Quan Hạm sắp gọi điện thoại.

Engfa đột nhiên nói:

-Đợi đã.

Ngón tay Quan Hạm ngừng lại, dùng ánh mắt hỏi han.

Engfa cũng không ngẩng đầu lên, tiếp tục lật một trang kịch bản, nhàn nhạt nói:

-Đeo tai nghe, đưa tôi một bên.

Quan Hạm sắp xếp mạch suy nghĩ mới quay người, cúi xuống, khẽ nói:

-Vâng.

Cô rút chiếc tai nghe bluetooth ra, đeo lên một chiếc, đưa một chiếc cho Engfa.

Quan Hạm gọi điện thoại đến số của Charlotte.

-Chị Quan Hạm, sao thế ạ?

Ngữ điệu có chút cẩn thận.

Quan Hạm giả vờ như không nhìn thấy đôi lông mày đột ngột nhăn lại của Engfa, duy trì hình tượng lạnh lùng trước giờ của bản thân, nói:

-Cô gửi tin gì cho tôi rồi lại thu về vậy.

Charlotte không thể nói không hoang mang, bình thường Quan Hạm sẽ không chủ động gọi điện cho cô, khi cần gọi, cơ bản đều có chuyện quan trọng cần trao đổi, có lúc Engfa sẽ trực tiếp nói chuyện với cô.

Charlotte như được thắp lên một tia hi vọng, trong lòng động đậy, lập tức vứt câu hỏi của Quan Hạm ra sau đầu, ấp úng một lúc mới nói:

-Là... chị ấy bảo chị gọi điện hỏi sao?

Quan Hạm liền phủ nhận:

-Không phải."

Charlotte lại ngừng lại, hỏi:

-Bây giờ chị ấy đang ở cạnh chị sao?

Ánh mắt Engfa ngồi cạnh Quan Hạm trở nên phức tạp, tháo tai nghe xuống trả cho Quan Hạm.

Quan Hạm đem hai chiếc tai nghe đeo lên tai, lạnh lùng trả lời:

-Không.

Lời nói còn thêm chút mùi vị cảnh cáo, trầm giọng nói.

-Cô Charlotte, tôi rất bận, xin hãy nói chuyện chính.

Môi mỏng của Engfa khẽ mím lại, nhìn Quan Hạm, dường như muốn nói gì đó, cuối cùng cũng không nói, rũ mí mắt xuống.

Trái tim, đồ vật này, nhiều thêm một vết thương rồi dần dà sẽ quen.

Charlotte nghe được đáp án này lại phát hiện bản thân vẫn rất bình tĩnh, cô đổi tay ấn túi đá lên mặt, giọng nói hồi phục trầm tĩnh lạnh lùng:

-Không có chuyện gì quan trọng, nhất thời trượt tay.

Quan Hạm liếc mắt sang Engfa đang "nhắm mắt nghỉ ngơi", nặng nề nói với đầu dây bên kia:

-Vậy có chuyện gì không quan trọng không? Tôi là trợ lí của chị ấy, không thể chuyện gì cũng đợi chị ấy dặn dò mới tới hỏi cô.

-Sắp tới em phải về trường chuẩn bị bảo vệ luận văn tốt nghiệp.

-Cụ thể là bao giờ?

-Có lẽ qua hai ba ngày nữa, ngày 22 tháng 5, bảo vệ luận văn vào ngày 27, em phải về kí túc xá một khoảng thời gian, cùng bạn học ôn lại chuyện cũ.

-Khi nào tổ chức lễ tốt nghiệp?

Quan Hạm hỏi.

Lỗ tai Engfa mẫn cảm động đậy một cái, mi mắt khẽ run lên.

Vậy là sắp tốt nghiệp rồi, thời gian trôi thật nhanh.

Quan Hạm nói thêm mấy câu rồi ngắt điện thoại, nghiêm túc báo cáo với Engfa:

-Một tuần sau, cô Charlotte sẽ tham dự lễ bảo vệ luận văn của trường. Ngày 20 tháng 6 tiến hành lễ tốt nghiệp.

-Biết rồi.

Engfa không mở mắt, không mặn không nhạt nói.

-Bao lâu nữa thì tới nhà?

-28 phút nữa ạ.

-Tôi chợp mắt một lát.

Engfa nói.

Quan Hạm vâng một tiếng, đưa gối đầu qua, cũng không nói gì nữa.

Tối qua Engfa không ngủ được, tuy trêи xe cách âm tốt, nhưng tiếng ồn bên ngoài vẫn lọt vào trong. Bây giờ đã chuẩn bị bước vào thời điểm nóng nhất của mùa hạ, cái nóng nực nhớp nháp trêи người càng khiến người ta khó chịu.

Cô ấy chỉ muốn mượn một cái cớ, khép đôi mắt lại để bản thân không nhớ tới chuyện của Charlotte nữa.

...

Cô có thói quen lướt Weibo, tuy Engfa không mấy khi đăng Weibo, nhưng trêи mạng thường có tin tức của cô ấy, một đống tin thật giả lẫn lộn. Cho dù không thể phân biệt thật giả, cũng tốt hơn cô không biết bất kì chuyện gì, huống hồ còn có ảnh chụp Engfa từ người qua đường hoặc người hâm mộ. Charlotte ăn chực nằm chờ ở topic Engfa, bình thường cô dùng tài khoản phụ để nhấn like, nếu lưu lại từng tấm ảnh của cô ấy từ trêи đây, có lẽ bộ nhớ sớm đã đầy rồi.

...

Xếp hạng topic hôm nay có chút trùng hợp, Charlotte ở trêи, Engfa ở dưới, hai người bám sát nhau. Ánh mắt Charlotte mềm nhũn, chụp lại một tấm hình, vô thức cong khóe môi, tự mình vẽ một hình trái tim giữa hình đại diện của hai người.

Thoát khỏi topic, Charlotte mới nhớ ra việc lên hot search, cô lướt lên lướt xuống một vòng, không tìm thấy tên mình.

Cô nhìn vào thời gian trêи điện thoại, còn cách 12 giờ trưa mấy phút nữa. Buổi sáng cô vẫn chiếm vị trí thứ nhất trêи hot search, chỉ số hot search không ngừng tăng cao, không có lí nào đến giữa trưa, khi lưu lượng đạt đến đỉnh lại biến mất. Cô vẫn nắm bắt được mức độ nổi tiếng của bản thân, đặc biệt là tình hình sau khi giành được giải thưởng.

Charlotte ngẩn người suy nghĩ.

Công ty giúp cô dọn dẹp? Hay là vẫn giống trước đây, là Engfa bảo người dọn dẹp?

Cô nghiêng về vế sau.

Charlotte quay vòng điện thoại, lại chìm vào trạng thái đắn đo, một tay che mắt thở dài một tiếng.

Có lúc cô thật sự hi vọng Engfa đừng quan tâm cô nữa, chí ít để cô đoạn tuyệt tình cảm này, sẽ không vì một hành động tốt đẹp nhỏ của cô ấy với cô mà khiến bản thân mừng vui, phấn khởi không thôi. Charlotte đi rửa mặt bằng nước lạnh, nhìn những giọt nước đang lăn trêи mặt trong gương, nói với bản thân phải bình tĩnh, đừng nghĩ này nghĩ nọ, Engfa trước giờ vẫn giữ thái độ như thế với cô, không có bất cứ quan hệ gì với việc yêu hay không yêu, là do bản thân cô phạm quy nảy sinh tâm tư dị thường.

Không chừng cũng không phải là cô ấy. Là công ty, nhất định là công ty!

Một khi nhấc lên quan hệ với Engfa, Charlotte căn bản không thể tiếp tục bình tĩnh, cô hít thở sâu mấy cái, chống tay lên bồn rửa mặt, cúi đầu, tự thôi miên bản thân.

Điện thoại trêи bàn trà vang lên.

Charlotte kéo khăn mặt khô trêи giá, vừa lau mặt vừa đi ra phòng khách.

Là Nguyễn Cầm.

-Xin lỗi, buổi sáng tôi nhất thời kϊƈɦ động, liền... mặt em không sao chứ? Có cần tôi mang thuốc qua cho em không?

Charlotte nghi hoặc nhướng mày, không biết cô ta lại giấu thuốc gì trong hồ lô.

Sau đó lại nghe thấy Nguyễn Cầm cẩn thận mở lời:

-Em không nói với Ảnh hậu Engfa về việc tôi lỡ tay chạm vào em chứ?

Lỡ tay chạm vào?

Charlotte nực cười nghĩ, cái chạm này cũng thật khéo, vừa hay ngón tay dùng lực chạm lên mặt cô. Tâm tư cô chuyển biến, lập tức hiểu ra, lạnh lùng hỏi:

-Hot search của em là chị ấy rút về?

Có thể khiến thái độ của Nguyễn Cầm chuyển biến 180 độ như thế, chỉ có thể liên quan tới Engfa.

Nguyễn Cầm ấp a ấp úng ừ một tiếng, đứng ngồi không yên hỏi:

-Em... em chưa nói cho cô ấy chứ?
Thật sự tôi không cố ý, lần sau tôi cũng không dám nữa, cũng sẽ không vô lễ với em.

Charlotte nghe thấy Nguyễn Cầm ở đầu bên kia hoảng loạn giải thích, khóe miệng khẽ cong lên, môi mỏng lạnh lùng nhả ra ba chữ rất rõ ràng:

-Chị đoán xem.

Cáo mượn oai hùm.

Trong đầu Charlotte hiện lên một cụm từ, cầm lòng chẳng đặng cong khóe mắt, ôm lấy gối đầu ở một bên vào trong lòng, xoa tới xoa lui, trong đầu nghĩ tới "con hùm" Engfa, còn cô là "con cáo" ngoan ngoãn nằm sấp bên cạnh con hùm.

Chiếc gối trong lòng dần dần biến thành bờ vai mềm mại của Engfa, khuôn mặt Charlotte chầm chậm nép vào, khẽ cọ lên.

Vừa tách ra chưa tới một ngày, cô lại bắt đầu nhớ nhung người kia. Lần này Engfa đi bốn năm tháng, quay về cũng chỉ ở bên cô chưa đến bốn tiếng đồng hồ. Cô thấp thoáng cảm nhận được Engfa cố ý xa cách cô, nhưng quả thật mỗi khi quay phim Engfa đều rất nhập tâm, trong lúc bận trăm công nghìn việc còn có thể dành thời gian rảnh kiểm tra bài tập của cô, còn gọi điện thoại những hai lần, bởi vì có chuyện chậm trễ không thể tham dự lễ trao giải, sau đó cũng đã giải thích.

Charlotte thầm ép phỏng đoán này xuống, vậy tại sao cô ấy lại đi vội như thế? Xét cho cùng là vì tối qua cô đã nói sai sao? Để cô ấy phát giác tâm tư của cô.

Làm sao đây? Sau này có phải cô ấy sẽ không gặp cô nữa? Cô có thể giải thích, có thể diễn lại lần nữa, nhưng trước tiên cô phải gặp được Engfa.

Charlotte nhíu mày lại, cắn lấy môi, tìm được tấm ảnh do cô bảo trợ lí chụp trong album ảnh. Lúc đó vừa bị đánh, da cô trắng bóc, nên có thể nhìn rõ gò má sưng tấy, ứ máu không lưu thông, những dấu tay đỏ tươi in lên mặt vô cùng rõ ràng, nhìn thôi mà cũng thấy hoảng hốt.

Charlotte mở khung trạng thái, chọn một tấm ảnh, chỉ cho mình Quan Hạm xem được, đăng lên.

Mười ngón tay cô đan vào nhau, cúi mặt, mím chặt môi mhỏ, ánh mắt khóa chặt lên màn hình chiếc điện thoại đang đặt trêи bàn trà.

Chưa được bao lâu, màn hình điện thoại bất ngờ sáng lên.

Xe chuyên dụng dừng trước cổng khu nhà, Engfa từ ghế sau bước xuống, Quan Hạm kéo vali của cô ấy đi theo phía sau.

Hai người đi bộ vào bên trong.

Cửa sắt bị người mở ra từ bên ngoài, người phụ nữ đang tưới hoa trong vườn cảnh giác ngẩng đầu lên, giây phút nhìn rõ người tới liền đặt bình nước xuống, mừng rỡ nói:

-Cô chủ!

Engfa nhíu mày một cái khẽ đến không thể quan sát, sau đó cười cười với bà:

-Dì Phương.

Dì Phương vội vàng lau tay lên tạp dề, không biết nên để chân tay ở chỗ nào, ngẩn người một lúc mới hoàn hồn, nhấc chân chạy vào trong nhà:

-Tôi, tôi đi thông báo cho bà chủ cô đã về.

-Cháu tự vào tìm, có hai bước chân, không cần dì phải vất vả thế đâu ạ.

Dì Phương dừng bước chân, lúng túng.

Engfa quan tâm dịu dàng đề nghị:

-Thế này đi, dì đi hái ít rau xanh, buổi trưa xào mấy món, ở ngoài chẳng được ăn rau nhà trồng.

Dì Phương nặng nề ôi một tiếng, cười cười đi hái rau.

Quan Hạm đặt hành lí ngoài phòng khách, chủ động nói:

-Em đi giúp dì.

-Không vào uống chén nước sao?

Giống như nghiêm túc coi cô là khách.

Dáng vẻ của Engfa lúc ở nhà và bên ngoài hoàn toàn khác hẳn nhau. Quan Hạm lại không thể thay đổi thân phận, đang chần chừ, Engfa đã thay giày vào cửa, còn chuẩn bị dép đi trong nhà cho cô, lấy chiếc cốc giấy dùng một lần đi rót nước.

Quan Hạm khẽ ngẩn người, chỉ đành đi theo vào nhà.

-Tôi đi nói chuyện với mẹ tôi một lát, một lúc lâu mới quay lại, em cứ tự nhiên.

Quan Hạm liếc đến bóng người ở ban công, quay lưng với cô, vóc người gầy gò lưng gù. Cô chỉ nhìn một cái liền thu tầm mắt lại, không thoải mái đứng dậy, nói:

-Em đi giúp dì Phương thì hơn.

Engfa ngẩn ra, nói:

-Ừ.

Quan Hạm chạy nhanh như bay.

Engfa nhìn theo bóng lưng cô khẽ cười một lúc, quay người đi đến ban công.

Hai cánh cửa trêи ban công đang đóng, không nghe thấy tiếng động ngoài phòng khách, dòng nước rì rì chảy ra từ vòi nước, quần áo ngâm bột giặt trong chậu chất thành đống, mẹ Engfa lấy một cái yếm trắng trong chậu ra, tập trung tinh thần vò sạch.

Bất ngờ có một bóng đen trùm lên đầu, bà chưa kịp phản ứng lại, trong tay liền trống rỗng, đôi vai gầy gò lại bị hai cánh tay khác ôm lấy.

Engfa bất đắc dĩ thở dài một tiếng:

-Mẹ, không phải con đã nói với mẹ có thể dùng máy giặt rồi sao? Nếu không thì trong nhà cũng đã có dì giúp việc, sao mẹ còn muốn đích thân làm?

Mẹ Engfa, trái tim Kỷ Thư Lan bị nhấc lên sau đó lại chìm xuống.

-Con dọa chết mẹ rồi.

Vóc dáng Kỷ Thư Lan thấp bé, chui qua cánh tay của Engfa, vỗ vỗ lồng ngực vừa bị giật thót, ôm lấy cánh tay Engfa sờ trêи sờ dưới đánh giá một vòng, đau lòng nói,

-Sao lại gầy rồi.

-Béo rồi, thật đấy, không tin mẹ xem đi.

Nói xong liền quay một vòng trước mặt Kỷ Thư Lan.

Kỷ Thư Lan có ý muốn bồi bổ thật tốt cho cô ấy, ân cần hỏi:

-Buổi trưa muốn ăn gì?

-Dưa chuột xào.

-Còn gì nữa?

Engfa nhún vai nói:

-Nấu gì thì ăn đấy, con cũng không kén ăn.

Lúc bà đứng thì không thấy rõ, lúc đi lại sẽ nhìn ra được một chân ngắn hơn chân kia, bước đi khập khiễng. Kỷ Thư Lan năm nay chưa tới sáu mươi, nhưng tóc đã bạc trắng, lưng bị gù, giống như đã từng đối diện với phong ba bão táp rất khủng khϊế͙p͙.

Kỷ Thư Lan đại diện cho cuộc đời nắm trong tay quân bài tốt nhưng lại thua thảm hại. Bà vốn sinh ra trong gia đình giàu có, là tiểu thư cành vàng lá ngọc, nhưng nhìn trúng một thanh niên nghèo khó, vì yêu mà đòi sống đòi chết. Gia phong nhà họ Kỷ nghiêm minh, ông nội Kỷ tức đến nỗi đuổi Kỷ Thư Lan ra khỏi cửa. Kỷ Thư Lan và thanh niên nghèo, cũng là bố của Engfa, lưu lạc tới phương nam, dùng hết tiền bạc lấy được từ nhà vợ giúp ông ta mở một công ty nhỏ, sống qua những ngày tháng vợ chồng hòa hợp. Nhưng mộng đẹp không bền, bố Engfa kinh doanh không tốt, công ty phá sản, tính tình dần chuyển biến, nghiện rượu, ông ta lại ngạo mạn, không chịu nổi ấm ức ở nơi làm việc, bên ngoài nhịn nhục nuốt giận, về nhà đem cơn bực tức trút lên người thân, động một chút là bạo lực gia đình. Sau đó dường như không làm được việc gì, cả một nhà đều phải dựa vào thu nhập ít ỏi của Kỷ Thư Lan để sống qua ngày.

Kỷ Thư Lan gặp người không đứng đắn, vì một tên đàn ông cặn bã mà phí hoài thanh xuân cùng tâm tư của bản thân, không chỉ hại mình, mà còn liên lụy đến con gái. Nếu không phải mấy năm trước bố Engfa bị bắt gian tại giường, việc đầu tiên Engfa làm là nhanh chóng dẫn Kỷ Thư Lan rời đi, để luật sư hỏa tốc sắp xếp cho bà và bố cô ly hôn, đến bây giờ bà vẫn cố chấp không chịu tỉnh ngộ.

Còn về nhà họ Kỷ, ông nội Kỷ đã qua đời, bây giờ người nắm quyền là anh trai của Kỷ Thư Lan. Kỷ Thư Lan về nhà họ Kỷ quỳ xuống nhận lỗi, anh trai bà liền nhận lại huyết thống, trong đó có cả Engfa, nhưng Kỷ Thư Lan cảm thấy bản thân không có mặt mũi đối diện với nhà họ Kỷ, trêи người lại có thương tật, rất ít khi tham gia những cuộc tụ họp gia đình của nhà họ Kỷ. Engfa thỉnh thoảng sẽ tham dự, giao thiệp của cô ấy cùng những người họ Kỷ cùng lứa cũng không tệ, ở nhà họ Kỷ cũng có thể lên tiếng được đôi câu.

Cũng không phải vì cô ấy có tình cảm gì với nhà ngoại hai mươi mấy năm không biết mặt, mà là thân là người trong giới giải trí, cô ấy sẽ không bỏ qua bất kì cơ hội nào để bản thân có thể đứng vững chân.

Ánh mắt Engfa trầm xuống, tháo chiếc đồng hồ nạm kim cương trêи tay xuống, đặt lên chỗ đài cao, xắn tay áo lên theo thói quen, chuẩn bị giặt quần áo, nhưng phát hiện bản thân đang mặc váy dài không có tay áo, chỗ này cũng không phải nhà gạch chật chội ẩm thấp.

Vẻ mặt cô ấy mơ màng một lúc, ánh mắt chầm chậm chuyển tới cái cây cao tươi tốt bên ngoài ban công, từng tia nắng rọi lên tường cao qua những nhánh cây, trêи tường bò đầy cây trinh đằng ba mũi xanh biếc, góc tường là cây tường vi vừa đúng lúc nở hoa.

Vươn tầm mắt ra xa, bầu trời rất cao rất rộng.

Tất cả đều từng ngày tốt đẹp hơn.

Engfa cúi đầu, chớp đôi mắt long lanh, thư thái cười cười.

...

Khi Quan Hạm cầm điện thoại đi vào, Engfa đã vò xong quần áo, đang vặn nước giũ lần hai. Quan Hạm nhìn cô ấy thành thục vắt khô quần áo, rũ thẳng, treo lên dây phơi, vô thức khựng động tác lại.

Hai tay Engfa rũ thẳng chiếc áo phông trong tay, treo lên móc mỏ, giơ tay nhanh nhẹn treo lên dây, sau đó lấy chiếc áo tiếp theo, nhìn thấy cô lề mề không nói chuyện, ánh mắt lướt qua khuôn mặt Quan Hạm, hỏi:

-Sao thế?

-Bên phía cô Charlotte, xảy ra chút chuyện.

Không nhìn thấy hoảng loạn trong mắt cô, đương nhiên là do rèn luyện thường ngày tạo nên, nhưng cũng nói rõ cô không cho rằng đó là chuyện hết sức khẩn cấp.

Engfa có chút yên tâm, hất cằm về phía đống quần áo:

-Biết phơi không?

-Có ạ.

-Giúp tôi nhé?

Quan Hạm vâng một tiếng, hai người tay chân nhanh nhẹn cùng nhau vắt khô quần áo, Engfa lau khô tay, đi đến sô-pha ngoài phòng khách, ngồi xuống:

-Chuyện gì?

Quan Hạm đưa điện thoại cho cô ấy.

Charlotte đăng tin lên trang cá nhân, một dấu tay chói mắt.

Engfa nhíu mày rất chặt, sắc mặt bỗng nhiên trở nên xanh tái, gân xanh trêи cổ cũng nổi lên, nhịn kϊƈɦ động muốn đập điện thoại xuống đất lại, trầm giọng nói:

-Là ai làm?

Quan Hạm tâm bất biến giữa dòng đời vạn biến, đẩy mắt kính trêи sống mũi:

-Có lẽ hôm nay cô ấy đã đến công ty một chuyến.

-Nguyễn Cầm?

Quan Hạm gật đầu:

-Có lẽ là vậy.

Engfa thiếu chút nữa tức chết, ngón cái của cô ấy miết lấy khung viền điện thoại, ngón tay dùng lực đến trắng bệch, nhìn chằm chằm vào mắt Quan Hạm, thâm trầm đáng sợ mở miệng nói:

-Em nói xem, có phải cô ta chán sống rồi không?

Quan Hạm run lên:

-Bây giờ em gọi điện thoại cho Nguyễn Cầm ngay đây.

Sắc mặt Engfa u ám như muốn vắt ra nước.

Quan Hạm không dám chậm trễ một giây, lập tức gọi điện thoại cho Nguyễn Cầm. Mới đầu Nguyễn Cầm còn rắn miệng, vội vàng phủ nhận, bị Quan Hạm dọa nạt hai ba câu, liền thú nhận toàn bộ, nước mắt ngắn nước mắt dài kể lại. Quan Hạm đang định hỏi Engfa muốn xử lí thế nào, vừa ngẩng đầu, lại thấy mặt Engfa không cảm xúc ngồi xuống, không thấy bực tức.

Quan Hạm nhanh nhẹn bịt chặt loa thoại.

Engfa nhìn cô một cái, ngón trỏ chầm chậm gõ lên đầu gối, trầm ngâm nói:

-Hỏi cô ta sự việc cụ thể, chỉ cần cô ta thành thật khai báo, tôi không trách cô ta. Còn nữa, bảo cô ta đừng nói cho Charlotte rằng tôi biết chuyện này.

Quan Hạm không hiểu, nhưng vẫn làm theo chỉ thị.

Kết thúc cuộc gọi.

Quan Hạm tường thuật lại một lượt sự việc Nguyễn Cầm kể lại.

Engfa ngồi ngây ra một lúc, đột nhiên mệt mỏi xoa ấn đường của mình, ngữ điệu hoang mang trước nay chưa từng thấy:

-Có phải tôi làm sai rồi không?

Cô ấy để Nguyễn Cầm ở bên cạnh Charlotte, không phải không biết tâm tư không đơn thuần của Nguyễn Cầm. Nhưng Nguyễn Cầm, năng lực làm việc của người này hết sức tầm thường, mềm nắn rắn buông, tính toán đều viết hết trêи mặt, là một kiểu người thật sự rất dễ nhào nặn trong giới giải trí. Có sự bảo vệ của cô ấy, Charlotte còn để loại người này đè đầu cưỡi cổ bắt nạt, nếu tương lai rời khỏi cô ấy, cô phải làm sao đây?

Sao cô ấy có thể yên tâm để Charlotte tiếp tục sinh tồn trong giới này? Cô có thể sống tiếp được không?

Nếu ngay từ đầu cô ấy không quản nhiều như thế...

Quan Hạm trước giờ chưa từng nhìn thấy biểu cảm như vậy trêи mặt cô ấy, có chút đau lòng kì lạ, cô ngồi xuống, khẽ đặt tay lên vai Engfa, nhỏ giọng an ủi:

-Cô Charlotte vẫn còn nhỏ, cô ấy vẫn cần chút thời gian để trưởng thành.

-Còn nhỏ? Em ấy đã hai mươi hai tuổi rồi! Lúc tôi hai mươi hai tuổi...

Vành mắt của Engfa đã đỏ lên, cô ấy mở miệng, cuối cùng nghẹn ngào nói.

-Bỏ đi, không nói cái này nữa.

Quan Hạm im lặng.

Tần Ý Nùng ổn định cảm xúc, xoa mặt, lạnh lùng nói:

-Em gửi cho em ấy một tin nhắn.

Quan Hạm lần điện thoại, cằm khẽ rụt lại, nghiêm túc hỏi:

-Gửi cái gì ạ?

Engfa không chút gợn sóng, mí mắt khẽ khép lại, nói:

-Ai đánh em ấy, bảo em ấy đánh lại. Tôi rất bận, không có thời gian quan tâm loại chuyện nhỏ nhặt này, bảo em ấy lần sau đừng làm mấy chuyện cúp đầu xin xỏ thế này nữa.

Ngón tay của cô đang nhảy múa trêи bàn phím, Engfa nhìn chằm chằm động tác của cô, nhíu mày lại:

-Đợi đã, xóa hết phần phía sau từ chỗ tôi rất bận, đổi thành...

Quan Hạm đợi cô ấy nói tiếp.

-Hậu quả để tôi gánh. Cho dù em ấy có làm thủng lỗ trời, tôi cũng có thể vá lại cho em ấy.

Quan Hạm ấn nút xóa, lại tiếp tục gõ chữ mới, động tác lần này chậm hơn rất nhiều.

Quả nhiên vừa gõ được một nửa, lại nghe Engfa nói một câu:

-Đợi chút đã.

Quan Hạm nghe lời dừng lại.

-Câu cuối cùng có phải không gửi thì tốt hơn?

-Cái này...

-Bỏ câu cuối cùng đi.

-Vâng.

Hai dòng chữ ngắn ngủi, Tần Ý Nùng nhiều lần thay đổi câu từ.

-Còn cần nói gì khác nữa không ạ?"

Engfa lắc đầu, chống sô-pha đứng lên, rõ ràng đang đi dép, cũng chưa ngồi bao lâu, thân thể lại có chút lắc lư không vững, Quan Hạm đưa tay ra giữa không trung, Engfa đã tự chống thành sô-pha đứng vững.

...

Ở bên kia, giây phút màn hình điện thoại vừa sáng lên, Charlotte vội vàng bắt lấy.

-Chị Engfa rất bận, tạm thời không có cách nào để ý đến bên cô, chị ấy nói ai đánh cô thì cô đi đánh lại, hậu quả để chị ấy gánh.

Charlotte chết lặng một lúc, sau đó cong khóe môi, nở nụ cười trào phúng.

Gò má cô nóng lên, cảm giác bí bách và nhục nhã lần lượt trào lên trong tim.

Mười mấy phút trước cô đã làm gì thế? Cô đăng bức ảnh bản thân bị tát lên trang cá nhân chỉ để mình Quan Hạm có thể thấy được, chỉ vì mục đích chiếm được chút quan tâm. Đánh chó còn phải nhìn mặt chủ, dù sao thú cưng bị bắt nạt, Engfa thân làm chủ nhân có phải nên quan tâm đến tình hình thương tích của thú cưng hay không? Không chừng... cô ấy sẽ đến thăm cô? Hoặc ít nhất cũng sẽ bảo Quan Hạm đến thăm cô?

Cô đem tự trọng của mình đặt xuống rất thấp, rất thấp, thấp đến mức vùi trong đám bụi bặm, chỉ vì cầu xin một ánh mắt thương tiếc của Engfa.

Cho dù cô ấy chỉ thuận tiện hỏi một câu cô bị thương thế nào, mặt đã đỡ hơn chưa, Charlotte cũng không cảm thấy châm chọc như thế.

Charlotte ấn vào tin nhắn, xuất hiện mục xóa, ngón tay dừng trêи màn hình, ánh mắt lộ ra tia giãy giụa, cuối cùng vẫn không nỡ xóa, trả lời một câu: [Vâng].

Charlotte có ý định đánh lại, nhưng chỉ là một khoảnh khắc lúc ở trong văn phòng, bây giờ chuyện cũng đã qua rồi. Đối với Nguyễn Cầm, nếu nói cô cúi đầu nhẫn nhục, chẳng thà nói căn bản không quan tâm.

Mẹ Charlotte qua đời từ sớm, bố lấy vợ hai, cô hiểu chuyện từ nhỏ, tính cách vốn nhàn nhạt, không bao giờ để tâm đến lời nói của người bên cạnh. Bố cô rất yêu thương cô, mới đầu mẹ kế còn nể mặt bố, cũng đối xử với cô không tệ. Sau đó hai người lại có con, địa vị trong nhà của cô bỗng trở nên lúng túng, bố vẫn yêu thương cô như xưa, nhưng cũng dành tình yêu tương tự cho đứa con khác của ông ấy, mẹ kế lại thay đổi rất nhiều, tuy không ra mặt nhằm vào cô, nhưng cũng đâm bị thóc chọc bị gạo trong bóng tối.

Gia cảnh của Charlotte rất bình thường, chỉ có thể nói là không nghèo khó, nhưng cô muốn học biểu diễn, những trường nghệ thuật lại có học phí đắt sắt ra miếng, ban đầu cũng phải đầu tư không ít. Bố cô một mình đi làm nuôi bốn miệng ăn, trong đó còn có một đứa trẻ quấn tã khóc lóc, chi cho cô nhiều tiền sẽ chi cho mẹ kế và em trai ít tiền đi. Mẹ kế nhân lúc bố cô không ở nhà, chốc chốc lớn tiếng chỉ cây dâu mắng cây hòe, nói lấy chồng còn phải nuôi con vợ trước, om sòm đến mức hàng xóm đều nghe rõ, nhát nhát lại ôm lấy em trai quấn tã than khóc mẹ xin lỗi con, để con không có sữa uống, rồi lại nhìn theo bóng lưng làm việc nhà của Charlotte, một người ca ba người tấu oán trách bản thân sao lại gả vào nhà này.

Thật ra cô bắt đầu đi làm thêm từ rất sớm, nghỉ đông ra ngoài làm công, căn bản có thể nộp được tiền học phí cho mình, có khi còn dư giả, tiền dư đều gửi hết về nhà.

Cô cũng đã nghe quen những lời ong tiếng ve kia, sớm đã rèn luyện được bản lĩnh không muốn nghe có thể không nghe. Khi Nguyễn Cầm mỉa mai châm chọc cô, Charlotte nhìn như rất chuyên tâm, thật ra phần lớn thời gian đều rơi vào trạng thái trống rỗng, cho dù có vào tai cũng sẽ không vào đầu. Cô biết Nguyễn Cầm làm vậy vì cái gì, thậm chí cô còn có thể lí giải cô ta, tình nguyện để cho cô ta trút bực tức, nói đôi câu mà thôi, cũng không mất miếng thịt nào, cũng sâu sắc nhận thức được dưới sự uy hϊế͙p͙ của Engfa, Nguyễn Cầm căn bản không làm được trò trống gì, cho nên mới để cô ta tự diễn biến tự chuyển hóa.

Charlotte lấy tay đỡ trán, trong đầu hỗn loạn rối rắm, gắng sức chọc vào ấn đường, mới có thể để bản thân thoát khỏi kí ức.

...

-Thuốc mỡ lần trước tôi dùng còn không?

Engfa đi đến trước mặt cô, nói một câu không đầu không cuối.

Đầu óc Quan Hạm chuyển biến, đã hiểu rõ, hỏi:

-Là thuốc dùng khi quay "Độ Hà" ạ?

Bộ phim đó có một cảnh quay bị tát, Engfa là người bị tát, diễn cặp với cô ấy là một tiền bối lão làng, hai người quay thật tát thật, mặt Engfa bị tát sưng đỏ. Không biết Quan Hạm đào đâu ra lọ thuốc mỡ rất hữu dụng, không bao lâu liền tan sưng.

-Là cái đó.

-Có thì có. Nhưng em không mang theo.

Cho dù cô suy nghĩ chu đáo đến đâu, tính toán kế sách tỉ mỉ thế nào, cũng không đại diện cho việc cô sẽ luôn mang theo thuốc mỡ tiêu sưng bên người. Trước đây không tiện nói, bây giờ người dám đánh Engfa, tám phần là sống đủ rồi – không còn kiên nhẫn sống nữa.

Engfa nhíu mày nhanh không thể phát giác, hỏi:

-Ở đâu?

-Ở nhà em.

Nói xong câu này, trong lòng Quan Hạm đột nhiên trào lên một dự cảm xấu.

Engfa im lặng nhìn cô, không nói một lời.

Trợ lí Quan thông minh lanh lợi đã hiểu được câu nói lấp lửng của cô ấy, lặng lẽ ôm lấy những giọt lệ chua xót của chính mình.

-Vậy bây giờ em về lấy.

Quan Hạm nói. Cô còn chưa được ăn cơm trưa nữa.

-Em còn chưa ăn cơm trưa.

Dường như nghe được lời trong lòng cô, Engfa nói.

Mắt Quan Hạm sáng lên không thể che đậy.