Nhìn xuống Aidan đang ủ rũ, Rudger sửng sốt.

'Cậu ta đang làm gì vậy?'

Lúc đầu, hắn nghĩ cậu ta đang nổi loạn chống lại mình.

'Nhìn phản ứng thì hình như không phải vậy.'

Cậu ta hành động với khuôn mặt trông như đang thực sự xin lỗi và không biết phải làm gì.

Nói cách khác, Aidan thực sự không biết cách giải phóng nguyên tố của chính mình, thứ có thể nói là cơ sở của ma thuật nguyên tố.

Thật khó tin.

Người sở hữu một loại Ma pháp hiếm có không thể làm những việc cơ bản như vậy?

'Nên làm thế nào đây?'

Rudger đã nghĩ Aidan là một học sinh đầy triển vọng, nhưng khi thấy cậu ta gặp khó khăn ở bước này, hắn không nghĩ như vậy nữa.

Có phải nhờ loại phép thuật khác thường đó mà cậu ta có thể được vào Theon không nhỉ?

'Mình có thể phớt lờ cậu ta.'

Không cần phải để ý một người thậm chí còn không thể theo kịp các lớp cơ bản.

Nếu cố để tâm đến những trường hợp như này, hắn chỉ đang lãng phí thời gian quý báu của các học viên khác.

Chẳng phải ngay từ đầu hắn đã cảnh báo bọn họ là sẽ có học sinh năm nhất và năm hai học chung sao?

Hắn không có ý định quan tâm đến những học sinh không thể theo kịp các bài học của mình.

Đây không phải tàn nhẫn.

Bởi vì thế giới vốn dĩ là một nơi lạnh lẽo như vậy.

* * *

"Aidan. Trò đang làm gì?"

Aidan nhắm mắt lại, cuối cùng cũng đến.

"Cái này... ... ."

"Trò thậm chí không thực hiện bất kỳ phép triển khai nguyên tố nào. Trò có gì bất mãn với ta?"

Tất cả ánh mắt của các học sinh đều hướng về Aidan và Rudger.

Rudger cau mày nhìn lại.

"Những người khác chú ý đến bên này vì cách thực hiện của mình đã hoàn hảo rồi? Cần ta kiểm tra lại không?"

!!!

Các học sinh ngay lập tức quay đầu lại và bắt đầu tập trung trở lại vào việc triệu hồi nguyên tố của họ.

Aidan toát mồ hôi lạnh và không biết phải làm gì.

Rudger chắp tay sau lưng hỏi.

"Aidan."

"... ... Vâng."

"Trò vẫn chưa thể triệu hồi nguyên tố thuộc tính?"

"... ... Vâng, em xin lỗi giáo sư."

Aidan thật muốn trốn vào một góc không ai thấy.

Tất cả những học sinh khác đến đây đều làm tốt những gì giáo sư hướng dẫn, chỉ có cậu ta là người duy nhất không thể theo kịp bài giảng.

Aidan có thể vào Theon do một số 'ngoại lệ' được áp dụng cho cậu, thực tế cậu vẫn thiếu những điều cơ bản mà những người khác có thể làm một cách tự nhiên.

"Trò có thể sử dụng những nguyên tố nào? Trò hẳn phải biết chứ?"

"Dạ, là Hoả, Thuỷ và Phong."

Rudger nghĩ cậu ta sẽ chuyên về nhiều nguyên tố hơn vì cậu ta có thể xử lý phép thuật đặc thù, nhưng hoá ra không phải sao?

Theo lẽ thường, một người càng tài năng thì họ càng có thể sử dụng nhiều nguyên tố.

"Vậy thử với Hoả Nguyên tố đi."

"Vâng?"

Aidan tự hỏi liệu mình có nghe nhầm điều gì trong lời nói của Rudger không. Leo với Tracy ngồi cạnh cũng ngơ người tưởng bản thân nghe nhầm.

"Ta sẽ dạy cho trò. Không thể để học sinh phải bỏ học vì không theo kịp ngay từ buổi đầu tiên".

"Nhưng em... ... ."

"Ta cực kỳ ghét ý tưởng có một người như vậy trong lớp của mình. Không có bất kỳ sự phân biệt nào ở đây. Tập trung."

"À vâng!"

"Tập trung ma pháp lại. Dần chuyển đổi nó sang thành nguyên tố. Trò hiểu ý ta chứ?"

"Vâng."

Aidan gật đầu và cố gắng tạo ra một quả cầu sức mạnh ma thuật.

Đó là một quá trình cơ bản thậm chí không thể được gọi là ma thuật cấp một mà bất cứ ai cũng có thể làm được khi họ đã làm quen với ma pháp.

"Hãy nghĩ đến việc thay đổi ma pháp đó thành một nguyên tố. Như ta vừa nói, là một ngọn lửa."

"Em sẽ thử."

Aidan chăm chú nhìn vào quả cầu ma thuật của mình. Như thể đó là tất cả những gì cậu có thể làm.

Tracy và Leo lặng lẽ nhìn Aidan bằng ánh mắt cổ vũ.

"Lại thất bại."

Tuy nhiên, dù Aidan có tập trung đến đâu thì cũng khó có thể thực hiện đúng thuộc tính của ngọn lửa.

Vào thời điểm Aidan tự hỏi liệu mọi thứ có thể tiếp tục như thế này không, Rudger im lặng quan sát nãy giờ bỗng mở lời.

"Đừng phức tạp hóa mọi thứ lên, hãy thư giãn đầu óc. Cho dù trò có cố gắng nghĩ ra ngọn lửa trong đầu đến đâu thì lúc đầu cũng khó. Vì vậy, đừng chỉ suy nghĩ bằng đầu, hãy cảm nhận nó bằng các giác quan của mình."

"Giác quan... ... ?"

"Hãy đối chiếu từng đặc điểm của ngọn lửa với các giác quan của trò. Đầu tiên là thị giác. Hãy tưởng tượng hình dạng của một ngọn lửa rực cháy. Nhắm mắt lại và tập trung."

"Vâng."

Aidan tập trung vào lời khuyên của Rudger và tạo ra hình ảnh ngọn lửa trong tâm trí mình.

Tuy nhiên, hình dung về hình ảnh ngọn lửa luôn luôn đung đưa không phải là một nhiệm vụ dễ dàng.

"Tập trung. Nhớ lại khoảnh khắc ngọn lửa bùng cháy dữ dội nhất trong ký ức của trò".

"Vâng vâng."

Khi nói điều đó, Aidan cảm thấy như mình đã bỏ lỡ một cái gì đó.

Tập trung trí óc, Aidan có thể từ từ lôi ra khoảnh khắc ấn tượng nhất trong trí nhớ của mình về một ngọn lửa.

Cảm giác đốt củi trong một ngôi nhà ở nông thôn.

Một ngọn lửa cháy trong lò sưởi. Các thành viên trong gia đình quây quần bên nhau. Ngọn lửa đỏ hồng lúc đó đung đưa đung đưa bên trong bếp.

Giọng nói của Rudger vang lên bên tai ta.

"Bây giờ hãy nghĩ đến âm thanh của lửa."

Thay vì trả lời, Aidan làm theo hướng dẫn của Rudger.

Ngọn lửa.

Tiếng củi cháy cùng lúc với ngọn lửa bốc lên trong gió.

Những ngọn than hồng bập bùng được làm nguội trong làn gió mát, sự im lặng đã kết thúc.

Từng hình ảnh được ghép lại với nhau trong đầu Aidan.

Giọng nói của Rudger vang lên.

"Tiếp theo là khứu giác."

Tiếng nói của Rudger dẫn Aidan vào sâu bên trong trí nhớ.

Aidan lang thang trong vực sâu vô thức của mình.

Mùi củi cháy khét lẹt. Cùng lúc đó, cậu có thể cảm nhận được mùi thơm phảng phất của than củi.

Gia đình Aidan thậm chí còn nấu món hầm trên bếp.

"Không có vị giác, vì vậy hãy nghĩ đến xúc giác sau cùng. Đó là để phản ánh những cảm giác mà trò cảm nhận được qua làn da của mình khi đối mặt với lửa."

Theo sự hướng dẫn của Rudger, Aidan đã vẽ những ký ức về quá khứ như những bức tranh.

Các giác quan ghép lại với nhau một cách rõ ràng gợi lại những kỷ niệm trong quá khứ.

Cậu có thể nhớ lại.

8 năm trước.

Một mùa đông tuyết lạnh.

Đó là một ngày khi một trận bão tuyết thổi qua những ô cửa kính màu xanh đậm bên ngoài.

Quấn mình trong bộ quần áo dày để tránh lạnh, cậu cho củi vào bếp để giữ cho ngọn lửa cháy rừng rực.

Hai cô em bám lấy Aidan, rên rỉ rằng họ bị lạnh.

Cả gia đình ngồi lại với nhau theo thứ tự trước bếp và ăn cùng nhau.

Các em nói chuyện, mẹ cằn nhằn, còn bố thì cười dịu dàng.

Aidan thậm chí không thể ăn những món ăn ưa thích, và một cơn gió lạnh thổi qua những kẽ hở trên bộ quần áo không được gấp đúng cách của cậu. Rõ ràng, ký ức về thời gian đó rất sống động, như thể cậu cảm thấy nó chỉ một khoảnh khắc trước đây.

Lửa không nóng.

Nó thậm chí không đáng sợ.

Chỉ là....

Ngọn lửa Aidan cảm thấy lúc đó thật ấm áp.

Cậu nhớ mình đã có thể trải qua một mùa đông lạnh giá một cách thoải mái.

"Chính là nó."

"Ah."

Như thể có những gợn sóng lăn tăn trên mặt nước phẳng lặng, Aidan mở mắt nhắm nghiền khi nghe thấy giọng nói của Rudger.

Và cậu đã thấy thứ đó.

Một quả cầu lửa nhỏ đang rực cháy trước mắt mình.

"... ... !"

Đôi mắt của Aidan mở to trong sự hoài nghi.

Nó mang theo ngọn lửa ấm áp tồn tại trong ký ức của cậu.

Nó ấm áp hơn là nóng bỏng, nhẹ nhàng hơn là phá hoại.

Cậu đã thực sự triệu hồi thứ này?

"Khá tốt."

Aidan ngạc nhiên trước lời khen ngợi của Rudger.

Đây là lần đầu giáo sư khen người khác.

Aidan tự hỏi nếu đó có thể được gọi là một lời khen hay không.

Những học sinh khác, những người đã cố gắng giả vờ không chú ý và vểnh tai lên, cũng bị sốc bởi những lời của Rudger.

"Ngọn lửa biến đổi vượt ra ngoài các yếu tố thông thường và có thể gọi là ngọn lửa của chính trò. Nó không phải là sao chép từ người khác hay chỉ thể hiện một cách mù quáng những gì người khác đã dạy, nó thể hiện yếu tố lửa mà chính trò đã cảm nhận được. Aidan, đó là ma pháp của riêng trò."

"Ma pháp của riêng em?"

Aidan nhìn chằm chằm vào quả cầu lửa mà cậu đã tạo ra, suy nghĩ ngẩn ngơ.

Vụt.

Ngọn lửa biến mất như một ảo ảnh không dấu vết.

Tuy nhiên, dư âm vẫn phảng phất trước mắt.

"Aidan."

"Vâng thưa giáo sư."

"Đừng quên cảm giác đó."

Rudger để lại những lời đó và tiếp tục kiểm tra học sinh tiếp theo.

Aidan vẫn cảm thấy như mình đang mơ.

Leo và Tracy lo lắng quan sát từ bên cạnh, vỗ vào vai Aidan.

"Aidan. Tuyệt lắm!"

"Làm thế nào cậu làm được thế?"

"Hả?"

Lời khen ngợi của Rudger dành cho Aidan đã thúc đẩy sự nhiệt tình của những học sinh chưa được đánh giá.

Rudger liếc nhìn các học sinh và mở miệng.

"Như mọi người có thể nhận thấy, đây là phương pháp mà ta đã cố gắng nói với các trò đầu tiết học."

Tất cả học sinh vểnh tai lên.

"Đó là sử dụng các giác quan thông qua kinh nghiệm của các trò."

"Một nguyên tố thuộc tính để triệu hồi phải dựa trên sự hiểu biết cơ bản về nó. Ngay cả một đứa trẻ ba tuổi cũng biết rằng lửa chỉ nóng và băng đơn giản là lạnh. Nếu trò là một phù thủy thực sự, trò phải đặt một cái gì đó đặc biệt vào nó."

"Nó có đặc biệt không?"

"Hãy coi nguyên tố trò muốn thể hiện là một khoảnh khắc mãnh liệt mà trò thực sự gặp phải, chứ không phải một ký ức mơ hồ. Đó là cảm nhận các yếu tố bằng cả năm giác quan chứ không chỉ bằng thị giác."

Đừng chỉ dõi theo bằng mắt. Cảm nhận các yếu tố nhiều hơn thế.

Khi làm theo lời khuyên của Rudger, đã có một loạt phản ứng vui mừng từ các học sinh trong lớp.

"Ồ! Có tác dụng thật này!"

"Nó khác trước rất nhiều!"

Những học sinh cảm nhận được niềm vui khi học phép thuật đã tập trung hơn để không quên bài học này.

Những lời của Rudger không sai.

Bằng cách so sánh các ký ức và trải nghiệm với việc nhớ lại các nguyên tố một cách tỉ mỉ hơn và triệu hồi chúng, năng lượng nguyên tố cũng mãnh liệt hơn.

Ngay cả cảm giác của nguyên tố cũng thay đổi theo kinh nghiệm.

Nó có màu sắc riêng của nó.

Vào lúc đó, một tiếng hét dữ dội nổ ra từ một phía.

"Chúa ơi. Đó là gì vậy?"

"Nguyên tố chồng chéo? Cậu đã sử dụng được nó rồi?"

Flora Lumos là tâm điểm của ánh mắt kinh ngạc hướng đến.

Với vẻ tự tin trên khuôn mặt, cô ta đã tạo ra một nguyên tố.

Nói chính xác, đó là một hình thức kết hợp hai yếu tố thành một.

Hoả và Băng.

Hình dạng của ngọn lửa rực cháy đã thay đổi thành băng màu xanh nhạt. Tuy nhiên, nó đang chuyển động từng chút một, giống như một làn sóng.

Trông giống một ngọn lửa bị đông lạnh.

'Nhiêu đây chẳng là gì cả.'

Ban đầu, Flora chỉ nghĩ đến việc tạo ra một nguyên tố ở mức độ vừa phải.

Cô đã học cách hiện thực hóa các nguyên tố thông qua năm giác quan của mình và nhờ khả năng gây mê ma thuật độc nhất của mình, cô có thể hiện thực hóa các thuộc tính với mức độ hoàn hảo cao hơn nhiều so với những người khác.

Nhưng khi Rudger cẩn thận dạy dỗ một năm nhất và thậm chí còn khen ngợi cậu ta.

Một điều gì đó nóng lên trong tim Flora. Niềm tự hào của cô không cho phép tình huống này xảy ra.

'Để xem giáo sư có khen mình không?'

Không đủ nếu chỉ thực hiện một cách hoàn hảo một yếu tố.

Cô ta là Flora Lumos.

Ngay cả trong Theon, cô là một người yêu ma pháp chưa bao giờ từ bỏ danh hiệu thiên tài.

Nếu Flora sử dụng chỉ là một nguyên tố duy nhất, nó rõ ràng sẽ làm tổn thương lòng kiêu hãnh của cô.

Vì vậy, cô ta đã tạo ra hai yếu tố.

Lửa và Băng, cũng có thể nói là đối lập nhau. Lửa và Băng có thể cùng tồn tại nếu hai nguyên tố kỳ diệu được phối hợp để chúng không can thiệp lẫn nhau và hòa quyện vào nhau.

Thay vào đó, mỗi đặc điểm của chúng được kết hợp và thay đổi thành một dạng mới.

Cũng giống như cô đang làm bây giờ. Phân lớp các nguyên tố, có thể nói là một cấp độ nâng cao của <Nguyên tố thuộc tính>. Flora Lumos có thể dễ dàng kết hợp hai nguyên tố.

Bỗng, Flora đột nhiên cảm thấy tham lam.

Nếu bây giờ có thể thành công trùng kích ba nguyên tố, điều cho tới bây giờ cô ta không thể làm được thì sao?

'Ngọn lửa đông lạnh. Nếu đặt phép thuật nguyên tố Phong vào và làm cho nó xoáy.'

Một phép thuật duy nhất được tạo ra bằng cách chồng chéo hai phép thuật.

Flora bắt đầu tạo thêm một câu thần chú mới.

Ba nguyên tố chồng chất bằng cách thêm một nguyên tố vào hai nguyên tố hiện có.

Đó là một ma pháp luôn thất bại, nhưng vì lý do nào đó Flora cảm thấy như nó sắp xảy ra ngay bây giờ.

Khi nghĩ về việc khuôn mặt của Rudger sau khi hoàn thành việc này, Flora muốn phá lên cười.

Khuôn mặt của Flora không mất nhiều thời gian để thay đổi.

'Huh?'

Flora là người đầu tiên 'nhìn thấy' ma pháp bằng chính đôi mắt của mình.

Khoảnh khắc ba màu chuẩn bị hòa trộn đẹp mắt, chúng đột nhiên lệch khỏi hình dạng và bắt đầu va chạm vào nhau.

Một mùi hôi thối xộc vào mũi cô.

Nó chỉ có nghĩa là một điều.

Đó là khi phép thuật đi sai hướng và thất bại.

'KHÔNG!'

Cuối cùng, lòng tham chỉ gây ra bất hạnh.

Ba nguyên tố va chạm với nhau và tạo ra năng lượng mãnh liệt.

Flora nghiến răng và cố gắng kìm nén lại, nhưng việc này không dễ dàng như cô nghĩ.

Ma pháp đã vượt qua giới hạn và nằm ngoài tầm kiểm soát của cô.

Khi ba nguyên tố hợp nhất thành một, nó bắt đầu phát ra ánh sáng ngày càng mạnh.

"Ồ?"

"Đợi đã."

Các học sinh cũng nhận ra rằng có điều gì đó không ổn.

"Flora? Flora! Dừng lại đi!"

Cheryl gọi to nhưng Flora không thể trả lời.

Cắn chặt môi, tất cả những gì cô có thể làm là tuyệt vọng kìm nén lượng ma pháp sắp chạy điên cuồng.

Nhưng nó bắt đầu yếu dần đi.

'Phải dừng nó lại bằng cách nào đó!'

Với tốc độ này, nó sẽ phát nổ.

Sau đó, với quyết tâm không gây ra bất kỳ thiệt hại nào cho những người xung quanh, Flora đã bao bọc mình bằng một lá chắn ma thuật.

'Ngay cả khi ma pháp lan tràn như thế này, xin đừng để nó lan ra bên ngoài.'

Và Flora nhắm chặt mắt lại.

Khoảnh khắc đó.

Một hơi ấm chạm vào tay cô.

"?"

Flora mở mắt ra.

Rudger đứng trước mặt cô.

Đối mặt với cô ta, cả hai tay nhẹ nhàng vòng qua mu bàn tay đang nắm giữ phép thuật của cô ta.

'Làm sao giáo sư vào được? Mình đâu có mở kết giới ma thuật.'

Rudger đã phá vỡ rào cản ma thuật một cách dễ dàng, bổ sung ma pháp của mình vào nguyên tố đang chờ trực phát nổ.

"Tập trung. Flora Lumos."

"Giáo sư?"

"Đừng bỏ cuộc, kiểm soát ma pháp của trò."

Flora ngây người nhìn vào Rudger.

"Ta sẽ giúp trò."