"MINH - Mảnh ghép cuối cùng của SAD RAIN"

Tôi sinh ra ở một làng chài nghèo. Nơi đây cái gì cũng thiếu, chỉ có nắng, gió và cát là luôn nhiều. Cha tôi, chú tôi, anh tôi... cũng như bao nhiêu người đàn ông khác ở trong làng đều là những ngư dân sống nhờ biển. Quanh năm vất vả mà cuộc sống vẫn cứ nghèo. Học hết lớp 12, cha mẹ không còn đủ sức nuôi tôi ăn học nữa. Thế là, 18 tuổi, lần đầu tiên tôi xa gia đình để lên Hà Nội kiếm sống.

Tôi vẫn còn nhớ rõ cảm giác bị choáng ngợp khi lần đầu tiên bước chân vào chốn phồn hoa đô hội đó. Cái gì cũng đẹp, cái gì cũng lạ, và hào nhoáng. Nhưng tôi cũng nhanh chóng nhận ra ở nơi mà cái gì cũng nhiều này, chỉ có sự trung thực và tình người là thiếu. Người ta đối xử với nhau một cách sòng phẳng, thậm chí còn cố vun vào cho mình nhiều lợi ích hơn. Những đứa bạn tầm tuổi tôi, có đứa đã bắt đầu sa ngã. Bao nhiêu tiền kiếm được chúng nó đều đổ vào những cuộc ăn chơi phù phiếm, vào những quần áo, xe cộ lượt là. Bản thân tôi không phải không có lúc muốn buông xuôi, nhưng khi ấy, nghĩ tới hình ảnh cha đang bôn ba trên sóng nước hiểm nguy ; hình ảnh mẹ với bàn tay chai sần vì đan lưới, phơi cá ; hình ảnh những đứa em với bàn chân rát bỏng vì nắng cát..., tôi lại tự vực dậy được. Tôi không thể trở thành một kẻ hư hỏng ở đây ! Tôi phải kiếm được thật nhiều tiền để gia đình và bản thân bớt khổ !

Tôi lao vào làm việc. Trời phú cho tôi một sức khoẻ dẻo dai và tính tình chăm chỉ, cần cù. Tôi không nhớ mình đã trải qua bao nhiêu nghề : từ phụ hồ, khuân vác, vận chuyển hàng vv...vv... Tôi cố gắng tích cóp từng đồng một để gửi về cho cha mẹ. Cứ nghĩ tới khuôn mặt vui mừng của mọi người khi gánh nặng cơm áo trên vai đã được san sẻ một chút, tôi lại cảm thấy hết cả mệt nhọc. Nhưng sau một thời gian, tôi nhận thấy những công việc quá nặng nhọc đang huỷ hoại dần sức khoẻ của tôi mà lại chẳng được bao nhiêu thù lao. Qua rất nhiều người quen, rồi có người rỉ tai tôi : "Hãy thử công việc tẩm quất xem."

Tẩm quất ? Đó là một nghề lương thiện nếu nó không bị biến tướng quá nhiều bởi những kẻ tham lam. Khi những cơ sở tẩm quất dùng nhân viên nữ bị xã hội nghi ngờ thì dịch vụ tẩm quất với nhân viên nam có cơ hội nổi lên. Tôi được nhận vào làm nhân viên tẩm quất ở một cơ sở với mức lương rất khá, hơn hẳn những công việc trước đó của tôi mà lại nhàn nhã hơn nhiều. Tôi rất vui và cảm thấy mình thật may mắn.

Nhưng thực sự mọi việc không hề đơn giản như tôi nghĩ, hoặc là cuộc sống này vốn đã chưa bao giờ đơn giản. Ở nơi tôi làm việc, có vài anh trông rất đẹp trai. Có nhiều khách quen tới nơi chỉ gọi đích danh anh này, anh này. Tôi chưa bao giờ thắc mắc là tại sao lại như vậy, chỉ nghĩ một cách ngây thơ là "các anh đó làm việc tốt hơn mình". Mãi cho tới một hôm...

Hôm ấy tôi vừa hoàn thành công việc của mình. Thấy còn sớm, tôi đi lại một chút trong hành lang giữa các phòng massage để thư giãn. Một căn phòng có cánh cửa khép hờ...Không hề có bất cứ chủ ý gì, tôi đi qua và thoáng liếc nhìn vào bên trong phòng. Một cảnh tượng hãi hùng và đáng xấu hổ diễn ra trước mắt tôi. Hai người đàn ông gần như đang ở trần, trong đó có một anh nhân viên ở chỗ chúng tôi, đang âu yếm vuốt ve nhau. Trong giây phút tôi đông cứng lại vì kinh ngạc đó, anh nhân viên kia bắt gặp ánh mắt của tôi đang nhìn chằm chặp. Anh không nói gì, chỉ khẽ mỉm cười. Còn tôi bỏ chạy ngay lập tức, lao thẳng tới toilet và nôn thốc nôn tháo. Hai người đàn ông...làm sao có thể...??? Thật không thể tưởng tượng nổi.

Khi tôi bước ra khỏi toilet thì bất ngờ chạm mặt anh nhân viên ban nãy. Tôi vô cùng lúng túng, còn anh chỉ nói với vẻ rất thản nhiên :

"Cậu nhìn thấy hết rồi hả ?"

"Các anh... Sao... sao anh lại làm vậy được chứ ???"

"Tại sao lại không được ? Có gì mà không được ? Chỉ là một chút 'dịch vụ khuyến mãi' thôi mà. Hơn nữa họ lại trả cho tôi rất nhiều tiền. Làm chuyện này chẳng để lại hậu quả gì hết, sao lại không thể làm ?"

"Nhưng... nhưng... họ đều là đàn ông..."

"Đàn ông thì sao ? Cũng là người, cũng có da có thịt cả, khác chăng chỉ ở 'cái này'..." - anh ta hướng mắt xuống quần tôi, khiến tôi ngượng đỏ cả mặt - "... một lần, hai lần rồi cũng quen. Cậu tưởng ban đầu tôi không cảm thấy như cậu chắc ? À, trông cậu cũng rất khá đấy. Nếu cần tôi sẽ giới thiệu cho mấy người có tiền...". Anh ta đưa tay lên gần chạm vào mặt tôi.

"TÔI KHÔNG CẦN !" Tôi hét lên, gạt tay anh ta ra rồi bỏ chạy. Tôi kinh tởm điều đó ! Tôi ghét chuyện này ! Tôi không phải thằng đốn mạt tới mức có thể đem bán cả thân xác mình.

Nhưng hôm sau tôi vẫn phải đến chỗ làm, bởi vì hợp đồng lao động của tôi chưa hết hạn và mặt khác, tôi cho rằng nếu bản thân mình kiên định thì sẽ không thể bị sa ngã giống như họ. Tôi cố gắng tránh mọi sự va chạm với các anh trong chỗ làm. Tuy nhiên, thỉnh thoảng tôi vẫn nhận được những cái nhìn khiếm nhã từ một số vị khách tới đây không phải chỉ để tẩm quất thôi. Những khi ấy, tôi thường tỏ ra nghiêm khắc và lạnh lùng hết mức có thể, và dường như họ cũng hiểu được tín hiệu cảnh cáo đó của tôi nên hầu hết đều rút lui trong im lặng (căn bản là bởi những người đó cũng không muốn chuyện đáng xấu hổ này bị vỡ lở ), chỉ trừ có một người.

Trông bề ngoài của ông ấy có vẻ rất trí thức, ngay cả cách ăn nói rất từ tốn và lịch thiệp cũng đủ cho tôi biết ông không phải hạng người tầm thường. Lần đầu tiên tôi massage cho ông, ông tỏ ra rất hài lòng và những lần đến sau ông đều chỉ đích danh tôi. Ông khác với những người khách khác, trả cho tôi rất nhiều tiền nhưng luôn cư xử một cách đúng mực và bình thường với tôi. Khi thấy ông trở thành khách quen của tôi, những nhân viên khác tỏ ra rất ganh tị nhưng tôi không thèm quan tâm tới những điều họ nói sau lưng. Phải giữ cho mình bản lĩnh và sự thờ ơ có chừng mực với dư luận xung quanh, đó là kinh nghiệm mà tôi đã rút ra sau những năm lăn lộn ngoài đời.

Có một hôm, tôi ốm và không đi làm được. Ông tới nơi mà không thấy tôi, nhưng nhất quyết không chịu để người khác làm thay cho tôi và bỏ về. Khi tôi quay lại chỗ làm, ông liền đến ngay. Ông hỏi tôi ốm như thế nào, trách tôi không quan tâm tới sức khoẻ và cho tôi rất nhiều tiền. Tôi bắt đầu phân vân, tự hỏi có thực sự những điều này là xuất phát từ một tình cảm trong sáng hay không ? Khi tôi từ chối, ông tỏ ra rất thất vọng. Bất ngờ, ông nắm lấy tay tôi thật chặt và nói rất nhỏ :

"Minh... Tôi muốn... ý tôi là... chúng ta có thể... ?"

Tôi hốt hoảng giật tay mình ra khỏi tay ông. Tuy không muốn tin một chút nào, nhưng tôi cũng lờ mờ hiểu điều gì đang diễn ra.

"Ông... ông vừa nói gì ???"

"Chẳng lẽ em không hiểu hay sao ? Tôi có thể cho em rất nhiều tiền, lo cho em một cuộc sống tốt hơn bây giờ rất nhiều. Chỉ cần em... chỉ cần em ở bên tôi..."

Quá tức giận, tôi tát ông ta một cái thật mạnh rồi hét lên :

"ÔNG NÓI CÁI GÌ VẬY ??? ÔNG ĐIÊN RỒI. TÔI KHÔNG PHẢI MỘT KẺ NHƯ VẬY."

Tôi tưởng mình sắp phát điên. Đây là cái thế giới điên loạn gì vậy ??? Sao ông ta có thể trơ trẽn đề nghị điều đó với tôi ??? Tôi hoàn toàn không phải một thằng điếm !

Lúc tát ông ta xong, tôi đã chờ đợi một cơn lôi đình đổ xuống. Không ai có thể chịu đựng khi bị từ chối và sỉ nhục như vậy. Nhưng ông chỉ ngồi sụp xuống, hai tay bưng lấy mặt rồi khóc nức nở như một đứa trẻ :

"Tôi... tôi cũng đâu muốn như thế này..."

Tôi quá đỗi bàng hoàng. Mọi việc đã vượt ra ngoài giới hạn chịu đựng của tôi. Tôi lùi lại mấy bước, rồi mở tung cửa và chạy ra ngoài. Tôi không rõ mình đã chạy bao xa và bao lâu, cho tới khi hai chân rã rời, đầu óc quay cuồng mới chịu quay về chỗ trọ. Về tới đó, tôi nằm vật ra giường, và tự nhủ : "Nhất định phải bỏ việc. Nếu cứ ở lại nơi đấy, sớm muộn gì mình cũng bị sa ngã mất thôi !"

Hôm sau tôi không quay lại chỗ đó, cũng không tới xin nghỉ việc vì tôi lo ông ta có thể lại bắt gặp tôi. Chịu mất nửa tháng làm việc không công, tôi lại đi tìm một việc làm mới. Một việc làm có thể vất vả hơn, nhưng lương thiện. Những chuyện khủng khiếp kia rồi sẽ chóng qua đi mà thôi.

Hơn một tháng sau, khi tôi đang làm việc ở một hiệu rửa xe thì bất ngờ gặp lại một anh nhân viên cùng làm tại cơ sở tẩm quất hồi trước. Anh ta bắt chuyện với tôi trước, nhưng tôi tỏ ra lạnh lùng và không mấy mặn mà. Anh ta nói :

"Dạo này cậu làm ở đây hả ? Sao tự nhiên lại bỏ việc ở chỗ anh ?"

"...À...uhm..."

"Từ cái hồi cậu nghỉ việc, có một việc xảy ra khiến bọn anh đến là khổ !"

"???"

"Cái ông khách quen của cậu ấy, cái ông mà trông có vẻ trí thức và bộn tiền ấy, không nhớ hả ? Hừ, sau cái hôm cậu nghỉ việc ông ta cứ tới tìm suốt. Bọn anh bảo không biết cậu có còn định đi làm nữa hay không, cũng không biết địa chỉ của cậu ở đâu. Thế mà ông ta vẫn cứ không chịu thôi. Gần một tháng nay, ngày nào ông ta cũng tới ngồi từ sáng sớm tới tối mịt, bảo chờ cậu vì biết đâu sẽ có lúc cậu quay trở lại. Dở hơi thế không biết ! Nói thế nào cũng không chịu đi. Nhưng được cái ông ta cũng trả cho bà chủ một số tiền nên bà ấy cũng chịu khó trà nước phục vụ ông ta lắm..."

Tôi lặng người, không biết phải nói gì.

"Thế... cậu có định quay lại làm không ? Cậu mà không quay lại, ông ta cứ ngồi đấy mãi thì khéo thành 'nàng Tô Thị thế kỷ 21' đấy. Hahaha..."

Từ lúc ấy, tôi cũng không còn nghe rõ anh ta nói gì nữa. Hai tai ù đặc đi. Đầu óc thì trống rỗng. Trời ạ, chuyện gì đang xảy ra với tôi thế này ??? Ông ta thực sự nghiêm túc đến vậy sao ??? Tôi phải làm gì bây giờ ???

Tôi dặn dò kỹ anh chàng kia không về nói lung tung về chỗ làm mới ; cũng may anh ta không phải loại người hay bẻm mép. Nhưng chuyện quan trọng hơn cả là tôi nên làm gì với người đàn ông kia ? Không quan tâm nữa ư ? Tôi đã cố gắng thử, nhưng trong lòng cứ bứt rứt như đã làm chuyện gì có lỗi. Suy cho cùng ông ta đã từng đối xử rất tốt với tôi. Nếu thực sự muốn dứt khoát chuyện này, tôi không nên để ông ta chờ đợi trong vô vọng như vậy nữa.

Hôm sau tôi lén quay lại chỗ làm cũ. Tôi ngồi ở một chỗ kín đáo trong quán cafe ở góc đường và chú ý theo dõi thật kỹ những người ra vào cơ sở tẩm quất kia. Không khó để nhận ra ông. Ông tới từ rất sớm, từ xa cũng có thể thấy ông tiều tuỵ đi rất nhiều. Tới gần trưa cũng không thấy ông ra, tôi đành phải quay về. Chiều hôm ấy, tôi lại tới chỗ cũ. Tôi không có cách gì để biết ông có còn ở trong đó nữa không. May thay, đúng lúc ấy thì anh nhân viên tôi gặp ở chỗ rửa xe hôm trước đi ngang qua. Tôi kéo anh ta vào quán, và hỏi xem ông ta còn ở đó hay đã về rồi. Anh ta bật cười và nói rằng : "Đảm bảo ông ta sẽ ngồi cho tới khi đóng cửa. Hôm nào mà chẳng vậy. Thế cậu không định vào gặp ông ấy à ?"

Tôi lẳng lặng lắc đầu. Tối đó, tới gần mười giờ, tôi đứng nấp trong một hiên nhà nơi góc phố. Đúng là mãi tới khi cơ sở đó đóng cửa, tôi mới thấy ông đi ra và bắt taxi về. Sự việc này kéo dài trong mấy hôm liền. Lúc đầu, tôi nghĩ mình sẽ đến và nói thật rõ ràng với ông ; nhưng càng ngày tôi càng cảm thấy khó nói. Một nỗi sợ hãi mơ hồ len vào trong tôi. Tôi không biết mình sẽ làm cách nào để đối diện với ông và với sự thất vọng của ông. Chuyện đó làm tôi mất ngủ nhiều đêm liền, cho tới khi tôi cảm thấy cả tinh thần và sức khoẻ của mình gần như đã kiệt quệ, tôi quyết định lấy hết can đảm để tới gặp ông.

Tôi nhờ anh nhân viên kia nhắn với ông là tôi muốn gặp. Nơi hẹn là một chỗ rất kín đáo, bên một cái hồ nhỏ nằm trong công viên và vào giờ ít người qua lại nhất. Ông tới chỗ hẹn rất đúng giờ và với một khuôn mặt rạng rỡ. Chính biểu hiện đó của ông lại làm cho tôi vô cùng bối rối.

"Chào Minh." - ông mở lời trước - "Xin lỗi đã bắt em phải đợi."

"Không...là tôi tới sớm thôi." Tôi lúng búng.

"Minh... có chuyện gì muốn nói với tôi à ?"

Đột nhiên tôi cảm thấy lưỡi của mình như đã trôi tuột vào bụng rồi. Tôi không còn biết phải mở đầu như thế nào nữa.

"Đó là chuyện rất khó nói ?". Lại là ông tiếp tục câu chuyện. Thật xấu hổ bởi chính tôi mới là người chủ động hẹn gặp cơ mà.

"Tôi... nghĩ là... tôi chưa nói với ông một cách rõ ràng và dứt khoát. Tôi không hề có ý định trở thành... nói thế nào nhỉ... bạn của ông, hay cái gì đó đại loại thế. Tôi là một người hoàn toàn bình thường, và tôi..." Rốt cuộc tôi cũng đã nói ra được một điều gì đó, nhưng bất chợt nhận thấy khoảng tối trong mắt ông, tôi lại im bặt.

"Bình thường ? Vậy ý của em là... tôi không được bình thường ? Tôi là một con quái vật chăng ?"

"Không... không phải thế... Tôi không có ý xúc phạm ông, nhưng... Tôi nghĩ là đàn ông bình thường sẽ thích phụ nữ chứ ?" Tôi cảm thấy cực kỳ mất bình tĩnh. Mỗi câu nói ra khỏi miệng là tôi ngay lập tức phải cảm thấy hối hận. Tôi đang cố gắng tránh làm cho ông "tổn thương" nhất có thể, vậy mà mỗi câu tôi nói từ nãy đến giờ cứ như mũi dao đâm thẳng vào ông vậy.

"Đó chỉ là sở thích khác nhau mà thôi. Đa số đàn ông thích đàn bà, nhưng cũng có một số không nhỏ khác lại chỉ thích đàn ông. Tại sao người ta lại chỉ công nhận những cái gì thuộc về đa số là đúng nhỉ ?"

"Tôi không nói về chuyện đúng hay sai, nhưng tôi không nằm trong cái thiểu số còn lại kia. Ông hiểu chứ ?" Tôi đang cố tỏ ra cứng cỏi và bất cần.

"Tôi hiểu điều đó chứ, nhưng trái tim tôi lại không chịu hiểu."

Câu nói đó ông cố tình hạ thấp giọng, nó nghe giống một lời thú tội hơn là lời tỏ tình. Tôi thực sự bị sốc khi nghe câu này. Tôi cứ ngay đơ ra đấy mà không thốt lên được lời nào. Bao nhiêu cố gắng nãy giờ của tôi vụt tan biến.

"Tôi đã suy nghĩ rất nhiều. Tôi cũng không muốn em phải chịu một cuộc sống giống như tôi, luôn luôn phải lẩn tránh và lo sợ bị người khác phát hiện. Tuy nhiên, tôi rất thích em. Em là một người rất trung thực, tốt bụng và có bản lĩnh. Tôi cảm thấy rất xót xa khi thấy em phải chịu khổ. Bởi vậy, tôi mong mình có thể giúp cho em gì đó."

Khi nghe ông nói, tôi bặm môi và suy nghĩ rất lung. Người đàn ông này đang có ý định gì vậy ? Ông ta sẵn sàng "giúp đỡ" tôi mà không cần bất cứ sự đền đáp nào ? Không thể, không thể nào có chuyện đó trong thời đại này. Phải dứt khoát ! Đó là cách tốt nhất để thoát khỏi tình trạng này. Nhận sự giúp đỡ từ một người mà mình không hề có hiểu biết gì là một sự mạo hiểm và hèn hạ. Dù không có sự giúp đỡ từ ông ta, tôi vẫn có thể sống được bằng chính sức lao động của mình cơ mà.

Nghĩ vậy, tôi ngẩng lên và nói với ông ta, thật rành rọt :

"Rất cảm ơn lòng tốt của ông, nhưng tôi không nghĩ mình cần sự giúp đỡ của bất kỳ ai. Tôi có thể tự lo được. Tôi chỉ mong muốn một điều, đó là từ giờ ông đừng tới làm phiền tôi nữa. Ông có thể tìm được một người bạn giống như ông, nhưng đó không phải là tôi."

Nói xong câu đó, tôi quay đầu và bước đi thật nhanh. Ông đã cố gắng giữ tôi lại, nhưng vô ích. Càng lúc tôi càng cảm thấy khó hiểu. Tôi không có nhiều hiểu biết về những người đồng tính và cũng chưa bao giờ quan tâm tới điều đó. Nhưng giờ đây, khi thấy ánh mắt tuyệt vọng và bất lực của ông, tôi không thể không cảm thấy có chút lay động. Tôi tự hỏi những điều ông vừa nói có thật lòng hay không ? Hay đó chỉ là những lời đầu môi chót lưỡi ? Mặc dù đã dứt khoát được với ông nhưng trái với những suy đoán trước đó, tâm trạng của tôi cũng không bớt nặng nề hơn chút nào. Dù nói gì đi chăng nữa, đây cũng là một biến cố bất ngờ và kỳ lạ nhất trong cuộc đời tôi.

Một năm nữa trôi qua.

Tôi đang dần dần quên đi câu chuyện đã xảy ra với ông. Tôi có việc làm ổn định, và cũng có một cô bạn gái. Cô ấy có cái mũi nhỏ nhắn, mái tóc chấm vai và giọng nói rất trong. Mặc dù địa vị của tôi và cô ấy không hề giống nhau (cô ấy là sinh viên và sinh trưởng trong một gia đình trí thức) nhưng tôi vẫn tin tưởng vào tình cảm của chúng tôi. Những buổi chiều, sau khi rời chỗ làm, tôi lại ghé qua trường cô ấy và chúng tôi cùng nhau đi ăn, đi lòng vòng dạo phố. Những lúc ấy tôi cảm thấy vô cùng hạnh phúc; rồi đây cuộc đời của tôi có thể trở nên tươi sáng hơn đúng như mong muốn của tôi từ lúc mới bước chân tới nơi này. Tôi cố gắng hết sức để làm người yêu vui, chăm sóc cô ấy và đối xử với cô ấy dịu dàng nhất có thể. Tôi tin mình có thể làm cho cô hạnh phúc !

Một buổi chiều mùa đông, trời lạnh và xám xịt. Tôi rẽ qua trường để đón người yêu. Vẫn còn hơi sớm, tôi đành gửi xe rồi đi quanh quẩn trong sân trường. May sao lớp của cô ấy cũng được tan sớm. Thấy tôi, cô ấy ùa chạy ra rồi ríu rít như một con chim nhỏ. Lúc đó tôi không để ý tới người đàn ông cũng đang đi ra theo sau cô ấy. Mãi cho tới khi người đó mở miệng gọi tên cô, tôi mới giật mình nhìn lên. Trái tim tôi lúc ấy gần như đã ngừng đập, bởi tôi nhận ra ngay người đó không phải ai xa lạ. Chính là ÔNG.

Ông cũng nhận ra tôi, rồi trong nháy mắt ông hiểu ra tất cả. Khoảng tối trong mắt ông lại xuất hiện. Nhưng ông nhanh chóng bình tĩnh trở lại và tỏ ra thản nhiên nhất có thể. Ông mở cặp, lấy ra một tập tài liệu rồi đưa cho người yêu tôi.

"Em cầm cái này về đọc đi, rồi nhớ chuẩn bị bài thuyết trình cho thật tốt nhé."

Mặc dù vậy, tôi vẫn có thể cảm nhận được sự run rẩy và mất tự nhiên trong giọng nói của ông; nhưng người yêu tôi dường như lại không nhận ra điều đó. Cô vui vẻ cảm ơn ông, rồi giới thiệu chúng tôi với nhau. Cô nói ông là giáo viên thỉnh giảng ở trường cô.

"Chào cậu." Ông chìa tay ra cho tôi bắt như một phép lịch sự. Khi tay tôi rời khỏi tay ông, tôi còn có cảm giác như ông đang muốn giữ tay tôi lại; nhưng cũng có thể đó chỉ là cảm giác của tôi mà thôi.

"Một chàng trai tốt đấy. Chúc hai em hạnh phúc."

Ông nói, cười rồi quay đi thật nhanh. Giống như cái lúc mà người ta cố gắng quay lưng lại khi nhìn thấy xác chết vậy. Có thể đối với ông bây giờ, tôi cũng chẳng khác gì một cái xác chết. Đột nhiên tôi cảm thấy rất khó chịu, cảm giác giống như bị ai đó phản bội và tát cho một cái. Tôi không rõ là tại sao mình lại nghĩ như vậy nữa.

"Anh, anh sao vậy ???"

Người yêu tôi khẽ giật giật tay áo tôi. Tôi thấy đôi mắt cô đang nhìn mình lo lắng. Tôi thầm nghĩ, bản thân mình đúng là một thằng khốn nạn. Có phúc mà không biết hưởng lại cứ suy nghĩ đâu đâu. Tôi tỏ ra vui vẻ, cười với cô : "Anh không sao cả." rồi dắt tay cô ra cổng trường. Tôi dặn cô đứng chờ ở đó và chạy đi lấy xe. Trong lúc loay hoay kéo cái xe ra khỏi chỗ để, có một người thanh niên đi tới và hỏi nhỏ tôi :

"Anh là Minh à ?"

Tôi hơi ngạc nhiên. Sao người thanh niên này lại biết tên tôi ?

"Vâng. Có chuyện gì vậy ?"

"Có người nhờ tôi đưa cho anh cái này."

Người đó đưa cho tôi một cái phong bì màu xanh, rồi ngay lập tức rời đi. Tôi quá sửng sốt tới không biết phải làm gì, cứ đứng đơ ra như vậy. Một lúc sau, tôi mới thận trọng giở cái phong bì kia ra. Trong đó có một bức thư, ghi rất ngắn. Tôi choáng váng nhận ra chữ ký của ông ở cuối thư.

"Chào Minh.

Mặc dù biết bây giờ không phải lúc, nhưng tôi rất muốn gặp em thêm một lần nữa. Tối nay tôi có thể gặp em lúc 7h30 tại quán cafe đối diện cổng trường được không ?

Rất mong em tới"

.

Đầu óc tôi rối tung rối bời. Tôi biết phải làm gì bây giờ ? Khi tôi ngỡ là mình bắt đầu có thể quên ông, thì ông lại bất ngờ xuất hiện và yêu cầu một cuộc hẹn. Ông muốn gì chứ ? Một sự thương cảm từ tôi chăng ? Hay một sự thay đổi ? Hoặc giả đây có thể là một cái bẫy thì sao ?

Điều làm tôi lo sợ nhất là người yêu tôi có thể phát hiện ra mối quan hệ "bất bình thường" giữa tôi và ông. Không ! Tôi không muốn và không thể để mất cô ấy !

Tôi chầm chậm dắt xe ra cổng trường. Nhìn thấy tôi, cô ấy chạy lại và trách tôi làm gì mà lâu ghê thế. Tôi cười trừ, dỗ dành cô ấy trong khi mắt tôi len lén nhìn sang bên kia đường. Nhưng tôi đã quyết định không tới gặp ông. Giữa tôi và ông chẳng còn điều gì phải nói nữa.

Chiều hôm ấy, tôi dẫn cô ấy đi ăn bánh, đi chơi nhiều nơi. Tới hơn 9 giờ chúng tôi mới trở về nhà. Sau khi chào tạm biệt cô ấy, tôi chẳng biết đi đâu nữa. Lẽ ra tôi cũng nên trở về nhà, nhưng không hiểu sao tôi cứ lái thẳng về hướng trường cô ấy. Tôi dừng xe ở bên vệ đường trước cổng, chỗ rất tối vì tán cây um tùm đã che mất ánh đèn đường. Từ chỗ đó tôi dễ dàng quan sát được quán cafe bên kia đường. Rồi tôi nhận ra ông đang ngồi trong một góc quán, cô đơn và kiên nhẫn chờ đợi. Mắt ông nhìn chăm chú vào những giọt cafe đang rơi xuống, nhưng cứ chốc chốc lại ngước nhìn ra phía cửa.

Trong cơn gió mùa đông lạnh lẽo, tôi cứ đứng như vậy và chăm chú quan sát ông. Tôi cũng không thể hiểu nổi bản thân mình lúc này. Tôi không quay về cũng không bước vào trong quán. Chỉ đứng im như vậy mà thôi.

Gần 11 giờ, quán đóng cửa. Ông lặng lẽ bước ra. Trong dáng đi của ông cũng có thể thấy sự nặng nề và thất vọng. Tôi vội vàng dắt xe lên vỉa hè, núp vào bên cạnh một cái cây lớn. Ông cũng không nhìn thấy tôi, lên xe và lái đi. Nhưng lúc đó, tôi vẫn có thể thấy ông cố nhìn ra xung quanh một lần nữa. Tôi giấu mặt vào sau thân cây, nín thở chờ cho tiếng động cơ đi xa dần.

Tôi lại chầm chậm đi về. Đường phố buổi tối mùa đông vắng lặng. Bây giờ thì không còn ai chờ tôi hết. Lần đầu tiên tôi cảm thấy mình là một con người vô cùng tàn nhẫn. Không phải ai cũng sẵn sàng chờ đợi một người, dù có là người yêu đi chăng nữa, hàng tiếng đồng hồ như vậy. Mà đây cũng đâu phải lần đầu tiên ông chờ đợi tôi. Ông đã từng chờ tôi cả tháng trời ở chỗ làm, thêm một năm nữa từ khi tôi quyết định từ chối ông, và bây giờ...Tôi tự hỏi ông đã, và sẽ chờ tôi thêm bao lâu nữa ?

Tôi cảm thấy lòng mình nặng trĩu, và bức bối không sao giải toả được.

Ngày hôm sau, tôi thận trọng giả vờ hỏi người yêu tôi hôm nay ông có lên lớp không, và câu trả lời là "Không". Tôi thở phào, nhưng trong lòng vẫn thấy chưa có gì thoải mái.

Buổi chiều hôm đó, tôi lại tới đón cô ấy. Lần này tôi không tới tận cửa lớp cô ấy nữa mà chỉ đứng chờ ngoài cổng trường. Khi chuông reo và các sinh viên ra về, tôi cố gắng tìm xem cô ấy ở đâu trong cái đám bát nháo ấy. Bất thình lình, có người vỗ vai tôi. Tôi hốt hoảng quay lại và nhận ra người thanh niên đã đưa tôi bức thư hôm nọ.

"Lại chuyện gì nữa đây ??? Anh là chân sai vặt của ông ấy hả ?" Tôi tỏ ra bực tức và khó chịu, đồng thời cũng sợ người yêu tôi sẽ nhìn thấy.

"Anh đừng nóng. Tôi chỉ là thuộc cấp của ông ấy thôi. Sáng nay giáo sư đã ra nước ngoài rồi. Trước khi đi ông ấy nhờ tôi chuyển cho anh cái này. Tôi chỉ làm theo lời dặn dò của ông ấy, vì ông là người rất tốt và có ơn với tôi. Anh nhận cái này là xong, từ giờ tôi cũng chẳng tới làm phiền anh nữa."

Lại một cái phong bì màu xanh, nhưng nặng và dày hơn cái trước. Đón nó từ tay anh ta mà tôi sửng sốt không nói được lời nào. Ông đã đi thật sao ?

"Thế...bao giờ ông ấy trở về ?" Tôi hỏi với theo trước khi anh ta đi xa chỗ tôi.

"Tôi cũng không rõ. Ông ấy được một trường đại học lớn mời làm giảng viên. Ít thì cũng phải vài năm, mà lâu hơn nữa thì chắc là ông ấy định cư ở bên đó luôn."

Anh ta nói rất bình thường mà tại sao tôi cảm thấy chân mình như không còn vững nữa, mặt mày xây xẩm chỉ chực ngã nhào. Người yêu tôi đã tới bên tôi, nhưng tôi phải nói dối cô ấy là tôi bị mệt, không đưa cô ấy đi chơi được. Cô ấy rất lo lắng nhưng tôi bảo không sao, nhưng đó chỉ là lý do để thoái thác mà thôi vì sự thực lúc này tôi chẳng còn lòng dạ nào mà đi chơi được nữa.

Sau khi đưa cô ấy về nhà, tôi cũng nhanh chóng quay lại phòng trọ của mình. Đóng cửa phòng lại, tôi thận trọng mở cái phong bì ra. Trong đó có khá nhiều tiền và một lá thư. Tôi liền giở lá thư ra đọc :

"Hôm qua em đã không đến.

Nhưng tôi không trách em. Đó là sự lựa chọn của em.

Khi em đọc lá thư này, chắc tôi cũng không còn ở VN nữa, và có lẽ cũng không bao giờ quay lại đây. Nơi này gắn với nhiều kỷ niệm không vui của tôi. Tôi chỉ muốn gặp em một lần cuối để nói lời tạm biệt. Vậy thôi.

Cô bé đó rất hợp với em. Hãy giữ gìn hạnh phúc của mình. Chúc em mọi điều tốt lành. Sau này tôi sẽ không bao giờ làm phiền em nữa.

Nếu em cần bất kỳ sự giúp đỡ nào, hãy liên lạc với tôi. Tôi luôn sẵn lòng.

Chào em"

.

Những lá thư của ông bao giờ cũng ngắn, chỉ vỏn vẹn vài dòng như vậy. Nhưng nó lại giống như một cú đấm giáng thẳng vào tôi. Ngày hôm qua tôi đã tận mắt chứng kiến ông kiên nhẫn chờ đợi, chỉ để nói với tôi một lời tạm biệt, vậy mà tôi đã không nỡ bước ra gặp ông. Hôm nay tôi còn mặt mũi nào để nhận tiền và sự giúp đỡ của ông ??? Nhưng trên bức thư chỉ ghi số điện thoại chứ không có địa chỉ. Tôi nhấc máy lên, mấy lần định gọi cho ông nhưng sau đó lại đặt máy xuống. Tôi có tư cách gì để lại làm phiền ông, lại làm xáo trộn cuộc sống mới của ông ??? Hay là tốt nhất cứ quên ông đi, quên những ký ức này lần nữa ? Nhưng tôi mơ hồ nhận ra rằng, có lẽ đối với cả tôi và ông chuyện này đã trở thành vết thương cứa sâu trong lòng rồi; nó chỉ có thể thành sẹo chứ không thể biến mất hoàn toàn.

Thời gian sau đó, tôi cố gắng điều chỉnh tâm trạng mình trở về bình thường mà không được. Tôi không ngờ chuyện với ông lại làm tôi bận tâm nhiều tới vậy. Tôi không muốn, và chưa bao giờ muốn làm bất kỳ ai phải đau khổ; nhưng tôi lại làm điều đó với ông. Vậy mà ông vẫn không một lời trách móc tôi, vẫn đối xử tốt với tôi. Ông khiến tôi có cảm giác mình giống như một kẻ quá phũ phàng và tệ bạc.

Tôi vẫn duy trì quan hệ với cô bạn gái, nhưng dần dần tôi nhận ra giữa hai chúng tôi dường như có một bức tường ngăn cách vô hình. Đôi khi cô ấy nói chuyện trường lớp, chuyện thời trang của giới trẻ...nhưng tôi không tài nào hiểu được. Những thứ đó quá xa lạ với cuộc sống của tôi. Khi cô ấy dẫn tôi đi chơi tôi cũng không thấy vui bởi tôi không phù hợp với những buổi party sang trọng, nhiều nam thanh nữ tú. Cô ấy có vẻ buồn và xấu hổ vì tôi; còn tôi cố gắng bù đắp cho cô ấy bằng sự ân cần, chu đáo của mình. Nhưng dạo gần đây, tôi nghe bóng gió bạn cô ấy nói cô có một anh chàng công tử nhà giàu theo đuổi. Tôi rất bất ngờ vì thông tin đó, nhưng rồi cũng phải tin bởi chính mắt tôi đã bắt gặp anh ta chở cô đi trên một chiếc xe đời mới. Vì chuyện này chúng tôi đã cãi nhau. Cô không phủ định, cũng không tỏ rõ thái độ của cô ấy với anh ta. Những ngày sau đó, mặc dù tôi cố gắng cứu vãn mối quan hệ nhưng chúng tôi cũng dần trở nên lạnh nhạt với nhau.

Ngày sinh nhật cô ấy, tôi tự nhủ đây sẽ là cơ hội cuối cùng. Tôi chọn mua một bộ quần áo thật đẹp và một bó hồng rực rỡ để làm quà cho cô ấy. Đó là tất cả số tiền dành dụm hằng mấy thàng trời của tôi. Tôi rất vui và tự tin khi tới dự tiệc sinh nhật của cô ấy. Buổi tiệc ồn ào, có rất nhiều những người bạn của cô ấy cũng tới dự, trong đó có cả anh chàng kia. Anh ta đang sánh bước bên cô ấy, vẻ ngoài lịch lãm và sang trọng của anh ta thu hút mọi sự chú ý. Lòng tôi bỗng quặn đau bởi tôi biết, một thằng nhà quê như tôi làm sao có thể khiến cho cô ấy hãnh diện như thế. Lúc mở quà tặng, tôi càng cảm thấy đau xót hơn bởi món quà của tôi bỗng trở nên thật thảm hại trước chuỗi vòng ngọc đắt tiền mà anh ta tặng cho cô. Nhìn nụ cười rạng rỡ của cô và ánh mắt đầy ẩn ý của cha mẹ cô ấy, tôi biết đã tới lúc mình phải rút lui.

Tối hôm đó, tôi đã chạy xe như điên ngoài đường. Một chiếc xe ô tô chạy sượt qua, đụng vào xe tôi và khiến tôi ngã lăn ra đường. Người tài xế thò đầu qua cửa kính, mắng tôi là đồ điên. Tôi cũng không đáp lại, chỉ nhấc xe vào vỉa hè và ngồi sụp xuống đó. Mọi người qua lại, chỉ trỏ, xầm xì bàn tán nhưng tôi không quan tâm. Tôi đang cảm thấy rất mỏi mệt và chán chường. Ở cái thế giới này chẳng lẽ không có tiền thì không có hạnh phúc hay sao ??? Ai cũng sống vì đồng tiền cả, họ bất chấp tất cả để cuộc sống của mình được sung sướng hơn. Tôi không thể trách cô ấy bởi một kẻ như tôi cũng không thể đảm bảo cho cô một cuộc sống đủ đầy, hạnh phúc được. Tương lai trước mặt tôi thật đen tối. Không bằng cấp, không trình độ, chẳng lẽ cả đời này tôi cứ mãi là thằng đi làm thuê làm mướn ???

Gần sáng tôi mới quay về nhà. Tôi nằm vật xuống giường, và trong bóng tối tay tôi mơ hồ chạm vào cái điện thoại. Vô thức, tôi cứ bấm một dãy số xa lạ mà lúc đó, chính tôi cũng không nhớ là của ai. Chuông reo, và một giọng nói thật trầm.

"Xin lỗi, cho hỏi ai ở đầu dây đó ạ ?"

Đó là giọng của ông. Tôi giật mình. Tôi đã làm gì thế này ??? Hàng tháng nay tôi luôn nhẩm đi nhẩm lại số điện thoại của ông, nhưng chưa một lần có đủ can đảm để gọi.

"Ai đang ở đầu dây vậy ?"

Ông lặp lại một lần nữa, nhưng tôi vẫn lặng thinh. Tôi không biết phải nói gì với ông cả.

Rất lâu sau, trong căn phòng im ắng cũng chỉ có tiếng thở của tôi.

"Minh đấy à?"

Bất ngờ tôi thấy tim mình đập mạnh một cái. Tại sao ??? Tại sao ông có thể nhận ra ??? Bởi vì ông đã mong chờ cuộc gọi này từ lâu rồi ???

"Tôi biết là em mà."

"..."

"Đã xảy ra chuyện gì vậy ?"

"..."

"Em không muốn nói gì sao ? Vậy hãy để sát máy vào để tôi được nghe thấy hơi thở của em ."

"..."

"..."

"Ông nói ông thích tôi có đúng không ???" Tôi đột ngột nói, mà không thể tin vào tai mình nữa.

"Phải, tôi đã nói vậy"

"Ngày mai tôi muốn gặp ông. Nếu ông không tới thì đó chỉ là nói dối thôi"

Nói xong tôi cúp máy ngay lập tức. Chưa bao giờ tôi lại cảm thấy căng thẳng như lúc này. Tôi thật quá vô lý và trẻ con. Ông đang ở nước ngoài cơ mà. Làm sao ông có thể thu xếp công việc và bay về Việt Nam chỉ trong một ngày ??? Việc tôi vừa làm chỉ là kiếm cớ để trút giận lên ai đó mà thôi. "Mình đúng là điên !", tôi thầm nghĩ. Tôi định gọi lại để xin lỗi ông, nhưng rồi lại mặc kệ. Đâu có chắc là ông sẽ làm theo cái yêu cầu ngớ ngẩn đó của tôi ?!

Thế nhưng, chiều hôm sau tôi gần như choáng váng trước sự xuất hiện của ông, ngay trước cửa nhà mình. Ông đứng đó, im lặng và trìu mến. Tôi đông cứng lại vì ngạc nhiên, một lúc lâu sau mới nói được :

"Ông... ông về thật ?"

"Chẳng phải tôi đã hứa là bất cứ khi nào em cần sự giúp đỡ, tôi sẽ có mặt đó sao ?"

Tôi lặng người, rồi bỗng nhiên bật khóc. Ông nhẹ nhàng rút ra cái khăn tay đưa cho tôi, nhưng vẫn không chạm vào người tôi.

"Cứ khóc đi nếu em muốn. Tỏ ra quá cứng rắn cũng không phải là điều tốt đâu."

Và hôm đó, không rõ tôi đã khóc bao nhiêu lâu, mặc dù từ trước tới giờ tôi rất ít khi rơi nước mắt. Còn ông chỉ im lặng ở bên tôi, giống như một người bạn luôn sẵn lòng chìa tay cho tôi vịn vào trong những lúc khó khăn.

Sau đó, ông đã xin nghỉ công việc giảng dạy ở nước ngoài để quay trở lại Việt Nam. Không ai biết lý do của hành động bất ngờ và "hồ đồ" này, trừ tôi. Chúng tôi thường nói chuyện và ăn cùng nhau. Ông kể cho tôi nghe về cuộc đời ông. Ông là người đồng tính bẩm sinh, nhưng vẫn lấy vợ theo ý nguyện của cha mẹ. Cuộc hôn nhân không tình yêu chả mấy chốc mà tan vỡ khi vợ ông biết rõ bí mật về con người ông. Hai người ly hôn, bà vào trong Nam sinh sống. Ông nói ông luôn cảm thấy có lỗi với bà, và ông không thể tự tha thứ cho mình vì đã làm bà bị tổn thương. Từ đó ông chỉ chuyên tâm vào việc học hành, nghiên cứu. Ông không hề rung động với bất kỳ ai, cho tới khi...

Khi nghe ông kể những chuyện đó, không hiểu sao tôi không cảm thấy một chút nghi ngờ nào. Có lẽ là bởi ông luôn nhìn thẳng vào tôi khi nói. Ánh mắt ấy không gợi chút gì giả dối. Dần dần tôi cũng cảm thấy khá hơn và có thể chấp nhận chuyện đó một cách tự nhiên. Tuy vậy, đối với người ngoài tôi vẫn không muốn cho họ thấy mối quan hệ giữa chúng tôi; ông cũng hiểu điều đó nên khi ra ngoài chúng tôi thường đi cách xa nhau một chút, làm ra vẻ khá lạnh nhạt.

Một thời gian sau, ông giới thiệu tôi tới làm tại quán bar Sad Rain - một quán bar dành cho dân đồng tính. Tôi rất ngại ngùng khi nhận công việc này, nhưng người chủ quán tên Rae Won đã giúp đỡ tôi rất nhiều. Ở đây tôi làm chung với hai người nữa là Tú và Phong. Tôi không hiểu lắm về Tú, cậu ta hơi kỳ lạ nhưng nói chung là tính tình khá dễ chịu. Còn Phong, đó thực sự là một cậu bé rất dễ thương, luôn làm người khác cảm thấy thoải mái và vui vẻ, mặc dù nhiều lúc cậu ta cũng bướng bỉnh và trẻ con quá mức. Nhiều lần tôi nhìn thấy người yêu của cậu ấy, một anh chàng rất đẹp trai và có vẻ giàu có. Họ quấn quýt nhau như đôi chim câu khiến cho người khác phải ganh tị. Nhưng còn tôi, tôi biết rằng giữa tôi và ông không thể có những chuyện như vậy được. Một đôi lần ông tới tận quán đón tôi đi chơi nhưng tôi lại cảm thấy rất lúng túng và khó xử. Tôi không muốn quan hệ của chúng tôi tiến tới thân mật hơn nữa. Ông hiểu điều đó, tuy không nói ra nhưng tôi cũng có thể đoán là ông buồn. Ông không bao giờ ép tôi làm gì, không bao giờ có cử chỉ gì đó suồng sã khiến cho tôi sợ hãi. Ông càng tốt với tôi, tôi càng cảm thấy khó xử, giống như tôi đang lợi dụng lòng tốt của ông vậy.

Một năm mới lại đến ! Không biết đã bao nhiêu lần tôi tự hỏi mối quan hệ của chúng tôi rồi sẽ đi tới đâu ? Liệu có thể duy trì mãi tình trạng lửng lơ này không ? Tôi sẽ đợi câu trả lời của thời gian.