Một buổi chiều mưa nhỏ, Shuhua đi tiễn người phụ nữ thân yêu nhất trong cuộc đời, từ đó đơn độc sống một mình.

Trước khi lên máy bay, Soojin đặt tay nàng vào tay Jimin, nói với anh ta: "Tôi giao em gái tôi cho cậu, nhớ chăm sóc con bé cho tốt, khi tôi trở về, nếu con bé thiếu một sợi tóc nào, cậu cẩn thận nắm đấm của tôi đấy!"

Jimin gật đầu nhận lời.

Shuhua tiễn Soojin từng bước, từng bước đi khỏi cuộc đời nàng, cho tới khi không còn nhìn thấy nữa, nàng nhẹ nhàng rút tay về, khẽ nói lời cảm ơn Jimin, rồi nàng đi trước, rời khỏi sân bay.

Jimin hiểu ý nàng, Soojin đi rồi, họ không cần diễn kịch nữa.

Shuhua cùng vào cùng ra với anh cũng chỉ để Soojin yên tâm mà thôi, từ trước tới giờ nàng không định từ bỏ tình cảm này, nàng lừa Soojin, lừa tất cả mọi người, chỉ là để Soojin có thể yên tâm ra đi, bắt đầu cuộc đời mới, còn nàng, cuộc đời còn lại không có Soojin, chỉ biết lặng lẽ nhớ nhung.

Tất cả mọi người, bao gồm Jimin, thậm chí cả người phụ nữ nàng yêu nhất, đều không lường được, tình cảm nàng dành cho Soojin lại sâu sắc đến vậy.

Những ngày tháng không có Soojin rất yên tĩnh, không có sóng to gió lớn, có thể nói là nhạt nhẽo tới mức vô vị, chỉ có mỗi lần ngồi trước bàn học viết thư cho cô, Shuhua mới cảm nhận được nhịp đập phập phồng của trái tim, nhưng lại không dám gửi thư quá nhiều lần, sợ để lộ nỗi hoài mong.

Soojin, em rất nhớ chị.

Câu này chỉ có thể lặp lại trong tim, không thể viết ra thành chữ.

Trong thư, nàng cẩn thận moi ra những chuyện vụn vặt thường nhật để viết, cho Soojin biết hằng ngày nàng sống rất tốt, rất vui vẻ, muốn cô đừng lo lắng, chưa bao giờ dám tuỳ ý bộc lộ nỗi nhớ nhung.

Một năm, hai năm qua đi, ngoài dịp tết Âm lịch Soojin về rồi lại đi ngay, họ chỉ có thể liên lạc qua thư và điện thoại.
Sau khi tốt nghiệp, Shuhua tìm thấy một công việc có chế độ đãi ngộ không tồi ở một phòng tranh nhưng Soojin vẫn đều đặn gửi phí sinh hoạt cho nàng. Nàng từng phản đối nhưng cô chẳng thay đổi, còn nói nếu nàng kiếm được nhiều tiền thì có thể tiết kiệm để làm của hồi môn.

Năm mười lăm tuổi, bọn họ xa nhau; năm mười tám tuổi, nàng đi gặp cô; năm hai mốt tuổi, mẹ qua đời, cô trở về; năm hai tư tuổi, cô kết hôn, đưa vợ mới cưới đến một nơi xa...

Năm nay, Shuhua hai sáu tuổi rồi, liệu nàng có thể chờ đợi một lần trùng phùng khắc cốt ghi tâm khác hay không?

Bây giờ, thi thoảng nàng vẫn cầm bút vẽ vời. Sinh nhật Soojin năm ngoái, nàng đã vẽ một bức tranh dựa theo trí nhớ, gửi làm quà cho cô. Trong tranh, Soojin và nàng tựa lưng vào nhau ngồi bên cửa sổ, ngoài trời là mưa phùn cùng ánh tà dương...
Soojin nói, sau mưa sẽ có cầu vồng.

Shuhua không nhớ cuối cùng có cầu vồng hay không, chỉ nhớ hôm đó... nàng đã hôn cô.

Thật kỳ lạ, nàng phát hiện càng lớn tuổi mình lại càng hay nhớ chuyện trước kia, đặc biệt là thời còn ở quê, những ngày tháng có Soojin bầu bạn, hồn nhiên, vô lo.

Chỉ cần nghĩ tới Soojin, Shuhua sẽ vô cùng xúc động, muốn cầm bút ghi chép, hoặc là sợ hãi, sợ có một ngày nàng già tới nổi không thể ghi lại thứ gì nữa, vì vậy nàng phải tranh thủ lúc còn có thể vẽ để lưu lại. Có người nói, vì tình cảm trong tim tràn đầy nên đương nhiên văn chương cũng vô cùng cảm động, rốt cuộc nàng cũng hiểu cảm giác này rồi, nàng bây giờ chính là vì xúc động dâng tràn nên mới dùng tranh để biểu đạt.

Bởi vậy, các tác phẩm liên quan tới ký ức thời niên thiếu của nàng ngày càng nhiều, từng bức, từng bức chỉ xoay quanh người phụ nữ dịu dàng ấy. Cho đến một hôm, phòng trưng bày có triển lãm, giám đốc phòng tranh hẹn nàng tới nhà bàn bạc chi tiết, vô tình phát hiện những bức tranh này, ông liền tỏ ra kinh ngạc.
"Tôi không biết cô có khiếu hội hoạ như vậy, làm nhân viên nhỏ trong phòng tranh của tôi quả là chôn vùi tài năng thiên phú của cô rồi." Giám đốc phòng tranh cầm một bức sơn dầu lên xem. "Người phụ nữ xinh đẹp trong tranh chắc là người rất quan trọng với cô? Tôi thấy bức nào cô cũng lấy cô ta làm tâm điểm."

Shuhua chỉ khẽ cười, không nói.

Sau đó, giám đốc tiến cử nàng với một họa sĩ nổi tiếng trong nước, tích cực giúp nàng chuẩn bị tổ chức triển lãm...

Cho tới bây giờ, Shuhua vẫn rất ngỡ ngàng. Nàng chưa từng cho rằng tranh của mình có chỗ nào đặc biệt đáng để chú ý, càng chưa từng nghĩ về khiếu hội hoạ thiên phú của mình, nhưng họ nói tranh của nàng có yếu tố làm rung động lòng người, những thứ nàng vẽ trên giấy không phải màu sắc mà là tình cảm nên cái bọn họ nhìn thấy cũng không phải tranh mà là tình cảm đậm sâu.
Vì cuộc triển lãm lần này có rất nhiều khâu nhỏ cần chuẩn bị, lại còn phải giao đủ tác phẩm nên Shuhua bị mất ngủ trầm trọng, vài lần vẽ được một nửa thì đột nhiên mắt lại bị mờ, nàng nghĩ chắc là do mệt quá, nghỉ một chút sẽ không sao.

Hôm đó, nhận được điện thoại của Jimin, nhớ ra lâu rồi chưa gặp mặt, nàng bèn hẹn anh đi ăn cơm.

Họ bây giờ chỉ là bạn. Shuhua nói rõ với anh, không muốn có tình cảm với bất kỳ ai. Nhưng anh nói, anh đã hứa với Soojin sẽ chăm sóc nàng, nhận sự uỷ thác của người khác thì phải hết lòng.

Tuy miệng anh không nói nhưng nàng biết, anh vẫn luôn chờ nàng...

Sau khi ăn cơm, họ vui vẻ đi dạo, Shuhua nhớ ra mình cần mua màu vẽ, bèn tiện đường ghé qua cửa hàng bán đồ dùng mỹ thuật. Khi qua đường, hai chân nàng bỗng như mất hết sức lực, không chống đỡ nổi trọng lượng cơ thể khiến nàng ngã nhào.
"Shuhua, em không sao chứ?"

"Em..." Trong giây lát, nàng cảm thấy mắt mờ đi, chỉ có một màu trắng mờ ảo, nàng giơ tay tìm kiếm vị trí của anh thì thấy tay anh đang giơ ra, nàng liền vịn vào anh để đứng dậy.

"Shuhua?" Anh cảm thấy là lạ, giơ tay lắc lắc trước mặt nàng.

"Đừng lắc nữa, lắc nữa vẫn chỉ là năm đầu ngón tay thôi." Mắt đã lại nhìn thấy ánh sáng, Shuhua thở khẽ, cảm giác hai chân đã có lực hơn. "Em biết anh muốn hỏi gì, chỉ là gần đây em mệt quá, cơ thể có phần không chịu nổi, qua giai đoạn này, em sẽ nghỉ ngơi thật tốt."

Jimin lắc đầu: "Anh thấy không ổn, bệnh viện ở ngay trước mặt, em nên đi kiểm tra xem sao."

"Không cần đâu, em chẳng sao cả, anh đừng lãng phí nguồn tài nguyên chữa bệnh."

"Cùng lắm thì anh trả tiền, chắc chắn là mình không sao chẳng phải sẽ yên tâm hơn ư? Em còn bướng bỉnh nữa, anh gọi điện thẳng cho Soojin, nói là em không ngoan đấy!"
Vừa nghe nhắc tới Soojin, nàng chỉ có thể ngoan ngoãn im lặng.

Không còn cách nào, từ này là tử huyệt của nàng.

"Multiple sclerosis?"

Jimin ngồi cạnh Shuhua chờ kết quả, đột nhiên nghe thấy danh từ lạ lẫm này, anh liền vò đầu, vẻ mặt hoang mang. Nó là cái gì vậy? Anh chưa từng nghe qua.

"Tiếng Hàn gọi là bệnh đa xơ cứng."

Anh vẫn không hiểu. "Vậy sẽ thế nào? Cũng gần giống như bị cảm ư? Uống thuốc bao lâu thì khỏi?"

"Hả?" Gương mặt bác sĩ đầy vẻ u ám.

Thấy rõ biểu hiện của bác sĩ, anh biết mình đã hỏi một câu ngu xuẩn.

Được rồi, được rồi, anh thừa nhận kiến thức mình quá nông cạn, nhưng anh đâu phải bác sĩ, sao biết được Multiple sclerosis là cái quái quỷ gì? Hôm nay, nếu Soojin ở đây, chắc cô sẽ không hỏi ngu ngốc như vậy.

Quay đầu thấy vẻ mặt đột nhiên thất thần của Shuhua, anh bèn hỏi: "Xem ra em đã từng nghe qua, có cần giải thích chút không?"
"Về cơ bản, bệnh đa xơ cứng không được coi là bệnh di truyền nhưng có khả năng liên quan tới gen, nghĩa là, nếu trong gia đình có người từng mắc bệnh này thì tỷ lệ mắc phải sẽ tương đối cao." Bác sĩ giải thích cho anh.

Shy đột nhiên gật đầu: "Cha tôi... đúng là đã chết vì bệnh đa xơ cứng."

"Cái gì? Có thể chết người ư?" Họ đang dọa anh đấy à? "Vậy, vậy, cô ấy..."

"Không nhất định là thế, còn phải xem tình trạng của người đó. Vài người có thể bị choáng váng, mệt mỏi, kiệt sức, co thắt cơ, mất dần thị lực, khó khăn khi nuốt, tứ chi không còn sức lực, tệ hơn nữa là có khả năng bị liệt nửa dưới, hoàn toàn không nhìn thấy gì, điều này còn phải xem bệnh tình của cô ấy được khống chế như thế nào."

Nghiêm trọng vậy ư?! Jimin há hốc miệng, không nói được lời nào.
"Vì vậy các bạn phải chuẩn bị tâm lý trước, có chuyện gì chưa làm thì nắm chắc cơ hội đi! Bệnh này trước mắt vẫn chưa tìm ra phương pháp chữa trị tận gốc, vì vậy, chúng tôi cũng không thể bảo đảm."

"Mẹ kiếp, cái gì mà không thể bảo đảm?" Jimin nổi nóng đập bàn, la hét. Ý của gã lang băm này là nàng sẽ chết ư?

"Jimin..." Thần sắc nàng đờ đẫn, u ám, giọng nói nhẹ tới nỗi dường như không thể nghe thấy.

"Sao vậy, Shuhua?" Anh vội vàng vòng ra trước mặt nàng.

"Đừng..."

"Cái gì?" Anh vểnh tai, cố lắng nghe giọng nói yếu ớt của nàng.

"Đừng... nói cho chị em biết!"

"Tới lúc này rồi mà em còn lo cho cậu ta!" Jimin không nén được, nổi nóng. Shuhua có thể ích kỷ một chút, yêu bản thân mình hơn một chút được không? Nàng như vậy... mẹ kiếp, thật khiến người ta đau lòng!

"Đừng nói cho chị em biết..." Nàng lẩm bẩm. "Xin anh đấy, đừng để chị ấy biết... Em không muốn làm lỡ việc của chị ấy." Nàng dùng chút sức lực yếu ớt níu áo anh, hoảng sợ nói, rồi lặp lại lần nữa.
"Được, anh không nói, anh không nói, em đừng căng thẳng quá!" Anh ra sức ôm chặt nàng.

Shuhua thở phào nhẹ nhõm, cố nở nụ cười yếu ớt: "Chị ấy không dễ gì có được cuộc sống bình yên, em không muốn... không muốn lại trở thành gánh nặng mệt mỏi cho chị ấy... không thể..."

Nàng không nhớ hôm đó đã về đến nhà kiểu gì, cả ngày ngủ li bì, Jimin cũng ở bên nàng suốt, không rời một bước.

Khi biết bản thân mắc phải chứng bệnh hiểm nghèo này thì tâm trạng sẽ ra sao, nàng chưa từng biết, kỳ lạ là sau khi ngủ dậy lại cảm thấy đủ bình tĩnh để chấp nhận sự thật, suy nghĩ trước nay chưa từng rõ ràng đến thế, rất nhiều chuyện trước kia chưa từng nghĩ tới đều hiện rõ trong đầu.

Shuhua nói với Jimin, vẻ rất nghiêm túc: "Anh là người tốt, hết lòng với em, em có thể cảm nhận được. Xin lỗi, trái tim em đã quá đầy, không còn chỗ để chứa thêm anh nữa, nếu gặp anh trước, em nhất định sẽ yêu anh."
"Ngốc ạ! Không cần dặn dò, trăng trối sớm vậy đâu!" Anh đau lòng tới mức không nói nên lời, ôm nàng mà rớt nước mắt. Xem ra anh còn không thể chấp nhận bệnh tình của nàng hơn nàng, anh nói, cả đời này nàng chưa từng hạnh phúc, ông trời cứ luôn trêu ngươi nàng, anh thấy bất công cho nàng.

Ai bảo thế? Nàng từng hạnh phúc chứ! Quen biết Soojin chính là việc hạnh phúc nhất đời, trước nay nàng chưa từng hối hận vì đã đi trên đoạn đời này.

Shuhua còn có rất nhiều việc chưa làm, không có nhiều thời gian để đắm chìm trong bi thương và oán trời trách người. Nhân lúc còn có thể vẽ, nàng phải cố gắng ghi lại những đoạn ký ức đẹp đẽ nhất trong đời, vì có một ngày, đến bút vẽ nàng cũng sẽ không cầm nổi...

Người khác có thể không hiểu nhưng Soojin nhất định sẽ hiểu.

Nàng hy vọng, sau khi nhìn thấy những bức tranh này, cô có thể chịu đựng được nỗi đau đớn, bi thương vì mất nàng.
Cuộc sống sẽ kết thúc nhưng từng đoạn hồi ức đẹp đẽ nhất, thứ tình cảm trong sáng nhất đều được lưu lại, đi cùng Soojin. Cô không cần quá đau khổ vì sự thân thiết giữa bọn họ trước nay không phải là thể xác, do vậy, cho dù họ không thể ở bên nhau nhưng linh hồn họ trước sau chưa từng rời xa, điểm này, Soojin và nàng đều hiểu rõ, bỏ qua mọi quy tắc về thể xác và thể lực, trái tim thoát ly trần tục có thể tự do yêu cô.

Đây có lẽ là phần thưởng ông trời ban cho nàng, sự nhân từ cuối cùng...

London, nước Anh.

Soojin đứng trước cửa sổ, ngắm những hạt mưa li ti.

London mưa nhiều, một năm bốn mùa hiếm khi có ngày nắng đẹp, cô nhớ ánh nắng Hàn Quốc, cùng với... bầu trời trong veo bé nhỏ trong cuộc đời cô.

Shuhua... Bây giờ em có ổn không?

Chị lúc nào cũng muốn bay ngay về Hàn Quốc, nhưng em nói em muốn một cuộc sống mới, sự tồn tại của chị sẽ cản bước chân đi tìm hạnh phúc của em...
Chính vì câu nói này, Soojin kìm nén, không dám tuỳ tiện. Nếu như vậy có thể khiến nàng bình yên, cô nên đi thật xa, cẩn thận thu gom hết những nỗi nhớ nhung dâng đầy này, không thể, cũng không nên quấy rầy nàng.

Gần đây, trời lúc nào cũng mưa dầm dề khiến cô nhớ ra sắp đến sinh nhật nàng. Không biết thời tiết ở Seoul thế nào? Dựa vào kinh nghiệm mà đoán, tám, chín phần là lại mưa nhỉ?

Shuhua thường mong trời trong để Soojin đưa nàng đi chơi, đón ngày sinh nhật vui vẻ nhất. Còn bây giờ? Nàng vẫn chờ đợi chứ? Hay là... hiện tại nàng đã có người khác ở bên, từ lâu đã quên sự chờ đợi trong sáng ban đầu?

Đúng vậy, Jimin sẽ ở bên nàng, nàng sẽ có một ngày sinh nhật ngọt ngào nhất, không cần cô lo lắng...

Soojin quay người lại, ánh mắt dừng nơi chồng thư trên bàn, nhíu mày suy nghĩ.
Shuhua từng hứa, mỗi tháng gửi một lá thư, gần ba năm nay, cứ đến ngày mười lăm là cô lại nhận được thư của nàng, chưa bao giờ ngoại lệ, tháng này đã quá một tuần, nàng quên rồi ư?

Soojin chọn vài lá để xem. Mỗi lần nhận được thư nàng, cô thường đọc tới gần chục lần, nội dung đã thuộc lòng. Chữ của Shuhua rất đẹp, nắn nót, ngay ngắn, từng chữ, từng nét đều thể hiện rõ sự chú tâm hết mực khi viết, nhưng vài tháng gần đây, chữ viết của nàng ngày càng cẩu thả, hai thư cuối cùng còn gõ bằng máy tính.

Shuhua nói, vì gần đây quá bận. Nàng đắc ý kể cho cô về triển lãm tranh, có quá nhiều việc khiến nàng đầu tắt mặt tối, cảm thấy hai tư tiếng đồng hồ vẫn là không đủ, nếu không phải sợ cô bay về Hàn Quốc để ép người, nàng còn muốn dùng e-mail cho nhanh, vừa tiết kiệm thời gian, sức lực lại vừa tiết kiệm bưu phí...
Nàng luôn muốn khiến cô cảm thấy nàng đang sống những ngày phong phú, vui vẻ.

Khi hồi âm, Soojin đặc biệt dặn đi dặn lại Shuhua đừng khiến bản thân mệt quá.

Nhưng nàng thực sự bận tới vậy ư? Bận tới nỗi đến thời gian viết thư cho cô cũng không có?

Đây chẳng phải là muốn nói rằng trong trái tim nàng, cô đã dần tan biến?

Tâm trạng Soojin gần đây thường bất an, có... dự cảm rất xấu.

Tiếng gõ cửa khe khẽ vang lên, cô đặt lá thư đã bóc xuống chồng thư: "Vào đi!"

Người giúp việc theo giờ nhìn cô: "Cô chủ... lại đọc thư của em gái à?"

"Ừm." Lisa đáp khẽ.

"Cái đó... ừm... tôi có thể hỏi cô một việc không?" Xem ra cô ấy rất coi trọng người thân này...

Soojin nghi ngờ nhíu mày: "Cô nói đi!"

"Cô là bác sĩ, vậy cô có biết Multiple sclerosis là gì không?"

"Multiple sclerosis..." Xếp gọn thư lại Soojin nghiêng đầu nhìn. "Là bệnh đa xơ cứng, bệnh này rất phiền phức, nó là bệnh liên quan đến hệ thống trung khu thần kinh, do vật chất tầng ngoài của sợi thần kinh của chúng ta gọi là bao mi-ê-lin bị phá hỏng; nó cũng được coi là bệnh về hệ thống miễn dịch, do hệ thống miễn dịch không thể phân biệt tế bào trong cơ thể và vật xâm phạm từ bên ngoài tấn công tổ chức bên trong cơ thể, bạch cầu sẽ thông qua máu trong não tiến vào trung khu thần kinh, tấn công bao mi-ê-lin, gây tổn thương cho bao mi-ê-lin và thần kinh."
"Cô nói phức tạp quá, tôi không hiểu lắm!"

Soojin cười khẽ: "Nói đơn giản, sau khi những bao mi-ê-lin bị phá hỏng, sự dẫn truyền tín hiệu thần kinh sẽ trở nên chậm chạp, thậm chí ngừng hẳn, sau đó xuất hiện những triệu chứng khác nhau, những triệu chứng này ở mỗi người lại khác nhau, thường hay xảy ra trong độ tuổi từ hai mươi đến bốn mươi, tỷ lệ phụ nữ mắc phải cao gấp đôi nam giới. Bệnh này có liên quan tới gen di truyền, để chắc chắn, tốt nhất nên đi kiểm tra."

Nói xong, Soojin đứng dậy rót nước, thuận miệng hỏi: "Sao? Người quen của cô bị bệnh này à? Lời khuyên duy nhất của tôi là kêu người thân của bệnh nhân nên ở bên bệnh nhân nhiều hơn, hiện tại, căn nguyên của bệnh đa xơ cứng vẫn chưa rõ, vì vậy đến tận bây giờ vẫn chưa nghiên cứu được biện pháp chữa trị tận gốc, interferon được coi là loại thuốc có hiệu quả đã được chứng thực qua nghiên cứu lâm sàng, có thể trì hoãn những chuyển biến xấu, có nghĩa là..." Cô lắc lắc đầu, nhìn cô ấy với ánh mắt "hiểu rồi chứ?".
"Có thể... có thể chết." Là như vậy ư? Cô ấy sợ hãi.

Soojin gật đầu: "Mù, tàn phế, thậm chí là chết, đều có khả năng."

"Vậy..." Cô ấy định nói lại thôi, suy nghĩ một chút, có nên nói không nhỉ? Không được gặp mặt người thân lần cuối, chắc sẽ rất đau lòng.

Soojin uống ngụm nước, ngừng lại nhìn cô ấy: "Rốt cuộc cô muốn nói gì?"

"Em gái cô ở Hàn Quốc..."

Trong phút chốc, cốc nước rơi xuống đất, tiếng sứ vỡ sắc nhọn, xẹt qua trái tim hoảng sợ đang đập loạn nhịp. Soojin khom người xuống nhặt, tim đập mạnh, ngước mắt: "Shuhua?"

"Đúng, hình như là cái tên này, hôm đó tôi đang quét dọn, bỗng nghe thấy bà chủ nói tiếng nước ngoài, hình như là nhắc đến bệnh đa xơ cứng, còn có người con gái tên Shuhua gì đó..."

Mảnh sứ vỡ màu trắng nhuộm màu đỏ thắm, dòng máu tươi chảy xuống từ lòng bàn tay, một giọt, hai giọt...