"Anh trai!!!"

Ngay khi Bruno nhìn thấy đầu của Veron đã bị cắt đứt, hắn ta đã phản ứng ngay lập tức. Vô số côn trùng chui ra từ các kẽ hở trên quần áo của hắn ta. Bruno vội lắc đầu.

'Tên đó điều khiển được sóng âm thanh, thậm chí cả kim loại.'

Các thuộc tính nguyên tố được chia thành tổng cộng mười loại.

<Kim> <Mộc> <Thuỷ> <Hoả> <Thổ>

<Lôi> <Quang> <Băng> <Ám> <Phong>

Đương nhiên cũng có những nguyên tố chưa được khám phá.

Ma thuật âm thanh sử dụng các rung động trong không khí thường được coi là một dẫn xuất của nguyên tố phong, khi Rudger dùng Súng điện từ, hắn đã sử dụng ma thuật thuộc tính Kim.

'Nguyên tố Kim có nguồn gốc từ mặt đất. Các ma pháp nguyên tố có thể sử dụng được thường  gồm các loại tương tự nhau.'

Bruno đoán Rudger có thể sử dụng ba ma pháp nguyên tố: <Phong>, <Thổ> và <Kim>. Các ma pháp sư thông thường chỉ có thể sử dụng hai hoặc ba thuộc tính nguyên tố.

Bất kể họ có bao nhiêu năng lực, tối đa là bốn. Từ năm trở đi thì chỉ có thiên tài hoặc kẻ có thiên phú bẩm sinh.

'Nếu là nguyên tố Phong, côn trùng của mình sẽ bị khắc chế. Nếu như vậy, mình phải dùng đến nó rồi.'

Hắn không loại trừ khả năng Rudger có thể sử dụng yếu tố thứ tư.

Nhô ra từ tay áo của Bruno là một con rết khổng lồ với vảy dày. Đó là một loài sâu không được tìm thấy trong hệ sinh thái chung, nhưng được tạo ra thông qua ma thuật đen và sự lai tạo giữa các loài với một vật thể đặc biệt được đánh bắt trong khu rừng phía nam.

Tuy nhiên, đầu của con rết mà Bruno lôi ra đã bị chặt đứt ngay lập tức. Chỉ mất chưa đầy một giây.

"?!"

Xoay người lại, Bruno làm chệch hướng lưỡi kiếm của Rudger và chặn nó lại. Những con bọ hung cứng quấn quanh cơ thể hắn ta, ẩn dưới lớp quần áo, giống như áo giáp xích.

'Cận chiến? Một pháp sư chiến đấu?'

Bruno ngay lập tức cố gắng giữ khoảng cách với Rudger nhưng ngay lúc đó, một công thức ma pháp đã được khắc hoàn thành trên khuôn mặt của Rudger. Bruno mở to mắt.

'Là [Chớp Hoả]!'

Ma thuật nguyên tố lửa cấp ba thổi ra ngọn lửa dữ dội trong chưa đầy một giây và nhấn chìm Bruno.

"Á!"

Với tiếng hét của Bruno, một ngọn lửa bùng lên và xung quanh trở nên sáng hơn. Những kẻ khác bên ngoài nhìn chằm chằm vào lối vào và mở to mắt.

"Kẻ xâm nhập ở bên trong!"

"Hắn vào đấy bằng cách nào?!"

Nhưng trong lúc đó, Bruno vặn vẹo cơ thể trong cái nóng như thiêu như đốt. Lửa là phép thuật khó chịu nhất đối với những kẻ điều khiển côn trùng như hắn.

Kẻ kia đang sử dụng một nguyên tố hoàn toàn không liên quan đến ba nguyên tố hắn đã dùng trước đó. Thật không thể tin được.

"Chết tiệt, làm sao ngươi có thể?"

Tất cả các côn trùng đều sống sót, nhưng tình trạng của Bruno cũng không được tốt lắm. Một nửa khuôn mặt hắn ta chảy ra vì vết bỏng toàn thân, hắn ta ngồi phịch xuống, nhìn chằm chằm vào Rudger.

"Mày rốt cuộc là ai?"

"......."

Thay vì trả lời, Rudger rút khẩu súng lục và thổi bay đầu Bruno. Đồng thời, nguồn điện dự trữ được kích hoạt và ánh sáng trở lại bên trong phòng thí nghiệm.

"Huh!"

"Anh em Côn Trùng đã chết."

Những kẻ phụ trách an ninh vào được bên trong đã thất thần khi nhìn thấy thi thể của Bruno và Veron. Chúng không thể chiến đấu với một con quái vật như vậy.

Mọi người sợ hãi lùi lại khỏi Rudger, nhưng một sự thay đổi đã diễn ra trong xác chết của Veron, kẻ đã gục xuống sau khi cổ hắn ta bị cắt đứt.

"......!"

Rudger phản ứng ngay lập tức. Ngay khi hắn tránh người về phía trước, một bàn tay khổng lồ đã cào qua khoảng không mà Rudger đã ở đó một lúc trước. Đó là chi trước của một con côn trùng, đầy gai nhọn trên bộ giáp trần trụi.

Những người khác đang xem cảnh đó đều sững sờ.

"Hắn ta không chết sao?"

Rudger hỏi khi nhìn Veron đang di chuyển đầy phấn khích.

Sau khi bị chặt đầu, cơ thể của Veron lại đứng lên. Điều gây ấn tượng với Rudger một lúc trước là bàn tay phải bị biến dạng một cách kỳ lạ của hắn ta. Veron đưa bàn tay trái vẫn còn ở dạng người ra. Trên lòng bàn tay có một cái miệng.

"Tự biến bản thân thành một con côn trùng à?"

"Ngạc nhiên chứ?"

Veron là một pháp sư có cơ thể có thể tự biến đổi thành một loại côn trùng. Vì một cơ thể như vậy không thể thay đổi một cách tự nhiên, nên hắn ta thực sự đã sử dụng cơ thể của mình như một thí nghiệm về ma thuật đen.

Tại sao Thuật sĩ bị gọi là những kẻ điên, Veron đã đưa ra một ví dụ rõ ràng về điều đó.

"Mặc dù đầu của ngươi đã bị cắt, nhưng ngươi trông vẫn ổn đấy nhỉ."

"Cơ thể ta không còn giống người bình thường nữa."

Cùng lúc với những lời đó, cơ thể của Veron biến đổi với âm thanh kinh hoàng 'Kudduk!'. Chiếc áo choàng đen bao quanh cơ thể hắn ta phồng lên và sau đó vô số gai mọc ra.

Rudger lùi lại. Tuy nhiên, Veron khổng lồ thậm chí còn trở nên to lớn hơn và nhìn xuống Rudger. Hắn ta là một con quái vật trông giống như một hỗn hợp của nhiều loài côn trùng. Tại thời điểm này, Rudger không thể phân biệt hắn ta là người hay một con côn trùng nữa.

"Ngươi đã giết anh trai ta. Ta không buồn nhưng ngươi phải chịu trách nhiệm về điều đó."

Cánh tay của Veron kéo ra sau, rồi bắn về phía Rudger như một mũi tên. Rudger ngay lập tức bay lên trên bằng máy phóng dây. Đòn đâm của Veron gần như xuyên qua chân Rudger, thay vào đó, những kẻ phía sau Rudger đã bị xuyên thủng.

"Ôi trời!"

"Chạy mau!"

Mặc cho người của hắn ta la hét và chết, Veron không quan tâm. Veron ngẩng đầu lên nhìn Rudger.

"Kugugung!"

Đúng lúc đó, các kết cấu thép trên trần nhà sập xuống và rơi xuống đầu Veron.

Mặc dù một lượng đáng kể các thanh gia cố đã bị đổ nhưng Veron vẫn còn nguyên vẹn. Chỉ có một vài vết trầy xước trên mai của hắn ta, nhưng không có vết thương nặng nào.

"Ngươi định thu hút sự chú ý của ta bằng những thứ như thế này?"

Veron quay cái đầu khổng lồ của mình và nhìn Rudger khi hắn ta cưỡi trên sợi dây và đáp xuống đất. Hắn ta rõ ràng đang khiêu khích, nhưng Rudger không thể hiện nhiều phản ứng.

'Thật phiền phức.'

Cơ thể của Veron đã vượt ra ngoài phạm vi của những con bọ bình thường. Với thân hình khổng lồ như vậy, lớp giáp bao quanh nó cũng rất cứng nên không có gì lạ khi nó thực sự được gọi là quái vật vượt qua cả thuật sĩ.

'Đó là lý do tại sao ta ghét những tên thuật sĩ.'

Rudger ngừng bắn khẩu súng lục ổ quay và lấy lại tất cả vũ khí của mình. Vì hắn nhận ra rằng dù có bắn trăm viên đạn cũng vô dụng.

"Ngươi từ bỏ?"

Veron cười nhạo hành vi của Rudger, nhưng ngược lại, Rudger đưa tay về phía Veron.

"Ngươi đang cố làm gì vậy?"

Rudger giơ cánh tay về phía hắn, động tác không chỉ có kích thích Veron tò mò, ngược lại còn sinh ra khó chịu.

Có phải hắn ta đang cố sử dụng phép thuật? Tuy nhiên, hầu như không thể gây sát thương cho Veron trừ khi đó là phép thuật cấp 4 trở lên và hắn ta đánh giá rằng Rudger là một phù thủy cấp ba.

Tốc độ của phép thuật mở ra nhanh một cách kỳ lạ, nhưng chỉ có vậy thôi. Hắn ta không nghĩ rằng một Rudger như vậy lại có thể giáng một đòn mạnh vào hắn ta.

Veron quyết định chờ xem kẻ đột nhập sẽ làm gì.

"Ta không muốn sử dụng thứ đó trong tình huống này."

"Hửm?"

"Chà, ta không thể chịu được."

Một ánh sáng trắng tinh khiết tràn ngập bên trong phòng thí nghiệm.

* * *

"Trời lạnh quá."

Hans, người đang đợi Rudger bên ngoài nhà máy bỏ hoang, run rẩy khi đút tay vào túi trong không khí đêm vẫn còn se lạnh.

Ba mươi phút đã trôi qua kể từ khi Rudger vào trong.

'Chắc sắp xong rồi.'

Rudger đã không đủ cố gắng, nhưng Hans nhận ra rằng hắn đã tức giận, vì sau tất cả, Rudger đã tự mình làm điều đó.

Những kẻ này đã bắt cóc một đứa trẻ 7 tuổi và cha mẹ của cậu bé để sử dụng họ làm vật thí nghiệm. Cho dù Rudger có gian dối đến đâu thì vẫn có giới hạn. Shamsus đã vượt qua ranh giới đó.

'Anh ta đến hơi trễ. Có phải vì có hai pháp sư không nhỉ?'

Đặc biệt nếu những pháp sư đó là Anh em Côn Trùng, nhưng Hans không nghĩ rằng Rudger sẽ chết. Anh ấy đã biết Rudger đủ lâu và nếu Rudger chết thì điều đó đã phải xảy ra cách đây vài năm.

Đơn giản chỉ vì Rudger là người đã săn con quái vật ở Jévaudan. Số hiệp sĩ mà con quái vật đó ăn không dưới năm nhưng Rudger đã săn nó một mình.

Rudger không chỉ là thợ săn duy nhất tên là 'Abraham van Helsing' mà hắn ta còn là một thám tử tư, một tên trộm, chuyên gia tư vấn tội phạm, lính đánh thuê, nghệ sĩ, v.v.

Rudger có nhiều khuôn mặt, những chiếc mặt nạ hắn ta đeo trong quá khứ luôn gây được ảnh hưởng lớn.

!!!

Vào lúc đó, một ánh sáng mạnh làm nhức mắt Hans phát ra từ toàn bộ nhà máy bỏ hoang. Cùng lúc đó, ánh sáng biến thành ngọn lửa, biến khu nhà xưởng bỏ hoang thành biển lửa. Sức mạnh khủng khiếp đã làm nổ tung cả một nhà máy lớn.

Hans biết rất rõ đó là tác phẩm của ai.

Anh đã từng hỏi Rudger đó là gì và câu trả lời kỳ lạ mà anh nhận được là 'ma pháp thực sự'.

'Nếu đó là ma pháp thì đó là ma pháp, ma pháp thực sự là cái gì?'

Dù sao, việc Rudger sử dụng nó có nghĩa là đối thủ rất đáng gờm.

* * *

Rudger đi ra với các tài liệu trong phòng thí nghiệm và các loại thuốc thử nghiệm được sử dụng cho các đối tượng trong một chiếc vali. Hans, người đang đợi bên ngoài ra chào đón hắn.

"Hãy rời đi trước. Cảnh sát sẽ tới ngay thôi."

"Mọi chuyện đã được lo liệu xong."

Sau khi đánh bại Veron, Rudger đã kiểm tra phòng thí nghiệm. Hắn nhìn thấy những thí nghiệm khủng khiếp bị nhốt trong lồng sắt trong bóng tối. Tất cả họ đều là những người bình thường có cuộc sống hàng ngày của riêng mình, tuy nhiên, cuộc sống hàng ngày của họ cuối cùng đã tan vỡ.

Những người đau khổ khi cơ thể biến đổi, mất lý trí và vượt biên giới khó gọi là người. Lòng thương xót duy nhất mà Rudger có thể ban cho họ là để họ ra đi không đau đớn. Vì vậy, Rudger đã cho nổ tung toàn bộ phòng thí nghiệm, giết chết các nhà khoa học và bỏ đi cùng với báo cáo nghiên cứu và kết quả thí nghiệm của họ.

"Có phải nó không?"

Hans hỏi, nhìn vào cái ống có chất lỏng màu đỏ bên trong chiếc vali mà hắn ta nhận được từ Rudger.

"Ừ."

"Thế giới thật đáng sợ. Chắc hẳn đã có một số người ở một nơi như thế này đã làm thí nghiệm trên người. Tôi chưa bao giờ tưởng tượng rằng mấy tên khoa học và kẻ phát minh đó lại hợp tác với pháp sư."

"Không chỉ có vậy đâu."

"Anh đã tìm thấy những gì khác à?"

"Cậu nghĩ làm thế nào họ có thể che giấu một phòng thí nghiệm bí mật lớn như vậy?"

"Cái đó......"

"Có ai đó đằng sau đã cấp cho chúng một số tiền tài trợ khổng lồ."

"......Tôi không nghĩ điều đó là bình thường."

Chúng cần một số tiền lớn để xây dựng một phòng thí nghiệm như thế mà không ai biết.

"Đừng lo lắng. Vì tôi đã biết kẻ đó là ai rồi."

"Thật à?"

"Ừ."

Trước câu trả lời của Rudger, Hans cảm thấy khó chịu.

"Cầm lấy này."

Hans nhận ngay chiếc vali.

"Tôi sẽ đến nơi ẩn náu trước. Ghé qua đó sau khi xong việc nhé."

Hans bỏ đi mà không nghe câu trả lời của Rudger.

Rudger đứng yên một lúc. Từ xa, những ngọn lửa đỏ rực từ nhà xưởng đang bốc cháy ngùn ngụt thắp sáng cả khu nhà xưởng bỏ hoang tối tăm. Nó giống như ngọn nến cháy rực rỡ nhất ngay trước khi tắt.

* * *

Bên trong một biệt thự lộng lẫy Richie Bellbot Rickson ném một đĩa thức ăn do người giúp việc mang đến cho hắn ta. Cô hầu gái bị đĩa rơi trúng trán chảy máu. Thức ăn trên đĩa làm vấy bẩn quần áo và mặt của cô nhưng không ai hỗ trợ hay giúp đỡ cô gái.

Ông lão ngoài 60 tuổi với bộ râu bạc trắng đã chán ngấy nhìn cô hầu gái một cách chán ghét.

"Ngươi phục vụ cái này như thức ăn? Nó như thứ rác rưởi mà ta có cho tiền cũng không thể trả nổi."

Bellbot đứng dậy và rời đi, hắn ta là một người nổi bật với tư cách là một nhà tư bản rất thành công trong thời đại đang thay đổi. Nhưng khi đạt được thành công, hắn ta là một ông già đầy những nếp nhăn li ti. Cuối cùng, hắn ta đã hy sinh tuổi trẻ của mình để có được vị trí này.

Hắn muốn lấy lại tuổi trẻ của mình nên đã hỗ trợ các pháp sư trong một số loại thử nghiệm. Gần đây, hắn nghe nói rằng một số thí nghiệm đã trốn thoát và thí nghiệm đã bị gián đoạn.

'Chết tiệt! Lũ khốn ngu ngốc! Đồ rác rưởi!'

Bellbot vô cùng tức giận và trở về phòng của mình.

'Tuy nhiên, thí nghiệm không phải là vô nghĩa. Sớm hay muộn, kết quả phù hợp sẽ xuất hiện.'

Một loại thuốc sẽ phục hồi cơ thể con người suy yếu về thời hoàng kim, thần dược của tuổi trẻ không còn xa nữa. Đó không chỉ là việc trở nên trẻ hơn, mà còn là trở nên khỏe mạnh và mạnh mẽ hơn.

Nghĩ vậy, hắn định bật đèn lên.

"Bellbot Rickson."

"Cái gì?! Ngươi là ai?"

Có ai đó ở giữa phòng. Bellbot đã cố gắng bật đèn ma thuật, nhưng đã xảy ra sự cố và đèn không sáng. Trong bóng tối mà ngay cả ánh trăng cũng không lọt vào được, Bellbot bị mắc kẹt trong căn phòng một mình với một kẻ đột nhập không xác định.

"Lính gác! Lính gác đâu!"

"Chúng không thể nghe thấy đâu dù cho ngươi có hét lên to đến đâu đi chăng nữa."

Tất nhiên, đã có một rào cản âm thanh xung quanh căn phòng, vì đây là nhà của một người đàn ông giàu có. Nếu hắn ta sử dụng loại phép thuật, chuông báo động sẽ vang lên ngay lập tức nhưng phép thuật của Rudger quá bí mật nên đã không kích hoạt phép thuật báo động.

Rudger đang ngồi trên ghế bỗng đứng dậy và từ từ tiến lại gần Bellbot.

"Bellbot Rickson, ta muốn hỏi ngươi một điều."

"Cái gì? Ngươi là ai? Ngươi muốn gì?"

"Một đứa trẻ bảy tuổi cố gắng sống sót trong thực tế khủng khiếp này một cách tuyệt vọng trong khi chứng kiến ​​bản thân và cha mẹ mình trở thành quái vật."

"Ồ!"

Rudger đưa tay ra, tóm lấy cổ áo Bellbot và kéo hắn ta lại gần mặt mình. Đôi mắt hắn đỏ rực trong bóng tối.

"Ngươi nghĩ thế nào về một người không có lựa chọn nào khác ngoài việc thiêu chết họ mặc dù hắn ta không muốn?"