– Lâu thế, đi nhờ vả mà để người ta phải đợi thế này à.

– Xong rồi đây senpai.

Tôi đang trong quá trình tập luyện cùng Hato-senpai với chủ trương "Có sức khỏe mới làm nên việc".

– Nói trước rồi đấy, quá trình rèn luyện của anh có độ khắc nghiệt tăng theo thời gian, chú mày có theo nổi không đấy.

– Không vấn đề gì cả.

– Tốt lắm, vậy khởi động bằng 50 cái chống đẩy, 50 cái gập bụng, chạy quanh khu phố này 10 vòng,...

– Kho-an-Khoan cái đã, em là người mới mà đâu phải anh đâu mà liệt kê nhiều thế.

– Ai vừa nói không vấn đề hả?

...

Thế rồi chuỗi ngày kinh hoàng của tôi bắt đầu. Ngày này qua ngày khác dậy sớm tập tập luyện cật lực. Đến cả thời gian chuẩn bị đồ ăn cho bữa sáng và bữa trưa còn không có.

Được vài tuần thì tôi đuội hẳn, nằm vật luôn ra đất trong lúc tập. Sức người có hạn mà chắc tôi vượt luôn qua cái gọi là giới hạn luôn rồi. Đúng là "Vạn sự khởi đầu nan, Gian nan bắt đầu nản".

– Thế nào, còn dám mạnh miệng nữa không?

Hato-senpai ném cho tôi lon nước (vừa mua nên còn mát lạnh). Tôi đón lấy nhưng toàn thân ê ẩm quá nên nó đáp ngay giữa mặt. Bật luôn dậy vừa ôm mặt vừa kêu ca.

– Không còn chút tình thương nào dành cho đàn em à ông anh.

– Haha, cứ cố gắng đi, thành quả thì về lâu dài mới thấy rõ được. À mà dạo này công việc ở CLB thế nào rồi, ổn thỏa cả chứ?

Lại nhắc đến CLB anh ta vừa chuyển giao vị trí cho tôi cái thì chẳng thèm bén mảng tới luôn. Làm tôi chật vật hết việc này đến việc khác, cũng may là vấn đề cần xử lí tương đối ít. Duy nhất có một việc làm tôi để tâm đến.

– Hôm qua, có một học sinh tới CLB than phiền rằng dạo gần đây, nhà cậu ta – một cửa hàng bán tạp hóa thường xuyên mất trộm đồ dù đã gắn hẳn camera. Cậu ta muốn bọn em giúp đỡ để tìm ra người đã lấy chúng.

Bọn em nghĩ nên để cho cảnh sát thì hơn nhưng cậu ta nói cảnh sát chỉ giải quyết khi có bằng chứng cụ thể. Anh nghĩ sao về việc này.

– Đây là chuyện nằm ngoài phạm vi trường. Tuy nhiên, đã là học sinh trong trường, giúp được thì vẫn nên giúp.

– Vâng, em hiểu rồi.

Sau khi nhận lời khuyên từ senpai, tôi có gọi cậu ta đến CLB. Trao đổi một hồi lâu tôi quyết đinh sẽ cùng Makato đến trực tiếp nhà cậu ta để xem xét.

Nhà cậu ta cách trường khá xa nên chúng tôi phải đi tàu điện ngầm. Không khí trên tàu quả là im ắng. Thi thoảng mới nghe tiếng quảng cáo và thông báo khi qua các ga.

– Nhà tôi ở ngay kia.

Một căn nhà 2 tầng. Tầng dưới để bán tạp hóa còn sinh hoạt chắc là ở bên trên. Trước nhà còn treo một bảng hiệu neon khá lớn.

Chúng tôi chào hỏi bác gái và nhân viên bán hàng rồi vào việc luôn.

– Ngoài mất đồ ra thì nhà cậu có thiệt hại gì nữa không ví dụ như cửa kính bị vỡ hay khóa cửa bị cạy chẳng hạn.

– Không có

– Hmm... Bọn tôi muốn xem lại băng ghi hình của camera có được không?

– Tất nhiên rồi, Shouta-san.

Đã xem hết mà chúng tôi không nhận ra điều gì đáng ngờ. Nhưng có một thứ khá nổi bật hơn cả, những người mua hàng đều là thanh niên.

– Nhà cậu toàn khách hàng trẻ thôi vậy.

– À, gàn đây có vài trung tâm Nhật ngữ và các công ti tuyển nhân lực trẻ tuổi nên không có gì là lạ cả. Cũng vì thế nên mẹ tôi mới mở tiệm này để tăng thu nhập.

Đi lòng vòng trong tiệm một lúc tôi phát hiện có một góc khuất tầm nhìn của camera nên gọi ngay Makato lại.

– Cậu có nghĩ kẻ lấy trộm sẽ lợi dụng điểm mù này không?

– Cũng có thể lắm nhưng chỗ này đâu có cửa sổ hay đại loại như lối thoát hiểm nào. Từ đây nếu muốn lấy đồ phải đi trực tiếp qua lối đó mới ra được ngoài.

– À, ừm... Đúng rồi. Mà không phải cậu có năng lực thẩm định à, sao không dùng nó để lập luận hay đánh giá tình huống xảy ra trong khả năng chứ?

Ngay từ đầu tôi đã có ý muốn Makato đi cùng vì nghĩ kiểu gì năng lực của cậu ấy cũng có ích. Biết là thế có vẻ hơi dựa dẫm nhưng cứ đi tới đi lui như này cũng chẳng giải quyết được gì.

– Năng lực không thể sử dụng được ở ngoài phạm vi trường. Nói cách khác, ở ngoại vi trường, tôi, cậu, những người mang năng lực và toàn thể mọi người đều như nhau thôi.

– Hả... Thật á!

– Ừ!

...

Chẳng phải thám tử cũng chẳng phải là chuyên gia phân tích, chúng tôi chỉ biết nhìn nhau thở dài ngao ngán về lượng thông tin ít ỏi thu thập được.

Vậy là chuyến đi này công cốc, chúng tôi lủi thủi ra về vì không muốn làm phiền gia đình cậu trai kia nữa.

Chưa đến giờ tàu chạy nên tôi và Makato đến một công viên gần đó nghỉ. Tôi cũng có dịp trò chuyện với cậu ấy.

Tên đầy đủ của cậu là Otoshinai Makato, lớp 1-A, cùng lớp với Yuuki. Lúc nào cũng thấy cậu ta mang vẻ mặt nghiêm trọng nên tôi nghĩ cậu ta có tính kỷ luật cao.

– Makato này, trước đây lúc tôi chưa tham gia CLB ấy, cậu thường làm gì ở đó vậy?

– Hừ... Không có gì to tát đâu, chỉ là xác minh đúng sai, thật giả thôi.

Dù không hiểu lắm nhưng tôi cũng không muốn đào sâu hơn nữa.

– Thế cậu từng tham gia CLB nào khác chưa?

– Rồi nhưng đến khi vào CLB Tinh Thần, tôi mới cảm thấy đây mới chính là nơi tôi thuộc về. Tất cả bọn họ đều lắng nghe tâm sự của nhau, chia sẻ vui buồn, không ngần ngại giúp đỡ mọi người. Nhưng gần đây tôi cũng mới biết được mặt trái của nó.

Tôi biết Makato đang ám chỉ đến việc bất đồng trong CLB và nguyên nhân không phải do ai khác ngoài tôi.

Lúc này tính tổng chắc chỉ còn khoảng hơn chục thành viên. Tháng 3 năm sau, khi năm ba ra trường không biết CLB đi đâu về đâu.

– Xin lỗi, là do tôi...

– Đừng nói vậy, tiệc vui nào cũng phải có hồi kết.

Nhận ngự một lúc tôi quả quyết

– Tôi sẽ không để bữa tiệc đó kết thúc đâu, hứa đấy.

Cậu ta ngạc nhiên đáp lại

– Nói trước bước không qua, nhưng tôi vẫn kì vọng vào cậu đấy.

– Ah... Cảm ơn

Tàu sắp chạy nên chúng tôi cũng phải trở về. Trước ngã rẽ xuống ga, một thanh niên đâm sầm vào tôi làm tôi loang choạng suýt ngã.

– Anh đi đứng kiểu gì vậy.

Anh ta xin lỗi rồi vội vàng đi ngay. Sau cú va chạm, anh ta rơi cái túi gì đó. Tôi nhặt ngay lên.

– Đợi đã...

Người thanh niên ngoái nhìn, sắc mặt thay đổi 180 độ, sầm sầm lao lại giật phắt cái túi rồi bỏ đi.

– Thô lỗ hết sức, cơ mà cái túi đó sao dinh dính ghê tay quá.

Nãy giờ Makato mới mở miệng

– Cậu thấy anh ta có quen không?

– Quen làm sao được.

– Là người khi nãy tôi và cậu rời tiệm tạp hóa gặp.

Lúc đó có một người thật nhưng tôi không nhớ mặt được như Makato vì không để ý lắm. Makato nói tiếp

– Tôi thấy anh ta khá khả nghĩ.

– Hả, dựa vào đâu chứ?

– Trực giác.

– Haha cậu đùa tôi à. Nhưng với cái hành động ban nãy thì có thể lắm chứ.

– Được rồi, vậy thì cuối tuần này tôi và cậu sẽ lại tới đây một lần nữa.

– Oh... Tôi cũng đang nghĩ không biết cuối tuần này làm gì. Trao đổi Line để tiện thảo luận nhé.

Thật lòng tôi muốn lần đầu xin Line phải của một best girl nào đó cơ nhưng chắc không thành công nổi nên bỏ luôn ý định đấy từ lâu rồi.

– Line của tôi đây. Lịch hẹn và giờ giấc tôi sẽ gửi cậu sau.

_____________________

Đã là tối thứ 7 rồi mà Makato vẫn chưa liên lạc, thôi kệ vậy. Đúng lúc đó thùi có tin nhắn tới.

– Sáng mai, 10h gặp nhau ở ga Shigeru

– OK

...

– Oáp...

Chủ nhật là ngày tôi xả hết đống mệt nhọc trong tuần. Ngày nghỉ tôi không cần tập luyện cùng Hato-senpai nên cứ ngủ tẹt ga. Hôm nay cũng thế, không phải ngoại lệ.

"Ấy chết, quên mất hôm nay có hẹn, hơn 10h mất rồi."

Sửa soạn nhanh chóng, tôi tức tốc phóng ra ga.

Tàu đã rời ga. Cũng đúng thôi vì hơn quá 20 phút rồi chứ ít gì. Tôi đảo mắt tìm Makato thì chuông điện thoại reo.

Makato bảo rằng đợi tôi lâu quá nên đi trước luôn, nếu bận thì cũng không cần phải đến, mình cậu ta là đủ.

Tự dưng thấy có lỗi với cậu ta quá. Tôi đi lại chô bảng điện tử – nơi ghi giờ tàu chạy. Chuyến tàu tiếp theo xuất phát lúc 10h40.

Nhắn lại với Makato tôi sẽ đến sau, tôi ngồi thụp xuống hàng ghế đợi tàu.

...

– Tới rồi à

– Ừ mọi việc thế nào rồi Makato

– Ban nãy tôi dã xem lại băng ghi hình hôm đó lúc tôi và cậu vừa rời đi nhưng lạ lắm.

– Là sao?

– Tự xem đi.

Chúng tôi cùng hướng mắt vào thanh niên Makato cho là khả nghi hôm đó. Anh ta không hành động gì bất thường cả. Nhặt mấy đồ lặt vặt rồi dừng lại trước gian hàng bán gạo. Tôi ngay lập tức nhận ra đó là cái túi hôm qua anh ta đánh rơi.

– Thì ra anh ta dã mua nó, cậu hiểu lầm người ta rồi đấy Makato.

Makato lần lượt chỉ vào các cuộn băng ở các góc quay và nói

– Cứ xem hết đã

Người thanh niên đó lấy một túi bỏ vào giỏ nhưng tới lúc ra quầy thu ngân thì.. Không có.

– Chẳng phải anh ta đã lấy nó à sao giờ lại không thấy.

Vấn đề là ở đấy. Tôi đã bảo chủ tiệm tương kê lại số hàng thì thiếu một túi thật dù trên lịch sử giao dịch máy tính không có khách hàng nào đã mua cả.

– Nhưng ta cũng đâu thể kết luận được anh ta là người đã lấy nó.

– Đúng vậy

Tôi từng nghĩ Nhật Bản là một nơi có an ninh tốt vì mọi người đều được giáo dục tốt từ khi còn rất nhỏ. Đúng là ở đâu thì cũng phải có người nọ người kia, bản chất xã hội là thế đấy.

– Ầy dà, muốn giải quyết cho xong nhanh vụ này khó rồi đây. Cũng giữa trưa rồi, cậu đã ăn gì chưa Makato.

– Chưa

– Vậy cùng tôi đi ăn đi, từ sáng đến giờ chưa có gì bỏ bụng, nó réo liên hồi nãy giờ.

– Tôi biết một quán ăn khá gần chỗ này.

– Làm phiền cậu dẫn đường rồi.

Makato đưa tôi đến một quán ăn nhỏ ma đông nghịt khách. Chắc vì đồ ăn ở đây có giá tầm trung còn ngon hay không thì phải thử mới biết được.

– Để tôi đãi cậu lần này nhé Makato.

– Hử, không cần đâu.

– Đừng ngại, cứ coi như là chuộc lỗi vì đã cho cậu leo cây ban sáng.

– Vậy thì lần tới tôi sẽ đãi lại cậu.

– Nào nào, cậu sòng phẳng quá đấy, haha.

Tôi và Makato cùng gọi mì Udon. Lần đầu tiên ăn Mì Udon ở ngoài quán bên Nhật. Nhìn thực đơn thì có quá trời loại Udon khác nhau không biết nên chọn loại nào nữa.

– Cậu thấy loại Udon nào ngon nhất vậy?

– Tôi thường ăn Udon kèm tempura, những loại khác tôi chưa thử. Mỗi người có sở thích khác nhau mà.

– Thế thì tôi cũng gọi giống Makato.

– Tùy cậu

Hai suất mì Udon nhanh chóng được bày ra. Hương thơm từ bát mì nóng hổi bay thẳng đến mũi tôi làm tôi định xơi ngay mà quên mất cả mời.

– Itadakimasu

Trên khay của mỗi đứa tôi có một tô mì sợi to uốn lượn. Tiếp theo là một đĩa tempura tôm chiên gì rụm. Một bát hành lá xắt nhỏ và nước dùng. Lần lượt đổ các thứ vào bát tôi qua sang Makato.

– Cậu không ăn được hành hả

– Có vấn đề gì sao?

– À không, chẳng qua tôi không nghĩ người như cậu cũng kén...

– Tôi cũng là con người mà, vả lại thế giới này đâu phải chỉ mình tôi không ăn được hành.

Tôi cười trừ và bắt đầu bữa ăn của mình.

Lâu lắm rồi tôi mới có cảm giác thỏa mãn vị giác như thế này. Hèn chi quán này đông người quá trời.

– Lúc nào tôi cũng thấy cậu tí ta tí tởn không ra dáng người đứng đầu chút nào.

– Tôi là thế mà, không suy nghĩ tích cực lên thì sao mà hoàn thành được công việc, nhất là mấy ngày nghỉ hiếm hoi như này.

Nghe hơi tự vả quá khứ. Tôi bây giờ đã là con người khác rồi nên không muốn ai giống mình lúc trước nữa đâu.

– Makato, sao cậu không dành một ngày để thư giãn xem, thoải mái lắm chứ cắm đầu vào công việc hoài không thấy nhàm chán à.

– Bộ cậu là mẹ tôi hay gì?

...

Đang là đầu tháng 12 nên ngoài trời se lạnh. Hai thằng tôi đi quanh khu vực này để nghe ngóng thêm thông tin.

Đi mãi ra tận ngoại ô thì biết được có một bà cụ tên Nắp cũng thường bị mất trộm dưa. Chúng tôi ngay lập tức tới nhà cụ.

Bà cụ đó đã 76 tuổi. Con cái của cụ đã chuyển ra ở riêng cả khi lập gia đình.

Vì thân già, sức yếu nên cụ chỉ trông mong vào ruộng dưa gần nhà. Mỗi ngày cụ đều ra chăm sóc chúng. Nhưng sắp đến ngày thu hoạch thì dưa của cụ cứ bị mất trộm liên tục.

Biết dưa của mình bị lấy đi như thế cụ buồn lắm.

– Thời điểm này mà cũng trồng được dưa à cụ.

– Chỉ cần chăm sóc chúng bằng sự tận tình của mình thì khi nào nó cũng phát triển tốt cháu à.

– Công sức của cụ vậy mà... Mấy người này đúng là trẻ không tha già không thương.

Hàng xóm biết dưa của cụ Naso bị trộm nên giúp cụ đề một cái biển lớn để cho kẻ ăn trộm biết đấy là nguồn thu nhập duy nhất của cụ. Nhưng bọn chúng vẫn cứ lộng hành.

Cụ dẫn chúng tôi ra ruộng dưa. Những quả dưa hấu to bò lăn trên mặt đất. Không sử dụng thuốc trừ sâu, diệt cỏ mà được như vậy là đủ thấy cụ Naso chăm chút cho chúng đến nhường nào.

Tôi thấy cái biển khi nãy nhắc đến nên muốn xem thử

Cơn gió lạnh xô lại, tôi sững sờ nhìn tấm biển, toàn thân lạnh toát, run lên từng hồi. Những dòng chữ như xé nát tâm can tôi mất rồi.

"Dưa của cụ Naso. Cụ chỉ sống một mình. Xin đừng lấy trộm."

Makato hỏi

– Trên đó ghi gì thế cụ.

– Cụ không dọc được. Hàng xóm chỉ biết họ là người ngoại quốc nên chữ đó chắc là chữ ngoại quốc.

– Là-là Tiếng Việt...

– Hả, sao cậu biết được?

Ngôn ngữ thân quen đã theo tôi 17 năm cuộc đời mà sao giờ tôi đọc lại cứ nghẹn ứ ở cổ họng.

Cụ Naso nói tiếp làm tôi càng thêm đau lòng

– Nếu họ muốn ăn dưa thì có thể đến đây chăm sóc cùng cụ mà, rồi đến khi thu hoạch có thể ăn bao nhiêu tùy thích.

Tôi đang cảm thấy gì nhỉ, có lẽ là xấu hổ khi thấy người Việt lại đi làm việc như thế này. Tôi quyết sẽ tìm được thủ phạm, không thẻ tha thứ được nữa.

– Khoan đã, kia là...

– Shouta-san, đừng vội, có thể hắn là người trộm dưa lắm

– Naso-san, bọn cháu sẽ tìm ra người trộm dưa, cụ đừng buồn nữa nhé.

Chúng tôi bám theo người đàn ông khả nghi mà chúng tôi gặp gần ga tàu.

– Lối này, không lẽ...

– Đúng thế, hôm nay khá chắc hắn sẽ hành động.

– Tôi cũng sẽ vào đó, để xem anh ta làm gì.

– Nếu cậu muốn thất bại lần nữa thì cứ tiếp tục.

– Cậu có cách khác sao Makato.

– Không hẳn nhưng theo tôi đã.

...

– Này Makato, không phải chỗ này khuất tầm mắt quá à, sao quan sát hắn từ xa được.

– Bình tĩnh đã... Đây, xem đi.

Makato loáy hoáy điện thoại một hồi rồi đưa cho tôi.

– Tuyệt thật, cậu hack được camera trong tạp hóa đó à.

– Nhìn lại đi

– A, vị trí này là chỗ camera không chếch tới, cậu làm nào mà hay thế.

– Là một chiếc Minicam tôi tình cờ mua được trên Amazon. Nó kết nối được với Smartphone qua Bluetooth. Mãi đến hôm nay tôi mới có dịp sử dụng. Tuy vậy, tôi đã tự ý gắn vào đó, nói gì thì đây cũng là hành động xâm phạm lợi ích của người khác cho dù chính đáng.

– Có sao đâu, cậu làm tốt lắm.

Cách làm việc của Makato thật chín chắn và phép tắc, tôi phải học hỏi cậu ta nhiều.

Hai đứa chăm chú vào hành động của thanh niên đó. Có vẻ hắn không hề biết mình đang bị theo dõi nên vẫn cứ như mọi ngày, hành động nhanh và dứt khoát, thoắt cái đã thủ được hàng trong áo khoác.

– Hắn ta làm như vậy mà không sợ rơi ra à.

– Có thể áo khoác hắn có túi trong hoặc dùng gì đó cố định

– Ah... Hèn gì hôm đó tôi thấy túi gạo hắn ta trộm được dinh dính, khá chắc là lớp keo của băng dính rồi.

– Thế thì đã kết tội được hắn rồi, xử hắn thôi.

– Vào luôn à.

– Không, đợi đi.

– Không nhanh là hắn chạy mất đấy.

– Hắn sẽ đi qua đây thôi, tin tôi.

Hắn vừa ló mặt ra thì Makato lên tiếng

– Khá lắm, tên trộm vặt.

Hắn ta dằn mặt

– Mày nói cái gì cơ.

– Tôi bảo anh là tên trộm hàng trong tạp hóa và có thể cả dưa của Naso-san nữa, đúng chứ.

– Hahaha, tao chẳng biết mày đang nói gì.

Makato ngay lập tức bảo tôi dơ điện thoại lật tẩy bộ mặt tráo trở của hắn.

Biết bị phát hiện, mặt hắn tái mét và vụt chạy luôn. Chúng tôi tức tốc đuổi theo nhưng sức của chúng tôi không nhanh được bằng hắn nên nhanh chóng mất dấu.

– Tôi đã bảo cậu là làm nhanh gọn mà, giờ hắn chạy mất rồi.

– Không đâu, hang ổ của hắn ở ngày đây thôi, phải không người ngoại quốc.

Hắn ta từ từ lộ diện trong bóng tối của con hẻm và dùng Tiếng Việt.

– Hai thằng nhãi khốn kiếp này rắc rối thật đấy.

– Nãy giờ tôi chỉ chạy theo Makato, thật sự bất ngờ khi cậu ta tìm được đến tận hang ổ của tên trộm. Về sau tôi có hỏi thì Makato chỉ trả lời vỏn vẹn: "Cậu tưởng tôi chỉ biết ngủ khi đợi cậu chắc".

– Shouta-san, phần còn lại là của cậu.

– Đừng có làm hết mọi thứ rồi đến cuối lại bắt tôi làm nốt chứ.

– Tôi không hiểu thứ tiếng đó, không phải nãy cậu muốn xử lí hắn à.

Nói gì thì nói hắn vẫn to con hơn tôi nên tôi hơi rén.

– Anh là người Việt đúng không, sao lại làm những việc đáng xấu hổ như thế chứ?

Thấy tôi nói được Tiếng Việt, hắn càng tỏ ra khó chịu hơn.

– Đừng tưởng mày hay ho, tên người Nhật như mày làm sao hiểu được những gì bọn tao đang phải trải qua.

– Anh nhầm rồi, tôi là người gốc Việt. Hành động của anh làm tôi có cái nhìn nhận khác về thái độ của người dân mình nơi đất khách quê người. Hãy chấm dứt chúng đi.

– Cút, đừng làm phiền bọn tao.

– Có chuyện gì vậy?

Một người phụ nữ vừa xuất hiện. Hình như chị ta là người quen của hắn.

Chị ta tưởng tôi và Makato là bạn của tên kia nên bảo có gì từ từ nói chuyện.

Makato không muốn đi theo chị ta vì cho rằng họ là đồng bọn thông đồng để hãm hại chúng tôi bịt đầu mối. Nhưng tôi không thấy ác ý gì từ một người đồng hương quen thuộc.

Về phần tên trộm kia đã lủi đi từ lúc nào tôi không hay biết.

Tôi đi dọc dãy nhà xập xệ, cũ kĩ, mùi ẩm mốc cứ thế tuôn thẳng vào sống mũi tôi. Vài tốp người Việt đi làm về tụ tập nói chuyện rôm rả. Bao lâu rồi tôi mới có cảm giác này, nó làm tôi cảm tưởng như đang ở chính quê nhà.

Đến một căn nhà gỗ nhỏ, chị ta dừng lại mời tôi ngồi xuống để chị pha trà. Chiếc ghế cót két vì chân đã lung lay làm tôi không dám dựa vào thành.

– Mời cậu uống nước

– Vâng, em cảm ơn ạ

Trước giờ tôi không thích vị đắng của trà nên chẳng bao giờ uống cả nhưng nể mặt chị nên tôi cũng nhấp vài ngụm rồi lại đặt xuống.

– Xin lỗi cậu, thằng em tôi mới chuyển đến đây sống vào tháng trước, tính nó bẳn gắt lắm, nếu nó đáp tội gì với các cậu hãy bỏ qua cho nó nhé.

Không hiểu sao lúc này tôi lại chẳng muốn đề cập đến việc làm sai trái của tên kia. Do lòng hiếu khách của chị ta sao?

– Chỗ này nhiều người Việt sống thế chị?

– Họ đều là những người khốn khổ, phần lớn trong số họ đều là du học sinh. Họ sang Nhật vì nghĩ rằng có một ngày trở về và đổi đời.

– Thật ạ?

– Là thật đấy, họ được các trung tâm môi giới tư vấn vừa học vừa làm lương tháng còn dư giả ra khoảng gần 20 triệu một tháng.

– Có chuyện đó thật ạ?

– Haizz, không đâu, chẳng trách giới trẻ lại cả tin đến vậy.

Tôi nghe qua cũng sơ sơ hiểu được tình hình.

Mỗi người đi theo bên môi giới để trở thành du học sinh vừa học vừa làm. Học kì đầu tiên, tiền họ đóng cho bên môi giới sẽ chi trả toàn bộ học phí, nơi ở, ăn uống. Từ học kì sau trở đi, để trang trải được học phí và sinh hoạt cần số tiền đi làm thêm trong học kì trước.

Nhưng bên môi giới lại tiêm nhiễm vào đầu họ là với số tiền đó có thể gửi về nhà hàng tháng mà vẫn thừa thãi sống. Thế là tâm lí chủ quan, lại bị bọn môi giới ăn phần trăm lương tháng. Nhà thì giục gửi tiền về trả nợ, học kì đầu cũng nhanh chóng qua đi.

Học kì mới vừa đến, bao nhiêu là thứ tiền phải đóng. Nhiều người không đủ tiền trang trải quyết định trốn học ra ngoài làm chui.

Bỏ học lâu ngày, áp lực tìm kiếm việc làm, áp lực từ gia đình, xã hội. Không lâu sau đó trở thành người cư trú bất hợp pháp.

Không biết tiếng Nhật, họ bị cô lập nhanh chóng, đi đến đâu cũng bị người ta xua đuổi.

– Chị thì may mắn hơn vì đã quen với khổ cực từ nhỏ, lại được dạy phải biết tiết kiệm và chi tiêu hợp lí. Số tiền lúc giao cho bên môi giới cũng là nhà chị tự túc được dù không phải một gia đình khá giả. Thế nên nhìn những người đồng hương của mình như vậy, chị đau lòng lắm mà không giúp được gì.

– Đấy là lí do mọi người tìm đến nhau ở nơi này à chị?

– Mấy năm trước, lúc chị sắp tốt nghiệp trường Nhật ngữ, chị đã nghe bạn chị kể về những bạn du học sinh khác, câu chuyện từ đó bắt đầu.

Sau khi nghe bạn kể lại, chị muốn mau ra trường để gặp được họ, cùng sẻ chia với họ.

Ngày định mệnh đó, chị biết được thông tin một khu nhà ở đang cho thuê với giá rẻ bất ngờ.

Chị đến đó xác thực và nhận thấy những ngôi nhà này tuy khá cũ kĩ nhưng vẫn có thể ở được trong thời gian dài. Thế rồi chị liên lạc với bạn của chị để tìm những người Việt đang sa cơ đến đây sống.

Mọi người khi biết được có một nơi như vậy đều mừng rỡ, không còn những ngày tháng ngủ gầm cầu hay ga tàu nữa.

Chị cũng mở một lớp tiếng Nhật miễn phí cho mọi người giúp mọi người tìm được công việc trang trải cuộc sống, tìm được đủ số tiền để trở về quê nhà.

Tất cả mọi người đều coi chị là ân nhân của mình, để rồi một "Gia đình Việt" giữa chốn xa lạ ra đời từ đó.

_____________________

Câu chuyện về việc làm tử tế của chị đã lam tôi động lòng.

Người dân Việt Nam trước giờ vẫn luôn đoàn kết như thế. Nhưng tâm trí tôi lại mách bảo tôi cần nhớ lại mục đích mình tới đây, không thể để một con sâu làm giàu nồi canh được.

– Vậy tại sao anh ta lại liên tục trộm đồ của tiệm tạp hóa.

– Hả, có chuyện đó à.

– Chị không biết à, tên khốn đó còn sẵn sàng lấy trộm dưa của một cụ già sống đơn thân đấy.

– Thằng này gan to lắm rồi, chị sẽ cho nó một bài học.

Chị ta gọi hắn đến. Giọng nói hống hách đã vang lên ngay cả khi hắn còn đứng cách xa.

– Chị vẫn tiếp thằng này à, đừng nghe nó nói xằng bậy.

– Tôi có bằng chứng đấy.

Cho chị xem đoạn video khi nãy Makato quay. Chị ta tức tối không kiềm chế được bản thân nữa nên to tiếng.

– Khi vừa tới đây, chị bảo mày phải thế nào hả, sao mày lại làm cái trò mèo này, đói cho sạch rách cho thơm nhớ chưa.

– Không phải hôm trước bà chị và mọi người cũng ăn dưa tôi lấy trộm à, chúng ta đều là đồng phạm rồi, hahaha...

– Không ngờ được chị đã tiếp tay cho hành động sai trái của mày. Bố mẹ mày không dạy được thì để tao dạy.

– Chị có quyền gì lên mặt dạy tôi, tôi thích ăn cắp đấy. Thằng này nữa, tao bảo mày cút đi từ lúc nay cơ mà.

– "Bốp"

Hắn ta ăn trọn một phát tát của chị ta. Tức tối hắn xô chị ngã. Mấy người nghe thấy to tiếng nên chạy đến xem và đỡ chị dậy.

Chứng kiến cảnh đó, tôi không nhịn được nữa.

– Thằng nàyyy... Mày còn dám đối xử thế với người cưu mang mày à.

Tôi bất giác lao tới muốn khô máu với hắn thì một bóng người vút nhanh qua tôi.

Bị thụi cùi trỏ vào bụng, hắn ta khuỵu xuống.

– Hể, sao Chikoku lại ở đây.

– Là tôi gọi đấy, cậu muốn xử lí một mình à Shouta.

Hóa ra Makato đã gọi cho Chikoku ngay từ lúc đứng canh tên trộm. Nếu so về sức lực thì Makato đúng là hơn hẳn hai thằng tôi.

– Mày thấy chưa con khốn, bao che cho người ngoài để rồi cho nó đánh người của mình à, bọn mày sẽ phải trả giá.

Mấy người khác đã kéo hắn ta đi và muốn bọn tôi để cho nội bộ của họ giải quyết.

Chị ta cũng đã lấy lại được bình tĩnh.

– Xin lỗi, đã để người ngoài như mấy cậu phải xử lí việc này. Những người khác giải tán thôi, không có vấn đề gì nữa đâu.

– Chị cứ cam chịu nó mãi thế à.

– Biết làm sao được, nó là gia đình mà.

Chị mỉm cười trong đau khổ.

Đợi mọi người về hết, chị mới cho chúng tôi biết tường tận về tên đó.

Hắn ta cũng là một du học sinh. Lúc còn đi học hắn chẳng giỏi giang gì mấy, lại ham chơi. Đến khi tốt nghiệp cấp 3 xong, nằng nặc đòi đi du học Nhật, hứa với gia đình sẽ trở về và chăm lo cho gia đình. Gia đình thương con nên đã vay lãi để có tiền cho hắn bay.

Mới đầu hắn cũng quyết tâm lắm, chăm chỉ học hành. Nhưng dần dà, nghe chúng bạn rủ rê, hắn bắt đầu trốn học đi tìm việc làm thêm vì nghĩ sẽ kiếm được nhiều tiền hơn.

Hắn cứ thế lao đầu vào kiếm tiền rồi lại bị bàn bè kéo đi chi tiêu xả láng.

Rồi một lần, hắn bỗng nhiên ốm nặng. Lúc này hắn mới biết lũ bạn của hắn thực ra chỉ là bè.

Cả tháng trời nằm trên giường bệnh mà không ai chăm sóc, hắn suy nhược hẳn đi. Đến lúc sức khỏe hồi phục thì việc làm thêm mất, bị cho thôi học tại trung tâm Nhật ngữ. Gia đình thì thúc giục gửi tiền về trước khi thế chấp sổ đỏ.

Trong lúc bần cùng, hắn đã nghĩ đến việc tự tử nhưng lại gặp được chị ta. Được chị động viên, hắn mới sống tiếp nhưng vẫn luôn tiêu cực.

– Con người mình bị đẩy đến mức đường cùng sẽ không còn giữ được lí trí các em ạ.

Chị ấy hứa với chúng tôi sẽ cùng hắn đến nhà cụ Naso xin lỗi đoàng hoàng và đền bù tổn thất cho tạp hóa. Chị chỉ mong rằng chúng tôi đừng đưa việc này ra pháp luật vì dù sao, chị vẫn coi tên đó như em trai ruột của mình.

Chúng tôi ngỏ ý nếu gặp khó khăn hãy liên lạc với chúng tôi nhưng chị đã cảm ơn và từ chối vì cho rằng việc đó sẽ hệ lụy đến chúng tôi sau này.

Cuối cùng cũng xong việc.

Tôi nhận ra Nhật Bản không phải là màu hồng như bọn môi giới lẻo mép tư vấn hay như bao người vẫn nghĩ. Nó khiến nhiều gia đình tan nát, đổ vỡ vì nợ nần chồng chất, nó khiến con người ta lâm vào cảnh bần cùng nếu không giữ được mình.

Sau vụ việc đó, nhà cậu học sinh trường tôi không còn mất trộm nữa. Cụ Naso còn cảm tạ chúng tôi và tặng chúng tôi quả dưa hấu to ơi là to nữa.

...

Bẵng một thời gian, khi tôi đang xem lại môt số báo cáo trong CLB, thấy Makato cứ hừm hừm mãi.

– Shouta, biết tin gì chưa.

– Tin gì là tin gì?

– Chỗ ngày trước chúng ta đến rồi đấy.

– Nói như kiểu chúng ta đến mỗi một chỗ cụ thể nào đó vậy.

– Chỗ người ngoại quốc sinh sống.

– Hả, chỗ đó thì làm sao.

– Vừa được phá dỡ để xây dựng siêu thị rồi.

– Thật à, có chuyện đó sao?

– Chịu, có thông tin trên mạng đấy.

Tôi bỏ qua luôn lời nói của Makato, phóng thẳng đến đó luôn. Dãy nhà cũ kĩ trong trí nhớ của tôi giờ đây chỉ còn là một khu đất bằng phẳng.

Thất vọng trước sự thật, trước sự thờ ơ của tôi suốt thời gian đó, tôi tự trách sao mình có thể nhanh quên đến vậy.

– Cậu là Shouta-san đúng không?

– Ai, ai vậy?

– Chắc cậu quên chúng tôi thật rồi. Xin lỗi vì rắc rối tôi gây ra cho cậu ngày trước.

– Chị Hiền bị bắt rồi, vì muốn giúp đỡ chúng tôi.

Tôi nhớ ra anh ta rồi, chính là tên hỗn xược lúc đó, cách ăn nói lịch sự này làm tôi không quen cho lắm.

Đến giờ tôi mới biết tên người phụ nữ đó, nhưng tại sao chị ấy lại bị bắt được?

– Mọi người đâu hết rồi, chị Hiền có làm gì sai đâu mà bị bắt.

– Dự án xây dựng siêu thị đã làm mất nơi sinh sống của chúng tôi. Một lượng người ngoại quốc lớn đã khiến chính phủ để mắt đến. Cuối cùng chùng tôi bị tam giam vì cư trú bất hợp pháp. Chị Hiền đã nhận mình là người đứng đầu và chịu án 4 tháng tù giam để chúng tôi được thả. Chị nói rằng đã liên hệ với đại sứ quán giúp chúng tôi về nước, không cần lo cho chị nữa.

– Vậy làm sao mà được chứ, anh đồng ý cho chị ấy làm vậy hả.

– Tôi hối hận lắm, hối hận vì ngày trước đã đối xử tệ với chị, hối hận vì đã làm chị buồn, hối hận vì đã đồng ý với chị sẽ trấn an những người được thả...

Tôi bảo với anh ta sẽ chuyển lời đến chị sau khi chị được thả để anh ta yên tâm về nước.

Người tốt không phải lúc nào cũng có được cuộc sống tốt. Sự bao dung của người phụ nữ đó đã cảm hóa được những người "khó trị" nhất.

Chỉ còn lại một mình, tôi nhìn đất trời mà trong lòng buồn man mác. Cơn gió nhẹ thoáng qua, ánh nắng vàng trải dài trên mặt đất xa mãi, xa mãi...

_____________________