Ngày 24 tháng 12

***

     "Woaaa..."

Hermione thức dậy trên chiếc giường êm ái của mình trong phòng ngủ, vươn vai ngáp dài. Vài tia nắng sớm chiếu vào, xiên xiên qua tấm rèm muslin trắng muốt. 'Cũng chả có nắng mấy'  Hermione thầm nghĩ. Cô vùng ra khỏi chiếc chăn ấm áp, thay quần áo rồi bước ra căn bếp nhỏ nhưng ấm cúng. Chú mèo lười Crookshanks cọ cọ cái mũi hồng bé xíu vào chân cô. 

"Thôi nào, cục cưng của chị" Hermione bế con mèo lên rồi nựng nó. Cô đặt bé Crooks xuống chiếc thảm cói, đi vào quầy bếp và chuẩn bị bữa sáng cho mình. Lướt mắt qua cuốn lịch bàn, Hermione chợt nhận ra hôm nay là ngày 24 tháng 12. Và đêm nay sẽ là Đêm Giáng sinh! Tinh thần phấn chấn hơn một chút, cô lấy 2 lát bánh mì được nướng cháy sém ra, phết một ít bơ rồi cho ra đĩa. Ngồi nhấm nháp bữa sáng của mình với một ít mứt cam và trà nóng, Hermione tranh thủ cho Crookshanks ăn và xoa đầu con mèo già của mình. 

Tí...tách...tí...tách. Một vài giọt mưa rơi xuống trên hiên nhà. Một ngày trước Giáng sinh, mưa, không có nắng, thứ Hai và vẫn phải tới sở làm. 'Quả là một mùa Giáng sinh tuyệt vời'  Hermione mỉa mai. Cô dọn dẹp chỗ bát đĩa, lấy túi đi làm, khoác chiếc áo manteau và choàng khăn rồi độn thổ tới Sở Thần sáng.

Đã 3 năm sau khi chiến tranh kết thúc, giờ đã là năm 2001, và Hermione trở thành 1 Thần sáng. Ban đầu cô muốn làm việc tại Wizengamot, nhưng rốt cuộc, giờ cô vẫn là 1 Thần sáng, như Harry và Ron. Văn phòng sở Thần sáng vẫn như mọi ngày. Hermione bước tới bên bàn làm việc của mình. Trên bàn của cô có một sấp giấy, hay đúng hơn là thiệp Giáng sinh, được xếp gọn gàng sang 1 bên. Có thiệp của Harry, Ron, một tấm thiệp xinh xắn của cô bé Ginny và những đồng nghiệp của cô ở đây. Bỗng dưng ở đâu xuất hiện 1 lá thư, cô cho là vậy. Một lá thư chúc Giáng sinh đơn giản với nét chữ viết tay lạ lẫm mà Hermione chưa từng thấy trước đây. Không có đề tên người gửi.

'The Leaky Cauldron? Người bí ẩn này chắc không tên là The Leaky Cauldron đâu nhỉ? Dù sao đây cũng là tên của quán Cái Vạc Lủng mà!' Cô cất lá thư vào trong túi, định sẽ xem lại sau. Trời mưa lất phất. Bầu trời xám xịt, lạnh lẽo và chẳng có lấy 1 tia nắng.

Có lẽ, đây sẽ là Christmastide kỳ lạ nhất mà cô từng trải qua...