên phận không đến, ta làm sao ép buộc được?"

"Ta có thể gặp xem Kinh Hồng nội điện không?"

"Hắn không phải là báu vật hiếm thấy gì, tùy ý ngươi thôi."

"Một chút cũng không lo sao?"

Thiên Tốn chậm rãi đứng dậy, tao nhã phủi phủi ống tay áo. "Hắn sớm muộn gì cũng gặp ngươi, lo cái gì?"

Người áo đen ngồi trên xà nhà, tay vuốt ve chiếc mặt nạ bạc che trên mặt: "Điện hạ, ngươi cứ không nóng không lạnh như thế, sớm muộn gì cũng sẽ chịu thiệt."

"Bốc đồng sơ suất thì tốt hơn sao?" Tam hoàng tử điện hạ cười cười, "Mà nói, ngươi..."

"Không dám không dám, ta cũng chỉ tò mò mà thôi."

"Đừng hi vọng quá mức."

"Ha ha, điện hạ đã thất vọng rồi sao?"

Thiên Tốn đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, từ từ nói: "Trước khi biết được tính nết của người này, ta không kỳ vọng gì."

Ngoài cửa sổ chim hót hoa nở, không gian tươi đẹp.

Một lúc lâu sau, hắn hơi hơi nhíu mày.

"Đại hoàng huynh còn muốn chờ bao lâu?"

"Lão cha hình như còn muốn quan sát ta, cái gì cũng không nói. Có lẽ ngay cả ngài cũng không biết được."

"Sẽ nhanh thôi, trong một hai ngày tới. Ngươi đừng đến nữa."

"Như vậy chẳng phải là rất nguy hiểm?"

Thiên Tốn nhẹ nhàng cười, hai mắt xán lạn tia bạc, rực rỡ phi thường: "Ngay cả ngươi cũng nghĩ là ta vô năng ư?"

"Làm sao dám thế? Có điều điện hạ cũng biết tình cảnh của mình lúc này nguy hiểm đến mức nào."

"Đã vất vả cố sống được đến bây giờ, ngươi cho rằng ta sẽ lơ là sao? Trở về đi."

"Thần cáo lui."

Khí tức mỏng manh biến mất, thư phòng đột nhiên trở nên tĩnh lặng, tĩnh đến mức dường như thế gian chỉ còn lại nơi này. Thiên Tốn đi đến bên cửa sổ, nhìn cảnh xuân đẹp đẽ trong viện.

Mặt trời ngả về phía tây, hắn quay người, sắc mặt tái nhợt, quần áo thấm đẫm mồ hôi.

Thân thể vừa lạnh lẽo vừa đau đớn, trong phút chốc hắn để lộ vẻ mặt không cười hiếm thấy, đi thật chậm tới sập mềm.

Đến được trước sập, người hắn đã đầy mồ hôi lạnh, vô lực ngã xuống.

Khí tức trong kinh mạch hỗn độn dị thường, va động khắp nơi, lục phủ ngũ tạng như đã vỡ vụn. Người không thể nhúc nhích, ý thức lại tỉnh táo kỳ lạ, tỉnh táo tới mức một chút thống khổ hắn cũng không thể bỏ lỡ.

Hôm nay đã là mười lăm?

Mới thế mà đã sống qua bao nhiêu ngày như thụ hình thế này, tháng qua tháng, năm lại năm, không có gì thay đổi. Thứ thống khổ dày vò này tại sao cứ dai dẳng? Là ai muốn trả thù sinh mạng của hắn đến vậy?

Sinh mệnh ngắn ngủi của hắn cho đến nay vẫn mang đau đớn ra để đổi lấy. Trời định là như vậy... Không phải sao?

Nếu mầm tai vạ là từ ngôi vị kia mà tới, vậy liền dùng ngôi vị ấy xoa dịu nỗi đau cho hắn.

*Thuyền mộc lan: thuyền làm bằng gỗ mộc lan, cũng là một cách nói để khen thuyền

Chương 5. Đột tiến Vương phủ.

Lúc Lạc Tự Tỉnh thỏa mãn hồi phủ thì đã là nửa đêm.

Đã đến loại thời điểm thế này, hắn càng không để ý cổng chính ở đâu, vô cùng phóng khoáng nhảy lên đầu tường, tung người qua mái nhà trở lại viện chính.

Đáp xuống đất rồi, hắn đứng thẳng người, đưa mắt nhìn xung quanh. Kỳ lạ, không phải mỗi đêm đều có mười mấy người bao bọc quanh vùng lân cận sao? Bây giờ sao nửa người cũng không thấy? Chẳng lẽ con hồ ly đội lốt người kia khuya như thế còn chưa đi ngủ?

Đảo mắt một lượt, hắn cười cười, nhẹ nhàng nhảy vào qua cửa sổ.

Nhảy qua nhảy lại trên không trung mấy vòng, hắn dừng lại trước án, không phát ra chút tiếng động. Trong điện vẫn hoàn toàn yên tĩnh như trước; hắn nín thở, chăm chú nhìn vào trong điện.

Không một động tĩnh.

Lạc Tự Tỉnh híp mắt, cầm lên một chùm nho vừa ăn vừa tùy tiện vung tay. Trong nháy mắt gió mạnh nổi lên, màn trướng tung bay, trong điện lộ rõ không sót góc nào – quả là không một bóng người.

Đôi mắt hắn nhất thời sáng lên; hắn bỏ chùm nho xuống, nhảy về phía giường, tư thế chẳng khác gì hổ đói vồ dê.

Vừa sờ được đến mền gấm mềm mại, trong lòng Lạc Tự Tỉnh dâng lên sự xúc động – cuối cùng cũng có thể ngủ trên giường.

Hắn hành động và nghỉ ngơi khi thì lung tung khi thì nề nếp, kém xa sự quy củ của Thiên Tốn. Mỗi khi hắn buồn ngủ, Tam hoàng tử điện hạ thường chưa ngủ, chỉ cười tủm tỉm nhìn hắn, vẻ như không hề ngần ngại phải chia sẻ giường. Hắn nhìn cái mặt kia càng thấy như "uy hiếp" chứ không phải "mời". Dĩ nhiên là hắn không muốn đồng sàng cộng chẩm với ngoại nhân, chỉ có thể vờ không để ý, tá túc trên sập mềm.

Là sập mềm nhưng so ra cũng thoải mái hơn giường ở nhà rất nhiều. Có điều, lâu ngày hắn không khỏi muốn nằm thử giường của hoàng gia xem thế nào. Ham muốn đã lâu mà thình lình được toại nguyện, thật là kinh hỉ. 

Lạc Tự Tỉnh cởi hai ba lớp áo ngoài, dang rộng hai tay hai chân nhào xuống giường.

Quả nhiên là đáng hưởng thụ, đệm tơ thượng hạng vừa mềm vừa mượt, nằm rất thoải mái, lực đỡ người cũng vừa phải, cảm thấy như rất dễ ngủ.

Thế nhưng–

Hơn nửa canh giờ trôi qua, Lạc Tự Tỉnh vẫn trằn trọc như cũ, trợn mắt rồi lại nhắm mắt, làm sao cũng không ngủ yên được.

Chẳng lẽ mình không có số hưởng thụ ư? Hắn trừng trừng nhìn cánh rèm xanh rủ trước giường một lúc lâu, cuối cùng đành bất đắc dĩ ngồi dậy.

Kinh hỉ đã hoàn toàn biết mất, lúc này hắn mới mở rộng tâm tư, ý nghĩ như thiên mã tung vó trong mây trời, miên man trào phúng. Linh cảm sắc bén cũng trở lại, đôi mắt khép hờ của hắn bỗng động nhẹ.

Một mùi hương lượn lờ quanh thân như có như không, hẳn là từ người con hồ ly kia. Hương rất nhạt, có chút thơm mát của thuốc, thoáng hương hoa cỏ, còn lồng thêm mấy loại hương xông quý giá.

Là vì mùi hương này sao? Không thể tưởng tượng được tùy tính như hắn mà cũng có lúc bất giác thấy sợ người lạ.

Xem ra hắn và Tam hoàng tử điện hạ đúng là không hợp mạng.

Kết luận như vậy xong, Lạc Tự Tình không đành lòng quay lại trên sập.

Dịch qua dịch lại một hồi như thế, chút buồn ngủ cũng tan biến không còn tăm hơi.

Lạc Tự Tỉnh một tay cầm đĩa bánh tinh xảo, một tay ôm giỏ trúc đựng đầy nho sáng bóng, lười biếng tựa vào gối, cuối cùng cũng bắt đầu tự hỏi lý do Thiên Tốn không có ở nhà.

Cũng phải giờ sửu (1–3h sáng) rồi, con hồ ly kia đang làm gì?

Chẳng lẽ là cố ý để mình ra ngoài rồi đi làm việc gì kinh thiên động địa? Không có khả năng, người như kẻ kia, chưa chuẩn bị chu toàn thì sẽ không lộ ra, cũng không bất cẩn mà phá hỏng hình tượng lương thiện xây dựng đã nhiều năm. Vậy là... có người hành động, bị bắt đi mất rồi?

Bỏ lỡ, việc hay như vậy mà hắn đây lại bỏ lỡ.

Bánh ngọt thơm ngon bỗng nhiên chẳng còn mùi vị, Lạc Tự Tỉnh thấy trong miệng nhạt như nước ốc, sắc mặt trầm xuống.

Khốn khổ đợi trò hay cả tháng thế mà lại không được xem. Ứng Phường lúc nào đi chẳng được, kịch này không phải luôn có cho mà nhìn. Thật sự là bất cẩn! Nếu sớm biết thì đi dạo cùng Tiểu Lục xong về luôn.

Càng nghĩ càng thấy khó chịu, Lạc Tự Tỉnh sầm mặt, bật thẳng dậy. Không được, không thể bỏ qua như vậy. Không được xem đoạn đầu thì ít nhất cũng phải thấy quá trình và kết thúc.

Hắn bỏ giỏ bỏ đĩa xuống, hạ giọng nói: "Ra đây!"

Thanh âm lạnh lùng vang vọng trong điện, không nhận được lời đáp lại.

"Nhìn xung quanh cái gì, nói hai ngươi đó!"

"Ngồi nghe cả ngày, bây giờ lại làm bộ không nghe thấy?"

Lạc Tự Tỉnh quét mắt nhìn khung trang trí trên đỉnh điện, vẻ mặt vẫn thản nhiên, ánh mắt lại vô cùng sắc bén.

Hai thị vệ không dám do dự thêm, lập tức hiện thân thỉnh tội: "Thuộc hạ mạo phạm, mong nội điện thứ tội!"

"Làm giá lắm, ba lần cầu bốn lần mời mới đi ra, hừ."

"Thuộc hạ biết tội, thuộc hạ đáng chết!"

"Thôi, điện hạ đâu?"                        

"Thuộc hạ vẫn luôn đi theo ngài, điện hạ đi đâu..."

"Các ngươi không phải mỗi canh giờ về báo một lần sao? Lần cuối hẳn là giờ tuất (7–9h). Lúc đó hắn ở đâu?"

Hai thị vệ vốn đang căng thẳng, giờ lại kinh ngạc ngẩng lên.

Lạc Tự Tỉnh vờ như không thấy vẻ mặt của họ, nhướn một bên mày, lẩm bẩm: "Không đúng, lần đó quay lại rất nhanh, hắn đã không có ở đây?"

"Vâng, điện hạ không ở trong thư phòng, xung quanh cũng không có ai truyền lời, thuộc hạ liền tự động trở lại... Ứng Phường."

Quả nhiên có chuyện. Lạc Tự Tỉnh không nhịn được ý vui, trong lòng rạo rực không thôi. "Gọi Giang bá đến đi. Lão nhân hẳn là vẫn còn chờ ở đại môn." Chiểu theo tính cách của lão nhân kia, chắc chắn là sắp điên lên vì chuyện của chủ tử rồi. Lúc tuyệt vọng thì việc gì cũng có thể liều, e rằng cả hắn cũng sẽ không được tha.

"Vâng."

Không lâu sau, Giang quản sự ngả nghiêng lảo đảo chạy vào điện: "Nội điện, ngài cuối cùng cũng trở lại, tiểu nhân đợi đã mấy canh giờ."

Thấy thần sắc lão quản sự rất khác thường, Lạc Tự Tỉnh càng thấy rõ Thiên Tốn lúc này rất không ổn, trong lòng không khỏi mừng thầm. Phát hiện thấy biển hiện của mình có hơi lộ liễu, hắn chỉnh lại nét mặt, ra vẻ lơ đãng hỏi: "Ta về từ lâu rồi. Điện hạ đâu?"

"Lúc đầu giờ dậu (~5h tối), Tích Vương điện hạ–"

Tích Vương điện hạ? Vậy là... tên hoàng tử đó hành động sao? Lạc Tự Tỉnh nghiêng nghiêng đầu, Giang quảng sự vừa nhìn vẻ mặt hắn vừa nói: "Đại hoàng tử điện hạ cho người mời hai vị sang dự tiệc, nói rằng lâu rồi chưa gặp, hơn nữa nội điện và điện hạ mới kết hôn, càng nên gặp gỡ làm quen với các huynh đệ tỷ muội. Điện hạ nói ngài không khỏe, không nên ra ngoài, liền đi một mình. Đến giờ hợi (9–11h đêm) điện hạ vẫn chưa trở về, tiểu nhân phái người đi hỏi. Bên kia trả lời rằng điện hạ say, muốn ngủ lại tại Vương phủ.

Say? Lạc Tự Tỉnh nhếch môi nghiền ngẫm. Con hồ ly da người kia ngồi uống rượu với hắn cả đêm xong tinh lần vẫn sáng láng, làm sao uống xoàng xoàng một hai canh giờ mà thành quá say được?

Giang quản sự nhìn thấy sắc mặt của hắn, nhỏ giọng nói: "Tin đã truyền vào trong cung, nương nương cho người đến hỏi bốn năm lần, ngài xem..."

"Việc nhỏ như vậy, sao phải báo tới mẫu thân?"

"Nội điện, việc này thoạt nhìn thì nhỏ, thực ra cực kỳ ảnh hưởng tới an nguy của điện hạ."

Xem ra hồ ly và Đức Phi đều đề phòng Đại hoàng tử. Cũng đúng, dù con hồ ly này có khôn khéo đến bao nhiêu thì cũng mới ngoài hai mươi, làm sao đọ lại được với kẻ đã tu mấy trăm năm thành yêu quái. Lạc Tự Tỉnh nghĩ ngợi một hồi: "Giang bá đừng lo lắng, tai họa di ngàn năm, hắn không dễ dàng để phát sinh sự cố như vậy. Hơn nữa có mười mấy người theo hắn, Đại hoàng tử sẽ không làm bậy, nếu không sẽ lập tức gây động, ai ai cũng biết. Bệ hạ sắp trở lại, gây chuyện tại thời điểm mấu chốt như thế này chẳng khác nào cầm chuôi dao đưa cho người khác."

Sắc mặt Giang quản sự càng xấu đi: "Nội điện, không nói đến việc quanh Tích Vương điện hạ có cao thủ dày như mây, điện hạ cũng không thể ở lâu trong Tích Vương Phủ."

"Nếu không có gì nguy hiểm đến tính mạng, huynh đệ hòa hảo ở chung một hồi có làm sao?"

Hắn thì có thể tìm thời cơ lẻn vào, xem bọn họ kịch liệt ngầm đấu, lá mặt lá trái, hai bên đều có ý xấu. Nghĩ đến cảnh phấn khích lúc đó, Lạc Tự Tỉnh không khỏi khẽ cười.

Mặt Giang quản sự trắng bệch, râu run lẩy bẩy: "Lâu nay, đến mồng một và mười lăm mỗi tháng, điện hạ đều tới Thánh cung trai giới tắm gội. Lần này vì việc hỉ đã để lỡ một tháng, không thể lại để lâu thêm nữa."

"Không phải chỉ là trai giới tắm gội sao? Đã không đi một lần thì không đi hai lần có khác gì? Chỉ cần trong lòng thành kính là được, thần thánh sẽ không xét nét."

"Việc này... Đây là thói quen đã mười mấy năm của điện ha, không đi một lần đã là bất đắc dĩ, sao lại có thể để lần thứ hai?!"

"Nếu ai cũng biết thói quen của hắn, vậy giữ hắn lại chính là để hắn không thể đi. Đã đến nước này thì ta còn có biện pháp gì được." Nếu một lòng hướng thần, sao không bái lạy làm môn đệ của Quốc sư, từ bỏ thân phận hoàng tử đi? Không chừng làm thế còn ra được chút thành tựu. Lạc Tự Tỉnh hừ lạnh trong lòng, sốt ruột nói: "Được rồi, ta mệt, các ngươi đều lui đi." Không thể lãng phí thêm thời gian, nếu không nhanh chóng đuổi hết mấy người này, hắn sợ không kịp thấy cảnh yêu quái tương tàn.

"Nội điện! Tiểu nhân cả gan cầu xin nội điện đưa điện hạ trở về. Tiểu nhân đã chuẩn bị xe ngựa, lập tức có thể đi Tháng Cung."

Vội vã như vậy, tuyệt đối là có vấn đề. Lạc Tự Tỉnh quay đầu, chăm chú nhìn Giang quản sự, cười hỏi: "Đã biết rõ là không thể trông cậy vào ta, ngươi cần gì phải uổng phí tâm tư?"

"Không, nội điện mưu kế xuất chúng, võ công cái thế, ngoài ngài ra còn có thể dựa vào ai? Nội điện hãy coi như đây là hành hiệp trượng nghĩa, cứu mạng điện hạ đi."

Lạc Tự Tỉnh hơi thay đổi nét mặt, bớt đi vài phần bỡn cợt. Đã nói đến như vậy, lão nhân này đúng là trung thành tận tâm. "Tôn ta cao đến đâu cũng vô dụng thôi. Cầu ta đi làm việc, ít nhất cũng phải thành thật – hắn không đi Thánh cung không được sao? Vì bị chú? Vì đã thề? Vì lời hứa?"

Giang quản sự cụp mắt xuống, lặng yên một hồi, bỗng nhiên quỵ xuống trên hai gối, liên tục dập đầu: "Xin nội điện thứ tội, tiểu nhân... Tiểu nhân không thể nói. Thực sự là điện hạ không thể không đi, nếu không sẽ nguy hiểm đến tính mạng. Thỉnh nội điện hãy xem xét... Nể tình hai người lúc trước đã có thần minh chứng, kết làm bầu bạn ..."

"Ngươi nghĩ xem có bao nhiêu người có thần minh chứng xong thực sự chung đường? Thậm chí là giết lẫn nhau? Ta việc gì phải nhảy vào vũng bùn?"

"Nội điện! Tiểu nhân cầu xin ngài!"

"Nương nương có biết không?"

"Dạ có."

Rõ ràng là muốn nói dối hắn, giấu đông giấu tây, chẳng có thành ý gì. Nhưng đến Đức Phi cũng đã mang ra, hắn từ chối nữa thì không hợp thời. Lạc Tự Tỉnh ngáp một cái, mắt nửa nhắm nửa mở giống như sắp ngủ gật đến nơi, "Việc không có gì lợi, tại sao ta lại phải làm?"

Hiểu được ngụ ý của hắn, Giang quản sự bỗng ngẩng đầu, cắn răng nói: "Nếu nội điện có thể đưa điện hạ trở về, tiểu nhân chắc chắn dù có đầu rơi máu chảy cũng báo đáp nội điện."

"Quân tử nhất ngôn, ngươi đừng quên." Lạc Tự Tỉnh nhẹ nhàng cười thành tiếng, trong nháy mắt tinh thần lại hăng hái, làm gì có chút nào mệt nhọc?

"Ta không có hứng thú với ruột gan đầu óc của ngươi. Thế này, ngươi chỉ cần nhớ rằng ngươi thiếu nợ ta mấy việc là được. Việc thứ nhất... lấy mấy thứ nhỏ nhỏ không ghi trong sổ sách đem bán đi. Mang đi xa xa một chút, tránh để người phát hiện." Hắn ra lệnh thật trôi chảy, nghe như đã quá quen thuộc với việc lấy đồ nhà đi bán.

"Vâng." Giang quản sự chần chừ đồng ý.

Lạc Tự Tỉnh thấy lão nhân do dự, lập tức lại u ám: "Sau này lúc ta lấy bạc cũng đừng nói là không có. Hừ."

"Vâng vâng, tiểu nhân cam đoan nội điện từ nay về sau không cần lo chuyện ngân lượng."

"Ha, không hổ là người của hồ ly. Được, đại gia ta liền đi một chuyến."

Lời vừa dứt, trên sập đã không còn bóng người.

Đại hoàng tử Thiên Chấn của Hạo Quang, năm 517 tuổi được phong là Tích Vương. Trong một thời gian rất dài, hắn là nối dõi duy nhất của Ích Minh Đế. Hai vị tỷ tỷ trên tuổi hắn không mong ước gì ngôi vị hoàng đế kia. Có điều, hắn vẫn cảm thấy vị thế của mình chưa được tuyệt đối. Ba mươi năm trước, Hoàng hậu sinh hạ Nhị hoàng tử, vị trưởng nam có mẫu thân xuất thân thấp hèn lại mất sớm này càng thấy bị uy hiếp mạnh mẽ. Kể từ khi đó, Hoàng hậu và Đại hoàng tử đều vắt óc tìm cách diệt trừ đối phương. Vậy nhưng hai người không lường trước được, chỉ mười năm sau, trong một ngày lại có hai vị hoàng tử cùng ra đời, một trong số đó là con của sủng phi Đức Phi. Thế là tiêu điểm tranh đấu liền chuyển sang Tam hoàng tử.

Những năm tháng trưởng thành của Tam hoàng tử Thiên Tốn có thể nói là bất trắc không ngừng, lúc nào chỗ nào cũng có người muốn hãm hại. Tứ hoàng tử Thiên Ly cũng bị ảnh hưởng nhất định, mấy lần suýt nữa bị xóa sổ.

Tuy vậy cuối cùng hai vị hoàng đệ cũng bình an vô sự lớn lên. Một người nổi danh vì thiện, một người tiếng tăm vì nhẫn.

Không diệt trừ được người nào, hai mươi năm nay Tích Vương điện hạ làm sao mà nhịn được? Hắn sao có thể trơ mắt nhìn ngôi vị sắp vào tay mình lại biến thành của người khác?

Lạc Tự Tỉnh thu lại phong linh lực, đáp xuống từ trên không

Gió lớn ngăn cản cảm giác của hắn. Hắn nhắm mắt, dang tay, tư thế mở rộng như chim ưng.

Nếu là Thiên Chấn, chắc chắn hắn cũng sẽ chọn Thiên Tốn để xuống tay đầu tiên.

Dù sao, thoạt nhìn tên kia là người được sủng ái nhất, lại vừa được thêm một tấm lá chắn. Sau này, lá chắn dần dần được củng cố, sẽ không để lại khe hở nào nữa. Bởi vậy cũng chỉ có thời điểm mờ ám như bây giờ là thời cơ tốt.

Không cần Thiên Tốn chết, không cần làm Ích Minh Đế nổi giận, chỉ cần đánh gục ý chí của đối phương là đủ.

Thủ đoạn để một người dù là trong hoàng tộc kiêu ngạo phải sống không được chết không xong cũng không ít.

Thôi xong, hắn tự nhiên lại biết lý giải đầu óc của yêu quái. Đang chạy vội đến đau bụng, Lạc Tự Tỉnh nhíu nhíu mày. Nên khen là Tứ ca kể chuyện quá hay hay là bản thân mình có tư chất trời cho?

Không được không được, hắn không muốn trở thành yêu quái. Không thể nghĩ đến mấy việc dơ bẩn này.

Tích Vương Phủ càng lúc càng gần, từ ánh đèn đến bóng người xung quanh đều ẩn giấu cảm giác âm u.

Thật là một nơi khiến người ta chán ghét. So với một con hồ ly trốn dưới lớp da người, loại sài lang hừng hực dã tâm này càng khiến hắn không ưa. Lúc đầu hắn còn định thuận tiện cầm đi mấy thứ tốt tốt, có điều yêu khí bốn phía thế này, đi nhanh để tránh trúng độc vẫn hơn.

Gió đêm hây hẩy, trăng tròn như cái mâm bạc, một thân ảnh như chim ưng lướt nhanh qua vô số tầm mắt, trước khi bị kẻ nhìn thấy truy đuổi đã yên lặng lẩn vào bóng đêm.

Trong lúc Lạc Tự Tỉnh đoán một vị điện hạ đã gặp phải ám toán, vị điện hạ này đang bám lấy chút lý trí cuối cùng, tao nhã tựa nửa mình trên giường, nói chuyện phiếm với chủ nhân của phủ đệ.

Tích Vương Thiên Chấn mặc y phục thường ngày màu xanh nhạt, ngồi tại án trước giường, ngón tay nhẹ nhàng vuốt miệng chén trà trơn loáng.

"Tam đệ, ngươi và Tứ đệ từ nhỏ vẫn ít nói, để ta thật tịnh mịch."

Dù đau đớn đã choán quá nửa thần trí, Thiên Tốn vẫn cười cười nhàn nhạt như trước: "Hoàng huynh muốn nói chuyện gì với hai đứa đệ?"

"Nói chuyện gì cũng được."

"Hoàng huynh cảm thấy ta ít nói sao?"

"Nói rất nhiều, lại cũng không nhiều."

Hai mắt Thiên Tốn khẽ động, có chút kinh sợ, hạ xuống: "Ta có thể nói gì với hoàng huynh? Suy nghĩ của hoàng huynh, ta ruốt cuộc không đoán được."

Thiên Chấn nhấp ngụm trà, cổ họng phát ra tiếng cười trầm trầm: "Ngươi có thể đoán được thánh tư của phụ hoàng, nhưng lại không biết ta nghĩ gì? Ha ha. Có điều ta cũng không rõ ngươi nghĩ cái gì. Huynh đệ đáng ra phải chung tâm ý mới phải, ngươi với ta đến tính cách của nhau cũng không biết."

"Hoàng huynh giữ ta nghỉ tạm lại đây vì muốn hiểu biết thêm sao?"

Thiên Chấn im lặng nhìn chằm chằm kẻ trước sau vẫn giữ nguyên vẻ mặt thong dong hiền hòa này, một lúc lâu chưa trả lời.

Thiên Tốn nhắm mắt lại, dùng hết sức áp chế khí tức lộn xộn chảy xiết trong người. Ở đây càng lâu, hắn càng khó nhịn. Vẫn biết rõ việc này nguy hiểm, nhưng hắn không có cách nào để cự tuyệt lời mời. Hiện tại hắn chỉ có thể mong Thiên Chấn mau tấn công, hắn mới có thể hồi phủ. Như thế còn khá hơn phải ngồi ở đây, từ từ chịu hành hạ cả đêm.

Thiên Chấn chăm chú nhìn hắn, bỗng nhiên mỉm cười: "Tam đệ, ta rút lại lời vừa rồi. Ít nhất bây giờ ta đã rõ, ngươi hết sức quật cường, cũng hết sức nhẫn nại. Nếu chỉ bàn về nhẫn, ngươi so ra không hề kém Tứ đệ."

Thiên Tốn rùng mình trong lòng, mở mắt.

Thiên Chấn chậm rãi buông chén trà, ra vẻ như đang hết sức chú ý quan sát phản ứng của hắn, từ tốn nói: "Từ khi bước vào cửa phủ đến nay ngươi vẫn luôn không chịu yếu thế, không rên lấy một tiếng. Để làm gì chứ? Nếu để ca ca biết ngươi xưa nay phải chịu đau đớn nhiều như vậy, ca ca đã sớm mời người xem bệnh cho ngươi."

Thiên Tốn nhìn lên, chưa nói gì, vẫn như trước không biểu lộ điều gì bất thường.

Thiên Chấn cười cười, đế thêm một câu: "Ngươi thực sự cho rằng bộ dạng gắng nhịn của ngươi có thể lừa được người hơn ngươi mấy trăm tuổi như ta sao?"

"Không dám, ta chỉ không muốn hoàng huynh phải lo lắng."

"Ngươi rất khách khí." Thiên Chấn thở dài, dừng một chút rồi lại nói: "Đây là lý do ngươi phải đi Thánh cung mỗi tháng sao?"

Thiên Tốn gật đầu cam chịu.

Thiên Chấn đang định nói tiếp, ngoài cửa bỗng vang lên tiếng bước chân.

Thiên Tốn thấy hắn nhíu mày, mắt cũng nhìn ra cửa. Thời điểm thế này, cũng chỉ có người kia mới có thể chẳng sợ gì mà xông tới. Lạc Ngũ công tử mà lại bỏ qua việc vui để vào nơi hiểm độc, hắn cũng hơi bất ngờ. Giang quản sự rốt cuộc đã dùng chiêu gì?

"Khởi bẩm Vương gia."

"Chuyện gì?"

"... Kinh Hồng nội điện... đến."

Thiên Chấn giãn mày, khẽ cười quay sang Thiên Tốn lúc này vẫn im bặt: "Tam đệ tân hôn chưa lâu, khó trách được Kinh Hồng nội điện nhung nhớ."

"Điện hạ hồi lâu không trở lại, ta đương nhiên sẽ thấy không yên. Đa tạ Vương gia đã tiếp đãi."

Tiếng cười nhẹ truyền tới từ cửa viện.

Tóc dài rối tung, bù xù như mới ngủ dậy; mày dài nhướn hờ, chân mày dường như còn nét buồn ngủ; mắt nửa nhắm nửa mở, ánh mắt hơi rời rạc; áo khoác màu bạc thêu mây trắng tinh xảo khoác qua loa trên vai, để lộ nội bào thuần trắng.

Một vị công tử rõ ràng là dung mạo tuấn mỹ, thần thái phóng khoáng tao nhã, lại khiến người khác không khỏi thấy tiếc nuối. Vẻ ngoài dù xuất chúng, khắp người dù quý khí, cũng không giấu được cảm giác thiếu lễ nghi.

Nhưng nhìn kỹ hơn, sẽ thấy khóe miệng người này mang một nét cười châm biếm khiến người ta không khỏi nghĩ ngợi. Mang một nụ cười như vậy, cả người bỗng trở nên sống động. Không đơn giản là quý công tử, không đơn giản là người lỗ mãng, không đơn giản là kẻ ăn chơi trác táng. Nụ cười kia mang đến cho những người đang âm thầm ẩn mình cảm giác bất lực. Coi như đã xác định không ai có thể lay chuyển, có thể thay đổi ý cười này, vẻ bất cần này, tính tùy tiện này... vẻ cuồng ngạo này.

Vậy nên không ai có thể rời mắt.

Người mới tới thong thả bước, thân hình mơ hồ như ảo ảnh, trong lúc nói lời kia đã đến trước chái nhà.

Ám vệ cùng ẩn vệ lúc này mới kịp phản ứng, mấy người vội vàng nhào ra, đao kiếm sắc bén nhắm thẳng đến nơi yếu hại.

Khách không mời mà đến dừng trước cửa phòng, hai tay hơi nhấc.

Mọi người lúc này mới nhìn thấy hắn cầm trong tay phải một sợi thừng dài, đầu thừng còn lại trói chặt mười mấy thị vệ. Hắn chỉ cần động nhẹ, dây thừng đã vung lên như roi, quét về phía những kẻ tập kích cứ như sinh vật sống.

Không thể xuống tay giết chết đồng bọn, lại không đường lui, bọn thị vệ còn đang do dự thì đã bị dây thừng cuốn lấy.

Trong vòng một chiêu, thắng bại đã định.

Thiên Chấn từ từ nhếch môi: "Tiểu vương còn tưởng nên ra cửa nghêng đón Kinh Hồng nội điện kia."

"Tiếu bối sao có thể khiến Vương gia coi trọng như vậy?" Lạc Ngũ công tử đưa mắt nhìn khắp phòng, vô cùng hư tình giả ý nói: "Thỉnh Vương gia tha thứ cho ta không biết điều. Nguyên tưởng muộn như thế này thì ngài hẳn đã ngủ, ta không muốn quấy nhiễu nên tự tiện xông vào." Sự thật dĩ nhiên là Kinh Hồng nội điện không có lòng kiên nhẫn để chờ người ta chạy vào thông báo, hô một tiếng báo danh rồi thì lập tức xông vào. Hắn rất nhàn nhã đi vào cùng người truyền báo, mấy thị vệ tiến tới ngăn lại đều bị trói lại mang theo.

"Ta hiểu, nội điện hẳn là rất nhớ mong Tam đệ."

"Đúng vậy, quả là 'nhớ... mong'. Còn chưa ngủ sao? Vậy về thôi."

Có thể thấy, hồ ly đã bị kẻ kia vạch trần một ít. Lạc Tự Tỉnh có chút không vui. Con hồ ly giảo hoạt bọc da người kín mít đang nằm trên giường kia cố nhiên là đáng ghét, nhưng kẻ cướp mất lạc thú của hắn rồi còn tính toán diệt luôn lạc thú ấy thì lại càng đáng ghét.

"Kinh Hồng nội điện không phải là không khỏe sao?" Thiên Chấn như cười như không mà nói, nhếch môi đầy ẩn ý.

Lạc Tự Tỉnh gật gật đầu, ánh mắt vô cùng thản nhiên: "Đúng là bị bệnh, vừa mới ngủ dậy. Nhưng điện hạ đi muộn mãi chưa về, ta chỉ có thể ôm bệnh đến đón hắn. Ngài xem, quần áo cũng không kịp đổi."

Ở đây ai nấy đều thấy rõ, vị Kinh Hồng nội điện đứng trước mặt dáng người rắn rỏi, sức khỏe vô cùng tốt. Hắn nói dối chẳng thèm giấu diếm, nét mặt đầy khiêu khích, nhưng cũng không có cách nào để vạch trần.

"Nếu trong người khó chịu thì ngủ lại đây đi. Người đâu, còn không mau đi mời thái y?" Thiên Chấn cũng có chút thích ứng với trò xấu, nét mặt khẽ biến, thuận lời đáp lại.

Lạc Tự Tỉnh chớp mắt mấy cái, không cần nghĩ ngợi, lập tức cự tuyệt: "Hai ta đều ngại người lạ, ở lại quý phủ dưỡng bệnh không được thoải mái. Hảo ý của Vương gia chỉ có thể xin cảm ơn mà thôi."

"Không nể mặt ta sao?"

"Đâu có. Vương gia muốn gia tăng tình huynh đệ cũng không thể sốt ruột trong chốc lát. Mấy ngày nữa chúng ta đều khỏe, lúc nào cũng có thể ở trong phủ kính chờ Vương gia đại giá."

"Khó khăn lắm mới mời được hoàng đệ... Ai."

"Hoàng huynh, hôm khác ta lại đến tán chuyện với ngài, thế nào?" Thiên Tốn vốn vẫn mỉm cười nhìn Lạc Tự Tỉnh cuối cùng lên tiếng.

Thiên Chấn liếc nhìn hắn, không đáp lại.

Khi xem diễn trò, lúc người nói bóng nói gió, qua qua lại lại thì thấy rất thú vị; đổi lại đến lúc mình phải làm người diễn thì thực chẳng có gì hay. Cảm giác cứ như đáp án vĩnh viễn bị giấu sau một màn lụa mỏng, không thể moi ra, vô cùng phiền. Vờn vờn với yêu quái vài vòng, Lạc Tự Tỉnh dĩ nhiên đã mất hết kiên nhẫn: "Vương gia, điện hạ đi Thánh cung là việc đã định, không thể thay đổi, mong Vương gia bao dung."

"Đã không đi một lần thì không đi hai lần có khác gì?"

Lại còn dùng lời hắn đã nói để đối lại hắn, Lạc Tự Tỉnh âm thầm nghiến răng trong lòng: "Giữ hay không giữ khách, Vương gia sao phải làm khó dễ?"

Nghe thấy lời này, ánh tàn khốc loé lên trong mắt Thiên Chấn rồi biến mất: "Sao? Tam đệ, ta gây khó dễ cho ngươi sao?"

Thiên Tốn không nói gì, đứng dậy sửa sang y bào, lẳng lặng nhìn hắn.

Thiên Chấn ngửa đầu cười ha hả, trở lại ngồi xuống sập, không thèm nhìn bọn hắn cũng không mở miệng, đưa tay bưng trà.

Thiên Tốn chỉ có thể đứng yên tại chỗ, ngoan cường duy trì tư thế, lại nhịn không được, sắc mặt đã càng lúc càng tái, hai bên thái dương dần dần ướt đẫm mồ hôi.

Lạc Tự Tỉnh thấy được tình trạng của hắn, nhăn mày, sau đó đột nhiên cười nói: "Nếu Vương gia đã ngầm đồng ý, chúng ta liền đi thôi."

Thiên Chấn hơi sững người, không tin được mà đảo mắt nhìn lên.

Ánh mắt tràn ngập uy hiếp cùng áp bức của hắn thế nhưng lại chẳng ảnh hưởng gì tới Lạc Tự Tỉnh. Lạc Ngũ công tử chỉ cười cười vái chào một cái rồi quay người đi ra, tiện thể còn bắn mấy viên sỏi, đánh rơi hết ám vệ của Vương phủ trên ngọn cây và mái nhà.

Bên ngoài tiếng kiêu thảm thiết liên tục vang lên, bên trong áp lực nặng nề.

Thiên Tốn khom người: "Hoàng huynh, cáo từ."

Sắc mặt của Thiên Chấn đã khôi phục lại như thường; hắn tự rót trà cho mình, hờ hững nói: "Vị nội điện này của ngươi gan thật không nhỏ."

Đôi mắt của Thiên Tốn cười cười, hắn nửa thật nửa giả trả lời: "Ai bảo gan ta quá nhỏ, hắn và ta không phải vừa xứng đôi sao?"

Thiên Chấn nghiêng đầu, nhìn Lạc Tự Tỉnh ngông nghênh gạt bay mấy tên thị vệ, mắt híp lại.

Thiên Tốn cũng theo ánh mắt của hắn nhìn qua, khóe môi cong lên, chậm rãi bước tới: "Đi thôi."

Lạc Tự Tỉnh chăm chú nhìn hắn một cái, bỗng vươn tay nắm lấy tay áo hắn, mang theo hắn nhảy lên.

Người Lạc Tự Tỉnh rất linh động, mang theo một người vẫn nhẹ như lông hồng, chỉ cần thoáng dừng lại mượn lực trên ngọn cây liền nhảy ra ngoài tường viện.

Thị vệ của Tích Vương Phủ sao có thể nhịn nỗi nhục như vậy, thấy chủ tử không có bất cứ phản ứng gì, liền chạy tới vây quanh.

Lạc Tự Tỉnh buông dây thừng, làm bộ muốn đánh.

Bọn thị vệ lùi lại mấy bước, nhanh chóng bày trận, như hổ rình mồi.

Thiên Tốn đang định lên tiếng nhắc không cần tham chiến, quay đầu sang lại liền nhìn thấy nụ cười trên môi Lạc Tự Tỉnh.

Đó là nụ cười sốt ruột muốn thử, cũng có thể là nụ cười giảo hoạt. Khóe miệng nhếch lên có vài phần ác ý, vài phần tùy tính, lại khiến người nhìn thấy không nhịn được muốn xem đến cùng.

Vài tiếng kêu thảm thiết mơ hồ vang lên, dây thừng mang theo 'tù binh' tung lên trời. Lạc Ngũ công tử đạp bọn họ như đạp qua cầu nổi, không nhìn đến đối thủ đang tràn đầy oán hận xung quanh, nhảy khỏi Tích Vương Phủ.

Trong ngõ nhỏ đối diện Tích Vương Phủ, một cỗ xe ngựa hoa lệ yên lặng đỗ chờ.

Lạc Tự Tỉnh kéo Thiên Tốn yếu ớt bước đến, đẩy hắn vào trong xe, bản thân thì nhảy lên ngồi cạnh xa phu: "Đi mau!" Không hiểu sao hắn cảm thấy Đại hoàng tử sẽ không từ bỏ ý định. Nếu tên đó hối hận, lại phái một đám người đuổi theo thì sẽ khó thoát.

Xa phu quát khẽ một tiếng, hai con tuấn mã hí lên rồi tung vó chạy, nhanh chóng lao vào trong đêm.

Thẳng đến khi đã ra khỏi Thương Dao, Lạc Tự Tỉnh mới có thể thả lỏng một chút, quay đầu nhìn tấm màn thả rủ.

"Điện hạ, thế nào rồi?"

"Ngươi vất vả rồi."

Người ngồi trong xe rõ ràng là đang cố gắng chịu đựng đau đớn cực độ. Lạc Tự Tỉnh rất muốn biết lúc này sắc mặt người này so với bình thường khác nhau đến mức nào, liệu vẻ dịu dàng không lúc nào không có kia có biến mất hay chưa. Lại nghĩ đến nếu mình lợi dụng lúc người ta gặp khó khăn thì chẳng khác gì vị Đại hoàng tử điện hạ kia, đành phải kiềm chế lòng hiếu kỳ. "Ta đưa ngươi đến đây thôi, Giang bá đã phái người tiếp ứng ở phía trước."

"Ngươi không muốn đi xem Thánh cung một cái sao?"

Hồ ly à hồ ly, để lộ bản tính rồi. Lạc Tự Tỉnh nhướn mày, muốn lợi dụng bổn đại gia thì cũng phải xem xem đại gia ta có hứng hay không chứ. "Ta buồn ngủ, không muốn đi xa."

"Thánh cung cũng không xa." Người trong xe hơi ngập ngừng, tiếng thở càng thêm nặng nề, "Trong bốn nước, Thánh cung Hạo Quang là thần bí nhất, người bình thường e rằng cả đời cũng không có cửa vào."

"Sau này ta sẽ còn nhiều cơ hội, không phải sao?"

"Mẫn Diễn Quốc sư không thích bị quấy rầy, ngươi không có cơ hội đâu."

Lạc Tự Tỉnh nhớ tới vị Quốc sư hai mắt khác màu kia, nghĩ kỹ lại thấy Thiên Tốn cũng không cần phải lừa hắn. "Thôi, vậy ta đi cùng ngươi." Sau này hồi phủ nhất định sẽ phải tránh chỗ đầu sóng ngọn gió, nhưng hắn không có hứng tiếp tục ngồi đó như tù nhân. Đổi sang ở Thánh cung của Hạo Quang tốt hơn nhiều. Nơi đó thần bí, đủ sức cho hắn nghỉ khỏe một thời gian.

Trong xe, Thiên Tốn giãn mày, cả người thả lỏng hơn rất nhiều, cũng không quá gắng sức áp chế cảm giác đau đớn trong cơ thể như trước.

Hắn không đánh giá sai năng lực của Lạc Ngũ công tử, nhưng đã đánh giá sai tính cách tùy tiện của người này.

Cho dù... không thể khống chế hắn, nếu lợi dụng được thì cũng tốt. Hơn nữa–

Tuy đang trải qua mức độ tra tấn mà người thường không có cách nào tưởng tượng nổi, khoé môi của Tam hoàng tử điện hạ vẫn cong cong, trong mắt lấp lánh những tia sáng bạc. Càng ngày hắn càng cảm thấy người này thật thú vị. Những lúc càng cần có quy củ thì hành vi lại càng váng động, không thèm để ý đến lề thói cũ, khiến người khác kinh hoảng; tới lúc bình tĩnh thản nhiên lại khiến người ta rất chú ý. Có lẽ, loại người mâu thuẫn như vậy sẽ mang tới cho hắn niềm vui chưa từng thấy.

Chương 6. Gặp nguy ở Thánh cung.

Thánh cung, nơi thần linh cư ngụ.

Đối với con dân tứ quốc, đây là nơi gần gũi nhất với thần linh, là nơi thanh tịnh duy nhất trên thế gian. Nhưng trong mắt Lạc Ngũ công tử, thế gian này không tồn tại nơi nào thuần khiết, cho nên đối với hắn Thánh cung cũng không phải nơi tuyệt đối thần thánh gì.

Đương nhiên hắn có yêu kính thần linh, cũng vô cùng thành kính. Có điều cách thể hiện lòng thành của hắn khác – so với việc ngàn dặm xa xôi tới thăm viếng Thánh cung, thà đi tìm Sơ Ngôn Quốc sư hay Lê Duy thỉnh giáo còn có nhiều khả năng đắc đạo hơn. 

*Sơ Ngôn là Quốc sư của Trì Dương. Lê Duy (còn gọi là Lê Ngũ ca), là một công tử tài giỏi ở Trì Dương, bạn thân với Lạc Tứ công tử (trước đây) nên cũng thân với Lạc gia.

Nói về Quốc sư của Hạo Quang... Lạc Tự Tỉnh liếc nhìn Thiên Tốn đang nhắm mắt dưỡng thần. Vị này khác Sơ Ngôn Quốc sư một trời một vực, cảm giác như có chỗ tà khí. Có điều dù sao cũng là quốc sư, trình độ học thức hẳn không hề kém. Các quốc sư không thể tham gia vào việc chọn người kế thừa ngôi vị, nhưng hồ ly mỗi tháng đều đặn tới đây, không thể nào chưa từng nói chuyện với vị này. Như vậy, theo hồ ly điện hạ nhận xét, vị Quốc sư này rốt cuộc là người như thế nào?

"Điện..."

Thiên Tốn hơi mở mắt, thân thể khẽ động.

Thấy bộ dáng hắn suy yếu như vậy, trong lòng Lạc Tự Tỉnh sinh ra chút thương hại hiếm có, ngại ngùng quay đầu: "Thôi, ngươi nghỉ đi."

Thiên Tốn thấy hắn trong giây lát đã thu hết vẻ kiêu ngạo trên người, không khỏi mỉm cười: "Có điều gì muốn nói thì cứ nói đi."

Đến giọng nói cũng đã thay đổi rõ ràng, lại còn cậy mạnh, hoàng tộc đúng là không chịu nổi bị yếu thế. "Đã bảo không có việc gì." Lạc Tự Tỉnh lầu bầu vài tiếng, đưa tay vén rèm ngọc che kiệu.

Trời đã bắt đầu sáng, cảnh vật mông lung hai bên nhanh chóng lui lại sau lưng, trong rừng có thể mơ hồ thấy vài ánh đèn, tựa như là do người thắp, lại có phần như là ảo giác.

Khu rừng này lớn đến dị thường, đi nhanh đã gần một canh giờ vẫn chưa thấy hết. Lúc đổi xe sang kiệu, Giang bá rõ ràng có nói đây là Ngưỡng Sơn, Thánh cung nằm ngay trên Ngưỡng Sơn, sao còn phải đi lâu như thế này?

Trên bản đồ của Hạo Quang, Ngưỡng Sơn không có gì khiến người ta phải chú ý, chỉ là một ngọn núi cao cách kinh thành không xa mà thôi. Một ngọn núi vô cùng bình thường, không đồ sộ cũng không trải dài, lại được chọn xây Thánh cung, quả là cổ quái.

Lạc Tự Tỉnh đưa mắt nhìn bốn gã thị vệ nâng kiệu. Vẻ mặt bốn người đều bình thường, không có phản ứng kỳ lạ gì. Hắn tạm thời cũng không có ý định hỏi han, buông mành, buồn chán ngồi đó.

Hẳn là đã vào pháp trận lớn rồi, vậy mà lúc đó hắn không phát hiện ra. Quả nhiên, cao nhân đều xuất thế từ những nơi như thế này.

Phía đông dần dần sáng lên, nơi trời đất giao hòa được phủ một tầng vàng nhạt. Lạc Tự Tỉnh nhìn chân trời như ẩn như hiện xa sau hàng cây, nhìn khoảng trời ửng hồng dần dần đậm màu, cuối cùng hoá thành một sắc đỏ rực rỡ. Ngay trước lúc vầng dương nhô lên, hắn chuyển mắt nhìn ra chỗ khác.

Sương trong rừng đã tan hết, cây rừng rậm rạp xen nhau thẳng tắp, chim hót thú kêu khắp nơi, so với cảnh u tịch lúc nãy như một thế giới khác.

Kiệu bỗng dừng.

Có người đến.

Lạc Tự Tỉnh nghiêng đầu lắng nghe.

Bước chân nhẹ nhàng dị thường, không vội vã không dây dưa, không nhanh không chậm, không giống người trong võ lâm, chẳng là kẻ tu hành.

Hắn quay đầu nhìn nhìn Thiên Tốn, thân hình chợt loáng, nhảy ra khỏi kiệu.

Thị vệ nâng kiệu đều im lặng không nói gì, ám vệ cũng không xuất hiện.

Trong rừng có thể mờ mờ nhìn thấy một con đường nhỏ kéo dài uốn lượn. Từ cuối đường, một nam tử mặc trường bào xám rộng tay cầm một cái đèn lồng đang chậm rãi đi tới.

Lạc Tự Tỉnh chăm chú nhìn hắn, vừa định lên tiếng, từ bụi cây xung quanh bỗng có vài người nhảy ra.

Vốn đã biết trong rừng có không ít người, nhưng không ngờ bọn họ lại dám chặn đường cướp bóc ngay tại phụ cận Thánh cung. Lạc Tự Tỉnh nghiêng người nhìn mấy 'kẻ cướp' bộ dạng mệt mỏi này.

'Kẻ cướp' thở hổn hển mấy hơi, đột nhiên lao lại ôm chặt lấy chân hắn.

Lạc Tự Tỉnh cũng không tránh né, để mặc cho bọn họ ôm, mày hơi nhướn lên.

"Quý nhân! Xin quý nhân cứu nương tử của ta!"

"Thỉnh ngài cứu giúp mẫu thân ta!"

"Đừng vội, có chuyện gì?"

"Nương tử khó sinh, thầy thuốc cũng bó tay, chỉ có thể đến Thánh cung cầu người. Nàng cứ chảy máu, không còn chịu được lâu. Chúng ta phải làm sao? Chúng ta đi cả đêm cũng không tìm thấy Thánh cung!"

"Đem nàng đến đây trước đã, nàng đang ở đâu?"

"Ở ngay bên kia, quý nhân, ngài đi theo tiểu nhân..."

Lạc Tự Tỉnh cầm vạt áo nam tử trung niên này, vận khí định kéo đi, quay đầu đã thấy hành giả áo xám kia đứng trước mặt.

Hành giả lẳng lặng nhìn bọn họ, ánh mắt lạnh nhạt, vẻ mặt lại ôn hòa: "Các ngươi cứ yên tâm, chúng ta đã phái người đưa nàng vào Thánh cung rồi."

"Tạ ơn ngài! Tiểu nhân xin tạ ơn thánh nhân!"

"Danh hào như vậy, tại hạ thực không thể nhận."

Người tu hành đều nhẹ nhàng hờ hững như mây gió thế này sao? Tuy so ra còn chưa điền đạm bằng Lê Ngũ ca, nhưng vẫn khiến người ta không khỏi sinh hảo cảm. Lạc Tự Tỉnh chăm chú nhìn hắn một hồi, lên tiếng hỏi: "Các hạ là?"

"Tại hạ là hành giả trong Thánh cung, vâng mệnh đưa công tử cùng dân chúng vào Thánh cung."

Vừa nói người tu hành vừa hướng vào kiệu hành lễ.

Xem ra đã biết chúng ta đến. Lạc Tự Tỉnh nghĩ thầm. Hơn nữa thái độ cũng có vẻ là sẽ không cho ta hỏi rõ ràng. Thôi thôi, người trong Thánh cung hắn đã gặp rất nhiều rồi. Đứng nói bóng nói gió với bọn họ chẳng bằng đi hỏi vị hồ ly điện hạ kia. Nói chuẩn hơn thì, hồ ly điện hạ còn trả lời được vài câu thật, mấy người này thà đem bí mật chôn cho thối rữa cũng không nói nửa chữ.

"Thỉnh đi theo ta."

Hành giả vừa dứt lời, rừng rậm xung quanh dường như dịch chuyển, lùi lại tứ phía. Cả một đoạn đường có mấy trăm dân chúng đứng ngồi, trong ánh mắt người nào cũng tràn đầy kính nể cùng sợ hãi.

"Công tử, sư phụ ít ngày nữa mới về, đành mời ngài tạm thời ở lại đây đã."

"Không vội." Giọng Thiên Tốn mang ý cười vọng đến từ trong xe.

Hành giả gật đầu, nhẹ nhàng cười: "Vậy xin đi theo ta."

"Đại nhân..." Nam tử trung niên có vẻ ngoài lam lũ khi nãy chần chừ đứng lên, cúi đầu nói, "Chỉ cần nương tử bình an, cha con chúng ta chờ ở đây cũng được."

"Không sao. Nếu đã đến đây thì vào cung trai giới kính thần đi. Phu nhân của ngài cũng cần các vị thành kính cầu nguyện cho."

"Vâng! Vâng! Đa tạ đại nhân!" Nam tử vội vàng lạy không ngừng, trông thấy Lạc Tự Tỉnh đứng bên cũng cúi thấp hành lễ, "Cũng xin tạ ơn vị công tử này."

Lạc Tự Tỉnh thấy người này tiến thoái rất có phép tắc, không giống như dân chúng tầm thường, khoát tay áo, nhìn nhìn thanh niên đứng cúi đầu bên cạnh vài lần.

Những người đến bái Thánh cung rất nhanh đều đến gần quanh kiệu, đa số vừa tò mò vừa cẩn thận nhìn ngó. Có điều Thiên Tốn cũng không nói gì nữa.

Hành giả dẫn mọi người đi theo con đường nhỏ. Không lâu sau, một sườn đá bất ngờ xuất hiện ở cuối đường. Vách đá hiểm trở dựng thẳng như chạm tới trời, đá đen vững chắc lẫn trong mây trắng mềm mại, hai thái cực tương phản mà lại hòa hợp.

Lạc Tự Tỉnh bỗng dâng trào một cảm giác hào hùng. Thấy được tuyệt cảnh vừa dịu êm vừa vĩ đại như thế này, nãy giờ cũng không uổng công. Huống chi còn có Hạo Quang Thánh cung phía sau đang đợi hắn dạo chơi thăm thú.

Hồ ly à hồ ly, bị ngươi mưu tính một hồi như vậy cũng coi như đáng giá. Đương nhiên, chủ ý thực sự trong lòng Thiên Tốn là gì thì hắn không thèm quan tâm. Binh tới tướng chặn, nước đến đất ngăn thôi.

Hành giả gọi khẽ một tiếng, đèn lồng trong tay liền tắt. Cổng đá nặng nề ở giữa bức tường từ từ mở ra, một hang động hai bên thắp đèn hiện ra trước mắt mọi người.

Hai mắt Lạc Tự Tỉnh sáng ngời, không thể che giấu được sự hưng phấn.

Trước mắt chỉ thấy rất nhiều nhũ đá lóng lánh màu trắng hay đỏ sẫm, hoặc giống như cột chống trời vững chãi không thể lay chuyển, hoặc như hợp lại với vách đá tựa tán cây, có khi giống hoa sen khảm trên đỉnh, cái khác lại như bình rượu đẹp đẽ tinh xảo, chỗ thì như sóng lớn vây quanh, nơi lại tựa ngàn mũi tên từ trên trời lao xuống. Giống vật, giống người, như thật, như ảo. Nếu không phải thần thánh thì không thể tạo được kỳ cảnh thế này!

Mọi người đi qua giữa rừng nhũ đá, e sợ kinh động tới thần linh yêu quái nơi đây nên không dám gây ra tiếng động gì, ngay cả tiếng hít thở cũng cố nén xuống.

Ngược lại Lạc Ngũ công tử khi thì nhảy vút lên đỉnh đá đầu trắng như phủ tuyết, lúc thì dừng lại đánh giá một măng đá hình thù kỳ quái, rồi lại vươn tay chạm thử dòng nước suối róc rách chảy xuôi trên mặt đất, mặt mày hớn hở, tinh thần phấn chấn.

Ngồi bên trong kiệu, Thiên Tốn nhìn thấy bộ dáng vô lo của người kia, hơi hơi cong môi.

Mang hắn đến đây là không thể sáng suốt hơn.

Ngay lúc này, nhìn thấy hắn sẽ không thể không cảm thấy rất thú vị, đau đớn khắp người cũng biến mất theo vẻ mặt không ngừng biến hóa kia.

Giá trị của hôn sự này càng lúc càng vượt quá ước tính. Nếu đã vậy, để hắn ngồi một bên xem cuộc vui sẽ rất đáng tiếc. Vẻ mặt vừa sợ vừa giận vừa bất ngờ của Đại hoàng huynh, bản thân mình cũng muốn nhìn thấy lần nữa.

Môi Thiên Tốn càng cong lên, mắt nhìn xuống. Suy nghĩ một hồi, hắn một lần nữa nhắm mắt, nụ cười cũng không quay lại nét ôn hoà ban đầu.

Đi sâu vào trong động đá, tiếng nước chảy trở nên rõ hơn.

Hành giả cuối cùng dừng lại trước một thác nước.

Thác nước cao chừng bốn năm trượng (~15–18m), không tính là tráng lệ, nhưng nằm trong động thì quả thực rất hiếm thấy. Dòng nước chảy vào một đầm nước trong xanh, tỏa lên một tầng hơi nước lành lạnh. Đầm nước không sâu, đã đầy nước, những lạch nước nhỏ chảy tràn tới những chỗ trũng xung quanh.

Hành giả bước xuống đầm, quay đầu thản nhiên cười cười, trong nháy mắt đã chìm vào trong nước.

Mọi người đều có chút kinh ngạc nhưng cũng làm theo không do dự, nhanh chóng bị nước trùm đi.

Còn lại kiệu đi ở cuối cùng; bốn thị vệ không nhanh không chậm, tựa như còn chờ Kinh Hồng nội điện hồi tâm.

Lạc Tự Tỉnh đứng ở một chỗ cao, nhìn mọi người biến mất, có phần ngạc nhiên. Mẫn Diễn Quốc sư này tính tình thật quái, lại còn đặt ba trận thế liền, trận sau nguy hiểm hơn trận trước. Quả thực là không muốn cho ai làm nhiễu cuộc sống thanh tĩnh của mình sao? Nếu không phải Thiên Tốn bệnh không nhẹ, e rằng cũng không được ra vào. Hồ ly là trong họa được phúc ư? Hay là vẫn chẳng được gì cả?

Nghĩ rồi, hắn vận khí thả người, từ nhũ thạch nhẹ nhàng nhảy xuống đáp trên đỉnh kiệu.

Bốn thị vệ lập tức đem cỗ kiệu đặt xuống nước rồi lui ra khỏi đầm.

Lạc Tự Tỉnh nhướn mày, còn định lên tiếng, cỗ kiệu đã nhanh chóng chìm xuống.

Hắn giật mình, thấy đá cuội dưới đáy đầm lướt qua trước mặt, bình tĩnh lại thì trước mắt đã có một đôi cổng lớn bằng đá cẩm thạch. Biển treo giữa đỉnh cổng trống trơn, khiến người nhìn có linh cảm mãnh liệt rằng nơi này bất phàm.

Lạc Tự Tỉnh phủi phủi ống tay áo chưa từng dính nước, quay đầu nhìn lại, phía sau hắn là núi cao sừng sững xuyên tầng mây.

Hắn không còn nghi ngờ gì; Thánh cung này về căn bản không có đường thông tới bên ngoài. Hơn nữa dù nội lực một người có cao đến đâu cũng không thể leo được vách đá kia, dù có phong linh lực dồi dào đến mấy cũng không đủ dùng. Nơi như thế này, tài trí tới trời như Lạc Ngũ công tử cũng không thể làm càn.

Tuy thế...

Hắn rất thích những nơi khắc hắn như vậy.

Lạc Tự Tỉnh vừa nhớ lại trận thế ảo diệu lúc trước vừa nhảy xuống kiệu.

"Điện hạ, thỉnh."

Đột nhiên có tiếng nói vang lên bên cạnh, hắn giật mình, theo phản xạ mà vô cùng cảnh giác.

Quay đầu nhìn sang, liền thấy đó là hành giả nọ, vẻ mặt điền đạm, không kiêu ngạo không siểm nịnh. Dân chúng xung quanh đã tản đi từ lâu, chỉ còn lại hắn cùng người trong kiệu.

"Mậu Ninh tôn giả không cần đa lễ." Thiên Tốn vén mành, tao nhã hạ kiệu, nét mặt như trước vô cùng ôn hòa.

Mậu Ninh tôn giả? Lạc Tự Tỉnh một lần nữa nhìn không chớp mắt nam tử này. Trong bốn nước, ngoài thánh nhân tóc bạc Diêu Duệ tôn giả của Hiến Thần, chỉ có đệ tử giỏi nhất của Quốc sư mới có thể xưng "tôn giả". Không thể ngờ được, người này chính là "Tôn giả chi tôn", tu hành đã vạn năm, thanh danh hiển hách Mậu Ninh tôn giả. Chỉ cần một mình người này trấn giữ Hạo Quang, hạng người như Đại hoàng tử hẳn cũng không dám tùy tiện sử dụng cấm thuật. Vì vậy... không thể đánh lén, chỉ đành quang mính chính đại mà làm.

Mậu Ninh dường như hiểu được hắn đang nghĩ gì, khẽ cười nói: "Ta còn đang nghĩ tại sao điện hạ lại tới chậm như vậy, hóa ra đã xảy ra không ít việc."

"Chuyện nhỏ thôi, không đáng nhắc đến." Thiên Tốn đã hoàn toàn quên sạch những đau đớn tra tấn lúc nãy, "Sớm muộn gì cũng sẽ đến tiếp."

"Điện hạ rộng lượng, người thường khó sánh bằng."

"Nào có, mấy ngày nay xin làm phiền tôn giả."

Mậu Ninh nhìn Lạc Tự Tỉnh, gật đầu bảo: "Điện hạ không cần khách khí, thỉnh đi bên này."

Thiên Tốn thuộc đường đi qua cổng đá, tới thềm trước cầu thang phía sau.

Lạc Tự Tỉnh cảm thấy những lời vừa rồi của kẻ này có phần tinh vi, lời đáp của Mậu Ninh cũng kỳ quái, tuy vậy vẫn không để ý như thường, tự động leo lên. Mậu Ninh đứng ở chỗ cũ, yên lặng nhìn bọn họ trèo lên bậc thang, nét môi cong cong dần biến mất.

Qua trăm bậc thang, Thiên Tốn đi vẫn vững vàng, Lạc Tự Tỉnh thì trừng mắt nhìn lưng hắn, không nén được kinh ngạc. Đã đến Thánh cung, gặp Mậu Ninh tôn giả, ấy vậy mà hồ ly vẫn còn làm bộ làm tịch. Theo như tình trạng cơ thể của hắn, bất cứ lúc nào đây mà lảo đảo lăn xuống cũng không có gì lạ. Thôi, ám vệ thị vệ cũng đã ở lại bên ngoài hết, bản thân đành chịu khó chú ý hắn vậy.

Đương nhiên, Tam hoàng tử điện hạ cũng không phiền tới hắn, êm đẹp lên tới thềm đá phía trên.

Lạc Tự Tỉnh bước qua bên người hắn, nhìn xung quanh, không tự chủ được mà bước tới.

Nơi bọn họ đang đứng là một quảng trường mênh mông. Phía bắc hiện lên Thần điện nguy nga màu đen, sau điện ẩn lộ vô số ban công đình các; phía đông là một sân viện lớn, phía trong mơ hồ có làn khó nhẹ tỏa lên tới trời; phía tây hình như là vườn cây, phía bên kia có tường bao, bên trong thấy lấp ló một hai loại hoa không rõ tên, thanh tĩnh mỹ lệ.

Thiên Tốn không dừng bước, thẳng tiếng tới thần điện phía bắc.

Lạc Tự Tỉnh tự nghĩ lúc này cũng không tiện 'du lãm" xung quanh, liền tiếp tục đi theo hắn.

Thiến Tốn ở ngay tại khu nhà bên phải phía sau Thần điện. Nơi đây tinh xảo hoa lệ, mỗi cọng cây ngọn cỏ đều thư thái trang nhã, đến từng viên gạch viên ngói cũng độc đáo lý thú, trang hoàng so với Tam hoàng tử phủ chỉ hơn không kém.

Lạc Tự Tỉnh như cũ chiếm lấy sập dài, nửa nằm nửa tựa vào gối ngọc, thưởng thức nước trà tỏa hương bốn phía.

Thiên Tốn để nguyên quần áo nằm lên giường, hơi thở càng ngày càng nặng nề.

Lạc Tự Tỉnh ăn lót dạ một chút, sau đó cũng thấy mệt. Hắn vốn định trước khi đi ngủ qua xem tình trạng hồ ly điện hạ một cái, nhưng thực sự quá mệt, vừa nghĩ vậy thì đã ngủ.

Thiên Tốn nghe thấy tiếng thở của người kia, đau đớn bất ổn trong người dường như cũng dịu bớt. Sức lực của hắn gần như đã bị cảm giác đau đớn vắt kiệt, tinh thần cũng rất suy nhược, nhưng vẫn như trước không thể nghỉ ngơi, chỉ có thể cưỡng bức bản thân chú ý đến việc khác. Nếu đã mang người này vào đây, không bằng nên nghĩ xem làm cách nào cùng nội điện của hắn "cầm sắt hợp minh".

Lúc bữa trưa, bữa tối đưa đến, Lạc Tự Tỉnh cũng không tỉnh, ngủ như đã hôn mê.

Thiên Tốn cố gắng ăn một ít, cũng bảo người không quấy rầy tới hắn.

Người tập võ không có lúc nào là hoàn toàn thả lỏng, có lẽ trong lúc ngủ hắn đang tập nội lực. Dù sao mới hai mươi tuổi mà có được nội lực sâu không lường như vậy, không thể là luyện theo cách thường.

Đến tận khi đêm xuống, trên sập mới truyền tới tiếng quần áo sột soạt.

Thiên Tốn nhắm lại mắt, ngay sau đó, màn liền bị vén lên.

Lạc Tự Tỉnh chỉ liếc mắt nhìn một cái rồi quay lại cạnh sập, dùng ít cơm canh. Hắn nhớ rõ đồ ăn trong Thánh cung Trì Dương đều thanh đạm, đồ ăn ở nơi này sao lại xa hoa mỹ vị như vậy? Thật khiến người ta hận không thể nuốt cả lưỡi vào.

Sung sướng ăn sạch từng bát từng đĩa rồi, hắn lại sờ sờ quả đào béo mịn sáng bóng, cắn một miếng rồi lại một miếng.

Hơi thở trong màn vẫn nặng như cũ, khi liền khi đứt, rất không ổn định.

Lạc Tự Tỉnh để ý nghe một lúc lâu, thấy nhất thời người kia có lẽ không có vấn đề gì, liền nghĩ sang việc khác. Bây giờ không biết là canh giờ nào, hắn đang muốn tham quan cấm địa của Thánh cung. Nếu để lâu, Mẫn Diễn trở lại thì không còn cơ hội nào nữa. Có điều Mậu Ninh tôn giả kia cũng không phải người hắn có thể ứng phó được, nếu hành động vội vàng thì chỉ có thể thất bại.

Trời dần dần sáng, Lạc Tự Tỉnh không nghĩ ra được biện pháp gì hay, liền đứng dậy. Dù sao cũng không thể tính làm một lần là thành công, thăm dò đường lối trước rồi nghĩ tiếp.

Hắn đang định nhảy qua cửa sổ mà đi, người trong màn hơi động.

"... Sao vậy? Muốn ta gọi Mậu Ninh tôn giả tới xem một cái không?"

Thiên Tốn không đáp, nói lại: "Ngươi muốn ra ngoài đi dạo một chút cũng được, nhưng đừng để bị bắt tại trận."

"Ta chỉ tò mò muốn đi xung quanh thôi." Thật sự là chỉ tò mò mà thôi, cũng không muốn trộm muốn cướp, sao lại dùng 'bắt tại trận' để miêu tả?

Thiên Tốn nhẹ nhàng cười, không nói gì nữa.

Lạc Tự Tỉnh dừng bước, nhìn về phía giường. Vì sao hắn lại cảm thấy mấy tính toán nhỏ nhặt này của mình đã sớm bị hồ ly biết hết? Hơn nữa, chính vì tên kia biết vô cùng rõ ràng nên mới kéo mình đến đây?

Hồ ly này cũng là loại chỉ sợ thiên hạ không loạn đi, muốn thấy ta bị hành tại Thánh cung sao? Hay muốn mượn lực của Thánh cung để giáo huấn ta? Hẳn là không phải, tốt xấu gì cũng là nội điện của hắn, nếu để xảy ra chuyện gì, hắn cũng sẽ không thoát khỏi dính dáng tới.

Từ từ, có khi nào vừa rồi hắn đã nói với Mậu Ninh tôn giả luôn rồi?

Hừ, muốn ta thấy khó mà lui sao? Quá coi thường Lạc Ngũ ta rồi. Lạc Tự Tỉnh phẩy phẩy quạt, nghêng ngang đi ra cửa. Dù việc này là thăm dò hay đùa cợt, hắn cũng không để vào mắt. Cùng lắm thì kéo luôn tên này xuống bùn cũng tốt. Nghĩ đến đây, Lạc Ngũ công tử cong cong môi.

Nghe tiếng cửa mở rồi đóng, Thiên Tốn từ từ điều chỉnh hơi thở của mình.

Hắn đã quen với cảm giác cô tịch này... Hẳn là quen rồi. Chính là tại sao đột nhiên lại sinh ra ý nghĩ đi theo xem thế giới được nhìn nhận qua ánh mắt người kia như thế nào? Sức sống ấy đã cuốn hút hắn sao?

Hắn còn đang ngẩn ra, một trận gió đã thổi qua, bên giường có thêm một người.

"Điện hạ."

Thiên Tốn liền thu lại tâm tư, khẽ nhếch hai mắt, cười nói: "Ngài đã trở lại?" Thời điểm thật là khéo, đối với ta mà nói thì có hơi quá khéo.

Lạc Tự Tỉnh phất phơ đứng trước thần điện, liền thấy nam tử có thê tử khó sinh lúc trước đang ôm cái gì trong tay, đi về phía nơi Thiên Tốn ở.

Hắn đóng quạt, lặng lẽ đi ra phía sau người này, đột ngột nói: "Các hạ tới đây làm gì?"

Nam tử kia hoảng sợ, vội vàng hành lễ: "Nương tử đã bình yên sinh hạ, ta mang ít hỉ đản tặng công tử."

Lạc Tự Tỉnh tiếp nhập bọc vải nhỏ, tiện tay để vào trong ngực, cười nói: "A, chúc mừng chúc mừng."

Nam tử không nén được vui mừng, gật đầu nói: "Là long phượng thai nữa."

"Các hạ rất có phúc."

"Đa tạ công tử chúc lành, hỉ đản đã tặng, ta xin cáo từ."

"Đi thong thả."

Lạc Tự Tỉnh nhìn người này rời đi về phía đông, đảo mắt, lập tức tung người bay về phía tây.

Nếu phía đông là dược phòng, phía tây tự nhiên sẽ là vườn thuốc, hoặc là còn có nơi gì bí ẩn ít ai biết.

Thân hình hắn nhẹ nhàng như diều, bay qua tường viện phía tây. Mũi chân vừa chạm tới mặt đất, hắn đã cảm thấy có gì không đúng, liền nhảy lên một lần nữa, tay bẻ một nhánh cây bên cạnh, tà tà cầm dò qua đám hoa cỏ phía dưới.

Khu vườn này lớn đến kỳ lạ, đi một hồi lâu hắn mới thấy một tòa viện xinh đẹp.

Nghĩ ngợi rồi, hắn liền đứng trên tường viện, cẩn thận quan sát.

Trong viện trong sáng tươi đẹp, vô cùng yên tĩnh. Quay đầu lại, không còn thấy khu vườn lớn kia nữa, ngay cả Thần điện cao hơn mười trượng (~33m) cũng không bóng dáng.

Lạc Tự Tỉnh chống tay trên tường, cười nhìn vườn trồng trọt bên ngoài vì linh lực của hắn mà khi ẩn khi hiện, ngón tay nhẹ nhàng vẽ vài nét.

Nếu đã đặt trận thế này, có thể thấy nơi đây đúng là cấm địa. Chậc chậc, trận thế thật mạnh, không hiểu là giữ cái gì hay ho.

Tìm trong trí nhớ mấy bí quyết Lê Duy chỉ cho, Lạc Tự Tỉnh nhanh chóng giải trận, nhảy vào trong viện.

Sân viện nguyên bản màu tím đỏ, tươi đẹp trang nhã, giờ tản đi tựa hư không, đổi thành long lanh trắng muốt như băng sương kết lại, hơi lạnh trập trùng phả tới.

Ngay cả chỗ để trốn cũng không có, nếu như bị người phát thiện thì đúng là hết đường chối cãi. Tuy nghĩ vậy, Lạc Tự Tỉnh vẫn không từ bỏ ý định, cẩn thận đứng lại giữa sân.

Trận thế của cấm địa không thể dễ dàng giải như vậy, từng bước tiếp theo phải hết sức thận trọng.

Lạc Tự Tỉnh suy xét kỹ lưỡng, đang muốn cất bước thì chợt thấy sát khí ập tới.

Hắn vội quay đầu, lui gấp mấy trượng, bay trở lại đầu tường.

Sát khí càng lúc càng nặng, Lạc Tự Tỉnh chăm chú nhìn, thấy ở giữa viện có một đứa bé tóc bạc chừng bốn năm tuổi hiện lên từ dưới nền đất. Đứa bé nhếch thẳng lông mày, sát khí tứ phía, nhưng khuôn mặt tròn tròn cùng đôi mắt cũng trợn tròn lên trừng người thật không có gì uy nghiêm.

Lạc Tự Tỉnh không khỏi cười ha hả: "Ngân phát đồng tử*? Ta sao không nghe nói có thánh nhân mới xuất thế? Bé con ngươi là yêu hay là quái?"

*Trẻ em tóc bạc.

"Tội phạm tự tiện xông vào cấm địa! Còn dám mở miệng cuồng ngôn?!" Đứa bé nghiến răng nghiến lợi, giận dữ nói.

Xem ra là đã đánh trúng yếu điểm của nó, Lạc Tự Tỉnh càng cười không biết kiêng nể: "Tuổi còn nhỏ, nộ khí sao lại mãnh liệt vậy? Nơi này không treo biển đề tên, ta làm sao biết được có phải là cấm địa hay không?"

Đứa bé tóc bạc giật mình, nhìn kỹ hắn một phen, vẻ mặt bỗng biến đổi: "A, không hổ là Ngũ công tử, trình độ ngụy biện đúng là rất cao."

Lạc Tự Tỉnh thôi cười, đánh giá đứa bé vừa phút chốc bình tĩnh này, nói: "Ngươi là ai? Sao nhận ra ta?"

"Bảy huynh muội của Lạc gia, ai không biết ai không hiểu?" Đứa bé nhướn mày, hừ nói, "Có điều các ngươi không chỉ có vẻ ngoài khác biệt, tính cách cũng không giống nhau."

"Nghe cách nói của ngươi, tựa như là quen biết một vị huynh trưởng của ta."

"Đúng là quen biết. Không biết có một đệ đệ tính cách như ngươi là may hay không may?" Nó cười nhẹ.

Ánh mắt của Lạc Tự Tỉnh đột nhiên sầm xuống. Người có tóc sinh ra màu bạc thể chất khác với người thường, lớn lên rất chậm, đứa trẻ này ít nhất cũng phải bốn năm mươi tuổi rồi. Nhiều tuổi như vậy, quen biết vài vị ca ca cũng không phải là khó. "Hì, việc nhà họ Lạc chúng ta cần gì phiền tới ngoại nhân quan tâm? Bé con, không tán gẫu với ngươi nữa, cáo từ."

"Muốn chạy sao? Ngũ công tử, trước khi đi phiền ngươi giải thích cho, vì sao ngài xông vào cấm địa?" Đứa bé ngẩng mặt lên, cười như hồn nhiên vô hại.

Nhìn nụ cười của nó, Lạc Tự Tỉnh đột nhiên liên tưởng tới Thiên Tốn, nhíu mày trả lời: "Không phải đã nói sao? Ta không biết đây là cấm đia. Chỉ là ta học qua chút trận pháp, muốn thử xem mình tu hành đến đâu rồi thôi."

"Ồ? Thật sao? Ngũ công tử... Đến trước mặt sư phụ ta mà lặp lại lời này lần nữa đi."

Trong giây lát, khuôn mặt tươi cười của đứa bé đã gần sát trước mắt.

Lạc Tự Tỉnh kinh hoảng, theo phản xạ ngửa người né về phía sau, ngự phong lui mấy trượng, đứng lại trên ngọn cây. "Sư phụ? Không phải là..." Sao mình đi đúng cái thời điểm hay ho thế này?

"Chính là người 'không phải là...' kia đó. Ta theo lệnh sư phụ đến giữ cấm địa, dù sao cũng phải tận lực với phận sự có phải không? Nếu để ngươi đi mất thì biết trả lời thế nào?"

"Nếu để ngươi bắt được, ta lại biết trả lời thế nào?"

Đứa bé ngọt ngào cười, hai mắt lại hơi nhếch lên, vô cùng nghiêm khắc: "Đó là việc của các hạ."

Lời còn chưa dứt, hai tay nó đã vung lên, hai tia sáng đỏ bay sượt qua hai má Lạc tự Tỉnh.

Lạc Tự Tỉnh chỉ cảm thấy hai bên mặt nóng lên, rồi nghe phía sau có tiếng nổ ầm ầm. Hắn thuận thế quay đầu lại, thấy hai cây cổ thụ ngàn năm gần phía sau bị đánh bật cả gốc, gỗ vụn tứ phía.

Đứa bé này thật khó đối phó, có hơi phiền phức rồi. "Hành giả xuống tay với kẻ bình dân, không được tốt lắm."

"Nơi này có kẻ bình dân sao? Trong mắt ta chỉ có một kẻ khả nghi tự tiện xông vào cấm địa thôi." Đứa bé vẫn cười rất hồn nhiên, tay nhẹ vung. "Vừa rồi chỉ là cảnh cáo, lần này–"

Lạc Tự Tỉnh âm thầm vận khí, lập tức nhảy về vườn cây phía ngoài. Phía sau đột nhiên nổi gió, hắn vội dừng lại, tránh sang bên cạnh. Gió táp như dao, đánh lên tường viện, vách tường cao hơn hai trượng tới một thước* (~7m) lập tức sụp đổ.

"Nguy hiểm quá!"

"Chút tài mọn này cũng chỉ có thể tạm ngăn Lạc Ngũ công tử, không phải sao?"

Có chiêu đáng sợ hơn ư? Còn không sợ phá hủy cả Thánh cung. Lạc Tự Tỉnh không dám lơ là, sử dụng năng lực gia truyền, tung khí khắp nơi mê hoặc đối thủ, dưới chân như có gió đẩy mây nâng tung người bay đi.

"A... quả nhiên, người nhà Lạc gia thật khó đối phó."

Hắn chạy hết sức mình, bên tai vang theo một tiếng cười khẽ.

Lạc Tự Tỉnh không chịu được, phân tâm nói thầm: "Xin hỏi các hạ, vị ca ca ấy của ta kết thù với ngươi sao?"

"A, Trọng Mộc ta cùng Tứ công tử quan hệ tốt lắm..."

Câu trả lời thật ngoài ý muốn.

Cuối cùng cũng bình yên vô sự vào tới biệt viện, Lạc Tự Tỉnh nhảy qua cửa sổ vào điện, đang muốn hỏi Thiên Tốn có biết thân phận của đứa bé tóc bạc kia không, đã thấy bên giường có một người đang đứng.

Tâm trí đang định thả lỏng lại căng lên, hắn chỉ có thể kêu trong lòng rằng vận may không tốt. Vị Quốc sư tóc bạc nghiêng người nhìn lại, cười như không cười nhìn hắn một lượt từ trên xuống dưới.

"Nội điện đi đâu vậy?"

Lạc Ngũ công tử dù cả người thảm hại đương nhiên vẫn không có ý định nhận tội, cười cười nói: "Mẫn Diễn Quốc sư trở về thật đúng lúc."

"Đúng vậy, nằm ngoài dự kiến của nội điện phải không."

"Quốc sư thần thông quảng đại, nhìn xa trông rộng, loại tiểu dân như ta sao có thể thấu hiểu được tâm tư của ngài? Ta không những không có năng lực như vậy, cũng không có hứng thú làm thế."

"Năng lực của nội điện thực ra lớn lắm. Thánh cung này cũng như hậu viện nhà mình thôi, không phải sao?"

"... Quốc sư cứ đùa."

Thiên Tốn liếc thấy tên kia bụi đất đầy người, khẽ cười nói: "Quốc sư, Tự Tỉnh tính nết là vậy, thỉnh ngài bao dung."

Mẫn Diễn thoáng cúi đầu, quay lại nhìn hắn, nói: "Điện hạ nghỉ ngơi đi, ta chuẩn bị tốt rồi sẽ tới tiếp ngài."

"Làm phiền Quốc sư."

Mẫn Diễn xoay người, trong nháy mắt đã biến mất như sương khói.

Lạc Tự Tỉnh lúc này mới nhẹ nhàng thở ra, vừa đến gần bên giường vừa lấy gói hỉ đản trong ngực ra: "Ngay cả Quốc sư cũng không nhận ra bộ mặt thật của ngươi sao?"

Thiên Tốn nhắm mắt lại, nói: "Ta nào có cái gì thật giả? Quốc sư không dùng mắt mà dùng tâm nhìn, đương nhiên hiểu biết sâu rộng."

"Ha, chẳng lẽ ngươi định nói là bản thân không có chút gì lòng lang dạ thú? Cho nên Quốc sư cho rằng ngươi làm bộ cũng không vấn đề gì?"

"Có ai không có dã tâm? Ngươi không phải cũng có sao? Chính là 'mức độ' không giống nhau mà thôi."

Lạc Tự Tỉnh lấy hỉ đản ra, bóp nát vỏ trứng: "Đúng là ngày xui... Trứng này..." Hắn đưa tay lên, nhìn quả trứng thấy có gì như đang nhúc nhích dưới tầng màng mỏng, bỗng nắm chặt trứng trong lòng bàn tay, nhảy ngược lại phía sau mấy trượng.

Thấy bầu không khí thay đổi, Thiên Tốn lập tức mở mắt: "Sao vậy?"

Ngay lúc này, Lạc Tự Tỉnh chợt thấy tay phải vô cùng ngứa, gân xanh nhấp nhô lên tựa hồ như muốn xổ ra, mà thứ kỳ quái trong lòng bàn tay cũng từ từ lớn lên, giống như muốn bắn tung ra từ giữa những khe hở.

"Ngũ công tử! Mau buông ra!"

Trọng Mộc tiến vào như gió cuốn, giật lấy bao hỉ đản trong ngực hắn, ném ra ngoài sân.

Đồng thời trong điện tràn ngập một làn sương mù đỏ.

Lạc Tự Tỉnh khó khăn buông tay, quả trứng kia liền nứt vỡ, phun ra một đống sương máu. Sương mù trong điện lập tức kết lại, hóa thành rất nhiều quái thú, lao tới tấn công Thiên Tốn.

Thiên Tốn vẻ mặt không thay đổi, giơ tay lên. Năm luồng linh lực vàng, bạc, xanh, đỏ, đen từ năm đầu ngón tay phun ra, trói lấy quái thú.

Lạc Tự Tỉnh nhanh chóng tiến tới, vận khí thành lưỡi kiếm, chặt đầu chúng. Hắn nghe Thiên Tốn nói: "Ngươi lấy về từ đâu vậy?"

"Ta..." Tuy đuối lý nhưng Lạc Tự Tỉnh vẫn không muốn yếu thế, đang muốn biện giải thì chỉ thấy Thiên Tốn bỗng run rẩy cả người, gương mặt vốn trắng bệch chợt đỏ thẫm, giống như bất cứ lúc nào cũng có thể xung huyết.

Hắn thầm nghĩ không ổn, gọi Trọng Mộc lúc này đang đánh nhau với yêu quái trong sân: "Quốc sư đâu?!"

"Trận thế hiện không ổn định, sự phụ gia cố lại trận thế rồi lập tức tới!"

"Nam tử kia!...Mậu Ninh tôn giả từng gặp!"

"Ngũ công tử bảo vệ điện hạ là được! Sư huynh đã đi làm việc rồi!"

Sương máu mãi không tiêu tán, yêu ma ngày càng nhiều, Lạc Tự Tỉnh vội vàng thiết trận, ngăn chúng ở ngoài giường. Hắn có chút hối hận. Nếu chỉ hại bản thân thì cũng không sao; nhưng nếu hồ ly điện hạ này vì bị hắn liên lụy mà chết, dĩ nhiên hắn sẽ áy náy khó có thể bình tâm. Vốn cho rằng bản thân mình rất biết nhìn người, lại quên mất người ta có thể giả bộ yêu thương gia quyến.

"Hồ... Điện hạ! Thiên Tốn! Có ổn không! Đã uống thuốc giải độc chưa?"

Sương máu này rất độc, nếu không phải hắn có thói quen uống thuốc phòng bị, chỉ sợ đã đi gặp Diêm Vương. Lạc Tự Tỉnh nhếch thẳng mày, không kịp đợi Thiên Tốn trả lời, đổ ra viên thuốc muốn nhét vào miệng hắn.

"Không..."

Thiên Tốn cắn chặt răng, cố gắng quay đầu đi.

"Lần nay là ta mắc nợ ngươi! Ta cũng không thèm hạ độc ngươi! Mau nuốt xuống!"

"Tạm thời... Chưa chết được."

"Loại thời điểm như thế này ngươi lộ bản chất làm cái gì? Phải ôn hòa cười cười không cự tuyệt mới phải!"

"Ta chỉ... Không muốn chết..."

Lạc Tự Tỉnh đã hết nhẫn nại, nắm cằm người kia muốn nhét thuốc, cổ tay lại bỗng nhiên tê rần.

"Nội điện, để ta."

Thấy Thiên Tốn đã rỉ máu qua da ướt đầm cả người, Lạc Tự Tỉnh buông hắn ra, nhăn mặt lui sang một bên. Mẫn Diễn nhẹ giơ tay, nhanh chóng điểm huyệt đạo của hai người.

Giật mình, Lạc Tự Tỉnh thử vận khí giải huyệt đạo nhưng không được, chỉ có thể biện bạch: "Quốc sư, ta không định giết hắn."

"Nếu nội điện còn tiếp tục vận khí, độc khí đánh vào tim rất khó cứu." Mẫn Diễn lãnh đạm nhìn hắn một cái, sau đó bắt đầu tỉ mỉ xem xét bệnh tình của Thiên Tốn, "Hơn nữa điện hạ không thể uống thuốc giải độc."

"Vậy chẳng phải là bị nguyền rủa sao?" Hiểu được mức độ nghiêm trọng của chuyện này rồi, Lạc Tự Tỉnh không dám hành động thiếu suy nghĩ nữa, đành an phận đứng đó.

"Có nguyền rủa, cũng có độc. Hơn nữa căn rất vừa vặn, không gây chết người. Nhưng nếu gây mất cân bằng thì chỉ có đường chết. Độc vào hôm nay chỉ có thể đào thải từng tầng, không thể giải ngay."

"Độc còn lại kia được chế cùng nguyền rủa, cho nên không thể nhổ đi? Vậy làm thế nào phá được chú độc?"

"Muốn phá một lời chú lập nên bằng mạng của một trăm hành giả, chỉ dùng linh lực của người thường thì không thể." Mẫn Diễn dừng một chút, nhanh chóng phóng những sợi tơ linh lực lờ mờ màu bạc vào các đại huyệt của Thiên Tốn, "Vì thế mỗi tháng vào mùng một và mười lăm điện hạ phải trải qua đau đớn do chú và độc phát tác."

Lạc Tự Tỉnh giật mình, nghĩ tới nơi hoàng cung hoa mỹ kia, nghĩ tới gương mặt đượm lệ của Đức Phi, tới vẻ mặt tươi cười của Ích Minh Đế: "Bệ hạ có biết không?" 

"Có thể biết, có thể không biết."

"... Trên đời này cũng có việc Quốc sư không biết sao?"

Mẫn Diễn đứng dậy, nói: "Ta là người, không phải thần."

Sương máu trong điện dần dần tan đi, Trọng Mộc và Mậu Ninh đẩy cửa vào.

Mẫn Diễn cuốn lại tơ linh lực dẫn độc, hỏi: "Thế nào?"

"Đệ tử không làm tròn bổn phận, lại mang vật ô uế theo vào..." Mậu Ninh cúi đầu, thấp giọng nói.

Mẫn Diễn đưa mắt, nhìn sang hướng Lạc Tự Tỉnh: "Ta cũng không sao, chính là nội điện và điện hạ–"

Lạc Tự Tỉnh bị hắn nhìn cả người phát rét, vội nói: "Là ta quá bất cẩn, tùy tiện nhận đồ vật từ bên ngoài."

Trọng Mộc cùng Mậu Trứ nhìn hắn đứng cứng người bên giường, không biết đã đứng bao lâu, liền chỉnh lại nét mặt. "Sư phụ, ngài không phải là không muốn can dự vào việc này sao?" "Đúng vậy, sao lại nói hết cho nội điện biết?"

Mẫn Diễn nhẹ nói: "Ta chưa nói gì cả. Nội điện vô cùng thông tuệ, tự mình hiểu được."

Lạc Tự Tỉnh nghĩ nghĩ, nói: "Quốc sư tuy không thể tham gia vào việc tranh đế vị, nhưng hẳn nên điều tra việc có người sử dụng tà thuật."

"Vẫn luôn điều tra, nhưng không có chứng cớ."

"Sư phụ, vừa rồi bọn chúng dùng yêu thú nuôi được."

"Nuôi dưỡng yêu thú... Người có năng lực như vậy, ngay lúc này ta cũng không nghĩ ra là ai." Mẫn Diễn thấp giọng hừm một tiếng, tiện tay phất nhẹ một cái.

Lạc Tự Tỉnh thấy thân thể thoái mái hơn rất nhiều, vội giãn gân giãn cốt.

"Sư phụ, xin cho đệ tử điều tra việc này." Mậu Ninh lại nói.

Trọng Mộc cũng nói: "Đệ tử muốn trợ giúp sư huynh."

Mẫn Diễn im lặng một hồi, đột nhiên liếc nhìn Lạc Tự Tỉnh. "Trọng Mộc, ngươi tiếp tục trấn giữ cấm địa. Chỉ cần nội điện còn ở đây một ngày thì không được lơ là."

"Vâng."

"Quốc sư..." Sao nói hắn như nói đứa trẻ dạy mãi không biết sửa vậy? Lạc Tự Tỉnh muốn mở miệng, rồi lại kiêng dè, đành gắng nén một đống lời biện bạch trong mồm xuống.

Thấy hắn bất mãn rõ ràng nhưng cũng rất thức thời không nói gì, Mẫn Diễn mỉm cười. Chớp đôi mắt một xanh một vàng, thần thái liền hoàn toàn thay đổi: "Nội điện, có thể phiền ngài giúp đưa điện hạ vào bể tắm không?"

"Vì sao lại là ta?"

"Hai vị không phải là tân hôn sao? Huống chi độc này cũng chỉ có thể ngâm trong linh trì* để trừ. Dù sao nội điện cũng định tắm rửa, không bằng đi cùng điện hạ."

*Hồ/bể linh lực.

"Thách cung to lớn như vậy cũng không có người để hầu hạ hắn sao?" Sao cái loại sai phái này lại rơi lên đầu hắn? Lạc Tự Tỉnh lông mày nhăn tít, càng tỏa ra vẻ bất mãn mãnh liệt.

Mẫn Diễn nhìn chăm chăm vào khuôn mặt của Thiên Tốn, thật lâu sau mới từ tốn nói: "Điện hạ cũng chỉ có thể nương tựa vào nội điện."

Lạc Tự Tỉnh bị ánh mắt của hắn trấn trụ, trong lòng thầm nghĩ: hồ ly này dựa vào ai cũng không lạ, dựa vào ta thì hoàn toàn không có khả năng.

Sắc mặt của Thiên Tốn đã khôi phục lại bình thường, có điều hắn vẫn hôn mê.

Lạc Tự Tỉnh cõng hắn tới linh trì, không thương tiếc ném hắn xuống đất.

Xung quanh linh trì không có cảnh sắc gì đặc biệt; hắn đi dạo một vòng, thấy Thiên Tốn mê man trên mặt đất rên rỉ mấy tiếng, thế là hảo tâm ngồi xuống cởi quần áo cho.

Lại cởi quần áo của mình xong, Lạc Tự Tỉnh cảm thấy rất lạnh, liền thử thử nước.

Nước trong linh trì lạnh thấu xương, người bình thường về cơ bản không thể chịu đựng được. Hắn từ bỏ ý định đá thẳng Thiên Tốn vào nước, có phần không tự nhiên mà trượt xuống trước, sau đó kéo người bệnh đang hôn mê kia xuống.

Hắn xem như là đã lo nghĩ cho tên kia lắm rồi, nên sau khi chỉnh cho Thiên Tốn dựa sấp vào thành bể, thấy trên lưng Thiên Tốn có mấy vết chảy máu do cạ vào đá, hắn cũng không cảm thấy áy náy chút nào.

Đang lấy tinh thần có mấy phần tiểu nhân đắc ý để chọc chọc hồ ly điện hạ, Lạc Tự Tỉnh bỗng thoáng thấy trên tay phải người kia có hình vẽ.

Hắn không khỏi tò mò mà đi qua nhìn, lại giật nẩy người.

Hình vẽ trên khuỷu tay kia là một con rồng xanh giương nanh múa vuốt, trông rất sống động. Không chỉ có thần thái rất thật, ngay cả những vảy nhỏ tựa như cũng rất rõ ràng.

Đây là hình xăm hay là... Nếu là bớt thì không thể nào chân thật như vậy. Nhưng nếu là hình xăm, dùng hình rồng năm móng chính là đại nghịch bất đạo. Hồ ly không thể nào tùy tiện đặt lên chính thân thể mình một nhược điểm như vậy.

Hắn còn đang nghi hoặc, bên tai liền truyền đến một tiếng cười nhẹ.

"Đó, là cái gốc của vạn ác."

"..." Lạc Tự Tỉnh ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt Thiên Tốn.

Trong đôi mắt này không có ý cười, không ý xa cách, cũng không có cảm xúc, không có gì thiết tha. Hai con mắt bạc vừa hờ hững lại vừa thâm sâu.

Người này bây giờ, là chân thật hay là ảo ảnh?

Lạc Tự Tỉnh nhất thời không thể nói rõ. Nhưng hắn biết, linh hồn trong đôi mắt này, huyết mạch trong cơ thể này, cùng dục vọng thừa hưởng từ loài yêu quái chỉ có thể được thoả mãn bằng ngôi vị tối cao kia.

 *Tôn giả chi tôn: Tôn giả trong tôn giả – ý nói Mậu Ninh giỏi nhất trong các tôn giả.

Cầm sắp hợp minh: Liện hợp như hòa tấu đàn cầm và đàn sắt.

Hỉ đản: trứng sơn đỏ mừng trẻ con mới sinh.

Long phượng thai: sinh đôi một nam một nữ

Chương 7. Xoáy nơi nước sâu.

Màn đêm buông xuống. Tại Hắc Thạch Trại danh chấn giang hồ dưới chân núi Vu Khê, hai vị công tử khôi ngô tuấn tú thong thả bước. Một vị tinh thần hưng phấn, phe phẩy quạt, nhẹ nhõm bước như đi chơi ngắm cảnh; một vị vững vàng kiên định, đầu cúi, ánh mắt bình thản, dùng ánh trăng soi bản cáo thị cầm trong tay.

"Người tại sơn trại này không phải đều là nghĩa sĩ sao?"

"Cho dù có nhiều nghĩa sĩ đến mấy cũng có lúc xuất hiện kẻ ác."

"Dân chúng mấy thành xung quanh đều khoe vậy. Hơn nữa thảm án diệt môn này tuy có chứng cớ nhưng cũng chưa chắc không phải bị kẻ khác vu oan hãm hại."

"Ngươi chắc lại toàn ngồi nghe ở tửu lâu đi. Dân chúng bình thường chưa chắc ngày nào cũng đi tửu lâu."

Lạc Tự Tỉnh ngẩng đầu, nheo mắt nhìn về phía núi rừng đen tối, tưởng như có thể thấy các vọng gác.

Lạc Tự Ngộ cũng gấp lại bản cáo thị.

"Tiểu Lục, ngươi đã hỏi rõ?"

"Hắc Thạch Trại từ khi đổi trại chủ, kiểu cách hành vi không giống như xưa. Lúc trước chỉ lấy tiền tài ở chỗ bất chính, mà nay vừa cướp vừa sát hại. Quan phủ lần này niêm yết bắt người, đúng là khiến không ít hiệp khách giang hồ tức giận, nhưng cũng không phải là mưu hại."

"Cả nhà... cho dù là người ác, trẻ em, người già, tôi tớ đều không có tội mà phải chết." Lạc Tự Tỉnh cất quạt vào tay áo, nói, "Tùy ý giết chóc chỉ được phép xảy ra ở nơi chiến trường. Đi thôi." Không biết có phải vì được Nhị ca Lạc Tự Trì dạy dỗ hay không, hai người bọn họ không có hứng thú với những chuyện đấu đánh ầm ĩ, ngược lại rất khắc ghi luật pháp của bốn nước. Bởi vậy đối với những thứ "hành động nghĩa hiệp", hai người không có mấy hảo cảm. Đó là lý do thứ nhất khiến họ muốn tiếp nhận một vụ như khoai lang nóng phỏng tay thế này. Còn lý do quan trọng khác–

"Mấy tháng rồi chưa ai thành công, tiền thưởng hẳn là đã tăng lên."

"Chết nhiều người lắm, tiền đã lên đến một ngàn lượng. Tổng bộ khoái còn ngàn tạ vạn tạ, đồng ý là nếu chấm dứt được việc này liền mời chúng ta đi tửu lâu chè chén một bữa."

Lạc Tự Tỉnh ha ha cười lớn, nhún mình bay lên như khói, len vào rừng: "Ngươi chặn tại cửa, chờ ca ca trói năm đại trại chủ mang ra!"

Lạc Tự Ngộ nhìn bóng hình người nọ nhanh chóng biến mất trong bóng đêm, hơi nhăn nhăn mày.

Lạc Tự Tỉnh lao nhanh trong rừng, những mối buồn bực lâu ngày trong lòng cuối cùng cũng bắt đầu tan. Từ khi thấy dấu rồng trên tay Thiên Tốn ở Thánh cung, hắn liền bắt đầu suy đoán ý định của hồ ly này. Nhưng trong lúc tâm tư hắn ngày nào cũng đề phòng chặt chẽ, tên kia chẳng có chút động tĩnh gì, vẫn như trước là một kẻ bên ngoài mưa thuận gió hòa, bên trong thần bí khó lường. Dần dần, hắn thả lỏng hơn nhiều, bỗng nhiên thường nghĩ đến hình thanh long uốn lượn sinh động kia.

Vì sao ở nơi đó khi đó, hồ ly lại hạ mặt nạ, nói một câu như vậy?

Thanh long kia là cái gì? Gốc của vạn ác? Là nguồn đau hay là thứ có thể hại chết hắn?

Lạc Tự Tỉnh trời sinh rất hiếu kỳ, nhưng lần này hắn lại một mực chôn chặt những thắc mắc trong lòng. Chôn lâu như vậy dĩ nhiên càng khiến hắn khó chịu.

Mà ngay bản thân hắn cũng không rõ, vì sao mình không hỏi Mẫn Diễn hay Trọng Mộc, Mậu Ninh; vì sao không nhắc tới trong những lúc vui đùa ngươi qua ta lại với hồ ly.

Đơn giản là, với trực giác của mình, hắn hiểu rằng một khi biết được bí mật này, hắn sẽ bước vào một nơi không lối về.

Nghĩ tới nghĩ lui, tuy vẫn phiền lòng nhưng cũng hơi bình tĩnh lại. Nếu cảm thấy nguy hiểm thì liền tránh thôi. Có lẽ, cứ quen đi là được. Quen với việc hồ ly từ tốn khác hẳn mình, quen với vẻ mặt vừa tính kế vừa cười của hồ ly, quen với việc hồ ly xem mình như xem việc vui. Bản thân không phải cũng y hệt sao? Nhìn màn diễn này trong cung, nhìn người này cẩn thận diễn ra ngàn vạn bộ mặt. Cũng chỉ là ngắm cuộc vui mà thôi, giúp nhau làm người xem, giúp nhau làm nhân vật chính, cũng không việc gì.

Hơn nữa, trước giờ phóng khoáng như hắn mà bị cái ấn ký thanh long nho nhỏ kia gây phiền nhiễu là làm sao? Trời đất này còn có việc Lạc Ngũ công tử không nhìn ra ư?

Lạc Tự Tỉnh thu ý cười, vẻ mặt lạnh lùng, trói lại mấy tên trại chủ không kịp phản kháng, kéo tất cả chạy về hướng chân núi.

Từ xa xa, hắn thấy Lạc Tự Ngộ an tĩnh chờ cạnh cổng trại, bên cạnh có vài tên lâu la nằm trong bùn.

Nhìn thấy đệ đệ, Lạc Tự Tỉnh nở nụ cười, ném năm tù binh xuống trước mặt Lạc Tự Ngộ: "Thấy thế nào?"

Lạc Tự Ngộ lấy cáo thị ra, cẩn thận đối chứng.

"Không dùng dịch dung, công phu cũng không tệ, hẳn đúng là người thật rồi. Chỉ không hiểu sao bọn họ lại sơ hở như vậy, dễ dàng bị ta bắt được." Lạc Tự Tỉnh đắc ý cười, thấy đệ đệ không nở nụ cười nhàn nhạt thường ngày, không khỏi thấy hơi lạ.

"Tiểu Lục, sao lại buồn bực vậy?"

Lạc Tự Ngộ ngẩng lên, xé mở áo năm người, chưa trả lời gì.

"Làm gì vậy?" Lạc Tự Tỉnh tò mò nhìn hắn bôi ít thuốc mỡ lên lưng năm người, bỗng nhiên vẻ mặt hơi sững lại.

Chỉ thấy trên lưng hai người dần dần hiện lên hình xăm lớn chiếm gần như toàn bộ lưng, một hình là chim ưng đen tuyền giương cánh như đang bay, một hình là rắn phun độc màu đỏ sẫm.

"Đây là cái gì?"

Lạc Tự Ngộ nhìn hai hình xăm từ từ biến mất, bàn tay khẽ nhấc, bẻ gãy cổ hai người, không đáp mà hỏi lại: "Ngươi thấy gì trong Thánh cung?"

Lạc Tự Tỉnh biết không thể gạt được hắn, nhỏ giọng nói: "Không hẳn là cái gì... Ngươi có biết hoàng tộc có ấn ký gì đặc biệt không?"

Lạc Tự Ngộ liếc nhìn lại, trầm ngâm nói: "Không biết. Có cần hỏi Nhị ca và Tứ ca một chút không?"

 "Đây có thể là việc cơ mật, chưa chắc bọn họ đã biết được."

"Lúc đó vì sao Thiên Tốn để cho ngươi biết?"

"Ta cũng phiền..." Lạc Tự Tỉnh hừ một tiếng, không vui mà đá đá mấy thi thể trên mặt đất, "Hai người này rốt cuộc là người từ đâu ra?"

Vẻ mặt của Lạc Tự Ngộ lúc này mới giãn ra, hắn mỉm cười: "Nghe nói Tích Vương mất mấy trăm năm nay nuôi nhân lực. Những người này trên lưng đều có hình xăm các loại dã thú chim dữ, khởi nội lực mới hiện ra."

Nguồn gốc của những tin tức loại này không cần nghĩ cũng biết được. Lạc Tự Tỉnh nhăn mày nói: "Sao ngươi có thể dễ dàng tin lời Thiên Ly như vậy?"

Lạc Tự Ngộ lắc đầu trả lời: "Hắn dĩ nhiên chỉ nói thật hai phần. Nhưng hai phần nói thật này, nếu cẩn thận lưu lại vẫn có tác dụng lớn. Kiểu như ngươi thì ta không trông cậy có thể biết được cái gì từ Thiên Tốn."

"Sao lại không thể!" Lạc Tự Tỉnh buột miệng nói. Hắn rất ít khi nổi nóng với người nhà, nhất là với đệ đệ sinh đôi, hôm nay lại không thể khống chế chính mình. Đều là lỗi của hồ ly kia! Chính vì thế này nên hắn mới không muốn giao du với loại người lòng dạ sâu kín! Nhìn vẻ mặt Lạc Tự Ngộ vẫn bình tĩnh như cũ, hắn không khỏi có chút chán nản: "Biết thì sao? Không biết thì làm sao? Không phải chúng ta đến để xem diễn ư?"

"Người xem trò lại đổi thành người diễn trò, ngươi không thể không rõ. Ngươi đã không còn đường thoát rồi."

"Ngươi thực sự xem ta như gối thêu hoa sao?" Lạc Tự Tỉnh dừng một chút, phẩy phẩy tay, "Thôi thôi. Ngươi đừng thân cận quá với Thiên Ly, ta... ta cẩn thận nghĩ lại."

Lạc Tự Ngộ không nhiều lời nữa, trói ba người sống còn lại, sau đó bọc hai thi thể.

Lạc Tự Tỉnh nhìn hắn bận bịu, thấp giọng nói: "Bệ hạ sắp hồi kinh." Cũng đúng lúc, hồi kinh lại căng thẳng một phen, có khả năng sẽ giúp hắn hiểu được tình thế trước mắt thêm một ít.

Khi sắc trời còn chưa rõ, Lạc Tự Tỉnh trở lại phủ Tam hoàng tử.

Gần đây mỗi khi hắn ra ngoài liền đi luôn vài ngày, luôn đột nhiên biến mất rồi đột nhiên xuất hiện. Những thị vệ nguyên bản nghe lệnh theo dõi hắn đã dùng hết toàn lực cũng không theo được, đành phải bỏ cuộc, mặc hắn ra ra vào vào, tùy tiện đi đây đó.

Xung quanh vắng vẻ hiếm thấy, hồ ly thật sự là đổi tính rồi. Lạc Tự Tỉnh bước chậm lại, khoan thai đi đến trước tẩm điện, nghe thấy tiếng thở bên trong bèn đẩy cửa một cái.

Thiên Tốn ngồi thẳng trước án, chăm chú nhìn cuốn tranh cuộn để mở. Nghe thấy tiếng động cũng không ngẩng đầu, tựa như không ngạc nhiên.

Lạc Tự Tỉnh ngáp mấy lần rồi trở lại sập, người ườn ra như muốn ngã lăn xuống.

"Sao lần này đi lâu vậy?" Người nãy giờ luôn im lặng nay lên tiếng, tuy giọng điệu vẫn như thường, lại khiến người nghe không thể xem nhẹ.

Lạc Tự Tỉnh tựa lên đệm mềm, kéo cái gối ngọc để bên cạnh lại, ngón tay chậm rãi vẽ vẽ, giống như muốn tạc lên gối: "Nửa đêm sao ngươi còn chưa ngủ?"

Thiên Tốn nghe thấy hắn không có ý định trả lời thì cũng không có bất cứ phản ứng gì, chỉ nói tiếp: "Phụ hoàng sáng sớm sẽ trở lại."

"Muốn đi nghêng đón sao?" Hoàng gia luôn không hết lễ nghi phiền phức. Nhớ lại khi xưa, lão cha nhà hắn chinh chiến rồi về nhà đều rất bình thường, không hề phô trương, không khiến ai phải lo nghĩ.

"Hoàng thượng hạ lệnh không cần phải đón. Có điều sáng sớm ta và ngươi vào cung một chuyến."

"Thánh thượng đi đường mệt nhọc, sao không nghỉ ngơi mấy ngày?"

Thiên Tốn thong thả cuộn tranh, nhẹ nhàng cười, nói: "Thánh tư của phụ hoàng, ngươi cùng ta làm sao đoán được?" Hắn cũng không nói cho Lạc Tự Tỉnh biết, Ích Minh Đế miễn thượng triều miễn thỉnh an năm ngày, chỉ có bọn họ là ngoại lệ.

"Gọi ngươi tới, hẳn là vì việc phong vương. Ta..." Lạc Tự Tỉnh suy nghĩ, hành vi của mình làm gì có chuyện Ích Minh Đế lại không biết, mà vô luận là chiểu theo kiểu phép tắc nào đánh giá, mình cũng quá phận.

Thiên Tốn như hiểu được suy nghĩ của hắn, nhướn mày, nói có ý trêu tức: "Phụ hoàng nhân từ, ngươi yên tâm đi."

Lạc Tự Tỉnh hừ nói: "Ta việc gì phải lo lắng? Nếu ta có sai, ngươi quản việc nhà không nghiêm, chẳng phải là cùng tội?"

"Quản việc nhà...sao? Nội điện có khi nào nghe lời ta khuyên giải?

"Trình độ không đủ thì là không đủ, sao phải đổ lên đầu ta?"

Thiên Tốn bật cười rồi nghiêm mặt nói: "Ai có thể khống chế được ngươi?"

Lạc Tự Tỉnh chọc vỡ gối ngọc trong tay, nửa thật nửa giả nói: "Khống chế? Ngươi cho ta là ngựa không bằng? Ha ha, trên đời này cũng có người có thể khiến ta nghe lời. Chỉ là điện hạ không nằm trong số đó.

Đôi mắt Thiên Tốn khẽ động, hắn cười hỏi: "A? Không biết là cao nhân phương nào?"

"Nhị ca ta cùng Tứ ca."

Hình bộ Thượng thư của Trì Dương Lạc Tự Trì, hiện đứng đầu Lạc gia, trong mắt vị hoàng đế nào của bốn nước cũng được coi là nhân tài hiếm có. Người này lạnh lùng lãnh đạm, nhìn thấu nhân tâm chuyện đời, phía trên thì trung thành với chủ thượng, phía dưới thì che chở đệ muội, vừa có phong linh lực của Lạc gia, lại thêm năng lực phi thường. Có thể đoán được, một huynh trưởng xuất sắc như vậy hiển nhiên có sức uy hiếp không gì sánh bằng tới đệ đệ phía dưới.

Tê Phong Quân Lạc Tự Tỉnh của Trì Dương, Lạc Tứ công tử tài năng vô song thiên hạ, người tại trong cung, tâm ở bên ngoài. Vị này vào cung được mười năm, Trì Dương biến hóa tính như ngàn năm vạn năm, lâu dài vĩnh viễn. Dùng tài trí phi phàm để chủ trì việc cải cách, cứng rắn đưa cả quá trình đến lúc chu toàn, xong liền hờ hững. Tầm nhìn đặc biệt, phương pháp phi thường, người này dĩ nhiên cũng có thể quản chặt được đệ đệ nổi loạn của mình.

Thiên Tốn ngẫm nghĩ, đoán chừng có thể tưởng tượng ra cách thức áp chế Lạc Tự Tỉnh của hai vị công tử Lạc gia. Một người hẳn là dùng khí thế mà đe dọa, một người tìm nhược điểm để dao động. Trong thời gian ngắn này, hắn không thể thay đổi tính tình, không thể bức ép, cũng không có khả năng phân tích tìm điểm yếu của Lạc Tự Tỉnh. Thời gian sống chung còn ít, liền không có cách thay đổi người này.

Đột nhiên phát hiện ra bản thân muốn nắm chặt được người trước mặt, Thiên Tốn chợt giật mình. Từ lúc thành hôn hắn liền có ý định lợi dụng Lạc Tự Tỉnh, nhưng vì biết người này khó khống chế nên cũng không hi vọng thành công gì nhiều. Hiện giờ, hắn không còn... chỉ muốn lợi dụng không thôi. Đây là tâm tình gì? Chẳng lẽ là mình chỉ muốn dõi theo hắn để giải sầu sao?

Thiên Tốn tâm tình biến động, Lạc Tự Tỉnh cũng quẳng muộn phiền, nhặt lại ngọc vỡ để gọn bên người, nằm xuống sập, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Thiên Tốn không khỏi mỉm cười, nhìn dáng dấp vô tư lự của người kia, chút buồn ngủ cũng tan mất.

Hôm sau, Tam hoàng tử điện hạ mang nội điện vào cung diện thánh.

Hai người đều phục sức chỉnh tề, tôn lên nét mặt tuấn mỹ, dáng người thon gọn. Đi trong điện, phong thái như đôi ngọc bích, nhận được vô số ánh mắt ngưỡng mộ.

Đi một hồi vẫn không gặp thị quan tới truyền lệnh, Lạc Tự Tỉnh dừng lại.

"Sao vậy?" Thiên Tốn dịu dàng nhìn hắn, nhẹ giọng hỏi.

"Phụ hoàng hồi cung chưa lâu, có lẽ là ở tẩm cung." Lạc Tự Tỉnh trả lời. Tuy hắn thích cảm giác khiến người khác phải chú ý đến, nhưng không thích ý định của hồ ly, dùng cách hiện tại để cho người bên ngoài thấy bọn họ 'tình cảm không tồi'.

"Không được truyền, sao có thể tùy ý vào tẩm cung của phụ hoàng? Không bằng chúng ta đi vấn an mẫu thân trước."

"Cũng được."

Lơ đãng nhìn quanh, thấy bên cạnh có một bụi phù dung nở rộ, thanh nhã động lòng người. Vẻ mặt của Lạc Tự Tỉnh hơi thay đổi.

Thiên Tốn thấy vẻ mặt hắn dần dần trở nên hiền hòa, nhìn chằm chằm đóa hoa mới nở.

Cây phù dung ở nhà hẳn cũng đã nở rồi. Nháy mắt mà đã rời nhà nửa năm. Những ý nghĩ không cam lòng không tình nguyện, những buồn phiền trong lòng khi đó từ lúc nào đã đi đâu mất. Lạc Tự Tỉnh liếc nhìn Thiên Tốn bên cạnh. Ngay cả việc hồ ly này không chỗ nào không thấy cũng đã trở thành hiển nhiên. Bây giờ hắn phải đăm chiêu suy nghĩ, phải phiền não buồn bực, đều là vì kẻ này mà ra.

"Ở nhà cũng trồng cây phù dung sao?" Thiên Tốn hỏi.

Lạc Tự Tỉnh hòa nhã hiếm có, gật đầu.

"Để Giang quản sự trồng một ít trong vườn, thấy thế nào?"

"Cũng tốt." Tuy hắn không thích có gì xung quanh gợi nhớ về nhà, nhưng hoa này khiến tâm tình hắn tốt hơn rất nhiều.

Nụ cười nhẹ mà dịu dàng này của hắn, Thiên Tốn trước giờ chưa từng thấy, không khỏi cũng cong môi cười.

"Đi thôi, không phải muốn vào Nội cung sao?" Không lâu sau, Lạc Tự Tỉnh thôi cười, xoay người.

Thiên Tốn gật đầu, tự nhiên đi trước dẫn đường. "Đi theo ta."

Hai người tới gần Nội cung thì gặp một vị chính ti quần áo có sắc đỏ sậm của Đế cung vội tới nghênh đón, hành lễ nói: "Bệ hạ đã đến Ngự thư phòng, thỉnh điện hạ cùng nội điện theo tiểu nhân."

"Làm phiền Chính ti dẫn đường." Thiên Tốn ôn tồn cười nói.

"Đây là phận sự của tiểu nhân. Điện hạ, nội điện, thỉnh."

Đi chưa lâu, hai người thấy Thiên Ly ăn mặc chỉnh tề ở đằng xa.

"Tứ điện hạ, đã lâu không gặp." Lạc Tự Tỉnh cười tủm tỉm nói.

Thiên Ly lộ ra nét ngạc nhiên mừng rỡ trên mặt, chào đón: "Tam ca, Kinh Hồng nội điện, trở về từ Thánh cung khi nào vậy?"

Mặc dù không mong chờ sự xuất hiện của thiên Ly, nhưng cũng không phải chưa từng tính đến, Thiên Tốn vẫn tươi tỉnh như trước: "Về được hai ba ngày, dạo này thế nào?"

"Vẫn như cũ. Hôm qua bỗng nhiên nhận được lệnh truyền của phụ hoàng nên tới đây. Tam ca có biết phụ hoàng có ý định gì không?"

"Thánh tư của phụ hoàng chúng ta không nên đoán. Ta và Tự Tỉnh cũng là vì được truyền mà tới."

"Tam ca nói phải."

Lạc Tự Tỉnh đứng một bên nhìn hai huynh đệ cùng lòi đuôi hồ ly, lá mặt lá trái với nhau, thấy chán đến phát hoảng. Thừa dịp hai người có lúc dừng lời để xen vào một câu: "Tứ điện hạ gần đây rất thân với đệ đệ nhà ta."

Thiên Ly đưa mắt, nói: "Chỉ là gặp qua mấy lần tại tửu lâu thôi."

Lạc Tự Tỉnh cười hừ một tiếng, rõ ràng là không tin.

Thiên Ly cũng không có ý định giải thích, ánh mắt nhìn qua nhìn lại giữa hắn và Thiên Tốn: "Lại nói đến đây, Lạc Lục công tử vẫn ở ngoài. Nếu không chê, phiền Kinh Hồng nội điện khuyên hắn đến quý phủ của tiểu vương ở tạm được không?"

"Khỏi cần." Lạc Tự Tỉnh từ chối không cần nghĩ ngợi, "Ta còn đang xem làm thế nào để hắn tới ở cùng ta, Tứ điện hạ đừng tìm cách."

Tuy đã sớm quen với cách nói thẳng thắn của hắn, Thiên Tốn nghe xong vẫn không khỏi cười càng sâu.

Còn Thiên Ly chỉ có thể bất đắc dĩ thở dài: "Nội điện nói... như thể ta có mưu đồ gì không bằng."

"Chẳng lẽ không phải? Ngươi bây giờ trăm phương ngàn kế muốn tiếp cận đệ đệ của ta."

"Lạc Lục công tử phong thái quân tử, ta dĩ nhiên..."

Lạc Tự Tỉnh nhìn vẻ mặt chân thành bày tỏ lòng kính trọng của Tứ hoàng tử điện hạ, lạnh lùng nói: "Thiên hạ rộng lớn, quân tử có nhiều. Ta xin khuyên Tứ điện hạ, đừng cố chẫp vẫn hơn."

Thiên Ly tựa như không thèm để ý đến lời lẽ lạnh nhạt của hắn, khẽ cười nói: "Việc này hẳn phải là đôi bên tình nguyện. Nội điện yên tâm, ta sẽ không khiến Lạc Lục công tử khó xử."

"... Thôi, tạm thời tin ngươi."

Nói đến đây, bất giác đã tới Ngự thư phòng.

Ba người cúi đầu đi vào, chỉ thấy Ích Minh Đế ngồi sau ngự án, thân mặc thường phục, vẻ mặt mệt mỏi dị thường.

"Phụ hoàng nên sớm đi nghỉ thôi. Chúng nhi thần xin sang điện bên chờ."

Thiên Tốn mở lời nói, giọng điệu không nặng không nhẹ, thâm tình chân thật.

"Không sao, bảo các ngươi đến cũng chỉ để nói mấy câu thôi. Ngồi xuống cả đi."

"Tạ ơn phụ hoàng đã ban cho ngồi."

Ba người hành lễ, tìm chỗ ngồi xuống. Thiên Tốn cùng Lạc Tự tỉnh ngồi ở bên phải, Thiên Ly ngồi sang bên trái.

Ích Minh Đến nhìn hai đứa con qua qua lại lại, đột nhiên nói: "Ly nhi cũng đã qua hai mươi, có người vừa ý chưa?"

Thiên Ly ngẩn ra, hơi hé môi.

Lạc Tự Tỉnh nheo mắt, ánh nhìn hóa thành đao kiếm không lưu tình đâm sang.

Thiên Tốn thì tỉnh bơ như không biết gì cả, nở nụ cười ôn hòa của huynh trưởng.

Khí thế cảnh cáo của Kinh Hồng nội điện muốn không nhận thấy cũng khó. Thiên Ly nhẹ nhàng thở dài, nói: "Phụ hoàng, nhi thần không vội."

"Có người giúp ngươi không tốt hơn sao?" Ích Minh Đế hình như có chút bất ngờ, liếc Lạc Tự Tỉnh một cái, rồi lại nói, "Thôi, nếu ngươi không nguyện ý, trẫm cũng không định bắt ép."

Thiên Ly bỏ qua cơ hội tuyệt hảo là vì sao? Lạc Tự Tỉnh suy nghĩ. Hắn cũng không nhận ra được người này có thật sự xem trọng Tự Ngộ hay không. Ích Minh Đế muốn cân đối thế lực, có lẽ sẽ dùng cách khác bù đắp vào. Cũng phải, hôn ước không thể biết là phúc hay họa. Đồng lòng thì tốt, nếu gièm pha đả kích lẫn nhau thì ngược lại không bằng có được thuộc hạ tài giỏi.

"Hai người các ngươi cũng đã đến lúc phong vương. Hoàng hậu đã chọn ngày lành, ngay nửa tháng nữa. Việc này không thể chậm trễ, Ly nhi sớm đi Thánh cung trai giới đi. Còn Tốn nhi, nếu đã vừa đi rồi, ở trong phủ tu thân dưỡng tính cũng đủ."

"Nhi thần tuân chỉ."

Ích Minh Đế khép hờ mắt, tựa như đã vô cùng mệt nhọc, nói: "Hai người các người lui đi, Tỉnh nhi ở lại."

"Vâng."

Thiên Tốn, Thiên Ly kích cẩn rời khỏi Ngự thư phòng, Lạc Tự Tỉnh ngồi thẳng lưng, có chút hồi hộp nhìn người ngồi sau ngự án.

Trước khi đóng cửa, Thiên Tốn quay đầu liếc lại một lần, trong mắt thâm sau khó hiểu.

Ngự thư phòng nhất thời hoàn toàn yên tĩnh.

Lạc Tự Tỉnh ngồi nghiêm chỉnh, bộ dạng phục tùng, mắt nhìn xuống. Ích Minh Đế nhấp một ngụm trà, bỗng nhiên bật cười ha hả.

Nghe thấy tiếng cười, Lạc Tự Tỉnh nhẹ nhàng thở ra, nét mặt vẫn tao nhã như trước.

Tiếng cười khó khăn lắm mới ngừng lại, sau đó có tiếng Hoàng đế nói: "Tỉnh nhi, trẫm so với Lạc Tướng quân, ai đáng sợ hơn?"

Cái này còn phải hỏi sao?! Lạc Tự Tỉnh có chút do dự, cẩn thận tìm lời thật thích hợp: "Bệ hạ khí thế phi phàm, khiến người không thể không thần phục, ngưỡng mộ; phụ thân của nhi thần mặc dù cứng rắn nghiêm khắc, tính nhi thần còn cố chấp hơn, cho nên cũng thường xuyên không phục lời dạy của phụ thân."

Ích Minh Đế lại không nhịn được bật cười: "Ngươi nói mình cố chấp, trẫm sao nhìn không đoán được?"

Lạc Tự Tỉnh nâng đầu, trả lời: "Trước mặt phụ hoàng, nhi thần không dám làm càn."

"A? Ngang nhiên đi Ứng Phường, đêm hôm ra vào kinh thành, bắt tội phạm lĩnh tiền thưởng – mấy việc đó không sợ để trẫm biết sao?"

Quả nhiên có biết. Lạc Tự Tỉnh tuy ảo não nhưng không hề hối hận.

"Nhi thần biết tội."

"Vậy trẫm nên phạt ngươi thế nào mới phải đây?"

"Nhi thần biết tội, nhưng không nhận tội."

Hoàng đế nhướn mày, ánh mắt thâm trầm đã nhìn thấu vô số người đâm thẳng về phía người trẻ tuổi ngồi dưới thềm ngọc.

Lạc Tự Tỉnh thái độ phóng túng, không hề làm ra vẻ, giải thích: "Thứ nhất, luật pháp Hạo Quang không quy định người đã có gia thất không thể tới Ứng Phường vui đùa, nhi thần không nhận tội; thứ hai, đêm khuya ra vào kinh thành cũng là vì việc công không phải việc tư, nhi thần không nhận tội; thứ ba, cũng không có điều luật nào quy định hoàng thất không thể bắt tội phạm, bảo vệ trị an, nhi thần cũng không nhận tội." Những lý do này đã hiện lên trong đầu hắn vô số lần, lập tức hạ bút thành văn, không hề do dự. Hắn đi làm những việc người khác coi là không tuân thủ lễ pháp, dĩ nhiên sẽ tìm lý do thật tốt. Việc này ở nhà cũng thường xuyên làm, không có gì khó.

"Ha ha, như vậy, ngươi vô tội lại còn có công? Vậy ngươi nói 'Biết tội' là vì sao?"

"Để phụ hoàng phiền nhiễu vì việc này là tội của nhi thần."

Ích Minh Đế nheo mắt, im lặng một hồi, đột nhiên nói: "Trước kia ngươi dỗ cha mẹ như vậy sao?"

Lạc Tự Tỉnh nhớ lại chuyện cũ, cười cười trả lời: "Chỉ dỗ cho Đại ca và Tam ca vui thôi. Phụ thân khi vì nhi thần mà nổi trận lôi đình liền giao luôn cho Nhị ca dạy dỗ. Mà những lời này không có chút tác dụng gì với Nhị ca."

"Tỉnh nhi, ngươi cảm thấy lời lẽ nói chuyện giữa con cái với cha mẹ bình thường như vậy, so với lời nói giữa hoàng nhi của trẫm cùng trẫm có gì khác nhau?"

"Có lẽ là ý nghĩ hướng về những ngả khác biệt."

Hoàng đế thâm sâu nhìn Lạc Tự Tỉnh bên cạnh, than nhẹ: "Trẫm thích Tốn nhi và ngươi có lẽ cũng ngay vì lý do này. Hai người các ngươi xem như hợp ý."

Lạc Tự Tỉnh thoáng ngước mắt, nhìn vẻ mặt cảm khái của Hoàng đế. Có lẽ vì hoàng gia không hiểu thế nào gọi là chân tình, không phân biệt được hư tình giả ý nên mới có thể bị Thiên Tốn hoàn toàn lừa được. Có lẽ cũng không đơn thuần là lừa dối; lời người kia nói thật thật giả giả khó phân biệt, giống y như thật. Hoàng đế đăng cơ đã năm nghìn năm, bốn nghìn năm đầu tiên không có con, sau này con gái, con trai lần lượt sinh ra mới giảm bớt nguy cơ cho hoàng thất. Sau bốn nghìn năm như vậy, Hoàng đế đối với cốt nhục hẳn vô cùng lưu tâm, nhưng bây giờ lại không gây ra cảnh huynh đệ tương tàn không được. Rốt cuộc là ngài nhẫn tâm, hay là làm hoàng thất bắt buộc phải nhẫn tâm?

"Tỉnh nhi, lần này đi Bình Dư, cuối cùng trẫm cũng gặp Tê Phong Quân."

Lạc Tự Tỉnh khẽ động, nhướn mày.

Ích Minh Đế nhìn ý cười ẩn hiện trên mặt hắn, nói: "Quả là tài năng vô song đáng nể, thật sự khiến trẫm ghen tị với Văn Tuyên bệ hạ. Có điều trở về gặp ngươi cùng Tự Ngộ, thấy hai ngươi cũng rất tốt."

Lạc Tự Tỉnh nghe Hoàng đế nhắc tới Tự Ngộ, nghĩ tới vừa rồi lúc cảnh cáo Thiên Ly bên cạnh còn có ánh mắt như có như không rất lợi hại, sắc mặt hơi biến: "Phụ hoàng... Bệ hạ..."

Hoàng đế dường như không nghe thấy, nói tiếp: "Ly nhi cũng đã đến lúc thành hôn."

Lạc Tự Tỉnh không nói gì, bỗng quỳ rạp xuống đất, khấu đầu thật thấp.

Ích Minh Đế nhìn hắn, chỉ im lặng.

"Tỉnh nhi, ngươi cảm thấy việc quan trọng hàng đầu đối với trẫm bây giờ là gì?"

"Cân bằng thế lực của bốn vị hoàng tử."

"Như vậy ngươi cũng nên biết việc này là tất yếu. Mấy trăm năm qua Chấn nhi là hoàng tử duy nhất, đã sớm lông cánh đầy đặn; Cấn nhi mặc dù không có ý định tranh đế vị, nhưng Hoàng hậu đã sắp đặt mấy nghìn năm nay; Tốn nhi hiện tại có ngươi, lại có Đức Phi... Còn lại, yếu nhất chính là Ly nhi, đòi hỏi cấp bách số một là lập nội điện. Tự Ngộ giống ngươi đều là người Lạc gia của Trì Dương, dù không có  thể lại được phong 'Ngự đệ', nhưng vẫn là lựa chọn tốt nhất."

Lạc Tự Tỉnh mặt cắt không còn giọt máu, thấp giọng nói: "Được phụ hoàng ưu ái, nhi thần thay đệ đệ bái tạ long ân. Có điều, tàn cuộc chỉ có thể có một người thắng, nhi thần không thể đối địch cùng đệ đệ, cũng không thể chống mắt nhìn đệ đệ gặp nguy."

"Trẫm cũng không muốn bốn đứa con chỉ còn lại một."

Có lẽ cả sáu người con cũng chỉ có thể để lại một. Lạc Tự Tỉnh trong lòng nghĩ đến đây, lại nhớ tới Trưởng công chúa điện hạ của Trì Dương. Nhưng con của hoàng đế chỉ là chung nhau nửa dòng máu, còn hắn cùng đệ đệ chẳng phải là cốt nhục thân cận sao? Tự Ngộ ngàn dặm xa xôi cùng theo đến đây chỉ vì lo lắng cho sự an nguy của hắn, nay lại bị hắn làm liên lụy! Sớm biết như thế, hắn ngang bướng làm cái gì! Sớm đạt được giao ước với hồ ly không phải là tốt rồi!

"Tỉnh nhi..." Ích Minh Đế từ từ thở dài, đi đến bên cạnh hắn, như người cha hiền nhẹ nhàng vuốt tóc hắn.

"Phụ hoàng... phụ hoàng đối với mỗi vị nội điện đều như thế này sao?" Lạc Tự Tỉnh bỗng nhiên ngẩng đầu, sắc mặt trang nghiêm. Hết sức uy hiếp dụ dỗ, mặc kệ người khác trong lòng sợ hãi đau thương, chỉ vì muốn lưu lại đường lui cho mỗi đứa con của mình.

Ích Minh Đế nhìn thẳng vào mắt hắn, rất lâu sau mới nói: "Bọn họ không được xem trọng như ngươi."

Hắn có đức gì mà lại bị cho là người Thiên Tốn coi trọng nhất! Lạc Tự Lòng cười khổ trong lòng, ngoài mặt  không hề nhượng bộ: "Phụ hoàng vốn đã nên lựa chọn, lại không thể nào quyết được là để hay bỏ; vốn nên mặc cho bọn họ đọ sức, lại không thể nào bàng quan. Đến lúc này liền phải yêu cầu một kẻ nhỏ bé như nhi thần lựa chọn?"

"Ngươi là một đứa trẻ ngoan."

Lời này tựa như ẩn chứa điều gì, lại tựa như quá giản dị tự nhiên. Lạc Tự Tỉnh không nói gì.

Ích Minh Đế dừng lại một chút, lại nói: "Văn võ toàn triều, cả hoàng thất này, không có người nào hiểu tâm tư trẫm bằng ngươi."

Cũng phải. Ai có thể đoán được, đế vương năm nghìn năm quát mắng thế nhưng không thể kiểm soát được chuyện tuyệt tình hay lưu tình? Vừa muốn vì đất nước mà cống hiến một vị hậu đế tuyệt vời, vừa muốn cố hết sức giữ lại con của mình.

Làm hoàng đế khó, làm phụ thân cũng khó.

Lạc Tự Tỉnh hạ mắt, một lúc lâu sau kiên định nói: "Nhi thần hiểu được ý phụ hoàng."

Ích Minh Đế tựa như thoáng giãn lòng, tự tay nâng hắn dậy: "Ngươi cùng Tự Ngộ muốn chức văn hay là chức võ?"

Đây là một con đường nguy hiểm, Tứ ca có nói qua, hắn cũng đã nghĩ. Nếu chỉ còn một con đường, mặc cho có bao nhiêu gian nan cũng muốn đi đến cùng. Lạc Tự Tỉnh lại cười nhạt, trong lòng cay đắng, hạ giọng nói: "Người Lạc gia vốn tung hoành trên lưng ngựa."

Lĩnh xong một đống ban thưởng, Lạc Tự Tỉnh liền được ngự tiền thị vệ đưa về phủ.

Hắn vốn nghĩ Thiên Tốn sẽ làm bộ nói với hắn mấy câu, không ngờ tên kia chỉ lặng yên nhìn đống dạ mich châu cực lớn hắn ôm trong tay.

Hơi có chút lưu luyến nhìn một đám báu vật mỗi viên đều đáng mấy vạn lượng này, Lạc Tự Tỉnh cắn chặt răng cứ như bị thương vào thịt, đưa tay ra: "Ngươi chọn một viên đi."

Thiên Tốn nhướn mày, nhếch môi buông một câu: "Chỉ được chọn một viên sao?"

Kinh Hồng nội điện dựng đứng đôi mày kiếm: "Đây là thưởng cho ta!" Ngụ ý rằng, có thể cho một viên đã là rộng lượng rồi.

Tam hoàng tử điện hạ tùy tay cầm một viên, đắn đo xem xét, tinh thần tựa như rất tốt.

Lạc Tự Tỉnh thấy hắn có vẻ như rất thích, hai mắt nhìn qua nhìn lại, bảo: "Nếu ngươi thích, mỗi viên một vạn lượng được chưa?"

Thiên Tốn cười mà như không liếc nhìn hắn, xoay người ngồi xuống trước án: "Ngươi trực tiếp xin bạc phụ hoàng không phải tốt hơn sao?"

"Vậy chẳng phải là gây hiềm nghi rằng ngươi nuôi quân!"

"Nuôi quân?"

Lạc Tự Tỉnh lạnh lùng hừ một cãi, cất kỹ châu báu: "Khỏi phải giả ngu."

Thiên Tốn cũng không phản bác, nhìn người kia vẫn mặt mày hớn hở, trong lòng thấy chút bình yên.

"Gần đây bất kể như thế nào cũng phải mang theo ám vệ."

"Ngươi phong vương thì liên quan gì đến ta?"

"Ngươi sống hay chết có liên quan lớn đến ta."

Lạc Tự Tỉnh lườm mắt, đáp trả đôi mắt sáng tia bạc kia. Không biết là vì bị Ích Minh Đế uy hiếp thành phẫn uất chưa nguôi, hay là càng nhìn hồ ly này càng thấy bất mãn, hắn đột nhiên sầm mặt, lạnh lùng nói: "Nếu bọn chúng có bản lĩnh đó thì cứ thử."

Ánh mắt của Thiên Tốn cũng dần dần trở nên nghiêm trang. Hắn sắc bén cảm nhận được, người trước mắt dường như đã hạ quyết tâm gì đó. Nhưng quyết định này đối với mình có lợi hay có hại, bản thân hắn không rõ lắm. Điều khiến hắn không vui nhất chính là phụ hoàng lại đi trước mình một bước. Nội điện của hắn, đáng lý ra phải để hắn thu phục, không phải sao?

Nửa đêm, trong thành hoàn toàn yên tĩnh.

Lạc Tự Tỉnh thong thả đi trong ngõ vắng, thắt lưng đeo bầu rượu.

Ngày mai là ngày phong vương của Thiên Tốn và Thiên Ly, hắn đáng ra cũng phải ở trong phủ tu thân dưỡng tính, nhưng lại thừa lúc Thiên Tốn không để ý chạy ra. Tuy thế, lúc cùng Lạc Tự Ngộ uống rượu ngắm mỹ nhân tại Ứng Phường, trong lòng chỉ có nỗi hậm hực, một chút tâm trí vui chơi cũng không có. Lời uy hiếp của Ích Minh Đế làm hắn rối lòng suốt nửa tháng, lại thêm hình rồng trên tay Thiên Tốn khiến hắn cáu kỉnh không ngừng.

Nếu sau này hắn không có cách nào thuyết phục được Thiên Tốn, có lẽ nào Ích Minh Đế sẽ nhất quyết hạ chỉ gả Tiểu Lục cho Thiên Ly? Hoặc là sẽ sử dụng thủ đoạn quyết liệt hơn, khiến hắn phải hối hận? Không, hắn tuyệt đối không chấp nhận để Tiểu Lục bước vào hoàng thất. Nhưng phải làm sao để khống chế ý giết người của hồ ly kia? Trong hoàng thất tranh đấu, để lại một người nghĩa là để lại mối nguy cho tính mạng của mình, hồ ly dứt khoát không thể bỏ qua bất cứ cơ hội chém tận giết tuyệt nào.

Ích Minh Đế cho rằng hắn là cái gì của hồ ly? Hồ ly này không có nhược điểm, lại càng vô tâm vô tình.

Hai phụ tử yêu quái không thể để cho hắn bình tĩnh nhập diễn sao? Thế nào cũng phải làm cho hắn không thể tùy ý hành động, không thể thành thực một chút, không thể không suy tính.

Phía trước mặt, hai vị nữ tử đội màn che vội vàng đi tới.

Thời điểm thế này còn có nữ tử đi ra ngoài, không thể không thấy lạ.

Có điều chuyện hò hẹn đêm khuya cũng không hẳn là không có. Vì vậy hai người chỉ có thể đi vào nơi ngõ hẻm hẻo lánh như thế này, tránh khỏi bị binh lính đi tuần nhìn thấy, sẽ dẫn đến bị trách mắng.

Hương thơm từng đợt, Lạc Tự Tỉnh hít thật sâu, khó chịu trong lòng cũng bớt đi một nửa.

Hắn rất tò mò, hai vị nữ tử che màn kia không biết rốt cuộc có diện mạo như thế nào. Dù sao thời điểm thế này còn gặp gỡ trên đường, tính ra cũng là duyên phận

Thấy sắp bước qua nhau, Lạc Ngũ công tử phong lưu phóng khoáng liền mở quạt, cười dừng lại: "Hai vị cô nương, buổi đêm ngoài đường nguy hiểm, có cần tại hạ đưa hai người hồi phủ không?"

Hai vị nữ tử duyên dáng dừng lại, một giọng nói dịu dàng quyến rũ đến tận xương cất lên: "Đa tạ hảo ý của công tử, ta xin lĩnh tấm lòng."

"Nhà cô nương ở đâu? Có lẽ tiện đường." Mặt không biến sắc tim không lỡ nhịp nói ra lời khiến người ta phải nghi ngờ, Lạc Tự Tỉnh không thể không rõ bản thân hiện giờ trông rất giống kẻ háo sắc.

Nữ tử nhẹ nhàng cười thành tiếng, khiến người nghe phải xúc động. Gió nhẹ thổi qua, lưới che mặt nhẹ bay, để lộ hai nét mặt xinh đẹp như tranh.

Lạc Tự Tỉnh kinh ngạc – đây... đây chẳng phải là kiểu mỹ nhân hắn ngày nhớ đêm mong được gặp sao? Trước giờ chỉ có mơ mới thấy những cảnh gặp mặt thế này, không ngờ giờ đây lại thành hiện thực! Hằn không kìm nổi lòng mà bước tới vài bước, hai mắt sáng lấp lánh: "Hai vị, đêm đã khuya, vẫn để tại hạ đưa một đoạn đi."

Hai vị mỹ nhân liếc nhau, nụ cười sao mà thật đẹp, gật gật đầu.

Thời cơ hiếm có, Lạc Tự Tỉnh lại đến gần mấy bước, say sưa trong hương son phấn.

Đột nhiên, áo lụa của mỹ nhân khẽ động, ánh sắc bén chợt lộ, vô số kim châm bay về phía Lạc Ngũ công tử đang miên man cảm thụ trong hưng phấn khó nhịn! Cùng lúc, từ hai bên tường cao nhảy ra hơn mười người bịt mặt, bắn tên rút kiếm, nhanh như lốc cuốn!

Nếu là người khác, e rằng lúc này đã mất hồn.

Nhưng đây là Lạc Ngũ công tử.

Lạc Tự Tỉnh sắc mặt không chút thay đổi, mỉm cười vung tay, tay áo nổi lên gió mạnh, vững như đá đánh bay ám khí. Sau đó hắn nhảy bật lên rất nhanh, thân hình như khói, trong nháy mắt đã đoạt một cây cung, đứng lại giữa ngõ.

Hắn hơi hơi cười, quần áo hỗn độn, bầu rượu bên hông đã vỡ, mùi rượu tỏa bốn phía, trong tay chỉ có một cây trường cung. Nhưng hiện tại không ai dám tùy tiện xông lên.

"Mỹ nhân, nếu không muốn tại hạ đưa đường thì cũng không cần phải cự tuyệt kịch liệt như vậy."

"Có đâu. Ta thực nguyện ý đưa nội điện đi một đoạn."

"A? Được mỹ nhân đưa đường, thật sự là vinh hạnh của tại hạ."

"Nội điện không cần khách khí."

Lạc Tự Tỉnh giương cung, kéo dây.

Tuy không có tên, hắn vẫn tao nhã kéo căng dây, như thợ săn định liệu trước cuộc đuổi bắt: "Mỹ nhân hãy chờ, để tại hạ giải quyết đám tạp binh này xong hai ta lại trò chuyện."

Thích khách xung quanh đều biến sắc.

Cung của Lạc gia, thiên hạ đều biết. Lực tay người Lạc gia đã là phi phàm, mà họ bắn tên chuẩn xác cũng có một không hai!

Cho dù không có tên, vẫn mỗi lần đoạt một mạng!

Thích khách nhanh chóng phi thân tới, liều lĩnh xông vào.

Lạc Tự Tỉnh bắn khí, vài tên thích khách liền kêu lên đau đớn, đầu ồ ồ chảy máu, ngã xuống. Hắn cười nhạt, thân thủ như trôi như nổi tránh công kích, hai đầu cung như lưỡi dao, xoay lượn khắp nơi, lại chém thêm mấy cái đầu!

Hai nữ tử mặt mày ngày càng tái nhợt, lập tức rút nhuyễn kiếm đâm tới.

Lạc Tự Tỉnh chỉ cảm thấy tay phải đau rát, vẫn không để ý đến hai nàng, tiếp tục truy kích những người bịt mặt còn lại.

Thân hình hắn mơ hồ, hai nữ từ chỉ đoạt được cơ hội như vậy một lần, sau đó đến góc áo của hắn cũng không chạm được.

Đánh vỡ sọ thích khách cuối cùng xong, Lạc Tự Tỉnh quay đầu, vẻ mặt vẫn tươi cười. Nhưng hắn lúc này cả người đẫm máu, nụ cười tỏa ra hàn khí tứ phía, như ma như quỷ.

"Mỹ nhân, đánh lén không phải là thủ đoạn quang minh."

"Đối phó với Lạc Ngũ công tử không thể dùng thủ đoạn quang minh."

Lạc Tự Tỉnh vứt cây cung trong tay, từng bước tiến gần tới các nàng, cười thở dài: "Ta nên làm thế nào cho phải? Theo luật pháp của Trì Dương, không được tùy tiện giết nữ tử. Có điều... đây lại là Hạo Quang."

Lời nói của hắn có vài phần thương tiếc, trong mắt cũng không có sát ý. Hai nữ tử lại cảm thấy sợ hãi trong lòng.

Nghĩ nghĩ, Lạc Tự Tỉnh bỗng nhiên dừng bước, nói: "Thôi thôi, các ngươi đi đi." Cánh tay phải của hắn chảy máu đen sì, trúng độc nặng, không nên dây dưa thêm.

Hai nữ tử vẫn không nhúc nhích, chăm chăm nhìn hắn.

"Sao vậy? Vẫn muốn liều mạng đột kích sao? Ta không sợ độc này, cũng không thích giết mỹ nhân. Nhưng tính ta không nhẫn nại. Nếu còn muốn phiền thêm, ta cũng không đảm bảo sẽ làm gì."

"Đi đi. Đừng quên nói cho chủ tử của ngươi biết, bất kể hắn là ai, ta đều ghi nhớ."

Nhướn mày, Lạc Tự Tỉnh điểm huyệt cho cánh tay phải, biến mất như gió.

Lạc Tự Tỉnh ngự phong nhanh chóng trở lại phủ Tam hoàng tử, lảo đảo lảo đảo đi vào tẩm điện.

Thiên Tốn đang châm đèn đọc buổi đêm, ngửi thấy mùi rượu cùng mùi máu tươi nồng nặc, sắc mặt khẽ biến. Ngẩng lên nhìn thấy Lạc Tự Tỉnh cả người là máu, cánh tay phải buông xuống không tự nhiên, lại còn cười hì hì tựa vào cửa, hắn nhăn mày.

"Ngươi có biết không nay ta gặp gỡ mỹ nhân cỡ nào không?"

"Ngươi có chắc sau này còn gặp nổi mỹ nhân không?" Thiên Tốn lãnh đạm hỏi lại, đi đến cạnh cửa, đem người bị thương kéo vào, xé mở ống tay áo của hắn, xem xét miệng vết thương.

"Không chết được, uống thuốc giải độc rồi." Tuy là như thế, độc này cũng quá hiểm, khiến nội lực của hắn đình trệ. Nếu không, hắn còn có thể đưa hai nữ tử kia đi Thánh cung chịu trừng trị.

Thiên Tốn nhìn vết thương máu thịt rách nát, dữ tợn kinh khủng, cảm xúc vẫn tỉnh táo dị thường. "Không biết là ai sao?"

"Sao sẽ để lộ nhược điểm như vậy?" Lạc Tự Tỉnh thấy nét mặt hắn không đổi, cười nói: "Không phải vừa lúc sao? Ngươi còn đang thiếu một cái cớ."

Thiên Tốn nhìn lên, thấy người kia tươi cười như chẳng quan tâm, đột nhiên cũng nhướn mày: "Đúng vậy." Cười đến như gió xuân, hắn nắm chặt tay tại miệng vết thương, trong thoáng chốc máu liền chảy đầy cánh tay.

"Nếu nội điện cũng nói là cơ hội, ta liền không khách khí."

Lạc Tự Tỉnh bị đau, nhăn mày.

Máu vẫn như cũ không ngừng chảy, dính ướt áo Thiên Tốn. Hắn nhìn Lạc Tự Tỉnh mặt càng ngày càng tái, liền buông tay: "Người tới! Mau tìm thái y!"

Lạc Tự Tỉnh không nói gì thêm, từng bước nhích tới nằm trên sập, sức cùng lực kiệt mà nhắm mắt lại.

Thiên Tốn nhìn máu của hắn chảy đỏ trên sập, chợt giật mình có ảo giác như đang bị lửa thiêu đốt. Ngay cả lòng bàn tay dính máu của mình cũng bị lửa kia đốt nóng rực như bị bỏng.

*Thường phục trang phục những ngày thường triều / các mùng 5, 10, 20, 25

Trì Dương có ơháp lệnh đặc biệt coi trọng tính mạng nữ giới là vì bốn nước đang mất cân bằng giới tính, nam nhiều hơn nữ.

Làm rõ về uy hiếp của Ích Minh Đế: Tự Tỉnh phải tìm cách để Thiên Tốn không tấn công Thiên Ly, nếu không ngài sẽ gả Tự Ngộ cho Thiên Ly để làm lá chắn và bổ sung lực lượng cho hắn.

'Cái cớ' mà Tự Tỉnh nói với Thiên Tốn là chỉ một sự kiện để giúp tập trung sự chú ý vào Thiên Tốn.

Chương 8. Đại lễ phong vương.

Cánh tay phải giống như bị chặt chém, cảm giác đau đớn bén nhọn theo gân mạch tỏa đi tứ phía, làm tinh thần hắn rời rạc, trong đầu chỉ biết đau cùng tự giễu.

Từ xưa đến nay, Lạc Tự Tỉnh hắn tung hoành khắp Trưng Vận, từ khi biết đi cũng chưa từng bị ai gièm pha, có bao giờ lang thang trong thành mà gặp chuyện? Đương nhiên cũng có lúc bất hòa với người khác, cũng có lúc cãi nhau với người để bảo vệ Tứ ca, chính là hắn uy phong tám phương, những lúc trêu đùa đối thủ, có ai có thể làm hắn bị thương nổi?

Lạc Ngũ công tử hắn đã bao giờ tưởng tượng đến ngày chật vật tới mức này?

Quả nhiên là hắn và hồ ly quá không hợp mạng. Không chỉ ngày nào cũng chán đến muốn điên, lại còn bị người khác nắm được nhược điểm mà vần vò hành hạ, cuối cùng thì việc xấu đuổi đến chen chúc đầy cửa.

Trên môi có chút cảm giác lạnh lẽo, Lạc Tự Tỉnh hé miệng, nhấm giọt mưa rơi giữa trời hạn.

"Có dậy được không?"

Bên tai truyền đến giọng nói thanh thanh.

Bộ dạng này còn đòi đi gặp người ngoài cái gì! Lạc Tự Tỉnh rất muốn giận dữ đáp lại một câu, nhưng cổ họng như thiêu như đốt, khô khốc không phun nổi một chữ.

"Điện hạ, trong cơ thể của nội điện còn sót độc tính chưa tan, thật sự không nên gượng dậy."

Một người xa lạ cẩn trọng đáp lại từ xa xa.

"Hứa Thái y, hắn như vậy, ta sao có thể yên tâm để hắn lại trong phủ?" Giọng Thiên Tốn thì ngược lại, dần dần tới gần, trước mặt người khác hắn vẫn tao nhã như thường lệ.

"Điện hạ, giữa ban ngày..."

"Giữa ban ngày thì sao? Trong phủ ta hiện giờ còn có bao người đáng tin?"

"Điện hạ đừng lo lắng, chỉ cần báo lên bệ hạ, phái thêm thị vệ đến, nội điện chắc chắn sẽ không gặp việc gì."

"Sao, ngay cả bản thân hắn còn không bảo vệ được chính mình, thêm người thì ích gì? Giang quản sự, có mời được Lục công tử tới không?"

"Hồi bẩm điện hạ, Lục công tử chưa trở lại khách điếm."

"Không được, nếu không có Lục công tử ở bên, ta không thể để hắn lại đây."

Hồ ly này, không định kéo ta vào cung diễn cho mọi người xem cảnh hắn đau thương phẫn nộ, mất hết  lý trí đấy chứ? Có ta ở đó, hắn tất nhiên sẽ càng nhập diễn. Lạc Tự Tỉnh cố mở mắt.

Trong tầm nhìn mọi thứ đều mờ mờ, hắn mở to mắt, khó khăn lắm mới thấy rõ tấm màn màu xanh xám. Hồ ly cuối cùng cũng nhường giường. Giường mềm, đầy mùi thảo dược đắng, vậy nhưng khiến người thật dễ ngủ.

"Ngươi tỉnh!" Giọng nói có phần thương xót có phần kinh hỉ, Thiên Tốn bước nhanh đến bên giường, nét mặt căng thẳng trong nháy mắt đã giãn ra, nụ cười ôn hòa.

Lạc Tự Tỉnh nhìn hắn chăm chú một lúc lâu, không lộ ra biểu tình gì, thấy bản thân thở càng ngày càng nặng nề, liếc mắt nhìn vị Thái y cùng đám người hầu.

Thiên Tốn hơi nhướn mày, ngồi xuống bên giường, đồng thời nói: "Các ngươi ra ngoài hết đi."

"Điện hạ..." Thái y hơi hoảng, muốn tiến tới thăm bệnh.

"Đại nhân, thỉnh." Giang quản sự lập tức cúi người mời vị này ra ngoài.

Không bao lâu sau, người trong điện đều đi hết.

Nụ cười trên mặt Tam hoàng tử điện hạ cũng theo đó rút đi, gương mặt hoàn mỹ chỉnh tề, ngoài trầm tĩnh ra không có lấy một nét hiền hòa. Hắn bưng chén trà tới: "Ngươi muốn nói gì?"

Đó không phải là lời ta muốn nghe. Lạc Tự Tỉnh rất miễn cưỡng hé miệng.

Thiên Tốn giúp hắn ngồi dậy, nâng chén.

Hiếm thấy kẻ này tốt bụng như vậy, Lạc Tự Tỉnh không khách khí mà uống nước, vuốt vuốt cổ. "Mười vạn lượng". Giọng nói khàn khàn, từng tiếng như kim loại rít vào nhau.

Thiên Tốn nhướn một bên mày, sắc mặt như thường, để chén trà sang một bên.

Lạc Tự Tỉnh nhìn thẳng vào Thiên Tốn không chút yếu thế. Hắn mang thương tích, còn phải tỏ vẻ yếu ớt trước mặt mọi người, dĩ nhiên cần yêu cầu bồi thường. Chỉ mười vạn lượng mà thôi, đối với người như Tam hoàng tử điện hạ mà nói cơ bản chẳng là gì. Ngày hôm nay lại là thời điểm có thể quyết định được thắng bại. Bên trọng bên khinh, không cần nói cũng biết.

Trong phút chốc, Thiên Tốn liền nở nụ cười. Mặt đầy ý cười, đôi mắt ẩn hiện ánh bạc, cười đến vô cùng xán lạn.

Lạc Tự Tỉnh lúc này mới chú ý thấy kẻ này đã mặc vào lễ phục huyền y huân thường. Trong ngoài bốn lớp, từng lớp tinh xảo, thêu thùa sinh động. Trên áo thêu cửu chương, áo bào rủ dài, nhẹ đưa như thần. Bên ngoài áo đeo đai lụa dài tới đầu gối, ngọc bích xanh cùng trắng phối với nhau. Trên đầu đội cổn miện chín chuỗi ngọc, dải băng vàng kim thêu bạc ngay ngắn buông hai bên tóc. Y phục này càng tôn cho hắn một vẻ ngọc thụ lâm phong, còn thêm vài phần uy nghiêm.

"Được."

Thấy hắn đáp ứng rồi, Lạc Tự Tỉnh lại chợt hối hận.

Đây thật sự là cơ hội không tồi. Đáng ra có thể làm ra giao dịch để áp chế hồ ly, thỏa mãn kỳ vọng của Ích Minh Đế, còn thực hiện ước muốn của mình từ thuở bình sinh.

Có điều, bỏ lỡ có lẽ cũng là thiên ý. Thời khắc này, hắn nằm ở thế yếu, không thể không bị lỗ với hồ ly, về sau lại thành ra buồn phiền không chịu nổi. Thời cơ tốt nhất là khi hồ ly không thể không thỉnh cầu hắn. Xem chiều hướng phát triển của tình thế, thời điểm đó không còn xa. Nói đến giao dịch, người Lạc gia sẽ không nhượng bộ.

Nhưng – vẫn đáng giận! Hắn chưa từng nghĩ nhích người lại có thể đau đớn thế! Cả cơ thể hết sức nặng nề, giống như làm bằng vạn cân đá không bằng, ngay cả những động tác nhỏ nhất cũng rút hết cả sức lực của hắn.

Lạc Tự Tỉnh bị buộc phải mặc bộ lễ phục phiền phức, thở hổn hển mà giơ thẳng hai tay, mặc cho người hầu xử lý.

"Điện hạ, nội điện thật sự không nên xuất hành. Sức khoẻ của nội điện không chịu được lễ phong vương."

Thái y căng thẳng, vừa lau mồ hôi vừa viết đơn thuốc.

Thiên Tốn không nói gì, cầm đơn thuốc nhìn vài lần.

"Điện hạ hãy nghĩ lại!"

"Hứa Thái y, ta thà thấy hắn ngất trước mắt chứ không thể để hắn nằm ở nơi ta không nhìn thấy."

"Chính là..."

Thiên Tốn mang sắc mặt trầm trọng, giọng nói lại rất hiền hòa: "Tự Tỉnh, chịu được không?"

Lạc Tự Tỉnh cố không để ý đến linh lực và nội lực đang tán loạn trong cơ thể, cắn răng nói: "Cũng chỉ có ở lễ phong vương là an toàn nhất. Không sao, chỉ là năm canh giờ mà thôi."

Thiên Tốn nghe vậy, nở nụ cười, tiến tới ôm hắn lên mang ra ngoài.

Lạc Tự Tỉnh lập tức cứng ngắc người, chỉ cảm thấy từ khi sinh ra tới giờ chưa từng bị sỉ nhục đến thế này.

"Buông..."

"Mười vạn lượng đấy."

Lời nói nhẹ bên tai ngăn lại nộ khí của hắn. Thế là đành thôi, bên ngoài thì yếu ớt khó thấu, không có sức mà ngọ nguậy, bên trong thì núi lửa bùng nổ, nham thạch phun trào, chỉ hận không thể đem hồ ly này đi lột da, nướng trên đống lửa.

Tam hoàng tử điện hạ cong cong khóe môi, nhã nhặn phong lưu như thường, gương mặt sinh động thêm vài phần.

Thái y cùng Giang quản sự chỉ có thể trơ mắt nhìn bọn họ rời đi.

Mồ hôi đẫm áo, lưng lại vẫn thẳng.

Thiên Tốn ngồi nghiêm chỉnh trong xe kiệu, nhìn người đối diện nhắm hờ hai mắt, sắc mặt tái nhợt.

Hắn nhìn người này chăm chú, nhìn người này vẫn ngồi yên không nhúc nhích, nhìn tay áo người này nhè nhẹ run.

Thái y nói độc này cực kỳ hiếm gặp. Nhiễm vào cơ thể liền xâm nhập vào mạch máu, đi vào lục phủ ngũ tạng. Tuy có thần dược trong người, Lạc Tự Tỉnh vẫn chậm một bước, nguyên khí tổn hại nặng, chỉ sợ luôn mấy tháng không thể hành động được như thường.

Hắn vốn tưởng rằng bị thương rồi người này sẽ bớt phóng túng. Thế nhưng Lạc Ngũ công tử vẫn là Lạc Ngũ công tử, mở mắt liền có thể nghĩ đến việc vui chơi.

Không, cũng không giống. Quả thật yên tĩnh hơn nhiều.

"Tam điện hạ, Kinh Hồng nội điện, thỉnh hạ kiệu."

Xe kiệu hơi hơi động, người vốn ngồi yên hồi lâu bỗng mở mắt.

Hai mắt liền đối diện, một đôi thâm trầm sâu xa , một đôi mỏi mệt lười biếng, suy nghĩ lại xung đột kịch liệt.

Lạc Tự Tỉnh giận giữ trừng mắt: vừa rồi đã mất hết mặt mũi, chẳng lẽ còn muốn mất mặt trước văn võ bá quan trong cung!

Thiên Tốn cười nhạt, mở miệng muốn nói, hai mắt lại động, im lặng trở lại, chỉ đưa bàn tay ra.

Hai người giằng co một lúc lâu, liền nghe người hầu bên ngoài nhắc lại: "Tam điện hạ, Kinh Hồng nội điện, thỉnh hạ kiệu."

Thiên Tốn mặt không đổi sắc, tay vẫn đưa ra.

Lạc Tự Tỉnh nghiến răng nghiến lợi, nghĩ lại, hiện giờ mình cũng không phải là đối thủ của hồ ly, đành phải xuống nước.

Thế là, trước mắt người hầu và thần tử hiện lên cảnh Tam hoàng tử điện hạ thâm tình chân thành đỡ nội điện hạ kiệu, nụ cười mang vài nét u buồn, vài ý phẫn nộ. Mà Kinh Hồng nội điện xưa nay phóng khóang lại mang sắc mặt trắng bệch, im lặng khác thường.

Chưa ai từng thấy vẻ mặt này của Thiên Tốn, không khỏi có chút kinh sợ.

Người hầu trong cung thấy sắc mặt các quan, vội muốn tiến tới đỡ Lạc Tự Tỉnh đang lảo đảo sắp ngã. Thiên Tốn liếc nhẹ một cái, nhăn mày: "Để ta."

Người hầu lập tức lui vội mấy bước, cuống quýt thỉnh tội. Quần thần đứng cách bọn họ hai ba trượng cũng cảm thấy vị điện hạ tính tình hiền lành ôn hòa này hiện giờ tâm tình cực xấu.

"Điện hạ, nội điện thế này là..." Lương Chính ti hầu hạ Đức Phi nghe tin liền đến, nét mặt bối rối, thấp giọng hỏi.

Thiên Tốn vờ như không nghe thấy, liếc nhìn từ đó đến cuối ngự đạo phía xa, đau lòng lau mồ hôi lạnh chảy trên mặt Lạc Tự Tỉnh. "Từ đây đến đàn tế ước chừng cũng mất một lúc."

Lạc Tự Tỉnh thật không chịu nổi ánh mắt chằm chằm của hắn, nghiêng đầu, khản giọng trả lời: "Không đáng lo, lễ phong vương đã sắp bắt đầu, điện hạ–"

"Ngươi thế này có chịu nổi không?" Thiên Tốn ngắt lời hắn, mày càng nhăn chặt.

Lương Chính ti thấy thế, vội hỏi: "Nội điện trong người khó chịu, xin điện hạ để tiểu nhân bẩm báo lên Thánh thượng. Nếu không chỉ sợ nội điện chịu không nổi."

Lạc Tự Tỉnh nhìn nhìn hắn, hạ giọng nói: "Chẳng qua là quỳ vài canh giờ mà thôi, không có gì."

Thiên Tốn dùng ánh mắt ra hiệu cho Lương Chính ti, thấy hắn đi rồi mới nói: "Ngươi đừng cậy mạnh."

"Ta tự biết ta." Khổ nhục kế này còn muốn diễn đến khi nào? Hồ ly nhập diễn đến vậy sao? Đưa tay nhấc bước đều hơi khác thường ngày, lại còn cái nét mặt kia, làm như thật không bằng.

Thiên Tốn thấy hắn mất kiên nhẫn, cũng tỏ vẻ không đành lòng, khẽ thở dài: "Được, đành như thế, ngươi... chịu một chút." Tứ phía đầy những cặp mắt đang len lén nhìn, có kẻ vui sướng thấy người gặp họa, có kẻ kinh ngạc, cũng có nghi hoặc, có cả lạnh lùng. Đây đúng là những gì Thiên Tốn muốn. Nhìn thấy hai người thâm tình như chim liền cánh, khác xa tầm thường, khiến tất cả phải phỏng đoán. Đoán nguyên nhân, đoán quá trình, đoán kết quả. Cứ thế là trúng với mong muốn của bọn họ.

Trầm ngâm một lúc, Tam hoàng tử điện hạ đang cẩn thận đỡ 'ái thê' lại hạ giọng nói, nhưng không cố tránh cho lời khỏi lọt vào tai người khác: "Những gì ngươi phải chịu, ta sớm hay muộn cũng sẽ đòi lại!"

Nhất thời, sắc mặt quần thần mỗi người một vẻ.

Lạc Tự Tỉnh ngắm ngắm nét mặt kỳ quái của đám thần tử, thầm nghĩ rằng kể từ hôm nay, hắn cùng hồ ly không thể không bị trói chặt cùng nhau. Sớm biết thế này, hắn hẳn phải đòi vài cái mười vạn lượng mới phải.

Hối hận không được bao lâu, hắn cũng phải quay về thực tại, thu lại sức, tựa lên Thiên Tốn: "Đi thôi."

Thiên Tốn không để ý, thuận tay ôm hắn, cất bước muốn đi.

Lạc Tự Tỉnh cứng đờ người, lập tức giãy dụa cố vươn thẳng lưng, mặt nghiêm trang: "Ta đi được."

"Nhưng..." Thiên Tốn vô cùng thương xót, nhìn hắn chăm chú.

Lạc Tự Tỉnh chỉ thấy lông tóc dựng đứng, cau mày nói: "Đây là lễ phong vương của ngươi, ta sao có thể để bị coi thường!"

Trong mắt Thiên Tốn hiện lên ý cười, không ngờ lại buông tay thật, hơi hơi gật đầu: "Cẩn thận."

Trước cổng Chính cung, hai hàng lễ quan đã an vị.

Thiên Ly tới sớm quay đầu nhìn lại đây, mỉm cười hỏi thăm.

Thiên Tốn giữ khuôn mặt tươi cười, gật gật đầu, Lạc Tự Tỉnh mồ hôi ròng ròng, tuy cảm thấy được ánh nhìn kinh ngạc nhưng cũng không có sức để ý tới tên kia.

Thời điểm đến gần, lễ quan lần lượt đứng dậy, trình lên những đồ vật vẫn bưng trên tay.

Thiên Tốn cùng Thiên Ly cầm hốt ngọc, cụp mắt nhìn xuống chờ đợi. Lạc Tự Tỉnh cũng tiếp nhận khối bích bằng ngọc, đứng sau Thiên Tốn.

Giữa giờ tỵ (9h sáng), chuông trống nổi lên, tiếng kèn truyền xa. Nhạc trầm trầm trang trọng, vang vọng trong cung điện rộng lớn uy nghiêm.

Tam hoàng tử cùng Tứ hoàng tử khẽ động, từng bước tao nhã đi vào cửa cung. Lạc Tự Tỉnh nắm chặt khối ngọc khí trong ngực, theo bản năng bước sau bóng người phía trước.

Tuy có tiếng nói của lễ quan ngay bên tai, hắn không nghe được lấy nửa chữ. Trong mắt chỉ thấy bên người Thiên Tốn phất phơ những giải lụa đỏ và xanh lục giao thoa, kết hợp với vòng ngọc, ngọc bội, ngọc khánh màu trắng sữa; trong tai cũng chỉ có tiếng vòng ngọc và ngọc bội chạm nhau thanh thanh.

Đường quả là rất dài.

Ngự đạo giống như không có điểm dừng.

Xung quanh thực yên tĩnh, tiếng ngọc vang rất rõ ràng.

Lạc Tự Tỉnh không biết bộ dáng của bản thân bây giờ thế nào. Hắn không còn thừa hơi để để ý đến hình tượng hay mặt mũi của Lạc Ngũ công tử. Hắn chỉ có thể cố gắng hết sức mà giữ đúng khoảng cách với Thiên Tôn, nhịp chân chậm rãi, từng bước như một.

Cuối cùng, hắn cảm thấy Thiên Tốn hình như dừng lại, thế là cũng ngừng bước.

Trong nháy mắt, không khí tĩnh lặng bị phá vỡ, hắn nghe thấy tiếng chuông du dương cùng tiếng lửa đốt. Đầu óc nhẹ bỗng như sắp thoát đi, như có thể tùy ý chọn thanh âm nào muốn nghe, chọn người nào việc nào muốn xem. Còn thân thể thì càng lúc càng nặng nề.

Thiên Tốn cũng luôn luôn chú ý tới động tĩnh phía sau, chỉ cảm thấy tiếng thở gấp của Lạc Tự Tỉnh càng lúc càng nặng. Tuy hắn vốn muốn mọi người, nhất là phụ hoàng, để ý thấy người kia không thoải mái, nhưng lễ phong vương không thể gián đoạn. Cho dù Lạc Tự Tỉnh bất tỉnh ngay tại đây, cũng chỉ có thể chờ đại lễ chấm dứt mới được cứu chữa. Bởi vậy hắn hi vọng người kia có thể chịu qua năm canh giờ này.

"Lễ!"

Lễ quan hô vang.

Thiên Tốn yên lặng quỳ xuống trước đỉnh đồng, Hắn cảm nhận được Lạc Tự Tỉnh cũng quỳ xuống theo.

Ít nhất hiện giờ người này hẳn không có việc gì. Người Lạc gia tính tình mạnh mẽ, kiêu ngạo tự trọng, hẳn không muốn yếu thế.

Mẫn Diễn giơ cao ngọc trượng, lễ nhạc liền ngừng bặt, quần thần im lặng không tiếng động.

"Thần linh trên trời! Hạo Quang chủ sắc phong tam tử Thiên Tốn, tứ tử Thiên Ly làm Vương! Vọng ban danh chúc phúc!"

Lời ngừng, trên đài dưới đài theo Đế Hậu trang nghiêm quỳ xuống, khấu đầu về phía đông.

Mẫn Diễn lấy ra hai viên bạch ngọc lớn từ ngọn lửa trong đỉnh đồng, đưa cho Thiên Tốn và Thiên Ly: "Hai vị điện hạ, thỉnh."

Hai vị hoàng tử nhận lấy, trong tay liền nổi lên ánh sáng lờ mờ của linh lực. Ánh quang càng ngày càng đậm, cuối cùng hóa thành thực thể, như sợi tơ cuốn quanh viên ngọc, bao chặt lại.

Mẫn Diễn lui sang một bên, có hàm ý khác mà liếc Lạc Tự Tỉnh một cái.

Lạc Tự Tỉnh quỳ thẳng, tuy trong mắt mọi thứ đều mờ mịt nhưng vẫn phát hiện ra ánh mắt bất thường của vị này.

"Kinh Hồng nội điện thế này là xảy ra chuyện gì?" Bên tai bỗng vang lên giọng nói nhỏ nhẹ, có lẽ là truyền âm nhập mật.

Tại nghi thức thế này, Quốc sư không phải là cần hết sức chăm chú cầu phúc ư? Sao còn có hứng thú quan tâm tới ta? Lạc Tự Tỉnh không có sức đáp lại, khép hờ mắt, làm như không nghe thấy.

"Chậc chậc, độc tính nặng như vậy mà còn không nằm nghỉ ngơi cho tốt. Tam hoàng tử điện hạ không phải rất thương yêu nội điện sao? Sao lại làm như vậy?"

Hồ ly thế này thì nguy rồi. Lúc đầu định xây dựng hình tượng 'cầm sắt hợp minh' giả dối, giờ đã bị Quốc sư nhìn thấu. Dù sao cũng là giả vờ, trước mặt kẻ già đầu tinh quái kia dĩ nhiên lộ ra trăm ngàn chỗ hở. Ai dạy hắn cái kế gì không dạy, cố tình lại muốn biểu hiện ra là mình 'trọng tình trọng nghĩa'?

"Sư phụ, đây hẳn là khổ nhục kế rồi. Nếu không ai lại nhịn đau quỳ năm canh giờ liền?"

"Theo tính tình của Lạc Ngũ công tử, chắc chắn sẽ không tự hại mình."

Lạc Tự Tỉnh hắn đường đường là Lạc Ngũ công tử nên sẽ không dùng tới thủ đoạn tự hại kiểu này sao? Lạc Tự Tỉnh sầm mặt, không nhịn được liếc nhìn hai thầy trò một cái.

"Hì hì, sư phụ tài trí. Vậy ở đây có tương kế tựu kế."

"Kỳ thực, điều ta tò mò là vì sao Lạc Ngũ công tử lại tự nguyện bày ra bộ dạng suy yếu như thế này?"

"Sư phụ, ta cũng không hiểu được. Không phải nghe nói Lạc Ngũ công tử tự cho mình là rất giỏi ư?"

Hai vị nếu đang truyền âm nhập mật để cho ta nghe thì xin đừng chữ nào cũng móc máy trêu chọc! Các ngươi chắc chắn là cố ý! Lạc Tự Tỉnh nghiến răng nghiến lợi, tinh thần không ngờ lại khá lên chút.

Hắn dĩ nhiên sẽ không thừa nhận rằng ý định của hai người này là khiến hắn tập trung sang chuyện khác, quên đi đau đớn. Bọn họ rõ ràng đang đâm vào lòng tự tôn của hắn, khiến hắn càng bị tra tấn tinh thần!

"Sư phụ, theo ta thấy, Tam hoàng tử điện hạ này cũng không phải người nhân ái gì."

"Chỉ cần không phải thánh nhân thì đều có tư tâm."

"Sư phụ vẫn cảm thấy người này lương thiện?"

"Việc này... ta khó khẳng định được. Bản tính của một người không thể chỉ dùng một hai sự việc để xác định."

"A?"

"Ít nhất hiện nay ta biết hắn chưa bao giờ làm việc tổn hại âm đức."

"Theo lời sư phụ, hoàng tộc tranh đấu đế vị gây đầu rơi máu chảy, chẳng phải là làm giảm không ít dương thọ sao?"

"Hoàng tộc mệnh dài, chỉ cần không có máu chảy thành sông, giảm mấy trăm năm cũng không hề gì. Đồ nhi, ngươi không phải cũng từng hại mình hại người sao?"

"Sư phụ, ta không phải đã hướng thiện rồi ư?... Vậy kẻ trợ Trụ vi ngược có tổn hại dương thọ không?"

"Còn xem hắn làm gì. Ha ha, tất cả đều là thiên mệnh."

Các ngươi cứ việc châm chọc, cứ việc hữu ý vô tình đùa cợt đi. Lạc Tự Tỉnh thở dài trong lòng. Hắn không phải là Tứ ca, không để ý đến dương thọ, chỉ cần bản thân sống thoải mái là được. Mà đã ở trong hoàng tộc, cho dù không muốn cũng phải làm một số việc trái đạo lí. Ngay cả hắn còn hiểu được điều này, tại sao Quốc sư đại nhân đã chứng kiến mấy vạn năm hoàng thất tranh đấu còn muốn nói lời bất mãn? Hay là bọn họ chỉ muốn thăm dò ta? Muốn biết xem ta có khác với Tứ ca hay không?

Cứ nghe hai người nói chuyện như thế, Lạc Tự Tỉnh cũng thấy thời gian trôi nhanh lên một chút. Tuy rằng thỉnh thoảng trong đầu có trở nên trống rỗng, không nghĩ được gì, không nghe không thấy, nhưng hẳn sẽ vẫn chịu được cho đến khi lễ xong.

Giữa giờ dậu (6h chiều), Mẫn Diễn cùng Trọng Mộc cuối cùng cũng thôi giễu cợt.

Lạc Tự Tỉnh thở phào một cái, hắn đã không làm sao khống chế được thân thể nữa, chỉ còn dựa vào ý chí để quỳ thẳng như cũ.

Mẫn Diễn nhận lấy ngọc từ Thiên Tốn và Thiên Ly, dâng lên cho Ích Minh Đế.

Ích Minh Đế giơ cao hai hòn ngọc, tỉ mỉ quan sát. Ngọc của Thiên Tốn hóa thành màu vàng nhạt, long lanh trong sáng, giống như có thể nhìn xuyên qua nó mà thấy được bầu trời đang sẩm tối; ngọc của Thiên Ly thì hóa thành màu đen, mờ ảo như có đám mây gờn gợn trong viên ngọc. Hai khối ngọc đều có thể nói là tuyệt phẩm, chấn động lòng người. Ngọc biến hóa, chứng tỏ hai vị hoàng tử mang linh lực thuần khiết, không thể khinh thường.

Ích Minh Đế không khỏi khẽ cười, tán thưởng nhìn hai nhi tử.

"Phụng thiên chiếu mệnh: trẫm phong tam tử Thiên Tốn là Chiêu Vương, tứ tử Thiên Ly là Duệ Vương. Ngay ngày mai vào triều nghị sự."

*Chiêu – trong sáng, Duệ – sâu xa.

"Nhi thần tạ ơn! Hoàng thượng vạn tuế!"

Hai vị vương gia vội quỳ xuống tạ ơn.

Hoàng hậu cùng quần thần cũng quỳ xuống theo: "Bệ hạ thánh minh!"

"Đều đứng lên đi." Ích Minh Đến từ ái nâng dậy hai con, nhìn Lạc Tự Tỉnh liền nói, "Tỉnh nhi cũng mau đứng lên, hẳn là mệt lắm, mặt cũng biến sắc rồi."

Lạc Tự Tỉnh ngẩng đầu, miễn cưỡng cười, lảo đảo đứng dậy.

Thiên Tốn nhíu nhíu mày, cẩn thận nhìn sắc mặt của hắn, thật lâu sau mới rời mắt.

"Các vị ái khanh, hôm nay là ngày tốt, cùng dự tiệc ăn mừng."

"Tạ ơn Thánh thượng!" Phía dưới lập tức dậy lên tiếng vui vẻ.

Ích Minh Đế vừa lòng gật đầu, cười nhìn về phía Hoàng hậu: "Thế nào? Tiệc rượu hẳn đã chuẩn bị xong."

"Vâng, Thánh thượng."

"Đi thôi."

Đế Hậu dẫn đầu đi xuống đài, theo sau là Mẫn Diễn và Trọng Mộc.

Lạc Tự Tỉnh nghiêng người nhìn theo, chỉ cảm thấy hình ảnh trước mắt càng lúc càng lẫn lộn, càng lúc càng tối sầm. Cả người hắn mềm nhũn, chao đảo về phía sau.

Thiên Tốn vội vàng xông tới, ôm hắn vào trước ngực.

"Thái y rất nhanh sẽ đến, cố nhịn thêm chút."

Nhịn cái gì? Vì mười vạn lượng bạc, đại gia nhịn đã đủ lâu!

Chưa kịp căm giận con hồ ly vô liêm sỉ, Lạc Tự Tỉnh đã mê man bất tỉnh.

Kinh Hồng nội điện bất tỉnh trước mắt bao người, Ích Minh Đế tràn ngập lo lắng, không nói nên lời, Chiêu Vương điện hạ vẻ mặt lại càng hỗn loạn. Không khí phong vương hân hoan vì việc ngoài ý muốn mà mất đi không ít. Dĩ nhiên, quần thần lo sợ không biết vì sao Lạc Ngũ công tử lại yếu thành như vậy, thế cục trong hoàng thất có thể vì việc này mà sinh biến hay không.

Tiệc mừng tuy vẫn cử hành theo lẽ thường, tiệc rượu của hoàng thất thì không thể tiếp tục. Không chỉ có Hoàng đế cùng Hoàng hậu và Đức Phi đang đợi thái y chẩn đoán bệnh, mọi người trong hoàng tộc cũng lục tục theo vào toà điện bên nơi Lạc Tự Tỉnh tạm thời nghỉ lại.

"Lý Thái y, thế nào rồi?"

Thiên Tốn đứng bên bình phong, thấp giọng hỏi lão thái y đang chậm rãi viết đơn thuốc.

Lão thái y nheo mắt, vuốt vuốt chòm râu trắng: "Điện hạ, phải có người nhắc nhở mới được, nội điện cần nghỉ dưỡng, không nên làm gì mệt nhọc. May mà nội điện có nội lực thâm hậu, linh lực dồi dào, nếu không cũng không thể chịu được dằn vặt như vậy."

Thiên Tốn trên mặt tỏ ý hối hận, giọng nói không khỏi thêm phần nóng nảy: "Hắn bây giờ có sao không?"

Vị Thái y quay đầu nhìn bệnh nhân trên giường, khẽ thở dài: "Độc tính cùng dược tính đều phát tác, làm sao có thể dễ chịu? E rằng nội điện không chịu nổi đau đớn nên mới bất tỉnh. Tiếp tục điều dưỡng, giảm bớt đau đớn, mới có thể tỉnh lại."

"Có thể nguy hiểm không?"

"Có thể. Độc này lão thần chưa từng biết đến, không biết độc tính biến hóa như thế nào, cũng may nội điện kịp uống thuốc ngăn chặn. Nếu phải điều chế giải dược, lão thần không biết phải mất bao lâu."

Thiên Tốn nhìn vị Thái y đã ở trong hoàng thất mấy ngàn năm, ngay cả Ích Minh Đế cũng nhún nhường ba phần này, hai mắt trở nên ảm đạm. Theo lẽ thường mà nói, khó có độc gì mà lão thái y không giải được. Vậy mà độc này xuất hiện, các loại giải dược của Trì Dương lẫn Hạo Quang đều không triệt được, thật không hiểu là nguồn gốc từ đâu. Tuy bên ngoài cũng có thể có người tài giỏi làm ra, nhưng giang hồ tối kỵ việc ra tay với hoàng tộc. Vậy nên độc hẳn có xuất xứ từ hoàng thất Hạo Quang. Dù sao, so với giang hồ thì hoàng thất còn đẫm máu hơn.

"Điện hạ, lão thần đã làm hết sức, ngài hãy yên tâm."

Lão thái y đưa đơn thuốc cho y đồng, quay lại bên giường quan sát.

Hơi gật gật đầu, Thiên Tốn liếc nhìn người thiếu sinh khí nằm trên giường. Trước kia, người này thường phi lên phi xuống, đi đông đi tây, hiện giờ sắc mặt trắng bệch, không hề nhúc nhích. Điều này khiến hắn có chút khó chịu kỳ lạ. Đáng ra không như thế. Đêm qua nhìn thấy Lạc Tự Tỉnh bị thương, trong đầu cũng hiện lên ý nghĩ vừa rồi, chứ không phải như miệng nói ra là vui mừng vì cơ hội tuyệt vời hiếm gặp. Hơn nữa thương thế của người này vì độc phát mà thêm trầm trọng cũng làm trong tâm hắn bề bộn hơn.

Nhưng cho dù cảm xúc có chùng xuống thì cũng không thể để lỡ cơ hội.

Sắc mặt Thiên Tốn thoáng tối lại, khi đi ra từ tẩm phòng trông nghiêm trọng khác thường, hai hốc mắt cũng hơi đỏ.

Tốt quá hóa lốp, lúc này hắn cần bày ra vẻ mặt như thế nào, hắn biết rõ.

Bên ngoài, Ích Mình Đế ngồi ở sập lớn giữa điện, tựa như đang tự hỏi điều gì; Hoàng hậu ở một bên nhẹ giọng an ủi Đức Phi; Tích Vương Thiên Chấn, Nhị hoàng tử Hoà Vương Thiên Cấn cùng hai nội điện ngồi ở bên trái đều lặng yên không nói gì; Duệ Vương Thiên Ly một mình ngồi bên phải, cúi đầu uống trà ngâm.

"Thế nào rồi?" Thấy hắn đi ra, Ích Minh Đế quan tâm hỏi han.

"Thưa phụ hoàng. Thái y nói độc tính và dược tính đang đối nhau, một thời gian nữa mới có thể tỉnh lại."

Mọi người tựa như cùng thoáng nhẹ nhàng thở ra, thả lỏng tinh thần một chút, sắc mặt cũng thoải mái hơn.

Ích Minh Đế nhăn mày nói: "Việc này rốt cuộc là làm sao?"

Thiên Tốn lùi về một bước, đột nhiên quỳ xuống đất, cúi người dập đầu: "Nhi thần... Nhi thần bất tài, Tự Tỉnh ra ngoài trở về, gặp chuyện ở trong thành. Lúc hỏi, hắn cũng chỉ biết có chừng hai mươi ba mươi thích khách, hai nữ tử, võ thuật giống nhân sĩ giang hồ Hạo Quang."

"Độc này thì sao? Thái y có nói gì không?"

"Kịch độc này thái y chưa từng biết tới."

Ích Minh Đế nhìn xung quanh một lượt, nheo mắt, giọng nói chợt chậm lại: "Nội thành phát sinh việc, Ám hành sử sẽ phải tra. Trẫm sẽ sai người xem xét việc này."

"Phụ hoàng." Thiên Tốn một lần nữa dập đầu.

"Sao vậy?"

"Nhi thần muốn xin phụ hoàng một ít ám hành sử, điều tra việc này."

Ích Minh Đế lặng yên, chăm chú nhìn hắn.

Thiên Tốn ngẩng đầu, mặt mang vẻ thương xót, giải thích: "Nhi thần vốn tưởng Tự Tỉnh võ nghệ cao cường, chưa từng nghĩ hắn sẽ chịu trọng thương thế này. Đây là sai lầm sơ xuất của nhi thần. Cho nên nhi thần muốn nghiêm trị thích khách!"

"Tốn nhi, ngươi có biết ngươi sai nhất là ở đâu không?"

Thiên Tốn ngẩn ra, nhìn nét mặt bình thản của Hoàng đế, thấp giọng nói: "Để hắn tham gia lễ phong vương."

"Trẫm hiểu được suy nghĩ của ngươi. Không thể để hắn lại trong phủ cho nên đưa đến trong cung là tốt hơn. Ngươi hoang mang rối loạn, tại sao không nghĩ cho người vào cung thông báo một tiếng ngay từ đầu? Hắn sẽ không phải chịu khổ liền năm canh giờ!"

"Là nhi thần suy xét không chu toàn, cho rằng theo lễ pháp mà nói, lễ phong vương nhất định không thể vắng mặt."

"Trẫm là người không thông tình lý như vậy sao!"

"Nhi thần biết sai. Chính là... Tự Tỉnh từ khi bị thương vẫn luôn hôn mê, nhi thần sai người đi tra, thi thể của các thích khách đều không thấy bóng dáng. Tuy biết rằng Đốc sát tỉnh sẽ tra kỹ, nhi thần cũng không muốn bàng quan đứng một bên nhìn..."

"Ngươi cân nhắc không chu toàn như vậy, làm sao có thể tra rõ? Chỉ sợ tìm được dấu vết rồi cũng không bình tĩnh được."

"Chính là, phụ hoàng–"

Ích Minh Đế khoát tay: "Việc liên quan tới Tự Tỉnh ngươi quá xúc động, không thích hợp."

"Bệ hạ." Hoàng hậu bỗng khẽ gọi. Giọng nói du dương dịu dàng, mắt đưa sang nhìn Thiên Tốn một cái, "Tốn nhi đúng là hơi quá nóng vội. Nhưng hôm nay cũng chỉ vì việc xảy ra đột ngột, không hẳn là..."

"Hoàng hậu, tuy rằng Tốn nhi tính vốn điền đạm, từ khi Tỉnh nhi đến đây, cảm xúc cũng khó tự kiềm chế. Nếu để hắn đứng đầu việc điều tra, chỉ sợ lại có chuyện xấu. Huống chi nếu quả thật là phản tặc giang hồ hoặc có kẻ mang ý đồ bất chính đằng sau, để người chưa học binh pháp cũng chưa từng luyện binh như hắn đi điều binh khiển tướng thế nào được?"

Hoàng hậu khó xử, thở dài cầm tay Đức Phi.

"Phụ hoàng, vẫn nên điều tra cho rõ ràng trước, sau đó để Tam đệ chỉ huy bắt thích khách. Nếu phải mượn tay người khác, Tam đệ hẳn cũng không cam lòng." Tích Vương Thiên Chấn lên tiếng.

Ích Minh Đế vuốt râu hơi tư lự, gật gật đầu: "Cũng được. Tốn nhi cũng nên sửa đổi. Chờ Tự Tỉnh đỡ rồi thì cần năng tới quân doanh hơn."

"Vâng." Thiên Tốn ngẩng đầu quỳ thẳng, hai bàn tay nắm chặt.

Ích Minh Đế khẽ thở dài, ánh mắt lướt qua đánh giá Tích Vương, Hoà Vương và Duệ Vương, hình như đang phán xét xem ai có thể đảm đương trọng trách này. Trong điện nhất thời lặng xuống, Thiên Tốn quỳ ở một bên, ánh mắt nhìn xuống, bàn tay nắm rồi buông, buông rồi lại nắm.

"Phụ hoàng."

Tiếng nói của hắn tuy rất nhỏ nhưng vẫn ngắt dòng suy tư của Ích Minh Đế. Hoàng đế hơi hơi nhăn mày. Chiêu Vương điện hạ ngày thường tính tình hòa thuận, hôm nay lại vô cùng bất thường. Hắn lên tiếng lần thứ hai, khiến ba huynh đệ đều nhìn lại.

"Phụ hoàng nói phải. Việc này giao cho nhi thần không thích hợp. Vậy nên nhi thần khẩn cầu phụ hoàng đem việc này giao cho Nhị hoàng huynh chỉ đạo. Nhi thần tin hoàng huynh nhất định có thể tra được thân phận của thích khách."

Hoà Vương Thiên Cấn tựa như có phần bất ngờ, nhưng cũng không do dự, vội đứng dậy, quỳ xuống trên hai gối: "Phụ hoàng, nhi thần cũng muốn giúp Tam hoàng đệ."

Ích Minh Đế trên mặt không lộ cảm xúc gì, chỉ gật gật đầu: "Được, Cấn nhi, việc này giao cho ngươi."

"Vâng, phụ hoàng."

"Các ngươi đều đứng lên đi."

Thiên Cấn cùng Thiên Tốn chậm rãi đứng dậy, từng người quay lại chỗ ngồi.

"Hiện nay, quan trọng nhất là mau chăm sóc cho Tỉnh nhi khỏe lại." Ích Minh Đế lại nói, "Có Lý Thái y ở đây, tình trạng của Tình nhi cũng ổn định, trẫm không quá lo lắng."

Thiên Tốn như có như không nhìn nhanh về phía tẩm phòng, nhẹ giọng nói: "Phụ hoàng, Tự Tỉnh bây giờ..."

"Ngươi đừng lo lắng, để hắn ở lại trong cung đi." Ích Minh Đế nói, "Có Lý Thái y theo dõi, hơn nữa so với ở phủ của ngươi an toàn hơn nhiều."

"Phụ hoàng long ân."

"Tốn nhi, lần này ngươi cần phải học được một điều."

"Dạ."

Nhìn Thiên Tốn mang nét mặt buồn rầu, Ích Minh Đế dần đần dịu lại sắc mặt, sâu sắc nói: "Quan tâm cùng nhân ái đều tốt. Nhưng ngươi nhìn xem, ngươi vô ý một lần lại khiến Tính nhi phải khổ. Tốn nhi, ngươi thật nên nghĩ kỹ một chút."

"Vâng, phụ hoàng."

Trời đã tối muộn, Đế Hậu khởi giá hồi cung, bốn vị vương gia đều đứng dậy hành lễ. Chờ hai vị đi rồi, Tích Vương, Hoà Vương, Duệ Vương còn bàn chuyện một chút, tặng vài dược liệu quý hiếm rồi từng người mới cáo từ.

Thiên Tốn gượng gạo cười tiễn bọn họ, xoay người trở lại phòng ngoài.

Vừa rồi trong điện sóng ngầm xoáy xiết, hiện giờ chỉ còn lại Đức Phi rơi lệ không ngừng.

"Nương, không sao đâu."

"Rốt cuộc là ai làm? Ta không tin là nhân sĩ giang hồ gì đó làm ra!"

"Phong vương đã xong, kết cục đã định, lúc này ám sát Tự Tỉnh cũng không được lợi gì. Hơn nữa Tự Tỉnh lúc trước đã đắc tội không ít nghịch tặc giang hồ."

Đức Phi dựa vào bên án, hai mắt mờ đẫm lệ, lớp trang điểm đã nhạt, khẽ trách: "Con sao có thể suy nghĩ đơn giản như vậy! Người trong thiện hạ đều biết Tỉnh nhi chính là Trì Dương Ngự đệ. Cho dù là phản tặc giang hồ cũng sẽ không tùy tiện ra tay với hoàng thất! Có thân phận của hắn, sao có thể xảy ra chuyện? Tính lùi lại một bậc, chính là khiến con cũng không sống được! Như thế chưa đủ rõ ý bọn họ sao?"

Chính xác, nếu Tự Tỉnh bỏ mình, Thiên Tốn vừa vất vả mượn thanh danh Lạc gia cùng địa vị 'Ngự đệ' để bước vào tầm mắt triều thần sẽ lại mất lực hút. Không bảo vệ được nội điện cũng khiến người ngoài nghi ngờ năng lực của hắn. Thêm vào phản ứng của Trì Dương, có thể đoán được hắn liền không còn cơ hội ngồi lên long ỷ, cũng có thể không còn cơ hội sống sót.

Ánh mắt Thiên Tốn sắc lạnh như băng, giọng nói lại ôn hòa như cũ: "Nương, cho dù là ai làm, giao cho Nhị hoàng huynh đều không sai."

Nguyên nhân chính là vì các thế lực đều có thể là phe vừa xuống tay, để rửa sạch hiềm nghi cho Hoàng hậu, Hoà Vương chắc chắn sẽ làm hết sức. Hơn nữa vị này cũng là huynh trưởng duy nhất hắn có thể tín nhiệm.

Đức Phi lau lệ, nhìn ái tử, thở dài: "Chỉ cần còn có tranh giành, Tỉnh nhi sẽ còn gặp nguy. Nương sẽ tìm lúc nói với phụ hoàng một câu, xin ngài phái thêm ám vệ bảo hộ hắn."

"Vâng."

"Con vậy mà lại đồng ý đi quân doanh, còn muốn xin ám hành sử. Tốn nhi, con cũng đã thay đổi. Việc Tự Tỉnh bị thương tuy là họa, nhưng chưa chắc không có phúc trong đó."

Nét mặt của Thiên Tốn hơi động, hắn lặng im không trả lời. Hắn đúng là muốn lấy một cái cớ để hưng phấn, để mừng rằng việc này là cơ hội thật tốt. Nhưng hiện giờ hắn đã hiểu, người nọ gặp trọng thương không phải là kết quả hắn mong đợi.

*Vần vò hành hạ: Nguyên lời ý là "vo tròn dập bẹp"

Huyền y huân thường:

玄衣纁裳

- Trang phục Cổn Miện,

Ngọc thụ lâm phong: Cây ngọc đón gió – đẹp đẽ phóng khoáng đứng giữa trời

Âm đức: Làm việc nhân đức khi còn sống thì được ghi công ở âm phủ

Nhân dịp tra về khối bích của bạn Tự Tỉnh, thấy quy chế là như sau: Vương cầm trấn khuê, Công cầm hoàn khuê, Hầu cầm tín khuê, Bá cầm cung khuê, Tử (Tử tước) cầm cốc bích, Nam (Nam Tước) cầm bồ bích (khuê là một loại ngọc khí khác).

Chương 9. Nội bộ cung đình.

Đã lâu chưa được ngủ ngon như thế, thư thái như thế. Tựa như đang ở nhà, không phải suy tư gì. Không có người ác ý tính toán với mình, cũng không có người trong nhà mà mình phải đối phó. Âm mưu quỷ kế phí đầu óc kiểu này không nên làm phiền hắn hao tâm tổn trí, có các ca ca suy nghĩ chu toàn cho rồi.

Nhớ lại, tuy đã sớm nhược quan thành niên nhưng hắn chưa từng thực sự phải gánh vác trách nhiệm gì.

Rốt cuộc là làm sao? Đang ngủ lại thấy cảm khái.

Vẫn tỉnh lại thôi. Đây không phải ở nhà, không thể làm theo ý mình.

Nhưng muốn mở mắt lại không nhấc nổi mi. Vận hết sức lực toàn thân, người vẫn không nhúc nhích.

Lạc Tự Tỉnh có chút khó thở, nghĩ có khi bị bóng đè rồi, lại càng vội vàng. Còn không biết Tiểu Lục có an tâm không, độc trong người mình có tan hết chưa, hồ ly có dùng cơ hội này gây chuyện... Chậc, sao lại nghĩ đến Thiên Tốn. Nếu lúc trước không cảm thấy rằng không thể làm trái ý định của tên kia, hắn đâu đã đến nỗi cho mọi người thấy bộ dáng yếu thế, còn chỉ đòi có mười vạn lượng bạc bồi thường?

Hắn đang cố gắng để ít nhất cũng mở được mắt ra, xem xem đây là nơi nào, liền cảm thấy có người đến gần, một bàn tay đặt lên trán hắn như đang thử nhiệt độ. Bàn tay người này rất mát, dần dần tản bớt cảm giác khô nóng trong người hắn.

Linh lực không nhỏ, có thể duy trì được lâu như vậy.

Lạc Tự Tỉnh cảm thấy thật thoải mái, hình như càng lúc càng sắp tỉnh lại.

Hắn có thể nghe thấy tiếng nói chuyện bên giường, tuy giọng rất nhẹ nhưng số người không ít, hơi ồn ào.

Rất kỳ quái! Hồ ly tự xưng là ân cần, sao có thể để người đến làm ầm? Thái y, y đồng hay người hầu đứng gần nói chuyện thì cũng không hợp quy củ, hắn sao có thể khoanh tay đứng nhìn?

"Cũng nên quản hắn."

"Lỗ mãng như thế, bây giờ nằm trên giường coi như là bị phạt."

Thình lình có hai câu hắn nghe rõ được, Lạc Tự Tỉnh hừ lạnh trong lòng một tiếng. Hai giọng nam, tuổi còn trẻ, không thể là Ích Minh Đế, cũng không phải là Hoàng hậu hay Đức Phi, nhưng khẩu khí không nhỏ. Còn ai có thể nói ra lời như thế trước mặt hồ ly? Hay là còn có người mình không biết?

"Ngươi luôn thương hắn, chiều nhiều thành hư."

"Bình thường mà, tính hắn sôi nổi, kệ cho hắn làm hắn mới không khó chịu."

Trong lúc hai người nói, Lạc Tự Tỉnh có cảm giác rất kỳ lạ. Bọn họ... Giọng nói tuy không rõ lắm, nhưng rất quen thuộc.

Trong đầu hắn đột nhiên hiện lên nụ cười bất đắc dĩ của Tam ca Lạc Tự Tiết. Có thể được gọi là người chiều hư hắn, ngoài Tam ca không có ai khác. Tam ca? Đấu tranh, hắn cố gắng mở mắt. Người còn lại, lời tuy có ý trách mắng nhưng giọng vẫn ôn tồn ấm áp, là Đại ca?

Sao bọn họ lại đến? Hắn bị thương nặng đến vậy sao? Hôn mê bao lâu rồi? Hay là hai người vội vã ngự phong đến thăm hắn?

Hồ ly chết tiệt! Chuyện mất hết cả mặt mũi như thế, sao có thể truyền bá ra ngoài! Để các ca ca của hắn biết được, hắn còn dám ngẩng đầu lên sao?!

Vừa tức vừa sốt ruột, lại lo cha mẹ huynh trưởng không an lòng, Lạc Tự Tỉnh cắn răng, dùng hết sức lực toàn thân để mở mắt.

Gương mặt hiện lên trước mặt lại không phải là của con hồ ly kia. Có phần quen thuộc, có phần nhuệ khí, có phần trẻ con.

Lạc Tự Tỉnh giật mình.

Người nọ vẫn đang đặt tay trên trán hắn, khóe miệng nhẹ nhàng cong lên: "Tỉnh rồi à?"

Hắn vẫn ngơ ngác, gì cũng không nghĩ được, chuyển mắt nhìn liền thấy bên giường có một đứa bé với đôi mắt tròn xoe ướt át. Đứa bé này môi hồng răng trắng, gương mặt không thể quen thuộc hơn, chóp mũi cùng cả khuôn mặt đều đỏ bừng, nước mắt lưng tròng nhưng không chịu khóc thành tiếng.

Lạc Tựu Tỉnh còn muốn cố nhìn rõ hơn, đã phát hiện ra bàn tay mình được nó nắm chặt, hai bàn tay mập mạp mềm mại.

Tầm mắt lại trở nên mơ hồ, trong lòng hắn mềm nhũn.

Rõ ràng đã thành niên, vì sao hắn vẫn như thế này? Mỗi khi yếu đuối đều không thể không nhớ đến người thân, nhớ đến đã từng được bọn họ săn sóc, được bọn họ lo lắng cho. Tứ ca Tứ ca, vị Tứ ca ấy cuối cùng cũng trở lại rõ ràng trong tâm trí hắn. Lúc bốn năm tuổi hắn rơi xuống nước vào ngày giá lạnh, sốt cao không giảm, được Tứ ca tự mình chăm sóc, các ca ca cũng thay phiên nhau khán hộ. Vốn tưởng rằng đoạn ký ức này đã sớm mờ nhạt, giờ đây lại như trải qua một lần nữa, rành mạch hiện lên.

Tiểu Lục đâu? Tiểu Lục ở đâu rồi?

Huynh đệ sinh đôi, đồng tâm đồng mệnh, từ khi sinh ra đến lớn lên hầu hết là như hình với bóng. Tiểu Lục tính tình trầm ổn, hắn lại bất cẩn, luôn để Tiểu Lục phải quan tâm. Lần này, hẳn cũng làm Tiểu Lục bực mình nổi giận rồi.

Trong lúc mông lung, cảm giác lành lạnh trên trán vẫn còn đó; đầu óc hắn dần dần thanh tỉnh, cơ thể cũng thấy từ từ hồi phục.

Trong người vẫn đau đớn, nhưng so với năm canh giờ thống khổ chịu tra tấn đã tốt hơn nhiều lắm. Hắn hẳn đã vượt qua được Quỷ Môn Quan.

Vừa cố gắng thực sự tỉnh lại, vừa hồi tưởng về giấc mộng kia, Lạc Tự Tỉnh tự giễu mình. Bản thân tuy chẳng thừa hưởng được chút tính tình nào của lão cha và nương, trong tâm lại vẫn là người Lạc gia. Quý trọng người nhà hơn tất cả, coi thân tình cao hơn tất cả. Cứ thế cho đến từng này tuổi, sống ở nơi cung đình lạnh lùng mà vẫn có lúc yếu đuối, nhớ nhung tình cảm ấm áp ở nhà.

Khi Lạc Tự Tỉnh tỉnh lại, hắn đã hôn mê hết nửa tháng.

Người đầu tiên hắn nhìn thấy, đang đặt tay trên trán hắn, là Thiên Tốn, người có chút tiều tụy.

Thấy hắn tỉnh, nét cười trên mặt Thiên Tốn cũng chân thật hơn. Có điều người này hình như đã ngồi lâu lắm, thu tay đứng lên có hơi chậm chạp.

Lạc Tự Tỉnh cũng không nhìn kỹ, ánh mắt lướt xung quanh tìm kiếm.

Thiên Tốn căn dặn y đồng vài câu, xoay lại thấy lạc Tự Tỉnh vẫn đang nhìn xung quanh có vẻ rất không vui, nét mặt hắn dịu dàng bình thản như thường. "Lục công tử không tiện ở lâu trong cung, vừa mới về."

Lúc này Lạc Tự Tỉnh mới thu tầm mắt, nhắm mắt lại.

"Sao ngươi không quan tâm tới việc mình đã nằm bao lâu?"

Thiên Tốn mang lại chén trà cho hắn thấm môi.

Lạc Tự Tỉnh miệng khô lưỡi khô, cũng chẳng có gì để xoi mói, liền uống xuống, liếc mắt nhìn Thiên Tốn một cái.

Thiên Tốn thấy hắn có sinh khí, cảm giác khó chịu kỳ lạ trong lòng cũng tiêu tan không ít, cười mỉm mà nói: "Ngủ thêm một giấc, tỉnh lại là có thể gặp hắn."

Lạc Tự Tỉnh thấy tên này cử chỉ tao nhã, da người đội vào đến chỉnh, nghĩ tới ở trong cung này ngoài sáng trong tối đều có không biết bao nhiêu cặp mắt chằm chằm theo dõi, liền không muốn nói lời gây họa, thế là nhắm mắt ngủ tiếp. Nhưng mơ màng nằm một lúc lâu vẫn không ngủ được.

Thiên Tốn vẫn ngồi cạnh giường, khóe miệng hơi cong, nhìn người kia nhăn mày mãi nhưng không chịu mở mắt, tâm tình càng lúc càng tốt. "Có khi là đói bụng? Ngươi hôn mê rất lâu, chỉ có thể uống cháo tạm dưỡng dạ dày."

Lạc Tự Tỉnh cả người không sức lực, nghe giọng kẻ kia đến là phấn khởi, không khỏi có cảm giác tên này đang vui sướng khi thấy mình gặp họa.

Nhưng Thiên Tốn lại lập tức gọi người mang cháo hoa tới, nét mặt tỏa sáng, tự mình bưng lên bón hắn.

Trước mặt bao nhiêu người hầu và y đồng, Lạc Tự Tỉnh bất đắc dĩ mở miệng.

Lý Thái y đến liền thấy cảnh Tam hoàng tử cùng Kinh Hồng nội điện tình thâm, không nhịn được phải nhìn lại vài lần.

Bón hết cháo, Thiên Tốn mặt mày hớn hở, sai người bưng tới một chén táo nghiền: "Nghe Lục công tử nói ngươi rất thích ăn món này, cũng không hại dạ dày, vậy thử xem."

Đây thực ra là món hồi xưa Tứ ca nhà hắn vắt hết óc nghĩ ra để làm cho tiểu muội còn nhỏ, khi đó hắn giành lấy muốn nếm thử, hiện tại thật không thể không ăn. Nét mặt Lạc Tự Tỉnh dịu đi rất nhiều, tuy cảm thấy hơi no nhưng vẫn ăn một ít.

Lý Thái y xem mạch xong, nhìn không nổi hai người nữa, liền lên tiếng nói: "Điện hạ, nội điện mới tỉnh, không nên ăn quá nhiều."

Thiên Tốn gật đầu, lúc này mới sai người hầu đem hoa quả, đồ sữa đi hết: "Thái y, giờ thế nào?"

"Độc tính đã tan không ít, tắm thuốc mỗi ngày quả nhiên có tác dụng."

"Khi nào có thể rời giường? Tính hắn thế này, bắt hắn nằm cũng khổ."

"Việc này... Nếu nội điện có thể vận hành nội lực thì không lâu nữa có thể bức độc."

"Còn phải nằm thêm sao?"

Thiên Tốn tỏ vẻ hơi ảm đạm, quay mặt sang lại đã tươi cười: "Làm gì cho ngươi đỡ buồn bây giờ?"

Lạc Tự Tỉnh lắc lắc đầu. Hắn không muốn lại phải nhìn thấy khuôn mặt tươi cười này. Thiên Tốn cười càng dịu dàng, hắn thấy sau lưng càng rét. Hơn nữa còn thấy ánh mắt của tên này bây giờ thay đổi rất tự nhiên, dày công tu luyện, thật thật giả giả ngay cả mình cũng khó phân biệt. Ngày thường còn có hứng lần mò tâm tư, hiện nay thì làm gì còn sức nghĩ tới nghĩ lui.

Lý Thái y hỏi: "Vết thương của điện hạ thế nào rồi?"

Thiên Tốn giống như xấu hổ, ngập ngừng một chút mới nói: "Không hề gì. Thương ngoài da thôi."

"Điện hạ bây giờ... E rằng cũng thương đến cơ và xương, vẫn đừng đi thao luyện là hơn."

"Việc này..."

"Thánh thượng cùng Hoàng hậu bệ hạ cũng rất lo lắng, điện hạ nghĩ xem một chút, nghỉ ngơi mấy ngày có được không?"

"Bỏ một ngày là kiếm củi ba năm thiêu một giờ."

Lạc Tự Tỉnh nghe được rõ ràng rành mạch, nhịn không nổi phải cười thành tiếng.

Thiên Tốn vội hạ giọng: "Thái y hẳn còn có việc quan trọng cần làm."

Lý Thái y dĩ nhiên hiểu ý, lập tức cáo lui, thuận tiện dẫn theo người hầu, y đồng ra ngoài.

Trong điện chỉ còn hai người bọn họ, hoàn toàn yên tĩnh, song Lạc Tự Tỉnh lại không kiêng nể gì, cười càng lúc càng lớn.

Thiên Tốn nhìn hắn, nụ cười không thay đổi.

Lạc Tự Tỉnh cười đến đau hết mình mẩy, hào hển hạ giọng nói: "Ngươi không sợ bị người khác chỉ trỏ sau lưng, không tiếc thanh danh bị phá, thế nhưng lại tới quân doanh thao luyện?" Tuy hắn có chút công phu, nhưng còn xa mới được mình đồng da sắt, huống chi còn là lá ngọc cành vàng, da mỏng thịt mềm, sao có thể chịu được đánh đấm rèn luyện. Bên ngoài hắn mang danh là người lương thiện, các tướng sĩ dĩ nhiên sẽ không cố gắng giả bộ tha cho hắn, thành ra lại khổ cho Tam hoàng tử điện hạ đang hăng hái vươn lên.

Thiên Tốn nhướn một bên mày: "Nếu chỉ đi xem xét xung quanh thì có khác gì trước kia đâu?"

"Ngươi ngày ngày bầm dập xanh tím, chỉ khiến người nhìn thấy chê cười mà thôi."

"Võ nghệ không thể tiến bộ trong một hai ngày, không thì ngươi dạy ta, thế nào?"

Lạc Tự Tỉnh khụ khụ trong cổ, hừ nói: "Nếu là ta dạy ngươi, ngươi có thể thay da đổi thịt trong chốc lát được sao?"

Thiên Tốn cười cười, cũng không giận, lấy ra quyển sách trong tay áo: "Bị người cười xem chung quy cũng tốt hơn là bị quên đi. Huống chi ta không được võ thì còn có văn."

"'Duy thiện'... 'Duy thiện', ngươi còn không biết người ngoài nói ngươi như vậy? Đây là cái gì? Binh pháp?" Lạc Tự Tỉnh liếc một cái, tự nhiên tỉnh ngộ, hơi hơi nhếch môi. "Để cho bọn họ nhìn thấy, chỉ cần càng nhiều người biết càng tốt. Kết quả như thế nào thì ngược lại ngươi không cần quan tâm." Thiên Tốn trước kia khẳng khái thiện lương, hàng ngày chỉ biết hòa thuận kính trọng huynh đệ, không hề ham muốn quyền thế, cũng không có mấy lòng cầu tiến. Hiện giờ đột ngột ngày ngày thao luyện trong quân doanh, mang theo binh pháp để nghiền ngẫm, tuy chỉ chứng minh rằng hắn 'vô tài vô lực', nhưng cũng đủ để những ai để ý phải căng thẳng. Hơn nữa hắn có hiểu việc binh hay không không quan trọng, còn có nội điện của hắn ở đây.

Thiên Tốn chỉ cười không nói, giở sách đọc.

Xem chừng hiện tại thu hoạch cũng tương đối nhiều. Lạc Tự Tỉnh nhắm mắt lại. Cười đến hết cả sức, lúc này hẳn là ngủ được.

Lần thứ hai tỉnh giấc, Lạc Tự Tỉnh đưa mắt liền gặp người mình muốn thấy nhất.

Đệ đệ sinh đôi ngồi ở cái án bằng gỗ sưa bên cạnh, nhắm mắt dưỡng thần.

Còn Thiên Tốn thì không thấy bóng dáng.

Người hầu và y đồng biết điều, thấy hắn tỉnh lại liền yên lặng lui đi. Lạc Tự Tỉnh thúc nội lực, phát hiện thấy đau đớn đã giảm thêm không ít, liền cố nén đau, vận nội lực vài vòng. Gân mạch tứ chi tuy có chút tắc nghẽn nhưng gắng gượng thì vẫn thông được. Có điều hiện giờ nội lực của hắn mới khôi phục được hai ba thành, chưa nói đến bức độc, ngay cả bảo vệ tâm mạch cũng phải cố hết sức.

Nếu lời Lý Thái y nói không sai, có khi hắn phải nằm hết mùa đông thật.

"Bộ dạng ốm đau của ngươi đúng là hiếm khi được thấy."

Nghe vậy, Lạc Tự Tỉnh ngước mắt, thấy Lạc Tự Ngộ cầm khăn mềm đi tới, sắc mặt bình thản như thường.

Vì vận công mà mồ hôi đổ khắp người, Lạc Tự Tỉnh cảm thấy cả người dính dính, nhìn đệ đệ đến gần với vẻ mặt như thể chăm sóc là việc đương nhiên, hắn chợt thấy tâm tình chùng xuống: "Sao không giống hồi xưa tí nào..."

"Sao vậy?"

"Khi còn bé ta bị ốm, ngươi hoảng loạn kích động, rất mau nước mắt. Giờ thì bình tĩnh thong thả, vững vàng vô cùng."

Lạc Tự Ngộ hơi nhếch môi: "Có ai lớn lên tính còn giống khi bé? Ngươi sao? Quả đúng, ngươi rất đặc biệt."

"Tiểu Lục, lời ấy thật khiến người ta không vui."

"Lần này không đúng à? Nếu biết đề phòng nữ tử một chút, ngươi đã không đến nỗi bị thương trúng độc."

"Ai, rốt cuộc ai mới là huynh trưởng? Sao lúc này ngươi nói chuyện giống hệt Đại ca và Tam ca thế?"

"Ta cũng rất muốn hỏi ngươi câu đó."

Lạc Tự Tỉnh tự biết mình không có phong thái huynh trưởng, tuy trong lòng không dễ chịu nhưng đã sớm luyện thành quen. Chẳng qua phản ứng của Lạc Tự Ngộ kém xa so với trong trí nhớ của hắn, làm hắn nhất thời so đo bất bình mà thôi.

Lạc Tự Ngộ lau mồ hôi cho hắn, nghĩ nghĩ, lại nói: "Vừa rồi Hoàng hậu bệ hạ lại đây, có hỏi vài câu. E rằng ngươi vừa tỉnh sẽ có người báo cho nàng biết."

Lạc Tự Tỉnh không thèm để ý, giống như chưa nghe thấy, nói tiếp: "Bây giờ là canh giờ nào rồi?"

"Đầu giờ thân (3h chiều)"

Thời điểm nghỉ trưa vừa qua, sợ rằng đúng là lúc Hậu cung rất nhàn, Hoàng hậu bệ hạ có lẽ đã lại đang trên đường tới. Ở trong cung đúng là trốn không nổi, núp không xong. Hắn ghét những chuyện lá mặt lá trái, thật thật giả giả, Thiên Tốn lại chỉ mong ai ai cũng vây đến xem. Nếu đến xem hắn ngọc thụ lâm phong, phóng khoáng tự nhiên thì cũng thôi, cố tình lại đến lúc bộ dạng hắn đang suy yếu quá lắm.

Thật đáng hận!

Mặt tối sầm, Lạc Tự Tỉnh dứt khoát nhắm mắt lại.

"Nếu đói bụng thì ăn trước ít cháo."

Lạc Tự Ngộ lấy ra một cái cạp lồng, dùng truyền âm nhập mật nói: "Đừng giả bộ. Ngươi chưa khôi phục được nội lực, không cảm giác được đâu. Trong cung điện này bốn phía ít nhất cũng có hai ba chục người lén lút rình, còn có bốn năm cao thủ bậc nhất ngầm giám thị."

Trong cung xưa nay còn không phải như vậy? Muốn nói gì cũng không an toàn.

"Nếu Chiêu Vương điện hạ ở đây, ẩn vệ đi theo còn có thể trấn bọn họ. Lúc này chỉ sợ trên mặt ngươi có chút biểu tình gì cũng đang bị bọn họ thấy rõ, suy ra hết."

Lạc Tự Tỉnh thở dài, mở mắt, đang định muốn ăn gì để tăng thêm sức lực thì đã thấy người hầu hô to: "Hoàng hậu bệ hạ giá lâm, Đức Phi nương nương đến."

Lạc Tự Ngộ bỏ cạp lồng xuống, lui sang một bên.

Lạc Tự Tỉnh bụng rỗng tuếch, ai oán trừng trừng nhìn đồ ăn ở ngay trước mắt mà đã xa tít tận chân trời, bất lực.

Hương thơm từng đợt, một vị nữ tử ung dung xinh đẹp tao nhã lướt qua bình phong, trông thấy hai huynh đệ Lạc gia, nét cười thoáng đậm thêm.

Lạc Tự Tỉnh chưa bao giờ cẩn thận nhìn kỹ vị bệ hạ này, lúc này nhìn một cái, chỉ thấy tóc mây đen bóng, mày ngài, môi anh đào, lộng lẫy bức người. Cùng mặc phục trang tinh xảo, Đức Phi đẹp mềm mại, còn nàng thanh nhã mà uy nghiêm.

Đương nhiên, Lạc Tự Tỉnh biết rất rõ, Đức Phi mềm mại nhưng không yếu đuối, còn uy của Hoàng hậu thì vô cùng thật.

"Vi thần tham kiến Hoàng hậu bệ hạ, Đức Phi nương nương." Lạc Tự Ngộ khom người hành lễ.

Hoàng hậu khẽ gật đầu: "Đứng lên đi." Đức Phi nhẹ giương mày, đứng bên khẽ cười.

"Tạ ơn bệ hạ."

Hoàng hậu dừng mắt trên người Lạc Tự Ngộ, tiếp theo rất tự nhiên mà chuyển sang Lạc Tự Tỉnh, thân thiết nói: "Cuối cùng cũng đúng lúc ngươi tỉnh. Hôm qua Tốn nhi cho người đến báo, lúc Thánh thượng qua đây ngươi đã lại mệt ngủ rồi. Sáng nay ta và Đức Phi muội muội cũng tới hai lần, vẫn chưa đúng dịp.

Lạc Tự Tỉnh nghe nàng nói dịu dàng ôn tồn, giống như thật sự vô cùng thương yêu vãn bối, không khỏi đề phòng hơn.

"Làm phiền mẫu hậu lo lắng."

"Thế nào rồi? Đỡ hơn chưa?"

"Đa tạ mẫu hậu quan tầm, nhi thần đã khá lên nhiều."

Hoàng hậu hơi giãn đôi mày liễu, gật đầu cười nói: "Vậy thì tốt rồi." Lời dứt thì vị chính ti áo đỏ cũng dâng đến nước trà, người hầu mang đến ghế đệm. Nàng tao nhã ngồi xuống, nhấp ngụm trà, nhìn xung quanh, nhẹ giọng nói: "Sao không có ai hầu hạ? Người hầu đâu? Y đồng đâu?"

Lạc Tự Tỉnh nhìn vị chính ti kia nhỏ giọng nói gì đó, không lên tiếng.

Đức Phi từ đầu đến giờ vẫn chưa nói gì, hai mắt ửng đỏ, ngồi bên giường nắm tay hắn, vuốt ve khuôn mặt hắn.

Lạc Tự Tỉnh nhớ rõ trước khi đi Bình Dư, Hoàng hậu không gần gũi với nàng, bây giờ cả ngày cùng nhau làm bạn. Không biết có phải vì biểu hiện của Thiên Tốn đã khiến Hoàng hậu dè chừng, muốn luôn luôn theo cạnh đề phòng nàng hay không.

Một lúc sau, có tiếng bước chân hơi hỗn độn vang đến.

Hoàng hậu khẽ nhăn mày, giống như không hài lòng đối với người hầu thiếu quy củ này, vừa định mở miệng, lại thấy Thiên Tốn mang vẻ mặt vui mừng đi tới, hành lễ ân cần thăm hỏi: "Nhi thần gặp qua mẫu hậu, mẫu thân."

"Tốn nhi đã đến. Thao luyện xong rồi à?"

"Vâng. Trời còn sớm, còn có thể ngồi cùng hắn cho hắn khỏi buồn."

"Ngươi đứa con này, quen quan tâm chăm sóc, cũng đừng quên thương trên người mình. Thánh thượng cũng nói rồi, không cần phải gấp như thế."

"Đa tạ phụ hoàng cùng mẫu hậu đã quan tâm. Nhi thần trời sinh chậm chạp, chỉ có thể rèn luyện lâu ngày để nhớ."

Hoàng hậu thở dài, cầm tay hắn lên nhìn, hướng về phía Đức Phi nói: "Đúng là gầy đi."

Đức Phi nhẹ nhàng gật gật đầu, vẻ mặt dịu dàng: "Không thể để như vậy. Hai đứa đều phải bồi bổ cho tốt, đừng để hại thân."

Ánh mắt của Thiên Tốn dịu dàng dị thường, hắn liếc nhìn Lạc Tự Tỉnh một cái, thấp giọng nói: "Tự Tỉnh đỡ, nhi thần cũng thấy khá hơn nhiều."

Đã lâu không gặp hắn mặt không đổi sắc tim không lỡ nhịp mà nói ra loại lời 'ẩn tình đưa tình' này, Lạc Tự Tỉnh suýt nghẹn thở, không khỏi ho khan một trận.

Dĩ nhiên, trong mắt người khác, phản ứng kiểu này mang ẩn ý vô cùng sâu sắc. Hoàng hậu và Đức Phi cùng đưa mắt nhìn hắn đang tái nhợt, vẻ mặt xanh xao mệt mỏi, cả hai cười hiểu ý, có chút mờ ám.

Lạc Tự Tỉnh khó mở miệng trả lời, lăn lộn lột da hồ ly trong lòng vài lần mới thoáng giải được chút hận.

"Tinh thần khá là chuyện tốt, nhưng vẫn cần bồi bổ. Ta sẽ sai thái y khai thêm vài món dược thiện. Uống thuốc so ra không bổ bằng."

"Bệ hạ thật chu đáo. Tốn nhi, nếu mệt cũng đừng cố."

"Nhi thần biết."

Hoàng hậu buông mắt nhìn xuống, lại nhấp ngụm trà, nhẹ giọng nói: "Tốn nhi, hôm nay Nhị ca ngươi trình chiết tử lên Hoàng thượng."

Thiên Tốn ngẩn ra, có phần kinh ngạc: "Không hổ là Nhị ca, mới qua nửa tháng mà thôi." Dứt lời, hắn thở phào một cái, nhẹ nhàng nở nụ cười: "Để Nhị ca hao tâm tổn trí rồi. Lúc đó nhi thần cũng biết chỉ có thể nhờ cậy Nhị ca."

"Hắn thương ngươi thương đến khăng khít, bây giờ vẫn vậy, đương nhiên không thể để ngươi lo lắng." Hoàng hậu khẽ cười.

"Một thời gian nữa, nhi thần sẽ mang Tự Tỉnh tới quý phủ tạ ơn hắn."

"Giữa huynh đệ các ngươi ta cũng không rõ thế nào, phải tụ tập nhiều hơn mới được."

"Vâng." Thiên Tốn dừng một chút, lại nói, "Mẫu hậu... Việc này có liên quan tới giang hồ không?"

Hoàng hậu liếc sang Lạc Tự Tỉnh cùng Lạc Tự Ngộ, nói: "Lúc trước có phải các ngươi giết vài tên thủ lĩnh sơn trại không?"

Lạc Tự Tỉnh nhớ đến hai kẻ mang xăm trên lưng, hình như nghĩ tới điều gì, thấp giọng nói: "Đúng là có việc như thế..." Là Tích Vương? Không có khả năng. Ứng phó với ta trước lễ phong vương thì có lợi gì cho hắn? Trái lại nếu Thiên Tốn và Thiên Ly phong vương không thành, hắn sẽ bị hoài nghi, không công mà phô ra nhược điểm. Cho dù hai người kia có là tâm phúc của hắn, hai huynh đệ ta đã biết mà còn đi chọc giận hắn, hắn cũng đâu thể thiếu sáng suốt như vậy? Nhưng, nghĩ ngược lại, nếu hắn đã liệu được người bên ngoài đều nghĩ theo cách này, không dễ nghi ngờ hắn, thì cũng chưa chắc là không dựa vào đó mà khấy đục nước ao.

"Tỉnh nhi gặp chuyện cùng việc ở sơn trại kia có liên quan."

Sao mà đơn giản như thế được? Chẳng lẽ thực sự không tra được gì nữa? Nhưng những gì Thiên Ly biết được, Hoà Vương điện hạ sao có thể không biết? Cứ như vậy mà bỏ qua cơ hội lật đổ Tích Vương ư? Hắn còn muốn nhân nhượng cho khỏi phiền? Lạc Tự Tỉnh nghĩ theo mấy hướng, vẫn không thấy đầu mối.

Thiên Tốn bước nhanh đến bên giường, đón lấy ánh mắt của hắn, vẫn giữ vẻ bình tĩnh thoải mái, cười rất ôn hòa: "Mẫu hậu, kẻ ác làm nhiều việc xấu, trừng phạt cũng đúng tội."

"Giang hồ khó lường, không thể tưởng tượng được lại dám làm việc này. Trại kia coi như cũng có tiếng tăm, lại bịa đặt thị phi lẫn lộn, ầm ĩ hỗn loạn một hồi. Gần đây xuất hiện không ít phản nghịch công khai chống lại triều đình."

Thiên Tốn vươn tay xoa trán Lạc Tự Tỉnh, chưa trả lời.

Lạc Tự Tỉnh thấy ánh mắt hắn hơi lạnh lùng, cũng im lặng.

Hoàng hậu dịu giọng, trấn an nói: "Không quan trọng, Ám hành sử đã tăng cường điều tra nghe ngóng, sớm hay muộn cũng bắt được nghịch tặc. Có điều Tỉnh nhi từ nay về sau nên để ý hơn một chút."

"Mẫu hậu nói phải, nhi thần thụ giáo."

"Làm phiền mẫu hậu quan tâm rồi."

Ý đồ đến đây đã hoàn thành, Hoàng hậu thản nhiên cười, đứng dậy: "Hôm nay như vậy thôi, mai sẽ lại thăm ngươi. Đức Phi muội muội, chúng ta đi thôi."

"Được." Đức Phi dặn dò vài câu rồi ngoan ngoãn theo nàng ra ngoài.

Đợi Lạc Tự Ngộ ngầm bảo xung quanh đã không còn người ngoài, Lạc Tự Tỉnh mới nhíu mày nói: "Mẫu thân ngươi làm sao vậy? Mấy ngày nay đều đi cùng Hoàng hậu như hình với bóng sao?"

Thiên Tốn vẫn không lên tiếng, mở cạp lồng bên giường, bưng bát cháo ra.

"Đây là kết quả ngươi muốn ư?" Hoàng hậu muốn đề phòng hắn, liền lập tức giữ Đức Phi bên người để kiềm chế hắn. Tích Vương muốn đề phòng, Thiên Ly muốn đề phòng thì sẽ làm gì?

"Nguội cả rồi." Thiên Tốn nhướn mày, nhìn Lạc Tự Ngộ, cười nói, "Nếu Lục công tử không bận, dùng bữa tối rồi hẵng ra cung."

Lạc Tự Ngộ thoáng nhìn huynh trưởng, gật gật đầu.

Thế nhưng lại làm bộ không nghe thấy... là ý gì? Chẳng lẽ Đức Phi thà chịu bị giám thị từng khắc cũng muốn hắn 'tiến lên' được một chút? Chẳng lẽ ở trong lòng, nàng cũng đồng tâm với hắn?

Lạc Tự Tỉnh bên này suy tư đau khổ, bất bình thay cho Đức Phi vì có một đứa con như thế, Thiên Tốn ở bên kia lại khẽ cười, nói: "Ngươi trước kia không thích nghĩ những việc này, hiện tại càng không cần phải suy nghĩ."

Hảo tâm nhắc nhở lại nhận được kết cục như thế. Lạc Tự Tỉnh hừ nhẹ một tiếng, ta rõ ràng cũng không định nghĩ.

Thiên Tốn lúc này không để hắn vào mắt, cứ chờ đến lúc hắn tìm thời cơ thừa chỗ sơ hở mà đánh, xem tên này chịu thua thế nào.

Có điều, hắn đường đường là Lạc Ngũ công tử, sao đột nhiên lại so đo với hồ ly kia đến mức này?

Mặc kệ, hồ ly trước mặt hắn thì hiền hòa nhã nhặn, săn sóc chu đáo, sau lưng thì thờ ơ cười lạnh, hắn từ đầu đã thấy không vừa mắt. Sớm muộn gì cũng phải cho y biết, nếu y muốn nên việc, không có Lạc Tự Tỉnh đây cường lực hỗ trợ thì không xong!

*Dược thiện: Đồ ăn có thuốc

Chiết tử: sổ gấp để ghi tấu

Chương 10. Thời gian dưỡng thương.

Mùng một đầu năm, Kinh Hồng nội điện nằm nghiêng người trên giường, sắc mặt mệt mỏi, mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.

Lúc này trời sáng, trong điện vô cùng yên tĩnh, nín thở nghe kỹ cũng chỉ thấy tiếng hô hấp ổn định trên sập mềm. Tình hình này cũng không khác gì ngày thường là mấy, yên tĩnh, an bình, lại chẳng hề vui vẻ.

Chỉ có tiếng pháo trúc lẻ tẻ truyền đến từ ngoài cửa sổ mới khiến người ta láng máng cảm giác được không khí Tết hân hoan náo nhiệt.

Lạc Tự Tỉnh nhìn Thiên Tốn đang nằm trên sập ngủ đến ngon lành.

Đêm qua hoàng thất mở tiệc lớn, tế trời đón giao thừa, khắp nơi ca múa cười nói. Chỉ có hắn là kẻ ôm bệnh, một mình lượn qua lượn lại trong tẩm phòng rồi chán nản nằm xuống. Đến cuối giờ sửu (3h sáng) Thiên Tốn mới tới, sắc mặt mệt mỏi, không nói được mấy câu đã nhào xuống sập, không phát ra tiếng động gì nữa.

Tiểu Lục không thể tới, ngay cả hồ ly cũng ngủ, Lạc Tự Tỉnh thấy Tết này vô vị quá thể.

Ngồi thẳng người dậy, vận công vài vòng, hắn thở dài.

Tinh thần thì đã bừng bừng chí khí, nhưng làm rồng mắc chỗ cạn, hắn vẫn không thể không nằm trên giường ngày qua ngày cho hết mùa đông.

Đối với hắn, đây mà một mùa đông ấm áp, vô vị, và vô cùng dài.

Hắn chưa được thấy cảnh tuyết hùng tráng phương bắc, cũng chưa thử trượt băng trên mặt hồ, chỉ chống mắt nhìn Thiên Tốn mang tới một tảng băng đăng tinh xảo, sau đó chống mắt nhìn nó tan ra.

Dưỡng bệnh giống như một kiểu giày vò. Hai ngày nay sức khỏe của hắn rõ ràng là đã tốt lắm, Thiên Tốn lại vẫn không cho hắn tự tiện xuống giường. Lý Thái y nói độc tính còn sót lại một ít, cẩn thận thì hơn, nhưng lúc hắn vận nội lực thì chưa thấy trở ngại gì. Dĩ nhiên là hắn giấu không để bọn họ nhìn thấy. Mà ngay cả Lạc Tự Ngộ cũng cho rằng hắn nên nằm thêm để rút kinh nghiệm.

Hồ ly thì không cần phải nói, chưa đạt được mục đích thì còn muốn diễn thêm mấy ngày; Lý Thái y vốn luôn có hứng thú với giải dược của đại tẩu, hình như còn muốn tìm cớ xin tiếp mấy viên; còn Tiểu Lục, đại khái có lẽ là gần đây nhiều gió bão, không làm gì được, cho nên muốn canh kỹ hắn...

Bọn họ có đủ loại lý do, nhưng hắn không cam lòng ngồi đây chịu lao tù.

Hừ, bây giờ mà hắn muốn đi ra, ngoài kia có ai dám ngăn cản!

Nghĩ đến đây, Lạc Tự Tỉnh hơi hơi cong môi, nhắm tới sập mềm liếc mắt một cái. Nhớ ra rằng nội lực còn đình trệ, hắn rơi vào đường cùng, chỉ có thể nhón chân nhẹ nhàng mon men ra cửa.

Vòng qua bình phong, lư hương, tránh cái sập thật xa, cửa... đã gần trong gang tất.

Tự do ở gần như vậy, đáng ra hắn nên ra ngoài từ lâu rồi. Lạc Tự Tỉnh khó nén nổi cảm xúc, vươn tay–

"Tỉnh rồi à?"

Một giọng nói đậm ý cười vang lên sau lưng.

"Muốn đi ra ngoài sao? Trời mới đổ tuyết, lạnh lắm."

Lạc Tự Tỉnh cứng đờ người, sầm mặt quay đầu lại, cả giận nói: "Nằm sắp trăm ngày rồi, còn không cho ta ra ngoài hít thở sao?" Dù là người bình thường, thương cơ động xương thì nằm một trăm ngày cũng đã quá đủ. Huống chi hắn luyện võ từ nhỏ, lại có linh lực hộ thân, sao có thể còn phải nằm giường?

Thiên Tốn nhướn mày, mỉm cười lấy tới một cái áo lông nặng: "Ngươi không thể để bị cảm."

Lạc Tự Tỉnh đứng sát vào cửa, cắn răng nói: "Mặc áo lông, phủ thêm áo khoác, lồng hai cái lò sưởi vào tay áo thì không thể cảm lạnh được đúng không?" Cả một bộ này là đồ dùng thiết yếu vào mùa đông của Tứ ca nhà hắn. Trước kia hắn thường xuyên không biết kiêng nể mà đùa cợt là Tứ ca trông như quả bóng, không ngờ được bây giờ mình cũng lụn bại đến nông nỗi này.

Thiên Tốn phủ thêm áo lông cho hắn, hơi nhăn mày: "Ngươi nhịn thêm vài ngày đi. Không phải Lý Thái y cũng nói rồi ư? Độc tính chưa đi hết, cơ thể chịu hư tổn. Cứ chờ một chút. Ngươi khỏi hẳn rồi thì đi đâu cũng được."

"Cơ thể ta có suy yếu thật hay không, ta rất rõ!" Lạc Tự Tỉnh hạ giọng, nén lại lửa giận tràn ngập trong lòng, "Ngay bây giờ xung quanh cung điện có bao nhiêu người là chòng chọc theo dõi, bao nhiêu người là trông coi chăm sóc, người của ngươi ở những góc nào, ta đều biết hết. Ngươi thấy ta vẫn không thể ra ngoài sao? Hay là ngươi vẫn muốn ta từ lúc tỉnh ngủ cho đến tối muộn phải đối mặt với khách khứa cuồn cuộn không dứt?!"

Nếu chỉ là dưỡng bệnh thôi cũng không sao, lúc vô vị nhàm chán còn có Tiểu Lục ở bên, Lý Thái y vui tươi hớn hở cũng thường xuyên xuất hiện. Khiến hắn cảm thấy kỳ dị khó chịu nhất là người đến thăm bệnh.

Hoàng hậu và Đức Phi thì không nói làm gì, nhìn chung mỗi ngày đến hai lần, có khi chỉ trò chuyện đây đó, có khi thì bẫy rập trùng trùng, câu nào cũng đầy ẩn ý sâu xa, làm cho hắn choáng váng căng cả não. Ích Minh Đế cũng mấy ngày lại tới, khi thì ban thưởng cho hắn ít vật nhỏ, khi thì rất hào hứng hỏi về việc cải cách hành chính. Mỗi khi đến những lúc thế này, Lạc Tự Ngộ đều lâm trận. Thế là hắn không thể không dùng hết sức, vắt hết óc đối đáp, tránh cho Hoàng đế lại có ý định nhắm vào đệ đệ. Còn Tích Vương, tuy không thường có mặt, nội điện của hắn vẫn thường cùng nội điện của Hoà Vương mang thuốc thang quý hiếm đến thăm. Đối với hai vị thiếu phụ xinh đẹp, hắn không thể lộ ra ý tán thưởng cũng không thể có thái độ lỗ mãng, đương nhiên là khổ không thể tả. Hoà Vương bận việc điều tra nên không hay đến, Thiên Ly lại không có việc gì, tránh Hoàng hậu, Đức Phi, Ích Minh Đế, tránh cả Thiên Tốn, lén lút mang vào vài thứ cho hắn giải sầu.

Chưa được bao lâu, cả hang ổ yêu quái đã xuất hiện hết, không nghi ngờ gì là muốn cân nhắc dò xét phe hắn, thỏa mãn những nghi ngờ cùng hiếu kỳ trong lòng. Mà người thực sự làm cho bọn họ phải dò xét lại thoải mái đẩy đi tầm mắt người ngoài, một mực ẩn dưới hình ảnh tình sâu nghĩa nặng cùng bất tài bất lực.

Đôi mắt của Thiên Tốn nhẹ nhàng chuyển, vẻ mặt không thay đổi, lời nói lại có phần bất đắc dĩ: "Ta biết, để ngươi suốt ngày đối mặt với bọn họ quả là khó chịu. Nhưng lúc trước không phải ngươi cũng thường xuyên 'bất tỉnh', 'độc phát' sao? Huống chi ta cũng thay ngươi đỡ không ít."

Lạc Tự Tỉnh thoáng dịu lại sắc mặt. Chính xác, Thiên Tốn trái lại thường xuyên cứu hắn trong lúc nước sôi lửa bỏng. Hắn từ lâu đã hoài nghi hồ ly này chắc là nắm rõ sở thích của mọi người như lòng bàn tay. Không thì sao có thể khéo như thế? Chỉ có điều người tới thực tình là quá nhiều, người khó đối phó cứ nối đuôi nhau xuất hiện. Chỉ cần Thiên Tốn vào cung sớm một cái là hắn lại phải gặp bọn họ.

"Ngươi thấy bây giờ 'bất tỉnh' với 'độc phát' còn dùng được sao? Thừa dịp bọn họ chưa nghi ngờ, mau ra cung đi."

"Không, trong cung có thái y, lấy thuốc cũng thuận tiện."

"Ta đã không còn cần thái y khám chữa nữa, cũng không cần uống tiên dược thánh phẩm."

Thiên Tốn lắc đầu, khẽ thở dài: "Ngươi không thích ở trong cung đến vậy sao?"

"Nói không thích chẳng bằng nói là căm ghét."

"Sao lại thế?"

"Sao lại không? Ngươi tự nguyện ở trong này?"

Thiên Tốn khẽ biến sắc, cười cười: "Ta còn có nơi khác để ở à?"

Lạc Tự Tỉnh nghiêm mặt nói: "Ta không giống ngươi. Điện hạ, ngươi có thể suy nghĩ cho ta một chút không?"

Nghe xong lời này, Thiên Tốn chợt thấy không vui, thôi cười, hạ giọng nói: "Ngươi bây giờ cùng ta không có gì không giống nhau."

Lạc Tự Tỉnh quắc mắt, rõ ràng là bất mãn với câu trả lời của hắn: "Xuất cung đi. Hoặc để ta ra ngoài đi dạo đi."

Hai người đều giữ vững lập trường, đối mặt một lúc lâu.

Một hồi lâu sau, vẻ mặt của Thiên Tốn cuối cùng cũng mềm xuống, hắn thở dài: "Dùng đồ ăn sáng rồi ra ngoài."

Lạc Tự Tỉnh hớn hở đầy mặt, vui mừng gật gật đầu.

Thiên Tốn thấy hắn trong nháy mắt như đã biến thành người khác, hai mắt rạo rực nhìn quanh, vẻ mặt còn hơi tái nhợt giờ phấn chấn hẳn, không có vẻ ốm đau gì. Lúc này, đến hắn cũng tin người này đã khỏi hẳn. Lạc Ngũ công tử hồi phục như thường, trở lại là người tùy ý làm liều, tùy hứng làm bậy, hấp dẫn sự chú ý của hắn, khiến hắn vui vẻ một cách khó hiểu.

Thôi đành, đã bắt nằm lâu như thế, chịu đựng mãi đến hôm nay.

Cũng vừa đúng lúc để dẫn hắn qua lại trong cung. Dù sao cũng phải cho thật nhiều người thấy rõ, Kinh Hồng nội điện đã có chuyển biến tốt, thần thái nay lại như xưa.

Sau ba tháng kể từ khi gặp chuyện, Lạc Tự Tỉnh cuối cùng cũng ra khỏi toà điện bên lộng lẫy tinh xảo.

Lúc trước, khi thu xếp cho hắn, Hoàng hậu chọn tòa điện ở ngay gần nên vị trí rất tốt. Ra khỏi cửa điện, qua một khu vườn phía trước là một dãy cung điện của các nam phi, xa xa bên cạnh có thể thấy Nghị Chính Điện, bên trái là Ngự hoa viên, bên phải là hồ nước.

Lạc Tự Tỉnh sắc mặt hân hoan, hưng phấn tràn trề, giẫm lên tầng tuyết dày phủ trên mặt cỏ, đi về phía hồ.

Mặt hồ đã đóng băng từ lâu, trông như một cánh đồng tuyết hoang vắng. Lạc Tự Tỉnh đưa chân, thử thử muốn đi lên.

Thiên Tốn đi bên cạnh nhanh tay nhanh mắt vội vàng kéo hắn lại.

Lạc Tự Tỉnh bĩu môi, hừ một tiếng, lùi về.

Thiên Tốn lắc đầu, bất đắc dĩ nói: "Trên hồ còn lạnh hơn. Hơn nữa băng rất trơn, dễ ngã. Ngươi bệnh nặng mới khỏi, sao đi được?"

Lời hắn nói dĩ nhiên là hợp lý, Lạc Tự Tỉnh mong ngóng nhìn một hồi, xoay người tiếp tục thong dong đi ven hồ.

Lúc này đúng là trời mới ngừng tuyết, ánh nắng mỏng manh trải xuống, mang cho cảnh trời băng đất tuyết chút cảm giác ấm áp. Hồ băng mênh mông, tuyết trải bao la, cây cỏ phía xa cũng bạc trắng, phong cảnh tuyệt đẹp.

Lạc Tự Tỉnh hít sâu làn hơi lạnh vào, đầu mày đuôi mắt đều tỏ vẻ mãn nguyện, tạm thời cảm thấy mỹ mãn.

Thiên Tốn theo hắn lang thang đi dạo, phát hiện ra hắn không hoàn toàn là ngắm cảnh, cũng không tập trung ngắm tuyết, chỉ như tản bộ nơi sân vắng mà thôi. Nhưng dáng đi lững thững này lại như mãnh hổ rời núi, tự do thư thái, khí thế trùng trùng. Giống như mặc kệ là đang ở đâu, phong cảnh xung quanh như thế nào, hắn trời sinh vẫn tùy tâm như thế, tự do như thế, không trói buộc không gò bó như thế, thả lỏng như thế.

Theo Thiên Tốn ngầm ra hiệu, người hầu càng lúc càng lùi lại xa. Hai người đi một trước một sau, dạo một vòng quanh hồ băng.

Không người ngoài, không lời nói, chỉ có tiếng bước chân song song.

Lạc Tự Tỉnh hơi toát mồ hôi, cảm thấy có chút lạnh, đành ngừng bước nghỉ một lúc. Hắn kéo kéo áo khoác, không cam lòng quay lại điện, thế là im lặng không nói gì.

Thiên Tốn thấy thế, cười nắm lấy tay hắn.

Hồ ly này muốn làm cái gì? Lạc Tự Tỉnh cả kinh, mày dựng đứng, định tránh ra.

Thiên Tốn nhướn mày, nắm tay thật chặt.

Lòng bàn tay truyền tới hỏa linh lực vô cùng ấm áp, nhanh chóng lưu chuyển khắp người. Lạc Tự Tỉnh tuy kinh ngạc thấy kẻ này đường đường là hoàng tộc mà chẳng cần nghĩ gì, đi lạm dụng linh lực như vậy, nhưng cũng không tránh nữa, mặc cho hắn nắm tay.

"Thế nào? Còn lạnh không?" Thiên Tốn thấy vẻ mặt hắn khác thường, không khỏi lên tiếng hỏi.

Lạc Tự Tỉnh hừ một tiếng, chưa trả lời. Lạc gia chủ yếu dùng linh lực về phong, phía trong còn có hỏa và điện. Hắn tự hào là tu luyện linh lực cũng không lơi lỏng, nhưng không thể không thừa nhận, Thiên Tốn là hoàng tộc, tố chất linh lực không khỏi vào bậc thượng thừa, nguồn lực lớn hiếm có. Đoán rằng hồ ly không muốn học võ vì gây chú ý nên toàn tâm tập trung vào luyện linh lực.

Thiên Tốn đoán được vài phần suy nghĩ của hắn, cười cười.

Trông hai người dĩ nhiên là vô cùng thân mật, người hầu cùng thị vệ ở xa đều cúi đầu không dám nhìn.

Lúc này, từ Ngự hoa viên bên cạnh có một đoàn nữ tử y phục hoa lệ đi tới, dẫn đầu chính là Hoàng hậu.

Lạc Tự Tỉnh thầm nghĩ số thật không tốt, muốn trốn đi cũng không kịp nữa, đành kệ cho Thiên Tốn đỡ hắn tới nghênh đón, hành lễ.

Hoàng hậu đưa mắt chuyển qua chuyển lại giữa hai người, mày liễu nhíu lại, nửa trách móc nửa ân cần đi tới nâng hắn dậy: "Thương không phải còn chưa tốt ư? Nhỡ cảm lạnh thì biết làm sao?"

"Đúng vậy. Tốn nhi, sao có thể mang Tỉnh nhi ra ngoài?"

Đức Phi cũng nhăn mày, những ngón tay thon dài đặt lên trán Lạc Tự Tỉnh: "May mà không nhiễm lạnh. Mau về điện đi thôi."

Thiên Tốn nhẹ nhàng cười trả lời: "Mẫu hậu, mẫu thân dạy đều phải, đúng là nhi thần suy nghĩ chưa chu toàn. Có điều Tự Tỉnh buồn bực đã lâu, đi dạo giải sầu một chút cũng có thể mau khỏi hơn. Nhi thần sẽ chú ý, không để hắn bị lạnh."

Lạc Tự Tỉnh cũng không muốn phải quay lại cái lồng kia nhanh như vậy, thấp giọng nói tiếp: "Mẫu hậu, nương, nhi thần cơ bản đã rất tốt, ngài không cần lo lắng."

"Người luyện võ quả thực cường kiện, mẫu hậu không cần lo lắng."

Nữ tử lên tiếng mặt có phần quen quen, Lạc Tự Tỉnh cẩn thận nhìn lại, cuối cùng nhận ra đó là Nhị công chúa, con của Hoàng hậu, Hinh Vân Công chúa điện hạ. Trong các mỹ nhân còn lại, có chị ruột của Thiên Tốn – Trưởng công chúa Tứ Phúc Công chúa điện hạ, Mẫn Nghi nội điện của Tích Vương, Ngọc Vinh nội điện của Hoà Vương, cùng với một số phi tần đã từng tới thăm hắn.

Nằm trên giường bao ngày nay, thu hoạch duy nhất của hắn là nhớ rõ các thành viên trong hoàng thất. Ngay cả hai vị công chúa điện hạ không hay ra vào cung có phò mã là ai, con cái làm chức gì, cá tính thế nào, hắn cũng rõ như lòng bàn tay. Hắn cũng càng cảm thấy, Thiên Tốn dầm mình trong sào huyệt yêu quái liền hai mươi năm như vậy, chỉ hoá thành hồ ly đã là giỏi.

"Vậy cũng được. Tỉnh nhi, hôm nay còn có mấy việc, ngày mai lại đến thăm ngươi."

"Mẫu hậu không cần chậm trễ. Sức khỏe của nhi thần đã tốt lắm, không còn cần lo lắng. Ngược lại, mẫu hậu lúc có thời gian cũng phải nghỉ ngơi cho tốt mới được."

Đôi môi đỏ mọng của Hoàng hậu cong lên, khó nén được ý cười: "Đứa nhỏ này thật hiểu lòng người... Tốn nhi, hai người các ngươi, xem lại thật đúng là trời sinh một đôi."

Nghe xong lời này, Lạc Tự Tỉnh không vui chút nào. Thiên Tốn cũng ngẩn ra, liếc nhìn hắn một cái, bỗng nhiên cười đến xán lạn như ngày hè.

Hoàng hậu hé miệng cười, Đức Phi cũng sóng mắt long lanh.

"Nhi thần cung tiễn mẫu hậu."

Thiên Tốn chậm rãi bái, Lạc Tự Tỉnh cũng khom lưng.

Hoàng hậu gật đầu, dẫn đầu đoàn thần tử xinh đẹp chầm chậm đi xa.

Lạc Tự Tỉnh nghiêng người liếc nhìn xung quanh, không nhịn được phàn nàn: "Người thật nhiều."

Chưa được bao lâu đã lại thấy Ích Minh Đế, hắn rất không muốn phải uổng phí mất nửa ngày khó khăn lắm mới đoạt được này.

Thiên Tốn gật đầu đồng ý được một lần hiếm thấy: "Cũng phải. Mồng một Tết, còn không khí vui mừng, ai cũng muốn ra ngoài dạo chơi. Hơn nữa đến giờ dậu (5–7h chiều) còn phải tế tổ, lúc đó thì không rỗi nữa."

"Chẳng lẽ trong cung không có chỗ nào tĩnh lặng sao?"

"Ngươi muốn tìm nơi thanh tịnh? Thế thì dễ, đi theo ta."

Nhướn mày cười, Thiên Tốn vẫn dắt tay Lạc Tự Tỉnh đi một cách tự nhiên, linh lực cuồn cuộn không ngừng như trước.

Thấy hắn hao tổn nhiều linh lực, Lạc Tự Tỉnh cũng biết bốn phía có vô số thị vệ ngầm, liền bình thản đi theo.

Hắn tựa như không để ý thấy rằng, trong lúc hắn lơ đãng, kiểu cách dịu dàng nửa thật nửa giả của Thiên Tốn đã quấn lấy quanh mình. Cho dù có kỵ như rắn rết, cho dù có chán ghét, lúc này, hắn cũng đã chấp nhận.

Nơi được Thiên Tốn gọi là thanh tịnh nằm giữa rừng cây rậm rạp, tuyết dày hiếm thấy, tiêu điều hoang vu.

Bước trên tuyết, hắt xì một cái, càng thấy rõ xung quanh im lìm sâm nghiêm.

Lạc Tự Tỉnh thấy xa xa trong góc rừng lộ ra một bức tường xám đã đổ, không khỏi cười nói: "Không lẽ là lãnh cung."

Thiên Tốn theo ánh mắt hắn nhìn sang, cong môi mỉm cười: "Đúng vậy."

"...Ngươi thường tới nơi này?" Giọng nói đã hưng phấn hơn nhiều.

"Khi còn bé ta thích tĩnh lặng, tìm qua tìm lại liền trốn ở đây. Người thường đều nói lãnh cung âm trầm, không ai dám tới gần, thành ra lại là chỗ tốt." Lời đáp vẫn bình thản như cũ.

"Lãnh cung trông thế nào, ta còn chưa được thấy. Đi xem một cái đi." Dứt lời, Lạc Tự Tỉnh đã nóng lòng muốn thử.

"Sức khoẻ của ngươi chưa tốt, sao có thể vào nơi âm hàn tà độc?" Thiên Tốn nhăn mày.

"Không phải đã đến rất gần rồi sao? Không đi xem một lần thì rất đáng tiếc. Chẳng lẽ ngươi bắt ta ở đây trơ mắt ngắm cây?"

Vốn là giải sầu cho khuây khỏa, giờ lại thành khám phá bí mật, Thiên Tốn bỗng thấy thật thất sách: "Vẫn thôi đi. Tự tiện xông vào lãnh cung cũng không phải là tội dễ giải quyết."

Hắn tuy lấy giọng điệu hiền hòa, nhưng có phần vững vàng không dao động được. Lạc Tự Tỉnh thấy hắn không thỏa hiệp, chợt thấy mất hứng, hừ lạnh nói: "Cũng thế, hoang phế đổ nát như vậy, cũng không có gì để giải trí." Đợi ngày khác hắn tìm được khe hở, nhất địch phải đến thăm dò một chút.

Thiên Tốn thở phào một cái, nét mặt thêm êm dịu: "Cuối rừng này có một chỗ suối ngầm lộ thiên, đông ấm hạ mát. Đi xem không?"

Lạc Tự Tỉnh liếc liếc hắn, có chút cụt hứng mà ừ một tiếng.

Hai người chậm rãi đi vào rừng sâu.

"Trừ bỏ yến hội cùng hiến tế, lễ mừng năm mới trong cung còn làm những gì?" Lạc Tự Tỉnh chợt phát hiện ra trong lúc dưỡng bệnh bản thân đã quen với việc sống chung, cứ tự nhiên như vậy mà hỏi kẻ kia.

"Thế cũng đủ bận rồi." Thiên Tốn tất nhiên là để ý thấy, nụ cười càng đậm.

"Chẳng chút thú vị. Ở nhà ta, hàng năm đều có thi đấu trúng thưởng."

"Sao? Trúng thưởng như thế nào?"

"Dùng xong bữa tối, người nhà quây quần lại một chỗ. Đấu văn, đấu võ, đấu linh lực, người thắng có thể đòi thưởng từ những người còn lại." Lạc Tự Tỉnh híp mắt, nét mặt khoái trá rồi lại buồn bực đầy mâu thuẫn, "Văn đấu thì không cần phải nói, ai cũng không bằng Nhị ca. Võ đấu ư, chỉ cần ba vị ca ca không có hứng thì chỉ có ta tranh với Tiểu Lục, thắng bại mỗi người một nửa. Còn đấu linh lực, nếu Vô Cực có nhà, tất nhiên là hắn thắng.

"Vô Cực?"

"Nghĩa tử của Tứ ca ta. Với người ngoài thì vẫn nói là do Đại ca thu nhận, hắn luôn đi theo bên người Tứ ca."

Thiên Tốn thoáng nghiêng đầu, nói: "Linh lực của hắn rất mạnh sao?"

Lạc Tự Tỉnh đột ngột nhận ra đã lỡ lời, nét mặt vẫn giữ vẻ bất cần: "Hắn còn nhỏ tuổi, chẳng lẽ chúng ta còn tranh giành với một đứa nhỏ?"

Thiên Tốn nghe xong chỉ cười không nói.

"Giờ tiểu muội đã lớn, liền thêm đấu cầm. Tất nhiên là nàng thắng toàn phần, đắc ý vô cùng." Lạc Tự Tỉnh thở dài một tiếng, buông mắt cười khẽ.

Nghe giọng hắn tràn đầy hoài niệm, giờ phút này tâm tình Thiên Tốn hết sức phức tạp.

Hắn đương nhiên đã nghe phong thanh về việc tình cảm trong nhà Lạc gia vượt xa so với họ hàng bình thường. Lúc này, về một mặt hắn không khỏi cảm thấy đúng là một gia đình thú vị như thế mới có thể nuôi ra đứa con lạ lùng thế này, mặt khác lại có chút ghen tị với những thân tình thuần khiết ấy. Có điều, ở sâu trong lòng hắn còn có chút không vui. Mà vì sao lại không vui, hắn vẫn không muốn truy xét như trước.

Lấy lại bình tĩnh, hắn nói tiếp: "Ngươi đòi thưởng gì?"

Lạc Tự Tỉnh nhướn nhướn mày, cười ha hả, dương dương tự đắc nói: "Năm trước ta đấu võ thắng Tiểu Lục, đòi Đại ca mạc kim cửu hoàn đao*, đòi Đại tẩu thuốc quý tăng thọ ngàn vàng khó mua, đòi Nhị ca mấy vạn lượng bạc. Tam ca làm chủ, dẫn ta đi dạo các đại tửu lâu một vòng, còn giới thiệu cho ta gặp mặt mấy vị khuê tú thế tộc. Cha mẹ cùng Tiểu Lục thả cho ta nửa năm tự do. Còn Tứ ca, nghe nói ta thắng, liền đặc biệt mang nhiều bảo bối từ trong cung về cho ta."

*Đao đen, xỏ 9 vòng khuyên.

Há mồm ngậm miệng không rời vàng bạc tài bảo, Thiên Tốn bật cười.

Lạc Tự Tỉnh trước kia đúng là bừa bãi, mười phần là loại công tử ăn chơi. Nhưng hắn sao chưa từng biết đến, trên đời cũng có loại 'công tử bất tài' kiểu này – không tăng cường thế lực cho gia tộc, cũng không hề ham muốn tham gia quân đội, ngày ngày sống phóng túng, thỉnh thoảng sẽ hành hiệp trượng nghĩa, cả đầu óc chỉ có trường kiếm tiêu dao với anh hùng mỹ nhân... Những thứ tầm thường thế tục tuy vẫn ở xung quanh nhưng lại không thể trói buộc.

Người này và hắn, vô luận là về quá khứ hay dự định, vô luận là tính tình hay chỗ dung thân, đều khác nhau ngàn dặm.

Thông qua mắt y, tay chân y, hắn cảm nhận được một thế giới chưa từng tưởng tượng nổi.

Đúng, hắn không biết trên đời còn có loại người thú vị như vậy, có lối sống tùy ý như vậy. Còn chưa được thấy hết thế giới mới phong phú này, hắn nhất định không thể để y chết, để y bị thương... để y rời xa.

Thiên Tôn đột nhiên dừng lại.

Lạc Tự Tỉnh có chút nghi hoặc, cũng dừng bước.

"Bây giờ vẫn chưa muộn."

"Làm gì?"

Thiên Tốn mỉm cười chỉ cây tùng bên con suối hơi mờ khói nước cách đó hơn năm mươi trượng ( ~165 mét), nói: "Đấu tên, thế nào? Lấy cái cây kia làm đích."

Lạc Tự Tỉnh liếc sang hắn một cái, nét mặt hoài nghi: "Ngươi muốn so tên với ta?"

Hắn cũng không có ý coi thường. Có điều, hồ ly này không thể chưa từng nghe tới tên tuổi của Lạc gia cung. Cho dù hiện giờ hắn bị bệnh, kỹ thuật không như thường, cũng không thể dễ dàng thua được.

"Ngày thường dĩ nhiên là tự ti. Hiện giờ thừa dịp ngươi chưa khỏi hẳn, nghĩ có thể thử một lần." Thiên Tốn khe khẽ cười, vẫy tay gọi người hầu, "Ngươi giương được Lạc gia cung không?"

"Ngươi đem ta trở thành mèo bệnh thật? Hừ, cho ngươi mở mang kiến thức, xem uy phong Lạc gia cung của ta!"

Người hầu nhanh chóng mang tới hai cây cung. Một cây lớn gấp đôi so với cung thường, toàn thân đen nhánh, giản dị tự nhiên; một cây khác trông bình thường, nhưng hình dáng và độ cong có chút kỳ quái.

Mắt Lạc Tự Tỉnh sáng lên, tay cầm lấy cây cung nhỏ hơn ngắm nghía tỉ mỉ, chậc chậc tán thưởng.

Thiên Tốn thấy hắn yêu thích không rời tay, cười nói: "Nếu ngươi thích, vậy lấy nó làm giải thưởng đi."

"Thật sao?"

"Dĩ nhiên."

Lạc Tự Tỉnh lưu luyến sờ sờ thêm vài lượt, sau đó mới đưa lại cung.

Thiên Tốn cầm lấy, chuẩn bị tư thế.

Động tác của hắn rất chậm, cũng rất đẹp. Cung tên nằm trong tay hắn không hề mang sát khí.

Lạc Tự Tỉnh thấy Thiên Tốn thành tạo tự nhiên, rõ ràng là cao thủ bắn tên, không khỏi nghiêm túc hơn, tập trung nhìn kỹ.

Gió khẽ động, ba mũi tên xẹt qua không trung, ngay ngắn đâm vào giữa thân cây. Thân tên dường như hoàn toàn ngập vào thân gỗ, chỉ còn đuôi tên rung động trong gió.

Lạc Tự Tỉnh thấy thế rất vui, vỗ tay cười nói: "Không tồi! Không tồi!"

Thiên Tốn mỉm cười.

"Không ngờ kỹ thuật bắn tên của ngươi lại hơn người như vậy. Có lẽ lực cũng tính rất chuẩn, nếu không sẽ chỉ phá được vỏ cây." Bắn trúng dễ, bắn thủng dễ, khó ở chỗ là khống chế lực. Mà Thiên Tốn đã đạt tới trình độ thu phóng thành thạo, thật không dễ. Lạc Tự Tỉnh không tiếc lời khen, vỗ vỗ vai hắn.

Thiên Tốn buông cung, cười nhẹ: "Ta không giỏi võ nghệ, chỉ tập bắn tên nhiều để lúc săn bắn không phải tay không mà về."

"Giỏi!" Lạc Tự Tỉnh chợt thấy hồ ly này thuận mắt hơn nhiều, xoay người cầm lấy Lạc gia cung, "Tuy ngươi bắn đúng là không tồi, nhưng cung này vẫn về tay ta rồi!"

Lời của hắn thật cuồng ngạo, Thiên Tốn lại cười ôn hòa như trước: "Nếu ngươi thắng, dĩ nhiên nó là về tay ngươi."

Lạc Tự Tỉnh gật đầu, nghiêm mặt tập trung, nâng cung, hít vào thật sâu. Cây cung này có hơi nặng hơn cây cung hắn vẫn dùng ngày thường. Nhưng lời đã nói ra không thể thu hồi. Hắn cũng không chấp nhận để bản thân bôi nhọ thanh danh Lạc gia cung.

Tay kéo dây cung, đầy như trăng tròn.

Động tác của hắn cũng rất chậm, nhưng không hết sức, mỗi điểm trên dây cung đều bị giãn ra như đã kiệt lực. Ba mũi tên có thế bắn rào rạt, tựa như sao băng, phá đuôi tên của Thiên Tốn đâm vào thân cây.

Thị vệ lập tức đi tới lấy tên, rút nhổ ra thì thấy tên của Thiên Tốn đã bị xẻ đôi, ngay ngắn bao lấy tên của Lạc Tự Tỉnh.

Thiên Tốn rất sòng phẳng dâng cung.

Lạc Tự Tỉnh mặt mày hớn hở, ôm cung lại tỉ mỉ ngắm.

"Hảo tiến pháp!"

Bỗng nhiên trong rừng vang lên tiếng khen.

Lạc Tự Tỉnh cùng Thiên Tốn ngẩng đầu nhìn lại, thấy Ích Minh Đế đang cười ha hả đi tới cùng vài người hầu.

Lạc Tự Tỉnh khẽ nhìn Thiên Tốn. Vừa rồi hắn vô cùng hưng phấn, không để ý thấy Ích Minh Đế tới. Nhưng mấy tên ám vệ bên người hồ ly sao có thể không biết?

"Kỹ thuật của Tốn nhi rất thuần thục, Tỉnh nhi lại càng đặc biệt!" Ích Minh Đế vuốt chòm râu dài, cười nói

"Nhi thần tham kiến phụ hoàng."

"Tham kiến phụ hoàng."

"Đều đứng lên đi. Nghe Hoàng hậu nói ngươi mang Tỉnh nhi đi giải sầu, không ngờ lại ở đây so tên." Ích Minh Đế cầm sáu mũi tên kia lên xem xét cẩn thận, lời nói mang ý tán thưởng.

Thiên Tốn thoạt nhìn có vẻ kinh ngạc, chần chờ một thoáng rồi hỏi: "Phụ hoàng... Sao ngài lại đến nơi này?"

"Cũng chỉ có chỗ này là yên tĩnh. Huống chi còn là nơi ngươi thường tới. Tỉnh nhi, thế nào rồi?"

"Hồi bẩm phụ hoàng, trong lòng thư thái hơn rất nhiều."

"Vậy sao?"

Thiên Tốn nói tiếp: "Không phải sao? Cung quý của nhi thần cũng thua về tay hắn."

Ích Minh Đế cười lớn: "Tốn nhi lại dứt khoát phải bỏ một món đồ yêu thích như vậy... Ngày khác trẫm lại cho ngươi lựa lấy một cây."

"Tạ ơn phụ hoàng."

"Còn Tỉnh nhi, sớm trở về đi thôi. Khi nào ngươi khỏe, trẫm đưa ngươi tới kho vũ khí, thoải mái mà chọn."

"Tạ ơn phụ hoàng."

Hai người cùng Hoàng đế trở về, để nhóm người hầu lại phía sau.

Dần dần trèo lên, băng tuyết đã hơi tan, trong rừng róc rách những lạch nước, tạo nên một cảnh trí khác.

Thiên Tốn tức cảnh sinh tình, khẽ thở dài: "Sắp sang xuân."

Ích Minh Đế hiểu rõ, cười: "Sao vậy? So tên xong liền nghĩ đến đi săn sao?"

Thiên Tốn nhìn về phía Lạc Tự Tỉnh, cười nói: "Phụ hoàng, đến lúc đó có lẽ Tự Tỉnh cũng không còn gì đáng ngại."

"Buồn chán đủ lâu rồi. Được, đầu xuân sẽ đi săn. Tỉnh nhi, Tốn nhi, lúc đó nên hiếu kính trẫm cho tốt."

"Vâng, phụ hoàng. Lúc đó nhi thần dĩ nhiên sẽ dốc hết sức."

"Phụ hoàng muốn gì?"

"Sao? Tỉnh nhi, trẫm muốn con mồi gì ngươi đều có thể săn được sao?

"Phụ hoàng cứ nói trước xem, không thử làm sao biết được?

"Haha! Được! Được lắm!"

Đao rõ dễ tránh, ám tiễn khó phòng, huống chi lại là ở chỗ khắp nơi đều có tên bắn? Nơi săn bắn từ trước tới nay vẫn là lựa chọn hàng đầu để ám sát. Xem ra Thiên Tốn lại muốn dùng khổ nhục kế trên người hắn.

Lần này rất có khả năng sẽ đạt được cơ hội định ra khế ước với hồ ly, nhưng Lạc Tự Tỉnh bất giác có chút không thoải mái.

Tuy Thiên Tốn nói chung luôn có cân nhắc chu toàn, hắn vẫn không thích những biện pháp liều mạng thế này. Có điều hắn cũng hiểu, nếu không liều mạng, cơ hội sống sót của hồ ly thật xa vời.

Cho nên hắn mới chán ghét hoàng tộc, chán ghét hoàng cung.

Vốn là gia tộc cường đại nhất, được thần linh thừa nhận, giờ đồng thời lại là gia tộc tàn nhẫn nhất. Con đường đế vương, chỉ có vô tình.

* Lò sưởi lồng vào tay áo:

袖炉

– hộp bằng kim loại, chứa than ấm, nắp có lỗ hổng, có thể để trong tay áo để sưởi ấm.

Buôn chuyện cuối ngày: Tự Tỉnh không muốn nói về Vô Cực vì Vô Cực mạnh về linh lực do là hoàng thất. Đế Vô Cực là hoàng tử mất tích của Hiến Thần, thời điểm này song song ở Túy Trường Sinh có lẽ Vô Cực đang chuẩn bị xuất hiện/gây dựng lực lượng. Tin này Thiên Tốn có lẽ đã nghe phong thanh, Tự Tỉnh thì không muốn làm lộ. 

 Chương 11. Gặp ám sát.

Trong nháy mắt, tiết trời đã sang xuân.

Trời dần dần ấm lên, vạn vật hồi sinh, chim bay cỏ mọc, thú kêu hoa nở.

Lạc Tự Tỉnh vốn vẫn dưỡng bệnh mãi trong cung, cuối cùng cũng hoàn toàn hồi phục, thoát khỏi sinh hoạt của người bệnh.

Nghe Lý Thái y bẩm báo xong, Ích Minh Đế lập tức hạ chỉ di giá tới rừng săn mùa xuân ở ngoại ô, đồng thời ban lệnh cho quần thần đi theo. Thế là, hoàng thân quốc thích, văn võ quần thần cùng con em thế gia lần lượt rời khỏi Thương Dao, đi tới khu săn bắn của hoàng thất ở gần đó.

Hồi còn ở Trì Dương, Lạc Tự Tỉnh là người quen ở các cuộc săn. Hắn không chỉ dào dạt hứng thú tham gia vui chơi săn thú với các công tử thế gia, mà hoàng thất đi săn lại càng không thể vắng mặt. Giờ đến Hạo Quang, có cơ hội quang minh chính đại vui chơi thoải mái, hắn tất nhiên không thể để bản thân bị thiệt.

Có điều thú săn không phải là mục tiêu của Lạc Ngũ công tử vào lúc này. Cái hắn hưởng thụ hơn cả là được người khác khen ngợi tài bắn tên cao siêu của hắn, là người khác nhìn hắn một cách hâm mộ bội phục hay thậm chí là ghen tị.

Lạc Tự Tỉnh cưỡi con hãn huyết bảo mã Ích Minh Đế ban cho, mặt mày khởi sắc, khóe miệng lúc nào cũng cong cong.

Thiên Tốn cùng Lạc Tự Ngộ đi hai bên cạnh, cùng thấy vẻ mặt của hắn, phản ứng lại hoàn toàn trái ngược. Lạc Lục công tử đã nhìn chán từ bé, tự nhiên như thường, bất động thanh sắc mà âm thầm quan sát các công tử thế gia mỗi người đeo một biểu hiện ở gần đó;  mà Chiêu Vương điện hạ thì càng nhìn càng thấy thú vị, trong lòng bắt đầu ngầm tính vị trí tốt nhất trong khu vực săn.

Hoàng thất Hạo Quang có hơn mười khu vực săn bắn lớn nhỏ. Có nơi xa ngàn dặm, có chỗ ngay gần ngoại ô chính là ở đây. Nơi này cây cỏ xanh tươi, dựa vào dãy núi trùng điệp, mãnh thú chim muông sinh trưởng đông đúc, thường xuyên xuất hiện.

Vì thích các loại dã thú này, Ích Minh Đế trước kia đã hạ chỉ phá bỏ hành cung ở phụ cận, chuyển tất cả người hầu thị vệ đi. Bởi vậy vùng này đã hoàn toàn biến thành nơi sơn dã không dấu chân người, vô cùng nguy hiểm. Nhưng nguy hiểm kiểu này lại khiến cho Hoàng đế cùng các bề tôi thêm hưng phấn. Lạc Tự Tỉnh tính hiếu kỳ thích thám hiểm, tất nhiên cũng không phải là ngoại lệ. Hắn nhét hết mọi chuyện trong đầu vào một góc, chỉ còn đợi Ích Minh Đế ra lệnh một tiếng là phô diễn thần uy.

Ba người cưỡi ngựa chờ ở trước cái đài mới dựng, con em các thế gia xung quanh thì tụm năm tụm ba lại một chỗ, để ý giữ khoảng cách với bọn họ. Cùng góc đó có Tích Vương Thiên Chấn đang được vài thần tử cùng phe vây quanh, Hoà Vương Thiên Cấn ngồi cạnh đài với Hoàng hậu, Duệ Vương Thiên Ly thì an nhàn vui cười với mấy công tử bạn hữu, chỉ riêng Thiên Tốn là cô độc khác người.

Nhưng Chiêu Vương điện hạ không hề để ý, tự mình xoay qua xoay lại nhìn về phía xa, ghi nhớ lại địa thế xung quanh. Nói về mức độ quen thuộc với khu vực săn bắn này, hắn có thể không bằng người khác; nhưng nếu bàn về nơi có thể tìm được con mồi thì hắn vẫn là người biết rõ nhất. Với tính tình của Lạc Tự Tỉnh, hẳn sẽ rất muốn biểu diễn tài bắn cung của bản thân, nhưng lại không muốn truy đuổi cùng đường với người khác. Hơn nữa trước mặt Ích Minh Đế hắn cũng đã mở mồm khoe tới bến, hứa dâng biếu các loại con mồi quý hiếm để hiếu kính.

Đột nhiên, đoàn người hơi xao động.

Thiên Tốn để ý nhìn lại, thấy một vị mặc đồ đen đang thúc ngựa đi về phía bọn họ, những người xung quanh đều vội nhường đường cho hắn.

Lạc Tự Tỉnh cũng chú ý tới, ánh mắt có phần nghi hoặc: "Người này hình như rất lợi hại? Ngươi quen hắn à?"

Thiên Tốn giữ vẻ mặt thản nhiên, cười lắc đầu: "Ta còn đang thấy kỳ lạ đây."

"Hay vậy, không phải gần đây các đại thần đã thấy hoàn toàn thất vọng về ngươi rồi sao?"

"Chính xác là như thế. Các vị tướng quân đã nhiều lần đưa đẩy khuyên nhủ ta hãy tránh xa quân doanh ra một chút."

"Vậy mà ngươi còn không biết nghe lời ngay lập tức?"

"Nếu ngay cả ngươi cũng nghĩ như thế..."

Hay người giữ vẻ mặt tự nhiên, giọng nói bình thường, nét mặt của những người đứng quanh thì lại rất kỳ quái.

Lạc Tự Ngộ hơi nhướn mày, liếc nhìn Lạc Tự Tỉnh một cái, hạ giọng nói: "Điện hạ, người này chẳng phải là con của Võ Hầu gia, Điền Sính Tướng quân sao?"

Thiên Tốn khẽ gật đầu: "Không sai, đúng là Điền Sính."

Lạc Tự Tỉnh lúc này mới nhớ tới, Điền Sính là hổ tướng tam phẩm của Hạo quang, nắm trong tay năm mươi vạn quân. Lúc đầu hắn thành danh nhờ gia thế; mà vị Tướng quân duy nhất được phong Hầu vì công lao ở Hạo Quang, Võ Hầu gia, chính là nhân vật hô mưa gọi gió mà lão cha Lạc gia vẫn thường xuyên nhắc tới. Vị Hầu gia này tuy xuất thân nhà quan nhưng gan dạ sáng suốt hơn người, khi xưa trong lúc hoàng thất tranh đấu đã vì Ích Minh Đế mà lập nhiều công lao hiển hách, sau này từ chối quan tước để tránh cho Hoàng đế khỏi ngờ vực vô căn cứ. Mãi đến về sau, vì có công tiêu diệt phản loạn nên được phong Hầu ngoại tộc, vinh danh thiên hạ. Vị Hầu gia này cũng giống Ích Minh Đế, mấy ngàn năm không có con. Hai vị Đế Hậu từng đùa hứa hôn với ngài, sau đó ngài lại cùng lúc được long phượng thai, con gái liền trở thành Hoà Vương nội điện, con trai cũng làm thư đồng cho Hoà Vương, quan hệ không hề tầm thường. Võ Hầu gia là thần tử yêu thích của Ích Minh Đế, tính tình bảo thủ, đề cao chính tông hơn hết, từ lâu đã trở thành trụ cột vững vàng của phái Hoàng hậu. Điền Sính tất nhiên cũng trở thành tâm phúc của Hoà Vương, vừa là bề tôi vừa là bạn hữu.

"Nhớ ra rồi?" Thiên Tốn nhìn bộ dáng tỉnh ngộ của hắn, cười hỏi.

Lạc Tự Tỉnh thì nhìn Điền Sính đang tới gần, nói: "Có điều Điền Tướng quân thật sự là không giống tướng quân chút nào."

"Ngươi không phải cũng không giống con nhà võ chút nào sao?" Lạc Tự Ngộ nhếch môi.

Thiên Tốn không thể nhịn được, khẽ bật cười.

Điền Sính dĩ nhiên là nghe thấy bọn họ nói chuyện, cũng cười cùng, chắp tay hành lễ: "Chiêu Vương điện hạ, Kinh Hồng nội điện."

"Điền Tướng quân, đã lâu không gặp. Nghe nói gần đây Tướng quân có nhiều chiến tích nổi bật, cô gia còn đang định chờ Tướng quân hồi kinh sẽ cho người tới chúc mừng. Chẳng ngờ lại không nhận được tin báo đi nghênh đón Tướng quân khải hoàn."

"Vi thần chỉ tận tâm tận lực mà thôi, không dám nhận là công lớn. Tâm ý của điện hạ, vi thần xin nhận." Điền Sính cười nói, nhìn Lạc Tự Tỉnh một cái, lại nói, "Từ lâu đã nghe nói điện hạ săn bắn rất giỏi, nội điện cũng có Lạc gia cung tiếng tăm lừng lẫy, không biết thần có may mắn được săn cùng điện hạ và nội điện không?"

Thiên Tốn tựa như không ngờ hắn sẽ có đề xuất này, ngẩn ra một chút rồi mới nói: "Xin tùy ý Điền Tướng quân. Tiểu vương về tài bắn cung cũng bình thường, ngược lại còn phải học hỏi Tướng quân nhiều mới phải."

"Điện hạ quá khiêm tốn rồi." Điều Sính lại hành lễ cảm ơn lần nữa, sau đó lập tức hưng phấn dạt dào mà nhìn về phía cây cung Lạc Tự Tỉnh đeo trên lưng.

Phong thái hiệp khách giang hồ của người này khiến Lạc Tự Tỉnh vô cùng thoải mái, tuy trong lòng biết sự thật có thể khác xa, nhưng vẫn có phần tán thưởng. Thấy hắn thật sự có hứng thú liền cười đưa cung sang: "Ta có thể xem cây cung mà Tướng quân sử dụng không?"

"Được nội điện coi trọng rồi. Thỉnh." Điển Sính mừng rỡ, lấy trường cung của mình ra đổi.

Hai người cầm cung ngắm nghía tỉ mỉ mà vẫn thấy như chưa thỏa mãn.

Lạc Tự Ngộ thì chăm chú nhìn kiếm của Điền Sính một lúc lâu, dùng truyền âm nhập mật nói: "Thanh kiếm kia cũng xuất sắc không kém. Nghe nói là trọng kiếm bệ hạ ban thưởng cho Võ Hầu Gia khi xưa. "

Lạc Tự Tỉnh nghe xong, không khỏi tò mò, hai mắt nhìn thấy liền nhịn không được lại nói: "Điền Tướng quân, có thể mượn xem kiếm của ngài không?"

Điền Sính nghe vậy cười rất sảng khoái, lập tức trình kiếm: "Nội điện, thỉnh."

Hai huynh đệ nâng kiếm xem kỹ, vô cùng thán phục. Kiếm này tuy rất nặng nhưng lại vô cùng sắc bén, thật sự là kiếm hay hiếm gặp.

Thiên Tốn đứng bên nhìn bọn họ, cười cười, ngước về phía đài cao.

Lạc Tự Tỉnh hết sức hưng phấn, bỗng nhiên nghĩ thời điểm như thế này mà Điền Sính lại chủ động đối tốt với Thiên Tốn, muốn cùng đi săn, thực có chút kỳ quái. Hắn không khỏi liếc mắt sang Thiên Tốn, thấy hắn đang hướng lên đài. Theo ánh mắt của hắn nhìn sang, liền thấy Hoàng hậu đang nghiêng nghiêng đầu nói nhỏ với Hoà Vương.

Nhíu mày, Lạc Tự Tỉnh cúi đầu tiếp tục ngắm kiếm, nhưng cuối cùng cũng không có cách nào tập trung được nữa.

Lần trước Hoà Vương tra chuyện của hắn rất kỹ lưỡng, cuối cùng gán cho người giang hồ, tìm mấy kẻ thế tội, không giải quyết được gì. Hoàng hậu tuy rất khẩn thiết, từ đầu chí cuối lại chưa từng đề cập đến thuộc hạ của Tích Vương. Đương nhiên, có bao nhiêu người rốt cuộc tin vào kết quả này lại là một chuyện khác. Ít nhất là hắn không tin, cũng không mong đợi người khác có thể tra thêm được manh mối gì.

Chính là lần này Điền Sính được phái ra, mục đích là để bảo vệ cho ai? Nếu có người muốn mượn cơ hội này xuống tay với hắn, không bằng tập kích hồ ly còn dễ dàng hơn.

Nghĩ đến đây, Lạc Tự Tỉnh nhăn mày.

Những điều này đều nằm trong dự kiến của hồ ly. Hoà Vương cần gì phải làm điều thừa?

Như vậy, có thể đây là ý của Võ Hầu gia? Ý của Hoàng hậu? Cũng có thể Hoàng hậu quả thật muốn xuống tay hôm nay nên đặc biệt cho tâm phúc tới kèm bên người hồ ly hòng thoát tội? Hay là Hoà Vương biết được Tích Vương muốn hành động, vừa mong rằng Đức Phi không phải biết đến sự tình, vừa không muốn hồ ly gặp chuyện không may, nên sai Điền Sính đến âm thầm bảo hộ?

Lạc Tự Tỉnh có khuynh hướng tin rằng Hoà Vương điện hạ không muốn tranh đấu xảy ra, thậm chí còn sẽ tốn công duy trì tình thế hòa bình hiện nay.

Nhìn chung, trong bốn vị hoàng tử, Hoà Vương mới là người không thể tiếp thu nổi sự thật huynh đệ tương tàn. Chẳng trách hồ ly lúc trước lấy lui làm tiến, đem mọi việc giao cả cho vị này lo liệu.

Hoà Vương điện hạ thật đúng là một nhân vật hoàng thất khác loài.

Thiên Tốn nhận thấy Lạc Tự Tỉnh mang vẻ mặt trầm ngâm thì nhẹ nhàng cười, khoan thai thoải mái như thường.

Hồ ly này, đã biết rõ sẽ gặp nguy trong cuộc săn này mà vẫn không hề hoang mang, không nhanh không chậm, chắc chắn đã định liệu trước rồi. Lạc Tự Tỉnh hừ lạnh trong lòng một tiếng, không hao tâm tổn trí suy nghĩ nhiều nữa. Việc hắn cần làm bây giờ chính là chờ cho sự tình phát sinh rồi thừa cơ áp chế hồ ly mà thôi. Còn về việc hồ ly sẽ phải lột mấy lớp da, hắn cũng không quan tâm.

Bỗng nhiên tiếng trống vang trời, rầm rập hùng hồn vang dội khắp nơi sơn dã, ngay cả núi cao tựa như cũng sắp rung chuyển, khí thế kinh người.

Dưới đài nổi lên tiếng reo hò.

Trên đài cao, Ích Minh Đế dâng rượu tế thần tế trời tế tổ tiên, sau đó leo lên tuấn mã.

Quần thần cùng các con em thế gia đều hăm hở xoa tay, phấn chấn cười, theo sát phía sau.

Lạc Tự Tỉnh dĩ nhiên không chịu đi sau, cưỡi ngựa chạy bên người Ích Minh Đế; còn Lạc Tự Ngộ, Thiên Tốn và Điền Sính đều cúi thấp trên mình ngựa, liên tục duy trì tốc độ đuổi theo hai người.

Chỉ thấy trong bụi chợt lóe một ánh trắng, Ích Minh Đế đã giương cung bắn một mũi tên.

"Bệ hạ vạn tuế!"

Mọi người hoan hô, lập tức có người đem con thỏ trắng lớn bị tên bắn dâng lên.

Ích Minh Đến nhìn con mồi một cái, vừa lòng vuốt chòm râu dài, giơ tay cười lớn nói: "Đều đi đi!"

Giọng nói của ngài truyền đi rất xa, tựa như tiếng kèn xuất chinh.

Trong nháy mắt, mọi người đã giục ngựa chạy tỏa ra tứ phía, tiếng vó ngựa như sấm rền, phi nhanh như chớp ở nơi nguyên sơ này.

Lạc Tự Tỉnh cúi thấp người, nằm rạp trên lưng ngựa, một tay cầm cung, một tay nắm dây cương, hướng ngựa chạy vào trong rừng.

Thiên Tốn tuy đã sớm xác định những chỗ tốt, giờ lại không có cơ hội nói, chỉ có thể bất đắc dĩ theo sau. Lạc Tự Ngộ cùng Điền Sính không nói được lời nào, giục ngựa theo bên hông hai người.

––––––––––––––––––––

Lạc Tự Tỉnh thúc ngựa trên đường, hình như muốn tìm một nơi hoang vu tĩnh lặng; rồi hắn vừa phục người nằm xuống vừa giương cung, hẳn là đã phát hiện con mồi. Tuấn mã tung vó, tốc độ không tầm thường, hắn bỗng nhiên lại lộn xuống bụng ngựa, nhìn như sắp rơi xuống đến nơi.

Thấy hắn mạo hiểm như thế, Thiên Tốn chưa biến sắc, trái lại liền nhìn kỹ vào rừng rậm, hơi hơi nhướn mày.

Lạc Tự Ngộ cũng chỉ lắc lắc đầu, quét mắt tứ phía rồi buông lưng ngựa, ghìm cương, nét mặt dịu đi không ít.

Chỉ có Điền Sính là nhăn mày nhìn chằm chặp, thái độ không được tự nhiên như trước.

Trong rừng cây bỗng có tiếng gầm gừ, một con gấu nâu rất lớn nhe răng giơ móng, thân thể vĩ đại đột nhiên vươn dậy, đầy vẻ đe dọa.

Lạc Ngũ công tử nhìn thấy cũng chỉ nhẹ nhàng cười, bắn một mũi tên xé gió, đâm thủng cổ họng con gấu.

Con gấu gầm lên thảm thiết, đổ xuống đất ầm vang, trong khoảnh khắc mặt đất như chấn động.

Lạc Tự Tỉnh ở dưới bụng ngựa cầm cung cười ha hả, nét mặt hết sức đắc ý. Trong mắt người biết nhìn, đó chính là một vẻ anh tuấn kiệt xuất đặc biệt.

Thiên Tốn cười khen ngợi, lặc cương ngựa đi đến nhìn.

"Bắn tên rất hay." Điền Sinh giơ roi giục ngựa khen, "Thần thật không dám múa rìu qua mắt thợ nữa."

Lạc Tự Tỉnh bắn chính là để cho hắn nhìn, được khen ngợi không tiếc lời như thế tất nhiên là cực kỳ vừa lòng. "Điền Tướng quân không cần khiêm tốn, ta vẫn còn mong được tỷ thí với ngài một phen đây! Có điều săn bắn như thế này cơ bản không thể so sánh được với khí phách nam nhi xông pha nơi chiến trường đi!

Điền Sính nghe vậy, cười nói: "Tuy thế, trong lúc đi săn cũng có thể phát ra năm phần khí thế so với khi xuất chiến. Nếu ra chiến trường, chắc chắn nội điện cũng sẽ rất dũng mãnh."

Hắn nói chuyện thẳng thắn, cho dù là tán tụng cũng rất dễ nghe, Lạc Tự Tỉnh càng vui mừng ra mặt, không khỏi thêm yêu thích. Cái gọi là ý chí tương hỗ, tâm nguyện giống nhau, tính tình phù hợp, hiểu người hiểu ta chính là như thế.

Có lẽ ngay cả Điền Sính cũng không đoán được vị nội điện này lại dễ tiếp cận đến vậy.

Thiên Tốn đi quanh con gấu một vòng, tránh những chỗ cỏ vấy máu, ngẩng đầu nói: "Gấu này là để lấy da và chân à? Nhãn lực của ngươi rất tốt."

Lạc Tự Tỉnh nhếch môi: "Nói nhãn lực không bằng nói thính lực."

Đứng trong thiên quân vạn mã vẫn phải nghe rõ là khả năng hắn đã luyện từ nhỏ. Có điều làm vậy cũng phải nhọc công, hao tâm tổn trí, bình thường không thể luôn luôn cảnh giác được như thế.

"Một mũi tên đoạt luôn hai thứ phụ hoàng đã liệt kê. Xem tên ngươi bắn, tất không phải lo lắng."

"Sớm dâng lên tất cả không phải tốt hơn sao?"

Lạc Tự Tỉnh ngồi thẳng dậy, nhẹ nhàng rút một mũi tên, thúc ngựa chầm chậm chạy bên đồng cỏ cao xấp xỉ nửa người.

Thấy hắn thong thả bâng quơ, rõ ràng là trong bụng ẩn toan tính, Lạc Tự Ngộ nhăn mày: "Điện hạ, rốt cuộc là hắn hứa với bệ ha bao nhiêu thứ?"

Thiên Tốn nhớ tới tờ danh sách của Ích Minh Đế, lắc đầu cười: "Bất luận là bao nhiêu cũng không làm khó được hắn."

Dựa vào tài bắn cung hơn người, Lạc Tự Tỉnh nhanh chóng săn được khá nhiều. Thiên Tốn lúc đầu chỉ theo nhìn hắn, hoàn toàn không có hứng tham gia săn. Nhưng không lâu sau hắn cũng thả tâm, hưởng thụ cảm giác đuổi mồi, cuối cùng chỉ bắt hai con cáo lông đỏ rực như lửa, ôm vào trong lòng trêu đùa mãi.

Lạc Tự Tỉnh có chút quỷ dị mà nhìn hắn một hồi lâu, thấy hắn không ngẩng đầu lên, vẫn kéo kéo cái đuôi xù của con cáo với vẻ hưng phấn dào dạt, ý cười đầy mặt, liền không nói gì. Trước mắt đúng là một ổ hồ ly lớn nhỏ đang vui cười đầm ấm.

Ở cùng chỗ với bọn họ, Điền Sính hơi thiếu con mồi, có điều những động vật săn được cũng là loại quý hiếm. Lạc Tự Ngộ thì ngược lại, tâm tư giống như không đặt ở đây, sau khi bắn được một con lợn rừng vẫn chưa rút thêm một mũi tên nào.

Không lâu sau, mặt trời đã lên đến đỉnh đầu, sắp tới thời điểm kèn lệnh báo nghỉ ngơi.

Lạc Tự Tỉnh nhảy xuống ngựa, lật tới lật lui đám mồi của mình, nói: "Phụ hoàng không phải còn muốn da hổ sao? Ta đi nửa ngày vẫn chưa thấy bóng con hổ nào. Gần chỗ này có nơi nào hổ thường qua lại không?"

"Ta nhớ mỏm núi gần đây có hang hổ. Lúc đi săn năm trước có nhìn thấy." Thiên Tốn đáp, chơi với hai con cáo, phong thái an nhàn như gió thoảng mây trôi.

"Vậy dẫn đường đi."

"Ngươi sốt ruột mong tới lúc tiệc rượu huyên náo buổi chiều đến thế sao?

"Không có ai để khen thì thôi, có thì nghe một chút cũng còn hơn ngồi tán gẫu."

"Ba người chúng ta khen thì ngươi trái lại không thèm để vào mắt." Thiên Tốn không nhịn được cười, cũng xuống ngựa, giúp hắn sơ sơ phân loại các con mồi thành hai nhóm lớn hoặc nhỏ.

Lạc Tự Ngộ không có ý định xuống ngựa giúp đỡ, nét mặt bình thản, dừng ngựa liếc nhìn xung quanh, nói: "Vừa rồi quanh đây còn có người truy săn, bây giờ yên tĩnh cả, có lẽ đã trở lại bên cạnh bệ hạ, điện hạ, Ngũ ca, hai người ở một mình ngoài này không thích hợp."

Điền Sính thì không bình tĩnh được như hắn, hai mắt hơi trầm xuống, gật đầu, khẽ cười nói: "Lục công tử nói đúng. Nội điện có nhiều con mồi, chi bằng quay lại bẩm báo với bệ hạ rồi hẵng đi săn hổ."

Lạc Tự Tỉnh đang đợi xem hắn sẽ nói gì, nghe xong liền bật cười: "Tướng quân lo lắng rất phải. Vậy thỉnh Điền Tướng quân cùng Tự Ngộ thay ta mang con mồi về dâng phụ hoàng xin ban thưởng có được không? Cũng chỉ mất một lúc, chúng ta chờ ở đây thôi."

Lại định làm gì? Thiên Tốn liếc mắt nhìn hắn, hơi ngập ngừng một chút rồi mới nói: "Điền Tướng quân, vậy làm theo lời nội điện đi vậy. Ta và hắn cũng đều mệt, vừa lúc này ở lại quanh đây nghỉ ngơi một chút."

Điền Sính ngẩn ra, mày lại khẽ nhăn, hành lễ, thấp giọng nói: "Nơi sơn dã nguy hiểm, điện hạ, nội điện, xin cẩn thận."

Lạc Tự Tỉnh đã tìm một thảm cỏ non mềm nằm xuống, không thèm để ý mà huơ huơ tay: "Đa tạ Tướng quân."

Thiên Tốn ngồi bên người hắn, tươi cười như thường.

Điền Sính mím môi, không nhiều lời nữa, trói một ít con mồi rồi quất ngựa đi.

Lạc Tự Tỉnh trong mắt cũng đầy vẻ bất đắc dĩ, đành mang cái đầu hươu đi theo.

"Điền Tướng quân này rốt cuộc đến đây làm gì? Rất quan tâm đến ngươi." Nếu hắn không quan tâm, vậy là Nhị hoàng tử quan tâm, hay là hai người đều như nhau? Vẻ mặt lo lắng khó xử lúc nãy dù không nhìn ra được là có bao nhiêu phần thật, nhưng cũng không hoàn toàn là giả.

"Hắn là thư đồng của Nhị hoàng huynh, dĩ nhiên là phụng mệnh Nhị hoàng huynh tới. Ta với hắn cũng chỉ thoáng gặp ở phòng đọc sách khi còn bé thôi."

"A? Để thư đồng hành động, quả nhiên là rất thỏa đáng. Thư đồng của ngươi là ai? Sao ta không nhớ ra?" Lạc Tự Tỉnh quay người, nét mặt lơ đãng.

Hai mắt Thiên Tốn hơi động, nét mặt vi diệu, liếc mắt về phía hắn một cái: "Con trai duy nhất của cậu ta. Nhưng chưa được bao lâu thì bị trượt chân rơi xuống nước mất sớm. Ta hoảng sợ, bệnh nặng một thời gian, sau đó không tới phòng sách nữa."

Lạc Tự Tỉnh có phần xấu hổ. Hắn chẳng qua là hiếu kỳ, tự nhiên muốn hỏi nên mới nói ra lời ấy. Vốn tưởng rằng chưa thấy tâm phúc của hồ ly xuất hiện tức là giấu quá kỹ. Mà xem tính hắn, có thể tin tưởng rằng đó là người kết giao tình nghĩa sâu nặng ngay từ nhỏ. Không ngờ hoá ra người này không tồn tại. Không có năng lực, cũng không có tâm phúc gì, có quan lại nào chịu ủng hộ hắn kế vị mới là lạ.

"Ta cũng không có đồng môn. Khi Thái tử điện hạ tuyển thư đồng cũng không đến lượt chúng ta." Lúc còn bé bọn họ có Nhị ca, Tam ca, Tứ ca dốc lòng dạy học. Có các huynh trưởng thì còn phải ra ngoài làm gì? Con em nhà khác còn hận không thể mời mấy vị công tử Lạc gia tới cho họ chăm sóc nữa là.

Thiên Tốn dĩ nhiên biết hắn chỉ nhất thời nhanh miệng, lại không ngờ hắn sẽ cố gắng an ủi một cách thiếu tự nhiên như vậy, càng không nhịn được cười: "Nói vậy, ai có thể tưởng tượng được, Lạc gia ngoài Lạc Nhị công tử quỷ phủ thần công cùng Lạc Tứ công tử tài năng tuyệt thế, còn có Lạc Ngũ công tử văn trấn tứ phía, võ động tám phương?"

Lạc Tự Tỉnh nghe ra ý trêu chọc trong lời của hắn, hừ nói: "Đúng rồi. Ai có thể tưởng tượng được, Tam hoàng tử điện hạ 'chỉ biết thiện' thực ra là chỉ biết giả nhân giả nghĩa?"

Hai người ngươi qua ta lại giống như hồi còn ở trong cung, tự nhiên thoải mái, dường như chưa bất giác phát hiện ra quan hệ giữa bọn họ đã sớm không còn như trong dĩ vãng. Hơn nữa Lạc Tự Tỉnh còn cãi không lại, liền bắt lấy hai con hỏa hồ ly kia trong lòng Thiên Tốn, nắm tai chúng kéo kéo đủ kiểu, ngoài miệng thì líu ríu chơi đùa mà trong lòng toàn là ngầm giễu .

Thiên Tốn tùy theo ý hắn, chẳng những không bắt bẻ lại, còn càng nghe càng thấy vui, mặt mày tràn ngập ý cười.

Bỗng nhiên gần đó vọng tới tiếng hổ gầm.

Lạc Tự Tỉnh nghe thấy rõ ràng, mạnh mẽ bật dậy.

Nét mặt Thiên Tốn khẽ biến, sau giây lát lại khôi phục khuôn mặt tươi cười: "Sao vậy?"

"Đến đây cuối cùng cũng không uổng công. Ngươi mau qua đây cùng ta."

"Không chờ bọn họ sao?"

"Ai, ngươi thấy cần đợi thật à?"

"... Được thôi."

"Phần lớn người quanh đây chắc đều là của ngươi, vậy ta đi trước một chút." Trong rừng dĩ nhiên là không thích hợp để phi ngựa, Lạc Tự Tỉnh tung người bay lên, vận khí dựa theo ngọn cây nhảy đi, nhẹ nhàng như đạp trên sóng nước, trong nháy mắt đã không thấy bóng dáng.

Thiên Tốn lắc lắc đầu, đem hai con cáo nhỏ để vào trong vạt áo, cẩn thận bọc kỹ, sau đó mới chậm rãi đi theo.

Thong thả cất bước, bên người lao xao tiếng gió, cành dương khẽ lay động.

"Điện hạ, thỉnh ngài chú trọng an toàn, đừng để gặp nguy hiểm."

Thiên Tốn mang sắc mặt âm trầm, ngửa đầu nhìn núi non trùng điệp trước mắt, lãnh đạm nói: "Chẳng lẽ để nội điện một mình sao?"

"Chủ nhân..."

Xung quanh thoáng chốc không còn tiếng động.

Thiên Tốn tiếp tục đi tới. Hắn đã từng tới đây, cho dù là rừng sâu, cũng có thể theo trí nhớ tìm đường giữa sườn núi dựng đứng. Hơn nữa Lạc Tự Tỉnh cũng cố gắng để lại ít dấu vết rất dễ tìm.

Không lâu sau, hắn bắt đầu leo lên sườn núi.

Vin vào thân cây thấp bé trên vách đá, Thiên Tốn bình thản nhìn xung quanh một lượt, sau đó rũ mắt nhìn xuống, khóe miệng có vẻ nghiềm ngẫm cân nhắc.

Mỏm núi này rất dốc, ở giữa chỉ có một hang đá là hang hổ. Bên phải hang có đá nhô lên lởm chởm san sát rất nguy hiểm; bên trái lại là vách đá thẳng đứng, dưới đáy vực là rừng. Theo sơn lộ hoang vu uốn lượn đi lên, lúc đầu có dải cỏ cao cao đung đưa theo gió, đến đây chợt ngừng hẳn.

Lần đầu tới đây, hắn cảm thấy nơi này rất hay, bây giờ nhìn lại càng khen ngợi không thôi.

Nơi hổ chọn, người cũng thấy vừa ý.

Lạc Tự Tỉnh đứng ở cửa hang, ổn định hơi thở, vẻ mặt hưng phấn, có ý bảo hắn tránh xa ra chút.

Thiên Tôn cười cười, đi về phía vách đá, cúi đầu nhìn xuống.

Rừng này nhìn không thấy gốc, giống như từ vực sâu đột ngột vươn lên, ngay cả ánh nắng giữa trưa cũng không chiếu sáng được nơi âm u tối tăm này. Đứng như hắn, chỉ cần bước sai một bước thì cơ bản là không còn đường về.

Cảnh non nước nơi này trông không tồi, nhưng là một thắng cảnh giết người.

Bỗng có tiếng thú gầm, chấn động tinh thần hắn.

Nghiêng người nhìn lại, chỉ thấy lão hổ xông ra từ trong ổ, tung người nhảy lên, miệng như bồn máu há rộng vồ lại.

Thiên Tốn chăm chú nhìn con mãnh thú, vẫn không nhúc nhích.

Cũng không biết là vì ánh mắt của hắn quá mức trấn tĩnh hay do Lạc Tự Tỉnh đuổi đến đúng lúc, mãnh hổ lướt qua đỉnh đầu hắn, mượn lực trên đá, theo một con đường nhỏ nhảy xuống vách đá.

Lạc Tự Tỉnh đã sớm vứt cung lại trên lưng ngựa, lúc này chẳng để ý gì đến Thiên Tốn, vội vàng đuổi theo xuống sườn núi, bay vào trong rừng.

Thiên Tốn nhìn hắn nhẹ nhàng xoay mình vọt theo con thú, chỉ cảm thấy hắn cơ bản không phải đang đi săn mà là đuổi theo con hổ lớn kia cho vui.

Chẳng bao lâu sau, Lạc Tự Tỉnh và hổ đã mất dạng trong rừng, Thiên Tốn hơi nhướn mày, thong dong bước.

Trong ổ hổ vang lên một loạt tiếng gầm gừ khiến hắn chú ý; hắn quay người lại, từng bước đến gần.

Chiêu Vương điện hạ mặc áo săn màu bạc thêu chỉ vàng, cử chỉ vô cùng tao nhã, bước đi như đứng trên mây trôi, lại vững vàng như núi cao sừng sững. Hắn bước rất chậm, hạ chân rất nhẹ, tựa như không muốn làm ngắt quãng tiếng gầm gừ kia. Hành động có chút trẻ con này trong mắt nhiều người lại làm tăng thêm cảm giác căng thẳng.

Trông thấy trong hang động ẩn hiện lưng hổ khom khom vằn đen, Thiên Tốn nhẹ nhàng nở nụ cười.

Trong tai hắn vang lên giọng của ám vệ.

"Điện hạ, trong động có hai thích khách mai phục. Quanh đây cũng có gì đó ẩn thân."

"Điện hạ, rừng dưới chân vách đá có tiếng thở của nhiều người, e rằng có bẫy."

"Điện hạ, nội điện đã vượt qua vùng đồng trống, gặp bệ hạ, thoát khỏi nguy hiểm."

"Điện hạ, thỉnh ngài bảo trọng."

Thiên Tốn cười, tướng mạo rất giống Đức Phi, tựa như ánh trăng, lại thêm phần cao quý, lạnh lùng ngạo mạn, khiến người ta không thể nhìn nhiều.

"Nghĩ 'Hổ dữ không ăn thịt con' là khinh thường mãnh thú. Hơn nữa nó cũng biết dương đông kích tây." Hắn tự nói với mình, đi vào trong hang, quả nhiên thấy hai con hổ con nhe răng trợn mắt, khom mình thấp giọng gầm gừ.

Thiên Tốn vừa trấn an hai con cáo đang hoảng hốt, vừa đến gần hai con hổ con.

Vách hang lóe lên mấy ánh như chớp, đao kiếm tàn sát đã chém hai con hổ thành một đống máu thịt lẫn lộn; Thiên Tốn nhanh người tránh đi sát chiêu, xoay thân đã thấy hai thích khách nhảy ra phía cửa hang, chặn lại đường lui của hắn.

Hắn không hề hoang mang, tay vung lên, đầu ngón tay trào ra một con hỏa long phun lưỡi nóng, dồn thích khách ra ngoài.

Thiên Tốn nhăn mày, cấp tốc ra ngoài, quay người đã thấy từ trần hang đá sắp sụt có vài bóng đen lao tới.

"Điện hạ! Cẩn thận!"

Ám vệ của hắn không kiềm chế được nữa, ào ào hiện thân cứu chủ, quấn lấy thích khách giao đấu.

"Điện hạ có bị thương không?"

"Không."

"Nơi này quá nguy hiểm, phòng ngừa là hơn, trước mắt điện hạ hãy xuống núi đã."

"Được."

Ám vệ trưởng nhanh chóng dặn dò vài câu, năm thiếp thân thị vệ lập tức bảo vệ chặt chẽ hai bên người hắn, đưa hắn tung người nhảy lên.

Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, lúc này mưa tên đã bay đến từ khắp núi.

Tránh cũng không được, dù thị vệ phản ứng nhanh nhạy, Thiên Tốn vẫn bị một mũi tên đâm xuyên qua vai phải. Lực tên cực mạnh, găm người hắn vào sườn đất.

Thấy đợt tên tiếp theo lại đang bắn tới, ám vệ hoảng hốt, vột vàng thu nhỏ vòng chiến, cố gắng hết sức lui về gần quanh người hắn.

Thiên Tốn nhịn đau nhổ tên ra, vươn người đứng dậy. Hắn vẫn điềm tĩnh như thường, khiến cho ám vệ đang hoảng loạn cũng an tâm không ít.

Không nhìn cảnh chém giết kịch liệt xung quanh, Thiên Tốn cúi nhìn thật tỉ mỉ mũi tên đen sì máu, thở dài một tiếng không để ai nghe thấy.

Sớm hay muộn cũng đến, đến lúc này cũng tốt.

Có điều, thích khách ở đây và kẻ đang bắn tên dưới chân núi rõ ràng không cùng một phe. Không đúng, từ lúc ra khỏi hang hổ, hắn đã trở thành bia ngắm sống. Tính nghìn đường vạn đường, hắn cũng không ngờ, Hoàng hậu cùng Tích Vương tính toán đủ đường, cuối cùng lại đạt được thỏa thuận ngầm như vậy, liều mình muốn diệt trừ hắn trước tiên. Bọn họ không phải là kẻ thù một mất một còn, như nước với lửa sao? So với hắn còn sâu xa hơn nhiều. Chẳng lẽ chính vì chưa nắm rõ về hắn nên mới muốn hắn là người chết đầu tiên?

Cảm giác đau đớn quen thuộc trong cơ thể lại bắt đầu bốc lên, Thiên Tốn thoáng nhăn mày, sắc mặt đột nhiên trắng bệch. Quả nhiên, độc trên mũi tên làm bệnh cũ tái phát. Sao cố tình lại vào lúc này?!

Gió núi lành lạnh cuộn bay tà áo hắn, hắn lảo đảo sắp ngã, trên mặt lại vẫn tươi cười.

Nhưng, không có nhhiều người để ý thấy sát ý khát máu trong nét cười nhạt ôn hòa kia.

"Điện hạ! Mau! Quyết tử hộ tống điện hạ thoát hiểm!"

"Rõ!"

Giữa sát ý trập trùng gần xa, Thiên Tốn bỗng nhiên mím chặt môi, hai mắt khẽ trợn lên.

Trong nháy mắt bụng đã nhuộm đỏ, đau đến tê dại. Hắn sầm mặt nhìn kẻ thích khách giả trang ám vệ trà trộn vào trong lúc hỗn loạn. Quả nhiên, khí tức có chút không đúng, nhưng hắn vẫn phản ứng không kịp.

"Điện hạ!"

Nhóm ám vệ kinh hoảng hét lớn, nhưng đã muộn.

Thích khách kia rút dao ra, định đâm thêm một lần. Thiên Tốn động não, bóp chặt cổ họng thích khách, lùi về phía sau một bước, ngửa người ngã xuống.

Đám thích khách đông nghịt không hề do dự mà đồng loạt xông tới.

Một quầng sáng trắng chói mắt nhanh chóng nuốt lấy cả vùng rừng núi. Trong ánh sáng lòa tràn ra ấy, đá núi, cây cỏ, chim bay, thú chạy đều hóa thành tro bụi, ngay sau đó liền bị gió núi gào thét cuốn đi.

Trong phút chốc, một mảnh rừng núi biến thành đất bằng, khôi phục trạng thái yên tĩnh quỷ dị.

*Hãn huyết mã – loài ngựa Ferghana, gốc Uzbekistan, một trong những mặt hàng nhập khẩu lớn của Trung Quốc thời xưa, ở Trung Quốc tương truyền là đổ mồ hôi máu.

Chương 12.  Lập khế ước.

Khắp tầm mắt đều là phong cảnh trập trùng nhấp nhô, lôi cuốn phần nào sự tập trung, khiến tâm tình cũng không khỏi trở nên thoải mái hơn.

Trong nháy mắt, Lạc Tự Tỉnh đã thực sự đã quên mất mình đang ở đâu, chỉ lo hừng hực hứng chí chơi đùa cùng con hổ dẻo dai kia.

Thân pháp của hắn rất nhanh, muốn đuổi nó tất nhiên là không khó, nhưng hắn cố tình làm như lúc gần lúc xa, chọc cho nó nhảy đông lùi tây, liên tục gầm gừ uy hiếp.

Lạc Tự Tỉnh cười càng khoái trá, hăng say chơi đùa với mãnh hổ, đuổi nó xuống núi, xuyên rừng, vượt đồng.

Khóe mắt thấy cảnh sắc tuyệt đẹp trải ra như bức tranh, hắn không phải là không muốn thưởng thức, nhưng đối với hắn cảnh đẹp yên tĩnh không thể so với lão hổ tinh ranh này. Thế là, bãi đá uy nghiêm sừng sững, thác nước đổ xuống tung bọt như châu ngọc, rừng xanh trùng điệp, ánh nắng xuyên tán rừng lấp lánh, tất cả chỉ lướt qua mắt hắn.

Chơi đùa náo loạn một hồi, Lạc Tự Tỉnh bỗng nhướn mày, nhảy lên ngồi trên lưng hổ.

Hổ là loài thú chúa, dĩ nhiên không chấp nhận bị áp bức, liền lập tức lồng lên, giận dữ điên cuồng, chỉ muốn hất hắn ngã rồi cắn xé thành thịt vụn.

Nhưng chân Lạc Tự Tỉnh như mọc rễ, bất di bất dịch, trên mặt lại càng cười vô cùng vui sướng.

Hắn đang chơi rất cao hứng, chợt thấy xung quanh xuất hiện mười người, trình độ võ nghệ đều là cao thủ tuyệt đỉnh, nấp ở một nơi bí mật gần đó cẩn trọng theo dõi sát hắn. Người tuy nhiều một cách hơi khác thường nhưng không có ác ý, ánh mắt cũng không khiến hắn có ác cảm.

Lạc Tự Tỉnh nghĩ ngợi, nụ cười hơi tắt đi.

Phô trương như thế này, không phải là Ích Minh Đế thì còn ai vào đây? Chẳng phải Điền Sính và Tiểu Lục đã đi dâng con mồi rồi sao? Sao không bắt đầu ngọ yến, lại đưa người đến đây?

Hắn còn đang suy nghĩ, thình lình có một mũi tên bay đến từ bên cạnh, nhanh vô cùng, cắm phập vào giữa đầu hổ.

Lạc Tự Tỉnh vận khí nhảy lên, đáp xuống bên thân con hổ đã đổ xuống, trong mắt có chút không cam lòng. Nhưng hắn nhanh chóng chỉnh lại nét mặt, mỉm cười xoay người hành lễ: "Phụ hoàng đúng là thâm tàng bất lộ, nhi thần biết thực hiện lời hứa như thế nào đây?"

Ích Minh Đế giục ngựa đi ra từ trong rừng, cười nói: "Nó cũng là do ngươi đuổi tới. Nếu sớm biết ngươi thích dã thú kiểu này thì đã để lại cho ngươi."

Lạc Tự Tỉnh lắc đầu: "Vốn tính dâng nó cho phụ hoàng thôi. Hiện giờ, được trông thấy phụ hoàng bắn tên đã là thu hoạch hơn cả mong đợi rồi."

Hắn nói rất chân thành, Ích Minh Đế hiển nhiên thấy hài lòng, không ngừng cười lớn.

Long nhan vui vẻ, quần thần lại càng mừng. Trong chốc lát, một đoàn người ngựa cười nói ồn ào đã tới đứng ở cánh rừng, đi đầu đúng là chư vị hoàng thất cao quý. Hoàng hậu cùng Đức Phi mặc trường bào tay hẹp, phong thái xinh đẹp thanh tú thêm phần hiên ngang; Tích Vương ôm thế tử chừng mười tuổi trong lòng, trên mặt cười mà như không; Hoà Vương tao nhã bình thản như thường, đang thấp giọng trao đổi với Duệ Vương; mà Duệ Vương Thiên Ly mắt đầy ý cười, ánh mắt hơi dừng trên người Lạc Tự Tỉnh rồi thản nhiên rời đi.

Tên vô liêm sỉ này, không lẽ biết hồ ly và mình tách ra là có hàm ý? Lạc Tự Tỉnh khẽ gật đầu chào, mắt đảo quanh một phen, cuối cùng thấy Điền Sính và Lạc Tự Ngộ đang sánh vai cùng các trọng thần.

Hai thị vệ đi tới nâng lão hổ lên mang đi, Lạc Tự Tỉnh tránh ra, tới đứng ở trước ngựa của Ích Minh Đế.

Ích Minh Đế cười nói: "Nghe Điền ái khanh nói, ngươi săn rất nhiều con mồi để hiếu kính trẫm. Trẫm thật không đợi được, liền tới nhìn một cái."

"Vốn tưởng lúc trở lại họp mặt sẽ trình lên phụ hoàng, cuối cùng vẫn không kịp." Lạc Tự Tỉnh tiếp nhận lời kia một cách tự nhiên, "Vậy để nhi thần dẫn đường cho phụ hoàng."

"Tốt lắm. Tốn nhi đâu? Sao không thấy hắn?"

Hồ ly? Ý nghĩ trong đầu Lạc Tự Tỉnh xoay chuyển, hồ ly đúng là bị hắn vứt lại ở hang hổ trên đỉnh núi, hiện tại e rằng đang rất bất an. Việc này cũng là do tên đó tự chuốc lấy thôi, hắn chẳng qua là thúc đẩy cho thiên thời địa lợi nhân hòa. "Vừa rồi còn đi cùng, có lẽ là đang ra."

Hắn vừa dứt lời thì phát giác thấy Hoà Vương khẽ động, mà Điền Sính và Lạc Tự Ngộ dường như đã đoán được sẽ có tình huống như thế, lặng lẽ đến gần.

Rừng rậm cành lá xum xuê, phi ngựa bất tiện, mọi người liền đơn giản xuống ngựa, thong thả đi bộ.

Tinh thần của Ích Minh Đế rất tốt, ngài cầm roi ngựa đi ở phía trước, theo sau là Lạc Tự Tỉnh, Hoà Vương, Tích Vương, Duệ Vương.

Đây là lần đầu tiên hắn ở gần Tích Vương và Hoà Vương như vậy. Lạc Tự Tỉnh đến thăm Tích Vương Phủ một chuyến duy nhất là lúc trước, không nhịn được liếc qua khóe mắt nhìn Tích Vương điện hạ đang dắt thế tử. Tích Vương chuyên tâm chơi đùa cùng ái tử, không chú ý tới hắn, Hoà Vương ở bên cạnh lại hơi nhăn mày.

So với Lạc Tự Tỉnh đang quan sát Tích Vương và Hoà Vương đang lo lắng, Thiên Ly thong dong hơn hẳn.

"Kinh Hồng nội điện, ngài nhìn thấy con hổ này ở đâu?"

"Gần chỗ kia–" Lạc Tự Tỉnh chỉ chỉ.

Thiên Ly mỉm cười: "A? Ta nhớ năm ngoái ở đó có hang hổ, vẫn còn sao?"

Lạc Tự Tỉnh gật đầu: "Ngươi cũng biết rõ à..."

"'Cũng' ?" Thiên Ly có vẻ giật mình, cười nói, "Nói đúng, Tam hoàng huynh biết rõ khu này như lòng bàn tay. Ngươi đuổi được lão hổ, chẳng lẽ là vì hắn chỉ đến đây?"

Ích Minh Đế cười ha hả: "Ly Nhi, ngươi hoá ra cũng rất hiểu Tốn nhi."

Thiên Ly cụp mắt xuống, khóe môi khẽ nhếch: "Tam hoàng huynh đi săn chỉ bắt không giết, hàng năm vườn thú quý đều có thêm không ít thú hay. Phụ hoàng, điều này mọi người đều biết."

"Ừ, có điều năm nay..." Ích Minh Đế có ẩn ý khác mà liếc Lạc Tự Tỉnh một cái, chòm râu dài khẽ rung rung.

Lạc Tự Tỉnh mờ mịt nhìn lại, khiến ngài cười ha hả.

Nghe tiếng cười mang ý tứ bất minh, bên cạnh lại thiếu một con hồ ly, Lạc Tự Tỉnh có chút không quen, dần dần lùi xuống vài bước, để Điền Sính và Lạc Tự Ngộ vượt qua.

Đang muốn biện bạch rằng không phải lỗi của hắn, một cảm giác bất an kỳ dị xuất hiện, Lạc Tự Tỉnh cùng Lạc Tự Ngộ đồng thời cau mày, liếc mắt nhìn nhau.

Bỗng có ánh tên sáng loá vù vù lao tới, tiếng xé gió át cả tiếng kêu kinh hãi của quần thần.

Ích Minh Đế, Hoàng hậu cùng Đức Phi lập tức được ám vệ vây quanh. Ích Minh Đế mặt không biến sắc, vươn tay ôm lấy thế tử của Tích Vương, ánh mắt sắc bén lạnh như băng nhìn vào rừng.

Có tiếng hô lớn: "Lão hoàng đế! Nhận lấy cái chết!" Một đám thích khách che mặt mặc áo đen lao tới, đao kiếm trường thương chói lọi áp sát về phía Hoàng đế.

Lạc Tự Tỉnh cùng Lạc Tự Ngộ không chút chần chừ trấn trước mặt Ích Minh Đế, rút kiếm diệt trừ kẻ địch.

Đám thích khách kia trong nháy mắt lại thay đổi chiến thuật, mỗi người đều phát ra quang linh lực, không chỉ đẩy lui ám vệ, còn bao vây ngự tiền thị vệ.

Bị tấn công bằng quang linh lực tất nhiên không thể khinh thường, không để ý là lập tức thành tro. Đánh giáp lá cà là không khôn ngoan, Lạc Tự Tỉnh vận khí nhảy lên, cơ thể nhẹ xoay, lá khô trên mặt đất bị cuốn lên phóng ra ngoài.

Tốc độ của 'ám khí' quá nhanh, quang linh lực không kịp ngăn lại, trúng một chết một. Thích khách không ngừng kêu lên thảm thiết, ngã xuống rất nhiều.

Ám vệ và ngự tiền nghị vệ chấn động tinh thần, lùi lại mấy bước, giương cung rút tên, dần dần đã nắm được cách đánh lui địch.

Những người này rốt cuộc là hành động đơn độc hay còn có người điều khiển? Tình hình giống như ở Trì Dương năm nọ khiến Lạc Tự Tỉnh lo lắng, nhìn lại phía Tích Vương, Hoà Vương và Duệ Vương, nhưng không tìm được dấu vết gì.

Đúng lúc ấy, ở phía xa có một quầng sáng bừng lên, chói lòa mắt.

Đức Phi vỗn đã trấn định lại như thường đột nhiên mặt trắng bệch, dường như không còn thở nổi, sững người nhìn quầng sáng kia.

Ích Minh Đế vẫn giữ nét mặt bình tĩnh, nhìn ánh sáng từ từ biến mất, chậm rãi đưa mắt về phía Lạc Tự Tỉnh.

Lạc Tự Tỉnh chợt hiểu ý của Hoàng đế, hạ giọng nói: "Phụ hoàng, nhi thần..."

"Mau đi."

Ích Minh Đế khàn khàn nói.

Lạc Tự Tỉnh khẽ gật đầu, ngự phong lao như sao băng về phía mỏm núi.

Lạc Tự Ngộ nhún chân, cầm kiếm đuổi theo.

Đây là chỗ lúc trước sao?

Nhanh chóng đến đỉnh núi, chỉ thấy ám vệ của Thiên Tốn còn đang đánh cùng thích khách, máu nhuộm khắp nơi.

Lạc Tự Tình nhìn thấy khe núi trụi lủi kia, không khỏi sững sờ.

Hơn trăm mỏm đá cao thấp tựa như đã bị hủy diệt, không còn tung tích. Trong vực sương khói lượn lờ, vẫn như cũ tối tăm không thấy đáy.

Sau lưng hắn, Lạc Tự Ngộ cũng nhìn lại vài lần rồi lập tức nhảy vào trận địa đang diễn ra, giết thích khách, kiếm vung lưu loát như nước chảy mây trôi.

"Nội điện, điện hạ..."

Ám vệ cả người đẫm máu, loạng choạng lảo đảo lê tới, nói chuyện đã vô cùng khó khăn. 

Lạc Tự Tỉnh không đợi hắn nhiều lời, nghiêng người một cái, bay xuống sơn cốc.

Gió núi gào rít bên tai hắn, vang vọng trong óc.

Hồ ly cũng chỉ là người.

Hắn cứ lặp đi lặp lại trong đầu một câu như thế. Ngay cả hắn cũng không biết mình đang vui sướng khi thấy người gặp họa, hay đơn thuần là cảm khái.

Giống như đã qua khá lâu, lại giống như mới chỉ giây lát, hắn cuối cùng cũng đáp xuống mặt đất.

Bốn phía tối đen, ngước mắt nhìn lên, ánh nắng lờ mờ xa không thể chạm tới.

Lạc Tự Tỉnh nín thở nhìn quanh, sau khi thích ứng liền nhướn mày. Ở đáy cốc này chẳng khác gì đứng trong đêm đen giơ tay không thấy năm ngón, dù là hắn thì cũng chỉ có thể dùng thính lực hơn người để chầm chậm đi tới.

Vì hắn đến, những người ẩn nấp xung quanh phải cố hết sức che giấu chính mình.

Hồ ly đã giết không ít người. Nhớ tới vầng sáng chói mắt kia cùng mức độ tàn phá ở bãi đá, Lạc Tự Tỉnh lắc lắc đầu. Có điều, số người còn lại cũng không ít, cách thức vận khí và hít thở tuy tương tự với những người mai phục gần hang hổ lúc trước nhưng khác nhau về bản chất. Hai toán quân nối nhau trước đánh sau đâm, hồ ly xem như không xong rồi.

Hắn không thèm quan tâm mà đi về phía trước, không nén hơi thở, cũng không nén khí. Dùng hết sức giẫm cho tiếng bước chân thêm vang vọng, làm như giữa vực sâu này chỉ có một mình hắn.

Bọn thích khách rục rịch.

Chỉ thấy có một tiếng lay động, Lạc Tự Tỉnh đầu cũng không ngẩng, rút kiếm ra, máu bắn theo từng bước.

Chẳng bao lâu sau, người hắn đã đẫm máu, nhưng vẫn ung dung bình thản như trước.

Người đánh lén càng lúc càng giảm, hắn nheo mắt, tìm kiếm dấu vết của Thiên Tốn.

Đột nhiên, một ánh lửa sáng lòa lao về phía hắn.

Khí thế kinh người, lưỡi lửa ngẩng lên gầm gừ như rồng.

Lạc Tự Tỉnh mạo hiểm tránh đi, sóng nhiệt sáng quắc đã nướng trụi vạt áo choàng, phía sau lưng lập tức truyền đến một loạt tiếng kêu thảm thiết.

Hóa ra là ở trong này. Linh lực của hồ ly quả thực không thể khinh thường.

Lạc Tự Tỉnh cẩn thận tránh ngọn lửa khi thì tung hoành như rồng lúc thì rực rỡ như hoa, cuối cùng tìm được nguồn lửa –  một bóng người nghiêng nghiêng dựa vào vách đá nhỏ hẹp ẩm ướt, không nhúc nhích, không mảy may tiếng động.

Ở bên hắn, ngọn lửa như mang sinh mệnh, tràn ra từng đợt từng đợt như sóng. Lửa tựa sóng nước vỗ vào đáy cốc, phá hủy những đất đá đổ còn sót lại. Ngọn lửa khi mạnh khi nhẹ, khi gặp va chạm liền biến thành một ngọn hỏa long nghi ngút hoặc tản thành một đám lửa mạnh.

Lạc Tự Tỉnh thầm vận khởi linh lực, chuẩn bị ngự phong bay qua.

Nhưng hắn mới hơi động, ngọn lửa bỗng nhiên quay ngoắt về phía hắn.

Hắn vội vàng nhảy lên vách hang, tránh né thế lửa mãnh liệt, có chút chật vật mà mượn lực chuyển từ chỗ này sang chỗ khác.

Hắn đi được xa một chút, lửa liền dần dần nhỏ lại, ổn định như cũ.

Phát hiện thấy gần đó có không ít thi thể bị hỏa thiêu, Lạc Tự Tỉnh nhăn mày. Lửa này nếu phát hiện có gì lạ liền bùng lên, tựa như đã không còn chịu sự khống chế của hồ ly. Ngay vừa rồi phóng ra quang linh lực mãnh liệt như vậy, hiện giờ lại không thể chế ngự được hỏa linh lực, cho dù hồ ly có dồi dào linh lực hơn nữa cũng sẽ suy kiệt mà chết.

Hắn không hoàn toàn tin chắc thủy linh lực của mình có thể áp chế được ngọn lửa, nhưng không thể không thử một lần.

Lạc Tự Tỉnh thầm lẩm nhẩm, tay hơi đẩy ra, giữa không trung đột nhiên xuất hiện một lỗ nứt, nước đổ xuống như thác, ngăn lại ngọn lửa.

Hắn nghiêng người sang bên, phát hiện thấy thích khách núp ở gần đó, lại dừng lại lấy kiếm hất một đám đá vụn bắn ra.

Chỉ nghe thấy mấy tiếng trầm đục, mùi máu tươi một lần nữa xộc lên.

Đã sắp không thể khống chế được ngọn lửa, Lạc Tự Tỉnh nhảy đến bên người Thiên Tốn, lật người hắn lại xem xét thương thế của hắn.

Thoáng nhìn mặt Thiên Tốn, Lạc Tự Tỉnh nhảy dựng.

Chiếm hết gương mặt không còn chút sắc máu là một đầu rồng lớn, râu dài rung rung, con mắt lay động hung bạo, trông rất sống động.

Rồng màu xanh, khiến hắn nhớ tới ấn ký ở khuỷu tay kẻ này, trong lòng không khỏi nôn nao.

Nhưng hiện tại không phải là thời điểm để hắn suy nghĩ nhiều. Giờ này khắc này, hắn phải cân nhắc xem nên uy hiếp hồ ly như thế nào, nếu không sẽ không còn cơ hội tốt bằng này nữa.

Tính ngàn lần vạn lần, lại cố tình bỏ lỡ một tình huống, chính là lúc này trước mắt.

Thiên Tốn cười khổ, vô lực tựa vào thành hang lạnh như băng, mặc cho cảm giác đau đớn như cắt gân nghiền xương nuốt lấy tứ chi, làm cho thần trí hắn càng ngày càng lùi dần vào bóng tối mê man.

Lúc này, so với sự tra tấn của chú độc, thương ngoài da hay trong nội tạng về cơ bản chẳng là gì. Trong mấy giây phút ngắn ngủi, hắn đã trải qua ngàn vạn thống khổ, sinh sinh tử tử, ý niệm xoay chuyển theo từng hơi thở.

Trong thoáng chốc, hồn có chút tỉnh, ngẩng đầu liền thấy một người đi đến trong ánh sáng, càng lúc càng gần.

Hắn nhìn lên, người nọ cũng trông lại.

Ngọn lửa sau lưng người này tựa như ánh mặt trời chói chang, bao quanh thân người một vầng kim quang sống động, càng có vẻ siêu thực.

Hắn không thấy rõ được khuôn mặt của người nọ, nhưng cảm thấy vô cùng quen thuộc, không khỏi mỉm cười.

Người nọ dường như nao nao, đi đến bên người hắn, khom lưng cúi xuống gần.

"Hồ ly, ngươi có muốn sống không?"

Thế nhưng lại là y! Hắn kinh động, tiếp đó lại mỉm cười: hóa ra là y...

"Hồ ly!"

Nội lực ấm áp nhẹ nhàng lưu chuyển khắp toàn thân, hơi thở đứt đoạn của Thiên Tốn cũng có chút vững vàng hơn. Hắn mở mắt ra, thấy sau lưng Lạc Tự Tỉnh là lửa sáng ngút trời.

Ánh lửa quá mãnh liệt, hắn không thấy rõ được vẻ mặt của Lạc Tự Tỉnh, nhưng sức sống hừng hực lại đầy ngoan cố này, vẻ mặt không tự nhiên này, cùng đôi mắt giàu mâu thuẫn này đã khắc sâu trong lòng hắn.

"Cười cái gì mà cười? Sắp chết còn cười được!"

Hắn cười sao? Cũng không cảm nhận được. Thiên Tốn khẽ ho khan. Hắn đã không còn cách nào nhúc nhích, cơ thể giống như không thuộc về mình, làm sao mà khống chế được vẻ mặt?

Lạc Tự Tỉnh thấy sắc mặt hắn trắng bệch, đầu thanh long kia càng lúc càng dữ tợn, liền không khỏi dịu đi vài phần, hạ giọng nói: "Hồ ly, ngươi có muốn sống không?"

Vừa rồi là ảo giác sao? Nghe lời này giống như đúc, Thiên Tốn hơi hơi gật đầu.

"Ta cứu ngươi là việc tất nhiên. Có điều... Ta đổi ý."

Thiên Tốn nhìn đôi mắt trước mặt đang hấp háy như chan chứa vô số ý định, vẻ mặt càng dịu dàng, nụ cười không tự giác được càng thêm sâu.

Lạc Tự Tỉnh thấy hắn đã hết thuốc chữa, không thèm để ý nữa, lại nói: "Chẳng phải ngươi muốn mượn sức ta sao? Được thôi, ta cũng thấy phiền. Không cùng ngươi tiến thoái, kẻ khác cũng không cho ta nhiều lựa chọn."

Cuối cùng cũng mở lời. Chỉ không biết là ai đã nhiều lời nói vào vài câu; nếu không, tính hắn cố chấp như thế, sao có thể tự nguyện tiếp thu sự thật?

"Ngươi hãy nghe cho kỹ. Ta không thích âm mưu quỷ kế, nhưng cũng không muốn chui vào sào huyệt của đám yêu quái kia. Hồ ly ngươi giảo hoạt dối trá, giỏi thay đổi, tính ra đỡ hơn so với đám sài lang hổ báo. Ta giúp ngươi một tay."

Lạc Tự Tỉnh vừa dứt lời, trong mắt Thiên Tôn hiện lên vài phần vui mừng, gương mặt trắng bệch cũng có sinh khí hơn.

Một lúc nữa chắc tên này chưa chết được... Không nhận thấy bản thân vừa nhẹ nhàng thầm thở ra, hắn dừng một chút, lại nói: "Nhưng ta cũng không muốn uổng phí công sức. Ngươi phải ưng thuận với ta, khi ngươi đăng cơ phải đền bù cho ta. Đại gia không cần nhiều lắm, một chức nhị phẩm tướng quân, một vị mỹ nhân dịu dàng khéo léo là được."

Đã đến lúc này mà vẫn không quên đòi mỹ nhân. Nếu có chút sức lực, Thiên Tốn rất muốn giễu nhẹ vài câu. Tiếc rằng, lúc này tính mạng hắn hoàn toàn nằm trong tay Lạc Tự Tỉnh, chỉ có thể cúi đầu chấp nhận.

Lạc Tự Tỉnh thấy hắn đồng ý không do dự, mừng thầm là mình tìm đúng thời cơ, vội cởi ngoại bào choàng quanh người hắn.

"Khế ước đã lập, vậy không thể để ngươi chết."

Hắn lẩm bẩm như vậy, điểm huyệt đạo cho Thiên Tốn, cũng không chăm sóc vết thương của hắn, cõng hắn lên.

Nhưng từ lòng bàn tay của Thiên Tốn vẫn không ngừng trào ra ngọn lửa cuồn cuộn, không có dấu hiện sẽ yếu đi biến mất.

"Ngươi không ngừng được sao? Vậy biết làm thế nào để ra ngoài?"

Thủy linh lực của Lạc Tự Tỉnh không quá nhiều, bình thường cũng chỉ luyện tập sơ qua, vừa rồi chế trụ ngọn lửa trong chốc lát là đã đến cực hạn.

Thấy trên mặt hắn có vẻ mất kiên nhẫn, Thiên Tốn cố sức đưa tay lên, lại một tia sáng chói, hồng thủy ngập trời, nước ào ào chảy ra từ vách đá, trong nháy mắt đã trùm lên ngọn lửa, tràn ngập đáy cốc.

Hồ ly này thực sự là đủ cả năm linh lực sao? Hắn chưa từng thấy hoàng thất nào có linh lực mạnh mẽ đến vậy.

Lạc Tự Tỉnh kinh ngạc, vội nhún người bay lên, thấp giọng nói: "Nín thở vào."

Nằm trên lưng hắn, Thiên Tốn mỉm cười nhắm mắt.

"Ngươi cũng đừng có nín đến chết!" Lạc Tự Tỉnh hừ nói, vận khí bảo vệ cơ thể, nhảy lên phía trên.

Xuyên qua tầng tầng sóng nước, Lạc Tự Tỉnh dường như thấy một con rồng lớn theo hắn trồi lên mặt nước, thân hình duỗi dài dưới ánh mặt trời, sau đó quay lại vào trong nước, phục mình chiếm giữ nơi đáy vực.

Đạp không trở lại vách núi, hắn quay đầu thoáng nhìn, mặt hồ lấp lánh ánh nắng, thâm sâu tĩnh mịch.

Núi lở thành hồ, một cuộc bể dâu chỉ cần phút chốc.

––––––––––––––––––––

Người nằm trên lưng hắn mang hơi thở mỏng manh, đứt đoạn trong gió núi phần phật.

Lạc Tự Tỉnh ngày thường thì vô tâm, giờ lại có phần cẩn thận mà cử động nhẹ nhàng, vững tay đặt hắn xuống đất, cau mày che khuất đi nửa gương mặt cho hắn.

"Điện hạ! Nội điện!"

Vài ám vệ còn lại ở mỏm núi vội chạy tới, quỳ rạp xuống.

Lạc Tự Ngộ thu lại trường kiếm dính máu, có vẻ suy tư mà nhìn Ngũ ca nhà mình rất chăm chú.

"Mau đi thỉnh Quốc sư." Lạc Tự Tỉnh cẩn thận sửa lại trường bào khoác trên người Thiên Tốn, đảm bảo cho hắn không lộ ra điểm gì bất thường rồi mới quay đầu lại. Nếu chỉ là thân thể bị trọng thương thì thôi, chú ấn lan ra khắp người hồ ly thì không thể để cho người khác ấy. Có điều, chú ấn thanh long cũng có chút kỳ lạ.

"Vâng." Ám vệ trưởng lảo đảo đứng lên.

Lạc Tự Ngộ tiến tới cản hắn lại, thấp giọng nói. "Để ta đi tốt hơn."

"Không cần."

Trong không gian đột nhiên vang lên giọng của Mẫn Diễn.

Mọi người ngẩng đầu nhìn lại, liền thấy Mẫn Diễn mặc bào đen, tóc bạc tung bay, tay cầm ngọc trượng, tao nhã đứng trên không trung.

"Quốc sư!" Lạc Tự Tỉnh không nén được vẻ vui mừng, "Hồ ly..."

Mẫn Diễn liếc nhìn mặt hồ rộng lớn kia, hơi hơi gật đầu, im lặng đứng bên cạnh Thiên Tốn.

Thấy Mẫn Diễn như muốn xem xét thương thế, Lạc Tự Tỉnh dùng truyền âm nhập mật nói: "Chú ấn của hồ ly phát tác."

"Chú ấn?" Đôi mắt vàng xanh của Mẫn Diễn khẽ động.

Lạc Tự Tỉnh ngẩn ra. Chẳng lẽ đó không phải là chú ấn? Ngay cả Mẫn Diễn cũng không biết ấn ký khủng bố kia là cái gì, vậy sau này làm sao hồ ly có thể gặp mặt người khác?

Nhưng đúng lúc này, xa giá bay tới trên không trung, vững vàng hạ xuống.

Đức Phi vừa thấy người nằm trên mặt đất, vẻ mặt chợt biến, lộ vẻ sầu thảm, cả người run lên như muốn ngã quỵ.

Hoàng hậu vội vàng đỡ nàng, thấp giọng an ủi.

Ích Minh Đế sầm mặt, quét mắt nhìn quanh: "Quốc sư, thế nào rồi?"

"Bệ hạ, Chiêu Vương điện hạ bị thương nặng, linh lực cũng suy kiệt, e rằng..." Ngữ khí quá mức bình thản của Mẫn Diễn hoàn toàn tương phản với nội dung lời nói.

"Quốc sư!" Ích Minh Đế dường như già nua đi nhiều, uy thế trong lời cũng giảm đi phân nửa, "Xin nhờ Quốc sư."

"Đã biết." Mẫn Diễn khẽ gật đầu, ngọc trượng hạ một cái, Thiên Tốn liền biến mất.

Đức Phi nhất thời khuỵu xuống, nước mắt tuôn không ngừng. Hoàng hậu ngồi bên nàng cũng rơi lệ, ra hiệu cho Lạc Tự Tỉnh tiến lại.

Lạc Tự Tỉnh định đi tới, lại bị ngọc trượng của Mẫn Diễn cản lại.

"Nội điện, ở bên điện hạ thì hơn."

Lạc Tự Tỉnh ngẩn người, nhìn về phía Ích Minh Đế.

"Đi đi." Ích Minh Đế trở lại xa giá, nhắm mắt lại, tỏ vẻ mệt mỏi.

"Vâng, phụ hoàng." Lạc Tự Tỉnh khom người hành lễ, nhìn Đức Phi, lại nói, "Mẫu hậu, nương, ngài không cần lo lắng, người tốt có trời phù hộ, hắn sẽ không sao cả." Hắn rất ít khi an ủi người khác, lời nói không kiểu cách.

Đức Phi khóc đến thê lương, tựa như chưa nghe đến lời hắn nói. Hoàng hậu chỉ thở dài: "Mau đi đi."

Mẫn Diễn nhẹ giọng bật cười.

Lạc Tự Tỉnh nghe thấy rất rõ ràng, còn chưa kịp lên tiếng hỏi, trước mắt đã tràn ra vô số cảnh tượng, chèn ép hắn tới mức không thở nổi. Đến khi hắn muốn sắp chết rồi, hình ảnh hỗn độn mới ngừng lại. Khi đã định thần lại được, hắn thấy mình đang đứng ở một gian phòng có chút quen thuộc, đối điện là giường ngủ rủ tầng tầng rèm quây.

Bài trí xa hoa, chạm trổ tinh tế, đúng là tòa viện trong Thánh cung nơi Thiên Tốn ở.

Lạc Tự Tỉnh nhẹ nhàng thở ra, rồi nghe thấy tiếng hô hấp rất nhỏ trong trướng.

Hắn không chần chừ, tiến tới xốc rèm vải lên, đối diện với ánh mắt của Thiên Tốn.

"Ngươi thế nhưng lại tỉnh?" Người này vừa rồi còn hấp hối, giờ lại thần trí thanh tỉnh mà nhìn mình chăm chú, có là ai cũng sẽ thấy kỳ quái. Lạc Tự Tỉnh dĩ nhiên không phải là ngoại lệ.

Giọng Thiên Tốn khàn khàn, giống như đang cực lực kiềm chế cảm xúc gầm gào muốn nổ tung trong người: "Ta vẫn luôn tỉnh."

"Vết thương trên người..." Lạc Tự Tỉnh thoáng nhìn băng vải trên cánh tay hắn, thanh âm hạ xuống: "Người ở Thánh cung đúng là rất nhanh nhẹn."

"Đau đớn da thịt không so được với đau đớn trong xương tủy tâm mạch."

"Đừng cố chống đỡ. Cho dù là độc hay chú thì vẫn kịch liệt hơn so với phát tác ngày thường, sớm ngủ đi."

"Khế ước mới định, ta sao có thể yên tâm?"

Lạc Tự Tỉnh nghe vậy, bỗng cảm thấy nụ cười trên mặt hồ ly rất chướng mắt, ngữ khí liền hung hăng hơn nhiều: "Đại gia đã đồng ý giúp ngươi, tất nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội tốt đến mức này. Phụ hoàng bị chấn động mạnh, tức là cũng đến lúc ta được lợi. Hồ ly, chẳng lẽ ngươi thực sự cho rằng Lạc Ngũ công tử ta chỉ biết ăn chơi không bằng?"

"Dĩ nhiên là không phải." Thiên Tốn cười nhẹ, nói, "Nhưng ta cũng không biết ngươi có năng lực gì hơn," hắn cố tình dừng một chút, nhìn Lạc Tự Tỉnh một lượt rồi mới nói: "Ngoại trừ võ nghệ."

Vẻ mặt khó chịu của Lạc Tự Tỉnh hơi đổi, hắn không giận mà lại cười: "Vậy nghe xem."

Thiên Tốn hơi ho khan, cụp mắt cười khẽ.

"Bước đầu tiên là–"

"Binh quyền. Biến hư thành thực, đã thực lại càng thực."

"Bước thứ hai–"

"Lập uy. Dùng uy lấy tín, quân lệnh như sơn."

"Bước thứ ba–"

"Nhân tâm. Dùng lui để tiến, ai binh tất thắng."

Lạc Tự Tỉnh hừ cười một tiếng: "Thế nào hồ ly? Ta nói có đúng không?"

Thiên Tốn thở dài một hơi, nhắm mắt lại: "Đúng, ta có thể ngủ rồi."

"Đa nghi là tối kỵ."

"Không, chỉ là hiểu biết lẫn nhau mà thôi."

Lạc Tự Tỉnh buông rèm, lẳng lặng đứng một hồi lâu, bỗng nhiên quay đầu lại.

Trời về cuối ngày, nắng chiều rực rỡ xán lạn, nhẹ nhàng rung động ở nơi chân trời. Trong bóng tối bên cửa sổ, một thân ảnh duyên dáng đứng không biết đã bao lâu.

"Ngươi rốt cuộc là ai?" Lạc Tự Tỉnh thấp giọng hỏi.

Người này chậm rãi đi tới, quỳ xuống trước giường, vươn tay định vén màn.

Lạc Tự Tỉnh nheo mắt: "Nói." Chỉ một chữ mà tràn ngập uy hiếp.

Người nọ cứng đờ người, thu tay, dập đầu hành lễ: "Yết kiến nội điện." Ngẩng đầu lên, mày liễu nhíu lại, mắt mang ánh lệ, động lòng người nhưng cũng tăng thêm vẻ quyến rũ. Đây không phải là Chước Dung thì là ai?

"Sao ngươi lại đến đây?" Trong trướng, giọng Thiên Tốn vang lên lãnh đạm như thường, không nghe ra cảm xúc gì.

Chước Dung lau lệ, giọng nói mềm mại: "Nô tỳ phụng mệnh giám thị Du Cầm, thấy buổi chiều gia đình nàng mượn cớ để đưa tin tới. Biết điện hạ trọng thương lâm nguy, sinh tử chưa rõ, nô tỳ sao có thể ngồi yên trong phủ?"

"..." Thiên Tốn không đáp lại.

Lạc Tự Tỉnh nãy giờ vẫn quan sát vị mỹ nhân này, nói: "Hắn không có việc gì, ngươi trở về đi."

"Nội điện, Tống thị..."

"Trong phủ không phải còn có Giang quản sự sao? Chước Dung, ngươi xem chừng là thị vệ bên người điện hạ?"

"Vâng. Nô tỳ là ám vệ bệ hạ ngự ban, quyết tử vì điện hạ."

"Nếu muốn bảo hộ tính mệnh cho điện hạ, vậy liền mau quay về trông coi trong phủ cho tốt."

Chước Dung ngẩn ra, khẽ cúi đầu: "Vâng."

Nàng chầm chậm đi về phía cửa sổ, cúi chào, dùng mật ngữ nói: "Từ nay về sau, Chước Dung cũng theo lời nội điện sai khiến."

Lạc Tự Tỉnh gật gật đầu, bước nhanh đến bên cạnh.

Chước Dung biến mất trong nháy mắt, không một tiếng động cũng như lúc đến. Lạc Tự Tỉnh loáng thoáng nghe thấy âm thanh bên ngoài điện, liền mở cửa.

Phía ngoài điện, Trọng Mộc đang kiễng chân thắp đèn; ánh đèn mờ mờ lay động khiến sắc mặt u ám của các hoàng thất càng thâm trầm. Đồng thời, những biểu tình nhỏ nhặt cũng trở nên mơ hồ, thậm chí là ẩn đi mất.

Lạc Tự Tỉnh chỉnh lại vẻ mặt cho thêm phần nghiêm trang, nhẹ nhàng khép cửa lại sau lưng.

Bọn họ tới nhanh đến thế nào cũng kém Chước Dung. Huống chi đến Thánh cung không được mang thị vệ và ám vệ, hắn không lo tai vách mạch rừng.

Tới bên người Ích minh Đế, Lạc Tự Tỉnh im lặng hành lễ.

Trong điện chỉ vang lên tiếng nghẹn ngào đứt quãng của Đức Phi và Trưởng công chúa, những người còn lại hoặc ngồi hoặc đứng, bộ dạng cụp mắt phục tùng, im lặng không nói gì.

Ích Minh Đế lẳng lặng ngồi, nét mặt như thường, đưa tay nhấp trà vẫn thong dong.  Vậy nhưng trong sảnh điện nặng nề như có núi đè. Không ai dám ngẩng đầu xem sắc mặt của ngài, càng không có người nào dám tự tiện cử động.

Trọng Mộc thắp xong đèn, cẩn thận đặt đui đèn hoa sen xuống bên cạnh sập mềm.

Ích Minh Đế bỗng liếc nhìn hắn, hỏi: "Quốc sư đâu?"

Trọng Mộc ngoan ngoãn hành lễ, đáp: "Sư phụ đang bốc thuốc cho điện hạ."

Ích Minh Đế nhấp một ngụm trà, tao nhã buông chén: "Tốn nhi có chuyển biến khá hơn không?"

Trọng Mộc liếc về phía cánh cửa khép chặt trong điện, lắc đầu nói: "Điện hạ mang thương thế quá nặng, phải tu dưỡng một thời gian mới có thể có chuyển biến tốt đẹp."

"Vậy sao..."

Ích Minh Đế nhẹ nhàng thở dài, trong giây lát, sắc mặt bỗng đại biến, lộ ra vẻ tôn nghiêm cường thế.

Biến đổi đột ngột này khiến người đã quen với vẻ mặt hòa ái của Hoàng đế như Lạc Tự Tỉnh không khỏi thấy lạnh sống lưng.

"Việc hôm nay, trẫm đau đớn thấu xương. Ngay trước mặt trẫm, nhi thần gặp chuyện bị thương, tính mạng bị đe dọa, vậy đến những lúc trẫm không nhìn thấy thì sẽ còn rơi vào hiểm nguy đến mức nào?"

"Nếu đổi lại là ai trong các ngươi đang ở đây, trẫm thân là phụ thân cũng thống khổ không chịu nổi! Có bao nhiêu ám vệ thị vệ đi nữa cũng không bảo vệ được chu toàn cho các ngươi. Trẫm biết, cho nên trẫm cho các ngươi càng nhiều. Đến nỗi cho Tốn nhi, hắn còn không dùng hết–" Hoàng đế hơi nheo nheo mắt, nhìn sang phía Lạc Tự Tỉnh.

Lạc Tự Tỉnh cảm thấy áp lực từ phía ngài, bỗng ngẩng đầu nhìn lại.

"Nếu hắn không dùng hết, ngay cả bản thân cũng không bảo vệ được, vậy để Tỉnh nhi thay hắn."

"Bệ hạ..." Hoàng hậu trên mặt nước mắt vẫn rơi, khẽ nhăn mày lại, "Cũng chỉ có thể để Tỉnh nhi đến giúp Tốn nhi một tay. Có điều, tùy tiện đổi như vậy, e rằng..."

Ích Minh Đế nhìn nàng một cái, nói tiếp: "Danh chính ngôn thuận, có gì không được?"

Lời nói của Hoàng đế lúc này có phần nguy hiểm, từng lời đều đáng kinh sợ. Hoàng hậu cúi đầu hành lễ, không dám nói gì nữa. Ba vị vương gia im lặng như trước, giống như đã liệu đến tình cảnh này.

"Tỉnh nhi, ngày mai ngươi liền cùng trẫm hồi kinh, chuẩn bị cho việc phong thưởng."

"Phụ hoàng thánh ân, nhi thần lĩnh chỉ."

Sau khi Lạc Tự Tỉnh quỳ xuống hành lễ, trong điện trở lại trầm mặc khác thường.

Đến tận khi Mẫn Diễn mang hộp thuốc đi tới, nét mặt của Ích Minh Đế mới dịu đi một chút: "Các ngươi đều về nghỉ ngơi đi."

"Vâng." Các vương gia công chúa theo thứ tự lui đi, Hoàng hậu không an ủi được Đức Phi, cũng một mình lui ra.

Lúc Hoà Vương sắp bước khỏi cửa, Hoàng đế dường như sực nhớ ra điều gì, gọi hắn lại: "Cấn nhi, việc lần này cũng giao cho ngươi. Cần phải điều tra cho rõ xem những nghịch tặc này có phải là cùng một ổ hay không."

Thiên Cấn khẽ giật mình, vội nhận lệnh.

Đợi hắn đi xa rồi, Ích Minh Đế mới thở dài một tiếng.

"Quốc sư, trẫm... không nên thiên vị Tốn nhi phải không."

Mẫn Diện nhếch khóe môi: "Bệ hạ thực sự thiên vị Chiêu Vương điện hạ sao?"

Hoàng đế không nói gì.

Lạc Tự Tỉnh chấn động trong lòng, chậm rãi tới đỡ Đức Phi lúc này đã khóc đến lả đi.

Nếu thực sự thiên vị Thiên Tốn, sao lại lần lữa, không tăng thêm quyền lực cho hắn dù biết rõ hắn đang ở trong tình thế bất lợi? Thực sự thiên vị Thiên Tốn, sao lại chỉ cho hắn đường lui, không cho hắn đường tiến? Mà không có quyền lực, không được trợ lực để tiến lên, đường lui thì có ích gì?

Điều này đã được định trước rồi, Hoàng đế không thể được nhi tử thương yêu, ngài cũng không thể thương yêu nhi tử. Dù ngài đã vắt óc tìm cách cân bằng thế lực cho các con, muốn bọn họ có thể bình đẳng tranh đấu, nhưng Thiên Tốn và Thiên Ly sao có thể địch nổi hai phe phái đã mưu tính hàng trăm hàng ngàn năm của Tích Vương và Hoà Vương? Cái gọi là không cam lòng nhìn nhi tử vì nội chiến mà chết chẳng qua là ngài vẫn tự nguyện lừa mình dối người, viện cớ mà thôi.

Hoàng đế đột nhiên xoay người, gương mặt đầy trìu mến, nhẹ nhàng lau nước mắt trên khuôn mặt của Đức Phi: "Đều là nhi tử của trẫm, trẫm dĩ nhiên quá hiểu bọn họ. Một đứa hừng hực dã tâm, phía sau lại thêm một đứa hừng hực dã tâm. Chỉ cần còn ở đây, bọn họ sẽ không thể chấp nhận được cho ai khác đăng vị. Nhưng nếu cho một trong hai đứa, nhất định sẽ vẫn liên lụy đến người khác. Bất luận thế nào cũng chỉ có một người có thể sống sót, chuyện tàn sát, làm hại người cùng huyết mạch, trẫm cũng không đành lòng."

Mẫn Diễn mở hộp thuốc, chăm chú nhìn viên thuốc trắng tinh nhẵn mịn bên trong.

Lạc Tự Tỉnh lặng lẽ buông Đức Phi, lùi ra xa một chút.

"Chỉ có như thế... Chỉ có như thế..."

"Tỉnh nhi."

"Có nhi thần."

"Tốn nhi, đành nhờ ngươi bảo hộ."

Lạc Tự Tỉnh chần chừ một chút rồi đáp: "Vâng. Xin phụ hoàng yên tâm."

Nghe thế, Mẫn Diễn cùng Trọng Mộc đều nhìn hắn một cái, lại vẫn không nói gì.

Chiêu Vương bị trọng thương lâm nguy, Hoàng đế lập tức vội vàng tới Thánh cung canh chừng. Vậy nhưng ngay sáng sớm hôm sau, tất cả hoàng thất đều trở về kinh thành, ngay cả Đức Phi cũng không được ngoại lệ.

Chúng thần đều hoảng sợ trong lòng, không dám phỏng đoán thánh ý. Trong lúc còn đang ngầm cẩn thận dò đoán thảo luận, buổi chiều mọi người liền nhận được thánh chỉ làm lễ phong thưởng. Tuy đây là kết quả đã được tiên liệu từ lúc Lạc Ngũ công tử tới hòa thân, nhưng trước khi ban ra ý chỉ này Hoàng đế chưa từng để lộ một dấu hiệu gì. Điều này cũng có ẩn ý rằng, về việc này, ngài sẽ không chấp nhận bất cứ một lời phản đối nào, cũng không chấp nhận bất cứ một phản ứng khác thường nào. Thế là, quần thần Hạo Quang vốn xưa nay có dũng khí can gián Thánh thượng lần này lại lặng im.  

Hôm sau, thương thế của Chiêu Vương điện hạ vẫn không rõ, lễ phong thưởng cho Kinh Hồng nội điện do Lễ bộ chủ trì được vội vội vàng vàng tiến hành.

Kinh Hồng nội điện thân mặc áo giáp, thục phong Uy Vũ Tướng quân, ban thưởng nhị phẩm, ngang hàng với hai vị Tả Hữu tướng quân, tiếp nhận hai mươi vạn Ngự lâm quân của Chiêu Vương, lại thêm ba mươi vạn quân sung vào. Năm mươi vạn đại quân, thay tên là 'Hồng Uy', tất cả đều về tay Kinh Hồng nội điện điều khiển.

Như vậy, Lạc Tự Tỉnh chính thức trở thành trụ cột của phái Chiêu Vương.

*Ai binh tất thắng: Quân đội gặp đau thương/áp bức thì lúc vùng lên sẽ có sức mạnh rất lớn.

Xa giá/ đế liễn trong thế giới này thường ngự phong cho nhanh

Chương 13. Hồng Uy quân

Tình hình dao động trong triều khi Kinh Hồng nội điện nhận phong thưởng vừa trôi qua, trong một đêm, tại ngoại ô Thương Dao dựng lên bốn tòa đại bản doanh. Phía bắc là quân doanh của Điền gia, do Võ Hầu gia và tiểu Hầu gia Điền Sính chỉ huy, ước chừng có bảy mươi vạn đại quân. Phía tây là Hồng Uy quân doanh, tổng cộng có năm mươi vạn tướng sĩ, hoàn toàn do Kinh Hồng nội điện Lạc Tự Tỉnh chỉ huy. Phía nam là Tả tướng quân của Tần thị, có sáu mươi vạn tinh binh trú đóng, là thân binh của phái Tích Vương. Quân đội ở phía đông đã tách ra một phần phân về Hồng Uy quân, còn lại khoảng sáu mươi vạn quân do Hữu tướng quân Cao thị thống lĩnh, Tứ hoàng tử tự mình giám quân.

Bốn tòa quân doanh này cơ hồ như tề tựu binh lực của cả Hạo Quang, trấn giữ ngoài kinh thành như hồ rình mồi, hình thành một thế cân bằng mỏng manh. Nếu hơi có động thái khác thường, lực lượng bảo vệ quanh thành gồm hai mươi vạn quân phòng thủ, hai mươi vạn Ngự lâm quân trong kinh, thêm cả mười lăm vạn Cấm vệ quân e rằng cũng không chống đỡ được. Phân đều binh quyền cho bốn vị hoàng tử thì chẳng khác gì treo mình trên mũi kiếm, khiến chúng thần trong kinh đều run sợ. Thế nhưng, sau khi ban thánh chỉ, Hoàng đế luôn lần lượt bác bỏ gián nghị của quần thần, trò chuyện vui vẻ như xưa, sinh hoạt bình thường, tựa như đao kiếm sắc bén san sát xếp ngoài kinh hoàn toàn không lọt tới mắt ngài.

Tình trạng như thế này, chủ soái bốn bên dĩ nhiên đều hiểu. Tuyệt đối không được tự ý động binh với kinh thành, động binh chính là tội danh thiên cổ. Nhưng kẻ địch thì có thể giết, bao nhiêu máu tươi xương khô cũng chỉ là bệ đạp cho danh tướng. Vì vậy xu hướng ở mỗi quân doanh đều đã được mật thám để ý thăm dò chặt chẽ. Hồng Uy quân doanh lập nên chưa lâu, lại thay đổi chủ soái, càng khiến người ngoài chú ý hơn.

Hồng Uy quân doanh, trong trướng chủ soái.

Một tấm bản đồ rất lớn trải ra trên thảm nhung, Kinh Hồng nội điện ngồi ngay ngắn ở giữa, buông mắt trầm ngâm.

"Lâm Tướng quân, Thương Dao có núi vây phía tây và bắc, phía nam gần sông, phía đông là bình nguyên. Nếu chiến sự nổ ra, công tốt hay thủ tốt?"

Lâm Phó tướng đang ôm trường kích ngồi cạnh cửa trướng, lộ ra vẻ kinh ngạc, nói: "Nội điện..."

Lạc Tự Tỉnh lạnh lùng nhìn lên.

Lâm Phó tướng đờ người, hạ giọng nói: "Tướng quân, động binh ở gần kinh thành e rằng không ổn. Cho dù khai chiến, các vị tướng quân cũng sẽ quay lại nơi đóng quân hàng năm rồi mới quyết định."

"Ta chỉ hỏi ngươi: công tốt hay thủ tốt?"

"Về việc này, phía tây núi vây, thiếu lương thực, thủ dễ công khó, phía ta thì có khả năng đánh về phía nam."

"Phía nam gần nước, sẽ có lương thực sao? Năm mươi vạn quân của chúng ta chẳng qua chỉ là tạp quân, vừa mới đổi tướng, tướng lại là người từ nước khác tới, không thông thạo Hạo Quang, hai phe nam bắc sao có thể không động tâm với chúng ta?"

"Ý Tướng quân là thủ?"

Lạc Tự Tỉnh tùy tay cầm lấy thanh kiếm ở bên, khóe miệng nhếch lên: "Động binh ở ngoài kinh thành, gọi là mạo phạm thiên uy, không bằng gọi là việc bệ hạ đã ngầm đồng ý. Nếu không, cần gì phải để bốn phe mang binh quyền? Lúc này đánh nhau một trận, không liên lụy tới xa, thắng bại rõ ràng. Nếu kéo cả các địa phương có liên hệ vào, chẳng phải là họa lan cả nước?"

Lâm Phó tướng hai mắt khẽ nhếch, thoáng gật đầu: "Như thế... Ngược lại là đúng."

"Vậy nên Lâm Tướng quân không cần nghĩ quá xa, đừng sốt ruột đem bản đồ các châu tới đây. Hơn nữa Điền gia đã tác chiến nhiều năm tại các châu phía tây, Tần gia đóng quân ở phía bắc, Cao gia trấn giữ phía nam, có thể nói bọn họ biết rõ những địa phương đó như lòng bàn tay. Các quan lại thuộc chi tộc ở các phái cũng ảnh hưởng tới ý định của các châu phủ. Bệ hạ thay đổi nơi đóng quân của bọn họ chính là để cắt đứt liên hệ giữa họ và các châu phủ địa phương. Thuộc hạ của điện hạ, ngươi cũng biết, chỉ là người trong gia tộc bên mẫu thân mà thôi. Nếu các châu phủ tranh chấp thế lực, chắc chắn họ sẽ ở thế yếu. Cho nên khả năng duy nhất là chúng ta phải phân thắng bại ở xung quanh kinh thành."

"Tướng quân, chuẩn bị tác chiến là việc không thể buông lỏng. Nhưng thuộc hạ cho rằng việc bốn phe hỗn chiến không có nhiều khả năng phát sinh."

Trong nháy mắt, Lâm Phó tướng cảm thấy mình như đang ngồi giữa trời đông tuyết phủ, từ trong ra ngoài đều rét run.

Lạc Tự Tỉnh bình thường có bộ dạng lười biếng, nhưng thay đổi thì nhanh như gió lốc, âm trầm đến mức khiến người ta không dám nhìn nhiều. Lúc tâm tình của hắn tốt, mọi người cũng vui vẻ theo, nếu hắn tức giận, liền gió thảm mưa sầu. Hơn nữa cũng không có mấy người biết, rốt cuộc thì nói gì sẽ chọc giận tới chủ soái.

Lâm Phó tướng vốn ngồi không yên, nay đột nhiên đứng dậy, vội vàng nói: "Tướng quân, để thuộc hạ đi mang các trận mẫu của Tần thị và Cao thị đến."

Lạc Tự Tỉnh sầm mặt nhìn hắn xốc màn trướng, sau đó mới chậm rãi rời mắt, nhìn thẳng vào tấm bản đồ phía dưới.

Hắn trở thành thống soái Hồng Uy quân đã hơn một tháng, hơi có chút thành tựu. Ít nhất, "Uy" là đã đủ rồi. Lúc mới đến, toàn quân tuy đã nghe đến danh tiếng Lạc gia từ lâu nhưng vẫn có phần xem nhẹ Lạc Ngũ công tử cao lớn tuấn tú. Thế là hắn mất mười ngày, dựng lôi dài, dùng võ để thu người, khiến nhiều quân sĩ dũng mãnh phải quỳ gối chịu phục; thêm mười ngày thảo luận binh pháp với các tướng lĩnh để đám mưu sĩ vốn lo rằng đầu óc hắn đơn giản được yên tâm; lại mười ngày, hắn dùng quan sát của chính mình, không câu nệ thân phận chức tước trong quân như thế nào, định ra điều lệ trong quân, thực thi quân lệnh. Qua hơn một tháng, dùng quân pháp xử trí mấy người có ý định làm loạn, đuổi thêm một số con em thế tộc vô năng, khí thế của Hồng Uy quân tăng vọt, rực rỡ hẳn lên.

Lâm Tướng quân vốn thay Thiên Tốn chỉ huy hai mươi vạn Ngự lâm quân, là một hán tử hào sảng, chứng kiến những việc này xong dĩ nhiên là tâm phục khẩu phục. Nhưng kể từ khi thực sự tận tâm tận lực phụ tá Uy Vũ Tướng quân, hắn lại thường xuyên hoài nghi nhận định của mình lúc trước. Ví dụ như, chủ soái của bọn họ hình như bức bối không chịu được, rất muốn lâm chiến, cũng từ chối không chấp nhận sự thật là có thể sẽ không xảy ra hỗn chiến.

"Thân là tướng quân, sao có thể không nghĩ tới thời loạn khi còn đang ở thời bình?"
Lạc Tự Tỉnh chăm chú xem tấm bản đồ ở dưới thân, chỉ chỉ mũi kiếm vào đại doanh phía nam.

Không xuất chiến không thấy máu, sao có thể trở thành hổ tướng chân chính? Hơn nữa Hồng Uy quân rất yếu thế, nam bắc có thể nào không động thủ? Đến lúc thật sự động thủ mới nghĩ đối sách là đã muộn.

Đương nhiên, hắn biết rất rõ, một khi có hỗn chiến, lực lượng và thanh danh quốc gia đều bị tổn thất, mất mấy vạn mạng người. Nhưng trước tình hình hiện nay, tướng soái sao có thể lo nghĩ việc đổ máu? Có thể gánh vách được tính mệnh của tướng sĩ trên lưng mới là tướng quân chân chính.

Huống chi, thế lực của hồ ly còn xa mới đạt tới trình độ không đánh mà thu phục được lòng người. Nếu chỉ uy hiếp mà được việc, hồ ly còn cần lo lắng làm gì? Đã sớm bày ra âm mưu quỷ kế để thao túng thời quộc, giết hết hoàng tộc, đi lên ngôi vị hoàng đế rồi.

Quan trọng hơn cả là, nếu không đánh nhau, năm mươi vạn đại quân này chẳng phải chỉ để đạt quy chế thôi sao, thật quá lãng phí.

"Tướng quân!"

"Tướng quân, ta muốn đầu quân!"

"Ta muốn đầu quân! Uy Vũ Tướng quân!"

"Ta muốn đầu quân! Kinh Hồng nội điện!"

Đang chìm trong dòng suy nghĩ về những quang cảnh chiến đấu kịch liệt khiến người ta sục sôi huyết mạch, một loạt tiếng hô rất phá phong cảnh gọi Lạc Ngũ công tử trở về.

Lạc Tự Tỉnh ngước mắt, Lâm Tướng quân mang vẻ mặt đầy do dự đứng trước cửa trướng, còn có thêm một người ở bên. Một công tử còn trẻ, môi hồng răng trắng, thân hình nhỏ gầy.

Lạc Tự Tỉnh mặt không đổi sắc, rời mắt, tiếp tục cầm kiếm chỉ vào đại doanh phía bắc.

"Kinh Hồng nội điện, ta muốn đầu quân."

Quý công tử kia không thấy hắn có phản ứng gì, liền nhíu mày bước tới.

"Thỉnh ngài bớt chút thời giờ..."

"Lâm Tướng quân, dẫn hắn tới trướng Phùng Tham tướng ghi danh."

Chịu không nổi hắn, Lạc Tự Tỉnh trừng mắt nhìn bản đồ, không ngẩng đầu lên mà phất phất tay.

"Tướng quân, hắn..."

"Hắn làm sao? Không phải là công tử thế gia sao?"

"Kinh Hồng nội điện."

Một mũi giày giẫm lên bắc đại doanh, cương quyết ngăn lại tầm mắt Lạc Tự Tỉnh đang xem bản đồ.

Lạc Tự Tỉnh chậm rãi ngẩng đầu, thấy vị này đang cố nén giận, miễn cưỡng duy trì phong thái tao nhã của công tử thế gia.

"Đây là tín vật của bệ hạ."

Quý công tử giơ ra một khối ngọc bội long phượng tinh xảo màu đen, nghiêm túc nói.

Lạc Tự Tỉnh nhíu mày: "Thì tính sao? Ở Hồng Uy quân của ta, bất luận là thân phận cao thấp thế nào, đầu quân đều theo quy củ mà làm. Nhìn bộ dáng của các hạ không giống như người hào sảng dũng mãnh, tất nhiên cũng chỉ có thể bắt đầu từ chỗ tiểu tốt."

Quý công tử ngẩn ra, nghi hoặc nói: "Ngươi không nhận ra ta?"

Nhìn kỹ thì quả thật có chút quen mặt, nhưng Lạc Tự Tỉnh vốn luôn phớt lờ con em thế tộc, chưa bao giờ hao tâm tổn trí ghi nhớ bọn họ, vậy nên đương nhiên là gật đầu: "Ngươi là người ta cần ghi nhớ à?"

Quý công tử nắm chặt ngọc bội, mặt đỏ bừng, cả giận nói: "Nội điện không nhớ được người khác thì thôi! Đến nay còn không nhận mặt được các thân tộc, không thấy hổ thẹn sao?!"

Thân tộc? Hoàng thất? Lạc Tự Tỉnh nghĩ nghĩ. Hoàng thất không phải là bốn vị vương gia hai vị công chúa ư? Đến các bậc tiểu bối này thì hắn đúng là không sao nhớ được. Lo trái nghĩ phải một hồi, hắn khụ một tiếng, nhìn về phía Lâm Tướng quân.

Lâm Tướng quân vẫn luôn nghiêm trang đứng một bên nhìn thẳng không chớp mắt, giờ vỗ vỗ trán, nhếch miệng cười nói: "A, Tướng quân, thuộc hạ quên chưa lấy các trận mẫu, để thuộc hạ đi."

Thế là trong trướng chỉ còn lại hai người này chằm chằm nhìn nhau.

"Ngươi rốt cuộc là ai?"

"Ngươi... Ngươi nghĩ nửa ngày như thế mà còn không nhớ ra được?"

"Nam tử hán đại trượng phu, tính toán chi li làm gì? Ta nghĩ không ra, ngươi giới thiệu lại một lần không phải là được rồi sao?"

"Một tháng trước ở tiệc phong thưởng của ngươi, ta cũng nghe những lời này rồi."

"A? Vậy sao ngươi chưa biết nghe lời, lặp lại một lần đi?"

"Ta..."

"Kỳ thực ta cảm thấy ngươi không nên nhập ngũ. Vóc người này... chậc chậc, thực sự không phải là nữ phẫn nam trang đấy chứ?"

"Ngươi! Ai muốn nhịn cũng không nhịn được!"

"Ồn ào trong chủ trướng, còn ra thể thống gì?" Một giọng nói ôn hòa không nghe ra chút vui giận gì xen vào.

Hai người đang giằng co liền nhìn qua, thấy ở bên bình phong nhỏ là Thiên Tốn, quần áo có chút không chỉnh, người khoác ngoại bào, cười như không cười nhìn bọn họ. Hiển nhiên là hắn bị bọn họ làm tỉnh giấc, nhưng không có vẻ khó chịu, cười nhạt cầm chén trà thong dong đi tới.

Quý công tử ngẩn ra: "Sao ngài lại ở đây?"

"Nội điện của ta ở đây, tất nhiên ta cũng ở đây." Thiên Tốn cười trả lời, ngồi xuống bên người Lạc Tự Tỉnh.

"Không phải là ngài bị thương nặng, ở Thánh cung chữa thương sao? Ta muốn đi thăm ngài mấy lần mà đều bị cản lại."

"Đã hơn một tháng rồi, nếu không khá lên, chẳng phải là làm tổn hại thể diện của Mẫn Diễn Quốc sư?"

Thiên Tốn ngừng một chút, cười liếc Lạc Tự Tỉnh một cái, lại nói, "Huống chi cũng chỉ có ở bên cạnh hắn ta mới hồi phục nhanh được."

"Ở một nơi như thế này sao có thể dưỡng thương?"

"Nơi này gần Thánh cung, tới đó rất tiện. Có hắn ở đây, ta cũng an tâm."

Không hổ là hồ ly, loại lời lẽ như mụ vợ trẻ thế này mà cũng phát ngôn ra được. Lạc Tự Tỉnh quyết định không nhìn vào ánh mắt quyến luyến không lời rất mạc danh kỳ diệu của kẻ nào đó.

Có điều, nghe hắn tỏ ra yếu ớt cũng có phần khoan khoái.

Quý công tử nhìn qua nhìn lại giữa bọn họ, phẫn nộ ngồi xuống, bao nhiêu oán giận đối với Kinh Hồng nội điện cũng chỉ có thể cưỡng ép khóa chặt vào.

Thấy hai người này có quan hệ không nhỏ, Lạc Tự Tỉnh cũng đại khái đoán được thân phận của vị quý công tử này. Có điều–

"Hắn tên là gì?"

"Trần Lạc."

Nghĩ lại, Trưởng công chúa điện hạ đúng là gả cho gia tộc Trần thị. "Không phải là Trần Phi sao?"

"Trần Phi là tỷ tỷ của hắn."

Trần Đại công tử run run khoé miệng, nắm chặt tay, cắn răng nói: "Không lẽ Kinh Hồng nội điện đang trêu đùa ta? Ta đường đường là nam nhi, sao có thể bị nhận sai thành nữ?"

Lạc Tự Tỉnh liếc hắn, cười mỉa bảo: "Ngươi ra ngoài đi một vòng xem lời ta nói là thật hay giả?" Ngọc thụ lâm phong, khôi ngô tuấn tú như hắn mà còn bị đám tướng sĩ khinh thường, bộ dạng da mịn thịt mềm kia mà không bị nhìn thành nữ thì mới khiến người ta thấy lạ.

Thiên Tốn chống tay lên cằm, đánh giá kỹ Trần Lạc một phen. Hai mắt đen mượt, gương mặt thanh thoát trắng nõn, thân hình mỏng mảnh – quả thật, nhìn thế này, nói là thiếu niên trẻ tuổi chẳng bằng nói là thiếu nữ đáng yêu. Nhìn rồi, ngay cả hắn cũng không nhịn được, khúc khích cười: "Lạc, bộ dáng của ngươi như thế này cũng chẳng trách được hắn."

"Điện hạ, sao ngài có thể làm trái lương tâm mà về phe hắn?"

"Được rồi, không phải ngươi muốn đầu quân sao? Không phục hắn, vậy sau này làm sao ở lại đây?"

Trần Lạc hừ một tiếng, không cam lòng mà nhìn về phía Lạc Tự Tỉnh: "Trái lại, ta có muốn đầu quân, Uy Vũ Tướng quân cũng không muốn thu nhận, còn có thể làm thế nào?"

"Lúc trước không phải ngươi muốn đi Ngự lâm quân sao?"

"Bệ hạ nói đến đây rèn luyện trước rồi đi nhậm chức ở Ngự lâm quân sau."

Rèn luyện? Lạc Tự Tỉnh thầm giễu trong lòng, e rằng chẳng qua là sợ con gái mình cũng tham gia vào, khiến tình thế thêm phức tạp thôi. Vị công tử này vào Hồng Uy quân một cái thì không còn khả năng ra ngoài nữa.

"Vậy à?" Thiên Tốn cười, đầy ẩn ý sâu xa, "Vậy Tự Tỉnh, ngươi xem thế nào?"

Hồ ly này, nhất định phải đẩy lại cho hắn sao? Lạc Tự Tỉnh nhăn mày. Con trai của Trưởng công chúa, thoạt nhìn có nhiều quan hệ với hồ ly, cũng không dễ tùy tiện khước từ. "Võ nghệ của ngươi thế nào? Có thể đọc thuộc binh pháp không?"

Trần Lạc nghiêm chỉnh đáp: "Về thao lược binh pháp, tuy không dám nói là tinh thông từng lời nhưng vẫn hiểu rõ trong lòng. Còn võ nghệ ở trên không nhiều ở dưới có thừa."

Tinh thần Lạc Tự Tỉnh bỗng nhiên rất tốt, hắn ha hả cười nói: " 'Dưới' ngươi, chẳng lẽ là..."

Thiên Tốn làm bộ như không nghe thấy, thản nhiên nhấp một ngụm trà.

Trần Lạc cười đến híp cả mắt, nói: "Đúng vậy."

"Vậy ngươi ở lại bên cạnh ta làm Tham tướng. Lời khó nghe ta liền nói trước: quân tước của ngươi chỉ là hữu danh vô thực, dù sao ta cũng không thể vì ngươi mà phá quy củ."

"Được thôi, ta cũng muốn được thấy rõ phương pháp trị quân của Lạc Ngũ công tử."

Nhìn gương mặt trẻ con không chịu bất cứ một loại uy hiếp gì trước mặt mình, lại nhìn nét mặt mỉm cười bình tĩnh của Thiên Tốn, Lạc Tự Tỉnh bỗng cảm thấy có lẽ vị Trần công tử này không phải là nhân vật dễ đuổi như thế. Hồ ly nghĩ gì, quả thật hắn không biết, nhưng đối với vị công tử này, vẫn phải phòng ngừa hơn mới được.

––––––––––––––––––––

Ba người nói chuyện phiếm vài câu, Lâm Phó tướng đã quay trở lại. Bước vào trướng thấy Thiên Tốn, hắn hơi khựng người, lập tức hành lễ: "Điện hạ, Tướng quân, Điền Tướng quân tới chơi. Duệ Vương điện hạ cũng sắp tới."

Lạc Tự Tỉnh mắt cũng không nâng, bình thản nói: "Không phải là đi lấy trận mẫu sao?" Theo hắn thấy, vị Phó tướng này vừa hào khí dũng mãnh, lại vừa hiểu rõ nhân tình một cách bất ngờ, có thể nói là văn võ song toàn, quả là một người rất thú vị.

Bị hắn tận lực trêu chọc để tránh né vấn đề, Lâm Phó tướng vẫn không biến sắc, cầm trận mẫu tới: "Thuộc hạ xin đi tiếp, khi gặp người đến sẽ báo lại."

Lạc Tự Tỉnh gật gật đầu. Mấy ngày nay hắn chìm đắm nghiên cứu bản đồ Thương Dao, không thích bị người khác quấy rầy, lính đến truyền tin luôn bị bộ dáng tối tăm của hắn dọa sợ, bởi vậy Lâm Phó tướng phải thay mặt truyền đạt không ít việc.

Thiên Tốn cùng Trần Lạc cười nhìn phong thái của Uy Vũ Tướng quân, cũng không nói gì.

Lạc Tự Tỉnh để bừa trận mẫu lên án: "Ngươi còn chưa đi Thánh cung?"

Thiên Tốn nhẹ nhàng cười: "Không sao. Một thời gian nữa đến gặp họ cũng được." Hắn khôi phục nhanh dị thường, nếu tin này truyền ra thì không thích hợp lắm, vậy nên lảng tránh thêm vẫn tốt hơn.

Trần Lạc nghe xong, không khỏi vui mừng: "Ta là người đầu tiên gặp được ngài sao?"

Thiên Tốn gật đầu, chỉ thấy hắn cười càng khoái trá. Lạc Tự Tỉnh nghĩ không ra là gặp được hồ ly này thì có gì đáng vui, lạnh lùng nhìn hắn đang hết sức phấn khởi dõi theo dáng Thiên Tốn quay trở lại sau bình phong.

"Đi thôi, theo ta đi gặp Điền Tướng quân."

Trần Lạc dường như có chút bất ngờ, gật gật đầu.

Thiên Tốn bật ra tiếng cười nhẹ, Lạc Tự Tỉnh không để ý đến hắn, bước thẳng ra khỏi trướng.

Vì Thiên Tốn dưỡng thương ở chủ trướng, cần lý do tránh người, Lạc Tự Tỉnh đã sớm kiên quyết cho dựng một tòa trướng trống khác chuyên dùng để tiếp khách. Mà chủ trướng của hắn, ngoài việc thần không biết quỷ không hay giấu một người bị thương, còn chồng chất bản đồ và chiến lược, ẩn chứa vô số việc quân cơ.

Trong tòa trướng trống, Điền Sính đang ngồi xếp bằng, vẻ mặt bình tĩnh, vẫn mang phong thái hiệp khách như xưa. Thấy Lạc Tự Tỉnh tiến vào, hắn đứng dậy hành lễ, mỉm cười: "Nội điện."

"Điền Sính Tướng quân, đã lâu không gặp." Lạc Tự Tỉnh cười cười, ra hiệu mời hắn ngồi.

Điền Sính thấy Trần Lạc đi vào sau lưng hắn, sắc mặt vẫn không biến: "Trần công tử."

Trần Lạc gật đầu hành lễ, đứng ở phía sau Lạc Tự Tỉnh.

"Điền Tướng quân lần này có việc gì chỉ giáo?"

"Chỉ giáo thì không dám nhận, truyền mấy cái tin thôi."

Lạc Tự Tỉnh nhướn mày. Thời điểm này, chỉ có một loại tin tức có thể khiến Điền Sính tự mình đến truyền. Sau một tháng, Hoà Vương Thiên Cấn cuối cùng cũng thu thập được đầy đủ chứng cứ, tìm cách để Hoàng hậu cùng Tích Vương đều thoát, thuận lời tìm kẻ thế tội.

"Mời nói." Nên nói là Hoà Vương khờ dại hay cam chịu? Hay là thần thông quảng đại?

"Hoà Vương điện hạ đã xác định được nơi đóng quân của phản tặc. Nội điện có lẽ không biết, mấy năm trước, Chiêu Vương điện hạ cho rằng phương pháp chiêu hàng nghịch tặc của Trì Dương là thượng sách để diệt phản tặc, vì vậy mượn cơ hội thay Thánh thượng tuần tra để chiêu hàng không ít dân chúng lầm lối ở Hàn Châu. Nhiều người trong số này nhập hộ tịch hoặc nhập ngũ, gây hao tổn lực lượng của quân phản nghịch, khiến nghịch tặc oán hận sâu sắc. Nội điện gặp chuyện cùng điện hạ gặp chuyện lần này liên quan đến phản tặc Hàn Châu. Mà thích khách mạo phạm đến bệ hạ cũng là người của phản tặc.

Hóa ra hồ ly cũng từng mượn tiếng 'nhân từ' làm mấy việc, chẳng trách lại có được nhiều hảo cảm từ dân chúng đến vậy, Lạc Tử Tỉnh thầm nghĩ trong lòng. Tuy Hoà Vương chưa chắc đã có ẩn ý này, nhưng theo tai hắn nghe, lời vừa rồi ám chỉ rằng Tích Vương và nghịch tặc ở Hàn Châu có muôn vàn mối quan hệ. Nếu không phải đồng lõa thì ít nhất cũng là lợi dụng. Tích Vương dùng giang hồ làm quân cờ, mục đích chính là kích động nhân mã, các bên tàn sát thì ngư ông đắc lợi, giành thắng lợi nhân lúc hỗn loạn.

"Làm phiền Nhị hoàng huynh rồi. Điền Tướng quân đặc biệt đến đưa tin, ta vô cùng cảm kích."

"Nội điện quá khách khí." Sắc mặt Điền Sính trầm xuống, hắn nhẹ nhàng thở dài, dù thái độ vẫn thong dong tự nhiên, "Lần trước ta không thể bảo vệ được điện hạ, thật sự hổ thẹn. Từ nay về sau nếu có việc nhỏ nhặt gì Điền mỗ có thể làm, xin cứ việc phân phó."

Lạc Tự Tỉnh trầm ngâm một hồi, nói: "Điền Tướng quân, 'phân phó' ta không dám nhận, chỉ dám hỏi một việc."

"Nội điện cứ nói đừng ngại."

"Vì sao lúc đó Điền Tướng quân luôn đi theo bên cạnh chúng ta, hơn nữa cảnh giác với mọi chỗ? Hay là Hoà Vương điện hạ lúc đó đã biết tràng săn có gì khác thường?"

Điền Sính nhìn hắn một lúc lâu, thản nhiên nói: "Nội điện lo lắng quá rồi. Đi theo bên người hai vị là ta làm theo nguyện vọng của mình thôi. Hai vị tính tình ngay thẳng, không mảy may đề phòng, ta vừa khâm phục lại vừa lo lắng."

Lạc Tự Tỉnh bình thản lên tiếng: "Là ta mang lòng tiểu nhân rồi."

Trần Lạc nhìn hắn, vẫn không nói gì.

"Nội điện hẳn cũng lo cho an nguy của Chiêu Vương điện hạ. Có điều, nếu Chiêu Vương điện hạ đã tin Hoà Vương điện hạ, vì sao nội điện lại không tin nhận định của ngài ấy?"

"Ta chỉ muốn biết sự tín nhiệm của hắn có đáng giá hay không."

Hồ ly luôn làm bộ làm tịch, dĩ nhiên chỉ còn lại hắn để đóng vai kẻ ác. Lạc Tự Tỉnh cũng biết tính tình Điền Sính cực kỳ hợp với hắn, nếu là đang nói chuyện với người khác, hẳn Điền Sính đã lật tung bàn đứng dậy, giận dữ bỏ đi. Nhưng hắn không thể không hỏi để có được lời giải thích hợp lý cho những hoài nghi phỏng đoán của mình.

Điền Sính thoáng cười khổ, cũng không nói gì nữa.

Đúng lúc này, bên ngoài lại vang lên một tiếng cười: "Vậy sao? Điền Tướng quân cũng ở đây? Ta đến thật khéo."

Ba người nghe tiếng nhìn lại, thấy Duệ Vương Thiên Ly vừa mỉm cười vào trướng.

"Duệ Vương điện hạ."

"Điện hạ."

Điền Sính cùng Trần Lạc hành lễ.

Thiên Ly quét mắt nhìn bọn họ một lượt, cười nói: "Hay là ta tới không đúng lúc rồi?"

"Sao có thể? Đã lâu không gặp, vẫn tốt chứ?" Lạc Tự Tỉnh giả cười chào đón.

Thiên Ly thôi cười, giơ cây quạt mạ vàng che trước mặt, thấp giọng nói: "Ta đến lần này, chủ yếu là muốn được học hỏi Hồng Uy quân mà thôi."

"Một đám tạp quân mà cũng phải phiền ngươi để trong lòng." Lạc Tự Tỉnh cười như không cười, đưa mắt nhìn Điền Sính, nói: "Điền Tướng quân có hứng thú đi dạo quanh quân doanh không?"

Điền Sính gật đầu: "Nếu nội điện không ngại."

"Dĩ nhiên là không ngại. Tướng quân thống lĩnh như thần, cần phải dạy bảo ta thêm mới phải. Mà... Duệ Vương điện hạ, ngài cũng đừng tiếc lời chỉ giáo."

Lạc Tự Tỉnh đưa khách đi xuyên qua quân doanh, hướng về phía sàn đấu võ.

Dọc trên đường đi, có thể thấy tác phong quân đội rất chỉnh tề, binh sĩ thay phiên nhau trực ban đều uy phong nghiêm chỉnh, nhìn thẳng không chớp mắt, những ai đang tạm nghỉ thì tinh thần cũng phấn chấn, chuyện trò vui vẻ. Mà khí thế ở võ đài càng ngất trời, mỗi loại vũ khí có một sân đấu riêng, chỗ nào cũng có người đang phân thành đôi rèn luyện. Sàn đấu dựng cao lên ở trung tâm vốn là đài dành cho tướng, hiện giờ biến thành võ đài, xung quanh có một nhóm người lớn vây chặt như nêm cối, vô cùng náo nhiệt.

Cước bộ của Lạc Tự Tỉnh không ngừng, hướng thẳng về phía lôi đài kia.

Thiên Ly, Điền Sính, Trần Lạc cũng theo sát hắn, lướt qua mọi người.

Đến gần, liền thấy ở hai góc đối lập trên lôi đài có hai nam tử cởi trần.

Một người cao ráo tuấn tú, thân hình mạnh mẽ cân xứng, chính là Lạc Tự Ngộ. Người còn lại là một đại hán râu hùm, cơ bắp chắc nịch.

Lạc Tự Ngộ tuy cao nhưng vẫn chỉ đứng đến vai đại hán, đứng trước vị này dáng người cũng có vẻ gầy hơn nhiều. Có điều lúc hắn nhìn cơ bắp cuồn cuộn của đối thủ thì vẻ mặt rất thong thả, chẳng khác gì bình thường.

Đại hán chăm chú quan sát hắn, nắm đấm siết lại, hiển nhiên là đang tìm cơ hội.

Các tướng sĩ đang xem cuộc đấu đều nín thở nhìn kỹ, sợ bỏ lỡ động tác của hai người. Quanh lôi đài thoáng chốc hoàn toàn yên tĩnh.

Qua một lúc lâu, thấy bên trên vẫn không có động tĩnh, dưới đài dần dần nhao nhao lên.

"Triệu Đại! Ngươi sợ rồi! Nếu là hán tử thì tiến lên đi!"

"Này! Sao thế? Sợ thua à?"

"Bọn ta không chê cười ngươi, ngươi cũng đừng cứ đứng đực ra đó! Bọn ta còn muốn lên đấu nữa!"

Đại hán kia không chịu được lời khích tướng, mặt sầm lại, gầm lên xông tới, nắm tay nện xuống như búa tạ. Lạc Tự Ngộ nhanh nhẹn ngửa người né, thuận chân quét ngang khiến đại hán vấp ngã xuống đất. Ngay sau đó hắn một tay nắm lấy thắt lưng của đại hán, nhẹ nhàng vung một cái, ném vị này ra khỏi lôi đài.

Đại hán vừa thẹn vừa sợ, hô to một tiếng. Những người vây xem vội tản ra, mặc cho hắn ngã xuống đất, hừ hừ xuýt xoa đứng lên.

"Đô úy lại thắng! Còn ai lên không?"

Lạc Tự Ngộ thản nhiên nhếch môi.

Lạc Tự Tỉnh cũng không khỏi nở nụ cười, vỗ tay tán thưởng, nói: "Hôm nay dừng ở đây đi! Các ngươi nếu muốn thắng được Lạc Đô úy, đi luyện thêm mấy trăm năm rồi bàn tiếp."

Nhóm quân sĩ mặt mày đầy mồ hôi bụi đất đều phá lên cười lớn.

"Tướng quân! Nếu có ngày nào tiểu nhân thắng được Đô úy, có thể lên làm Đô úy không?"

"Nếu thắng được thật, cho lên làm thẳng Tham tướng." Lạc Tự Tỉnh nửa thật nửa giả nói, "Theo ta được biết, có thể đánh bại được hắn cũng không mấy người."

"Tướng quân với Đô úy ai lợi hại hơn?"

"Đúng vậy, Tướng quân trong toàn quân không có địch thủ, Đô úy cũng chưa bao giờ thua."

Lạc Tự Ngộ nhảy xuống lôi đài, mắt nheo lại nghiêm khắc: "Đừng làm càn, đi tìm người cùng luyện binh khí đi."

Hắn vừa lên tiếng, tiếng nói cười lập tức dừng lại, không ai không nghiêm mặt: "Rõ!"

Rất nhanh, nhóm quân sĩ này đã không tiếng động tản đi các nơi.

Lạc Tự Tỉnh lộ ra nụ cười khen ngợi.

Điền Sính cũng khen: "Hơn ngàn người mà hành động như một, thật sự là không tồi. Đô úy... Lục công tử có năm nghìn người?"

Lạc Tự Ngộ khoác áo, gật đầu: "Ta thâm niên còn ít, chỉ có thể quản được từng ấy."

Lạc Tự Tỉnh khoác tay lên vai hắn, cười lớn nói: "Trước mắt thì như thế cũng đủ rồi."

Tình huynh đệ không thể tả hết bằng lời. Thiên Ly phe phẩy quạt cười nhẹ, Trần Lạc thì nhìn bọn họ đánh giá, như trước không nhiều lời.

"Vị này là Trần công tử?" Lạc Tự Ngộ nhìn người trông như một thiếu niên nhỏ tuổi này, thấy có chút quen mặt, thấp giọng hỏi.

"Ngươi nhận ra hắn?" Lạc Tự Tỉnh nhăn mày, hắn lại không có chút ấn tượng nào.

Lạc Tự Ngộ đã quen tính Ngũ ca nhà mình từ lâu, chắp tay hành lễ: "Tại hạ là Lạc Tự Ngộ."

"Lục công tử không cần đa lễ." Cuối cùng cũng có người nhớ ra hắn, Trần Lạc dĩ nhiên là phấn khởi, "Nghe tiếng đã lâu, từ nay về sau khi rảnh xin thường xuyên gặp gỡ."

"Hẳn rồi."

Mãi vẫn không thấy Thiên Ly nói gì, Lạc Tự Tỉnh nhìn vẻ tự đắc của hắn, tiện lời nói: "Thiên Ly, hôm nay ngươi đến e rằng cũng chẳng phải để tra xét quân tình thôi đi."

Lời nói của hắn rất châm chọc, bản thân hắn lại có vẻ hồn nhiên không biết. Điền Sính cùng Trần Lạc còn chưa quen, ngược lại Thiên Ly và Lạc Tự Ngộ thì đã nghe nhiều rồi, chẳng hề để ý.

"Ngươi đúng là hiểu ta. Ta được người khác ủy thác đến truyền tin.

"Hưm?" Hai người đều truyền tin, hắn ở quân doanh tách rời khỏi bên ngoài lâu lắm sao?

Thiên Ly phe phẩy quạt, mỉm cười: "Chủ sự ở Quỳnh Quán của Ứng Phường rất nhớ ngươi, không dễ dàng gì mới tìm được lúc Vọng Nguyệt cô nương rảnh rỗi..."

Lạc Tự Tỉnh hai mắt khẽ nhếch, trong nháy mắt vẻ mặt liền trở nên phong lưu hơn nhiều. Vị Tướng quân ngay thẳng phong độ trong thoáng chốc đã biến thành một công tử ngửi thấy hương liền biến sắc. "Thiên Ly Thiên Ly, ngươi vất vả rồi."

Hai vị Vọng Nguyệt và Lộng Điệp là ca vũ nổi danh, hoa khôi ở Quỳnh Quán của Ứng Phướng, xưa nay quý nhân quan lớn hẹn gặp không kể xiết, người bình thường chỉ có thể đứng xa vọng tưởng. Thiên Ly cùng Lạc Tự Tỉnh đều không tiện để lộ thân phận, dĩ nhiên cũng chỉ có thể ở xa mà than ngắn thở dài. Nay tự nhiên lại có thể ước hẹn cùng giai nhân, Lạc Tự Tỉnh lâng lâng như muốn bay lên.

Thiên Ly nhếch nhếch khóe môi: "Ánh mắt của ngươi rất tinh, đã khó khăn lắm mới có người ở trong đó, sao có thể bỏ qua?"

"Hảo huynh đệ."

"Mau đi thôi, đừng bỏ lỡ đêm đẹp."

"Rất đúng."

Trần Lạc đứng bên nghe được, nhất thời không biết phản ứng thế nào: "Ngươi, ngươi, Kinh Hồng nội điện, ngươi lại có thể..."

Điền Sính cũng lộ ra vài phần kinh ngạc trong mắt, nhưng không nói gì.

Lạc Tự Tỉnh đang hứng chí, cũng không muốn biện luận với hắn: "Đã là nam tử thì không thể không thích sắc, ngươi cần gì phải ngạc nhiên đến thế? Ta dưỡng thương rồi lại vào quân doanh, đã lâu không đến Ứng Phường." Nói đến đây, ngay cả hắn cũng thấy thiệt thòi cho bản thân. Ở trong cung lâu như vậy, nhàm chán vô cùng, đúng là làm người thì không thể chịu được.

Thiên Ly đứng bên cười tủm tỉm, phụ họa: "Đúng là khổ cho ngươi. Lạc, hồi này hắn gặp nhiều cam go, tùy ý hắn đi."

Trần Lạc nhấc mày, mặt có vẻ giận dữ. "Ngươi cũng chẳng tầm thường. Thân là Chiêu Vương nội điện, sao có thể làm càn như vậy? Việc này nếu lọt vào tai điện hạ hoặc bệ hạ..."

Lạc Tự Tỉnh liếc hắn, chậm rãi nhếch môi, có phần khinh thường có phần thản nhiên: "Là nội điện của Chiêu Vương thì sao? Hắn cũng có nói gì đâu? Ngươi là bề dưới, lấy gì mà đòi dạy ta?"

Trần Lạc tái mặt, nửa chữ cũng không nên tiếng.

Lạc Tự Tỉnh không để ý tới hắn nữa, cười nói với Điền Sính: "Điền Tướng quân có đi không? Vọng Nguyệt cô nương không chỉ sắc nước hương trời, tài hoa cũng xuất chúng, thi họa vô song, thị nữ bên người nàng mỗi người cũng đều rất xuất sắc."

Không khó để nghe ra ý tán dương trong lời của hắn, Điền Sính nhìn vẻ tự nhiên như thường của Lạc Tự Ngộ, cười nói: "Ta là người thô kệch, không hiểu thi họa, xin không đi để khỏi làm các vị mất hứng."

"Quả nhiên là không đi. Ai." Lạc Tự Tỉnh rất có vẻ thất vọng, vỗ vỗ vai hắn, "Lần tới tìm ngươi uống rượu, không được thoái thác nữa đó."

"Nếu chỉ là uống rượu thì lúc nào cũng có thể tiếp."

"Điền Tướng quân đúng là hào sảng."

"Lạc, ngươi thì sao?" Thiên Ly mở quạt, híp mắt hỏi.

Trần Lạc đứng thẳng người, hừ nói: "Ta cũng đi một lần xem tuyệt sắc đến thế nào mà mê hoặc được hai vị."

"Hai vị?" Lạc Tự Tỉnh kéo em trai lại, cười lớn, "Thế nào mà là hai vị?"

Lạc Tự Ngộ nở nụ cười nhạt, cũng không có ý cãi lại, Trần Lạc nhất thời không còn gì để nói.

Đã lâu không tới, Ứng Phường vẫn thơm mát diễm lệ như trước.

Khôi thủ ở riêng tại một tiểu lâu trang nhã tinh tế, hơn nữa cũng đặc biệt yên tĩnh.

Lụa mỏng rực rỡ tung bay trong gió, gương mặt như hoa phù dung, bàn tay mềm mại ửng hồng, hương thơm ngào ngạt, lời nói nhỏ nhẹ, bao nhiêu quyến rũ phong tình lời không tả xiết.

Lạc Tự Tỉnh cùng Thiên Ly nằm nghiêng, mỗi người ôm một mỹ nhân trong lòng, an nhàn tán chuyện, ăn uống thoải mái, vô cùng thích ý.

Trần Lạc đứng ngồi không yên, nhưng cũng để mặc mỹ nhân trắng mịn nõn nà bên người khẽ lôi kéo vạt áo của hắn, yểu điệu kéo dài từng tiếng nói. Chỉ có Lạc Tự Ngộ là đem phong cảnh trước mắt thành như không tồn tại, một mình nếm đồ nhắm. Mỹ nữ ở bên người hắn cũng hết sức cẩn thận, không dám làm càn.

Không biết từ khi nào, bên trong vang lên tiếng địch nhẹ nhàng. Tiếng nhạc réo rắt ngân nga, gợi lên hình ảnh một thiếu niên giang hồ sảng khoái thả người bay khắp sông núi nam bắc, gõ nhịp ca hát, giậm chân nhảy múa, bừa bãi phóng khoáng, phong lưu bất kham.

Lạc Tự Tỉnh đặt chén rượu xuống, buông mi yên lặng nghe, tâm tư trải theo tiếng nhạc.

Kết thúc một khúc, dư âm còn dìu dặt.

Hắn bỗng đứng lên, chậm rãi đi vào phía trong.

Trần Lạc định đứng lên, Lạc Tự Ngộ lại đưa qua một ly rượu, ý bảo hắn cứ yên tâm ngồi xuống.

Thiên Ly khẽ nâng chén rượu, nụ cười có vài phần mờ ám: " Lạc, đã đến nước này, ngươi cũng đừng quan tâm. Đây là một bí mật, không phải sao?"

"Trong thiên hạ không có cái gì là bí mật." Lạc Tự Ngộ thản nhiên nói. "Cũng không có gì có thể trói buộc được bí mật của hắn."

Tóc vấn như mây, da thịt như ngọc, mày không vẽ mà thâm, môi không điểm mà thắm, mắt không trang điểm mà lấp lánh, mặt không hoạ mà tuyệt mỹ vô song. Mỹ nhân cầm địch trong tay, tựa người bên cửa sổ, sóng mắt như tơ trông lại, uyển chuyển cúi đầu. Khí khái thanh thoát dịu dàng, động tác tao nhã đoan trang, dáng người nhu mì động lòng người.

Lạc Tự Tỉnh nao nao, chậm bước tiếng đến.

Hắn không phải chưa từng diện kiến nữ tử còn xinh đẹp hơn, nhưng chưa ai có thể khiến hắn thả lỏng đến mức này, say mê đến mức này.

Quả nhiên, nữ tử thơm mát mềm mại, chỉ cần nhìn thấy là hắn không thể kiềm chế được. Năm xưa Tam ca mang hắn đi xem phố, đối với những tiểu quan mềm mại đáng yêu hắn không có chút hứng thú nào. Nam tử, dù có đẹp đến mấy, dịu dàng thanh nhã đến mấy, cũng phá phong cảnh. Mà nữ tử, chỉ cần đứng đó đưa tình không nói, ánh mắt như nước, muốn nói lại thôi, đã vô cùng mê người.

Giúp mỹ nhân cởi bỏ xiêm y phiền phức, thân thể trắng như tuyết trải ra, mê hoặc hắn cúi xuống hôn lên.

Mỹ nhân cắn đôi môi đỏ mọng, khẽ bật lên tiếng thở gấp.

Lạc Tự Tỉnh hết sức động tình, nhẹ nhàng ôm lấy nàng, dây dưa ngã xuống giường.

Theo đường cong mê người của nàng, tiếp theo đi dần xuống dưới, hết thảy thuận theo tự nhiên. Việc như thế này, dù chưa từng có cơ hội làm, hắn cũng đã học thạo.

Ngay lúc thời khắc quan trọng, Lạc Ngũ công tử đang trầm mê trong sắc dục bỗng thấy có điều khác thường. Mau ngẩng đầu nhìn lại, ở bên trướng rõ ràng đã có thêm một bóng người.

Phải miễn cưỡng khắc chế lửa dục của mình, Lạc Tự Tỉnh vạn phần phẫn nộ. Mặc kệ là địch hay bạn, phá chuyện tốt của người khác vào lúc như thế này, đúng là rất không biết ý! "Ai?"

Người đứng ngoài trướng đưa vào một khối ngọc bội.

Lạc Tự Tỉnh nhìn khối ngọc bội cửu long thượng hạng sáng mịn tinh tế kia, nhiệt huyết sôi trào trong nháy mắt liền tắt ngấm. Mỹ nhân gợi tình dưới thân không giấu được vẻ thất vọng, hắn hôn lên đôi môi đỏ mọng của mỹ nhân, cắn răng oán thầm đứng dậy.

Đợi hắn chỉnh lại quần áo đi ra ngoài rồi, chỉ thấy Thiên Ly và Trần Lạc đều mang vẻ mặt vi diệu, mà đệ đệ nhà mình thì khom người quay lưng về phía hắn, đầu hơi cúi. Sau lưng bọn họ có vài người áo đen, các mỹ nhân thì đã không còn bóng dáng.

"Tiểu Lục!" Lại còn dám chê cười hắn! Mặt Lạc Tự Tỉnh đỏ lên, hừ nói: "Ta vào cung đi."

Thiên Ly mang vẻ mặt thương cảm, Trần Lạc thì làm bộ như không nghe thấy, Lạc Tự Ngộ cười đủ rồi, quay đầu nói: "Ngươi nên nhớ kỹ bài học này, miễn cho về sau lại trúng nội thương."

Thiên Ly cùng Trần Lạc nghe xong, rốt cuộc không nhịn được, phá lên cười.

Lạc Tự Tỉnh đen mặt, giận dữ trợn mắt trừng bọn họ: "Các ngươi không phải cũng bị bắt sao?! Tiểu Lục! Nhớ lấy, ta sẽ trị ngươi!"

"Ai, thế cũng không được. Lạc Lục có ý tốt, sao ngươi có thể thẹn quá hóa giận? Lạc Lục, nếu ngươi bị oan, ta sẽ đứng ra cho ngươi."

"Câm mồm." Một đám giả dối, chữ nào cũng ý không ở trong lời. Lạc Tự Tỉnh nghiêm mặt nói: "Thiên Ly, Trần Lạc, các ngươi hẳn sẽ phải ở trong phủ hồi tâm một đợt. Tiểu Lục, ngươi mau quay lại quân doanh."

"Ngươi thì sao? Ngươi nghĩ bệ hạ biết được việc này thì sẽ có hậu quả gì?" Trần Lạc hỏi.

Lạc Tự Tỉnh thoáng nhìn khối ngọc bội cửu long trong lòng bàn tay, đứng thẳng lưng: "Sẽ không thảm hơn so với hiện tại." Sớm không ngăn muộn không ngăn, cố tình chọn một thời điểm rất khéo, rõ ràng là muốn hắn bị ám ảnh. Chẳng qua hắn không ngờ Ích Minh Đế cũng gài người ở Ứng Phường. Chuyện đã đến nước này, ở những nơi trăng hoa thấp bé còn có bao nhiêu người là chân chính bán rẻ tiếng cười? Bao nhiên khách là chân chính tìm hoan?

Đêm khuya, Ích Minh Đế một mình triệu kiến Kinh Hồng nội điện đến Ngự thư phòng.

Lạc Tự Tỉnh vừa bước vào phòng liền quỳ xuống dập đầu. Ánh mắt sắc bén phóng đến người hắn, giống như sắp cắt xẻ hắn thành ngàn vạn mảnh nhỏ.

Dần dần, sát ý và ý giận từ từ biến mất, tỏ ra yếu kém biết nhận sai bao giờ cũng chiếm được chút tha thứ. Hắn nghe thấy Ích Minh Đế thở dài, trong giọng có ẩn ý sâu xa: "Không tìm thấy ở quân doanh, hóa ra..."

"Nhi thần biết lỗi rồi."

"Nếu ngươi thật sự biết lỗi, từ đầu đã không nghĩ tới nơi trăng hoa."

"Nhi thần thực sự biết lỗi rồi, không dám tái phạm."

"Đứng lên đi."

"Nhi thần mắc lỗi phải nhận phạt."

Phía sau ngự án, Ích Minh Đế lộ vẻ bất đắc dĩ: "Trẫm cũng rất sủng ngươi. Tùy ý làm bậy như thế, trẫm làm thế nào có thể yên tâm đem Tốn nhi giao cho ngươi bảo hộ?"

Lạc Tự Tỉnh cảm nhận được lửa giận của Hoàng đế lại bùng lên như trước, không nói gì nữa. Hắn thân là nam tử, tất nhiên không cần phải nghiêm ngặt tuân thủ quy tắc, cẩn thận tránh thất tiết. Nhưng hắn là nội điện của Chiêu Vương, về tình về lý cũng không nên vượt quá khuôn phép, làm việc thất lễ. Chẳng qua là ngưỡng mộ Vọng Nguyệt đã lâu, lại nhàm chán một thời gian dài, liền nhất thời không thể kiềm chế được. Đối với hắn mà nói, giữa nam với nữ, vì lễ nghĩa mà ngăn việc tình ý quả thật là quá sức khó khăn.

"Thôi, đây là việc của hai ngươi. Trẫm triệu ngươi đến đây cũng không phải để phạt ngươi."

Lạc Tự Tỉnh thấp giọng trả lời: "Nhị hoàng huynh đã điều tra ra rồi ư?"

"Không sai. Ngươi phải xuất chinh."

Lạc Tự Tỉnh khẽ giật mình, đột ngột ngẩng đầu, nhìn thẳng về phía Hoàng đế.

Ích Minh Đế gật đầu, chậm rãi nhắc lại: "Ngươi phải xuất chinh."

*Tán nhảm cuối ngày:

–Tổng cộng trong ngoài kinh thành có chừng 2,95 triệu quân thường trực. Thực tình là chém đến quá mức siêu thực =)). Nói chung mỗi lần tác giả phóng đại về số người thì đều vung tay rất hào phóng : ))) 

– Tự Tỉnh tới Hạo Quang chắc cũng được một năm rồi, vỗ tay khen khả năng nhớ người của anh :D.

Chương 14. Xuất chinh thảo phạt.

Trong linh trì khí lạnh tỏa tứ phía, Thiên Tốn quay mặt dựa vào bờ bể khảm ngọc sưởi ấm, gương mặt bị lạnh đến trắng bệch. Nếu là người bình thường ngâm trong ao được chú phép này, chỉ trong thời gian ngắn sẽ nhiễm lạnh mà chết, huống chi thương thế của hắn còn chưa lành. Nhưng nếu muốn khắc chế chú độc trong cơ thể thì không thể không ngâm mình ở đây bốn canh giờ. Hắn có thể sống được tới nay cũng phải nhờ vào ngọc sưởi để bảo hộ tim mạch, giữ lại chút sức lực mà thôi.

Đương nhiên, mỗi ngày hắn chữa thương ở Thánh cung như thế nào, hắn chưa bao giờ nói cho Lạc Tự Tỉnh, cũng chưa bao giờ nghĩ sẽ cho bất cứ ai biết. Dày vò của chú độc từ nhỏ vẫn luôn như thế, thậm chí hắn đã sắp quen.

Mẫn Diễn ngồi trên bờ bên người hắn, nhìn ấn ký thanh long đã thu lại tới ngang lưng, trầm ngâm suy nghĩ.

"Điện hạ thích ngai vị kia sao?"

Thiên Tốn khép hờ mắt, nhẹ nhàng nở nụ cười: "Cho dù có thích, Quốc sư nghĩ ta có thể ngồi được bao lâu?"

"Nói vậy tức là vẫn muốn. Nếu chiếm được, điện hạ muốn làm gì?"

"Làm gì? A, thế nhưng ta chưa bao giờ nghĩ tới."

Mẫn Diễn lấy thủy kính ra, thấy trong kính mây mù mờ mịt.

Thiên Tốn vẫn không động đậy, hơi không hiểu mấy lời này, đồng thời gợi lại ký ức về lần đầu tiên hắn gặp Mẫn Diễn. Khi đó hắn còn quá nhỏ tuổi, ngây thơ không biết gì, cho rằng Quốc sư là thần nhân có thể lật ngược thế sự, có thể giúp hắn hoàn toàn thoát khỏi tra tấn. Vậy nhưng ngài chỉ im lặng cứu tính mạng hắn lần này qua lần khác, cho hắn biết rằng hắn sẽ vĩnh viễn phải chịu đựng đau đớn như thế. Là Quốc sư thì sao? Là Phụ hoàng thì sao? Mẫu thân thì sao? Hoàng tỷ thì sao? Hoàng huynh thì sao? Không ai có thể cứu được hắn, cũng không một người nào nguyện ý cứu hắn.

"Ta từng cho rằng muốn hiểu bốn vị điện hạ thì chỉ cần một thời gian ngắn, hóa ra cũng không đơn giản như vậy."

"Hưm? Quốc sư thông hiểu thế sự, còn có gì không biết?"

Mẫn Diễn quay sang người bên cạnh, con mắt vàng chợt hiện lên ánh sáng nhạt, con mắt xanh lại vô cùng tối. "Ví dụ như – tính tình, ý tưởng của điện hạ, ta đều không rõ lắm."

Thiên Tốn thấp giọng bật cười: "Ta vốn tưởng Quốc sư là người hiểu biết ta nhất. Dù sao thì bao nhiêu lần đều là dựa vào Quốc sư mới sống sót được."

"Quả thật, so với các vị điện hạ khác, thậm chí so với bệ hạ và Đức Phi nương nương, ta hiểu rõ ngài hơn. Vậy nhưng vẫn nhìn không thấu."

"Quốc sư đánh giá ta quá cao rồi."

"Tích Vương điện hạ ác tâm quá nặng, Hoà Vương điện hạ quyến luyến huyết thống. Hai vị điện hạ này khi hành động đều có tác phong riêng. Bọn họ có đủ thực lực, bởi vậy cũng không phải băn khoăn quá nhiều. Mà ngài và Duệ Vương điện hạ thì suy nghĩ sâu xa, vô cùng cẩn trọng."

Thiên Tốn vẫn cười nhạt như trước, chưa có ý đáp lời.

Mẫn Diễn nhìn xuống: "Trong lần họp mặt vừa rồi, ta được Sơ Ngôn Quốc sư chỉ bảo rằng dòng dõi đế vương có người hợp với đế vị có người không, mà ta vốn vẫn không để ý tới hành động của phe điện hạ, cho rằng ngài không phù hợp. Hiện giờ xem lại từng việc, điện hạ không để lộ gì, bằng những dấu vết còn lại, ta cũng không có cách nào xác định được con người ngài có thích hợp với ngôi vị hoàng đế hay không."

"Con người ta? Có năng lực là đủ. Tính tình thì có thể thay đổi."

"Có những điều dù việc gì xảy ra cũng không thay đổi."

Ấn ký trên người bỗng nhiên đau đớn, giống như có vô số kim châm động đậy trong người, hơi thở của Thiên Tốn dần trở nên nặng nhọc hơn.

Đúng lúc này, một bóng người xuất hiện giữa sương trắng mờ mịt. Tầm mắt Thiên Tốn khi thì mờ ảo khi thì rõ ràng; hắn khẽ nhăn mày. Hắn không muốn người ngoài nhìn thấy bộ dáng suy yếu của mình lúc này, Mẫn Diễn hẳn phải biết, sao lại để kẻ này đến gần?

Thân pháp của người nọ rất nhanh, trong giây lát đã đứng trước mặt hắn, ánh mắt lộ vẻ kinh ngạc, chính là Lạc Tự Tỉnh. 

Chẳng biết tại sao, Thiên Tốn càng thấy giận dữ. Đổi thành ai khác cũng tốt hơn. Tuy không hoàn toàn hiểu rõ lý do, hắn biết Lạc Tự Tỉnh có ảnh hưởng ngày càng lớn tới tâm tình của mình. Mẫn Diễn đang ngồi ở bên, không biết có bao nhiêu phần 'chân tình' mà hắn đang cực lực che giấu sẽ lọt vào mắt vị này.

"Quốc sư, người hắn đã yếu như vậy, có thể chịu đựng được sao?" Lạc Tự Tỉnh vừa bước vào điện đã cảm thấy khác rất nhiều so với lần trước. Chỉ cần nhìn, hắn cũng cảm nhận được làn nước dưới tầng sương trắng kia lạnh đến thấu xương. Dù có là hắn e rằng cũng không chịu nổi hai ba canh giờ. Hồ ly này lại có thể chịu được, hắn không thể không bội phục.

Mẫn Diễn nhướn mày: "Bao nhiêu ngày không phải vẫn êm đẹp ngâm ở đây sao?"

"Quốc sư làm vậy cũng quá mạo hiểm. Không phải là chỉ dùng hắn để thử đấy chứ."

"Chưa từng có tiền lệ, điện hạ xưa nay đều trị liệu như thế."

Mệnh của hồ ly thật sự là không ra gì sao? Lạc Tự Tỉnh bất bình trong lòng, trên mặt thì miễn cưỡng giữ vẻ bình tĩnh: "Ấn ký trên người hắn rốt cuộc là cái gì? Xem ra so với lần trước đã nhỏ đi rất nhiều." Lần trước đầu rồng dữ tợn trên mặt Thiên Tốn khiến Mẫn Diễn cũng phải khẽ biến sắc, hiện giờ thì đã dần dần thu nhỏ, giống như một nguồn năng lượng nào đó trong cơ thể hắn đang bị kiềm chế lại.

Bốn ánh mắt chăm chú nhìn vào tấm lưng của Chiêu Vương điện hạ. Những đường cong xanh đậm kia như thể có sinh mệnh, dùng mắt thường cũng có thể thấy chúng đang từ từ nhạt đi, thay đổi một chút, rồi đột ngột lại tạo thành một hình vẽ sống động như trước, khí thế phi thường.

Mẫn Diễn trầm ngâm một hồi, thở dài: "Cái này sao..."

Không tiện nói ư? Nhưng sao nhìn thì cứ cảm thấy vị này như một con cáo già đang mớm lời, muốn hắn mở miệng hỏi. Lạc Tự Tỉnh có chút kiêng nể vị Quốc sư này, tất nhiên là cảnh giác thêm vài phần, thế nào cũng không muốn hỏi tiếp, tránh cho rơi vào bẫy rập gì đó.

Mẫn Diễn cũng không có ý định chủ động nói, nét mặt vẫn hơi khó xử. 

"Không phải đã nói rồi sao? Là gốc của vạn ác."

Thiên Tốn thấp giọng bảo.

Lạc Tự Tỉnh nhăn mày, khóe mắt thấy Mẫn Diễn hơi cong môi.

"Không sai, 'Gốc của vạn ác', nhưng cũng là lý do lớn nhất khiến điện hạ được bệ hạ đặt nhiều kỳ vọng vào như vậy."

"Sao lại nói vậy?" Lạc Tự Tỉnh truy hỏi.

"Cũng thế, sớm hay muộn cũng phải biết." Mẫn Diễn thở dài thườn thượt.

Lạc Tự Tỉnh liếc nhanh về phía Thiên Tốn, thấy hắn không có phản ứng gì, trên mặt thêm vài phần tò mò.

"Nội điện chắc cũng biết, các hoàng đế đều lập khế ước với linh thú, bảo vệ đất nước. Lúc khế ước thành, một dấu ấn sẽ được để lại trên người. Bởi vậy mỗi vị bệ hạ đều có ấn thề."

Lạc Tự Tỉnh hiểu, vậy đây chẳng phải là mang ngọc mắc tội sao? "Đây... không phải là ấn thề phải không." Hắn chưa từng nghe nói có hoàng đế nào sinh ra đã có thệ ước với linh thú.

Mẫn Diễn gật đầu, dừng một chút, hơi cười bảo: "Ấn thề là cơ duyên, chỉ là cơ duyên mà thôi. Muốn làm hoàng đế, sao có thể chỉ dựa vào một cái bớt?"

Hừ một tiếng, Lạc Tự Tỉnh tiếp lời: "Đúng vậy, chỉ là một cái bớt mà thôi, lại có thể khiến người ta sống không bằng chết. Được cái bớt này thì có gì tốt?"

Mẫn Diễn chăm chú nhìn hắn không chớp mắt, chậm rãi nói: "Ta cũng muốn biết."

Nghe được những lời nãy giờ, tâm tình của Thiên Tốn bỗng khá hơn: "Ngươi lại đây, chẳng lẽ là phải xuất chinh?"

Lạc Tự Tỉnh lúc này mới nhớ đến lý do tới đây, gật đầu nói: "Phụ hoàng đúng là có ý đó. Có điều Hồng Uy quân luyện tập mới hơn bốn mươi ngày, muốn thực đấu còn cần một thời gian nữa. Lúc này ra chiến trường thì chỉ toi mạng thôi."

Tuy Hoàng đế có lẽ có lý do để lo lắng, nhưng đứng từ góc nhìn của một tướng lĩnh, làm thế chỉ là tự tay khiến quân sĩ hi sinh vô ích. Không thể nói không, không thể kháng chỉ, bây giờ cũng không có người dám can gián. Trong lòng buồn bực khó chịu, Lạc Tự Tỉnh lại không muốn Lạc Tự Ngộ buồn phiền cùng mình, thế là chưa nghĩ gì khác, vội tới Thánh cung.

Thấy Thiên Tốn không có phản ứng, hắn ngầm bực mình vì đã đi một chuyến công toi. Hoàng thất đối với người thân còn bạc tình, sao có thể hiểu được thế nào là quý trọng tính mạng của người dưới? Nhất tướng công thành vạn cốt khô, hắn chấp nhận, nhưng cũng không muốn hi sinh máu thịt vô tội. "Thôi, so với lãng phí thời gian ở đây, chi bằng trở về xem bọn họ thao luyện."

"Đám người kia tuy lợi hại, chung quy vẫn người ít lực nhỏ. Hơn nữa nói trắng ra thì chỉ là đám ô hợp. Đường đường là tướng quân Lạc gia mà còn sợ bọn họ sao?" Thiên Tốn làm bộ như không thấy nụ cười đầy ẩn ý của Mẫn Diễn, không nhanh không chậm nói.

"Ta sợ bọn họ lúc nào? Để duy trì thế cân bằng, phụ hoàng chắc chắn sẽ điều động xung quanh, hợp thành một đại quân. Quân tâm không thống nhất, uy thế hay mưu mô đến mấy cũng vô dụng."

"Bằng năng lực của ngươi mà còn không trị được?"

Liếc mắt một cái cũng thấy rõ là đang khích tướng, còn cố tình chọc trúng điểm yếu của hắn. Lạc Tự Tỉnh âm thầm cắn răng. Hắn phiền nhất là các loại tính toán lá mặt lá trái, đề phòng giấu diếm. Cho nên hắn thích nơi quân doanh vì có phần mạnh mẽ đơn thuần hơn. Nhưng lúc lẫn lộn nhiều loại người, chuyện quân tướng ngươi lừa ta gạt cũng tăng lên. Hắn rất không vui, nhưng không thể không chấp nhận.

Thiên Tốn mỉm cười, ánh mắt nhìn hắn dịu đi rất nhiều: "Nếu khó chịu, liền mau chấm dứt đi thôi."

Cũng phải, trên chiến trường dùng thủ đoạn gì chẳng được. Hư hư thực thực, thực thực hư hư, thắng là thắng, chỉ có kết quả, không tính quá trình. "Ta về quân doanh đợi chỉ."

Cảm xúc tới nhanh đi cũng nhanh, đúng là tính tình của người này. Thiên Tốn cười cười: "Đi đi."

"Xin chờ." Mẫn Diễn bỗng nhiên gọi hắn lại.

Lạc Tự Tỉnh cùng Thiên Tốn nhìn nhau, hỏi: "Quốc sư có gì chỉ giáo?"

Mẫn Diễn đứng lên, cầm trong tay tấm thủy kính vẫn lượn lờ mây mù, lặng nhìn bọn họ một lúc lâu mới nói: "Theo điện hạ cùng nội điện, trong bốn vị bệ hạ, vị nào có phúc? Vị nào bất hạnh?"

"Phúc?" Thiên Tốn nhẹ nhàng lặp lại, giọng có phần giễu cợt, "Phúc của đế vương là tứ hải thái bình, trong ngoài đồng lòng. Trong nước không lo có loạn, không có ý gây chiến, bên trong không có tranh giành. Như vậy thì chỉ có Khê Dự mà thôi.

Mẫn Diễn nghe kỹ, đôi mắt dị sắc loé lên một tia sáng mờ.

Lạc Tự Tỉnh nghĩ nghĩ, lại nói: "Ngươi nói không sai. Nhưng Khê Dự mặc dù không lo có loạn, dân chúng vẫn còn chịu nhiều đè nén. Cân bằng trong ngoài triều đình chỉ là phúc nhỏ của đế vương, bình dân bách tính được hạnh phúc mới là phúc lớn của đế vương."

"Cân bằng cũng không dễ dàng như vậy." Thiên Tốn lãnh đạm đáp.

Lạc Tự Tỉnh gật đầu: "Quả đúng là như thế. Có điều, ta cho rằng Trì Dương còn có phúc hơn. Sức mạnh phát triển không ngừng, dân chúng đồng lòng tin tưởng, chế độ ngăn nắp trật tự. Bên trong thì quần thần có tài, triều đình có Thái tử, theo thời gian, tất sẽ thành công."

"Lấy Tề Vương của Khê Dự làm Hậu, lại có Lạc Tứ công tử làm chúng thần, còn có Thái tử rất xuất sắc, đúng là có phúc." Thiên Tốn ngưng lại một chút, bỗng như nhớ ra điều gì, nhìn Mẫn Diễn, không nói thêm gì nữa.

Mẫn Diễn nói tiếp: "Tứ công tử là công thần lớn nhất trong việc cải cách của Trì Dương, Tề Vương lại là người trợ lực tốt nhất của Văn Tuyên bệ hạ. Vậy nhưng trong mấy tháng ngắn ngủi lại liên tiếp mất đi bọn họ – nếu Văn Tuyên bệ hạ có thể vượt qua giai đoạn này thì mới có thể xưng là có phúc."

Lạc Tự Tỉnh ngẩn ra. Mất đi? Hắn có loáng thoáng nghe tin Trì Dương gặp nội biến, nhưng lúc đó đang nằm trên giường bệnh, lại không có ai kể lại tỉ mỉ cho hắn, hắn liền không để ý. Việc này rốt cuộc là phát sinh từ bao giờ? Hồ ly cùng Tự Ngộ sao lại chẳng nói một lời với hắn?

Thấy hắn thất thần, Thiên Tốn lập tức giải thích: "Lúc Trì Dương gặp nội biến, Tề Vương tự mình thỉnh việc phế hậu, khi rời khỏi Trì Dương lại bị thích khách phục kích, hiện giờ còn đang tĩnh dưỡng. Khi đó ngươi bệnh nặng, ta cũng chỉ nghe phong thanh, cho nên không mở lời nói với ngươi. Còn về việc của Tứ công tử, Mẫn Diễn Quốc sư hẳn là rõ hơn ta."

Mẫn Diễn khẽ khụ một tiếng, híp mắt: "Nội điện chắc có biết, Tứ công tử vốn không muốn bị ràng ở buộc nơi cung đình. Bởi vì Vân Vương điện hạ–"

"Vân Vương?" Lại một cái tên xa lạ. Lạc Tự Tỉnh sầm mặt: "Là Vô Cực sao?" Chuyện Vô Cực có xuất thân hoàng thất đã không còn là bí mật đối với huynh đệ Lạc gia, nhưng không ngờ hắn lại chính là thế tử của Hiến Thần.

"Phải. Tháng này sẽ tiếp tục có họp mặt thường kỳ. Hoàng đế Hiến Thần biết được thân thế của Vân Vương, liền bắt ngài phải dâng Tứ công tử, trở lại Hiến Thần. Vân Vương điện hạ dĩ nhiên là không chấp nhận, liền cùng Tứ công tử rời khỏi Bình Dư ngay trong đêm. Ở ngoài, Tứ công tử lấy danh là đặc sứ do Trì Dương phái đi, sự tồn tại của Vân Vương điện hạ cũng được thông cáo cho thiên hạ. Nhưng Hoàng đế vẫn cố chấp, bằng bất cứ giá nào cũng phải bắt điện hạ về. Hiện nay hai vị còn đang phải trốn tránh truy binh của Hiến Thần."

Lạc Tự Tỉnh siết chặt hai bàn tay, một hồi lâu không nói gì.

Thiên Tốn thở dài, lại nói: "Phụ hoàng lần này đi vội vội vàng vàng, không mang theo ai, cũng không đem tin tức gì về. Ta bị thương nặng, ngươi cùng Lục quân tử lòng dạ đều là việc quân, không biết việc này cũng hợp lý. Các ngươi cố nhiên là trọng tình huynh đệ, nhưng dù có sớm nhận được tin cũng không kịp giúp."

Nghe xong lời này, sắc mặt Lạc Tự Tỉnh bỗng đại biến, hắn giận dữ nói: "Ngươi rõ ràng còn không tin ta! Mỗi ngày đều ngồi trong đại trướng, có bao nhiêu cơ hội, ngươi đều có thể nhắc tới! Cho dù không giúp được Tứ ca, việc cần biết thì cũng phải biết!" Dứt lời, hắn nổi giận đùng đùng bỏ đi.

Thiên Tốn chăm chú dõi theo lưng của hắn, bất đắc dĩ lắc đầu.

Mẫn Diễn có phần thú vị mà đánh giá nét mặt của hắn: "Từ khi nội điện xuất hiện, điện hạ liền thay đổi."

"Vậy sao?"

Trong giây lát, Chiêu Vương điện hạ lại trở lại làm vị quý công tử ôn hòa lãnh đạm nọ, hơn nữa tựa như không thèm để ý đến việc vừa rồi để lộ ra bản tính của mình.

Mẫn Diễn nhẹ nhàng cười, thấp giọng lẩm bẩm: "Phải. Đây là điềm lành."

Thiên Tốn thả lỏng tinh thần, kề má lên trên tấm ngọc sưởi. Vất vả lắm mới thân cận được với Lạc Tự Tỉnh thêm một ít, giờ lại bất hòa? Huyết mạch Lạc gia khăng khít, thật làm người ta tò mò, hâm mộ, lại khó tin.

Mười ngày sau, Ích Minh Đế hạ chỉ, lệnh cho Uy Vũ Tướng quân – Kinh Hồng nội điện Lạc Tự Tỉnh làm Thống soái, Duệ Vương Thiên Ly làm Đốc quân, Võ Hầu thế tử – Trấn Tây Tướng quân Điền Sính cùng Tần Tả tướng quân, Cao Hữu tướng quân làm Phó tướng, điều động từ tứ quân ra tổng cộng tám mươi vạn đại quân, xuất chinh tiêu diệt phản tặc.

Ngay hôm đó, Kinh Hồng nội điện điểm tướng xuất hành, tám mươi vạn binh từ từ hành quân về phía đông.

––––––––––––––––––––

Trong đại trướng, Nguyên soái Kinh Hồng nội điện ngồi nghiêm chỉnh tại án, trầm ngâm nhìn mấy tờ giấy mỏng trước mặt.

Hàn Châu nằm ở đông bắc Hạo Quang, hai mặt nhìn biển, đối diện với một hòn đảo biệt lập. Không chỉ có vị trí hẻo lánh, địa hình cũng phức tạp. Trong đất liền núi non san sát, trập trùng kéo dài, vô cùng hiểm trở. Thung lũng trong vùng núi này có nhiều loại sản vật quý, nhưng không thể đáp ứng nhu cầu sống cơ bản của người dân. Nơi này dường như tách biệt khỏi bên ngoài, người sống rất thưa thớt, dân chúng sinh hoạt thiếu thốn, là một nơi thường bị coi là hoang dã chưa khai phá. Phản tặc vì tìm nơi không người nên chạy tới tạm đóng quân trong núi, mà trong triều đình chưa ai có thể khắc chế được. Mấy trăm năm qua, phản tặc từ phía bắc, phía tây, phía nam không chịu khuất phục quân đội triều đình đều lần lượt tìm về phía đông nương tựa, lấy thế phản nghịch mà kiêu căng càn quấy. Hiện giờ còn dám cả gan ám sát hoàng thất, tất nhiên không thể dung tha.

Nhưng cho dù Hoàng đế có phẫn nộ đến thế nào, việc khăng khăng đẩy một đứa trẻ không chút kinh nghiệm lên làm Thống soái hẳn vẫn khiến trong triều có nhiều lời phản đối. Khi Lạc Tự Tỉnh điểm tướng xuất chinh, phần lớn văn võ đại thần vẫn đang quỳ trước Nghị Chính Điện giằng co với Hoàng đế, mạnh mẽ yêu cầu ngài thu hồi ý chỉ, thay đổi đại tướng.

Bọn họ còn như thế, Tần Tả tướng quân cùng Cao Hữu tướng quân ở trong quân liền càng khó phục. May có Thiên Ly là Đốc quân nên Hữu tướng quân chưa có bất cứ động tĩnh nào, mà Tả tướng quân thì đã sớm tỏ rõ ý khinh thường. Mấy ngày qua, Lạc Tự Tỉnh đã tích không ít lửa giận trong lòng, đơn giản là không thèm để ý đến người này nữa, tự mình bố trí mọi việc. Hắn thân là hoàng thất, quân hàm lại hơn hai vị Tả Hữu tướng quân một phẩm, nếu đã không có ý định duy trì vỏ bọc hòa khí thì việc điều quân truyền lệnh liền nhanh hơn rất nhiều. Đại quân thuận lợi tới Hàn Châu, trên đường cũng thảo phạt không ít đám mai phục nhỏ.

"Đại soái, Điền Tướng quân tới."

"Mời vào đi."

Lời còn chưa dứt, Điền Sính đã vén màn trướng đi vào. Qua mấy ngày hành quân vội vã, điều khiển cả chục đạo quân, trên mặt hắn vẫn không có vẻ gì là mệt mỏi, áo vải trường kiếm, phong lưu phóng khoáng như thường.

Lạc Tự Tỉnh đưa tay mời hắn ngồi xuống tại án, đẩy mấy tờ giấy mỏng kia qua.

Những tờ giấy này mỏng gần trong suốt, như thể đụng vào một cái sẽ vỡ vụn, nhìn kỹ lại thấy là bản đồ địa hình chồng lên nhau. Điền Sính nhìn, vô cùng kinh ngạc: "So với bản đồ trước nay vẫn dùng khác nhau rất lớn. Trong thời gian ngắn ngủi, phản tặc không có khả năng dựng lên nhiều cứ điểm như vậy."

Lạc Tự Tỉnh gật đầu: "Có lẽ bọn chúng đã hành động từ lâu, chẳng qua chúng ta không biết mà thôi."

"Như vậy những cứ điểm bị đánh bại trong nhiều năm qua cũng chỉ là kế dụ quân ta ư? Nhưng xung quanh bắc, tây, nam sao có thể không hề phát hiện?" Dứt lời, hai mắt Điền Sính sầm xuống, mày hơi nhăn lại.

"Đúng vậy, sao có thể?"

Lạc Tự Tỉnh mang ẩn ý sâu xa mà nhìn hắn một cái, đầu ngón tay chỉ vào ranh giới của Hàn Châu: "Tạm thời không nghĩ đến chuyện trước đây, hiện giờ đã không thể dung tha cho việc bọn chúng làm loạn." Không biết ám hành sử ở các nơi được ai chỉ điểm, không biết bọn họ đã tra rõ tình thế từ lúc nào, càng chẳng biết vì sao Hoàng đế lại chọn thời điểm này mới cấp bản đồ cho hắn. Hắn chỉ biết, những sách lược đã dự liệu trước đó giờ không còn tác dụng gì.

"Mười vạn phản tặc biến thành hơn năm mươi vạn, không khác gì chiến tranh." Điền Sính cũng tránh đi đề tài nhạy cảm, thấp giọng trả lời.

Nghe xong lời này, Lạc Tự Tỉnh lại nở nụ cười phóng túng xán lạn: "Nếu không đánh một trận cỡ này, sao có thể nói là nam nhi chân chính?"

Điền Sính ngầm đồng ý trong lòng với lời của hắn, chỉ cười than: "Cũng phải. Từ đây còn cách Hàn Châu mấy trăm dặm, đi có kịp không?"

Bởi nghịch tặc có nhiều cứ điểm, phân bố rải rác, không lâu sau khi rời khỏi kinh thành, Lạc Tự Tỉnh đã lệnh cho Điền Sính cùng Cao Hữu tướng quân tách ra mười vạn quân, chia thành tốp nhỏ, mỗi tốp năm nghìn quân bất ngờ tập kích các cứ điểm của địch. Bản thân hắn cũng phái ra mười vạn tinh binh, từng nhóm lặng lẽ cấp tốc xâm nhập vào ẩn nấp trong Hàn Châu. Bên ngoài thì dùng ám hành sử diệt trừ do thám của phản tặc, chặn lại nguồn tin của địch, ở trong thì dựng trướng trống như thể quân lực vẫn như trước; thổi lửa nấu cơm cũng đủ như đang nuôi tám mươi vạn đại quân. Không có người truyền tin ra, đại quân cũng không có gì khác thường, địch liền không phát hiện được thay đổi. Hiện giờ mới biết thông tin có chỗ sai, phản tặc vẫn còn không ít, chỉ sợ trong mấy ngày tới tin này sẽ rò rỉ ra ngoài. Ngộ nhỡ có kẻ bắt được tin, huy động lực lượng tấn công quân chủ lực, với quân tâm không đồng lòng như hiện giờ, e rằng khó có thể chiếm được thế thượng phong.

"Không còn cách nào khác, hiện giờ mà thúc giục thì cũng không còn kịp rồi. Chẳng bằng thuận thế lệnh cho bọn họ tiếp tục tiến công, quét sạch mấy chỗ gai mắt." Hắn thật không có kiên nhẫn với kiểu đánh nhau lẻ tẻ, cũng không muốn vì việc nhỏ mà làm hỏng chuyện lớn. So với việc băn khoăn từng phút, không bằng hoàn toàn bỏ qua. Cho dù việc này đối với hắn là chiêu hiểm nhất trong ván cờ thì cũng chẳng quan trọng nữa.

Điền Sính lắc đầu cười nói: "Nguyên soái rất tín nhiệm năng lực của bọn ta."

Lạc Tự Tỉnh nheo mắt: "Không nên sao?" Nếu cứ phải đo lên đoán xuống, việc chiến sự lần này đã thua ngay từ đầu. Điền Sính thì không cần phải nói, Thiên Ly cũng cần dùng trận này để lập công dựng uy, dĩ nhiên sẽ không phá rối. Những người có thể dùng được, hắn sẽ không bỏ qua một ai.

Điền Sính lắc lắc đầu, chỉ cười không nói.

Đều xuất thân con nhà võ tướng, Lạc Tự Tỉnh thực sự càng nhìn hắn càng thấy hợp ý, liền đem sách lược đối phó với địch do mình vắt óc suy nghĩ bao nhiêu lâu nay ra nói hết với hắn.

Không bao lâu sau, hai người nhìn nhau cười, đã cùng hiểu rõ tình thế. Điền Sính lập tức cáo lui, Lạc Tự Tỉnh nâng lên chén trà đã lạnh như băng, nhấp một ngụm. Vừa mới thả lỏng người một chút, liền nghe thấy từ bên ngoài truyền tới một giọng nói rất nhỏ.

"Chuyện gì?"

"Thuộc hạ tham kiến Nguyên soái. Một nhóm chở lương thảo vừa đến tiếp, đã được kiểm tra đầy đủ, chi tiết việc xuất nhập xin thỉnh ngài xem qua."

Điểm tốt lớn nhất của một đội quân pha trộn lẫn lộn chính là: không có ai kiểm tra việc lương thảo. Mặc kệ là ai đang ở Binh bộ hay Hộ bộ thì cũng không thể chặn lương thảo của hai mươi vạn tướng sĩ bên ngoài. Đây có lẽ cũng là một trong những điều khiến Hoàng đế lo lắng. Lạc Tự Tỉnh cuốn lại tấm bản đồ lụa, châm vào ngọn đèn dầu bên cạnh. Cuốn lụa dễ dàng bắt lửa, bùng lên trong ngọn lửa rồi biến thành tro tàn.

Hắn lau hết tro đi, ngẩng đầu liền thấy Vương Chủ bộ dẫn theo một người trẻ tuổi cùng khom mình hành lễ.

Vương Chủ bộ ở trong quân đã nhiều năm, tinh thần cảnh giác rất cao, Lạc Tự Tỉnh chưa bao giờ nghe nói hắn có thuộc hạ thân cận nào, lúc này thấy một gương mặt xa lạ, không khỏi để ý.

Vị chủ bộ trẻ tuổi này cúi đầu cung kính, trông không có điểm gì đặc biệt, nhưng Lạc Tự Tỉnh vẫn nhìn một hồi lâu mới rời mắt.

Vương Chủ bộ thấy thế, thấp giọng nói: "Xin Nguyên soái yên tâm. Hắn là người của điện hạ."

Nếu là người của hồ ly thì không thể đơn giản chỉ là một chủ bộ nho nhỏ. Lạc Tự Tỉnh gật gật đầu, tiếp nhận sổ sách, mở ra liếc vài cái: "Lạc Tương úy đã đi rồi?"

"Vâng."                                                                                       

Lương thảo là việc lớn, Lạc Tự Tỉnh liền thăng Lạc Tự Ngộ làm Tương úy, cho hắn thêm ba vạn người, toàn quyền phụ trách việc trông coi vận chuyển. Có đệ đệ của hắn ở đó, địch không thể tìm được sơ hở gì. Nhưng gần đây việc nhiều tới tấp, Lạc Tự Ngộ liền mang vài thuộc hạ để lại cùng đại quân, bản thân thì làm việc với Ám hành ngự sử, đem một ít lương thực vào Hàn Châu cất giữ cẩn thận, sau này dùng cho việc chiêu hàng. Nếu đã đi vào Hàn Châu, tất nhiên cũng không trở lại làm gì. Lúc này, việc trông coi lương thảo không được như trước.

"Điền Tướng quân đã phái người tới chưa?"

"Họ đã tới."

Ngoài Lạc Tự Ngộ ra, ở trong quân danh, người hắn yên tâm nhất chỉ có Điền Sính. Việc được giao càng ngày càng nhiều nhưng vẫn không làm khó được Điền tiểu Hầu gia. Lạc Tự Tỉnh gõ tay lên án: "Vương Chủ bộ về trướng nghỉ ngơi đi, để hắn lại cho ta là được rồi."

"Rõ."

Vương Chủ bộ đi ra ngoài xong, trong trướng liền chỉ còn lại hai người. Lạc Tự Tỉnh lười biếng mà tựa vào bên án, rõ ràng không có ý định xem kỹ giấy tờ. Không có lệnh của hắn, chủ bộ trẻ tuổi cũng không dám lên tiếng.

Bỗng nhiên ngoài trướng truyền đến tiếng ồn ào lớn, không có dấu hiệu ngừng lại, trái lại còn càng lúc càng gần. Lạc Tự Tỉnh sầm mặt. Hắn trị quân vô cùng nghiêm cẩn, thân binh bên người cũng không dám coi thường kỷ luật quân đội như vậy, nói vậy người gây chuyện hẳn có lai lịch lớn.

Quả nhiên, hắn còn chưa đứng dậy, màn trướng đã bị lật lên, có mấy người hùng hổ xông vào.

Cầm đầu là một hán tử cao lớn thân mặc giáp nặng, mắt hổ mang uy, chính là Tần Tả tướng quân. Mà vài vị tướng quân là thuộc hạ của hắn mặt mày cũng giận dữ, ngầm có mấy phần uy hiếp.

Lạc Tự Tỉnh cười lạnh trong lòng vài tiếng, bình thản nói: "Tả tướng quân có việc gì quan trọng?" Hắn không nhanh không chậm mà đặt câu hỏi, như có như không quét mắt nhìn các phó tướng một cái. Ánh mắt ẩn chứa sát ý khiến những vị hán tử rong ruổi sa trường đã mấy trăm năm cũng không khỏi thầm thấy rét, khí thế suy giảm.

Tần Tả tướng quân tự phụ là đã chinh chiến mấy ngàn năm, vốn chưa từng để tên tiểu tử lông tóc còn tơ này vào mắt, xưa nay kiêu ngạo vạn trượng, giờ mặt lại càng đầy ý hỏi tội: "Nguyên soái gần đây không hề triệu kiến ta là vì sao?"

"Không phải lần trước Tần Tả tướng quân cho rằng luyện binh là chuyện khẩn cấp sao? Tướng quân đã có ý đó, tức là không thèm để ý xem ta có kế hoạch gì. Vậy thì dĩ nhiên ta cũng không muốn làm phiền đến việc thao luyện của Tướng quân."

"Thế vì sao Nguyên soái ra lệnh tách quân mà chưa từng cho ta một lời? Hạ trại thổi cơm cũng để không, làm thế là muốn lừa ai?"

"Tướng quân cho rằng ta muốn lừa ai? Tất nhiên là nghịch tặc. Phái quân ra để nhổ cái gai trong mắt, dĩ nhiên là vì tin tưởng năng lực thống lĩnh của Điền Tướng quân cùng Hữu tướng quân. Nếu ta không tín nhiệm Tả tướng quân, sao có thể lấy hai mươi vạn đại quân của ngài làm chủ lực trung quân? Thân binh bên ta còn không đủ năm vạn, như vậy không phải là đã đem tính mạng cả nhà giao lại cho Tướng quân rồi sao?"

Tần Tả tướng quân ngẩn ra, mặt càng tối.

Lạc Tự Tỉnh nói đến tử tế, nhưng cũng đúng sự thật. Hắn linh hoạt hóa giải lửa giận do sự lãnh đạm cố ý của phái Tích Vương gây ra gần đây, còn đem bao nhiêu vấn đề hiện tại đẩy ngược lại. Các tướng quân phần lớn là người không giỏi ăn nói, nghe xong lời hắn cũng chỉ có thể  nuốt xuống nỗi bực dọc.

Lạc Tự Tỉnh cười cười, đứng dậy rót trà truyền qua. Tự hạ mình một cách rõ ràng như vậy, Tần Tả tướng quân cũng không biết phải đối lại thế nào, lạnh mặt uống một hơi cạn sạch.

"Là ta lỗ mãng, thỉnh Nguyên soái giáng tội."

"Cởi bỏ hiểu lầm mà thôi, có tội gì đâu? Ngày mai sau khi hạ trại, mời Tần Tả tướng quân tới chủ trướng cùng bàn kế phá địch."

"Được."

Tiễn Tần Tả tướng quân xong, Lạc Tự Tỉnh mặt lạnh như băng, vung tay lên, án liền lật nghiêng, bao nhiêu công văn rơi lả tả xuống đất. Chủ bộ trẻ tuổi thấy thế vội bước tới nhặt.

Lạc Tự Tỉnh lạnh lùng nhìn động tác của người này, bỗng động thân, tiến tới chộp vai phải của y. Hắn chưa dùng sức, nhưng cảm giác được trong tay có chút khác thường – kẻ này rõ ràng là bị thương ở vai.

Chủ bộ trẻ tuổi cũng quật cường, như trước im lặng không nói.

Lạc Tự Tỉnh hừ một tiếng, bảo: "Nếu vẫn không hiện thân, ta sẽ phế tay hắn."

Người nãy giờ vẫn vô thanh vô tức trốn sau bình phong liền khẽ động, tựa như có chút chần chừ.

Lạc Tự Tỉnh hơi mất kiên nhẫn, đẩy người bị bắt trong tay ra: "Đúng là không sợ chết. Hồ ly, ngươi không nghỉ tại Thánh cung cho khoẻ, đến đây làm gì?"

Chủ bộ trẻ tuổi vội lắc đầu, biện bạch: "Nguyên soái nhận nhầm..."

"Khỏi giả bộ nữa."

Thiên Tốn kéo mặt nạ dịch dung xuống, ngạc nhiên nói: "Ta ở trong quân đã hơn một tháng, không lộ ra sơ hở gì. Sao ngươi liếc mắt một cái đã nhìn thấu?"

Lạc Tự Tỉnh nghe lời này thành lời khen khéo, sắc mặt liền khá hơn: "Con mắt hồ ly của ngươi lúc nghĩ âm mưu quỷ kế gì sẽ có ánh bạc. Người bình thường sao như vậy được?" Vừa rồi lúc đang tranh chấp với Tần Tả tướng quân, hắn lơ đãng thấy bộ dáng tính toán cười như không cười của hồ ly, trong nháy mắt lại thấy hai con mắt kia hấp háy ngân quang, đúng là không phải cùng loài với người.

Thiên Tốn ngẩn ra. Ngay bản thân hắn cũng không biết đặc điểm này, người này lại nhìn ra từ lúc nào?

Từ sau bình phong, một vị công tử búi tóc xinh đẹp tuyệt trần thò đầu ra, thở dài: "Nội điện cùng điện hạ quả nhiên là tương tri sâu đậm. Thuộc hạ đi theo điện hạ đã lâu, sao chưa bao giờ phát hiện ra?"

Không nghĩ đến việc nhìn, không dám nhìn, không nhìn kỹ, không nắm được khoảnh khắc kia, tất nhiên sẽ không nhìn thấy. Không thèm để ý đến hàm ý khó hiểu gì đó, Lạc Tự Tỉnh cười lại càng tươi; bỗng nhận ra đề tài đã lệch khỏi trọng tâm, hắn lập tức nhăn đôi mày kiếm: "Điện hạ, chẳng lẽ ngươi không cần đi Thánh cung? Rõ ràng là thương thế chưa khỏi."

Thiên Tốn cười nói: "Ngươi lo cho ta sao?" Mắt thấy Lạc Tự Tỉnh sắp sầm mặt, hắn lập tức nói tiếp: "Không sao. Ở trong linh trì mười ngày liền, da đã lột vài lần, nội thương cũng dưỡng tốt lắm rồi." Để đuổi kịp ngày xuất chinh, hắn đã chịu không ít khổ, còn phải luôn cố không đếm xỉa đến lời đùa cợt của Mẫn Diễn và tiểu đồ đệ của ngài. Có điều lần này việc chịu đau đớn như muốn tách hồn khỏi xác cũng không hoàn toàn là chuyện tồi. Nỗi khổ mỗi mùng một và mười lăm từ mười mấy năm nay đã tiêu đi không ít sau mười ngày hành hạ. Ít nhất là trong vòng nửa năm không cần tới Thánh cung dẫn độc, coi như trong họa được phúc.

Chú độc đều bị áp chế? Trong thời gian ngắn sẽ không tái phát vào mùng một và mười lăm? Lạc Tự Tỉnh liếc người đứng bên bình phong: "Ngươi biết phải kiêng dè Thiên Ly, không thể mang ám vệ tùy thân, cho nên mang Chước Dung. Nhưng một mình Chước Dung cũng không thể bảo vệ mọi mặt, nếu có gì ngộ nhỡ thì xử lý thế nào?"

Thiên Tốn vẫn cười rất ấm áp bình thản: "Ta chẳng qua chỉ là một chủ bộ nho nhỏ, có thể gặp nguy hiểm gì?"

"Lại nói, ngươi có chuyện gì quan trọng? Bắt buộc phải ở trong quân?"

"Thứ nhất, nương và Nhược Liễu, Du Cầm muốn ở lại Thánh cung cầu phúc, ta không tiện ở đó lâu; thứ hai, muốn xem xem Hàn Châu rốt cuộc thế nào, trước khi hạ cờ cũng có thể giúp ngươi một tay; thứ ba, lúc trước ngươi nổi giận đùng đùng bỏ đi, ta thật lo lắng."

... Hai điều trước thì thôi, cái thứ ba là cái quái gì? Lạc Tự Tỉnh lạnh lùng trừng con hồ ly da mặt dày mo, lại nhìn Chước Dung đang mím môi mỉm cười: "Ta biết ngươi chưa buồn chán đến nỗi tới đây để toi mạng. Thôi, ngươi làm văn quan bên người ta. Vừa tiện lúc ta cứ trông thấy công văn gì đó là phiền."

Thiên Tốn mỉm cười, dịu giọng: "Sau này ta chọn cho ngươi vài văn quan có thể tin dùng."

Lạc Tự Tỉnh không thèm đáp lại, tự mình ngồi xuống bên tấm bản đồ mở rộng, suy nghĩ đến thất thần.

Thiên Tốn vặn sáng đèn, đi đến cạnh người hắn.

"Địch tình có biến?"

"Không lẽ ngươi đã biết tin từ trước?"

"Thủ hạ của ta sao có thể sánh được với Ám hành sử của phụ hoàng?"

"Ai, thế nào thì cũng là một dạng, luôn giấu giếm tính toán. Chẳng qua có đưa tin tới thì vẫn tốt hơn không."

Thiên Tốn nhìn khuôn mặt quay nghiêng của Lạc Tự Tỉnh, tường tận quan sát thần sắc của hắn.

Thường thì Lạc Tự Tỉnh vui giận đều hiện lên mặt, không hề có vẻ tao nhã lễ độ của con em thế gia, cũng không hề làm bộ làm tịch. Tuy tất nhiên vẫn có khả năng giả vờ như vừa rồi khi đuổi Tần Tả tướng quân, nhưng xoay người một cái là lập tức lộ nguyên hình. Vì vậy hắn nhìn thấy mới không nhịn được phải mỉm cười.

Cũng may, vị Lạc Ngũ công tử này lúc ở trước mặt hắn luôn cực kỳ thẳng thắn. Hiện giờ khi đã lập khế ước cũng không có gì thay đổi. So với vẻ sâu xa khó lường, hắn thà tình nguyện đón nhận những lời giễu lạnh mỉa thầm từ người này.

"Sao vậy? Hồ ly, ngươi thấy thẹn?"

"Sao lại nói thế?"

"Nếu không sao lại có bộ dáng chột dạ như vậy?"

"Ngươi nghĩ nhiều rồi. Nếu có tin tức, dĩ nhiên ta sẽ nói cho ngươi biết đầu tiên. Những người đó là do ta lưu lại khi đến Hàn Châu hồi xưa, chỉ nghe theo lệnh ta. Nếu không có ý định giúp ngươi, ta cần gì phải đến đây?"

Lạc Tự Tỉnh hừm một tiếng, chăm chăm nhìn châu phủ của Hàn Châu.

Thiên Tốn nhẹ nhàng cong môi, hạ giọng nói: "Châu phủ của Hàn Châu, trước là núi sau là nước, xung quanh đất đai màu mỡ, được coi là kỳ tích giữa nơi cằn cỗi. Bên trong thành ước chừng có mười vạn hộ gia đình, hai mươi hộ là thế tộc, phần lớn làm thương nghiệp. Nhưng giao thông không thuận tiện, việc buôn bán gian nan, chỉ có thể cố sức qua ngày, bởi vậy không ít người bị phản tặc lừa dụ..."

Hai người dựa vào rất gần, nhưng tựa như không phát hiện thấy. Một người từ đầu đến cuối vẫn im lặng, một người nói lời nhỏ nhẹ, lại hài hòa lạ thường. Trong khoảnh khắc, có cảm giác trầm ấm kỳ diệu lan toả khắp không gian.

Chước Dung nhìn hai người một lúc lâu rồi biến mất khỏi trướng.

*Mang ngọc mắc tội: người tài có công lại bị khép tội.

Tề Vương: Hậu Khí Diễm là Nhị hoàng tử của Khê Dự, vốn phong là Tề Vương. Cụ thể hơn về việc anh thỉnh phế hậu: một (trong các?) phe đối lập với phe Thái tử bẫy để vu cho Hậu Khí Diễm là dan díu với phi tần, tấu lên đòi Hoàng Hạo phế hậu. Vì thể diện nên sau đó Khí Diễm từ chối không gặp Hoàng Hạo, bức Hoàng Hạo phải phế hậu. Sau đó anh trở về Khê Dự.

Tán nhảm cuối ngày: Ích Minh Đế tại vị 5000 năm mà trong nước vẫn có nửa triệu phản tặc... :v