•Location: lâu đài bị bỏ hoang ở thành phố Diablo, phía Bắc Valkiria.

•Available Information:

Bắt đầu từ Round thứ 3, toàn bộ Magic Garden chỉ còn lại 8 Hội Pháp sư đại diện cho 8 vương quốc thi đấu với nhau. Những cuộc chiến sẽ ngày càng khốc liệt, không còn chỗ cho nhân nhượng hay thương hại.

"Hide & Seek" còn được biết đến như một trò trốn tìm với Tử thần, không phải bởi đối thủ họ tuyên chiến, mà là vì vòng thi này diễn ra trong một tòa lâu đài khổng lồ luôn mang bầu không khí u ám kì lạ.

Được biết, lâu đài này gồm 10 tầng cùng 3 ngọn tháp lớn và hàng trăm tháp nhỏ hơn.

The tower...
dA ID: 149176360
Author: clv

Nó đã từng được sử dụng làm nơi nghỉ dưỡng của vua chúa nước Valkiria vào thời xưa. Vì vậy, người ta trang bị cho nó những bẫy sập, cửa hầm và hệ thống lối đi bí mật chằng chịt không thể thống kê nổi.

Để lâu đài trở nên phù hợp với việc thi đấu, Ban Tổ chức đã cải tạo lại sao cho nơi này vừa đủ an toàn. Thế nhưng thỉnh thoảng vào mỗi mùa Đại Hội lại có người bị thương nặng.

Theo dõi vòng thi này năm nay phải kể đến gia tộc Ishihaya nổi tiếng đến từ Teraros. Bên cạnh đó, một vài đại diện từ bốn nhà Công tước cũng được mời tham dự. Khách mời sẽ ngồi trong một khu nhà khác và theo dõi vòng đấu qua các camera giấu kín.

•Rules:

Hai Hội thi đấu với nhau sẽ bị nhốt trong lâu đài, xuất phát từ hai nơi khác nhau bằng kết giới do Ban Tổ chức tạo ra. Tất cả chỉ được thả khi một Hội thua cuộc. Vì vậy trong vòng thi này, sẽ không có cứu hộ cho tới khi kết thúc. Những người bị thương phải tự tìm cách cầm cự, sống sót đến hết thời gian đấu. Cách duy nhất để ra ngoài là hạ gục đối thủ.

Các thí sinh được cấp một dải băng cùng màu không bị ảnh hưởng bởi ma pháp, những ai bị mất dải băng sẽ bị loại khỏi cuộc chơi. Ngoài ra, hai Hội còn được phát thêm mỗi bên 1 dải băng màu đen nữa. Hội nào có được đủ 2 dải băng đen sẽ thắng cụôc. Ngựơc lại, nếu những người mất dải băng của mình bị phát hiện vẫn tiếp tục xen vào trận chiến, Hội đó sẽ lập tức nhận lấy thất bại.

Tuy nhiên, nếu người đó lấy lại được dải băng của mình, thành viên đó vẫn đủ tư cách tiếp tục tham dự vòng đấu.

Mọi ma pháp đều được chấp nhận trong vòng thi này, tuy nhiên giới hạn trong khoảng kết giới được tạo ra. Các thí sinh cũng được quyền sử dụng các lối đi và bẫy sập, v.v... trong lâu đài, nhưng Ban Tổ chức hoàn toàn không chịu trách nhiệm cho bất cứ thương vong nào.

•Powerful Competitors:

1. Ishihaya Blume - thành viên Hội Pháp sư Devil Dark

薙切
Pixiv ID: 49654072

Member: hanbee

2. Wesley Chisy - Hội phó Devil Dark.

Tuổi: 20 - nữ - Quỷ.

Tính cách: tự tin, hơi ngốc ngốc (?), có một chút tsundere. Cô đang thay Hội trưởng quản lí Hội trong thời gian này.

Ma thuật: Gió độc và hắc băng.

Linh thú: cú vằn.

Vũ khí: Thương

Ngoại hình: tóc xám ánh xanh, mắt đỏ.

Found at https://www.pixiv.net/member_illust.php?mode=medium&illust_id=50324843

♠~♠~♠

Vượt qua được vòng thi, trở về phòng nghỉ ở resort là các thành viên của World Watcher lập tức nằm phơi xác trên giường.

- Mệt...

Tất cả đồng thanh. Riêng Kaoru và Mizuki phải phì cười với cái dáng vẻ này của Tsuruko. Cả cô và họ đều không Feita và Lalaya quay sang nhìn nhau, cười nham hiểm.

- Ái da! Ai vậy? Nặng quá!

- Lalaya, đi xuống nào.

Sakura kêu lên, bỏ tay khỏi trán mới phát hiện Lalaya đã trèo lên người cô nằm từ lức nào. Bên cạnh cô, Hami cũng bị Feita bám dính lấy trên giường.

Hai đứa nhóc cứ ôm chặt lấy Hami và Sakura dù cho hai cô có ấn, có đẩy thế nào cũng vô dụng. Đã mệt thì chớ, đám nhóc này hôm nay ăn nhầm cái gì hay sao mà đi bày trò vậy?

Bỗng nhiên, Hami nói mãi không được đành nghiêng người một cái. Cô đang nằm ở mép giường nên chỉ vậy cũng đủ Feita đang bám trên đó rơi tọt xuống đất, kêu "cốp" một cái đau điếng.

- Chơi ác quá đó, Hami - neesan!

Feita giận dỗi trề môi, xoa xoa cái đầu sưng u của mình. Thế nhưng chẳng ai đến đỡ cả, thậm chí còn phá lên cười một trận đã đời. Hami ngây người ra, một lúc sau cũng rất tự nhiên mà hòa vào bầu không khí vui vẻ Feita đã mang lại.

Nơi này, dù có xảy ra chuyện gì đi chăng nữa, vẫn là ngôi nhà duy nhất của cô.

♠~♠~♠

Trong suốt khoảng thời gian từ lúc theo Yone rời khỏi dinh thự Thieford đến giờ, Shu và Chil phần nào đã tạo dựng mối quan hệ giống như "anh - em trai" với nhau. Căn bản là vì cả hai đều thường hay ngồi nói xấu người nào đó, và hơn nữa Chil là người đem lại cảm giác an toàn cho Shu trong chuyến hành trình đến đây, chỉ qua những cuộc đối thoại đơn giản về cuộc sống của anh. Biết rằng mình đang làm quen với một con rồng, hơn nữa lại là Linh thú của con nhóc đó, nhưng Shu vẫn cảm thấy có gì đó rất quen thuộc ở người này.

Vì lẽ đó, gìơ đây nhìn thấy Yone giơ tay về phía Chil - đang trong hình dạng chàng trai tóc xanh và lẩm nhẩm gì đó một cách thần bí, Shu không khỏi hốt hoảng.

- Cô đang làm trò gì vậy!?

Chil quát lên khi cảm nhận được thứ ánh sáng xanh phát ra từ khuyên tai Yone đang cầm trên tay dần biến thành những dây trói vô hình xung quanh cơ thể. Anh có thể cảm thấy sợi dây liên kết chủ - tớ của họ đang bắt đầu đứt dần từng chút một.

- Cô định hủy khế ước sao ? Đừng có đùa! Nói gì đi chứ, Yon !!

Những dây trói càng lúc càng hiện rõ, cuốn chặt lấy mục tiêu đến nỗi nhúc nhích cũng không thể. Cơ thể Chil bắt đầu mờ dần đi khi Yone đọc xong câu thần chú kỳ lạ.

Nó nhìn anh bằng ánh mắt nhẹ nhõm xen lẫn tiếc nuối, Shu và Chil đều thấy môi nó mấp máy thứ gì đó, nhưng người hiểu được có lẽ chỉ một.

"Vì nguyện ước của người, tôi có thể làm tất cả mọi thứ."

Chil ngây ra như hiểu được gì đó, cơ thể đã bắt đầu mờ đi, hơn nửa bị hút vào chiếc khuyên tai Jasper mà Yone đang cầm.

Bỗng nhiên, Shu lao vào, bằng lưỡi kiếm của mình cắt đứt những sợi dây phát sáng xanh. Yone bị một lực đẩy mạnh ra sau. Ma thuật bị ngắt quãng nhưng đã quá muộn, Chil biến mất, chiếc khuyên tai tuột khỏi tay Yone rơi ra ngoài cửa sổ.

- Không—

Shu cố với ra nhưng không kịp, chiếc khuyên tai rơi xuống từ độ gần ngàn mét trên không và biến mất khỏi tầm mắt.

Shu sững sờ nhìn xuống, chỉ thấy một mảnh hun hút những ngôi nhà bé tí cùng với gió thổi qua.

- Cậu định làm gì vậy, Shu?

Chất giọng của Yone vang lên, Shu quay lại, chỉ thấy vẻ mặt không hài lòng hiếm có của một đứa trẻ.

- Câu đó tôi hỏi mới đúng. Đó là Linh thú của cô mà.

- Không còn nữa rồi. - Yone nhàn nhạt đáp lại - Còn cậu, có biết mình vừa làm gì không?

Shu bắt đầu thấy con Quỷ này có gì đó khác biệt.

- Ma thuật đó là để ngăn cậu ta không lọt vào tay kẻ xấu. Cậu khiến nó bị ngắt gĩưa chừng, và giờ thì bất cứ ai cũng có thể mở phong ấn đó.

Shu hoàn toàn không hiểu một từ nào trong câu nói ấy, nhưng chắc hẳn đó không phải điều tốt đẹp.

- Thôi bỏ đi.

Yone thở dài rồi quay lưng, bước đi thẳng. Shu thẫn thờ chạm lên viên đá màu xanh lục trên chiếc vòng choker của mình, khẽ thở dài một cái.

…

- Cái gì đây? Đẹp quá!

Cô gái tóc vàng nhặt viên đá nhỏ cỡ ngón tay lên ngắm nhìn. Hình như là một chiếc khuyên tai thì phải? Nó có màu xanh như ngọc Emerald, nhưng ở sâu trong đó lại lấp lánh thứ ánh sáng xanh lam nhạt.

Cô dùng tay gõ gõ, ngắm nghía một lúc rồi quyết định cầm theo chơi. Nào ngờ, viên đá bỗng nhiên sáng lên, một chàng trai tóc xanh hiện ra.

- Cô là…Chủ nhân tiếp theo của tôi?

♠~♠~♠

Rina che miệng ngáp dài, các thành viên còn lại không mắt nhắm mắt mở cũng đang mơ màng phiêu du ở nơi nào ấy. Căn bản là sáng hôm nay, cả đám đang ngủ ngon đã bị dựng dậy bởi tên Ma cà rồng khốn khiếp. Ờ thì đúng là không có hắn chắc World Watcher bị loại vì cái tội đến muộn rồi, nhưng nhìn cái bản mặt vênh vênh váo váo muốn đấm chết đi được.

- Các cô hay nhỉ? Cuộc thi quan trọng mà vẫn thoải mái ưỡn bụng ra ngủ thế được.

- Vẫn tốt hơn là lo lắng cả đêm chứ? - Asato so vai đáp lại.

Devan tặc lưỡi bỏ đi. Hiện tại 8 người đang ở Trạm dịch chuyển Anpassen ở Valkiria. Họ vừa đến đây bằng chuyến tàu xuyên không gian ở Cổng số 1 - chỉ dành riêng cho những dịp quan trọng thế này. Bây giờ chỉ cần đợi tên kia làm thủ tục, về khách sạn và bọn họ có thể...ngủ tiếp.

Thế nhưng, dường như họ phải đợi lâu hơn một chút rồi.

- Oái!

Mika kêu lên khi bất ngờ va vào người nào đó vừa đi qua. Cũng may cô kịp túm lấy áo Yuki chứ không là ê mông rồi. Cả đám xúm lại hỏi han, Tsuruko liếc thấy cô gái kia chạy đến quàng tay bạn trai liền khó chịu lên tiếng.

- Này cô kia, cha mẹ cô không dạy đụng phải người thì nên xin lỗi à?

- Hửm? - Cô gái đó quay lại, vành môi cong lên chế giễu - Ô la la, xem ai thế này?

Vừa lúc Mika đứng được dậy, phủi quần áo quay sang nhìn cô gái đó. Ánh mắt trong phút chốc lướt qua hàng loạt cảm xúc, cuối cùng dừng lại ở chán ghét.

- Blume…

- Ái chà, tưởng cô em gái đáng yêu của chị đang tụ tập với cái lũ vô dụng nào đó chứ ? Sao lại ở đây thế này?

Không ai trả lời lại mà chỉ thở dài một cái. Căn bản họ đã quá quen với mấy lọai người này rồi nên cũng chẳng bất ngờ nếu có ai bỗng dưng gây sự. Điều họ quan tâm chỉ có cách cô ta vừa gọi Mika thôi.

- Tôi có việc của tôi. Còn chị, Blume, sao không về mà ve vãn ai đó đi, đến đây làm trò gì?

Cô gái tên Blume kiêu sa hất tóc, cao giọng đáp trả.

- Tôi đi đâu chẳng cần ai quản. - Cô ta siết chặt tay anh chàng bên cạnh - Hơn nữa, tôi mới kiếm được anh chàng hòan hảo này rồi~~

Bấy gìơ, mọi người mới dời mắt sang người còn lại đứng đó. Biểu cảm nhanh chóng chuyển sang kinh ngạc đến nỗi không tả được.
- Mọi người…

- Chil? Sao cậu lại…? Với Blume…??

Mika không thể nói hết câu. Nhưng qua ánh mắt đối phương, cô nhanh chóng nhận ra dường như chuyện này có uẩn khúc gì đó.

- Chil, Yone đâu rồi? Sao cậu lại ở một mình? - Hami nhíu mày hỏi, Blume nhảy vào

- Cô nói gì vậy? Chil là ai? Đây là Arme, bạn trai mới của tôi đó!!

- Bớt nhảm đi cô nương, đây là bạn chúng tôi mà. - Asato không kém, khinh khỉnh đáp lại rồi quay sang anh chàng tóc xanh - Chil, tôi không nghĩ là thẩm mỹ của cậu lại tệ như thế đấy.

Đối phương không đáp, chỉ lặng nhìn 8 người họ bằng ánh mắt buồn xen lẫn hoang mang.

- Chil, tôi cần một lời giải thích.

Mika bước lên, trầm giọng nói, vẫn là ánh nhìn ấy nhưng có gì đó hơi khác.

- Này em gái, ai cho em ra lệnh cho Arme của chị như vậy thế~? Đi thôi, chúng ta còn phải lo cho trận đấu ngày mai nữa đó.

- Trận đấu ngày mai? Cô cũng tham gia Đại Hội ?

- "Cũng" cơ à? Vậy chắc chúng ta là đối thủ của nhau rồi.

Blume đáp lại. Mika chỉ muốn bay đến tát bay cái bản mặt khó chịu đó, may sao Tsuruko kịp thời đặt tay lên vai cô, nhấn mạnh.

- Thế thì tốt. Cô vẫn chưa xin lỗi bạn tôi đâu đấy. Để xem ngày mai cô còn trưng ra cái vẻ kiêu kì đó được nữa không nhé?

- Hứ, để xem! Các người không đọ được lại Devil Dark đâu ~

Blume chẹp miệng khó chịu, hất tóc đi thẳng. Asato suýt nữa đã chạy theo đạp một nhát vào cái mông đang ngúng nguẩy của cô ta.

- Thủ tục xong rồi này. Đối thủ ngày mau của các cô là—

- Biết rồi! Không phải nhắc.

Cả đám đồng thanh xách hành lí đi bỏ mặc Devan ở đó nhăn mặt khó hiểu

♠~♠~♠

Chương tiếp theo: "Quá khứ của tôi gắn liền với những cơn mưa."

Bí mật về cái tên Mika, sẽ được tiết lộ.