Hôm qua trời mưa và chiều nay trời cũng đổ mưa. Thời tiết ở Furcidisum trong một ngày có bốn mùa rõ rệt. Nhân dân ở đây yêu mưa như những đứa con của sa mạc, hễ thấy mưa là nhân dân chạy đầu trần ra ngoài đường nhảy múa như đón nhận thứ nước quý hơn vàng. Điều này kể ra ở một đất nước nhiệt đới ở Thái Bình Dương thì cũng lạ thật. Có phần kỳ quái. Nhưng nếu bạn không thể hiểu được sự quan trọng của nguồn nước, bạn sẽ vội cười mà phán xét: kẻ điên. Nhưng mưa trong ngày thì cũng như không mưa. Nó chỉ là cơn mưa nhỏ, đủ để phủ sương lên mái đầu mà thôi. Một giờ sau cơn mưa bóng mây, người ta hầu như không nhận thấy trời hè nóng nực nữa. Mưa bóng mây, mặt đất cũng chóng khô như đôi má em bé. Trời hè, mặt trời và cây cối đương khát nước thì được một trận tin lành từ trời cao rót xuống. Xua tan đi cái bụi bẩn khói thải mù mịt. Không gì đẹp bằng cây lá vừa tắm mưa xong đang được mặt trời lau ráo. Inferus chạy vào nơi nó cứ ngỡ là công viên trong nhà kính này để trú mưa. Nơi đây là Bảo Tàng Thiên Nhiên Furcidisum có tên là Floral Fantasy Museum. Nhưng cái nó không ngờ nhất là khi trời mưa, nhà kính này cũng thu lại mái che của nó để đón mưa một cách tự nhiên cho 10km rừng nhiệt đới bên trong. Những phù thủy đang vung đũa phép điều khiển thời tiết dưới sự giúp đỡ của một chiếc máy giống với điện thoại để bàn quay số ngày xưa. Dưới công dụng của chiếc máy điều khiển thời tiết Weather Enigma, với thiết kế tương tự chiếc đĩa mã hóa, được phát minh vào thế kỷ 15 bởi kiến trúc sư người Italia, Leon Alberti, một trong những cha đẻ của mật mã dùng một bảng chữ cái. Từ đó người ta thiết kế đặt hai chiếc đĩa bằng đồng, một chiếc nhỏ hơn chiếc kia một chút và những quả bóng thời tiết khác nhau xung quanh mép của cả hai đĩa. Bằng cách đặt đĩa nhỏ hơn lên trên đĩa lớn hơn và cố định chúng bằng một cái kim, có tác dụng như một trục, hai hiện tượng thời tiết có thể đồng thời xảy ra. Đó là những đám mây nhỏ đang mưa trên khu rừng xanh bạt ngàn, là nước tràn trề dưới gốc, mặt trời lấp lánh trên vòm hoa, là mây phủ cây cỏ và nấm, những cây trồng nơi bóng tối cũng trở thành những bình hương tỏa muôn mùi thơm ngào ngạt. Bảo tàng này, nơi thiên nhiên được bảo tồn, đã trở nên kỳ lạ đẹp mê hồn.

Chính giữa là thác nước trong nhà cao nhất thế giới với đèn chiếu vào dòng nước nhìn không khác gì thế giới thần tiên. Từng tầng cây mọc vươn lên tới tận trần kính trên cao. Không có gì ở khu rừng này làm trở ngại sức vươn lên thiêng liêng của cây cỏ. Bên đó là từng tầng hoa hồng, hoa huệ, hoa đinh hương đổ bóng, hội hè huy hoàng trên ngọn đồi dựng ngược được thiết kế giống với ruộng bậc thang. Phía dưới là thế giới của sinh trưởng, của sự sống bất diệt. Cây to cúi xuống dương xỉ, gai dại trườn bò lên cây to. Cái vốn mọc dưới mặt đất giờ lại cất cao đầu tìm cái nảy nở trên không. Cái phất phơ trước gió tìm xuống những gì vương vấn trong rêu. Thân cây, cành lá, hoa cỏ, đến một ánh lá rời cành cũng quấn quít với nhau, hòa hợp nhau khăng khít để thực hiện và ngợi ca tình ái. Khu rừng này cũng đông đúc hệt như thành phố ngoài kia, nhưng nó là tượng trưng cho chủ nghĩa thiên nhiên bác ái của con người. Đó là một thánh đường, ngát hương thơm trong trắng, sống động, như cội nguồn cuộc sống.

Bảo tàng này khiến bất cứ ai tới đều đều muốn chầm chậm tẩn hưởng mà quên đi nhịp sống vội vã, hối hả thường ngày. Tận hưởng khí trời lạnh lẽo len lỏi vào cơ thể. Sau cơn mưa, trời quanh, mây tạnh, lòng người lại có mặt trời sáng soi. Cuộc đời có đầy rẫy bất ngờ mà ta không mong muốn. Vậy nên, chân phúc chính là nhận ra ta yêu cuộc đời tròn méo này bằng một thứ tình yêu bình dị, an yên, vô vi nhẹ nhàng như cơn gió vậy. Ở đâu cũng là vui tươi, duyên dáng, hài hước, ngay cả đến cơn mưa sắp tới, hay cơn mưa tái diễn cũng không còn gì đáng sợ nữa. Cây cỏ mong mưa. Người mong suối nguồn.

Ánh sáng ngập tràn làm cho vạn vật bừng sức sống. Đầy tin, yêu, hy vọng. Mấy pho tượng thiên thần trắng bạch ngọc đứng ở dưới hàng cây hôm nay khoác những chiếc áo là bóng râm, vạt thân là vạt nắng. Những thiên thần ấy tỏa ra hạnh phúc từ nơi trong trắng. Nhựa ngọt, mùi thơm, đất ẩm, nấm mưa, hoa cùng trái, cuộc sống bỗng chốc được vị Thần Mùa Xuân gõ cửa. Nhờ có cát nên không có một vết bùn, nhờ có mưa nên không có gió bụi trên lá. Cảnh thiên nhiên nhịp nhàng hòa ca cùng với nghìn thứ âm nhạc, một tiếng chim gù, một bóng chuồn chuồn mùa hè, có ong vo ve tìm nhụy, có gió thổi hồi hộp dưới lá.

Inferus đi quá Floral Fantasy Museum, đi theo Ilinois, qua Issac, nó nhìn về phía sự đồ sộ và cầu kỳ trong kiến trúc của nhà thờ vùng Oldtown này, thánh đường Adalberto. Với quần thể 18 ngọn tháp hình parabol thờ Đức Mẹ Đồng Trinh, Chúa Jesus, 12 Vị Thánh Tông Đồ và 4 Vị Thánh Phúc Âm, trong đó tháp Chúa Jesus là nổi bật nhất. Các tháp chuông, chóp tháp hình kim, bông hoa sự sống, các thiên thần, tượng cành nho, cùng các loài vật trở nên sống động đầy linht hiêng bởi ánh sáng phát ra từ Chén Thánh, trông những cây thập tự như những thiên thần đương sải cánh nhảy múa trong nền ánh sáng kỳ ảo, kỳ quan bữa tiệc của ánh sáng với thiên thần bồng kèn chào mừng với kiến trúc hình cầu thang xoáy trôn ốc Golden Ratio trong lòng khắc ghi những lời Chúa răn cùng với các huyền thoại về thiên đường và địa ngục. Adalberto được coi là công trình kỳ vĩ của tác phẩm kiến trúc đồ sộ theo trường phái siêu thực ấn tượng, được cùng tạo nên bởi hàng trăm kiến trúc sư chung tay. Adalberto được xây nên đúng như những ước mơ ban đầu của những người khai sinh ra nó. Bên cạnh Thánh Đường Adalberto một quãng trăm bước, men theo một dãy tường cổ là hàng cây được tỉa tót cẩn thận, trên đầu là gạch xây đổi chiều, Inferus đứng trước một cổng tò vò lớn. Cái cánh cổng tò vò cất chứa bí điều không thể nhìn thấy ở bên kia thế giới, cánh cổng bằng đá, theo kiến trúc nghiêm nghị đời Louis XIV, mây mù cuộn lại, đi xuyên qua cánh cổng tò vò ấy. Theo truyền thuyết của người dân Furcidisum kể lại đó là cánh cổng dẫn tới Cõi Thần Tọa Vạn Thượng, là cõi thiên đàng, cõi thứ ba trong năm cõi rộng lớn, cách xa chúng ta vô số thế giới, có một nơi gọi là Thiên Đường Alysium. Cõi này được bao quanh bởi bảy vòng rào bảy lớp màn rộng lớn, bảy hàng cây cổ thụ chắn gió. Thánh địa này là nơi cư trú của các vị thần, 72 thiên thần và 360 tinh linh. Bảy cõi thiên cảnh tượng trưng cho 7 đặc tính và phẩm chất khác nhau: thật thà, niềm tin, kiên nhẫn, nhân từ, tôn kính, dũng cảm, thông thái. Đặc tính chung cho tất cả là sự phúc lạc thâm sâu, hằng sống, ý nghĩa tuyệt diệu mà con người có thể tưởng tượng ra được: "Khát vọng và ý chí của tôi, xoay chuyển như những chiếc bánh xe, chung một nhịp, bởi chính tình yêu đang vận hành mặt trời và những vì sao". Nơi đó cũng như ước mơ của con người, không chứa đựng bệnh tật, sự xấu, cái ác và sự thống khổ. Nơi cõi thiên đường Alysium ấy là chân lý và mỹ lệ vượt qua tất cả điều mà các thi nhân mộng tưởng. Người ở cõi thiên giới ấy tắm trong ánh sáng, họ ngập tràn hạnh phúc lạ lùng khó tả; cảm giác ấy tự nhiên như hơi thở và ở lại mãi với họ khi họ còn hiện diện ở cõi này. Niềm vui tuyệt vời của những người khác cũng là nguồn vui của chính họ. Cuối cùng, truyền thuyết này đã trao cho họ chung một giấc mơ. Nơi đó là nơi những linh hồn tốt đẹp trong trắng ở lại. Là nơi con người và lịch sử vũ trụ hòa vào bản hòa ca của nhân loại, tâm thức của họ và tâm thức của những người khác hòa làm một, vì tất cả mọi tâm thức trên thực tế chỉ là những mặt nhỏ của tâm thức vĩ đại, vô hạn của Thượng Đế: trong Ngài, tất cả sống, vận hành và hiện thực. Như Tesla đã từng nói: "Bộ não của tôi chỉ là một điểm tiếp nhận. Trong Vũ trụ tồn tại một trung tâm mà từ đó chúng ta nhận được tri thức, sức mạnh, cảm hứng."

Sức mạnh của kẻ chinh phục và quyền lực của nhà nước được xây dựng trên trí tưởng tượng của người dân. Nếu tác động đến trí tưởng tượng đó, chúng ta có tôn giáo. Tất cả những sự kiện lịch sử vĩ đại như sự ra đời của Phật giáo, của Thiên Chúa giáo hay Hồi giáo, phong trào Cải cách tôn giáo, Cách mạng Pháp (1789) hay như trong thời đại ngày nay của chúng ta, những đức tin, quá khứ, hiện tại, tương lai đều là sản phẩm trực tiếp hay gián tiếp của trí tưởng tượng người dân. 

Nếu không kể đến sự kỳ bí của cánh cổng cõi thiên thai ấy, thì sự êm dịu ấm áp đều tới từ tổ ấm của chú chim trên cành truyền ra. Một chú chim nhỏ dễ thương, chắc là vì si tình, đang hót mê mẩn trên ngọn cây cao. Arion lúc ấy đương bận rộn lo âu và có những cử động kỳ dị. Arion rung lên liên hồi mà không nói gì cả, cảnh tượng ấy bắt đầu làm thằng bé lo lắng. Nếu là đứa trẻ khác, khi âm rung liên hồi của một cuộc gọi chưa thấy rung lên, đều sẽ tự động lo sợ. Nhưng Inferus chỉ lấy chiếc điện thoại từ trong túi quần ra. Là tin nhắn của Arion, chỉ một tin nhắn, nhưng rung lên liên tục không ngớt.

+Arion: Cậu không phát hiện ra sao? Có người đi theo chúng ta đấy.

- Làm sao cậu biết được, giữa hàng trăm người qua lại như vậy chứ, đó rất có thể là một người qua đường thôi thì sao.

+Arion: Nào suy nghĩ chút đi. Tớ có thể phân tích được mục đích của một người, dù họ có theo phương thức lẩn trốn vào đám đông tài tình như thế nào, họ luôn có một đích đến. Biết được đích đến đó là phân tích được mục đích hành động của họ. Có một nhóm 8 người, trong đó có 3 tay là cao thủ, một trong số đó trường năng lượng đo được tương đương với một Đệ Thập Nhị Tối Cao của Liên Minh Phù Thủy đấy.

Bấy giờ tiếng động nặng nề, nhịp nhàng từ xa dội lại. Inferus ló đầu ra ngoài từ phía sau hàng bạch dương, nó nhìn thấy bảy tên, trong đó có năm tên lính xếp thành đội ngũ tiến vào con phố. Lưỡi lê sáng loáng, chúng tiến lên, chậm chạp và thận trọng, chúng hay ra hiệu với nhau bằng ngôn ngữ cơ thể mà bạn chỉ có thể gặp trong quân đội, đưa nắm đấm tay trái lên giật một cái có nghĩa là nhanh lên, đưa bàn tay ra phía sau có nghĩa là dừng lại, đưa nắm đấm tay sang ngang là dấu hiệu chỉ có một mục tiêu, đã được xác định. Rõ ràng là chúng rà soát từng nếp tường, từng hốc cửa, từng ngõ ngách, chúng sục sạo, tiếng bang sung dộng vào vách đá inh tai nhức óc dội vào trong vườn. Hai tên đi sau, hai tên có vẻ ngoài khác biệt nhất thét gọi bọn lính và tiếng hắn nguyền rủa lầm bầm cái gì không nghe rõ. Đó là bộ đôi: Armando và Carlisto, một trong những kẻ thống trị cái đáy thứ ba của Furcidisum. Ở đây lòng tốt bay biến, tra tấn, nghiêm hình, điều luật, nơi con ác quỷ hình thành lờ mờ. Ai cũng chỉ vì mình thôi. Cái tôi không mắt ấy gào rú, tìm kiếm, chộp lấy mà ăn tươi nuốt sống. Armando, là một đô lực sĩ biểu diễn, để tóm gọn lại về Armando đó là sự cục súc. Hắn tóc nâu, quăn, buộc lại thành một chùm nhỏ sau ót, khuôn mặt bị che bởi một nửa mặt nạ bên trên, nhưng miệng cười hắn thì rất tởm, răng ố vàng, nơi đó là kết tinh của những gì hôi thối nhất trên đời. Một nửa mặt bên phải của hắn có những vệt xanh, bóng loáng như đá băng, lấp lánh giống như kính phủ xâm thực trên da, vết dị hình ấy lan trên da thịt hắn tới tận xuống vai rồi ngực. Hắn mặc một chiếc sơmi để lộ ngực, đeo rất nhiều thắt lưng có dắt dao găm, một sợi roi da dài, cuối sợi roi da ấy là một mũi tên nhọn bốn đầu. Thân hình hộ pháp của hắn có thể khuất phục những con quái vật, nhưng hắn thích là con quái vật hơn. Đã nếm vị ác, hắn đâm ra thèm khát cái hung tàn và đã có bộ dáng của một kẻ giết người. Carlisto, một con người rùng rợn, một cô gái, với làn da xanh dương, trên hai gò má là những đốm sáng, nhìn giống tàn nhang nhưng lại mang theo cái lạnh lẽo của ánh sáng nơi mộ địa, đôi mắt đen sâu không thấy đáy, trên trán là một hình vô cực có hai trục đường thẳng nối liền lên trên. Mặc một bộ áo chùng chùm kín người, một khăn voan mỏng đeo trên đầu trùm kín tới thân và phía sau bộ dáng trùm kín bí ẩn đó là một linh hồn hung tàn. Một kẻ thuộc tà giáo với niềm tin kiên định nhưng tàn ác, một kẻ đểu cáng đã tiến lên thành kẻ sát nhân. Ít có kẻ nào đáng sợ như Carlisto, gia nhập giáo phái Đệ Thất Vạn Tượng chỉ vỏn vẹn hai năm trời đã rải đằng sau bản thân bằng những xác chết. Cái cầu thang dẫn tới danh vọng của Carlisto được xếp chồng bằng máu thịt kẻ khác. Trong cái bóng tối của Carlisto, nhiều xác người đã nằm sóng sượi, hai tay buông xuôi, khuôn mặt tái lạnh mang mọi hình thái của đau đớn thống khổ sấp trên một vũng máu. Đó là Nữ Thần Báo tử của mộ địa.

Việc những người này truy tìm Inferus đã xảy ra một cách rất dễ hiểu. Thằng bé có thứ họ muốn. Họ không tìm thấy nó ở Fiji nữa. Cấp trên dự đoán là đứa trẻ vào Furcidisum. Furcidisum là cái xoáy nước vô tận trong hồ, xoáy sâu con người vào một miền khác, nó là cái rốn xã hội, cái gì bước vào trong nó cũng chìm đắm, cũng mất tăm ở đấy như cái rốn bốn bể. Không có khu rừng nào che giấu con người tốt hơn nơi đông đúc ấy. Armando và Carlisto được gọi đi để thực hiện cuộc truy lùng. Cách đây ít lâu, Sở Cảnh sát Fiji nhận được một báo cáo về việc một đứa bé bị mất tích một cách rất lạ. Trong báo cáo, sơ Emmalieu chỉ trả lời những câu hỏi được dựng khung sẵn, nhưng bà ăn nói cũng rất lung tung. Việc một đứa trẻ mất tích thế là đồn đại xa gần. Có nhiều giả thuyết tung ra, thuyết cuối cùng là Inferus bị bắt cóc. Sơ Emmalieu cũng hiểu việc này làm ầm lên thì chỉ tổ cho ánh sáng của công lý dòm ngó tới việc của Nhà thờ, việc của chính sơ. Thời nay, quyền tự do ngôn luận, tự do báo chí làm rầy bọn họ lắm. Bắt được một tin tức sốt dẻo là hôm sau cả đất nước cùng hay chuyện. Miệng qua tiếng lại bàn tán, đủ mọi dao găm, đạn chữ mà tới tấp lên án thì ai mà làm ăn cho nổi. Báo chí mà tố cáo, thêm thắt vào vài câu chữ, hư cấu câu chuyện lên là chẳng hay ho gì. Cảnh sát cũng đương hiểu vi phạm quyền tự do cá nhân bị coi là một sai lầm nghiêm trọng. Họ lấy lời khai của sơ Emmalieu rồi thực hiện điều tra theo một hướng rất mù mờ, chỉ mong cái tin tức ấy sớm ngày nguội xuống trước búa rìu dư luận.

Ấy thế mà theo nguồn tin tức ngầm, Armando và Carlisto lại trở thành những con chó săn nhanh nhạy hơn cả cảnh sát. Bọn chúng đánh hơi được về thành viên mới của Solomon, anh ta trở về từ chuyến hải hành với một đứa trẻ chạc bảy tám tuổi lạ hoắc. Bọn chúng lùng sục khu Oldtown này hãy từ lúc ban trưa. Bọn chúng cũng đặt rất nhiều câu hỏi về tầm quan trọng của một đứa trẻ mới bảy tuổi đầu có gì ghê ghớm đến thế. Nhưng lệnh của cấp trên là lệnh của cấp trên. Bọn chúng có cái mẫn cán và tinh thần trong việc thực hiện nhiệm vụ. Mãi sau, nhờ ánh đèn rất sáng ở Van der Velde, Armando và Carlisto mới nhìn ra đúng là Inferus. Trên đời này có những cái nhìn mang rung động mạnh mẽ: người mẹ nhìn thấy đứa con thơ, người cha nhìn bước con trưởng thành, người tình nhìn người yêu hoặc cũng có thể là ánh nhìn của con sói bắt được mồi. Armando thấy toàn thân rung động như thế.

Với cả một hệ thống ngầm chằng chịt quan hệ của chúng, Armando và Carlisto bao thầu tất cả những vụ cướp bóc, lừa gạt ở Oldtown. Bọn họ là những kẻ truyền bá tư tưởng của Đệ Thất Vạn Tượng. Từ đó tẩy não, biến những tín đồ đi theo thành những kẻ phục tùng. Những tín đồ ngưỡng mộ một đấng được cho là cao cả, khiếp sợ quyền năng thần bí mà người ta đã giả định cho đấng này, sợ hãi bị trừng phạt, tín điều ngăn cấm chia sẻ thông tin, tuân thủ mù quáng các mệnh lệnh của vị đó, không thể tranh luận về các tín điều, ở họ, xin nhấn mạnh sự logic không còn quan trọng nữa. Họ mong muốn truyền bá các tín điều đó, có xu hướng xem những ai không chấp nhận niềm tin của mình là kẻ thù, kẻ dị giáo. Cái siêu nhiên và cái huyền bí, cái trừng phạt và cái phần thưởng luôn có ảnh hưởng cùng mức độ. Lòng bất khoan dung và cuồng tín là bạn đồng hành của tín đồ. Chúng không thể thiếu ở những người tưởng mình đã nắm bắt được bí mật của hạnh phúc nơi trần gian và trên thiên đường. Chỉ cần nghe theo điều răn, họ sẽ không phải xuống địa ngục chịu khổ đau. Tất cả những hình thái đó tạc tạo nên một tín đồ và đòi hỏi niềm tin của họ được truyền bá một cách bạo lực. Từ đó mà những virus lý tưởng này cắm rễ vào sâu trong bộ não con người, làm thay đổi cả suy nghĩ và cuộc sống của họ.

Chúng làm những cuộc đảo chính từ dưới, lật đổ cái nền văn minh của con người. Những kẻ tẩy não tôn giáo loại ấy, có trí tưởng tượng của lũ ăn đêm, đói khát tiền bạc, tham lam danh vọng. Những kẻ bề trên ra lệnh, họ nói cho chúng biết cái dàn ý. Chúng làm nhiệm vụ đạo diễn. Chúng đem mọi nguồn lực trí tuệ, mọi sức mạnh ý chí, mọi nhiệt thành trung tín để phục vụ cho Đệ Thất Vạn Tượng và một con người mà giờ đã mang sức mạnh của vị thần, đã trở thành mục đích, là người hướng đạo, chỉ đạo cho những suy nghĩ và hành động của tín đồ. Lúc nào chúng cũng tìm được nhân lực tương xứng và thích ứng cho mọi vụ cướp bóc, hành hung cần có viện trợ và phải được nhiều tiền. Một tội ác đang cần tìm cánh tay thực hiện thì thế giới ngầm cho mướn những kẻ đồng lõa. Chúng có một dàn diễn viên của đêm tối sẵn sàng biểu diễn những màn kịch của hang hầm. Chúng ta chưa nhắc vội đến một số người, những cái tên, những kẻ ghê ghớm nhất, hùng mạnh nhất. Những kẻ đó chỉ là biểu tượng. Nó không chỉ một tên người, mà chỉ một loại, một danh từ. Những nhân vật ấy không ưa lộ diện, không phải là những nhân vật người ta gặp được ngoài phố như Armando hay Carlisto. Khi xã hội vẫn còn mê tín, thất học, tội ác, cướp bóc, lừa lọc, phẫn nộ thì chúng vẫn như thế đấy. Dưới cái trần hầm đen tối nơi chúng ngự trị, chúng luôn luôn tái sinh từ dòng nước rỉ của xã hội. Chúng hiện trở về, luôn luôn là thế, chỉ có điều chúng không giữ những cái tên cũ, chúng vẫn mang trên mình bộ áo của tư tưởng đã cũ, nhưng lại không mang hình dáng cũ. Tiêu diệt những cá nhân đi, bộ tộc vẫn tồn tại.

Những điều ngu muội lớn nhất thường cũng như sợi dây thừng to, tết bằng vô số sợi nhỏ. Khi tách rời dây thừng ấy ra từng sợi, tách rời từng cá nhân, những nhân tố nhỏ bé và mang tính quyết định, bạn có thể biết được chúng rất dễ, có thể bạn sẽ phải thốt lên rằng: "Chỉ thế thôi ư?" Nhưng khi bện nó lại, cuốn nó lại, bén rễ sâu trong tiềm thức giữa người với người, nó sẽ trở nên rất uy lực.

Khu vườn hình bầu dục, phía sau góc vườn có những cây đại thụ, ở giữa có một khoảng trống. Khoảng trống ấy xù xì những bụi rậm. Không có nhà nào khác nữa. Phía đằng sau vườn mờ mịt trong cảnh chạng vạng. Nơi hoàng hôn tím biếc gặp đêm tối, hòa mình ẩn nhẫn trong đó. Không thể tưởng tượng có cảnh nào lại cô quạnh hơn cái cảnh vườn ấy. Nếu chỉ vắng bóng người thì đã đành, vì ai đi lại ở gần cổng thiên đường làm gì. Thiên Đường ở trong tim mỗi người. Đằng này, hơn thế, người ta có cảm giác cái chốn ấy không phải là nơi để con người qua lại, dù là qua lại giữa ban trưa hay buổi chạng vạng. Trong cái sắc xanh mờ nhạt, những nét tươi sáng dần dần chuyển mình, sự nhuộm sắc của đêm tối là cảnh huyền bí. Mà bảy kẻ đó trông thật dễ sợ trong ánh xanh ảm đạm đó, chúng dễ dàng khơi lại ký ức về một miền ưu buồn, trong một phố vắng, ta gặp chúng. Hình như chúng không phải là người nữa, nhưng là những bóng ma sống. Chúng sống, nhưng người ta lại gán cho chúng cùng bóng tối là một khối, chúng không tách rời bóng tối. Cứ theo đà ấy, cái khối dị hình kia trong mười phút chúng sẽ đến chỗ Inferus. Giây lát ấy thật hãi hùng, não bộ có thể báo cho chúng ta phản ứng tránh xa hay là bỏ chạy trước những sợ hãi. Dù chỉ là sự sợ hãi cảm tính thôi nhưng con vật cũng sẽ biết phân biệt khi đứng trước kẻ săn mồi. Inferus như nín thở. Bỗng nhiên những suy nghĩ về điều xấu ập tới, chúng xảy ra nhanh đến nỗi khiến cho lòng người kinh rợn. Không nên bỏ qua trực giác. Chúng đại diện cho những dữ liệu được xử lý quá nhanh để một trí óc tỉnh táo có thể hiểu được.

Một đứa trẻ lớn lên xa rời công nghệ là một đứa trẻ có khả năng trải nghiệm thế giới một cách trọn vẹn nhất. Một trong những kinh nghiệm đó của Inferus là khả năng leo trèo. Mà Inferus là một tay cơ trong cái khả năng leo khó khăn như loài khỉ ấy, là leo độc bằng chân tay, gân cốt, không dây, không thang, không mấu. Ở gốc cây, nó chỉ vận dụng tay để bám chặt, vai để sải cánh, hông để dịch chuyển, và gối để phối hợp tạo đà. Thỉnh thoảng mới nương nhờ vào một mấu họa hoằn lắm nhô ra trên cây cổ thụ. Cứ thế, nó nhanh chóng leo lên đến cái trạc cây đầu tiên mà đôi tay có thể với tới được. Đu mình, dằn chân lấy đà để ngồi lên được một cành chắc chắn nhất. Trên đó cây bồ đề tỏa cành lá. Trên đó, Inferus nhìn xuống mường tượng, ước lượng chiều cao khoảng ba thước. Sau khi leo lên tới nơi, mồ hôi nó túa ra, dính chặt áo vào tấm lưng, hơi thở dồn dập, nó có thể cảm nhận được bàn tay đang đổ mồ hôi của nó. Về sau, inferus từng nói, nó đã thấy nhiều cảnh nơi mộ địa, nhưng lại chưa từng thấy cái gì ghê rợn và kinh hoàng bằng cái hình thù bí mật đương thực hiện một phép huyền bí dưới mặt đất. Nghĩ rằng đó là người chết đã khủng khiếp, nghĩ rằng đó là người sống lại càng đáng sợ hơn.

Trong cơn suy nghĩ miên man, thằng bé nghe văng vẳng một tiếng gì là lạ. Nó như là tiếng chuông rung từ trong vòm cây vọng lại, nghe rất rõ. Nó giống như tiếng nhạc đồng buộc cổ những con cừu, con dê ăn đêm trên đồng cỏ. Nó quay lại. Nhìn ra, bóng người ngồi xổm phía cành cây đối diện. Đó là lần đầu tiên nó gặp Aldara Damarion. Aldara tóc vàng, ngắn, những sợi tóc không nếp là lượt mà như ánh nắng bay tự nhiên trong gió, nhỏ tuổi cỡ chạc Inferus, không cao hơn cậu, nhưng Aldara đeo một chiếc mặt nạ, hình báo, màu đỏ, có những đường viền vàng, một hình tròn ở giữa vị trí trán nơi mặt nạ, điều đó làm Inferus liên tưởng tới cô gái mặc áo chùng đen. Chiếc mặt nạ nối liền với một bộ lọc khí có hai chạc, ở phần ngang có một dải ánh sáng. Aldara mặc trên mình bộ áo giáp Hachiman Kami of War màu đỏ pha với nâu trầm, những phần cơ bắp được thiết kế nổi, bọc kim loại, dựa trên giải phẫu học về cơ bắp con người, thiết kế này thực sự khiến người mặc nó tăng thêm sức nặng uy lực. Từ chú bé con bây giờ chú đã trở thành một siêu anh hùng tuổi nhỏ. Chú đeo bên hông rất nhiều chiếc bình lon kim loại đủ màu. Giắt sau lưng hai thanh kiếm là chiếc chổi quết sơn tường với cán dài. Ẩn sau vẻ xuất hiện siêu ngầu ấy là một đôi mắt xanh lá trong veo, tràn đầy nhiệt huyết và tin tưởng. Bao trùm lên toàn thân thể là một làn khói màu đỏ cuộn lên, vẻ hiếu chiến sẵn sàng chiến đấu, thứ màu không thể có được ở những người lùi bước. Nhìn vào ánh mắt tư lự của Aldara có thể tưởng tượng ra khiếp trước Aldara đã từng trải qua một cuộc tranh đấu Cách Mạng, đảo điên, nghiêng thành, dựng lũy.

Inferus đương rùng mình. Nó run sợ vì nghĩ người trước mặt là thù địch khả nghi. Nó sợ bị thấy và cũng sợ bị tóm được, ban nãy nó lo sợ vì cái vườn trống không, bây giờ nó rùng mình vì có người ở quá gần. Hết lo sợ vì tưởng tượng, nó lại lo sợ đến thực tại. Nó cho rằng đứa trẻ mặc bộ đồ siêu nhân kia sẽ kêu lên và nó sẽ bị lộ. Quả đúng như vậy thật, Aldara buột miệng kêu: "Phải có áo giáp thì mới biết được là siêu anh hùng chứ hả?", Aldara gọi khe khẽ.

Ừ thì Aldara nói đúng, mọi siêu anh hùng đều cần có một bộ giáp, để che giấu cái sức mạnh huyền bí của mình, nhưng nhất định phải hô lên cho cả thế giới cùng biết A! Tôi là siêu anh hùng đấy nhé! Một kẻ gây nghẹt thở chính hiệu. Inferus nhìn nó trừng trừng, toàn thân rung động. Nó liên miên nghĩ đến những điều rủi ro rùng rợn mà đương không biết có nên cho tên kia một thụi hay là phải lên tiếng nữa. Có những lúc phỏng đoán ghê rợn nhất như một binh đoàn địa ngục bao vây và đột ám vào trí óc ta. Thế là thế nào? Siêu anh hùng này phe mình hay phe địch. Người gì mà đeo nhạc y như con bò vậy.

Không thấy Inferus nói gì mà chỉ nhìn mình trân trân, Aldara đoán định rằng thằng nhóc kia nhất định bị shock trước ngoại hình siêu anh hùng của mình rồi. Aldara gọi nho nhỏ trong họng:

- Quên giới thiệu, tớ là Aldara Damarion. Cứ gọi là Aldara. Ước mơ của tớ là trở thành chiến binh Sở Hình Cảnh Furcidisum. Bọn chúng sẽ vào trong này thôi. Bọn chúng tìm cậu chứ có tìm tớ đâu. Không còn thời gian để đắn đo chọn lùi bước hay núp nữa đâu. Có những trận chiến mà một người đàn ông không được trốn chạy. Đi nào, chàng trai! Điều tớ muốn nói với cậu chỉ có hai từ, dũng cảm! Hãy đánh bại nỗi sợ hãi bằng lòng dũng cảm.

Ô hay một màn diễn văn giới thiệu bản thân khá là dài dòng. Aldara này là một kẻ dạy đời với một thái độ vô tư vui tươi. Inferus khó mà không để ý đến những lời phê phán đó. Trong cảnh cùng đường, có những tia chớp có khi làm lòa mắt ta, có khi nó lại soi rọi sáng trí cho ta. Inferus đáp lại:

- Đúng vậy. Chúng ta sẽ chiến đấu.

Aldara đương như một vị tướng lĩnh chỉ huy trẻ tuổi, có cái cuồng nhiệt trong chất giọng và sự liều lĩnh trong hành động. Aldara thích đánh nhau với những kẻ liều mạng. Cậu tiếp lời, vẫn với vẻ tự tin cố hữu:

- Tớ sẽ lo năm tên đó. Còn lại hai tên, ba người chúng ta chia ra.

- Sao lại là ba người. Inferus nói.

- Tớ đã thấy cậu nói chuyện với cục thịt xanh trong cái điện thoại đó rồi. Là ba. Chọn đi chủ động hay là bị động. Aldara tỏ vẻ hào hứng, dường như tất cả cái tinh thần chiến đấu ấy khiến cho cậu trở nên khác biệt.

- Bị...bị...động đi. Có thể dùng biện pháp im lặng với những cuộc chiến đường phố mà.

- Có vẻ hơi chậm hiểu nhỉ, rồi cậu sẽ thấy những điều tớ nói hoàn toàn là đúng. Aldara hoàn toàn khẳng định.

Inferus lúc nãy còn là thằng nhóc con của lý tưởng, giờ đã nhún vai mà tự rằng, ô sao mình ngốc thế nhỉ, mình chỉ là thằng nhóc titi thôi, không áo giáp, không phép thuật, duy nhất có Arion, chưa hề hé miệng lần nào từ khi cảnh báo đến giờ. Aldara đằng kia đang ném cho Inferus đôi mắt đầy mãnh liệt. Nếu có bộ phận nào trên cơ thể thu hút được người khác nhất thì đó chính là cặp mắt. Cặp mắt biểu lộ nỗi phấn khích, vẻ căng thẳng, sự thờ ơ mà không cần phải bộc lộ ra bằng lời. Cái nhìn xoáy của họ có thể khiến đối phương rối loạn và bộc lộ sức mạnh của họ mà không cần lời nói đi kèm. Cặp mắt của một kẻ can trường không bao giờ lộ vẻ sợ hãi hoặc lo âu.

Kết quả của việc bắt chước nhà mạo hiểm, rất có khả năng sẽ đóng vai trò làm bia đỡ đạn, bởi dẫu nó có ý chí mạnh mẽ như Aldara, nó cũng không thể tạo ra cánh buồm chắc chắn đủ sức kéo chiếc thuyền đi xa nghìn dặm, dù cho là làm được, thì đi đến nửa đường, nó chợt phát hiện ra là nó không am hiểu võ thuật, tôi rèn tinh luyện như người trước mắt này. Aldara thích lao vào những rủi ro, để chứng tỏ hành động anh hùng của mình, để đi theo kim chỉ nam hoàn thành ước mơ kéo dài suốt cuộc đời cậu. Nên thoạt nhiên, Aldara chẳng hề có bất kỳ một dấu hiệu hèn nhát, nghi kị hay sợ hãi nào.

Xếp đặt xong đâu đấy, Carlisto yên trí rằng Inferus thế là bị nhốt trong khu vườn, ở bên phải vấp vào ngách cụt, bên trái bức tường vấp phải người của ả, đằng trước thì Carlisto cùng Armando đón đầu. Bọn chúng đương đuổi tới. Rồi bọn chúng muốn đùa giỡn một chút, như con mèo vờn chuột, cái giờ phút ấy là cái giờ phút khoái trá nhất của kẻ đi săn. Kẻ đi săn biết rõ chúng đã nắm chắc con mồi trong tầm ngắm của mình rồi, nhưng kẻ ấy muốn trì hoãn lại cái giây phút đưa tay ra tóm nó. Con nhện để cho con mồi vùng vẫy, con sói ngấm ngầm trong bóng đêm theo dõi, con mèo để cho con chuốt chạy đi; những con vật đó có cái khoái cảm gì thì kẻ đi săn có những khoái cảm đó. Những cái vùng vẫy, sự hy vọng, đương lúc tuyệt vọng, rồi dẫn đến vô vọng, cái cao trào ấy là nguồn nhục cảm ghê ghớn cho móng vuốt lũ ăn thịt. Armando rất khoái, thắng lợi trong hắn hiện lên đã rõ ràng, hắn cùng đồng bọn tiến từng bước, thăm dò soát xét mỗi một ngóc ngách nhỏ như lục túi thằng ăn cắp. Thế mà đến khu vườn này, hắn lại không thấy người đâu nữa. Hãy tưởng tượng xem Armando tức tối cỡ nào! Hắn hét lên, hắn không muốn thừa nhận kết quả này, hắn tra hỏi bọn thuộc hạ.

Inferus lúc ấy như một con nai, nếu như nó có phép thuật, nó nhất định sẽ ước bản thân có thể chui tọt vào trong những gỗ, những tường này mà biến đi mất. Để tránh cái cuộc rượt đuổi này. Sự rượt đuổi này khiến con nai chạy trốn, nhất định là muốn chạy trước khi muốn giáp mặt. Lẽ thường tình của tự nhiên. Nhưng cái nhìn chằm chằm của Aldara khiến nó cảm thấy như thể Aldara có thể đọc được suy nghĩ người đối diện. Nhưng thực ra Aldara không nghĩ gì, cậu đơn giản chỉ là chờ mong lắm rồi. Vì cậu ta là một chiến binh.

Xu hướng hay hoảng loạn. Thường gặp ở những loài hữu nhũ ăn cỏ lớn sẽ phản ứng lại nguy cơ từ các loài thú săn hoặc kẻ đi săn theo những cách khác nhau. Một số loài hay hoảng sợ hơn, nhanh nhẹn, được lập trình để hễ nhẫn ra một mối nguy là biến ngay lập tức. Những loài ít hoảng sợ hơn, tìm sự bảo vệ ở bầy đàn, cùng đứng lên khi bị đe họa và chỉ khi nào cần thiết mới bỏ chạy. Lẽ tự nhiên, những loài hay hoảng sợ thì khó lòng bắt được, khó lòng thuần chủng và nuôi nhốt hơn. Nếu bị nhốt vào một khu vườn quây kín, chúng sẽ không ngừng chạy tới chạy lui, mù quáng quật mình túi bụi vào thành chuồng, có thể nhảy cao và chạy rất nhanh. Điều đó cũng đúng với con nai, dù cho chúng là loài bị kẻ đi săn bắn nhiều nhất. Song chưa từng một loài hươu nai nào được thuần hóa cả.

Mặc dù không thấy người nhưng kẻ đi săn vẫn không rối trí. Bằng phán đoán của kẻ săn mồi Carlisto tính chắc là Inferus còn luẩn quẩn đâu đấy chứ chưa thể cao chạy xa bay ngay được. Armando, Carlisto cùng đồng bọn chăm chú tìm tòi lục soát quanh khu vườn. Men theo phía bức tường gạch đổi chiều, sau tường là vườn tược, qua khỏi khu vườn ấy thì đến khu cây cối, cây cối nối tay nhau cho tới tận Thánh Đường Adalberto. Thật vậy, nếu như Inferus chạy thoát thân về phía Thánh Đường thì giờ nó nguy to rồi. Bởi vì Armando cùng Carlisto quay ngang quay dọc, thăm vườn cái mảnh vườn ấy tỉ mỉ như tìm một cây kim rơi. Bởi vì chạng vạng đã tới sẩm tối, nhưng lợi vì mặt trăng còn thấp, trong các đường phố bóng tối và ánh sáng in thành hai mảng. Inferus và Aldara có thể đứng từ phía bóng tối mà nhìn ra sáng trăng. Đúng như Arion nói, tám người nếu tính cả Aldara. Năm kẻ kia cũng hiện ra, tên nào cũng cao lớn, cũng mặc áo khoác đen dài, đầu đội mũ tròn, tay cầm sẵn đũa phép. Hình vóc cao lớn và bàn tay thô ráp cuồn cuộn của chúng cũng dễ sợ như là cái dáng đi hắc ám của chúng, chúng có vẻ là năm con ma hóa trang thành người thành thị. Chúng dừng lại giữa khu đất trống, có vẻ như là hội ý, có vẻ như là do dự. Bằng sự tính toán tài tình nhất Armando, xoãi chân phải về phía sau, nghiêng người thủ thế, tay phải cầm sợi dây roi Thất Tiên Bát Đoạn (roi bảy khúc, một đầu tên), đánh một đường trên mặt đất, nơi bị cây roi cào qua, mặt đất đóng băng lại ngay lập tức thành những đụn băng nhỏ trên mặt đất. Không khí xung quanh trở nên lạnh lẽo đột ngột. Màn sương mù bỗng chốc phủ kín khu vườn, nó cuộn lại, xoay chiều như trận mây mù đương ghé đỉnh núi, nó xâm nhập vào tất cả những sự vật có mặt tại khu vườn đó, mạng lại cái lạnh lẽo chết chóc cùng ẩm ướt. Màn sương dày đặc là các hơi nước ngưng tụ lại thành những hạt li ti trong không khí. Và dường như màn sương này có ý thức của chủ nhân, nó ngay lập tức báo cho Armando biết được vị trí của con mồi. Hắn ngửa đầu lên nhìn cả hai, miệng cười rất rợn người. Inferus đương tưởng đó là hàm răng của những kẻ ăn thịt người. Phía đằng xa đương mờ đi vì màn sương, trong ánh trăng nó lại càng phủ bụi mù mịt. Màn sương di chuyển liên tục, cuộn xoáy lại như chực há miệng ra nuốt lay con mồi. Nó giật mình đánh thót một cái, ngẩng nhìn lên. Aldara ra hiệu, tay cậu hất ngang một đường dứt khoát, cậu nói:

- Cầm lấy. Cậu đâu có vũ khí hả. Yên tâm đi, cậu không một mình đâu. Chúng ta có thể vẽ nên trận chiến của mình. Chúng ta có thể là một đội quân.

Aldara ném cho Inferus một cái bình màu bạc trong số những chiếc cậu đeo trên người. Aldara là người uy lực, cậu phát triển mạnh trong môi trường nước đục, một trận chiến, bất kỳ sự hỗn loạn nào sẽ cho phép cậu phô trương sự liều lĩnh của mình và điều này càng khiến cho hào quang của cậu tỏa sáng. Điều này đã truyền nhiệt huyết và cả máu lửa trong người khác. Quả thực đơn giản là tốt, đơn giản là tốt nhất. Khi rút gọn những suy nghĩ phức tạp xuống thành một khái niệm, nó sẽ trở nên dễ dàng hơn khi xử lý những khái niệm ấy trong đầu bạn và cả trong đầu mọi người nữa. Inferus bắt lấy chiếc bình, trăng soi ngời khuôn mặt hoảng hốt của nó. Việc này quả thực bất ngờ, nhưng rồi nó cười:

- Tên tớ là Inferus. Rất vui được hợp tác Aldara.

Tốc độ là một trong những yếu tố quan trọng để quyết định thành bại trong phút chốc. Không phải cứ cơ bắp cuồn cuộn là người sẽ chiến thắng trong những cuộc đánh nhau. Phải có tốc độ và quan trọng hơn cả, biết sử dụng tốc độ đó. Chỉ trong tích tắc ấy thôi, không thể thấy được nụ cười phía sau chiếc mặt nạ của Aldara, nhưng mắt cậu nheo lên, tỏ vẻ hài lòng, chỉ cần đơn giản như vậy là cậu tin Inferus cũng như Inferus tin tưởng cậu vậy. Aldara vươn tay, cậu nắm lấy tây cầm của cây chổi quét sơn, đồng thời cũng lấy đà để đứng lên, hai tay giơ ngang một góc vuông, thanh kiếm chéo sau lưng đương giơ lên sẵn sàng chiến đấu. Mọi động tác đều không hề vội vàng hấp tấp, những làm rồi là làm, đầy quyết đoán, không hề có một động tác nào dư thừa. Aldara thu mình lại lấy đà rồi xông thẳng vào phía năm kẻ áo đen. Armando thấy vậy cũng thét lên ra lệnh:

- Xông lên! Chỉ là thằng oắt con thôi.

Khi tấn công, tốc độ dĩ nhiên là thanh kiếm. Nhưng khi bị tấn công, tốc độ phải hóa thành khiên. Về khoản này, Aldara là bậc thầy. Cậu có khả năng phản công tuyệt vời. Đám người áo đen liên tục hô lên: "Infligo!" Từ đầu đũa phép của họ nhá lên những luồng sáng đỏ rực, như mũi tên ánh sáng lao vút đi như tên bắn ra khỏi cung. Tất cả đều tập trung vào mục tiêu chỉ vừa mới đáp đất. Aldara giơ hai thanh kiếm lên, thu về phía sau, thủ thế rút kiếm khi đang ngồi trên đầu gối trái Omote Iaijutsu, rồi sau đó bật thẳng về phía địch. Từng đường vung kiếm chuẩn xác, lựa sải tay đưa tham kiếm đỡ lấy những đòn tấn công. Khi bị đối phương tấn công trực diện về phía hai bên mặt thì đưa một kiếm lên đỡ đòn sát cạnh. Chỉ trong gang tấc khi nắm đấm của một tên lao tới phía cậu. Sau đó Aldara dùng cùi chỏ tay còn lại thúc thẳng vào mặt người tấn công, kiếm vẫn ở trước mặt. Khi đối thủ bị choáng và khuỵ người xuống thì lên gối vào vùng bụng. Khi bị một kẻ khác bất ngờ chộp lấy bàn tay thì cậu lại kéo mạnh tay về phía sau, người tấn công liền mất thăng bằng và lao về phía bạn theo đà quán tính. Khi đối phương lao vào Aldara ngay lập tức thúc ngang tay cầm vào mặt địch thủ để gây choáng. Một người bình thường xem Aldara chiến đấu sẽ không khỏi ngạc nhiên sao đối thủ đang tấn công dồn dập lại đột ngột ngã lăn quay. Nhưng nếu có thể để ý thật kỹ, chỉ những đôi mắt nhanh nhạy và đã được rèn giũa qua những trận chiến mới có thể phân tích được từ lúc Aldara né đòn cho đến lúc tung cú knockout gần như trong nháy mắt. Hai thanh kiếm chỉ để làm tấm khiên chặn lại những đòn tấn công, khi cần thì nó vắt chéo đỡ lại những đòn phép tới tấp. Ánh sáng từ đầu đũa phép đương như một đám sa mù, bị chặn lại trong khu vườn, trông nó lại càng dày đặc, giống như một đám mây ánh sáng lọt vào thung lũng. Khi giáp chiến thì Aldara lại là một bậc thầy đáng học hỏi trong võ thuật. Chỉ trong chớp mắt chuỗi hành động ấy xảy ra, đầy ồn ào và huyên náo, tiếng thanh kiếm va chạm vang lên xéo xắt và dĩ nhiên không tránh khỏi tiếng huyên náo đổ vỡ, đặc biệt là khi có xung đột. Aldara đứng đó, cậu tiếp tục mắng chửi lũ tà giáo hắc hội. Mỗi lần cái đám mây mù đạn ghém bay qua, cậu lại chào đón bằng một chuỗi cười chế nhạo:

- Lũ vũ phu ơi! Ráng gân cổ lên mà gào làm gì, phí hơi vô ích thôi. Các ngươi làm ta chán quá. Có tên nào lợi hại xứng đáng hơn không?

Nhờ kinh nghiệm, Armando đoán định rằng dường như bộ giáp làm giảm khối lượng để giúp Aldara nhẹ đi và nhanh hơn, một người bình thường không thể nào đạt được tới tốc độ ấy ở tuổi của đứa trẻ, Armando tưởng rằng lực đấm sẽ yếu đi. Nhưng Armanđo không biết rằng trong công thức F=m.a với a là gia tốc có giá trị vận tốc biến thiên  (khái niệm gia tốc hàm ý bất kỳ sự thay đổi nào về vận tốc, bao gồm cả sự chuyển động chậm lại, mà chúng ta thường gọi là giảm tốc đối với một nhà vật lý, giảm tốc chỉ đơn thuần là gia tốc âm), trong đó, nếu cùng giảm m (khối lượng) và tăng vận tốc thì lực không thay đổi mấy. Theo định luật thứ hai của Newton khi một lực tác động vào một vật thể, nó sẽ thay đổi động lực của vật thể này theo đúng hướng tác dụng của lực. Độ gia tốc vật thể sẽ tỷ lệ thuận với độ lớn của lực tác dụng. Có thể suy ra từ định luật này một hệ quả, chính là nội dung Định luật bảo toàn động lượng - một trong những định luật bảo toàn vật lý quan trọng nhất. 

Armando đứng đó, ngạo mạn lên tiếng, hắn cười một điệu đầy khinh khỉnh:

- Thiếu niên này quả là một trang kỳ tài, rất tiếc rằng trẻ tuổi bốc đồng hiếu thắng, chưa đủ lông cánh mà muốn một mình chống lại cả thế cục này.

Aldara đưa mắt nhìn hai người tà giáo lòng bất giác trĩu nặng thầm nhủ:

- Đệ Thất Vạn Tượng trước nay tự cho mình là cao nhân thế ngoại, thế gian là địa bàn của quỷ Satan. Thật không ngờ hôm nay cũng có mặt tại đây, thật không ngờ họ cũng nghe theo sự sai khiến của Vạn Tượng Công Tử. Nếu lòng tin đã không hắc bạch phân minh thì cần gì nhiều lời.

Nghĩ đoạn, Aldara lại tiếp tục với giọng mỉa mai nói:

- Đệ Thất Vạn Tượng, một đối thủ xứng tầm, thật vinh hạnh cho Aldara Damarion này, nhưng chẳng hay Vạn Tượng Công Tử đã phong cho hai ngươi chức tước gì vậy?

Carlisto lúc này mới lên tiếng:

- Rất có thể ngươi có lý do để chiến đấu, nhưng sự đời vốn như một giấc mơ, đi qua là hết, hà tất phải chấp nhất từng chút một. Nếu Aldara đây chịu nể mặt hai chúng tôi, thì giao người ra đây. Kẻ kia mới là mục tiêu của chúng tôi.

Những lời này thốt ra từ miệng Carlisto khiến mọi người đều vô cùng kinh ngạc, vì xưa nay chỉ có người khác khẩn cầu Đệ Thất Vạn Tượng bọn họ chứ có bao giờ họ khẩn cầu ai. Aldara nghe vậy mặt biến sắc, buông tiếng cười dài nói:

- Cuộc đời đã như giấc mơ, lẽ ra các ngươi không nên đặt chân vào vương quốc của ta.

Inferus đúng lúc này mới tụt xuống, đúng như kế hoạch, cậu không thể nhảy được như Aldara, nhưng cậu tụt xuống cây rất nhanh và gọn lẹ, chắn chắn như có nấc thang để bước và bám tay vào. Trong cái giờ phút nguy nan như thế, sự tỉnh táo, sự nhanh nhẹn và chính xác này cũng thật đáng phúc. Chưa đầy nửa phút sau nó đã xuống và chạy lại bên cạnh Aldara. Aldara cảm kích nhìn Inferus, lần đầu tiên nó mới cảm thấy mình không cô độc, và chẳng phải cậu là con sói đơn độc nữa. Lúc này trước mắt cậu chỉ có một con đường duy nhất, đó là ta còn địch mất, không thì ta mất địch còn, nếu đã quyết chiến với tinh thần sống chết như vậy thì không việc gì phải nhu nhược. Aldara nói, giọng đầy vang dội:

- Ta sẽ không bao giờ bỏ rơi bất kỳ một người nào cần giúp đỡ. Ta người sẽ trở thành Giám đốc Sở Hình Cảnh. Ta sẽ cho ngươi biết có nhiều điều đáng sợ hơn cả Đệ Thất Vạn Tượng.

- Đừng có nói đùa với ta! Ngươi mà là Giám đốc Sở Cớm thì ta là Thượng Đế chắc. Giao thằng nhóc con đứng bên cạnh ra đây rồi ta sẽ tha mạng cho. Armando rống lên.

Những con sư tử đen tối của trận chiến đương thi nhau tiếng gầm rống đối đáp nhau. Do tâm lý tự nhiên thúc đẩy, những kẻ khác lần lượt tiến đến gần, mỗi người chọn lấy một vị trí thích hợp để xem cho rõ tên hung đồ thần bí đã làm chấn động những vụ bắt bớ mà Sở Hình Cảnh thực hiện gần đây, kiếm thuật kinh thiên động địa đến mức nào. Armando tiến tới vài bước, cười khảy nói:

- Đã trăn trối xong rồi chứ?

Aldara cười nhạt đáp:

- Thắng bại chưa phân, ta tự nhiên cho rằng cả hai ta đều nên trăn trối mới phải.

Aldara vừa dứt lời Armando cũng vung ngọn Thất Tiên Bát Đoạn lên, quay tròn nó trong không trung như một tay cao bồi thực thụ. Ngọn roi vừa quật xuống, đất đá bị cào lên lập tức. Xung quanh lúc này càng thêm hồi hộp, mặc dù họ biết không cần mình phải ra tay, song họ muốn biết mình có đoán đúng kẻ sẽ giành được phần thắng hay không. Họ ồn ào cá cược ầm ĩ như một cái chợ nhỏ.

- Các ngươi mau cược cho ta đi. Aldara nói, tay cậu đương giơ lên.

- Cược cho thằng nhóc vắt mũi chưa sạch để rồi thua sạch sao? Một gã phù thủy nhỏ thó với khuôn mặt dài ngoằng lên tiếng.

- Inferus, hãy cược cho tớ, nếu thắng chúng ta sẽ cưa đôi số tiền. Aldara vẫy tay với Inferus.

- Được. Rồi sau trận chiến chúng ta sẽ có một bữa ăn. Inferus tham gia màn náo nhiệt mà không chút chần chừ.

"Choang" một tiếng hàn quang chớp ngời, những ánh sáng xanh xếp lại từng đường trên cây chổi quét sơn, nó thu lại, rồi tỏa ra, những đường thẳng đó ôm vào nhân trung màu đỏ ở giữa, ôm bọc lấy trong ánh sáng ấy hiện ra Song Long Kiếm Ryoto đã tuốt ra khỏi vỏ, mũi kiếm chênh chếnh chĩa về hai phía tạo thành hình chữ X, lượng nhiệt tỏa ra từ thanh kiếm đến rợn người, hai thanh katana với những đường vân Hamon đầy mê hoặc khiến cả lưỡi gươm và nhát chém đều được coi là những tác phẩm nghệ thuật đích thực. Armando vừa thấy thanh kiếm ấy, thoáng rung động cõi lòng, ngưng thần đề khí trầm giọng nói:

- Lên đi!

Hắn vừa dứt lời mũi kiếm chếch lên chớp nhoáng, đường đi của kiếm mềm mại như thu thủy, lưỡi kiếm khi va chạm lực lớn đến bật lửa, một luồng sáng đỏ rực bay thẳng vào trước ngực Armando. Armando giật mình, hắn đương thấy đường kiếm ấy đi xuyên qua và hắn bị cắt làm hai rồi, nhưng phản ứng của một đô lực sĩ quen tham chiến khiến hắn vung ngọn Thất Tiên Bát Đoạn vung lên ứng đỡ, nhanh như chớp thi triển chiêu Ngân Long Hành Vân. Chỉ thấy hàng ngàn hàng vạn đóa hoa băng như mưa tuyết rợp trời, lạnh tê tái với nhiệt độ xuống rất thấp, có gió giật mạnh lên đến mức bão tuyết, cơn bão cuốn theo tuyết. Không gian càng lâu càng mờ mịt mặc dầu trời xanh sẩm tối khi nãy bây giờ đã hóa đen sầm. Cản lại đường đi của lưỡi kiếm, băng tuyết dưới gió lớn không còn chỗ nào để tránh. Nó thốc tuyết vào mồm khiến người ta nghẹt thở và bưng tầm mắt nhìn được lại. Đệ Thất vạn tượng quả là danh bất hư truyền.

Nào ngờ Armando vừa xuất chiêu, luồng kiếm quang của Aldara bỗng phủ kín như chiếc lưới lửa che phủ trời đất, cắt qua hàng ngàn đóa hoa băng của Armando. Những người của Đệ Thất Vạn Tượng tất thảy đều kinh hoàng thất sắc. Armando là người trong cuộc, tuy lòng kinh hãi, song chẳng thể nào không ứng biến cho được, liền thét to:

- Khá lắm!

Trong tiếng khen đã lùi sau tám thước, đồng thời liên tiếp tung ra tám chưởng, lớp mũi tên băng bám đất, mặt đất bỗng chốc thành hầm chông băng hướng về phía Aldara nhằm ngăn cản sự truy kích của đối phương, thế là vô hình chung hắn đã để mất tiên cơ. Chớp ngay thời cơ, Aldara không ngần ngại nữa, Song Long Kiếm Ryoto liên hoàn công ra, chiêu sau nhanh hơn chiêu trước, khiến Armando không còn cơ hội xoay chuyển tình thế. Armando lâm vào thế hạ phong, chiêu thức xuất ra hỗn loạn thấy rõ, hầu như chỉ đứng ở phía bị động chống trả. Aldara thấy vậy liền dồn toàn lực trong một đường kiếm, cơ bắp toàn thân cậu như gồng lên, căng tức và muốn bục ra, nó o ép nhau lại trong chỉ một đường song kiếm hòa làm một, liền tức một chuỗi âm thanh kinh hồn động phách vang lên phá tan bầu không khí bão gió lạnh lẽo, những luồng ánh sáng liên tục chạy qua nhanh đến mức như đưa cả hai vào con đường ánh sáng, trong con đường đó, ánh sáng đánh bại đêm tối, ánh sáng xuyên qua cơ thể chỉ trong một tích tắc ánh nhìn. Armando lĩnh trọn một đường kiếm ngay giữa ngực, khu vườn trong trận chiến bỗng chốc đứt rời, ngả nghiêng đổ nát, chiếc lá cây rời cành tán loạn trong không trung, Armando trên miệng hãy còn rỉ máu la lên:

- Ô...Thập Cửu Long...

Chữ "Kiếm" chưa kịp thoát ra khỏi miệng thì thân người từ từ ngã xuống. Cuộc chiến sắp bước vào hồi hấp hối. Uy lực thực sự là khả năng tạo ra ở bên trong và bộc lộ ra bên ngoài sự phấn khích tột cùng, một khả năng có thể khiến cho Aldara trở thành hình tượng cho Inferus quan tâm cao độ và bắt chước theo mà không hề suy nghĩ. Carlisto lúc này mới bước lên. Ả bước lên chầm chậm, hoàn toàn không có vẻ gì bị kinh sợ bởi trận chiến vừa rồi, ả cười, nghiêng đầu tỏ vẻ thích thú, rồi cởi chiếc mạng che mặt của mình ra, một khuôn mặt xanh, đôi mắt đen láy như mắt loài quái thú, hoàn toàn không hề có lòng trắng. Đôi mắt ấy nhìn vào, chỉ thấy mênh mông đen tối bao trùm. Carlisto lôi cây đàn Lyre ra, hai mắt quắc lên, đầy sát khí ghê rợn. Cây đàn được tạo ra từ một khung gỗ hình chữ U và những sợi dây căn đều theo kích thước lớn nhỏ, cây đàn trong truyền thuyết Tịch Cầm Lyra. Carlisto thầm nhủ trong lòng: "Ta hình dung được sơ sơ kỹ thuật của thằng nhóc rồi, gia tăng lực công phá bằng việc liên tục đốt nóng không khí xung quanh, thật là một kỹ năng hiếm có. Đây chính là cơ hội để sự dụng Tịch Cầm, sự báo thù của ta với bọn người thuộc Sở Hình Cảnh, khi chúng đã dìm chúng ta vào bóng tối và tước đi cuộc sống của chúng ta." Lòng nghĩ vậy, nhưng ngoài mặt lại giả vờ từ bi nói:

- Aldara, Inferus, lúc này hai ngươi hối hận vẫn còn kịp đấy.

- Khi ta quyết định trở thành Giám đốc Sở Hình Cảnh số một, ta đã gạt chuyện sinh tử ra ngoài tâm trí rồi. Hối hận, từ ấy không có trong từ điển của một nam nhân đâu.

Nhưng hối hận điều gì thì chính bản thân Aldara cùng Inferus đều không biết. Aldara biết rõ lúc này càng kéo dài thời gian thì càng bất lợi cho mình, bèn nói:

- Tịch Cầm Lyra, không ngờ một bảo vật do Vạn Tượng Công Tử tạo ra lại nằm trong tay ngươi. Không ngờ một ngày, ta lại có thể thấy những Tà Vật Hắc Ám hùng mạnh như vậy trên đời này.

- Thực tại đã chối bỏ ta. Giờ đây ta không còn ràng buộc bởi luật của nó nữa. Hãy để bàn tay này điều khiển giai điệu cuộc sống. Carlisto mỉm cười đáp lại.

Tất cả sự vật xung quanh như đáp lại tiếng đàn rung động cõi thiên thai đó, tất cả sự vật rùng mình để làm tăng vẻ tôn nghiêm bi đát của cái giờ phút tối hậu ấy. Hàng nghìn âm vang huyền bí trong không gian, hơi thở của cây cối nghiêng ngả, mặt đất như bị bẻ cong, những tầng không gian nứt gãy như thể thủy tinh trước âm vực, tiếng chuyển đều đều của tường mái ngói đổi chiều, giờ đây đã tách ra thành một khoảng không riêng biệt dựng đứng, song song với mặt đất, Thánh Đường Aldaberto cũng chuyển mình đầy nặng nề, nơi đỉnh tháp dốc ngược lên, như được kéo từ xa lại gần phía khu vườn chẳng khác nào chuyển động trên băng chuyền. Những nốt nhạc nhảy múa, không gian cũng nhịp nhàng đưa mình. Từng nét kiến trúc tinh xảo chi tiết của trường phái siêu thực giờ đây được nhìn từ trên đỉnh đầu, có cảm giác như cả không gian muốn thôi miên kẻ lạc lối, quanh co khuất khúc. Những tiếng đàn ghê sợ ở đâu xa xôi khủng khiếp, những hồi chuông nguyện hồn ở Thánh bường Adalberto thê lương như tiếng thán ai oán. Không gian như muốn ôm lấy người kéo vào cái mê cung mà nó tạo dựng bằng âm thanh, vật chất, cảnh trời âm u và những dãy nhà lặng ngắt đáng sợ. Thao túng thực tại, khả năng của Tịch Cầm Lyra, một trong những bảo vật huyền thoại được Vạn Tượng Tử Thần hay còn được biết đến với cái tên Vạn Tượng Công Tử tạo ra. Như tên gọi, đây là năng lực tương tác trực tiếp hoặc gián tiếp vào cấu trúc cơ bản của thực tại, gây ra các thay đổi trong thực tại hay thậm chí là tới cả các quy luật, bản chất trong thực tại. Có thể thay đổi, đảo ngược, phá hủy, thay thế hay biến đổi thực tại. Phạm vi của năng lực, mức độ ảnh hưởng của năng lực này phụ thuộc vào trình độ của người sử dụng. Những năng lực gia cấp độ thấp chỉ có thể thay đổi một phần nhỏ thực tại, chịu tác động rất lớn từ các luật lệ, hay chính nhận thức của bản thân, không thể phá bỏ các yếu tố quan trong hay các luật lệ cố định, mà chỉ có thể bẻ cong nó. Ngay lập tức tiếng đàn tỏ ra không chỉ hữu dụng với không gian, mà tác động tới cả những người nghe nó. Tiếng đàn êm dịu thánh thiết ru ngủ nạn nhân trong thoải mái và tiện nghi. Họ tựa hồ như bị thôi miên, họ lờ đờ mặt mũi, chỉ còn lại như những bóng ma đứng trong bốn góc áo quan.

Đúng vào giờ phút tối hậu ấy Arion lại rung lên liên hồi, lần này thì Arion gọi to: "Dậy đi! Nguy kịch lắm rồi! Dậy! Nào cậu là một người đàn ông cơ mà! Người đàn ông nào cũng tỉnh lại từ giấc mộng để đi tìm thực tại. Nơi giấc mơ hiện thực ở đó." Những lời thống thiết này dường như tỏ ra hữu dụng. Bàn tay Inferus có một chút cử động. Và nếu bạn là một con chó sói, những phần kích thước lớn trong não bộ của bạn sẽ dành cho việc kiếm được những lợi thế, nguồn lực trực tiếp từ môi trường. Bạn sẽ có những bản đồ phức tạp để tương tác với môi trường sống vật chất: những tấm bản đồ để đánh hơi và có những tấm bản đồ khác để giúp bạn tìm đường về nhà trong bóng tối. Trong tâm trí, cậu thấy sáng lên những ánh chiếu cùng lúc, đồng thời, ánh sáng như phản chiếu từ mọi nơi, nơi đây như một tinh cầu vạn hoa bằng gương soi. Không ai nhìn ra được điều gì xảy ra phía sau chiếc gương soi.

Tác động của Carlisto khi sử dụng Tịch Cầm Lyra cũng chỉ ở mức thấp, tức là tác động lên thực tại một cách gián tiếp. Những hình ảo ảnh không gian chỉ diễn ra trong tiềm thức của nạn nhân. Khả năng này khi tác động lên người cùng hệ siêu năng lực tâm trí, liền trở thành cuộc đọ sức của ý chí. Ảo ảnh do nhận thức của tạo ra, và nó có thể bị thay đổi ngay khi một người chọn thay đổi nó. Khi Inferus tỉnh lại từ sự thôi miên của tiếng đàn, cảnh vật trong mơ vỡ nát như hàng ngàn mảnh kính từ bộ phim trong tiềm thức. Ngay lập tức nó liền bật mở nút trên cùng của chiếc bình màu bạc, thanh gươm Ulfberht được rút ra, thanh gươm huyền thoại của người Viking, đã gieo rắc đủ mọi ác mộng lên Châu Âu bởi sự ưu việt trong độ bền, sự dẻo dai và tính sắc nhọn. Thanh kiếm màu bạc, có chạc tay cầm kiểu Kiếm Thánh, một viên bảo ngọc sapphire đính ở giữa. Inferus nắm chặt lấy thanh kiếm, vung lên khi đang ngồi trên đầu gối trái, cảnh tượng ấy trông thật là ghê rợn mà cũng thật là hấp dẫn. Inferus xông tới, làm bia cho những tiếng nhạc phản lại từ Tịch Cầm Lyra trên tay Carlisto. Mặc, nó vẫn tiến lên. Cứ nghe một tiếng nhạc, một viên đạn khí bay vụt đi, nó lại trả lời bằng một đường đưa kiếm, từ quỳ gối, đến thẳng tay. Carlisto luôn luôn ngắm nó mà bắn, và họ luôn luôn bắn trượt. Nó liền liên tiếp nằm xuống, rồi đứng lên, chống đỡ rồi thình lình vung kiếm, nó ẩn, nó hiện, nó chạy đi rồi quay trở lại. Đạn bay theo nó nhưng nó nhanh hơn đạn. Inferus đương chơi một trò ú tim khủng khiếp với tử thần. Cuộc tấn công diễn ra như một trận cuồng phong. Cuồng bạo là chiến thuật, những đòn đỡ bằng kiếm, đánh gần, đánh xa, đánh từ trên xuống, đánh từ dưới lên. Những viên đạn khí trong khu vườn đổ nát trống trải trở nên dữ tợn chống trả. Như loạt sung đến kinh hồn. Như những luồng pháo hoa với tia sáng làm bằng những rung động được nén lại bắn châu vào nhau, và nổ trên không, gọi là những chùm pháo hoa. Những bó chớp liên hồi ấy bay tạt ngang, mỗi tia mang ở mũi một viên đạn và nổ từng loạt sấm, gieo rắc chếtc hóc khắp nơi. Khu vườn nơi có cánh cổng tò vò dẫn tới cõi Thần Tọa vạn Thượng ở dưới những bó sấm chớp giật liên hồi ấy.

Cả hai bên đều kiên quyết không kém nhau, ở đây lòng dũng cảm gần như dãn man và pha thêm tính chất hung tợn oanh liệt bắt đầu bằng sự xả thân. Giữa cảnh giao chiến, con người bứt phá những giới hạn của mình. Những giới hạn mà nếu như là vỏ trứng, chúng ta phải chịu tổn thương để đập vỡ mà thoát ra. Giữa cảnh xô xát, mỗi người lớn lên với cái sức lớn của ý chí và lòng dũng cảm. Cuộc xung đột càng rùng rợn, Inferus vẫn chiến đấu, nó chiến đấu không lùi bước. Người nó mang vô số vết thương khi đạn khí xoẹt qua, cho nên mặt mày cũng đầm đìa những máu. Lúc bấy giờ nó không còn suy nghĩ được nữa, nỗi đau khiến nó như cuồng dại. Trút hết sức lực vào một đòn đánh cuối cùng, hai tay cầm lấy thanh kiếm Ulfberth vung kiếm lên, một đường kiếm chém xuống, uy vũ tuyệt luân, có tấn công điên cuồng, có phòng ngự say máu. Khi thanh kiếm chém xuống đàn Tịch Cầm Lyra, cây đàn không hề mảy may nứt vỡ. Kiếm quang đi qua Carlisto, ả gục xuống dù không hề có một vết thương để lại. Cây Tịch Cầm đồng thời phản lại một lược theo chiều ngược lại đánh văng Inferus bật ngã về phía sau sáu thước, thằng bé cũng ngã lăn ra. Khi bỏ qua những biến thiên đồng thời hay kế tiếp diễn ra trong cuộc xung sát. Người ta tưởng đây là Địa ngục của Hồi Giáo, cái ghê ghớm nhất trong số mười bảy vực thẳm mà kinh Véda gọi là Rừng Gươm. Inferus đương ngã xuống, cậu chỉ kịp nói lên một lời: "Ý chí là tôn chỉ sống của ta!"; thì người anh em của cậu lại tới nâng cậu dậy. Aldara đương dìu Inferus trên vai, cậu lúc này mới bỏ chiếc mặt nạ xuống buộc ở cổ. Để lộ một khuôn mặt trắng tinh khiết và đôi mắt xanh trong thơ mộng của cậu thì ngây thơ không thể tả. Khó có cái ánh nhìn ngây thơ nào lại có thể thoát ra từ một cuộc chiến nghiên trời đổ nát như ánh mắt của Aldara. Cậu cười, nụ dười duyên dáng đầy tinh nghịch, hàm răng trắng muốt như giấu ngọc trong nét ngài. Một vẻ mộng mơ trong từng câu chữ:

- Đừng sợ mình đi quá xa. Sống và chết không phải là hai hệ quả duy nhất có được sau một cuộc chiến. Họ sẽ bị bắt lại. Nhưng đó cũng là lúc họ tự do. Tự do ở đâu? Tự do ở tâm hồn, khi ta giúp họ giải thoát những gì đè nặng tâm hồn thì chúng ta có khả năng tiến xa hơn nữa.

Aldara thuật lại cuộc chiến giản đơn như Moses nói về bạo lực, về việc tiêu diệt kẻ thù cho đến người cuối cùng. Aldara nói với Marius, vẻ mặt hết sức điềm tĩnh:

- Tớ không biết cậu là một người có siêu năng lực đấy. Còn tớ, tớ là một người của 10.000 giờ khổ luyện, cái giá của một thiên tài nằm ở sự nỗ lực của chính bản thân họ. Rồi tớ có được sự hỗ trợ của những bộ giáp. Tớ bắt đầu làm một người âm thầm chiến đấu, thấy bất bình không tha. À dù có gây ra hơi nhiều rắc rối. Nhưng rồi tớ có mặt nạ. Vì tớ nghĩ diện mạo bên ngoài không quan trọng. ‎ chí của con người mới nói lên tất cả sự thật về họ. Đó là điều cốt lõi ở con người ta.

Inferus mỉm cười và chỉ nói một câu:

- Mồ côi có được coi là một siêu năng lực không hả?

Arion nghe và trả lời thay cho anh em:

- Cậu ta có siêu năng lực thuộc hệ tâm trí. Tớ quét cộng hưởng từ cho thấy thời điểm sự sáng suốt xuất hiện một sự bùng nổ các đợt sóng ở dải gamma. Đây là những đợt sóng não mạnh nhất đại diện cho một nhóm các neurons cùng nháy sáng một lúc, bốn mươi lần một giây. Nhưng Aldara mới là người giúp kết nối cả hai lại với nhau sâu sắc hơn. Cảm xúc mạnh mẽ nhất của một người có thể lan tỏa ra ngoài và có thể khiến người khác đồng cảm với cảm xúc đó, trong khi Inferus không nhận thức được điều đó xảy ra.

Đúng như tên gọim việc phân tích cách suy nghĩ và hành động với "bộ não trong tâm trí", trí tuệ, cách chúng ta điều hòa dòng chảy của năng lượng và thông tin – sử dụng bộ não để tạo ra thực tại của chính nó. Ở cấp độ cơ bản bằng việc chỉ ra bộ não đã làm việc như nào, điều này giải thích khả năng bắt chước trạng thái cảm xúc và mục đích, thậm chí sao chép hành động của người khác trực tiếp, nơi mà chỉ có những "mirror neuron", tế bào thần kinh gương", xoá nhoà biên giới giữa "làm" và "thấy", giữa "hành động" và "thụ động". Được phát hiện ra bởi nhà khoa học thần kinh người Ý, Giacomo Rizzolatti tại Đại học Parma, mirror neurons đã mở ra một chân trời hiểu biết mới về cách loài người kết nối với những người khác. Rizzolatti khám phá ra rằng mirror neurons trong não bộ sáng lên khi chúng ta trông thấy những người khác làm điều mà chúng ta gọi là "hành động có mục đích." Từ đó, có thể hiểu, bộ não của chúng ta hiểu được người khác thông qua những mạch não chung. Khi bạn chứng kiến một người thực hiện hành động, nó kích hoạt những kết nối trong vỏ não vận động. Khi Aldara thực hiện từng chiêu thức, bộ não của Inferus cũng làm tương tự. Chính nhờ khả năng này mà một người có thể hiểu được một cách trực giác về những hành động mục đích của người khác.

Ngay lúc ấy ở trong vườn Thánh Đường Aldaberto, có hai đứa bé nắm tay nhau. Mây mù đã qua đi để lại bầu trời được ánh trăng chiếu sáng. Có phải ở trong bóng tối mới biết một ánh trăng soi cũng là sáng đủ. Đứa tóc vàng dìu đứa bé, cả hai quần áo rách rưới, mặt mày xanh xao. Nom chúng có vẻ như những con chim rừng. Trong vườn chỉ có hai anh em chúng, ngoài ra chẳng có ai. Phải có sự biến động như hôm nay mới thấy được những đứa trẻ như thế này ở trong công viên với vẻ hoang tàn đổ nát, giờ đây chúng như những chiếc lá rời khỏi cành không cội, đội vết thương lê đi trên mặt đường.