Au: CeilIs
Rating: PG-15 vì những đề tài nhạy cảm và một chút ngôn từ
Category: General
Couples: YulSic, YoonHyun
Bụi Trắng
Prologue
- - -
Đông lạnh.
Cô ấy ngồi thu lu trong cái góc quen thuộc, đọc sách.
Nhìn dáng người nhỏ nhắn đó trong chiếc áo len xám, thêm một cặp kính vuông gọng đen mảnh mai, có mấy ai đoán được cô ấy là…
Bất giác tôi cười khì, cuộc đời nhiều lúc oái oăm và thật ảo.
Nhưng dù có là gì thì lúc này trông cô ấy cũng thật đáng yêu. Mọi chuyện cứ thế này mãi thì hay biết mấy.
Tôi tắt đèn. Không gian chợt sẫm màu.
Cô ấy cau mày nhìn tôi rồi đem theo cuốn sách ra cạnh cửa sổ, tiếp tục với câu chuyện không thật.
Trời đông thỉnh thoảng lại âm u. Nắng đông cũng ngả màu xám, phủ lên cô ấy như một bức ảnh đen trắng cổ điển.
- Chúng ta còn là bụi đời đến bao giờ?
Tôi hỏi, bâng quơ thôi.
- Đến bao giờ có được cái nhà thì hết bụi đời.
Cô ấy đáp, nhẹ nhàng như hơi thở, đôi mắt nâu vẫn dán vào trang giấy.
Nhà tôi, nhà cô ấy, và căn hộ này. Chúng tôi có nhiều nhà lắm, nhưng vẫn bụi đời.
Không, thật ra còn đáng thương hại hơn cả bụi đời.
Bụi đời kia được xã hội bao bọc, được người người cảm thương.
Còn chúng tôi, những kẻ bụi đời này, chỉ nhận được sự bì tị, ghét bỏ, có chăng cũng chỉ bị xem là những thứ
ngông cuồng, ngạo ngược, không biết an phận, được voi đòi tiên.
Mấy ai lắng nghe
Mấy ai thấu hiểu
Chỉ có chúng tôi với nhau
Chapter 1
_ _ _
Không khí đặc quánh mùi người, mùi rượu. Cô gái ấy thả người thoải mái trong chiếc ghế dài nơi góc phòng. Từ đây, chỉ với một cái lướt mắt, cô có thể thu về đủ mọi cảnh tượng điên cuồng của bar LiD. Nhấp thêm một ngụm rượu, Yuri chép miệng. Lẽ ra cô nên về với Sooyoung từ nửa tiếng trước. Đêm nay đúng thật chẳng có gì vui. Nhìn đến đâu cũng toàn mặt quen, vài kẻ là lạ thì lại không hợp nhãn, còn thêm một đám nhóc léo nhéo ở bàn gần đó, năn nỉ hai gã bảo vệ hộ pháp đừng tống cổ chúng ra ngoài. Tiếng cười cợt, tiếng nhạc dồn dập đang làm não cô rung lên từng đợt. Hơi rượu ban đầu khiến cô ở lại tìm chút gì đó vui vẻ cũng dần nồng hơn, chuếnh choáng một cách khó chịu.
Thở dài. Yuri quyết định bỏ cuộc, xem như hôm nay không phải một ngày đẹp trời vậy. Vài tiếng huýt gió đi kèm những ánh mắt háu háu ném về phía cô trên lối ra. Yuri nhếch môi, tặng lại những chủ nhân của chúng ánh mắt hờ hững.
Cô cần người lạ. Lạ và cuốn hút.
Người lạ…
Bước chân cô khựng lại trước cô gái đang tựa lưng ngay ngưỡng cửa. Tóc nhuộm hoe vàng. Dáng người nhỏ nhắn. Từng đường cong hiện rõ theo chiếc áo ống ôm sát người bên trên chiếc váy đen ngắn hết mức có thể.
Người lạ nhếch môi đáp trả, nhìn cô bằng ánh mắt đong đưa thách thức. Yuri tiến thêm vài bước, đến khi cô có thể ngửi thấy hương nước hoa đắt tiền quyện vào mùi rượu thoát ra từ hơi thở cô gái lạ. Cô cúi xuống bên tai cô gái, đủ gần để tiếng nhạc không thổi bay mất lời cô thì thào.
“Bay chứ”
_ _ _
Tên tài xế taxi cứ hai giây lại nhìn vào gương chiếu hậu một lần, mắt trợn to, nét mặt chẳng rõ là bực dọc hay sợ hãi. Trên băng ghế sau, hai cô gái nóng bỏng mà hắn có mơ cũng chẳng chạm đến được đang hôn hít nhau, những bàn tay thon thả vuốt ve, rờ rẫm khắp cơ thể đối phương. Hắn nuốt khan, thở phào nhẹ nhõm khi tiễn họ vào khách sạn gần đó.
Cầm trong tay chìa khóa phòng, Yuri loạng choạng khoác vai cô nàng tóc vàng. Cô gái lạ thỉnh thoảng lại ghì vào người cô, chới với. Dường như cô ta say hơn Yuri nhiều. Trong ánh sáng vàng nhẹ của hành lang khách sạn, Yuri được dịp ghi nhớ kỹ khuôn mặt cô gái. Đẹp đấy. Nhưng chẳng ấn tượng với cô. Cô cần nhớ lấy nó để thêm vào danh sách “hàng đã qua sử dụng”.
Yuri cũng chẳng nhớ rõ đây là món hàng thứ bao nhiêu, chỉ biết cô chưa bao giờ động vào thứ nào quá một lần. Tình một đêm là thế. Chưa mở đầu đã thấy kết cục. Đến qua vài lời đưa đẩy, lúc đi chẳng buồn mở miệng chào nhau. Nhẹ như gió, không vướng bận, không ràng buộc, như chính con người Yuri vậy.
Cửa phòng khép lại. Phía sau nó, hai con người ấy lại quấn lấy nhau, cuồng nhiệt hơn lúc đầu. Mỗi cơ thể hừng hực ham muốn chỉ gào thét để thỏa mãn cho riêng mình, để giải khuây cho bản thân mà chẳng mảy may hướng đến đối phương. Mặc dù chúng đang chạm vào nhau, gần gũi nhau hơn rất nhiều những hình bóng yêu thương khác trong cuộc đời.
_ _ _
- wow, cơm cơm cơm ~
Sooyoung ngâm nga một cách phấn khởi lúc đồng hồ điểm 12 giờ trưa. Cô gái cao với mái tóc ngắn đầy cá tính thong thả tiến đến bên Yuri, trên tay lủng lẳng một bịch xốp nức mùi thơm của thức ăn. Cô lắc đầu, ra chiều không hài lòng với miếng pizza của cô bạn.
- Đến bao giờ cậu mới có một bữa trưa tử tế đây
- Chịu thôi, không phải ai cũng sẵn có một bà mẹ kiêm đầu bếp và ôsin không công như cậu.
Câu đáp trả tuy có phần bông đùa nhưng vẫn lẩn khuất bên trong một chút gì đó chua chát. Nụ cười của Sooyoung nhạt đi một chút. Cô không cố ý đá động đến chủ đề đó. Cô biết Yuri không hề giận, cũng chẳng có vẻ gì là buồn lòng, nhưng cả hai đủ thân thiết để hiểu đâu là vết thương chẳng bao giờ lành của nhau, những vết thương đã âm ỉ quá lâu đến nỗi tê tái, khiến người ta chẳng còn cảm giác về nó nữa.
Im lặng được ba giây, Sooyoung lái câu chuyện sang anh chàng Junhoon mới đăng ký vào học.
- Mình thấy cái mặt đó quen lắm.
Yuri trầm ngâm.
- Ừ, hơi quen, có lẽ là một trong số những cái đuôi của mình hoặc cậu.
Phải, những cô nàng như họ thì có hàng dài những người theo đuổi cũng không lạ. Có thể hình dung về họ thế này: vũ công, 23 tuổi, trẻ trung, xinh đẹp, và độc thân. Sau khi chán ngấy cái cảnh lang thang nơi học trường, vũ trường, tình trường, rồi về nhà ngửa tay lấy những đồng tiền không phải của mình, họ rủ nhau mở lớp dạy nhảy, nhảy hiện đại, thứ làm nên tên tuổi cho họ ở những nơi tiếng tăm của thế giới đêm. Chuyện làm ăn này nhìn chung khá thành công, không phủ phê như cái thuở rúc trong chăn lụa ngọc ngà lúc xưa, nhưng cũng đủ để có một cuộc sống thoải mái, và hơn hết là tự lập, không còn bị ai kìm kẹp, không bị dè bỉu là “cô chiêu”.
Yuri nuốt nốt miếng bánh cuối cùng rồi quay sang chiếc điện thoại đang đổ chuông. Số lạ. Cô lưỡng lự một lúc. Trải nghiệm của cô với những cuộc gọi lạ thế này không mấy vui vẻ. Có thể là vài kẻ ve vãn, vài người “hâm mộ”, hoặc một đứa dở hơi nào đó chỉ chờ cô bắt máy là xối xả chửi. Ngần ngừ, cuối cùng cô cũng quyết định trả lời. Suy cho cùng, những cuộc gọi này cũng có nét gì đó bí ẩn, thú vị.
- Alô?
- Cô Kwon Yuri?
Giọng nữ rè rè từ đầu dây bên kia.
- Vâng, là tôi đây.
- Chúng ta gặp nhau một chút được chứ?
- Tôi đang nói chuyện với ai vậy?
Yuri hỏi lại, chất giọng nhừa nhựa đó không tạo được ấn tượng gì với cô, chưa kể việc giao tiếp qua điện thoại càng khiến cô khó xác định hơn.
- Đêm thứ bảy vừa rồi. Bar LiD. Nhớ chứ?
Thứ gì đó đánh lên một tiếng boong trong trẻo.
Tóc vàng
_ _ _
- Sao có số của tôi?
- À, tiện tay rút một tấm danh thiếp lúc cô không để ý ấy mà. Không phiền chứ?
Tóc vàng và Yuri ngồi trong một quán cà phê, không xa lớp nhảy của cô là mấy. Áo thun đen ngắn tay và quần jean dài. Hôm nay tóc vàng ăn mặc đơn giản và nhiều vải hơn lần đầu họ gặp mặt. Ly cà phê sữa của tóc vàng vơi đi phân nửa, trong khi Yuri vẫn chưa gọi đồ uống, cô không định ở lại lâu.
- Gặp tôi có chuyện gì không?
Cô hỏi. Trước lúc đến đây, cô thoáng nghĩ có thể cô gái này muốn gì đó nhiều hơn chuyến “bay” một đêm. Yuri hiểu rõ giá trị của mình, cô không trách được, nhiều “món hàng” cũ cũng từng tìm đến với hi vọng như thế. Nhưng lúc này đây, nỗi lo ngại đó dường như hơi thừa. Tóc vàng tiếp cô bằng khuôn mặt tỉnh rụi, không chút vồn vã, tức là sẽ không có cảnh người săn đón mời mọc, kẻ lạnh lùng giãy ra. Nhưng nếu không vì chuyện đó thì là gì?
- Cô chưa thanh toán cho tôi.
Yuri ngơ ngác mất vài giây.
- Gì cơ?
- Cho đêm đó. Tôi say không có nghĩa là tôi không nhớ.
Yuri nhướn mày nhìn tóc vàng. Cô ta cũng chăm chăm nhìn lại cô, chẳng rõ vui buồn. “Món hàng” này đang làm một kẻ từng trải như Yuri cảm thấy một chút bối rối.
- Cô là ai mà tôi phải trả tiền sau khi ngủ với cô?
Câu hỏi được thốt ra cũng là lúc Yuri thấy mình khờ khạo hơn bao giờ hết.
Tóc vàng bật cười, nửa thích thú, nửa chế giễu, chút cà phê còn lại trong tách khẽ sóng sánh.
- Cô có khờ thì cũng phải trả tiền cho tôi thôi, cô Kwon à. Đây không ăn quỵt được đâu.
Chapter 2
_ _ _
- Cô có khờ thì cũng phải trả tiền cho tôi thôi, cô Kwon à. Đây không ăn quỵt được đâu.
Tóc vàng từ tốn đặt tách cà phê xuống bàn, tựa vào lưng ghế bọc nhung phía sau. Ánh mắt đó vẫn như cách đây ba ngày, thách thức. Nụ cười của Yuri bật ra thành tiếng. Cuộc gặp gỡ này thú vị hơn mong đợi nhiều. Cô nàng trước mặt cũng cũng thật thú vị, thẳng thừng đến mức thú vị. Nhưng Yuri lại thích những con người thế này. Cuộc đời cô đã gặp đủ những kẻ hay quanh co hình thức đến phát ngấy tận cổ rồi.
- Vậy ra cô là gái gọi?
Yuri hỏi tóc vàng, không ngại lộ ra vẻ thích thú. Cô nghĩ đã đến lúc này thì chẳng cần hỏi làm gì, nhưng đột nhiên cô lại thích nghe cái giọng điệu nhỏ nhẹ phớt đời đó, bằng một cách cực tỉnh, tuôn ra những sự thật dễ làm người khác ngã ngửa.
Tóc vàng nhìn Yuri thêm một giây, rồi rít lấy một hơi dài và trả lời.
- Không phải gái gọi, nghe sống sượng quá. Loại đó thích bay nhảy lung tung, tôi thì ổn định và kén chọn hơn.
- Là loại cao cấp hay cặp kè với mấy tay lắm của nhiều tiền đạo đức giả ấy à ?
Môi tóc vàng vuột ra một âm thanh, nghe như tiếng khúc khích, lại như cái cười khẩy bỡn cợt.
- Phải đấy, mấy tay đó, gọi yêu là đại gia. Còn tôi, là kiều nữ.
_ _ _
Mưa lắc rắc rơi.
Yoona đưa tay lên che đầu, rồi chợt nhận ra bàn tay đó quá nhỏ bé so với khoảng trời rộng lớn. Cô thôi không tìm cách che chắn nữa. Mưa lất phất chạm vào da. Lạnh.
Mưa mùa thu không ào ạt như mùa hạ, gió mùa thu cũng chẳng dữ dội, tê tái như mùa đông. Tất cả chỉ dừng lại ở sự nhẹ nhàng vừa phải, đủ để làm tâm hồn se lại và khơi dậy chút buồn, chút nhớ. Yoona nhớ những cơn mưa này. Cô đứng giữa chúng, và nhớ về chúng. Thu đã đi gần nửa đoạn đường, và biết đâu đây sẽ là cơn mưa cuối cùng.
- Yoona !!
Cô chớp mắt, chợt nhận ra chiếc BMW bạc quen thuộc đã dừng trước mặt mình tự bao giờ.
_
- Lau người đi, ướt hết rồi kìa.
Joohyun chỉ vào hộp khăn giấy. Yoona ậm ừ. Cô rút vài tờ khăn giấy mỏng, lau đi khuôn mặt lấm tấm nước.
- Còn kẹo không?
Yoona hỏi. Viên kẹo trong miệng cô đang tan dần. Joohyun rời một tay khỏi vô lăng để với lấy chiếc túi đen, cô đưa cho Yoona.
- Trong đó có một bịch mới mua. Họ hết vị chocolate rồi.
Vị gì thì cũng tuyệt vời hơn cái cảm giác đắng nghét của thuốc đang làm Yoona buồn nôn này.
Joohyun liếc nhanh qua con người cạnh mình. Đôi bàn tay gầy xé lớp vỏ bọc, cho vội viên kẹo cam vào miệng. Không còn đắng nữa. Đôi mắt ấy lại tiếp tục lãng du theo cơn mưa phùn bên ngoài. Joohyun không phiền việc mình bị gạt ra khỏi tâm trí người đó trong lúc này. Cô thích nhìn Yoona như thế. Ánh mắt trầm tư đó bình yên, và thật, không vương lại chút rạng rỡ giả tạo như nó vẫn bị bắt ép khoác lên như mọi khi.
Chiếc cần gạt nước bắt đầu quét ngang tấm kính trước mặt. Yoona xoay qua bên phải, lại dán ánh mắt ra màn mưa bên kia cửa xe. Có một lần, cách đây lâu lắm rồi, Joohyun hỏi cô tại sao lại yêu mùa thu đến thế. Cô mới chợt nhận ra, ồ mình yêu mùa thu thế cơ à. Rồi ngồi nghĩ vẩn vơ, cô lại phát hiện ra, không, mình không yêu mùa thu, mà yêu mưa mùa thu.
Vì sao ư?
Yoona cũng đã tự hỏi như thế. Câu trả lời không thật rõ ràng, nhưng cô nghĩ nó hợp với bản thân mình.
Với cô, mùa thu đồng nghĩa với nỗi buồn.
Mùa thu mưa, tức là nỗi buồn rơi lệ.
Phải, đã buồn thì phải khóc. Nếu không khóc được thì thật đáng thương. Yoona lại đáng thương như thế đấy. Thế nên cô luôn thấy nhẹ lòng mỗi lần thu mưa. Nếu trời đất bao la là thế mà còn đổ lệ trong cơn sầu thì có lẽ một ngày nào đó, cô cũng có thể đứng giữa khoảng không vô tận mà thỏa sức khóc, khóc thật to, như một đứa trẻ.
- Bọn con đang trên đường
…
- Vâng, con biết rồi.
…
- Vâng.
Joohyun lại khẽ liếc nhìn Yoona một lần nữa. Đôi mắt xinh đẹp ấy tối lại, xao động khó chịu. Cô biết đó là do con người cô vừa nói chuyện qua điện thoại.
- Cha nói tối nay ông nội đến, thêm một vài vị khách. Tụi mình nên về sớm… Yuri unnie cũng tới nữa.
- Ừ.
Yoona dứt mắt khỏi cơn mưa. Chỉ ngắm chúng thêm một giây nữa thôi, chắc chắn cô sẽ bật tung cửa mà lao ra ngoài, hòa vào những hạt nước ấy. Mát lạnh. Tan chảy.
_ _ _
- Cậu không định về à?
- Không, về trước đi. Mình tập một lát.
- Ờ.
Yuri để Sooyoung lại trong phòng tập.
Cô định đi xuống bãi xe, nhưng chợt nhớ ra cần phải rút một ít tiền lẻ. Thế là lại che dù rẽ ra con hẻm nhỏ phía sau tòa nhà, băng qua con phố bên kia để đến chiếc máy ATM gần nhất.
Cứ nhớ lại cảnh mình trút hết túi trong túi ngoài để trả cho cô nàng tóc vàng lúc trưa là cô lại không nhịn được cười. Nhiều người có thể bảo cô khờ, khi không lại để một ả như thế làm tiền. Nhưng có nhiều lý do khiến Yuri thấy mình nên thanh toán cho tóc vàng.
Thứ nhất, cô không phải kẻ keo kiệt.
Thứ hai, cô không thiếu tiền.
Thứ ba, tối hôm đó là cô chủ động. Cô cũng chẳng hỏi tóc vàng rằng bay miễn phí hay bay tính phí. Có lẽ từ trước đến nay cô chưa bay “dịch vụ” bao giờ, nên quên mất trong bar LiD thỉnh thoảng cũng có những người như tóc vàng hành nghề.
Và cuối cùng, cô muốn trả tiền. Thế thôi.
Bước chân Yuri chậm lại một chút. Có tiếng gì đó kỳ lạ vang lên trong con hẻm vắng.
Tiến lại gần hơn chút nữa, cô nghe ra vài giọng nữ, dường như đang chửi rủa gì đó rất dữ dội.
Yuri dừng lại tại chỗ rẽ dẫn vào một con hẻm khác. Bây giờ cô có thể nghe rõ từng lời.
- Này con kia, mày coi tao là ai hả?
Tiếng bạt tai chan chát.
- Trễ một tiếng thì tính thêm một tiếng, nhé. Không thì ăn dao lam. Cái mặt mày vẽ thêm vài đường đỏ đỏ chắc đẹp lắm đấy.
Yuri hơi nhướn mày một chút khi nhận ra hai giọng nói đó. Dara và Bom.
Vài tiếng đấm đá thùi thụi.
- Mày là hạng gái gì vậy! Chỉ việc ngủ với đàn ông để kiếm tiền trả nợ cũng không xong à?
Chaerin đây mà. Chắc hẳn em Minzy cũng đang phùng mang trợn má bên cạnh các chị.
Tò mò, Yuri khẽ nghiêng đầu nhìn vào con hẻm.
Tóc vàng ở đó, nửa ngồi nửa nằm trên nền đất. Quần áo ướt lem nhem dưới mưa. Mái tóc rối che gần hết khuôn mặt, chỉ lộ ra khóe môi đang rỉ máu.
- Này!!
Yuri quát. Bé Minzy dừng ngang việc lôi con dao lam ra khỏi vỏ. Bốn nàng quay lại nhìn cô, một chút bất ngờ thoáng qua.
- Cô ấy thiếu các nàng một tiếng tiền lời chứ gì. Mai qua chỗ tôi nhá, tôi trả. Hàng này của tôi. Động vào không xong đâu.
- Ồôô
Chaerin nháy mắt với cô, theo cái kiểu mỉa mai châm chọc quen thuộc của nàng.
- Đổi khẩu vị rồi sao Kwon? Ok, thế thì mai nhé. Nể Kwon đấy.
_
- Nhà ở đâu? Tôi đưa về.
- Dừng chỗ nào cũng được, tôi tự về.
Tóc vàng nhăn nhó cào lại mớ tóc rối. Mắt bầm, môi sưng, miệng chảy máu. Ấy thế mà cái vẻ ương bướng vẫn chẳng giảm.
- Bay đêm nên bị đại gia tống ra khỏi cửa à? Phải không?
Yuri nhếch môi hỏi. Cô đã thấy lạ khi tóc vàng tự nhận là “kiều nữ của đại gia”, rồi lại đi đòi tiền cô cho một đêm thứ bảy. Lạ hơn nữa là phải đợi sau ba ngày rồi mới tìm đến.
- Ừ, bố già chán rồi, có bay hay không thì cũng bị thất sủng thôi. Mà bốn con đó, chúng nó nói 4 giờ đến lấy tiền. Tự chúng nó đến trễ rồi còn đòi trả thêm. Cái thứ ở đâu rúc lên vậy!
Tóc vàng tuôn ra một tràng rủa xả, rõ ràng đang ấm ức lắm.
Yuri phì cười. Thật hài khi mong dân du đãng nói chuyện lý lẽ.
Xe chạy mất 10 phút, cô nhận ra mình đang đi về nhà theo thói quen, trong khi tóc vàng vẫn bận chỉnh lại vẻ ngoài vừa thảm vừa nhếch nhách của mình.
- Này, rốt cuộc cô muốn tới chỗ nào?
Yuri sốt ruột hỏi.
- Bị tống cổ thì còn chỗ nào mà về. Tôi đã bảo dừng xe đi. Ai mượn cô tốt bụng.
Tóc vàng liếc cô, sự đau đớn thể xác dễ làm người ta gắt gỏng.
- Thì khách sạn?
- Không thấy bốn đứa ấy lột sạch tiền tôi rồi à.
- Ồ.
Yuri gật gù.
- Vậy nhà bạn bè?
Tóc vàng bật cười khó nhọc.
- Bạn à? Còn tiền thì còn bạn.
Yuri mỉm cười, lại gật gù. Ừ, còn bạn thì đâu phải tìm đến cô đòi thanh toán.
Tóc vàng đưa tay chạm vào vết bầm nơi khóe môi, rồi bật ra một tiếng rít nhỏ vì đau, Yuri chợt quay sang nhìn gương mặt tang thương đó. Dừng lại nửa giây rồi tự hỏi, phải làm gì với cô ta đây? Nếu lúc nãy cô không làm người tốt bụng thì bây giờ chẳng phải đau đầu như thế. Nhưng về bản chất, cô tốt bụng, và hơn thế nữa, cái cảnh tượng trong con hẻm vắng, cô chỉ đơn giản là không thể chịu đựng nổi. Trong một thoáng khi nhìn thấy tóc vàng nằm đó, cô tưởng như mình bị kéo về với quãng tuổi thơ dữ dội đầy nước mắt và tủi nhục.
- Con hồ ly! Mày còn giở trò với chồng bà thì bà đốt cái nhà này nhé, bà đốt luôn con hồ ly con của mày. Đàn bà như mày thì cũng chẳng đẻ ra được thứ gì tử tế.
Người phụ nữ trung niên quý phái trong chiếc áo khoác phủ da đắt tiền rít lên như rắn, di di gót giày lên thân xác bất động trên sàn. Bà ta ném cho đứa bé trạc sáu, bảy tuổi đang núp trong xó nhà một ánh mắt vừa khinh bỉ, vừa căm hận trước khi đóng sầm cánh cửa sau lại sau lưng. Căn nhà nhỏ rung lên theo cơn giận.
Đứa bé chỉ chờ có thế. Nó lao ra khỏi bóng tối đến chỗ người phụ nữ vừa bị hành hạ kia.
- Mẹ ơi…
Nó gọi. Chất giọng trong trẻo của trẻ nhỏ nghẹn lại trong tiếng nấc. Người phụ nữ hé đôi mắt bất lực nhìn nó, rồi óa khóc. Cô ôm ghì lấy hình hài nhỏ bé đó vào lòng. Nước mắt nóng rơi xuống, thấm ướt mái tóc tơ mềm của đứa trẻ.
- Này ! Dừng xe đi ! Cô định chở tôi đi đâu?
Giọng tóc vàng vang lên giữa dòng hồi ức, nghe xa xăm vời vợi.
Yuri giật mình nhận ra con đường ướt mưa quen thuộc phía trước. Sắp về nhà cô rồi.
- Ừ thì…
Cô ngập ngừng, chờ cho nỗi thương cảm của mình
đạt đến mức độ của nó.
- … có thật là không còn chỗ nào để đi không?
Tóc vàng nhìn cô bằng hai con mắt, một bình thường, một đang chuyển sang màu than bầm, lắc đầu.
- Sao thế ? Đang tội nghiệp tôi à ? Hay là muốn làm đại gia của tôi?
Yuri bật cười. Hôm nay cô cười nhiều hơn ngày thường.
- Ừ, tôi vốn là đại gia mà. Nhưng hàng hóa bầm dập thế này phải hạ giá nhiều đấy.
- Được, hạ thì hạ. Khi nào trở lại trăm phần trăm nhan sắc, tôi sẽ kiếm tiền bù lại cho cô…
Tóc vàng thở ra một hơi dài, rồi kết thúc câu nói bằng giọng mệt mỏi.
- … cám ơn nhé, Kwon.
Chapter 3
_ _ _
Nhà họ Kwon không thiếu tiền. Của cải ấy đủ để con cháu cả chục đời sau ăn xài mà không phải động lấy một ngón tay. Thế nhưng theo thói đời, đã giàu thì người ta lại muốn giàu hơn. Kiếm tiền cho thỏa thuê, giẫm đạp lên nhau, hút máu hút mủ của nhau mà giành lấy từng cọc đô la xanh rì trông sướng con mắt, đến cuối cùng cũng chỉ mất vài tờ mỏng dính ấy để mua lấy bốn mảnh gỗ bọc tấm thân. Ấy thế mà vẫn cứ thích kiếm thật nhiều tiền.
Tiền.
Người họ Kwon đều giỏi kiếm tiền. Dù muốn dù không, điều đó đã trở thành một bản năng khi được gắn lên mình cái danh là người của dòng tộc. Mỗi thành viên, từ kẻ bất tài vô tướng đến những đứa con ưu tú, đều giữ một vai trò nhất định trong công cuộc vun đắp vào cái gia sản khổng lồ đó. Không cần phải đầu tắt mặt tối, hay vắt óc vắt não ra như người bình thường, đôi khi họ chỉ việc học cách nặn ra vài nụ cười giả tạo nhạt thếch trước mặt những kẻ quan trọng. Thế cũng đủ cho một cuộc xã giao triệu đô. Hay chí ít, đó là những thứ mà Yuri có thể làm với tư cách là một chi thể, dù thừa thãi, của dòng họ.
Yuri đã làm rất tốt điều đó suốt những năm tháng còn sống bám trong dinh thự này. Tối hôm nay cũng thế. Cô đã cười đủ tươi để những ánh mắt ti hí thòm thèm ấy chẳng thể rời mình. Cô biết mình cũng nói đủ khéo để khiến ông nội và cha cô tự hào giới thiệu "Cô cả của họ Kwon chúng tôi đấy’’.
Bao nhiêu kẻ thấy được cái gia đình này đã mục ruỗng tự bao giờ ?
- Unnie~
Chất giọng nũng nịu ngang lè phè khiến Yuri giật mình. Một vòng tay ôm lấy cô từ phía sau.
- Làm sao đây, em lỡ ngó mặt ông Park đó hơi nhiều. Đêm nay ngủ kiểu gì cũng gặp ác mộng.
Yuri phá ra cười ha hả.
- Ông ta kinh doanh thực phẩm mà. Toàn thân phải toát lên cái sự háu ăn thì khách hàng mới ấn tượng, đúng không ?
Yoona buông lỏng cái ôm, ngồi xuống băng ghế gỗ chạm trổ cầu kỳ.
Chợt Yuri nghe một tiếng thở dài khe khẽ.
- Sao thế ?
- Không sao.
Cô nghiêng người ngắm đứa em gái của mình.
Con bé mỉm cười đáp lại, vẽ nên trên khuôn mặt nhỏ nhắn một đường cong mơ hồ.
Mảnh tròn khuyết nửa lơ lửng trên cao rọi thứ ánh sáng huyễn hoặc xuống cảnh vật, in lên cả hai từng mảng sáng tối chập chờn, càng khiến cho nụ cười nửa miệng ấy mong manh hơn bao giờ hết.
Yuri nắm lấy bàn tay ấy đặt vào đôi tay mình, xoa nhẹ, như cái cách cô vẫn thường làm để dỗ dành một cô nhóc Yoona hay hờn dỗi.
Yuri thương đứa em này, đó là sự thật. Dù trước đây cô đã từng ra sức chối bỏ mối liên hệ máu mủ ấy. Dù có lúc cô tự nhủ với lòng rằng phải hận con bé ấy, phải hận nó vì sự hiện hữu của nó trên cõi đời, hận nó vì mụ đàn bà riết độc mà nó vẫn gọi là mẹ. Và cũng có lúc, cô đã rủa cho nó chết đi. Trẻ con đôi khi vẫn giận dỗi mà buột ra những lời lẽ ác độc như thế. Nhưng con bé Yuri thuở ấy thật sự chẳng còn chút vô tư nào, lúc nó đứng trân trân nhìn đứa em chung nửa dòng máu với mình ngoi ngóp giữa hồ nước.
Mình đã bảo nó về đi.
Mình đã nói nó đừng đi theo mình.
Không. Không phải lỗi của mình.
Trong một khoảnh khắc, con bé mười một tuổi ấy đã biến thành quái vật. Nó định sẽ bán rẻ linh hồn trong trắng của mình với cái giá là sự thỏa thuê đầy hận thù, và trở thành một con quỷ con đen đúa tội lỗi như những lời riếc móc của mụ đàn bà ấy.
Nhưng Thượng Đế vẫn luôn gọi trẻ nhỏ là thiên thần. Và mặc cho bàn tay nhơ nhớp của con người có vấy bẩn lên chúng bao nhiêu, chân lý đó vẫn không thay đổi. Yuri không dám nghĩ mình từng là thiên thần trong giây phút đó. Chỉ là con bé Yuri ngày ấy bỗng thấy cái điều nó đang rắp tâm để mặc cho xảy đến sao mà độc ác quá. Sự độc ác vượt quá đỗi sức chịu đựng của một đứa trẻ. Mà nó, dù có già dặn, chai sạn bao nhiêu, thì vẫn là một đứa trẻ.
Yoona không bao giờ biết được những thứ khủng khiếp như thế nào đã xuất hiện trong đầu kẻ cứu mạng mình hôm đó.
- Yuri unnie, Yoona. Cha gọi hai người vào kìa.
Joohyun đến bên họ, lên tiếng khẽ khàng.
Yoona siết lấy bàn tay Yuri chặt hơn, ánh mắt lơ lửng đâu đó trong khoảng không đen đặc phía trước.
- Em ngồi đây đi. Để chị vào.
Yuri nói, không chủ đích nhắm vào ai trong cả hai người còn lại.
Một chút râm ran chộn rộn xuất hiện bên trong cô khi Joohyun mỉm cười, khẽ gật đầu và ngồi xuống cạnh Yoona.
Yuri không thích cảm giác này.
Nó làm cô thấy tội lỗi, bất lực… và đau.
_ _ _
- Hyun
Giọng trầm vang lên nhỏ nhẹ.
Joohyun vội với tay bật chiếc đèn ngủ. Ánh sáng vàng dịu soi tỏ cái dáng cao gầy của Yoona đang đứng cạnh giường.
- Sao vậy ? Mất ngủ à ?
Không đáp, con người ấy vén tấm chăn, trườn vào nằm sát cạnh cô, rút sâu vào vòng tay rộng mở của cô.
Im lặng
Năm phút yên ắng. Cô nghe nhịp thở của Yoona đều đặn phả vào lòng, nhịp nhàng, rõ ràng theo âm thanh tích tắc của chiếc kim giây đồng hồ. Từng nhịp thở ướp đượm sự mệt mỏi.
Sometimes you picture me ~
Cô hát. Những ngón tay thon thả chầm chậm xoa nhẹ lưng Yoona, dịu dàng như muốn vuốt bằng đi những đốt xương nổi lên bên dưới lớp áo mỏng.
I’m walking too far ahead
You’re calling to me
I can’t hear what you have said
And you say go slow
I’ve fallen behind
The second hand unwinds ~
Mọi người luôn nhìn Yoona bằng con mắt ngưỡng mộ, thậm chí là ganh tị. Cô gái ấy gần như hoàn hảo. Cô ấy dường như có tất cả. Nhưng họ lại quên tự hỏi, vậy cô ấy có gì.
Chẳng mấy ai thấy được một Yoona nhỏ bé co mình lại như con nai nhỏ bị thương như lúc này.
Một cái hít hơi nhanh, nghe ra rõ tiếng sụt sùi. Joohyun cảm giác nước mắt nóng ẩm rớt nhẹ lên cổ mình, lăn dài xuống vai, thấm ướt manh áo.
If you’re lost, you can look and you will find me
Time after time
If you fall, I will catch you, I’ll be waiting
Time after time ~
Bờ vai Yoona khẽ run. Áo Joohyun ướt đẫm.
If you fall, I will catch you, I will be waiting
Time after time
Time after time ~
- Một ngày nào đó, chúng ta cũng sẽ tự do như mọi người, như Yuri unnie, đúng không?
Yoona hỏi với giọng khàn đục, nghe tha thiết đến tuyệt vọng.
- Ừm
Joohyun mỉm cười. Cô không nói dối, nhất định sẽ có ngày đó, cô luôn tin như thế. Nhất định…
_ _ _
Cô gái tóc vàng cựa quậy trong giấc ngủ. Cô nàng đã ngủ từ chiều hôm qua đến bây giờ. Những vết bầm thâm đen sau một đêm dài nay đang ửng lên tim tím dưới ánh nắng thu sớm.
Đến lúc này Yuri vẫn không thể tin vào việc mình đã làm hôm qua: Đưa một cô gái làng chơi không tên tuổi, không giấy tờ tùy thân về nhà, cho cô ta ở qua đêm, và đề nghị cô ta ở lại đây một thời gian nữa.
Sooyoung nếu biết được thế nào cũng nhảy dựng lên mà quát cô mất trí. Nếu xui xẻo thì tóc vàng đã có thể vét hết của nải trong nhà này hôm qua, lúc cô về biệt thự họ Kwon ăn tối. Bản thân Yuri cũng thấy mình liều lĩnh, tất cả những gì cô có chỉ là trực giác của mình. Nó mách bảo cô rằng con người tả tơi đó thật sự cần giúp đỡ. Và quả thực đến giờ phút này, trực giác của cô đang chiếm phần đúng nhiều hơn.
- Này.
Yuri lay gọi tóc vàng đã đến lần thứ ba hay tư gì đó.
- Này!!
Cô dùng ngón trỏ ấn mạnh vào vết bầm cạnh khóe mắt tóc vàng. Cô nàng bật ra một tiếng rên và mở mắt tức thì.
- Cái g… Ya!! Làm trò gì vậy?!
- Dậy! Tôi đi làm. Có vài chuyện cần hỏi cô.
Tóc vàng thả phịch người lại xuống giường, khó nhọc giữ cho hai mắt lờ đờ mở.
- Tên?
- Jessica.
Yuri nhướn mày, nói nhanh.
- Tên, không phải "nghệ danh"
- Thì đó, Jessica
- Ờ… vậy còn họ.
Tóc vàng thở ra nặng nhọc, lại cuộn mình vào tấm chăn dày.
- Không có.
Trước khi Yuri kịp phản ứng, cô nàng kia đã kịp kéo chăn phủ qua đầu mình. Và chỉ mất vài giây, cô lại nghe tiếng thở đều đều phát ra bên dưới lớp vải trắng. Cuộc trao đổi chấm dứt.
Yuri đành để dành buổi tra vấn lại mà chuẩn bị đến lớp nhảy.
Đảo mắt quanh căn hộ trước khi bước ra khỏi cửa, cảm giác thú vị chợt ập đến.
Đã từ lâu không gian lạnh lẽo này là của mình cô, chỉ riêng
cô.
Kẻ xa lạ kia liệu sẽ thổi vào đây mùi vị gì của cuộc sống?
Chapter 4
_ _ _ _ _
- Cậu điên rồi Kwon Yuri. Đi về ngay!
- Về làm gì?
- Về coi chừng cái nhà. Không chừng con nhỏ đó vét hết đồ đạc đem bán rồi cũng nên.
Yuri lắc đầu, vẫn điềm nhiên nhai miếng kimbap.
- Không sao đâu. Hôm qua mình cũng bỏ cô ả ở nhà một mình, lúc về vẫn còn nguyên vẹn đấy thôi.
Phản ứng của Sooyoung giống hệt những gì Yuri mường tượng ra. Mà thật ra người bình thường nào cũng đều phản ứng như vậy thôi, huống chi đấy lại là đứa bạn thân nhất của cô.
Sooyoung thở ra bực dọc. Cứng đầu, phóng khoáng là những điểm kéo họ lại gần nhau, nhưng đôi khi cũng là nguyên nhân cho những tranh cãi không hồi kết.
- Mà, có thật là cậu chỉ thương hại người ta thôi không?
- Chứ cậu nghĩ còn có gì trong đó nữa?
Sooyoung nhai miếng táo rào rạo trong miệng, quyết định không tranh cãi nữa. Cô phản ứng như thế cũng như những gì mà bạn bè phải làm, nhưng cô hiểu mình chẳng thể thay đổi được quyết định của Yuri. Xét ở nhiều khía cạnh, Yuri đôi khi còn suy nghĩ thấu đáo hơn cả cô.
- Cậu biết không Sooyoung…
Yuri lên tiếng sau mười phút chỉ im lặng chú tâm vào bữa ăn. Giọng cô trầm và nhẹ, như cái cách cô thường dùng để giãi bày tâm sự, và chỉ với những người mà cô yêu mến.
-… năm mình bảy tuổi, hai mẹ con mình bị chủ nhà tống cổ đi. Thiếu hai tháng tiền nhà đó mà. Mẹ dắt mình ra ga tàu ở được vài ngày thì chút tiền để kiếm cái bỏ bụng cũng hết. Lúc đó trời lập đông, lạnh ghê lắm, khoác hai ba lớp áo, núp trong mấy thùng cạc tông dày vẫn lạnh run hết người. Vừa đói vừa lạnh, mình sốt. Mẹ cứ ôm mình mà khóc mãi. Mẹ mình không phải là mẫu người mạnh mẽ. Ai cũng nghĩ nếu đã làm cái nghề chuyên đi giật chồng người khác như thế thì phải ranh ma quỷ quyệt ghê lắm. Nhưng mẹ mình, chính cái nghề đó làm bà ấy yếu đuối. Rồi mình cứ li bì như thế được một ngày thì mẹ nói với mình, sắp có người đến giúp. Lúc đó mình không biết là ai, sau này thì lờ mờ đoán được có lẽ là cha mình. Nhưng cuối cùng người đến không phải ông ấy, mà là một đám du côn giang hồ nào đấy, theo sau là con mụ…
Yuri ngưng lại, cô nghĩ đến Yoona và cố dằn lại những từ ngữ không đẹp đẽ sắp thốt ra.
- … là con mụ đó. Không phải lần đầu mình trông thấy mẹ bị đánh như thế. Nhưng cậu biết cái gì khiến mình cảm thấy sợ hãi nhất lúc đó không?
Cô nhìn Sooyoung, kịp thấy bạn mình nhỏ một giọt nước mắt. Mỗi lần cô kể về quá khứ của mình, Sooyoung luôn khóc thay cô. Những người sôi nổi và mau mồm miệng thì cũng mau cả nước mắt, chỉ có những kẻ đứng chênh vênh giữa hai mặt cuộc đời thì mới giữ được cảm xúc lại.
Yuri tiếp tục, vẫn bằng cái tông trầm ấy.
- Cái khiến mình sợ hãi nhất lúc đó chính là ánh mắt của mọi người. Phải, rất nhiều người, những người xa lạ chẳng quen biết với mình. Họ dừng lại, xì xầm to nhỏ. Họ nhìn mình, một nửa ghê tởm, nửa còn lại thì thương hại. Nhưng dù ghét hay thương thì họ cũng chỉ giương mắt lên mà nhìn. Họ nghe mụ đàn bà đó rủa mẹ con mình là hồ ly và đứa con hoang, họ thấy mụ đàn bà đó sang trọng học thức còn mẹ con mình lem luốc thấp hèn…
Giọng Yuri khẽ run. Cô hạ giọng nhỏ hơn, rít lấy từng tiếng một cách nguy hiểm.
-… và họ nghĩ họ có thể xét đoán ai đúng ai sai. Mụ đàn bà ấy là kẻ bị hại, còn mẹ con mình là những kẻ đáng phải chịu đòn roi. Chân lý luôn thuộc về kẻ mạnh. Mà kẻ mạnh là những kẻ có tiền.
Kết thúc câu nói bằng cái cười khẩy, Yuri nhận ra Sooyoung đã qua ngồi cạnh mình từ lúc nào, một tay vỗ vỗ vai cô trong khi mắt đã đỏ hoe vì khóc.
Yuri hít một hơi dài, lấy lại chất giọng bình thường của mình.
- Mình không biết cô ta… ừm… Jessica gì đó tốt hay xấu, nhưng ít ra cô ta cũng đáng thương hại, đúng không?
Sooyoung kết thúc màn vỗ về bằng một cái đánh chát vào vai Yuri.
- Rồi rồi, cho con nhỏ đó ở tạm. Nhưng mà gái giang hồ thì không đứa nào hiền đâu nhá.
_ _ _ _ _
- Em xin lỗi.
Yoona nói nhỏ, đi vội ra hành lang với chiếc điện thoại đang đổ chuông trong tay.
Tiffany và Joohyun cùng hướng mắt theo cái dáng cao gầy ấy.
- Yoona dạo này sao rồi?
Tiffany hỏi, cô đưa mắt sang Joohyun và biết cô bé ấy hiểu ý của mình qua cái mỉm cười thấp thoáng ánh buồn.
- Vẫn đang uống Methadone ạ. Nhưng tâm trạng khá hơn nhiều rồi.
Joohyun miết tay theo vành miệng tròn của tách cà phê dở dang, lại hướng ánh nhìn ra con người đang bận bịu với chiếc điện thoại ngoài kia. Cô đoán người ở đầu dây bên kia là Hyoyeon, theo cái cách ánh mắt ấy lấp lánh sự vui thú của trẻ con. Cô mỉm cười, qua khoé mắt, cô thấy Tiffany cũng toét miệng khi cái giọng cười hẹ hẹ ngang phè của Yoona vọng tới tận trong này.
- Hyoyeon unnie à?
- Ừ, chị ấy vừa mới về Seoul, rủ bữa nào rảnh đi bowling. Fany unnie, đi luôn nhá?
Vẻ mặt Yoona hớn hở thấy rõ.
Tiffany nheo mắt liếc Joohyun, người vẫn bận rộn ngắm cái vẻ phấn khích của Yoona.
- Đi chứ, nhưng em đã xin bảo mẫu chưa?
- Bảo mẫu… à, giờ Joohyun cũng mê bowling rồi, phải không?
Yoona cũng quay sang Joohyun, làm đôi gò má đó ửng hồng lên một chút.
- Ừm, thì chơi cũng vui vui.
- Em bị Yoong nó đầu độc rồi Hyunie à.
- Xì, bảo mẫu của chị tới rồi kìa.
Yoona chỉ tay ra phía cửa tiệm cà phê. Một cô gái trẻ thấp tầm đang đứng đó, vẫy vẫy tay ra hiệu về phía họ, nét mặt có vẻ không vui gì cho cam.
Tiffany lật đật đứng dậy, thở dài.
- Chị về đây. Đúng là chiều cao càng khiêm tốn thì cái độ khó nết càng phát triển.
“Bảo mẫu” của Tiffany gật đầu chào hai cô gái trẻ hơn rồi túm lấy tay bạn mình mà đi thẳng, để lại Yoona với nụ cười sượng trân.
- Taeyeon unnie hình như ngày càng ghét mình.
Cô lầm bầm. Joohyun chỉ khẽ nhún vai không đáp. Biết nói gì đây khi sự thật là vậy.
Taeyeon và Tiffany ở một thế giới hoàn toàn khác với họ. Bình dị hơn, mà cũng thoải mái hơn.
Nhưng lý do khiến Taeyeon không ưa Yoona thì chắc chắn không liên quan đến sự khác biệt đó. Có chăng cũng vì Taeyeon đeo theo mình những thành kiến trong xã hội, và một điều cực kỳ quan trọng nữa là Yoona mang nhiều nét tương đồng với chị gái mình, Kwon Yuri.
_ _ _ _ _
Yuri yên vị trong chiếc ghế bành yêu thích của mình, mắt lướt dọc theo tờ lý lịch trích ngang mà cô vừa bắt Jessica chép ra.
Jessica khuyết–họ
23 tuổi
1m62
Sinh tại California
Quốc tịch Mỹ
Nghề chính: buôn nhan sắc
Nghề phụ: sinh viên thanh nhạc đại học nghệ thuật Seoul
Yuri bật ra một tràng cười thích thú.
“Cô sinh viên” tóc vàng quắc mắt nhìn cô từ chiếc ghế mây cạnh cửa sổ, nhưng không nói gì. Cô nàng chậm rãi lăn quả trứng luộc trắng bóc nóng hổi lên xuống một bên má. Liếc xéo Yuri được vài giây, ánh mắt Jessica lại mơ màng tiếp tục ngắm khoảng trời đỏ rực ngoài khung cửa.
Thật ra nếu gương mặt đó không thâm bầm lỗ chỗ, và nếu cái dáng nhỏ nhắn đó khoác lên những bộ cánh phù hợp chứ không phải áo thun và quần short mượn tạm của Yuri, thì chắc hẳn cô nàng cũng toát lên vẻ thanh lịch, học thức của sinh viên đấy.
- Cô là sinh viên thật à?
Cô nàng xoay lại nhìn Yuri, bỏ lại sau lưng ánh chiều hắt lên mái tóc một màu cam nhạt.
- Ừ, nhìn tôi có chỗ nào không giống à ?
- Cô tự soi gương đi rồi nói.
Cô nàng chép miệng, lại tiếp tục ngắm cảnh chiều tà.
Nghiên cứu xong phần còn lại của tờ giấy, Yuri như sực tỉnh.
- À. Cô đi dọn cái phòng chứa đồ ở cuối hành lang đi. Rồi kéo cái giường mini xuống mà ngủ.
Jessica nhìn cô với cái vẻ ngơ ngác thái quá. Hôm nay cô mới để ý cô nàng luôn chập chờn, nửa tỉnh nửa mơ như thế, và có khuynh hướng lười vận động. Từ lúc cô bước vào nhà, cô nàng vẫn chỉ ngồi ì một chỗ, chẳng thèm nhúc nhích đến một cái chân.
- Hôm qua tôi vẫn ngủ ở giường kia mà.
- Đó là giường của tôi. Vì cô mà tôi phải ra sô pha đêm qua. Hôm nay thì không có chuyện đó nữa nhé.
Cô nàng chăm chăm nhìn cô vài giây, đôi mắt chẳng buồn chớp.
- Phòng chứa đồ tức là rất bừa bộn, đúng không ?.... Tôi phải dọn nó à ?....... Ồ, vậy để tôi ngủ sô pha cũng được.
- Không, tôi không thích cảnh phòng khách của mình có ai đó lếch thếch nằm ngủ, trừ tôi. Dọn. Là. Dọn.
Yuri nhấn mạnh từng chữ, trợn mắt nhìn Jessica. Cô đang muốn chứng tỏ chút uy quyền của mình, vì trông có vẻ cô nàng tóc vàng kia có lối sống không hợp rơ với cô là mấy.
- Okey, dọn.
Jessica đáp nhẹ tênh. Cô nàng thôi nhìn Yuri mà chuyển hướng về phía căn phòng cuối hành lang, từ tốn đứng dậy tiến về đó.
<Chuông cửa>
Yuri vặn khóa mở, trong khi tai vẫn bận nghe ngóng âm thanh lịch kịch từ căn phòng chứa đồ.
- Hey Yuri.
Tiffany đang cười toe toét trước mặt cô.
- Cô ấy đâu?
Không đợi mời, vị khách đã phăm phăm đi vào với cặp mắt háo hức, tiếp tục huyên thuyên bất chấp cái vẻ mù đặc thông tin trên mặt Yuri.
- Sooyoung nói cậu dẫn tình một đêm về nhà nên mình ghé qua xem mặt. Đâu? Đâu rồi? Đẹp không?
Vị khách dáo dác nhìn một lượt quanh căn nhà, rồi lại nhìn Yuri chờ đợi.
- Sooyoung còn nói gì nữa không?
Yuri ngờ rằng họ Choi đó còn bắn câu chuyện đi xa hơn như thế. Có lẽ sẽ là tình yêu sét đánh, định mệnh của đời nhau, kẻ lang bạt cuối cùng cũng tìm thấy bến đỗ, vân vân….
Tiffany đang định tuôn ra điều gì đó đúng lúc cô nàng tóc vàng xuất hiện trở lại trong phòng khách. Những bước chân rất nhẹ nhàng như ánh mắt mơ màng của cô nàng, nhưng cái vẻ lấp lánh của đầu tóc không thể không làm chủ nhân nó nổi trội.
- Ồ…. Cô ấy đây đúng ko?
Tiffany ngập ngừng nhìn bộ dạng của Jessica, và Yuri đoán Sooyoung đã vẽ ra trước mắt cô ấy một bức tranh quá sức thơ mộng về chuyện của hai người.
Tóc vàng vẫn đứng đó, chẳng lộ ra chút bực bội, hay bất cứ thứ cảm xúc nào, khi Tiffany săm soi cô.
- Ừ, Jessica, đây là bạn tôi, Tiffany. Hai người làm quen đi.
Vị khách mới đến lập tức lấy lại vẻ thân thiện quen thuộc của mình, cô nắm lấy tay Jessica mà lắc.
- Mình là Tiffany.
- Jessica.
Tiffany hơi khựng lại trước ba tiếng cụt ngủn ấy. Cô bối rối quay qua Yuri.
- Ờ… ừm… Taeyeon đang đợi mình ở dưới. Mình chỉ tạt ngang qua đây thôi.
Dừng lại bên cửa, cô thì thào với cô bạn mình.
- Sooyoung nói với mình là….
- Chỉ nên tin hai mươi phần trăm những lời tên cẳng dài ấy nói thôi, cô nương à. Mình kể với cậu sau, giờ thì ra với nhóc lùn khó nết của cậu đi.
Yuri khép cánh cửa lại với một cái thở dài.
Tiếng lịch kịch khiêng dời đồ lại vang lên từ căn phòng cuối hành lang.
_ _ _ _ _
Căn phòng rộng sơn màu vàng nhạt, nhìn sáng nhưng không chói. Yoona thích những màu nhã như thế.
Cô đang ghim lên bức tường mẩu giấy ghi lịch trình cho tuần tới. Một trong những thói quen cô bị ảnh hưởng từ Joohyun. Chỉ có điều Joohyun viết gọn gàng từng dòng vào sổ tay còn cô bày chúng ra trên từng mảnh giấy nhỏ rồi rải chi chít đầy tường.
Chợt cánh cửa mở bung. Một người đàn ông trung niên đứng đó trong bộ quần tây, áo thun trắng, sống mũi đỡ lấy cặp kính vuông. Dễ nhìn thấy rằng Yoona, và cả Yuri giống ông ấy nhiều điểm.
- Cha.
Yoona nói lí nhí. Đột nhiên cô thấy khó thở. Cô luôn không thoải mái khi ở cạnh cha mình. Nhất là trong lúc này đây, trên vẻ mặt nghiêm nghị đó hiện rõ nét giận dữ.
- Cái gì đây!!
Cha cô ném một tờ giấy đã bị nhàu ra trước mặt con gái mình. Cô nhận ra phiếu báo điểm cuối khóa quen thuộc của trường.
- Tại sao lại có chữ C trong môn Quản trị. HỞ!!
Tiếng nạt nộ làm tim cô dộng thình thịch vào lồng ngực. Cô nuốt khan, dán mắt xuống sàn.
Lại có tiếng chân người, rồi giọng phụ nữ run run.
- Ông à, trước giờ con bé vẫn học tốt mà, chỉ mới là lần đầu…
Yoona ngước lên, thấy mẹ cô đang níu lấy tay người đàn ông, sau lưng là Joohyun. Cô bé mấp máy môi ra hiệu, và cô đọc ra được ba chữ Park Jin Young. Tay cô bấu vào nhau đến bật máu, trái tim ấy lại đập mạnh hơn. Cô biết điều gì sắp xảy đến, và cũng biết nguyên do của cơn thịnh nộ nơi cha cô.
- Bà thôi đi! Bà nhìn tôi xem, nhìn cái đứa sẽ thừa kế cơ ngơi của tôi xem! Mày học hành kiểu gì, hở YOONA !!
Người đàn ông giật tay ra khỏi mẹ cô, sấn đến phía trước.
- Con… xin lỗi.
Thứ gì đó nghẹn ứ trong cổ làm cô không thể nói rõ ràng được.
- Mày! Mày biết lúc nãy lão Park Jin Young gọi tao là gì không??
Yoona nhắm nghiền mắt lại trong nỗi sợ, cô muốn lùi lại, lùi xa cha mình, nhưng sau lưng cô đã là chân tường mất rồi.
Park Jin Young có thể là triệu phú, tỉ phú, là doanh nhân nổi tiếng. Nhưng đối với Yoona, ba chữ ấy gắn liền với những lời mỉa mai kháy khọt, và cũng là nguyên nhân chủ yếu cho những cơn thịnh nộ trút xuống đầu cô như thế này.
- Lão ấy gọi tao là cái đồ khôn cho lắm ăn mất lộc con. TAO CÓ ĂN MẤT THỨ GÌ CỦA MÀY KHÔNG? TAO CÓ NÓI MÀY HỌC HÀNH THẾ NÀY KHÔNG? HỞ? TAO CÓ NÓI MÀY ĐI NGHIỆN MA TÚY KHÔNG!!!
Và tai Yoona hoàn toàn điếc đặc, chỉ còn lại âm chan chát của cái tát và tiếng ù ù quay cuồng. Cô thấy mình ngã nhoài ra sàn, một bên má tê rần, vị tanh tao rỉ ra trên môi.
- Ông điên rồi! Ông điên rồi Dong In!
Người phụ nữ gào lên. Bà lao đến đấm thùm thụp vào ngực người đàn ông. Ông ta chỉ đơn giản hất bà ra và dộng bước chân ra khỏi phòng.
- Yoona…
Giọng nói nhỏ nhẹ hơn vang lên run rẩy. Joohyun đang khóc. Cô bé quỳ xuống bên cạnh con người đang cúi gằm mặt xuống sàn, đưa hai tay áp lấy khuôn mặt ấy.
Yoona cảm thấy thứ chèn lấy cổ họng mình đang lớn dần. Cô hít từng hơi khóc nhọc, rồi vỡ òa.
Sợ hãi
Tủi hổ
Đau đớn
Những giọt nước mắt lại rơi.
Chapter 5
_ _ _ _ _
Jessica xoay nghiêng khuôn mặt trước gương. Ánh mắt ấy vẫn chán chường như mọi khi để che đi sự hài lòng tương đối bên trong. Cô xoa xoa vết thâm nơi chân mày, thầm chửi rủa cái vệt tím dai dẳng khó ưa đó. Không tính nó thì khuôn mặt cô gần như trở lại tình trạng hoàn hảo.
Cô xụ mặt. Kẻ trong gương xụ mặt đáp lễ. Bất chợt cô mỉm cười trước cái vẻ ngu ngơ đáng thương của mình.
Thứ gì đó lấp lánh ánh lên trong tấm gương, cô kéo mắt theo vạt nắng đang tuôn vào phòng qua ô cửa vuông nhỏ gần sát trần nhà. Chút nắng vàng ít ỏi cũng đủ để làm không gian hừng sáng. Cô nhìn ngắm và thấy lòng vui vẻ, chí ít là vui vẻ so với quãng thời gian gần đây. Bình thường cô rất ghét nắng. Nắng thường đi kèm với nóng, nóng kéo theo mệt mỏi, mệt mỏi làm người ta dễ bực bội, bẳn tính, đụng chuyện là quát nạt nhau, sấn sổ vào nhau. Jessica thì thuộc loại không giỏi chịu nhiệt thế nên cô thích kiểu thời tiết râm mát, âm u một chút càng hay. Nhưng sau trận đòn vừa rồi và cả một tuần sau đó chỉ toàn mưa và mưa, cô bỗng nhiên thấy lòng rộn ràng trước mùi vị khô ráo không còn lẫn hơi nước thế này.
Trở mình úp mặt vào gối, cô nghe tiếng ti vi từ ngoài vọng vào. Cô đoán hôm nay là chủ nhật vì Kwon Yuri vẫn đang ở nhà vào lúc 10 giờ sáng.
Chủ nhật…
Cô nhắm mắt nhẩm tính rằng mình đã ở đây được hơn một tuần. Giống như những người lạc trên hoang đảo, cô cũng mất đi khái niệm ngày tháng rồi. Thời gian cứ trôi tuột thoáng qua như gió. Mỗi ngày cô cũng chỉ chán nản nằm bẹp dí trên chiếc giường nhỏ này, để căn phòng đi từ tối tăm đến sáng sủa rồi lại trở về tăm tối. Có lẽ cô chỉ bước ra ngoài để vào phòng tắm hoặc để kiếm thứ gì đó bỏ bụng. Lời nói cũng vì thế mà được tiết kiệm. Thỉnh thoảng giáp mặt Yuri, tung qua ném lại vài câu nhát gừng rồi thôi. Nhưng những ngày gần đây, những cuộc đối thoại ngắn đã bớt phần sỗ sàng. Có lẽ chỉ nằm, ngủ và suy nghĩ khiến tâm trạng cô dịu lại. Cũng có thể vì Yuri trong con mắt cô không còn là một kẻ chơi bời cùng hạng với mình nữa.
Kwon Yuri không xấu.
Cô thừa nhận như thế, chí ít là cho đến giờ phút này. Cô ấy không đối xử với cô quá đặc biệt, chỉ giữ cái thái độ thản nhiên như thể cô đã ở đây sẵn từ bao giờ rồi, và tuyệt nhiên không hề động đến cô. Ừ, không một chút động chạm cả thể xác lẫn tinh thần. Yuri chỉ đơn giản là mặc xác cho cô muốn ru rú trong phòng bao lâu cũng được, ăn thứ gì cũng mặc, miễn là cô đừng làm loạn căn hộ sạch sẽ và đã được sắp xếp ngăn nắp của cô ấy. Cứ nhìn cái cách mọi thứ được bày biện, chẳng ai tưởng tượng ra con người ấy có thể buông thả trong những quán bar tối hay liều lĩnh lôi một kẻ xa lạ, như cô, về nhà.
Bao tử cô reo lên sốt ruột. Chủ nhân của nó đành uể oải lê bước ra khỏi phòng. Chỉ cách một bức tường nhưng căn phòng khách sáng và thoáng hơn nhiều so với khoảng không chật hẹp trong kia. Yuri ném mắt nhìn cô rồi lại quay về với chiếc tivi trước mặt.
Jessica quay ngang quay dọc tìm kiếm thứ gì đó sau khi đứng tần ngần ngắm ngăn tủ bếp trống không mất một lúc. Cuối cùng cô nhìn Yuri, người đang quay lưng lại với cô. Cô ngần ngừ nửa muốn gọi cô gái ấy, nửa lại thôi.
- Cô ăn hết mì gói của tôi rồi. Cơm sáng còn đấy, thích thì ăn đi.
Yuri nói mà chẳng quay đầu lại, có một chút khiến cô giật mình.
- Ừm
Cô ậm ừ trong cổ rồi tìm đến nồi cơm điện, xúc đại vài muỗng ra tô, cho thêm kim chi, bỏ vào vài miếng sườn nướng. Cầm trong tay tô cơm nguội ngắt, cô lững thững đi lại chiếc ghế mây cạnh cửa sổ, cách chiếc ghế nệm màu kem của Yuri vài bước chân. Thu cả hai chân lên ghế, khoanh lại và đặt tô cơm yên vị ở đấy, Jessica bắt đầu nhai trèo trẹo bữa sáng cũng kiêm luôn cả bữa trưa của mình, mắt khẽ nheo lại khi ngước lên bầu trời xanh ngắt bên ngoài. Thi thoảng cô lại liếc mắt đến chương trình ca nhạc trên tivi và nhoẻn miệng thích thú trước cái cách Yuri ngân nga theo giọng hát của Kurt Cobain. Chàng ca sỹ quá cố đang thả hồn cùng Where did you sleep last night, tay ôm cây ghita thùng, mái tóc vàng dài đầy chất lãng tử.
- In the pains in the pains where the sun don’t ever shine, I would shiver the whole night through…
Yuri hát lên to hơn khi chàng ca sỹ kết thúc màn trình diễn.
- Pine, not pain.
Jessica lên tiếng. Cô thấy giọng mình bỗng nhẹ nhàng, dường như lâu lắm rồi nó vẫn chỉ quen gào thét mà thôi.
Yuri quay lại nhìn cô, rõ ràng không hề hiểu ba từ vừa được thốt ra. Cô hít một hơi dài, ngâm nga bằng thứ tiếng Anh chuẩn.
- In the pines In the pines where the sun don’t ever shine, I would shiver the whole night through… Cô hát sai.
Cặp mắt Yuri chớp vài lần như thể chúng không tin vào những gì đôi tai vừa nghe thấy.
- Vậy… cô là người Mỹ thật?
Jessica gật đầu.
- Cô có học thanh nhạc?
Lại gật.
Yuri nhướn mày nhìn cô dò xét, cô cũng nhìn lại. Cô chẳng ngại nhìn người khác chăm chăm thế này, thường thì người ta sẽ tự ngại ngùng mà quay đi trước. Vẻ mặt tỉnh bơ của cô dường như khiến kẻ đối diện tin vào những điều ban nãy, Yuri lại xoay trở về với chương trình tivi bị bỏ dở.
- Cô sống bám người khác làm gì trong khi có thể dư sức nuôi bản thân như thế.
- Gì cơ?
Cô hỏi lại. Yuri chống cằm lên bàn tay phải, vẫn quay lưng lại phía cô.
- Thì đi hát. Không hát chỗ ngon lành thì hát dạo xin tiền cũng được. Tội tình gì phải mang tiếng là…
Yuri bỏ lửng câu nói, chép miệng.
- Tôi thích thế đấy.
Jessica đáp chẳng chút bối rối, cũng không hề khó chịu. Cô nhìn bờ vai Yuri nhún lên một cách chịu thua và mỉm cười.
Họ rút cuộc cũng chỉ là hai kẻ xa lạ, cần nhiều thời gian hơn nữa để biết một chút gì đó về nhau.
_
- Joohyun… vào trong đi.
Jessica nghe Yuri nói chuyện với vị khách vừa bấm chuông cửa. Cô nghiêng đầu ra từ bếp, thấy một cô gái dong dỏng cao, tóc đen dài với khuôn mặt bầu bĩnh đang bước vào phòng khách với chủ nhà. Không mất quá lâu để vị khách chú ý đến mái đầu vàng óng đang nhấp nhô trong bếp. Joohyun hơi chựng lại, cô bé căng mắt nhìn Jessica, rồi lại nhìn Yuri.
- Unnie, đây là…
- À, Jessica… Bạn của chị thôi. Cô ấy vừa từ Mỹ về nên ở tạm đây một thời gian.
Jessica úp lại chiếc tô vừa rửa lên kệ và bước ra phòng khách với một nụ cười nhẹ.
- Hi, chị là Jessica.
Vị khách mới đến cúi chào cô một cách lễ phép.
- Em là Seohyun.
Cô bé ngẩng lên nhìn cô, cười ngượng, ở sau lưng, Yuri hất đầu ra hiệu cho cô rút.
- Cô… ờ, cậu tiếp khách đi, tôi không làm phiền.
Cô gật đầu chào Seohyun rồi đi nhanh về phòng mình, nhưng cũng không để lọt khỏi mắt cái vẻ bối rối, có chút gì đó không thoải mái của Yuri.
_
Căn hộ không lớn, cuộc trò chuyện của Yuri và vị khách lại chẳng nhỏ. Từ trong phòng, Jessica có thể nghe lõm bõm câu được câu mất, đủ để hiểu nội dung câu chuyện.
- Gần đây tâm trạng cha không tốt…. bắt Yoona sang Mỹ….
- Tình hình nó vẫn ổn chứ ?
Bất chợt Jessica nhớ tới khung ảnh đặt trong phòng khách của Yuri. Cô tự gật gù với chính mình khi nhớ ra Seohyun cũng có mặt trong đó, cùng với Yuri khoác vai một cô gái mảnh khảnh khác. Cô đoán cô gái đó và Yuri có họ hàng với nhau.
…
-… cha mới có hợp đồng với Park Jin Young…… nói mỉa về Yoona….
- Lại đánh nó ?!
Giọng Yuri lớn đột ngột. Jessica có thể tưởng tượng ra đôi mắt đó đang mở to giận dữ. Cô chớp mắt và đoán tiếp cô gái còn lại trong ảnh tên là Yoona. Seohyun nhẹ giọng trấn an điều gì đó không rõ. Tự nhiên cô muốn ghé tai ra sát cửa để nghe cho được, trước khi dừng lại và tự hỏi mình đã trở thành kẻ thích hóng hớt từ bao giờ vậy.
- Được rồi. Chị sẽ qua bên nó nói chuyện với ông ấy.
- Vâng. Cha chỉ nghe mỗi mình chị.
Cô không ngạc nhiên lắm khi Seohyun tỏ ra tin tưởng vào Yuri đến vậy. Tất cả mọi thứ ở con người ấy, tính luôn cả cái đêm mây mưa cùng cô, đều cho người khác cảm giác có thể an tâm tựa vào, còn thật sự có thể tựa vào hay không thì cô chưa thể biết.
Jessica ngả lưng xuống giường, cuộc nói chuyện bên ngoài đang chuyển sang phần hỏi han sức khỏe, học hành gì gì đó. Cô chợt tự cười mình khi nhận ra bản thân đang tò mò hơi quá về Kwon Yuri. Con người ấy thật lạ.
Đầu tiên là một kẻ ăn chơi sành sỏi, phớt đời. Kế đến lại điên rồ và bất cần trước một kẻ xa lạ. Qua một chút tiếp xúc, lại ngỡ ra một người tốt bụng đến mức liều lĩnh.
Thật lạ, lạ và thú vị đến nỗi một kẻ thờ ơ, thích đứng ngoài lề mọi thứ như cô cũng phải vô ý nghểnh cổ nhìn theo.
_ _ _ _ _
- Yoona, muốn quá giang không ?
- Thôi khỏi, lát nữa Joohyun tới rồi.
Yoona liếc nhìn đồng hồ lần nữa. Trễ 15 phút. Joohyun không hay trễ thế này, mà thỉnh thoảng có trễ thì Yoona cũng không phiền đợi.
Đám mây lớn trên đầu bị gió đẩy đi xa dần, để lộ ra mặt trời chói chang. Nắng rọi xuống sân. Nắng hắt lên da một màu vàng vọt. Dường như trời đất cũng đang đau bệnh. Không ung thư, viêm nhiễm, nhưng là thứ bệnh âm ỉ vô hình, thứ bệnh nan giải lây lan từ tâm địa con người.
- Yoong!
- Oppa?
Yoona lúng túng đứng dậy, ngờ ngợ nhận ra chàng trai cao lớn đang đi về phía mình.
- Taecyeon oppa.
Yoona reo lên nho nhỏ. Anh chàng điển trai cười rạng rỡ đánh nhẹ vào vai cô.
- Anh về từ lúc nào vậy? Sao em không biết?
- Mới hôm qua thôi. Anh có việc đi ngang qua đây. Tưởng em về nhà rồi, còn ngồi đây chờ ai?
- Joohyun cũng sắp đến rồi.
Taecyeon à lên một tiếng. Anh chàng nhìn Yoona một lượt từ trên xuống dưới.
- Em ốm đi đó.
Yoona cười hì hì, gật đầu.
- Ốm là mode bây giờ mà. Oppa về, còn bên đó bao nhiêu cô tan nát con tim vậy?
- Nhớ em muốn chết, còn tâm trí đâu đi tán tỉnh ai nữa.
Yoona phá ra cười, tiện tay đánh vào người Taecyeon một cái rõ đau. Anh chàng làm điệu bộ nhăn nhó rồi chụp lấy tay cô ngăn lại.
- Taecyeon oppa.
Giọng nói nhẹ nhàng hơn vang lên giữa trận cười, làm mọi thứ chùng xuống. Joohyun xuất hiện bên họ khẽ khàng và bất ngờ như vừa bước ra từ thinh không, đeo trên mặt một nụ cười sượng sùng.
- Ồ, Seohyun.
Anh chàng cao lớn hơi lùi lại một chút, bối rối.
- Anh về Hàn Quốc bao giờ vậy?
Cô gái trẻ vẫn giữ giọng nhỏ nhẹ lịch sự, cánh tay đưa ra kéo lấy Yoona.
- Anh mới về, định lại chào Yoona một tiếng… ờ…
Joohyun vẫn giữ nụ cười trên môi nhưng ánh mắt lại lạnh một cách nguy hiểm. Taecyeon ậm ừ rồi tiếp tục.
-... ừm, anh cũng có chuyện phải đi. Giữ sức khỏe nhé.
_
- Taecyeon oppa thì có gì không ổn ? Tại sao cậu cứ phải…
- Anh ta bản chất đã không ổn rồi. Ai đã hứa với mình là sẽ không giao du với những người đó nữa, hở?
Joohyun vẫn điềm đạm nhả từng chữ. Cô không cần nhìn cũng đủ biết khuôn mặt bên cạnh mình bực bội tới mức nào. Yoona khoát tay bất lực, thở dài một tiếng rồi quay ra cửa sổ, bỏ lại Joohyun với con đường dài và những suy nghĩ xoay vòng trong đầu.
…
- Yuri unnie nói sẽ thưa chuyện với cha. Yên tâm đi, rồi sẽ không sao đâu.
- …
Yoona đáp lại bằng một tiếng thở dài khác, nhẹ hơn. Joohyun luôn như vậy, âm thầm, chu đáo, và nhẫn nhịn, chưa một lần nổi giận bởi những cơn stress ngẫu nhiên của cô, luôn nhìn xuyên qua chúng để thấy được nguồn cơn thật sự, và luôn tìm ra cách xoa dịu chúng.
- Xin lỗi
- Không sao
_ _ _ _ _
- Cô bé lúc nãy về rồi à?
Jessica buông ra câu hỏi dư thừa. Yuri nhìn cái dáng ốm ốm trong bộ đồ rộng rinh của cô, gật đầu.
- Có vẻ thân với cậu nhỉ?
- Ừ…
Yuri hơi nhướn mày ngạc nhiên. Hôm nay cô nàng tóc vàng có vẻ tươi tỉnh và nói chuyện với cô nhiều hơn bình thường.
-… Joohyun là em gái tôi.
Bàn tay Jessica ngừng việc lật lật các trang sách, cô nàng hỏi lại.
- Gì mà Joohyun rồi Seohyun... mà… em gái cậu ?
- Ừ, em nuôi. Seo Joohyun, cha tôi đặt con bé tên mới là Kwon Seohyun.
Tóc vàng A lên một tiếng, nhịp nhịp ngón trỏ trên bìa sách, nhếch môi vẻ trêu chọc.
- Em nuôi. Vậy là cậu không bệnh hoạn đến nỗi phải lòng em ruột.
Yuri ngây người trước câu nói đó. Cô nhìn Jessica trân trân trước khi quay lại với tờ báo, thấy bao tử mình quặn lên khó chịu. Cô im lặng lờ đi.
- Cậu thích cô bé đó, đúng không? Cái cách cậu lúng túng giải thích về tôi, rồi cái kiểu bàn tay cậu ríu lại bám vào túi quần, cả ánh mắt cậu nữa.
Jessica nói ra một cách thản nhiên pha chút khoái trá, như vừa giành được một phần thưởng rẻ tiền nào đó. Cô nàng tựa vào lưng ghế, ôm lấy quyển sách mà săm soi Yuri.
- Tôi không biết cô cũng tinh ý như vậy.
Yuri vẫn nhìn chăm chăm vào tờ báo, nhận xét theo kiểu nửa khen nửa chế giễu.
- Từ từ rồi cậu sẽ thấy, Kwon à.
Chân mày Yuri nhíu lại khó chịu, cô nói nhỏ.
- Đừng gọi tôi là Kwon, tên tôi là Yuri.
- Ok, vậy thì Yuri. Seo… ờ, Joohyun đó có biết cậu thích con bé không?
Jessica lại xoay về chủ đề ban nãy, cô nàng thích thú ra mặt khi kẻ đối diện loay hoay kém thoải mái. Yuri lừ mắt nhìn cô nàng, đáp gọn.
- Không biết. Đừng hỏi gì nữa.
Cô nóng nảy gấp tờ báo làm tư rồi ném ra bàn. Vẻ khó chịu đó chẳng làm Jessica bớt phấn khởi, cô nàng ngâm nga lại giai điệu của Kurt Cobain lúc nãy, chuyển sự chú ý về quyển sách trong tay.
- Đọc cẩn thận thôi, đừng có làm hư sách.
Yuri nói vọng lại từ cửa phòng mình trước khi biến mất phía sau nó.
Bàn tay Jessica nhẹ nhàng mở ra trang bìa.
“Tặng Yuri unnie
-JooHyun-“
Cô mỉm cười nhìn những con chữ nắn nót đó, rồi ngước nhìn cánh cửa phòng đã khép kia.
Ai cũng có sự đáng thương của riêng mình.
Chapter 6
_ _ _ _ _
Sáng ập đến gấp gáp, kéo Yuri ra khỏi giấc ngủ vội. Cô hít một hơi đầy lồng ngực, để không khí lành lạnh tràn lên tận não xua đi cơn mơ ngủ vẫn đang lởn vởn chưa chịu tan biến. Đồng hồ chỉ đúng 7 giờ, tức là giấc ngủ vừa dứt của cô chỉ chừng 4 tiếng. Điều đó giải thích cho cái cảm giác lâng lâng trong đầu, và đôi mắt thì nặng trĩu, chỉ muốn khép lại để những luồng gió bên ngoài không lùa vào khiến chúng cay xè, nhòa nước. Bữa tiệc nhỏ hôm qua không nằm ngoài dự đoán nhưng cũng kịp níu cô lại nhà họ Kwon tới hơn 2 giờ sáng.
Yuri ít khi ghé thăm lại ngôi biệt thự ấy, nhưng mỗi lần cô đến là y như rằng sẽ có tiệc tùng linh đình, nếu cô không phải đến để dự tiệc thì cha cô cũng bắt mọi người mở tiệc. Cái lý do khiến Yuri, một đứa con từng bị ruồng bỏ, được cha mình dành nhiều tình yêu đến thế vẫn luôn là một thắc mắc chưa có lời giải của cô. Điều đó tưởng chừng khiến cô gắn bó với cha mình hơn, nhưng trái lại, nó đang đẩy cô ngày một xa người đàn ông ấy. Cô không thích sự bao bọc ấy, không muốn bị bóp nghẹt trong đó. Ẩn đằng sau tình yêu ấy vẫn là bóng dáng của sự áp đặt, độc đoán.
Yuri có thể thấy điều đó rõ ràng nhất qua đứa em gái của mình. Nhưng cái cách cha cô đối xử với Yoona lại trái ngược với sự vồn vã thân tình mà ông dành cho đứa con lớn. Lý do thì có lẽ chỉ có ông mới hiểu được. Yoona luôn là một đứa con ngoan ngoãn, biết vâng lời đến nỗi cam chịu, khác hẳn Yuri. Khi còn là một con nhóc, Yuri từng thấy khoái trá vì đã giành được phần lớn hơn trong miếng bánh tình thương khô khan của cha. Còn bây giờ, cô thật sự không hiểu trong mắt một người cha, giữa những đứa con trong gia đình thì có gì khác nhau, chẳng phải chúng đều là máu mủ của ông ta sao. Dù chúng có trái ý phật lòng ông ta đến thế nào, chúng vẫn gọi ông ta cùng một tiếng “cha” mà thôi. Kể từ lúc thấy bản thân đã trở nên rộng lượng và biết yêu thương nhiều hơn, Yuri lại tự nhủ đó chẳng qua chỉ là sự bù đắp của cha mình cho những năm tháng đầu đời tủi cực mà thôi. Dù cô biết có lẽ sẽ không đúng, nhưng ít ra điều đó giúp cô cảm thấy bớt một phần áy náy trước đứa em của mình.
_
Yuri lừng khừng bước ra khỏi phòng, đập vào đôi mắt lơ mơ của cô là cảnh một cô gái tóc vàng xàng xê trong căn bếp nhỏ. Cô gái đó không lạ, nhưng việc cô nàng thức dậy trước 10 giờ sáng và đang chiên chiên nấu nấu thứ gì đó mới là điều đáng ngạc nhiên.
- Morning
Jessica lơ đễnh chào Yuri. Cô nàng đập thêm một quả trứng nữa vào chảo.
- Ốp la không?
Yuri mở tủ với lấy chai sữa tươi, cô định đáp “không” nhưng khi mở miệng lại biến nó thành một cái ngáp dài.
Jessica vẫn chẳng chú tâm đến cô, cô nàng đẩy phần trứng vừa làm xong trên bàn đến trước mặt Yuri, bên trên lát trứng mỏng vàng vàng trăng trắng vẽ nguệch ngoạc hai con mắt tròn to, một gạch dài cho cái mũi, và hình bán nguyệt của một nụ cười ngô ngố. Khuôn mặt cười bằng tương ớt nhìn Yuri chờ đợi.
- Sao vậy, cậu không ăn cay được à?
- Ờ… không, ăn được chứ. Cám ơn.
Cô đáp nhỏ, kéo ghế ngồi xuống. Jessica cũng bưng phần của mình đến ngồi đối diện cô, và ăn, không nói thêm gì nữa.
Đờ người nhìn dĩa trứng thêm vài giây, Yuri chợt thấy đói bụng ghê gớm. Đã lâu lắm rồi cô không có cảm giác này. Cũng lâu lắm rồi mới có ai đó chuẩn bị cho cô một bữa sáng. Dĩ nhiên khi còn ở nhà họ Kwon, hay sau này dọn ra riêng, vẫn có người nấu nướng cho cô, làm cho cô những món cô yêu cầu. Có thể là người giúp việc, đầu bếp nhà hàng, vài quán cóc bên đường… Nhưng như thế này thì quả thật đã lâu lắm rồi.
Một căn bếp nhỏ, nắng hắt nhè nhẹ từ cửa sổ, không gian chẳng chen chúc ồn ào, mùi thức ăn cũng chỉ thoang thoảng. Tất cả làm lòng cô cồn cào đói, và rồi sẽ được ăn, sẽ no, sẽ không đói nữa. Yuri nhớ cái thời còn đeo ba lô đến ngôi trường cấp ba dành cho dân thượng lưu, mỗi sáng sớm cô thường lẻn vào bếp, trước cả khi cô giúp việc mập mạp kịp thức giấc. Thi thoảng cô lại gặp Joohyun và Yoona ở đó. Có khi là cô, cũng có khi là một trong hai đứa nhóc kia, sẽ lọng ngọng nấu vài món đơn giản, thường là mì gói hoặc cơm chiên, hoặc như cái món đang toét miệng cười nhìn cô, ốp la. Mì, trứng có thể không hấp dẫn, cơm đôi khi bị cháy, nhưng mọi thứ đều ngon lạ lùng. Chút nước mì sót lại, lớp cơm cháy cạo ra nhai rào rạo thật ngon. Tiếng cười khanh khách lọt vào tai cũng giòn tan, thơm ngon đến no lòng.
Và cũng lâu rồi cô không thấy mình đói nữa. Người ta lớn rồi thì dường như có nhiều thứ để lo hơn cái bao tử của mình. Và cái bụng ấy cũng lớn dần theo con người, nó chẳng đói thức ăn nữa, nó đói thứ gì đó khác, thứ gì đó mơ hồ hơn, khó thỏa mãn hơn.
- Chiều nay đi mua đồ với tôi không?
Yuri hỏi với giọng phấn khởi hơn một chút. Từ phía bên kia bàn ăn, Jessica nhìn cô khó hiểu.
- Thì ngoài bộ đồ mặc hôm tôi dẫn cô về thì không phải cô không còn bộ nào khác à? Ở trong nhà mặc quần short áo thun của tôi thì được, mà không lẽ cô cứ ở trong nhà mãi?
- Ừ, thì đi.
Jessica đáp gọn lỏn, nghe ra có vẻ không hào hứng lắm, nhưng Yuri cũng chẳng để tâm mấy, suy cho cùng sau một thời gian ở chung, Jessica có mấy khi hứng thú với chuyện gì đâu.
_ _ _ _ _
Quán cà phê nằm đối diện bar LiD mang cái vẻ mờ ảo của ánh đèn nhẹ và những khung cửa kính tối màu. Những gương mặt thường lui tới đây cũng đều từ cái chốn ăn chơi phía bên kia con đường mà ra cả. Ok Taecyeon cũng từng là một trong số đó. Tuy một thời gian dài vắng mặt, nhưng khi nãy vừa thấy bóng dáng hắn, cô ả chủ quán đã vồ vập tiếp đón.
Taecyeon khoan khoái hít hà cái bầu không khí quen thuộc đặc quyện một mùi hương của loài hoa gì đó mà hắn chẳng rõ, thích thú ngắm những kẻ ăn mặc nghèo nàn ra ra vào vào cái bar nhỏ tối om đối diện. Bờ môi hắn nhếch lên đắc thắng khi thấy một cô gái bước ra khỏi chiếc xe đen bóng, bận trên mình bộ đồ da ôm cũng một tông màu đen. Hắn giơ một bàn tay lên ra hiệu cho cô gái. Cô lừ mắt nhìn hắn, chậm rãi tiến về chiếc bàn gỗ cạnh khung cửa sổ nâu sẫm.
- Ánh mắt đó là gì vậy hở babe? Không nhớ anh sao?
- Tôi tưởng anh chết rồi. Sao còn sống để ám tôi vậy?
Cô gái đốp chát lại vẻ đểu giả của hắn, nhưng chẳng có vẻ gì khiến hắn mất vui cả. Hắn dang rộng hai tay ôm lấy thành ghế bọc nhung phía sau, hất mặt với cô.
- Thong thả đi người đẹp. Gọi đồ uống trước đã, vẫn cà phê đen như cũ?
Cô gái nóng nảy dằn tấm chi phiếu xuống mặt bàn. Ly cà phê của hắn chao đảo.
- Thứ anh cần đây. Từ giờ thì tránh xa tôi ra.
Taecyeon dùng hai ngón tay gắp lấy tờ giấy. Hắn lên tiếng trước khi cô gái kịp quay người bước đi.
- Yoona vẫn dễ thương như xưa, chẳng giống cái vẻ khó chịu của em chút nào Yuri ạ.
Hắn búng tay ngắm Yuri đang trừng mắt nhìn mình. Dĩ nhiên cô đang tức giận, Taecyeon luôn thích cái cách Yuri nén lại những cảm xúc của mình.
- Tránh xa Yoona ra! Nếu không, tôi thề, anh sống cũng chẳng bằng chết đâu. Tôi nói tức là tôi sẽ làm.
Cô rít từng chữ vào tai Taecyeon. Nụ cười của hắn trơ lại một chút. Hắn biết cô sẽ làm, quen cô bao năm, cái điều hiển nhiên ấy đương nhiên hắn biết. Nói hắn không sợ gì cũng không đúng, thật ra hắn chỉ muốn chọc ghẹo cô một chút, không phải kẻ nào cũng có thể khiến Kwon Yuri điên tiết lên như hắn.
- Lúc nào buồn thì cứ tìm anh nhé.
Hắn nói với theo Yuri khi cô đã khuất sau cánh cửa.
_ _ _ _ _
- Em tưởng hôm nay Yuri unnie không đi làm.
- Không, cậu ấy nghỉ nhưng lại đi gặp bạn bè gì đó.
Jessica đáp lời Joohyun. Cô bé đang bận nhét một hộp kim chi to đùng vào chiếc tủ lạnh.
- Kim chi đó ai làm vậy?
- Cô So Eun, đầu bếp ở nhà tụi em.
Yoona đáp. Cô bé vẫn không cất đi nụ cười từ lúc bước vào nhà đến bây giờ. Dựa vào cái nhìn săm soi một cách kín đáo của Yoona, Jessica đoán việc mang kim chi đến tiếp tế cho Yuri chỉ là cái cớ cho cô bé nghiên cứu cô. Từ Tiffany đến hai cô bé này, dường như chuyện Yuri rước ai đó về ở chung là một vấn đề cực kỳ hiếm có, hoặc có lẽ là chưa hề xảy ra.
- Unnie, chị quen Yuri unnie lâu chưa? Hình như em chưa nghe nói gì về chị hết ?
Cái vẻ háo hức trên khuôn mặt Yoona ngày càng rõ ràng hơn. Qua cuộc nói chuyện câu được câu mất mà Jessica nghe từ Yuri và Joohyun vài ngày trước, cô tưởng tượng ra một chút về cô bé này. Lầm lì, ít nói, có thể quậy phá ngầm, biết đâu lại còn chơi bời lêu lổng. Và rồi cô nhận ra mình trật gần hết. Cũng có thể Yoona không ngây ngô như nụ cười đang nở trên môi, không thân thiện như cách cô bé hồ hởi tiếp chuyện cô, nhưng cái ánh mắt mà cô bé và Joohyun nhìn nhau, Jessica thấy trong đó sự ngoan ngoãn, ấm áp, và một thứ tình cảm gì đấy trìu mến nhẹ nhàng.
- Bọn chị tình cơ quen nhau thôi, cũng lâu rồi không nhớ được là từ dịp nào nữa. Chị về nước không nhà cửa nên phải đi ở nhờ thế này.
- À.
Yoona dường như không tin lắm vào điều cô vừa nói. Jessica cũng tự thấy mình nói dối rất tệ, nhưng ít ra cái nét mặt lành lạnh một cách vô ý của cô đôi khi lại lấp liếm đi được nhiều điều.
- Bạn bè của Yuri unnie ai cũng tuyệt vời hết. Nói thật chứ, trong đám bạn bè cùng tuổi, em chưa trò chuyện với ai hợp như bạn của chị ấy.
Tiếng đằng hắng vang lên, khẽ nhưng cũng đủ để nghe thấy. Yoona khoát tay về phía cô gái đang lúi cúi sắp xếp lại mớ đồ đạc trong bếp.
- Không bàn tới Joohyun. Cậu ấy nằm trong bụng mẹ tới hơn hai năm lận, mặt nào cũng lão hóa sớm hơn người khác.
Jessica bật cười nhìn Joohyun liếc Yoona một cách trách móc. Joohyun có vẻ ít nói, lịch sự quá mức cần thiết, ngăn nắp cũng quá mức cần thiết. Cô bé đang xếp lại những chiếc đĩa mà Jessica bày bừa ra mấy ngày nay, cái lớn dựng vào trong, nhỏ hơn ra ngoài, đũa và muỗng cũng chia ra rạch ròi hai ngăn trái và phải, không cắm lung tung ngẫu hứng. Jessica không thích, mà thật ra là cô thấy hơi sợ những người quy tắc như vậy. Yoona thì có vẽ thoải mái hơn.
- Unnie, vậy bây giờ chị đang làm-
Tiếng mở cửa làm Yoona ngừng lại.
- Ủa. Hai đứa tới lâu chưa?
Yuri ngạc nhiên. Cô cởi vội áo khoác rồi nhìn Jessica đầy ẩn ý. Tóc vàng chép miệng, tỏ vẻ chán nản.
- Em ngồi chơi đi nhé. Chị vào lo vài thứ linh tinh.
Ánh mắt Yuri vẫn dán vào Jessica như thể đang cố bơi móc xem những phút vừa qua cô nàng có thốt ra thứ gì ngu ngốc không. Đáp lại, tóc vàng nghênh mặt lướt qua cô, không quên lầm bầm.
- Hắc ám.
_ _ _ _ _
Chiều buông xuống cũng nhanh. Thiếu ngủ làm Yuri thấy mọi thứ trôi qua vùn vụt, cốt sao chỉ mong đến tối để có thể thả mình vào tấm nệm dày mà ngủ. Hạ tấm kính cửa xe xuống, gió lùa vào man mát. Yuri ngả người ra sau tựa vào ghế xe, nhắm mắt và bắt đầu thấy đầu óc trôi nổi bồng bềnh giữa những dòng suy nghĩ ngắt đoạn, mơ hồ quấn vào cơn ngủ luôn ẩn hiện suốt một ngày.
…
Làm thủ tục bảo lưu kết quả sao mà lâu thế nhỉ ? Có khi nào cô ta đi luôn không ?.... Đi luôn thì càng tốt…
…
Ok Taecyeon… Hắn gặp Yoona rồi… thuê ai đó đánh cho nhừ tử, hay giết quách đi cho xong… dụ dỗ gì Yoona nữa thì…
…
Có Joohyun theo kèm cặp chắc cũng an toàn một chút... Joohyun… Hyunnie…
…
Yuri mở mắt, bắt gặp mặt trời đỏ rực đã rơi xuống đúng tầm trong khung kính chữ nhật nhìn từ bên trong xe. Khối tròn ấy đã bớt chói chang, sẫm màu hơn, to lớn hơn, và đang lơ lửng phía cuối con đường. Một ý nghĩ hoang đường vụt qua, Yuri muốn nhấn ga lao về phía trước, về chân trời và bắt lấy cái đĩa tròn rực rỡ ấy.
Có những thứ cô nghĩ thật gần, vươn tay là có thể ôm lấy. Nhưng cũng giống như ảo ảnh, chạm vào rồi sẽ tan ra sương khói. Vậy tốt hơn hãy cứ ngồi im lặng mà chiêm ngưỡng điều đó.
Một chiếc xe bóng lộn xuất hiện trong kính chiếu hậu, dừng lại ngay sau xe Yuri. Người đàn ông đứng tuổi bước ra khỏi đó ăn mặc đơn giản với sơ mi trắng và áo vét đen ở ngoài, trông có vẻ trí thức. Ông ta đứng dựa vào cánh cổng to nơi lối vào của ngôi trường, nói chuyện điện thoại với ai đó.
Gió đang mạnh hơn. Hàng cây thấp trồng phía trước bức tường lâu năm cũng đang nghiêng ngả. Yuri ngắm từ cái tên Trường đại học Nghệ thuật Seoul được chạm khắc, đến khung cảnh cổ kính của cây cối, của những bức tường phủ rêu. Jessica đó liệu có thuộc về nơi này ?
Chợt mái đầu vàng óng nhấp nhô sau những tán cây. Yuri liền bật khóa xe, nhịp nhịp ngón tay trên vô lăng chờ sẵn.
Người đàn ông đứng đợi ở cổng chợt lao đến chộp lấy tay cô gái tóc vàng, kéo mạnh cô về phía mình. Yuri im lặng quan sát. Khoảng cách quá xa khiến cô không thể nghe họ nói những gì, nhưng nhìn đôi mắt long lên tức giận của cả hai, cùng với sự giằng co dữ dội, cô biết họ đang cãi nhau. Cô gái cuối cùng cũng thoát khỏi bàn tay người đàn ông, cô quát điều gì đó khiến ông ta trừng mắt giận dữ. Điều tiếp theo làm Yuri phải mở tung cửa lao ra : ông ta tát Jessica.
- Này ! Ông có phải đàn ông không vậy !
Ông ta loạng choạng giật lùi sau cú đẩy mạnh của Yuri. Jessica không cần bảo đã vội chạy vào trong xe, một tay ôm lấy bên má đỏ ửng.
- Cô là gì của nó hả? Tránh ra!
Ông ta lao về chiếc xe, nhưng lại ngã bật ra sau vì bị Yuri xô lần thứ hai. Cô cũng vội chạy về xe mình, đạp ga lao đi mà không cần nghĩ ngợi.
- Gã đó là ai vậy ?
Jessica chỉ im lặng quay mặt ra cửa, tay vẫn ôm lấy bên má vừa bị đánh.
- Là bố già của cô đó à?
Người được hỏi vẫn không đáp, cũng không quay mặt lại. Yuri chỉ nghe được một tiếng nức nở.
Cô ta đang khóc?
Yuri chợt nhớ ra mình chưa thấy Jessica khóc bao giờ. Thời gian biết nhau tuy ngắn ngủi, nhưng ngay cả cái lần tơi tả dưới tay Dara và CL, Jessica không hề khóc. Tức giận chửi bới thì có, nhưng không chút nước mắt. Cô đã nghĩ Jessica, hay nói chung là những người giống như cô nàng, thì ắt phải chai lì trước cái chuyện bị người ta hành hạ rồi. Và giờ chỉ một cái tát đơn giản, cô nàng khóc?
Yuri lúng túng rút tờ khăn giấy trong hộp đưa cho cô gái bên cạnh. Cô ghét nước mắt, ghét khóc lóc. Việc đó đâu chỉ đơn giản là ngồi một chỗ rồi sụt sùi. Khóc cũng mệt mỏi như thể tự vật lộn tra tấn bản thân, cuối cùng chỉ khiến con người ta lả đi trong cơn đau đớn bất lực. Nước mắt Yuri đã rơi đủ cho phần đời còn lại. Khô cạn rồi, sẽ không còn nữa. Nhưng mỗi lần nhìn thấy những người xung quanh như thế, cô lại bắt gặp mình yếu mềm đi một chút.
Jessica cầm khăn giấy, nắm lấy luôn cả bàn tay Yuri làm chủ nhân của nó thoáng bất ngờ. Cô ngưng mắt khỏi đường đi để nhìn bờ vai cô gái bên cạnh đang run lên nhè nhẹ. Yuri thở dài, xiết lấy bàn tay nhỏ bé đó chặt hơn.
_ _ _
Chapter 7
_ _ _ _ _
Yuri gõ lên cánh cửa ba lần. Tiếng cốc cốc cốc vang khắp hành lang vắng. Cô nghe tiếng người bên trong mở khóa, nhưng cánh cửa vẫn khép kín. Yuri đưa tay vặn khóa. Ánh sáng ngoài hành lang hắt bóng cô trải dài xuống khoảng sàn lót thảm, đó cũng là thứ ánh sáng duy nhất trong căn hộ có vẻ như tối đen ít giây trước.
- Fany?
Yuri đưa tay bật công tắc ngay cạnh lối vào. Lập tức thứ ánh sáng vàng cam đổ ập xuống không gian, để lộ ra một cô gái đang nép mình trên chiếc ghế gỗ, hai tay ôm lấy đôi chân, thu mình lại như con mèo nhỏ tiu nghỉu. Trên chiếc bàn hình oval giữa phòng, một ngọn nến đã tắt xù xì sáp trắng còn chưa khô, hai phần ăn tối đậm chất Tây với rượu vang đỏ nằm im lìm.
- Taeyeon lại cho cậu leo cây à?
Tiffany thở dài, đôi mắt mọng nước, cô chỉ vào chiếc ghế trống đối diện.
- Đừng nhắc cái tên đó nữa. Cậu ngồi đi, đồ ăn sắp nguội hết rồi kìa.
Cả hai nhấm nháp món mì ý xốt bò cùng rượu chát, chỉ có cây nến tắt ngấm là bị dẹp qua một bên. Tiffany không híp mắt cười với Yuri nhiều như mọi khi nhưng những mẩu chuyện vụn vặt để giết im lặng vẫn ồn ào không đổi. Nói thật lòng thì Yuri cũng có một chút phật ý vì bị gọi đến đây đường đột, chỉ để ăn một bữa tối mà ‘kẻ nào đó’ không thèm đếm xỉa tới. Nhưng Tiffany thì dĩ nhiên quan trọng hơn một bữa ăn, nỗi buồn của cô ấy cũng đáng bận tâm hơn chút sĩ diện cỏn con kia.
- Cậu mua ở đâu mà ngon vậy?
Yuri nói, dùng nĩa vét tới cọng mì cuối cùng. Cô bạn ra vẻ bị tổn thương, dứ dứ con dao về phía Yuri.
- Đừng có coi thường người khác thế. Bộ mình không tự làm được sao ?
Yuri lắc đầu cười ranh mãnh theo cái kiểu ‘chúng mình thì con e lệ chi nữa’. Cô gái đối diện nhún vai chịu thua
- Ừ thì mua. Nhà hàng mới mở chỗ ngã tư đó. Chừng nào rảnh rủ mọi người đi đi, ở đó nấu ăn cũng được lắm.
- Ờ… Cậu không ăn nữa à?
Đến lúc này Tiffany mới chợt nhận ra dĩa mì của mình hầu như vẫn còn y nguyên. Cô lắc đầu tự cười mình, cảm giác hơi mênh mang. Có lẽ do rượu. Rượu vào bao tử rỗng thì dễ chuếnh choáng hơn.
- Để đến đêm đói mình hâm lại ăn.
Tiffany mang phần mì đến kệ bếp. Yuri cũng đứng dậy dọn đi chiếc dĩa trống của mình.
- Vậy cậu và… tên gì nhỉ? À Jessica, cậu và Jessica sao rồi?
Yuri chống một tay lên bồn rửa, tựa người vào đó. Cô không thoải mái lắm khi mọi người xung quanh vẫn còn dò xét về cái vấn đề tưởng như đã rõ như ban ngày đó.
- Còn sao được. Mình nói với cậu rồi, mình chỉ giúp cô ta một thời gian thôi.
- Ừ, cậu luôn tốt bụng như vậy mà.
Tiffany mỉm cười. Cô thấy vị rượu thoảng trong hơi thở mình, thơm dịu như được ép ra từ những cánh hồng thẫm.Yuri trong mắt cô thật hoàn hảo, hoặc có lẽ con người ấy quá bí ẩn để cô có thể xuyên thấu và tìm ra được những khiếm khuyết. Ở bên Yuri, Tiffany luôn có cảm giác mình thật đặc biệt. Sự chu đáo đó làm cô thấy ấm áp, thấy một chút gì đó kiêu hãnh vì mình được người khác trân trọng, nâng niu.
- Cậu… lớn rồi mà còn…
Tiffany nhích lại gần hơn, cô đưa tay quẹt đi chút nước xốt còn vương nơi khóe miệng Yuri. Hơi rượu lâng lâng chợt ngưng đọng, đông cứng, cứa vào tim nghe đau nhói. Bàn tay cô chần chừ không rút lại, rồi lướt vội qua gò má, luồn vào làn tóc đen mượt của Yuri một cách vô thức. Tiffany nhón lên trên những ngón chân của mình, cô kéo Yuri lại gần hơn, thấy đôi mắt ấy bối rối trong cái nhìn mơ màng của mình. Cô không còn hiểu được bản thân mình nữa.
Vì sao vậy?
Vì cô đang buồn, đang say?
Vì cô giận Taeyeon?
Hay vì cô… vẫn còn yêu Yuri…
Một đôi tay dịu dàng đặt lên vai, đẩy nhẹ Tiffany ra khi môi cô vừa kịp chạm vào làn môi đó. Chỉ một cái chạm khẽ nhưng cũng đủ khiến đầu óc cô mụ mị.
Yuri nhìn cô đăm đăm, như đang cố hiểu ra ý nghĩa đằng sau hành động bộc phát vừa rồi.
Bất chợt Tiffany bật khóc, lại khóc như cách đây chỉ vài giờ.
- X-xin lỗi Yuri. Mình hơi…
Cô lắp bắp. Cô thấy mình hoang mang giống như kẻ vừa làm một chuyện tội lỗi nào đó.
- shhh… không sao. Cậu hơi say thôi, đi nghỉ đi để mình dọn chỗ này.
Yuri từ tốn vỗ về đôi bờ vai đang run lên nhè nhẹ theo từng tiếng nấc. Tiffany vẫn chỉ khóc, ngày một lớn hơn, đôi tay cô nắm chặt lấy cổ áo sơ mi của Yuri, rồi một lần nữa lại vòng qua cổ, ôm chầm lấy cô gái đối diện.
- Tại sao… tại sao cậu ấy cứ phải làm cho mình đau khổ thế này? Yuri à… mình… mình yêu Taeyeon… Nhưng tại sao cậu ấy lại… tại sao cậu ấy không thể hiểu mình… tại sao Taeyeon… không thể giống như cậu…
Tiffany vùi mặt sâu hơn vào bờ vai Yuri, cảm giác vòng tay đang ôm lấy mình xiết chặt hơn, đôi bàn tay lại tiếp tục vỗ nhẹ an ủi. Cô nghe một tiếng thở dài.
- Taeyeon là Taeyeon, và cậu yêu cậu ấy. Đừng bắt cậu ấy phải là một ai khác. Vì đó sẽ chẳng còn là con người mà cậu yêu nữa. Hãy cho cậu ấy thời gian, cho cả cậu thêm thời gian nữa, Fany à.
Tiffany sẽ cho. Cô vẫn luôn cho. Nhưng cô không biết sẽ được bao lâu nữa… Liệu Taeyeon của cô có biết chăng…
_ _ _ _ _
- Để em tự mang vào được rồi.
- Nặng lắm. Để anh…
- Dạ thôi. Em tự mang được.
- …. Ừ…. Vậy anh về nhé. Tạm biệt.
Và hắn hôn lên trán Joohyun. Bàn tay hắn nấn ná không muốn rời khỏi mái tóc cô ấy. Còn Joohyun. Đỏ mặt. E thẹn. Không có vẻ gì là không thích.
Yoona đã thấy hết.
- Hẹn hò vui chứ?
Yoona nghe giọng mình lạnh đến lạ lẫm. Cô gái vừa đi vào từ cổng như bị ai đó kéo giật trở lại. Yoona thấy cô ấy nhìn mình bằng ánh mắt rối rắm nhiều luồng cảm xúc. Cô không thể đọc ra chính xác đó là gì. Một chút bất ngờ. Một chút tội lỗi. Có lẽ thêm chút sợ hãi. Và chút gì đó…
Cô dựa lưng vào thân cây to phía sau, ngắm Joohyun đang lấy lại vẻ bình tĩnh vốn có của mình. Joohyun luôn là người làm chủ tình huống.
- Đừng có hỏi mình. Đáng ra giờ này cậu phải đang trên lớp mới đúng.
Yoona nhướn mày thật cao. Cô thấy hơi thở mình đang nóng bừng lên từng khắc một, chỉ vài giây nữa thôi nó sẽ thiêu cháy ruột gan cô mất. Những con chữ đã dâng lên tới bờ môi, chực chờ cánh cửa mở toang là chúng sẽ ùa ra xối xả. Yoona muốn chửi, muốn dùng những từ ngữ thật thô thiển mà cô chưa một lần dám thốt ra. Cảm xúc không phải luôn êm đềm nhã nhặn. Đôi khi chúng cũng trần trụi và thô thiển như cách con người chuyển tải qua lời ăn tiếng nói vậy.
Im lặng. Yoona cắn bờ môi mình thật chặt. Những lời lẽ đó không thể dành cho Joohyun được. Chúng sẽ nằm lại trong lòng cô, tự dằn vặt lấy bản thân mình.
- Sao cậu không thể tỏ ra cứng đầu trước cha được hở? Hyun… không phải cậu luôn bướng bỉnh đối với mình ư.
- Cha đã cho mình cả cuộc đời này. Không có cha, mình chẳng là gì cả.
- Cha nói cậu sẽ phải lấy Jung Yonghwa đấy. Cậu vâng lời chứ?
Joohyun im lặng.
Im lặng nghĩa là gì? Một kiểu trả lời mập mờ. Một kiểu trốn tránh. Có thể là ‘có’, cũng có thể ‘không’. Và chắc chắn câu trả lời là điều mà Yoona không hề muốn nghe.
Có thể là ‘có’…
Khóe mắt Joohyun long lanh một giọt nước, chênh vênh chờ lăn dài xuống má. Yoona chợt thấy khó thở khi cứ mãi nhìn vào ánh mắt sâu thẳm đó. Cô hít lấy một hơi thật dài, xoa dịu đi sống mũi đang cay rát, và cười, điệu cười chua chát nửa mê nửa tỉnh.
- Cậu đi đâu vậy?... Yoona!
- Kệ tôi!
Yoona giằng lại cánh tay mình mặc cho Joohyun cố níu lấy nó.
Cô giận Joohyun.
Cô giận người mình vẫn gọi là cha.
Cô giận cái nỗi cam chịu của con người.
Cô chợt thấy căm ghét bản thân mình khi cứ mãi ngụp lặn trong vũng lầy của chịu đựng.
21 tuổi trong một xã hội Á Đông, cô muốn mình và Joohyun được sống đúng với cái tuổi ấy. Cái mong ước nhỏ nhoi đó có thể bay nhảy cùng cô trong những khoảng trời bao la ngoài kia, nhưng không phải ở đây, không phải ở cái nơi cô thân thuộc nhất trong đời.
_ _ _ _ _
Trời hôm nay đầy nắng. Nắng vàng ươm nhưng chẳng nóng. Không gian sáng sủa với làn hơi mát lạnh của mùa thu.
Jessica nhoài người ra cửa số, bứt lấy bông hoa dại mọc leo trên tường.
Ngắm được hai giây, đưa lên mũi ngửi. Không có hương.
Ngắt ngắt vài cái. Hoa trụi cánh, trong tay còn lại trơ trọi chiếc đài hoa xanh thẫm.
Lại chán. Lại quay ra cửa sổ ngắm phố phường xuôi ngược. Lại gặp ánh mắt đó.
Jessica quay vào trong ngay tức thì. Cô có cảm giác rằng người phụ nữ lạ đó đang ngầm quan sát mình từ lúc cô ngồi ở đây đến tận bây giờ, tức là hết cả buổi trưa. Với cái tính không được gan dạ, lại có vẻ như bị ai đó theo dõi, thường thì Jessica đóng hết cửa, kéo rèm, chốt khóa để giữ lấy chút an toàn. Nhưng thật lạ là lần này cô lại không sợ. Chỉ hơi hoang mang bởi nét quen thuộc nơi đôi mắt đó. Đôi mắt không đặc biệt, không đẹp, nhưng lại như đã gặp qua đâu đó. Jessica ngập ngừng nhìn ra chiếc ghế đá đặt trong khoảng sân bên đường một lần nữa.
Đâu mất rồi?
Người đàn bà lạ không còn ngồi như tạc ở đó nữa.
Jessica lúc lắc mái tóc vàng, cố xua đi những ý nghĩ vẩn vơ đôi khi được vẽ ra bởi sự nhạy cảm thái quá, và lại thừ người ngắm cảnh. Có hai thứ trên đời mà Jessica không bao giờ chán. Đó là ngủ và mơ màng trông theo cảnh vật như thế này – những việc không phải tốn sức và không cần nói nhiều.
Cốc – cốc
Ai đó gõ vào cánh cửa gỗ. Có lẽ lại một người quen của Yuri. Jessica ngồi yên, phân vân liệu có nên mở hay không. Cô không thích những người bạn của chủ nhà cứ mãi lom lom dò xét mình, như thể cô là đứa trộm vặt nào đó lỡ chui vào đây, rồi bị họ phát hiện và đành nói trớ đi rằng mình cũng là một người bạn của Yuri như họ.
Cốc – Cốc
Tiếng gõ lại vang lên trầm đục. Nếu không mở, chắc hẳn Yuri sẽ mắng cô là thứ bất lịch sự, sẽ lại cằn nhằn cẳn nhẳn mãi. Nghĩ thế, cô lê đôi chân ra phía cửa. Và…
Lại đôi mắt đó.
Người đàn bà khoảng trên năm mươi quấn mình trong chiếc áo khoác dài tận mắt cá, mỉm cười thân thiện chào cô.
Jessica không có ý vô lễ, nhưng sự bất ngờ khiến nét mặt cô đơ ra không cảm xúc.
- Cháu là bạn của Yuri à?
Người đàn bà lạ nhỏ nhẹ lên tiếng, giọng của một phụ nữ đã nhiều tuổi nghe đằm thắm nhưng vẫn còn đó sự trong trẻo.
- Ơ… dạ. Cháu là bạn cậu ấy.
Jessica vội cúi chào, việc mà đáng ra cô phải làm cả phút trước.
Yuri…
Cuối cùng Jessica cũng nhớ ra đôi mắt đó vì đâu mà quen đến vậy. Cô lùi lại nhường đường cho vị khách lạ.
- Dạ, mời bác vào nhà. Yuri chắc cũng sắp về rồi ạ.
- Không không, không cần đâu. Bác chỉ đến đưa cho nó cái này.
Vị khách vui vẻ từ chối, tay đưa ra một túi giấy to.
- Bác có làm vài món, hai đứa ăn cho vui.
Bà ta dúi quai xách vào tay Jessica, vỗ vỗ vào bàn tay cô.
- Nhưng đừng nói cho nó biết là có ai đó cho nhé. Bảo là cháu làm hay đi đâu mua cũng được, nhé.
Nụ cười của vị khách rộng hơn. Bà ta nhìn cô đầy hi vọng. Jessica thấy thích nụ cười ấy. Nó tươi tắn, ấm áp, làm nhòa đi những nếp trên nơi khóe miệng và những dấu chân chim in hằn trên đuôi mắt. Cô thầm nghĩ với nét đẹp mặn mà ở tuổi này thì nếu quay ngược về vài chục năm trước, gương mặt đó sẽ còn hút hồn đến đâu.
Jessica mỉm cười, cúi đầu thêm lần nữa.
- Dạ, con cám ơn. Bác là…
- Bà làm gì ở đây ?
Giọng ai đó cất lên, nhẹ nhưng lạnh lùng. Người đàn bà giật mình hoảng hốt, vội quay sang Yuri mà lắp bắp.
- Không… mẹ chỉ tình cờ đi qua. Mẹ…
- Vậy thì bây giờ bà về được rồi đấy.
Nét mặt này của Yuri giống như cái ngày Jessica gặp cô trong quán cà phê để đòi lấy chút tiền trả nợ. Nó lạnh và bất cần.
- Cái gì đây ?
Yuri giằng lấy chiếc túi từ tay Jessica rồi nhét nó lại vào tay người đàn bà. Không cần đưa đẩy, bà ta lặng lẽ cầm lấy ngay, miệng nở một nụ cười hiu hắt.
- Trời đang lạnh dần lên đấy. Con nhớ…
Những tiếng cuối chìm nghỉm sau cái đóng cửa mạnh bạo. Âm thanh chát chúa dịu lại, Jessica có thể nghe thấy tiếng nức nở cũng đang xa dần trên hành lang bên ngoài.
_ _ _ _ _
Họ không nói gì suốt từ chiều đến tối. Ăn qua quít vài món Yuri tự mua về, rồi một người trước tivi, người còn lại ôm lấy quyển sách.
Màn hình tivi nhấp nháy chuyển kênh liên tục. Jessica nheo mắt khó chịu, cô cũng chẳng đưa được con chữ nào vào đầu.
Bật ra một tiếng thở khó chịu, Yuri thảy remote lên bàn và lại mất hút vào phòng mình. Jessica ngần ngừ đi lại cánh cửa khi nó đã khép.
- Yuri?
Cô gọi. Không ai đáp.
- Yuri à?
Cô lại gọi.
- Gì?
Tiếng trả lời nghe gắt gỏng.
Jessica coi đó thay cho lời mời, cô mở cửa nhẹ nhàng lách vào.
- Không có gì. Ở ngoài một mình buồn quá nên vào đây thôi.
Yuri thở dài vẻ không thoải mái, nhưng lại không lên tiếng đuổi kẻ phiền phức ra.
- Lần đầu thấy cậu hút thuốc đấy. Trước giờ cứ nghĩ cậu không biết.
- Có đứa nào ra vào vũ trường, uống rượu, bay đêm mà đến hút thuốc lại không biết hở ?
Nếu Yuri không nhắc thì Jessica cũng quên mất điều gì đưa đẩy họ lại với nhau thế này. Một thời gian ngắn tiếp xúc, cô dường như đã quen với hình ảnh một Kwon Yuri trầm tĩnh, có chút kỹ tính, và… khá lành mạnh.
Jessica leo lên giường, khoanh tay, dựa lưng vào thành gỗ theo đúng cái dáng của Yuri lúc này, chỉ thiếu đi điếu thuốc. Cô hít lấy từng làn khói được nhả ra, mỉm cười nhớ lại gương mặt cửa người đàn bà lạ.
- Mẹ cậu đẹp lắm.
- Đi ra.
Tiếng Yuri gằn lên tức thì. Jessica vẫn mỉm cười bâng quơ, lờ đi tiếng đuổi thẳng thừng. Chừng nào Yuri chưa tận tay lôi cô ra thì cô định sẽ còn ở trong này.
- Mẹ tôi cũng đẹp lắm… Mẹ tôi chết rồi.
Cô ngưng lại một chút để nghe giọng mình nhẹ hẫng. Điếu thuốc trên môi Yuri nằm yên không rung động. Không thêm một từ xua đuổi nào nữa.
- Tôi không nhớ nhiều về mẹ lắm. Mười năm đối với nhiều người có thể là dài, nhưng với tôi, chỉ được sống với mẹ chừng đó thời gian… đó là chưa kể bây giờ tôi chẳng nhớ nổi những năm đầu đời như thế nào, thi thoảng lại nhớ loang loáng hình ảnh mẹ dắt đi công viên năm tôi bốn, năm tuổi……
Jessica liếc qua Yuri. Cô gái đó cầm hờ điếu thuốc bằng hai ngón tay, thả khói vu vơ nhưng ánh mắt đang chìm trong thứ gì đó rất khác với làn khói mỏng trắng đục ngập căn phòng.
- Trước đây tôi đã gặp vài người, có người luôn tìm cách né tránh mẹ mình, người thì ghét bỏ, người thì khinh thường. Đôi lúc tôi ước mình có được một phép màu. Không cần nhiều, tôi chỉ xin được giành lấy một trong số những người mẹ đó làm mẹ của tôi thôi. Những kẻ đó, họ không biết mình đã may mắn bao nhiêu. Cậu cũng vậy. Cậu đang rất may mắn mà chẳng biết.
- Tôi không ghét mẹ mình. Tôi chỉ…. Tôi chưa sẵn sàng bỏ qua mọi chuyện.
Yuri nói, nghe có chút gì đó như đang biện bạch.
- Bà ấy bỏ tôi lại một mình. Tôi không cần những thứ đó. Tôi có thể đi ăn xin cũng được, chỉ cần bà ấy đừng bỏ tôi.
Đôi mắt Jessica vẫn ráo hoảnh. Cô không hiểu những điều Yuri vừa nói, xét cho cùng thì cô cũng chưa biết nhiều về Yuri nhưng giữa họ vừa hiện ra một điểm bất hạnh giống nhau, chỉ có điều, cái kết của Yuri chắc sẽ tươi sáng hơn. Còn cô, chẳng còn chút cơ hội nào nữa.
- Cười gì vậy ?
- Hở ? À… không có gì. Cậu nói không ghét mẹ mình nên tôi vui. Vậy thôi. Đừng có cố tỏ ra mình lạnh lùng tàn nhẫn như thế. Có thể lúc cậu muốn dẹp bỏ đi điều đó thì lại muộn quá đấy.
Những làn khói vẫn đều đều thổi ra. Họ lại im lặng. Cuộc trò chuyện vừa rồi có lẽ là dài nhất và cũng ít vô bổ nhất trong suốt hơn hai tuần ở cạnh nhau. Jessica vẫn còn nghe tiếng mình vang đâu đó trong căn phòng mơ màng khói. Cô vốn không thích nói, cách diễn đạt đó không lột tả được cảm xúc trong cô. Nhưng với những con người đã có với nhau một sự đồng cảm, thì khi đánh động vào vấn đề đó, nói ít hay nhiều không quan trọng.
- Cho tôi thử với.
Yuri quay qua nhìn cô, rít thêm một hơi rồi chìa điều thuốc ra trước mặt. Đầu lọc màu nâu bị ướt ở phía đuôi, trên thân in rõ vết răng cắn nhẹ. Đột nhiên suy nghĩ của Jessica lái sang một hướng khác.
- Không phải như vậy.
Cô cầm lấy bàn tay đang giữ điều thuốc của Yuri, gạt nó sang một bên, rồi rướn người tới trước, không xa lắm vì họ đang ngồi sát nhau trên giường. Môi chạm môi. Jessica rít lấy hơi thuốc vẫn còn quẩn quanh bên trong bờ môi Yuri. Không có sự phản kháng, cũng không chối từ. Khói trắng cay nồng làm lòng có chút lâng lâng, Jessica nếm được cả vị nước trái cây lờ lợ còn vương trên đầu lưỡi mà Yuri hay uống vào bữa tối. Cô thấy một bàn tay đặt lên eo mình, kéo cô vào lòng người đối diện, khói thuốc vẫn bay la đà từ bàn tay còn lại, trôi vào khoang mũi của cả hai trong nụ hôn từ tốn.
Jessica nhớ rằng mình đã từng hôn Yuri trước đây, nhưng quay nhìn lại, cô dường như chẳng nhớ gì cả. Chỉ nhớ váng vất men rượu, sự vồ vập, và những nỗi tuyệt vọng cần trút bỏ.
Bàn tay cô lần xuống gấu áo Yuri, chậm rãi kéo dần lên trên…
- Sao vậy ?
Hai đôi môi tách hờ khỏi nhau, Jessica hỏi nhỏ. Bàn tay Yuri đang giữ chặt lấy tay cô. Mắt họ chạm nhau lần đầu tiên từ lúc Jessica bước vào căn phòng. Trong đôi mắt nâu mênh mang đó, Jessica thấy được nỗi ham muốn phủ lên trên những mảng buồn rời rạc không tên.
- Tôi có một quy tắc : không ngủ với món hàng nào quá một lần.
Yuri thì thầm. Cả hai đều thì thầm như sợ nếu nói lớn hơn, họ sẽ lùa đi mất những làn khói xếp tầng trong căn phòng. Có lẽ cũng bởi thì thầm nên câu nói của Yuri mang vẻ nuối tiếc nhiều hơn.
Ánh mắt Jessica rơi xuống bờ môi đang hé mở bên dưới, cô mỉm cười ngắm nhìn, đưa ngón tay vẽ theo từng đường cong rõ nét. Cô lại thì thào.
- Cậu đã nói sẽ là đại gia của tôi, nhỉ, và cậu bao bọc tôi rất tốt. Tôi rất ghét ăn không của ai cái gì đó lắm.
Khoảng cách lại được thu ngắn dần, và rồi chỉ còn hơi thở ấm nóng ngăn cách hai làn môi ấy. Jessica cảm giác được bàn tay mình đang dần được thả ra.
- Từ lúc cậu đưa tôi về đây, tôi đã không còn là một ‘món hàng’ của cậu nữa rồi.
Jessica nói khẽ vào đôi môi đang chờ đợi của Yuri, trước khi chạm vào nó, và lại cùng nhau quyện vào hương khói thoang thoảng một lần nữa.
Chapter 8
_ _ _ _ _
- Con muốn ăn kẹo bông gòn! Mommy, mua cho con đi mà.
Con nhóc vẩu mỏ ra làm nũng, bàn tay nhỏ giật giật tay áo mẹ nó không ngừng.
Trời trong xanh đến lóa mắt, nó phải đưa cây kẹo lên cao hơn trán mới thấy được cảnh vật phía trước, rồi chợt reo lên thích thú
- Mommy, xem nè, con bắt được mây nè.
Quơ quơ cây kẹo, khối kẹo xốp nhuyễn như tơ lơ lửng trên đầu nó như đám mây nhỏ màu hồng nhạt.
Rồi bỗng nó không còn thấy chói nữa. Ai đó đến đứng án trước mặt nó. Mẹ nó đấy. Mẹ nó không cao nhưng với một cô bé con như nó, chẳng thứ gì có thể vượt qua tầm tay mẹ. Đứng dưới chiếc bóng mà mẹ đã đổ dài ra che phủ cho mình, nó hồn nhiên cắn lấy khối kẹo. Một miếng. Hai miếng. Ba miếng… Mẹ áp hai bàn tay vào đôi má phúng phính làm nó phải ngước nhìn lên. Môi mẹ mấp máy nhưng nó còn mải nhâm nhi vị ngọt lịm trên đầu môi, nó không nghe thấy gì, và lại ăn kẹo. Một miếng nữa, rồi hai…
Nó há miệng định cắn thêm, bất chợt khối kẹo xốp xẹp xuống, nhỏ dần rồi dính chặt vào chiếc que gỗ. Ngẩn ngơ một lúc, nó òa khóc
- Mommy - kẹo của con bị sao rồi?!!!
Trời tối nhanh hơn mọi khi. Xoay qua xoay lại, nó thấy mình đứng chơ vơ giữ khoảng sân vắng tanh, và lạnh nữa. Nó run lên liên hồi và rồi vội lấy tay ôm lấy hai bờ vai, luýnh quýnh chạy vào nhà.
- Mom-m-my…
Nó khóc nấc lên. Trên tay vẫn là que kẹo đã khô quánh, và lại nắm lấy tay mẹ nũng nịu.
Mẹ nó đang ngủ. Mắt mẹ nhắm, đôi môi hé mở. Nó lắc mạnh hơn.
- Mommy đền đi… đền kẹo cho con.
Mẹ vẫn không có chút động tĩnh. Nó lại mếu máo giật mạnh hơn nữa.
Một tiếng tách thật nhỏ vang lên, nghe như tiếng bong bóng nước vỡ.
Mẹ cũng vỡ tan
- Mommy…
_ _ _ _ _
Yuri mở mắt. Tiếng xe cộ bên ngoài đập vào tai nghe khó chịu.Các buổi sáng thường không ồn ào như thế. Xoay lưng lại, cô phát hiện ra cánh cửa sổ mở toang là nguyên nhân cho tất cả. Lầm bầm tự mắng tật đãng trí đột xuất của mình, cái đầu nửa tỉnh nửa mơ của cô đang tưởng tượng ra cảnh mình sẽ bước ra phòng khách và được chiêm ngưỡng ngôi nhà bị lục lọi, ngổn ngang như bãi chiến trường vì một tên trộm đêm nào đó leo vào. Mất đồ đạc có thể chấp nhận nhưng việc dọn dẹp lại mới là vấn đề. Khả năng không cao, nhưng biết đâu được.
Chiếc giường rung nhẹ báo cho Yuri biết người đang nằm bên cạnh vừa trở mình. Dứt mắt khỏi trần nhà, quay sang phải, cách cô hai gang tay là một gương mặt lòa xòa những lọn tóc nhuộm vàng và lấm tấm mồ hôi.
Yuri thấy mình tỉnh ngủ hẳn. Cô vội đưa mu bàn tay áp vào vầng trán đã ướt nhẹp của Jessica.
Bệnh à? Hay vì gió lùa vào lạnh nên sốt?
Bất chợt chân mày Jessica nhíu lại trong giấc ngủ, bàn tay nắm lấy drap trải giường chặt đến nỗi những đầu ngón tay trở nên trắng bệch. Môi cô mở ra như đang lắp bắp điều gì đó.
- Jessica
Yuri lay nhẹ vai cô gái tóc vàng. Đôi mắt ấy vẫn không mở ra, thay vào đó lại nhắm chặt hơn, nắng rọi vào khóe mắt lấp lánh ánh nước.
Bắt đầu có chút mất bình tĩnh, Yuri lay mạnh hơn.
- Jessica!!
- Mom!
Tiếng kêu bật ra khỏi môi tóc vàng cũng là lúc cô choàng tỉnh, đôi mắt mở to như thể chỉ một phần mười giây trước cô không hề ngủ. Trong một tích tắc, ánh nhìn dữ dội đó làm Yuri bối rối. Cô cũng đoán được điều gì đã chiếm trọn cơn ác mộng của Jessica, và có lẽ nó ập đến từ cuộc trò chuyện tối qua giữa hai người. Chút gì đó như cảm giác có lỗi len lỏi vào đầu óc Yuri.
Mất hơn một giây để Jessica nhận ra người trước mặt mình là ai. Một thoáng thất vọng trôi qua làm ánh mắt cô nàng chùng lại như thể cô mong Yuri là một ai đó khác.
- Không sao chứ?
Yuri nghe giọng mình dịu dàng đến bất ngờ. Nhưng người được hỏi không đáp, thay vào đó lại kéo chăn lên tận cằm, giấu đôi mắt hơi hoe đỏ cùng gương mặt mướt mồ hôi của mình vào chiếc gối.
- Cậu có xem Freaky Friday không Yuri?
- Phim có Lohan phải không? Chưa xem bao giờ.
Xoay mặt về Yuri, để má áp vào gối, Jessica nói tiếp bằng giọng hơi âm ấm của người bị cảm.
- Tôi đang nghĩ… chút nữa cậu chở tôi đến khu người Hoa, biết đâu lại có một bà già lẩm cẩm nào đó ếm cho chúng ta đổi vai với nhau, nhỉ. Lúc đó tôi sẽ lãnh giúp cậu một bà mẹ rắc rối, còn cậu thì rảnh nợ.
- Nhảm nhí quá! Cô nghĩ mình bao nhiêu tuổi rồi hở?!
Yuri phì cười trước ý tưởng viển vông có phần trẻ con đó. Ý định sẽ lăn ra khỏi giường để kéo sập cánh cửa sổ đang mở toang kia chợt bay biến. Gối đầu lên một cánh tay, cô lại thấy mình có hứng để tiếp nối suy nghĩ kỳ quặc của tóc vàng.
- Mà cứ cho là mình đổi vai đi, thì mẹ tôi chắc chắn sẽ biết tôi là ai. Ý tôi là lúc đó bà ấy sẽ lại lò dò đi theo một đứa con gái tóc vàng chóe, vừa ốm vừa lùn thôi.
Mặc kệ cái quắc mắt sắc lẹm của tóc vàng, Yuri thêm vào phần minh chứng với vẻ tự hào bị ém nhẹm đi đằng sau vẻ mặt dửng dưng.
- Có một lần tôi phải đi qua khu bà ấy sống. Sợ bị nhận ra rồi bị níu lại phiền phức nên tôi làm đủ thứ để trông không giống mình nữa. Áo khoác, khăng quàng, khẩu trang, kính đen… thế mà cuối cùng vẫn bị tóm lại. Vậy đó, tôi có biến thành con khỉ trong sở thú thì cũng không thoát được đâu.
- Ừm..
Jessica ậm ừ, môi cô nàng cong nhẹ thành một nụ cười. Bất giác Yuri nhớ ra mình chưa hề thấy điều đó trước đây. Nếu như không phải là vẻ mặt lạnh nhạt, lơ là, thì điều duy nhất còn lại mà cô gái tóc vàng phô ra trước Yuri chỉ là những cái nhếch môi bỡn cợt, hay vài nụ cười nửa miệng chiếu lệ, đôi lúc lại trông có vẻ trịch thượng như đang lên mặt với ai đó.
Nhưng lúc này, với khuôn mặt trắng hơi nhợt nhạt vẫn còn vương những sợi tóc ướt mồ hôi, và đôi mắt sáng, có lẽ là thứ ánh sáng lấp lánh từ nắng sớm, Jessica mang một vẻ hồn nhiên, non nớt khiến Yuri bỗng thấy lạ lẫm. Trong suy nghĩ của cô, Jessica (và những người sống chung một thế giới với cô nàng) vốn mang trên mình nhiều tì vết, nét thuần khiết có lẽ đã lui về với quãng đời xa xôi mịt mờ của quá khứ, của cái thuở chưa nếm qua vị đời. Jessica cũng như mái tóc nhuộm vàng của mình, đã xác xơ, hư hao, không còn nữa màu đen tinh tuyền. Ít ra đó là những điều Yuri vẫn áp đặt lên cô nàng.
Có thể cô đúng, cũng có thể sai.
Có thể khuôn mặt cô đang ngắm chỉ là vẻ ngây ngô nhất thời, hay đó là chút ngây ngô còn sót lại trong Jessica vừa lộ ra, và sẽ không còn thêm nữa, cũng có thể, đó là do Yuri chưa bao giờ thật sự nhìn Jessica như lúc này, đủ gần, đủ yên lặng, đủ tinh khôi trong sắc nắng cuối thu.
Không có gì là tuyệt đối. Vẩn đục vẫn lọc được chút xanh trong. Trắng muốt nếu cố săm soi vẫn ra những li ti bụi bẩn.
- Trưa nay bạn tôi rủ đi ăn đấy. Đi không? Hôm qua tôi quên ghé siêu thị nên hết đồ ăn rồi.
- Thôi ở nhà. Đi rồi lại phải mất công đóng vai cô bạn tưởng tượng của cậu ở Mỹ về. Có thêm ai đó thích hỏi han nhiều như con nhóc em của cậu thì tôi không biết đường nào xoay đâu.
Jessica lèm bèm, nửa như đang trách móc Yuri.
- Bạn bè tôi thì dễ thôi, không cần phải giữ hình tượng gì đâu. Mà Tiffany thì cô cũng gặp rồi đấy.
- Ừ, sao cũng được.
Lời đáp lại quay về với vẻ thờ ơ quen thuộc.
Yuri có thể để lại vài tờ tiền lẻ để cô nàng tự lo cơm nước, và rồi cô nàng sẽ lại ôm gối ngồi bên cửa sổ ngó xe cộ qua lại một mình như gần cả tháng nay vẫn thế. Dù không cố ý, dù có thể chỉ là một phút cao hứng của Yuri, nhưng trông có vẻ như cô đang giúp Jessica giải khuây. Chí ít cô cũng phải nhận được một câu nói dễ thương hơn, hay một cái mỉm cười như lúc nãy cũng được. Và lẽ hiển nhiên, Yuri thấy bực mình. Nhưng trước khi cô kịp mở miệng đáp trả lại cái vẻ dửng dưng ấy thì Jessica đã lồm cồm ngồi dậy, tay vẫn níu chặt lấy tấm chăn đến tận cằm và lừng khừng bước xuống giường.
Như một đứa bé trong những lớp vải dày dày sụ chỉ để lộ ra mỗi mái đầu vàng hoe, Jessica bước đi ngật ngưỡng như người say ra khỏi phòng, để lại không khí lạnh ôm lấy làn da trần của Yuri. Cô vội phóng tay cố với lấy tấm chăn đã trượt khỏi giường, nhưng vô ích.
- Này, chăn của tôi mà.
_ _ _ _ _
Yoona gõ gõ ngón trỏ lên mặt bàn trong khi đôi mắt đang ngắm chiếc bông gió treo trên lối vào của quán nước nhỏ. Thỉnh thoảng, ánh mắt lại nhích qua chiếc đồng hồ treo trên bức tường bên cạnh.
- Anh tưởng em rảnh nên mới rủ ra đây. Nếu biết em cúp tiết thì không bao giờ đâu nhé.
- Em rảnh mà. Có lên lớp chắc cũng chỉ ngủ thôi.
Yoona vội xua tay một cách thản nhiên, và vẻ mặt đang cố tỏ ra nghiêm nghị của Taecyeon cũng tan đi nhanh chóng.
- Không sợ Seohyun sao?
- Người ta có bạn trai để lo rồi, sẽ không bận tâm tới em nữa đâu.
Yoona thêm sau câu nói một cái cười khẩy. Cô hít một hơi dài để dằn lại những cảm xúc không tên đang dâng lên trong lòng.
Một giọng nói vang lên sát bên tai làm cô giật nảy mình.
- Để anh tóm cổ thằng nhóc Yonghwa rồi nện cho nó một trận nhé.
Nichkhun bật cười thích thú trước màn chào hỏi bất ngờ của mình. Không cần mời mọc, anh chàng liền kéo một chiếc ghế và an tọa.
- Tới đây làm gì?
Taecyeon hỏi cụt ngủn.
- Thì đi ngang qua thấy hai người nên ghé vào.
Kẻ mới đến đáp câu hỏi của Taecyeon nhưng ánh mắt đang nhấp nháy tên gương mặt Yoona, mặc cho cô tìm cách né tránh nó bằng việc tiếp tục uống ly nước đã cạn.
- Buồn bực làm người ta mau già đấy. Nếu muốn vứt hết đi thì cứ nói, anh luôn sẵn lòng giúp em.
Một cách không thể lộ liễu hơn, Nichkhun để lộ ra gói giấy bạc nho nhỏ trong túi áo. Hắn nhếch môi khi đôi mắt Yoona chợt dán chặt vào đó.
- Hai người nói chuyện đi. Em về.
- Đừng mà, để anh tống cổ thằng phá đám này đi.
Taecyeon vội nắm lấy tay Yoona, cánh tay còn lại đang trong thế sẵn sàng tung vào mặt Nichkhun một quả đấm.
- Không, không cần đâu, em thấy không được khỏe lắm.
_
Mồ hôi lạnh rịn thành dòng trên gò má, Yoona thấy mình đang chao đảo. Tim cô vẫn đang đập liên hồi.
Cô nghĩ mình vừa bắt gặp được mùi hương ấy. Phảng phất. Đầy cám dỗ.
Cô lại nhớ về cảm giác mơ hồ, khoan khoái đó. Lâng lâng bay bổng. Không sống. Không chịu đựng.
Và chợt, Yoona thấy mình ham muốn có nó. Chỉ một lần nữa thôi.
Gió thổi dọc con đường, quật vào mặt lạnh ngắt, choáng váng như cái tát thẳng tay làm Yoona lảo đảo. Đôi bàn tay líu ríu rút lấy điện thoại, Yoona cần một điều gì đó, một ai đó có thể kéo mình ra khỏi cơn ham muốn kinh khủng lúc này.
- Yoona?
- H-Hyun, tới đón mình được không?
_
- Mày làm trò quỷ gì vậy Khun?
- Thì tiếp thị. Nó chịu mua hàng lại thì tao có một khách sộp nữa. Nếu mày giúp tao tóm nó lần nữa thì mình ăn chia. Chịu không?
- Làm quỷ gì thì cũng phải khôn khéo. Mày chẳng bao giờ biết xài tới cái đầu cả. Cứ từ từ đấy.
_ _ _ _ _
Khụt khịt mũi nghe nghèn nghẹt, Jessica đoán mình đã bị cảm. Trời chiều đang lạnh dần, tự dưng cô lại tiếc vì lúc nãy không mang theo thêm chiếc áo khoác, hoặc vác theo chiếc chăn cũ mà cô vẫn đắp cũng được. Cô đang ngồi co ro trên chiếc ghế đá mà hôm qua mẹ của Yuri đã ngồi. Từ đây nhìn lên có thể thi thoảng thấy bóng cao cao của cô gái da hơi ngăm đi qua lại sau khung cửa sổ.
Jessica đang tự hỏi liệu có một lần nào trong những lần đó, Yuri chịu ghé mắt nhìn xuống bên dưới này để thấy đôi môi cô đang tái dần đi vì lạnh, và liệu nếu bây giờ cô giả vờ đổ gục ra đất vì lạnh thì con người đó có chịu mở cửa cho cô vào nhà chăng.
- Kim Taeyeon chết tiệt!
Jessica lầm bầm chửi. Cô thậm chí còn không nhớ mình có gặp qua kẻ mang cái tên đó trước đây, thật ra thì trí nhớ của cô không tốt và cũng chẳng được bao nhiêu người đủ “kỳ lạ” để cô phải nhớ, nên chuyện có ai đó chỉ mặt gọi tên Jessica trong khi cô hoàn toàn chẳng biết chút gì về đối phương cũng không phải quá hiếm.
Nhưng sao lại phải trùng hợp như vậy
- Cậu… cậu là Jessica Jung?
Nét mặt khó chịu của cô gái tên Kim Taeyeon lập tức thay đổi khi cô ấy nhìn từ Yuri sang Jessica bên cạnh.
- Cậu quen cô ấy à?
Tiffany dường như thấy đó là chuyện vui, có lẽ nó sẽ giúp Taeyeon thôi cau có với Yuri. Cô nhanh tay kéo luôn cô gái mới đến vào chiếc ghế trống còn lại trong bàn ăn.
Còn Jessica lại hoàn toàn mù tịt. Cô nhướn mày ngạc nhiên nhìn Taeyeon trong khi điều mà lẽ ra cô nên làm là tìm cách để cô gái đó im miệng lại.
- Biết chứ. Tụi mình học chung môn Lịch sử âm nhạc cổ điển. Kim Taeyeon, cậu không nhớ mình à?
Jessica lắc đầu. Ý nghĩ lao đến bịt miệng Taeyeon đang bắt đầu nhen nhóm trong đầu cô, nhưng cô gái ấy vẫn nhanh nhẹn tiếp tục trước khi cô kịp phản ứng.
- Cậu ấy…
Taeyeon giật giật tay Tiffany, muốn cô ấy chú ý vào điều mà mình sắp nói.
- …là con của giáo sư Jung mà mình hay kể. Mấy ngày nay thầy đang tìm cậu nhiều lắm Jessica…
Taeyeon còn nói thêm gì đó nhưng Jessica không thể nghe. Cô chỉ thấy được đôi mắt thản nhiên như không của Yuri, và điều đó báo cho Jessica biết những chuyện xảy ra khi họ về nhà sẽ không yên bình được như thế.
Và Jessica đã đúng.
Nhét vào tay Jessica ít tiền, đẩy cô ra khỏi cửa, Yuri chỉ nói ngắn gọn
- Bắt taxi mà về nhà.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen2U.Pro