Trên sân thượng, Bertus và tôi đang thưởng thức trà sau một lúc lâu.
—Hai Thánh tích.
Bertus đã biết tôi là chủ sở hữu của Tiamata. Tôi đã có linh cảm ở một mức độ nào đó trong lời cảnh báo của Saviolin Tana.
Bertus có vẻ như định nói điều gì đó, nhưng ngập ngừng, lời nói của anh ấy bị mắc kẹt trong cổ họng.
Đầu ngón tay anh run lên.
Đồ lưu manh.
Đừng nghĩ về nó một lần nữa!
"......"
Không chắc liệu nói ra có phải là thừa nhận thất bại hay không, Bertus nở một nụ cười nhẹ nhưng không nói gì.
"Chà, đừng bận tâm. Đó không phải là điều quan trọng. Thực tế là cậu đã được chọn bởi hai Thánh tích. Đó mới là điều quan trọng."
Phải.
Hãy xóa câu chuyện đó khỏi tâm trí của chúng ta.
Tôi cảm thấy mệt mỏi với việc chóng mặt theo cách này, vì nhiều câu chuyện khó hiểu hơn sắp ra mắt.
'Nếu cậu được chọn bởi hai Thánh tích, cậu là một chàng trai đáng kinh ngạc ở cấp độ của Ragan Artorius, vậy tại sao cậu lại ăn mặc như nữ sinh?'
Tôi không muốn nghe kiểu nói chuyện đó!
Bertus nhìn tôi với vẻ mặt nghiêm túc.
"Có rất nhiều điều tôi muốn hỏi, Reinhardt."
"......Vâng, tôi đoán thế."
Bertus nhìn tôi chằm chằm.
"Đừng nghĩ về nó nữa, đồ khốn!"
"Ah, nhưng tôi đã không nói gì hết?"
Bertus và tôi không thể nghiêm túc với nhau kể từ sự cố đó!
"Charlotte."
Tuy nhiên, khi tên của cô ấy được nhắc đến, tôi không còn cách nào khác là phải bình tĩnh lại.
"Cậu đã làm điều đó?"
Bertus hỏi, đã biết trước câu trả lời.
Tôi không thể trốn tránh câu hỏi. Anh ấy không hỏi cụ thể tôi đã làm gì hay tôi đã làm như thế nào. Bertus có lẽ không cảm thấy cần phải đi xa đến thế.
"Đúng."
"Thật tốt, không trốn tránh câu hỏi một cách vô ích."
Bertus hẳn đã biết mọi thứ về hành động của tôi và của Charlotte. Bertus khuấy trà của mình bằng một thìa cà phê sau khi thêm sữa.
"Reinhardt, tôi không thể chạm vào cậu nữa. Cậu không phải là một gã ngu ngốc, vì vậy tôi nghĩ cậu nên biết nhiều điều đó."
"......"
Không chỉ một, mà là hai Thánh tích.
Giết hay làm hại tôi là điều không cần bàn cãi. Sự tồn tại của tôi đã trở nên quá quan trọng và tùy chọn chạm vào tôi đã biến mất. Ngay cả khi tôi đứng về phía Charlotte.
Điều đáng sợ về Bertus là thế.
Anh ấy không nói mình biết bao nhiêu.
Liệu Bertus có biết rằng tôi đã cứu mạng Charlotte, hay phương pháp đó, hay anh ấy biết được bao nhiêu về tình hình hiện tại của Charlotte.
Bertus không tiết lộ bất cứ điều gì và đột nhiên nói như thể mình biết trung gian của sự thật.
Nó khiến người nghe bối rối.
Đó là lý do tại sao tôi không biết phải nói bao nhiêu, và khi tôi nói, cuối cùng tôi lại nói với Bertus những điều mà anh ấy không biết.
Nó giống như lời nói của một con rắn.
"Reinhardt, cậu có thể đứng về phía Charlotte, nhưng trở thành kẻ thù của tôi thì là một lựa chọn khác. Cậu không thể vừa đứng về phía Charlotte vừa với tôi, nhưng đứng về phía Charlotte không nhất thiết khiến cậu trở thành kẻ thù của tôi."
Bertus nhìn tôi chăm chú.
"Cậu sẽ là kẻ thù của tôi? Hãy làm rõ điều đó."
Điều gì sẽ xảy ra nếu tôi nói tôi sẽ là kẻ thù của Bertus?
Bertus sẽ không nói gì về điều đó. Anh ấy có thể để tôi yên lúc này, hoặc anh ấy có thể sử dụng một số thủ thuật.
"Tôi không đặc biệt có ý định đó."
"Tốt, đó cũng là điều tôi muốn."
Mọi thứ đã thay đổi so với trước đây.
Tôi không chỉ là một sinh viên Royal Class, mà còn là người có hai Thánh tích. Miễn là Bertus không biết Ellen cũng có hai Thánh tích, tôi là người duy nhất trên thế giới sở hữu hai Thánh tích.
Giống như tôi không muốn biến Bertus thành kẻ thù của mình, Bertus cũng không có lựa chọn nào khác ngoài việc không muốn tôi trở thành kẻ thù của anh ấy.
Bertus nhấp một ngụm trà sữa.
"Nhưng Reinhardt, cậu có biết điều đó không?"
Vẻ mặt Bertus trở nên lạnh lùng và cứng nhắc.
"Cuộc tranh kế vị hoàng gia đã kết thúc."
Bertus tuyên bố với vẻ mặt lạnh lùng.
"Charlotte không thể trở thành Nữ hoàng."
Đó không phải là một suy nghĩ bất ngờ.
Bertus đã đè bẹp một trong những mối đe dọa lớn nhất của đế chế, lực lượng cách mạng.
Nhưng đó không phải là tất cả.
Trong khi Charlotte thậm chí không thể tự chăm sóc cơ thể của mình đúng cách, thì Bertus đã phải xử lý rất nhiều nhiệm vụ.
So với Charlotte, người bị choáng ngợp chỉ bằng cách vượt qua hậu quả của vụ bắt cóc Lâu đài Ma vương, Bertus sẽ chứng minh khả năng của mình nhiều lần. Liên tục, ở những nơi tôi không biết.
Charlotte, người không thể làm bất cứ điều gì.
Bertus, người luôn thể hiện điều gì đó.
Trong tình hình như vậy, cán cân kế vị đế quốc dần nghiêng đi, và sau sự cố lực lượng cách mạng, nó đã hoàn toàn chuyển sang Bertus.
Tất nhiên, đó không phải là một vấn đề được công khai, nhưng Hoàng đế sẽ biết những thành tích của Bertus.
Con xúc xắc đã được gieo, và kết quả đã được xác định.
"Tất nhiên, bên cạnh tất cả những điều đó, thực tế là linh hồn của Ma vương chỉ trú ngụ trong cô ấy có nghĩa là Charlotte không có cách nào để trở thành Hoàng đế của đế chế."
Chẳng lẽ Bertus biết nhiều như vậy?
Linh hồn của Ma Vương và Charlotte không thể bị tách rời. Chừng nào Bertus còn biết điều này, mạng sống của Charlotte sẽ không còn nếu Bertus mở miệng.
"Reinhardt, tôi không biết liệu cậu có tin tôi không khi tôi nói điều này, nhưng tôi không muốn giết em gái mình."
Nói những lời như vậy với vẻ mặt lạnh lùng quá mức khiến người ta càng khó tin hơn.
"Cậu nghĩ lý do là gì?"
Bởi vì họ là anh em ruột.
Lý do đó sẽ không bao giờ là đúng. Thực tế là có một lý do có nghĩa là cuối cùng thì tốt hơn là không nên giết Charlotte.
Chỉ có một lý do.
"......Là tại tôi sao?"
"Đúng vậy."
Nếu có bất kỳ tổn hại nào đến với Charlotte, tôi sẽ trở thành kẻ thù của Bertus. Tôi đã quyết tâm làm như vậy, và Bertus cũng nên biết điều đó. Và Bertus cũng nói rằng anh ấy không muốn tôi là kẻ thù của anh ấy.
"Nếu tôi có một tên khốn điên rồ như cậu, kẻ liều lĩnh như vậy, làm kẻ thù, tôi cảm thấy ớn lạnh cả cổ."
Kẻ bắt nạt sân trường Reinhardt đã trở thành chiến binh Reinhardt. Phạm vi và quy mô của những gì có thể được thực hiện đã thay đổi.
Nói một cách đơn giản, nếu Ragan Artorius còn sống, trên thế giới này không ai dám đối đầu với Artorius, cũng không ai muốn trở thành kẻ địch của hắn.
Giết Charlotte sẽ biến tôi thành kẻ thù của anh ấy.
Đó là lý do tại sao Bertus nói rằng tốt hơn hết là anh ta không nên giết Charlotte. Bởi vì sự tồn tại của tôi đã trở thành một trở ngại.
"Nhưng tôi không thể không giết Charlotte."
"......Tại sao?"
"Không có lý do gì để tha thứ cho cô ấy. Charlotte, chỉ bằng sự tồn tại, đã có ảnh hưởng đến quyền lực đế quốc của tôi. Vì vậy, nếu Charlotte vẫn còn sống, cho dù tôi được xác nhận là Hoàng đế tiếp theo hay sau khi đăng quang, hàng trăm người sẽ kêu gọi cái chết của Charlotte vô số lần một ngày. Họ sẽ tiếp tục cằn nhằn tôi trong nhiều ngày, nhiều tháng, nhiều năm và chỉ việc từ chối của tôi thôi cũng khiến họ hiểu lầm tôi. Cậu thấy đấy, các chư hầu thích một lãnh chúa độc ác hơn một lãnh chúa nhu nhược. Bởi vì ít nhất đó là điều chắc chắn. Tôi không thể. Tôi không thể gây ra sự nghi ngờ giữa các cộng sự thân cận của mình bằng cách giữ Charlotte, một đối thủ mạnh mẽ cho ngai vàng, còn sống mà không có lý do."
Nếu một người kế vị hoàng gia mạnh mẽ sống sót sau khi bị loại bỏ, sự tồn tại đơn thuần của họ sẽ đe dọa đến ngai vàng. Có khả năng những người ủng hộ có thể nổi dậy để lên ngôi Charlotte, và nếu Bertus mắc sai lầm, có thể có các phong trào lập Hoàng đế mới.
Không có lý do gì để giữ Charlotte sống sót, và Bertus chắc chắn sẽ phải giết cô ấy bất kể ý định của anh ta là gì.
'Tôi không muốn giết cô ấy. Nhưng tôi phải làm vậy.'
Charlotte cũng nói như vậy.
Nếu cô ấy không trở thành Hoàng đế, cô ấy không còn lựa chọn nào khác ngoài cái chết.
Cuộc chiến của họ ngay từ đầu đã là cuộc chiến giành ngai vàng hoặc là cái chết. Họ không thể tự mình quyết định số phận của nhau trên hai con đường này.
Nếu sống sót, họ phải giết đối thủ của mình.
Nhưng nếu Bertus giết Charlotte, đất nước sẽ tạo ra một kẻ thù.
"Thật là nhức đầu, cậu thấy đấy. Nếu cậu chết khi chiến đấu với Ma vương, đó là một chuyện, nhưng nếu mọi việc suôn sẻ và cậu giết được Ma vương và trở thành anh hùng của nhân loại, tôi không biết cậu có thể làm những điều điên rồ gì với tôi. Điều gì sẽ xảy ra nếu Hoàng đế giết Ragan Artorius, người anh hùng đã sống lại? Đó chính xác là những gì tôi muốn phải đối mặt."
Bertus nói về một điều tàn bạo như vậy một cách tình cờ.
Anh ấy bình tĩnh nói rằng sẽ tốt nhất cho mình nếu tôi tự hủy hoại bản thân mình như Ragan Artorius trong khi giết Ma vương.
Tất nhiên, nếu tôi là một anh hùng thực sự, Bertus có thể sợ tôi quay kiếm chống lại anh ta, nhưng cơ thể tôi không có khả năng chiến đấu với Ma vương.
Bertus phải giết Charlotte.
Nhưng nếu anh ấy làm thế thì sẽ rất nguy hiểm.
"Vậy, nếu Charlotte phải bị giết và điều đó là không thể tránh khỏi... Cậu đang nói gì vậy?"
Nghe tôi nói, Bertus lắc đầu.
"Cậu sẽ không chấp nhận điều đó."
Như thể không phải vậy, Bertus nở một nụ cười mỉa mai.
"Cậu nói không có lý do ư?"
"...Phải."
Không có lý do gì để giữ Charlotte sống.
Vì vậy, những cộng sự thân cận sẽ tranh luận rằng nên giết Charlotte để củng cố quyền lực đế quốc, và Bertus không có gì để bác bỏ điều đó.
"Vì vậy, tôi cần một lời biện minh."
Một lý do, hoặc một sự biện minh.
"Một lý do tại sao tôi không thể giết em gái của mình."
Một lời biện minh cho việc Bertus không giết Charlotte ngay cả khi anh ta trở thành Hoàng đế. Một lý do tại sao các cộng sự thân cận không thể yêu cầu cái chết của Charlotte.
Bertus khuấy tách trà của mình với một nụ cười mỉa mai.
Vấn đề linh hồn của Charlotte cuối cùng lại quay trở lại với các vấn đề chính trị.
Cô gái phải chết cho dù cô ấy đi con đường nào.
—Charlotte de Gradias.
"Cậu có muốn cứu mạng sống của em gái tôi không?"
Lần trước, tôi đã cứu Charlotte khỏi bóng tối, vậy lần này tôi sẽ cố gắng cứu cô ấy khỏi một tình huống chính trị mà cô ấy phải chết chứ?
Trước câu hỏi của Bertus, tôi gật đầu mà không nói dối.
"Đúng vậy."
"Bằng cách nào?"
"Bằng mọi giá."
Bertus cười khúc khích.
"Kết hôn với em gái tôi."
Lời tiên tri của Dettomorian.
"Không có cách nào khác."
Cuối cùng tôi nhận ra rằng anh ấy đã thấy trước tình huống này.
Và.
Tôi không thể không biết Hoàng đế sẽ yêu cầu tôi điều gì.
Tuy nhiên, một câu hỏi đặt ra.
"Vậy thì, chẳng phải việc Charlotte trở thành người kế vị ngai vàng sẽ trở nên mạnh mẽ hơn sao?"
Bertus không có lý do gì để cứu Charlotte, mặc dù anh ta đã nói như vậy.
Bertus không muốn biến tôi thành kẻ thù, nhưng kết hôn với người có Thánh tích sẽ mang lại sức mạnh cho Charlotte.
"Đúng vậy."
Bertus phải có một số suy nghĩ. Anh ấy sẽ không làm điều gì tốt cho Charlotte.
Tuy nhiên, Bertus không nói cho tôi biết những suy nghĩ đó là gì.
Hoặc có lẽ, anh ấy thực sự cảm thấy thương xót cho Charlotte?
***
Bertus đã nắm chắc phần thắng, biết rằng không thể lật ngược tình thế.
Và tôi cũng biết điều đó.
Dù Bertus có tồn tại hay không, việc Charlotte có thể trở thành Nữ hoàng hay không vẫn chưa chắc chắn. Charlotte, người đã trở thành một với linh hồn của Ma vương, không thể kiểm soát hoàn toàn sức mạnh của bóng tối, và mọi người sẽ phát hiện ra rằng cô ấy đã trở thành chủ nhân của sức mạnh độc ác.
Chỉ bằng điều đó thôi, Charlotte không thể trở thành Nữ hoàng, bất kể vấn đề nào khác.
Đó là lý do tại sao Bertus không còn coi Charlotte là đối thủ cạnh tranh nữa. Tuy nhiên, nếu anh ta khuất phục trước áp lực của đoàn tùy tùng và giết Charlotte, một kẻ thù mới sẽ xuất hiện.
Đó là những gì Bertus đang nói.
Tôi hơi sợ.
Tôi là chủ nhân của Alsbringer và Tiamata.
Nếu Charlotte kết hôn với tôi, địa vị của tôi sẽ tăng lên, nhưng Charlotte sẽ an toàn hơn.
Khi trận chiến với Ma Vương sắp xảy ra, sự tồn tại của tôi chắc chắn sẽ bị bại lộ.
Anh hùng của nhân loại, niềm hy vọng của nhân loại.
Những danh hiệu như vậy sẽ dính lấy tôi.
Và nếu Charlotte trở thành vợ tôi, đế chế không thể chạm vào cô ấy, giống như họ không thể chạm vào tôi. Dù Bertus có trở thành Hoàng đế hay không, sẽ không có chuyện phải giết Charlotte cho đến khi tôi chết.
Hoàng đế cũng sẽ biết những sự thật như vậy. Đó là lý do tại sao ông ấy từ bỏ việc yêu cầu tôi một đặc ân như thế. Trở thành một sự hiện diện quá nặng nề, ông ấy không thể yêu cầu tôi điều gì đó vì lý do cá nhân.
Charlotte cũng sẽ biết sự thật này.
Để cứu Charlotte, tôi phải cưới cô ấy. Vì Alsbringer cũng đã vào tay tôi, địa vị của tôi thậm chí còn trở nên mạnh mẽ hơn.
Đó là lý do tại sao Bertus đưa ra chủ đề này. Anh không biết một người đàn ông không chỉ có một mà là hai Thánh tích sẽ làm gì nếu anh ta phát điên.
Nhưng có đúng không khi quyết định một việc như vậy mà không quan tâm đến ý muốn của Charlotte?
Ý định của Bertus là gì?
*Kaang!
"Anh đang nghĩ gì vậy?"
"...Ồ. Không. Chỉ vậy thôi."
"Tay của anh."
Ellen giúp tôi đứng dậy sau khi tôi bị đẩy lùi và ngã.
Tôi nên làm gì?
Tôi đã thề không biết bao nhiêu lần là sẽ bảo vệ Charlotte bằng mọi giá, nhưng giờ tôi phải làm điều đó. Tôi không thể cứu cô ấy trừ khi tôi làm như vậy.
Điều đó có thực sự đúng không?