Lần đầu tiên đại thống lĩnh Nguyên Bách Hãn ngang tàng bạo ngược bất giác thẫn thờ là khi nhìn thấy Đoan Mộc Yến Ninh cưỡi ngựa chạy qua đồi Túc Mạch. Khi ấy hắn vừa quay về sau cuộc dã ngoại săn bắn mùa thu, vô tình đi ngang qua đó lại bắt gặp dáng vẻ tuấn nhã phóng khoáng của chàng trai trẻ kia.

Thật xinh đẹp.

Chưa bao giờ hắn thấy một nam nhân cưỡi ngựa vừa anh tuấn vừa xinh đẹp như vậy. Dáng vẻ phi trên yên ngựa tung bay trước gió, làn da trắng trẻo tới mức ánh mặt trời chói chang như muốn xuyên thấu qua da thịt cậu.

Ngày hôm sau, một thuộc hạ đến báo cáo cho hắn biết chàng trai xinh đẹp kia chính là con trai của cố tử tước Đoan Mộc Minh Nhân vừa mới mất cách đây không lâu. Hiện tại Đoan Mộc Yến Ninh đã chính thức thừa kế tước vị từ cha mình. Mặc dù sống chung một vùng nhưng Nguyên Bách Hãn lại chưa từng gặp mặt cậu. Nghe nói cậu quý tử Yến Ninh nhà Đoan Mộc thích chu du đây đó nên không thường xuyên về nhà. Sau khi cha mất mới quay về thừa kế tiếp quản gia sản.

Từ ngày cậu trở về đây, cái tên Đoan Mộc Yến Ninh càng trở nên nổi tiếng đối với các thiếu nữ trong vùng. Họ nói tử tước trẻ tuổi nhà Đoan Mộc độc thân, tiêu sái tuấn tú. Tính tình lại lịch thiệp nho nhã làm bao các thiếu nữ mới lớn thầm thương trộm nhớ.

Nguyên Bách Hãn đã quyết định chủ động tiếp cận cậu ở một bữa tiệc ở cung điện hoàng gia để làm quen. Nhiều lần sau đó, hắn còn tự tổ chức khiêu vũ trong chính lâu đài Hoành Tước, mời các quý tộc tới lấy cớ để mời Đoan Mộc Yến Ninh.

Yến Ninh từ lâu đã nghe về danh tiếng của vị hầu tước quyền uy nhưng cũng đáng sợ này. Hắn chính là ma vương khát máu trên xa trường. Cậu đối với hắn chỉ có bộ dạng cung kính khiêm nhường, không dám tùy tiện. Thế nhưng Yến Ninh không ngờ được có một ngày hầu tước Nguyên Bách Hãn lại muốn hôn mình, còn bày tỏ tình cảm mãnh liệt vô cùng sai trái khiến cho Yến Ninh vô cùng kinh ngạc cùng sợ hãi.

Đêm hôm ấy, chàng trai trẻ được mời tham dự vũ hội ở lâu đài bá tước vùng bên cạnh. Nguyên Bách Hãn cũng có mặt. Các tiểu thư gia đình quyền quý bao vây tiếp cận cậu liên tục suốt cả tiếng đồng hồ, đúng lúc đó hầu tước lại ra tay giải vây giúp Yến Ninh, đưa cậu đi ra ngoài hoa viên. Đêm khuya thanh vắng, hai người trò chuyện được mấy câu thì người đàn ông đã bất ngờ ôm lấy eo cậu, nói ra những lời cực kỳ mờ ám. Bộ dạng bá đạo không cho phép Yến Ninh giãy giụa.

Đoan Mộc Yến Ninh vì quá hoảng hốt nên đã bỏ chạy.

Thời gian sau đó, cậu liên tục né tránh hắn như tránh tà.

Tính cách mạnh mẽ của Yến Ninh làm sao chấp nhận loại tình cảm sai trái kia từ Nguyên Bách Hãn. Từ nhỏ cậu đã được cha mẹ giáo huấn hà khắc sống mực thước theo gia giáo, đương nhiên không tiếp nhận nổi chuyện tình ái giữa đàn ông với nhau.

Nhưng mặc cho Yến Ninh né tránh tới đâu thì Nguyên Bách Hãn cũng có cách tìm thấy cậu, bởi vì hắn là chủ nhân cai quản vùng đất Hiên Khánh này. Cậu chỉ là một quý tộc nhỏ bé, tước vị quá thấp kém nên cũng phải chịu sự cai quản của hắn.

Cậu đi đến đâu cũng dễ dàng chạm mặt người đàn ông uy quyền kia. Hầu tước Nguyên Bách Hãn còn gửi cả thư mời đến gia đình cậu, mời tất cả mọi người đến lâu đài của hắn dùng bữa tối. Yến Ninh không thể không tuân mệnh.

Trong nhà cậu cũng chỉ còn mỗi mình cô em gái Đoan Mộc Ái, cha mẹ đều đã mất sớm. Chính vì vậy cậu vô cùng yêu thương chiều chuộng con bé. So với cậu thì Đoan Mộc Ái cực kỳ vui sướng khi nhận được lời mời ăn tối này.

Nói đến Đoan Mộc Ái thì con bé cũng đã đến tuổi trưởng thành, là thời điểm thích hợp để tìm ý trung nhân. Nhưng cậu biết con bé đã đem lòng cảm mến vị hầu tước Nguyên Bách Hãn kia từ lâu. Đoan Mộc Ái nhiều lần còn gặng hỏi cậu xem ngài hầu tước có để mắt tới ai chưa, tính cách của ngài ấy thực sự thế nào, sau đó còn không nhịn được đỏ mặt. Yến Ninh thật không hiểu sao con bé lại phải lòng một người đàn ông có tính cách bạo tàn như vậy. Còn biết bao nhiêu các công tử quý tộc tuấn nhã lịch thiệp khác đang xếp hàng chờ muốn cầu hôn cô nhưng con bé chỉ một lòng hướng tới dáng vẻ uy dũng ngang tàng của người đàn ông kia.

Sau bữa tối ngày hôm ấy, không bao lâu sau cậu phát hiện em gái mình đã âm thầm gặp gỡ hẹn hò riêng tư với Nguyên Bách Hãn. Cậu lập tức tỏ thái độ không hài lòng, kiên quyết phản đối chuyện này. Đoan Mộc Ái lại không lóc cãi lại lời anh trai mình.

Dù gả con bé cho ai cậu cũng không muốn gả cho Nguyên Bách Hãn. Hơn nữa hắn trước đó không bao lâu còn vừa hung hăng giở trò mờ ám với cậu làm sao cậu có thể tin tưởng được tình cảm của hắn đối với Mộc Ái chứ. Nhưng mặc cho cậu ngăn cấm bao nhiêu, con bé vẫn thường lén lút bỏ trốn khỏi dinh thự vào lúc nửa đêm để chạy tới gặp ngài hầu tước.

Yến Ninh sau khi phát hiện thì tức giận đến mức sai người canh chừng, cấm túc con bé trong nhà rồi đi thẳng đến lâu đài Hoành Tước gặp mặt trực tiếp Nguyên Bách Hãn. Hắn dường như biết được là cậu sẽ tìm tới nên bộ dạng vô cùng thong dong. Khi bị Yến Ninh đưa ra lời khẩn cầu đừng gặp gỡ em gái mình nữa thì hắn lại lãnh đạm đáp trả.

"Nếu ngươi không muốn ta gặp gỡ em gái ngươi nữa thì hãy chấp nhận ở bên cạnh ta."

Nguyên Bách Hãn là cố tình dụ dỗ em gái cậu để Yến Ninh tự vác thân mình tới đây mà cầu xin hắn.

Đương nhiên vị tử tước trẻ tuổi cực kỳ bài xích với chuyện này nhưng cũng không dám biểu hiện ra mặt, chỉ nhẹ nhàng khước từ yêu cầu biến thái của hắn – "Xin ngài hầu tước hãy thứ lỗi cho ta, ta không thể làm được việc đó. Ta không có loại tình cảm đó với ngài. Ta chỉ muốn được cưới vợ sinh con đẻ cái, duy trì dòng dõi Đoan Mộc là trách nhiệm của ta."

Bởi vì sự cương quyết từ chối này của Yến Ninh mà Nguyên Bách Hãn đã nổi cơn thịnh nộ, hắn không những không dừng lại còn liên tiếp cố tình gửi thư mời riêng Đoan Mộc Ái tới lâu đài ăn tối, thân mật với cô ta, biến cô ta thành thế thân của anh trai mình.

Yến Ninh càng ra sức cấm đoán, giam cầm em gái thì con bé càng căm hận cậu bấy nhiêu. Có một lần cậu còn không nhịn được mà lỡ tay đánh Đoan Mộc Ái, vẻ mặt con bé ngập ngụa nước mắt phẫn uất nhìn cậu rồi chạy khỏi dinh thự, một mình cưỡi ngựa chạy thẳng tới lâu đài Hoành Tước.

Từ đó, cô ta trở thành tình nhân sống chung với Nguyên Bách Hãn trong lâu đài, được hắn sủng ái hết mực. Bên ngoài dân chúng đồn đại truyền tai nhau rằng tiểu thư nhà tử tước Đoan Mộc không có đức hạnh, mập mờ ám muội sống trong lâu đài Hoành Tước không có danh phận khi chưa kết hôn. Còn cùng ngài hầu tước hàng ngày uống rượu ca hát, hoang dâm vô độ.

Nguyên Bách Hãn ở trong lâu đài khoa trương chiều chuộng sủng ái cô ta để những lời đồn ám muội kia truyền đến tai Yến Ninh. Hắn còn mời cả danh họa nổi tiếng đến để vẽ tranh sinh hoạt thường ngày của hai người, vẽ lại cảnh tượng hắn cùng với Đoan Mộc Ái quấn quýt vui vẻ rồi gửi bức tranh đó đến thẳng dinh thự của tử tước để chọc tức cậu.

Khi cầm bức tranh đó trên tay, Yến Ninh không kiềm chế nổi cảm giác bi phẫn. Rõ ràng hắn muốn ép bức cậu phải lựa chọn không được trái ý hắn. Nếu không Nguyên Bách Hãn sẽ tiếp tục lợi dụng em gái cậu. Đoan Mộc Ái lại không hiểu được, nhất quyết không chịu nghe lời anh trai. Lại chạy tới chỗ người đàn ông hung tàn kia làm tình nhân cho hắn, tai tiếng lan truyền khắp vùng, bị giới quý tộc dè bỉu sỉ vả liên lụy tới dòng họ Đoan Mộc.

Và rồi tới thời điểm Nguyên Bách Hãn được đức vua ra lệnh đem quân ra biên giới chinh chiến dẹp loạn. Ngày hôm ấy cậu đang ở trong dinh thự nghe thấy có người báo tin quân lính triều đình vừa ập vào lâu đài Hoành Tước, rất nhiều tiếng la hét vang lên từ bên trong. Yến Ninh không nhịn được lo lắng một mình cưỡi ngựa đến lâu đài xem thử. Nào ngờ đâu khi cậu tới nơi, toà lâu đài nguy nga kia đã chìm trong mùi tử khí. Xác chết nằm rải rác từ trong ra ngoài. Mùi máu tanh bốc lên khiến cơ thể cậu bất giác khó chịu.

Người đàn ông rất nhanh tìm thấy Đoan Mộc Ái đang nằm thoi thóp trên vũng máu giữa đại sảnh rộng lớn. Cậu đau đớn hoảng loạn lao tới ôm lấy em gái mình nhưng vài giây sau con bé đã hoàn toàn ngừng thở trong vòng tay cậu. Yến Ninh khóc đến thương tâm, ôm chặt xác em gái vào lòng. Là lỗi của cậu. Yến Ninh ân hận trách móc chính mình. Đáng lẽ cậu phải bảo vệ Ái Ái cho thật tốt, không để con bé chạy theo Nguyên Bách Hãn thì giờ đây mọi chuyện đã không thành ra cớ sự này.

Khi Nguyên Bách Hãn quay trở về thì đã vào rạng sáng hôm sau, người đàn ông hung ác phẫn nộ khi chứng kiến tất cả hạ nhân trong lâu đài của mình đều đã bị giết sạch. Hắn lại trông thấy Yến Ninh đang ôm lấy thi thể của em gái mình ngồi giữa đại sảnh, quần áo cậu dính toàn là máu tươi với tư thế đầu gục xuống bất tỉnh.

Hắn khẩn cấp bước đến, trái tim như rơi xuống vực sâu. Nguyên Bách Hãn dường như phát điên khi tưởng rằng cậu xảy ra chuyện gì nhưng ngay một giây khoảnh khắc hắn sắp chạm vào người cậu thì Đoan Mộc Yến Ninh đã bất ngờ mở mắt ra, rút dao đâm thẳng vào tim hắn.

Máu tươi cứ thế chảy ra từ phần ngực trái. Nguyên Bách Hãn biểu cảm ngưng trệ nhìn cậu – "Em..."

"Tất cả là tại ngươi. Nếu không phải tại ngươi, em gái ta đã không chết oan ức thế này! Ngươi chết đi Nguyên Bách Hãn!" – Nơi đáy mắt của Đoan Mộc Yến Ninh tràn ngập lửa hận thù muốn thiêu chết hắn.

Từ bên khóe miệng người đàn ông máu đỏ chảy xuống, hắn điên cuồng nhìn chàng trai trẻ trước mặt mình. Thân thể cao lớn khuỵu xuống đất quỳ đối diện cậu. Nguyên Bách Hãn dùng ngón tay nhấn vào ngực trái của cậu, móng tay như muốn đâm thủng da thịt cứng rắn nơi trái tim, thanh âm thều thào khản đặc – "Yến Ninh... ta thực sự rất muốn moi trái tim của em ra một lần... nhai nuốt lấy nó... để xem nó băng lạnh bao nhiêu..."

Trong nháy mắt, hắn hoàn toàn gục ngã vào lồng ngực cậu mà chết đi.

Đoan Mộc Yến Ninh bế thi thể của em gái mình rời khỏi lâu đài trở về nhà. Bên ngoài trời đột nhiên sấm sét giáng xuống, mưa rơi như trút nước.

Nhưng người đàn ông còn kịp lo liệu xong tang lễ cho Đoan Mộc Ái thì đã ngã bệnh trên giường, môi lẫn tay chân đều tím đen bất thường. Sau khi bác sĩ tới dinh thự, khi ấy cậu mới phát hiện ra trên thi thể của em gái mình có tẩm chất độc, vốn dĩ đây là thứ đức vua dành cho Nguyên Bách Hãn nhưng ai ngờ Yến Ninh lại là người ôm xác em gái suốt một ngày một đêm nên đã nhiễm phải chất kịch độc bên trong. Chưa quá ba ngày đã chết trên giường bệnh.

Yến Ninh không biết rằng khoảnh khắc mình lìa xa khỏi thế gian này vẫn luôn có một oan hồn chất chứa đầy oán khí không thể siêu thoát đứng bên cạnh đau đớn nhìn cậu.