Chương 1.
"Xin lỗi, tôi không yêu con trai."
Cô, Lê Lan, là một phụ nữ thành đạt hiểu theo mọi nghĩa thông thường. Cô có một công việc mình thích, một cuộc sống đủ tiện nghi và thoải mái, một mái ấm không có gì để phàn nàn và một tình bạn trên cả tuyệt vời. Dường như, chỉ thiếu một người để yêu là cô sẽ đạt đến cái gọi là hoàn hảo. Nhưng, cái mốc hoàn hảo tưởng chừng chỉ cách cô một sợi chỉ bạc, lại là khoảng cách mà cô không thể vượt qua. Giới hạn của cô, là ở đây.
Anh chàng bị cô từ chối lủi thủi ra về, cô thì nhâm nhi nốt tách café dang dở, chẳng quan tâm đến việc mình vừa làm, ánh mắt tình cờ liếc qua khung cửa sổ, bắt gặp hình bóng quen thuộc, môi mỏng khẽ nhếch thành một nụ cười thư thái.
"Cậu lại vừa làm trái tim chàng nào tan nát rồi?" Giọng nói mà cô đã nghe đến nhàm lỗ tai vang lên bên cạnh, không làm cô chán ghét, ngược lại, đem đến cho cô cảm giác thật bình yên.
Đi nhanh thật, cô thầm nghĩ, mời đó còn thấy đang bước dưới đường, giờ đã đứng trước mặt mình rồi.
"Hí hí, thấy tớ giỏi không? Chưa chờ cậu đến giải quyết, tự tớ đã làm xong hết rồi." Cô vẫn an nhàn mà đưa tách café lên miệng, như thể đá một anh chàng đã là chuyện cơm bữa, mà trên thực tế, đúng là như vậy.
"Thì mọi lần cũng đều thế mà? Không hiểu vì sao tớ phải rời cái chăn ấm áp của mình để lên cái chỗ hút gió này vào giờ này nữa." Minh càu nhàu.
"Cậu phải hiểu, một phụ nữ thất tình rất cần một người tâm sự."
Cáu tiết lườm Lan một cái, Minh chỉ còn cách thở dài đánh thượt, rồi cũng ngồi xuống, gọi một ly chanh leo.
"Ngày tháng một lạnh thế này, lại đi uống chan leo làm gì. Anh ơi, cho em ly sữa nóng." Lan nhíu mày gọi lại. Minh cũng không nói gì, để mặc cô thay mình gọi đồ uống.
"Tớ không lặn lội từ Nguyễn Chí Thanh lên Bờ Hồ để uống sữa nóng đâu."
"Cậu thích café trứng sữa giống tớ hả?"
"Lan! Nói!" Minh bực mình.
"Rồi rồi, nói đây. Thì lần này tớ không cù nhây với mấy anh chàng nữa, tớ nói thẳng với thằng nhóc tớ yêu con gái." Lan thông báo đơn giản, như thể đang nói hôm nay cô nàng ăn món gì vậy.
"Cậu... nói kiểu gì đó?" Minh suýt hét lên.
Lan mỉm cười, nhìn khuôn mặt kinh ngạc của Minh. Bỗng dưng, cô muốn trêu Minh một chút:
"Không, thật đó," cô khẽ thở dài "Chẳng biết sao nữa. Tớ.....thích cậu." Cô cố đeo cái mặt băn khoăn bối rối nói cho hết câu, chờ đợi một tràng cười nắc nẻ từ đối phương, cũng chờ cô nàng chuẩn bị đập mình vài cái.
"Thật...thật không?" Trái với tưởng tượng của cô, khuôn mặt Minh ửng đỏ, giọng nói ngập ngừng, "Minh...cũng yêu cậu."
Nghe Minh nói mà cô suýt sặc ngụm café đang ngậm trong miệng. Minh không hay cợt nhả như cô, Minh nói thích cô thì, chắc chắn đến 110% là thật.
"Vậy, mình quen nhau nhé?" Cô mỉm cười. Phiêu lưu, là sở thích của cô, như trước giờ vẫn vậy.
"Uhm..." Minh khẽ nói, mặt hơi cúi. Trong lòng Minh như có thứ gì đó đang điên cuồng gào thét, muốn phá tung lồng ngực vì vui sướng trước mắt.
Hôm nay, trời Hà Nội tháng một, rét, ở Hồ Gươm, lại càng rét, gió thổi mạnh, mưa phùn nhẹ rơi, lạnh cóng. Nhưng trong góc quán café lại vô cùng ấm áp. Là do từng làn hơi nước nhẹ quện vào không khí mang cho người ta cảm giác hơi ấm vương vấn đâu đây, hay do trái tim đã tìm được bạn cho mình.
Hai người bắt đầu hẹn hò, ở một không gian đầm ấm và thơ mộng như thế.
***
Ngày hôm sau.
"Reng! Reng! Reng!"
Tiếng chuông điện thoại vang lên inh ỏi làm Lan bực mình. Lấy hết dung khí nhấc người khỏi chiếc chăn bông và lê từng bước uể oải đến bên chiếc điện thoại, trong lòng đã thầm nguyền rủa cái kẻ phá vỡ hạnh phúc nhỏ nhoi ngày chủ nhật là được nằm yên vị trong ổ chăn ấm áp của cô. Nhưng, vừa nhìn thấy tên người gọi đến, bộ não đang sắp muốn đóng băng lại vì cái lạnh cắt da cắt thịt của trời đông bỗng dưng hoạt động hết công suất. Trong cái khoảnh khắc một phần giây trước khi bấm nút nhận, cô chỉ biết kêu thầm: Thôi chết rồi!!!
"Lan, Lan vẫn chưa dậy đúng không?" Giọng nữ nhỏ nhẹ vang lên trong điện thoại.
"Không! Lan đang đến chỗ hẹn mà!" Cô lập tức chống chế, dù chẳng hiểu vì sao mình phải làm như vậy. Lúc trước, cũng trong tình huống này, cô sẽ không hề chần chừ mà còn lớn tiếng thông báo cho bạn tốt chứ yên tâm ngồi chờ thêm một tiếng nữa, vậy mà giờ, dù biết chắc Minh hiểu mình lại quên hẹn với cô nàng, nhưng vẫn như vậy cố cãi lại.
"Được rồi, Minh nghe thấy giọng Lan từ đây rồi, mau mặc quần áo rồi ra đi, Minh chờ ở phòng khách." Giọng cô vẫn đều đều nhẹ nhàng vang lên bên chiếc Nokia N95 tím thẫm nữ tính.
"Mình...!" Đầu dây bên kia, chủ nhân của chiếc Iphone đang muốn dộng thẳng khối màu đen tuyền bắt mắt giá trên trời vào tường. Vì sao chỉ qua có một đêm, mà cái gì cũng đảo lộn thế này? Bỗng dưng cô lại không muốn Minh biết tính xấu của mình, bỗng dưng cô lại muốn trở nên hoàn hảo trong mắt Minh.
Ngoài phòng khách, Minh mỉm cười, khuôn mặt nhỏ nhắn hơi phiếm hồng. Lắng nghe những âm thanh ồn ào phát ra từ phòng ngủ của Lan, lòng Minh đột nhiên thoải mái.
Chưa đến mười phút sau, Lan đã xộc đến trước mặt cô, thở hổn hển:
"Đi..đi thôi."
"Vâng." Cô dịu dàng nói.

"..." Vâng???? Minh vừa nói 'Vâng'??? Cô thừa nhận, về mặt tình cảm, một tia kinh nghiệm cô cũng không có. Cô trên cơ bản là ghét nhất có người nào nhì nhằng quấn lấy mình, nên trước khi các chàng trai có ý định muốn tiến xa hơn thì đã bị cô bóp chết cái ý tưởng điên rồ đó từ trong trứng nước rồi. Tóm lại, hai mươi bảy tuổi, tài sản lên đến triệu đô, kinh nghiệm duy nhất trên tình trường cô học được là cách cắt đuôi những kẻ đeo bám.
Cô cười to, như để giấu đi phút ngỡ ngàng:
"Được rồi, em mau ra xe đi, Lan khóa cửa."
Mặt Minh thoáng ửng đỏ.
Hai người con gái, một chiếc Piaggio, lướt đi qua những phố cổ Hà Nội. Chiếc xe được thiết kế theo kiểu dáng của Ý, tạo cảm giác gì đó mang hơi hướm thời Phục Hưng khi chạy trên những con đường lát gạch qua những kiến trúc trung đại trên mảnh đất hình chiếc ủng; đi trên những con phố cổ Hà Nội, lại mang một phong thái rất riêng.
"Đi đâu đó, Lan?"
"Dãy phố bán nem chua rán ~" Lan cất giọng vui vẻ.
Minh chỉ cười, Lan là như vậy, lúc trẻ con, lúc lại trưởng thành đến lạ.
Nhưng mà....nem chua ở đây thực sự rất ngon! Minh vừa nghĩ, vừa ăn hết công suất.
"Sao Lan biết chỗ này vậy?" Minh thắc mắc.
"Hớ hớ, Lan đâu có như em, cấp 3 rồi không được ra ngoài chơi, đại học rồi lại cắm đầu vào sách, du học về lại đến công việc ~"
"Lan...cũng thế còn gì?!"
"Cứ coi như Lan có khả năng phân thân đi ~" Lan cười tinh nghịch, vui vẻ nhìn khuôn mặt Minh ửng hồng. Người đâu sao lại dễ đỏ mặt thế nhỉ? Không nên nói cho cô ấy biết, lúc trước mình có mấy lần trốn học giả ốm ra ngoài chơi rồi lại lén chuồn về nhà nằm để cô ấy lo lắng đến thăm.
"Được, thế ăn xong mình đi đâu?" Minh hỏi.
Phải thừa nhận, Lan là một cô gái chăm chỉ, số lần Lan trốn tiết không nhiều, nên số nơi ăn uống kiểu này ở Hà Nội Lan đương nhiên cũng biết không nhiều.
"Đên bar nhé!" Nhưng không thể mất mặt trước người đẹp được.
Minh cười, vươn tay hất vài lọn tóc rối.
"Em biết Lan cũng chẳng biết chỗ nào để đi ăn nữa hả?" Minh tinh nghịch đáp trả.
"Ừ," Lan thoải mái thừa nhận "Vậy em có muốn ra rạp xem phim không?"
"OK"
Giải quyết xong hết cả tá nem chua rán, Lan lại đèo Minh đến Mega star. Xem phim xong, kem ăn hết, cả hộp bắp rang cũng chỉ còn cái vỏ được ném vào thùng rác, hai người lại đi ăn ở ngoài rồi mới về nhà.
Vừa đặt chận vào nhà, Minh đã vội nói:
"Lan ở nhà, Minh về nha ~" Đoạn không quên hì hục dắt xe ra ngoài.
"Từ từ, sao Minh không ở lại chơi?" Lan hỏi, rất ngây thơ.
"Ơ..."
"Ở lại nha ~ Mình Lan ở nhà chán lắm. Bình thường Minh vẫn ở lại mà?" Lan vẫn tiếp tục hỏi, tiếp tục ngây thơ.
"Uhmm...Nhưng mà..." Minh do dự.
"Sao vậy? Ở nhà Minh cũng có mỗi một mình mà? Ở lại với Lan đi ~" Lan lại lên tiếng, ngữ khí như của một cô bé con bị người khác giành mất kẹo, phải ủy khuất mà đi xin lại vậy.
"..." Minh không nói, nhưng dừng tay đang dắt xe lại.
"Vậy là đồng ý rồi đó!" Lan vui mừng ra mặt, xông xáo chạy đến dắt xe của Minh vào nhà.
Lan không có kinh nghiệm trong chuyện tình cảm, đó là thật, nhưng kinh nghiệm với Minh thì Lan lại có thừa. Lan biết, Minh sẽ rất nhanh mềm lòng nếu Lan nũng nịu điều gì đó, Lan giờ cũng biết, Minh sẽ rất hay đỏ mặt nếu hai người quá thân mật trong bầu không khí ám muội, vậy nên, nếu muốn Minh ở lại đêm nay, cần đem đến cho Minh cảm giác thật thoải mái trước đã.
Hai người bước vào trong nhà, Lan đi thẳng vào bếp lấy ra hai cái ly và một chai vang Ý năm 1995. Cô uống vang Ý, vì không đủ khả năng tài chính để nuôi cái sở thích tao nhã này nếu thứ cô uống là vang Pháp, nhưng cô lại không thích vị của vangAustralia, chưa đủ độ chát mà cô muốn.
Bước ra khòng khách, đã thấy Minh đang lụi hụi cho cá ăn, rồi cho thêm nước vào chậu hoa. Minh lúc nào cũng vậy, luôn quan tâm từ những thứ nhỏ nhất trong cuộc sống của cô. Cô bắt đầu ngạc nhiên sao mình không biết Minh yêu mình sớm hơn.
"Hí ~ làm một li nhé!" Lan cười, giơ chai vang ra phía trước.
"Uhmmm..." Minh lại đỏ mặt. Dù Lan cố hành động giống như lúc hai người còn là bạn thân, nhưng mà mối quan hệ đã khác trước, nên hình ảnh Lan cầm chai rượu khẽ lắc trước mặt Minh, dù thế nào cũng khiến Minh xấu hổ. Bầu không khí thoáng chốc trở nên ngọt ngào mang chút mờ ám.
Rót thứ chất lỏng màu đỏ mê người ra li, Lan tự thưởng cho mình một tư thế ngồi thoải mái trên sofa.
"Uống nào!"
Minh khẽ nhấc chiếc li, nhấp một ngụm vang. Cô cũng như Lan, rất thích uống thứ rượu nhẹ chỉ 16 độ này. Cảm giác chát nơi đầu lưỡi cùng vị ngọt thoảng qua và mùi hương nồng đậm mỗi khi nghiêng li làm cô cưỡng không lại được mong muốn nhấm nháp nó.
Nhưng Minh có một nhược điểm nhỏ khi uống rượu, đó là cứ uống vào, chỉ cần 1 tiếng sau, cô sẽ ngủ thiếp đi, lay kiểu gì cũng không tỉnh. Hôm nay cũng không ngoại lệ. Hai người vừa uống, vừa nói chuyện, vừa bật ti vi cho đỡ thấy ngại và xấu hổ. Khốn thay, chạy trời không khỏi nắng, Minh vẫn từ từ mà yên bình đi vào giấc ngủ, mặc lệ cho Lan bế mình vào phòng.
Đặt Minh lên chiếc giường bừa bộn của mình, Lan chỉ biết thở dài. Đoạn không quên đem một chiếc gối và chăn đơn ra sofa ngoài phòng khách. Vừa lựa một tư thế thoải mái nhất có thể, cô vừa rủa thầm vì sao hôm qua lại nổi hứng đi giặt drap giường ở phòng cho khách, mà nhà lại không còn drap nào, không đâu lại hại mình thê thảm thế này.  

Chương 2
"Reng!!!"
Điện thoại không ngừng reo lên. Lan nằm úp mặt vào gối, coi như không nghe thấy gì mà tiếp tục giấc ngủ yêu quí. Lát sau, đã không thấy tiếng chuông điện thoại nữa, Lan mãn nguyện khẽ mở cái miệng nhỏ nhắn cười một chút, đem đầu dụi dụi vào gối lông.
"Cộc! Cộc!" Tiếng gõ cửa liên tục vang, Lan khó chịu khẽ chau mày. Là cái kẻ không biết trời cao đất dày nào cứ muốn quấy rối giấc ngủ của cô vào ... Lan đưa tay sờ soạng phía trước, quơ điện thoại vào tay, mắt nhắm mắt mở nhìn vào màn hình đang phát ra ánh sáng màu xanh nhè nhẹ: 7.30.
Cả người còn đang trong trạng thái buồn ngủ phút chốc bừng tỉnh, cô vội vã, theo bản năng, hất tung chiếc chăn và loạng choạng bò khỏi giường. Nhưng đột nhiên "Bịch!"
"Á" Cô hét lớn, tay xoa cái trán vừa dộng thẳng xuống mặt sàn, thầm rủa chính mình sao có thể quên đêm qua ngủ ghế sofa cơ chứ. Nhưng lại nói, nếu ngủ ghế sofa, tiếng gõ cửa kia là...
"Cuối cùng Lan cũng tỉnh rồi hả."
"Chúc mừng em" Lan nhếch miệng thành một nụ cười méo xệch, đau đớn ôm cái trán, ngái ngủ bước vào phòng tắm. "Đã thành công gọi Lan dậy."
"Bác Lâm gọi đến đó." Minh nói với theo bóng Lan đang khuất dần vào phòng tắm.
"Trời ạ! Biết ngay mà! Mẹ lại không để ý múi giờ khác nhau rồi. Mới ngủ dậy ở Bắc Kinh đã gọi về đây làm gì không biết??? À, mẹ có nói gì không?" Lan thò đầu ra hỏi.
"Ừm. Bác chỉ bảo Lan nhớ mặc cho đủ ấm thôi." Minh trả lời, gương mặt khẽ ửng đỏ. Có lẽ Lan không nhận ra cách dùng từ của mình, nhưng cách Lan nói từ 'mẹ', khiến cô cảm thấy thật thân thiết. Trước đây Lan cũng nói như vậy, rất nhiều là đằng khác, lúc đó, cô chỉ thấy Lan tùy tiện dùng từ làm mình dở khóc dở cười, nhưng đến giờ, cô mới cảm thấy sự gần gũi ấm áp này, là khi tình cảm đơn phương được đáp lại chăng?
Lan sa sầm mặt, "Rầm!" một tiếng đóng cửa phòng tắm.
Minh đứng ngoài nhìn chỉ biết cười khổ. Không phải Lan không hiểu tâm ý của mẹ mình, có điều, nhắc con mặc thêm áo rét, cũng không cần mới sáng sớm đã gọi điện đến. Bố mẹ Lan đã đến tuổi về hưu, các cụ sống gần cả đời vất vả, vì thế cô để em mình cùng hai ông bà đi khắp nơi ngắm cảnh đây đó cho khuây khỏa tuổi già, cũng để vận động cho sức khỏe được ổn định. Thực ra Lan cũng có thể đi cùng, tiền dành dụm của bố mẹ Lan thừa đủ để cả gia đình sống hạnh phúc vui vẻ bên nhau, nhưng cô lại luôn muốn được trải nghiệm cái mới, được thưởng thức cảm giác thành công, và được làm công việc mình mơ ước; mà em gái cô lại muốn làm hướng dẫn viên, vừa hợp đi cùng chăm sóc các cụ, thi thoảng có thể làm thêm gì đó. Vậy nên Lan mới yên tâm ở ViệtNam.
"À, bé Chi có nhắn là lần sau về Lan còn cho nó uống vang Ý nữa là nó không thèm đâu." Minh vừa cười khúc khích vừa nói.
"Bảo nó muốn Casa Silva hay Bordeaux thì tự đi mà mua, chị nó còn chưa có đủ tiền." Lan hét ra từ buồng tắm. "Vừa muốn rượu lâu năm ướp lạnh lại vừa muốn hãng đắt tiền, hứ."
Tiếng lầm rầm của Lan không to, nhưng đủ để Minh nghe được, Minh phá ra cười. Lan thực sự rất cứng đầu, bố mẹ Lan đã nói có thể trích thoải mái tiền từ tài khoản của ông bà, nhưng Lan lại chỉ thích mua sắm mọi thứ bằng tiền của mình, từ ngôi nhà này, cho đến đồ nội thất, cả quần áo và rượu.
"Biết rồi. Lan mau lên chút, không muộn mất."
"Xong rồi mà!" Tiếng Lan hét vọng ra từ phòng ngủ.
"Khi cô ấy nói xong rồi, tức là còn.....177 178 179..."
"Đi thôi!" Lan chạy tới trước mặt Minh, nở nụ cười quyến rũ, với khuôn mặt trang điểm nhạt nhưng đôi môi đã sẵn sắc hồng làm điểm nhấn và hàng mi cong cong tinh nghịch pha chút sắc xảo, chẳng trách các chàng trai vì cô đổ như ngả rạ.
"Ừ." Minh mỉm cười. "180"
"180 là cái gì vậy?" Lan quay lại thắc mắc. Chỉ thấy Minh cười, chọt vào eo cô một cái
"Ai ~" Lan kêu lên. "Đại tiểu thư, người lại hành hạ tiểu nhân ~" Nói xong, cũng không quên làm mặt ủy khuất như trẻ con bị giành mất đồ chơi nhìn Minh.
"Tiểu thư cái gì! Đi thôi!" Minh vội ra ngoài dắt xe để tránh Lan nhìn thấy mặt mình hơi ửng đỏ.
"Từ từ! Cửa..."

"Uỳnh!!!"
"....chưa mở mà Minh..."
"Rồi, hậu đậu quá." Lan cố nín cười nói, lập tức bị một ánh mắt sắc như dao phóng đến. Bình thường chỉ có Minh nói Lan hấp tấp hậu đậu, làm gì có ngược lại thế này. "Lại đây Lan bóp mật gấu cho hết sưng nhanh lên, đứng đó làm dáng gì nữa. Muốn chút nữa đến công ty có một cục u trên đầu hả?"
"Lan..." Minh thẹn quá hóa giận hét lên một tiếng, hại Lan lập tức lấy tay bịt kín lỗ tai. Nhưng cũng không thể để như vậy được, Minh ảo não nghĩ thầm, không tình nguyện đến ngồi trên ghế sofa, chờ Lan xoa bóp cho mình.
"Đây rồi, đại tiểu thư, từ sau nhớ để ý. Cửa nhà tiểu nhân màu nâu, chưa có hóa thành trong suốt để bị nhầm là không có cửa." Lan lấy rượu mật gấu đến, cũng ngồi vào ghế, cẩn thận từng chút một xoa bóp cho Minh.
Hai người trong lúc đó, khoảng cách được rút ngắn đến tối đa. Minh có thể ngửi thấy làn hương thoang thoảng tỏa ra từ người Lan, dù không chạm, Minh cũng có thể cảm nhận sự mềm mại của mái tóc xõa nang vai kia, cả hơi thở dịu nhẹ từ cánh mũi kia, cả bờ môi phớt hồng lôi cuốn đang khẽ mở, cả hàm răng trắng ngư ngọc...Tất cả, như thách thức Mình. Thoáng chốc, mặt Minh đỏ bừng, cô vội cúi đầu xuống, không ngờ ngay lập tức ánh mắt chiếu thẳng vào bộ ngực đầy đặn của Lan nửa kín nửa hở trong chiếc áo sơ mi đã cởi hai cúc.
"Làm gì tự dưng cúi đầu vậy. Lớn bằng này vẫn còn sợ đau à." Lan hiển nhiên không để ý tới con quái vật đang gào thét trong Minh, muốn được phá tan mọi khoảng cách và rào cản, một mặt khác của thục nữ e lệ, là 'hoang dã'.
"Uhm..m...m" Minh lập tức tỉnh hồn, vội vàng gạt tay Lan, đứng dậy. "Xoa vậy là được rồi, đi nhanh không muộn."
"Ừ há !" Lan thoáng nhìn khuôn mặt vẫn chưa hết hồng của Minh, lập tức hiểu được, cười thầm trong bụng, vội vã đáp ứng người đẹp. Minh lúc nào cũng dễ đỏ mặt như vậy, dù là trước đây hay bây giờ, cô lại lần nữa ngạc nhiên vì sao trước kia lại không biết Minh thích mình cơ chứ.
Hai người dắt xe, đến khi chuẩn bị khóa cổng, Minh mới lên tiếng hỏi:
"Này, dắt mỗi xe của Minh, vậy còn xe của Lan thì sao?"
"Hôm qua đưa Minh đi chơi nên hết sạch xăng mất rồi." Lan nói dối tỉnh bơ.
"Ai nói!" Minh vội chạy lại vào nhà kiểm tra, một lúc sau, hậm hực bước ra.
"Thấy không, Lan nói rồi." Lan cực lực ngăn bản thân không cười thành tiếng. Xe của cô, hỏng chức năng chỉ vạch xăng từ lâu rồi, cô cũng lười đem đi sửa. Lúc trước trêu Minh cô đã thấy vui, giờ Minh là người yêu cô, trêu Minh cô lại càng thấy hứng thú. Chỉ trách Minh cần gì phải trong sáng thánh thiện lại ngây thơ như vậy, người khác không muốn trêu chọc cũng khó.
"Mau đi thôi." Lan nhìn đồng hồ, nói. Đoạn nhanh chóng ngồi lên trước.
"Ơ..."
"Ơ A cái gì, còn không lên xe đi!" Lan quay đầu nhìn Minh.
Minh ngồi lên xe. Lòng tự nhiên ấm áp trước hành động tự nhiên sử dụng xe người khác của Lan. Tuy rằng lời lẽ mời cô lên xe có không được trau chuốt tình tứ như mấy anh chàng vác cưa tới tận cửa nhà cô, nhưng chính thái độ tự nhiên của Lan lại khiến con tim cô xao động, từ rất lâu rồi.
Đi trên đường, gió thổi bay mái tóc của Lan, Minh ngồi đằng sau, thưởng thức trọn vẹn mùi hương quyến rũ vấn vương trong gió. Lan không dùng nước hoa, chính xác hơn là không dùng vào ngày thường, chỉ trong những dịp quan trọng, nhưng cái ấn tượng khứu giác mà Lan đem đến cho cô, từ rất lâu về trước, đã khắc sâu trong tâm trí. Hương thơm thoảng như hoa lan tỏa ra từ Lan khiến cô mê mẩn, vào dịp đặc biệt, một chút hương Dune Lan xức lên người cũng đủ khiến Minh càng thất hồn lạc phách. Tươi mát, huyển ảo, và thanh thản.
"Đến rồi, Tiểu thư, xuống xe nào." Tiếng Lan vang lên như tiếng đinh đang của chuống gió, xé tan không khí im lặng quanh hai người.
Minh chợt bừng tỉnh khi nghe tiếng Lan gọi.
Minh xuống xe trước, bước vào phòng làm việc. Một lát sau, đã thấy Lan đi vào, đem theo một bó hoa hồng.
"Tặng em." Lan nói nhẹ nhàng.
Minh đỏ mặt vì bất giờ, cũng vì xấu hổ khi các đồng nghiệp đang nhìn mình chằm chằm. Nhưng vẫn rụt rè vươn tay đón lấy bó hoa. Lan đi khuất. Minh nhẹ nhàng mơn man từng cánh hoa hồng. 7 bông, tức là 'Tôi đã thầm thương trộm nhớ em lâu lắm rồi đấy'. Minh bỗng bật cười dịu dàng, Lan, cũng có thể lãng mạn thế này sao.  

Chương 3
"Đến giờ ăn cơm rồi, đại tiểu thư." Đúng mười hai giờ trưa, khuôn mặt Lan đột nhiên xuất hiện đằng sau cánh cửa kéo thủy tinh trong suốt.
"Trời, Minh, cũng biết cậu với thiên tài kia thân nhau, nhưng sao cậu lại cuỗm mất một mỹ nữ kiệt xuất thế kia? Thật tội nghiệp tớ quá!" Quân giả bộ ôm ngực đầu đau xót, nhưng ánh mắt vẫn mang theo ý trêu chọc nhìn về phía Minh.
"Ít nói một chút không ai nói cậu câm đâu." Minh lườm anh chàng một cái, nhẹ giọng cảnh cáo.
Nhưng tiếng của Quân đã đủ to để cả phòng nghe thấy. Ngay lập tức căn phòng vốn yên tĩnh chỉ nghe tiếng gõ bàn phím lách cách, tiếng máy in chạy và tiếng bút đưa trên giấy sột soạt như bừng tỉnh. Khắp nơi là âm thanh rì rào bàn tán.
"Hèn chi sáng nay người ta tặng 7 bông hoa hồng. Ghen tị đấy nhá!"
"Sáng nay ai tặng ai 7 bông hoa hồng cơ???"
"Lâm Hinh, cậu đúng là chuyên gia đi làm muộn, biết làm sao được màn bạch mã hoàng tử tặng hoa cho mỹ nhân phòng mình chứ."
"Thật sao, từ giờ tớ nhất định cố dậy sớm, mỹ nữ như hoa thế kia ở cạnh nhau, lại có cơ hội ngắm miễn phí, có ngu mới không đi."
"Nói được thì làm được đấy! Nhớ lần trước cô cũng tuyên bố mình nhất định dậy sớm mà có thay đổi tí nào đâu, tôi mệt trò hứa hẹn của cô quá rồi."
"Ây dà, làm sao phải tức giận như vậy nha Quyên..."
"Các cô các cậu rảnh quá muốn được tăng việc giữ nguyên lương đúng không?" Lan đột nhiên lên tiếng, năm cái miệng đang tranh nhau nói lập tức im lặng.
"Không có, Lê đại tiểu thư, Lê thiên tài, mỹ nữ trả lại cho chị, chúng em lập tức đi ăn rồi quay về làm việc."
Thoáng chốc, cả phòng đang ồn ào như cái chợ lại quay về trạng thái lặng im nghiêm túc ban đầu. Không có đồng nghiệp ở đây, lại chỉ có Lan đang đứng ngoài chờ đưa mình đi ăn, hai má Minh khẽ ửng đỏ, nhưng cô cũng khẩn trương thu gọn đồ đạc, lấy ví bước ra ngoài.
***
"Chúng ta đi Sushibar được không em?" Lan ngồi đằng trước quay lại hỏi. Cô biết Minh thích ăn Sushi, từ hồi cấp 3 Minh cũng hay tự làm sushi ở nhà mời cô về cùng ăn. Minh rất khéo tay, cũng rất thích vào bếp và dọn dẹp nhà cửa, cô lúc đó đã từng nghĩ, có lẽ sau này Minh chỉ học hết đại học là thể nào cũng có hàng tá anh xếp hàng dài đến tận đầu ngõ hỏi cưới, mẫu con gái hiền dịu lại nữ công gia chánh hoàn hảo thế nay, bây giờ đốt đuốc ra đường cũng khó kiếm. Nhưng không hiểu sao, lúc đó Minh lại chọn con đường du học. Sức học của Minh không hề kém, Minh cũng rất thông minh, nhưng cô vẫn luôn cảm thấy, lựa chọn này không giống với tính cách của Minh. Từng việc Minh làm, từng môn Minh học đều rất cẩn thận và cố gắng, nhưng cô vẫn thấy thiếu đi một thứ, là lòng nhiệt tình. Cả bây giờ, ở công ty cũng vậy, không quá xuất sắc để được thăng tiến, nhưng cũng thừa hoàn hảo để giữ nguyên một chức nhân viên Marketing nho nhỏ, vì thế, đến bây giờ, Minh vẫn luôn giữ vị trí phó phòng. Cô còn cho rằng, với bộ hồ sơ long lanh của Minh, chức trưởng phòng cũng chỉ là chuyện nhỏ, nhưng có lẽ, lúc trước cô đã nghĩ đúng, ở Minh thiếu đi lòng nhiệt thành, như thể cô bị ai đó ép làm công việc này, và một cách đầy miễn cưỡng, cô làm tốt.
"Được. Nhưng nếu đi đến đó chắc không đủ thời gian đâu, Lan." Minh tuy rất muốn ăn sushi ở quán cô thích nhất, nhưng nghỉ trưa cũng chỉ có một tiếng thôi, nếu ăn xong rồi về sẽ không có thời gian nghỉ ngơi, như vậy Lan làm việc luôn sẽ rất mệt.
"Không sao, mình đến đó lấy Higawari rồi qua Bờ Hồ ngồi ăn, được không. Sau đó chúng ta đi bộ về, vừa nhanh lại vừa thư thái đầu óc. Lan cũng muốn ra ngoài một chút, ăn mãi dưới cantin công ty chán lắm."
"Vậy được rồi."
***

Hai người ngồi xuống ghế đá ven hồ. Lạnh, nhưng lại mang một cảm xúc khó cắt nghĩa. Cũng như Hồ Gươm, luôn mang một vẻ đẹp thanh thản khó giải mã.
Giờ đang là mùa đông, Bờ Hồ không còn hình ảnh những cây bằng lăng tím đan xen cùng cây phượng đỏ rực rỡ và cây cơm nguội vàng, không còn màu xanh tươi mát dịu dàng của những rặng liễu rủ soi bóng trên mặt bò xanh màu ngọc lấp lánh dưới ánh nắng vàng nhẹ nhàng. Nhưng mùa đông, lại khiến Bờ Hồ có một vẻ đẹp lạ lùng. Từng đợt gió lạnh thổi qua lay động cành lá, mang theo giá buốt đến cắt da cắt thịt, mặt nước hiền hòa gợn những làn sóng nhỏ, màu xám trong vắt của Hồ Gươm khi về đông, khiến cả hai người có một cảm giác bình yên khó hiểu.
"Nếu em không ăn nhanh, chúng ta sẽ trễ giờ làm cho xem." Lan lên tiếng, không quên gắp một miếng Sushi đưa tới trước miệng Minh. "A nào ~" Minh ngoan ngoãn mở miêng để Lan đút cho mình. Cứ như vậy, một người đút, một người ăn, hộp thức ăn vơi đi nhanh chóng.
"Miếng cuối cùng đây!" Lan đưa đến trước miệng Minh, nhưng trước khi Minh kịp ngậm miếng Sashimi vào, Lan đã rụt tay lại "Nào nào, trước giờ tiểu thư toàn ăn không của tôi rồi, bây giờ cũng phải tự mình cố gắng chút đi chứ!" Lan cười to, khuôn mặt của Minh đỏ ửng, khẩn trường rướn người lên ngậm vào miếng Sashimi đang bị Lan giơ lên cao.
Hành động của Minh khiến Lan có chút bất ngờ, cũng có chút vui vẻ:
"Thưởng cho em đó ~"
Lan vừa dứt câu, cả người Minh đã mất trọng tâm, chới với ngã nhào về phía trước.
"Cẩn thận!!!" Lan vội buông tay cầm đũa ôm lấy Minh, cả ngươi Minh ngã nhào vào lòng cô. Trong phút chốc, thân thể hai người tiếp xúc thân mật, cô như có thể cảm nhận rõ từng nhịp đập vội vàng đầy thẹn thùng của trái tim Minh bên dưới khuôn ngực đang phập phồng ẩn sau lớp áo chemise phớt hồng. Khuôn mặt Minh nóng lên như bị lửa đốt, hai tai cũng nhanh chóng đỏ hồng, Minh cắn môi không nói.
"Chà, được mỹ nhân chủ động ngã vào người thế này, đúng là vận may hiếm có!" Lan cười trêu ghẹo, khiến Minh ngượng càng thêm ngượng, hai môi mím chặt không nói được lời nào.
"Rồi, được rồi." Lan ôm Minh ngồi dậy "Nghẹn rồi đây này, mau uống nước vào đi." Lan săn sóc đưa bình nước tới miệng Minh.
"Em tự uống." Minh lí nha lí nhí, tiếng của cô so với tiếng muỗi kêu còn nhỏ hơn. Vội vàng nhận lấy chai nước từ tay Minh, vừa đưa lên miệng, lại không cẩn thận để nước rớt xuống. Dòng nước nhỏ chảy từ khóe miệng, lăn qua chiếc cổ trắng ngọc ngà, xuống dưới khuôn ngực đầy đặn ẩn sau lớp áo.
"Khụ! Em có ý gì đấy?" Lan giả bộ ho khan, nháy nháy mắt, bắt chước giọng mấy thằng vô lại không có việc gì làm chuyên đi tán gái. "Thứ gì cần che giờ lộ ra hết rồi." Thanh âm không trầm đục như tiếng gỗ mục va vào nhau, nhưng chất thanh mảnh nhẹ nhàng như gió thoảng trong ngữ điệu, lại càng khiến câu nói trở nên ám muội đầy lả lơi.
Mặt Minh đỏ muốn xuất huyết, đầu cúi gằm.
Lan chỉ mỉm cười, lấy giấy ăn lau sạch nước trên mặt Minh
"Nào, muốn Lan giúp em lau nốt phía dưới, hay đại tiểu thư tự thân vận động đây?" Lan mờ ám hỏi.
"Em tự!" Minh lập tức trả lời, giật lấy giấy ăn trong tay Lan, vội vàng lau sạch nước. "Khụ! Khụ! Khụ!" Minh đột nhiên ho khan không ngừng, đôi tay đang cầm khă giấy khẽ run.
"Cài khuy áo vào. Cứ ăn mặc phong phanh thế này bảo sao không ốm." Chờ Minh lau sạch nước, Lan mang chút quở trách cùng ân cần giúp Minh cài khuy áo. Hồi sáng áo dạ khoác ngoài vừa được cài kín đáo xong, thế mà bây giờ đứa con gái không biết điều trước mặt lại cởi ra hết.
"Em quen rồi." Minh chống chế. Không phải cô không thấy lạnh, là cô không muốn mặc nhiều áo, cảm giác rất gò bó, nên mới lén cởi cúc áo ra, cho từng làn gió lùa qua cơ thể, cái lạnh tê tái lại khiến tâm hồn cô thanh thản.
"Quen mà cứ dăm bữa nửa tháng lại ốm thế à. Không biết phải nhắc bao nhiêu lần nữa mới chịu ăn mặc tử tế." Cô cũng không muốn trách Minh nhiều, là không nỡ trách. Không phải cô không biết vì sao Minh lại coi thường sức khỏe của mình như vậy, nhưng nhìn cô tự hành hạ bản thân đến như thế, lòng không khỏi buồn phiền. Cô gái hiền dịu trước mặt này, cũng có mặt cố chấp không thể bỏ xuống, nhiều năm đã qua như vậy, vẫn không thể. Từ tận đáy lòng xót thương, Lan vô thức ôm lấy người bên cạnh vào lòng, thầm thì bên tai cô: "Không sao, có Lan ở đây rồi."
Minh dựa sát vào người Lan, cảm thụ sự ấm áp chỉ có ở phụ nữ, mềm mại dịu êm. Cô từ từ đi vào giấc ngủ, khóe miệng khẽ vẽ lên một nụ cười đáng yêu, đôi môi chu lại, thoát ra thanh âm êm tai như tiếng kêu thanh thanh của những chiếc chuông gió: "Mẹ, lại mắng con nữa rồi."

Chương 4
Đến giờ làm, 1 giờ 15 phút, Lan nhìn màn hình điện thoại lóe ra thứ ánh sáng yếu ớt, lại nhìn đến thiếu nữ vẫn đang tựa lên đùi mình say ngủ, bỗng nhiên trong lòng dâng lên một loại cảm xúc lạ lùng, rất lạ, đến rất nhanh và cũng vụt biến mất, làm cô chưa kịp nắm bắt. Cô khẽ thở dài, lựa chọn coi nhẹ thứ tình cảm vừa lướt qua, nhẹ nhàng như chuồn chuồn lướt nước mà làm người ta phải say mê để điên cuồng kiếm tìm, nhưng cô muốn làm chủ con tim mình, cũng không muốn bản thân phải đuổi theo những xúc cảm mơ hồ. Vậy mà, khi bàn tay chạm khẽ lên khuôn mặt phấn hồng kia, ý định gọi chủ nhân của gương mặt khả ái đó lại biến mất, thay vào đó, cô chỉ nhẹ nhàng vén lại những lọn tóc đang rủ xuống, hoàn toàn không phát hiện ra bản thân làm động tác như vậy có bao nhiêu dịu dàng., bao nhiêu trìu mến, không phát hiện ra chỉ trong thời gian một phần giây do dự, trái tim đã giành phần thắng.
"Minh nên nghỉ ngơi." Cô tự nhủ, cũng tự lý giải đây là quan tâm bình thường của hai người bạn thân dành cho nhau, chỉ có tận sâu trong tâm khảm cô mới rõ, tình cảm này của cô, đã có bao nhiêu bất thường.
Tay cầm điện thoại mở ra danh bạ, dừng trước số công ty một hồi, rồi cũng quyết định gọi đến.
"Alo. Ừm, anh, chiều nay em nghỉ, Minh bị ốm, em phải đưa cô ấy vào bệnh viện."
"Vậy à? Có nặng lắm không? Có cần...."
"Không. Em đưa đi là được rồi." Lan cắt ngang lời nói của Jake bằng một giọng kiên định.
"Vẫn như ngày nào nhỉ? Bạch mã hoàng tử bách chiến bách thắng?" Jake bắt đầu trêu đùa cô. Anh là đàn anh của cô trong trường đại học. Hai người cũng khá thân thiết, nhất là trong mấy vụ anh lôi cô ra cá cược với đám bạn, lần thì xem cô có cưa đổ được một anh chàng nào đó không, lần thì xem cô có làm cho nữ hoàng băng giá bán bơ giá rẻ của trường đại học danh tiếng này tan băng được không... Cô giờ đây mới thấy may mắn vì Minh vào học trường khác, nếu không, Minh thích cô như vậy, lại nhìn cô đi lăng nhăng với hàng tá người, hậu quả thế nào cô cũng không dám nghĩ. "Mà em lần này ác quá vậy? Minh là bạn thân nhất của em cơ mà?" Giọng nói đáng ghét kia vẫn tiếp tục vang lên.
"Công tư phân minh giùm tôi, tổng giám đốc. Việc của em từ khi nào liên quan đến anh vậy ? Rảnh rỗi thì đi kiếm bạn gái, đừng có lôi em ra đặt cược nữa." Cô cau mày đáp. Đoạn dập máy, không cần quan tâm đầu dây bên kia có phản ứng gì.
Vuốt lại mấy lọn tóc của Minh lại vừa rơi xuống, cô có chút suy nghĩ về lời nói vừa rồi của Jake. Chợt cô thấy hối hận vì đã nhận lời thổ lộ của Minh. Có phải cô đã đùa hơi quá rồi hay không? Cô nên kết thúc trò chơi này ở đây thôi, cô không thể tổn thương Minh thêm nữa, khi mà tâm hồn Minh đã đủ những vết cắt xếp chồng lên nhau dày vò.
"Lan, xin nghỉ rồi, vậy bây giờ chúng ta đi đâu?"
Cô giật mình.
"Biết Minh còn thức vậy đi về công ty cho xong." Cô giả giọng hờn dỗi.
Minh mỉm cười. Chắc hẳn cô đang nghĩ Lan cố gắng cho mình một ngạc nhiên lãng mạn, không ngờ kẻ đáng ra được hưởng sự chăm sóc đó là cô đây, lại thành kẻ phá rối. Trong đầu cô toàn những suy nghĩ mộng mơ ngọt ngào của một kẻ đang yêu.
"Chúng mình đi mua sắm đi!"
Minh nhìn cô với ánh mắt chờ mong. Cô đành miễn cưỡng mỉm cười. Điểm yếu của cô chính là nhìn thấy sự mong đợi trong mắt Minh, mỗi khi nhìn thấy ánh mắt đó của Minh, cô lại không thể khống chế bản thân mà làm theo tất cả những gì Minh thích, bất kể hậu quả của nó ra sao.
"Ừ." Chứ bộ cô có thể nói gì khác ngoài câu đồng ý sao.
Hai người bước vào trung tâm thương mại. Hôm nay là ngày làm việc, nhưng cũng không hiếm nam thanh nữ tú dắt nhau đi thưởng thức mật ngọt tình yêu.
"Hai người muốn chọn đồ cho bạn trai ạ?" Cô gái nhân viên vui vẻ hỏi, không quên nở nụ cười chuyên nghiệp trên mặt.
"Không." Lan nói. Nhưng chơa kịp tiếp tục thì Minh đã cắt lời.

"Chúng tôi đến mua áo đôi tình nhân." Cô nói, dựa sát vào người Lan.
Cô nhân viên đứng hình chốc lát. Nhưng cũng rất nhanh chóng bình tĩnh lại. Thời đại này thì việc hai cô gái yêu nhau cũng chẳng có gì là lạ. Khách hàng là thượng đế, quan trọng là cô có thể khiến họ mua đồ ở cửa hàng, còn về tính hướng của họ cô cũng không rảnh quan tâm.
"Ồ. Vậy ạ. Chúng tôi mới nhập một loại áo phông rất dễ thương. Các cô nhìn xem. Đây là mẫu mới nhất đấy."
"Trông cũng được đó chứ, Minh. Em thấy được không?"
Lan nhìn chiếc áo. Là loại áo phông khá ấm áp, thích hợp mặc mùa đông, chiếc áo màu lông chuột gợi sự ấm áp, mũ liền và dòng chữ in trên áo được cách điệu trong khá bắt mắt, dây mũ cũng đính hai cục bông mềm mềm dễ thương.
"Uhm." Minh gật gật đầu. Thực ra, chỉ cần được mặc áo đôi cùng Lan, thế nào cô cũng thấy đẹp.
"Mà kiểu này cũng rất tiện lợi, ngăn ai đó cứ ngứa tay không có việc gì làm lại cởi hết cúc áo."
"Lan!" Minh xấu hổ huých nhẹ vào tay Lan, khuôn mặt đã đỏ bừng như gấc chín. Minh rất hay mặc áo len mùa đông có khuy cài, cô có rất ít áo chui đầu, cũng vì thế mà cứ khi nào thấy khó chịu, Minh lại cởi hết cúc áo ngoài, mặc độc một chiếc sơ mi phong phanh bên trong.
Cả cô nhân viên mặt cũng hơi đỏ. Chỉ có Lan là vẫn tỉnh bơ như không có chuyện gì. Giả vờ như vừa nãy mình không hề nói ra câu khiến người khác nghe vào hiểu lầm.
"Được rồi. Chúng tôi lấy cái này."
Cô nói.
"Bây giờ," Minh nói " Chúng ta sẽ đi chợ mua đồ ăn nhé!"
Cô thì chịu chết khoản nấu nướng, từ khâu đơn giản nhất là lựa đồ ăn cho đến khâu phức tạp nhất là nấu được một món ăn có thể nuốt được.
"Lan nhìn này. Khi lựa carrot, phải lựa quả nào nhỏ nhỏ, bên trong càng đỏ càng tốt. Như vậy ăn mới ngọt."
"Vậy hả?"
"Uhm. Còn thịt gà này, phải kéo thử phần đùi của gà lên, nếu lớp da dưới đó màu sắc không tự nhiên, mà lại không săn chắc thì chắc chắn là bị dùng thuốc tẩy và bị bơm nước vào rồi đó. Còn mào gà này, phải có màu đỏ tươi."
"Thế à?"
"Đương nhiên rồi. À, khi mua su hào cũng không cần bỏ lá làm gì. Rất lãng phí. Lá su hào nấu canh xương rất ngon đó. Đây rồi." Minh kéo Lan đi "Chúng ta chỉ cần mua nốt một ít xương nữa là xong."
Bị Minh kéo đi như vậy, không hiểu sao Lan lại cảm thấy, cô giống như mẫu chồng tiêu chuẩn dẫn vợ đi chợ mua đồ. Không được suy nghĩ lung tung! Lan tự mắng mình, đoạn để mặc Minh lôi kéo hết hàng này đến hàng khác.   

Chương 5
- Giờ chúng ta về nhà em nhé? – Minh dựa đầu vào tay Lan, hai tay cũng không quên ôm lấy cánh tay Lan chặt cứng.
- Trước hết em ôm lỏng lỏng chút, tay bên này xách đồ đã muốn rụng xuống rồi, bị em ôm thế nữa chắc ngày mai hai cánh tay của Lan phế đi là vừa. – Quay sang nhíu mày nhìn người bên cạnh, giọng có chút trách cứ, nhưng nụ cười dịu dàng lại vô thanh vô tức xuất hiện.
Minh nhìn chằm chằm cô một lát, ròi chu đôi môi phấn hồng, sau đó hơi buông lỏng tay ra:
- Đồ keo kiệt. Làm mất hết cả không khí.
- Này, nói gì đó. Có thấy ai ôm người yêu theo kiểu muốn giết người thế không? Lan vô tội. – Nhìn cái mặt bày ra vẻ uất ức như vừa chịu ủy khất vô vàn kia, Lan bật cười thành tiếng, không khỏi la oai oái kêu oan. – Nhưng mà vì sao chiều nay lại về nhà Minh vậy? Không phải muốn Lan lái xe này về giả rồi tự đi bộ về nhà đấy chứ?
Thấy Lan tiếp tục muốn chọc mình, Minh cũng lười không thèm đáp. Cô chỉ ôm chặt tay Lan kéo nhanh về phía trước.
- Đau quá!!!! – Lan khoa trương hét lên, làm cả dãy chợ đông đúc quay đầu lại nhìn, chỉ thấy hai cô gái trẻ xinh đẹp một trước một sau kéo nhau chạy trên đường. Minh bị ánh mắt mọi người nhìn như vậy càng xấu hổ, cúi mặt, tăng tốc độ kéo Lan chạy thật nhanh – Này! Em làm gì đó ! Gãy tay thật bây giờ. – Lan đằng sau vừa ôm mấy bịch đồ nặng trịch, vừa cố sức chạy theo Minh, lại vẫn không quên gào lên đầy phẫn uất.
***
- Đau lắm không? – Mình vừa nhẹ nhàng xoa mật gấu vào bả vai Lan, vừa ngước mặt lên nhìn Lan, ánh mắt tràn ngập lo lắng cùng ăn năn.
- Không cần dùng cái ánh mắt kiểu đó. – Lan vẫn chưa hết giận, hậm hực đáp trả.
- Gì? Ánh mắt cái gì. Em quan tâm thật mà. – Minh ủy khuất phân trần. Nhìn người kia đau cô cũng xót lắm chứ, nhưng ai bảo người kia cứ thích đùa với loại người hay xấu hổ như cô.
- ...
- Được rồi. Ngồi đây để em đi nấu cơm.
Vừa nói, Minh vừa đóng chai tuốc, cất nó lên kệ rồi bước vào phòng bếp.
- Trên bàn có vài quyển tạp chí đấy. Em cũng mới mua vài đĩa phim để trên giá đựng. – Giọng cô vọng ra từ phòng bếp.
- Cứ làm như người ta chưa tới đây lần nào. – Lan lầm bầm.
- Hả? Lan bảo gì?
- Không có gì. Nấu cơm đi. – Lan nói. Đi vòng qua cái bàn đến chỗ TV lấy điều khiển. Phòng khách của Minh lúc nào cũng trang nhã và gọn gàng. Không nói đến các đồ vật khác trong phòng, chì nhìn riêng chiếc bàn này thôi cũng thấy con người ưa sự ngăn nắp và thanh nhã của Minh. Chồng tạp chí được đặt cẩn thận, bên cạnh nó là một lọ hoa hồng trắng, chính giữa bàn là một bộ trà cụ kiểu cách lúc nào cũng thoang thoảng mùi hương, mà Lan ngờ rằng cái hương trà vấn vương dai dẳng mãi trong không khí này phải chăng xuất phát từ thói quen uống trà thường xuyên của Minh, không, không phải thường xuyên, có lẽ uống trà thành nghiện rồi mới có thể khiến một mộ trà cụ vô tri tỏa ra thứ hương thơm thanh đạm vốn không thuộc về chúng.
Lấy xong điều khiển, quay lại sofa, chợt, Lan cũng chẳng còn hứng thú xem TV nữa. Một cảm xúc nhẹ nhàng lướt qua dưới đáy lòng, thôi thúc cô rời chỗ mình đang ngồi và đi về phía phòng bếp ấm cúng kia.
Dựa lưng vào cửa phòng bếp, từ chỗ này, có thế nhìn rõ Minh đang làm gì, cũng có thể thấy khuôn mặt nghiêng ngiêng chăm chú của Minh. Công việc nội trợ này, nhìn qua có vẻ nhỏ bé nhưng thực sự lại là sợi dây gắn kết vô hình của tình yêu thương trong gia đình, mới thực sự là nơi Minh đặt nhiệt huyết của mình vào đó. Nhìn Minh khéo léo mà cẩn thận thái từng miếng su hào, khuôn mặt thanh tú hiện lên ý cười dịu dàng, trong một thoáng, Lan tưởng đâu cô nghe thấy trái tim mình gia tốc, như muốn phá tan lồng ngực chật hẹp gò bó đang giam cầm nó.
Minh quay đầu lại, nhìn thấy Lan đang đứng đó chăm chú nhìn mình, cô đỏ mặt, lau tay lên chiếc tạp dề hoa đáng yêu, đoạn chạy đến kéo tay Lan.
Đến khi bản thân mình bị cánh tay người kia kéo đi, Lan mới bình tĩnh trở lại, không khỏi cảm thấy, trò chơi này mình đã đi quá xa.
- Làm gì đó! Đã đến thì vào giúp em một tay. Sao lại có thể thảnh thơi đứng nhìn kiểu đó?
Minh nói, phá tan yên lặng ngượng ngùn bằng một câu trách cứ không có chút đe dọa nào hết.
- Vậy tiểu thư cần giúp gì đây? – Lan thuận theo, hỏi.
- Mau thái nốt chỗ carrot này cho em đi ! – Minh mỉm cười nói, đoạn vội vàng đi đến bên nồi canh trên bếp, khuôn mặt chăm chú đưa muỗng lên nếm thử. – Vừa rồi đó. Nhanh lên!
- Ừm. – Nhìn dáng vẻ đó của Minh, Lan lại càng cảm thấy trái tim lần nữa không nghe theo sự sai bảo của mình mà đập liên hồi. Đành không còn cách nào khác hơn là cúi đầu dồn hết suy nghĩ vào việc cắt mấy củ carrot. – Được rồi này em. – Lan nói, chìa cái bát đựng carrot cho Minh.
Minh ừm một tiếng, nhận cái bát từ tay cô rồi lại tất bật với công việc của mình. Cũng không thấy cô bảo mình làm gì, lại tìm chẳng ra việc mình có thể làm, Lan lần nữa đứng dựa vào cửa, nhìn Minh. Vốn là bạn thân nhất, Lan đã không ngờ Minh có tình cảm với mình. Nhưng cái Lan còn không ngờ hơn nữa là, chỉ hai ngày ngắn ngủi, chính mình cũng có những rung động lạ kì trước nay chưa từng có. Ý nghĩ đùa cợt ban đầu đã không còn, lời tỏ tình chỉ như lời tuyên bố bắt đầu một trò chơi thì giờ lại như một dòng nước ấm len lỏi trong tâm hồn cô. Trò chơi này cô đã đi quá xa, xa đến nỗi cô ra khỏi nó lúc nào không biết. Cẩn thận nghĩ lại mọi việc, cô lại càng phân vân không biết mình nên làm thế nào. Không phải cô sợ yêu Minh, cô sợ gia đình mình không đồng ý. Mà khiến bố mẹ đau lòng, lại là việc cô không muốn làm nhất trên đời.
Thở dài, chìm trong những suy nghĩ rối loạn, cuối cùng cũng chỉ có thể để cho số mệnh muốn đưa cô đi đến đâu thì đến.
- Xong rồi ~ Giọng ngọt ngào của Minh vang lên.
- Thế à? – Cô nhìn Minh, nở nụ cười lém lỉnh – A ~~~
Minh đỏ mặt múc một muỗng canh nhỏ đưa đến bên miệng cô.

- Á!!! Em định giết Lan đấy à. Phù phù phù ! – Vội vã lấy tay quạt quạt cho cái lưỡi bỏng rát của mình, đáng thương thay, vị canh còn chưa nếm được, chỉ biết vị giác cũng sắp mất luôn.
- Chết! – Minh vội vàng để muỗng canh xuống, giật tay Lan ra, dùng miệng ra sức thổi vào lưỡi cô, vừa thổi vừa khẩn trương đến mức mắt đã hơi hoe hoe đỏ. Đều là do cô, chưa thổi cho nguội đã đưa Lan uống.
Giờ phút này thì có bỏng cấp độ cao hơn Lan cũng chẳng còn sức mà bận tâm, nhìn khuôn mặt phóng đại của Minh ở sát mặt mình, cái miệng nhỏ nhắn không ngừng thổi thổi, trong đầu cô chỉ có một ý định duy nhất chiếm cứ.
- Ưm.... – Đôi môi của Minh lập tức bị bao phủ. Khoảnh khắc ngọt ngào khi hai đôi môi dán vào nhau chưa kéo dài được quá vài giây thì đương sự giật nảy mình đẩy cô ra.
- Ờ, ờm, em đi dọn cơm. – Minh rụt rè ngượng ngùng nói.
- Ừ. – Lan như chết đuối vớ được cọc, vội vàng gật đầu như chém chả, đoạn trong lòng không tiếc lời mắng mình vô sỉ, người ta chỉ vừa định giúp mình đỡ đau mà lại còn nhân cơ hội lợi dụng, hoàn toàn quên mất mình bị đau là vì ai. – Có cần Lan giúp không?
- Không! – Minh vội vàng xua tay. – Lan cứ ra ngoài chờ là được rồi.
Chỉ chờ Minh nói có thế, Lan vội vàng đi ra ngoài chờ. Minh ở trong không ngừng vuốt vuốt lồng ngực, trấn an trái tim đang chạy như đua ngựa. Thật đáng sợ, thiếu chút nữa có phải cô vào bệnh viện vì nhồi máu cơ tim không? Mất một lúc định thần, cô mới bưng đồ ăn từng thức từng thức đặt lên bàn.
- Lan đưa bát đây, em xới cơm.
Lan vội vàng đưa bát qua.
- Chết, quên rồi. Vào lấy hộ em cái muôi xới cơm với.
Lan vội vàng chạy vào lấy.
- Chết, quên chưa rót nước mắm rồi.
Minh vừa nói, chưa kịp nhờ vả gì, Lan đã vội vàng chạy vào rót mắm.
- Lan, làm sao vậy? – Minh cũng để ý thái độ nãy giờ của Lan, lên tiếng hỏi.
- Tập làm chồng tốt. – Ai ngờ Lan lại phun ra một câu nói chết người như vậy. Minh lập tức đỏ bừng hai má, đẩy bát cơm sang cho Lan.
Mùi thơm nhẹ nhàng ngon lành đưa đến chóp mũi, Lan ngạc nhiên đưa thử một thìa cơm vào miệng, dẻo và ngon đến không ngờ. Từng hạt cơm như quyện vào nhau và thơm phức mùi gạo mới.
- Sao em sang trọng vậy? – Lan ủ rũ hỏi, đoạn không ngừng chửi thầm mấy bác bán hàng gạo trong lòng, rõ ràng đã mua loại đắt nhất rồi, sao vẫn không ngon thế này.
- Hả? – Rồi chợt nhận ra ý của Lan, Minh bật cười – Cái này là hàng tự chế, không mua được đâu.
- Hớ?
- Được rồi. – Minh bật cười – Lúa còn xanh đấy. Biết vì sao người ta gặt lúa lúc chín vàng không?
Lắc đầu.
- Để gạo nở ra cho đỡ tốn cơm đấy. – Mình cười khùng khục nói.
Lan mở tròn mắt.
- Vì ăn cơm từ lúa còn xanh thế này tuy ngon nhưng mà khi nấu sẽ bị ngót đi. – Minh lại cười.
- Chỉ vì thế thôi à? – Lan hỏi
- Vâng. – Minh gật đầu. – Và sau khi phơi thì phải thu thóc về lúc giữa trưa nữa. Chỉ hai điều đó thôi.
- Từ giờ Lan qua đây ăn cùng em. Tiền cơm Lan trả. – Lan nhìn Minh đầy quyết tâm.
- Được rồi! Minh phì cười – Tiền cơm không cần trả.
- Vậy trả thứ khác. – Lan liếc Minh, cười đầy ẩn ý.
- Ăn cơm đi. – Minh bắt gặp cái cười đó của Lan, cả người nóng bừng, nụ hôn thoáng qua ban nãy không ngững tua đi tua lại trong đầu.
Lan chỉ cười.

Cốc cốc" Tiếng gõ cửa vang lên phá vỡ suy nghĩ của cô.
Thở dài một tiếng, cô miễn cưỡng mở miệng: "Vào đi."
"Giám đốc, tổng giám đốc cho gọi cô." Nữ thư kí nhẹ nhàng mở cánh cửa, đứng ngoài ló đầu vào trong thông báo.
"Tôi biết rồi." Cô đáp lời. Thấy sau một tiếng "Vâng" truyền đến, cánh cửa làm từ gỗ thượng đẳng trước mắt đã được khép lại. Cô tiếp tục hưởng thụ cảm giác bị giam cầm trong phòng làm việc sang trọng này mà trầm ngâm với dòng suy nghĩ vừa bị gián đoạn bởi sự xuát hiện của cô thư kí.
Ngả người ra đằng sau, dựa vào lưng ghế, hai tay nhịp từng nhịp trên chiếc bàn gỗ, nghe như tiếng vó ngựa từ xa truyền đến, một thói quen cố hữu mà cô còn giữ từ thời đi học. Âm thanh phát ra khi cô nhịp nhịp tay khiến dòng suy nghĩ trở nên rối loạn, từng làn gió lạnh từ điều hòa phả xuống khiến cô cảm thấy hơi khó chịu, hai bàn tay dính đầy mồ hôi.
Bực bội, cô dứt khoát nhắm mắt lại, bàn tay phải vẫn đang đặt trên bàn, gần như đã quên việc mình cần trình diện trước mặt tổng giám đốc trong vài phút nữa.
***
"Này cậu, cho tớ vào được không?"
Đó là một ngày đầu thu nóng bức năm cô học lớp 10. Và người cô đang bắt chuyện cùng là bạn cùng bàn mới của cô. Tên là Minh thì phải. Nhưng cô không nhớ rõ lắm, nên đành gọi là "cậu".
"Xin lỗi....tớ...."
Cô bạn cùng bàn, ngước mặt lên nhìn cô, hai má đỏ bừng bất thường, trán lấm tấm mồ hôi, đôi môi anh đào hơi mím, hai tay ôm chặt lấy bụng, trông có vẻ rất mệt mỏi. Nhìn thấy những biểu hiện bất thường đó, cô khẽ nhíu mày, vừa sáng nay đến lớp còn bình thường, mà giờ đã làm sao vậy. Không đành lòng để bạn đứng dậy, cô đành dùng phương pháp mình vẫn cho là "hoang dã" và "thô thiển" mà trèo vào chỗ ngồi.
Vẫn chưa vào tiết, ngó mấy dòng chữ trên trang giấy một cách chán nản với tâm trí còn đang không biết ở nơi nào, sau một hồi, cô dứt khoát gấp quyển sách lại khi thấy mình bắt đầu đọc đi đọc lại một dòng tới năm lần mà không quá năm chữ đầu tiên chui được vào bộ não trống rỗng. Quay sang bên cạnh, cô hỏi:
"Cậu làm sao vậy?"
Cô bạn hai má lại càng đỏ thêm, cúi đầu lí nhí một câu gì đó mà cô không thể nghe được. Cô cũng không chắc có thể có ai nghe được trừ cô bạn ấy hay không, vì âm thanh phát ra từ đôi môi kia không to hơn tiếng muỗi kêu là mấy.
"Cậu có *** không?" Cuối cùng, sau một hồi do dự, cô bạn cũng quay sang nhìn cô, ánh mắt cầu khẩn ươn ướt khiến người ta động lòng.
"À, ra là cái này. Có có có. Đương nhiên là có rồi. Cậu cần loại nào? Hằng ngày, buổi sáng, buổi tối hay là..."
Còn đang không ngừng quảng cáo các loại băng vệ sinh sau khi vỡ lẽ ra vấn đề của cô bạn, đã thấy mặt cô ấy đỏ bừng, cắt ngang lời cô nói:
"Loại bình thường ấy."
"Được rồi. Để tớ dắt cậu vào phòng vệ sinh." Lan nhìn cô bạn một cách ái ngại rồi nói. "Mà cậu tên Minh nhỉ?" Cô thêm vào.
"Ừm" Cô bạn vẫn đang đỏ mặt, ậm ừ đáp lại.
Lần làm quen không mấy tao nhã đó đã kéo hai người ở hai thái cực khác nhau lại làm bạn. Trong khi tính cô thích đùa giỡn và phiêu lưu thì Minh lại là người trầm tính và lặng lẽ. Trong khi cô vụng về trong khoản nữ công gia chánh, Minh lại chứng tỏ mình là chuyên gia trong lĩnh vực này. Không ít lần Minh đưa cô về nhà, nấu mấy món là lạ cho cô ăn, mà theo lời Minh là lấy cô làm vật thí nghiệm để kiểm chứng độ an toàn, rồi sau đó, bằng một cách kì quái nào đó mà lúc đó cô chưa hiểu được, Minh luôn đỏ mặt vui mừng mỗi khi cô khen đồ ăn rất ngon, rất vừa miệng.
Cuối cùng, hai người cũng tách ra khi bắt đầu bước chân vào đại học. Tuy cùng chung sống trên đất Mỹ, nhưng lại ở hai bang khác nhau, cô ở California còn Minh ở Texas. Xa cách về mặt địa lí khiến hai người ít có dịp gặp mặt. Nhưng hầu như hôm nào cũng thấy Minh nhắn tin cho cô, một ngày ít nhất ba tin nhắn, một là: "Buổi sáng Lan nhớ ăn sáng đầy đủ nha, bữa sáng rất quan trọng", hai là "Lan nghĩ trưa đi nhé, buổi trưa không nên làm việc nhiều đâu.", ba là "Lan đi ngủ chưa đó? Đừng ngủ muộn quá." Thói quen được quan tâm chăm sóc mà Minh tạo thành cho cô đã khiến cô lâm vào tình trạng dở khóc dở cười với những lời trêu chọc của Jake. Tệ hơn nữa là, tâm tình của cô càng ngày càng thất thường, chỉ cần hôm nào không nhận được tin nhắn của Minh là cô cảm thấy bực bội khó chịu, như thể một đứa trẻ được hứa cho kẹo rồi khi kẹo đến miệng lại bị cướp đi vậy. Tuy nhiên, cô lờ đi cảm giác đó, và hưởng thụ cuộc sống đại học trọn vẹn: vừa cắm đầu vào nghiên cứu, vừa chơi đùa cùng đám bạn.

Bây giờ nghĩ lại, cô bỗng giật mình. Cô cảm giác, mình không hề cảm thấy bài xích khi Minh nói thích cô, chỉ vì một lí do duy nhất, cô, từ rất lâu trước kia, mà lâu đến mức nào cô cũng không rõ, đã có cảm tình với Minh, chẳng qua với bản tính cố hữu, cô lựa chọn coi nhẹ cảm xúc đó. Việc cô với Minh trở thành người yêu bây giờ chỉ như đang hợp thức hóa tình cảm của hai người mà thôi. Mà việc hợp thức hóa đó đã đánh thức tình cảm trong cô. Cô có thể nói rằng khi cô trêu đùa Minh, khi cô nói "Tớ.....thích cậu" tại quán café hôm đó, cô không hề có một tia hi vọng nào nơi Minh, cũng như nếu Minh từ chối, cô sẽ không thất vọng sao? Cô, có thể sao?
"Cạch!"
Tiếng mở cửa vang lên làm cô giật mình. Sau một giây định thần, cô ngẩng đầu nhìn người mới đến mà không hề gõ cửa.
"Tổng giám đốc chưa gõ cửa." Cô nhàn nhạt nói.
"Tôi nhớ hình như giờ này đáng lẽ tôi phải đang ngồi trong văn phòng của mình chờ người gõ cửa thì phải?"
"Vậy sao tổng giám đốc không quay về phòng và chờ tôi đến gõ cửa?" Cô đáp. "Mới có...7 phút kể từ khi tôi nhận được tin phải lên trình diện tại văn phòng tổng giám đốc. Không phải tổng giám đốc quá rỗi rãi nên không có việc gì làm cho qua vài phút chứ?"
"Đúng. Tôi quá rỗi rãi nên đành đến đây quấy rầy" Anh làm bộ với tay cầm biển tên và chức vụ trên bàn cô lên nhìn, hoàn tất câu nói "Cô Lê Lan, giám đốc nhân sự" Sau đó ngồi lên ghế sofa phía trước, đem chiếc bảng nhỏ đặt trên bàn kính.
"Anh có việc gì?" Cô muốn nhanh chóng chấm dứt cuộc hội thoại nhàm chán cứ cách vài ngày lại diễn ra này.
"Thăng chức cho em làm tổng giám đốc. Tháng sau anh về nước tiếp quản tập đoàn rồi." Anh nhếch miệng, nở một nụ cười tinh quái "Nhân đây, Minh sẽ lên làm thư kí riêng của em. Anh thấy thư kí hiện giờ năng lực tầm tầm, không thể giúp em khi làm tổng giám đốc được."
"Còn gì nữa không?" Cô hỏi. Nhưng trong lòng đã khấp khởi vui mừng khi được làm việc chung một phòng cùng Minh, một cảm giác ngọt ngào như được uống mật ong khiến đôi mắt phượng hơi xếch của cô ánh lên niềm vui. Jake để ý thấy, nhưng vờ liếc mắt qua chỗ khác, lầm bầm một câu gì đó khiến cô nhíu mày. Sau đó anh quay đầu lại, nói:
"Hết rồi. Mà anh nghe nói, em vừa đuổi một nhân viên đang làm việc rất tốt, không, phải nói là rất xuất sắc thì phải?"
Nhìn nụ cười của chàng trai trước mặt, cô cụp mắt xuống, thở dài một hơi. "Nghe nói" gì chứ, việc cô sa thải tên trưởng phòng kia cả công ty đã biết hết, anh ta đương nhiên là người phê duyệt, mà anh ta còn "nghe nói" cái gì. Anh ta hỏi thế làm gì thì cô cũng không có rảnh để quan tâm, khả năng lớn nhất có khi chỉ là muốn cô giải thích cho vui tai vậy thôi, anh ta không thể nào không hiểu hành động của cô.
"Nhân tài ở đây không thiếu, đương nhiên cũng chẳng ai chê nhân tài quá nhiều." Cô mở miệng "Nhưng loại người như hắn sớm muộn cũng đi thôi, cho đi sớm một chút thì hơn." Cô nói nốt. Tên trưởng phòng kia không biết lấy đâu ra lá gan yêu cầu cô tăng lương nếu không hắn sẽ bỏ việc. Một người đã có ý nghĩ như thế, muốn giữ lại cũng chẳng được, cho dù có giữ lại, hiệu quả công việc cũng không như trước, lại vô hình chung mà khiến hắn thêm tự cao, kiêu ngạo mà đưa ra nhiều điều kiện hơn, hơn nữa cô, căn bản không muốn giữ. Mỗi năm có vô số sinh viên ưu tú tốt nghiệp muốn vào đây làm việc, đào tạo ra một lứa nhân viên mới có đầy đủ kĩ năng xuất sắc trong công việc cũng không phải việc khó khăn quá gì, dù cần kha khá thời gian.
"Excellent," Jake búng ngón cái "Giờ tạm biệt tổng giám đốc tương lai. Anh đi sắp xếp lại giấy tờ đây. Nói chuyện với em đúng là lúc nào cũng thú vị" Jake vừa nói vừa đi khỏi phòng. Trên môi vẫn còn giữ nét cười khi nãy. Trong công ty, hiểu rõ ý anh nhất là Lan, làm việc hiệu quả nhất, trách nhiệm nhất, nhiệt tình nhất cũng là Lan, giải quyết đâu đó ổn thỏa khiến anh rất vừa lòng. Hơn nữa, nói chuyện với người khác toàn nghe lời nịnh bợ, nói chuyện với Lan lại như cùng bạn học trao đổi vấn đề, cảm giác rất thoải mái. Vì thế, khi nào nhàm chán sẽ đến nói chuyện cùng cô vài câu để lấy tinh thần.
"Không tiễn." Biết ngay đến đây chỉ muốn nói chuyện phiếm cùng cô vài câu.
"À, thứ 7 tuần này bar Venus. Tiệc chia tay." Anh nói, nháy nháy mắt "Có em nào cũng nhớ đem đến giới thiệu nhé" Rồi thản nhiên bước ra khỏi phòng.
"Đồ rỗi việc" Cô làu bàu. Những nghĩ đến câu nói cuối cùng của anh ta, lại vô thức mỉm cười.
Lần đầu tiên cô thấy mình như thế này, sau một loạt cảm xúc đến dồn dập khiến cô không thể coi nhẹ thêm nữa vào ngày hôm qua, cô bắt đầu suy nghĩ miên man về chuyện tình cảm, cứ suy nghĩ, rồi lại mặc kệ, rồi lại nghĩ, rồi lại tìm hiểu, rồi lại thẫn thờ. Một loạt những hành động mà cô không bao giờ tin mình sẽ làm cho đến ngày hôm qua.
Cô không thuộc mẫu người tình cảm đã đến còn cố gắng chối bỏ. Trước kia là cô phớt lờ, giờ nhận ra cũng không có gì quá muộn. Vấn đề chỉ là làm sao có thể nói với gia đình cô được thôi, việc này từ ngày hôm qua cô đã nghĩ tới. Day day trán, đang tiếp tục lâm vào trầm tư, thì một tiếng gõ cửa nữa lại vang lên, người thứ ba trong buổi sáng làm phiền cô bước vào.
"Lan à, đi ăn thôi."
Người mới đến chất giọng mềm nhẹ và thanh thanh như tiếng phong linh thủy. Đôi chân mày cô dãn ra, mỉm cười:
"Đi thôi."

Minh nở nụ cười tươi khi nghe được câu trả lời của Lan, làm cho đôi mắt vốn đặc biệt xinh đẹp lại ánh lên chút hạnh phúc.
"Ừm" Minh gật đầu. Đứng im ở cửa ra vào. Hôm trước Lan đến phòng kéo cô đi ăn làm Minh ngượng chín mặt với cấp dưới. Đương nhiên sau đó cũng chẳng ai nói gì trước mặt cô, nhưng nếu cứ để Lan xuống đưa mình đi ăn như vậy, cô cũng bị ánh mắt tò mò của bọn họ làm cho xấu hổ đến mức chân tay luống cuống không biết làm gì.
Lan tao nhã bước khỏi ghế ngồi. Chỉ động tác sắp xếp giấy tờ trước khi rời đi của Lan cũng làm cho ánh mắt Minh không thể nào rời đi. Những ngón tay thon dài của Lan nhanh nhẹn chuyển động, từng thao tác nhỏ nhất đều thật xinh đẹp trong mắt Minh. Một ý nghĩ vu vơ thoáng xẹt qua trí óc. Minh ước gì mình là những tờ giấy kia, được bàn tay mềm mại dịu dàng của Lan vuốt ve.
Minh hơi cụp mắt, giấu đi một tia u buồn thoáng hiện lên. Chợt, từ bàn tay truyền đến một hơi ấm kì lạ làm Minh ngẩng đầu. Ánh mắt của cô bắt gặp ánh mắt của Lan. Đôi mắt Lan đang nhìn cô, ánh nhìn trong veo và long lanh một thứ ánh sáng huyền ảo, như thể ánh mắt này, chỉ đang nhìn mình cô, và chỉ nhìn thấy cô.
"Làm sao vậy, cô bé. Hôm nay em có chuyện gì không vui sao?" Lan nhẹ nhàng hỏi. Nhưng Minh không có tâm trí để trả lời. Khoảnh khắc bàn tay Lan nắm lấy tay cô, não bộ Minh như dừng hoạt động. Cô chỉ cảm nhận được hơi ấm từ lòng tay tay, nơi lòng bàn tay Lan đang áp vào, nhẹ nhàng lan truyền khắp cơ thể, khiến cho cô không thể nghĩ đến bất cứ thứ gì khác.
Lan chưa bao giờ nắm tay Minh, chính xác mà nói thì là dùng chính bàn tay mình nắm lấy bàn tay Minh, quá lắm, Lan cũng chỉ cầm lấy cổ tay Minh mà kéo đi thôi. Còn cảm xúc lòng bàn tay Lan và lòng bàn tay của chính mình tiếp xúc nhau Minh chưa bao giờ được thử qua. Thì ra, Minh thầm nghĩ, chính là một xúc cảm như vậy, nhẹ nhàng như dòng nước ấm len lỏi vào từng nghõ ngách trong thân thể cô.
"Ừm." Minh đỏ mặt, không biết nên nói gì.
"Không sao thật chứ? Nhân viên lại trêu em sao?" Lan đoán, nhìn khuôn mặt hồng hồng của Minh, Lan nghĩ chắc cô vừa bị mấy nhân viên cấp dưới trêu chọc.
"Không...."
"Không hả?" Lan hơi ngạc nhiên. "Thế làm sao em lại lạ như vậy?"
"Không.....không có gì." Minh lắp bắp. "Đi...đi ăn thôi."
"Em chắc là không sao chứ?" Lan vẫn kiên quyết muốn hỏi.
"Vâng." Minh gật đầu.
"Vậy thì tốt, có chút phần thưởng cho việc em được thăng chức." Lan lém lỉnh nói, đôi mắt to tròn chớp chớp vài cái.
"Thăng....." Minh nói chưa hết câu đã bị Lan dùng chính miệng mình chặn lại. Đôi môi anh đào thơm thơm của Lan không ngừng cắn mút lấy môi Minh, chiếc lưỡi đinh hương khéo léo lèn vào miệng Minh, khám phá mọi ngóc ngách trong đó.
"Ưm...." Đôi môi Minh hơi hé, thoát ra một tiếng rên rỉ nhỏ tan trong không khí. Nụ hôn của Lan như muốn lấy hết sạch không khí trong buồng phổi của Minh, đại não Minh trống rỗng, không thể suy nghĩ bất cứ điều gì, để mặc Lan tàn sát trên đôi môi mình.
"Thở đi nào." Lan thoáng dời đôi môi Minh, âu yếm vỗ vỗ lên khuôn mặt đã đỏ rực lên của Minh.
"Ưm..." Minh kêu lên một tiếng bất mãn, theo bản năng đem môi mình dính chặt lên đôi môi anh đào đỏ mọng mấp máy trước mắt.
Đến khi cả hai đều không thể thở nổi mà buông nhau ra, ánh mắt Minh vẫn còn mông lung, đôi con ngươi nhìn vô định, đôi môi sưng phồng và đỏ ửng thoát ra những hơi thở nóng bỏng.
"Khá hơn hôm qua chứ?" Lan nghịch nghịch một lọn tóc của Minh, xoắn xoắn nó vào, rồi lại từ từ làm nó tuột ra.
"A." Minh bừng tỉnh. Hôm qua, môi Lan chỉ vừa chạm vào môi Minh trong chốc lát đã rời đi, nụ hôn như chuồn chuồn lướt nước làm Minh chưa kịp nắm bắt được thứ gì.
"A ơ cái gì chứ." Lan cười lớn. "Đi ăn thôi." Nói rồi thản nhiên kéo tay Minh đi khỏi văn phòng. Trên đường đi, đôi môi sưng đỏ của hai người thu hút không ít ánh nhìn tò mò của đồng nghiệp. Không cần thông minh lắm cũng biết chuyện gì vừa xảy ra, thêm nữa, khuôn mặt có màu sắc như mồng gà của Minh cũng đủ tố cáo hết mọi chuyện.
"Ừm, Lan à...." Minh xấu hổ giật giật ống tay áo của người bên cạnh. Lan có thể bình tĩnh như không mà đi giữa rừng ánh mắt như vậy, nhưng thần kinh của cô thì không "thép" đến mức đó.
"Muốn ôm sao?" Lan quay sang Minh, đôi môi hơi cong lên như muốn trêu đùa.
"....." Minh cúi đầu tiếp tục bước, không dám nói thêm gì nữa thẳng đến khi hai người đi ra khỏi công ty.
"Em muốn ăn gì nào?" Lan lên tiếng hỏi.
"Vừa nãy, Lan nói chuyện thăng chức, là thế nào vậy?" Minh không trở lời mà hỏi lại.
"À, cũng không có gì lắm, em được điều lên làm thư kí của Tổng giám đốc vào tháng sau. Chắc vài ngày nữa là có thông báo trong công ty ngay thôi."
"Nhưng em..." Minh ngập ngừng. Cô không muốn chuyển lên làm thư kí của tổng giám đốc một chút nào. Tổng giám đốc là bạn thân của Lan, nhưng lại không phải người quen của cô, mối quan hệ như thế khiến cô cảm thấy không thoải mái. "Em không muốn làm thư kí tổng giám đốc."
"Thật chứ?" Lan hỏi, ra chiều ngạc nhiên.
Minh gật gật đầu.
"Vậy, thật là đáng thất vọng." Lan làm bộ kéo dài giọng, hai con mắt đã liếc sang bên cạnh để xem biểu tình của Minh "Vì tháng sau Lan làm tổng giám đốc rồi."
Nói nốt câu cuối, vừa ý thấy khuôn mặt của Minh ngẩn ra, rồi sau đó, là một phản ứng năm ngoài dự kiến của Lan.
"Đau!!!!!" Lan kêu lên thảm thiết, cật lực né tránh nắm tay đang không ngừng đấm lên da thịt mình. "Em là đồ vũ phu! À không, vũ phụ! Em là đồ vũ phụ!!!!"
***
Thứ bảy, bầu trời âm u. Từng đợt gió lạnh thổi qua đầy buốt giá. Cái rét ở Hà Nội không giống những vùng khác trên thế giới, không phải chỉ là rét khô đơn thuần, mà là cái rét đi cùng độ ẩm vô cùng cao trong không khí, đem đến cho người ta cảm giác tê tái đến tận xương tủy. Mấy cái cây ven đường chưa trụi hết lá, nhưng những chiếc lá úa lơ thơ còn sót lại trên cành cây càng khiến người ta cảm thấy thêm quạnh quẽ.
Mới chớm 6 giờ, mà trời đã mờ tối. Phía chân trời xa xa chỉ còn lại một vệt màu cam lợt lạt như muốn níu giữ ánh nắng đang tan biến dần. Không gian phủ một màu xám trong vắt.
"Rét quá." Một làn khí mỏng manh màu trắng bạc thoát ra từ đôi môi đang run run vì lạnh của Minh. Đột nhiên, một vòng tay ấm áp ôm chặt lấy cô, hơi thở ấm nóng của người sở hữu bàn tay ấy phả lên vành tai cô: "Sắp đến nơi rồi. Ai bảo em thích đi bộ chứ."
Nghe Lan nói, Minh càng cảm thấy mình ngu ngốc. Chiều nay, cô đã đề nghị với Lan đi bộ ra quán bar, vì Venus cũng không cách công ty xa lắm. Giờ thì cái khoảng cách không xa lắm đó dài như cách cả chục cây số.
"Đến nơi rồi." Lan nói. Bar Venus đã ở ngay phía trước. Bảng hiệu không lập lòe đèn led như mọi chốn vui chơi khác, Venus nằm im lìm trong bóng đêm, trầm lặng mà đầy sức hút.

Hai cô gái vừa đẩy cửa bước vào, đã cảm thấy như bị bao quanh bởi hương rượu thảng trong không khí, ngọt ngào và dụ hoặc như hương vị của một người phụ nữ quyến rũ. Ánh đèn mờ không đủ soi rõ mọi vật, làm quán bar chìm vào cảnh tranh sáng tối, một phần nổi, một phần chìm, một phần rõ ràng, một phần hư ảo. Venus là một sự lựa chọn hoàn hảo về mọi mặt.
"Hai người đẹp đây rồi!" Jake gọi lớn "Sao hôm nay đến trễ thế? Mọi người đang uống rồi đây."
"Ừ, có tí việc ấy mà." Cô chữa ngượng chon người đạng cúi đầu bên cạnh.
"Ố ồ, hiểu rồi." Jake cười cợt.
"Không phải như anh nghĩ đâu!" Minh vội vàng lên tiếng thanh minh.
"Anh nghĩ cái gì vậy?" Jake cười khùng khục, tựa người vào quầy bar, một tay cầm li rượu lắc lắc tùy ý. Chất lỏng màu vàng óng như mật ong tươi ngon sóng sánh trước mắt, làm cho đầu óc Minh có chút hỗn loạn, cô cảm giác như thể trí não mình cũng chao đảo theo từng động tác lắc li rượu tròn nhỏ của người kia. Hương rượu Remy Martin Louis XIII cay nồng choán hết tâm trí cô, tạo một cảm giác mơ hồ là cô đang lâng lâng trên mặt đất.
"Loại rượu này được pha chế từ hơn 1,200 loại eaux-de-vie 100% nho quý hiếm của vùng Grande Champagne. Nó chính là một tác phẩm nghệ thuật lâu đời, một trong những loại rượu cognac sang trọng nhất, và đương nhiên, cũng quyến rũ nhất." Jake cười "Sức hút của nó đủ để giết chết bất kì con mồi nào đến gần. Như một hũ mật ong thơm lừng chứa đầy độc chất....."
"Ngon." Lan nhận xét, sau khi tao nhã thưởng thức một ngụm rượu. Cắt ngang lời nói thao thao bất tuyệt của Jake. "Thế cuối cùng thì anh có định giới thiệu hai người bọn em" Cô chỉ vào mình và Minh – đã hoàn hồn trở lại và nhất quyết không nhìn vào li rượu thêm một giây nào nữa "với bạn bè của anh hay không?" Cô tiếp tục hất đầu về phía một nhóm người đang nói chuyện xôn xao "Không thấy nãy giờ họ cứ chốc chốc lại nhìn về bên này sao?"
Jake tiếp tục cười, làm bộ đưa tay về phía trước:
"Nào, xin mời."
Lan cũng cười, vươn tay ôm lấy Minh đang đứng cạnh, bước về phía nhóm người kia.
"Dừng lại một chút. Để tớ giới thiệu. Lan, Minh" Jake nói, đưa tay về phía hai cô gái" Còn đây là...."
"Jeanne, chào hai em" Một cô gái có mái tóc mâu dợn sóng dài tới ngang lưng, đứng dậy, khẽ vươn tay về phía hai người. Cô nở một nụ cười lịch sự, đầu hơi nghiêng làm lộ xương quai xanh tinh tế.
"Chào cô." Lan mỉm cười, bắt lấy nửa bàn tay trắng hồng đang giơ ra, đưa lên môi khẽ chạm vào. "Có phải tôi đang hân hạnh gặp bạn gái - mới - quen - được - 1 - ngày của tên lông bông kia không?" Lan chớp chớp mắt, liếc về phía Jake.
Cô gái tên Jeanne cười khúc khích, rút tay về:
"May mắn của tôi, xui xẻo của anh ấy, hay ngược lại?"
"Tôi nghĩ là ngược lại." Lan nhìn Jake như đánh giá rồi trả lời, làm cả nhóm người cười vui vẻ.
"Lam Anh, chào hai em." Một chàng trai trong nhóm đứng dậy giới thiệu. "Có thể mời hai em một li chứ?" Anh ta lắc lắc chai rượu trong tay.
"Vậy để em uống hai li." Lan cười, mắt hơi liếc sang bên cạnh nhìn Minh, "Minh không uống được rượu."
"Ha ha, vậy được rồi." Chàng trai cười sang sảng "Là em nói đấy nhé."
"Từ từ" Jake đột nhiên cắt ngang "Mọi người giới thiệu hết đã. Sau đó không say không về."
***
"Nào, uống tiếp." Một giọng đàn ông lè nhè vang lên, chẳng phân biệt được là ai đang nói.
"Được, được." Sẵn bản tính thích uống những thứ có cồn, Lan cao hứng đưa li của mình về phía phát ra thanh âm kia, hoàn toàn không nhận thức được bản thân đã say đến không biết trời đất gì nữa.
"Thôi, không uống nữa." Minh cau mày giật phắt cái li rỗng từ tay Lan.
"Uống ~ cơ ~~~" Lan kéo dài giọng, lèo nhèo ôm chặt lấy Minh, quơ cào loạn xạ để lấy lại cái li tròn đã rỗng.
"Đúng đúng đúng! Phải uống nữa chứ!" Lại một giọng trầm đục vang lên, âm thanh nghe như tiếng gỗ mục va vào nhau, cũng không biết là người nào nói.
"Đúng vậy ~" Lan như chết đuối vớ được cọc, vội vàng ổn định thân mình đang lắc lư, đôi mắt vì rượu mà đã trở nên mông lung, hàng lông mi có chút run run hơi cụp xuống, thần trí cũng dần tan rã, trong vô thức làm bộ nghiêm túc đưa tay ra yêu cầu Minh đưa rượu "Em mau đưa rượu đây!"
"Ngoan nào, không uống nữa nhé?"
Thấy Minh đã xuống nước, Lan lại càng lần tới: "Muốn uống....."
"Đúng, đúng" Lần này là anh chàng Lam Anh khi nãy, còn có thể nhận ra giọng anh ta chẳng qua vì anh ta còn chút tỉnh táo, chưa say lảo đảo như mấy người kia. "Cô ấy phải uống đủ phần của hai người."
"Được rồi!" Minh đập mạnh cái li xuống bàn "Tôi uống là được."
"Tốt!" Anh ta hào hứng hét lên, rồi chuệch choạng rót đầy li rượu, một chút chất lỏng màu mật ong tràn ra ngoài. Minh cầm li, uống một hơi cạn sạch.
"A, Minh không được uống rượu" Lan cố gắng giữ lấy chút lí trí cuối cùng còn sót lại, cầm lấy cái li để qua một bên "Thôi đi về."
"Này ~~~" Giọng của nhiều người cùng vang lên một lúc. "Còn chưa uống xong mà"
"Để hôm khác!" Loạng choạn đứng dậy, ổn định tư thế, Lan khoát tay, thanh âm có chút nghèn nghẹn nói xong, rồi dựa hẳn vào người Minh để đi ra ngoài.
"Chúng ta nên gọi taxi." Cái lạnh bên ngoài làm Lan thanh tỉnh một nửa. Hương rượu cay nồng còn nơi cổ họng, lại tiếp xúc trực tiếp cùng khí lạnh khiến Lan hơi khó chịu. "Khụ! Khụ!"
"Được, để em gọi." Một bên đỡ Lan, một bên vẫy tạm một chiếc taxi, Minh hơi cau mày nói "Lần sau không uống được nhiều thì đừng cậy mạnh."
"...."
Nhìn sang bên cạnh, đã thấy Lan vô thức kéo kéo khăn choàng đã hơi tuột xuống, đầu dụi dụi vào vai Minh, hai mắt khép hờ, mơ hồ đi vào giấc ngủ.  

hững vạt nắng ban mai nhẹ nhàng lướt qua những khung cửa kính của căn hộ màu cam nhạt kiểu cách đang kiêu ngạo đứng giữa những tòa nhà khác, tràn vào trong phòng, phủ lên những đồ nội thất xinh đẹp một lớp tơ vàng mỏng manh óng ánh.
Một bàn tay thon nhỏ trắng ngần chậm rãi vén chiếc rèm cửa đang che hết một nửa ô cửa sổ, để ánh sáng có thể đi hết vào phòng.
Tiết trời lạnh và ẩm ướt, thật thích hợp cho một ngày chủ nhật lười biếng ở nhà nằm trong vòng tay người yêu thủ thỉ với nhau những lời ngọt ngào bất tận. Đương nhiên, với điều kiện tiên quyết là phải có người yêu, và người đó phải ở cạnh mình.
Minh mỉm cười nhìn người đang nằm trên giường. Gương mặt thanh tú của cô ấy hơi tái, mái tóc đen mượt tùy ý xõa trên gối, đôi môi he hé, để lộ một phần của chiếc răng cửa trắng bóng, chiếc mũi cao chợt nhăn lại, có lẽ do không khí trong phòng hơi khô, Minh vội vã cho giảm nhiệt độ xuống, chuyển sang chế độ ấm, không để chế độ khô như ban nãy nữa.
"Chúng ta chơi trò nói thật nhé."
Minh thì thào cũng người vẫn đang an lành nhắm mắt.
"Em sẽ nói trước." Minh vẫn tiếp tục. "Lời nói thật đầu tiên là, em biết hết mọi chuyện Lan làm thời đại học."
***
Quán Bar, Texas.
"Eh, hôm nay lại uống rượu nữa à? Natasha?"
"Khi một người đang uống rượu, Jane, câu đầu tiên cậu không nên hỏi là câu đó." Minh lắc lắc chai rượu trong tay, chất lỏng vàng nâu đặc sệt khẽ sóng sánh.
"Natasha, thôi ngay cái trò cứ dăm bữa nửa tháng lại uống rượu đi. Cậu có biết cái loại rượu rẻ tiền này có hại cho sức khỏe hay không thế?" Jane khó chịu nhíu mày, đem chai rượu giành lại từ tay Minh.
"Hôm nay có một chuyện rất khôi hài, cậu có muốn nghe hay không?" Minh dường như cũng chả buồn để ý gì đến chai rượu vừa bị cướp đi khỏi tay mình. Rượu mạnh giờ đây cũng gần như vô dụng với cô rồi. Không thể say, không thể nôn, không thể ngủ, uống hay không cũng vậy. Cô chỉ cần một chứ cay nồng đắng chát để kích thích vị giác, làm tất cả tinh thần của cô đều vì sự kích thích nơi đầu lưỡi mà không thể suy nghĩ đến thứ gì khác. Giờ đến cả cái tác dụng duy nhất đó mà rượu mang lại cũng đã dần biến mất, cô cần gì lấy lại chai rượu.
"Không phải là cậu đang nói với tớ đấy sao? Và không phải cậu đang bắt tớ phải nghe à? Tớ e là trong trường hợp này tớ không có sự lựa chọn nào khác."
"Câu nói đó thật sự đả kích dây thần kinh mẫn cảm của tớ đó."
"Tớ nếu muốn đả kích dây thần kinh nhạy cảm của cậu thì đã bỏ cậu ở đây từ năm trước rồi. Cậu không thấy đến bây giờ tớ vẫn luôn tôn trọng chúng đấy à."
"Cậu tôn trọng nó bằng cách châm chọc tớ. Ừ, đúng là một sự thể hiện thật mẫu mực và đáng yêu biết bao."
"Thế rốt cuộc là tớ có được biết cái lí do tớ phải đến đây thanh toán tiền hay không?"
"Tớ luôn cố gắng khắc sâu vào tinh thần mình, vào tận trong não tủy, về những giới hạn không nên vượt qua của cuộc sống."
"Đúng thế, và cái việc cậu thể hiện nó bây giờ thật quá khôi hài rồi."
"Tớ thất bại thảm hại rồi, Jane. Như một bại tướng, à không, một bại tướng còn có cái uy nghiêm của một sự hi sinh chính đáng và được công nhận, cậu nhìn xem, tớ làm gì có thứ ấy chứ."
"Đúng vậy." Jane gật đầu. "Cậu chẳng có gì hết. Sự thất bại của cậu còn thê thảm và nhục nhã gấp vạn lần một bên chiến bại trong một cuộc so tài. Sự nghiêm túc và trách nhiệm trong học tập và làm việc của cậu bay biến như nước bốc hơi khi cậu đến những chốn thế này. Cậu đang nuông chiều và nuôi dưỡng một tật xấu kinh tởm như một đứa con tinh thần của mình đấy Natasha. Đến bao giờ cậu mới chịu tỉnh ra hả. Đây là cuộc sống, không phải tiểu thuyết. Vậy mà cậu mong sẽ có ai khác ngoài tớ đến và thương cảm cho cái thân tàn tạ của cậu?"
"Những câu đó quả thật đúng đến kinh người."
"Nhưng cậu không chịu nghe lời. Có phải cậu đang để ngoài tai những lời khuyên của tớ hay không? Thôi ngay cái trò nhắn tin gọi điện vớ vẩn kia đi."
"Nếu tớ có khả năng thôi được thì cậu không cần trả tiền rượu trong tối nay."
"Chưa chắc, nếu là li rượu chúc mừng cậu thoát khỏi cái cảnh khổ sở kia thì tớ rất sẵn lòng. Không phải hôm trước cậu nói tình yêu là một thứ không bền lâu à? Hôm trước cậu còn biện luận rất hung hồn cơ mà?"
Cô đương nhiên nhớ những lời cô thốt ra. Một sự thật được công nhận, chính cô tranh luận cho nó, nhưng cô không công nhận. Thật mỉa mai.
Cô đã nói, tình cảm được quyết định bởi Kích thích tố - Pheromones. Các các hoạt chất norepinephrine, dopamine và phenylethylamine chịu trách nhiệm cho những biểu hiện như tim đập mạnh, tay ra mồ hôi, mặt nóng bừng. Còn vô số nhân tố hóa học khác trong quá trình "tình yêu". Những hóa chất và hoocmon này sẽ tiết ra ít dần đi trong vòng 3 đến 5 năm. Cũng có thể, chỉ vài ngày. Người yêu sẽ thôi nhớ đến nhau thường xuyên, sẽ không còn cảm giác xấu hổ mạnh mẽ khi đụng chạm nhẹ nhàng. Đó là hết quá trình tình yêu. Người ta chuyển sang quá trình thứ hai, "tình dục và gia đình". Trong thời gian 3 – 5 năm tiếp theo, các cặp đôi quan hệ nhiều hơn là trao đổi tình cảm bằng cách nắm tay hay ôm ấp. Sau đó, nếu họ có con, sẽ chuyển sang giai đoạn "trách nhiệm", con cái sẽ kết nối họ, giúp học sống với nhau lâu dài. Nếu họ không có con, mối quan hệ vẫn chuyển qua "trách nhiệm" nhưng sống được với nhau bao lâu sẽ phụ thuộc nhiều vào lối suy nghĩ và cách sống của họ.
Như vậy, rất dễ lí giải vì sao các cặp đôi hay chia tay khi sống với nhau 7 – 8 năm.
Vậy mà, cô đã yêu người con gái kia, suốt thời áo trắng, giờ đến đại học, thứ tình cảm ấy vẫn không ngừng dày vò cô.
"Có lẽ là do không gặp nhau, mà tớ lại yêu đơn phương, nên tình cảm có điểm cố chấp chăng? Nếu gặp nhau rồi chắc tớ sẽ quyên cô ấy thôi. Có thể tớ nhận ra mình chẳng còn yêu nữa đâu."
"Cậu nói câu này lần thứ bao nhiêu rồi hả? Mỗi lần cậu đều nói thế, nhưng đến kì nghỉ dài, cậu gặp cô ta, rồi lại vẫn về đây uống rượu như nước lã." Jane nhíu chặt mày, quở trách. "Vào chủ đề chính đi, hôm nay lại có chuyện gì? Không phải là cô ta lại quen với một người khác, và người ta lại nhìn thấy cái đống tin nhắn của cậu rồi gọi điện đến thẩm tra đấy chứ?"
"Cậu đi guốc trong bụng tớ."

"Không dám, có mù cũng nhìn ra được."
"Không nhìn được đâu." Minh cười "Cứ cho cả thế giới này mù và cậu là đứa chột, như vậy vừa lòng chưa?"
"Natasha, thôi ngay trò đó cho tớ."
"Câu thứ hai trong đêm nay rồi đó."
"Đi về chưa?"
"Nếu tớ nói không thì cậu có cho ở lại không?"
"Không. Về."
"Thế thì còn giả bộ hỏi làm gì. Cứ lôi tớ về là được rồi."
Jane thở dài, cúi đầu giấu đi tình cảm hiện lên sâu trong đáy mắt. Cô ở cạnh Natasha 2 năm, luôn luôn chăm sóc cô ấy chu đáo, luôn luôn là người bên cạnh cô ấy mỗi khi cô ấy cần, nhưng trái tim cô ấy vẫn không thuộc về cô.
'Rồi sau này cậu sẽ hối hận vì đã từ chối tớ."
"Đang hối hận rồi đây."
Minh nhận ra, từ rất lâu, tình cảm mà Jane dành cho mình, qua những cử chỉ vụng về, qua những câu nói dối trong nỗ lực khổ sở, qua ánh nhìn dịu dàng dõi theo cô. Biết, nhưng cô vờ như không hay. Vậy mà Jane vẫn thổ lộ. Thực sự là một cô gái ngốc ngếch.
"Nhưng đừng để bạn trai cậu nghe thấy câu này. Tớ không muốn bị người ta trù dập."
Ngốc, nhưng vẫn khôn ngoan hơn cô. Biết đâu là điểm dừng.
***
"Lời nói thật thứ hai của em," Minh tiếp tục nói, Lan vẫn chưa tỉnh dậy "Em không còn bị ngủ sau khi uống rượu nữa. Em cũng không còn thích rượu vang nữa. Vị rất nhạt. Em thích uống rượu thật mạnh."
"Lời nói thật thứ ba là ....."
"Ưm...."
Giọng rên rỉ khe khẽ của Lan cắt ngang câu nói của Minh.
"Lan dậy rồi sao?" Minh dịu dàng hỏi, vén tóc mai của Lan ra sau tai.
Lan vẫn còn chưa tỉnh hẳn, chỉ ậm ừ một tiếng. Lấy tay dụi dụi hai mắt rồi đập đập vào mặt vài cái, cuối cùng cô cũng lấy lại tỉnh táo. Hôm qua dây thần kinh của cô thực sự bị hành hạ thê thảm
"Em dậy sớm vậy?" Lan khàn khàn hỏi. "Không phải đêm qua em uống một ly rượu manh sao? Lan nhớ không nhầm thì, em mà uống rượu mạnh là sẽ ngủ li bì suốt cả ngày hôm sau đó."
Cô vẫn không quên có một lần năm cuối cấp, khi cả hai chuẩn bị đi du học, cô đã chuốc cho Minh một li rượu cognac, với lời giải thích rất đúng lý hợp tình là muốn có chút kỉ niệm thật đặc biệt. Sau đó, đúng là một kỉ niệm có một không hai, Minh ngủ ở nhà cô suốt cả ngày hôm sau, đến ngày tiếp theo đó mới tỉnh lại. Hồi tưởng lại quá khứ khiến Lan mỉm cười.
"Em không uống." Minh đáp nhẹ nhàng. "Lúc đó em hất rượu trong li đi, nhưng vì Lan và mọi người đang quá say nên không ai nhận ra cả."
"Ồ." Lan trầm trồ, ôm lấy eo Minh, dụi dụi vào bụng cô như một con mèo nhỏ "Em đúng là thông minh."
"Giọng Lan khàn quá, em pha trà gừng cho Lan uống nhé." Minh vuốt vuốt mái tóc của cô, nhẹ giọng hỏi đầy quan tâm.
"Trời lạnh mà được uống trà gừng thì còn gì bằng. Em mau đi pha đi." Lan tươi cười. Khuôn mặt hơi tái đã lấy lại chút khí sắc. "Để Lan làm vệ sinh cá nhân." Chợt, cô khựng lại một chút, nhìn xuống quần áo khác lạ đang phủ trên người mình, có điểm xấu hổ nói tiếp "Hôm qua, có làm bừa bộn nhà em không thế?"
"Giờ mới nhận ra à?" Minh bĩu môi, làm bộ chua ngoa mắng yêu: "Đại tiểu thư hôm qua nôn khắp nhà của tiểu nhân, may ngài chưa cảm lạnh, bằng không tiểu nhân hôm nay cũng đã mất mạng với sự nhì nhằng rắc rối của ngài rồi."
"Vậy để Lan đánh răng xong sẽ thơm một cái coi như đền bù nhé."
"Không đủ. Hôm qua em mệt chết đi được."
"Nếu em không ngại, chúng ta vận động làm ấm người một chút."
"Đi đánh răng đi. Em pha trà." Minh đỏ mặt chạy vội xuống bếp. Nhìn theo bóng lưng cô, Lan bật cười khúc khích.
"Cẩn thận ngã đó!" Cô gọi với theo, kèm sau đó là một trận cười vui vẻ.

Tiếng chiếc thìa bạc va chạm vào thành cốc thủy tinh, vang lên những tiếng kêu lanh canh. Hương cay cay hơi nồng lại thơm ngát của trà gừng thoảng trong không khí. Ánh mắt Minh nhìn qua làn hơi nước mờ ảo, như muốn nhìn xuyên qua cái gì đó, rồi lại phát hiện ra bản thân mình thật bất lực.
"Có thật không đây?"
"Em thì thầm cái gì vậy?"
Một bàn tay mát lạnh đặt lên bờ vai trần, tiếp xúc đột ngột làm Minh giật mình. Cô nở nụ cười, quay đầu lại:
"Đánh răng gì mà dối thế? Sạch chưa đấy?"
"Muốn thử ngửi không?"
Minh mỉm cười, quay đầu lại với cốc trà gừng, tay cầm thìa tiếp tục khoắng thứ chất lỏng vàng nhạt.
"Khỏi. Cho em xin."
"Nhìn em kìa. Nghĩ gì đó? Gừng cũng bị em khuấy cho thành nước luôn rồi biết không?"
"Vậy hả?" Minh lơ đãng nhìn cốc trà, đã thấy vài sợi gừng trôi nổi trong nước đường nóng, một cảm giác trống trải cô đơn chợt xuất hiện trong lòng, rồi như một hố đen lớn dần muốn nuốt chửng cô vào trong. Lắc lắc đầu cố xua đi cảm giác không an tâm, cô đưa cốc trà cho Lan "Vậy Lan uống đi này."
"Ừ. Hôm nay chủ nhật rồi, em muốn đi chơi đâu không?"
"Lan vẫn còn hơi mệt sau ngày hôm qua đấy, ra ngoài mùa đông mà nhiễm lạnh thì phiền lắm. Em đi chợ từ hôm qua rồi, thức ăn vẫn còn nhiều."
Trong lúc Minh nói, Lan chun mũi uống hết cốc trà gừng cay còn hơi nóng, xong vội vã đặt chiếc cốc lên mặt bàn, quàng tay qua cổ Minh.
"Thế, em đã nghĩ sẽ làm món gì chưa?" Lan thổi thổi vào tai Minh, khuôn mặt Minh ửng hồng. Những suy nghĩ hỗn loạn trong trí óc lại càng trở nên rối rắm. Như một cuộn len chặt không tìm thấy đầu mút tháo ra. Cô chợt cảm thấy, hành động này quen thuộc lạ lùng. Như thể trước kia mình đã làm qua vô số lần.
***
Quăng cặp lên giường, Minh vội vàng chạy vào bếp, ôm chầm lấy người phụ nữ đang đeo tạp dề xắt su hào.
"Hôm nay mẹ đã nghĩ ra món gì chưa?"
Cô nói, quàng tay lên cổ mẹ mình, đu người lên để nhìn qua vai mẹ.
"Con bé này, nặng như thế mà cứ bám vào. Gãy xương mẹ bây giờ."
"Chậc, gãy làm sao được! Mẹ có cần con làm giúp gì không? Con rán đậu nhé!"
"Ừ." Từ phía sau, nhìn thấy khóe miệng của mẹ cô khẽ cong lên, một vài nếp nhăn nhỏ thoáng xuất hiện, một cảm giác lạ lùng đan xen giữa bình yên và lo sợ dâng lên trong lòng. Cô nở nụ cười, chạy nhanh đến tủ lạnh lấy ra túi đậu mẹ mua từ sáng.
"Có thanh long này mẹ, con làm sinh tố nhé !"
"Tham ăn vừa thôi."
Mẹ cô nhẹ mắng, dời ánh mắt khỏi củ su hào đã cắt xong, quay sang phía cô. Mái tóc đen mỏng của mẹ được buộc vội vàng ra sau gáy, vài sợi vẫn còn vương trên vai, đôi mắt nâu hơi đục lúc nào cũng tràn ngập ấm áp. Mẹ cong cong khóe miệng, mỉm cười nhìn cô loay hoay ôm bao nhiêu thứ ra tủ....
***
Một giọt nước mắt bất giác lăn dài trên má cô. Lan hoảng hốt đưa tay lau đi. Vừa yêu thương, vừa đau lòng, lại càng thêm phần bất đắc dĩ.
"Được rồi. Lớn vậy còn thích khóc."
"Hôm nay ăn sườn xào chua ngọt nhé?" Minh đặt tay lên bàn tay Lan đang lau nước mắt cho mình, nhẹ giọng nói, như thể chỉ cần một âm thanh hơi to một chút thôi cũng có thể đánh tan bầu không khí lúc này.
"Để Lan chuẩn bị cùng em."
Nghe vậy, Minh đột nhiên nhớ tới chuyện hôm trước, xấu hổ cúi đầu.
"Thôi, không cần đâu."
"Em nói gì vậy? Chúng ta phải cùng nhau tạo nhiều kỉ niệm đẹp chứ?"
Kỉ niệm? Minh lại cúi đầu thấp hơn một chút, nước mắt long lanh trong đáy mắt chực trào ra. Kỉ niệm là có phải là những khoảng thời gian đẹp đẽ cố gắng cùng nhau tạo ra để sau này li biệt có thể nhớ về không? Là một thứ càng nghĩ càng khiến người ta đau lòng, càng nghĩ nước mắt càng tuôi rơi nhưng lại cảm thấy trống rỗng nếu không có nó. Là vậy sao? Minh chớp chớp mắt, giọt nước mắt rơi thẳng xuống sàn nhà, tan ra nhẹ nhàng. Cảm giác như có một lỗ hổng đang lớn dần trong tâm khảm khiến Minh cảm thấy khó chiu, cũng cảm thấy thật mỉa mai.
"Em làm sao vậy?" Lan bối rối. Minh như thế này khiến cô cảm thấy khó xử, như thể Minh và cô ở hai thế giới khác nhau, dù ngay gần nhau, cũng không thể chạm tới.

"Không có gì. Sườn xào chua ngọt nhé?" Minh quay đầu lại, hơi ngẩng lên, mỉm cười nhìn Lan.
"Ừ."
"Kể ra cũng nhớ, lần gần nhất ăn được sườn xào chua ngọt em làm đã vài năm trước."
"Lâu thế sao?" Minh khẽ thở ra, buông một câu hỏi. Có chút tưởng niệm thời gian vì sao trôi qua lại nhanh như vậy, quãng đời bốn năm ở Mỹ của cô vụt qua như chưa từng có, chỉ để lại một chút kí ức bụi bặm, lởn vởn quanh những quán bar rẻ tiền cùng một người con gái ân cần luôn săn sóc cô.
"Ừ, lần trước khi cô....trước khi em qua trường bên đó."
Là lần trước khi mẹ cô qua đời, cô qua Mỹ, ở một bang miền Nam xa lạ. Vẫn những tin nhắn quan tâm đó, vẫn những câu trả lời chừng mực nhẹ nhàng đó, nhưng Lan không thể hiểu cô làm thế nào để vượt qua bốn năm. Bốn năm, không chỉ là nỗi khổ tâm vì tình yêu đơn phương khó bỏ, còn là một cảm giác bất lực cô đơn khoét mòn thân thể. Mất mẹ, mất đi chỗ dựa duy nhất, mất đi một mái ấm để quay về, một cô gái 18 tuổi ở một đất nước xa lạ có thể làm gì? Cuộc đời không phải tiểu thuyết, làm gì có ai tự dưng cho không ai cái gì, nhất là ở một đất nước thực dụng như Mỹ? Cô kiếm việc trong trường, làm ba bốn công việc một lúc, học thâu đêm suốt sáng, lại thêm sự nhức nhối trống rỗng trong trí óc chỉ có thể bị lấp đầy bởi thứ gì đó cay nồng đắng chát. Cứ như thế bốn năm, cuối cùng cô cũng hiểu được, đời người ngắn ngủi thế nào. Cả cuộc đời phù du này, nếu cô cứ mãi cố chấp cho một điều không tưởng, không bằng cố gắng một chút cho những gì thực tế. Có được một công việc ổn định, nấu được những bữa ăn ngon, có một người để trong lòng, cũng có một tia hi vọng nho nhỏ sẽ được yêu, cô coi như có một nửa hạnh phúc. Với một người đã chỉ còn sống một nửa, một nửa hạnh phúc đã là quá nhiều.
Chỉ sợ nhiều hơn, cô không thể đảm đương nổi.
"Giờ tay nghề của em lão luyện rồi đó!"
"Nếu em đã nói thế." Lan làm một động tác đưa tay ra trước, hơi cúi người, kiểu cách như một quý ông Anh Quốc.
"Không tin à?" Minh hơi nhướn mày, cong cong môi mỉm cười.
"Chỉ cần là em làm đều ngon hết."
"Reng! Reng!"
"Chắc là Chi gọi về đó. Lan nghe máy đi, em nấu cơm."
"Kệ nó đi.....Lan đi ngủ tiếp đây"
"..."
"Được rồi, Lan nghe đây, em đi nấu cơm mau." Nếu không sống cùng, chắc không ai ngờ một phụ nữ tuổi đã gần 30, luôn làm việc quyết đoán nhanh nhẹn lại có thể ỷ lại và lười biếng như thế. Nhà cửa của Lan là do người giúp việc cứ cách hai ngày lại đến dọn dẹp một lần, nếu không cũng là Minh đến dọn. Nếu có một ngày Lan hạ lưng xuống lau nhà hay rửa bát, thì hoặc là cô đã tìm được người xứng đáng để mình làm vậy, hoặc cô đã quá nghèo, đến mức không thể thuê nổi ai lau dọn.
Uể oải bước tới bên điện thoai, Lan với tay lấy ống nghe, đoạn tựa người vào tường.
"Alo, nhà Minh đây."
"Minh à, long time no see, tôi học tiếng Việt được 1 năm rồi đấy."
"Xin lỗi, cô là...?" Lan nhíu mày khi nghe giọng nói lạ từ đầu dây bên kia điện thoại. Số điện thoại nhà của Minh chỉ có gia đình cô và sếp lớn biết, theo lí thuyết, người kia hẳn phải là người cô thân thuộc nhưng cô không hề quen người có giọng nói này.
"Jane. Đây có phải số nhà Lâm Ngọc Minh không?"
"Đúng vậy. Cô cần gặp Minh để làm gì?" Lan càng cau chặt mày. Minh rất ít bạn, nếu có cũng đều là người quen của Lan. Giáo sư đại học thì không thể giờ này còn gọi cho Minh được, mà cũng không có lí do gì để gọi. Sếp lớn thì cô đã quen rồi. Nhỡ đây là một kẻ đeo bám thì sao? Lan nghĩ thầm.
"Ai đó?" Minh lau lau hai tay vào tạp dề trước ngực, lấy điện thoại từ tay Lan. "Sao Lan cứ nói nhát gừng nãy giờ vậy?"
"Minh à!"
"Jane???" Minh giật mình khi nghe chất giọng trầm trầm kích động vang lên từ phía bên kia. Cô có đưa số nhà mình cho Jane trong một lần chat cùng cô ấy từ năm trước. Từ hồi đó đến giờ cô cũng không online thêm lần nào nữa, mãi không thấy Jane gọi nên cô nghĩ Jane cũng quên rồi, không ngờ một năm sau lại nghe được giọng nói quen thuộc ấy. Hơn nữa, vừa rồi Lan đang dùng tiếng Việt nói chuyện, nghĩa là chỉ sau một năm mà Jane đã biết tiếng Việt rồi ư? Minh không khỏi thắc mắc.
"Tôi học tiếng Việt rồi đó. Nghe được chứ?"
"A, Janie biết nói tiếng Việt rồi cơ đấy. Học tiếng Việt vì muốn nói chuyện với tôi hả?"
"Ừ. Tôi sắp đến Việt Nam. Đến đón tôi ở sân bay nhé. Tôi..."
"Thôi!" Lan giật lại điện thoại từ tay Minh, cáu tiết gắt vào điện thoại rồi dập xuống.
"Ai đó?" Lan khoanh hai tay, nhìn thẳng vào Minh, chất vấn.
"Bạn em."
"Lan chẳng nghe em nói bao giờ."
"Từ khi nào việc em có bạn cần phải thông báo cho Lan?" Minh nhướn mày.

"Lan ăn đi" – Minh nhẹ giọng nói, gắp một miếng sườn màu nâu đỏ trông rất ngon mắt đặt vào bát Lan.
"Vừa rồi là ai vậy?" Lan vẫn tiếp tục hỏi. Cô chưa hề nhấc đũa lên, vẫn đang khoanh tay nhìn thẳng vào mắt Minh. Nhận thấy ánh mắt có phần hoài nghi đang dán chặt vào mình, Minh bất giác quay đầu tránh né. Không ngờ, hành động tưởng chừng vô ý này trong mắt Lan lại là một loại ý niệm khác. "Em có quan hệ gì với cô ta."
"Cô ấy là bạn đại học của em." Minh thở dài, không muốn cãi nhau cùng Lan, cô nhượng bộ một chút cũng không sao, Minh nghĩ.
"Chỉ là bạn đại học thôi à?" Lan tiếp tục vặn hỏi khiến Minh khó chịu nhíu mi.
"Ý của Lan là gì? Lan muốn nói cái gì?" Cô quay mặt lại nhìn Lan, có chút không kiên nhẫn đề cao giọng "Em đã nói là bạn tức là bạn, Lan còn thắc mắc gì nữa? Ngày mai em phải đi đón cô ấy, Lan ăn trước đi." Minh đứng bật dậy rời bàn ăn, mặc kệ cho Lan ngơ ngác nhìn theo. Thực chất thì Minh cũng không rõ khi nào Jane mới tới Việt Nam, nhưng cùng lắm thì cô cứ ra ngoài đến tối về.
Lan ngồi lại bàn ăn, khẽ thở dài, nhấc đũa gẩy gẩy cơm trong bát. Cô thật ngốc, Minh là một cô gái dịu dàng không có nghĩa cô ấy dễ dàng chấp nhận những điều người khác áp đặt. Cô biết, bên trong người con gái hiền thục ấy, là sự cứng đầu và mạnh mẽ vô cùng, chỉ là, cô ít khi bộc lộ ra ngoài mà thôi. Cô nhường nhịn người khác, không có nghĩa là cô sẽ không bao giờ phản kháng lại. Đạo lí này, Lan hẳn phải rõ hơn ai hết mới phải.
"Em hết giận chưa? Lan xin lỗi. Chẳng qua, tự dưng có người gọi đến, Lan...." Cô đứng trước cánh cửa khép hờ, nói vọng vào khoảng tối trong căn phòng.
"..."
"Em đang nghĩ gì vậy?"
"..."
Lan thở dài, cô giận dai như vậy sao. Trước kia cô cũng chỉ giận chưa đến vài giây. Nhớ có một lần bọn họ làm mặt lạnh với nhau chỉ vì một thằng con trai chết tiệt nào đó. Hôm ấy, là một ngày đầu hè khô nóng, khi những làn gió Đông Nam còn chưa kịp thổi tới mang theo hơi ẩm dịu dàng của biển, cô nhớ rõ mình đang ôm Minh ngồi cùng nhau ăn kẹo thì cô bị một chút tin tức bóng đá từ một thằng bạn trong lớp hấp dẫn. Không nghi ngờ gì, đương nhiên cô bỏ Minh lại và chạy qua chỗ kia để tham gia vào cuộc nói chuyên rôm rả. Đến lúc cô về tới chỗ ngồi thì Minh đã chăm chú nhìn vào quyển vở tiếng Anh đang bị lật ngược. Buồn cười trước sự giận dỗi đáng yêu đó, cô nhẹ nhàng lấy một viên kẹo màu hồng nhạt, ấn lên đôi môi Minh, cười nói vì sao cậu lại như trẻ con thế. Kết quả, tay cô bị cắn một cái thật mạnh, sau đó Minh làm như không có gì mà với tay lấy tiếp một viên kẹo khác.
Những ngày tháng vui vẻ trôi qua, ba năm cấp 3 cùng với Minh cứ như vậy vụt đi như chớp mắt. Tất cả chỉ đổi lấy một câu nói đùa vô thưởng vô phạt, cuối cùng đưa hai người vào đến tình trạng này. Lan mở miệng, nhưng âm thanh dưới cuống họng không tài nào phát ra nổi. 3 năm cấp 3, người theo đuổi cô xếp hàng dài thế nào, 4 năm đại học, cô lại phong hoa tuyết nguyệt bên ngoài nhiều thế nào, vậy mà giờ, Minh chỉ đơn giản là có một người bạn cô cũng thấy khó chịu sao? Chưa từng bao giờ để ý, giờ cô mới nhận ra, Minh đã nhẹ nhàng đi vào sâu trong tim cô như thế, từ lúc nào cô cũng không thể nhận ra. Nếu như cô không nói đùa ngày hôm đó, liệu có phải đến bây giờ cô vẫn u u mê mê mà nghĩ Minh là bạn mình không? Câu hỏi đã vang lên trong đầu vô số lần lại tiếp tục làm cô thấy mình như kẻ có lỗi.
"Được rồi, em ngủ sớm đi. Hôm nay, Lan xin lỗi." Lan cũng chỉ lo cho em thôi, lo em bị người khác cướp đi, lo em sẽ nấu cơm cho người khác, sẽ tùy hứng mà mắng người khác, sẽ dịu dàng dựa vào lòng người khác. Tất cả những thứ đó, đều đã trở thành thói quen của Lan mất rồi.
"Lan định đi đâu?" Giọng của Minh từ trong phòng nhẹ nhàng truyền ra.
"Hả?"
"Nhà em chỉ có một phòng thôi, Lan định ngủ ở đâu?" Nhà Minh có rất nhiều phòng trống, đường nhiên phòng dành cho khách không là vấn đề, mà bình thường Lan vẫn thi thoảng ngủ lại đó, đương nhiên cô biết. Chẳng qua, cô thích như vậy.
"Ý em là?" Lan nở nụ cười đắc ý trên môi, chạy vào phòng ôm lấy Minh. "Em yêu à, em muốn dỗi thì dỗi, muốn ngừng thì ngừng vậy làm sao người ta biết được. Nhớ hồi xưa, em cũng thế. Hứng lên thì bảo gì cũng làm, tức lên thì quát lung tung hết cả."
"Muốn ra sofa ngủ như hôm trước phải không?" Minh trừng mắt nhìn Lan.
"Không. Ngủ thôi ngủ thôi." Lan thè lưỡi trêu trọc, với tay tắt đèn, ôm Minh vẫn còn đang cau mày nằm xuống. "Em nhớ không, hồi xưa đó, lúc nào em cũng hất chăn ra ngoài vào buổi đêm hết." Hồi xưa, nghe tưởng lâu lắm, nhưng cũng chỉ là vài lần lá xanh chuyển vàng, vài lần xuân qua hạ về. Ngày đó, Lan có thể ngủ cùng giường với Minh mà không có không khí ấm áp mập mờ bao phủ như bây giờ, cô cũng không chắc Minh có vô tư như mình khi ấy hay không, nhưng mỗi lần hai người ngủ cùng nhau, đêm nào Minh cũng đạp hết chăn ra ngoài, lại còn không quên đạp cô lăn đến tận mép giường, hại cô không tỉnh không được. Cũng vì thế, khi đó cô mới nhận ra, Minh lúc ngủ có nét nghịch ngợm khả ái, thật khác với một cô gái trầm lặng sống nội tâm thường ngày.
"Giờ em ngủ ngoan lắm rồi." Cái cau mày của Minh dãn ra thành một nụ cười mỉm, cô kéo chăn lên cao, trùm kín vai của cả hai. "Ngủ thôi."

"Ừ." Lan đáp, nhìn đôi mắt đã khép lại của Minh một hồi lâu. "Thực ra em không cần như vậy, chỉ cần em lạnh, Lan lúc nào cũng có thể thức dậy đúng lúc để đắp lại chăn cho em mà."
Gác tay lên trán, cảm thấy bản thân mãi vẫn không ngủ được, Lan quay sang bên cạnh, nhìn Minh đã ngủ say. Cô ấy đúng là ngủ ngoan hơn rất nhiều rồi, Lan thầm nghĩ, đau lòng vuốt ve hai hàng lông mày nhíu chặt của Minh. "Những năm qua em sống như thế nào vậy?" Cô thì thào, mắt không muốn nhìn thân thể người bên cạnh hơi co lại như tự vệ, cả người rúc sâu vào chăn, đôi mày khóa chặt. Vì sao cô lại vô tâm không hề nhận ra nỗi đau của một người mất mẹ, mất đi điểm tựa duy nhất. Cô chỉ nhìn thấy khuôn mặt Minh mỉm cười nói không sao cả, chỉ thấy cô ấy vẫn nói cười với cô tự nhiên như ngày nào. "Nghĩ lại thì, có khi ngày mai Lan sửa cái xe của Lan đi thôi. Đi xe em hoài vậy toàn phải về nhà em không à" Hướng ý nghĩ của mình đến thực tại, cô không khỏi khẽ mỉm cười "Đâu ra cái lí mà chồng cứ về nhà vợ ăn nhờ ở đậu ha"
"Lamborghini LP700-4 Aventador. Chịu không?"
"A!!!!" Lan giật mình, nhìn khuôn mặt Minh được phóng đại hiện ran gay trước mắt. "Em đùa kiểu gì vậy. Lan nói em nghe thấy hết rồi hả?"
"Không, em cũng vừa tỉnh thôi. Em ngủ tỉnh mà."
Hồi trước em đã ngủ thì có khua chiêng gõ trống cũng khó đánh thức. Vài năm trôi qua, em đã ngủ tỉnh như vậy ư? Chỉ tiếng thì thầm cũng khiến giấc ngủ của em chập chờn.
"Nha?"
"Đừng đùa, Lan kiếm đâu ra tiền. Mà chưa nói, em có biết gì về siêu xe đâu mà tự dưng gọi ra một cái tên nghe khiếp người vậy?"
"Xì, tự dưng buồn chán thì search trên mạng thôi. Không mua thiệt hả?"
"Em nghĩ Lan giàu lắm hả? Nhỡ mất việc thì ra đường ở đó"
"Lan có tiền tiết kiệm mà? Lương mỗi năm của Lan trừ đi thuế thu nhập rồi vẫn còn 80 nghìn đô, đừng có nói với em là Lan tiêu hết chỗ đó."
"Còn bất động sản thì em tính vứt đi chỗ nào?" TSO trả lương cho cô theo mức lương Hoa Kỳ, nên đương nhiên khi quy ra tiền Việt thì được số tiền khổng lồ. Có điều, cô ăn tiêu không hoang phí, hơn nữa còn dùng tiền kinh doanh bất động sản, nếu bây giờ bảo cô nuôi thêm một siêu xe thì thà bảo cô mua biệt thự cho nhanh, cũng đỡ tốn thêm tiền thuế ngất ngưởng.
"Không mua thiệt hả?"
"Mua." Lan cắn răng phun ra một chữ.
"Em đùa đó" Minh phì cười, cầm gối đập vào người Lan "Đừng làm cái mặt đó nữa đi, Lan biết em siêu tiết kiệm còn gì."
Vậy nên mới bị em dọa cho gần chết đó – Lan nghĩ thầm.
"Em muốn mưu sát người yêu cũng chọn lúc chứ. Em làm buổi đêm vậy người ta tưởng Lan làm việc quá độ mà chết đó." Lan cười đầy ác ý, đè chặt lấy Minh.
"Em....xin lỗi, em xin lỗi. Mau ngủ thôi!" Minh quay mặt sang bên cạnh, tránh ánh mắt Lan đang nhìn mình chằm chằm, nhưng lại không ngăn được từng hơi thở nóng bỏng của Lan phả lên tai mình. Cảm giác hơi ngứa, hơi nóng cùng sự ẩm ướt khó chịu làm mặt Minh nóng bừng, dưới ánh đèn ngủ mờ mờ cũng có thể thấy khuôn mặt đỏ hồng lên vì quẫn bách.
"Muộn rồi. Sao lúc em gây chuyện không nghĩ tới hậu quả đi." Lan mỉm cười, với tay tắt đèn, cả căn phòng chìm vào bóng tối. Đêm không trăng, bên ngoài sao trời lấp lánh.