1 tuần trước khi kỳ kiểm tra giữa kì đầu tiên trong cuộc đời phù thủy, Hitomi đã cày đống sách dày lên hàng đống đến nỗi mỗi khi Nako đi ngang giường đều vô tình làm rớt một thứ gì đó, không sách thì viết. Nako cũng như Hitomi, đều là thủy viên năm nhất ngây thơ hồn nhiên chưa biết mùi thi cử là gì nhưng liên tục trấn an Hitomi:

- Nó không ghê gớm tới mức như thế đâu Hiichan, chỉ là kiểm tra giữa kì thôi mà.

- Tớ không biết đâu, tớ học trễ hơn mọi người tới cả tháng lận nên phải bổ sung kiến thức gấp đôi là bình thường mà.

- Cậu quên mất cậu là phù thủy thuần chủng à? Nội bao nhiêu đó thôi là cậu đã hơn hẳn tụi tớ kiến thức về các môn học xã hội rồi.

- Những kiến thức thiếu nhi và truyền miệng thì không tác dụng gì mấy đâu Nako ơi.

Nói về hệ thống học viện phù thủy, nó có phần tương tự như trong thế giới IZ. Các môn học sẽ được chia thành 4 nhóm chính: Bùa phép, Bào chế, Xã hội học và Năng khiếu. Trong đó bùa phép là tất cả những bài học liên quan tới sử dụng đũa phép, Bào chế như tên gọi thì đều là cách tạo ra các loại dược bao gồm cả độc dược, Xã hội học và Năng khiếu là nhóm môn rộng hơn, bên trong nhóm môn còn có những môn nhỏ hơn mà ở vào các năm học sau, các thủy viên sẽ được lựa chọn học chuyên ngành của mình. Trong đó xã hội học bao gồm địa lý lịch sử phù thủy, văn học thơ ca phù thủy, sinh vật học phù thủy. Còn năng khiếu sẽ có giáo dục thể chất phù thủy (bằng các môn học về đua chổi/thảm bay, cờ chim, thể dục tay chân thường như IZ,...), năng khiếu nghệ thuật (kiến trúc, âm nhạc,...). Ở học viện, các thủy viên sẽ được học tất thảy các môn ấy qua 3 năm học như người IZ vẫn học khi vào đại học, cao đẳng. Trong số rất nhiều thủy viên ở học viện, những WIZ nhà nòi thường đã được thực hành phép thuật không ít ở nhà nên khả năng đa phần đều vượt trội so với IZ.

Ngoại trừ Hitomi. Hitomi có thể xem bố mẹ thi triển phép nhưng không được sờ tay vào đũa thần. Hitomi thuần túy chỉ là một IZ nếu nhìn theo bất cứ góc độ nào, ngoại trừ background.

- Àh nếu cậu lo lắng tới vậy thì sao không tới phòng sinh hoạt tham gia mấy nhóm luyện thi chung ấy. Mọi người sẽ thực hành phép ngay tại chỗ và sửa cho nhau luôn.

- Tớ có nên tham gia không? Tớ lạ hoắc với mọi người mà.

- Cậu nổi tiếng như cồn ấy, họ muốn mời cậu tham gia còn không được ấy chứ.

- Thôi cậu đừng có thổi phồng quá đáng, làm như tớ là siêu nhân không bằng. Tới phiên tớ ném phép một cái là họ té xỉu liền chứ gì.

- Cậu có thể chưa xuất chúng bằng các WIZ bắn phép chíu chíu nhưng cũng đâu có tệ, làm gì đánh giá bản thân thấp vậy?

Cái này thì khiêm tốn mà nói thì Nako không sai. Có lẽ là nhờ gốc phù thủy mà Hitomi tiếp thu kiến thức khá nhanh. Đa số các bùa phép cơ bản Hitomi đều có thể bắt kịp dễ dàng, tuy nhiên sức ảnh hưởng không đạt như kì vọng. Có thể do Hitomi còn chưa cao tay hoặc do đũa phép của cô chưa đủ xịn để thực hiện tốt. Ví dụ như muốn cây viết bay lên cao 1m thì Hitomi sẽ làm nó cao tầm cỡ 80 cm chẳng hạn. Chưa kể Hitomi có trí nhớ khá ổn nên các bộ môn xã hội, Hitomi hầu như đều nắm bắt cực nhanh. So với Nako – người nhập học trước 1 tháng thì cũng một 9 một 10.

Sau một lúc suy nghĩ, đọc sách tới nhũn não, Hitomi cuối cùng cũng quyết định sẽ ghé qua phòng sinh hoạt chung lần thứ hai kể từ khi tới đây. Bản tính Hitomi thì không phải là không hòa đồng nhưng phải đúng đối tượng thì cô mới có thể thoải mái hàn huyên tâm sự được. Hitomi tự lần mò lên phòng sinh hoạt chung, dù đã được trải nghiệm một lần nhưng ở lần sau nó lại cứ như mới tinh khi bậc thang như hệ thống thang trượt kéo Hitomi lên tới đỉnh tòa tháp và cho cô dừng ở đó. Khung cảnh phòng sinh hoạt vẫn cứ như một khuôn viên cắm trại dưới trời sao lấp lánh, trên bãi cỏ ngút tầm mắt là cả trăm thủy viên đang tụ thành từng nhóm nhỏ để chơi đùa hoặc giải trí cá nhân.

Đang đi lang thang một dạo dọc theo đường mà Hitomi từng đi tìm Yena với Sakura, Hitomi bị ai đó gọi lại:

- Hitomi!

Hitomi quay lại, biết ngay giọng nói này là của Chaewon.

- Chaewon unnie, chị thấy Nako ở đâu không ạ?

- Chị không biết. Em đi kiếm Nako hở?

- Dạ.

- Thảo nào, chị có bao giờ thấy em ở phòng sinh hoạt chung đâu.

- Nako bảo em mọi người ôn kiểm tra giữa kì ở đây và nói em nên tham gia.

- Ở đây mà không quen thì khó tìm lắm, nó rộng ơi là rộng luôn ấy. Mà nếu em muốn ôn luyện sao không ôn luyện cùng tụi chị nè.

- Dạ sao? Sao mà em luyện với các chị được – Hitomi gà mờ lắm, làm gì mà dám diễu võ giương oai.

- Tụi chị cũng từng học năm nhất như em thôi mà. Nào, ngồi xuống đi.

Chaewon đang ngồi với Minju và hai cô gái khác. Minju vẫy tay với Hitomi trong khi hai người còn lại thì gật đầu chào.

- Đây là Kiri và Mei, bạn cùng năm hai của chị. Hai cậu, bé này là Hitomi thủy viên năm nhất mới toanh.

- Àh tớ có nghe mọi người nói về em ấy rồi, em là Honda của Tochigi nổi tiếng phải không?

- Chắc em ấy nghe câu này tới mòn cả tai luôn rồi ấy. Em cứ tự nhiên đi, hai nhóc này quan tâm người nổi tiếng nên mới vậy á – Chaewon phẩy tay.

Mei – một người mà nhìn vào ai cũng có thể dễ dàng bật ra câu hỏi đây là người Trung Quốc phải không, bật ra một câu vẫn còn lơ lớ ngữ điệu hoa.

- Em muốn luyện về cái gì vậy? Về bùa phép hả?

- Dạ đúng rồi, bùa phép là thứ em vẫn còn thiếu tự tin và phải rèn giũa nhiều.

- Tụi chị thì cũng xài đũa tàm tạm à, không biết đủ luyện với em không – Kiri nói.

- Chắc chắn là hơn nhiều chứ ạ, các chị đã vượt qua kì thi rồi mà.

- Nhưng em là phù thủy nhà nói, tụi chị đều là IZ hết nên múa rìa qua mắt thợ thì có hơi...

- Không có đâu, từ nhỏ em không được dùng đũa nên có nhiều thứ không biết lắm.

Chaewon đang tính mở miệng nói thì Chaeyeon đột ngột xuất hiện gọi tên Hitomi. Chaewon nhanh chóng vẫy Chaeyeon ngồi xuống cùng hội trong ánh mắt ngờ vực của Hitomi. Bỏ qua lời Sakura dặn dò hôm nọ, Hitomi tò mò:

- Hình như năm hai mà em biết toàn là IZ phải không ạ?

Chaewon, Yena, Kiri, Mei, Chaeyeon, Na Mi. Phải nói là toàn bộ năm hai luôn ấy, sao mà tình cờ dữ vậy?

- À nó đã từng là đề tài tranh cãi gay gắt của năm đấy. Em quả là tinh tường – Chaeyeon nhận xét.

- Sao thế ạ?

- Năm tụi chị vào chắc trong lịch sử là năm có nhiều IZ luôn. Chị còn không chắc trong toàn bộ 70 thủy viên của năm 2 có ai là WIZ không nữa kìa.

- Gì ạ? – Hitomi biết WIZ thuần chủng vốn rất ít, cơ mà chỉ toàn IZ, thậm chí không có WZ thì quá là kì lạ.

- Thật là chị không chắc chị biết hết về mọi người nhưng những người mà biết thì đều là IZ thuần túy, kì quá ha!

Kiri chen vào nói thêm:

- Mà em biết trong lịch sử lý do để có cuộc đại chiến phù thủy là gì rồi đấy? Nên tụi chị cũng bị WIZ kì thị lắm.

- Nói kì thị thì hơi quá, chỉ là có chút đề phòng thôi – Mei công bằng thêm vào.

Đại chiến phù thủy là cuộc chiến giữa phe phù thủy bảo thủ và phù thủy cấp tiến. Nói nôm na thì nó là cuộc nội chiến giữa cái mới và cái cũ. Trong lịch sử hình thành của mình, không rõ chính xác từ đâu nhưng luôn lưu truyền truyền thuyết về Hội đồng phù thủy tối thượng bao gồm 12 vị đại diện cho 12 đặc tính sức mạnh đặc trưng. 12 người đó được lãnh đạo bởi Phù thủy tối thượng hay còn gọi là Hội đồng trưởng hội đồng phù thủy tối thượng. Hội đồng này sẽ quyết định tất cả mọi thứ trong thế giới phù thủy từ thi hành luật (do họ soạn và ban hành ra), quản lý nhân khẩu đến cả vấn đề giáo dục như học viện phù thủy. Phản phù thủy là ai? Là những phù thủy với đa số là xuất thân từ IZ hoặc WZ đã được tiếp thu tư tưởng hiện đại của loài người nên họ không chấp nhận một chế độ với chỉ duy nhất một hệ thống lãnh đạo với những luật lệ xưa rích cũ kĩ. Phe phản phù thủy vốn xuất phát từ một nhóm các IZ đã tốt nghiệp học viện phù thủy và làm những công việc dưới trướng Hội đồng. Qua dần thời gian, họ trở nên lớn mạnh hơn với chủ trương cần có một hệ thống mới – nơi mà như các cuộc cạnh tranh chính trị trong IZ, sẽ có nhiều đảng đối lập và các phù thủy có quyền lựa chọn đảng nào họ cảm thấy phù hợp với tình hình khi ấy.

Dĩ nhiên là Hội đồng xem đó như một sự xúc phạm tới truyền thống quyền lực lâu đời của mình, họ đã bác bỏ và đồng thời trục xuất toàn bộ nhóm người này ra khỏi Hội đồng. Dưới một chế độ mà chỉ có một vị vua như từ xưa tới giờ, mối đe dọa này là quá lớn. Và như chế độ quân chủ lập hiến, kẻ nào chống lại vua thì đều là kẻ phản bội. Cụm từ chỉ nhóm người này "Phản phù thủy" có tên từ ngày đó, cách đây hơn 20 năm về trước. Thay vì chấp nhận bị tước đũa phép và quay lại làm IZ, nhóm phản phù thủy đã bỏ trốn cùng với đũa phép của mình và trở thành tội phạm bị truy nã. Họ càng lúc càng mở rộng nhóm hội cho tới khi đủ mạnh để nổi dậy kháng chiến. Hai bên đã giằng co nhau trong suốt ròng rã 3 năm trời, mãi cho đến khi lãnh đạo của phe phản phù thủy bị giết chết tại Tochigi. Thế đấy, nếu bạn kháng chiến thành công thì sẽ là nổi dậy, còn thất bại thì lịch sử sẽ ghi nhận bạn là nổi loạn.

Sau cuộc đại chiến, phe phù thủy rất đề phòng IZ và WZ. Tuy nhiên vì số lượng gia đình phù thủy thuần còn lại quá ít, nhất là sau cuộc chiến tổn thất lớn thì WIZ buộc phải tiếp tục lai với IZ và thậm chí sau 10 năm họ phải mở lại việc đào tạo cho IZ có tiềm năng làm phù thủy để đảm bảo số phù thủy hiện hữu. Tuy nhiên thì, một năm học mà áp đảo bởi IZ thì trong lịch sử rất hiếm khi nào diễn ra. Hội đồng phù thủy luôn lo sợ một hội phản phù thủy nữa sẽ xuất hiện nên đã luôn hạn chế số lượng thủy viên là IZ dù họ có đầy đủ tinh hoa và tố chất để trở thành WIZ.

Đang nói giữa chừng thì Na Mi xuất hiện. Quả nhiên là idol của học viện, mọi người ở chỗ Na Mi đi ngang đều vẫy tay cười chào vui vẻ. Na Mi nhìn thấy Hitomi và Chaewon, bất ngờ ngồi xuống với nhóm họ.

- Hitomi, chào em. Lần đầu chị thấy em ở phòng sinh hoạt chung đấy.

- Dạ em mới tới lần thứ hai thôi, lần trước đi hơi trễ.

- Tới ôn bài hả? Chị nghĩ là Nako đang kiếm em ở đằng kia.

Na Mi chỉ ra sau lưng cách không xa chỗ hai người ngồi là Nako và mấy người bạn năm nhất.

- Dạ đúng là em đang tìm Nako đây. Cảm ơn chị!

Hitomi chạy tới chỗ Nako nhưng ánh mắt vẫn hướng về nhóm đàn chị năm hai. Hitomi không phải là người duy nhất chú ý tới họ, hầu hết những người xung quanh đều vậy vì Na Mi đã dùng tài năng xuất chúng của mình để tạo ra những phiên bản các idol ở size 20cm chân thật tới từng milimet như thể chính idol đó bị thu nhỏ lại vậy. Mọi người xúm xít xung quanh đang ồ à nhận xét thì Na Mi vẫy đũa phép một cái các idol bỗng nhảy lên một sân khấu như sân khấu ca nhạc hàng tuần và bắt đầu hát nhảy. Nako kéo tay Hitomi nhích nhích lại gần chỗ Na Mi với giọng nói kích động:

- Twice kìa, lại coi đi Hiichan.

- Hả nhưng mà tụi mình phải ôn bài mà.

- Ôn bài gì tầm này nữa.

- Tớ tới đây để ôn bài mà.

- Giờ ở đây ồn lắm, cậu không học nổi đâu. Đi.

Nako chả buồn đợi Hitomi phản ứng, kéo luôn Hitomi cái vèo nhập hội với một đám đông lớn. Hitomi cố lắm mới nhòm qua khe hở chút xíu để nhìn ra được một idol bé xíu xìu xiu mà Hitomi biết đó chính là Sana của Twice. Công nhận là giống thật, không chỉ ngoại hình mà còn nhảy hát "Feel special" vô cùng sống động như thật luôn.

- Xịn quá ha. Tớ có nên xin Na Mi unnie bộ mô hình này không?

- Cậu muốn lúc cậu đang ngủ thì idol cậu nhảy nhót và nhìn chòng chọc vào cậu à?

- Dễ thương mà, đẹp hơn mấy con búp bê hàng good nhái theo nhiều. Mỗi ngày đều ngắm chắc là thích lắm.

Hitomi nhún vai, nghĩ tới thấy sợ hơn là thấy thích. Tuy nhiên thì Hitomi cũng không quên thán phục Na Mi vì nếu mà mọi người đều ố á ngạc nhiên như vậy thì đây hẳn là phép thuật rất cao cấp.

- Không biết bao giờ mới làm được phép như vậy ha – Hitomi nói với Nako sau khi buổi diễn nho nhỏ của idol đã kết thúc và hai đứa đã về lại chỗ học nhóm.

- Chắc không đâu. Tớ đoán chừng phải cỡ Eunbi unnie mới làm được ấy vì tạo ra một phiên bản nhỏ là một phép nè, biến cho họ chuyển động là một phép mà để cho họ vừa ca hát vừa nhảy múa như thật là một phép xịn xò khác nữa nè. Kiểu phép chồng phép như thế phải hàng cao tay ấn lắm đấy.

- Mà chị ấy lại chỉ là IZ thôi đó, tớ thấy mất mặt quá.

- Cái này thì liên quan gì IZ hay WIZ. Cậu có biết thừa ngày trước người đứng đầu phe phản phù thủy là học viên xuất sắc nhất của học viện mà. Cái này nó thuộc về thiên bẩm rồi, gốc gác chỉ đảm bảo là cậu biết phù thủy có tồn tại trên đời thôi.

Trong một thoáng chốc Hitomi đột nhiên bị một cơn rùng mình. Cuộc đại chiến ấy bắt nguồn từ một nhóm IZ thông minh xuất chúng và học viện đang tái hiện hình ảnh ấy thêm một lần nữa với một nhóm các IZ tài năng đến độ không ai không thừa nhận. Không chỉ Na Mi, đến cả Chaeyeon cũng mang tới cho Hitomi một cảm giác không lành. Thật lòng mà nói, dù cũng chưa thể gọi là quá thân thiết nhưng Hitomi sẽ không bao giờ muốn tưởng tượng ra cảnh mình phải đối đầu với Chaewon trong một cuộc chiến sống còn.

TBC