Năm là, phát triển nhanh và bền vững; tăng trưởng kinh tế đi đôi với phát triển văn hóa, thực hiện tiến bộ và công bằng xã hội, bảo vệ tài nguyên, môi trường.
Xây đựng chủ nghĩa xã hội ở nước ta thực chất là nhằm thực hiện mục tiêu dân giàu, nước mạnh, dân chủ, công bằng, văn minh. Để thực hiện mục tiêu đó, trước hết kinh tế phải phát triển nhanh, hiệu quả và bền vững. Chỉ như vậy mới có khả năng xóa đói, giảm nghèo, nâng cao đời sống vật chất, tinh thần của nhân dân, phát triển văn hóa, giáo dục, y tế, rút ngắn khoảng cách chênh lệch giữa các vùng... Mục tiêu đó thể hiện sự phát triển vì con người, mọi con người đều được hưởng thành quả của phát triển.

Bản chất đường lối CNH – HĐH của Đảng Cộng sản Việt Nam trả lời ba câu hỏi: sử dụng những nguồn lực nào cho sự tăng trưởng và phát triển (những nguồn lực được nhắc đến đó là tri thức, con người và khoa học – công nghệ, ở đây không nhắc đến yếu tố tài chính và yêu tố môi trường); ai là người kết hợp những nguồn lực này lại với nhau (cơ chế hỗn hợp); trong môi trường chính trị Việt Nam như thế nào (định hướng xã hội chủ nghĩa). Giá trị cốt lõi được nhấn mạnh ở đây là giải quyết hài hòa mối quan hệ giữa kinh tế, văn hóa, xã hội và môi trường.