Đôi chân dài lê bước xuống những con hẻm quen thuộc, khuôn mặt vốn đã hao gầy nay còn thêm uể oải nhợt nhạt. Tóc bết lại vì mồ hôi, che đi phần nào ánh mắt lơ lửng quét trên những vết nứt trên vỉa hè. Đưa mắt lại liếc nhìn xung quanh, nằm la liệt là những kẻ vô gia cư bên dưới góc hẻm tối.

Cậu thanh niên thở dài. Trước mắt phút chốc ập đến viễn cảnh u ám nọ.

Bản thân cũng nhếch nhác bần hàn, lấy mặt đường góc hẻm làm nơi ăn chỗ ngủ.

Thực sự không còn cách nào khác nữa sao?

Lựa chọn cuối cùng được đặt ra và cậu không có quyền chọn lựa. Hoặc từ chối. Và cậu thấy kinh tởm điều đó.

Giá như nữ thần may mắn ở lại bên cạnh cậu lâu hơn một chút. Giá như chuỗi chiến thắng của cậu không bị gãy đoạn.

Giá như cái gã khốn giữ cái mạng lẫn món nợ khổng lồ của cậu đồng ý cho vay mượn thêm chút thời gian.

Chỉ một chút nữa thôi là có thể thắng rồi. Sẽ lại có đủ tiền trả nợ. Cậu sẽ không phải lâm đến cảnh túng quẫn thế này.

Cùng đường thật sự rồi...

Dừng lại trước căn hộ chung cư xập xệ, nơi mà bao năm nay cậu vẫn coi là nhà. Keonhee khụt khịt mũi, hít vào đầy một hơi quen thuộc nhằm xoa dịu phần nào bất an.

Là mùi sơn cũ đã bong tróc từng mảng trên tường.

Là mùi sắt rỉ sét trên nắm của chốt cửa.

Chậm rãi đi qua sảnh căn hộ, cậu lê từng bước một lên cầu thang gỗ cũ kỹ, từng bậc kêu những tiếng ọp ẹp. Ánh sáng leo lét của bóng đèn chập nháy, hắt hình bóng lờ mờ u ám và xám xịt lên tường.

Lấy tay cho vào túi quần lục tìm một lúc lâu, cậu tra chìa vào ổ, xoay tay vặn nắm cửa.

Bên trong như cả một thế giới khác hẳn sự bẩn thỉu ngoài kia.

Dù không gian bé nhỏ, nếu không nói là có phần khá chật chội, nhưng căn phòng luôn được chủ nhân nó quét dọn sạch sẽ.

Mỗi lỗ hổng vết nứt trên tường được sơn lại cẩn thận, tinh tế che đậy bằng tranh ảnh đóng khung treo lên. Mỗi vật dụng lẫn đồ nội thất trong phòng đều được bày trí thông minh để tận dụng tối đa khoảng không gian vốn dĩ bị hạn chế. Ghế sô pha và nệm sờn rách được giặt giũ thơm tho, chắp vá lại bằng những miếng vải thêu hoa văn đủ màu xinh xắn. Bên dưới bệ cửa sổ còn được trồng một dàn xương rồng nho nhỏ.

Keonhee yêu tất cả mọi thứ. Và cả chủ nhân của căn hộ bé xinh này.

Sau bộn bề xa hoa tất thảy ngoài kia cũng không nào sánh được sự ấm áp thuộc về nơi đây.

Vậy mà chính tay cậu rồi sẽ tự phá hủy tất cả.