Một tuần sau trận cãi vã với cha Mingyu trôi qua trong nháy mắt. Mingyu thức dậy sớm, thậm chí trước cả khi mặt trời có cơ hội đánh thức cậu và thắp sáng những hạt bụi nhỏ xinh trong phòng cậu. Cha cậu đã giám sát cậu đi đến cánh đồng, đảm bảo rằng cậu sẽ không đi bất cứ nơi nào khác, và Mingyu đã dành cả ngày ở đó, chăm sóc cây cối và mùa màng. Đôi khi, Minghao ghé qua để đưa cho cậu một ít bánh mì hoặc hoa quả, nhưng cậu ấy luôn lén lút làm điều đó phòng trường hợp cha Mingyu để ý.

Khi kết thúc một ngày, Mingyu mệt mỏi trở về nhà. Cậu hầu như không còn tỉnh táo nổi trong suốt bữa tối, nhưng ngay cả trong trạng thái mơ màng, cậu vẫn có thể nhận ra rằng bầu không khí luôn căng thẳng. Mẹ của Mingyu đã cố gắng hết sức để trò chuyện và cha cậu cũng tham gia cùng bà ấy. Họ nói chuyện với nhau, hoàn toàn không để ý đến Mingyu, mặc cho những ánh nhìn mà mẹ đang ném về phía cậu.

Mingyu luôn rời khỏi bàn sớm hơn họ. Cậu kiếm cớ và lên phòng, ngã xuống giường, cố gắng chìm vào một giấc ngủ ngon lành. Suốt cả ngày, cậu cố gắng hết sức để gạt Wonwoo ra khỏi đầu mình. Trong hai ngày đầu tiên, mỗi khi nhìn thấy một con chim bay trên trời, cậu lại cảm thấy cực kỳ khổ sở. Trái tim cậu thương khóc cho một chú chim nhỏ nào đó đã bị gạt phăng khỏi cuộc đời cậu một cách thô bạo như thế.

Nhưng khi mỗi ngày trôi qua và sự mệt mỏi đã qua đi, mọi chuyện trở nên dễ dàng hơn một chút. Tâm trí cậu không còn hành hạ cậu với những suy nghĩ tội lỗi khi cậu đang nằm trên giường của mình nữa, bởi vì Mingyu đã thiếp đi ngay lập tức. Và trước khi cậu biết điều đó, một tuần hình phạt đã kết thúc.

"Ta sẽ theo dõi mọi hành động của con." cha cậu nghiêm khắc nói. "Con còn dám nói chuyện với cậu ta ở chợ nữa không."

"Con sẽ không." Mingyu nói một cách vô hồn.

Cho dù cậu có nhớ Wonwoo đến mức nào, cậu sẽ không đánh liều mạng sống của anh như vậy chỉ vì sự ích kỉ của bản thân. Cậu không nghi ngờ gì khi cha cậu đe dọa sẽ thiêu rụi anh nếu Mingyu không tuân theo mệnh lệnh của ông ấy.

"Đây con yêu." mẹ đưa cho cậu một cái giỏ. "Năm quả chanh, được chứ? Đi lấy chúng và quay về nhanh nhé".

Họ đã cho cậu ra khỏi nhà trong vài phút lần đầu tiên sau một tuần qua. Mingyu biết rằng lúc này những tin đồn về Wonwoo chắc hẳn đã lan truyền rộng rãi rồi, và cậu vẫn nhận được một vài cái liếc mắt kể từ khi ra khỏi nhà. Dân làng đã dần quen với sự hiện diện của cậu trở lại, và Mingyu biết rằng chỉ cần vài ngày nữa thôi là sự việc sẽ bị lãng quên.

Đó là cách mọi chuyện luôn vận hành ở ngôi làng này. Họ sẽ chắc chắn xóa khỏi ký ức của mình tất cả mọi việc dù chỉ có một chút bất thường.

Mingyu hôn lên má mẹ một cách ngoan ngoãn và rời khỏi nhà. Cậu không sợ Kyulkyung gọi cậu lại nữa. Cô ấy sẽ không mạo hiểm để khách hàng của mình bỏ chạy mất nếu họ nhìn thấy Mingyu đến quầy hàng sau khi cậu được cho là bị trúng bùa, và thành thật mà nói, Mingyu không còn quan tâm đến cô ấy nữa. Cậu không cảm thấy tội lỗi khi phớt lờ cô ấy, hay những cô gái còn lại. Hiện tại cậu còn nhiều điều quan trọng hơn để cảm thấy tội lỗi.

Mingyu còn cách quầy bán chanh vài mét thì từ khóe mắt, cậu nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc. Cậu không thể ngăn bản thân mình lại, giác quan của cậu luôn ở trong trạng thái cảnh giác khi nhắc đến Wonwoo. Mingyu nhắm mắt lại. Cậu phải giả mù một lần nữa. Cậu phải là một trong những người không nhận ra Wonwoo khi anh mang những chiếc thùng đi khắp làng.

Dù cậu có cố gắng nhanh chóng quay mặt đi, bằng cách nào đó cậu vẫn nhận ra khi Wonwoo đã đến gần. Cậu vẫn nhận thấy rằng chiếc thùng anh đang mang không lớn lắm và anh trông khá thoải mái khi mang nó đi khắp nơi. Đó là trạng thái thoải mái nhất mà anh có thể có được khi ở trong làng.

Mingyu vẫn dán chặt mắt xuống đất. Cậu đã ở ngay cạnh quầy hàng mình định đến khi Wonwoo quyết định bắt chuyện với cậu.

"Xin chào." anh nói khẽ, liếc trộm cậu một cách ngại ngùng.

Trái tim của Mingyu ngay lập tức đập điên cuồng. Đây là lần đầu tiên Wonwoo bắt chuyện với cậu trước ở nơi công cộng. Bây giờ anh đã đủ tự tin để làm điều đó rồi. Một vài nốt nhạc lạc lõng tìm cách truyền đến tai Mingyu, nhưng cậu đã âm thầm gạt chúng đi. Cậu sẽ phải phớt lờ Wonwoo và đánh sập sự tự tin đó.

Cậu quay lưng lại với Wonwoo và nhìn những quả chanh trước mặt, mong rằng Wonwoo sẽ bỏ cuộc. Cậu vẫn chưa sẵn sàng từ chối anh một lần nữa.

Thật không may, Wonwoo đã quyết định tiến gần đến cậu hơn một bước.

"Mingyu cậu ổn chứ? Cậu đã biến mất cả tuần liền, tôi đã lo lắm đấy". anh nói khẽ, chỉ để cho Mingyu nghe thấy.

Anh chắc hẳn đã nghe những lời đồn đại về mình. Anh hẳn đã nhận được những cái nhìn tức giận, ghê tởm của dân làng suốt cả tuần qua, nhưng anh vẫn lo lắng cho Mingyu trước tiên. Mingyu không xứng đáng với anh.

"Cháu có thể lấy năm quả chanh không thưa cô?" Mingyu hỏi người phụ nữ đứng sau quầy hàng, dường như không để ý đến Wonwoo.

"Tất nhiên rồi." người phụ nữ liếc nhìn qua lại giữa cậu và Wonwoo một cách mệt mỏi khi Mingyu trả tiền cho cô.

Wonwoo lùi lại một bước. "Mingyu?" anh nói to hơn một chút. Nó đã thu hút sự chú ý của một vài người xung quanh, và vì vậy, Mingyu đã phải cố gắng rất nhiều để giữ một khuôn mặt lạnh lùng.

"Cảm ơn cô." Mingyu gật đầu với người phụ nữ và bắt đầu đi về nhà mình. Mệnh lệnh của cha cậu rất rõ ràng. Ngay cả một cái nhìn cũng không được phép.

Cậu có thể cảm thấy ánh mắt của Wonwoo đang nhìn mình khi cậu bước đi. Có lẽ chứa đầy sự ngạc nhiên và cảm giác bị phản bội, và Mingyu cảm thấy nước mắt mình chực trào ra chỉ khi tưởng tượng về nó. Wonwoo tin tưởng cậu, và cậu đã phớt lờ anh, giống như những người khác. Wonwoo đang gọi cậu, nhưng Mingyu chỉ đẩy anh trở lại khoảng không tối tăm và khóa cánh cửa đó lại sau lưng cậu.

Wonwoo chỉ đứng đó khi Mingyu bước đi. Anh không di chuyển, anh không cố hỏi lý do về hành động của Mingyu. Anh chỉ im lặng đón nhận sự tự tin của mình bị thổi bay một cách thụ động, giống như anh không thể tự vệ. Anh đã mở lòng với Mingyu, anh đã tự khiến mình bị tổn thương, và giờ Mingyu đang lợi dụng điều đó.

Rốt cuộc thì, Mingyu đã làm anh tổn thương nặng nề hơn bất cứ ai khác trong ngôi làng này.

Phần còn lại của chuyến đi bộ về nhà trở nên mờ ảo vì những giọt nước mắt mà Mingyu cố kìm lại. Cậu không thể để gia đình nhìn thấy cậu như vậy. Cậu hít thở sâu và cố gắng quên đi. Cậu cố gắng noi gương những người dân trong ngôi làng này và quên đi cuộc gặp gỡ với Wonwoo ngày hôm nay. Cậu sẽ không thể cảm thấy tội lỗi vì chuyện gì đó không xảy ra được. Mọi thứ vẫn bình thường. Cảm xúc của Wonwoo như thế nào không phải là vấn đề đối với cậu.

"Chào mừng con về nhà, cục cưng." mẹ cậu chào. "Tất cả đều ổn chứ?"

"Vâng, mọi thứ đều ổn." Mingyu nói, đóng cửa lại sau lưng. "Chanh của mẹ đây." Cậu đưa cho bà cái giỏ.

"Cảm ơn con." - Bà nói và kéo cậu lại để hôn lên trán cậu. "Con đang làm rất tốt. Đừng lo lắng, mọi thứ sẽ sớm trở lại bình thường và chúng ta sẽ tiếp tục tìm kiếm một người phụ nữ cho con". bà ấy cười với cậu.

Mingyu không nhận ra rằng cảm xúc của cậu đã xuống thấp đến mức cậu bắt đầu thấy lãnh cảm trước những lời nói đó. Cậu chỉ đơn giản vỗ vai mẹ mình và đi lên phòng.

~~~

Tối hôm đó, cha của Mingyu đi làm về sớm. Mingyu có thể nghe thấy tiếng ông ấy nói chuyện với mẹ cậu ở tầng trệt, nhưng cậu không muốn xuống để chào hỏi ông. Mọi chuyện vẫn còn căng thẳng giữa họ. Cậu chỉ thấy kích động khi nghe thấy giọng nói của Minghao hòa cùng giọng nói của cha mẹ cậu.

Minghao cũng đã gián tiếp bị trừng phạt vì hành động mà cậu ấy đã làm một tuần trước. Cha của Mingyu chưa bao giờ nói rõ điều đó, nhưng rõ ràng là Minghao đã không được chào đón trong nhà họ vào những ngày Mingyu còn phải ở ngoài đồng.

Mingyu bước xuống cầu thang, cuối cùng cũng cảm thấy một chút hạnh phúc sau bao nhiêu ngày. Minghao đang ngồi cùng bàn với cha cậu, trò chuyện vu vơ. Giống như chưa từng có chuyện gì xảy ra giữa họ. Mingyu rất mừng. Cậu không muốn làm liên lụy đến Minghao, cậu ấy không đáng phải chịu điều đó.

"Chào buổi tối." Cha Mingyu chào cậu khi thấy cậu bước vào phòng.

Mingyu giật mình. Cha cậu đã không chào hỏi lịch sự với cậu như thế này mấy ngày nay. "C-Chào buổi tối." cậu đáp lại.

"Đồ ăn vẫn chưa sẵn sàng, nhưng ta nghĩ nó sẽ đáng để chờ đợi." cha cậu mỉm cười. Hôm nay ông ấy trông có vẻ hài lòng vì một số lý do nào đó. Mingyu cảm thấy nhẹ nhõm, mà không thực sự có ý đó. Có lẽ trận chiến của họ cuối cùng đã kết thúc rồi chăng.

"Cha vẫn chưa kể cho con nghe, chúng ta ăn gì hôm nay vậy ạ?" Minghao hỏi người đàn ông. Ngay lúc Mingyu vừa ngồi vào chỗ của mình, cậu ấy lập tức đưa tay về phía cậu. Mingyu háo hức siết chặt tay cậu ấy.

"Thịt nai." Cha của Mingyu nói một cách tự hào.

"Cha đã đi săn sao ạ?" Minghao hỏi.

Cha Mingyu chưa kịp trả lời thì mẹ cậu đã bước vào phòng khách với một cái nồi to, bốc khói nghi ngút trên tay. Nó có mùi thơm của thiên đường. Mingyu đã không ăn uống tử tế vào tuần trước, nhưng bây giờ khi cậu đã được nghỉ ngơi đầy đủ, cảm giác thèm ăn của cậu đã mạnh mẽ quay trở lại.

"Nó có mùi thơm lắm mẹ." cậu nói.

Mẹ cậu cười rạng rỡ. Đây là lần cậu nói nhiều nhất trong bữa tối trong suốt một tuần qua. Ngay cả khi cha không có bất kỳ dấu hiệu lo lắng nào cho cậu, cậu biết mẹ vẫn yêu cậu quá nhiều và vẫn quan tâm đến cậu.

"Cẩn thận, cẩn thận, vẫn còn nóng đấy!" bà ấy nói khi đặt nồi thịt ở giữa bàn. "Hôm nay thật là một ngày hạnh phúc." bà ấy không thể không nói thêm, ánh mắt của bà ấy rơi xuống Minghao một cách trìu mến. Có lẽ bà cũng nhớ cậu ấy.

"Đúng vậy." cha cậu đồng ý.

Minghao siết chặt tay Mingyu bên dưới bàn ăn. Vậy đây chính là thời điểm đó sao. Họ đang dần trở lại bình thường. Mingyu tự hỏi liệu nhiều năm sau ngày hôm nay, cậu có ngồi với vợ mình trên chính chiếc bàn này và hồi tưởng lại về lần mà cậu nghĩ đánh bạn với cậu bé phù thủy là một ý kiến ​​hay hay không. Mọi người sẽ bật cười vì sự ngây thơ của cậu và họ sẽ trở lại ăn tối.

"Đây con yêu." mẹ cậu dùng cái muôi to tướng của mình để đổ đầy súp thịt vào đĩa của cậu. Bà đặt một miếng thịt nai vào giữa. Nó trông thật ngon lành và mềm mại, và Mingyu không thể chờ đợi để được thưởng thức nó. Cậu đợi cho đĩa của mọi người được phục vụ xong xuôi và khi mẹ cậu ngồi xuống, cậu nắm lấy tay bà ấy để đọc lời cầu nguyện hàng ngày của họ.

"Minghao thân yêu." bà ấy nói. "Con biết mẹ thích nghe giọng nói của con mà."

Minghao cười khúc khích, nhưng dù sao thì cậu ấy cũng bắt đầu đọc những lời cầu nguyện thiêng liêng mà cậu ấy đã nằm lòng. Không có gì thay đổi cả. Cả ba thành viên trong gia đình Mingyu đều nhắm mắt lại khi giọng nói du dương của Minghao vang lên khắp căn phòng, trong khi ánh nhìn của Mingyu bắt đầu lang thang không mục đích.

Chúng chắc chắn dừng lại ở hình ảnh của Bữa Tiệc Ly. Nó ở ngay trước mặt cậu, luôn nhìn xuống họ khi họ ăn. Thật là trớ trêu khi mỗi ngày họ đều tập hợp để ăn tối dưới bức tranh này. Mingyu đã chấp nhận rằng cho dù họ luôn thưởng thức đồ ăn của mình ở đó, họ sẽ không bao giờ dùng bữa ăn cuối cùng trên chiếc bàn đó.

Minghao kết thúc lời cầu nguyện, và họ bắt đầu ăn tối. Mingyu phải thán phục mẹ mình. Món súp rau củ của bà ấy đã trở thành huyền thoại, nhưng hôm nay Mingyu còn thích món súp thịt nai hơn. Lần này nó có vị đặc biệt ngon, và thịt còn mềm hơn bình thường.

"Vậy Mingyu." cha cậu bắt đầu, và Mingyu ngồi thẳng hơn một chút để nghe ông nói. "Ta đã nhìn thấy con ở chợ hôm nay." ông nói bâng quơ.

Mingyu hơi cứng người lại. Ông ấy đã nhìn thấy Wonwoo ở chợ hôm nay. Mặc dù cậu đã hoàn toàn phớt lờ anh như đã được ra lệnh, cậu vẫn lo lắng về những gì cha cậu có thể nói.

"Ta nghĩ rằng từ giờ chúng ta có thể xem mọi thứ đã xảy ra đã là chuyện quá khứ." ông ấy nói, và Mingyu cố gắng không thở phào một cách quá rõ ràng. "Ý ta là, ta đã nói với con rằng ta sẽ theo dõi mọi hành động của con, nhưng ta không nghĩ rằng điều đó còn cần thiết nữa kể từ bây giờ."

"Cảm ơn cha." Mingyu lịch sự nói.

"Thấy không, mẹ đã nói với con rằng mọi chuyện sẽ chỉ trở nên tốt hơn từ bây giờ mà." mẹ cậu mỉm cười khích lệ.

"Mẹ đã đúng, thưa mẹ." Mingyu gật đầu. Mặc dù cậu cảm thấy nhẹ nhõm nhất trong cả tuần nay, cậu vẫn không thể ép bản thân mỉm cười. "Đồ ăn mẹ nấu hôm nay cũng khá ngon ạ." Mingyu nói.

"Đúng không?" mẹ cậu mỉm cười tự hào. "Cha con đã mang về một miếng thịt nai ngon lành. Nó gần như đã tan chảy trong nồi ấy. "

Mingyu cắn thêm miếng thịt nữa. Không mấy khi cậu ăn một cách ngon miệng như vậy.

"Con biết không," cha cậu lại bắt đầu nói, "Hôm nay ta đã đến thăm nhà Wonwoo."

Bầu không khí như giảm đi vài độ sau những lời nói đó. Mingyu ngước lên nhìn ông, cố gắng giữ vẻ mặt thờ ơ để che đậy việc tim cậu ngay lập tức bắt đầu đập nhanh hơn như thế nào. Lòng bàn tay cậu đổ đầy mồ hôi khi mọi người ngừng ăn, im lặng chờ ông ấy nói tiếp.

"Con biết đấy, ta không biết là cậu ta đã mở rộng ngôi nhà của mình đến như vậy trong những năm mà chúng ta đã để cậu ta một mình." cha cậu nói bâng quơ. Mingyu không thích cách chuyện này sẽ diễn ra chút nào. Cả Minghao và mẹ cậu đều ngồi bất động, mắt đảo qua lại giữa hai người họ, chờ đợi điều gì đó xảy ra. Cha Mingyu nhìn cậu chằm chằm khi ông nói những lời tiếp theo.

"Cậu ta khá hào phóng khi tặng ta và mấy người đàn ông đi cùng ta con nai mà cậu ta đang nuôi ở sân sau nhà." ông ấy nói. "Mặc dù chân của nó bị thương, nhưng nó khá là ngon đấy."

Tim Mingyu đang đập như điên, và rồi đột nhiên cậu cảm thấy nó như ngừng đập trong lồng ngực mình. Cậu đột nhiên nhận thức được miếng thịt trong miệng mình là ở đâu. Một làn sóng buồn nôn ập đến và cậu nhổ lại nó vào đĩa của mình.

"Mingyu-" mẹ cậu lên tiếng, nhưng Mingyu đã không còn nghe được gì nữa.

"Cha đã làm gì?" cậu hỏi cha mình, giọng trầm xuống một cách nguy hiểm. Miếng thịt trước mặt cậu... đống xương và da đó... là của Mew. Đó là Mew của cậu. Mingyu cảm thấy phát ói.

Wonwoo sẽ không bao giờ từ bỏ Mew như vậy. Không đời nào anh lại để cha mình tự ý giết Mew như thế.

"Ta đã làm những gì ta phải làm. Đó là một bài học để cậu ta không bao giờ dám bén mảng đến gần con nữa". giọng nói của cha cậu cuối cùng trở nên lạnh lùng. Ông ấy đã lên kế hoạch cho việc này. Ông đã lên kế hoạch này suốt thời gian qua.

Có gì đó chộp lấy bên trong Mingyu. Cậu không thể nhìn cái nồi trước mặt thêm một giây nào nữa. Cậu đập tay xuống bàn và nhìn thẳng vào mắt cha mình.

"CHA ĐÃ LÀM GÌ?!" cậu hét lên.

"Mingyu, làm ơn-" mẹ cậu cố gắng chen vào.

Mingyu đẩy bà ấy ra. Cậu đẩy ghế ra sau và đá mạnh vào cạnh bàn, làm cho cái nồi bị lật tung và nước dùng đang bốc khói vương vãi xuống đất. Mẹ của Mingyu hét lên và nhảy ra đằng sau cha cậu.

"Mingyu. Ngồi. Xuống. Ngay." cha cậu rít qua kẽ răng.

"Không!" Mingyu hét lên và bắt đầu lùi lại. Cậu đang mất trí rồi. Cổ họng cậu đầy mật đắng và bụng cậu căng cứng.

"Mingyu." Cha cậu cũng đứng dậy.

"KHÔNG!" Mingyu càng hét to hơn và chạy ra khỏi cửa.

Khoảnh khắc không khí trong lành ập đến, cậu gập người lại và nôn thốc nôn tháo. Cậu cảm thấy những giọt nước mắt nóng hổi đang chảy dài trên mặt mình vì gắng sức, nhưng cậu không có thời gian để bình tĩnh lại trước khi lao ra đường, rời khỏi ngôi nhà của mình, tránh xa con quái vật sống trong đó.

Cậu không thể thở được khi phóng ra đường.

Wonwoo. Mình phải đến gặp Wonwoo.

Chạy.

Làm ơn hãy để anh ấy không sao.

Chạy.

Nếu có Chúa ở ngoài kia, xin Người.

Chạy.

Làm ơn.

Chạy.

Cậu có thể nhìn thấy khói bốc lên từ khu rừng.

Mingyu hét lên một tiếng tuyệt vọng và chạy nhanh hơn, tốc độ nhanh nhất mà cậu từng chạy trong đời.

Điều này không công bằng chút nào. Cậu đã làm tất cả những gì cha cậu yêu cầu rồi mà. Cậu đã làm mọi cách để bảo vệ Wonwoo khỏi cơn thịnh nộ của ông, vậy thì tại sao?

Tại sao?

Tại sao ông ấy lại làm như vậy?

Mingyu chạy đến con đường quen thuộc bên ngoài ngôi làng, gần như mù mịt vì giận dữ và lo lắng. Hầu hết thôi. Cậu sẽ không bao giờ nghe lời cha cậu một cách mù quáng như vậy một lần nào nữa.

Mingyu đột ngột dừng lại khi thấy nhà của Wonwoo. Những gì cậu nhìn thấy ở đó... cậu chỉ có thể trố mắt không tin nổi.

Mái nhà đen ngòm, bị gãy làm đôi và đổ sụp xuống đất. Cửa sổ lớn bị vỡ, những mảnh vụ thủy tinh bị nung nóng đến mức tan chảy. Các bức tường đã bị phá hủy một nửa và cháy đen từng phần do ngọn lửa. Mingyu nhìn thấy cái bát lớn ở đó, cái mà cậu biết được đặt trên mái nhà để chứa nước mưa đọng lại. Nó bị bẻ cong và vỡ nát, như thể ai đó đã đập nó bằng một tảng đá. Từ cảnh tượng ít ỏi mà Mingyu có thể nhìn thấy bên trong ngôi nhà, có vẻ như mọi thứ trong đó cũng đã bị phá hủy.

Không còn những chiếc gối bông xù. Không còn đường ống nước. Không còn chiếc giường lớn với tầm nhìn ra ngoài bầu trời nữa. Không còn bức tranh vải dệt với con mèo Raphael treo ở phía trên lò sưởi. Không còn bàn bếp được sơn nhiều màu khác nhau bởi vì Wonwoo luôn đốt cháy nó mỗi khi anh nấu ăn. Không còn phòng nghiên cứu nơi mà anh tìm kiếm phương pháp chữa trị bệnh dịch nữa.

Mingyu đau lòng ôm lấy ngực, giữ chặt một thân cây để không đổ sụp xuống. Cậu không thể tin được những gì mình đang thấy.

Sân sau ... không còn gì cả. Tất cả những con vật bị thương trong đó, những con mèo, đại bàng, sóc ... Không còn lại gì kể cả cây cối. Mọi thứ đều bị bao phủ bởi tro bụi, chết chóc.

Và rồi mùi đó ập đến với cậu. Không gian nồng nặc mùi tro và gỗ cháy. Nó làm mũi cậu tắc nghẽn một cách đau đớn, đến mức cậu không thể hít vào mà không bị sặc.

Giữa đống hoang tàn, đang ngồi dựa lưng vào bức tường cạnh nơi từng là cửa trước ngôi nhà, là Wonwoo. Anh vẫn chưa nhìn thấy Mingyu. Anh đang nhìn về phía trước với đôi mắt vô hồn, những giọt nước mắt đã khô trên má. Có vẻ như không có bất kỳ vết bỏng nào trên người anh, nhưng ánh mắt của anh... Mingyu không thích ánh mắt đó chút nào. Nó quá trống rỗng, quá bất lực.

Chính là lúc này. Mingyu không thể nghe thấy tiếng nhạc nào từ khoảng không nữa.

Wonwoo run rẩy cầm trên tay một cái lọ nhỏ. Nó có màu tím sẫm. Wonwoo chỉ cầm nó và vô định nhìn về phía trước.

Trong đời cậu, Mingyu chưa bao giờ cảm thấy sợ hãi như lúc này.

"Wonwoo!" cậu bước ra khỏi bụi cây và gọi lớn.

Ánh mắt Wonwoo chạm vào mắt cậu. Chúng không còn chút ánh sáng nào nữa, không tò mò, không buồn bã, không gì cả. Anh nhìn Mingyu với sự trống rỗng đen tối, và trước khi Mingyu kịp phản ứng, anh đã đưa cái lọ đựng đầy chất lỏng lên môi và nuốt xuống.

"Không!" Mingyu hét lên và nhanh chóng chạy đến bên anh. "Không, không, không Wonwoo, cái gì đây?!" Cậu điên cuồng hỏi khi quỳ xuống bên cạnh anh.

Wonwoo không trả lời, vì vậy với một tiếng kêu thất vọng, Mingyu đã đẩy anh qua và chọc hai ngón tay xuống cổ họng của anh để khiến anh nôn ra thứ đó. Lúc này Wonwoo mới phản ứng lại. Anh cố gắng đẩy Mingyu ra vì bị nghẹn, nhưng Mingyu chỉ tiếp tục tạo áp lực lên bụng anh, cho đến khi Wonwoo vòng tay ôm chặt lấy bụng và bắt đầu nôn ra.

"Đúng rồi." Mingyu nói. "Ói nó ra."

Cơ thể Wonwoo co giật, và anh cố gắng dừng lại, nhưng Mingyu chỉ siết chặt anh cho đến khi không còn một chút chất lỏng màu tím nào chảy ra nữa. Wonwoo bắt đầu thở ra thất thường, tay run rẩy và lồng ngực phập phồng lên xuống.

"Tại sao..." anh nói trong hơi thở. "Tại sao vậy, Mingyu, tại sao?" anh rên rỉ.

Mingyu không biết phải nói gì. Cậu kéo anh lại, tránh xa bãi nôn và vòng tay ôm chặt lấy anh. Wonwoo bắt đầu khóc. Đó là âm thanh của một con người đã hoàn toàn tuyệt vọng, và Mingyu cảm thấy nước mắt chảy dài trên má mình khi chứng kiến cảnh tượng đó. Cậu phải cố gắng để giữ yên Wonwoo, bởi vì anh đang vùng vẫy, cố gắng thoát ra khỏi cái ôm của cậu.

"Để tôi đi đi!" Wonwoo gào khóc. "Tôi muốn đi! Tôi không thể chịu đựng được nữa rồi!"

Mingyu chỉ ôm chặt anh vào lòng. Cậu biết mình nên nói điều gì đó để giúp anh bình tĩnh lại, nhưng cậu quá sốc nên không thể làm gì khác hơn là giữ anh lại để anh không thể thoát ra được.

"Tôi muốn rời khỏi đây Mingyu. Tôi không cảm thấy thoải mái khi ở đây nữa, tôi muốn đi". Wonwoo nức nở. "Làm ơn, để tôi đi..."

Những cái vùng vẫy của anh trở nên chậm chạp hơn khi cơn sốc adrenaline đã qua đi. Mặc dù vậy, nhịp thở của anh vẫn không khá hơn chút nào. Cả lồng ngực của anh vẫn đang phập phồng một cách khó khăn để lấy oxy và anh vẫn đang khóc trong đau đớn.

"Làm ơn đừng đi..." Mingyu nói nhỏ. "Em sẽ không để anh lại một mình một lần nào nữa, em thề đấy. Mọi chuyện đã qua rồi. Anh sẽ không bao giờ cô đơn nữa." cậu khẽ đung đưa anh trong vòng tay của mình, để cố gắng giữ anh lại.

Wonwoo chỉ khóc nhiều hơn.

"Tại sao..." anh lại nói. "T-tại sao chuyện này lại xảy ra? Tại sao chúng ta lại sống, Mingyu? Tại sao... tại sao chúng ta chết? Tại sao chúng ta cười? Tại sao chúng ta lại khóc? Tôi... tôi không muốn làm những chuyện đó nữa... " anh nói, và một làn sóng thổn thức hoàn toàn mới lại xâm chiếm cơ thể anh.

Anh ngừng cố gắng chống lại cái ôm của Mingyu. Mingyu có thể cảm thấy mặt trước chiếc áo sơ mi của mình ướt đẫm vì những giọt nước mắt đó. "Em thực sự xin lỗi..." cậu thì thầm với Wonwoo. "Không bao giờ nữa. Anh sẽ không bao giờ phải trải qua những chuyện như này nữa đâu." cậu trấn an.

Mingyu không quan tâm đến những gì mọi người nói nữa. Những gì cậu thấy trong thời điểm này đủ để phá vỡ niềm tin đã xây dựng nhiều năm trong cậu. Cậu không cần phải lấy hết can đảm để nói chuyện với Wonwoo, cậu không cần phải đấu tranh để đối xử tốt với anh. Cậu sẽ ở bên anh cho dù thế nào, và ai đó cứ thử ngăn cản cậu mà xem.

Cậu sẽ không bao giờ để anh lại một mình nữa. Không cho đến khi anh chết. Và nếu có thể, cậu sẽ đi theo anh cho đến lúc chết.

Cậu để Wonwoo sướt mướt trong lồng ngực của mình trong khi đưa một bàn tay nhẹ nhàng vuốt tóc anh. Đây là tất cả những gì cậu có thể làm. Mingyu không thể để một người tươi sáng, tuyệt vời như Wonwoo rời bỏ thế giới này như vậy. Chỉ nghĩ đến thực tế là anh đã cố gắng làm điều đó, đã khiến trái tim Mingyu tan vỡ thành hàng triệu mảnh.

Lỡ như cậu đến muộn hơn một chút... Lỡ như cậu không đủ nhanh để khiến anh nôn ra bất cứ thứ thuốc độc nào anh vừa uống...

"Em sẽ không rời xa anh, vậy nên xin anh cũng đừng rời xa em, được không chú chim nhỏ?" cậu nhẹ nhàng nói.

"Tôi-tôi ước mình là một con chim..." Wonwoo nghẹn ngào đáp. "Tôi ước gì mình có thể bỏ lại trái đất đằng sau và bay đi..."

"Vậy thì em sẽ đi với anh." Mingyu nói. "Em xin lỗi vì đã mất quá nhiều thời gian để quyết định. Em sẽ đi cùng anh đến bất cứ nơi nào mà anh muốn."

Wonwoo vẫn chưa bình tĩnh lại, bất kể Mingyu có nói gì. Đó không phải là một cảnh tượng đẹp. Cảm giác thật là kinh hãi khi nhìn một người hoàn toàn gục ngã trong vòng tay của bạn như vậy. Mingyu chưa bao giờ cảm thấy cuộc đời mình bị tàn phá như lúc này.

Wonwoo đang dần mềm nhũn trên tay cậu. Tuy nhiên, không phải là anh thoải mái hơn khi thời gian trôi qua, mà giống như anh đang mất khả năng chống đỡ cơ thể của mình hơn. Như được cảnh báo, Mingyu ngẩng đầu lên, chỉ để thấy đôi mắt nâu của anh đang trở nên mờ sương.

"Cậu có nghe thấy không, Mingyu?" Wonwoo nói, giọng hoàn toàn đứt quãng. "Đôi khi... tôi có cảm giác như mình đang nhận được tín hiệu từ một thế giới khác vậy".

"M-Một thế giới ở phía trên của chúng ta sao?" Mingyu cố gắng giữ bình tĩnh.

Wonwoo dựa toàn bộ sức nặng của đầu mình vào lòng bàn tay Mingyu đang đặt trên má anh. "Có lẽ vậy..." anh lầm bầm và nhắm mắt lại.

"Này, này." Mingyu cố lay anh tỉnh. "Mở mắt ra đi anh."

"Không muốn..." Wonwoo đáp lại một cách yếu ớt.

Mingyu cảm thấy hơi thở của anh bắt đầu nông hơn. Họ không thể ở lại đây được nữa. Cậu phải đưa Wonwoo đến một nơi nào đó ấm áp, một nơi nào đó để anh nằm xuống và cho anh uống thật nhiều nước. Với đôi môi mím chặt, Mingyu quàng cánh tay Wonwoo qua vai mình và ôm chặt lấy eo anh, cậu kéo cả hai đứng dậy.

"Anh còn ở đó chứ?" Mingyu hỏi, cố gắng giữ cho giọng mình không quá sợ hãi.

Wonwoo ậm ừ, và ngả đầu vào vai Mingyu.

"Được rồi... chúng ta sẽ ra khỏi đây." Mingyu nói chắc nịch.

Cậu bỏ lại đằng sau ngôi nhà đã bị phá hủy mà không nhìn lại. Một phần linh hồn của Wonwoo đã chết ở đó, và cậu không thể làm gì để đưa nó trở lại. Tất cả những gì cậu có thể làm bây giờ là đưa anh ra khỏi đây đến nơi an toàn, và đảm bảo rằng không có chuyện gì tương tự xảy ra với anh nữa.

Quãng đường đi bộ đến làng thật khó khăn. Wonwoo không thể tự mình đi được, vì vậy Mingyu phải đỡ cả hai người họ xuyên qua khu rừng. Cậu thầm nói lời tạm biệt với những cây cỏ được cắt tỉa cẩn thận bao quanh lối đi. Có lẽ cậu cũng sẽ không bao giờ quay lại nơi đó nữa.

"Anh vẫn còn tỉnh chứ?" Mingyu hỏi khi họ đến cổng làng.

Tiếng ậm ừ Wonwoo tạo ra đã yếu hơn trước rất nhiều. Mingyu cố gắng không phát hoảng. Cậu nhìn về phía trước, đến con đường chợ hiu quạnh, vắng lặng, và cậu không biết phải đi đâu. Lần đầu tiên cậu cảm thấy mình như một người xa lạ trong chính ngôi làng của mình.

Không đời nào cậu sẽ quay lại nhà mình. Cậu sẽ không bao giờ bước chân đến gần nơi đó nữa. Nhưng cậu phải đưa Wonwoo lên giường một cách nhanh chóng. Cậu nhắm mắt lại, cố gắng bình tĩnh và nghĩ ra giải pháp cho vấn đề của mình.

...

...

... Minghao.

Minghao đã không nói gì khi Mingyu chạy ra khỏi nhà cha mẹ. Minghao đã nói rằng cậu ấy sẽ luôn đứng về phía cậu.

Minghao có nhà riêng.

Mingyu hy vọng rằng cậu ấy đã trở về nhà sau bữa tối hoàn toàn thất bại đó. Cậu biết mình đã mong đợi quá nhiều, nhưng có lẽ Minghao có thể nhận ra mọi chuyện sẽ diễn biến như vậy. Cậu ấy đủ thông minh để đoán rằng nếu Mingyu thấy Wonwoo bị thương, anh sẽ cần một ngôi nhà để điều trị.

"Wonwoo, chúng ta sẽ đến chỗ của Minghao." Mingyu nói, cố gắng giữ Wonwoo tỉnh táo. "Anh có thể nghe thấy em không?"

Im lặng.

"Wonwoo?" Mingyu thử lại.

Không trả lời.

"Chúa ơi..." Mingyu thở mạnh và bắt đầu bước nhanh hơn. "Chúa ơi, xin hãy để anh ấy không sao... Làm ơn đừng để anh ấy chết, con cầu xin Người." cậu lẩm bẩm cầu nguyện thành tiếng.

Mingyu cố gắng hít thở thật sâu để kìm lại những giọt nước mắt mới chực trào ra. Cậu cần phải giữ bình tĩnh, cho dù trong hoàn cảnh nào. Sau này cậu sẽ có thừa thời gian để khóc lóc, nhưng bây giờ, cậu cần giữ cho Wonwoo sống sót.

Khi đến nhà Minghao, cậu gần như hết hơi vì mệt, nhưng cậu vẫn gõ cửa ầm ĩ. Thậm chí không mất đến hai giây trước khi cậu nghe thấy tiếng bước chân từ cầu thang. Minghao đã đợi cậu.

Cánh cửa nhanh chóng mở ra, Minghao rên rỉ trước cảnh tượng trước mặt.

"Tại sao tôi có linh cảm đây chính xác là cách mọi thứ sẽ diễn ra vậy chứ?" cậu ấy nói.

Mingyu cảm thấy nhẹ nhõm ngay lập tức. "Ông có thể cho chúng tôi vào không?" .

"Tôi không biết Mingyu, tôi có nên không?" Minghao khoanh tay trước ngực. "Tôi có nên liều lĩnh đưa cậu bé phù thủy vào trong nhà và gây nguy hiểm cho không chỉ bản thân tôi, mà cả cách những người còn lại trong ngôi làng này đối xử với tôi như thế nào sau này không?" cậu ấy nói một cách nghiêm túc.

Vậy là, chính là lúc này đây. Trận chiến nội tâm mà Minghao đấu tranh cuối cùng đã đến lúc kết thúc. Đây là thời điểm để chứng minh liệu cậu ấy có thể trở thành một con người tốt hơn so với lần đầu tiên chiến đấu với Mingyu hay không.

"Minghao..." Mingyu nói. "Anh ấy đã cố gắng tự sát." Cậu thì thầm.

Minghao cứng người trước câu nói đó. Cậu ấy nhìn Mingyu thêm một giây nữa rồi cuối cùng, cuối cùng cũng nhìn sang Wonwoo. Cậu ấy đã nhận thấy cơ thể mềm nhũn, cổ tay gầy guộc, khuôn mặt bẩn thỉu của anh. Cuối cùng cậu cũng nhìn thấy Wonwoo và con người thật của anh. Một con người bị tổn thương mà Mingyu cần phải chữa lành. Mingyu thực tế có thể thấy được Minghao đã phải nỗ lực đến mức nào để lùi lại một bước nhỏ.

"Vào đi." Cậu ấy ngập ngừng nói.

Mingyu kéo Wonwoo vào trong với một tiếng thở dài nhẹ nhõm, và sau khi Minghao đóng cửa lại phía sau họ, cậu ấy choàng cánh tay còn lại của Wonwoo qua vai mình và giúp Mingyu đưa anh lên cầu thang.

"Chúa ơi, anh ấy đang nóng như lửa ấy." Minghao lẩm bẩm. "Anh ấy đã làm gì vậy?" cậu ấy hỏi Mingyu với đôi lông mày nhíu lại.

"Anh ấy đã uống thứ gì đó... Tôi không biết đó là gì. Tôi đã làm cho anh ấy nôn nó ra ngay lập tức, nhưng chắc chắn có một ít đã ngấm vào cơ thể anh ấy rồi." Mingyu giải thích.

"Ông chắc chắn rằng anh ấy đã nôn ra hết rồi chứ?" Minghao hỏi.

"Ừm, hoàn toàn chắc chắn." Mingyu gật đầu.

Khi lên đến lầu một, nơi có phòng ngủ của Minghao, họ cẩn thận đặt Wonwoo xuống giường. Minghao đứng thẳng lưng với một tiếng càu nhàu và đi đến tủ quần áo của mình.

"Tôi không nghĩ anh ấy đang gặp nguy hiểm. Phản ứng này có lẽ là tự nhiên nếu anh ấy uống thuốc độc". cậu ấy vừa nói vừa lấy một ít quần áo quá cỡ từ tủ đồ của mình. "Đây." Cậu ấy ném chúng vào Mingyu. "Thay đồ cho anh ấy đi. Quần áo của anh ấy dính đầy bụi bẩn rồi". cậu ấy nói và đi xuống cầu thang.

"Ông đi đâu thế?" Mingyu nắm chặt lấy bộ quần áo mới tinh trong tay.

"Tôi sẽ lấy một ít nước ấm và khăn tắm. Chúng ta cần giúp anh ấy hạ sốt". Minghao nói rồi biến mất dạng xuống tầng trệt.

Tay Mingyu run lên khi cậu quỳ bên giường cạnh Wonwoo. Mặt anh tái mét. Ngực anh gần như không cử động khi anh thở ra một cách khó khăn. Nếu không có một chút cau mày, nếu gương mặt anh bình tĩnh và thờ ơ, có lẽ Mingyu đã nghĩ rằng cậu đã đến quá muộn.

Không. Không quá muộn đâu, anh ấy sẽ ổn thôi, cậu nói với bản thân một cách chắc nịch. Cậu khẽ nâng người Wonwoo lên để tuột áo sơ mi ra khỏi người anh. Cậu nhớ hồi trước mình đã cảm thấy xấu hổ như thế nào khi lần đầu tiên nhìn thấy Wonwoo cởi trần. Ngày đó dường như đã xa quá rồi, không còn quan trọng nữa.

Giờ đây, Mingyu đã nhìn thấy phần nào của Wonwoo trần trụi hơn rất nhiều so với làn da trần của anh. Cậu nhìn thấy Wonwoo trước bờ vực của cái chết, cậu nhìn thấy anh lúc dễ bị tổn thương nhất. Bây giờ, thay vì bối rối khi nhìn thấy bộ ngực của anh, Mingyu chỉ thấy vui khi thấy nó nâng lên và hạ xuống.

Cậu kéo áo của Minghao xuống cơ thể Wonwoo và cẩn thận luồn tay anh vào trong tay áo. Nó vừa vặn với anh. Anh có lẽ nặng ngang ngửa Minghao, nhưng trong khi thân hình của Minghao tự nhiên đã gầy như que củi, Mingyu có cảm giác cơ thể Wonwoo không giống như vậy.

Mingyu không hề bối rối ngay cả khi cậu cởi khóa quần anh và kéo chúng ra. Đùi Wonwoo trắng sữa, giống như phần còn lại của cơ thể anh và không tỳ vết. Xương hông của anh hiện rõ. Mingyu thở dài và thầm hứa với bản thân rằng từ giờ trở đi cậu sẽ làm cho anh tăng cân một chút. Cậu sẽ trông chừng bữa ăn của anh như một con diều hâu. Không cho anh bỏ bữa sáng hoặc cho lũ mèo ăn thịt khô nữa khi rõ ràng anh cần nó hơn chúng.

Chỉ có điều là... không còn con mèo nào nữa rồi... Mingyu rủa thầm, cầu nguyện rằng họ đừng bắt Wonwoo nhìn những con vật cưng yêu quý của mình bị thiêu rụi. Cha cậu thực sự là một con người độc ác. Những con vật đó vô tội, nhưng ông ấy vẫn đi và giết hết chúng một cách đau đớn như vậy.

Không còn Anpiel để trông chừng chú chim nhỏ của cậu nữa. Mingyu sẽ phải tiếp quản công việc của nó.

Sau khi mặc chiếc quần mới vào đôi chân mềm nhũn của Wonwoo và mang đôi tất sạch vào chân anh, cậu nâng anh lên một chút để lấy chăn bên dưới và đặt chúng xung quanh anh. Minghao đã đúng khi nói rằng anh đang nóng như lửa. Da anh bỏng rát, đặc biệt là trên trán của Wonwoo. Mingyu gạt vài lọn tóc ra khỏi mắt anh rồi cúi xuống hôn lên trán anh.

"Mọi chuyện đã qua rồi." cậu thì thầm. "Em sẽ chăm sóc cho anh, giờ anh có thể nghỉ ngơi rồi."

Minghao quay lại vài phút sau với một mớ khăn và hai xô nước, một ấm, một lạnh. Cậu ấy đặt chúng xuống đất cạnh chân Mingyu, và thả khăn tắm xuống giường.

"Anh ấy có động đậy gì không?" cậu hỏi.

Mingyu lắc đầu.

"Được rồi. Không sao đâu." Minghao thở dài. "Lấy một chiếc khăn, làm ướt nó bằng nước ấm và lau mặt và tay cho anh ấy nhé. Tôi không muốn tro và bụi bẩn vương vào giường của mình đâu."

Mingyu làm như đã nói. Cậu lấy chiếc khăn mềm mại nhất, làm ướt nó và bắt đầu lau má Wonwoo, nhẹ nhàng nhất có thể để không làm anh đau. Cậu cẩn thận lau quanh miệng anh để làm sạch những vết nôn còn sót lại. Cậu cũng lau trán và cổ anh cho đến khi chiếc khăn trắng chuyển sang màu xám và làn da của Wonwoo đã sạch sẽ.

Khi chuyển đến tay Wonwoo, Minghao đắp một chiếc khăn nhúng nước lạnh lên trán Wonwoo và một chiếc khăn khác bên dưới cổ anh. "Hy vọng mấy cái này sẽ có ích." Cậu ấy lẩm bẩm.

"Chúng ta có thể cho anh ấy uống gì không? Anh ấy mất rất nhiều nước ". Mingyu nói rồi trải khăn tắm dưới chân giường cho khô.

"Uh, phải rồi." Minghao nói rồi đi vào bếp. Sau đó cậu ấy quay lại với một bình nước sạch và một cái xô rỗng bằng gỗ và đặt cạnh hai cái xô kia. "Phòng hờ anh ấy có thể nôn nữa." cậu ấy nói. Minghao đưa bình nước cho Mingyu, đồng thời liếc nhìn khuôn mặt vô thức của Wonwoo một lần nữa. "Cố gắng cho anh ấy uống càng nhiều nước càng tốt." cậu ấy nói và vươn vai rồi rên rỉ "Tôi sẽ đi tìm chỗ nào đó để ngủ. Nếu ông cần bất cứ điều gì cho đến sáng, cứ gọi tôi nhé".

Mingyu gật đầu. "Cảm ơn ông, Hao. Tôi... tôi không biết tôi sẽ làm gì nếu không có ông ngày hôm nay nữa." cậu mệt mỏi nói.

"Đừng bận tâm." Minghao vỗ vai cậu. "Nếu đây là điều ông thực sự muốn, thì hãy chăm sóc anh ấy cho thật tốt." cậu ấy nói.

"Tôi sẽ làm thế." Mingyu nói một cách chắc chắn, nắm lấy tay Wonwoo. "Chúc ông ngủ ngon."

"Chúc ngủ ngon." Minghao đáp và biến mất trên cầu thang.

Khoảnh khắc cậu ấy khuất dạng, Mingyu vùi đầu vào lòng bàn tay và thở ra thật sâu. Không sao đâu, chúng ta đã an toàn rồi, cậu cứ lặp đi lặp lại một mình như vậy. Cậu không thể nghĩ về những gì sẽ xảy ra vào ngày hôm sau. Cậu không thể tưởng tượng được cha sẽ phản ứng như thế nào trước hành động của mình, và rồi ông sẽ có thể làm gì nữa. Một phần trong cậu luôn luôn sợ hãi cha mình.

Thay vào đó, cậu cố gắng tập trung vào hiện tại, và làm thế nào để cả cậu và Wonwoo vượt qua đêm nay. Cậu nhẹ nhàng nâng đầu Wonwoo lên và ấn bình nước lên đôi môi hé mở của anh, cố gắng để anh uống một ít nước. Wonwoo hoàn toàn không có phản ứng. Một vài giọt nước chảy xuống cằm anh, và Mingyu dùng một chiếc khăn khác để lau đi. Cậu lại cố gắng một lần nữa, và rồi một lần nữa, đưa càng nhiều nước vào cơ thể Wonwoo càng tốt mà không làm cho anh bị sặc. Khi cậu làm xong, Mingyu vén chăn lên và nằm lên giường bên cạnh anh. Cậu vẫn để đèn lồng chiếu sáng căn phòng một cách nhẹ nhàng, đề phòng đột ngột có chuyện gì.

Căn phòng chìm trong im lặng sau đó. Mingyu cố gắng thở nhẹ nhàng nhất để cậu có thể tập trung vào hơi thở của Wonwoo. Chúng vẫn chưa ổn định, nhưng chúng đã sâu hơn một chút so với trước đây. Cậu bắt đầu đếm giây giữa mỗi lần anh hít vào và thở ra, đồng thời quan sát kỹ khuôn mặt của anh.

Từ cách mái tóc đen buông xõa xuống mắt, đến cách lông mi khẽ chạm vào gò má, mọi thứ trên gương mặt Wonwoo lúc này đều thật mong manh với Mingyu. Đêm nay chắc chắn sẽ ám ảnh cậu đến hết cuộc đời, cậu biết điều đó mặc dù nó vẫn còn lâu mới kết thúc. Cậu vòng một tay qua vòng eo thon gọn của Wonwoo, cánh tay còn lại đặt dưới cổ anh và kéo anh vào lòng.

Cậu sẽ không bao giờ để anh một mình nữa, không bao giờ. Cậu vùi mặt vào tóc anh và nhắm mắt lại, cố gắng ghi nhớ cảm giác cơ thể Wonwoo áp sát vào người cậu như thế nào. Cậu không quan tâm xem mình sẽ phải chiến đấu với ai để có thể ở bên anh. Nếu cậu bắt buộc phải rời khỏi ngôi làng, thì cứ như thế đi. Nếu cậu phải làm việc quần quật cả ngày để có thể cung cấp cho Wonwoo một ngôi nhà và thức ăn, cậu sẽ sẵn lòng. Cậu sẵn sàng làm bất cứ điều gì để không phải chứng kiến ​​đôi mắt của anh lại ngập tràn nước mắt một lần nữa.

Điều duy nhất Mingyu có thể nghĩ đến trong sự yên tĩnh của căn phòng là làm cách nào để bảo vệ anh kể từ bây giờ. Tất cả những cảm xúc vô dụng khác đều bị gạt sang một bên khi cậu ôm anh, cho đến khi cậu chỉ có thể cảm nhận được nhịp tim của Wonwoo đang áp vào mình. Đó chính là vấn đề duy nhất mà cậu quan tâm lúc này!

Mingyu không thể nghe thấy âm nhạc từ khoảng không nữa. Thật là đau lòng, nhưng có lẽ đó chính là dấu hiệu cho thấy cuối cùng cậu cũng bắt đầu đưa được Wonwoo ra khỏi đó.

~~~

Mingyu chắc hẳn đã ngủ gật vào một lúc nào đó. Cậu luôn cảnh giác với mọi thay đổi nhỏ trong trạng thái của Wonwoo, nhưng đã không có gì xảy ra trong ít nhất ba giờ. Tuy nhiên, điều đó đã thay đổi khi cậu cảm thấy Wonwoo yếu ớt cựa quậy bên cạnh mình.

Đôi mắt của Mingyu mở ra trong tích tắc. "Wonwoo? Anh có nghe thấy em nói không?" cậu gấp gáp hỏi.

Wonwoo lầm bầm điều gì đó và tiếp tục cựa quậy, mắt vẫn nhắm nghiền và lông mày nhíu lại.

"Wonwoo có chuyện gì vậy? Nói cho em biết đi, em sẽ giúp anh." Mingyu ngồi dậy, nghiêng người qua người kia trên giường.

Hơi thở của Wonwoo lại bắt đầu nông và thất thường. Mingyu đang chuẩn bị gọi Minghao giúp đỡ thì Wonwoo kêu lên một tiếng đau đớn và nhảy ra khỏi giường xuống sàn nhà. Theo bản năng, tay anh nắm lấy chiếc xô rỗng và bắt đầu nôn thốc nôn tháo vào đó.

"Chết tiệt." Mingyu chửi thầm và ngồi xuống cạnh anh. Cậu đặt một cánh tay ở sau lưng để nâng đỡ cơ thể anh, dùng tay kia chải lại tóc cho anh. "Không sao đâu..." cậu lầm bầm. "Ổn thôi, cứ nôn hết mọi thứ ra."

Có những giọt nước mắt chảy dài trên khuôn mặt Wonwoo khi anh lùi lại. Tay anh đưa lên nắm phía trước áo của Mingyu để có thể ngồi vững, và Mingyu đặt lên vai anh một nụ hôn. "Không sao đâu, em ở đây... em sẽ không đi đâu cả." cậu lặp lại để trấn an anh.

Cậu có thể biết khi nào Wonwoo đã ói xong, vì cả người anh sụp xuống và Mingyu phải kéo anh lại trước khi anh làm cái xô bị lật tung. Wonwoo khịt mũi và cố gắng lấy tay lau mắt, nhưng lúc này anh quá yếu và cơ thể run rẩy đến mức không thể gắng gượng được.

Mingyu đặt một nụ hôn nữa lên thái dương anh và bế anh lên giường một lần nữa. "Anh thấy khá hơn chưa?" – cậu hỏi, lấy khăn nhúng nước ấm lau miệng và mồ hôi đã lấm tấm trên trán anh.

Wonwoo ậm ừ phản ứng, và Mingyu không biết đó là tích cực hay tiêu cực. Cậu lại đưa bình nước lên miệng anh và nhắc nhở anh súc miệng vào xô. Wonwoo hầu như không còn tỉnh táo nữa, nhưng anh vẫn làm theo cậu nói. Mingyu đỡ anh nằm xuống gối một lần nữa và mang cái xô đựng đồ nôn đi, ở một nơi nào đó mà nó sẽ không có mùi.

Wonwoo nhìn cậu với đôi mắt khép hờ khi cậu quay trở lại và bắt đầu trườm khăn ướt lên trán anh để hạ sốt. Mingyu mỉm cười khích lệ với anh.

"Đau quá..." Wonwoo lầm bầm, quay đầu sang một bên.

"Gì cơ?" Mingyu kề sát mặt anh trong tích tắc. "Đau chỗ nào?" cậu cố gắng giữ cho giọng mình bình tĩnh.

"Dạ dày..." Giọng Wonwoo gần như chỉ là một tiếng thì thầm. "Và đầu nữa..."

"Cái đó..." Mingyu cố gắng hết sức để hợp lý hoá và không để nỗi sợ hãi lấn át cậu. "Đầu anh đau có lẽ là do cơn sốt. Và dạ dày của anh đau vì hôm nay anh đã nôn nhiều quá thôi." cậu gật đầu chắc chắn. "Đừng lo. Em chắc chắn rằng nó sẽ sớm hết đau thôi". cậu nói và hôn lên đỉnh đầu anh.

Wonwoo khẽ kêu một tiếng rồi nhắm mắt lại. Mingyu nhanh chóng dọn dẹp mọi thứ rồi lại leo lên giường bên cạnh anh. Lần này cậu đã bớt lo lắng hơn khi Wonwoo dần thiếp đi. Cậu lại vòng tay qua người anh, nhẹ nhàng nhất có thể và kéo anh dựa vào ngực mình.

Wonwoo áp mặt anh lại gần hơn, chừng nào sức của anh cho phép, và từ từ trượt cánh tay qua cơ thể Mingyu để ôm lấy cậu.

Không sao, chúng ta ổn mà, Mingyu cứ lặp đi lặp lại một mình khi nhìn chằm chằm lên trần phòng ngủ của Minghao, để Wonwoo được thoải mái nhất có thể.

~~~

Mingyu không nhận ra mình đã thiếp đi từ lúc nào. Giống như là tâm trí của cậu đang dần trôi đi và mất ý thức trong nhiều giờ sau khi hơi thở của Wonwoo cuối cùng đã trở nên ổn định hơn. Mingyu không dám cử động nhiều vì sợ làm phiền giấc ngủ của người kia.

Wonwoo đang rúc vào người cậu. Tại một thời điểm nào đó, anh đã gác một chân lên người Mingyu, hoàn toàn không để lại khoảng trống nào giữa họ. Mingyu cứ như vậy chìm vào giấc ngủ, được ru ngủ bởi những luồng khí nhè nhẹ trên lồng ngực và hơi ấm tỏa ra từ cơ thể bên cạnh.

Cậu chỉ nhận ra mình đã ngủ quên khi mở mắt ra, thấy căn phòng ngập tràn ánh nắng ban mai đang chiếu qua khung cửa sổ nhỏ bên trái chiếc giường. Mingyu chớp mắt để đánh tan cơn buồn ngủ và nhanh chóng nhìn xuống bên cạnh, nơi Wonwoo vẫn đang ôm cậu.

Mingyu ngạc nhiên khi thấy rằng mắt anh cũng đang mở. Hơi thở của anh vẫn giống như lúc anh ngủ, và đầu anh vẫn nép vào giữa cánh tay và ngực của Mingyu. Nếu mắt anh không mở, sẽ không có dấu hiệu nào khác cho thấy anh đã tỉnh giấc.

Wonwoo đang nhìn bầu trời ngoài cửa sổ, đôi mắt mệt mỏi nhưng đầy cảnh giác. Còn sống. Anh dường như chìm đắm trong suy nghĩ, và Mingyu tự hỏi điều gì đang xảy ra trong đầu anh vào thời điểm như thế này. Ngay cả khi cậu có khả năng đoán được Wonwoo đang nghĩ gì, cho dù cậu chưa bao giờ làm được điều đó, Mingyu vẫn cảm thấy lần này những suy nghĩ của anh sẽ vượt quá khả năng hiểu biết của cậu.

Đêm qua Wonwoo đã đi đến một nơi mà Mingyu thậm chí còn không dám mơ tới được. Những gì anh nhìn thấy ở đó, những gì mà anh cảm nhận, Mingyu sợ hãi cho dù chỉ hiểu được một chút. Tất cả những gì cậu có thể làm là nắm tay Wonwoo và đưa anh trở lại đây với mình.

"Này..." cậu nói, đưa tay vuốt tóc Wonwoo. Giọng cậu hơi trầm và khàn sau giấc ngủ. "Buổi sáng tốt lành."

"Xin chào." Wonwoo khẽ đáp, mắt vẫn hướng về phía cửa sổ.

Mingyu chờ một vài phút trôi qua để cho cả Wonwoo và mình quen với việc gần gũi như vậy trong khi cả hai đều tỉnh táo. Mingyu không muốn làm anh giật mình vào lúc này. Cậu liên tục chạm vào anh một cách tinh tế, một tay cậu vuốt tóc, hoặc nhẹ nhàng chạm vào eo anh, để anh quen với sự hiện diện của mình. Wonwoo dường như không nhận ra điều đó ngay từ đầu, nhưng một lúc sau, anh áp má mình gần hơn vào ngực Mingyu.

Mingyu cho rằng đây là thời điểm thích hợp để lên tiếng lần nữa. "Còn nhớ lần cuối chúng ta thức dậy cùng nhau không?" cậu nói khẽ. "Em đúng nghĩa là một mớ hỗn độn hoảng loạn luôn ấy." cậu nhắc lại. "Em đã hành động quá kỳ lạ vào đêm hôm trước, và đến giờ em vẫn không biết được lý do tại sao. Em xấu hổ lắm luôn".

Wonwoo khẽ thở dài, nhưng không phản ứng gì thêm. Giờ anh đang ở thế giới nào vậy, Mingyu thầm tự hỏi. Đôi mắt Wonwoo như đang dán chặt vào một thứ gì đó ở bầu trời bên ngoài, bên trên những đám mây trắng muốt. Ánh mắt anh nhảy múa với những tia nắng, đan xen giữa chúng và xuyên qua đường chân trời. Mingyu có cảm giác anh không cần mắt mình nhìn thấy bất cứ thứ gì anh đang thấy trong tâm trí.

Mingyu nhắm mắt lại và cũng cố gắng tưởng tượng ra một thế giới khác. Cậu cố gắng thả lỏng tâm trí mình tự do và bắt đầu trôi dạt đến những nơi rất xa, nơi mà không cần đến những tia nắng mặt trời nhưng cậu vẫn có thể ngắm nhìn xung quanh. Wonwoo dường như luôn làm điều đó một cách dễ dàng. Anh ấy đã đi du lịch đến những nơi như vậy và tạo ra những ý tưởng mà trước đây chưa từng có ai nghĩ đến. Anh nhìn thấy những khả năng vô tận và tìm thấy cảm hứng để sáng tạo.

Mingyu không thể làm điều đó. Tâm trí của cậu không chạm được tới những nơi xa xôi như vậy. Cậu dồn hết sự tập trung để cố gắng nhìn thoáng qua những thế giới bên trên, bên dưới hoặc bên trong trái đất mà cậu đang bước đi, nhưng tất cả những gì cậu có thể thấy là Wonwoo nhìn từ đằng sau, anh đang nhảy nhót giữa các thế giới khác nhau. Mingyu muốn đi theo anh. Trong cuộc đời này, cậu chưa bao giờ khao khát điều gì nhiều hơn thế.

"Tại sao..." Giọng nói nhỏ nhẹ của Wonwoo đột ngột đưa cậu trở lại thực tại. "Tại sao cậu lại phớt lờ tôi lúc ở chợ?" anh ngập ngừng hỏi.

Mingyu không biết có phải vì trước đó cậu đã cố gắng đi cùng bước sóng với Wonwoo hay không, nhưng có lẽ đây là lần đầu tiên, cậu thực sự có thể cảm nhận được nỗi đau sâu thẳm của Wonwoo khi anh hỏi câu hỏi đơn giản đó.

"Đó là do cha em. Ông ấy đe dọa sẽ làm tổn thương anh nếu em dám nói chuyện với anh một lần nữa." Mingyu nói, cảm thấy tức giận với bản thân vì đã thực sự nghe lời người đàn ông đó lúc này. Vòng tay cậu siết chặt Wonwoo hơn. "Không bao giờ nữa." cậu nói. "Em sẽ không bao giờ nghe lời ông ấy nữa đâu."

Mingyu đã xong với việc làm một đứa con ngoan ngoãn lúc nào cũng nghe lời cha mình rồi. Kể từ bây giờ cậu đã có một ai đó tươi sáng hơn rất nhiều để noi theo.

"Em xin lỗi." cậu nói. "Em... em đã quá yếu đuối. Nhưng anh đã cho em tất cả sức mạnh em cần để chống lại ông ta. Em sẽ không bao giờ để anh lại một mình nữa, trừ khi anh muốn em làm như vậy. "

Trong khi nói, cậu nắm lấy tay Wonwoo và đặt nó vào trái tim mình như một cách để đóng dấu lời hứa. Nó đang đập chậm rãi nhưng vô cùng rõ ràng trong lồng ngực cậu, và lúc này Wonwoo cũng có thể cảm nhận được nó. Cuối cùng anh cũng quay đầu lại nhìn cậu. Mingyu gần như lo lắng khi nhìn vào mắt của anh một lần nữa. Chắc chắn có một cái gì đó khác biệt trong đó, một cái gì đó trưởng thành hơn, một cái gì đó phản bội lại cuộc hành trình không có hồi kết mà Wonwoo gần như đã bắt tay vào.

Anh nhìn sâu vào Mingyu hơn bao giờ hết, và Mingyu sẵn sàng đáp lại ánh mắt của anh. Cậu cảm thấy đôi mắt của anh chìm dần vào tâm hồn cậu, như thể cơ thể cậu là một thực thể trong suốt. Anh trầm ngâm nhìn cậu một lúc lâu, và mặc dù cậu đã cố gắng hết sức, Mingyu cũng không thể rời mắt.

"Cuối cùng," Tại một thời điểm, Wonwoo nói, chậm rãi và rõ ràng. "Cuối cùng thì, mọi người sẽ chỉ còn lại một mình mà thôi. Tôi biết mà."

Mingyu lắng nghe anh với đôi môi hé mở, như thể cậu đang bị mê hoặc. Wonwoo dùng đầu ngón tay vạch một vòng tròn nhỏ trên ngực Mingyu, ngay trên trái tim cậu.

"Đừng hứa với tôi rằng cậu sẽ luôn ở bên tôi, bởi vì cậu sẽ không làm thế, và điều đó không sao cả." anh tiếp tục. "Tôi... tôi hiểu rằng cậu quan tâm đến tôi, và tôi cũng quan tâm đến cậu. Đó là tất cả những gì chúng ta có thể cho nhau trong cuộc đời này."

Mingyu cảm thấy những lời nói đó đang lan tỏa bên trong cậu, mở rộng ra xung quanh cậu. Sức mạnh mà Wonwoo nắm giữ trên người cậu trong thời điểm này không giống như cậu từng cảm thấy trong quá khứ. Cậu không thể cử động, cậu không thể nói, và cậu gần như không thở được.

Thời gian dường như chỉ bắt đầu trôi trở lại khi Wonwoo quay mặt đi. Anh thở dài thườn thượt và ném chiếc chăn quấn quanh cả hai sang một bên. Anh ngồi dậy và duỗi tay qua đầu với tiếng rên rỉ. Một phần Mingyu vui mừng khi thấy anh đã có thể thoải mái cử động chân tay trở lại, không còn đau đớn hay run rẩy nữa. Thật may là ảnh hưởng của bất kỳ lượng chất độc nào có trong cơ thể của anh đã biến mất.

Wonwoo trèo qua người cậu và đứng xuống sàn. Anh thoáng nhìn xung quanh mình, nhận thấy hàng đống khăn tắm và mấy cái xô rải rác khắp phòng. Anh cũng xoa xoa tay áo sơ mi dài, cảm nhận chất liệu lạ lẫm trên da mình. Mingyu sẽ không ngạc nhiên nếu anh không còn nhớ gì nhiều về đêm hôm trước. Cơn sốt kết hợp với chấn thương về tinh thần không tốt cho ký ức chút nào.

Nhưng Mingyu chắc chắn rằng anh đã nhớ đủ. Wonwoo thở dài và cắn chặt môi trước khi khoanh tay trước ngực. "Tôi xin lỗi." cuối cùng anh nói.

Mingyu ngay lập tức ngồi dậy, sẵn sàng phản đối rằng anh không có gì phải xin lỗi, nhưng Wonwoo tiếp tục trước khi cậu có cơ hội. "Không ... Không mất quá nhiều thời gian." anh run rẩy nói. "Chỉ cần một phút yếu lòng là mọi thứ đã kết thúc. Chỉ mất một chút thời gian để đưa ra quyết định có thể khiến cậu phải trả giá bằng cả tương lai của mình. Và... chỉ cần một giây phút để hối hận, nhưng giây phút đó đã là quá muộn". anh hít một hơi thật sâu và quay sang Mingyu. "Vậy nên, đây chính là thời điểm yếu đuối của tôi. Tôi xin lỗi vì cậu đã phải chứng kiến ​​điều đó, nhưng tôi cũng không thể không cảm ơn cậu. Tôi sẽ cố gắng trở nên mạnh mẽ hơn kể từ bây giờ để mọi chuyện sẽ không phải đi đến mức này nữa."

Mingyu quá choáng váng. Không có cách nào khác để cậu có thể hiểu được. Cậu nhìn Wonwoo cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình lại, cậu quan sát mọi biểu hiện trên khuôn mặt anh. Sợ hãi, chấp nhận, quyết tâm, tất cả mọi thứ đã hiển hiện ở ngay đó để Mingyu có thể nhìn thấy. Wonwoo đang từ từ lùi ra khỏi mép vách đá và đó là một cảnh tượng thật đáng giá.

Ngay cả trong những khoảnh khắc yếu đuối nhất, Wonwoo vẫn mạnh mẽ.

Ngay cả vào thời điểm được cho là tồi tệ nhất của anh, anh vẫn là người tuyệt vời nhất mà Mingyu đã từng gặp. Wonwoo bước tới cửa sổ và nhìn xuống con phố bên dưới, xuống toàn bộ những con người căm ghét anh, và anh vẫn đứng sừng sững như thế. Anh lặng lẽ nhìn họ từ trên cao, khoanh tay trước ngực, và thật ngạc nhiên cái cách mà điều đó ảnh hưởng sâu sắc đến Mingyu như thế nào.

Cậu ngưỡng mộ Wonwoo, một con người vô cùng tuyệt vời. Cậu muốn bảo vệ anh, làm lá chắn cho anh trước bất cứ kẻ nào muốn làm tổn thương đến anh như ngày hôm qua họ đã làm. Cậu muốn trở thành đôi cánh để anh có thể bay lên khỏi những con người tồi tệ, khốn khổ xung quanh anh, cậu muốn trở thành đôi chân để anh có thể tự do chạy nhảy giữa những con vật cưng yêu quý của mình.

Mingyu cảm thấy một cảm xúc bất chợt dâng trào trong cậu. Đó không phải là sợ hãi, lo lắng hay bất cứ điều gì tương tự. Đó là...

Đó cảm giác mà cậu tưởng tượng về người con gái mà cậu sẽ kết hôn cùng.

Cậu nhìn Wonwoo và tim cậu loạn nhịp, giống như vừa được thức tỉnh. Có hàng triệu màu sắc đang nở rộ trước mắt cậu. Mingyu càng nhìn lâu, càng nghĩ lâu về ý nghĩa của Wonwoo đối với mình, màu sắc rực rỡ đó lại càng lan rộng hơn. Chúng mở rộng và nhân lên, tạo ra nhiều màu sắc hơn những gì Mingyu thậm chí biết là có tồn tại, cho đến khi chúng bắt đầu xâm nhập vào các thế giới khác nhau, bên trên, bên dưới và cả ở giữa. Mingyu phải nhớ lại cách hít thở.

"Wonwoo." Cậu gọi. Cậu không thể chôn giấu cảm giác như vậy bên trong mình thêm nữa, không khi mà nó có thể giúp lấp đầy khoảng trống đen tối của Wonwoo bằng những màu sắc rực rỡ và đóng lại nó một lần và mãi mãi.

Wonwoo hướng sự chú ý của mình ra khỏi cửa sổ và nhìn cậu đầy mong đợi. Ngay cả bây giờ, anh ấy trông vẫn thật xinh đẹp.

"Em nghĩ là em đã yêu anh mất rồi."

Lại có tiếng chim hót ở đằng xa. Âm nhạc đã quay trở lại.

Wonwoo khẽ hé môi vì ngạc nhiên.

"Anh đã sai rồi." Mingyu nuốt nước bọt. "Em quan tâm đến cha mẹ mình, em quan tâm đến Minghao, nhưng còn anh ... Em yêu anh. Đây chính là điều em có thể làm cho anh trong cuộc đời này".

Không đời nào Mingyu có thể ngờ được phản ứng của Wonwoo trước chuyện này. Cậu chưa bao giờ có thể tưởng tượng được, và có lẽ cậu cũng sẽ không bao giờ làm được như về thế. Wonwoo luôn luôn khác biệt, độc nhất vô nhị. Rốt cuộc thì, đó là một trong những lý do làm cho cậu phải lòng anh đấy thôi.

Vậy nên Mingyu cũng không ngờ đến nụ cười buồn bã mà Wonwoo dành cho cậu sau khi cậu đã bày tỏ hết lòng mình với anh. Nó ám ảnh một cách mê hồn. Wonwoo buông thõng hai tay rồi bước lại giường. Anh ngồi xuống trước mặt Mingyu, và trước khi Mingyu kịp nhận ra chuyện gì đang xảy ra, Wonwoo đã nghiêng người về phía cậu và nhẹ nhàng áp môi họ vào nhau.

Nụ hôn lan tỏa cảm giác thỏa mãn ngọt ngào nhất bên trong cơ thể Mingyu. Giống như mọi khi, cậu đã không mong đợi điều đó. Làm sao mà cậu có thể được chứ? Wonwoo hôn cậu nhẹ nhàng và chậm rãi, khẽ mở miệng để chia sẻ với cậu một sự chấp nhận bình thản. Đầu óc của Mingyu trở nên mơ hồ dưới cái chạm nhẹ nhàng đó. Cậu không nhận thức được mình đã khao khát nụ hôn này đến mức nào, và cả Wonwoo nữa... nếu Mingyu phải thành thật với chính mình, cậu đã nhận ra rằng cậu cần anh từ lâu lắm rồi.

Nụ hôn quá ngắn ngủi. Wonwoo ngả người ra sau khi cậu chưa kịp nếm thử hương vị của đôi môi anh, khiến Mingyu thèm muốn nhiều hơn nữa. Cậu đang cảm thấy bàng hoàng, đau đớn đến tột cùng vì mọi thứ của Wonwoo.

Nhưng không hiểu sao Wonwoo vẫn nhìn cậu với vẻ buồn bã. Và cho dù Mingyu đang choáng ngợp như vậy, nó vẫn rung lên hồi chuông cảnh báo trong tâm trí cậu.

"Hồi đó anh đã cố gắng đầu độc em đấy." Wonwoo nói nhỏ, mắt dán xuống sàn.

"C-cái gì?" Mingyu bối rối hỏi.

"Lần đầu tiên khi em đến nhà anh. Anh vừa mới hoàn thành phiên bản đầu tiên của phương pháp chữa bệnh mà các tu sĩ đã đưa ra, phiên bản gần nhất đã không có tác dụng. Anh đổ nó vào món súp mà anh đã đưa cho em và dùng em làm vật thí nghiệm. Anh có thể đã giết chết em." Wonwoo thú nhận.

Ồ. Điều đó giải thích cho cảm giác kỳ lạ, sôi sục mà Mingyu đã có vào đêm hôm đó sao. Hóa ra đó là lý do mà Wonwoo cứ liên tục hỏi cậu cảm thấy thế nào và lời xin lỗi lặng lẽ mà anh đã lẩm bẩm trước khi cậu chìm vào giấc ngủ. Nó cũng giải thích cho cơn sốt của cậu vào đêm hôm sau.

"Anh không ngây thơ như em nghĩ đâu." Wonwoo thì thầm. Khuôn mặt của họ vẫn rất gần nhau. "Đây giống như nụ hôn mà Giu-đa đã trao cho Chúa Giêsu sau Bữa Tiệc Ly." anh vuốt ngón tay cái lên môi dưới của Mingyu. "Em không biết toàn bộ về con người anh. Anh phải cảnh báo cho em biết vì anh thực sự ... thực sự quan tâm đến em. Hãy lùi lại đi khi em vẫn còn cơ hội. Anh chính là thuốc độc, Mingyu à." giọng của anh hỡi vỡ ra ở cuối.

Nó không có mùi vị giống thuốc độc chút nào. Ngược lại thì, Mingyu có cảm giác như được nếm trải hương vị của tự do. Nó có mùi vị giống như một thế giới khác, một thế giới không cắt đứt đôi cánh của Wonwoo và khiến anh phải bước đi giữa những con người phàm trần. Nó có hương vị của bầu trời, của mặt trăng, của bất kỳ nơi nào khác ngoài trái đất này, nơi Wonwoo bị bắt buộc phải làm việc tối ngày.

Mingyu không quan tâm. Nếu cậu chết hồi đó, cậu sẽ chết giống như bao con người bình thường, nhàm chán khác. Cuộc sống của cậu không có bất kỳ ý nghĩa gì, cho đến khi cậu gặp được anh. Wonwoo nghĩ rằng Mingyu sẽ cảm thấy bị tổn thương khi anh nói với cậu rằng anh ấy suýt đầu độc cậu sao. Anh nghĩ rằng điều đó sẽ đẩy cậu đi được sao. Mingyu gần như bật cười vì ý nghĩ đó.

"Wonwoo." Cậu nói và cụng trán họ vào nhau. "Em sẽ lật ngược thế giới này để anh có thể nhìn nó từ trên cao."

Wonwoo hít vào thật mạnh. Anh nhìn Mingyu với đôi mắt mở to ngạc nhiên, giống như lần đầu tiên nhìn thấy cậu trước cửa nhà mình với một cái bát chứa đầy súp rau củ. Chỉ là lúc này, ánh mắt đó cũng có nhen nhóm một chút khao khát. Và cảm thấy khao khát, cũng có nghĩa là cảm thấy được ý chí để sống.

Mingyu lại cúi xuống để chuẩn bị hôn anh một lần nữa. Nhưng trước khi môi họ có thể chạm vào nhau, có tiếng bước chân rầm rập chạy lên cầu thang.

"Mingyu!" Minghao hét lên.

Wonwoo lùi lại thật nhanh và cả hai cùng quay lại nhìn Minghao đang điên cuồng chạy tới chỗ họ. Mingyu lập tức đứng dậy chắn trước mặt Wonwoo.

"Chuyện gì vậy?" cậu cảnh giác hỏi.

Minghao hầu như không kịp liếc nhìn Wonwoo trước khi cậu ấy lớn tiếng chửi thề. "Cha ông tới rồi, Mingyu! Ông ấy nói với mọi người rằng ông đã bị yểm bùa để làm bạn với anh ấy." cậu ấy chỉ vào Wonwoo. "Một đám đông giận dữ đang tụ tập bên ngoài nhà tôi lúc này rồi. Họ mang theo cả đuốc với cào và tình hình thực sự tệ lắm! " cậu ấy tuyệt vọng nói.

"Chết tiệt." Mingyu chửi rủa. "Chúng ta có bao nhiêu thời gian?"

"Thành thật nhé? Hoàn toàn không có. Họ có thể đạp đổ cánh cửa bất cứ lúc nào và tôi không thể ngăn họ lại được đâu. Cha của ông đang giận dữ lắm, ông ấy sẽ không chịu để yên cho đến khi bạn trai của ông chết đâu." Minghao nói.

Trong hoàn cảnh khác, Mingyu có lẽ sẽ cảm thấy xấu hổ trước cái danh xưng bạn trai ấy, nhưng bây giờ tất cả những gì cậu có thể làm là kéo Wonwoo lên bằng cánh tay và nhìn xung quanh một cách điên cuồng.

"Chúng ta phải ra khỏi đây." Cậu nói gấp gáp. "Ngay bây giờ."

Đột nhiên, tiếng gõ cửa ầm ầm và giận dữ vang lên ở tầng dưới. "Minghao mở cửa ra! Chúng ta đang muốn giúp cậu thôi!" tiếng nói của đám đông truyền đến tai họ.

Wonwoo nép sát bên cạnh Mingyu, như thể anh ấy đang cố gắng tránh xa những âm thanh đó.

"Nhà bếp. Ông phải nhảy ra từ cửa sổ phía sau". Minghao nói và đẩy họ sang phòng bên cạnh.

Họ thực sự chạy đến cửa sổ nhỏ ở phía bên kia của lầu một. Minghao mở toang nó ra, luồng không khí bên ngoài ập vào khiến họ ngửi được mùi đuốc cháy từ phía trước ngôi nhà. Tiếng gõ ngày càng lớn, và Wonwoo sợ hãi nhắm chặt mắt lại.

"Đừng sợ." Minghao nói với cậu một cách chắc nịch. "Nhà kho của gia đình nhà Jung ở ngay con đường bên cạnh thôi. Hãy bắt một con lừa và rời khỏi đây, cả hai người. Hai người... sẽ không sao đâu." Cậu ấy nói những lời cuối cùng, nhìn Mingyu một cách mãnh liệt.

"Ông sẽ ổn chứ?" Mingyu lo lắng hỏi.

"Tất nhiên là tôi ổn, tôi là con nuôi của thị trưởng mà." Minghao tròn mắt. Tiếng đập cửa càng lúc càng lớn, cho đến khi một tiếng rắc vang lên. "Đi ngay!" Minghao hét lên, đẩy cậu ra khỏi cửa sổ.

"Nào." Mingyu giúp Wonwoo trèo qua bệ cửa sổ và nhanh chóng nhập cuộc cùng anh. "Cẩn thận nhé, Hao." Cậu nắm lấy tay Minghao lần cuối.

Minghao sụt sịt, cố gắng che đi những giọt nước mắt đang trào ra. "Hãy hạnh phúc nhé."

Cánh cửa tầng dưới bị phá vỡ và tiếng  người nói ngày càng lớn hơn. Mingyu nhìn người bạn thân nhất, người anh em của mình, sức mạnh và sự ủng hộ của cậu trong suốt cuộc đời mình lần cuối. Sau đó, cậu ôm chặt eo Wonwoo và nhảy xuống.