Có người nói, ý nghĩa thực sự của cuộc sống là: đánh một bạt tay rồi cho một quả táo ngọt.

Đối với tôi có lẽ là cho một quả táo ngọt rồi lại cho một cái tát.

Trước khi ngủ, tôi còn đang nghĩ nên xin lỗi cô Malisorn thế nào, tôi nên làm gì để bảo vệ bản thân trước tình trạng bạo lực của bọn họ.

Ngày hôm sau đi học lại biết tin cô Malisorn nghỉ dạy. Nghe nói cô có thai được hơn hai tháng, thai nhi không ổn định nên bị chồng bắt ở nhà dưỡng thai.

Chủ nhiệm lớp mới là một cô giáo tuổi trung niên, dịu dàng nhưng không có tính uy quyền.

Vì thế sau giờ tôi, tôi bị chặn lại trong lớp.

Họ hung hăng ném chổi qua, đầu chổi dơ bẩn lướt qua chân tôi, đôi giày trắng lấm đen.

“Quét không xong thì đừng có về, tiện thể theo chúng tao vào WC chơi.”

Nắm đấm bên hông tôi co lại rồi thả ra.

Đám người này đang ở giữa khoảng trưởng thành và trẻ con, thích tìm kiếm sự tồn tại và cảm giác thành tựu quái dị, bắt nạt kẻ yếu. Bọn họ thường bí mật bàn tán xem muốn nhận ai làm đại ca, không lâu trước đó còn nói trong hẻm có tên lưu manh khó chơi, đến tiệm xăm xin xăm hình chị ta không chịu.

Tôi lấy giấy lau khô vết bẩn trên mũi giày. Đây là đôi giày mới mà dì mua cho tôi.

“Này! Nói với mày đó, có nghe không?”

Cô gái cao cao cầm đầu không kiên nhẫn.

Tôi ngước mắt lên, giọng bình tĩnh:

“Nghe, nhưng tôi không quét.”

Cô ta giơ tay tát tôi. Tôi không né:

"Tát đi, tát mạnh lên. Engfa Waraha là chị gái tôi, chỉ cần hôm nay các người không đánh chết tôi thì ngày mai chờ bị chị ấy đánh chết đi.”

Cô ta nghe vậy thì khựng lại, theo bản năng nhìn những người xung quanh, do dự.

Tôi đã tự diễn tập cảnh này rất nhiều lần trong đầu.

“Sao? Không tin? Nếu không tin thì hoặc là cùng tôi về nhà xem, hoặc chờ ngày mai họp phụ huynh sẽ biết. Tốt nhất là đi cùng tôi về, đến lúc đó đóng cửa lại thì cho mấy người kêu trời trời không biết gọi đất đất chẳng hay.”

Tôi diễn vai “chó cậy thế chủ” vô cùng nhuần nhuyễn đến mức họ không tin không được.

Đến tận khi tôi ung dung ra khỏi lớp, đi ra khỏi trường cũng không có ai đuổi theo. Tôi thở hắt ra một hơi.

Nhưng miệng nói không hiệu quả bằng đích thân người ra mặt. Sau khi về, tôi suy tính làm sao để ngày mai Engfa giả danh chị gái tôi đi họp phụ huynh cho tôi.

Buổi tối, dì Waraha nghỉ ngơi, Engfa đang xăm hình.

Tôi ngồi cạnh chị xum xoe, đuổi cũng không đi. Nóng thì quạt, lạnh đắp chăn, khát rót nước, mỏi bóp vai, đau đấm lưng. Chị cần dụng cụ gì, giây tiếp theo tôi đã khử trùng xong đưa tới tầm tay chị.

Rồi lại khen ngợi: thẩm mỹ thật tốt, kỹ thuật tuyệt vời.

Khách đến xăm trêu Engfa, tìm đâu ra trợ lý có tâm như vậy.

Chị cúi đầu lên bóng, động tác vững vàng, nghiêm túc:

“Trên trời rơi xuống.”

Khách thích thú quên cả đau.

Thời gian lên bóng dài, trong tiếng máy rì rì, tôi bất giác nằm bò ra bàn ngủ quên.

Khi thức dậy là đang nằm trên chiếu, lúc này công việc của Engfavừa hoàn thành. Khách đi rồi, chị cởi bao tay, đi thẳng vào vấn đề:

“Có chuyện gì nói đi.”

“Hả? Rõ ràng vậy sao?”.

“Em không giấu được chuyện gì”.

Tôi ấp úng nói:

“Ờmm ngày mai có cuộc họp phụ huynh, chị có thể đi dự được không?”

Sợ chị không đồng ý, tôi lại gọi một tiếng

" Chị gái "

“Hừ, có việc thì biết kêu chị gái , không có việc gì thì kêu Engfa rất vui vẻ.”

Tôi chột dạ sờ sờ mũi.

Tôi đành phải cắn răng gọi thêm mấy tiếng chị gái nữa.

Khóe miệng chị cong lên có thể nhìn thấy bằng mắt thường, đôi mắt đẹp chứa ý cười

“Được rồi, tôi đi.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm, vội nói:

“ Chị gái , vậy ngày mai chị mặc ít chút, có thể khoe cánh tay ra ngoài đó.”

Engfa khựng lại, nhìn chằm chằm tôi.

“Có phải em bị bắt nạt ở trường không? Nói thật.”

Tim tôi run lên, do dự một lúc rồi vẫn chọn thành thật thú nhận với chị việc hôm nay tôi mượn hơi chị hăm dọa người khác.

“Nhìn thì hơi ngốc nhưng lúc quan trọng cũng rất nhạy bén.”

Chị gật đầu nói, “Được, chuyện này chị biết rồi, em yên tâm đi học.”

Thấy chị không giận, tôi được nước lấn tới:

“ Chị gái vậy ngày mai nhất định chị phải lộ cánh tay xăm ra dọa chết bọn họ.”

“ Chị lấy đâu ra cả cánh tay xăm?”

Nói ra cũng kỳ. Tuy Engfa là người thợ xăm mình nhưng trên người chị không có một hình xăm nào.

Nhưng không sao, tôi đã có chuẩn bị sẵn.

Mắt tôi sáng lên, móc trong túi mớ hình xăm giá 5 Baht để lên bàn.

“ Chị gái , chị thích thanh long hay bạch hổ?”

“…”