"Anh có chắc về điều này?"

"Ừ, nó có thể tệ đến mức nào?"

"Jun, anh thực sự bước tới cửa của một chàng trai mà anh thậm chí còn không quen biết và yêu cầu được vào à?"

"Anh biết em ấy! Anh đã nói với cậu rồi Mingyu, hôm qua bọn anh đã đi chơi với nhau!"

"Anh đã tranh cãi trong suốt thời gian ở đó!"

"Điều đó không liên quan." Mingyu và Wonwoo nhìn nhau và cùng trợn mắt sau lưng Jun.

Bằng cách nào đó, Jun đã thuyết phục được cả hai đi theo anh đến nhà Xu ​​Minghao - một chàng trai mà Jun tuyên bố là thân thiết và là người mà Wonwoo đã gặp để kiểm tra.

Jun quay người lại đối mặt với Wonwoo. "Được rồi," anh nói, "Nếu Minghao cố gắng khiến chúng ta rời đi, cậu sẽ viện cớ và nói cậu muốn chắc chắn rằng em ấy ổn, và bọn tớ chỉ đi cùng thôi. Thỏa thuận nhé?" Wonwoo thở dài nhưng cuối cùng cũng gật đầu.

Khi làm vậy, lông mày Mingyu nhướn lên và cười lớn. "Mà tại sao anh lại quan tâm đến anh chàng này đến thế? Rõ ràng là bọn anh không hợp nhau, vậy tại sao anh lại theo đuổi người ta?"

Jun nhếch môi phản đối. "Không có!" anh nhấn mạnh. "Và đó là vì em ấy quá dễ thương! Còn tại sao nữa?"

"Nhưng anh sẽ làm gì nếu cậu ấy ghét anh?"

"Xin lỗi, cậu có thấy Soonyoung và Jihoon không? Anh không thể chịu đựng được khi nhìn họ quá hai giây mà không nhận ra rằng anh độc thân khủng khiếp như thế nào." Jun khoanh tay trước ngực.

Mingyu nhún vai, "Không liên quan gì cả." Cậu chàng luồn tay vào tay Wonwoo, nhưng sau khi nghe những gì cậu vừa nói, Wonwoo chế giễu và nhìn sang hướng khác. Mặc dù anh làm vậy trong khi cố gắng giấu đi nụ cười toe toét của mình, và nắm chặt tay Mingyu hơn khi cậu định lùi lại.

"Chúa ơi, Junhui."

Đột nhiên cánh cửa mở ra sau lưng họ và cả ba chàng trai quay người lại đối mặt với người đang dựa vào cửa, rõ ràng là không có ấn tượng gì.

"Anh biết là tôi có thể nghe thấy anh mà, phải không?" Minghao nói, giọng chán nản hiện rõ trong cách nói chuyện.

Mingyu và Wonwoo nhận thấy đôi mắt của Jun dường như rực lửa khi nhìn chằm chằm vào Minghao. Có vẻ như Minghao đang đợi câu trả lời khi cậu không định nói gì nữa sau một lúc, nên Wonwoo lên tiếng, cố gắng nói dối rằng chính anh là người muốn đến chứ không phải người bạn có vẻ say mê của anh.

"Xin lỗi, Minghao. Uh- Tôi là bác sĩ vài ngày trước? Tôi đến để chắc chắn rằng cậu ổn, tôi nhận thấy cậu chưa đăng ký với bất kỳ bệnh viện nào mặc dù tình trạng của cậu khá nghiêm trọng."

Mingyu phải cố lắm mới nhịn được cười. Nghe bạn trai nói chuyện 'chuyên nghiệp' sẽ không bao giờ khiến anh ấy hài lòng.

Minghao gật đầu mơ hồ, "Tôi ổn," cậu nói. "Và tôi không đăng ký vì tôi không cần sự chăm sóc. Tôi luôn cẩn thận."

"Vậy hai đêm trước thì sao?" Cậu tránh ánh nhìn của anh. "Đó là một lần." Wonwoo gật đầu, nhưng đầu óc anh giờ đang quay cuồng, nghĩ ra những câu hỏi chưa có lời giải đáp cho đến khi anh hỏi một câu duy nhất trong số đó.

"Còn thuốc thì sao?"

"Thuốc kháng histamine không có tác dụng." Minghao chỉ nhún vai, như thể chẳng có gì to tát cả.

Wonwoo nhíu mày, lắc đầu. "Làm sao-"

"Không phải sẽ thoải mái hơn nếu mang cuộc thảo luận mang tính khai sáng này vào bên trong sao?"

Tất cả họ đều nhìn Junhui, người chỉ nhìn lại họ một cách ngây thơ. Liếc nhìn Minghao, cậu nhanh chóng lùi lại. "Ừ, tôi đoán vậy," cậu lắp bắp. "Mời vào."

Jun và Mingyu để bác sĩ và bệnh nhân tiếp tục cuộc trò chuyện của họ - điều lẽ ra chỉ là câu chuyện che đậy đã trở thành một cuộc hẹn thực sự dành cho Wonwoo, và thông thường tốt nhất là để anh ấy ở một mình.

Hai người bạn thân ngồi ở quầy bếp mà Minghao đã chỉ khi họ bước vào, chống cằm và đôi mắt Mingyu từ từ nhắm lại trước khi lại mở ra, tiếp tục một vòng quay vô tận.

Jun ngả người ra sau, hít một hơi thật sâu. "Chuyện của bố cậu thế nào rồi?" Việc đột nhiên nhắc đến bố khiến Mingyu thoát khỏi cơn choáng váng.

"Huh?" Điều đó làm anh chàng khó chịu, vì trong vài năm qua, bố của Mingyu luôn là chủ đề được tránh né một cách cẩn thận, nhưng giờ mọi chuyện đã thay đổi, và Mingyu ít nhất cũng nói chuyện với bố mình, chủ đề này bắt đầu xuất hiện nhiều hơn trong các cuộc trò chuyện.

"Cậu đã đồng ý làm việc cho ông ấy chưa?"

Mingyu lắc đầu. "Không," cậu ấy nói một cách kiên quyết, "Và em cũng sẽ không. Ông ấy muốn tiết lộ em là con trai ông ấy mặc dù ông ấy không cần em làm người thừa kế, nhưng thành thực mà nói thì sau tất cả những gì đã xảy ra kể từ đầu năm, em chỉ muốn sống một cuộc sống bình thường, yên ổn."

Cuối cùng, sau khi rời khỏi vòng tay của bố và rời khỏi ngôi nhà chung của mình, Mingyu đã thích nghi khá tốt với cái mà cậu gọi là 'cuộc sống bình thường'. Mặc dù, sau vài tháng liên tục cận kề cái chết, cậu cảm thấy rùng mình chạy dọc sống lưng và cũng như Wonwoo của cậu bị thương trong quá trình đó - bất cứ điều gì cũng có thể được coi là bình thường.

"Anh tưởng cậu đã nói rằng cậu không muốn sống nhờ ông ấy mãi mãi?" Jun hỏi, "Ông ấy đã đưa tiền cho cậu - ít nhất nếu cậu làm việc cho ông ấy thì cậu cũng kiếm được tiền."

"Tất nhiên là em biết điều đó," Mingyu thở dài, "Nhưng có vẻ như kiếm việc khó hơn... Em không giống anh, người được săn đón trên đường phố chỉ vì anh có khuôn mặt đẹp trai."

"Nhưng khuôn mặt đẹp trai này là thứ giúp anh kiếm sống." Jun dừng lại một giây, "Này, sao cậu không thử làm người mẫu nhỉ? Tôi có thể nói chuyện với quản lý của mình-"

Mingyu ngắt lời anh, "Không sao đâu Jun. Em không muốn làm người mẫu."

"Nhưng-"

"Đã được thực hiện!" Một giọng nói vui vẻ vang lên từ phía bên kia căn phòng, và hai chàng trai đồng loạt nhìn lên thấy Wonwoo đang mỉm cười và Minghao thờ ơ đang nhìn thẳng vào họ.

Ánh mắt Jun và Minghao chạm nhau, Jun cảm thấy một luồng nhiệt lập tức phả vào mặt và anh nhanh chóng quay đi. Nhưng Minghao vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm vào anh, lông mày hơi nhíu lại.

Mingyu thở dài và đứng dậy, tiến về phía Wonwoo nơi anh đang đứng. Họ nhìn Jun đầy mong đợi, nhưng ánh mắt của cậu lại đang dán chặt vào Minghao.

"Tôi có thể ở lại một chút được không?" anh hỏi. Minghao quan sát anh vài giây nhưng không trả lời, Jun mỉm cười. Trong từ điển của anh, điều đó có nghĩa là có. Anh đứng đó với đôi chân đung đưa dưới mặt quầy và khuỷu tay chống lên mặt bàn khi Minghao tiễn hai người kia ra ngoài.

Khi quay lại, Minghao vẫn đứng ở ngưỡng cửa nhìn Jun bằng ánh mắt khó chịu. Jun cựa quậy một cách khó chịu.

"Sao em lại nhìn chằm chằm vào tôi?"

"Tôi hy vọng anh sẽ bốc cháy," Minghao trả lời ngắn gọn. Nó khiến Jun bật cười, và trong một giây, đôi mắt của người trẻ hơn dịu lại. Jun không để ý.

Minghao quay lại và bắt đầu đi về phía đầu bên kia của căn phòng lớn, nơi có một chiếc TV và một chiếc ghế sofa lớn trông như chưa từng được đặt lên.

Minghao ra hiệu cho Jun đi theo mình nên anh đã làm theo. Cả hai đi vào một căn phòng khác, Jun hoàn toàn mong đợi người trẻ hơn sẽ nhốt mình trong bóng tối mãi mãi.

Điều anh không ngờ tới chính là những tiếng rên rỉ điên cuồng và đôi chân của anh đột nhiên trở thành trụ gãi.

"Ôi!" anh hét lên, nhìn xuống và thấy một chú mèo con nhỏ màu gừng đang nhìn anh với đôi mắt to tròn, cũng như một con chó với một chiếc băng quấn quanh một bàn chân của nó.

"Đây là gì?"

"Động vật," là câu trả lời đầu tiên của Minghao, nhưng rồi anh cũng tự hiểu được.

Cậu mím môi trước khi đưa ra cho Jun một câu trả lời thực sự hữu ích. "Mei và Lulu, hai con vật tôi đang chăm sóc. Shizi đang ở đâu đó quanh đây." Jun nhìn tấm chăn gần chân Minghao chuyển động, cậu cúi xuống nhấc nó lên và phát hiện một con mèo mướp đang nằm bên dưới.

Tiếng cười khúc khích thoát ra từ miệng Minghao gần như khiến Jun đau tim. Bằng cách nào đó, ngày trôi qua cho đến khi mặt trời chiếu bóng vàng xuyên qua trang viên, tô điểm cho những bức tường vốn dĩ ảm đạm bằng ánh sáng gần như lấp lánh.

"Anh có muốn ở lại ăn tối không?" Minghao hỏi, những ngón tay nghịch nghịch trên đùi trong khi Shizi ôm lấy đôi bàn tay ấm áp của anh.

Jun lắc đầu. "Tôi không," anh thừa nhận.

"Tôi cũng có một con chó - Teddy. Nó sẽ quấy hơn nếu tôi về sau khi trời tối." Minghao cười - điều mà cậu đã làm vài lần trong ngày hôm nay, và mỗi lần như vậy đều gửi đến một luồng cảm xúc dâng trào trong huyết quản của Jun.

"Con chó của anh ra lệnh giới nghiêm cho anh à?"

Anh ta nhún vai. "Về cơ bản là vậy."

"Tôi đoán là anh nên đi đi," Minghao đứng dậy sau khi nhẹ nhàng gỡ Shizi ra khỏi lòng và đặt chú mèo con lại vào chăn. Jun đi theo anh nhưng dừng lại.

"A, chết tiệt." Minghao quay lại.

"Có chuyện gì vậy?"

Người lớn hơn đưa tay vuốt tóc. "Wonwoo và Mingyu đã lấy xe. Tôi không nghĩ là em có thể lái xe được, phải không?"

Minh Hạo lắc đầu."Lấy làm tiếc."

"Không sao đâu." Có một khoảng dừng, hai chàng trai vẫn im lặng, cả hai đều suy ngẫm về tình huống khó khăn mà họ đang phải đối mặt. Cuối cùng Minghao nghĩ ra điều gì đó và hét lên một tiếng đắc thắng.

"Tôi có một chiếc xe đạp mà anh có thể mượn," cậu đề nghị khi Jun nhìn cậu chằm chằm.

"Tôi không dùng, mang về hay giữ cũng không sao cả."

"Tôi không thể giữ xe đạp của em," Jun đáp. Minghao chỉ nhún vai. "Tôi cần nó như một cái cớ để gặp lại em."

Lời đáp trả táo bạo khiến Minghao dừng bước trong vài giây và lông mày cậu nhướng lên. Cậu quay lưng về phía Jun và nhún vai. "Tùy anh thôi."

Minghao đợi ở cửa trước, nhìn Jun phóng đi trên chiếc xe đạp bóng loáng xa xa - lớp sơn vẫn đẹp như mới mặc dù Minghao đã mua nó từ nhiều năm trước - cho đến khi anh biến mất sau hàng cây rậm rạp, những chiếc lá sáng rực đung đưa nhẹ nhàng trong gió khi chúng phản chiếu ánh sáng vàng từ mặt trời vẫn đang lặn.

_____
_tbc_

12.3.2024