Chương 1: Hạnh phúc bất tử

Hôm nay là một ngày vô cùng quan trọng đối với tôi. Thêm một điều mà trước giờ tôi chưa từng làm sẽ được tôi thực hiện trong ngày hôm nay – hẹn hò. Tôi đã từng nhận được rất nhiều lời đề nghị hẹn hò từ các cô gái. Trong số đó có người mẫu, hoa khôi của trường nhưng tôi đã từ chối mà không chút lưỡng lự. Thế mà hôm nay, một Dragon kiêu ngạo lại khuất phục trước một Tử Đinh Hương bé nhỏ – chính tôi mời em hẹn hò cùng tôi. 

Tôi chưa bao giờ nghĩ sẽ có một ngày cảm giác hồi hộp và mong đợi lại trở về trong tôi. Ở trong phòng tắm, vừa để nước xối lên người, tôi vừa huýt sáo theo một bản nhạc. Theo như thỏa thuận, hôm nay tôi sẽ không đợi em trước cửa phòng tắm. 

Ra khỏi phòng tắm với chiếc khăn tắm quấn ngang hông, tôi bắt đầu chọn quần áo để mặc cho hôm nay. Hôm nay tôi nên mặc theo phong cách nào nhỉ? Đơn giản (quần jean áo sơmi)? Năng động (quần jean áo thung ngắn tay)? Ngầu (mặc thêm áo da đen)? Lịch lãm (áo vest)? Xì – teen (đồ hip hop)? 

Đắn đo mãi mà không biết nên chọn bộ nào, tôi quyết định sẽ thử hết bằng đấy bộ. Thế là tôi mặc rồi ngắm, ngắm rồi thay rất nhiều lần. Cuối cùng tôi chọn một chiếc áo sơmi carô trắng đen và đỏ, quần jean bó màu đen và một đôi giày thể thao màu đen. Xăn tay áo lên đến khủy, tôi hài lòng nhìn ngắm mình trong gương.

Và như bao chàng trai khác, tôi chải chuốt thật kỹ mái tóc của mình cho buổi hẹn hò. Tiếp theo là xịt nước hoa. 

Thế là xong! Trước khi ra khỏi phòng tôi còn ngắm mình trong gương một lần nữa và tự hỏi em có thích tôi như thế này không.

Dắt chiếc xe đạp mà chúng tôi đã mua để chuẩn bị cho buổi hẹn hò hôm nay ra khỏi nhà. Tôi đạp một mạch đến tiệm hoa đầu phố. Hí hửng chọn một bó hoa hồng trắng. Hoa hồng trắng có nghĩa là “em là người duy nhất anh trọn và ngoài em ra thì không ai sứng với anh. Cũng như thế, ngoài anh ra thì chẳng ai sứng với em”. 

Đưa bó hoa lên mũi hít một hơi, tôi vui vẻ ra khỏi tiệm hoa và leo lên xe đạp về nhà. Vừa đi tôi vừa nhìn ngắm đường phố xung quanh. Những cặp tình nhân đang khoác tay nhau đi dạo buổi sáng. Một vài cụ già vừa về từ công viên sau bài tập dưỡng sinh. Quán coffee cóc bên đường đang náo nhiệt với những ván cờ tướng đi kèm li café buổi sáng. Những chiếc áo dài trắng lướt qua trên đường. Mọi thứ đều quá bình yên!

Dựng xe trước cửa nhà em, tôi ôm bó hoa trước ngực và chờ em xuất hiện. Cảm giác lúc này thật tuyệt vời! Tôi thậm chí không thể ngừng cười. 

Người con gái của tôi đây rồi. Em thật đáng yêu trong chiếc quần đùi jean có dây đeo và chiếc áo sơmi cộc tay màu vàng nắng cùng chiếc mũ phớt cùng màu với màu áo. 

Tôi trao bó hoa cho em và em đón lấy. Với vẻ thích thú, em đưa lên mũi và hít một hơi thật sâu. 

“Đó là gì vậy?” – Tôi chỉ vào cái giỏ mây em đang xách trên tay.

“Là thức ăn em chuẩn bị cho buổi picnic hôm nay” – Em nói rồi cười thật tươi.

“Chắc sẽ ngon lắm đây!” – Tôi thích thú.

Chúng tôi không phải là cặp tình nhân duy nhất có mặt trong công viên lúc này. Rất đông, rất đông những cặp tình nhân đang ngồi bên nhau trò chuyện. Gương mặt họ ánh lên vẻ hạnh phúc. Có lẽ trông tôi và em cũng giống họ lúc này. 

Chúng tôi chọn một bãi cỏ không bị che khuất bởi bóng cây để đón nắng sớm. Dù sao trời cũng không quá nắng. Từ bãi cỏ này chúng tôi có thể nhìn ra chỗ vòi phun nước ở giữa công viên. Những tia nước trong suốt bắn ra từ miệng những con cá heo bằng đá, đan vào nhau và tung mình trong không trung thật đẹp mắt.

Em ngồi xuống bãi cỏ và tôi ngồi xuống cạnh em. Mở chiếc giỏ mây, em lấy từ trong đó ra một cái hộp nhữa trong suốt đựng những miếng bánh sandwich trông rất hấp dẫn. Hai trái táo căng bóng và hai lon coca. 

“Em chuẩn bị từ khi nào thế?” – Tôi cầm trái táo lên xoay xoay.

“Từ sáng sớm” – Em nhún vai.

“Sao không ngủ thêm chút nữa”

“Tối qua em hồi hộp quá nên không ngủ được” – Em nói rồi chun chun mũi.

Tôi mỉm cười nhìn em rồi vỗ vỗ tay vào đùi mình. Em nhìn tôi có vẻ ngạc nhiên, nhưng ngay sau đó, môi em giãn ra một nụ cười. Rồi em nằm xuống bãi cỏ và gối đầu lên chân tôi. Hai mắt khép hờ, mặc kệ gió khẽ lay những sợi tóc. 

Tôi đưa tay vuốt nhẹ những sợi tóc bị gió hua trước mặt em. Cảm nhận được bàn tay tôi chạm vào da mình, em mỉm cười dù hai mắt vẫn nhắm.

Vẫn nhắm mắt, em xòe bàn tay ra để tôi nắm lấy. Rồi em nằm như thế trong khi tay chúng tôi luôn đan vào nhau. Một lúc sau, tôi thấy hơi thở em đều đều. Em đã ngủ. Tôi thích thú nhìn ngắm dáng vẻ em lúc này. Cho tôi nhìn hoài tôi cũng không thấy chán. 

Tôi chợt phát hiện có một người đàn ông đang tiến về phía tôi. Ông ta cầm trên tay một tấm giấy gì đó. Phía sau lưng đeo một cái ống nhựa mà họa sỹ hay dùng để đựng tranh và một balô gì đó.

Ông ta đến trước mặt tôi, gật đầu và mỉm cười. Tôi cũng gật đầu và cười nhưng không thể đứng lên được. Tôi không muốn làm em thức giấc.

Ông ta đưa cho tôi thứ ông ta đang cầm trên tay. Đó là một bức tranh. Vẽ một cô gái đang nằm ngủ trên đùi một chàng trai. Đó chính là hai chúng tôi mà.

“Hai bạn đẹp lắm!” – Người đàn ông nói với tôi rồi mỉm cười. Sau đó ông trở lại hướng ông đã đến.

Tôi ngắm nghía bức vẽ trong tay. Thì ra trông hai chúng tôi hạnh phúc đến thế này. Khoảnh khắc hạnh phúc này sẽ sống bất tử trong bức tranh này. Và dù sau này có chuyện gì xảy ra thì khoảnh khắc hạnh phúc này sẽ còn mãi. 

Hai mắt tôi bắt đầu cay xè. Tôi thật tệ khi đang ở bên em mà cứ không ngừng lo lắng về chuyện sau này. Nhưng tôi không thể ngừng suy nghĩ được. Olia là một kẻ đầy giã tâm. Sẽ không có chuyện hắn từ bỏ tham vọng trở thành vua thế giới bóng đêm. Tôi lại không thể giết hắn vì nếu như thế em sẽ chết. Nhưng nếu không giết hắn thì thế giới bóng đêm sẽ gặp nạn mất.

Em cựa mình và thở mạnh. Giật mình, tôi chớp chớp mắt thật nhanh để những giọt nước mặt còn chưa kịp chảy ra nhanh khô đi. Em ngồi dậy và vươn vai sảng khoái.

“Đó là gì vậy anh?” – Em hỏi khi nhìn thấy bức tranh tôi đang cầm trên tay.

Tôi không trả lời mà đưa bức tranh cho em xem. Sau một hồi nhìn chăm chú, hai mắt em sáng bừng lên khi nhận ra người được vẽ là em và tôi.

“Ai vẽ thế hả anh?” – Em hỏi tôi, gương mặt em không giấu nổi sự thích thú.

“Anh cũng không biết người ấy là ai nữa. Ông ta đưa cho anh rồi bỏ đi”

“Trông đẹp quá!” – Em reo lên.

“Trông chúng ta thật hạnh phúc phải không?” – Em nói nhưng mắt vẫn dán vào bức tranh.

Tôi không trả lời chỉ đưa tay xoa nhẹ gò má em.

“Chúng ta ăn một chút gì nhé!” – Tôi đề nghị.

Em đặt bức tranh xuống rồi lấy chiếc bánh sandwich đưa cho tôi. Tôi nghịch ngợm không đưa tay đón chiếc bánh mà há miệng ra đợi em đút cho ăn.

Chúng tôi cùng ăn và cũng trò chuyện rất vui. Cả hai đều hào hứng lên kế hoạch cho cuộc hẹn hò sau cho đến khi trời bắt đầu vào trưa và nắng gay gắt. Cả tôi và em đều nghĩ chúng tôi nên đi về.

Ra đến xe đạp thì em đột nhiên thả cái giỏ mây vào giỏ xe rồi kéo tôi tới chỗ vòi phun nước. Nhìn vào bên trong, tôi thấy có rất nhiều đồng xu ở dưới đáy hồ. 

Em tìm cái gì đó trong túi rồi một lúc sau, em chìa ra cho tôi hai đồng xu còn rất mới.

“Nắm đồng xu trong tay rồi ước, sau đó ném nó xuống nước thì điều ước sẽ thành sự thật” – Em nói rồi ấn vào tay tôi một đồng xu. 

Không để cho tôi kịp hỏi thêm, em lập tức nắm đồng xu bằng hai tay rồi nhắm chặt mắt miệng lẩm nhẩm. Nhìn em mới đáng yêu làm sao!

Tôi mỉm cười rồi cũng làm theo như em. Nhưng tôi thật sự chẳng biết ước gì cả. Nói đúng hơn là điều tôi muốn ước là điều không thể thực hiện.

“Mong sao sẽ có một lối thoát cho tôi và em” – Tôi nghĩ thầm rồi ném đồng xu xuống nước. Mở mắt ra thì em đã đang chăm chú nhìn tôi từ lúc nào.

“Anh ước gì thế?” – Em nhìn xoáy vào tôi bằng đôi mắt to tròn ánh lên vẻ thích thú. Nhanh thật nhanh, tôi cúi xuống hôn thật nhẹ lên môi em. Chỉ là một cái chạm môi thật nhẹ nhàng. Bị bất ngờ, em hơi thứ người ra một chút.

“Em hỏi anh ước gì mà” – Em chau mày nũng nịu.

“Thì anh vừa thực hiện điều ước của mình đó thôi” – Tôi véo mũi em.

Em cúi mặt mỉm cười ngượng ngùng, hai má bắt đầu ửng hồng. Tại sao em làm gì cũng đáng yêu thế này? Mỗi lần đôi gò má kia ửng hồng lên là một lần tim tôi đập rộn ràng. 

Chợt em nhảy hẳn lên thành hồ nước, rồi giang hai tay hướng về phía tôi.

“Cõng em nhé!” – Em cười.

“Có nặng lắm không?” – Tôi làm bộ nhăn mặt hỏi em.

“Nặng cực kỳ!” – Em nheo mắt nhìn tôi.

Tôi thở dài và lắc lắc đầu làm bộ khó khăn nhưng cũng lại gần và quay lưng lại để em vòng tay qua cổ mình. 

“Em nặng thật đấy!” – Vừa trêu em, tôi vừa tiến về phía chiếc xe đạp. Thật ra em chẳng nặng tí nào. Tôi hoàn toàn có thể vừa cõng em vừa dắt xe. 

“Vậy anh sẽ cõng em bao lâu? Sẽ nặng lắm đấy” – Em thủ thỉ bên tai tôi.

“Cho tới khi em không còn muốn ở trên lưng anh nữa” – Tôi nói bằng giọng chân thành. Em rướn người lên và hôn lên má tôi.

Tôi có thể nhận thấy ánh mắt mọi người đang nhìn chúng tôi. Có thể họ ngưỡng mộ chúng tôi, có thể họ thấy chúng tôi trẻ con. Gì cũng được, tôi chẳng quan tâm đến điều đó. 

Chap 2: Dù bao nhiêu tuổi, khi yêu vẫn là con nít

Chúng tôi vừa cùng nhau ăn xong bữa tối. Như thường lệ thì cả hai chúng tôi sẽ cùng nhau rửa chén. Sau đó lên phòng khách dùng tráng miệng và xem TV. Giống như một đôi vợ chồng mới cưới vậy.

“Anh này, chúng ta tung đồng xu xem ai rửa chén nhé!” – Đột nhiên em đề nghị làm tôi hơi bất ngờ. Chẳng phải chúng tôi vẫn rửa cùng nhau sao? Sao hôm nay lại muốn tung đồng xu nhỉ.

“Sao em lại muốn như vậy?” – Tôi hỏi em.

“Tự nhiên em thích thế” 

“Ừ, cũng được. Vậy mặt chữ thì em rửa còn mặt hình sẽ là anh nhé” – Tôi nói.

“Ừ” – Em cười.

“Mà chỉ được tung một lần thôi đó đấy” – Tôi nói và véo nhẹ vào mũi em.

“Đồng ý, để em tung cho” – Em nói và ngay lập tức lấy đồng xu trong túi tung lên.

Em chộp lấy đồng xu rồi đập nó lên mu bàn tay trái sau đó nheo mắt nhìn qua các kẽ hở của ngón tay. Được một lúc thì mặt em phụng phịu hẳn. Em bỏ hẳn bàn tay phải đang úp trên đồng xu ra.

“Em rửa chén vui vẻ nhé!” – Tôi nói rồi bất cười.

“Hay chúng ta tung lại nhé” – Em làm mặt cún con nũng nịu với tôi.

“Đã nói là chỉ tung một lần thôi mà. Không được ăn gian” – Tôi cốc nhẹ vào đâu em.

“Hay anh với em rửa chung đi! Có đôi có cặp cho vui” – Em cười xun xoe. Nhìn em đáng yêu chết đi được.

“Này, em là người đề nghị tung đồng xu mà” – Tôi nheo mắt nhìn em.

Nụ cười của em tắt hẳn nhưng không có vẻ gì là em đang giận. Em lè lưỡi với tôi rồi đứng dậy đi xuống nhà bếp không quên cố tình dậm chân thật mạnh. Em luôn làm tôi phải bật cười. Đáng yêu không thể tả!

Tôi còn ngồi lại một lúc không lâu thì cũng đi xuống nhà bếp. Tôi không định sẽ rửa chén phụ em đâu nhưng tôi muốn nhìn thấy bộ dạng của em lúc này.

Đứng dựa vào cửa bếp trong trạng thái tàng hình, tôi chăm chú quan sát em. Mái tóc búi cao làm lộ ra cái cổ thon dài. Một vài sợi tóc phớt phơ phía trước mặt. Gương mặt em đang rất bình thản. Đôi gò má bầu bĩnh hồng hào thật đáng yêu làm sao. Em từng nói với tôi khi còn là con người em có thói quen uống sữa tươi vào mỗi tối trước khi đi ngủ và khi sáng sớm vừa ngủ dậy. Có lẽ vì thế da em rất đẹp.

Tôi tiến lại gần em và thôi không tàng tình nữa. Từ phía sau, tôi vòng tay qua vòng em thon gọn của em và ôm em vào lòng.

“Không giúp người ta rửa chén thì đi chỗ khác chơi!” – Em nói giọng đều đều.

Dù nói vậy nhưng em đâu có vùng vẫy để thoát ra khỏi vòng tay tôi. Vì vậy tôi càng ôm em chặt hơn và hôn nhẹ lên cổ em.

Em mỉm cười không nói gì cả. Rồi tôi cứ thế, tì cằm lên cổ em và hít đầy phổi mùi hoa tử đinh hương. 

Sau khi em rửa chén xong, chúng tôi lấy kem trong tủ lạnh sau đó vừa ăn vừa cùng nhau xem hài. Em cười rất nhiều và tôi cùng vậy. So với Tử Đinh Hương trước đây – luôn u hoài như một bông hoa trong buổi chiều mùa thu – thì giờ đây em luôn tươi tắn như bông hoa khoe sắc vào mùa xuân. Tôi vui khi nghĩ tôi mang lại cho em nụ cười hạnh phúc. Không biết em có như thế không? Em có cảm thấy vui vì đã làm tôi hạnh phúc không? Sự thật là tôi rất hạnh phúc và cũng như em, tôi cười nhiều hơn trước rất nhiều. 

Em vừa ăn kem vừa chăm chú coi hài nên không để ý một chút kem dính trên môi mình. Tôi mỉm cười rồi dùng môi mình lau phần kem đó đi cho em.

“Ngọt quá” – Tôi liếm môi và mỉm cười lém lỉnh.

Em nhìn tôi bằng đôi mắt thật âu yếm. Dùng ngón tay trỏ, em chấm vào hộp kem rồi quệt nhẹ trên môi mình. Bây giờ môi em lại tèm lem như lúc nãy rồi. Sau đó em nhắm mắt lại đồng thời gõ gõ nhẹ vào đôi môi. Tôi mỉm cười và đặt lên môi em một nụ hôn.

Sau khi ăn xong chúng tôi cùng vào phòng tắm để vệ sinh răng miệng. Vào đến nơi thì tôi thấy cái bàn chải đánh răng của mình bị cắm ngược đầu xuống trong cái li. Tôi làm gì cắm bàn chải kiểu này. Tôi tần ngần nhìn cái tư thế kỳ lạ của cái bàn chải rồi quay qua nhìn em. Em đang cười ranh mãnh, mắt ngó lơ.

“Em là tác giả đúng không?” – Tôi nheo mắt nhìn em.

“Hỳ hỳ, hồi nãy tức anh quá nên em cắm ngược nó xuống ấy mà” – Em cười cười.

Tôi cốc vào đầu em. Em xoa đầu rồi chu miệng suýt xoa. Em láu cá thật đấy. Mà lại rất đáng yêu nữa chứ. Em cứ liên tục làm tôi yêu em nhiều thêm thế này! 

“Thi xem ai đánh răng nhanh hơn không?” – Em đề nghị.

“Cái này mà cũng thi được nữa hả?” – Tôi tròn mắt nhìn em.

“Có gì mà không được” – Em chớp chớp mắt.

“Thế thắng thì được gì?” – Tôi hỏi em.

“Người thua sẽ phải làm bữa sáng mai và đánh thức người kia dậy”

“Cũng được, mà đánh ẩu sâu răng thì đừng có khóc nhé”

“Anh khỏi lo”

“1 2 3 bắt đầu” – Em vừa hô xong thì chộp luôn lọ kem đánh răng. Tôi lấy kem sau thì sẽ chậm hơn em rồi. Với lại tôi cũng muốn cho em thắng nên làm bộ rớt lọ kem để câu giờ. Không biết vẻ mặt em sẽ thế nào khi thắng nhỉ.

Em đánh răng thật nhanh sau đó rửa mặt. Quay nhìn qua tôi, thấy tôi đang còn chưa xong em reo lên thích thú.

“Em thắng” – Một tay em giơ cao lên giống như tượng nữ thần tự do. Em cười tươi, đôi mắt vòng lại như hình mặt trăng khuyết.

“Thế ngày mai em muốn ăn gì?” – Tôi hỏi khi cõng em ra khỏi phòng tắm. Hình như em thích được tôi cõng trên lưng nên đòi cõng hoài. Còn tôi thì chỉ cần em thích thì tôi cũng thích. Nên bây giờ tôi có thêm một sở thích nữa là cõng em.

“Hm… em muốn ăn mỳ ý” – Em nói như reo.

“Mỳ ý?” – Tôi gật gù cái đầu và bắt đầu nhớ lại cách làm.

“Anh biết làm không đấy?” – Tuy không nhìn thấy mặt em lúc này nhưng tôi cá là nó đầy vẻ hoài nghi.

“Sáng mai em sẽ biết. Lúc đó thì đừng có nghiện luôn đấy nhé!”

“Vậy à, để xem. Mà công nhận anh nấu ăn ngon thật!”

“Chỉ cần em muốn ăn thì anh sẽ luôn nấu cho em ăn”

“Em thương Dragon nhất quả đất!” – Em reo lên rồi hôn vào má tôi. Hỳ, em cứ như con nít ấy. Mà tôi cũng chẳng khác là bao. Tôi thấy mình như cậu con trai mới lớn ấy. 

“Tôi nay em ngủ ở đây nhé!” – Em thì thào vào tai tôi.

“Không sợ anh à?” – Tôi hỏi em. Tôi thật sự ngạc nhiên khi em ngỏ ý ngủ lại ở nhà tôi.

“Tại sao em lại phải sợ anh? Em tin anh mà” – Em thì thào.

Nghe em nói vậy tôi vui lắm nhưng nói thật em đang đặt ra một thử thách khá lớn với tôi. Tôi cũng là con trai mà. Tử Đinh Hương ơi là Tử Đinh Hương.

Đặt em ngồi xuống giường và đưa cho em bộ đồ ngủ của mình, tôi đi ra ngoài với vẻ bình thản nhất nhưng thật sự tôi đang không bình thản chút nào. Đóng cửa phòng lại tôi lao thẳng đến chỗ tủ lạnh và tu vội bình nước lạnh. 

Hít thở thật sâu và cố gắng duy trì hơi thở ở mức bình thường, tôi đi đến cánh cửa phòng và gõ vào đó. Sao tôi lại thấy hồi hộp thế này?

“Ừ, em xong rồi, anh vào đi!” – Giọng em từ bên trong vọng ra.

Tôi đi vào và thấy em đang ngồi khoanh chân trên giường, mái tóc để xõa ôm lấy gương mặt trông rất gợi cảm. Bộ pijama rộng thùng thình làm em trông thật đáng yêu.

Thấy tôi, em vỗ vỗ hai tay vào nhau rồi dang rộng ra như kiểu người ta nựng em bé. Nhưng tôi biết như thế có nghĩa là “cõng em”

Tôi ngồi xuống giường và xoay lưng lại phía em. Em choàng tay qua cổ tôi và tôi cõng em lên. Hai tay em tinh nghịch nắm hờ hai tai tôi rồi “bẻ lái” ra hướng ban công. Thì ra là em muốn ra ngoài ngắm sao.

Với kinh nghiệm nhiều năm nghiên cứu thiên văn, tôi nói cho em nghe về những ngôi sao. Em thì liên tục hỏi sao nào ở chỗ nào còn tôi thì liên tục trỉ trỏ lên bầu trời trong khi vẫn cõng em trên lưng.

Sau một hồi khi không còn nhớ thêm được cái tên của ngôi sao nào nữa, em nói muốn nghe tôi hát, thế là tôi hát cho em nghe. Bài hát kết thúc mà tôi chẳng thấy em nói gì. Đợi một lúc lâu cũng không thấy em hỏi về các ngôi sao nữa. Hóa ra em đã ngủ rồi.

Đặt em nằm lên giường và kéo chăn đắp cho em, tôi chăm chú nhìn ngắm khuôn mặt em lúc này. Trên môi em còn nở một nụ cười thật hiền. Trông dáng vẻ của em bây giờ thật bình yên quá! Tôi nằm xuống bên cạnh em và ôm em vào lòng. Xem ra mọi việc không khó khăn như tôi nghĩ. Chỉ cần ôm em như thế này với tôi đã là đủ rồi. 

Chap 3: Hồi chuông cảnh báo

Tôi đang đi giữa các quầy hàng và nghĩ xem mình cần mua những gì. Xem nào! Món mỳ ý thì tất nhiên phải có mỳ rồi. Tôi định sẽ làm mỳ ý sốt bò bằm. Vậy phải có thịt bò, cà chua, gia vị. Mua thêm cả dưa leo và ngò nữa. Còn gì nữa không nhỉ?

Miệng lẩm nhẩm những thứ cần mua, tay chọn hàng. Cuối cùng tôi cũng mua đủ những gì cần thiết cho món mỳ. Sau đó tôi qua quầy trái cây mua một ít táo và cam.

À, còn mua sữa cho em nữa. Hôm trước em nói em thích uống gì nhỉ? Yomost hương thảo nguyên quả. 

Tôi mua vài lốc sữa và một ít nước trái cây. Nhẩm lại một hồi thì thấy đã đầy đủ. Tôi đến quầy tính tiền. Rất nhiều bà nội trợ đang đứng xếp hàng chờ tới lượt. Tôi cũng nối đuôi vào cái hàng ấy và nhanh chóng nhận ra mình là chàng trai duy nhất. Hỳ, tôi có phải là một chàng trai đảm đang không nhỉ?

Sau một hồi chờ đợi, cuối cùng cũng đến lượt tôi. Nhìn những thứ tôi mua, cô gái đứng sau quầy khẽ liếc trộm tôi một cái. Tôi giả bộ ngó quanh như không nhìn thấy ánh mắt của cô gái. Tôi đi chợ mua đồ nấu cho người con gái tôi yêu ăn, có vấn đề gì đâu. 

Xách giỏ đồ ra khỏi siêu thị tôi lấy xe (đạp) rồi bắt đầu đi về nhà. Hôm nay thời tiết rất dễ chịu. Nắng sớm không chói chang mà vô cùng ấm áp. Gió nhè nhẹ thổi gom mây về đâu không biết chỉ để bầu trời xanh thẳm không một gợn mây. 

Đi ngang qua một cửa hàng đồ trang sức tôi chợt nảy ra một ý định. Thế là không chần chừ, tôi dừng xe lại và đi vào trong. Đây là tiệm trang sức cao cấp, xe đậu bên ngoài đều là những chiếc tay ga, một vài chiếc xe hơi của những hãng nổi tiếng, có cả một chiếc BMW. Xem ra cái xe đạp của tôi là hàng độc rồi. Chẳng thế mà cậu nhân viên đứng mở cửa bên ngoài nhìn tôi chằm chằm. Con người thật là nông cạn! Một chiếc xe đâu thể nói lên điều gì. Ấy thế mà bọn họ luôn nhìn vào và đánh giá một cách ngu ngốc. Với tôi đi xe gì không quan trọng, quan trọng là mình đi cùng với ai. Hơn nữa em nói em thích được ngồi sau xe đạp nên sở thích của tôi là chở em đi bằng xe đạp.

Mới sáng sớm mà tiệm trang sức đã tương đối đông khách. Có một vài cặp tình nhân đang trọn nhẫn cưới còn lại là những quý bà ăn mặc sang trọng đang xăm xoi những sợi dây truyền kiểu cách. 

Một nhân viên bán hàng đến chào tôi và hỏi tôi muốn mua gì. Sau khi trả lời tôi muốn mua nhẫn tình nhân thì cô ta đưa tôi đến chỗ một chiếc tủ kính mà bên trong chỉ trưng bày nhẫn cặp.

Tôi không định cầu hôn em vào lúc này nên quyết định mua một cặp nhẫn đeo ở ngón út. Không phải là tôi không muốn lấy em nhưng bây giờ chưa phải lúc. Nếu cưới em lúc này thì người của thế giới bóng đêm sẽ biết đến sự tồn tại của em. Họ sẽ làm hại em mất. Dù biết tôi có thể bảo vệ em nhưng phải đề phòng vẫn hơn. 

Cô gái bán hàng nhìn tôi khá ngạc nhiên. Cô ấy nói trước giờ chưa ai mua nhẫn cặp đeo ngón út cả nhưng tôi chỉ cười mà không đáp lại cô ấy. Tôi muốn để dành ngón áp út của cả tôi lẫn em để đeo nhẫn cưới.

Sau một hồi chọn lựa tôi chọn một cặp nhẫn bản to có đính một viên kim cương nhỏ bên trên. Trông nó đơn giản mà lại rất tinh tế.

Sau khi mua nhẫn xong tôi nhanh chóng trở về nhà. Em còn chưa thức dậy. Đúng như tôi mong muốn. Tôi muốn sau khi làm xong đồ ăn sáng sẽ mang sữa lên phòng cho em và đánh thức em. Dù sao bây giờ em vẫn chưa phục hồi bản năng của ma cà rồng nên em sẽ không uống máu.

Dù phòng ngủ của chúng tôi nằm trên lầu còn nhà bếp thì ở tầng trệt nhưng tôi vẫn cẩn thận làm mọi thứ thật nhẹ nhàng để không làm em thức giấc. Bỏ sữa, hoa quả và nước trái cây vào tủ lạnh, tôi bắt tay vào làm mỳ. 

Sau hơn nửa tiếng đồng hồ, tôi tự hào nhìn hai đĩa mỳ ý đặt trên bàn. Ở góc đĩa tôi còn xếp hai lát dưa leo cắt chéo thành hình trái tim bầu bĩnh. Nhìn lại thành quả của mình và mỉm cười, tôi đi lại chỗ tủ lạnh và lấy ra một hộp sữa.

Tâm trạng tôi đang rất vui vẻ, những bước chân lên cầu thang cũng xốn xang hạnh phúc. 

Cửa phòng bật mở và tôi lại được nhìn thấy cô gái của tôi. Em vẫn còn ngủ, dáng vẻ thật bình thản và hiền lành. Ấy thế mà khi tỉnh lại thì láu cá khỏi nói.

Tôi nghịch ngợm áp hộp sữa lạnh lên má em. Em nhăn mặt sau đó từ từ mở mắt ra lờ đờ nhìn tôi.

“Anh làm mỳ ý xong rồi đấy. Còn đây là sữa của em” – Tôi nói đồng thời lắc đều hộp sữa rồi cắm sẵn ống hút vào cho em. 

Em mỉm cười với tôi trong khi hai mắt vẫn còn nhắm tịt như còn lưu luyến giấc ngủ. Nhìn em chẳng khác gì con mèo lười. Thật dịu dàng, tôi cúi xuống đặt lên trán em nụ hôn buổi sáng.

Em ngồi dậy nhưng mặt vẫn còn lờ đờ, hai mắt gần như không mở ra. Em xòe tay và tôi đặt hộp sữa vào tay em. Vẫn trong tình trạng mắt nhắm mắt mở em đưa hộp sữa lên miệng hút ngon lành. Nhìn em tôi không khỏi bật cười. 

Vừa uống sữa em mừa lò mò bỏ chân xuống giường. Mặt em hơi nhăn lại có lẽ vì nền nhà lạnh quá. Tôi muốn cõng em nhưng lại cố tình đợi em mè nheo.

Hơi ngạc nhiên một chút! Em không đòi tôi còng mà tự đi bằng chân của mình. Có điều nhìn dáng vẻ em lúc này như người mộng du.

Nãy giờ ngồi trên giường quan sát em, giờ tôi cũng đứng dậy và đi bên cạnh em. Với cái trạng thái còn ngái ngủ này không biết chừng em lại va vào tường ấy chứ.

Vẫn ngậm cái ống hút trong miệng nhưng tôi không chắc là em đang hút sữa lên. Em quay sang phía tôi rồi bất ngờ đi ra đằng sau tôi. Tôi ngơ ngác đợi xem em định làm gì.

Sau khi thấy hành động của em, tôi bật cười thành tiếng. Biết em làm gì không? Em nắm đuôi áo tôi để tôi đi trước dẫn đường cho em. Cô gái của tôi đấy! Sao mà đáng yêu thế không biết. 

Nếu bạn nhìn thấy hình ảnh lúc này chắc chắn sẽ cười thành tiếng. Tôi đi phía trước nhưng còn ngoái đầu lại canh trừng em. Còn em đi phía sau tôi. Trong bộ pijama rộng thùng tình, tay cầm hộp sữa và miệng ngậm cái ống út. Hai mắt nhắm hờ và nắm đuôi áo tôi. Sao giống gà mẹ dẫn gà con thế này!

Với vai trò đầu tàu, tôi dẫn “toa tầu” của tôi vào phòng tắm. Lúc này em vẫn đang ngậm ống hút. Tôi nhẹ nhàng gỡ hộp sữa ra khỏi tay em. Sợ em thật! Uống hết từ lúc nào mà còn ngậm cái ống hút. 

“Này heo lười, em có định đánh răng không vậy?” – Tôi nói.

Vẫn nhắm mắt em gật đầu. Sau đó xòe tay ra. Tôi lấy bàn chải rồi quẹt kem lên đó và đặt vào tay em. Trong lúc em vừa đánh răng vừa nhắm mắt, tôi làm ướt khăn mặt cho em. 

Đánh răng xong em chìa cái mặt đáng yêu về hướng tôi. Hiểu ý em, tôi nhẹ nhàng lau mặt cho em. Tôi thấy em giống con gái tôi hơn là bạn gái tôi đấy.

Sau khi lau mặt, em tỉnh táo hơn hẳn. Vỗ vỗ hai tay vào nhau sau đó nhảy tót lên lưng tôi. Tôi cõng em ra nhà bếp còn em ngồi trên lưng tôi lẩm nhẩm hát cái gì đó mà tôi nghe không rõ.

“Em đang hát gì thế?” – Tôi hỏi em bằng giọng thật hiền.

Không trả lời tôi, em chỉ áp sát miệng vào tai tôi hơn để tôi nghe rõ những gì em đang hát. Các bạn có biết em đang hát cái gì không? 

“Có chú ếch chân lạch bạch đi đôi giày ớt. Dưới ánh nắng chú che đầu khăn bằng lá tía tô, ếch lạch bạch đi thăm đồng như đi dạo phố, thấy ếch béo bách thợ săn liền vồ, chẳng mấy chốc ếch với ớt đều nằm gọn trong tô” – Em nghêu ngao bằng tiếng mẹ đẻ, giai điệu bài hát ngang xè trong khi giọng em còn ngang hơn. 

Tôi bật cười rồi lắc đầu. Cứ như con nít vậy! Tôi thấy yêu em thêm mỗi lúc em hồn nhiên như thế này. Hãy cứ mãi thế này nhé thiên thần của tôi!

“Anh có hiểu em vừa hát gì không?” – Em hỏi tôi.

“Hiểu chứ” – Tôi gật gù cái đầu.

“Anh hiểu tiếng Việt à?” – Giọng em chợt trở nên u ám. Tôi thấy lạnh sống lưng.

“Ừ” – Tôi trả lời thật nhỏ nhẹ. Tôi không nhớ chính xác lắm, hình như là 80 năm trước thì phải, khi đó tôi sống tại Việt Nam. Vì gương mặt tôi không già đi nên tôi đã phải chuyển đến sống rất nhiều nơi. Nhờ vậy mà tôi biết được kha khá thứ tiếng.

“Thế sao bữa giờ không nói để em phải dùng tiếng Anh nói chuyện” – Giọng em vẫn u ám.

“Anh quên mất” – Tôi nói như năn nỉ.

“Tạm tha cho anh đấy!” – Em nói rồi cốc vào đầu tôi. 

Nhìn em kìa! Hai mắt cười đến nỗi híp lại, mặt sáng bừng lên. Chuyện là em vừa nhai và nuốt miếng mỳ đầu tiên.

“Tuyệt vời” – Em reo lên.

“Vậy thì ăn nhiều một chút” – Tôi xoa đầu em.

“À phải rồi, cho em xem cái này” – Tôi sức nhớ ra hộp nhẫn đang ở trong túi. Tôi lấy nó ra đặt lên bàn. Cứ nghĩ em sẽ mỉm cười thích thú. Nhưng không, em chau mày nhìn tôi.

“Anh không biết trao nhẫn cho nhau thì sẽ không đến được với nhau sao?” – Em chớp chớp mắt hỏi tôi. Có dụ này nữa sao? Tôi sống đến từng này chưa nghe thấy điều này bao giờ.

“Anh không tin những chuyện đó” – Tôi nói chắc nịch và giọng nói đầu nghiêm túc.

Em mỉm cười và xòe bàn tay ra để tôi đeo nhẫn cho em.

“Sao lại là ngón út?” – Em ngơ ngác nhìn tôi.

“Ngón tay này để dành khi nào anh cầu hôn em thì mới được đeo nhẫn lên đó” – Tôi nói và chỉ tay vào ngón áp út của em. Em mỉm cười nũng nịu.

“Anh này, em qua đây sống luôn nhé! Em sẽ không uống máu Olia nữa, không tiếp xúc với ông ta nữa” – Em nói. 

Giọng nói của em rất tự nhiên. Em không biết điều em đang nói đến nghiêm trọng thế nào đâu. Nếu em biết em sẽ chết nếu thôi uống máu Olia thì em sẽ thế nào nhỉ? Tôi cố che đi ánh mắt lo lắng trong khi một hồi chuông cảnh báo vang lên trong đầu tôi. Tâm trạng tôi đột nhiên tuột dốc. Liệu tôi có thể dấu em đến lúc nào đây?

“Tử Đinh Hương này, anh muốn danh chính ngôn thuận đưa em về nhà sau khi cưới xin đàng hoàng. Anh thì không sao nhưng anh không muốn người khác nhìn vào em và đánh giá em”

“Vậy chúng mình cưới nhau là được mà” – Em nhún vai như nói “mọi chuyện thật quá đơn giản”.

Haizzz! Tôi cũng muốn lắm chứ nhưng bây giờ cưới em tức là hại chết em.

“Sao em lại phải vội vàng như thế?”

Em không trả lời câu hỏi của tôi chỉ nhìn tôi một cái thật khẽ rồi cúi đầu nhìn vào đĩa mỳ trước mặt. 

“Em hãy học xong đã rồi chúng ta sẽ làm đám cưới. Anh sẽ đợi em. Anh hứa đấy!” – Tôi nói chắc nịch. Sao tôi có cảm giác giống như đang gạt em thế này? Tôi yêu em và muốn em là vợ của tôi nhưng tôi chưa nghĩ ra cách gì để giải quyết vấn đề giữa tôi – em – Olia – thế giới bóng đêm. Mọi chuyện hoàn toàn bế tắc.

Em không nói gì nữa chỉ nhìn tôi rồi cười. Em cố cười thật tươi nhưng tôi có thể nhận ra nét buồn trong đó.

Sau đó em không nói gì nữa và có vẻ trầm lặng hơn. Em đang buồn thì phải. Cầu trời cho em đừng nghĩ là tôi không muốn cưới em.

“Tử Đinh Hương này, chúng ta ra ngoài một chút nhé!” – Tôi đề nghị khi chúng tôi vừa dọn dẹp xong mọi thứ.

“Đi đâu vậy anh?” – Em nhìn tôi tò mò.

“Đi rồi sẽ biết” – Tôi tỏ ra bí ẩn.

“Vậy để em về thay đồ” – Em nói rồi đi về nhà mình. Nhìn em vẫn rất buồn. Em đi rồi mà tôi còn nhìn theo bóng em bằng ánh mắt bất lực. Nhìn người mình yêu buồn nhưng lại chẳng thể làm được gì. Tôi vô dụng quá đúng không?

Xin lỗi em! Tôi không thể làm cho em điều em muốn nhưng tôi sẽ luôn ở bên em. Hãy cười với tôi như em vẫn làm đi! Vì nụ cười của em là điều duy nhất có thể đẩy lùi lo lắng và bế tắc trong lòng tôi. 

Trong khi em còn thay đồ trong nhà, tôi lấy xe ra và đứng đợi em trước cổng nhà. Chờ đợi em luôn là một việc làm thú vị nhưng sao hôm nay cảm giác bất an lại chen vào thế này? Không thể biết được em đang nghĩ gì, cũng không thể nói rõ cho em biết. Mỗi phút trôi qua, cảm giác lo lắng lại tăng thêm trong tôi.

Cuối cùng em cũng xuất hiện. Nhìn em tươi tỉnh hơn nhiều. Cũng như những lần trước, nhìn thấy em thì mọi lo lắng trong tôi lập tức tan biến.

Tôi đưa em đến một shop quần áo khá lớn. 

“Anh cần mua đồ à?” – Em nhìn lên tấm bảng hiệu rồi nhìn tôi.

“Chúng ta cần mua đồ” – Tôi nói rồi kéo em vào phía trong.

Sau hơn ba tiếng đồng hồ quấy rầy người bán hàng, chúng tôi mua được hai bộ pijama cặp. Hai bộ đồ cặp gồm quần jean, áo thung và áo khoác. 

Tôi và em ra khỏi cửa hàng và bây giờ chúng tôi sẽ đi mua giầy cặp và cả dẹp đi trong nhà nữa.

“Em thích cái nào?” – Tôi hỏi khi chúng tôi đứng trước một kệ dép thú. Những đôi dẹp đi trong nhà bằng bông rất xinh xắn.

“Đôi có con ếch” – Em nói và chỉ vào một đôi màu xanh lá cây có cái đầu ếch ngộ nghĩnh.

“Em có vẻ thích ếch nhỉ! Sáng nay cũng hát bài con ếch” – Tôi trêu em.

“Ừ, em thích con ếch mà. Vì hôn nó thì nó sẽ biết thành hoàng tử” – Em chớp chớp mắt.

“Này, em có anh rồi còn cần hoàng tử làm gì?” – Tôi xịu mặt.

“Để dành” – Em nói và nháy mắt tinh nghịch.

Không biết là em nói đùa hay nói thật nhỉ? Người yêu mà cũng để dành nữa sao? Không được! Em là của tôi mà. Ai cho em như thế chứ!

Chap 4: Con mèo đen

Hôm nay là kỷ niệm một tháng chúng tôi yêu nhau. Thời gian trôi qua mới nhanh làm sao và theo đó là những điều tuyệt vời đến ngây ngất. Chúng tôi bên nhau như thể hiển nhiên phải thế. Nó hiển nhiên như mặt trời mọc hướng đông lặn hướng tây. Như từ thủa vô cùng chúng tôi đã được định sẵn sẽ ở bên nhau.

Tôi không nói “anh yêu em” mà thay vào đó tôi nói “anh cần em”. Còn em, em không nói em yêu tôi, nhưng tôi có thể thấy rằng trong mắt em chỉ có mình tôi. Em nhìn tôi bằng ánh mắt dịu dàng như làn nước mát dịu chảy từ đỉnh núi. Một đôi mắt nhỏ bé thôi, nhưng tôi có thể cảm nhận được một tình cảm rất lớn. 

Trong mơ tôi cũng ngửi thấy mùi hương thoang thoảng ngọt ngào của em. Nó nhẹ nhàng vỗ về giấc ngủ bình yên trong tôi. Dù trước mắt tình yêu của chúng tôi có thể nói là không lối thoát nhưng tôi vẫn thật vui vẻ và hạnh phúc khi bên em.

Em luôn làm tôi đi từ ngạc nhiên này đến bất ngờ kia. Đôi lúc dịu dàng, khi lại lém lỉnh, chút tinh nghịch, thêm phần ngộ nghĩnh. Em là tất cả những gì tôi cần trong cuộc đời này.

Và mới mười phút trước, bất ngờ mà em mang đến cho tôi đó là em sẽ đi chợ và nấu bữa tối. Một tháng nay tôi luôn giữ vai trò đầu bếp nhưng hôm nay em lại nói tôi sẽ được ngoại lệ một ngày. Em nói bữa tối nay là em thưởng cho tôi vì đã đến bên em. Đáng yêu thật! 

Trong thời gian đợi em, tôi nhâm nhi ly ca cao nóng và ngắm nhìn hoàng hôn. Đã rất lâu tôi không có phút trầm lặng như thế này, mỗi khi ở bên em, em luôn líu lo không ngừng và những điều em nói luôn làm tôi vui vẻ. Chẳng có thời gian để mà trầm lặng. 

Hoàng hôn hôm nay mang một màu sắc thật la. Màu hoa tử đinh hương. Trên cái nền trời tím nhạt ấy những con chim đang sải cánh về tổ sau một ngài mệt mỏi. Gió thổi nhè nhẹ mang theo hơi nóng mà một ngày nay mặt đất đã hấp thụ từ mặt trời. 

Tôi bắt đầu tưởng tượng ra hình ảnh một tổ chim nằm trên một cành cây rậm rạp. Trong cái tổ ấy sẽ có tim con, chim bố và cả chim mẹ nữa. Một cái tổ chim nhỏ bé đến thế lại chứa đựng bao nhiêu yêu thương. 

Đâu đó trong xóm tôi có một gia đình đang mở nhạc đồng quê. Ở trong ngồi nhà đó đang diễn ra điều gì nhỉ? Những đứa trẻ nô đùa bên bàn ăn? Người đàn ông trở về nhà sau một ngày bận rộn và ôm hôn vợ mình và các con? Người vợ đang chuẩn bị những bữa ăn tối với một tình yêu thương chan chứa cho chồng và những đứa con? 

Hoàng hôn chưa bao giờ đẹp với tôi đến thế. Trước đây tôi rất ghét cái khoảnh khắc vạn vật nhuốm màu ngày tàn này. Nó làm tôi thấy mình bế tắc hơn bao giờ hết. Mỗi khi chiều về, nỗi buồn và sự chán nản tăng lên theo hàng số mũ. Tôi thấy mình yếu đuối và bất lực. 

Nhưng hôm nay, hoàng hôn với tôi thật đẹp. Thật bình yên và êm dịu. Có lẽ vì nó có màu hoa tử đinh hương.

Trời tháng mười mới nhanh tối làm sao. Vừa nâng cốc ca cao nóng uống một ngụm. Nhắm mắt tận hưởng vị ngon của nó và mùi thơm nồng lên mũi. Mở mắt ra cái màu tím kia đã hoàn toàn biết mất. Những tia nắng cuối ngày đã vội thu mình về phía đường chân trời. Để lại bầu trời xanh xám có phần lạnh lẽo.

Bất giác tôi khẽ rùng mình. Tình yêu của chúng tôi liệu có tắt nhanh như nắng tháng mười? Mới một phút trước, cái màu tím yêu thương vẫn còn nằm trong tầm mắt của tôi nhưng bây giờ đã biết mất như chưa từng có.

Tôi cảm thấy như em đã đi rất lâu rồi. Cảm giác bồn chồn nôn nóng dâng lên, tôi rời khỏi khung cửa sổ và ra cổng đợi em. Dựa người vào cây cột đá ở cổng nhà và ngửa đầu ra sau. Hai mắt khép hờ. Tôi đang cố giữ mình đứng yên. Đi qua đi lại lúc này sẽ càng làm tôi thêm nóng ruột.

Gió mang theo mùi hương của em và mùi máu thổi đến. Tôi mở to đôi mắt và chờ đợi cái dáng mảnh mai của em xuất hiện nơi đầu dốc. Nhưng ngay sau đó tôi lập tức gồng người. Tại sao trong gió lại có cả mùi máu của kẻ thứ hai?

Sự lo lắng lên đến đỉnh điểm. Không cần quan tâm việc có thể ai đó sẽ nhìn thấy, tôi vung đôi cánh lửa và bay vụt về hướng em. Em kia rồi, một tay đang xách những túi đồ lỉnh kỉnh, tay kia ôm một con mèo màu đen. Tôi đáp ngay trước mặt em.

“Anh làm em giật mình đấy” – Em chau mày vẻ trách móc. Nhưng lúc này tôi không có tâm trí để dỗ dành em nữa.

“Làm thế nào em có con mèo này?” – Tôi nghe giọng mình rất nghiêm trọng. Chẳng thế mà sắc mặt em cũng trở nên lo lắng.

“Nó cứ đi theo em mãi, em nghĩ nó bị lạc nên thấy tội định đem về nuôi. Anh không thích mèo à?” – Em nhìn tôi vẻ thăm dò. Có lẽ em bị dỏa bởi sự nghiêm trọng trong giọng nói của tôi.

“Anh biết chủ nhân của con mèo này, để anh đem nó về nhà” – Cố gắng đè nén sự tức giận và lo lắng trong lòng, tôi nói bằng giọng dịu dàng nhất có thể.

“Thật chứ? Vậy anh đi đi! Em sẽ ở nhà chuẩn bị bữa tối” – Em không nghi ngờ gì, trao con mèo vào tay tôi. Tôi từ chối ôm nó vào lòng mà thay vào đó tôi cầm nhúm da ở cổ và xách nó lên. Nó không kêu gào mà chỉ nhìn tôi bằng ánh mắt ai oán.

“Sao anh lại xách nó như thế? Nó sẽ đau đấy” – Em xót xa.

“Nó không thích bị ôm vào lòng đâu. Nó thích thế này hơn” – Nói rồi tôi quàng tay ôm ngang eo em rồi bay lên. Tôi không yên tâm để em đi một mình về nhà. 

Đặt em xuống trước cửa nhà, tôi vẫn còn lơ lửng trên không. Hôn nhẹ lên trán em, tôi xoa đầu em và bay vụt đi cùng với con mèo đang xách lủng lẳng trên tay. 

Đáp xuống một nghĩa trang cách nhà khá xa, tôi ném mạnh con mèo xuống đất. Nó lập tức biến thành một thằng nhóc hơn mười tuổi có gương mặt bầu bĩnh nhưng đôi mắt xắc xảo của kẻ đã sống ngàn năm – Felix – tộc trưởng tộc biến hình.

“Hãy giải thích trước khi ta giết ngươi!” – Tôi nghiến răng và đang lỗ lực giữ bình tĩnh.

“Tôi lang thang từ đất nước này đến đất nước khác và vô tình phát hiện ra mùi máu của Olia trên người cô gái ấy và đã đi theo” – Hắn vừa nói vừa xoa xoa sau gáy mình – chỗ ban nãy bị tôi nắm. 

“Ngươi định làm gì cô ấy?” – Tôi gằn giọng.

“Tôi chưa kịp nảy ra ý định nào thì ngài đã xuất hiện” – Hắn nhún vai.

“Ta có nên để ngươi sống xót trở về không đây?” – Tôi có thể nghe được giọng nói của tôi đang lạnh đến mức nào. Tôi muốn có một cam kết từ hắn. Mạng hắn và sự im lặng. Thật ra giết hắn cũng là cả một vấn đề. Sẽ đánh động đến những người trong thế giới bóng đêm.

“Ngài yêu cô gái ấy?” – Hắn vờ như không nghe thấy câu hỏi của tôi. Hắn hỏi tôi như kiểu hai người bạn đang hỏi nhau.

“Ngươi không thấy trong tình cảnh này, ngươi không nên đặt một câu hỏi nào sao?”

“Tôi hy vọng ngài sẽ nghĩ ra cách giải quyết chuyện này trước khi một kẻ nào đó khác tôi phát hiện ra”

“Không cần ngươi phải nhắc nhở. Ta biết ta phải làm gì”

“Tôi không biết cô gái đó và Olia là như thế nào nhưng tôi thật sự mong ngài có thể bảo vệ được tình yêu của mình. Tuy nhiên xin ngài đừng bỏ mặc chúng tôi” – Hắn nói bằng giọng chân thành. 

Tôi chưa bao giờ thấy Felix như thế này. Từ trước đến giờ hắn luôn là kẻ làm tôi bực mình nhất vì cái kiểu sai bảo người khác vô tội vạ của hắn. Cứ như được hắn sai bảo là một diễm phúc và còn phải cảm ơn hắn. Thế nhưng bây giờ hắn đang rất chân thành. Gương mặt trẻ con kia quặn lại như đang chịu đựng điều gì đó. Đôi mắt buồn bã. Đứng trước cái chết, người ta có thể thay đổi đến thế sao?

“Tôi không phải đang nói lời dễ nghe để giữ mạng mình” – Hắn hiểu được ý nghĩ trong cái nhìn của tôi. Quả thật hắn rất nhạy cảm. 

Tôi không nói gì, nhướn một bên mày, tôi nhìn hắn chờ đợi. Nếu hắn đã phủ nhận nghi ngờ của tôi thì hắn cần phải đưa ra câu trả lời thích đáng.

“Vì tôi cũng đã từng yêu nên tôi hiểu cảm giác của ngài. Đó chính là lý do tôi ở trong hình hài này, ngài biết mà” – Hắn nói như đang thú tội. 

Tôi đã từng nghe về điều này, nghe về lời nguyền của tộc biến hình. Nhưng tôi không tin lắm. Vì trong lời đồn đại ấy không có nói đến tác giả của cái lời nguyền kia nên tôi nghĩ nó là chuyện hoang đường. Có một truyền thuyết kể rằng linh hồn của những người trong tộc biến hình mang một lời nguyền. Khi họ yêu mà tình yêu ấy làm họ tổn thương, họ sẽ mãi mãi ở trong hình hài mà họ mang khi tình yêu ấy tan vỡ. Những kẻ biến hình không bất tử có điều sống rất lâu. Nếu con người một năm thì qua một tuổi thì những kẻ ấy một ngàn năm mới qua một tuổi. 

Tôi cũng nghe kể rằng Felix đã từng yêu một cô gái. Đó là khi hắn đang lang thang trong hình dáng mèo và bị hiểu lầm là đi lạc như ban nãy. Hắn đã yêu chính cô gái tưởng hắn đi lạc và đem hắn về nuôi. Hắn đã luôn quanh quẩn bên cô gái trong hình dạng mèo cho đến khi không thể kìm nén tình cảm nữa, hắn hiện nguyên hình và thú nhận với cô gái ấy. Nhưng cô gái ấy đã xem hắn như quái vật và xua đuổi hắn. Khi đó hắn chỉ khoảng 12 – 13 tuổi gì đó và từ đó hắn mang hình dạng một đứa trẻ cho đến ngày hôm nay.

Chap 5: Khao khát

Tôi trở về nhà trong tâm trạng trống rỗng. Lời nói “xin ngài đừng bỏ chúng tôi” của Felix còn vang bên tai tôi. Sự thành khẩn không che giấu trong câu nói ấy. Nó như một lời khẩn khoản. 

Tôi muốn tìm sự bình yên nên đi ngay vào trong bếp và kéo em vào lòng mà ôm thật chặt. 

“Em đang nấu ăn mà” – Em nói và muốn thoát khỏi vòng tay tôi để làm tiếp công việc.

“Anh cần em” – Tôi siết chặt em hơn và nói vào tai em.

“Em cũng cần anh” – Em ôm tôi chặt hơn. Đúng như tôi dự đoán, sự bất an và rối bời giảm đi không ít. Em đúng là thuốc của riêng tôi.

Tôi ôm em như thế một lúc nữa rồi mới buông em ra.

“Em đang nấu món gì vậy?”

“Lẩu thái” – Em nói rồi cười thật tươi. Nhìn nụ cười của em, lòng tôi cũng bừng sáng theo.

Sau đó tôi đứng từ phía sau ôm eo em và dựa cằm vào vài em, còn em tiếp tục nấu ăn. Tôi cần phải dựa vào em nếu không tôi sẽ gục ngã mất.

Đột nhiên không tự chủ được, tôi hôn lên hõm cổ em.

“Anh có muốn ăn tôi không thì bảo?” – Giọng em nghiêm nghị.

“Có chứ” – Tôi cười.

“Vậy thì đừng có lộn xộn, để cho em nấu ăn”

“Anh đâu có làm gì đâu. Hai tay em vẫn tự do hoạt động mà” – Tôi trả treo.

“Nhưng anh làm em…” – Em nói tới đây thì bỏ lửng câu nói. Dù đang ở phía sau em nhưng tôi vẫn nhìn thấy một bên má em đang đỏ bừng lên. Đáng yêu chết mất!

“Anh làm em làm sao?” – Tôi hỏi đến cùng.

“Làm em… không tập trung được” – Giọng em nũng nịu.

“Thế em muốn anh ra ngoài à?” – Tôi nói và lới lỏng tay mình ra. Bàn tay tôi sắp rớt khỏi eo em thì em giữ nó lại.

“Anh đừng đi đâu cả, nhưng hãy đứng im thôi nhé!” – Em kéo tay tôi ôm sát vào người em hơn.

Tôi siết nhẹ vòng tay mình rồi gục hẳn đầu vào vai em.

“Anh có vẻ mệt mỏi” – Em hỏi tôi trong khi tôi nghe tiếng dao đang chạm đều đều xuống thớt.

“Một chút” – Tôi nói trong khi vẫn gục đầu lên vai em.

“Có chuyện gì à anh?” – Giọng em có vẻ lo lắng.

“Ừ, vì em đi chợ lâu quá. Không được thấy em anh như chẳng còn sức lực”

“Em đi có chút xíu thôi mà” – Em bật cười.

“Như thế là lâu rồi”

Em im lặng không nói gì nữa mà tập trung vào nấu ăn.

“Giúp em dọn bàn nhé!” – Sau một hồi im lặng, em nói.

Thay vì trả lời, tôi hôn nhẹ lên tóc em rồi ra ngoài bàn ăn dọn bàn.

“Thế nào? Ngon chứ” – Mắt em sáng bừng vẻ mong đợi khi tôi nếm thử nước lẩu.

“Rất vừa miệng” – Tôi vừa nói vừa gật gù.

“Vậy phải ăn thật nhiều nhé!”

“Anh sẽ không bỏ sót thứ gì” – Tôi nói chắc nịch.

Chúng tôi ăn rất vui vẻ và trò chuyện rất vui. Tất cả những gì chúng tôi có thể nghĩ ra đều được mang ra bàn luận. 

Sau bữa ăn tôi nói muốn ôm em trong khi em rửa chén và em đồng ý. Trước khi đi vào trong bếp em còn hôn nhẹ lên môi tôi. Một nụ hôn nhẹ nhưng đầy đủ ngọt ngào và đê mê.

“Lát nữa chúng ta uống một chút rượu được không?” – Tôi đề nghị khi em đang rửa chén.

“Anh còn chưa sợ à?” – Em tinh nghịch hỏi tôi.

“Anh sẽ cắn em trước khi em có cơ hội cắn anh” – Tôi lại hôn lên cổ em một lần nữa. 

“Vậy thì hãy uống một chút” – Em đồng ý.

Nói là uống một chút nhưng hai chúng tôi uống khá nhiều. Chai rượu vơi đi rất nhanh và cuối cùng là cạn sạch.

“Một chai nữa nhé!” – Tôi đề nghị.

“Hôm nay anh cao hứng quá đấy!” – Em cười và chạy vụt đi. Chưa đầy ba giây sau em quay lại với một chai rượu trên tay.

Chúng tôi lại tiếp tục uống, trò chuyện về trường học của em, về đất nước mà tôi đang sống. Cho đến khi số rượu chảy trong người còn nhiều hơn máu chảy trong huyết mạch, chúng tôi đều đã ngà ngà say. 

Mọi thứ trước mắt trở nên đẹp hơn rất nhiều và em cũng không ngạo lệ. Tôi thấy những tế bào trong cơ thể mình căng cứng. Tim đập nhanh hơn rất nhiều.

Em hoàn toàn có thể nghe thấy tiếng tim đập loạn xa của tôi.

“Anh ổn chứ?” – Em hỏi.

“Không ổn chút nào!” – Tôi nói và ôm lấy em, chiếm trọn đôi môi ngọt ngào của em.

Tôi đẩy em nằm xuống ghế và tiếp tục hôn em. Em cũng hôn lại tôi một cách nồng nàn. 

Không thể tự chủ thêm được nữa, tôi đưa tay cởi chiếc núc áo trên cùng của em. Và bàn tay tiếp túc như thế với cái núc thứ hai.

“Dragon” – Em tránh đôi môi tôi và gọi khẽ. Tay em ngăn bàn tay của tôi lại.

Nhưng lúc này lí trí của tôi không đủ mạnh để nghe theo em. Tôi ghì chặt lấy em hơn và tiếp tục hôn em. Bàn tay lì lợm tiếp tục với những chiếc núc áo và hôn dần xuống cổ em. 

“Đừng Dragon” – Em nói như van nài. Giọng nói có chút gì đó sợ hãi và hoảng loạn. Nó giúp tôi lấy lại lí trí. Ngừng chuyện ngu ngốc mà mình đang làm lại, tôi ngửa người ra sau để nhìn rõ mặt em hơn. 

Vô cùng hoảng hốt khi thấy đôi mắt em ngấn máu. Tôi ngồi dậy hai tay ôm đầu. Tôi vừa làm gì thế này? Ôi trời!

“Anh xin lỗi” – Tôi thật sự cảm thấy hổ thẹn.

“Em xin lỗi!” – Giọng nói em như muốn vỡ òa.

“Em không có lỗi gì cả, tất cả là tại anh” – Tôi nói nhưng không nhìn vào gương mặt em.

“Em vẫn chưa sẵn sàng. Đối với em điều này vẫn còn rất đáng sợ” – Em nói rồi bật khóc.

Sao tôi lại quên mất thế này? Em đã bị đám khốn kiếp kia làm cho thân tàn ma dại. Thế mà bây giờ tôi lại lặp lại hành động của chúng.

Tôi cài lại núc áo lại cho em rồi kéo em vào lòng mình. 

“Đừng khóc! Anh xin lỗi! Anh sẽ không lặp lại chuyện ngày hôm nay nữa” – Tôi dỗ dành.

“Không phải như anh nghĩ đâu. Thật ra… em rất muốn cùng anh. Nhưng… trước đây…”

“Anh biết mà. Đừng nhắc lại chuyện đó nữa em” – Tôi có thể cảm nhận được sự run rẩy trong giọng nói của em. Cơ thể của em cũng đang run lên.

“Làm thế nào mà anh biết những điều đó” – Em hỏi và giọng nói có chút ngạc nhiên.

“Anh có thể đọc được quá khứ và suy nghĩ của em. Nhưng anh chỉ làm điều đó được một lần thôi”

“Vì vậy mà anh đã giết hai thằng khốn ấy?” – Em như vừa phát hiện ra một điều gì quan trọng.

Tôi không trả lời, chỉ gật đầu rồi bặm môi. 

Em vòng tay ôm lấy tôi chặt hơn.

“Cám ơn anh về tất cả. Hãy cho em thời gian!”

“Không cần miễn cưỡng. Anh không trách gì em hết. Đừng gượng ép bản thân ngốc ạ!” – Tôi nói và vuốt nhẹ mái tóc em.

“Không. Em muốn chúng ta là của nhau. Hãy đợi em!”

“Chúng ta vẫn là của nhau mà”

“Như thế này thôi chưa đủ”

“Vậy hãy từ từ thôi em!”

Tôi nói rồi hôn lên tóc em. Cô gái của tôi đã phải chịu đựng quá nhiều điều. Tôi muốn che trở cho em bằng tất cả sức lực của mình. 

Chap 6: Bắt đầu cho một kết thúc

Thêm một tháng nữa lại trôi qua trong bình yên và hạnh phúc. Mọi thứ thật quá ngọt ngào và đẹp đẽ. Tôi chỉ lo những thứ càng đẹp thì càng dễ vỡ. Nếu có thể không bận tâm chuyện gì mà chỉ cần yêu em thôi thì tốt biết mấy. Đằng này câu nói của Felix cứ luôn ám ảnh tôi cả tháng nay. Hắn đã giữ lời hứa sẽ giữ bí mật. Còn tôi, liệu tôi có thể vẹn cả đôi đường không? Vừa có em, vừa bảo vệ được thế giới bóng đêm? 

Tôi vẫn bên em hằng ngày. Chúng tôi gần như chẳng xa nhau phút nào. Ở trường, ở nhà, rồi những buổi hẹn hò. Mọi thứ đều diễn ra theo chiều hướng tốt đẹp. Em luôn quanh quẩn bên tôi và mang cho tôi những điệu thật tuyệt vời. Điều này làm tâm trạng tôi đỡ bất an hơn rất nhiều. 

Tuy không phải hoàn hảo nhưng mọi chuyện đã rất tốt đẹp. Cho đến sáng nay. 

Sáng nay em bị vấp cầu thang. May mà té không nặng lắm. Em nói chỉ cảm thấy hơi đau một chút. Tốc độ của em còn nhanh hơn cả ánh sáng thì làm sao lại có thể vấp té được chứ? Cảm thấy đau thì lại càng vô lí. Haizzz! Kể ra thì cũng đã khá lâu rồi em không uống máu của Olia.

Hôm nay khi ngồi trên xe bus, em nói thầm vào tai tôi rằng em nghĩ em sắp trở lại thành con người và sẽ không còn làm cái việc đáng sợ (uống máu) mà em phải làm hằng ngày nữa. Nhưng em lại cảm thấy buồn vì sẽ không thể bất tử bên tôi. Rồi em sẽ già đi, và sẽ chết. 

Tôi thấy lòng mình hoang mang vô cùng. Những triệu trứng của em đâu phải là biểu hiện của việc em trở về làm người. Tử Đinh Hương, em có biết đó là gì không? Không cần phải đợi đến lúc già đi rồi mới chết đâu. Cô ngốc của tôi, em hãy cho tôi biết tôi phải làm gì đây?

Hôm nay trường em có buổi khám sức khỏe một tuần một lần. Cũng chỉ là đo chiều cao, cân nặng, huyết áp và điện tâm đồ thôi. Tuần nào cũng lặp đi lặp lại. Nó cũng chẳng cần thiết nhưng đây là một trường y nên họ muốn làm như vậy. 

Tôi nhớ rõ tuần trước em cân được 47kg, nhưng hôm nay chỉ còn 45kg thôi. Một tuần mà xuống hai kí? Đừng làm tôi sợ Tử Đinh Hương! 

Sau giờ học chúng tôi cùng nhau đi siêu thị mua đồ về nấu ăn. Em cũng cần mua dầu gội đầu và sữa tắm. 

Mọi người trong siêu thị đang nhìn chúng tôi chằm chằm vì chỉ có hai đứa mà đi đến đâu náo loạn đến đấy. Chuyện là em đang ngồi trong xe đẩy còn tôi đẩy em đi. Ngồi trên xe em luôn miệng “bí bo xình xịch”. Nhìn đáng yêu không thể tả. Thêm yêu em là tôi dấn sâu thêm vào con đường không lối thoát. Nhưng biết làm sao được? Tôi không nghĩ mình có thể ngừng yêu em. 

Không khí đang rất tốt thì có một làn gió thổi qua làm tôi phải đứng khựng lại. 

“Sao lại dừng lại vậy anh?” – Em quay lại nhìn tôi ngơ ngác.

Sao em lại hỏi như vậy? Không lẽ em không cảm thấy gì sao? Người phụ nữ đứng cách em chỉ 10m mang trong người mùi máu rất thơm. Có thể nói là “cao lương mỹ vị” đối với ma cà rồng. Tôi còn đang lo em sẽ mất kiểm soát. Thế mà… Lẽ nào… Ôi không!

“À, anh muốn mua cái này” – Bối rối, tôi nói rồi vơ đại con dao cạo râu bên cạnh.

“Anh làm gì có râu?” – Em lại ngơ ngác lần nữa. Đúng là từ xưa đến giờ tôi chưa bao giờ có râu. Mặt cứ như búng ra sữa.

“Anh muốn mua để trong phòng tắm cho…” – Tôi nói đến đây thì làm bộ dạng lém lỉnh cúi xuống thì thào vào tai em – “Cho “con người” ấy mà”

Em bật cười rồi xoa đầu tôi. 

Sau khi mua xong các thứ chúng tôi về nhà và cùng nhau nấu ăn. Tôi thì phụ trách phần xơ chế thịt. Còn em thì xắt rau củ.

“A!” – Tiếng em kêu lên khe khẽ nhưng cũng đủ làm tôi giật mình hoảng hốt.

“Sao vậy em?” – Tôi vụt đến bên em ngay lập tức.

“Em bị đứt tay” – Em giơ cái ngón tay đang chảy máu về phía tôi. Gương mặt mếu máo.

Cố gắng che đi sự lo lắng, tôi cốc nhẹ vào đầu em.

“Không chịu cẩn thận gì hết!” – Tôi trách yêu rồi kéo ngón tay em cho vào miệng mình ngậm.

“Em bị hoài ấy chứ. Mà mọi khi chưa kịp thấy đau thì đã lành rồi” – Em cười.

Tôi thấy người mình như đóng băng. Mọi thứ đến nhau hơn tôi tưởng. Trong một ngày thôi mà em đã không còn nhạy bén như trước, không thể cảm nhận được mùi máu và bây giờ là không thể tự lành vết thương.

“Từ nay em đừng đụng đến dao kéo nữa” – Tôi nói sau khi nhả ngón tay em ra khỏi miệng mình. 

“Chúng ta ra ngoài ăn nhé! Tính ra từ hồi quen nhau tới giờ chưa đi ăn ở ngoài lần nào” – Tôi đề nghị.

“Anh lười nấu ăn chứ gì?” – Em nheo mắt nhìn tôi.

“Ừ, lười chết mất!” – Tôi làm bộ uể oải.

“Vợ yêu thì vụng về quá dao cũng không biết dùng” – Tôi thở dài, cố làm vẻ mặt rầu rĩ để trêu trọc em.

“Anh vừa gọi em là gì?” – Em hỏi giọng háo hức. Hai mắt mở to và sáng long lanh.

Bây giờ tôi mới giật mình. Tôi vừa gọi em là “vợ yêu”. Ôi! Sao hai tiếng ấy thốt ra trôi chảy thế. Giờ nghĩ lại mới thấy tim đập nhanh. Tôi thề rằng mặt tôi bây giờ còn đỏ hơn cái quả cầu lửa đang đủng đỉnh lui về đường chân trời ngoài kia.

“Vợ… yêu” – Tôi bối rối quay mặt đi trước khi bị em phát hiện khuôn mặt sắp chín nhừ của mình.

“Nhờ hai chữ này hôm nay anh sẽ được miễn nấu ăn” – Em gật gù cái đầu.

“Đi nào chồng yêu” – Một tay em chống hông, một tay khoác vai tôi. Ôi cô nhóc của tôi! Thua tôi đến gần 30cm mà lại đòi khoác vai tôi mới chịu. Em cứ đáng yêu thế này thì tôi biết phải làm sao?

Sau một hồi bàn bạc, cuối cùng chúng tôi thống nhất sẽ ăn tối ở một nhà hàng hải sản bình dân nhưng hải sản tươi ngon khỏi nói.

Vừa đến trước cửa tôi đã thấy một rặng xe của khách dựng phía trước, xem ra bên trong đang rất náo nhiệt.

Đúng như tôi dự đoán. Nhà hàng đang rất đông khách. Mà đa số là khách nhậu. Cũng có một vài gia đình đang dùng bữa. Chúng tôi là cặp tình nhân duy nhất. Tôi và em nắm tay nhau đi đến chỗ một chiếc bàn ở góc khuất. 

Bất chấp tiếng ồn đang dồn dập bên tai, tiếng cụng li chói tai, một vài gã say xỉn bắt đầu lèm bèm. Tôi và em vẫn trò chuyện say xưa. Giống như trong quán này chỉ có hai chúng tôi và tiếng ồn kia là ở quán bên cạnh vậy.

Em nói cuối tuần này trường em tổ chức đi dã ngoại nhưng không bắt buộc. Em sẽ không đi với trường, thay vào đó em muốn chúng tôi sẽ đi du lịch đâu đó. 

Kế hoạch đi du lịch chỉ nói đến đó thôi. Bây giờ chúng tôi bận lên kế hoạch cho tối nay. Em muốn sau khi ăn xong chúng tôi sẽ đi chơi. 

Sau một hồi suy nghĩ, chúng tôi chọn sẽ đi xem phim. Em kêu rạp đang chiếu phim “Người đưa thư đến từ thiên đường” và em muốn coi. Tất nhiên là em muốn coi thì tôi cũng muốn coi.

“Anh thử nói xem hai người họ sẽ được bên nhau chứ?” – Em thì thào khi chúng tôi đang xem phim. 

“Hai người họ” mà em nói là một cô gái và một linh hồn. Anh chàng linh hồn này có nhiệm vụ giúp những người có người thân yêu đã mất có thể vượt qua nỗi đau. Và những người ấy chỉ có thể nhìn thấy anh ta khi họ còn chưa chấp nhận được rằng người thân mình đã mất. Trong số những người anh ta giúp có một cô gái. Họ cùng nhau làm công việc mà anh ta đang làm rồi sau đó họ yêu nhau. Thế nhưng vấn đề ở chỗ một khi cô gái quên đi vết thương lòng thì cô sẽ không thấy lại được chàng trai nữa. 

“Anh cũng không biết nữa. Anh mong hai người họ sẽ ở bên nhau” – Tôi nói rồi quàng tay lên vai em, kéo em dựa vào người mình rồi hôn nhẹ lên tóc em. Tình cảnh của hai nhân vật trong phim làm sao ** le bằng chúng tôi lúc này. Tử Đinh Hương, em thử nói xem chuyện của chúng ta sẽ đi về đâu?

Em xem phim khá chăm chú. Sau một hồi, tôi nghe thấy tiếng em nấc lên. Tôi đưa tay lên xoa mặt em thì thấy nó đã ướt đẫm. Giàu tình cảm quá! 

Em khóc vì phim đang chiếu đến đoạn chàng trai biến mất. Những đồ đạc cho thấy sự tồn tại của anh ta cũng biến mất. Trong những tấm hình chàng trai và cô gái chụp chung nay chỉ còn thấy hình cô gái. Và trong ngọn hải đăng trắng ấy, cô gái quỳ sụp xuống bưng mặt khóc thảm thiết.

Những tiếng xụt xùi của những người trong rạp cũng cất lên. Khóc cái gì chứ? Tôi cũng đang muốn khóc lên đây. Nhưng không phải khóc vì bộ phim. Tình cảnh của tôi và em lúc này còn đáng khóc hơn ấy chứ.

Hết phim, chàng trai gặp lại cô gái. Họ ôm nhau hạnh phúc. Em cũng ôm lấy tôi và nở một nụ cười mỹ mãn. 

Còn tôi, cố ngăn một tiếng thở dài trăn trở. Tôi và em cũng sẽ có một kết thúc có hậu chứ? 

Bên trong rạp phim khá ấm áp, ra ngoài mới biết trời lạnh đến như vậy. Thật ra thì tôi không thấy lạnh nhưng em thì đang run bắn lên. Em… bắt đầu cảm thấy lạnh rồi.

Cởi chiếc áo khoác của mình ra và khoác thêm cho em. Tôi ôm em thật chặt và chúng tôi bước đi bên nhau. Tự nhiên tôi thấy sợ hãi. Bóng đêm phía trước mặt càng làm tôi sợ hãi hơn. Không phải tôi sợ ma hay sợ cái bóng tối ấy đâu. Mà tôi sợ cái cảm giác nó mang đến cho tôi. Bế tắc!

Bất giác tôi siết chặt vòng ôm vốn đã rất chặt. Nếu tôi ôm em chặt thế này thì em sẽ không tan biến khỏi cuộc đời tôi phải không Tử Đinh Hương?

Phía sau mí mắt, tôi cảm nhận được ánh sáng lờ mờ và nhèo nhoẹt không hình hài đang chiếu vào căn phòng. Thì ra trời đã sáng. Hôm nay là ngày chúng tôi sẽ đi du lịch. Cả hai đã quyết định sẽ đi biển.

Tôi hôm qua em háo hức đến mức mãi không ngủ được. Thế nên bây giờ em vẫn còn cuộn tròn trong lồng ngực của tôi thở đều đều. Hai mắt nhắm hờ hững. Đôi môi đỏ chúm chím làm tôi chỉ muốn cắn. 

Nhẹ nhàng gỡ vòng tay của em ra, tôi bước xuống giường và không quên quay lại đắp lại mền cho em. 

Gì thế này?

Người tôi hóa đá hoàn toàn.

Tại sao sau một đêm mà tóc em lại như thế này? Nó dài đủ để phủ kín cả người em.

Trời đất! Mọi chuyện bắt đầu rồi sao?

Không! Nó đã bắt đầu từ một tuần trước rồi, nhanh đến đáng sợ.

Thật nhẹ nhàng, tôi xoay người em nằm úp xuống và dùng kéo cắt bớt tóc của em đi. Nếu em thức dậy mà thấy mình như thế này chắc sẽ khóc hét lên mất.

Xong đâu đó, tôi xuống nhà làm bữa sáng và chuẩn bị một ít thức ăn để đi đường rồi lên gọi em dậy cùng với một hộp sữa trong tay. Em từng nói khi là ma cà rồng, hương vị của sữa đối với em không còn thơm ngon nữa. Nhưng em vẫn thích uống sữa tôi đưa vào mỗi buổi sáng.

Cố gắng tỏ ra bình thường như mọi ngày, tôi gọi em dậy và như mọi sáng, đầu tàu – tôi – lại kéo toa tàu – em – vào phòng tắm để đánh răng rửa mặt.

Sáng nay em ăn rất ít. Em nói bụng em rất khó chịu và nghĩ mình có vấn đề về đường tiêu hóa và đã uống thuốc tiêu hóa. 

Tôi cũng muốn tin em có vấn đề về đường tiêu hóa. Nhưng… hơn ai hết, tôi biết đó là gì.

“Chúng ta có thể dời chuyến đi lại mà” – Tôi nói khi thấy em đang nhăn nhó ôm bụng còn tay thì xách giỏ đồ chúng tôi chuẩn bị từ hôm qua.

“Em không sao. Em đã uống thuốc rồi, một lát sẽ đỡ thôi” – Em cười nhạt. Sắc mặt em gần như trắng bệch.

“Không được! Nhìn em yếu lắm. Chúng ta để sau này hãy đi” – Tôi cương quyết.

“Em muốn đi mà” – Em phụng phịu.

“Vậy thì sẽ không đi bằng xe khách” – Dù cương quyết mấy tôi cũng phải thua em. Nhưng ít nhất tôi cũng phải đòi hỏi một điều gì đấy. Hôm qua em nói muốn ngồi xe khách để ngắm cảnh bên đường. Nhưng em quá yếu để ngồi lâu như thế. 

“Chứ đi bằng gì?” – Em tròn mắt nhìn tôi.

“Đi bằng máy bay” – Tôi nói rồi nhoẻn miệng cười. Đúng là có cánh cũng có lợi đấy chứ.

“Tuyệt! Vậy em có thể ngắm biển từ trên cao” – Em ngẫm nghĩ một hồi rồi reo lên.

“Và… chúng ta sẽ về trong ngày, vì thế em không cần phải mang nhiều đồ như thế đâu”

“Em muốn ngắm biển đêm mà” – Em chau mày vẻ giận dỗi.

“Được rồi, được rồi! Anh thua em. Em muốn ở đó bao lâu cũng được” – Tôi giơ hai tay đầu hàng. Nhìn em không vui là tôi phát hoảng lên rồi. Cho tôi thêm mười lá gan cũng không dám cãi em. 

“Em thương Dragon nhất quả đất!” – Em nói rồi hôn lên má tôi. Hỳ, em lúc nào cũng đáng yêu như thế.

Một tay ôm em trong lòng, tay kia xách giỏ đồ. Tôi bật tung đôi cánh và bay vút lên không trung. Chúng tôi bay thật cao, đến chỗ những đám mây cuồn cuộn đang lơ lửng. Em nghịch ngợm đưa ra bắt lấy chúng nhưng chưa kịp nắm lại thì chúng đã tràn qua kẽ tay em. Cuối cùng em cũng mỏi tay mà thôi không quấy rầy những đám mây đang thong dong nữa.

Chẳng mấy chốc chúng tôi đã đến biển. Từ trên không xuống nước biển xanh biếc như bầu trời trên đầu chúng tôi. Những con sóng vỗ vào vách đá tung bọt trắng xóa giống những đám mây. Từ trên này nhìn xuống, biển cũng phần nào giống như trời. 

Dải cát vàng chạy quanh bờ biển và một khu rừng xanh mướt bọc quanh dải cát. Từ trên này không thể nhìn rõ hình dạng của những cái cây, chỉ thấy một dải xanh mát mắt bọc quanh dải vàng óng ả. Những con thuyền chỉ là những chấm nhỏ trên mặt biển. Quả là rất đẹp. Bình thường em hay ríu rít như thế mà bây giờ cũng yên lặng không thốt lên lời.

“Sóng bạc đầu” – Đột nhiên em lẩm bẩm. Em đang nói gì thế? Nãy giờ em không ngắm cảnh mà chỉ nhìn những con sóng thôi sao.

“Anh này, nếu em không còn nữa anh sẽ nhớ em chứ? Nhớ đến nỗi bạc đầu như những con sóng kia?” – Đột nhiên em hỏi làm tôi sững người. Sao em lại hỏi như thế? Em biết được điều gì rồi sao?

Hít thật sâu lấy lại bình tĩnh, tôi hỏi em bằng giọng bình thản nhất có thể:

“Sao em lại hỏi như thế?”

“Vì chẳng bao lâu nữa em sẽ là con người rồi. Và rất nhanh, rất nhanh em sẽ già đi rồi cái đích cuối cùng sẽ là cái chết” – Em có vẻ rầu rĩ.

Bất giác tôi siết chặt em hơn và khẽ rùng mình. Điều em đang nói thật sự làm tôi thấy sợ. Nhưng ít nhất nếu thật sự như vậy thì thời gian tôi ở bên em ít nhất cũng vài chục năm nữa. Đằng này…

“Nếu em không còn nữa thì hơi thở của anh, linh hồn của anh cũng sẽ biến mất. Có lẽ sẽ không bạc đầu đâu nhưng sẽ đau đến không thể thở, không thể ăn, cũng không thể ngủ. Nếu không còn nhìn thấy em thì anh thà không còn nhìn thấy bất cứ điều gì. Nếu không thể nói chuyện với em nữa thì anh thà mình bị câm. Nếu không còn nghe thấy tiếng nói, tiếng cười của em, anh chẳng khác gì người điếc” – Tôi thì thào mà nghe lòng mình quặn đau. Tử Đinh Hương! Hãy nói với anh rằng em sẽ không biến mất đi!

“Chưa chắc đâu! Rồi em sẽ già đi, nhăn nheo, xấu xí với những nếp nhăn và đầu tóc thì bạc trắng. Khi đó lưng em sẽ còng và em không thể đứng thẳng nữa thậm chí đi lại cũng khó khăn. Anh sẽ đi tìm những cô trẻ đẹp cho xem” – Em chu miệng kể nể.

“Khi đó mỗi tối anh sẽ đắp mặt nạ cho em. Nếu em thích anh sẽ nhuộm tóc cho em. Anh sẽ cõng em đi bất cứ đâu em muốn khi em đi lại không còn dễ dàng nữa” – Tôi nói và trong lòng thầm ao ước chúng tôi có thể bên nhau đến lúc đó.

“Người ta sẽ nghĩ chúng ta là hai mẹ con, thậm chí là hai bà cháu”

“Vậy vừa đi anh sẽ vừa hét lên “đây là vợ tôi” để mọi người không hiểu lầm nữa”

“Anh hứa nhé!”

“Ừ, anh hứa. Trừ khi em buông tay anh ra chứ anh sẽ không bao giờ buông em ra” – Tôi ôm em chặt hơn và hôn nhẹ lên tóc em.

Chúng tôi cứ lượn lờ trên mặt biển như thế để em có thể ngắm nhìn thỏa thích cho đến khi mặt trời bắt đầu chói chang hơn chúng tôi mới đến nhận phòng ở một khách sạn mà chúng tôi đã đặt trước. 

Căn phòng cũng bình thường như bao căn phòng khách sạn khác. Điều đặc biệt duy nhất là có thể nhìn ra biển. 

Em có vẻ mệt nên vừa đến đã nằm ra giường vẻ uể oải.

“Hãy ăn chút gì rồi hãy ngủ” – Tôi xoa nhẹ lên gò má mềm mại của em.

“Bụng em vẫn còn rất khó chịu” – Em rên rỉ.

“Có cần anh xoa bụng cho em không?”

Nghe tôi nói, hai mắt em sáng bừng lên. Em gật đầu lia lịa rồi kéo tôi nằm xuống bên cạnh em. Tôi đặt bàn tay lên bụng em và xoa nhè nhẹ theo chiều kim đồng hồ.

“Tay anh có phép thuật đúng không?” – Em nói trong khi mắt đang nhắm.

Tôi nhìn em mỉm cười mà không trả lời.

“Anh này, hay chúng ta thuê du thuyền ra biển chơi nhé!”

“Sẽ không say sóng chứ?”

“Em nghĩ sẽ không sao đâu. Được không anh?”

“Ừ, để anh hỏi nhân viên lễ tân xem ở đây có thể thuê du thuyền ở đâu”

“Vậy anh hỏi nhanh đi!” – Em hối thúc.

Tôi hôn nhẹ lên trán em rồi ngồi dậy gọi điện xuống quầy lễ tân. Cô gái trực quầy đọc cho tôi một số điện thoại của một cơ sở chuyên cho du khách thuê du thuyền.

“Em à, ngày mai mới có du thuyền trống” – Tôi quay lại nói với em sau khi gọi điện cho cơ sở đó.

“Hm… vậy tối nay chúng ta sẽ dạo biển đêm” – Em mỉm cười và không hề tỏ ra phiền lòng khi không thuê được du thuyền.

Tôi lại nằm xuống bên cạnh em và xoa bụng cho em, sau một hồi líu lo kể cho tôi nghe những câu truyện cổ tích về biển, em ngủ thiếp đi trong vòng tay tôi.

Em nằm trong vòng tay tôi và ngủ rất say. Thỉnh thoảng đôi môi nhỏ xinh kia khẽ nhướn lên thành một nụ cười. Em đang mơ thấy gì mà lại vui như thế nhỉ? Liệu có phải đang mơ thấy tôi không? Nếu thật vậy thì tuyệt biết mấy.

Tôi ngắm nghía gương mặt xinh xắn của em mãi không biết chán. Ban sáng nó còn sắc hồng như bây giờ đã nhợt nhạt đi. Mọi chuyện đang chuyển biến theo những gì mà nó phải thế và dù tôi có van xin hay gào thét nó dừng lại thì cũng chẳng thể được. Tôi cần nhìn ngắm em nhiều hơn!

Rút tay ra khỏi em một cách nhẹ nhàng, tôi tắm rửa thật nhanh rồi xả nước vào bồn tắm cho em. Chợt tôi nảy ra một ý định. Tôi ra ngoài và lấy vài bịch sữa tươi trong tủ lạnh sau đó hòa vào nước tắm cho em. Như thế này sẽ giúp em thư giãn.

Dù không muốn quấy rầy giấc mơ đẹp của em nhưng trời đã gần chiều và em cần phải ăn chút gì đó.

Đúng như tôi dự đoán, em đã thích thú reo lên khi thấy bồn nước tắm hòa sữa rồi hôn tôi thật lâu sau đó mới đóng cửa và nằm thả mình trong bồn nước ấm.

Tôi không hát cho em nghe như mọi khi mà gọi điện xuống lễ tân đặt thức ăn. 

Đợi em lâu quá làm tôi thật sự lo lắng, liệu em có bị gì không?

“Tử Đinh Hương, em nghe anh gọi chứ?” – Tôi gõ cửa và gọi lớn.

“Ừ, sao vậy anh?” – Tiếng em trả lời làm tôi thở phào nhẹ nhõm.

“Em ở trong đó khá lâu rồi đấy. Sẽ bị ốm mất”

“Ngâm mình trong sữa thích quá nên em chẳng muốn ra”

“Ngốc ạ! Nếu em thích thì ngày nào anh cũng pha cho em ngâm. Giờ thì ra ngoài đi! Nếu không anh vào vác em ra đấy”

“Em biết rồi”

Dù em bướng nhưng đôi lúc cũng rất biết nghe lời. Quả nhiên mười lăm phút sau em ra khỏi phòng tắm mang theo mùi thơm thoang thoảng của sữa.

“Anh ơi, da em mịn hơn rất nhiều” – Em khoe.

“Ừ” – Tôi cười rồi xoa đầu em.

Vừa hay bên ngoài có tiếng gõ cửa, tôi đoán là phục vụ mang thức ăn lên.

“Gì vậy anh?” – Em hỏi khi thấy anh chàng phục vụ đẩy chiếc xe vào trong phòng.

“Khi nãy em tắm anh đã gọi thức ăn”

“Anh gọi gì thế?”

“Anh gọi cháo hải sản. Vì anh nghĩ bụng em khó tiêu ăn cháo là tốt nhất”

“Anh chu đáo thật đấy!” – Em ôm chầm lấy tôi rồi tì cằm nên vai tôi nũng nịu. Tôi thừa biết em đang phải nhón chân lên.

“Anh chị đẹp đôi lắm! Chúc anh chị ngon miệng!” – Anh chàng phục vụ nói rồi ra khỏi phòng.

Sau khi ăn xong chúng tôi ra biển ngắm hoàng hôn. Ngồi trên bãi cát và nhìn quả cầu lửa lui về đường chân trời, mặt biển không còn xanh nữa mà nhuốm màu vàng cam rực rỡ. Những con hải âu đang chờn vờn trên mặt sóng và cất tiếng kêu gọi nhau về tổ. 

“Bên trong đó là đảo Rồng phải không anh?” – Em nói và chỉ tay về phía mặt trời.

“Ừ”

“Nó như thế nào hả anh?” – Em hỏi rồi ngả đầu vào vai tôi, mặt vẫn nhìn về hướng đường chân trời. 

“Rất đẹp. Những ngọn núi hùng vĩ với những khu rừng và những thảm cỏ xanh ngát. Dòng sông thì không bao giờ bị vấy bẩn và nước lúc nào cũng thanh mát” – Vừa trả lời, tôi vừa quàng tay qua vai em và kéo em sát lại gần mình hơn. 

“Tuyệt thật. Thế những con rồng thì sao?”

“Những con rồng sống trong những thung lũng và những bồn địa. Phần lớn thời gian chúng dùng để ngủ. Còn chúa rồng sống trong tim mặt trời”

“Tim mặt trời?”

“Ừ, đó là nơi cung cấp nhiệt cho mặt trời”

“Chắc nóng lắm nhỉ!”

“Với anh thì không nhưng với em thì có đấy”

Em có vẻ rất thích hỏi, còn tôi thì sẽ luôn trả lời em dù đó có là câu hỏi ngây ngô đến cỡ nào. Có lần em chỉ vào con gà mà hỏi “sao đó không phải là con vịt mà lại gọi là con gà nhỉ” và tôi chỉ vào con vịt đang bơi ở hồ gần đó mà nói “vì con kia là con vịt rồi lên nó phải là con gà”. Không chịu buông tha, em vẫn tiếp tục hỏi những câu là người ta buốt óc nhưng ngộ nghĩnh vô cùng. 

Chúng tôi cứ ngồi như thế cho đến khi những tia nắng cuối ngày tắt hẳn. Gió biển bắt đầu mạnh hơn làm những hàng dừa đu đưa đến mệt mỏi.

“Đi dạo anh nhé!” – Em nói và không đợi tôi trả lời, em đứng phắt dậy khéo tôi đứng lên theo.

“Ừ” – Tôi nói và xoa đầu em.

“Đợi em một chút!” – Em nói rồi chạy vào bìa rừng ven biển. Một lát sau em quay lại với một cái lá chuối rất lớn.

“Em định làm gì vậy?” – Tôi chau mày hỏi em.

“Em không muốn bị cát vào giày. Đi sẽ rất khó chịu!”

Em nói rồi đào lên một cái hố nhỏ trong cát. Sau đó em cởi giày ra và hối tôi cởi theo em. Dùng cái lá chuối lót xuống dưới cái hố vừa đào, em bỏ giày của tôi và của em lên bên trên tấm lá.

“Chúng ta có thể cầm theo mà” – Tôi nhìn em ngạc nhiên.

“Không! Tay chúng ta bận rồi”

Bận? Em đúng là khó hiểu. Làm tôi không cách nào bắt kịp những suy nghĩ trong đầu em. Có lẽ vì vậy mà tôi yêu em nhiều hơn.

Giờ thì tôi đã hiểu tay chúng tôi “bận” gì. Hai tay em nắm chặt hai tay tôi rồi em đi giật lùi về phía sau, mặt đối mặt với tôi.

“Như thế này chúng mình sẽ luôn nhìn thấy nhau” – Em tự hào về cái kiểu đi dạo ngộ nghĩnh mình vừa nghĩ ra. 

Tôi nhìn em âu yếm và cười thật hiền. Trong khi đó những cặp tình nhân cũng đang đi dạo giống chúng tôi bắt đầu trỉ trỏ vào em. Một số cô gái cũng bắt trước em, nắm tay người yêu mình và đi giật lùi.

Em nhìn thấy vậy thì càng cười tươi hơn. Đôi mắt em sáng rực sự hạnh phúc.

Tôi đứng khựng lại và kéo hai tay em thật mạnh về phía mình. Bị bất ngờ, em té nhào vào lòng tôi mà không kịp chống đỡ.

“Em biết không? Mỗi phút giây bên em, anh trân trọng từng hơi thở” – Tôi thì thào vào tai em.

Em dụi đầu vào ngực tôi và ôm tôi chặt hơn. Mùi hương của em quyện thêm mùi sữa tươi ngọt ngào mới dễ chịu làm sao. Tôi thật chẳng muốn buông em ra tí nào. Cứ muốn ôm em như thế này mãi mãi.

Chap 7: Khách không mời

Tôi dìu em ra từ trong phòng tắm. Trông em rất phờ phạc. Đôi môi bạc trắng, da xanh mét, đôi mắt hơi đục và những bước đi của em không còn chút sức lực nào. 

Ban nãy em nói cảm thấy khát, vì vậy tôi đưa bịch máu đã chuẩn bị sẵn cho em uống nhưng vừa uống xong em đã chạy bổ vô phòng tắm và nôn thốc nôn tháo.

Cơ thể em đã không còn tiếp nhận máu nữa rồi sao? Cả thức ăn cũng bị đẩy ngược ra. Không thể đưa chất dinh dưỡng vào người em. Phải làm thế nào đây?

Em mệt mỏi nằm phịch xuống giường và gần như mê man. Có lẽ chuyến ra biển bằng du thuyền sẽ không được thực hiện. Em cần phải nằm nghỉ ngơi.

“Anh à… em thấy đuối quá!” – Em thì thào, tay hua hua tìm tay tôi trong khi mắt vẫn nhắm nghiền mệt mỏi.

“Chắc do em không quen với khí hậu vùng biển nên bị bệnh đó” – Tôi nắm tay em rồi áp nó lên má mình.

“Vậy… chúng ta về nhà… nhé anh… em cũng không muốn đi… ra biển nữa” – Em nói ngắt quãng và có vẻ rất mệt mỏi.

“Ừ, để anh thu dọn đồ đạc” – Tôi nói và miễn cưỡng buông tay em ra. Nhìn em lúc này thật quá yếu. Điều đó đang đến gần sao?

Tôi thu dọn đồ đạc thật nhanh và quay trở lại giường, cõng em lên lưng rồi đi xuống trả phòng. Bằng tốc độ nhanh nhất có thể tôi bay vụt về nhà. Trên lưng tôi, cơ thể em đang nặng dần và em không còn nói bất cứ điều gì nữa.

……..

Một tuần rồi em không thể ăn hay uống bất cứ thứ gì. Nhìn em bây giờ chỉ như một bộ xương được bọc da. Xanh xao, hốc hác. Tôi hôn em thật nhiều như đôi môi kia vẫn lạnh toát và trắng bệch. 

Từ hôm qua đến giờ em đã không còn mở mắt ra nhìn tôi và cũng không nói với tôi lời nào nữa. Em đã rơi vào trạng thái hôn mê. Em vẫn thở những hơi thở ngắn và yếu ớt. Giường như sợi dây nối em với thế giới này đang bị hơ trên lửa và sẽ đứt sớm thôi.

Ngoài việc cầm tay em, ôm em thì tôi chẳng thể làm được gì. Ai đó làm ơn nói cho tôi biết tôi phải làm gì đi! Người con gái của tôi đang chết đi dần dần mà tôi chỉ biết đứng nhìn. Tôi thật sự quá vô dụng.

Tôi đã luôn lo lắng vấn đề giữa em – tôi – Olia – thế giới bóng đêm – mà không biết rằng điều nghiêm trọng hơn đang chờ đợi. Chính là bây giờ đây, em nằm đó và có thể chút hơi thở bất cứ lúc nào.

Làm ơn đi Tử Đinh Hương! Em đừng đi!

Dù đã cố gắng ngăn lại nhưng nước mắt tôi đã rơi xuống. Tôi có thể không khóc được sao? Tôi sắp mất em rồi. 

“Điều gì khiến cho một vua Rồng kiêu hãnh trở thành như thế này?” – Giọng nữ quen thuộc vang lên trong phòng làm tôi giật mình. Cô ta đến lúc nào mà tôi không hề hay biết nhỉ?

“Mari? Tại sao cô lại ở đây?” – Tôi sửng sốt nhìn cô gái đang đứng cạnh cửa sổ. 

“Tôi đến để báo cho ngài một chuyện quan trọng” – Giọng Mari có vẻ rất lo lắng tuy gương mặt xinh đẹp của cô ta vẫn hoàn toàn bình thản.

Tôi nhướn mày chờ đợi điều quan trọng khiến tộc trưởng quỷ biển đến tận đây tìm tôi. Nhưng đột nhiên Mari không nhìn tôi nữa mà chuyển ánh mắt sang nhìn em. 

“Còn hai ngày nữa” – Mari nhìn vào em rồi nói.

“Gì?” – Tôi chau mày không hiểu cô ta muốn nói gì.

“Nếu không có máu của Olia cô gái ấy chỉ sống được hai ngày nữa”

“Im miệng! Đừng có đùa kiểu đó” – Tôi quát lên.

“Nếu ngài không muốn tin thì có thể không tin” – Mari nhún vai.

Tôi có thể hình dung rõ gương mặt tôi đang méo mó đến mức nào. Hai ngày nữa, chỉ hai ngày nữa thôi sao? Hai ngày nữa là em sẽ biến mất khỏi cuộc đời tôi?

“Olia đã đi qua hải phận của chúng tôi một cách an toàn. Có lẽ vào ngày mai hắn sẽ đến được đảo Rồng”

Tôi im lặng, bặm môi không nói gì. Sao những chuyện rắc rối đều ập đến cùng một lúc thế này.

“Tôi đến để báo cho ngài biết. Ngài hãy đến đảo Rồng và tiêu diệt hắn!”

“Ngươi đang ra lệnh cho ta đấy à?” - Tôi gằn giọng. 

“Tôi không có ý đó. Tôi mừng vì ngài có thể thoát khỏi cô gái này. Đã tìm được Olia rồi thì ngài không cần phí thời gian với cô ta nữa. Cô ta không còn giá trị nữa đâu” – Mari nói rồi mỉm cười sau đó cô ta rời khỏi phòng.

Cái gì mà “phí thời gian”, “thoát khỏi”? Lũ người cá ngu ngốc! Bọn họ đã mổ trái tim mình và ăn nó ngay khi vừa sinh ra. Điều này được thực hiện để đảm bảo họ sẽ không yêu một trong những kẻ bị họ hút mất linh hồn và tuổi trẻ. Vì vậy lũ người cá hoàn toàn không biết yêu là gì.

Mari nghĩ tôi ở bên em chỉ là để theo dõi Olia thôi sao? Ngu ngốc! 

Nhưng thật sự chỉ còn hai ngày nữa thôi sao? 

Ôi trời!

Không thể như thế được!

Tôi không thể ngăn cho nước mắt mình chảy ra được, ôm ghì lấy em trong lòng, tôi sợ một ngày tôi sẽ không còn được ôm em như thế này nữa.

Chap 8: Trao đổi

Ngồi nhìn em thật lâu vì sợ nếu rời mắt thì em sẽ biến mất. Bây giờ thì tôi đã hiểu được nỗi đau mất đi người thân yêu mà toàn thể nhân loại ai cũng ít nhất một lần phải trải qua. 

Nó quá đáng sợ. Cái cảm giác khi một người vô cùng quan trọng rời khỏi và vĩnh viễn sẽ không còn có thể gặp lại. Thật không còn điều gì khủng khiếp hơn.

Làm sao tôi có thể sống với thời gian bất tận khi mang nỗi đau như thế trong lòng. Trong bộ phim “Người đưa thư đến từ thiên đường” mà tôi và em cùng xem, có một đoạn chiếu cảnh trùng phùng của những người chết đi. Sau khi chết họ có thể gặp lại nhau. Nếu đúng là như vậy thì tôi cũng chẳng thể chết theo em để được gặp em.

Chỉ còn một cách. Cách duy nhất. Nó cứu em trong lúc này nhưng một lúc nào đó em cũng phải ra đi. Dù sao thì kéo dài thêm được ngày nào hay ngày ấy. Tôi không đủ tự tin để nhìn em chết. 

Tôi biết tôi làm như thế này không công bằng với thế giới bóng đêm. Tôi quá ích kỉ. Tôi không mong nhận được sự tha thứ nhưng tôi thật sự không còn sự lựa chọn nào khác. 

Tôi hôn em lần nữa rồi bay vụt đến đảo Rồng. Đứng đợi không lâu, quả nhiên lão già Olia – kẻ độc ác đến nỗi địa ngục cũng không tiếp nhận – xuất hiện.

Nhìn thấy tôi, hắn có vẻ hơi sợ sệt và lùi lại thủ thế.

“Ta đến để gặp ngươi, không phải để giết ngươi” – Tôi cam đoan.

Hắn nhướn mày lên nhìn tôi dò xét. Lão già xảo quyệt! Hắn luôn luôn đề phòng như thế.

“Ta và ngươi hãy làm một vụ trao đổi” – Tôi đề nghị.

Cơ mặt hắn dãn ra dần dần. Hắn đủ thông minh để hiểu rằng nếu tôi muốn giết hắn thì tôi hoàn toàn có thể làm được mà không cần giăng một cái bẫy nào cả.

“Ở ta có thứ gì ngươi muốn sao?” – Hắn nheo mắt hỏi tôi. Giọng nói của hắn và giọng nói của Oma tuy không giống nhau nhưng đều làm tôi phát cáu.

“Hãy đưa cho ta máu của ngươi. Đổi lại, ta sẽ cho ngươi máu Rồng”

“Ngươi muốn máu của ta và đổi lại ngươi sẽ đưa ta máu rồng?” – Olia hỏi lại tôi như hắn không tin được điều hắn vừa nghe.

“Phải” – Tôi nói chắc nịch.

“Vì sao lại có vụ trao đổi này?” – Quả nhiên hắn là một tên xảo quyệt, phải hỏi đến cùng vì sợ mình bị lừa.

“Trong vụ trao đổi này ngươi chẳng thiệt hại gì cả” – Tôi nhún vai.

“Chính vì vậy ta mới thắc mắc, ngươi hoàn toàn có thể giết chết ta ngay bây giờ, tại sao lại đưa ra vụ trao đổi thiệt thòi này?”

“Vậy ngươi không muốn đổi sao?”

“Ta sẽ đổi, nhưng để ta đoán nhé!” – Hắn nhướn mày nhìn tôi.

“Trên thế giới này người duy nhất cần đến máu ta chỉ có thể là Tử Đinh Hương. Xem ra Tử Đinh Hương sắp chết rồi. Ngươi muốn cứu cô ta sao?”

Tôi im lặng không trả lời hắn.

“Chà, bất hạnh của ngươi là may mắn của ta. Ngươi yêu cô ta” – Hắn cười lớn tiếng.

Bất hạnh của hắn tôi mà may mắn của hắn sao? Lão già chết bầm này!

Tôi giận dữ và lữa từ hai tay tôi sáng lên.

“Hãy giết ta nếu ngươi có đủ can đảm và người yêu bé nhỏ của ngươi cũng sẽ chết” – Hắn đứng thẳng nhìn tôi thách thức. Vậy là hắn đã nắm được điểm yếu của tôi rồi. 

Nếu không phải mạng sống của hắn gắn liền với mạng sống của em thì tôi đã cho hắn một quả cầu lửa chết ngay tức khắc rồi.

Sau khi trao đổi hai li máu, hắn không uống ngay mà cầm cái li rời khỏi đảo Rồng. Hắn đi khỏi một lúc, tôi cũng rời khỏi và nhanh thật nhanh, tôi bay về nhà để cứu em.

Trông em bây giờ không khác gì người đã chết. Da trắng một cách đáng sợ, tóc đã chuyển sang màu bạc trắng. Từ hai mắt của em máu chảy ra liên tục. Cơ thể em đang đẩy lượng máu cuối cùng trong người ra khỏi cơ thể.

Tôi nhanh chóng uống đầy một miệng máu của Olia rồi truyền qua miệng em.

Như lúc nó đến, bây giờ nó đi cũng nhanh đến bất ngờ. Tóc em lập tức chuyển về màu đen. Da mặt hồng hào lên hẳn. Máu ở hai mắt cũng thôi chảy. Có điều em vẫn còn rất gầy.

Đây rồi, đôi mắt mấy ngày nay tôi không được nhìn thấy giờ đây đang nhìn tôi. Em còn mỉm cười với tôi nữa. Nước mắt tôi tuân trào vì vui mừng. Mặc kệ em nghĩ gì khi thấy tôi khóc, tôi quá hạnh phục nên chẳng còn biết gì nữa. 

Bàn tay em đang lướt nhẹ trên mặt tôi, lau nước mắt cho tôi, tôi chộp lấy nó rồi áp sát vào mặt mình. Hơi ấm đã trở lại với em. 

“Em thấy trong người thế nào?” – Tôi xoa nhẹ má em.

“Không còn mệt mỏi nữa anh ạ” – Em trả lời tôi bằng giọng khỏe khoắn.

“Ăn chút gì nhé. Đã một tuần rồi”

“Em cảm thấy khát quá. Anh lấy giúp em một ít máu dưới tủ lạnh được không?”

“Ừ, để anh đi lấy cho em” – Tôi nói rồi lao đi thật nhanh và quay trở lại cũng thật nhanh. Tôi không muốn rời em một giây nào cả. 

Sau khi uống cạn túi máu tôi đưa, em khỏe hoàn toàn. Em lại cười với tôi, chạy vòng quanh tôi, líu lo không ngừng. Em đã sống lại thật rồi. 

“Anh này, hình như em mới ốm một trận rất nặng đúng không? Em có cảm giác là mình đã ngủ rất lâu” – Em ôm tôi và dụi dụi đầu vào ngực tôi.

“Ừ, vì thời tiết ở biển làm em đổ bệnh đấy. Bây giờ không sao nữa rồi” – Tôi nói rồi hôn lên chán em.

Sau khi cho em ăn cháo, tôi ôm em vào lòng và cứ ngồi mãi như thế không buông, em cũng vòng tay ôm lấy tôi. Em hôn tôi và tôi cũng hôn em. Mọi thứ đã trở lại. Dù chỉ là tạm thời nhưng tôi bằng lòng với hạnh phúc trước mắt.

Chúng tôi quấn quýt bên nhau cả ngày. Đến chiều khi tôi nấu bữa tôi em vẫn vắt vẻo trên lưng tôi. Cõng em trên lưng thế này mới hạnh phúc làm sao!

Đêm nay trời không có sao để em ngắm vì vậy em nằm trong vòng tay tôi và nghe tôi hát. 

Đang ngân nga giai điệu êm ái như những lời yêu thương tôi dành cho em thì đột nhiên môi em chặn môi tôi lại. Em hôn tôi thật vội vàng như thế sắp sửa mất đi. Tôi không hiểu vì sao em lại hôn tôi như thế nhưng nụ hôn đó quá nồng nhiệt, đủ để tôi thôi suy nghĩ về nó mà chỉ biết hôn em.

Nụ hôn quá nóng bỏng làm lí trí của tôi tan chảy. Sợ lại làm tổn thương em như lần trước, tôi vội vàng đẩy em ra.

“Tử Đinh Hương, em mà cứ thế này anh không biết anh sẽ làm ra chuyện gì đâu” – Tôi ngồi dậy định xuống phòng tắm rửa mặt.

Còn chưa kịp đứng lên thì vòng tay em từ phía sau ôm lấy tôi. Tôi xoay người lại nhìn em. 

“Em không muốn anh ra ngoài à?”

Em không trả lời tôi mà chỉ bẽn lẽn gật đầu.

“Em… muốn tiếp tục à?”

Mặt em đỏ lựng lên và em cúi đầu không trả lời tôi. Cái gấu áo sắp bị hai bàn tay em vò rách. Trông em xấu hổ mới đáng yêu làm sao.

Nâng cằm em lên và đặt lên môi em một nụ hôn. Nụ hôn của sự yêu thương, của nỗi nhớ nhung bao ngày qua. Em cũng hôn lại tôi và mọi thứ quá nhịp nhàng. 

Đêm hôm nay – theo như lời em nói – chúng tôi đã hoàn toàn là của nhau. 

Chap 9: Quyết định khó khăn

Mọi thứ đã quay trở lại quỹ đạo (tạm thời) của nó. Em đã hoàn toàn khỏe mạnh, mập mạp hơn và đã đi học bình thường trở lại. Tôi thì vẫn luôn bên em mọi lúc, mọi nơi và chẳng bao giờ cảm thấy nhàm chán vì điều đó. Trái lại, với tôi thời gian bên em chẳng bao giờ là đủ.

Nhưng hôm nay tôi buộc phải rời khỏi em một lúc dù không muốn chút nào. Oma đang đợi tôi ở nhà và hắn đang dùng quyền năng của mình gọi tôi về nhà. 

Sau khi thì thầm bên tai em rằng tôi cần giải quyết một số chuyện và dặn dò em lát đi học về cẩn thận, tôi trở về nhà ngay lập tức. 

Vừa bước chân vàn phòng khách đã thấy Oma đang lơ lửng bên trong. Oma chưa bao giờ rời khỏi (tạm gọi là) nhà. Lần này chắc chắn phải có chuyện gì thì hắn mới phải đến tận đây tìm tôi.

“Ngươi đến đây có chuyện gì?” – Tôi hỏi ngay.

“Thế giới bóng đêm đang gặp chuyện và cả tộc phù thủy cũng khó yên thân” – Giọng nói lạnh lẽo của hắn trả lời tôi và có phần bất an không thể che giấu.

“Nói rõ hơn xem!”

“Olia đã bắt giữ ba tộc trưởng vì họ trống đối hắn”

“Vậy hãy để hắn làm vua thế giới bóng đêm đi!”

“Không chỉ đơn giản là như vậy. Hắn muốn lập ra một quân đội để thâu tóm thế giới” 

“Cái gì? Muốn bá chủ thế giới sao?” – Tôi thật sự ngạc nhiên. Lão già ấy quá tham vọng.

“Và hắn muốn chúng tôi hồi sinh những kẻ đã chết để phục vụ cho cuộc chiến của hắn” – Oma nói tiếp – “Rất nhiều người trong tộc phù thủy đã bị lửa của hắn giết chết vì chống đối hắn” 

“Ta xin lỗi”

Ngoài câu xin lỗi ra thì tôi thật chẳng biết phải nói gì. Tất cả đều là do sự ích kỉ của tôi mà ra. Vì tình yêu của tôi mà bắt những người khác chịu tai họa. Tôi là một tội nhân không thể tha thứ.

“Xin ngài hãy tiêu diệt Olia, xin cứu chúng tôi. Xin hãy đi cùng tôi!”

“Ta…”

Làm sao tôi có thể đồng ý lời thỉnh cầu của Oma đây? Giết Olia tức là giết em. Làm sao có thể tự tay giết người con gái mình yêu đây? 

“Xin làm ơn!”

Trong cuộc đời tôi, đây là lần đầu tiên tôi thấy Oma hạ mình như thế. Hắn đang van xin tôi, sự khẩn thiết lớn đến nỗi dù được truyền đạt bằng một giọng nói đáng sợ nhưng tôi vẫn có thể cảm thấy nó. 

Quả thật tôi rất muốn giúp hắn nhưng còn em thì sao? Em sẽ chết. 

Đầu tôi như muốn nổ tung ra làm nhiều mảnh.

Tôi không muốn mình ích kỷ như thế này nhưng tôi biết mình không đủ mạnh mẽ để có thể sống mà không có em.

Tôi đã chẳng thể trả lời Oma, tôi chỉ biết im lặng. Thậm chí tôi đã không ngẩng đầu lên vì tôi thật sự không biết phải đối diện với hắn như thế nào.

Oma không nói thêm lời nào nữa. Hắn im lặng và chờ đợi. Tuy nhiên tôi có thể cảm nhận rõ sự lo lắng và sợ hãi ở nơi hắn.

Tôi phải làm thế nào đây? Làm thế nào mới đúng đây?

Người của thế giới bóng đêm, tộc phù thủy và sắp tới sẽ là cả thế giới này sẽ phải hi sinh vì sự ích kỉ của tôi. Vì tình yêu của tôi. 

Họ sẽ phải mất mạng vì tôi. Làm sao tôi có thể đền lại mạng sống cho họ được chứ? 

Họ không đáng phải chịu những điều này. Tất cả chỉ tại tôi mà ra. Vì tôi mà ra.

“Dragon! Hãy đi và cứu thế giới bóng đêm và cả thế giới này nữa!” – Giọng nói của em vang lên làm tôi giật mình. Em về từ lúc nào mà tôi không thể phát hiện ra thế này? Em đã nghe hết rồi sao.

“Anh…”

Tôi thật chẳng biết phải nói gì với em. 

“Đừng vì một mình em mà bắt mọi người phải chịu những điều họ không đáng phải chịu” – Em bước từng bước chậm rãi lại gần tôi hơn và nắm lấy tay tôi. Đôi mắt em ánh lên sự kiên quyết. 

“Em biết cả rồi sao?” – Tôi nhìn em nghi hoặc.

“Em biết hết rồi. Dù hôn mê nhưng em hoàn toàn có thể nghe thấy cuộc nói chuyện của anh và cô gái kia”

“Anh xin lỗi!”

“Anh làm gì sai mà phải xin lỗi?”

“Anh… không thể bảo vệ được em” – Tôi nói thật nhỏ để giọng nói của mình không vỡ òa.

“Đi đi anh! Hãy giết Olia đi! Làm sao chúng ta có thể hạnh phúc khi bao nhiêu người chết vì chúng ta chứ?” – Em siết chặt tay tôi hơn và nhìn tôi thật hiền.

Tôi kéo em vào lòng mình và ôm ghì lấy em thật chặt, thật lâu. 

“Anh yêu em” – Tôi thì thào vào tai em.

“Em cũng yêu anh” – Em siết chặt vòng ôm hơn và hôn thật nhẹ lên môi tôi.

Cố ngăn cơn đau đang bóp nát trái tim, tôi buông em ra và đi cùng với Oma.

Em tiễn tôi ra tới cổng và cứ đứng đó nhìn tôi.

Quay đi được vài bước, tôi thấy chân mình đang chạy ngược lại chỗ em. Tôi ôm lấy em và hôn em một cách gấp gáp. Sau nụ hôn rất sâu ấy, tôi ôm em thật chặt. 

“Đi đi anh!” – Em đẩy tôi ra và nhìn thẳng vào mặt tôi, một cái nhìn mà có lẽ một ngàn, một vạn năm nữa tôi cũng không bao giờ quên.

Lần này tôi quay đi và cố gắng hết sức để không quay đầu lại. Gương mặt tôi đã bị nước mắt làm ướt hoàn toàn. Có lẽ ở phía sau, em cũng đang khóc. 

Tôi phải từ bỏ em thật rồi!

Tôi phải từ bỏ em!

Phải từ bỏ em!

Từ bỏ em!