Phượng Tường cung.

Sớm tinh mơ, tiểu thái giám của kính sự phòng ló đầu ra nhìn, trông thấy Liễu Ngôn đi ra liền kéo lại lí nhí van nài:

- Bà cô ơi, xin hãy chỉ dạy cho nô tài, sen này… nên đưa mấy hạt?

Hoàng thượng lâm hạnh bao nhiêu lần thì đưa bấy nhiêu hạt. Đương nhiên không có ai dám hỏi hoàng thượng cả, dựa theo tiền lệ, các phi tử khác gửi một hạt, còn hoàng hậu thì hai hạt thành đôi thành cặp. Nhưng hiện giờ Liễu Ngôn ôm trong lòng tấm chăn vừa được thay xuống từ trên giường của hoàng hậu nương nương, bề mặt vô cùng sạch sẽ. Liễu Ngôn chán nản lắc đầu, tiểu thái giám cả kinh, không dám lên tiếng, vội vàng cúi đầu lui đi.

Liễu Ngôn giao tấm chăn cho tiểu cung nữ, mới sáng ra thần sắc đã ủ dột, khi nhìn về phía hoàng hậu nương nương, mấy lần muốn nói lại thôi.

Số lần hoàng thượng đến Phượng Tường cung chỉ đếm trên đầu ngón tay, đến rồi cũng chưa từng lâm hạnh hoàng hậu nương nương, nếu cứ tiếp tục như vậy, chỉ e có một ngày…

Thoại Mỹ dùng bữa sáng xong, cả buổi đều ở trong thư phòng vẽ tranh. Liễu Ngôn hầu hạ bên cạnh, chỉ thấy thứ mà hoàng hậu nương nương vẽ không phải là cỏ cây hoa lá chim chóc, mà lại là những vòng mực đen, không nhìn ra là thứ gì.

- Nương nương, bức họa này là… non nước sao?

Liễu Ngôn ngắm nhìn hồi lâu, nghi hoặc hỏi.

Thoại Mỹ hé miệng khẽ cười:

- Là ngôi sao.

Liễu Ngôn càng hiếu kỳ:

- Nô tì nhìn thế nào cũng không thấy giống ngôi sao?

- Bị mây che mất rồi.

Thoại Mỹ ngẩng đầu, chớp mắt với nàng.

Liễu Ngôn đơ người một lúc, rồi che miệng phì cười.

Hoàng hậu nương nương tính cách dịu dàng độ lượng, về nhan sắc cả hậu cung không một ai có thể sánh bằng, lại càng không thiếu dáng vẻ đáng yêu thú vị như lúc này. Thật sự không tài nào hiểu nổi vì sao hoàng thượng lại đối xử với người như vậy?

Liễu Ngôn khẽ cất giọng lưỡng lự:

- Là nô tỳ ngu dốt… nếu như có hoàng thượng ở đây, người nhất định có thể hiểu được tâm tư tinh tế của nương nương.

Nàng đang ám chỉ Thoại Mỹ, cần nắm chắc cơ hội gần gũi hơn với hoàng thượng.

Thoại Mỹ dường như nghe không hiểu, nhếch miệng mỉm cười, vẫn yên tĩnh vẽ những ngôi sao của nàng.

Trong cung này tai mắt bốn phía, sát khí khắp nơi, Liễu Ngôn không dám nhiều lời. Cả hoàng cung đều biết hoàng hậu nương nương không được lòng hoàng thượng, thậm chí vẫn ngầm có lời đồn đại nói rằng sau ngày đại hôn hoàng hậu nương nương vẫn chưa thể giao ra khăn hỉ. Thái hậu cũng cực kỳ không thích hoàng hậu nương nương, trong cung đều rỉ tai nhau nếu không phải là nhà mẹ đẻ của hoàng hậu nương nương quyền thế ngất trời, thì e rằng đã sớm bị phế rồi.

Liễu Ngôn trái lại không hề nghĩ như vậy, mấy năm nàng sống trong cung đã học được tốt nhất là phải biết đo mặt ướm lời. Hoàng thượng tuy ít khi tới, nhưng mỗi lần đến thăm hoàng hậu nương nương, ánh mắt ấy thực sự rất khác. Liễu Ngôn không biết diễn tả sự khác biệt đó như thế nào, nhưng là ngoài cung có người đang đợi nàng, khi người ấy nhìn nàng, nét mặt cũng giống y như hoàng thượng nhìn hoàng hậu vậy.

Nhớ đến người bên ngoài cung, Liễu Ngôn càng không thể nhiều lời, vẫn còn hai năm nữa nàng mới được thả ra ngoài, không thể phạm phải chút sai lầm nào.

- Chiêu phi nương nương!

Đúng lúc này một người hầu vừa hô vừa đuổi theo một vị nương nương vận cung trang bước vào điện, cắt đứt mạch trầm tư của Liễu Ngôn.

Thoại Mỹ cũng ngẩng đầu lên nhìn, chỉ thấy vị Chiêu phi ở Diên Khánh cung được hoàng thượng sủng ái, đã bước nhanh tới trước bàn sách cách chưa đầy một trượng, hơi cúi người coi như vấn an, rồi đứng thẳng dậy vội vàng hỏi.

- Hoàng hậu nương nương, thần thiếp nghe nói người muốn hoàng thượng nghỉ ở chỗ người một tháng mười lăm ngày?

Thoại Mỹ vô cùng kinh ngạc đặt bút xuống, Liễu Ngôn lo nàng đích thân răn dạy sẽ mất đi tôn nghiêm, vì vậy xông lên trước cất giọng dõng dạc:

- Chiêu phi nương nương xin cẩn thận lời nói! Quy củ trong cung kỵ nhất là lời đồn đại. Hoàng hậu nương nương thứ nhất chưa từng ban chỉ, thứ hai chưa từng có khẩu dụ, Chiêu phi nương nương nghe từ đâu mà nói xằng nói càn, còn dám đến đây chất vấn hoàng hậu nương nương?

Chiêu phi lại khóc lóc om sòm, vành mắt đỏ hồng cáo tội rồi lui xuống. Thoại Mỹ thở dài, im lặng chẳng nói năng gì.