Đông Quốc.

- Hoàng tử, ĐẠI HOÀNG TỬƯƯƯ.....

Một thiếu niên tầm mười tám, mười chín tuổi hớt hải chạy xồng xộc vào phủ thừa tướng, miệng không ngừng kêu toáng lên khiến hoàng tử Kudo Shinichi đang ngồi đường hoàng ăn nho, nghe Ran dốc bầu tâm sự suýt thì sặc hạt nho, lộn cổ xuống đất. Chàng cau mày, gắt lên với tên vừa vào đến cửa đã vấp ngã dúi dụi, cắm nguyên cả hàm răng xuống sàn:

- Làm gì mà gào ầm lên thế hả? Mà ngươi không cẩn thận chút được à, Eisuke?

Hondo Eisuke – người hầu hậu đậu bậc nhất trong phủ của đại hoàng tử Kudo nhăn nhó đứng dậy, một tay phủi quần áo, một tay ôm miệng, khó khăn nói:

- Thần quên mất hôm nay là ngày hoàng tử Hattori đến Đông Quốc, nên vội đến báo cho ngài...

- CÁI GÌ...? Sao ngươi có thể quên được chứ? Cái tên hậu đậu này, ngươi chết với ta.

Shinichi gầm lên, vung tay cốc mạnh một cái đau điếng xuống đầu Eisuke tội nghiệp, rồi vọt đi không quên nói với lại:

- Ta xin lỗi, Ran. Gặp nàng sau nhé!

Hondo Eisuke vội vàng lật đật chạy theo sau, không quên va đập thử độ bền đồ đạc và đo đất giúp phủ thừa tướng thêm vài lần, bỏ lại Ran vẫn đang ngơ ngác. Nàng lắc đầu, buông một tiếng thở dài nhìn theo bóng họ.

Tại phủ hoàng tử.

- Cái tên Shinichi chết bằm! Cả năm ta mới có dịp sang thăm ngươi, thế mà ngươi lặn mất tăm. Đã không đến Chính điện đón ta thì thôi, ta đã đến tận phủ tìm ngươi mà ngươi lại chạy đi "tâm sự" với tiểu thư nhà thừa tướng là sao hả? Cái tên trọng sắc khinh bạn!

Vừa đặt chân vào phủ, đại hoàng tử Kudo đã được chào đón bằng một tràng chửi rủa sặc mùi du côn của tên bạn chí cốt. Là hoàng tử độc nhất, đáng lẽ chàng phải ở trong cung. Nhưng cũng vì bản tính ham phiêu lưu của mình mà chàng đã chuyển ra khỏi cung, xây dựng riêng một phủ hoàng tử để tiện bề hành động, có thể trốn đi chơi bất cứ lúc nào mà không bị ai quản lí. Sau khi ném cho Eisuke một cái nhìn chết người, chàng gãi đầu cười hềnh hệch như một tên ngố, cầu hòa:

- Thôi mà Heiji, cũng tại ta dạo này đãng trí quá, huynh bớt giận, bớt giận, ha ha...

Vừa nói, chàng vừa lén nhìn thanh kiếm đang rung bần bật trong bàn tay nghiến chặt vì giận của Hattori Heiji mà toát mồ hôi hột.

- Hừ, quên bạn thì được, nhưng sắc thì không đâu nhỉ? Đồ tồi, rồi có ngày huynh chết đi sống lại vì nữ tử cho xem.

Thấy Heiji có vẻ nguôi ngoai, chàng vội vàng tiếp lời:

- Huynh nói gì vậy, làm gì có chuyện đó. Hiếm có dịp chúng ta được gặp riêng thế này. Cũng đã ba năm rồi nhỉ, từ khi huynh lập Chính phi, cái cô Kazuha dữ dằn đó.

- Có dữ cũng không bằng bà Ran nhà huynh đâu. Còn nhớ lần ta lỡ tay làm gãy cành hoa quí của nàng ấy không? Lần đó nàng ta suýt bẻ gãy cổ ta đấy.

- Thì đó rõ ràng là lỗi tại huynh mà. Mà huynh từ Tây Quốc tới đây gặp riêng ta, chắc không chỉ để ôn lại chuyện xưa đấy chứ?

- Phụ hoàng huynh chưa nói gì sao? – Heiji hạ giọng – Có thông tin lưu ly bảo ngọc xuất hiện trên lãnh thổ Đông Quốc. Chúng ta không thể để viên lam lưu ly ấy rơi vào tay kẻ xấu, đặc biệt là tên Gin Bắc Quốc đó. Vì thế hai vị phụ hoàng đáng kính của chúng ta đã giao nhiệm vụ tìm và bảo vệ bảo ngọc cho ta và huynh. Mau chuẩn bị đi, chúng ta sẽ khởi hành ngay đến vùng phía Bắc, Kaito sẽ đợi ta tại phòng trà Kim Nguyệt.

- Sao lại có cả Kaito? – sau khi xử lí hết đống thông tin mới được cung cấp, hoàng tử Kudo tròn xoe mắt hỏi.

- Càng đông càng vui mà. – Hattori thản nhiên trả lời.

Sau ba ngày ròng rã trên xe ngựa, công chúa Sherry, à không, từ bây giờ nàng sẽ là một nữ tử bình thường, đã đến biên giới Đông Quốc. Mặc trên người bộ y phục của Đông Quốc mà theo nàng – quá rườm rà và bất tiện – nàng lại rủa thầm Gin. Từ lúc qua biên giới, nàng xuống xe đi bộ vào thành, bộ y phục đã chứng minh cho nàng thấy rõ sự bất tiện và rườm rà của nó. Y phục Đông Quốc được thiết kế gồm nhiều lớp áo, nhưng mỗi lớp lại rất mỏng. Đai lưng là một dải lụa mềm thắt lại, làm nổi bật những đường cong cơ thể hoàn mĩ và đặc biệt là vòng eo tuyệt đẹp của nàng. Ống tay áo được may rộng để tạo độ buông rủ. Từ đai lưng trở xuống, từng tà áo mỏng với những đường thêu chìm cầu kì chạy theo viền áo buông mềm mại, xếp lên nhau. Thỉnh thoảng, tay áo cùng tà áo bay lên, gợn sóng nhẹ nhàng trong gió khiến nàng nhìn thướt tha chẳng khác nào tiên nữ giáng trần. Phải – thướt tha – tính từ nàng ghét nhất khi miêu tả bộ y phục này. Lại thêm việc được may từ các loại lụa thượng hạng và vải cao cấp. Mặc trên người thứ như vậy, nàng có muốn không gây sự chú ý cũng không được.

Dọc đường đi, ai ai cũng ngoái lại nhìn nàng, nữ thì ngưỡng mộ xen lẫn ghen tị, nam thì nhìn nàng chằm chặp đến nỗi đá thúng đụng nia. Nhớ lại cái ngày nhận y phục từ Gin, nàng đã nói không muốn gây sự chú ý nên y phục phải đơn giản một chút. Gin nói người hầu có thể không mang, nhưng y phục dù đơn giản cũng phải thuộc loại tốt, không thể xuềnh xoàng quá được. Lại còn bảo nàng yên tâm, các cô tiểu thư Đông Quốc đều ăn mặc như vậy cả, còn cầu kì và sang trọng hơn nàng, nàng sẽ không quá nổi bật đâu. Vậy mà xem người dân nơi đây nhìn nàng bằng ánh mắt thế nào này, nàng rất khó chịu vì điều đó. Rồi nàng lại buông lời rủa thầm Gin – người lúc này đang phê duyệt tấu chương mà mắt nháy liên tục. Nhưng nàng đâu biết, chẳng phải người dân nơi đây chưa từng thấy tiểu thư nào ăn mặc sang trọng như vậy, thậm chí sang trọng hơn họ cũng đã từng thấy. Lí do họ nhìn nàng, chẳng qua do nàng có nét đẹp lạ quá mà thôi. Thở dài, nàng chọn quán trà trước mắt để dừng chân – một quán trà khang trang với biển hiệu dát vàng hai chữ lấp lánh – Kim Nguyệt.

Nàng chọn một phòng tách biệt nơi góc quán. Gọi là phòng chứ thực ra chỉ là một bàn trà được ngăn riêng ra bởi hai bức bình phong lớn. Nàng không thích sự ồn ào, nên vừa vào đã chọn nơi đây. Thật may là vẫn còn một trong hai phòng duy nhất trong quán còn trống, trước lúc nàng đến, một phòng đã được đặt rồi. Khi đang thưởng thức hương trà hoa cúc dìu dịu và vị bánh yến sào thơm ngọt thì không gian nhỏ yên tĩnh của nàng bị phá hoại một cách không thương tiếc bởi cuộc "nói chuyện" phòng bên.

- Huynh nói cái gì? NHẮC LẠI THỬ COI. – một giọng nam gào lên một cách quá lố.

- Còn không phải sao? Khắp Tứ Quốc ai mà không biết huynh sợ thê tử một phép chứ? – giọng nam thứ hai vang lên, pha thêm chút bỡn cợt.

- Huynh thì hơn ta chắc? Khắp Tứ Quốc cũng có ai không biết huynh sợ Ran hơn cả trời?

- Chuyện đó khác, Ran không phải thê tử của ta, hơn nữa nàng ấy đẹp. – tên đó thản nhiên đáp gọn.

Shiho hơi sững người lại với cái lí lẽ trơ trẽn đến không thể trơ trẽn hơn của cái gã trời đánh phòng bên. Nàng đang định bỏ qua cuộc đối thoại phàm phu tục tử đó để cố gắng lấy lại sự yên tĩnh cho tâm hồn thì một giọng nói thứ ba khiến nàng chú ý.

- Nói đến mĩ nhân, có thể Ran là mĩ nữ bậc nhất của Đông Quốc, nhưng người đẹp nổi danh nhất Tứ Quốc, cũng là người bí ẩn nhất phải kể đến công chúa Sherry của Bắc Quốc nhỉ?

- Nàng công chúa thông minh tuyệt đỉnh chẳng ai biết mặt đó sao? – giọng nam đầu tiên lên tiếng – nghe nói nàng có mái tóc màu hoàng hôn. Nhưng đó là tất cả, ngoài ra không một ai biết thêm gì nữa.

Và cái giọng của gã trơ trẽn đó lại vang lên, khiến Shiho sững người thêm lần nữa.

- Thiên tuệ tuyệt vời, thông minh tuyệt đỉnh? Đó chẳng qua là lời đồn thổi thôi. Chẳng phải người ta nói hoàng đế Bắc Quốc cho mời những nhân vật xuất chúng nhất về để dạy cho nàng ta ư? Thế mà hơn mười hai năm chẳng một ai bước ra khỏi hoàng cung Bắc Quốc. Nếu thông minh, cần đến mười hai năm để làm gì? Theo ta thấy, là đần độn thì có, học mười hai năm chẳng xong thứ gì. Đến tài nhân xuất sắc nhất cũng không dạy nổi nàng ta.

Shiho mở lớn đôi mắt biếc, phóng một ánh nhìn như thiêu như đốt về phía tấm bình phong ngăn cách kia. Bất giác, cả quán trà ai cũng toát mồ hôi hột.

- Ê Shinichi – Hattori Heiji thì thầm – huynh có cảm thấy như bị đốt cháy phía sau lưng không?

- Ta cảm thấy không khí giống như trong lò lửa ấy. – Kaito cũng thấp giọng thì thầm.

Còn chàng hoàng tử của chúng ta không hề để ý gì mà tiếp tục tràng suy luận của mình.

- Gì mà quốc sắc thiên hương, mĩ nhân đệ nhất? Theo ta, có mà là đệ nhất xú nhân thì có! Xấu xí quá nên tên hoàng đế đó mới không mặt mũi nào cho nàng ta ra mặt gặp người khác, mới phải giấu cô ta kĩ như vậy. Xây hẳn một tẩm cung riêng tách biệt với bức tường bao cao vút, lại không cho bất cứ ai họa dung nhan, hay được gặp cô ta mà còn sống ra ngoài. Còn tóc màu hoàng hôn? Gì chứ, thiên hạ này không ai có thể nói chính xác hoàng hôn màu gì, thế mà có người có tóc màu hoàng hôn? Nực cười, theo ta, đơn giản là tóc cô ta bị cháy nắng!

Shiho khựng người bất động, chỉ còn mí mắt giật giật. Sao trên thế gian lại có kẻ kinh khủng đến thế. Hắn trơ trẽn không nói, hắn lại giám ngang nhiên xúc phạm công chúa Bắc Quốc, hơn nữa còn là trước mặt nàng? Dù là hắn có không biết việc này.

- Này Shinichi, huynh hơi quá đáng rồi đấy. Huynh có biết công chúa Bắc Quốc trông như thế nào không mà tùy tiện xuất ngôn xúc phạm người ta chứ? – Kaito lên tiếng ngắt lời Shinichi.

- Nhưng mà Kaito, ta thấy Shinichi nói cũng có lí.

Lời vừa ra khỏi miệng, Hattori Heiji liền cảm thấy một luồng hơi lạnh hắc ám bao trùm không gian. Trong quán trà, ai nấy đều cảm thấy lạnh dọc sống lưng. Nàng không thể tin được, Gin sẽ không thể tin được, đám tài nhân dạy học nàng cũng sẽ không thể tin được, không ai có thể tin được. Vậy mà cái tên sợ vợ chết bằm phòng bên lại có thể tin được lời tên trơ trẽn đó nói. Nàng thật muốn dùng một liều độc dược giết chết bọn chúng. À, trừ người thứ ba đó, có vẻ còn hiểu lí lẽ một chút.

- Hôm nay thời tiết thất thường thật. Vừa mới nóng như trong lò thiêu, giờ lại âm u lạnh lẽo chẳng khác nào trong động băng rồi. – cái con người gây ra sự biến đổi thời tiết thất thường ấy hồn nhiên lên tiếng.

Chợt sự ồn ào bất thường giữa quán trà gây sự chú ý cho họ, cũng làm giảm bớt sự âm u lạnh lẽo đang bao trùm nơi đây.

- Con nha đầu chết tiệt! Rượu mừng không muốn lại muốn uống rượu phạt hả?

Một giọng nam ồm ồm gầm lên giữa quán trà. Ba chàng ngồi trong phòng nhìn ra, là một tên cao lớn. Nhìn qua cũng biết là con nhà giàu có, loại công tử ăn chơi trác táng, coi trời bằng vung. Dưới sàn là một cô nương chừng mười bảy, mười tám tuổi xinh đẹp, da trắng môi đỏ, đường nét hài hòa, mái tóc đen dài suôn mượt. Nhìn qua nhác nhác giống Ran. Đôi mắt to tròn của cô đẫm nước nhìn hắn, khuôn mặt lộ rõ vẻ sợ hãi cực độ. Shiho nhìn thấy cảnh đó, nàng lạnh lùng quay đi, tiếp tục thưởng thức trà bánh, mặc kệ thế sự. Chuyện của người khác, không liên quan đến nàng! Sống bên Gin mười mấy năm, độ lãnh cảm của nàng so với Gin chưa chắc hơn, nhưng không hề kém. Nàng rót một chén trà, ung dung nâng lên thưởng thức.

- Được bổn công tử để mắt đến là phúc tám đời nhà ngươi. Một kĩ nữ nhỏ bé như ngươi mà cũng dám cự tuyệt ta sao?

Tên công tử đó lại gầm lên, khiến cô gái ngồi trên sàn run lên bần bật, tay nắm chặt cây đàn, nước mắt giàn giụa. Nói rồi hắn nắm lấy cổ tay cô gái, giật ngược lên.

- Chỉ là một đứa mồ côi thấp hèn mà cũng lên mặt với ta. Xem ra ngươi chán sống rồi, có biết bổn công tử là ai không hả?

Chén trà đã nâng lên nay dừng giữa không trung, chơ vơ, lạc lõng. Trong đôi mắt bình thản kia bỗng dậy lên cơn sóng vô hình. Bàn tay nâng chén trà bất giác siết chặt, run run. Nàng vốn không quan tâm, nhưng hắn đã khiến nàng nổi giận.

Khi ba chàng trai nghĩa hiệp đầy mình không thể khoanh tay đứng nhìn được nữa, quyết định ra mặt giải cứu mĩ nhân thì một giọng nói trong trẻo nhưng lạnh lùng vang lên, tuy rất nhẹ nhưng lại giống như đang ra lệnh.

- Dừng tay lại!

Mọi ánh mắt đổ dồn về phía phát ra giọng nói. Shiho nhẹ nhàng tiến ra giữa quàn trà một cách chậm rãi. Ba chàng trai đang ngồi trong phòng cũng nhìn theo bóng nàng. Nàng mặc y phục màu ngà dịu dàng. Dáng người nàng thanh thoát, bờ vai nhỏ nhắn, tấm lưng thon thả, vòng eo quyến rũ. Bước chân nàng nhẹ và uyển chuyển dưới tà áo thướt tha. Nàng vấn cao mái tóc rất đặc biệt màu nâu ánh đỏ, làm lộ ra cần cổ trắng ngần, lọn tóc mai gợn cong nhẹ ôm lấy gương mặt. Vì nhìn từ phía sau nên ba chàng không thể nhìn thấy dung mạo nàng, nhưng chỉ cần nhìn phản ứng của những người xung quanh, thái độ của tên công tử đang ầm ĩ bỗng dưng im bặt, mắt trợn tròn, mồm há hốc thiếu điều chảy cả nước miếng thì có thể khẳng định, nàng rất đẹp.

- Bỏ tay cô ấy ra.

Đến khi Shiho mất kiên nhẫn lặp lại lần thứ ba, tên công tử háo sắc đó mới hoàn hồn, quay ra buông lời tán tỉnh nàng:

- Tiểu mĩ nhân, muốn ta tha cho nó sao? Cũng được thôi. Nhưng ta ngắm cả buổi mới lọt mắt cô ta, giờ nàng bắt ta thả ra, phải chăng nàng cũng nên đền bù thiệt hại?

Shiho nhướng mày, buông một câu hỏi:

- Ngươi muốn gì?

Bọn tay chân nghe vậy vội lao nhao, tranh nhau hét lớn:

- Cái gì? Dám gọi công tử của bọn ta là ngươi sao? Chán sống rồi phải không?

Tên công tử đó đưa tay ra hiệu cho lũ tay chân dừng lại, nhìn nàng một lượt rồi hạ giọng:

- Kiêu ngạo, nhưng không sao. Nhìn nàng có vẻ cũng là tiểu thư nhà giàu có. Nhưng nàng yên tâm, theo ta về nàng sẽ không phải chịu thiệt thòi đâu. Nàng có biết ta là ai không?

Nàng nhìn hắn, nhìn sang cô gái vẫn đang sợ sệt bên cạnh với cổ tay bị nắm đến sưng đỏ, rồi nói một điều chẳng liên quan đến câu hỏi:

- Cô nương đây xinh đẹp mĩ miều, như hoa như ngọc. Rất có mắt nhìn người!

Tên háo sắc gật gù hài lòng:

- Lọt vào mắt ta đâu có dễ. Nàng phải thấy vinh dự vì điều đó, đúng là rất thức thời.

- Lại nhìn ngươi vì cô nương ấy mà có những hành động như vậy... – dừng lại một lát để nhìn xoáy vào tên đang nhơn nhơn trước mắt, nàng nhả từng chữ – ta tất nhiên biết, ngươi là một tên học đòi háo sắc, vô sỉ, một kẻ cầm thú.

Từng chữ nàng buông ra rất nhẹ, nhưng lại giống như đá tảng ngàn cân giáng xuống đầu hắn. Mặt hắn tối sầm lại, mắt long lên sòng sọc, hai lỗ mũi phì phò, hít thở không thông. Từ nhỏ tới lớn, hắn chưa bao giờ bị làm cho trái ý, chứ đừng nói là bị xúc phạm. Thế mà nàng dám công khai chửi hắn trước mặt bàn dân thiên hạ. Hắn tức đến xì khói, gầm lên một tiếng đến long trời lở đất:

- CÁI GÌ?

- Ta không nghĩ ngươi lại nghe không hiểu tiếng người. Quả thật là đến cầm thú cũng không bằng.

Nàng bình tĩnh đối mặt với hắn không chút sợ hãi. Thái độ đó của nàng càng khiến hắn điên thêm. Và hắn đã không tự chủ được vung tay lên, gào thét:

- CÂM NGAY, CÁI ĐỒ...

Nhưng tay hắn chưa kịp chạm đến gương mặt nàng thì đã bị một cánh tay rắn chắc bắt lấy, bẻ ngược không thương tiếc. Người xung quanh còn có thể nghe rõ tiếng "rắc" của xương. Mồm hắn chưa kịp nói xong câu thì đã bị cánh tay còn lại của người đó giáng cho một đòn nổ đom đóm mắt, đi vài cái răng. Shiho quay lại, là một nam tử vận y phục lam sậm cao ráo, mang dáng vẻ của người luyện võ, khuôn mặt khôi ngô tuấn tú, ánh mắt sáng ngời. Nàng còn chưa kịp nói lời cảm ơn theo phép lịch sự thì phía sau có hai người tiến đến. Một người mặc y phục màu đậm, cũng khá điển trai, có điều làn da mang màu cột nhà cháy, một người nữa thân vận bạch y, khoác áo choàng trắng và thật kì lạ, nhìn giống hệt người mặc lam y. Khoan đã, ba người? Hình như hai người kia vừa đi ra từ...

- Shinichi, ra tay cũng mạnh quá chứ hả – tên cột nhà cháy lên tiếng đùa cợt – có mĩ nhân có khác.

Giờ thì nàng biết ba gã này là ai rồi. Cái kẻ vừa diễn vai anh hùng cứu mĩ nhân đó chính là kẻ trơ trẽn dám bôi nhọ công chúa Bắc Quốc – nàng, còn cái tên đen xì xì kia không ai khác chính là cái tên sợ vợ chết bằm tin lời kẻ trơ trẽn đó, cuối cùng người mặc bạch y, tuy không gây thù chuốc oán gì với nàng, nhưng lại xui xẻo mang bộ mặt giống hệt tên đó, nên nàng cũng ghét luôn.

Hattori lên tiếng gọi Shinichi, nhưng chàng không thể trả lời nữa rồi, và hai người kia cũng lâm vào trạng thái á khẩu khi nàng quay lại nhìn Shinichi. Khuôn mặt băng giá tuyệt mĩ của nàng đúng là thế gian chỉ có một. Hồn phách họ như bị hút vào trong đôi mắt màu ngọc lục bảo sâu hun hút kia. Nàng quay ngoắt đi, tiến về phía cô gái vẫn còn chưa kịp xử lí hết những việc vừa xảy ra sau khi thoát khỏi tay tên công tử háo sắc – kẻ vừa ngã lăn quay ra sàn sau cú đấm trời giáng, và vội liêu xiêu chạy đi cùng lũ lâu la khi nhận ra người vừa tẩn mình không ai khác chính là hoàng tử của họ – Kudo Shinichi, ở trà quán này chàng đã là khách quen, tiếng tăm cũng không ít người nghe đến. Lúc đó, ba con người đang hồn xiêu phách lạc kia mới hoàn hồn. Shiho rút khăn tay ra và bảo cô gái:

- Cô lau nước mắt đi, không sao nữa rồi. Cô từ đâu đến?

Ngập ngừng một lúc, cô nương ấy mới nhận chiếc khăn tay, rụt rè nói:

- Đa tạ tiểu thư, tiểu nữ...từ Vạn Hoa Lầu ...

Ba từ "Vạn Hoa Lầu" cô nói nhỏ tới mức cố gắng lắm Shiho mới nghe được. Nàng hỏi:

- Mất cha mẹ, cô vào lầu xanh để kiếm cơm sao?

Cô nương tội nghiệp lắc đầu nguầy nguậy:

- Khi cha tiểu nữ mất, tiểu nữ mới bảy tuổi. Vì không có tiền, tiểu nữ phải bán mình chôn cha. Nhưng xin tiểu thư hãy tin tiểu nữ, tiểu nữ chỉ bán tiếng đàn mua vui, tuyệt đối không bán thân.

Shiho im lặng một lúc, rồi nàng lại hỏi:

- Cô tên gì?

- Nakamori... Aoko...

- Aoko, cô cầm lấy – Shiho lấy ra một chiếc túi gấm màu ngà thêu tay tinh xảo – chỗ này chắc cũng đủ để cô chuộc thân và mua một ngôi nhà nhỏ. Hãy bắt đầu một cuộc sống mới, đừng đi con đường này nữa.

Nói rồi nàng quay người bước đi, nhưng cô gái tên Aoko đó vội vàng chạy đến quì xuống giữ chân nàng lại, nức nở:

- Tiểu thư, từ khi sinh ra đến giờ, ngoài cha mẹ ra chưa có ai từng đối xử tốt với Aoko như vậy. Xin tiểu thư hãy để Aoko theo hầu, báo đáp ân tình của tiểu thư. Aoko là cô nhi, giờ có được tự do cũng không biết đi đâu về đâu. Tiểu thư, đừng bỏ lại Aoko một mình, xin tiểu thư đấy!

Shiho sững người, đưa mắt nhìn cô gái đang nước mắt lưng tròng ôm chặt chân mình. Thật là, dù có vô tình đến đâu, nhìn vào vào gương mặt thánh thiện này thì cũng... Huống hồ, cô ấy và nàng đồng bệnh tương liên. Nàng thở dài, đỡ Aoko dậy.

Lại nói đến ba con người bị gạt sang bên lề câu chuyện nãy giờ. Đầu óc đại hoàng tử Kudo có vẻ hoạt động trở lại nhanh nhất. Sau một hồi vuốt ve đến mòn trang phục, chỉnh trang đầu tóc và tập cười đến gần sái quai hàm, chàng dợm bước lại gần Shiho. Đứng trước mặt người đẹp, chàng tự tin nở một nụ cười chói lọi đủ để khiến nữ nhân xung quanh ngất sạch, chàng hơi cúi người nhìn nàng bằng ánh mắt nồng nàn đắm đuối, nói bằng chất giọng ấm nhất có thể:

- Ta là Shinichi, được quen nàng là vinh dự lớn nhất đời ta. Nàng sẽ vui lòng giúp ta có được niềm vinh hạnh ấy chứ?

Chàng không xưng họ, vì tự tin nữ nhân khắp vùng này không ai không biết đến vị hoàng tử hào hoa phong nhã là chàng. Chàng cười rất tươi, vì tự tin không ai có thể cưỡng lại được vẻ cuốn hút của chàng. Nhưng chàng không nghĩ đến rằng, trên đời việc gì cũng có ngoại lệ. Với chàng, nàng chính là ngoại lệ đó. Đối diện ánh mắt nồng nàn ấy, nụ cười chói lọi ấy, nàng chỉ lạnh lùng ném cho chàng một câu lãnh đạm mà không thèm liếc mắt đến một lần:

- Ta không có nhu cầu quen ngươi.

Rồi nàng cùng Aoko đi thẳng, bỏ lại sau lưng vị vương tử tự tin đầy mình nay miệng mở to đến nỗi thực sự bị sái quai hàm, mắt thì trợn trừng với vẻ không tin nổi, toàn thân đông cứng. Hai người kia cũng chẳng khá hơn, nhưng về mặt tinh thần, họ tự thấy mình thật may mắn vì người trực tiếp lãnh nhận gáo nước lạnh, à không, thùng đá lạnh ấy dội thẳng vào mặt là Shinichi. Chàng sốc, còn phải nói. Từ thủa cha sinh mẹ đẻ đến bây giờ, chưa có một nữ nhân nào, từ già đến trẻ là không ngưỡng mộ, mơ ước được chàng nhìn đến dù chỉ một lần. Thế mà nàng, nàng đã dám không biết chàng là ai, đã được chàng ngỏ lời làm quen lại dám buông lời đả kích lòng tự trọng của chàng như vậy. Thật không thể tin nổi.

Vậy là, chỉ trong một ngày đặt trên lên đất Đông Quốc, Shiho đã khiến cho ba người phải cảm thán về việc nàng làm với họ là từ thủa cha sinh mẹ đẻ chưa ai đối xử với họ như vậy. Nàng đã phải nghe những suy luận với căn cứ "theo ta" về bản thân. Nàng đã khiến cho một kẻ háo sắc tức xì khói đầu, gãy xương tay, hộc máu mồm và răng bay vài chiếc, trừ phần xì khói, còn lại nàng không có cố ý gây ra. Nàng đã cứu một cô gái ra khỏi vũng bùn nhơ nhớp của xã hội. Nàng đã khiến một vị vương tử sái quai hàm và bị á khẩu, dù không trực tiếp tác động. Cuối cùng, nàng làm cho một kẻ luôn nay đây mai đó, hành tung bất định, chưa bao giờ nghiêm túc về vấn đề tình cảm, lại càng không nói đến chuyện nữ nhân phải ấn tượng sâu sắc về nàng. Kaito mỉm cười:

"Thật thú vị!"

Grey.