A/N: Truyện gốc được viết bởi tác giả Isilloth trên Archive of Our Own. Bản dịch và đăng tải đã được sự cho phép của tác giả, vui lòng không mang đi nơi khác khi chưa có sự cho phép.
Ủng hộ tác giả tại: https://archiveofourown.org/works/33025180

Finwë chậm rãi bước trên con đường tới Tirion, buồn bã và tan vỡ. Chàng biết Míriel sẽ không quay lại, chàng biết từ lâu rồi, nhưng chàng vẫn hi vọng. Chuyện đã tới mức này, các Valar quyết định chính thức hủy bỏ cuộc hôn nhân của chàng. Míriel đã dứt khoát lựa chọn và quyết định của nàng là không thể lay chuyển. Linh hồn của Finwë sụp đổ trước sức nặng của quyết định ấy. Không còn mối liên kết với Míriel, chàng thật đơn độc. Chàng chẳng thể toàn vẹn như chàng của những năm trước. Liệu chàng có thể hạnh phúc lần nữa không? Chàng phải sống, vì con trai chàng, nhưng chàng chẳng còn hi vọng gì nữa.

Chàng nghe thấy tiếng hát, một giọng hát đầy nội lực và trong trẻo ca vang như khẳng định cuộc sống. Một thứ gì đó chàng chưa từng cảm nhận hôm nay. Chàng muốn phớt lờ nó và bỏ đi, song chàng lại rời khỏi con đường, chăm chú lắng nghe.

Một người phụ nữ đang ngồi trên chiếc ghế băng nơi khu vườn công cộng gần con đường. Nàng không nhìn chàng, hai mắt nàng nhắm nghiền, giọng ca của nàng uốn lượn xung quanh tựa như Laurelin cùng những đóa hoa của nó, mùa hè và rượu ngọt. Và nàng chính là mùa hè. Chàng có thể mô tả nàng chỉ với hai từ: hoàng kim. Màu da hoàng kim, mái tóc hoàng kim, một người Vanya điển hình. Nhưng ở nàng còn có một điều khác... Nàng trông rất hạnh phúc. Và Finwë cười, lần đầu tiên trong suốt một thời gian dài. Nàng mở mắt và ánh mắt hai người chạm nhau. Liệu chàng có thể hạnh phúc lần nữa không? Có lẽ là có, chàng nghĩ vậy, và tiến đến chỗ người phụ nữ hoàng kim.

XXX

Nàng đã sẵn sàng cho việc này chưa? Nàng cứ hỏi đi hỏi lại bản thân câu này. Nhưng đã quá muộn để từ bỏ rồi. Có lẽ đã quá muộn từ lúc ánh mắt của hai người chạm nhau ở khu vườn này.

Indis vừa gặp con trai của Finwë, Fëanáro, và cảm giác thật kì quặc. Gặp gỡ con trai của người tình, người mà không phải con ruột của nàng... Tổng quan tình hình là... Nàng yêu Finwë, nhưng tình cảnh của cả hai khác biệt hoàn toàn so với bất kỳ cặp đôi trẻ tuổi nào. Đầu tiên, cả hai đều không còn trẻ nữa. Nhưng chuyện đó xảy ra mỗi ngày còn gì. Có lẽ hầu hết người Tiên kết hôn khi còn trẻ, nhưng với một chủng loài bất tử, thời gian chẳng quan trọng đến vậy. Nhưng thứ hai, lạ lùng hơn cả, đó là Finwë đã từng kết hôn một lần. Chàng đã có một người con trai với người phụ nữ mà chàng vẫn còn vương vấn, kể cả khi nàng đã qua đời. Và Indis chính là một sự bổ sung với gia đình này. Thời ở Cuiviénen, có lẽ chuyện như vậy cũng từng xảy ra, dù rất hiếm hoi, nhưng có lẽ vẫn có. Còn ở đây thì sao? Ở vùng đất của niềm hạnh phúc nơi cái chết không thể chạm đến ư? Chỉ có nàng và Finwë thôi.

"Chuyện không khả quan cho lắm." Nàng nói trong lúc Finwë đến bên mình. Cả hai đang ở trong khu vườn ở cung điện, được vây quanh bởi hằng ha sa số bông hoa. Fëanáro trò chuyện với nàng một cách qua loa và trông cậu không hề vui vẻ với việc đó. Cậu biến mất ngay khi có thể. Và liệu nàng có nên ngạc nhiên về điều đó chăng? Nàng không muốn thay thế mẹ cậu bé, nhưng... Chẳng phải nàng đã làm điều đó sao? Bằng cách nào đó, có lẽ đó là mục đích của nàng.

"Thằng bé vẫn đang khóc thương." Finwë ngồi xuống cạnh nàng, "Rồi nó sẽ chấp nhận điều này, ta chắc chắn như vậy." Chàng hôn nàng, ban đầu là hôn một cách dịu dàng, rồi nhanh chóng chuyển thành một nụ hôn nồng cháy, tràn đầy đam mê.

"Finwë!" Nàng mắng 'yêu' chàng khi cả hai buông tay. Gần đây cả hai có hơi 'tham lam', "Bây giờ đâu phải lúc, và không phải ở đây."

"Vậy hãy tới một chỗ khác? Thích hợp hơn?"

Indis mỉm cười, và Finwë dẫn nàng tới phòng ngủ.

XXX

Nàng nhìn Finwë ngồi ở ban công. Giờ nàng dành gần như mọi ngày ở nhà chàng. Nàng có chút lo lắng về miệng lưỡi người đời. Bên ngoài đã bắt đầu bàn tán rôm rả rồi, và chắc chắn họ sẽ nói ra nói vào nhiều hơn khi họ biết về... tình hình thực sự. Nàng cảm thấy sợ hãi, không chỉ vì những lời đàm tiếu của người ngoài.

"Chúng ta cần nói chuyện," Nàng nói trong lúc tiến đến chỗ người tình.

"Có chuyện gì sao, tình yêu của ta?" Finwë nhìn nàng một cách đầy lo lắng. Indis ngồi xuống cạnh chàng và thở dài. Nàng không nghĩ chuyện này có thể xảy ra với cả hai, hai người đã rất cẩn thận mà. Và nàng không biết nên nói với chàng như thế nào, nên nàng quyết định bày tỏ thẳng thắn.

"Em có thai rồi." Nàng nói. Đôi mắt Finwë mở lớn đầy sững sờ. Vì chàng sợ hãi chăng? Nàng không quên vì sao chàng mất đi người vợ của mình.

"Indis... chuyện... chuyện này..."

"Ôi, em biết chàng không vui về chuyện này, nhưng nó đã xảy ra rồi..." Nàng quay đi. Nàng biết phản ứng của chàng có hơi khác những gì một người phụ nữ mong muốn sau khi nói ra những lời trên, nhưng nàng có phần... thất vọng? Tổn thương?

"Ta xin lỗi, đáng lẽ ta phải vui mừng... và ta sẽ vui mừng, chắc chắn là vậy, nhưng bây giờ... ta chỉ thấy lo lắng. Ta không muốn mất nàng..."

"Sẽ không đâu."

"Làm sao nàng biết được?"

"Em biết. Chỉ là biết thôi. Nhưng còn những vấn đề khác..."

"Ta hiểu. Chúng ta cần kết hôn trước khi đứa trẻ ra đời. Ta không thể để một đứa trẻ được sinh ngoài giá thú được."

Đó không phải điều nàng mường tượng về chuyện đính hôn, nhưng tình hình đã trở nên bất thường rồi. Đáng lẽ cả hai nên kiên nhẫn chờ đến khi kết hôn mới làm chuyện giường chiếu. Nhưng biết sao được, ai bảo nó quá cám dỗ chứ...

"Chàng nói đúng. Chúng ta nên bắt đầu sắp xếp mọi thứ sớm nhất có thể. Em không chắc liệu chúng ta có thể che giấu ngày thụ thai, nhưng... Sẽ thật vô trách nhiệm nếu chúng ta trì hoãn việc kết hôn."

"Ta xin lỗi Indis, mọi chuyện không nên diễn ra như thế này."

Mọi chuyện đáng lẽ không nên diễn ra theo cách này, nhưng nó đã xảy ra rồi, nàng nghĩ như vậy. Và nàng chẳng thể làm gì để thay đổi nó.

XXX

Tinh thần chuẩn bị cho việc trọng đại được đẩy lên cao nhất. Indis chịu không ít áp lực, còn Finwë chịu trách nhiệm gần như mọi thứ. Chàng không muốn đẩy quá nhiều công việc sang vị hôn thê đang mang thai của mình, và ngạc nhiên thay, chàng tỏ ra thích thú với chuẩn bị cho hôn lễ. Tất nhiên chàng có những nghĩa vụ khác liên quan tới việc trị vì cần thực thi, nhưng chọn hoa cưới và nhạc tố dẫn đầu cho lễ cưới của mình là những việc chàng có thể làm trong thời gian rảnh rỗi – chàng tận hưởng việc đó. Ở mặt trận khác, Indis cảm thấy bị áp đảo. Nàng sắp trở thành vương hậu, và ngoài lễ cưới còn phải chuẩn bị cho lễ trao vương miện, thứ sẽ diễn ra cùng lúc với lễ cưới, nữa.

Nàng vẫn cảm thấy ổn, nàng chỉ gặp đôi chút khó khăn với tình trạng ốm nghén. Song đám cưới hoàng gia đâu phải việc đơn giản, nàng và Finwë đâu thể lén lút kết hôn, và vì thế việc chuẩn bị đã bị kéo dãn quá mức, bụng nàng đã bắt đầu lộ ra rồi. Ấy thế mà vẫn còn một tháng nữa mới đến hôn lễ. Tất nhiên, những lời xì xào đã bắt đầu xuất hiện, nhưng nàng cố gắng không để tâm đến chúng.

"Sẽ cần vài sự điều chỉnh trước lễ cưới." Người thợ may nói trong lúc đang đo vòng eo của nàng. Indis thề rằng cô ta đang trao cho nàng một cái nhìn đầy đánh giá. Nhưng nàng phải vượt lên trên điều đó.

"Tôi sẽ lấy số đo từ tuần trước và nới rộng thêm cho người. Người thấy thế nào?" Người thợ may hỏi, lùi ra xa nàng vài bước. Indis chỉ gật đầu và cô ta rời khỏi phòng thử đồ. Nàng tuyệt vọng và cảm thấy mọi thứ như đang chống lại mình. Và nội tiết trong thai kỳ càng khiến tâm trạng nàng tệ hơn. Nàng tự thuyết phục bản thân rằng theo cách nào đó, đó không phải là lỗi của họ, vì theo lẽ thường nàng không bị tác động bởi những thứ tầm thường như miệng lưỡi người đời. Nàng kiêu hãnh và nàng không để tâm tới những thứ như vậy. Ít nhất là không để tâm quá nhiều. Tuy nhiên, nàng xuất thân từ hoàng gia, và nàng ít nhiều phải quan tâm tới ý kiến của dân chúng. Nhưng bây giờ, khi nàng chẳng thể làm gì để thay đổi việc người ta đang bàn tán ngoài kia, nàng không nên lo lắng. Dù thế, nước mắt vẫn vương đầy mắt nàng. Nàng kín đáo lau chúng đi và biến mất vào trong phòng riêng.

XXX

Ngày trọng đại đã đến. Các khách mời tụ họp tại đại sảnh của cung điện tộc Ñoldor, trong số khách mời có cả các Valar, ngự trên những chiếc ngai đã được đặc biệt chuẩn bị cho họ. Ở giữa đại sảnh là một chiếc bục lớn, Finwë đứng ở đó, chờ đợi cô dâu của mình.

Indis chậm rãi bước vào, có phần bị đè nén bởi trọng lượng của chiếc váy. Nó cực kỳ tinh xảo và nặng nề, lại được trang trí bởi vô số những viên ngọc nhỏ xinh và có một chiếc đuôi dài được 'tháp tùng' bởi các thị nữ. Và còn điều này nữa, mặc cho người thợ may đã sử dụng vài tiểu xảo, bộ váy không thể hoàn toàn giấu được chiếc bụng bầu của nàng. Chắc chắn bụng nàng đã được khéo léo che giấu, song việc chuẩn bị cho hôn lễ đã mất quá nhiều thời gian. Giờ cái thai đã ở tháng thứ năm và bụng nàng đã nhô ra rõ ràng. Nếu nàng không thể che đậy nó, nàng đành phải ôm lấy nó thôi. Thế là nàng ngẩng cao đầu một cách kiêu hãnh và đặt tay lên bụng, nhìn xung quanh bằng một ánh mắt đầy thách thức.

Nàng bước lên bục và đứng trước mặt Finwë.

"Nàng thật xinh đẹp." Chàng nói khẽ để chỉ mình nàng có thể nghe thấy những lời ấy.

Cả hai đọc lời thề và hai vị Valar là Manwë cùng Varda đích thân ban phước cho hai người. Nàng cảm nhận được cái cách mỗi từ ngữ đang khắc sâu mối liên kết giữa nàng và Finwë, nhận thức rõ làm sao nàng cảm thấy sự vui sướng cũng như hào hứng của chàng. Nàng trông thấy cái nhìn ngập tràn sự căm hận của Fëanáro, người mà từ giờ sẽ là con trai kế của nàng, hoặc có lẽ chỉ do nàng tưởng tượng ra. Quan hệ giữa nàng và cậu bé, tốt nhất là cứ giữ khoảng cách như vậy đi, và nàng biết đó không phải lỗi của một mình cậu. Có điều nàng không nên suy tư về những điều như vậy trong một ngày như hôm nay.

Sau phần thề ước là lễ trao vương miện và Finwë tự tay làm điều đó. Chàng đặt chiếc vương miện lên đầu nàng, nó có màu hoàng kim giống như mái tóc của nàng. Giờ nàng đã là vương hậu và là một người vợ. Nàng không thể tin được bản thân đang sung sướng đến mức nào. Có lẽ mọi thứ hơi khác biệt so với những gì nàng mường tượng, nàng nhìn xuống chiếc bụng bầu của mình, nhưng nàng đang rất hạnh phúc.

Finwë nắm lấy tay nàng và dẫn nàng bước xuống từng bậc thang của chiếc bục. Các thị nữ tháo bỏ chiếc đuôi váy và vị vua cùng vương hậu mới của ngài bắt đầu khiêu vũ ở giữa các nàng.

"Ta yêu nàng." Finwë thì thầm vào tai nàng trong lúc cả hai khiêu vũ. Rất nhanh, các cặp đôi khác gia nhập cùng họ, trong đó có cả Varda và Manwë. Đôi mắt Indis sáng rực lên trong niềm hạnh phúc. 

Minh họa bởi @wildeyrie
Twitter của tác giả: https://twitter.com/wildeyrie
Việc sử dụng tranh làm minh họa đã được sự cho phép của tác giả. Vui lòng không mang tranh đi nơi khác khi chưa được phép.