Bên trong quốc hội, mọi người đều ồn ào bàn tán. Tania bước lên trước, phía sau có hai vị Vương tước và Bá tước đi cùng bảo vệ. Tania đứng lên nói :

- Tôi là Tania Monka Krastin, đệ nhị công chúa của Đế quốc Legion. Theo yêu cầu của Hoàng đế chúng tôi, chúng tôi muốn xin đình chiến với các vị !

Trung tướng Bismarck hỏi :

- Xin thứ lỗi cho tôi, tôi có điều muốn hỏi. Tại sao các vị lại muốn đình chiến, chẳng phải các vị đang muốn tiến đánh chúng tôi cơ mà ?

Bá tước Bradon bước lên nói lớn :

- Sao anh lại vô lễ với công chúa như vậy ?

Tania quát Bradon :

- Anh lui xuống đi, việc này không phải chuyện của anh !

Cả lũ bắt đầu im lặng. Tania lại nói tiếp :

- Phía chúng tôi sẽ trao trả các tù binh, bồi thường mọi chiến phí cho các vị. Vậy nên chúng tôi mới đến đây xin được các vị đồng ý đình chiến !

Bộ trưởng bộ ngoại giao Andre Muckette bước tới nói :

- Vấn đề đình chiến thì chúng tôi cũng sẽ đồng ý về chuyện này. Nhưng chúng tôi muốn có một thoả thuận cho phía chúng tôi sau khi đình chiến.

- Vâng, xin các vị cứ nói !

Andre Muckette theo phe cánh với James Park. Lần này y rút ra một văn bản mà nói :

- Chúng tôi muốn được phần đất phía tây Legion các vị bao gồm hai thị trấn. Sau đó là khoản chiến phí trị giá 50 triệu Migit. Không biết ý của các vị như thế nào ?

Keston thất kinh lên nói :

- Cái gì ! Các người còn muốn thêm cả mảnh đất Đế quốc chúng ta ư ? Các người còn chưa bị bọn ta san phẳng thì thôi, giờ lại còn đòi thêm đất từ bọn ta ư. Bọn ta từ chối !

Từ phía bên ngoài, Elena vẫn đứng dựa cột ở một bên. Cô ta không muốn nghe nhưng lời bàn tán của những con người bên trong đó.

Bỗng một người bước tới, mình mặc quân phục của Legion. Elena nhìn qua, biết người đó là Marc Werner. Elena cười nói :

- Xem ai đến kìa ! Không ngờ cậu còn dám đến đây lần nữa đấy !

Werner cũng cười nói :

- Bộ tôi đi cũng phải trình bày với cô à !

- Thế sao cậu không đi vào cùng bọn họ đi ?

- Kệ, tôi không quan tâm mấy cái ngoại giao đình chiến này đâu. Người Earth chúng ta đâu cần phải tham gia vào mấy cái thứ này làm gì, lằng nhằng lắm !

- Thế thì cậu có biết cái gì đâu ! Tôi sẽ vào bên trong đó để bọn chúng định lựa chọn quyết định nào !

Elena cười một hồi. Werner cũng liền đi vào bên trong.

Ở bên trong quốc hội, phía Legion phản bác lại :

- Chúng tôi muốn biết lý do tại sao chúng tôi phải làm theo cái bản hiệp ước này ? Chúng tôi có thể trả khoản chiến phí, nhưng vụ sát nhập là không được !

Lúc này thì Elena cũng hiểu qua những gì họ đã nói chuyện liền đi vào mà nói :

- Các vị dù sao cũng phải chấp nhận những điều khoản này của chúng tôi thôi !

Tania không hiểu bèn hỏi lại :

- Ý của các vị là thế nào ?

Elena đáp :

- Thứ nhất, quân đội chúng tôi đã chuẩn bị sẵn mọi trang bị đầy đủ để chuẩn bị tấn công sang phía Legion các vị. Các vị hiện tại chắc cũng sẽ nhận được tin này ngay bây giờ, tôi không đoán chắc thiệt hại như thế nào đâu. Thứ hai, các vị là bên xâm lược tấn công chúng tôi trước, chúng tôi bên phòng thủ mà chúng tôi lại thắng. Như vậy cũng nghĩa là các vị phải làm theo bản hiệp ước do chúng tôi soạn ra, đương nhiên chúng tôi có lợi rồi. Thứ ba, các vị đều biết nguyên tắc hiệp ước đình chiến là như thế nào rồi, cứ mỗi lần chiến tranh thì phải cắt đất cho bên thắng, đó là quy luật rồi. Chúng tôi cũng không muốn đòi hỏi gì thêm !

Tania bèn nói :

- Chúng tôi biết là vậy...nhưng nó có phải hơi quá không ?

Elena giơ tay lên phe phẩy vài cái rồi cười nói :

- Hai thị trấn thì không đáng giá là bao đâu !

James bỗng nghĩ ra một mẹo liền bước tới qua mặt Elena rồi nói :

- Vậy đi thưa công chúa, chúng tôi sẽ làm theo thế này ! Để hiệp ước đôi bên được ổn thoả, phía chúng tôi cũng sẽ làm sao để cho có lợi cả hai bên. Tôi sẽ giải trừ phần lớn quân đội chúng tôi, nhưng một mặt các vị phải đảm bảo cho hoà bình hai nước chúng ta !

Elena nghe vậy liền giật mình phản đối :

- Như vậy không được ! Thế khác gì chúng ta phải chấp nhận một hiệp ước vô lý như vậy ?

James quay sang nói :

- Như thế nào là vô lý ? Giờ ngài thử nghĩ xem, quân sĩ của chúng ta sẽ làm gì sau chiến tranh, họ sẽ thất nghiệp và nền kinh tế nước ta sẽ sụp đổ trong nháy mắt. Việc giải trừ quân đội là việc thiết yếu đã từ mấy trăm năm nay rồi. Ngài không cần phải nói !

Chức vụ Thủ tướng của James vẫn cao hơn Elena một bậc. Vì thế cô cũng rất bực mình nhưng lại không thể nói lại được gì.

- Vậy thì tuỳ anh !

James quay sang chỗ Tania :

- Vậy ý các vị như thế nào ?

- Chúng tôi đồng ý với ý kiến này của các vị !

Hai bên bàn nhau thêm trong hơn một tiếng đồng hồ liền nhằm bổ sung cho việc đình chiến. Một bản hiệp ước được soạn thảo ra :

+ Quân đội hai bên tuyên bố đình chiến, có hiệu lực từ ngày được viết hiệp ước.

+ Quân đội Legion sẽ cắt hai vùng đất Tukmeria và Lemaron cho Hopeland và sát nhập nó vào thành phố Lavit. Lãnh thổ Hopeland được mở rộng về phía tây thêm 6km.

+ Bên Hopeland tuyên bố giải trừ quân bị, cam kết không sử dụng vũ lực đe doạ an ninh bên Legion.

+ Legion sẽ phải bồi thường chiến phí trị giá 50 triệu Migit* cho phía Hopeland trong vòng 8 năm.

+ Phía Legion cam kết sẽ không dùng vũ lực, đe doạ hay gây hấn với Hopeland trong tương lai, đảm bảo nền hoà bình 100 năm.

Đại diện bên Legion do Vương tước Bradon Vliamia Comley kí trước. Sau đó là bộ trưởng bộ ngoại giao Andre Muckette đại diện bên Hopeland cũng kí vào hiệp ước.

Tania đi ra cùng với người của mình xin phép về Legion, trên tay cầm một bản hiệp đã kí sẵn đó. Bên Hopeland thì gần tối mới về.

Elena về đến trụ sở, cô vứt ngay cái mũ đội trên đầu mình xuống mà nằm ngay trên giường. Nghĩ lại chuyện hiệp ước sáng nay, Elena tức giận nói :

- Tên khốn James ! Kiểu gì cũng có ngày nhà ngươi phải chết dưới tay ta !

Được một lúc có một người xin phép được vào, Elena bật dậy, cô ngồi ngay vào cái ghế văn phòng của mình. Elena nói :

- Mời vào đi !

Một cậu thanh niên tóc trắng bước vào, ánh mắt như muốn thu hút người khác vào bên trong đó. Elena nhìn ra đó là Alex. Cô cười nói :

- Vậy ra cậu đã hồi phục rồi à, tốt lắm !

Alex cũng nói :

- Tôi muốn nghe những gì ngài vừa nói với tôi hôm trước !

Elena cười lên nói :

- Cậu nhớ dai thật đấy, nào đi theo tôi !

Elena đứng dậy đi vào bên trong, Alex cũng đi theo sau. Một cánh của bí mật đằng sau tủ sách của cô. Elena mở nó ra, có một đường hầm dưới đó. Cả hai liền đi vào bên trong.

Alex khi bước vào trong đã choáng ngợp với khung cảnh xunh quanh mình. Đây là một khu căn cứ quân sự bí mật, xung quanh đều là những binh sĩ áo đen đang làm việc. Bọn họ bắt đầu giơ tay chào Elena, cô cũng chào lại.

Đến một khu nữa, cô liền đưa cho Alex một bộ quân phục rồi nói :

- Cậu mặc nó đi, sau đó lên phòng trên gặp tôi !

Alex liền thử mặc ngay nó. Đó là bộ quân phục rất giống trang phục sĩ quan SS của Đức quốc xã nhưng hơi có phần pha trộn với bộ cảnh sát Hồng Kông. Alex mặc xong liền vào căn phòng mà Elena báo trước.

Alex bước vào trong, có một viên sĩ quan đang ngồi ngay cạnh uống trà. Alex không hấp tấp vội vàng làm gì cả. Elena liền nói :

- Trông nó vừa với cậu đấy ! Từ giờ trở đi cậu sẽ là thành viên của Sư đoàn số 0 !

- Sư đoàn số 0 ?

- Đúng vậy, đây là sư đoàn đặc biệt nhất trong quân đội Hopeland. Là lực lượng phục vụ cho ngài Lãnh tụ của chúng ta !

Alex quay sang viên sĩ quan đang ngồi. Elena nói :

- Đó là Đại Uý Ruben Schott, cậu ấy cũng là người Earth giống cậu !

Alex nói :

- Tôi biết người này rồi ! Anh là người đã đánh với tôi lúc ở Athetic !

Schott chỉ cười mỉm rồi xin phép đi ra. Elena lại nói :

- Khi chiến tranh kết thúc, nó cũng là lúc các anh hùng xuất hiện để tranh đấu lẫn nhau. Chỉ cần một người có thể trụ được đến cuối cùng thì mới có thể trở thành một lãnh đạo tối cao tiếp theo của Hopeland này !

Alex hỏi :

- Tại sao ngài lại nói thế với tôi ?

- Vì cậu cũng là người Earth ! Là anh hùng thời nay, không có gì có thể không làm việc lớn được. Chúng ta đến đây cũng như là một định mệnh đã gắn sẵn trên người rồi, nếu không thì làm sao chúng ta có thể gặp nhau tại đây ?

- Ngài nói hơi rối não đấy ! Tôi hiểu rồi, vậy chúng ta nên làm gì tiếp theo ?

Elena liền cùng Alex nói chuyện cả ngày không ngừng nghỉ.

Hopeland, ngày 14 tháng 1 năm 1206.

Trong căn phòng nồng nặc mùi rượu bia đó, luôn có tiếng cất vang hò reo của những binh sĩ thắng trận. Họ nói chuyện vui vẻ với nhau, không phân biệt trai gái hay là chủng tộc gì cả.

Ngô Quang Huy đang ngồi trên cái ghế tựa đã cũ kĩ như sắp đổ, nhưng nó cũng chả vấn đề gì với cậu. Huy vẫn cầm trên tay cốc bia đã nguội lạnh từ bao giờ rồi. Cậu không uống vội, nhưng vẫn đang suy nghĩ gì đó.

- Nó kết thúc rồi ư ? Liệu mình có được trở về không ? Mình nhớ nhà quá, tại sao vậy? Mình không biết nên nói gì cả...

Sandy đi tới chỗ Huy. Cô cũng cầm trên tay một cốc bia, nó vẫn còn lạnh mát, một vết nứt nhỏ tí ở miệng cốc lại chảy ra vài giọt. Sandy ngồi xuống nói :

- Lại suy nghĩ gì nữa vậy Hạ Sĩ ? Trông cậu cứ như người mất hồn vậy. Uống bia đi chứ, nó hết lạnh rồi kìa !

Huy uống hết cốc bia đó, mặt cậu đỏ lên. Huy quay sang nhìn Sandy rồi hỏi :

- Chuyến này cậu định về đâu ?

- Tôi ư ? Bố tôi hiện đang làm việc tại Harin. Có lẽ tôi sẽ về đó, ít nhất trong thời buổi này vẫn phải là kiếm tiền.

- Phải, kiếm tiền...ai cũng phải kiếm tiền thôi !

Huy lại gọi thêm một cốc bia nữa. Cậu không uống vội, lại nhìn hướng cửa sổ quán bia.

Lúc này cửa tiệm lại có thêm vài vị khách nữa. Ellen đang đi vào, cô ngồi trên chiếc xe lăn của mình. Trong trận chiến cuối cùng đó đã cướp mất đi chân trái của Ellen. Nhưng cô vẫn bình thản, thậm chí còn cười tươi lên như hồi bọn họ mới gặp nhau vậy. Harry đẩy chiếc xe lăn đi vào, trên ngực cũng được gắn một cái huy chương "khiên xanh". Huy cũng có được nó, nhưng cậu không đeo vào.

Mọi người đều đứng dậy chào Ellen, vị đội trưởng đáng kính đối với họ. Sau đó lại một tiếng reo hò lên nữa.

Ellen đi tới chỗ Huy và Sandy. Ellen vỗ vai hai người vui vẻ nói :

- Tiệc bia thì đừng có quên tôi chứ, ông chủ ! Cho tôi một cốc bia lạnh nào !

Huy liền bảo :

- Cậu đang bệnh thế này liệu uống được không ?

Ellen quay sang Huy cười nói :

- Tôi sẽ không uống nếu cậu vẫn cứ nghĩ ngợi như kẻ mất hồn vậy đó !

Huy cười nói :

- Ai nghĩ gì đâu, chỉ là tôi hơi nhớ quê nhà thôi !

Ellen cầm lấy cốc bia, cô nhìn nó một lúc rồi nói :

- Bia ngon nhất là khi uống lạnh. Còn cậu thì bia có lạnh đến mấy thì cậu cũng chả khen ngon hay gì cả.

- Bộ tôi là tên mọt bia như cậu à ! Nào, cạn ly !

- Hết mình nhé, Hạ Sĩ !

Cả hai uống hết một cốc bia. Lại có thêm vài vị khách quen nữa. Owen, Julie, Sogo, Smith, Kelly,Cherro đi đến. Sandy vội lấy ghế cho mọi người.

- Đúng thật không gì bằng quán bia ở Vincent này !

Cả hội anh em ở đây đều có mặt. Chủ quán vui vẻ chia cho mỗi người một cốc bia :

- Hôm nay chúng tôi may mắn mới được tiếp các vị chiến sĩ từ chiến trường về. Đã thế chúng tôi lại được ngài Lãnh tụ chi tiền mạnh ở đây nữa chứ. Vậy nên chúng tôi hôm nay toàn bộ các thực đơn và thức uống ở đây đều miễn phí hết !

- Được thế thì còn gì bằng chứ !

Tất cả mọi người đều reo hò hát vang ca khúc chiến thắng, Huy và Harry chỉ biết cười hát nhép. Sandy cầm lấy cốc bia mà cảm thấy buồn bã. Cả lũ hỏi tại sao, Sandy đáp :

- Tôi buồn vì ở đây vẫn còn thiếu Alex và Powder nữa. Nếu tất cả anh em đều có mặt ở đây chẳng phải vui hơn không ?

- Thôi nào, chúng ta cạn ly đi nào. Sao không có gái đẹp đến vậy !

- Thôi đi tên kia, cậu đâu đủ tuổi để động đến thứ đó !

- Cần gì ! Chẳng phải bên anh em chúng ta cũng những cô gái dễ thương đây chứ !

- Hai, ba zô ! Cạn ly !

- Lãnh tụ muôn năm, Hopeland muôn năm !

Đêm đến, mọi người đều say khướt đi về cả. Đội nhóm của Huy thì vẫn ở lại ngồi. Huy nhìn mọi người xung quanh hỏi :

- Sau chiến tranh các cậu sẽ đi đâu ?

Ellen say rồi, miệng vẫn nói :

- Tôi sẽ...về Thành phố Wave...

Harry liền nói :

- Cả tôi cùng Ellen sẽ đến thành phố Wave lập nghiệp !

Sogo nói :

- Tôi sẽ đến Dalizig, cả nhà tôi đều ở đó cả. Tôi sẽ tiếp tục ở lại quân đội một thời gian dài nữa !

Smith liền nói :

- Còn tôi sẽ về Lavit. Tôi sẽ quay về làng của tôi, bọn họ sẽ không thể ngờ rằng tôi còn sống trở về đâu !

Smith cười ầm lên. Owen nói :

- Tôi sẽ trở thành một nhà khoa học...có lẽ tôi sẽ ở lại đây. Vincent là nơi của nhân tài mà !

Julie nói :

- Tôi sẽ quay về thành phố Wave...nhưng tôi chưa biết mình sẽ làm gì cả !

Cherro nói :

- Tôi thì về Dalizig phục vụ tiếp với Sogo đây !

Kelly nói :

- Các cậu đi mỗi người một nơi thế này...tôi cũng muốn đi theo Ellen !

Sandy nói :

- Tôi sẽ về Harin !

Cả lũ bắt đầu nhìn Huy, Smith hỏi :

- Vậy còn cậu ? Cậu sẽ đi đâu ?

Huy nghĩ ngợi một lúc rồi nói :

- Tôi cũng không biết mình sẽ đi đâu nữa. Nếu có Alex ở đây thì tôi đã tâm sự chuyện này với cậu ta rồi !

Đang trong cơn say, Ellen vẫn mở miệng ra nói lẩm bẩm :

- Hãy tìm về nơi cậu cần đến. Vẫn còn một người luôn chờ đợi cậu cơ mà... đã là đàn ông thì đừng có mà thất hứa với người ta nha !

Huy nghĩ một hồi lâu, sực tỉnh ra. Cậu liền nói :

- Lời hứa? Tôi vẫn còn một nơi để đi đó chứ ! Tôi sẽ về Dalizig gặp một người quan trọng đối với tôi !

Harry hỏi :

- Một người giữ lời hứa với cậu ?

- Đúng vậy !

Sáng hôm sau, theo hiệp ước, tất cả quân lính phía tây Hopeland được phép giải ngũ theo lệnh giải trừ quân bị. Ellen và mọi người ai cũng bùi ngùi chia tay. Julie cũng muốn đi với Huy lắm, nhưng cô lại nhận tin báo có việc gấp phải về Wave.

Huy cứ mặc bộ đồ lính của mình mà đi. Cả lũ khóc lóc chia tay nhau, Huy cũng khóc. Khi đi xa Julie hô lớn :

- Nếu có gì khó khăn hãy về với mình ở Wave nha. Mình sẽ chờ đợi cậu!

Huy cũng quay mặt lại hô lớn :

- Sẽ có ngày hai chúng ta gặp nhau !!!

Đoàn người đi bắt đầu xa dần, xa dần. Huy cũng không nhìn thấy mọi người nữa. Mặt trời lại lên, đoàn xe chở quân về địa phương lại ùn tắc tấp nập. Huy nhìn lên trời, đần chim bay sang ngang, ló ra một tia nắng đầy hi vọng vào cậu. Một hành trình dài đã kết thúc. Huy liền nhớ tới một người, người con gái định mệnh của chính cậu tại đây.

                                                                                                - Còn Tiếp -