Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 31: Kinh đô Trường An

Dịch : Tử Lăng

Nguồn: banlong.us

Thành Trường An của Đại Đường là đô thành có quy mô to lớn hùng tráng nhất trong lịch sử Trung Quốc, là thành lớn nhất thế giới lúc đó, có trăm vạn nhân khẩu. Nó nằm ở phía nam Long Thủ Nguyên (1), do Tùy Văn Đế - Dương Kiên ở năm Khai Hoàng (2) thứ hai chính thức ban chiếu xây dựng, ban đầu gọi là thành Đại Hưng.

Trường An chia làm ba bộ phận lớn là cung thành, hoàng thành và thành bao ngoài, xếp song song. Hoàng đế sống trong cung thành. Cung thành tượng trưng cho sao Bắc Cực, là trung tâm của Trường An. Còn hoàng thành là nơi đặt các bộ môn của chính phủ như công sở của các quan lại, tượng trưng cho nhóm sao Tử Vi Viên vây quanh sao Bắc Cực; thành bao ngoài là nơi cư trú sinh sống, tổng cộng chia ra một trăm linh tám phường, tượng trưng cho một trăm linh tám ngôi sao bao quanh ngoài cùng đều hướng về phía bắc.

Trong đó, huyện Trường An nằm ở phía tây, chiếm năm mươi lăm phường; còn huyện Vạn Niên ở phía đông, chiếm năm mươi ba phường. Trục đối xứng giữa hai huyện chính là đường lớn Chu Tước, kéo dài về phía bắc thì là đường lớn Thừa Thiên Môn. Lại để những nhóm công trình kiến trúc to lớn hùng vỹ như cửa Thừa Thiên, điện Thái Cực, điện Lưỡng Nghi, điện Cam Lộ, điện Duyên Gia và cửa Huyền Vũ nằm sát đầu bắc của trục đối xứng, lấy khí thế hùng tráng của chúng để phô bày oai nghiêm của hoàng quyền.

Hôm nay là ngày hai mươi, tháng mười hai, năm Khánh Trị thứ mười lăm. Lúc này, sắc trời hoàng hôn, muôn vàn tia sáng vàng óng rải lên tường thành nguy nga sừng sững của Trường An. Bên ngoài cửa Minh Đức, những đoàn người dân muốn vào thành chen chúc chật ních, tiếng nói ồn ã, vô cùng náo nhiệt.

Nhóm Trương Hoán sau khi đi qua Phượng Tường, lại đi ba ngày, cuối cùng đã tới đích của chuyến đi này, đô thành Trường An của vương triều Đại Đường. Suốt dọc đường, đám sỹ tử tràn trề háo hức, đến bây giờ càng kích động muôn phần, như thể bọn họ đã đề tên trên bảng vàng, đi qua cửa này là liền bước lên chầu trong cung điện của thiên tử vậy.

Trương Hoán không nói cho mọi người chuyện phát sinh dọc đường. Tuy y đã mơ hồ đoán ra mục đích của Thôi Khánh Công, nhưng trước khi gặp gia chủ, y không muốn hành động khinh suất. Với thế lực khổng lồ của Thôi gia, một sỹ tử dự thi nhỏ nhoi như y há có thể lay động được.

Mọi người lần lượt vào cửa Minh Đức. Một con đường lớn khí thế hoành tráng lập tức hiện ra trước mắt, bề rộng chừng tám mươi trượng (*). Đây chính là trục đối xứng của Trường An - đường lớn Chu Tước. Ở hai bên đường đều là tường cao cao của các phường, được quét màu đỏ cam, ẩn hiện giữa hai hàng tán cây cao lớn quanh năm xanh tốt.

Trên đường lớn có đông nghìn nghịt người dân Trường An chen lấn rộn ràng. Khi thì có mấy thương nhân mặc quần áo to rộng cười nói đi qua; lúc thì các thiếu niên phóng túng ngông cuồng hò hét hai bên, thúc ngựa lao nhanh, khiến người đi đường tránh né tới tấp; một đội lạc đà tới từ Tây Vực lắc lư đi qua bên cạnh bọn họ, hướng về chợ Đông. Lạc đà chở đầy rương hòm nặng trình trịch trên lưng. Mười mấy người Hồ tóc nâu mắt xanh biếc ngồi trên lưng lạc đà cao ngắm nhìn tòa thành thị vĩ đại nhất thiên hạ này, trong mắt chan chứa vẻ sùng kính ao ước.

Rốt cuộc đã tới lúc chia tay. Bọn Tân Lãng sẽ ở trong một phân viện tại kinh thành của thư viện Lũng Hữu, nằm trong phường Duyên Khang ở lân cận chợ Tây. Còn nơi Trương Hoán muốn đến là khách sạn Cao Thăng đệ lục ở phường Bình Khang, chưởng quỹ của khách sạn là biểu cữu (4) của Triệu Nghiêm. Một tháng trước khi xuất phát từ Thái Nguyên, phụ thân của Triệu Nghiêm đã viết một bức thư, thu xếp xong xuôi việc ăn ở cho bọn họ.

"Khu Bệnh, tạm thời đừng suy nghĩ quá nhiều chuyện lập công, nên tĩnh tâm chuẩn bị dự thi. Qua mấy ngày, ta bố trí ổn thỏa rồi, đương nhiên sẽ tới gặp huynh!"

Trương Hoán gật đầu. Y chắp tay cười nói với đám sỹ tử của thư viện Lũng Hữu:"Chỉ còn nửa tháng nữa, thời gian rất eo hẹp, các huynh cũng phải chuẩn bị thật tốt. Chỉ mong mọi người chúng ta đều được đề tên trên bảng vàng."

"Chúng ta hãy so tài, xem trạng nguyên lần này thuộc về nhà ai?"

"Ha ha! Đương nhiên là thư viện Tấn Dương bọn ta giành được đầu bảng!"

Mọi người lưu luyến chia tay. Bốn người Trương Hoán hỏi rõ đường, rồi quành sang phía phường Bình Khang. Phường Bình Khang nằm giữa chợ Đông và hoàng thành. Nơi này cũng là nơi tập trung các sỹ tử cư trú. Mỗi năm, vài vạn sỹ tử vào kinh thi cử phần lớn là ở nơi này. Cho nên, trong phường Bình Khang có rất nhiều khách sạn, tửu lâu, kỹ viện, thương nghiệp cực kỳ thịnh vượng. 'Ngày đêm ồn ào, đèn đuốc sáng trưng, các phường trong kinh không thể sánh bằng!' (3)

Khi bốn người Trương Hoán tìm được khách sạn, trời đã hoàn toàn tối. Lâm Tri Ngu và Lâm Xảo Xảo đã ở nơi đây nhiều ngày. Bọn Trương Hoán bình an quay về khiến hai người hết sức vui mừng. Lâm Xảo Xảo kéo chồng về phòng nói chuyện nhớ nhung của những ngày xa cách. Trịnh Thanh Minh và Tống Liêm Ngọc tuy rất mệt mỏi, nhưng hai người sớm đã bị sự phồn vinh trên đường của kinh thành hấp dẫn, cùng nhau đi dạo.

Sự phồn thịnh của Trường An cũng hấp dẫn Trương Hoán. Y dạo tới một tửu điếm nhỏ nằm đối diện khách sạn. Trong quán, đèn đuốc sáng rực, sỹ tử tới từ các quận ngồi chật cứng. Một cô gái bán rượu trẻ tuổi xách bình rượu cười chúm chím đi giữa quán, thỉnh thoảng đám sỹ tử trêu ghẹo vài câu, cô rót đầy rượu cho bọn họ xong, liền như bươm bướm rời đi rất nhanh.

Trương Hoán tìm một góc ngồi xuống. Cô gái bán rượu ánh mắt nhạy bén liền nhìn thấy y. Cô nhanh nhẹn bày chén rượu, bát đũa cho y, đoạn rót đầy rượu vào chén, liếc mắt đưa tình nói:"Sao công tử không có bạn vậy? Buồn tẻ lắm. Có muốn Kinh Nương uống vài chén cùng công tử không?"

Trương Hoán nâng chén rượu lên uống cạn, rồi cười nói với cô gái:"Gọi tiểu nhị qua đây, ta có chút chuyện muốn hỏi y."

Cô gái bán rượu lại dịu dàng rót đầy rượu cho Trương Hoán, lập tức cười khanh khách gọi tiểu nhị tới.

Tiểu nhị lật đật chạy tới, cung kính nói với Trương Hoán:"Khách quan, hay là tôi mang vài món đặc biệt của tiểu điếm tới, rồi thêm một bình rượu nữa, người thấy sao?"

Trương Hoán gật đầu nói:"Ngươi cứ lo liệu rượu và đồ ăn! Có điều, ta rất muốn biết chiến cuộc ở Lũng Hữu, người có biết tình hình không?"

Nói đến chiến cuộc ở Lũng Hữu, trên mặt tiểu nhị có đầy vẻ tự hào, y giơ ngón cái nói:"Hôm qua truyền đến tin tức cuộc chiến, Thôi nguyên soái đã tiêu diệt toàn bộ kẻ địch tới xâm phạm ở phía bắc quận Kim Thành. Nghe nói là nhờ đối phương mất lương thảo, lòng quân đại loạn."

Nhắc đến lương thảo, trên mặt cô gái bán rượu bên cạnh lộ ra vẻ hết sức sùng bái, cô khẽ thở dài, "mọi người đều nói là Thôi tiểu tướng quân đơn thương độc mã đánh vào trọng địa cất trữ lương thảo của người Hồi Hột, đốt cháy hai mươi vạn thạch quân lương, quả thật là anh hùng hào kiệt của Đại Đường ta!"

"Đúng là như vậy!" Một sỹ tử ngồi gần đó nói chen vào:"Là giáo úy Thôi Hùng của quân trinh sát phát hiện chỗ cất lương của người Hồi Hột ở Mã An lĩnh. Y nhân lúc đêm tối lén vào đại doanh, đốt cháy toàn bộ lương thực. Buổi sáng hôm nay, ở cửa lớn của Binh Bộ đã dán ra bảng công tích, công đầu thuộc về Thôi giáo úy."

Quả nhiên không ngoài dự liệu của mình, Thôi Khánh Công đã mưu đồ giết người bịt miệng ở giữa đường, tất nhiên là lão muốn mạo nhận quân công của mình. Trương Hoán cười nhạt, đây chính là Thôi gia sao?

Y uống một hơi cạn chén rượu, bỏ một nắm đồng tiền xuống, đoạn sải bước đi ra tửu điếm. Bên ngoài tửu điếm, gió lạnh lướt qua mặt, nhưng nó không thể nào làm lạnh bầu nhiệt huyết trong lòng Trương Hoán. Y hỏi chưởng quỹ khách sạn đường đi, rồi cưỡi ngựa phóng tới dinh thự của gia chủ.

Dinh thự của Trương Nhược Hạo nằm ở phường Sùng Nhân. Nhà của ông ở Thái Nguyên, phủ đệ này cũng chính là nơi ông ở một mình. Sự thật, đây là một tòa nhà lớn xa hoa, bên trong có đủ đình đài lầu các, vườn hoa ao bể, ngay cả đầy tớ thị thiếp cũng không dưới trăm người.

Trương Hoán báo tên xong, rất nhanh sau đó liền được một lão nhân, có vẻ là quản gia, dắt tới một gian phòng khách. Lão là một gia nhân già thích lảm nhảm, làm ở Trương gia đã gần năm mươi năm, theo gia chủ tới Trương An từ rất lâu rồi.

"Đám hậu sinh các cậu đều quên gốc cả, đến Trường An dự thi lại chẳng tới bái kiến gia chủ. Đáng trách nhất là đại công tử, suốt ngày qua lại thanh lâu kỹ viện, vậy mà viết thư nói y bận học hành. Hừ! Y đã quên gia chủ rồi."

Lão nhân hiển nhiên rất bất mãn với Trương Huyên. Lão run rẩy mở một cánh cửa, ngoảnh đầu nói với Trương Hoán:"Chỉ có cậu còn tốt, vừa đến Trường An đã tới bái kiến gia chủ. Cậu ngồi một lát ở đây, ta đi bẩm báo gia chủ."

Trương Hoán đi vào trong phòng, quan sát xung quanh một lượt. Gian phòng không lớn, bày biện hết sức giản dị, hai cây đèn đồng hình lá sen cháy phùn phụt.

Trong phòng chỉ có một chiếc giường tre, trên giường có lót đệm mềm, bên trên lại bày một chiếc bàn nhỏ. Văn phòng tứ bảo (5) được xếp đủ trên bàn. Mà ở cạnh bốn bức tường đều là giá sách, bên trên có không thiếu các loại sách vở, trục cuốn. Xem ra, đây là một gian thư phòng.

"Sao hôm nay Thập bát lang mới đến Trường An?" Đằng sau chợt vang lên tiếng của Trương Nhược Hạo, Trương Hoán vội quay đầu. Chỉ thấy Trương Nhược Hạo đang đứng ở cửa, ông mặc một chiếc áo đơn mỏng thân rộng màu trắng, dáng vẻ nhàn nhã, trong ánh mắt lộ ra nét vui vẻ ôn hòa.

Trương Hoán liền cúi người hành lễ với ông, "Thập bát lang kính chào gia chủ!"

"Tới đây! Ngồi xuống nói chuyện."

Trương Nhược Hạo bảo Trương Hoán ngồi xuống. Lúc này, có a hoàn qua dâng trà, Trương Nhược Hạo nâng chén trà lên thổi nhẹ, đoạn mỉm cười nói:"Năm nay Trương gia có hai mươi hai con cháu tham gia thi cử. Ngươi đến kinh muộn nhất, nhưng lại là người đầu tiên tới gặp ta. Lão phu không được người ta hoan nghênh vậy sao?"

Trương Hoán khom người giải thích:"Cháu nghe nói năm nay có gần mười vạn sỹ tử tham gia thi cử, vượt qua mọi khoa thi trước. Có lẽ mọi người đều rất căng thẳng, nhất thời không bứt ra được. Nếu không phải cháu có chuyện quan trọng cần báo cáo, e là cũng sẽ đợi hết khoa thi mới tới bái kiến gia chủ."

"Có lẽ người khác là như vậy, nhưng đứa nghịch tử của ta lại tuyệt đối không phải vậy. Thôi! Không nhắc đến nó nữa." Trương Nhược Hạo thở dài. Ông lại liếc nhìn Trương Hoán hỏi:"Ngươi có chuyện quan trọng gì phải tới báo cáo ngay lúc đêm tối vậy?"

Trương Hoán cân nhắc giây lát, đoạn nói:"Từ quận Khai Dương tới Phượng Tường, cháu chỉ cần một ngày. Nhưng viện quân của Phượng Tường lại đi mất ba ngày, đến tận sau khi thành bị phá mới tới được quận Khai Dương. Gia chủ cho rằng chuyện này hợp lý không?"

Chú thích:

(*) Tác giả chú: tương đương với độ rộng của hơn hai sân bóng.

(1): tên một sườn dốc.

(2): niên hiệu của Tùy Văn Đế (581-600).

(3): trích trong cuốn "Trường An chí" về sự phồn thịnh của phường Sùng Nhân. "Trường An chí" là cuốn ghi chép về cố đô cổ nhất còn tồn tại của Trung Quốc, do Tống Mẫn viết năm 1076.

(4): cậu họ.

(5): gồm bút, mực, giấy, nghiên.

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

-- o --

Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 32: Từ Ân tự

Dịch : Tử Lăng

Nguồn: banlong.us

Một cơn phẫn nộ dâng lên trong lòng Trương Nhược Hạo, lẽ nào ông không hiểu hành động mượn đao giết người của Thôi Viên. Khi người Hồi Hột còn cách quận Khai Dương một trăm dặm, triều đình đã nhận được thư bồ câu đưa tới của Thứ sử Khai Dương - Vi Khoan. Đêm đó, nội các liền họp khẩn cấp quyết định phái thêm viện quân, nhưng Thôi Khánh Công lại mất ba ngày trời mới đến nơi. Lòng dạ hiểm ác của Thôi Viên đã quá rõ ràng.

Chỉ là, trước mặt Trương Hoán, ông không muốn để lộ ra. Ông chuyển đề tài cười nói:"Ta nói sao Thập bát lang hôm nay mới đến, hóa ra là đi Lũng Hữu. Ở Lũng Hữu đã gặp được chuyện thú vị gì? Không ngại thì hãy kể cho ta!"

"Cháu không gặp chuyện thú vị nào, mà lại có mấy lần nguy hiểm. Có điều, hiện giờ nghĩ lại cũng chỉ có thể gọi là có kinh hãi nhưng không nguy hiểm." Nói đoạn, Trương Hoán bèn kể tỉ mỉ chuyện bọn họ cứu Vi phu nhân thế nào, sau đó cứu Vi Thanh ra sao.

Trương Nhược Hạo vỗ tay cười lớn nói:"Như vậy xem ra, Vi gia thực sự phải cảm kích rơi nước mắt đối với ngươi. Khá lắm! Khá lắm! Có dũng có mưu. Vậy về sau ra sao? Làm thế nào ngươi chạy thoát được truy đuổi của quân trinh sát Hồi Hột."

Trương Hoán cười cười, tiếp tục kể:"Bọn cháu bố trí nghi trận, khiến quân trinh sát Hồi Hột đuổi về phía đông. Sự thực, bọn cháu chạy về phía tây. Lúc rạng đông, bọn cháu đã chạy đến một dãy núi, hiện giờ cháu mới biết nó được gọi là Mã An lĩnh."

"Mã An lĩnh ư?" Trương Nhược Hạo dường như đã từng nghe cái tên này. Ông ngẩng đầu ngẫm nghĩ chốc lát, khuôn mặt dần trở nên nghiêm túc. Ông nhìn chăm chú Trương Hoán nói:"Hãy kể tiếp đi!"

"Để tránh né sự thăm dò tìm kiếm của quân trinh sát Hồi Hột, bọn cháu lên Mã An lĩnh. Khi xuống núi, bọn cháu tình cờ phát hiện doanh trại hậu cần cất trữ lương thảo của quân Hồi Hột ẩn giấu trong góc núi hẻo lánh. Sau đó, cháu lặn vào doanh trại, châm lửa đốt hết lương thảo."

Nói tới đây, Trương Hoán lại nhớ đến lời đồn trong tửu điếm, 'Thôi tiểu tướng quân đơn thương độc mã đánh vào trọng địa cất trữ lương thảo của người Hồi Hột, đốt cháy hai mươi vạn thạch quân lương'. Y cười nhạt kể tiếp:"Về sau, bọn cháu tới doanh trại quân Đường báo tin, là Thôi Khánh Công đã tiếp kiến bọn cháu!"

"Quả nhiên là như vậy!" Trương Nhược Hạo không kìm được cười lạnh một hồi, "tiểu tử của Thôi gia đó có tiếng làm việc ác, lại chưa hề nghe nói nó có thể làm được một việc chính đáng nào. Buổi sáng ta và Bùi tướng quốc còn nhắc đến chuyện này, chúng ta đều cho rằng bên trong nhất định sẽ không đơn giản như vậy. Thì ra nó đã đoạt công lao của Trương gia ta."

Ông ngẩng đầu, ánh mắt sáng ngời nhìn đăm đăm Trương Hoán ,"bị kẻ khác mạo nhận công lao! Thập bát lang muốn để ta lấy lại công đạo cho ngươi không?"

"Không!" Trương Hoán nâng chén trà lên, nhấp một ngụm, đoạn điềm đạm cười nói:"Cháu lại nghĩ rằng đây chưa hẳn là một chuyện xấu. Gia chủ thấy sao?"

Trương Nhược Hạo sững sờ, rồi lập tức khôi phục vẻ bình thường, cười hiểu ý. Ông trầm tư giây lát, đoạn lại hỏi Trương Hoán:"Ngươi có nói cho Thôi Khánh Công biết ngươi là con cháu Trương gia không?"

Trương Hoán cười nhạt, "lão chẳng hề hỏi họ tên bọn cháu!"

Trương Hoán bỗng nhớ đến Lưu Nguyên Khánh. Y ngập ngừng thoáng chốc, đoạn nói:"Thôi Khánh Công phái Thiên tướng Lưu Nguyên Khánh hộ tống bọn cháu vào kinh. Cháu nhìn ra lão muốn giết người bịt miệng, nhưng sau khi Lưu Nguyên Khánh nghe được cháu là người dòng họ Trương, lại tha bọn cháu. Chỉ có chuyện này khiến cháu nghĩ mãi không hiểu."

"Lưu Nguyên Khánh ư?" Trương Nhược Hạo có phần kinh ngạc. Ông biết Lưu Nguyên Khánh, một trong ba mãnh tướng dưới tay Thôi Khánh Công. Y chính là tâm phúc của Thôi Khánh Công, không ngờ chịu tha Trương Hoán. Điều này khiến ông cũng khó hiểu. Trương Nhược Hạo đi hai bước, bỗng nhớ ra một chuyện, "chẳng lẽ là vì y!"

Trương Nhược Hạo cười lạnh, xem ra còn khối người muốn đối phó Thôi Viên. Ông ngồi xuống vỗ nhẹ mu bàn tay của Trương Hoán, trong mắt lướt qua một tia giễu cợt xảo quyệt, "ngươi nói đúng lắm. Thôi Hùng đã muốn mạo nhận công lao, vậy cứ để nó mạo nhận, để nó trèo lên càng cao càng tốt. Ta sẽ không khoanh tay đứng nhìn chuyện này, ngươi cứ yên tâm chuẩn bị tốt việc thi cử."

...

Khí hậu năm nay khác thường. Hạ tuần tháng mười hai là lúc rét đậm nhất của mùa đông, thành Trường An đáng nhẽ phải bị phủ đầy tuyết trắng ngần mỹ lệ, nhưng những ngày này, vầng thái dương rực rỡ chiếu trên cao, khiến toàn thân mọi người ấm áp dễ chịu, như thể đã tới giữa xuân. Mấy cây mai vàng trong sân cũng bị lừa dối, đua nhau nở ra những cánh hoa yếu ớt.

Bọn Trương Hoán bao một tòa độc viện, hết sức yên tĩnh. Mỗi người đều có phòng của mình, có thể tĩnh tâm đọc sách. Sáng sớm, tiếng đọc sách oang oang của Lâm Tri Ngu đã vang lên trong viện. Năm ngoái y đã thi rớt, áp lực năm nay cực kỳ nặng, nếu thê tử có thể sinh kỳ lân nhi (1), bản thân lại đỗ cao trên bảng vàng, vậy Lâm gia có song hỷ lâm môn rồi. Do đó, đến Trường An đã sáu, bảy ngày, mà y toàn đóng cửa đọc sách, không đi thăm cả đệ đệ Lâm Tri Binh đang tòng quân ở Trường An.

Hôm nay, thời tiết ấm áp, lại là ngày tốt lành để ra ngoài, Triệu Nghiêm bèn quyết định dắt Lâm Xảo Xảo tới Từ Ân tự làm lễ tạ ơn thay mẫu thân. Sớm tinh mơ, đôi vợ chồng son đã chuẩn bị xong đồ đạc, vừa ra khỏi cửa, thì gặp ngay Trương Hoán trở về từ bên ngoài. Triệu Nghiêm lập tức kéo Hoán sang một bên khẽ cười hỏi:"Nói thật đi, có phải huynh không về cả đêm qua không, đã tới đâu ăn chơi trác táng vậy?"

Trương Hoán thuận tay đấm Triệu Nghiêm, cười mắng:"Huynh coi ta là Trịnh Thanh Minh sao? Khi ta thức dậy, mọi người còn đang say giấc nồng đấy!"

"Đùa với huynh thôi!"

Triệu Nghiêm trỏ xe ngựa vừa thuê nói:"Ta và Xảo Xảo phải tới Từ Ân tự làm lễ tạ Phật, Khu Bệnh muốn đi cùng không?"

Trương Hoán nghĩ bản thân đang nhàn rỗi, y vui vẻ gật đầu, "cũng được. Từ Ân tự có di tích của pháp sư Huyền Trang (2), chúng ta cùng đi xem!"

Lúc này, Trịnh Thanh Minh đang lén lén lút lút men theo chân tường đi tới. Trịnh Thanh Minh ngẩng đầu thì thấy Trương Hoán và Triệu Nghiêm đang đứng ở cửa, y sợ hãi xoay người trốn đi, nhưng bị Trương Hoán liếc thấy, tiến lên giữ vai y cười nói:"Không phải huynh nói đã kiệt sức sau chuyến đi ư? Sao dậy sớm vậy?"

Trịnh Thanh Minh đỏ mặt, hồi lâu không nói ra lời. Trương Hoán cũng không hỏi gì thêm, cười nói:"Bọn ta đang muốn tới Từ Ân tự thắp hương, huynh đi cùng nhé!" Nói đoạn, cũng mặc kệ Trịnh Thanh Minh đồng ý hay không, Hoán kéo ép Thanh Minh cùng xuất phát tới Từ Ân tự.

Từ Ân tự nằm trong phường Chiêu Quốc thuộc huyện Vạn Niên, bắt đầu được xây dựng vào năm Khai Hoàng thứ chín nhà Tùy, tên sơ khai là Vô Lậu tự. Năm Trinh Quán (3) thứ hai mươi hai nhà Đường, vì làm lễ truy điệu cầu phúc ở cõi âm cho mẹ là hoàng hậu Văn Đức, hoàng thái tử Lý Trị đã mở rộng thành Đại Từ Ân tự. Về sau, Huyền Trang nhận sắc chỉ chuyển từ Hoằng Phúc tự tới ngôi chùa này làm thượng tọa và chủ trì của viện phiên dịch kinh Phật. Ngôi chùa này liền trở thành cội nguồn truyền bá Pháp Tướng tông trong Phật giáo.

Tuy hiện giờ còn sớm, nhưng phụ cận Từ Ân tự đã khá náo nhiệt, phần lớn là sỹ tử tới chiêm ngưỡng 'Nhạn tháp đề danh' (4) lừng lẫy. Đây chính là vinh dự đặc biệt dành riêng cho tân khoa tiến sỹ. Họ viết lên họ tên, quê quán, tộc phổ của mình trong tháp, lưu lại tiếng thơm muôn đời. Trịnh Thanh Minh ngơ ngẩn nhìn, y đã nghe nói từ lâu chuyện 'Nhạn tháp đề danh'. Bất giác, y theo đám sỹ tử cùng ùa vào.

Trương Hoán không ngăn Trịnh Thanh Minh, dắt Thanh Minh tới đây chính là muốn khiến Thanh Minh kiềm chế tính phóng đãng, thử xem tháp Đại Nhạn có thể kích thích y tiến bộ hay không. Trương Hoán và Triệu Nghiêm nhìn nhau cười, tiếp tục đi về phía Từ Ân tự.

Trái với cảnh tượng nhộn nhịp của tháp Đại Nhạn, bên trong Từ Ân tự rất yên tĩnh, chỉ có một cỗ xe ngựa lộng lẫy đỗ ở cửa lớn, mười mấy gia nhân ủ rũ đợi ở cửa. Có lẽ hôm nay có gia đình quyền thế tới đây thắp hương.

Ba người đi vào trong sân. Tiếng tụng kinh chậm rãi êm tai vọng tới từ rất xa, khiến lòng người tĩnh lặng. Lúc này, một nhà sư tiếp khách vội vàng tiến lên chắp tay thi lễ hỏi:"Phải chăng ba vị thí chủ tới dâng hương kính Phật?"

Triệu Nghiêm chắp tay đáp:"Hai năm trước gia mẫu từng cầu nguyện trước đức Phật ở Từ Ân tự, hôm nay tôi cùng thê tử đặc biệt tới làm lễ tạ ơn cho gia mẫu. Sư phụ có thể dắt chúng tôi tới Đại Hùng Bảo Điện không?"

Nhà sư tiếp khách thoáng chần chừ, y ngoảnh đầu liếc nhìn đại điện, có phần lúng túng nói:"Hiện giờ trong đại điện đang có khách quý thắp hương, ba vị theo bần tăng tới phòng khách đợi chốc lát, trước hết chuẩn bị một số việc theo quy định. Các vị thấy sao?"

Lâm Xảo Xảo gật đầu đáp ứng. Trương Hoán bên cạnh lại cười nói:"Mọi người cứ đi! Ta tản bộ xung quanh."

Từ Ân tự được xưng là ngôi chùa đệ nhất Trường An, nghe nói trong thời kỳ Vĩnh Huy (5) là có nhiều tăng nhân nhất, đạt đến ba nghìn người, có tới năm chiếc nồi sắt cực lớn nấu cơm. Nhưng từ cuối thời Khai Nguyên, Đường Minh Hoàng - Lý Long C chấn hưng Đạo giáo nhằm làm suy yếu thế lực của Phật giáo, Từ Ân tự cũng dần dần xuống dốc. Cho dù như vậy, Từ Ân tự vẫn có quy mô to lớn với gần ngàn tăng lữ, trùng trùng điệp điệp chùa viện điện Phật. Đi vài vòng thôi, là tức thì khiến người ta không nhận ra nổi phương hướng.

Trương Hoán không phải ngoại lệ. Y chiêm ngưỡng xong tượng Vi Đà thì lạc đường, quay mấy vòng, không ngờ đã tới trong Quan Âm viện.

Trong viện rất yên ắng, chỉ có một tiểu sa di (6) đang quét lá rụng trên đất. Thấy Trương Hoán đi vào, y vội chắp tay trước ngực thi lễ. Trương Hoán gật đầu với tiểu sa di nọ, rồi sải bước vào cánh cửa cao.

Tượng Quan Âm Ngư Lam của Từ Ân tự hết sức nổi tiếng, được điêu khắc từ một khối bạch ngọc hoàn chỉnh. Đại sỹ một tay nâng tịnh bình, tay kia cầm giỏ cá, bảo tướng trang nghiêm, sống động như thật, khiến mọi người vừa thấy liền không kìm được xúc động muốn quỳ lạy.

Hai người phụ nữ nhà nông trung niên đang quỳ trước tượng Quan Âm cầu khấn thành kính. Trương Hoán lặng lẽ quỳ xuống, chắp tay thầm nguyện:"Quan Thế Âm Bồ Tát đại từ đại bi, xin phù hộ cho mẹ của đệ tử bình an vô sự ở Thái Nguyên, xin phù hộ cho đệ tử được đề tên trên bảng vàng khoa thi năm nay!"

Đang cầu nguyện, đột nhiên có tiếng quát hung dữ của một nam tử vang lên trong sân, "không được! Thôi tiểu thư muốn thắp hương, bảo người bên trong lập tức ra ngoài cho bản công tử!"

Một tiếng nói mềm mại tức thì vọng lại, "Sở công tử, người ta đến trước vào trước, chúng ta đợi một lát, có sao đâu?"

Chú thích:

(1): hay lân nhi, là lời nguyện cầu, khen ngợi của dân gian Trung Quốc dành cho trẻ con.

(2): pháp sư Tam Tạng nổi tiếng đời Đường (602-664), còn được gọi là Đường Tăng, Đường Cao Tăng..., là một trong những hòa thượng phiên dịch kinh Phật vĩ đại nhất lịch sử Phật giáo. Ông là người sáng lập ra Pháp Tướng tông, Duy Thức tông.

(3): niên hiệu của Đường Thái Tông - Lý Thế Dân (627-649).

(4): Nhạn tháp là tháp Đại Nhạn của Từ Ân tự. Trong thời kỳ Thần Long (705-707), niên hiệu của Đường Trung Tông - Lý Hiển và Võ Tắc Thiên, tiến sỹ Trương Cử dạo chơi Từ Ân tự, nhất thời nổi hứng ghi tên dưới tháp Đại Nhạn. Ai ngờ, hành động này đã khiến các văn nhân sôi nổi bắt chước, nhất là những tân khoa tiến sỹ càng coi việc đề tên dưới tháp Đại Nhạn này là vinh dự vô cùng to lớn. Nhà thơ nổi tiếng Bạch Cư Dị cũng từng đề tên ở đây.

(5): niên hiệu đầu tiên của Đường Cao Tông – Lý Trị (650-655).

(6): những nhà sư mới xuất gia được gọi là sa di.

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

-- o --

Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 33: Sóng gió nổi dậy

Dịch : Tử Lăng

Nguồn: banlong.us

Hai người phụ nữ nhà nông đã sợ hãi bỏ chạy. Trước tượng Quan Âm chỉ còn một mình Trương Hoán, y chắp tay thành kính cầu khấn, t không nghe thấy tiếng nói ồn ào trong sân. Tận một khắc sau, y mới chậm rãi đứng lên. Tiểu sa di đứng đằng sau đợi y đã lâu.

"Nếu thí chủ đã dâng hương xong, xin mau chóng đi theo tiểu tăng!" Tiểu sa di cúi đầu rảo bước đi về trong sân. Trương Hoán đi theo tiểu sa di tới trong sân, liền nhìn thấy trước mặt có mười mấy kẻ trợn mắt nhìn mình. Thân thể chúng đều cường tráng, thuộc loại gia tướng oai võ mạnh mẽ. Một nam tử trẻ tuổi đứng trước mặt bọn chúng, mặc một chiếc áo dài màu trắng, thắt đai ngọc ngang lưng, đội chụp tóc bằng vàng, mặt mũi thanh tú, ôn nhã lịch sự. Nhưng trong mắt hắn lại lộ ra một vẻ giận dữ đã bị dằn nén.

Ánh mắt Trương Hoán dừng ở nữ tử trẻ tuổi bên cạnh. Ấn tượng đầu tiên là nàng cao, hơn quý công tử nọ cả cái đầu, vóc người nở nang. Nàng mặc một chiếc váy múa nhuộm màu hoa lựu đỏ thẫm, lộ ra một mảng da ngực trắng trẻo, vai choàng lụa vàng, khoác chiếc áo ngắn tay hẹp màu xanh lục, thắt đai màu đỏ. Màu sắc tươi sáng trở nên hết sức chói ngời trong ngày đông đìu hiu.

Nhưng ánh mắt Trương Hoán bình thản, đôi mắt y sâu xa tựa hồ nước, như thể được phủ lên một lớp sương mù mỏng, khiến người ta khó bề nhìn ra cảm xúc buồn, vui, mừng, giận của y.

Thấy Trương Hoán được dẫn ra, nữ tử nọ áy náy lùi về sau nửa bước. Trương Hoán cười gật nhẹ đầu với nàng, tỏ ý đã khiến nàng đợi lâu. Lập tức, y chắp tay cười nói với nam tử trẻ tuổi kia:"Ở trước mặt Bồ Tát, ta không dám thất lễ, đã bắt lão huynh đợi lâu!"

Nam tử đó không lộ vẻ gì trên mặt, chỉ khẽ hừ mũi. Hắn ngoảnh đầu, khuôn mặt hiện ra nét thương yêu, nói cực kỳ âu yếm với nữ tử:"Ninh muội, mời!"

Trương Hoán đi đến cửa, lại không kìm được quay đầu nhìn. Chỉ thấy tiểu thư nọ duyên dáng thướt tha đi vào Quan Âm đường, uyển chuyển quỳ gối trước mặt Quan Âm. Công tử kia do dự rất lâu, dường như muốn quỳ xuống cùng nàng, nhưng đôi a hoàn song sinh đằng sau tiểu thư lại hung hăng cản hắn, đoạt đi ý nghĩ không an phận của hắn.

Trương Hoán lắc đầu cười, 'giai nhân như ngọc, công tử đa tình mà!'

Đi ra khỏi viện, tiểu sa di chắp tay xin lỗi với Trương Hoán, "đã quấy nhiễu thí chủ tỏ lòng thành kính, tiểu tăng nhất định sẽ niệm kinh ba trăm lần trước mặt Bồ Tát, để chuộc tội!"

Trương Hoán vội khoát tay cười nói:"Tiểu sư phụ không hề quấy rầy ta, không cần tự trách!"

Dừng giây lát, Trương Hoán thản nhiên hỏi:"Không rõ vị công tử đó là ai? Nóng tính thật!"

Tiểu sa di lắc đầu cười nói:"Y chính là đại công tử của Sở thượng thư bộ Hình, hôm nay đặc biệt bồi tiếp Thôi tiểu thư tới thắp hương."

"Thôi tiểu thư ư?" Trương Hoán liên tưởng trong đầu, chẳng lẽ nàng chính là con gái độc nhất Thôi Ninh của Thôi tướng quốc. Ở thư viện vẫn luôn có câu nói:"Thà làm một nửa người con của Thôi gia, còn hơn được vinh danh Trạng Nguyên trên bảng vàng', chính là trỏ Thôi Ninh này.

Tiểu sa di tự cảm thấy đã lỡ miệng, vội dặn:"Công tử chớ lan truyền ra, nếu không, những sỹ tử tới tháp Đại Nhạn sẽ chạy đến đây cả."

"Ha ha! Ta lại muốn nói ra, để Sở công tử kia làm một sứ giả bảo vệ mỹ nhân, thế nào?"

Tiểu sa di lo lắng giậm mạnh chân, "thí chủ! Người muốn hại chết ta mà!"

Trương Hoán thấy tiểu sa di lo âu đến nỗi mặt đỏ bừng, kìm không được ngẩng đầu cười lớn ha hả bỏ đi. Tiếng cười vang xa, khiến đám tùy tùng trong viện căm hận nắm chặt tay kêu răng rắc.

Trương Hoán lại rẽ vài vòng đến khắp nơi, giờ mới hỏi rõ phương hướng quay về đại điện. Ai ngờ nhà sư tiếp khách nói cho Trương Hoán, ba người tới đây cùng Hoán chờ lâu không thấy Hoán quay lại, đã trở về trước, để lại lời nhắn bảo y về thẳng khách sạn.

Trương Hoán đi ra cửa lớn của chùa, thấy tháp Đại Nhạn đối diện vắng tanh, tình cảnh biển người lúc rạng sáng đã chẳng còn. Khi y đang rất ngạc nhiên, nhà sư tiếp khách cười nói:"Đại anh hùng của chúng ta đã quay về, mọi người đương nhiên chạy tới chào mừng. Ba vị đồng bạn của thí chủ đi trước e là cũng bởi vậy."

Trương Hoán thoáng sửng sốt, "đại anh hùng nào vậy?"

"Ha ha! Tin rằng thí chủ vì chuẩn bị thi cử nên đã hờ hững với mọi chuyện khác. Đại anh hùng đương nhiên chính là Thôi tiểu tướng quân đã đốt quân lương của người Hồi Hột."

"Không hay!" Mồ hôi lạnh chợt rướm đầy trên lưng Trương Hoán. Y vẫn chưa nói chuyện này cho mấy người Triệu Nghiêm, với tính cách trọng nghĩa khí của Triệu Nghiêm và lỗ mãng của Trịnh Thanh Minh, không chừng sẽ gây ra náo loạn lớn.

Trương Hoán không hỏi thêm nữa, lập tức trở người lên ngựa lao nhanh về phía đường lớn Chu Tước. Phường Chiêu Quốc cách đường lớn Chu Tước hai phường, nhưng dọc đường vắng lặng, chắc hẳn mọi người đều đi đón chào Thôi đại anh hùng rồi.

Chẳng mấy chốc đã băng qua vài dặm đường, khi còn cách đường lớn Chu Tước hơn một dặm, phía trước bắt đầu có người chạy qua lại lộn xộn. Trương Hoán bỗng dừng ngựa, y nhìn thấy một cỗ xe ngựa chạy nhanh tới bên này từ trước mặt, chính là xe ngựa của Lâm Xảo Xảo. Chỉ thấy Lâm Xảo Xảo mặt mày hoảng hốt đang trông về phía trước, mà không thấy bóng dáng Triệu Nghiêm và Trịnh Thanh Minh đâu.

"Xảo Xảo!" Trương Hoán gọi lớn, tiến lên ngăn cản xe ngựa. Lâm Xảo Xảo thấy Trương Hoán, lập tức bật khóc nức nở, "Thập bát lang, mau đi cứu Triệu lang, chàng bị người ta bắt đi rồi!"

"Đừng nôn nóng! Cô hãy từ từ nói, Triệu Nghiêm bị ai bắt đi." Tuy sự việc không hay, nhưng chỉ cần tìm gia chủ cầu cứu kịp thời, thì vẫn có thể có biện pháp.

"Bọn ta đang đợi huynh, Thanh Minh bỗng chạy tới nói có đại anh hùng, kéo ép Triệu lang đi xem. Ngờ đâu, đại anh hùng đó lại mạo nhận công lao của các huynh, hai người hết sức tức giận, liền nhặt đá đánh hắn, rốt cuộc bị bắt đi."

Lâm Xảo Xảo vừa kể vừa khóc, nàng không biết hai người đã bị ai bắt đi. Lúc này, phu xe ở bên cạnh thở dài nói:"Hai vị công tử thật là lỗ mãng, lại dám dùng đá đánh Thôi tam ác. Bọn họ đã bị nha dịch của huyện Vạn Niên bắt đi. Đầy tớ của Thôi tam ác còn đuổi theo bọn tôi, may mà tôi chạy nhanh."

"Huyện Vạn Niên!" Trương Hoán suy nghĩ giây lát, lập tức nói với Lâm Xảo Xảo:"Chúng ta phải dọn khỏi khách sạn ngay tức khắc, ta đưa cô về thu dọn trước. Chuyện của Triệu Nghiêm, cô yên tâm, ta đương nhiên sẽ xin gia chủ giúp đỡ!"

Lâm Xảo Xảo nhớ đến bối cảnh của Trương Hoán, nàng đã thấy một tia hy vọng, tiếng khóc dần ngưng lại. Trương Hoán quay đầu ngựa, hộ tống xe ngựa phóng nhanh về khách sạn.

...

"Kéo xuống, đánh ba mươi gậy lớn cho ta!"

Hàn huyện lệnh đập mạnh khối gỗ hộp lên bàn, ra lệnh nha dịch kéo Triệu Nghiêm xuống. Cơn thịnh nộ trong lòng Hàn huyện lệnh vẫn chưa nguôi, Triệu Nghiêm này chẳng những không cảm kích mình đã cứu chúng, ngược lại còn nói lời càn rỡ, nhục mạ mình thông đồng làm bậy với Thôi gia, không cho hắn nếm chút lợi hại, thì thật không hiểu quan uy ở đâu.

Hàn huyện lệnh của huyện Vạn Niên là môn sinh của lão gia chủ Bùi Tuân Khánh dòng họ Bùi, thi đỗ tiến sỹ năm Khánh Trị thứ năm. Y khoảng bốn mươi tuổi, làm quan đã mười năm, cũng xem như đã nắm được chút mẹo làm quan. Đó là, không chỉ phải dựa dẫm cây lớn vững chãi, còn phải yêu quý cây lớn này, vậy mới nhận được bóng râm che chở lớn hơn.

Hôm nay Thôi Hùng vào kinh phô trương công lao, là được khẩu dụ hoàng thượng ban xuống. Là quan địa phương, giữ gìn trật tự chính là chức trách của y. Thế nhưng, Hàn huyện lệnh căm hận Thôi Hùng hơn bất cứ người nào. Dân chúng đều nói, Thôi Hùng có ba tội ác, giở trò đồi bại với nữ nhân, cướp đoạt tiền tài, hiếp đáp người yếu. Tuy hắn dùng hình thức kỹ viện, sòng bạc, võ quán để che đậy, nhưng chẳng thay đổi được sự thật không việc xấu xa nào hắn không làm.

Hôm nay, Hàn huyện lệnh đang dẫn người duy trì trật tự trên đường lớn Chu Tước, bỗng nhiên có hai sỹ tử chạy ra chửi rủa Thôi Hùng vô sỉ mạo nhận công lao, còn dùng đá tập kích đoàn ngựa. Nếu không phải bản thân ứng biến nhanh, ra lệnh nha dịch đánh ngã chúng, e là chúng sớm đã bị đám binh sỹ như hổ sói đó giết rồi. 'Hừ! Đồ không biết trời cao đất dày, ngang bướng thật!' Hàn huyện lệnh thấy Triệu Nghiêm không hề kêu ca dưới những đòn gậy lớn đỏ đen đánh xuống, không khỏi cười lạnh, đoạn cầm lấy lời khai của hai người nói với sỹ tử mập còn lại:"Ngươi tên là Trịnh Thanh Minh, trọ tại khách sạn Cao Thăng đệ lục, phải không?"

Mặt Trịnh Thanh Minh lộ đầy vẻ nhục nhã hổ thẹn, y cúi đầu không đáp. Lúc này, chỉ thấy một nha dịch chạy nhanh vào bẩm báo:"Lão gia, Kinh triệu doãn tới!"

Kinh triệu doãn chính là quan địa phương tối cao của Trường An. Kinh triệu doãn đương nhiệm Tô Chấn từ trước đến giờ luôn làm quan địa phương ở Trường An, từ huyện lệnh của huyện Trường An, đến Kinh triệu thiếu doãn (1), rồi đến Kinh triệu doãn. Tuy Tô Chấn là thượng cấp trực tiếp của Hàn huyện lệnh, nhưng cấp bậc khác xa. Huyện lệnh của huyện Vạn Niên là chính ngũ phẩm, còn Kinh triệu doãn lại là tòng tam phẩm (2). Quan lớn hơn một bậc đã đủ đè chết kẻ dưới, mà đây đâu chỉ hơn kém một bậc.

"Mau chóng mời Tô sứ quân (3) vào!"

Hàn huyện lệnh luống cuống chân tay. Y một mặt bảo chủ bộ (4) đi đón tiếp trước, mặt khác lệnh nha dịch dắt hai người Triệu Nghiêm lui ra. Chạy vài bước, y đột nhiên nghĩ tới chuyện gì, vội dùng tập văn kiện trên bàn đè lên lời khai của Trịnh Thanh Minh, nhưng vẫn muộn một bước, từ xa Tô Ch đã nhìn thấy động tác của y.

Tô Chấn là tâm phúc của Thôi Viên, chính bởi vậy, y đã làm suốt năm năm chức vị Kinh triệu doãn vốn hay bị thay đổi nhất này. Mà tiền nhiệm của y là Tiên Vu Thúc Minh chỉ làm hơn nửa năm.

Tô Chấn nghe nói có người tố cáo Thôi Hùng mạo nhận công lao, bị Hàn huyện lệnh bắt đi, mới vội vàng tới xem xét tình hình cụ thể. Tô Chấn sải bước đi lên công đường, nhìn ngang dọc một vòng, không thấy phạm nhân, cũng chẳng để ý Hàn huyện lệnh hành lễ. Tô Chấn cười lạnh, rút lời khai từ dưới tập văn kiện ra, quét nhìn nhanh, đoạn nghiêm khắc hỏi:"Thấy bản quan vào, vì sao phải che giấu lời khai?"

Mồ hôi lăn xuống từ trên trán Hàn huyện lệnh, y vội khom người đáp:"Vừa rồi gió lớn, ti chức phải nghênh đón sứ quân, lại lo lời khai bị gió thổi bay, mới dùng văn kiện đè giữ, tuyệt không có ý che giấu."

"Thách ngươi dám!" Tô Chấn hừ mũi, lại nói:"Tống giam cẩn thận phạm nhân cho ta. Nếu xảy ra chuyện gì, coi chừng cái mũ ô sa của ngươi!"

"Vâng! Vâng! Ti chức nhất định làm theo."

Tô Chấn lại xem kỹ lời khai một lượt, trâm tư giây lát, đoạn quay người hối hả bỏ đi.

Chú thích:

(1): cấp phó của Kinh triệu doãn (phủ doãn của kinh sư), xử lý sự vụ trong phủ.

(2): đời Đường có cửu phẩm, trong mỗi phẩm lại chia ra làm chính, tòng (thứ).

(3): cách xưng hô với thái thú, thứ sử, phủ doãn.

(4): chức quan quản lý công văn, xử lý sự vụ.

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

-- o --

Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 34: Thôi gia chủ

Dịch : Tử Lăng

Nguồn: banlong.us

Thôi Viên năm nay đã gần sáu mươi tuổi, có vóc người to béo, hai má hằn sâu đường pháp lệnh, cái mũi to lạ thường. Lão đối nhân xử thế ôn hòa văn nhã, chưa bao giờ thấy lão nổi giận, luôn nở nụ cười vui tươi nhã nhặn, đặc biệt được các quan cấp bậc trung bình và thấp kính mến.

Mấy ngày nay, chiến sự ở Lũng Hữu đã làm lão hao tốn khá nhiều tâm sức. Phân phối tiền lương, chiêu mộ người dân phục dịch việc công, chế tạo vũ khí cho quân đội, ngay cả việc ổn định lòng dân của Quan Trung, khống chế giá gạo, từng việc nhỏ nhặt đều cần đích thân lão xử lý. Nhưng những việc này chẳng đáng là gì so với việc duy trì bảo vệ địa vị của Thôi gia.

Từ năm Khánh Trị thứ sáu, lão tiếp nhận chức Tướng quốc của Bùi Tuân Khánh, đến nay đã hơn mười năm. Theo ước hẹn năm xưa của bảy đại thế gia, đáng nhẽ phải do Trương Nhược Hạo tiếp nhận chức vị này vào năm Khánh Trị thứ sáu, nhưng cuộc tranh chấp giữa chi chính và chi phụ của Trương gia đã khiến gia tộc bọn họ chia rẽ. Trương Phá Thiên nhậm chức Tướng quốc không đến một tháng, tám vạn quân Hà Đông liền biến thành đồ trong túi của Thôi gia. Thôi Viên cũng hạ bệ Trương Phá Thiên, tức thì bước lên đỉnh cao quyền lực.

Năm tới chính là năm Khánh Trị thứ mười sáu. Theo hẹn ước cũ, lần này sẽ do Vi Ngạc nhậm chức Hữu tướng, Thôi Viên lùi xuống làm Tả tướng, còn Tả tướng đương nhiệm Bùi Tuấn chỉ nhậm chức thượng thư bộ Hộ. Cứ thế tuần hoàn, bảy đại thế gia luân phiên chấp chính. Còn hoàng đế Đại Đường chẳng qua là vị vua trên danh nghĩa, không hề có thực quyền.

Nhưng quyền lực cũng là một thứ thuốc độc ngọt ngào, khiến lão muốn thôi mà không được. Bất kể thế nào, lão không thể mất chức vị Hữu tướng này. Đúng lúc Thôi Viên đang vắt óc tìm kế chuẩn bị đối phó họ Vi, người Hồi Hột lại bất ngờ giúp lão. Lão nắm thời cơ, mượn đao của người Hồi Hột, khiến gia tộc họ Vi gần như bị hủy diệt trong một đêm.

Sự tình bắt đầu có khả năng xoay chuyển. Sang năm họ Vi có thể nắm quyền hay không đã trở thành vấn đề mơ hồ. Việc cần thiết hiện giờ là, lại làm suy yếu Vi gia, đoạt hoàn toàn hy vọng kế nhiệm chức Tướng quốc của Vi Ngạc.

Thôi Viên ngồi xếp bằng trước bàn lặng im suy nghĩ. Muốn lại một lần nữa làm suy yếu Vi gia không phải là chuyện dễ dàng. Người Hồi Hột đã lui binh, ít nhất đã đến phía bắc núi Hạ Lan. Không thể mượn ngoại lực, vậy chỉ có thể nghĩ biện pháp từ nội bộ, hay nhất là có thể liên kết thành đồng minh mạnh mẽ. Tiết độ sứ của Kiếm Nam - Dương Kỳ tuổi già lắm bệnh, lại là thân gia của lão, khỏi cần suy xét; bởi Vương Ngang - gia chủ của họ Vương ở Sơn Nam gần đây trở mặt với Trương Nhược Hạo, lại vốn ngầm nhờ cậy lão từ trước, nên hiện nay đã công khai nương tựa lão. Lão không cần băn khoăn về y.

Thế lực của Sở Hành Thủy ở Hoài Nam nhỏ yếu, lại có thiên địch là Vương gia. Hơn nữa, con trưởng chi chính của y luôn theo đuổi Ninh nhi, đây quả là cơ hội. Có điều, kẻ này khá khôn khéo láu cá, cũng không thể quá lạc quan.

Chỉ còn lại ba người Vi Ngạc, Trương Nhược Hạo và Bùi Tuấn. Vi Ngạc thì không cần nhắc đến, y sẽ là kẻ đầu tiên phản đối lão. Trương Nhược Hạo và lão là kẻ thù đời đời kiếp kiếp, tất nhiên sẽ đứng cùng phía với Vi Ngạc. Điều này cũng khỏi phải nghi ngờ.

Cuối cùng, Thôi Viên nghĩ đến Bùi gia. Nếu Vi Ngạc tiếp nhận chức Hữu tướng, Bùi Tuấn sẽ mất chức Tả tướng. Về điểm này, lợi ích của hai nhà Thôi, Bùi là nhất trí, có khả năng kết minh. Chỉ là, kết minh cần một thời cơ hai bên đều chấp nhận được. Trong lúc suy tư, bút của Thôi Viên bất giác viết lên tờ giấy trắng ở trước mắt hai chữ: Bùi Oánh.

Lúc này, tiếng bước chân gấp rút của quản gia vọng lại từ ngoài cửa. Thôi Viên lập tức xé tan tờ giấy trắng đó, tính toán thời gian, có lẽ là nhị đệ Thôi Khánh Công tới gặp lão.

"Lão gia! Kinh triệu doãn đang xin gặp ở ngoài, nói có chuyện khẩn cấp cần bẩm báo."

"Tô Chấn ư?" Thôi Viên thoáng ngạc nhiên. Hôm nay là ngày nghỉ chầu, y đến làm gì nhỉ? Chẳng lẽ Thôi Hùng vào thành đã gặp vấn đề gì sao? Lão lập tức nói với quản gia:"Dắt y tới thư phòng ngoài của ta."

Rất nhanh sau đó, Thôi Viên đã tới thư phòng ngoài. Đi đến cửa, chỉ thấy Tô Chấn đi đi lại lại trong phòng, lộ vẻ hết sức nôn nóng bất an. Thôi Viên cười ha hả:"Đã khiến Tô sứ quân đợi lâu!"

Tô Chấn thấy Thôi Viên vào, vội vàng tiến lên chắp tay vái dài, "vốn không nên quấy rầy Tướng quốc nghỉ ngơi, nhưng thực sự là thuộc hạ có việc trọng yếu phải bẩm báo!"

"Đừng vội! Ngồi xuống từ từ nói."

Hai người ngồi xếp bằng xuống. Hầu gái dâng hai chén trà, Thôi Viên nâng chén lên rồi mới nói không nhanh không chậm:"Nói đi! Chuyện gì?"

Tô Chấn lập tức đưa lên lời khai của Trịnh Thanh Minh. Trong lòng y cũng hiểu rõ, e là Thôi Hùng quả thực mạo nhận công lao. Y thấy Thôi Viên xem kỹ lưỡng, liền lo âu nói bổ sung:"Tuy hai sỹ tử đó không có người đứng sau chống lưng, nhưng thuộc hạ lo, một khi tin tức lan ra, rất có khả năng mười vạn sỹ tử ở Trường An sẽ gây náo loạn. Cho nên, thuộc hạ kiến nghị lập tức phong tỏa tin tức, chuyển hai kẻ đó đến Đại Lý tự (1)."

Thôi Viên nhìn lời khai không nói tiếng nào. Vẻ tươi tắn trên mặt lão dần dần biến mất, sắc mặt càng lúc càng âm u. Lão chẳng hề hiểu rõ nội tình chuyện này, vẫn cho rằng nhị đệ chỉ gán công lao của quân quan khác cho con của y, vậy thì không ngại. Ai ngờ lại là đoạt công lao của một đám sỹ tử. Trương Hoán người Thái Nguyên, Tân Lãng người Kim Thành, những cái tên nhiều nhạy cảm như vậy, chẳng lẽ nhị đệ không nhận thấy sao?

Thôi Viên hết sức bực tức trong lòng. Hiện giờ chính là lúc then chốt nhất để lật đổ Vi Ngạc, nhị đệ lại gây ra chuyện này. Nếu bị Vi Ngạc nắm thóp, bao nhiêu công sức của lão há chẳng phải đổ xuống sông xuống biển rồi ư?

Tuy Thôi Viên giận dữ trong lòng, nhưng trên mặt lão lại không lộ ra chút nào. Lão cân nhắc giây lát, đoạn cười nói với Tô Chấn:"Đây cũng không phải là việc lớn gì, không cần huy động nhiều người giải quyết. Tạm thời để hai kẻ đó ở nha môn của huyện Vạn Niên, đợi ta điều tra rõ tình hình. Nếu quả thực là Thôi Hùng mạo nhận công lao, ta sẽ đích thân xin lỗi bọn họ!"

Tô Chấn thấy Tướng quốc không quan tâm, chỉ đành lúng túng đứng lên cáo từ, "là thuộc hạ đã xé chuyện bé ra to, quấy rầy Tướng quốc nghỉ ngơi. Thuộc hạ xin cáo từ!"

"Lui đi! Ngươi không cần can thiệp vào chuyện này."

Thôi Viên nhìn theo đến khi bóng lưng Tô Chấn khuất hẳn, sắc mặc lão chợt thay đổi, lập tức quát khẽ:"Người đâu!"

Mấy gia tướng liền xuất hiện ở trước cửa, "có thuộc hạ!"

"Đi! Lập tức gọi nhị lão gia tới cho ta!"

Một gia tướng nhận lệnh đi gọi. Thôi Viên chắp tay sau lưng đi hai bước, lão ngẫm nghĩ chốc lát, đoạn lại ngoảnh đầu nói:"Phái người tới khách sạn Cao Thăng đệ lục ở phường Bình Khang nữa, theo dõi từng sỹ tử đang trọ bên trong đó cho ta, cần chú ý nhất là kẻ tên Trương Hoán. Phải nhớ! Không có mệnh lệnh của ta, không ai được hành động sơ suất khiến chúng đề phòng!"

Khoảng nửa canh giờ sau, Thôi Khánh Công hối hả chạy đến. Buổi chiều hôm nay lão mới về Trường An. Khác với Thôi Viên, lão căn bản không để bọn Trương Hoán ở trong mắt, do đó Lưu Nguyên Khánh nói trên đường gặp phải người mà Tân Vân Kinh phái tới đón con trai nên không thể ra tay, lão chỉ trách cứ vài câu rồi thôi. Chuyện này cũng dễ hiểu, toàn bộ chiến cuộc là do lão khống chế, mười mấy kẻ học trò không có chứng cứ, chẳng lẽ có thể tranh giành công lao sao?

"Xem chuyện tốt đǠlàm này!"

Thôi Viên vừa thấy Thôi Khánh Công, liền mắng chửi ngay, "nếu đệ muốn cho Hùng nhi chiếm công lao đó thì cũng được. Vì sao còn lưu lại hậu hoạn, thả chúng vào kinh!"

Từ nhỏ Thôi Khánh Công đã rất sợ Thôi Viên, thấy huynh trưởng nổi cáu, lão vội giải thích:"Đệ đã định giết bọn chúng bịt miệng, nhưng trong số chúng có con của Tân Vân Kinh, đệ sợ giết rồi, trái lại sẽ gây phiền phức. Còn chuyện của Hùng nhi, trên sổ quân công của đệ đã được viết rõ rành rành, hiện trường có kiếm của nó để lại, còn có không ít tù binh Hồi Hột có thể chứng minh. Mà mười mấy tên học trò đó lại không có chút chứng cứ nào, không lo bọn chúng chống lại!"

Giải thích của Thôi Khánh Công khiến cơn giận của Thôi Viên thoáng lắng lại. Thôi Viên ngồi xuống, nhìn huynh đệ nói chân thành:"Đệ cầm binh thời gian dài ở ngoài, có rất nhiều việc trong triều đệ vẫn không rõ. Ví như, tại sao ta ra lệnh đệ lần lữa không đi cứu quận Khai Dương, mượn đao giết người là thật, nhưng mục đích của ta là gì? Sang năm, chức Hữu tướng của ta hết nhiệm kỳ, vậy phải làm thế nào mới giữ nguyên chức được? Đây mới là việc cấp bách nhất mà Thôi gia chúng ta phải đối mặt. Nếu đệ có thể bàn bạc chuyện này với ta trước, ta sẽ để đệ đưa công lao đó cho Bùi Dũng. Như vậy, ta có thể mượn thời cơ này hóa giải tình thế căng thẳng giữa ta và Bùi Tuấn, đồng thời cũng tạo thành bất hòa giữa Bùi Tuấn và Trương Nhược Hạo, có thể nói là ném một đá trúng hai chim. Đáng tiếc, đệ lại đưa công lao đó cho con mình. Ài!"

Thôi Khánh Công hổ thẹn cúi đầu. Những điều đại ca nói, lão quả thực không nghĩ đến. Không chỉ vậy, bởi Bùi Dũng là cháu Bùi Tuấn, lão căn bản không muốn cho Bùi Dũng cơ hội lập công.

"Làm sao giải quyết chuyện này đây?"

Thôi Khánh Công nghiến răng nói:"Không bằng, nhân hiện giờ tình hình chưa nghiêm trọng, sớm phái binh đi bắt bọn chúng lại!"

Thôi Viên lắc nhẹ đầu, "không. Không giấu được chuyện này với mấy lão cáo già đó đâu. Hiện giờ phái binh đi chính là giấu đầu hở đuôi, ngược lại sẽ khiến người ta sinh nghi."

Thôi Viên đứng lên, chắp tay sau lưng đi vài bước, trong mắt từ từ lóe lên một nét vui vẻ nham hiểm, "Trương Hoán đó đã dám đốt cả quân lương của người Hồi Hột, vậy ta không ngại đánh cuộc một lần với hắn!"

...

Chú thích:

(1): công sở quản lý hình phạt ngục tù, thẩm tra xử lý các vụ án.

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

-- o --

Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 35: Lợi và tình

Dịch : Tử Lăng

Nguồn: banlong.us

Tại dinh thự của Trương Nhược Hạo, trong thư phòng rất yên tĩnh, Trương Hoán đứng nghiêm cung kính không nói câu nào, đợi câu trả lời cuối cùng của gia chủ. Trương Nhược Hạo thì đứng trước cửa sổ, dường như đang suy nghĩ, nhìn hai cây mai vàng nở rộ.

"Thập bát lang, ta sẽ đi cứu bằng của ngươi, nhưng không phải ngay bây giờ!"

Trương Nhược Hạo từ từ quay đầu lại, nhìn chăm chú vào mắt Trương Hoán nói: "Ngươi nên hiểu, can dự quá sớm sẽ khiến Thôi Viên cảnh giác, cũng sẽ để Vi Ngạc lợi dụng ta, làm cho ta rơi vào thế bị động. Cho nên phải là Vi Ngạc đi đầu, khiến Thôi Viên tập trung chú ý vào y. Ta chờ thời cơ thích hợp sẽ hành động, hoặc kết hợp với hai nhà Bùi, Vi, hoặc tranh thủ hai nhà Sở, Vương, hoặc đứng giữa hòa giải, như thế Trương gia ta mới được lợi ích lớn nhất."

"Nhưng nếu kéo dài thời gian làm lỡ thời cơ, thì ngược lại sẽ càng bị động hơn!"

Trương Hoán lắc đầu trầm giọng nói: "Gia chủ chưa nghĩ tới, bọn họ bị quan phủ bắt đi, Thôi Viên tất nhiên đã biết chuyện này. Để dẹp yên sức ảnh hưởng của nó, cách hay nhất chính là giết người bịt miệng, sau đó đẩy huyện lệnh ra làm kẻ chịu tội thay, vừa có thể chuyển dời sự chú ý của mọi người, lại có thể thu được danh tiếng ngay thẳng vô tư. Trái lại, nếu gia chủ ra mặt can thiệp, ít nhất sẽ khiến Thôi Viên ném chuột sợ vỡ đồ, không dám giết người bừa bãi, nhờ vậy giữ được tính mạng của hai người."

Trương Nhược Hạo không trả lời. Hồi lâu sau, ông mới liếc Trương Hoán, cười nhạt nói: "Một vụ án Thôi Hùng mạo nhận công lao nhỏ nhoi thực ra không đáng đề cập đến. Nó chẳng qua là mở màn, canh bạc chân chính là cuộc giành giật chức Hữu tướng của Đại Đường ta. Ngươi hiểu không?"

Trương Hoán lặng im. Lúc này y đã hiểu, gia chủ căn bản không muốn đi cứu Triệu Nghiêm và Trịnh Thanh Minh, thậm chí còn có ý hy sinh bọn họ, biến cái chết của bọn họ thành một con cờ quyết định mới. Không sai! Trương Hoán không thể không thừa nhận, đây đúng là một mánh khóe quyền mưu cao minh. Nếu y là Trương Nhược Hạo, có lẽ cũng sẽ làm như vậy. Nhưng Triệu Nghiêm và Trịnh Thanh Minh là bạn thân của y, y cần phải cứu. Đây đã không chỉ là tình bằng hữu đơn thuần, còn là một thứ trách nhiệm.

Trương Nhược Hạo dường như hiểu tâm tình của Trương Hoán. Ông vỗ nhẹ vai y nói: "Ngươi là người mà ta luôn xem trọng, thậm chí còn định lập ngươi làm người kế thừa chức gia chủ. Do đó, ngươi phải suy nghĩ cho đại cuộc, phải cân nhắc cho lợi ích của Trương gia. Cuộc tranh giành chức Tướng quốc lần này là một cơ hội, nếu nắm được, Trương gia ta sẽ vùng lên từ đây."

Trương Hoán lặng lẽ gật đầu. Y khom người thi lễ nói: "Vậy cháu xin cáo từ!" Đi hai bước, y lại chợt nhớ ra một chuyện, đoạn nói với Trương Nhược Hạo: "Gia chủ, cháu còn có mấy bằng hữu. Tình huống hiện giờ hết sức nguy hiểm, cháu muốn để bọn họ đến ở trong dinh thự của gia chủ, không rõ có tiện hay không."

Trương Nhược Hạo cười ha hả gật đầu, "không sao, ngươi cứ bảo bọn nó đến ở đây!"

...

Trương Hoán đi chậm rãi trên đường lớn Chu Tước. Sắc trời đã gần hoàng hôn, ánh chiều tà buồn hiu rắc lên người, khiến tâm trạng y càng nặng nề. Phải làm thế nào mới có thể cứu về Triệu Nghiêm và Trịnh Thanh Minh, đây đã là việc hết sức cấp bách. Nếu để bọn họ ở đó qua đêm, có khả năng bị Thôi gia giết người bịt miệng. Đương nhiên, đây chỉ là khả năng. Nhưng cho dù chỉ có một ần mười khả năng, Trương Hoán cũng không dám mạo hiểm.

Trương Hoán suy nghĩ giây lát, đoạn quay đầu ngựa chạy về phường Duyên Thọ. Phường Duyên Thọ tuy nằm sát chợ Tây, nhưng nó thua xa phường Bình Khang về sự sầm uất hưng thịnh. Trong phường vắng vẻ quạnh hiu, chỉ có khu vực gần chợ là khá náo nhiệt. Các gia đình bình dân đều đang bận bịu chuẩn bị cho năm mới - năm Khánh Trị thứ mười sáu sắp đến.

Thư viện Lũng Hữu có một phân viện ở phường Duyên Thọ, kỳ thực chính là một chỗ đón tiếp đóng ở kinh, chủ yếu được dùng làm nơi ở cho các sỹ tử vào kinh thi cử. Đây cũng là chỗ độc đáo của thư viện Lũng Hữu, cách quản lý nhất quán kiểu quân sự khiến thư viện này đòi hỏi càng nghiêm ngặt hơn với các sỹ tử.

Phân viện khá lớn. Bên trong, nhà cửa thô sơ, một thao trường lớn chiếm hơn nửa diện tích, dưới ánh tịch dương, có thể nhìn thấy có sỹ tử đang phi ngựa bắn tên. Trương Hoán vừa vào cửa lớn, liền gặp ngay Tân Lãng đang đi ra ngoài.

"Bách Linh huynh!"

Trương Hoán rảo bước tiến lên chào đón. Tân Lãng nhìn thấy Trương Hoán, ngạc nhiên mừng rỡ hỏi: "Khu Bệnh, sao huynh tới đây?"

"Có chút chuyện phiền!" Trương Hoán kéo Tân Lãng sang một bên, rồi kể lại từng chuyện đã xảy ra, cuối cùng áy náy nói: "Ta không muốn làm mọi người lo lắng, cho nên mới che giấu chuyện này. Không ngờ lại khiến sự việc trở nên tồi tệ, là ta lúc đầu đã không dự tính đến."

Tân Lãng ngẫm nghĩ chốc lát, đoạn nói: "Chuyện này cũng do ta cứu Vi Thanh gây nên, trách nhiệm thuộc về ta. Nói đi! Khu Bệnh cần bọn ta làm gì, cứ việc nói!"

Trương Hoán lặng im, cuối cùng y quả quyết nói: "Hiện giờ có cố gắng thế nào cũng đã không kịp. Để giữ tính mạng của hai người ấy, chỉ có nước liều một phen!"

...

Màn đêm âm thầm buông xuống. Nha môn huyện Vạn Niên ở phường Hưng Đạo hết sức yên ắng. Trong một tòa độc viện nằm chếch đối diện nha môn huyện, Trương Hoán dắt theo mười lăm sỹ tử đang đợi thời cơ. Y dùng hai mươi xâu tiền thuê chỗ này ba ngày. Tuy chủ nhà nghi hoặc, nhưng nhìn thấy số tiền, bọn họ đã nhanh chóng dọn đi. Khi trời sắp tối, Lâm Xảo Xảo đã đến thăm ngục, hai người Triệu Nghiêm vẫn ở trong nha môn, bị nhốt trong một gian nhà nhỏ, không hề bị đưa vào nhà giam. Điều này mang tới một tia hy vọng cho hành động của Trương Hoán.

Lâm Xảo Xảo đã quay về. Đám sỹ tử trong tiểu viện đang làm công việc chuẩn bị sau cùng. Một cây cột gỗ dài hai trượng đã bị vót nhọn một đầu, đây là công cụ chính mà bọn họ dùng để cứu người. Trương Hoán đứng ở cửa, lặng im nhìn sân sau của nha môn huyện, chờ đợi khoảnh khắc cuối cùng của cơ hội đến.

Đột nhiên, phía sân sau của nha môn huyện bừng lên ánh lửa. Trong gió đêm mạnh mẽ, ánh lửa mau chóng lan rộng, đã loáng thoáng có tiếng kêu la vọng lại. Thời cơ đến rồi, mười sáu sỹ tử khiêng cây cột to lớn lao về mặt bên của nha môn huyện. Bọn họ vừa chạy, vừa hô gọi lớn với dân chúng tới cứu hỏa. Cảnh tượng của con đường phía sau nha môn cực kỳ hỗn loạn.

"Một, hai, ba!" Một cây cột gỗ to thô đâm vào tường. 'Ầm!' Bức tường rung chuyển, lõm vào trong một lỗ lớn.

"Tiếp tục!" Trương Hoán quát khẽ. Mọi người lùi về sau năm trượng. "Một, hai, ba!" Cây cột gỗ lại lao về chỗ lõm trên tường. Một tiếng ầm nữa vang lên. Bức tường đất đã có một trăm năm lịch sử không chịu được sức xô mạnh mẽ nữa, thoáng chốc bị đâm thủng một lỗ lớn. Thân thể Trương Hoán lao nhanh qua lỗ lớn đó vào nhà trong.

Gian nhà này là nơi bình thường đám nha dịch nghỉ ngơi. Các nha dịch trực gác ban đêm đều đã đi cứu hỏa rồi, trong nhà không có ai. Hai người Triệu Nghiêm và Trịnh Thanh Minh bị nhốt trong một gian nhà trống đối diện.

Trương Hoán chạy đến hành lang. Đối diện hành lang có bốn, năm gian nhà, cửa đều đóng chặt. Trương Hoán liếc thấy trước một cánh cửa có đặt một chiếc kỷ nhỏ, trên kỷ còn có chút đồ ăn. Khỏi cần nói cũng biết, hai người Triệu Nghiêm bị nhốt trong gian nhà này.

Lúc này, Tân Lãng và một sỹ tử khác cũng đã theo tới. Ba người cùng ra sức, chốc lát đã đập tả tơi cánh cửa. Trương Hoán đạp mở cánh cửa. Trong phòng hoàn toàn tối đen, nhưng dưới ánh sáng yếu ớt chiếu vào từ hành lang, có thể thấy một người ngồi xổm ở góc tường, một người khác thì nằm trên đất.

Thấy có người cầm đao xông vào, người đang ngồi sợ đến nỗi nói lạc giọng, "các ngươi, các ngươi muốn làm gì?" Chính là tiếng của Trịnh Thanh Minh.

"Thanh Minh, là ta!" Trương Hoán lao nhanh đến, kéo Trịnh Thanh Minh, "gọi Triệu Nghiêm dậy, các huynh mau đi theo ta!"

Trịnh Thanh Minh cũng nghe ra là tiếng của Trương Hoán, lòng mừng rỡ đến gần như vỡ òa. Trịnh Thanh Minh đứng bật dậy, vừa định đi, chợt nghĩ tới điều gì, vội trỏ Triệu Nghiêm trên đất nói: "Khu Bệnh, Triệu Nghiêm bị đánh nặng!"

"Sao lại như vậy?" Trương Hoán vội vàng quỳ xuống, nhìn cẩn thận, chỉ thấy Triệu Nghiêm nhắm chặt hai mắt, hơi thở yếu ớt, "không kịp rồi, chúng ta bàn bạc sau!"

Trương Hoán ôm Triệu Nghiêm lên, dắt mọi người xông ra. Trên đường lớn hết sức lộn xộn, khắp nơi đều có người dân xách thùng nước đi cứu hỏa. Đám sỹ tử vừa chạy đến đầu đường, đúng lúc này, tiếng móng ngựa vang dội bốn bề. Từng đội kỵ binh bỗng xuất hiện ở đầu đường, tất cả bọn chúng đều đội mũ sắt mặc áo giáp, toàn thân hừng hực sát khí. Chiến mã phóng nhanh, thoáng chốc đã chặn kín mọi ngả, thậm chí cả cái lỗ lớn trên tường nha môn cũng bị mười mấy kỵ binh cầm ngang kích chắn lại.

"Mắc mưu rồi!" Trương Hoán lập tức ý thức được, những kỵ binh này sớm đã có chuẩn bị. Thảo nào bọn họ cứu người ra dễ dàng đến vậy, thì ra là cạm bẫy. Y quét nhìn nhanh bốn phía, tìm lối đột phá.

Nhưng xung quanh có đến bốn, năm trăm kỵ binh, bọn chúng đan xen ngang dọc, phóng nhanh như gió, chốc lát đã bao vây bọn họ chặt chẽ đến con kiến cũng khó lọt, không cho bọn họ bất cứ cơ hội nào. Các sỹ tử dựa lưng vào nhau, trên mặt từng người đều tràn ngập vẻ căng thẳng và kinh hoàng.

"Bỏ đao kiếm trong tay xuống, nếu không ta coi là các ngươi mưu phản!" Quân quan cầm đầu phóng đến trước mặt bọn họ quát lớn.

Đám sỹ tử cùng nhìn về Trương Hoán, đợi quyết định của y. Trương Hoán thầm than, hiện giờ phản kháng chỉ tăng thương vong vô ích, không có bất kỳ ýa nào. Thôi, là do mình đã quá khinh địch.

Y vừa định ra lệnh các sỹ tử bỏ kiếm trong tay xuống, đột nhiên, có mười mấy con ngựa phi nhanh tới từ phía đông, bảo vệ một cỗ xe ngựa, chầm chậm dừng lại đằng sau đám kỵ binh. Một lão già vạm vỡ xuống khỏi xe, vẻ mặt lạnh nhạt, rảo bước đi tới bên này.

Đám kỵ binh dường như rất kinh ngạc bởi lão già này tới đây. Quân quan nọ quỳ xuống hành lễ nghênh đón cực kỳ cung kính. Lão già đó trỏ sỹ tử trong vòng vây, đang khẽ mắng nhiếc gì đó với giọng điệu nghiêm khắc.

Trương Hoán nghĩ nhanh trong lòng, lão là ai? Sao đến đây vừa khéo như vậy, chẳng lẽ là Thôi Viên ư? Không phải! Lúc này Thôi Viên quyết không thể lộ mặt. Trong cõi lòng tuyệt vọng của Trương Hoán đã thoáng nảy sinh một tia hy vọng.

Giây lát sau, quân quan nọ hành lễ kiểu nhà binh với lão già, đoạn xoay người vẫy tay, vài trăm kỵ binh liền bỏ đi nhanh như một cơn gió. Trên đường lớn lại khôi phục sự tĩnh lặng như lúc trước.

Lão già đó chắp tay sau lưng đi thong thả tới trước mặt Trương Hoán, nhìn đánh giá Hoán kỹ càng từ trên xuống dưới, đoạn mỉm cười nói: "Ngươi chính là Thập bát lang của nhà Trương Nhược Quân sao?"

Trương Hoán gật đầu, đưa Triệu Nghiêm trong tay cho Tân Lãng, rồi cúi người thi lễ với lão già nói: "Đa tạ tiền bối cứu giúp, xin hỏi tôn tính của tiền bối là gì!"

Lão già đó không trả lời Trương Hoán. Lão liếc nhìn cái lỗ lớn trên tường nha môn huyện, kìm không được cười ha hả nói: "Dám đốt quân lương của người Hồi Hột; lại dám đập phá nha môn cứu người, thực có thể gọi là gan lớn tày trời. Nhưng mà ta thích."

Trương Hoán bỗng nhớ đến một người, y kinh ngạc nói: "Chẳng lẽ tiền bối là..."

Lão già hơi thay đổi sắc mặt, khoát tay cắt lời của Trương Hoán, lạnh lùng nói: "Ta là ai không quan trọng. Điều quan trọng chính là các ngươi phải mau mau rời khỏi nơi này. Nếu Thôi Khánh Công biết thủ hạ của lão thả các ngươi, ta sẽ không cứu được các ngươi lần thứ hai đâu!"

Nói đoạn, lão xoay người đi về xe ngựa, dặn dò vài câu với tùy tùng, rồi lên xe ngựa rời đi mau chóng. Tùy tùng của lão tiến lên thi lễ với Trương Hoán nói: "Chủ nhân có lệnh, bảo tôi hộ tống công tử ra khỏi thành, xin đi theo tôi!"

Trương Hoán sững sờ nhìn bóng xe ngựa. Y chầm chậm quỳ xuống, trịnh trọng hành lễ vãn bối.

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

-- o --

Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 36: Sóng gió không ngừng

Dịch : Tử Lăng

Nguồn: banlong.us

Nhóm người Trương Hoán mau chóng rời khỏi phường Vụ Bản, ra ngoài thành Trường An từ cửa Xuân Minh. Bọn họ được sắp xếp ở trong một trang viên ở ngoại thành.

Tuy bọn họ đã gặp nguy hiểm, nhưng cuối cùng đã cứu được người ra. Nghỉ ngơi chốc lát, Trương Hoán tìm Tân Lãng.

"Bọn ta tạm thời ở đây mấy ngày, đợi sóng gió trong thành lắng lại rồi mới quay về. Xin Bách Linh huynh nói lại cho mọi người, lần này đã khiến mọi người gặp phiền phức, Trương Hoán hết sức áy náy trong lòng. Ta đương nhiên sẽ nghĩ cách đối phó chuyện này, chắc chắn sẽ không làm ảnh hưởng đến việc thi cử của mọi người."

"Khu Bệnh, huynh không cần bận tâm chuyện này. Vài ba ngày nữa Vi thượng thư vào kinh, y đương nhiên sẽ giải quyết cho chúng ta."

Tân Lãng mỉm cười. Y chẳng hề lo lắng chuyện sau này, trái lại lão già thần bí xuất hiện tối qua khiến y cứ băn khoăn mãi. Hiển nhiên là Trương Hoán biết thân phận của lão.

Do dự giây lát, Tân Lãng không kìm được hỏi: "Khu Bệnh, người đã xuất hiện lúc cuối rốt cuộc là ai? Huynh có thể nói cho ta không?"

Trương Hoán suy nghĩ chốc lát rồi trả lời: "Ta cũng chỉ suy đoán thôi. Nếu ta đoán không sai, những kỵ binh đó đuơng nhiên là quân Phượng Tường. Huynh thử nghĩ xem, ngoài Thôi Khánh Công, còn ai có thể sai khiến được quân Phượng Tường đây?"

Tân Lãng cúi đầu nghẫm nghĩ. Y bỗng nhiên giật mình hiểu ra, "chẳng lẽ đó chính là Trương thái sư đã bị Thôi Viên đoạt chức sao?"

Trương Hoán gật đầu, "tiền thân của quân Phượng Tường chính là quân Hà Đông của Trương gia ta, cho nên đó nhất định là vị thúc cùng tộc của ta."

Nói đến đây, Trương Hoán không khỏi thầm nghĩ: "Trương Phá Thiên có thể đến kịp thời, chắc chắn là nhờ nhận được tin tức bí mật trước. Từ đó có thể thấy, Thôi gia không hề khống chế chặt chẽ được quân Phượng Tường. Có điều, chuyện lần này há không phải đã khiến Thôi Viên cảnh giác ư?"

Lúc này, Tống Liêm Ngọc hoảng hốt chạy vào nói: "Khu Bệnh, huynh mau đi xem! Triệu Nghiêm dường như có phần không bình thường."

Trương Hoán giật mình, vội vàng chạy đến phòng của Triệu Nghiêm. Chỉ thấy Trịnh Thanh Minh đang ở bên cạnh đắp khăn lạnh lên đầu cho Triệu Nghiêm. Thấy Trương Hoán vào, Trịnh Thanh Minh lập tức đứng lên nói: "Vết thương của Triệu Nghiêm hơi lở loét, toàn thân y nóng lắm."

Trương Hoán sờ trán Triệu Nghiêm, chỉ cảm thấy bàn tay nóng ran. Trương Hoán lại kéo nhẹ chăn của Triệu Nghiêm ra, vết thương ở mông và lưng quả nhiên hơi mưng mủ, chắc hẳn là do phòng giam mà Triệu Nghiêm nằm lúc trước quá bẩn, nên bị nhiễm bệnh.

"Xảo Xảo! Nàng ở đâu?... Xảo Xảo!"

Triệu Nghiêm hô gọi ú ớ, vẻ mặt rất đau đớn. Đột nhiên, Triệu Nghiêm nắm chặt tay Trương Hoán, khẽ giọng gọi: "Xảo Xảo..."

Trương Hoán thấy vậy thì không khỏi thầm than. Hoán vội bảo Tống Liêm Ngọc: "Huynh mau đi mang một chậu nước sạch tới đây, và lấy thêm mấy chiếc khăn khô sạch nữa."

Tống Liêm Ngọc vội vàng xoay người đi. Trương Hoán thấy Trịnh Thanh Minh đứng ngây ngốc ở đó, liền bảo y: "Huynh đi hỏi người trong trang viên này, vùng lân cận có ai làm nghề y không?"

Chốc lát sau, Tống Liêm Ngọc mang nước sạch và khăn tới. Trịnh Thanh Minh cũng đã chạy về, "ta đã hỏi rồi. Vùng lân cận không có thầy thuốc."

Đoạn y giơ cao mấy gói thuốc trên tay, hưng phấn nói: "Nhưng trong trang viên lại có một ít thuốc trị thương tốt."

Trương Hoán hết sức mừng rỡ, có thuốc trị thương thì có thể cứu chữa cho Triệu Nghiêm. Trương Hoán cẩn thận làm sạch vết thương của Triệu Nghiêm, rồi thoa thuốc. Không bao lâu sau, Triệu Nghiêm bắt đầu bình tĩnh, tiếng nói của y nhỏ lại, không còn nghe rõ. Nhưng mọi người đều biết, Triệu Nghiêm vẫn đang gọi vợ yêu của y.

Trương Hoán đi đến cửa nhìn sắc trời, còn khoảng hơn một canh giờ nữa trời mới sáng. Y lập tức nói với Tống Liêm Ngọc và Trịnh Thanh Minh: "Sau khi trời sáng, chúng ta chia nhau lo liệu. Liêm Ngọc ở lại săn sóc Triệu Nghiêm. Thanh Minh đi mời thầy thuốc. Còn ta đi đón Xảo Xảo. Bất kể thế nào, chúng ta phải khiến tình trạng vết thương của Triệu Nghiêm ổn định lại, không thể làm lỡ việc thi cử của y."

Thời gian chầm chậm trôi qua, trời đã sắp sáng. Trương Hoán thu dọn qua loa một chút, rồi rời khỏi trang viên, rảo bước đi về thành Trường An.

Thành Trường An vẫn ồn ào náo nhiệt như mọi ngày. Ở cửa thành cũng không có dán lệnh truy bắt nào, như thể tối qua không hề xảy ra chuyện gì cả. Trương Hoán thuê một cỗ xe ngựa, rất nhanh đã đến dinh thự của gia chủ. Ai ngờ Lâm Xảo Xảo thấy bọn họ cả đêm không về, sáng sớm đã ra ngoài nghe ngóng tin tức.

"Cô ấy đi đâu nghe ngóng tin tức vậy?" Trong lòng Trương Hoán thoáng có phần bất an.

Lâm Tri Ngu lắc đầu, "ta đang đọc sách, muội ấy chỉ nhắn một lời rồi đi ngay. Ta cũng không biết muội ấy đã đi đâu."

Đúng lúc này, một cỗ xe ngựa phóng nhanh tới từ xa. Người đánh xe ra sức quất ngựa, giống như bị điên vậy.

"Nhìn kìa! Đó không phải là Xảo Xảo đã về ư?" Lâm Tri Ngu trỏ xe ngựa, cười nói.

"Không đúng, nhất định là Xảo Xảo đã gặp sự cố."

Trương Hoán chạy như bay tới đón cỗ xe, đoạn lớn tiếng hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì vậy?"

"Công tử, không hay rồi. Xảo Xảo đã bị Thôi Tam Ác bắt đi!"

"Cái gì!"

Trương Hoán liền nhảy lên xe ngựa, nghiêm giọng quát: "Ở đâu, mau đưa ta tới đó!"

Xe ngựa nhanh chóng quay đầu, lại phóng về phường Bình Khang. Phường Sùng Nhân chỉ cách phường Bình Khang một con đường lớn Xuân Minh. Chỉ chốc lát, xe ngựa đã chạy đến khách sạn Cao Thăng đệ lục, phu xe nói với giọng run rẩy: "Tiểu thư nói nơi này có thân thích của Triệu công tử, bảo tôi đưa đến. Ai ngờ, tiểu thư vừa xuống xe, đã gặp phải Thôi Tam Ác đi ra từ khách sạn. Hắn, hắn..." Phu xe không nói tiếp nổi.

Không đợi xe ngựa dừng hẳn, Trương Hoán liền nhảy xuống xe. Trước khách sạn, những người vây quanh nhìn vẫn chưa rời đi. Bọn họ đang bàn tán ồn ã, tỏ ra hết sức thương hại.

"Cô gái đáng thương, bị tên dâm ma đó bắt đi, e là sẽ lành ít dữ nhiều!"

Những giọt mồ hôi to bằng hạt đậu chảy xuống từ trán Trương Hoán. Nếu Xảo Xảo gặp chuyện bất trắc gì, bản thân làm sao ăn nói với sư phụ, sư mẫu, còn có Triệu Nghiêm, y có thể chịu đựng được sao?

Lúc này, chưởng quỹ của khách sạn, cũng là biểu cữu của Triệu Nghiêm, chạy ra từ khách sạn. Y kéo Trương Hoán, gạt nước mắt cầu xin: "Công tử hãy mau đi cứu tiểu thư! Chậm trễ là không kịp."

"Xin yên tâm! Cháu nhất định sẽ cứu cô ấy về."

Trương Hoán tung người nhảy lên xe ngựa. Y dằn nén nỗi lo lắng trong lòng xuống, đoạn nói với phu xe: "Hãy lập tức đi tới phủ của Thôi tướng quốc!"

Buổi tối hôm qua Trương Phá Thiên đã lộ mặt, Thôi Viên chắc sẽ không xem nhẹ chuyện này nữa. Kế duy nhất hiện giờ là trực tiếp tìm Thôi Viên, để lão ngăn chặn cháu của lão làm việc ác. Còn về chuyện bản thân sẽ ra sao đã không còn quan trọng.

Phủ đệ của Thôi Viên không xa, nằm tại phường Tuyên Dương, cũng chính là nơi ở cũ của Quắc Quốc phu nhân - chị ba của Dương Ngọc Hoàn (1). Phu xe đi đường tắt, rất nhanh đã tới nơi.

Cửa lớn của phủ đệ đóng chặt, chỉ có vài gia nhân đang quét dọn trên bậc thềm. Cửa bên mở ra một khe nhỏ, một người dáng vẻ như tiểu quản gia ngồi giám sát ở cửa.

Trương Hoán xuống xe ngựa, chạy nhanh lên bậc thềm. Y lấy ra một thỏi vàng nhỏ đút cho tiểu quản gia nọ và nói: "Xin hãy báo với Tướng quốc, Trương Hoán người Hà Đông tới gặp theo hẹn!"

Tựa như được miếng bánh ngon từ trên trời rơi xuống người, tiểu quản gia nọ ngẩn ngơ mân mê thỏi vàng hồi lâu, rồi mới cười tươi rói nói: "Công tử không may rồi, lão gia đã lên triều từ sáng sớm. Hay là buổi tối công tử quay lại, trực tiếp tìm tôi, tôi sẽ bẩm báo cho công tử!"

"Hỏng rồi!"

Bây giờ Trương Hoán mới nhớ ra, gia chủ đã lên triều, Thôi Viên đương nhiên cũng phải đi, sao mình lại quên được nhỉ.

"Thông thường Tướng quốc về phủ khi nào?"

Tiểu quản gia lắc đầu đáp: "Chuyện này không thể nói chính xác được. Bình thường, lão gia hay về phủ lúc hoàng hôn. Nhưng khoảng thời gian này có chiến sự ở Lũng Hữu, lão gia về rất muộn. Hôm qua lại là ngày nghỉ chầu, hôm nay có lẽ người sẽ về muộn hơn một chút."

"Vậy cậu có biết Thôi Hùng ở đâu không?"

"Thôi Hùng ư?" Tiểu quản gia khinh thường nói: "Ai mà biết chứ? Tên đó ở trong quân lâu như thế, không chừng bây giờ đã đi đâu đó tìm nữ nhân rồi."

...

"Thập bát lang, con là người cầm đầu bọn chúng, an toàn của Xảo Xảo, ta giao cho con!"

"Hoán nhi, đây là lần đầu Xảo Xảo vào kinh, con phải hết sức chú ý..."

Lời của sư phụ và sư mẫu như thể vẫn đang quanh quẩn bên tai y.

...

'Làm thế nào bây giờ?'

Thời gian chậm rãi trôi qua. Trương Hoán chắp tay sau lưng đi qua đi lại trên bậc thềm. Lòng y nóng như lửa đốt. Nếu Thôi Hùng làm chuyện xấu xa giữa ban ngày, vậy thì đã không kịp cứu rồi.

"Không được! Phải đến Thượng thư sảnh tìm gia chủ." Trương Hoán rốt cuộc đã quyết định. Đúng lúc y vừa chạy xuống bậc thềm, một cỗ xe ngựa to lớn và lộng lẫy phóng tới từ xa, bên cạnh xe có mười mấy thị vệ cưỡi ngựa bảo vệ.

Trương Hoán chỉ cảm thấy cỗ xe đó quen quen, dường như đã từng thấy nó. Y bỗng nhớ ra, "đúng rồi! Hôm qua ta đã nhìn thấy nó ở cửa của Từ Ân tự, đây chính là xe ngựa của công tử nhà họ Sở hoặc là Thôi Ninh."

Trương Hoán thấy xe đã đến gần trước mặt, y liền lách người, trốn đến sau tượng sư tử đá. Xe ngựa dừng lại. Một công tử tướng mạo tuấn tú phong thái tài hoa xuống khỏi xe, chính là Sở công tử mà hôm qua Trương Hoán đã gặp. Sở công tử chỉnh ngay ngắn mũ áo, rồi rảo bước đi lên bậc thềm, cười rất vui tươi và nói với tiểu quản gia: "Lưu tiểu ca, xin hãy đi báo với tiểu thư, Sở Duy cung kính chờ đợi nàng ở ngoài cửa."

Trương Hoán đang muốn rời đi, cỗ xe ngựa đó đột nhiên chuyển động. Chỉ thấy nó quay đầu chạy đến bên kia đường, rồi dừng lại bên cạnh xe ngựa của mình. Mà tất cả các thị vệ đều đang đứng đằng sau Sở công tử nọ, không ai đi theo xe ngựa.

Đúng lúc này, một ý nghĩ lóe lên như ánh chớp trong đầu Trương Hoán, một ý tưởng hoang đường và táo bạo không thể dằn nén dâng lên từ đáy lòng y.

...

Chú thích:

(1): Tên thật của Dương Quý Phi (719-756).

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

-- o --

Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 37: Bắt giai nhân (Thượng)

Dịch : Tử Lăng

Nguồn: banlong.us

Khoảng một khắc sau, cửa bên của Thôi phủ cuối cùng đã mở ra. Tiểu thư Thôi Ninh xinh đẹp rạng ngời được hai a hoàn song sinh bảo vệ, khoan thai đi ra. Nàng nhẹ nhàng hành lễ với Sở Duy vốn đứng đợi đã lâu, đoạn nói: "Đã khiến Sở công tử đợi lâu rồi."

"Đâu có! Đâu có!" Ngửi thấy mùi hương mà gió hiu hiu thổi tới từ trên người giai nhân, lòng Sở công tử đã hầu như say đắm. Hắn không kìm được nói: "Cho dù đợi tiểu thư một trăm năm, ta cũng cam tâm tình nguyện!"

Một lời chan chứa yêu thương được nói ra, mà Thôi Ninh tựa như không nghe thấy. Ánh mắt nàng vẫn yên bình như mặt nước lặng, trên mặt không lộ ra bất cứ vẻ gì. Ngược lại, thị nữ bên cạnh nàng không kìm được khẽ nói, "vớ vẩn!"

Tiếng nói tuy nhỏ, nhưng vẫn vang rõ ràng vào tai Sở Duy. Hắn giống như bị giáng một gậy vào đầu, sắc mặt liền trở nên tái nhợt. Lúc này, xe ngựa ở bên kia đường chầm chậm tiến tới, dừng lại trước mặt Thôi Ninh. Sở Duy gắng gượng nở nụ cười, hắn chìa tay kéo mở cửa xe, đoạn làm một tư thế tao nhã và nói: "Mời tiểu thư lên xe!"

Khi Thôi Ninh xách nhẹ váy định lên xe ngựa, đột nhiên, một bàn tay to đen thò ra từ trong xe, nắm lấy cánh tay của Thôi Ninh. Nàng kêu lên kinh hãi, bị kéo ép lên xe ngựa.

Chuyện xảy ra đột ngột, tất cả mọi người đều sững sờ. Sở Duy nhìn thấy một bàn tay đàn ông bắt giữ Thôi Ninh, trong lòng hết sức giận dữ, liền bám lấy cửa xe xông lên. Nhưng hắn gần lên được xe, liền nhìn thấy một thanh đao lạnh căm. Trong mắt hắn lóe lên nét sợ hãi, buộc phải dừng lại ở cửa xe. Không đợi hắn lùi lại, một chiếc ủng đế dày phóng ra từ trong thùng xe, đá hắn xuống xe.

Rõ ràng là hai a hoàn song sinh có võ nghệ, bọn họ quát một tiếng phẫn nộ, thoăn thoắt lao lên, nhưng rồi bỗng dừng lại. Chỉ thấy trong thùng xe, một thanh đao thép sáng loáng đặt trên cổ của tiểu thư. Lúc này, một tiếng nói trầm thấp vọng ra từ sau người tiểu thư, "nếu các ngươi dám xông bừa lên nửa bước, cổ của cô ấy sẽ đứt."

Hai a hoàn hết sức tức giận, bọn họ đồng thời nghiêm giọng quát: "Đồ ngông cuồng to gan, ngươi có biết tiểu thư là ai không?"

"Ta đương nhiên biết, là Thôi Ninh, con gái độc nhất của Thôi tướng quốc!"

Trương Hoán từ từ để lộ ra nửa khuôn mặt. Y lạnh lùng nói với mọi người: "Hãy nói với tướng quốc, ta chính là Trương Hoán ở Hà Đông. Nếu cô gái bị Thôi Hùng bắt đi hồi sáng có gặp bất trắc gì, vậy ta sẽ xử lý tương tự với con gái của lão. Nói cho lão, trong vòng một canh giờ phải đưa cô gái bị Thôi Hùng bắt đến cửa Xuân Minh cho ta. Nếu không, ta sẽ chặt một tay của con gái lão trước!"

"Người đâu! Giành lại tiểu thư cho ta!" Sở Duy vừa bò dậy từ mặt đất hết sức nôn nóng hoảng hốt. Hắn vừa lùi lại, vừa kêu gào khản giọng ra lệnh thủ hạ xông lên.

"Hãy đi làm theo lời y!"

Thôi Ninh bị Trương Hoán khống chế bỗng lên tiếng. Tiếng nói của nàng vẫn dịu dàng, nhưng giọng điệu không cho phép cưỡng lại. Nàng thấy Sở Duy đã có phần mất lý trí, lại ra lệnh lần nữa: "Sở công tử, công tử nghe thấy hay không, hãy đi làm theo lời của y!"

Sở Duy ngẩn người. Hồi lâu sau, hắn mới ngoảnh đầu quát lớn với quản gia vừa chạy ra: "Còn không mau đi báo cho Tướng quốc!"

Đã yêu cầu xong, Trương Hoán trở tay chém vỡ tấm chắn với phần trước xe, rồi dùng sống đao đánh mạnh lên lưng phu xe, "chạy tới cửa Xuân Minh cho ta!" Phu xe nhịn đau, giương roi quất xuống, xe ngựa bắt đầu lộc cộc phóng về cửa Xuân Minh.

Đi khoảng hai dặm đường, Thôi Ninh bỗng khẽ giọng nói: "Ngươi buông ta ra!"

Trương Hoán đưa tay khóa trái cửa xe hai bên, giờ mới buông nàng ra. Y chẳng nói tiếng nào, chỉ lạnh lùng nhìn chằm chằm từng cử động của nàng. Thôi Ninh nhẹ nhàng kéo chỉnh quần áo hơi xộc xệch, búi lại tóc, rồi để hai tay lên đầu gối, không hề động đậy.

Xe ngựa chạy băng băng trên đường lớn Xuân Minh. Trong thùng xe tối tăm và tĩnh lặng. Rèm xe đằng trước thỉnh thoảng bị gió thổi lên, từng tia sáng xuyên vào, chiếu lên thân thể và khuôn mặt của hai người. Dưới ánh sáng hắt hiu, Thôi Ninh lén liếc nhìn Trương Hoán, đoạn khẽ giọng hỏi: "Ngươi bắt ta vì Thôi Hùng đã bắt thê tử của ngươi ư?"

Trương Hoán nghe giọng nàng ôn nhu, liền cười nhạt nói: "Hắn đã bắt thê tử của bằng hữu của ta! Ta lo hắn sẽ làm việc xấu xa, không còn cách nào khác mới phải mời tiểu thư lên xe. Nếu cô nghe lời ta, ta sẽ không làm hại cô."

Thôi Ninh im lặng. Qua rất lâu, nàng mới khẽ nói: "Xin lỗi!"

Trương Hoán liếc nàng, đột nhiên lạnh lùng nói: "Cô không cần nói xin lỗi. Nếu Thôi Hùng đã gây tội ác, ta cũng sẽ không tha cho cô. Trương Hoán ta đã nói là làm, cho dù cô là công chúa hay là tiểu thư thế gia cũng vậy!"

Khuôn mặt Thôi Ninh trở nên nhợt nhạt. Nàng cúi đầu, lo lắng vặn ngón tay. Lúc này xe ngựa đã ra khỏi cửa Xuân Minh, Trương Hoán nhìn ra ngoài, lập tức ra lệnh phu xe: "Xe ngựa dừng sát bên đường!"

Xe ngựa từ từ dừng lại. Trương Hoán nhẫn nại chờ đợi tin tức. Y tin Thôi Viên sẽ đến đây rất nhanh. Quả nhiên, không đến nửa canh giờ, y đã nghe thấy tiếng móng ngựa vang rền từ xa.

"Đến rồi!" Trương Hoán nắm cánh tay của Thôi Ninh, kéo nàng xuống xe. Chỉ thấy ở cửa Xuân Minh, hai đội kỵ binh phóng đến như hai con rồng lồng lộn, thoáng chốc đã lao qua bên cạnh người y, làm bụi bặm bốc lên mù mịt. Trương Hoán không động đậy, đặt đao lên cổ Thôi Ninh. Kỵ binh bao vây Trương Hoán ở giữa, đao kiếm cung nỏ cùng chĩa về y.

Lúc này, kỵ binh tránh mở một con đường. Một cỗ xe ngựa chạy vào. Chỉ thấy Tướng quốc Thôi Viên xuống xe, lão lạnh lùng nhìn Trương Hoán, rồi vẫy tay. Hai thị vệ thân cận đỡ Lâm Xảo Xảo vẻ mặt hết sức hoảng sợ xuống khỏi xe ngựa.

Thôi Viên tiến lên một bước, hơi nháy mắt ra hiệu với tâm phúc bên cạnh. Đoạn lão nói với Trương Hoán: "Ta đã đưa đến cô gái ngươi cần. Cô ta vẫn mạnh khỏe không có tổn hại gì. Bây giờ chúng ta trao đổi!"

Trương Hoán thấy binh sỹ hai bên thấp thoáng có dấu hiệu muốn ra tay, y ôm chặt ngang lưng Thôi Ninh, đẩy nhẹ đao ở trên tay, trên chiếc cổ trắng ngần của Thôi Ninh lập tức xuất hiện một vết đỏ. Trương Hoán uy nghiêm nói: "Ngài hãy thả người trước, bằng không, tôi cùng chết với cô ta!"

"Chàng trai trẻ, đừng lo sợ."

Thôi Viên cười khẽ, rồi nói với giọng hết sức hòa nhã: "Bản tướng biết là Thôi Hùng bắt người trước, đã vi phạm luật pháp của Đại Đường ta. Ngươi lại là con cháu danh môn, nể mặt Trương thượng thư bản tướng sẽ không làm khó dễ ngươi. Hãy thả con gái của ta, ta sẽ coi như chuyện này chưa từng xảy ra."

Vẻ đề phòng trên mặt Trương Hoán bắt đầu dần dần biến mất, lộ ra nét phân vân khó xử.

"Đây..."

Y do dự hồi lâu, mới ấp úng hỏi: "Tướng quốc, ngài là người có quyền thế nhất Đại Đường. Lời hứa của ngài đáng tin chứ?"

Vẻ tươi cười trên mặt Thôi Viên càng thêm hiền hòa thân thiết. Lão khoát tay, nói hết sức thành khẩn: "Chàng trai trẻ, bản tướng khoan hồng độ lượng, ngày bận trăm công nghìn việc, lẽ nào lại để bụng chút chuyện nhỏ về ngươi?

Trương Hoán gật đầu chậm rãi. Hồi lâu, y rốt cuộc quyết đoán nói: "Quý Bố chẳng thốt hai lời, Hầu Doanh giữ tín một đời đáng tin (1)! Tôi tin ngài. Ngài hãy thả người của tôi ra trước, tôi lập tức thả tiểu thư."

Thôi Viên để ý từng thay đổi nhỏ nhặt của ánh mắt, sắc mặt Trương Hoán. Lão thầm đắc ý, ngoảnh đầu đưa mắt ra hiệu. Hai thị vệ lập tức thả Lâm Xảo Xảo. Đợi sau khi Lâm Xảo Xảo chạy đến sau người mình, Trương Hoán khẽ hỏi: "Cô không sao chứ?"

Lâm Xảo Xảo vẫn còn sợ hãi gật đầu, "tên súc sinh đó đang định vô lễ với ta, bọn họ thình lình đến, rồi dắt ta tới đây."

Lúc này, Thôi Viên cười ha hả, đoạn nói: "Trương Hoán! Ta đã thả người trước như đã hứa, ngươi hãy thả con gái của ta đi!"

Trương Hoán bỗng nhiên ngẩng mặt lên trời cười lớn, "Tướng quốc, nếu ngài là tôi, ngài sẽ thả không?"

"Ngươi lại dám trêu đùa lão phu sao?"

Sắc mặt Thôi Viên thay đổi hẳn, lão vừa lo vừa giận nói: "Rốt cuộc ngươi muốn thế nào mới chịu thả con gái ta!"

Trương Hoán kéo Thôi Ninh lùi về sau một bước, rồi lớn tiếng nói: "Bây giờ ngài hãy quay về, ngày mai tôi đương nhiên sẽ thả tiểu thư, tuyệt không nuốt lời!"

"Ngươi..."

Thôi Viên vô cùng phẫn nộ, lão nhìn chòng chọc Trương Hoán, lạnh lùng nói: "Nếu ta không đồng ý thì sao?"

Ánh mắt Trương Hoán lạnh lẽo, y gí sát đao hơn nữa, cổ của Thôi Ninh đã xuất hiện giọt máu. Thôi Ninh đã không nói nổi ra lời, chỉ có thể đưa ánh mắt sợ hãi cầu xin nhìn phụ thân. Thôi Viên lòng đau như cắt, do dự hồi lâu, cuối cùng thở dài một tiếng, "được, xem như ngươi lợi hại!"

Lão lên xe, khẽ giọng dặn một câu, xe ngựa quay đầu rời đi. Đám kỵ binh cũng lần lượt theo sau. Thoáng chốc, tất cả mọi người đã đi hết, không còn lại một ai.

Đến tận khi tiếng móng ngựa của bọn họ đã đi xa, Trương Hoán mới chầm chậm buông đao. Thôi Ninh mềm nhũn người, bỗng ngất đi.

...

"Thập bát lang, lần này may mà huynh đã..." Lâm Xảo Xảo khẽ nói cảm ơn. Không phải là nàng không biết vì cứu Triệu lang và mình mà Trương Hoán đã phải mạo hiểm. Môi nàng động đậy, nhưng không nói tiếp được. Đâu phải một tiếng cảm ơn là có thể báo đáp được ơn lớn này.

Trương Hoán thấy vậy thì mỉm cười nói: "Xảo Xảo không cần để bụng. Tính ra, những hậu hoạn này là do ta gây ra. Nếu không phải là ta đi đốt lương thực của người Hồi Hột thì đâu xảy ra lắm chuyện rắc rối như vậy. Có thể cứu mọi người ra, ta cũng yên lòng."

Xảo Xảo lắc đầu, khẽ thở dài, rồi cẩn thận lau vết máu trên cổ Thôi Ninh. Lúc này Thôi Ninh đã tỉnh lại, nàng xoay đầu sang một bên, không nói câu nào, chỉ không ngừng dùng khăn tay lau nước mắt.

Trương Hoán không nói tiếp nữa. Y lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ xe, khóe miệng khẽ nhếch cười gượng. Từ đêm qua đến giờ, vẻn vẹn một ngày một đêm, y đã làm ra hai chuyện kinh thế hãi tục, khiến cho người đường đường là Hữu tướng phải ăn quả đắng hai lần liên tục. Thôi Viên chắc đã hận đến nỗi muốn lóc da rạch thịt mình. Con đường sau này của mình sẽ trở nên vô cùng gian nan. Thôi Viên sẽ không tha cho mình, mà việc thi cử của mình rất có khả năng kết thúc từ đây.

Nhưng nếu cho y lựa chọn lại lần nữa, y vẫn sẽ chẳng ngần ngại làm như vậy.

Lâm Xảo Xảo được cứu ra, giữ được sự trong trắng, và cả Triệu Nghiêm, Trịnh Thanh Minh, bọn họ cũng bình an vô sự, bản thân coi như đã làm tròn lời hứa với sư phụ, sư mẫu. Trách nhiệm nặng nề trên vai đã được dỡ xuống nhẹ nhàng, khoảnh khắc này, Trương Hoán cảm thấy khoan khoái vô cùng.

...

Đã nhìn thấy cửa lớn của trang viên đằng xa, y lặng lẽ kéo Lâm Xảo Xảo sang, trỏ về cửa của trang viên. Lâm Xảo Xảo hiểu ý, nàng ghi nhớ kỹ nơi này. Lại đi về phía trước ba dặm đường, Trương Hoán thấy ven đường có một cỗ xe ngựa cho thuê, bèn bảo phu xe dừng lại, rồi đưa cho Lâm Xảo Xảo một nắm tiền. Mắt thấy nàng đã lên xe ngựa quay về, y mới ra lệnh xe ngựa đi tiếp về phía trước.

Cũng không biết đã đi bao nhiêu dặm, đến tận buổi chiều, đằng trước có hai lối rẽ, một quan đạo đi Đồng Quan, con đường còn lại đi Bá Kiều. Phu xe chần chừ một lát, rồi run run lo sợ hỏi: "Xin hỏi chúng ta phải đi con đường nào?"

Hồi lâu không có người trả lời, y không kìm được ngoảnh đầu nhìn về thùng xe, lập tức ngây ngốc, bởi trong thùng xe sớm đã trống không...

Chú thích:

(1): Hai câu trong bài thơ « Thuật Hoài » của Ngụy Trưng, thi nhân thời Sơ Đường (580-643). Theo sử sách, Quý Bố người thời Hán và Hầu Doanh người nước Ngụy thời Chiến Quốc đều nổi tiếng biết giữ lời hứa, một lời hứa đáng giá ngàn vàng.

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

-- o --

Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 38: Bắt giai nhân (Trung)

Dịch : Tử Lăng

Nguồn: banlong.us

Khi xe ngựa đi ngang qua Nhạc Du Nguyên (1) giảm tốc độ, Trương Hoán âm thầm dắt Thôi Ninh xuống xe. Trương Hoán nắm chặt tay nàng đi chậm rãi trên đường núi. Người ngoài nhìn sẽ tưởng bọn họ là một đôi tình nhân đang du ngoạn, mà không chú ý thấy dáng đi của cô gái bên cạnh có hơi loạng choạng.

Hai người đến một nơi vắng lặng. Trương Hoán buông tay Thôi Ninh, đoạn trỏ tảng đá lớn phía trước nói: "Cô ngồi ở đó nghỉ một lát đi!"

Thôi Ninh lặng lẽ ngồi xuống. Nàng nhẹ đấm chân, rồi chợt hỏi: "Phụ thân ta đã thả người, vì sao ngươi không chịu tha ta?"

Trương Hoán liếc nàng, cười nhạt nói: "Đúng là phụ thân cô đã thả người, nhưng ông ta không hề đồng ý tha ta. Cho nên để sống sót, ta chỉ có thể giữ cô lại bên cạnh."

Một lúc sau, Thôi Ninh lại không kìm được hỏi: "Ngươi có biết hậu quả khi bắt cóc ta không?"

Trương Hoán mỉm cười. Y nhảy lên tảng đá lớn, ngồi sánh vai với Thôi Ninh, đoạn lấy ra một chiếc bánh của người Hồ đưa cho nàng cười nói: "Hậu quả ư! Nhỏ thì cuộc sống sau này của ta sẽ rất khó khăn, thậm chí sẽ mất đầu ; mà lớn thì hai nhà Thôi, Sở không chừng sẽ đạt được hẹn ước ngầm nào đó trong quá trình tìm cô, từ đó làm thay đổi thế cuộc của triều đình."

Thôi Ninh ngạc nhiên nhìn Trương Hoán, nhưng không chịu nhận bánh của y. Trương Hoán thấy nàng không muốn ăn, cũng không khuyên, cắn hai miếng là ăn xong. Y nhảy lên, phủi vụn bánh trên người, đoạn kéo tay Thôi Ninh cười nói: "Đi thôi! Chúng ta tiếp tục lên đường."

Càng đi về phía trước, đường núi càng gồ ghề. Chân của Thôi Ninh đã bị xước rách, máu thấm ra từ giày. Nhưng nàng không thốt tiếng nào, lảo đảo theo Trương Hoán tiến lên phía trước.

Sắc trời dần dần tối. Không xa đằng trước chính là Duật Thủy. Một quan đạo uốn lượn dọc sông chạy về hướng Trường An. Trên quan đạo hết sức yên ắng, không một bóng người. Lúc này Trương Hoán mới phát hiện sau khi lòng vòng một hồi y lại quay về chỗ lên núi. Y gãi gáy, không kìm được cười ha hả nói: "Chúng ta lại quay về đoạn đường lúc nãy rồi!"

Y thấy Thôi Ninh tóc mây rối bời, sắc mặt nhợt nhạt, bèn trỏ một cái cây lớn trên ngọn đồi xa xa nói: "Chúng ta qua đêm ở đó!"

Nghe thấy hai chữ 'qua đêm', lần đầu tiên trong mắt Thôi Ninh lộ ra vẻ sợ hãi. Nàng liền co người, lùi lại một bước. Trương Hoán phớt lờ kéo cổ tay nàng, ép nàng lên ngọn đồi. Rồi y đẩy nàng ngồi lên một chiếc rễ cây lộ ra khỏi mặt đất, đoạn lạnh lùng nói: "Nếu cô nghe lời, ta sẽ không làm hại cô. Nếu không, rừng núi hoang vu, trai đơn gái chiếc, ta không thể cam đoan sẽ gây ra chuyện gì!"

Thôi Ninh liền nhăn mặt, nói cứng rắn: "Nếu ngươi dám động vào người ta, ta sẽ cắn lưỡi tự tử

"Động vào người cô ư?" Trương Hoán liếc nàng, cười lạnh hỏi: "Vậy ta đã ôm cô, còn dắt tay cô đi cả buổi như vậy thì gọi là gì?"

"Ngươi!" Thôi Ninh bực tức ngoảnh đầu nhìn chằm chằm Trương Hoán gằn từng câu từng chữ: "Ta vốn cho rằng ngươi vì cứu người mới dùng hạ sách đấy, còn xem như là một hán tử đàng hoàng. Nhưng lời nói và hành động bây giờ của ngươi thật khiến ta khinh thường!"

Trương Hoán hừ lạnh, "ta có phải hán tử đàng hoàng hay không, không cần cô phán xét. Nhưng hiện giờ cô là con tin của ta, còn không đến lượt cô cò kè mặc cả với ta!"

Y đứng lên, nhìn ra đằng xa nói: "Bây giờ ta đi lấy nước, cô đợi ở đây. Nếu cô dám chạy thì đừng trách ta không khách khí!"

Nói xong, y sải bước đi xuống đồi. Trương Hoán vừa rời khỏi, Thôi Ninh lập tức nhảy lên, chạy về đầu kia của quan đạo. Giây lát sau, bóng dáng nàng đã biến mất trong màn đêm.

Khi nàng vừa chạy xuống đồi, Trương Hoán lại xuất hiện từ phía sau một tảng đá lớn gần đó. Y nhìn bóng dáng Thôi Ninh biến mất, cười lắc đầu, đoạn xoay người rảo bước đi về phía ngược lại. Nhưng chỉ đi vài bước, bước chân Trương Hoán liền chậm lại. Y ngẩng đầu nhìn sắc trời, trong mắt vụt lên nét lo âu. Y cân nhắc giây lát, rồi lại quay đầu lặng lẽ đi về hướng mà Thôi Ninh trốn chạy...

Lòng can đảm đã kích phát tiềm năng của Thôi Ninh, nàng không quan tâm đến chỗ đau ở chân, liều mạng chạy trốn về phía trước. Nhưng dẫu sao thì đã một ngày không ăn uống, nên chỉ chạy được hai dặm đường, chút sức lực tiềm tàng của nàng đã tiêu hao sạch. Ánh trăng sáng tỏ, con đường phía trước hiện rõ. Cách đó trăm bước trên quan đoạn phía trước có một lối rẽ, giao cắt với con đường đi thẳng. Bên cạnh lối rẽ có một chiếc cầu gỗ dài. Dưới cầu nước sông chảy xiết, cuồn cuộn đổ về hướng Tây bắc.

Thôi Ninh đi chầm chậm tới đầu cầu, thấy ven bờ có dựng một tấm biển. Trên biển có ghi "Trường An - mười dặm". Mũi tên trỏ thẳng bờ bên kia con sông. Nàng ngoảnh đầu nhìn, không thấy Trương Hoán đuổi tới, giờ mới hơi yên tâm. Đoạn nàng vịn lan can đi lên chiếc cầu nhỏ. Đúng lúc này, tiếng móng ngựa gấp rút vang lên trên một con đường khác, dường như một đàn ngựa đang chạy tới.

Thôi Ninh giật mình, liền trốn vào một lùm cây ven đường. Tiếng móng ngựa từ xa đến gần, dần dần vài chục con ngựa xuất hiện trong màn đêm. Phía trước có hai lối rẽ, bọn họ giảm tốc độ của ngựa. Bên trong lùm cây, Thôi Ninh lén nhìn ra. Dưới ánh trăng, chỉ thấy những người cưỡi ngựa đều mặc quân phục. Người dẫn đầu tuổi chừng năm mươi, khuôn mặt gầy gò, sắc mặt trắng xanh, để một bộ râu dài nửa thước.

Lúc này một người dáng vẻ như phó tướng phóng lên từ đằng sau nói: "Đại soái, hiện giờ cửa thành đã đóng. Hay là chúng ta tìm một khách sạn ở đằng trước nghỉ ngơi. Trời sáng hãy vào thành!"

Người đàn ông trung niên nọ gật đầu, "cũng được, ngươi đến phía trước sắp xếp trước đi!"

"Vâng!" Phó tướng thúc ngựa dắt mười mấy tùy tùng băng qua cầu. "Vi thế thúc!" Thôi Ninh bỗng nhiên nhận ra người đàn ông trung niên nọ, y chính là gia chủ Vi Ngạc của Vi gia.

"Vi thế thúc cứu cháu!" Thôi Ninh đứng lên từ lùm cây. Nàng chạy đến quỳ xuống trước ngựa của Vi Ngạc. Vi Ngạc kéo ngựa lùi lại một bước, nhìn cô gái trước mặt ngạc nhiên hỏi: "Cô là ai?"

Thôi Ninh rốt cuộc bật khóc, "cháu là Thôi Ninh. Vi thế thúc không nhận ra cháu sao?"

"Thôi Ninh?" Vi Ngạc nhìn kỹ lại lần nữa, quả nhiên là con gái độc nhất Thôi Ninh của Thôi Viên. Y nhíu mày hỏi: "Muộn như vậy mà sao cháu lại một mình ở đây?"

"Vi thế thúc, cháu bị cường đạo bắt cóc..."

Thôi Ninh kể qua chuyện Trương Hoán bắt cóc nàng, cuối cùng khóc lóc nói: "Cháu nhân lúc y sơ suất mới chạy thoát, vừa khéo gặp được thế thúc. Xin thế thúc cứu cháu!"

Nhưng Vi Ngạc không trả lời nàng. Y lặng im hồi lâu. Thôi Ninh cảm thấy không khí hơi khác thường. Nàng ngẩng đầu nhìn Vi Ngạc, chỉ thấy sắc mặt y lạnh như tiền, trong ánh mắt chòng chọc nhìn nàng hàm chứa nét thù hận khắc cốt ghi tâm.

Thôi Ninh hoảng hốt. Nàng không khỏi đứng lên lùi lại đằng sau. Nhưng một kỵ binh đã chặn nàng ở phía sau. Thôi Ninh chạy hai bước về phía đầu cầu, lắp bắp nói: "Vi thế thúc, người thế này là..."

Vi Ngạc ngẩng đầu cười lớn một hồi, đoạn y nghiến răng nghiến lợi nói: "Lão thất phu Thôi Viên mượn đao giết người, con cháu họ Vi ta bị giết, nữ nhân bị làm nhục. Không ngờ con gái của hắn lại rơi vào tay ta. Thôi tiểu thư, muốn trách thì phải trách phụ thân cô độc ác. Đêm nay ta phải trả lại gấp bội những sỉ nhục mà Vi gia ta phải chịu đựng lên người cô."

Khóe miệng y nhếch cười lạnh lùng hung ác, "để cô chết trong sung sướng tột cùng vậy!"

Mấy chục quân nhân nhảy xuống ngựa, cười gằn đi từ từ về Thôi Ninh. Thôi Ninh sợ mất hồn mất vía. Nàng tuyệt không ngờ vị Vi thế thúc quan tâm nàng từ nhỏ đến lớn lại ra tay độc ác với mình. Nàng xoay người muốn chạy, nhưng chân nàng ghim chặt xuống đất. Chỉ thấy ở đầu cầu bên kia, mấy quân nhân đã quay về, chặn đứng lối chạy.

Đúng vào khoảnh khắc hết sức nguy cấp này, một bóng đen bỗng lao ra từ bên cạnh cầu. Đao thế trong tay y ác liệt, chỉ bằng một đao đã chặt đứt chân sau của một con chiến mã. Con ngựa đó hí thảm lăn kềnh ra đất. Biến cố đột ngột khiến mọi người xung quanh ngây ngốc thoáng chốc. Đó chính là cơ hội ngắn ngủi mà bóng đen nọ mong đợi, khi mọi người sững sờ, y đã nhào về Thôi Ninh.

Thôi Ninh cũng phát hiện biến cố. Không đợi nàng kịp phản ứng, bóng đen đã đến trước mắt. Nàng chỉ cảm thấy một cánh tay mạnh mẽ cứng cáp ôm chặt hông nàng, một mùi vị quen thuộc ùa thẳng tới. "Là ngươi!" Nàng lập tức cảm nhận được bóng đen chính là Trương Hoán đã bắt cóc nàng một ngày nay.

Đám người xung quanh đã tỉnh táo lại, bọn họ gào lớn, rút đao nhào mạnh về Trương Hoán. Trương Hoán bổ đao chặt đứt tay vịn của chiếc cầu nhỏ, cúi đầu quát nghiêm nghị: "Ôm chặt ta!"

Tại khoảnh khắc sống và chết chỉ cách nhau một đường tơ này, trong lòng Thôi Ninh chợt nảy sinh một thứ tình cảm ỷ lại mãnh liệt đối với Trương Hoán. Nàng ôm cứng lấy hông của Trương Hoán, vùi đầu vào ngực y. Bỗng nhiên nàng cảm thấy dưới chân nhẹ hẫng, thân thể mình bay lên không trung. Cùng với tiếng kêu lanh lảnh của Thôi Ninh, hai người đã nhảy xuống khe núi sâu mười mấy trượng.

Chú thích:

(1) Nhạc Du Nguyên là nơi địa thế cao nhất thành Trường An, nằm ở phía Nam.

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

-- o --

Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 39: Bắt giai nhân (Hạ)

Dịch : Tử Lăng

Nguồn: banlong.us

Vi Ngạc chắp tay sau lưng đi chậm rãi đến bên cạnh chiếc cầu. Y nhìn đăm đăm nước sông đen ngòm hồi lâu không hề nói một câu. Một thân binh bên cạnh nói: "Đại soái, hay là chúng ta xuống tìm dọc theo sông."

Vi Ngạc khẽ lắc đầu thở dài, "thôi. Sống chết có số, kệ nó đi đi!"

Trương Hoán ôm Thôi Ninh nhảy xuống sông. Lực xung kích mạnh mẽ thoáng chốc tách hai người ra. Sông không sâu, may mà bên dưới không có đá tảng. Trương Hoán giữ bình tĩnh, tìm kiếm Thôi Ninh ở bốn bề. Trong nước sông âm u, y đã nhìn thấy nàng bị nước đẩy ra xa mười mấy trượng. Tứ chi nàng duỗi ra, dường như đã ngất.

Trương Hoán lặn một hơi sang, nắm cánh tay Thôi Ninh, đỡ nàng lên khỏi mặt nước.

Nước sông chảy xiết, Trương Hoán không cần ráng sức, chỉ đặt nàng nằm ngửa trên vai mình mà trôi lềnh bềnh theo dòng nước. Qua giây lát, Thôi Ninh rên hừ, dần dần tỉnh lại. Nàng bỗng phát hiện mình đang nằm trên người Trương Hoán, mặt kề sát cổ y. Nàng liền hoảng hốt, cảnh vật trước mắt lập tức hoa lên, nước sông tràn ngập gương mặt nàng.

Trương Hoán liền khẽ dặn dò, "đừng động đậy, sẽ bị bọn họ phát hiện!"

Thôi Ninh toàn thân mệt mỏi nằm trên vai Trương Hoán, mặc y ôm hông mình, "còn may! Y không để thân thể ta nằm sấp!" Thôi Ninh lặng lẽ an ủi bản thân. Đây chỉ là cách ứng phó tạm thời, không hề có ý nào khác. Tuy nghĩ như vậy, nhưng mang tai nàng vẫn không nghe lời mà trở nên nóng rực.

Trương Hoán luôn căng thẳng quan sát chăm chú tình huống hai bên bờ sông. Trên bờ hết sức yên tĩnh, hình như đối phương không xuống tìm kiếm. Lòng y cũng dần bớt lo âu.

Lúc này, y chợt cảm thấy mặt Thôi Ninh nóng lên, bèn cúi đầu nhìn nàng. Chỉ thấy nàng nhắm chặt hai mắt, vẻ xấu hổ không thể dằn nén lộ rõ trên nét mặt. Trái tim Trương Hoán nhảy thình thịch. Y bỗng ý thức rằng một cô gái xinh đẹp quyến rũ đang nằm trên người mình. Lớn đến dường này, y vẫn chưa từng tiếp xúc thân mật với một nữ nhân như vậy. Trái tim y bắt đầu đập dữ dội. Lòng muốn buông nàng xuống nhưng lại không nỡ.

Trương Hoán không dám động đậy. Y không kìm lòng nổi mà cảm nhận thân thể mềm mại, khuôn mặt trơn sáng nhẵn mịn, vành tai mượt mềm của nàng cà vuốt lên xuống quai hàm y theo nhịp dòng nước nhấp nhô. Lòng y ngứa ran. Cứ như vậy, họ trôi nổi đi mấy dặm.

Thân thể Thôi Ninh chợt cứng ngắc. Tay nàng nắm chặt cánh tay của Trương Hoán, móng tay đâm vào da thịt y, như thể nàng đi đường đêm gặp phải hổ dữ ăn thịt người.

Trương Hoán chột dạ, vội bơi về bờ sông, đoạn cười khan nói: "Có lẽ không sao nữa rồi!"

Y đỡ Thôi Ninh lên bờ. Hai người đều ướt sũng, nhếch nhác chẳng ra sao. Vừa lên bờ, nước kéo váy tụt xuống, khuôn ngực trắng như tuyết của Thôi Ninh lập tức lộ ra một mảng lớn. "A!" Nàng kêu lớn, vội vàng kéo váy lên che phần ngực trần trụi. Ánh mắt nàng nôn nóng nhìn Trương Hoán, chỉ thấy y dường như không nhìn thấy gì, đang ngó nghiêng khắp nơi tìm kiếm thứ gì. Nàng thoáng yên tâm, lúc này mới phát hiện mình vẫn ôm hông của Trương Hoán. Nàng sợ hãi vội vã rụt tay lại. Trương Hoán cũng tựa như bị thiêu bỏng lập tức rút tay về từ trên vai Thôi Ninh.

Y gãi gáy, cười khà khà hai tiếng, muốn nói điều gì đó nhưng lại không tìm ra lời để nói. Không khí giữa hai người hết sức gượng gạo. Lúc này, một cơn gió lạnh thổi qua, Thôi Ninh lạnh cóng, toàn thân run lẩy bẩy.

Trương Hoán thấy nàng đi chân trần, thấp thoáng có vết máu rướm ra ở vòm bàn chân. Y chậm rãi ngồi xổm xuống, quay đầu cười gật đầu với nàng. Thôi Ninh hiểu ý của y...

Mặt nàng đỏ ửng, từ từ nằm sấp lên lưng y, ôm lấy chiếc cổ thô chắc của y. Trương Hoán cõng Thôi Ninh lên, chạy rất nhanh lên ngọn đồi.

"Bên kia có hang núi, chúng ta đến đó tránh gió lạnh!"

Trương Hoán cõng Thôi Ninh vừa chạy vừa cười nói: "Thôi tiểu thư, cô tin hay không? Nếu trong đó có hổ, ta chắc chắn sẽ quẳng cô vào trước!"

Thôi Ninh cười không trả lời. Nàng cảm nhận sự ấm áp tỏa ra từ thân thể y, bất giác tựa mặt lên tấm lưng nở nang của y, lòng chỉ hy vọng y sẽ mãi mãi cõng mình chạy tiếp như vậy.

...

Hang núi sâu không đến một trượng. Trong hang có tích tụ một lớp tàn hương dày. Vách hang cũng bị hun đến đen kịt. Xem ra, nơi này từng là nhà của một vị thần xui xẻo nào đó.

"Nghỉ một lát đi!"

Trương Hoán thấy Thôi Ninh lạnh cóng đễn nỗi sắc mặt tím bầm, toàn thân run rẩy không ngừng, liền ôm nhẹ lấy nàng.

Hai người ôm chặt nhau trong hang động. Từng luồng hơi nóng tỏa sang từ cơ thể của Trương Hoán. Thôi Ninh cảm thấy rất dễ chịu. Nàng lén nhìn y, thấy y đang nhìn mình với ánh mắt nóng bỏng. Lòng nàng cực kỳ bối rối, vội cúi xuống, "ban ngày ta nghe vợ của bằng hữu của ngươi gọi ngươi là Thập bát lang, ngươi có rất nhiều huynh đệ tỷ muội sao?"

"Thực ra ta là con vợ lẽ trong Trương gia ở Hà Đông. Phụ thân là Trưởng Sử Trương Nhược Quân của quận Phần Dương. Ta đứng thứ mười tám trong nhà, cho nên tên tục là Thập bát lang. Nếu Thôi tiểu thư muốn, cứ gọi ta là Trương thập bát!"

Nói đến Trương thập bát, Trương Hoán bỗng nhớ tới Lâm Bình Bình, không rõ nàng ở đất Thục sống có hạnh phúc không.

Thôi Ninh thấy Trương Hoán đột nhiên không nói chuyện nữa, nàng cũng lặng im.

"Lúc sáng làm cổ cô bị thương, ta thực sự áy náy."

"Không sao!"

...

"Trương công tử, ta đã hết lạnh rồi."

"Vậy thì tốt, ta ra ngoài xem xét." Trương Hoán cười đứng lên, đi ra bên ngoài.

Thân thể y vừa rời khỏi, Thôi Ninh liền cảm thấy một cơn lạnh lẽo thấu xương ập tới. Nàng nhìn bóng lưng rời xa của Trương Hoán, mím chặt môi, thân thể lạnh cóng run bần bật.

Tiếng bước chân của Trương Hoán dần rời xa, trong ng chỉ còn lại mình Thôi Ninh. Nàng vừa lạnh vừa sợ, lo lắng mong mỏi y trở về. Y chỉ đi một khắc ngắn ngủi, nhưng Thôi Ninh lại cảm thấy y đã đi cả ngàn năm rồi.

"Cô không sao chứ!"

Khuôn mặt Trương Hoán bỗng lộ ra ở cửa động, nở nụ cười xấu xa.

"Ta... không... sao!" Thôi Ninh cười gắng gượng, răng nàng va cầm cập vì lạnh.

"Còn không sao ư! Mặt cô đã biến thành quỷ mặt xanh rồi." Trương Hoán đi đến cạnh nàng, lại ôm nhẹ lấy nàng.

"Ngươi mới là quỷ mặt xanh!" Thôi Ninh lầu bầu, thân thể lại không khỏi dựa vào y.

...

"Cô ngủ một chốc đi! Ta gác đêm cho cô."

"Ừm!"

Thôi Ninh khẽ khép mắt. Qua chốc lát sau, nàng lại lén nhìn Trương Hoán, chỉ thấy y đang nằm trên vách đá nhắm mắt vờ ngủ. Con mắt y hé mở cũng đang lén nhìn mình. Thấy mình nhìn y, y lập tức ra vẻ đứng đắn, còn ngáy khò khò.

Thôi Ninh cười đấm y, "ngươi đừng giả vờ nữa."

"Hắc hắc!" Trương Hoán gãi gáy.

Xung quanh rất yên tĩnh, hai người đang nghĩ tâm sự riêng. Không ai nói chuyện. Thôi Ninh thấy y đeo một miếng ngọc trên cổ, liền tiện tay cầm lên ngắm nghía. Chỉ thấy bên trên miếng ngọc có khắc hai chữ 'Vãn Lan'. Đó hiển nhiên là tên của nữ nhân. Thôi Ninh ngập ngừng giây lát, đoạn cười gượng hỏi: "Đây có phải là vật đính ước của ngươi không?"

Trương Hoán lắc đầu, "đây là bùa hộ mệnh mà mẹ ta cho ta."

Lòng Thôi Ninh âm thầm nhẹ nhõm, thân thể nàng cảm thấy hết sức ấm áp. Cơn buồn ngủ ập tới, nàng bất giác ngủ say...

Hôm sau tỉnh giấc, bên ngoài ánh ban mai sáng lạn, ánh sáng đỏ chiếu rọi khắp trong hang. Thôi Ninh dụi dụi mắt. Không thấy Trương Hoán đâu. Áo ngoài của y đắp trên người nàng. Nàng trở mình ngồi dậy. Ánh sáng chói chang bên ngoài hang không ngừng châm nhói đôi mắt nàng.

Nàng đứng lên đi ra khỏi hang động, nhìn xung quanh, không thấy bóng dáng của Trương Hoán. "Trương công tử!" Thôi Ninh khẽ gọi. Hồi lâu sau vẫn không thấy y trả lời.

"Trương Hoán!" Nàng lại gọi, vẫn không có tiếng đáp lại.

"Chẳng lẽ y đã bỏ đi rồi sao?" Cảm giác mất mát sâu sắc bao phủ cõi lòng Thôi Ninh. Nàng ngây ngốc nhìn ánh bình minh, nước mắt bỗng ứa ra khóe mắt.

"Ha ha! Bắt được rồi!" Tiếng cười vang hả dạ của Trương Hoán chợt vọng lại từ bờ sông.

...

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

-- o --

Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 40: Khốn thuồng luồng

Dịch : Tử Lăng

Nguồn: banlong.us

Ánh bình minh bao giờ cũng ngắn ngủi. Không bao lâu sau ánh sáng rực rỡ dần tan biến. Mây đen cuồn cuộn xuất hiện ở chân trời, ùn ùn dồn tới từ đằng đông về đằng tây.

Sắp phải chia ly, nét đau thương nhạt nhòa trong đôi mắt xinh đẹp của Thôi Ninh thủy chung không thể nguôi ngoai. Tuy chỉ có một ngày một đêm, nhưng nỗi sợ hãi buồn phiền, niềm hạnh phúc ngọt ngào đã trải qua còn sâu đậm hơn gấp mười lần những gì nàng nếm trải trong mười sáu năm.

Thôi Ninh ngồi trên xe ngựa im lặng suốt dọc đường. Trương Hoán ngồi bên cạnh nàng cũng chẳng nói câu nào. Hai người họ như thể vừa từ cõi tiên về lại nhân gian. Tất cả những chuyện đã xảy ra đều trở nên không chân thực.

Xe ngựa đi vào cửa Xuân Minh, Thôi Ninh chợt khẽ hỏi: "Ngươi tiễn ta thêm một đoạn đường nữa được không?"

Trương Hoán chần chừ giây lát, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu. Bên trong thùng xe lại yên tĩnh. Xe ngựa băng chếch qua chợ Đông, chạy vào phường Tuyên Dương. Khi cách Thôi phủ chỉ còn không đến nửa dặm, Trương Hoán đẩy cửa xe. Y hít sâu một hơi, đoạn nhìn Thôi Ninh nói: "Thôi tiểu thư, hãy bảo trọng!"

Nhưng Thôi Ninh vẫn cúi đầu lặng lẽ, tựa như không nghe thấy lời chào của Trương Hoán. Trương Hoán nhảy xuống xe ngựa, cảnh giác nhìn xung quanh, đội lên đầu một chiếc nón lá tre, rồi chạy nhanh về góc đường.

Khi vừa vào một con ngõ nhỏ, Trương Hoán không kìm được ngoảnh đầu nhìn về xe ngựa. Bỗng nhiên, y thấy một khuôn mặt xuất hiện ở cửa sổ xe. Đó là vẻ đau khổ khắc cốt ghi tâm biết bao. Môi nàng run nhè nhẹ, nước mắt từ từ rơi xuống xuôi theo gương mặt nàng.

Trương Hoán lặng lẽ kéo nón xuống che khuôn mặt, đoạn kiên quyết xoay người bỏ đi.

Trước cửa lớn của Thôi phủ trở nên hết sức lộn xộn. Đám tôi tớ chạy nhanh vào bẩm báo, tiểu thư đã về! Mấy hầu gái lên cẩn thận đỡ Thôi Ninh ra khỏi xe. Mẫu thân, chị dâu, bà vú, dì của nàng, hầu như tất cả mọi người đều ùa tới vây tròn lấy nàng hỏi han ân cần. Thôi Ninh mặt mày nhợt nhạt quay đầu nhìn về góc đường đằng xa. Chỉ thấy một hình bóng cô độc dần biến mất ở đầu con đường.

...

Gần sát năm mới, trong phường Tuyên Dương vô cùng náo nhiệt. Các cửa hiệu nhỏ nối tiếp nhau san sát, nhà nào nhà nấy bày đầy hàng tết. Dòng người di chuyển không ngừng xung quanh. Trương Hoán đi chậm rãi về phía trước cùng đoàn người. Y vừa đi vừa cảnh giác để ý tình hình xung quanh.

Tuy còn chưa thấy điều gì khác thường, nhưng Trương Hoán lại cảm thấy bằng trực giác rằng Thôi Viên không thể không có sắp xếp. Y suy nghĩ giây lát, đoạn xoay người rẽ vào một cửa hiệu nhỏ nằm trong một con hẻm khuất nẻo. Chủ hiệu là một người đàn ông trung niên khoảng năm mươi tuổi. Nhìn thấy cửa hiệu buôn bán ế ẩm, y đang mặt mày ủ rũ đờ đẫn nhìn về con đường lớn.

Trương Hoán đi vào cửa hiệu. Chủ hiệu lập tức cười chào đón, "khách nhân muốn chọn thứ gì?"

Trương Hoán mỉm cười, lấy ra một tấm phi phiếu một trăm xâu tiền từ chiếc túi ở hông. Đó là lộ phí mà Trương gia phát cho mỗi con cháu vào kinh tham gia thi cử. Tấm phi phiếu bị ngấm nước đã khô lại, có phần nhăn nheo.

Nhưng điều này chẳng ảnh hưởng đến sự sùng bái của chủ hiệu đối với Trương Hoán. Đó là số tiền mà y phải buôn bán một năm mới thu lời được. Y nuốt nước bọt hỏi, "ngài là...?"

Trương Hoán xé tấm phi phiếu thành hai nửa, đưa một nửa cho chủ hiệu, đoạn cười nói: "Gửi giúp tôi một bức thư, nửa còn lại sẽ là của ông."

Chủ hiệu sững sờ. Y vân vê nửa tấm phi phiếu, bối rối nhìn Trương Hoán. Trương Hoán cười, không giải thích thêm. Hoán tiện tay nhặt một cây than củi lên, mau chóng viết lên một tờ giấy mấy câu cho Trương Nhược Hạo, rồi đưa cho chủ hiệu nói: "Hãy gửi theo địa chỉ ghi ở bên trên. Sau khi xong việc, nửa tấm phi phiếu còn lại thuộc về ông."

Nói đoạn, y lách mình ra khỏi cửa sau của cửa hiệu. Lại băng qua mấy con hẻm nhỏ, Trương Hoán từ từ đến gần cổng của phường Tuyên Dương. Rất nhiều binh sỹ đã xuất hiện canh giữ ở cổng. Mỗi người đều cầm một bức tranh chân dung trên tay, đang thẩm tra từng người ra vào. Một thị vệ của Thôi Viên bỗng nhìn thấy Trương Hoán, trong mắt lóe lên một nét khác lạ.

Trương Hoán liền quay đầu rời đi, đồng thời tăng tốc. Lúc này y đã cảm thấy đằng sau có người nhìn chằm chằm mình, giống như chiếc bóng bám theo sít sao. Y bắt đầu ra sức trốn chạy. Tốc độ càng lúc càng nhanh, tựa tia chớp. Lúc này đã không chỉ có một kẻ đuổi theo y, mà là mười hai người. Chúng đều có võ nghệ cao cường, bước chân nhanh nhẹn. Bọn chúng như thể chiếc lưới tung ra, chặn mọi lối thoát của Trương Hoán.

Trương Hoán không quen thuộc địa hình. Y xông ra một con hẻm nhỏ, chạy ngoặt sang một con đường lớn rộng rãi. Nhưng chỉ chạy hơn trăm bước, y liền dừng lại, phía trước là ngõ cụt.

Không đợi y quay đầu, từ chóp tường, từ sau lưng, từ trong cửa hiệu, từ bốn phương tám hướng đều có người nhảy ra. Kẻ nào kẻ nấy đều cầm kiếm sắc, vây chặt lấy y. Tối qua nhảy xuống sông y đã đánh rơi đao. Trương Hoán không còn vũ khí để liều mạng đánh giết lần cuối.

Lúc này, một người trung niên chắp tay với Trương Hoán nói: "Tướng quốc căn dặn, nếu ngươi ngoan ngoãn không chống cự thì bọn ta có thể lễ phép dắt đi ; nếu ngươi chống cự không tuân, hừ hừ!"

Trương Hoán giơ tay cười nói: "Đã có thể đối đãi lễ phép, vì sao ta không tuân chứ?"

Lúc này, vài trăm kỵ binh đã phóng đến. Trương Hoán bị bịt mắt, áp giải vào trong một xe ngựa, rồi bị đưa đi dưới sự bảo vệ chặt chẽ của vài trăm kỵ binh và mười hai kiếm khách.

Bằng trực giác, y cảm thấy đi không bao xa đã xuống xe, rồi lập tức bị đưa vào một gian phòng bị khóa chặt. Gian phòng thực ra là một chiếc lồng sắt khổng lồ. Trước sau trái phải, trên trên dưới dưới đều bị quấn kín bằng những dây sắt to bằng cánh tay. Kẽ hở chỉ rộng hai tấc. "Ầm ầm!" Cửa sắt đóng chặt. Trong gian phòng tối om. Nắp lồng sắt lập tức được hạ xuống kêu ken két. Khi xuống đến cách sàn một khoảng bằng chiều cao nửa con người, nó mới dừng lại. Lúc này người trong lồng sắt đã không tài nào đứng thẳng.

Trương Hoán chưa chợp mắt đã hai ngày hai đêm. Giờ đây y rốt cuộc đã có thể thảnh thơi nằm xuống. Không lâu sau, y đã ngủ khò khò.

...

Trời dần về xế chiều. Thôi Viên nghe nói con gái đã trở về, lập tức thoái thác bữa tiệc xã giao tối nay mà vội vã về nhà. Vừa vào phủ là liên tục có người báo tin cho lão, "tiểu thư đã về!"

Tất cả mọi người đều biết, đại tiểu thư còn quý giá hơn cả con mắt của lão gia. Xông thẳng đến viện sau, Thôi Viên không nhẫn nại nổi nữa mà gọi lớn: "Ninh nhi, con ở đâu?"

Đã tắm rửa xông hương và thay một bộ quần áo mới,thấy tiếng gọi của phụ thân, Thôi Ninh chạy xuống từ lầu thêu thùa. Nàng chạy đến quỳ xuống trước mặt phụ thân, khóc nghẹn ngào.

Thôi Viên đau xót nâng con gái dậy. Thấy mặt nàng gầy gộc hơn, trên cổ có một ngấn máu mảnh, lão căm hận trong lòng, không khỏi cắn răng nghiến lợi nói: "Dám bắt con gái ta, ta nhất định phải chặt Trương tiểu tặc thành muôn đoạn!"

Thôi Ninh hoảng sợ nhảy dựng lên, vội xua tay nói: "Phụ thân, Trương công tử là ân nhân cứu mạng con. Đừng trách oan y!"

Thôi Viên nghi hoặc ngắm nhìn kỹ lưỡng con gái. Vết thương trên cổ nó vẫn còn, mà nó lại nói Trương Hoán là ân nhân cứu mạng. Chuyện này là thế nào?

"Vì sao con che chở cho hắn như vậy?"

"Phụ thân, người thật sự muốn ra tay với con là Vi thế thúc!" Thế là Thôi Ninh kể ngắn gọn lại chuyện Trương Hoán thả nàng ra sao, sau đó gặp phải Vi Ngạc, y muốn giết nàng, nhưng được Trương Hoán kịp thời cứu thoát. Cuối cùng nàng cầu xin: "Tuy Trương công tử bắt con, nhưng y cũng cứu con, có thể nói là lấy công chuộc tội. Phụ thân, người hãy tha cho y nhé!"

"Vi Ngạc ư?" Thôi Viên cười lạnh. Vi Ngạc sẽ trở mặt với lão là chuyện đã được dự đoán.

"Phụ thân, xin người hãy tha cho y!" Thôi Ninh thấy sắc mặt phụ thân khi u ám khi sáng ngời, lại khẩn nài lần nữa.

Thôi Viên cúi đầu nhìn con gái. Lão là người từng trải, há có thể không nghe ra giọng điệu bênh vực của Thôi Ninh đối với Trương Hoán. Lão hừ lớn, "ta thấy con mê muội đầu óc rồi!"

Thôi Viên liền quay người bỏ đi. Đi được hai bước, lão lại quay đầu nói: "Từ giờ trở đi, con không được đi đâu cả. Nghỉ ngơi hai ngày, sau đó đi tham dự yến tiệc mà Sở gia tổ chức riêng cho con."

"Còn cả các ngươi, các ngươi dám để tiểu thư ra khỏi phủ một bước, ta sẽ đánh gãy chân các ngươi!"

Thôi Viên lạnh lùng quét nhìn mấy a hoàn già, rồi sải bước đi về viện trước.

...

Thôi Viên quay lại viện trước. Lão không vào phòng mình mà rảo bước đi về viện Đông. Băng qua vài cửa, lão đến trong một tiểu viện được canh phòng nghiêm ngặt. Vừa vào cửa, kiếm khách trung niên nọ lập tức quỳ một chân hành lễ với lão nói: "Bẩm Tướng quốc, Trương Hoán đã bị bắt nhốt trong phòng sắt."

"Ta đã biết. Ngươi đi lĩnh thưởng đi!"

"Cảm ơn Tướng quốc!"

Thôi Viên không dừng bước chân, đi thẳng vào gian ngoài của phòng sắt. Mấy gia tướng canh giữ phòng sắt vội tiến lên hành lễ: "Kính chào Tướng quốc!"

Thôi Viên gật đầu hỏi: "Hắn ra sao rồi?"

"Bẩm Tướng quốc, từ buổi chiều bị bắt, hắn ngủ say suốt đến giờ chưa tỉnh!"

"Có chuyện như vậy ư?"

Thôi Viên hết sức kinh ngạc. Bị nhốt trong lồng sắt tối đen không thấy mặt trời, rất nhiều người sẽ mau chóng suy sụp tinh thần, cho dù có thể kiên trì được, cũng sẽ cực kỳ căng thẳng. Nhưng Trương Hoán lại đang ngủ ngon lành bên trong, đây là chuyện lần đầu lão nghe được. Thảo nào y dám tập kích trọng địa cất giữ lương thảo của quân Hồi Hột, quả nhiên không hề tầm thường.

Lão thấy một chiếc khay được đặt trên chiếc bàn bên cạnh, trên khay có những đồ vật linh tinh, bèn đi sang hỏi: "Những đồ này là của hắn sao?"

"Vâng! Toàn bộ đồ vật trên người hắn đều ở đây."

Trên khay có một ít tiền đồng, Thôi Viên gạt ra, nhặt lên một tấm bảng nhỏ bằng đồng, mặt phải có hai chữ 'Hà Đông', mà mặt trái có khắc hai chữ 'Trương Hoán'.

"Quả nhiên là con cháu Trương gia, nhưng chỉ là con vợ lẽ!" Thôi Viên lẩm bẩm cười. Con cái chi chính của Trương gia dùng bảng bạc, mà con trai trưởng dùng bảng vàng, chỉ con cái chi phụ mới dùng bảng đồng.

Thôi Viên ném tấm bảng đồng xuống lại chiếc khay. Lão chợt nhìn thấy trên khay còn có một miếng ngọc. Nhìn ra miếng ngọc không phải vật phẩm tầm thường, lão nhặt nó lên. Ngọc vào tay ấm áp nhẵn mịn, bên trên không có chút màu sắc lai tạp, quả thật là một miếng ngọc đẹp thượng hạng. Lão lật miếng ngọc lại. Chỉ thấy mặt sau có gắn một tấm bảng nhỏ bằng vàng, bên trên có khắc hai chữ nhỏ xinh xắn 'Vãn Lan'.

"Sở Vãn Lan!" Thôi Viên buột miệng thốt ra. Sở Vãn Lan là em gái ruột của Sở Hành Thủy, năm xưa được xưng là Thế gia đệ nhất mỹ nhân. Thôi Viên lão cũng từng hâm mộ bà. Nhưng hai mươi ba năm trước bà đột nhiên mất tích, ngay cả Sở gia cũng không biết bà ở đâu. Chuyện đó đã trở thành một vụ án không có manh mối lúc bấy giờ, khiến cho biết bao người, kể cả Thôi Viên, đau khổ buồn bã. Nhưng sau này Thôi Viên mới dần dà hiểu ra, nội bộ Sở gia chắc chắn đã xảy ra chuyện gì đó, nên đã lấp liếm tin tức.

Miếng ngọc này đột nhiên xuất hiện khiến Thôi Viên sửng sốt khôn nguôi. "Miếng ngọc của Sở Vãn Lan sao lại ở trên người của Trương Hán. Bọn họ rốt cuộc có quan hệ gì? Chẳng lẽ là..."

Trương Hoán chừng hơn hai mươi tuổi, mà Sở Vãn Lan mất tích vào hai mươi ba năm trước, "chẳng lẽ bọn họ là mẹ con sao? Nhưng Trương Hoán là con cháu chi phụ của Trương gia, chuyện này rốt cuộc là thế nào?"

Vốn định tới trừng phạt Trương Hoán, nhưng giờ lại bị nỗi hiếu kỳ quá đỗi thay thế, Thôi Viên thu lấy miếng ngọc rồi vội vã đi về phòng sách trong của lão.

...

Ủng hộ với 5s và 1 click!

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

-- o --

Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 41: Tin của cố nhân.

Dịch: Tử Lăng

Nguồn: banlong.us

Phòng sách quả là vùng lãnh địa cuối cùng của đàn ông, phòng sách của Thôi Viên cũng không cho phép ai tùy tiện tiến vào. Lão có hai phòng sách. Phòng sách ngoài được dùng để tiếp đón những đồng minh và tâm phúc. Còn phòng sách trong, ngoài thị nữ chuyên quét dọn phòng ra, không ai được phép vào.

Thôi Viên đặt miếng ngọc lên bàn, rồi lấy ra một chiếc hòm nhỏ mạ vàng từ trong chiếc rương gỗ tử đàn. Lão mò tìm ra một chiếc chìa khóa vàng ở đáy rương, đoạn mở chiếc hòm nhỏ. Nhiều thư từ được xếp bên trong hòm. Lão lục mấy bức thư ở cuối cùng, tìm ra một bức thư đã ố vàng. Tay lão bắt đầu run nhè nhẹ.

Một bài thơ được viết trong bức thư:

"Xin trả chàng ngọc quý

Cảm tạ tình trong thư

Ta tặng chàng tuệ kiếm

Mong chàng dứt tương tư" (Oải Hương dịch)

Ở phần đề tên chính có ghi 'Quảng Lăng Sở Vãn Lan'.

"Đúng là nàng, là ngọc bài của nàng!" Thôi Viên lẩm bẩm một mình. Chữ 'Vãn Lan' trên miếng ngọc và chữ 'Vãn Lan' ở phần đề tên của bức thư có nét chữ giống nhau như đúc.

Thôi Viên cẩn thận xếp ngay ngắn bức thư lại. Lão nhìn trân trối miếng ngọc, dường như nhớ lại khoảng thời gian hai mươi mấy năm trước. Năm đó lão ba mươi sáu tuổi, vừa thừa kế chức gia chủ, mà Sở Vãn Lan chỉ có mười bảy tuổi, dung mạo tuyệt đẹp, thanh tú vô song. Lão sớm đã cưới con gái của gia chủ Trưởng Tôn Toàn Tự của một đại thế gia khác theo lệnh của phụ thân lão, và đã sinh con trai Thôi Hiền. Nhưng lão vẫn yêu nàng Sở Vãn Lan mười bảy xuân xanh như điên như dại. Kết quả đương nhiên đã khiến lão ê chề đau khổ.

Chuyện đã qua hai mươi mấy năm. Giờ tuối đã gần sáu mươi, Thôi Viên quên những chuyện xưa từ lâu rồi. Nhưng một miếng ngọc tình cờ bắt gặp lại khêu lên hồi ức với dĩ vãng của lão.

Lúc này, tiếng bước chân khẽ khàng vang lên ngoài cửa. Quản gia ở ngoài khẽ báo: "Lão gia, nhị lão gia đến rồi!"

Tiếng của quản gia đã cắt ngang hồi tưởng của Thôi Viên. Lão cười tự chế giễu mình, bản thân đã ngần này tuổi rồi, còn nhớ nhung những chuyện đó làm gì?

"Biết rồi. Dắt y đến phòng sách ngoài trước đi!" Thôi Viên tiện tay đặt miếng ngọc lên bàn, đoạn đứng lên rời đi.

Thôi Viên đến phòng sách ngoài. Thôi Khánh Công đang nôn nóng đi qua đi lại trong phòng. Lão luôn bận bịu việc chỉnh đốn kỷ luật quân đội nên không hề biết chuyện Thôi Ninh bị bắt. Đến tận khi Thôi Ninh về lại phủ, lão mới biết chuyện này. Mà mọi tai vạ đều do gã con trai đốn mạt của lão gây ra.

Thấy đại ca vào, Thôi Khánh Công vội tiến lên thi lễ. Lão hổ thẹn nói: "Đều do Hùng nhi gây rắc rối khiến Tiểu Ninh chịu uất ức!"

Thôi Viên khoát tay nói: "Còn may, Ninh nhi bình an trở về, cũng chưa xảy ra chuyện gì. Chuyện này tạm thời cho qua."

"Vậy xử lý Trương Hoán thế nào?"

Nói đến cùng, mục đích của Thôi Khánh Công là Trương Hoán, lão không cam lòng nói: "Chẳng lẽ cũng bỏ qua cho hắn sao? Đại ca, nhất định phải giết người này, không thể tha!"

Thôi Viên lặng im. Nếu Trương Hoán không phải con cháu của Trương gia, lão sẽ chiêu mộ y bằng bất cứ giá nào. Chỉ nhìn chuyện ở ngoài cửa Xuân Minh y đơn thương độc mã ép mình rời đi, vài trăm kỵ binh phóng như bay ngang qua người y mà y không hề chớp mắt, chỉ bằng sự gan dạ sáng suốt đó, tuyển y làm con rể cũng đáng.

Đáng tiếc, y là con cháu Trương gia. Y vĩnh viễn không thể thành trợ thủ đắc lực của mình. Mình đã không thể dùng, thì cũng tuyệt không thể lưu lại hậu hoạn.

Nhưng hôm nay phát hiện miếng ngọc lại khiến Thôi Viên nảy sinh ngờ vực với thân thế của Trương Hoán. Nếu Sở Vãn Lan thực sự là mẹ của y thì bất kể thế nào y cũng không phải chỉ là một người con vợ lẽ. Bên trong chuyện này chắc chắn còn ẩn giấu một bí mật nào đó.

Chút nghi ngờ này đã đủ làm lung lay ý định giết Trương Hoán của Thôi Viên. Ít nhất là trước khi hiểu rõ chân tướng, lão tạm thời không muốn giết Trương Hoán.

"Chuyện Hùng nhi mạo nhận công lao không thể tiếp tục có manh động. Bằng không đệ sẽ làm hỏng việc lớn của ta!"

"Nhưng..." Thôi Khánh Công vẫn có phần không cam lòng, "đại ca, đệ có thể tha mấy sỹ tử kia, nhưng Trương Hoán bắt con gái của Tướng quốc, há có thể dễ dàng bỏ qua cho hắn được?"

Thôi Viên nhìn Thôi Khánh Công, lạnh lùng nói: "Nhị đệ, cừu hận đã làm mờ mắt đệ rồi. Trương Hoán chẳng hề quan trọng, quan trọng là Trương Phá Thiên chỉ nói vài câu thì đã có thể khiến tướng lĩnh dưới quyền đệ bỏ nhiệm vụ. Đây mới là đại sự đệ cần suy tính. Đệ thật khiến ta thất vọng!"

Thôi Khánh Công mặt mày tím tái vội vã giải thích với đại ca, "đệ đã đánh chết những kẻ phản bội. Cả Lưu Nguyên Khánh nữa, hiện giờ đệ nghi hắn cũng lén tha người!"

"Bừa bãi!" Thôi viên đập bàn, nghiêm giọng quát: "Đệ giết người là hăm dọa được chúng ư? Ngược lại sẽ ép chúng hướng về Trương Phá Thiên. Chẳng lẽ đệ không biết dùng biện pháp khác sao?"

Hiếm khi thấy đại ca nổi giận, Thôi Khánh Công sợ đứng bật dậy. Lão run run nơm nớp nói: "Xin đại ca chỉ dạy!"

"Cách đơn giản như vậy cũng không nghĩ ra!" Thôi Viên đứng lên, từ tốn nói: "Thôi gia chúng ta còn có mười lăm vạn đại quân ở Sơn Đông, chẳng lẽ đệ không biết điều động phối hợp binh tướng hai quân lẫn nhau ư?"

...

"Phụ thân, người có trong đó không?" Thôi Ninh gõ nhẹ cửa phòng sách. Nàng nghe người hầu bảo, phụ thân đã đến phòng sách trong. Nhưng gõ mấy lần, bên trong vẫn không có tiếng động. Có lẽ do sốt ruột, nàng dùng hơi quá sức, cửa phòng sách kẽo kẹt mở ra.

Bên trong ánh đèn sáng trưng, một mùi hương ấm cúng bay ra từ khe cửa.

Mùi hương này khiến Thôi Ninh nhớ lại thuở thơ ấu. Nàng thường hay lén vào phòng sách của phụ thân, bất ngờ bịt mắt ông. Lúc đó, phụ thân luôn cười ha hả bế nàng đặt trên đầu gối, rồi lấy ra những bản đồ kể cho nàng nghe rất nhiều câu chuyện thú vị. Những kỷ niệm đó dường như mới hôm qua.

"Phụ thân, người có đó không?" Thôi Ninh bước hết sức khẽ khàng vào trong phòng sách. Phụ thân không ở đây. Chậu than trong phòng nổ tanh tách ra một chuỗi đốm lửa, khiến nàng sợ giật bắn người. Thôi Ninh vừa định lui ra, lại bỗng nhìn thấy một miếng ngọc màu xanh nhạt rất quen mắt trên bàn. Nàng nhớ đến miếng ngọc mà Trương Hoán đeo trên cổ. Lòng nàng cảm thấy bất an. Nàng rảo bước đi sang cầm miếng ngọc lên, bên trên quả nhiên có hai chữ 'Vãn Lan'.

Khỏi cần nghi ngờ, y đã rơi vào tay của phụ thân rồi. Thôi Ninh vừa sợ vừa bối rối, ngây ngốc đứng đó không biết nên làm thế nào. 'Tách tách', chậu than lại nổ ra một chùm đốm lửa. Nàng liền tỉnh táo lại, lập tức cầm chặt miếng ngọc, hoang mang rời đi.

...

Trong phòng sách ngoài, cuộc nói chuyện của huynh đệ Thôi gia đã đến hồi kết thúc.

"Lần này Vi Ngạc hung hăng hùng hổ đến, tiếp sau đó ắt hẳn sẽ là một trận ác chiến. Trong bảy đại thế gia, Thôi gia ta có thể dùng hai nhà Vương, Dương. Trương Nhược Hạo đương nhiên sẽ ủng hộ Vi Ngạc. Hai nhà Sở, Bùi còn lại là cực kỳ then chốt. Đặc biệt là lão cáo già Bùi Tuấn, không có lợi ích thiết thực, lão sẽ không đáp ứng."

Nói đến đây, Thôi Viên liếc nhìn huynh đệ của lão nói: "Cũng nên nhốt con ngựa hoang Hùng nhi vào lồng rồi. Ta định cầu hôn con gái nhỏ Bùi Oánh của lão ấy cho Hùng nhi. Đệ thấy thế nào?"

Thôi Khánh Công gật đầu đồng ý: "Xin nghe mọi sắp đặt của đại ca!"

Đúng lúc này, tiếng bước chân gấp rút vọng lại từ cửa, rồi tức thì đại quản gia ở bên ngoài bẩm báo, "lão gia, Trương thượng thư đến thăm!"

"Trương Nhược Hạo ư?" Thôi Viên thoáng bất ngờ, nhưng lão lập tức hiểu ra. Trương Nhược Hạo ắt hẳn đến vì Trương Hoán. Chỉ là, làm thế nào lão ta biết Trương Hoán đang trong tay mình?

Lão liền nói với Thôi Khánh Công: "Đệ hãy về trước, tập trung tinh thần và sức lực khống chế được hoàn toàn quân Phượng Tường trong tay. Tạm thời đệ không cần can dự vào việc triều đình."

Đợi Thôi Khánh Công rời khỏi, Thôi Viên suy tư giây lát, đoạn bảo thuộc hạ: "Đến viện Đông dắt Trương Hoán tới, phải đối xử lễ phép, không được sơ suất."

Thuộc hạ sắp đi, Thôi Viên gọi y lại, "phái người đi Thái Nguyên điều tra chi tiết về Trương Hoán nữa, phải đặc biệt để ý tình hình mẫu thân của hắn cho ta!"

...

Trương Nhược Hạo quả thật đến vì Trương Hoán. Nhận được thư cầu cứu chủ hiệu nọ gửi tới, ông thậm chí không kịp thay quần áo mà vội đến Thôi phủ. Hiện giờ Trương Hoán rất quan trọng với ông. Trương gia có thể chấn hưng lại hay không, Hoán chính là nhân vật then chốt.

Tiền, Trương gia không thiếu ; người, Hà Đông từ xưa đến nay luôn là vùng đất nhân khẩu đông đúc. Trương gia chỉ thiếu những con cháu có tính quả quyết có tầm mắt bao quát đại cuộc, thiếu một tướng tài có thể gây dựng lại quân Hà Đông. Với lối sống nhàn nhã suy đồi phổ biến hiện giờ trong dòng họ Trương, Trương Hoán không nghi ngờ gì là một người có thể xoay chuyển tình thế. Trước tiên để y gây dựng lại quân Hà Đông, sau khi thời cơ chín muồi, bản thân lại nhường chức gia chủ. Trương Nhược Hạo sớm đã suy tính kỹ càng những chuyện này rồi.

Ai ngờ Trương Hoán vừa đến Trường An liền gây ra sóng gió, hiện giờ lại bị Thôi Viên giam giữ. Ông rất lo Thôi Viên thừa cơ giết Trương Hoán, khiến nỗi vất vả tính toán nhiều năm của ông trôi theo dòng nước.

Khi Trương Nhược Hạo lo lắng chờ đợi ở phòng khách, tiếng cười sang sảng của Thôi Viên vọng lại từ đằng xa, "đã bắt Trương thượng thư đợi lâu, Thôi Viên tội thật lớn quá!" Tiếng đến người cũng đến. Thân thể to béo của Thôi Viên đã xuất hiện ở cửa.

Trương Nhược Hạo vội đứng lên, cười chắp tay với Thôi Viên nói: "Không mời mà đến, người phải xin lỗi là tôi mới đúng!"

Thôi Viên tiến lên thân mật kéo tay Trương Nhược Hạo, đoạn cười nói: "Tốt nhất là mỗi ngày Trương thượng thư đều không mời mà đến, vậy tôi mới vui."

Trương Nhược Hạo vuốt bộ râu trắng bạc tươi cười nói: "Chỉ là tại hạ có tửu lượng khá cao, hằng ngày đều đến e là sẽ uống sạch chút rượu cất trữ trong hầm của Tướng quốc."

"Rượu thì nhiều lắm, chỉ lo Trương huynh không chịu đến uống thôi!"

"Có chuyện như vậy sao?" Trương Nhược Hạo và Thôi Viên nhìn nhau, đoạn cùng cười lớn ha hả.

Hai bên ngồi xuống. Không đợi Trương Nhược Hạo mở lời, Thôi Viên chợt thôi cười, liền nói thẳng: "Chắc hẳn Trương thượng thư đến đây là vì Trương Hoán nhỉ!"

"Đúng vậy, nghe nói nó hành động lỗ mãng, lão phu đặc biệt tới xin lỗi."

Thôi Viên cười nhạt nói: "Lão phu không nhận nổi lời xin lỗi của Trương thượng thư. Ông có thể dắt nó đi, nhưng tôi có một điều kiện nho nhỏ."

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

-- o --

Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 42: Nói chuyện bên lò sưởi

Dịch: Tử Lăng

Nguồn: banlong.us

Trên xe ngựa, Trương Hoán một mực lặng thinh. Trương Nhược Hạo dựa lên giường ngồi, mắt nửa nhắm nửa mở, hết sức hứng thú nhìn kỹ chàng trai trẻ trước mặt. Toàn thân y toát ra đầy vẻ thần bí. Mỗi lần gặp mặt, y đều có thể mang đến cho mình một cảm giác mới lạ.

Không phải ông khen ngợi y dám xông vào nha môn cứu người vào ban đêm, càng không phải ông đánh giá cao chuyện y bắt đại tiểu thư của Thôi gia, mà là ông có cảm giác y đã khéo léo lợi dụng ông.

Tên tiểu tử này đã có thể trả một trăm xâu tiền để chủ hiệu nọ gửi thư, không ngờ lại bị bắt. Tùy tiện trốn ở nơi nào đó, Thôi Viên đi đâu bắt y?

Nhưng y lại cứ lộ mặt để Thôi Viên bắt được. Chuyện này chỉ có một cách giải thích, y cố ý bị bắt, sau đó nhờ mình đứng ra bảo vệ y.

Mục đích thực sự của y là ép mình ra mặt trừ khử mọi nỗi lo sau những vụ kia cho y. Một chàng trai trẻ xảo quyệt làm sao! Tuy Trương Nhược Hạo cuối cùng đã hiểu ra mình bị lợi dụng, nhưng lòng ông vẫn cảm thấy vô cùng mừng rỡ.

Đây mới là Trương Hoán mà ông hy vọng thấy được, vừa dám làm dám chịu lại mưu tính sâu xa.

"Thập bát lang... ngươi đang nghĩ gì vậy?" Trương Nhược Hạo mỉm cười hỏi.

Trương Hoán cười, "cháu đang nghĩ gia chủ rốt cuộc đã đáp ứng điều kiện gì của Thôi Viên rồi. Nếu không thì ông ta sao có thể thả cháu dễ dàng vậy được."

"Tào Vận Sứ Triệu Viễn Triều của Lưỡng Hoài sắp thôi làm quan. Ta đáp ứng lão, do ta ra mặt tiến cử Vương Tấn thay chỗ."

Nói đến đây, Trương Nhược Hạo liếc nhìn Trương Hoán, thấy Hoán không lộ vẻ gì trên nét mặt, lại nhấn mạnh giọng tiếp: "Tào Vận Sứ của Lưỡng Hoài khống chế thủy vận của Hoài Nam, luôn luôn là miếng ăn béo bở của Sở gia. Mục đích của Thôi Viên không gì ngoài việc muốn mượn tay ta giúp Vương gia vươn tay đến Hoài Nam, đồng thời cũng khiến Sở Hành Thủy bất mãn với ta."

"Gia chủ đã đáp ứng ư?"

Trương Nhược Hạo không vui khoát tay, "đương nhiên! Để dẹp yên tai vạ do tiểu tử ngươi gây ra, ta chỉ có thể đáp ứng thôi."

Khóe miệng Trương Hoán động đậy. Hồi lâu sau, y mới khẽ nói: "Gia chủ, cháu rất xin lỗi!"

"Ta cũng biết ngươi chẳng hề thiếu suy nghĩ, mà là bị tình thế bắt buộc. Ta không trách ngươi!"

Trương Nhược Hạo vỗ vai Trương Hoán cười nói: "Ngươi chịu ra tay vì bằng hữu, chứng minh ngươi là một người có tình có nghĩa. Thế là rất tốt. Nếu như ngươi thực nghe lời khuyên của ta, bỏ mặc bằng hữu sống chết, tuy thỏa lòng ta, nhưng ta cũng sẽ rất thất vọng đối với ngươi. Đại trượng phu xử thế, biết linh hoạt theo tình hình dĩ nhiên quan trọng, nhưng cũng không thể đánh mất nguyên tắc làm người. Chỉ là..."

Nói đến hai chữ 'chỉ là', một nét xảo quyệt lóe lên trong mắt Trương Nhược Hạo, "chỉ là tiểu tử ngươi không ngờ dám chơi ta một vố, ta không thể tha ngươi được!"

Trương Hoán thấy gia chủ đoán ra ý đồ của mình, y hổ thẹn gãi gáy, đoạn cười nói: "Thực ra đáp ứng Thôi Viên, Trương gia chúng ta cũng không hề có thiệt hại. Trái lại, dẫn Vương gia đến Hoài Nam còn có rất nhiều cái lợi cho chúng ta. Gia chủ nghĩ sao?"

"Nói tiếp đi!" Ánh mắt Trương Nhược Hạo bừng sáng hứng thú.

Trương Hoán mỉm cười nói: "Hai nhà Sở, Vương trở mặt, Vương Ngang không rảnh dòm ngó phương Bắc. Như vậy gia chủ có thể thừa cơ quét sạch nội loạn của gia tộc."

Trương Nhược Hạo vỗ tay cười lớn, "chuẩn! Ngươi nhìn thấu triệt lắm. Tối nay ta phải bàn luận kỹ lưỡng với ngươi việc của gia tộc!"

...

Ăn cơm, tắm rửa súc miệng, thay quần áo, đến khi lão quản gia run lẩy bẩy dắt Trương Hoán đến thì đã là giờ tý (*).

"Lão gia, tôi đã dắt Thập bát lang tới!"

"Để nó vào đây!" Trương Nhược Hạo đặt sách xuống, cười rạng ngời nhìn Trương Hoán đi vào.

Trương Hoán tiến lên một bước, vái thật dài với Trương Nhược Hạo, đoạn nói: "Đã khiến gia chủ phải đợi lâu!"

"Đến đây! Ngồi xuống nói chuyện." Trương Nhược Hạo bảo Trương Hoán ngồi xuống. Ông cũng không hỏi han, mà nói thẳng vào chủ đề: "Ta đã sửa quy tắc kế thừa chức gia chủ. Không nhất định phải là con trưởng chi chính mới có thể kế thừa. Ngươi nên biết, ta đã chịu áp lực rất lớn vì chuyện này."

Trương Hoán lặng im gật đầu. Trong cái xã hội phân chia cấp bậc rạch ròi này, đó là quy tắc hành sự của cả Đại Đường, từ những dòng họ quyền thế bên trên, đến những gia tộc nghèo hèn ở dưới. Thậm chí kế thừa ruộng đất, gia tài, vân vân... đều lấy đó làm thước đo.

Mà cấp bậc cao quý hay hèn kém của một con người đã được xác định từ trước khi ra đời. Địa vị của một con cháu chi phụ trong thế gia thậm chí còn thua kém con cháu của những gia đình bần hàn. Con cháu của gia đình bần hàn có thể vươn lên nổi trội nhờ nỗ lực, còn con cháu chi phụ của thế gia thì đã bị đóng lên một dấu ấn hèn kém ngay từ khi sinh ra.

Cho nên quyết định không phân chính phụ của Trương Nhược Hạo vừa được đưa ra, lập tức gây náo động một thời. Hành động này của ông đã lật nhào truyền thống, thay đổi quy tắc ngầm mà người người công nhận.

Mà tất cả đều là vì Trương Hoán.

Đương nhiên, quyết không thể chỉ mình gia chủ vừa ý là y thành được người kế thừa chức gia chủ. Chuyện này liên quan đến sự hưng suy của gia tộc, y cần phải có đủ thực lực khiến cả gia tộc chấp nhận.

Trương Nhược Hạo thực ra chỉ cho y một cơ hội biểu hiện tài năng. Có thể nắm được cơ hội này hay không, vẫn phải xem bản thân y.

"Được gia chủ coi trọng, Trương Hoán khắc ghi trong lòng. Cháu sẽ cố gắng gấp bội, tuyệt không để gia chủ thất vọng."

Trương Nhược Hạo liếc nhìn Trương Hoán, đoạn cười nhạt. Mười năm trước, Trương Nhược Phong thề thốt bày tỏ mong muốn quản lý thật tốt từng đồng từng cắc của Trương gia với mình, nhưng y lại rút bốn mươi vạn xâu tiền gửi cho Vương gia ở Sơn Nam ; mười lăm năm trước, người em cùng tộc Trương Phá Thiên xin thề dốc lòng trung thành với mình, nhưng cuối cùng y lại làm chia rẽ Trương gia.

Bày tỏ thái độ không thể nói lên điều gì.

Ông cân nhắc giây lát, đoạn hỏi: "Ngươi quản lý tài chính vài tháng, có lẽ cũng nhìn thấy được tình trạng hiện nay của Trương gia ta. Vậy ngươi nói xem, nguy cơ trước mắt của Trương gia ta là gì?"

"Nguy cơ ư?" Trương Hoán cười gượng. Ở thành Thái Nguyên, ai nấy đều rõ nguy cơ của Trương gia, đâu cần phải hỏi y.

"Mấy năm nay, lối sống xa hoa trong tộc ngày càng thịnh hành. Tiền tháng của con cháu chi chính dư dả. Bọn họ suốt ngày chỉ ngâm thơ làm phú, thưởng thức gió trăng. Còn con cháu chi phụ nghèo túng lại không có cơ hội ngẩng đầu dậy. Kẻ có quan chức cũng không chịu suy nghĩ vươn lên, được chăng hay chớ. Cứ lấy phụ thân cháu làm ví dụ, ông phải dùng tận mười lăm năm mới từ chức Chủ bộ bát phẩm lên được chức Trưởng Sử lục phẩm. Đánh giá hằng năm đều là trung bình kém. Ngược lại, chưa năm nào ông chịu thua kém người ta cái khoản nạp thiếp."

Nói đến đây, Trương Hoán thở dài, "nhìn những dấu hiệu đó là rõ, nếu gia chủ vẫn không chịu quyết tâm chỉnh đốn, e rằng ba năm sau, Hà Đông sẽ có biến cố. Bộ Lại chỉ gửi một tờ công văn xuống, Huyện lệnh, Trưởng Sử của Trương gia ở khắp nơi đều phải khăn gói về nhà."

Sắc mặt Trương Nhược Hạo thay đổi mấy lần. Hồi lâu sau, ông mới chán nản nói: "Chẳng phải ta không biết tình huống ngươi nói. Nhưng có những chuyện không đơn giản như ngươi nghĩ. Từ sau nội loạn ở mười năm trước, Trương gia ta đã không còn chút thực lực nào để tự bảo vệ. Vương gia nhìn lom lom thèm thuồng ở đằng trước, Thôi gia rình mò tập kích ở đằng sau. Còn có một Bùi gia ngồi đợi trai cò tranh nhau, ngư ông đắc lợi. Dưới tình hình này, một cử động thôi sẽ kéo theo toàn cục thay đổi. Nhưng sang năm, lại đến cái hẹn năm năm sang nhượng chức Hữu tướng, không ai dám manh động lúc này. Đây chính là cơ hội."

"Vậy gia chủ định xử lý thế nào?"

Trương Nhược Hạo mỉm cười nói: "Cho nên ta muốn nghe xem ý kiến của ngươi, chúng ta cần bắt đầu từ đâu?"

"Ngã ở đâu thì đứng dậy ở đó!"

Trương Hoán ngẩng đầu. Y nhìn chăm chú Trương Nhược Hạo nói chậm rãi: "Trương gia ta suy yếu là do rối loạn trong gia tộc mười năm trước, vậy nếu muốn chỉnh lý dựng lại huy hoàng ngày xưa của Trương gia, gia chủ cần phải mở rộng tấm lòng, để dòng họ của Trương Phá Thiên trở về lại cội nguồn. Ngày hai Trương lại trở thành huynh đệ lần nữa cũng chính là ngày khởi đầu gây lại phong thái oai hùng của Trương gia ta."

"Lại trở thành huynh đệ!" Trương Nhược Hạo lẩm bẩm. Trương Hoán nói rất đúng. Trương Phá Thiên là Thái sư đương triều, quan hệ rất rộng trong quân đội ; mà mình là Thượng thư bộ Lễ, có chân trong nội các, có tư cách họp bàn quyết sách. Nếu hai Trương bắt tay nhau, thì sợ gì sự chèn ép của hai nhà Thôi, Vương?

Ông vui mừng gật đầu, vẻ hy vọng tràn trề trong ánh mắt. Tính cách quả quyết và ánh mắt tinh tường mà Trương Hoán biểu lộ ra khiến ông tựa như đã nhìn thấy ngày Trương gia vùng dậy trở lại.

"Ta biết rồi, ngươi nghỉ sớm đi! Ngày mai ta sẽ dắt ngươi đi thăm hỏi Vi Ngạc và Bùi Tuấn."

...

Phủ đệ ở Trường An của Vi Ngạc nằm trong phường An Nhân lân cận đường lớn Chu Tước, chiếm diện tích khá lớn. Đây cũng là chỗ ở của Tướng quốc đời trước Vi Kiến Tố. Năm xưa, dòng họ Vi sống ở Trường An, nhưng sau khi loạn An Sử nổ ra, Vi Kiến Tố dời dòng họ đến quận Khai Dương ở Lũng Hữu. Dần dà, nơi đó trở thành nhà của họ Vi. Cũng bởi đấy mà được gọi là họ Vi ở Quan Lũng.

Trương Nhược Hạo đến khiến Vi Ngạc vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ. Trong cuộc tranh đấu quan trường sắp mở màn, không nghi ngờ gì cuộc viếng thăm này như cơn mưa rào trút xuống vùng đất khô hạn. Mặc dù thế lực của Trương gia không lớn như trước, nhưng ông ta là Thượng thư bộ Lễ, hơn nữa còn kiểm soát bộ Công của triều đình (**), Thị lang bộ Công hiện nhiệm Triệu Tung chính là môn sinh của Trương Nhược Hạo.

"Vị tiểu ca này là?" Vi Ngạc nhìn Trương Hoán, thoáng ngạc nhiên nghi ngờ. Trương Nhược Hạo dắt vãn bối đến viếng thăm y nhưng người này không phải con trưởng chi chính Trương Huyên của Trương gia mà là một chàng trai trẻ lạ mặt. Có điều, dường như y đã gặp chàng trai trẻ này ở đâu rồi?

"Ha ha! Để tôi giới thiệu, đây là Trương Hoán, con của lục đệ tôi. Lần này nó vào kinh để tham gia thi cử." Trương Nhược Hạo nói rồi nháy mắt với Trương Hoán, "Thập bát lang còn không lên làm lễ chào đi?"

Trương Hoán tiến lên vái dài, "xin chào Vi thế thúc!"

"À! Hóa ra cháu chính là Trương Hoán." Vi Ngạc mừng lắm. Y kéo tay Trương Hoán cảm kích cười nói: "Đa tạ cháu ra tay cứu mẹ già của ta. Bà nhắc đến cháu luôn luôn. Ta vốn định mấy ngày nữa đến nhà cảm ơn, không ngờ cháu lại đến đây trước rồi."

Nói đến đây, y do dự thoáng chốc, dường như muốn hỏi điều gì, song lại khó bề mở miệng. Trương Hoán hiểu ý của Vi Ngạc, bèn mỉm cười nói: "Cháu đã cứu thoát hiền đệ Vi Thanh, sau đó bọn cháu tách ra bởi gặp sự cố. Nhưng lúc đó người Hồi Hột đã rút về phía tây, có lẽ Vi hiền đệ không sao cả."

"Thật như vậy sao?"

Vi Ngạc không thể kiềm chế nỗi xúc động trong lòng nữa, vẻ vui mừng lộ rõ trên nét mặt. Thành Khai Dương bị phá, con trưởng bị quân Hồi Hột đuổi bắt, sống chết không rõ. Đây vẫn luôn là chuyện y lo lắng nhất. Hiện giờ biết được tin tức từ Trương Hoán, bảo sao y không mừng rỡ như điên. Chỉ là, Trương Nhược Hạo ở bên cạnh, y không thể bày tỏ quá nhiều cảm xúc. Vi Ngạc dằn nén nỗi xúc động lại, gật đầu với Trương Hoán nói: "Đa tạ tin tức của tiểu ca. Có lẽ bọn nó vẫn đang tránh nạn ở nơi nào đó, vài bữa nữa sẽ vừinh!"

Nói đoạn, Vi Ngạc lại nhìn đánh giá Trương Hoán, chuyển đầu đề câu chuyện: "Nếu không phải gia chủ nhà cháu nói cháu tham gia thi cử năm nay, ta còn cho rằng cháu là người trong quân đội. Nam nhi của Đại Đường ta cần phải giống như thế này, có thể cưỡi ngựa bắn cung, bảo vệ gia tộc, tổ quốc, lại có thể thông thuộc thi thư, quản lý một cõi. Cho nên Lũng Hữu bọn ta quản lý trường học bằng quân quy, cũng là vì mục đích đó."

Đã biết tăm tích của con trai, lòng Vi Ngạc thoải mái nhẹ nhõm hơn rất nhiều. Y lại nghĩ đến một chuyện, bèn trỏ Trương Hoán nhìn Trương Nhược Hạo cười nói: "Trương huynh, ta thoạt nhìn Trương hiền điệt, còn nghĩ rằng y chính là người ta gặp trên cầu ở Nhạc Du Nguyên đêm hôm trước. Ôi! Gã đó..."

Vi Ngạc nhìn Trương Hoán, nở nụ cười mang ý nghĩa sâu xa, rồi không nói tiếp nữa.

Trương Hoán cũng cười nhạt. Y biết Vi Ngạc thực ra đã nhận ra mình, chỉ là không vạch trần thôi.

Lúc này, Trương Nhược Hạo ở bên cạnh nói chen vào: "Vi huynh có lẽ còn chưa biết, kỳ thực chính là Thập bát lang nhà ta đã đốt cháy lương thảo của quân Hồi Hột ở Mã An lĩnh, cuối cùng bị lão nhị của họ Thôi đoạt đi công lao!"

"Hừ!" Vi Ngạc nghe đến chữ 'Thôi', mắt y liền bắn ra nét căm hận sâu sắc, "ta nói tên đê tiện chỉ biết giở trò đồi bại với nữ nhân của Thôi gia đó sao có thể làm ra đại sự như vậy, quả nhiên là mạo nhận công lao!"

Biết Trương Hoán mới là công thần đốt lương thảo của địch, Vi Ngạc cười tươi rói. Y nắm tay Trương Hoán đi vào trong phủ. "Đi! Đến phòng sách của ta, kể tỉ mỉ cho ta làm thế nào cháu đốt được quân lương. Việc này là nguyên nhân chính khiến người Hồi Hột lui về phương bắc!"

Chú thích:

(*) Tác giả chú: giờ tý là mười một giờ đêm

(**) Tác giả chú: Ở đây cần phải nói thêm vài câu, từ thời kỳ Trung Đường (1) về sau, chức Thượng thư của sáu bộ (2) căn bản trở thành tư cách được thăng cấp của quan viên. Những danh hiệu này chỉ đại biểu cho một thứ thân phận, mà không cần phải nêu rõ chức vụ đảm đương. Họ cũng không thể xử lý công việc cụ thể trong bộ mình, mà thực quyền thì nằm trong tay của Thị lang của sáu bộ này.

Người dịch chú thích thêm:

(1) Thời kỳ Trung Đường là trỏ khoảng thời gian giữa những năm Đại Lịch - niên hiệu của Đường Đại Tông Lý Dự (766-779) - đến những năm Đại Hòa - niên hiệu đầu tiên của Đường Văn Tông Lý Ngang (827-835).

(2) Đời Đường, Thượng thư của sáu bộ chia làm ba ngôi: Lại, Binh là ngôi đầu ; Hình, Hộ là ngôi giữa ; Lễ, Công là ngôi cuối. Quan viên của các bộ thăng chức theo thứ tự từ ngôi cuối lên ngôi giữa rồi ngôi đầu.

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

-- o --

Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 43: Tả Tướng Quốc

Dịch: Tử Lăng

Nguồn: banlong.us

"Cháu nói là sỹ tử của thư viện Lũng Hữu ta cũng tham gia việc đốt quân lương ư?"

Trong phòng sách Vi Ngạc nhíu chặt lông mày, vẻ nghi hoặc lộ trên nét mặt. Hôm qua y đặc biệt tới phân viện của thư viện Lũng Hữu, sao không nghe nói chuyện này?

Vi Ngạc không biết là hiện giờ bọn Tân Lãng còn trốn trong trang viên ở ngoại thành, nên chưa có cơ hội báo công với viện trưởng!

Trương Hoán gật đầu trịnh trọng nói: "Lúc đó bọn cháu có tổng cộng mười tám người, năm người leo xuống núi. Tân Lãng và một sỹ tử khác của thư viện Lũng Hữu là hai trong năm người. Nhưng hiện giờ bọn họ còn đang trốn ở ngoài thành."

"Trốn ư?" Vi Ngạc ngạc nhiên, "có chuyện gì vậy?"

"Chuyện này nói ra thì dài." Trương Hoán bèn tóm tắt ngắn gọn lại chuyện hai người Triệu Nghiêm bị bắt vì tấn công Thôi Hùng khi hắn về kinh phô trương công lao, rồi bọn họ lại nhân lúc đêm tối cứu hai người đó ra. Cuối cùng y nói: "Hiện giờ mấy người bọn Tân Lãng rất lo việc thi cử bị ảnh hưởng, hy vọng Vi thế thúc có thể giải quyết giúp họ!"

"Ai dám động vào con cháu của ta!"

Vi Ngạc khẽ cười lạnh. Y ngoảnh đầu nói với Trương Nhược Hạo: "Vi gia tôi bị hại đến nỗi nhà tan cửa nát. Thù hận giữa tôi và lão thất phu họ Thôi đã không hòa giải được nữa. Tôi đã quyết định, bất kể thế nào cũng phải ngăn không cho lão giữ được chức Hữu tướng. Nếu Nhược Hạo huynh chịu giúp tôi một tay, Vi Ngạc tôi sẽ khắc ghi trong lòng."

Trương Nhược Hạo mỉm cười nói: "Nếu tôi không muốn giúp huynh thì sẽ không đến thăm. Nhưng, nếu muốn đạt được ý nguyện, Vi huynh phải cho ra một thứ đấy!"

Vi Ngạc quả quyết nói: "Xin Nhược Hạo huynh hãy nói thẳng. Chỉ cần có thể ngăn cản Thôi Viên giữ nguyên chức, thỏa nỗi căm hận trong lòng tôi, bảo tôi lấy ra thứ gì cũng được!"

Trương Nhược Hạo liếc nhìn Vi Ngạc, đoạn điềm đạm nói: "Nếu muốn đẩy ngã Thôi Viên thì cần phải được Bùi gia ủng hộ. Nhưng Bùi Tuấn là người coi trọng lợi ích thực tế, cho nên cần nhường cho y thứ y mong muốn."

Nói đến đây, Trương Nhược Hạo quay đầu cười hỏi: "Thập bát lang, ngươi có đoán được thứ ta muốn nói là gì không?"

"Chức Hữu Tướng!" Trương Hoán buột miệng thốt.

...

Rời Vi phủ, hai người lại khởi hành đến Bùi phủ. Giống Vi gia, họ Bùi vốn là gia tộc lớn ở Hà Đông. Giữa những năm Khai Nguyên và Thiên Bảo, Bùi Khoan, Bùi Diệu Khanh và Bùi Tuân Khánh đều có tiếng tăm vang dội một thời. Sau khi loạn An Sử nổ ra, họ Bùi tránh họa ở Kiếm Nam. Về sau, quân Hồi Hột tập kích Hà Bắc, đánh tan tác ba trấn của Hà Bắc, khiến Hà Bắc rơi vào tình trạng không có người nắm quyền. Khi đó Bùi Tuân Khánh đang giữ chức Thứ Sử của Nghiệp Quận, liền nắm cơ hội, chiêu mộ quân sỹ tàn dư và dân lưu lạc của ba trấn ở Hà Bắc, xây dựng lên mười vạn quân Hà Bắc. Đây chính là nền móng giúp họ Bùi hùng mạnh.

Gia chủ đương nhiệm Bùi Tuấn chính là con trưởng của Bùi Tuân Khánh. Năm Khánh Trị thứ sáu, Bùi Tuấn tiếp nhận chức gia chủ, đồng thời cũng nhận chức Tả Tướng của Đại Đường, đến nay đã được tròn mười năm.

Xe ngựa của Trương Nhược Hạo không dừng lại ở trước cửa lớn của Bùi phủ mà đi ngang qua luôn. Một xe ngựa đỗ ở ngay cửa lớn của Bùi phủ. Thân xe lộng lẫy rộng rãi. Gần trăm thị vệ vũ trang oai vệ đứng cạnh xe chứng tỏ thân phận cao quý của người chủ của xe ngựa.

"Ngươi thấy không? Thôi Viên cũng bắt đầu hành động để bảo vệ chức Tướng Quốc của lão rồi." Trương Nhược Hạo nhìn chăm chú xe ngựa nọ. Ông chợt cười nhạt nói: "Nhưng cũng từ đó thấy được, Thôi Viên không hề chắc chắn hoàn toàn."

Trương Hoán không lên tiếng. Y bỗng nhớ đến chuyện gặp Bùi Oánh trên thuyền lần trước, không rõ hôm nay có thể gặp lại nàng không?

Lúc này, trong phòng khách nhỏ của Bùi Tuấn, Thôi Viên đang thận trọng nêu ra đề nghị của mình. Lão muốn xin cưới viên ngọc quý Bùi Oánh của Bùi gia cho cháu lão, Thôi Hùng.

Thôi Viên có tinh thần và thể lực dồi dào. Lão có khoảng trăm thê thiếp. Tuy gieo giống nhiều, nhưng mầm mống sinh sôi lại ít. Đến nay, lão chỉ có một con trai và một con gái, đều được vợ cả sinh ra. Con trai Thôi Hiền hiện giờ đang giữ chức Trưởng Sử của Thục Quận, năm năm trước đã cưới cháu gái chi chính của Dương Kỳ ở Kiếm Nam làm vợ, cũng từ đó đã buộc chặt họ Dương ở Kiếm Nam lên thắt lưng của Thôi gia.

Cho nên nhiệm vụ cưới con gái nhỏ Bùi Oánh của Bùi Tuấn được trao cho con trưởng Thôi Hùng của Thôi Khánh Công. Thôi Viên cũng biết Thôi Hùng tiếng xấu vang xa. Nhưng chuyện này không quan trọng, quan trọng là dòng dõi. Thôi Hùng là con trưởng của nhị đệ, chỉ có nó mới xứng với viên ngọc trong tay của Bùi Tuấn.

Một tính toán sâu xa khác khi dùng Thôi Hùng là muốn trừ khử hậu quả tồi tệ của việc nó mạo nhận công lao. Vi Ngạc muốn chất vấn chuyện cứu viện quận Khai Dương chậm trễ, Thôi Viên lão không ngại. Chỉ nói một câu nhắc nhở lần sau dùng binh cẩn thận là xong xuôi qua loa được. Ai có thể cam đoan là quân Hồi Hột không bố trí mai phục ở dọc đường? Nhưng việc Thôi Hùng mạo nhận công lao phát sinh thêm lại khiến lão có phần đau đầu. Theo như Thôi Khánh Công nói, có không ít người của thư viện Lũng Hữu trong đám sỹ tử đó, Vi Ngạc không thể không mượn việc này để công kích. Cho nên, tìm một bố vợ có thế lực hùng mạnh cho Thôi Hùng là hết sức cần thiết.

Nhưng Bùi Tuấn lại lần lữa không trả lời ngay đề nghị của Thôi Viên. Nên biết rằng chuyện này không hề đường đột. Ngay từ mấy tháng trước, Thôi Viên đã dắt Thôi Hùng đến thăm hỏi y, còn bảo Thôi Hùng đi theo bảo vệ Bùi Oánh về gia tộc ở Nghiệp Quận, chỉ lấy lý do là Thôi Hùng phải tòng quân mà chưa lên đường. Song Bùi Tuấn đã hiểu suy tính của Thôi Viên lúc bấy giờ. Cho nên hôm nay Thôi Viên chính thức đề nghị chuyện này, cũng xem như nằm trong dự đoán của Bùi Tuấn.

Bùi Tuấn là một nam nhân cực kỳ thanh nhã, chưa đến năm mươi tuổi, khuôn mặt hiền hòa khoan dung, da dẻ trắng trẻo. Y tinh thông thi ca, đặc biệt say mê thư pháp. Bố vợ của y chính là Nhan Chân Khanh (1) tiếng tăm lừng lẫy. Bùi Tuấn không chỉ kế thừa phong cách ngay thẳng đàng hoàng, mộc mạc hùng hồn trong thư pháp của Nhan Chân Khanh, mà còn tạo được tinh thần riêng của mình.

Bùi Tuấn có khá nhiều con cái. Bùi Oánh là con gái nhỏ của y, được y cưng chiều nhất. Hai tháng trước nàng đi du ngoạn Lũng Hữu, lần lữa không về, tận đến mấy ngày trước mới về đến nhà, suýt nữa gặp phải tai vạ chiến tranh. Bùi Oánh bị Bùi Tuấn quở mắng nghiêm khắc một trận rồi bị đưa về Nghiệp Quận.

"Thế nào! Tiểu Oánh đã có nhà chồng rồi sao?"

Thôi Viên thấy Bùi Tuấn trì hoãn không chịu nói rõ thái độ, bèn cười nói thăm dò thêm: "Hùng tiểu tử là nhân tài kiệt xuất trong đám con cháu của Thôi gia chúng tôi. Tương lai nó sẽ kế thừa quân quyền của nhị đệ tôi, trở thành đại tướng trấn giữ một vùng. Vương Ngang vốn muốn gả con gái thứ hai của ông ta cho Hùng nhi, nhưng tiểu tử hư hỏng đó lại một lòng một dạ muốn cưới Tiểu Oánh làm vợ, còn vì việc này mà cố gắng sửa chữa những sai trái lúc trước, tới Lũng Hữu tòng quân. Nó đã có mong muốn này, người làm gia chủ như tôi đương nhiên phải giúp nó đạt được."

Nói đến đây, Thôi Viên liếc nhìn Bùi Tuấn, thấy y không lộ vẻ gì trên nét mặt, liền mỉm cười tiếp: "Có phải Thiếu Anh huynh vẫn canh cánh trong lòng những chuyện quá khứ của Hùng nhi không!"

"Dạo chơi bốn cõi, không màng sự nghiệp, lúc tuổi trẻ ai chẳng như vậy? Bùi Tuấn tôi chưa đến nỗi có tầm nhìn hạn hẹp tới mức đó. Chỉ là tôi cũng có nỗi khổ trong lòng." Nói đến nỗi khổ trong lòng, Bùi Tuấn liền cười gượng nói: "Thôi huynh cũng biết lúc sinh Oánh nhi vợ cả của tôi chính vì đẻ khó mà mất. Lúc đó tôi đã đáp ứng nàng, tương lai để Oánh nhi nó tự chọn chồng, tôi quyết không can thiệp. Cho nên mấy lần Vi Ngạc xin cưới Oánh nhi cho con trưởng Vi Thanh của y, tôi đều khéo léo từ chối. Chỉ vì một lý do thôi, chỉ cần bản thân Oánh nhi mong muốn, bất kể Thôi Hùng hay Vi Thanh, tôi đều có thể đáp ứng. Thôi huynh, huynh hiểu ý của tôi không?"

"Ha ha! Tôi cũng có con gái bảo bối, sao không hiểu được tấm lòng muốn che chở cho con của Thiếu Anh huynh?" Thôi Viên lão đương nhiên hiểu rõ ý tứ trong lời nói của Bùi Tuấn. Trong cuộc tranh chấp giữa hai nhà Vi, Thôi, Bùi Tuấn sẽ đứng giữa, không ngả về bên nào.

Như vậy cũng tốt, mình đã có được ba trong bảy người trong Nội các ủng hộ, bây giờ kéo thêm Sở Hành Thủy về phe mình nữa, mình sẽ có thể vững vàng chiếm lợi thế tại buổi chầu đầu năm mới. Thôi Viên liền cười ha hả, "tôi chỉ lo đến lúc đấy Thiếu Anh huynh thấy Vi Thanh là nhân tài xuất sắc, liền nóng lòng quyết định giùm con gái thôi."

Bùi Tuấn nhìn chăm chú Thôi Viên, đoạn chậm rãi hỏi: "Chẳng lẽ Thôi huynh không tin tôi sao?"

"Đâu có! Đâu có! Tôi chỉ nói đùa thôi."

Nỗi lo trong lòng Thôi Viên lắng lại. Lão không nhắc đến chuyện này nữa, lại hỏi han sơ sơ vài câu, liền chào từ biệt rồi rời đi. Khi xe ngựa của Thôi Viên từ từ rời xa, xe ngựa của Trương Nhược Hạo đã đỗ ở trước Bùi phủ. Không đợi tùy tùng của ông tiến lên thông báo, Bùi Tuấn vừa tiễn Thôi Viên xong đã nghe được tin mà quay trở lại.

"Trương huynh, hôm nay là ngày lành gì vậy, Thôi tướng quốc vừa đi, huynh lại đến ngay lập tức!" Bùi Tuấn liếc nhìn Trương Hoán, mỉm cười tiếp: "Chẳng lẽ huynh cũng đến xin cưới con gái nhỏ của tôi cho con cháu sao?"

Trương Nhược Hạo giật mình, hóa ra Thôi Viên đến xin cưới. Nhưng nghe giọng điệu của Bùi Tuấn, y dường như chưa bằng lòng. Vậy là mình còn có cơ hội.

Trương Nhược Hạo kéo Trương Hoán sang cười nói: "Hôm nay tôi đến là muốn giới thiệu một con cháu của Trương gia tôi cho Tả tướng quốc. Đây là con của lục đệ tôi, tên là Trương Hoán."

Trương Hoán tiến lên vái dài, "Cháu xin chào Bùi thế thúc!"

Bùi Tuấn thoáng ngạc nhiên. Y nhìn kỹ Trương Hoán, đoạn nói: "Cháu chính là Trương Hoán, Trương Khu Bệnh, khiến Thôi Hùng bị hiềm nghi mạo nhận công lao ư?"

Tuy những chuyện đốt cháy nha môn của huyện Vạn Niên, con gái độc nhất của Thôi Viên bị bắt đều có liên quan tới người này, nhưng Bùi Tuấn chỉ là nghe nói, không có chứng cứ. Y không tiện nhắc đến.

Trương Hoán cười, "thực ra chuyện đốt cháy lương thảo của quân Hồi Hột cũng có liên quan đến tiểu thư Bùi Oánh. Nếu không nhờ tiểu thư đưa cho ngựa tốt, và cả Triệu Tam chiến đấu dũng cảm, e rằng cháu đã mất mạng ở Lũng Hữu rồi!"

"Ha ha! Con bé thiếu suy nghĩ đó thật kín miệng. Ta chẳng biết gì." Bùi Tuấn nghe thấy Trương Hoán quen biết con gái của mình thì tươi cười thân thiện hơn. Y kéo tay Trương Hoán cười nói: "Đáng tiếc là cháu đến muộn một hôm. Hôm qua con gái của ta vừa về Nghiệp Quận rồi, ăn tết xong mới quay lại."

Nghe thấy Bùi Oánh không ở đây, lòng Trương Hoán thoáng thấy mất mát. Y cười gượng nói: "Bọn cháu vẫn chưa trả ngựa cho Bùi tiểu thư, hôm khác cháu sẽ gửi chúng đến."

"Coi như là ta tặng cháu mấy con ngựa đó làm quà gặp mặt đi!" Bùi Tuấn mỉm cười. Y vỗ vai Trương Hoán, đoạn nhìn Trương Nhược Hạo nói một câu sâu xa: "Xem ra con gái bảo bối của tôi quả thực là hết sức lôi cuốn. Vi Thanh muốn lấy nó. Thôi Hùng cũng muốn lấy nó. Hiện giờ Trương hiền điệt hình như cũng muốn tham gia. Nhưng tôi sẽ không can thiệp. Để xem bản lĩnh riêng của ba đứa chúng nó ra sao?"

Nói đoạn, y nhìn chăm chú Trương Nhược Hạo, không nói thêm câu nào nữa.

...

Xe ngựa chạy lóc cóc trên đường lớn Chu Tước. Trương Nhược Hạo một mực lặng im. Ông hiểu ý của Bùi Tuấn, y muốn đứng ngoài cuộc. Trương Nhược Hạo cũng biết, tuy năm xưa bảy đại thế gia ước hẹn nhau lần lượt giữ chức Hữu Tướng, nhưng thực ra vẫn phải xem thực lực.

Hiện giờ binh lực của Thôi gia mạnh nhất, thế lực trong triều cũng lớn nhất. Dù đã đến lượt Vi gia, nhưng Vi Ngạc muốn thế được chỗ Thôi Viên, quả thực là không thực tế.

Bùi Tuấn cũng hiểu rõ điều này, nên mới chọn đứng ở giữa các bên. Vậy Trương gia của ông thì thế nào? Nếu như Thôi Viên giữ được chức Hữu Tướng, gia tộc đầu tiên lão ta muốn tiêu diệt chắc chắn sẽ là Hà Đông Trương gia.

Trương Nhược Hạo khẽ thở dài, đoạn lại liếc nhìn Trương Hoán.

Bất kể là khi gặp Vi Ngạc hay là gặp Bùi Tuấn, Trương Hoán đều có những câu nói khiến ông kinh ngạc. Tuy y đã kể cho ông những chuyện này, nhưng Trương Nhược Hạo cảm thấy y vẫn chưa nói hết, ít nhất là y không kể rất nhiều tình tiết. Ví như chuyện gia tướng Triệu Tam của Bùi Tuấn, chuyện làm thế nào y cứu được Vi Thanh, hay làm thế nào y đốt được lương thảo, y không hề nhắc đến những tình tiết đó. Rõ ràng không phải y vô ý bỏ qua, mà là y không muốn nói cho mình.

Trương Nhược Hạo có hơi không vui. Nhưng nếu Trương Hoán thực sự kể rõ ngọnh cho ông, ông sẽ rất thất vọng. Dẫu sao thì một người không có bụng dạ kín đáo sâu xa sẽ không làm nên việc lớn.

Xe ngựa rẽ ngang, Trương Nhược Hạo mượn thế nghiêng người liếc nhanh Trương Hoán. Chỉ thấy y nhìn đăm đăm đường lớn, ánh mắt bình lặng. Trương Nhược Hạo mỉm cười nói: "Mấy ngày nữa là năm mới rồi, ngươi hãy thay ta đi chúc tết Trương Phá Thiên!"

Chú thích:

(1) Nhan Chân Khanh (709-784), tự là Thanh Thần, người huyện Vạn Niên thuộc kinh đô đời Đường, dân tộc Hán, nguyên quán ở Lâm Nghi, quận Lang Gia. Ông là thư pháp gia kiệt xuất ở đời Đường, sáng lập nên chữ Khải "Nhan thể" (thể chữ Nhan).

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

-- o --

Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 44: Sang năm mới.

Dịch: Tử Lăng

Nguồn: banlong.us

Gần năm mới, luồng khí lạnh chậm trễ rốt cuộc đã đến. Sông ngòi ở Quan Trung bắt đầu đóng băng. Nhưng gió lạnh không ngăn cản được không khí mừng vui của Trường An. Qua hai ngày nữa là năm mới, năm Khánh Trị thứ mười sáu.

Tất cả những mưu kế và tranh đấu đều bị niềm vui năm mới làm phai nhạt. Mấy người bọn Trương Hoán không quen không khí gò bó ngột ngạt ở nhà cao sân rộng của phủ thượng thư. Bọn họ lại dọn về khách sạn Cao Thăng đệ lục.

Sáng sớm, giống như mọi khi, Trương Hoán tỉnh dậy. Y chợt giật mình, giấy dán cửa sổ sớm đã chuyển sang màu trắng sáng. "Hỏng rồi! Sao ngủ quá chừng vậy."

Y cuống quýt mặc quần áo, đi giày rồi tiến lên mở cửa sổ. Y không khỏi vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ. Tuy trời đã sáng, nhưng tuyết rơi cả một đêm, tích dày tận nửa thước trên nhà, trên mặt đất. Vầng thái dương đã lộ ra. Ánh mặt trời ấm áp rắc lên mặt tuyết xốp mịn, phản chiếu ra màu tím nhạt đẹp lộng lẫy.

Bên ngoài đã hết sức tưng bừng. Xa xa, tiếng pháo nổ ran không ngừng. Lũ trẻ vui vẻ chạy ngang qua từ đầu phố, để lại tiếng cười dọc đường. Lập tức lại có tiếng bánh xe ngựa vọng lại. Sáng nay là một buổi sáng an lành và chan chứa sức sống.

Trương Hoán không kiềm chế được niềm vui sướng trong lòng. Y đội một chiếc khăn vấn đầu mềm lên rồi rảo bước đi ra khách sạn. Phường Bình Khang có nhân khẩu lớn nhất trong tất cả các phường của Trường An, là phường có nghề phục vụ phát triển sầm uất nhất. Trên con đường gần nơi Trương Hoán trọ có hơn trăm khách sạn lớn nhỏ chật kín sỹ tử vào kinh thi cử và nhà buôn người Hồ đến từ Tây Vực xa xôi ở trọ.

Trên đường lớn người người đi qua đi lại, có đủ nam nữ già trẻ. Vẻ tươi cười tự tin và hài lòng tràn trề trên gương mặt của từng người.

"Làm bánh tổ kìa!" Mấy đứa trẻ nhảy nhót chạy ngang qua mặt Trương Hoán. Cách mười mấy bước, hai người đàn ông khỏe mạnh nâng một chiếc máng gỗ lớn dài khoảng một trượng. Đằng sau bọn họ, mấy người trẻ tuổi vác chày gỗ trên vai, xách mấy thùng gỗ to bốc hơi nóng ngi ngút.

Ở Thái Nguyên Trương Hoán đã từng làm, khá có kỹ thuật. Y đi lên mỉm cười mượn một chiếc chày gỗ.

Bên trong thùng gỗ lớn là cơm vừa chín tới, bốn phần gạo nếp, sáu phần gạo tẻ. Mọi người xúm lại lúng túng đổ cơm trắng ngần vào trong máng gỗ. "Bắt đầu thôi!" Một cụ già ra lệnh. Trương Hoán và mấy người khác đều vung chày gỗ nhịp nhàng giã vào máng.

"Bịch! Bịch!" Tiếng chày gỗ khi trầm khi bổng. Cơm dần dần bị giã chảy. Chày gỗ không ngừng kéo bột cơm dính dính lên rồi lại giã mạnh xuống. Đây là phong tục riêng của ngày Tết, giã cơm thành bột, sau đó những người phụ nữ dùng các loại khuôn ép bột thành những chiếc bánh tổ to nhỏ đủ cỡ, rồi giữ ở trong nước. Ban đầu, loại bánh tổ này được dùng để cúng tế tổ tiên, về sau trở thành đồ ăn mà mọi nhà phải chuẩn bị để đón năm mới.

Trương Hoán giã được một khắc, trên đầu đã lấm tấm mồ hôi. Y cười đưa chày gỗ cho một người trẻ tuổi nôn nóng lắm rồi, đoạn lùi ra.

Trương Hoán chùi mồ hôi, bỗng nghe thấy một giọng nói hết sức quen thuộc bên tai, "đại thúc, xin hỏi khách sạn Cao Thăng đệ lục nằm ở đâu?"

"Bình Bình!" Trương Hoán sửng sốt há hốc mồm. Đúng là nàng! Ở đằng trước một cô gái trẻ tuổi mặc váy màu hoa lựu đỏ thắm không phải chính là Lâm Bình Bình sao? Sao nàng lại đến đây?

Trước đây hàng ngày đều gặp cô bé này, chỉ cảm thấy nàng khiến mình nhức đầu. Nhưng bây giờ nhìn thấy nàng, lại phát hiện nàng thân thiết đến vậy. Trương Hoán len lén đi đến sau lưng nàng, chợt khẽ cười hỏi: "Có phải cô đến tìm Trương thập bát không?"

"Đúng rồi! Sao ông biết vậy?" Lâm Bình Bình liền ngoảnh đầu, bỗng phát hiện sau lưng mình chính là Trương Hoán. Nàng mừng rỡ reo lên, hai tay ôm lấy cổ y, xúc động nhảy nhót, khiến tất cả mọi người đi đường bên cạnh đều trố mắt đứng nhìn, rồi lập tức che miệng cười rời đi.

"Được rồi! Được rồi!" Trương Hoán nhịn cười kéo tay nàng xuống, "lâu không gặp, còn tưởng cô sẽ lớn khôn hơn một chút, không ngờ vẫn là một cô bé lỗ mãng."

Nhưng mới hơn một tháng không gặp, nàng quả thực xinh đẹp hơn. Nói chính xác thì dáng dấp nàng vẫn bình bình như xưa, chỉ chải kiểu tóc khá thịnh hành hiện giờ, một lọn tóc đen bám trên mặt, khiến nàng dễ thương hơn. So với lúc trước nàng hay buộc hai bên tóc thành hai cái sừng trâu chổng ngược lên trời thì quả thực xinh xắn hơn rất nhiều.

Trương Hoán liếc nhìn, thấy nàng đeo một cái gương đồng nhỏ sáng lấp lánh ở hông. Loại gương này cũng phổ biến vào dịp năm mới, hầu như mỗi một cô gái đều đeo một cái. Y không khỏi cười hỏi: "Chảo của cô đâu rồi?"

Vừa nói xong, Trương Hoán mới nhớ ra nàng đã cho mình. Y gãi gáy cười tiếp: "Ta quên mất. Cô đã tặng chảo cho ta. Ơ! Ta đã để nó ở đâu nhỉ?"

Bình Bình liền sốt ruột hỏi: "Ngươi mau nghĩ xem đã để nó ở đâu?"

"À! Nhớ ra rồi. Ta đã bán nó đổi lấy rượu uống." Trương Hoán thấy nàng lo đến sắp khóc, không khỏi cười lớn ha hả. Y xòe tay ra, một chiếc chảo bạc nhỏ bé xuất hiện trên lòng bàn tay y.

Bình Bình lập tức thở phào. Nàng thấy Trương Hoán mang theo chiếc chảo mình tặng cho y bên người, lòng hết sức hân hoan.

"Trương thập bát, tỷ tỷ của ta ở đâu?"

Lâm Bình Bình giờ mới nhớ là đã quên nói cho y mục đích vào kinh của mình, vội giải thích: "Ta vào kinh là để thăm tỷ tỷ, ngươi chớ đa nghi!"

Trương Hoán cười gõ đầu nàng, "ta biết rồi! Cô đến thăm Xảo Xảo, không phải đến tìm Trương thập bát nào đó."

Bình Bình xấu hổ cúi đầu cười. Lúc này, một đám trẻ con, mỗi đứa cầm một cây đồ chơi bằng đường, chạy ngang qua mặt bọn họ. Ánh mắt của Bình Bình lại lơ đễnh. Nàng nhìn những chiếc đồ chơi bằng đường được nặn sinh động như thật, trong mắt không khỏi lộ ra vẻ ao ước.

Trương Hoán thấy nàng vẫn tâm tính trẻ con như trước, bất giác lắc đầu thở dài nói: "Qua hai ngày nữa, ta dắt cô đi dạo chơi chợ đêm, muốn gì mua nấy."

Nói đoạn, y nhìn hai bên, không kìm được ngạc nhiên hỏi: "Hành lý của cô đâu? Chẳng lẽ cô đi người không như vậy sao?"

"À! Ta quên nói." Bình Bình luống cuống nói: "Là tam thúc đưa ta đến đây. Nhưng khi đi đến khu vực chợ Đông, chúng ta lạc nhau. Hành lý, và cả đồ đạc mang đến cho mọi người, đều ở chỗ tam thúc."

"Không sao! Ta dắt cô về khách sạn trước rồi quay ra tìm tam thúc."

Trương Hoán dắt Bình Bình về khách sạn. Vừa gặp Lâm Xảo Xảo, hai tỷ muội liền mừng rỡ bật khóc. Trương Hoán thấy vậy liền kéo Triệu Nghiêm đi tìm Lâm tam thúc bị lạc.

Được vợ và mọi người chăm sóc chu đáo, chỗ bị thương của Triệu Nghiêm đã dần lành lại, y cũng đã giảm sốt. Tuy còn chưa thể vận động mạnh, nhưng cưỡi ngựa đi chậm thì không có vấn đề gì.

Hai người cưỡi ngựa đi chậm rãi về chợ Đông, vừa tìm kiếm xung quanh, vừa tán gẫu, "Khu Bệnh, Bình Bình thật có tình cảm sâu đậm với huynh, không ngờ chạy đến kinh thành tìm huynh. Ta đoán đây cũng là ý của sư mẫu. Huynh thực không muốn lấy nàng sao?"

Trong đầu Trương Hoán bỗng lóe lên bóng dáng của Thôi Ninh. Y cười lắc đầu nói: "Hiện giờ sắp phải thi cử, ta đâu còn lòng dạ nghĩ chuyện này chứ?"

"Hừ! Huynh chớ nói lời lẽ cũ rích đó. Ta còn không rõ lòng dạ đen tối của huynh sao?" Triệu Nghiêm không thèm để ý lý do của Trương Hoán. Nghiêm cười giễu cợt nói: "E rằng huynh đã bị Bùi tiểu thư làm cho mê mẩn rồi. Hình như nàng cũng có tình cảm với huynh. Nếu không thì sao lại cho chúng ta mượn ngựa và thuộc hạ. Nhưng người ta là con gái của Tả Tướng, không phải là người mà con vợ lẽ ở thế gia như huynh có thể lấy được, nên thực tế một chút!"

"Ta có tình ý với nàng khi nào!"

Trương Hoán mặc kệ Triệu Nghiêm, liền giục ngựa lên chiếc cầu ở chợ Đông. Lúc này Hoán nhìn thấy một cảnh tượng thú vị, bèn dùng khuỷu tay thúc cánh tay Triệu Nghiêm, hất hàm về đằng trước cười nói: "Huynh xem kìa!"

Phía trước chính là cổng của chợ Đông, đầu người nhấp nhô, náo nhiệt vô cùng. Chỉ thấy ở bên cạnh cây cột thứ nhất bên trái, một nam tử trung niên đang lén la lén lút bám theo một cô gái trẻ tuổi. Nam tử đó vóc người khôi ngô, hai cánh tay dài lạ thường, chính là tam thúc Lâm Đức Kỳ của Bình Bình. Còn cô gái mà y đi theo vóc dáng hết sức nở nang, bước đi uốn éo, khiến người ta không khỏi mơ mộng xa xôi. Đặc biệt là bộ ngực rung rinh giống như quả dưa hồng to nhô ra. Cô ta dắt theo một a hoàn nhỏ tuổi. A hoàn bê một đống son phấn trên tay, chắc hẳn bọn họ đến chợ Đông để mua đồ trang điểm.

Chỉ thấy Lâm Đức Kỳ mau chóng vượt lên trước cô gái rồi đột nhiên dừng lại, vò đầu bứt tai, như thể nhớ đến chuyện gì đó. Lúc này, cô gái nọ đã đi chậm rãi đến gần. Lâm Đức Kỳ liền gãi gáy, ra vẻ tỉnh ngộ, bỗng quay người lại, vừa hay sắp xô thẳng vào người cô gái. Lâm Đức Kỳ phản ứng nhanh hơn cô gái. Y vội đẩy tay về phía trước, dường như là vì không để cô gái va vào mình, nhưng vị trí mà tay đẩy tới chính là hai quả dưa hồng to.

Theo lẽ thường thì cảnh tượng tiếp theo hẳn là cô gái kêu lên một tiếng sợ hãi, sau đó cô ta hoảng hốt kéo a hoàn chạy trốn. Nhưng chuyện lại vượt ra ngoài dự liệu. Cô gái nọ đứng im sừng sững, mà Lâm Đức Kỳ lại kinh ngạc lùi lại hai bước, ngớ người nhìn cô gái. Đột nhiên, y tự vả vào mồm thật mạnh, rồi xoay người chạy đi...

Tại khoảnh khắc này, Trương Hoán dường như đã nhìn thấy một phần khuôn mặt của cô gái nọ. Mặt cô ta trát phấn trắng dày cả hai tấc, chiếc mồm đỏ thắm to như chậu rửa chân nằm ngang trong lớp phấn trắng, cười ngoác đến tận mang tai.

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

-- o --

Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 45: Bữa cơm tất niên

Dịch: Tử Lăng

Nguồn: banlong.us

"Mọi người nghe rõ rồi đấy. Đâu có chuyện đến quán ăn bữa cơm tất niên, cha bảo tôi đến để giúp mọi người có cảm giác ấm cúng như ở nhà!"

Ở cuộc họp bàn lâm thời, Lâm Bình Bình ngang ngược chống nạnh, cắt lời biện bạch của Trịnh Thanh Minh, hống hách nói: "Chúng ta tự làm bữa cơm tất niên hôm nay, để tôi chủ trì nấu nướng!"

Mọi người tham gia cuộc họp nhìn nhau, rồi cùng nhìn về Trương Hoán, hình như người gọi mọi người đến nghe Lâm Bình Bình diễn thuyết chính là y.

Đặc biệt là Trịnh Thanh Minh, tối nay y muốn đến lầu Thiêm Hương cổ vũ cho Thập tam nương, đâu thể ở nhà. Y là người đầu tiên kêu ca: "Cô Chảo, cô đừng gây thêm phiền phức. Tóm lại không thể để mọi người ăn trứng gà rán ở bữa cơm tất niên được!"

Trương Hoán ở bên cạnh cười gượng vuốt mũi. Vừa rồi Bình Bình tìm y chỉ nói sư phụ có lời muốn dặn dò mọi người, sao lại trở thành việc sắp xếp chuẩn bị bữa cơm tất niên. Hoán vốn cũng muốn phản đối, nhưng sự nôn nóng của Trịnh Thanh Minh lại đã nhắc nhở y. Y liền cười ha hả nói: "Không chừng Bình Bình về Thục đã luyện được tay nghề nấu ăn khéo léo. Thanh Minh, đó chính là hương vị của quê hương huynh mà! Hôm nay mọi người hãy nghe theo Bình Bình đi!"

Trương Hoán lên tiếng rồi, Trịnh Thanh Minh không dám nhiều lời thêm, chỉ đành khẽ lầu bầu: "Ăn ở quán cơm Thục nào không ăn mà phải ăn đồ của cô ấy nấu chứ."

Lâm Bình Bình thấy mọi người đều lặng thinh, nàng hài lòng gật đầu, bắt đầu chỉ huy: "Mấy người con trai hãy đi chợ mua thức ăn. Xảo Xảo ở lại trợ giúp muội."

"Bình Bình, vậy ta thế nào?" Lâm tam thúc ở bên cạnh trơ mặt ra, cười nói: "Ta là bề trên, nên hưởng thụ cuộc sống an nhàn nhỉ!"

"Thúc nghĩ hay thật!" Lâm Bình Bình bĩu môi, "việc của thúc là bổ củi nhóm lửa, gánh nước, quét dọn sân vườn..."

...

Đời Đường, trong mỗi phường đều có chợ phiên, tương đương với các siêu thị tổng hợp lớn kiêm chợ buôn bán hàng nông nghiệp và thủ công sau này. Trong chợ, hàng hóa phong phú, có đủ mọi thứ. Nhưng hôm nay là ngày ba mươi Tết, chợ đã vắng tanh. Mọi nhà sớm đã chuẩn bị đầy đủ thịt cá gà ngỗng, hạt thông mứt khô. Hàng tươi sống thì không phải là thứ mà những người dân thường có thể được hưởng. Người hưởng thụ được thì cũng sẽ không đến nơi này. Cho nên phần lớn các cửa hàng nhỏ đều đã đóng cửa nghỉ bán, chỉ còn mấy cửa hàng nằm ở vị trí khuất nẻo vẫn gắng gượng mở cửa.

Chẳng mấy chốc, bọn Trương Hoán mua được một đống thịt khô, chân giò hun khói, mấy con cá, lại tìm mua vài con gà, củ từ cải trắng rồi rảo bước trở về khách sạn.

Vừa vào cửa viện, mọi người bỗng ngây ra. Chỉ thấy Lâm tam thúc xách một thanh kiếm dài sắc bén lấp lánh đứng yên ở giữa sân. Vài chục cây củi khô to bằng miệng bát, dài ngắn không đều xếp đầy xung quanh y. Đột nhiên y quát khẽ một tiếng. Mọi người chỉ cảm thấy khung cảnh trước mắt hoa lên, thoáng chốc Lâm tam thúc lại đứng yên trở lại. Mà mỗi cây củi đều bị bổ thành năm thanh đều tăm tắp, giống như hoa tươi nở rộ hướng về bốn phía đổ lên mặt đất.

"Hay!" Mọi người đồng loạt vỗ tay khen. Reo hò xong, mọi người lại cùng cười lớn, "tam thúc, việc giết gà mổ cá không do thúc ra tay thì còn để ai!"

"Lũ tiểu tử xấu xa!" Lâm Đức Kỳ liền nghiêm mặt, tỏ vẻ bề trên ra lệnh: "Thập bát lang đi gánh nước! Trịnh béo mập và Tống chân to quét sân. Còn cháu!" Y trỏ cháu y Lâm Tri Ngu, "sức chói gà không chặt thì làm sao chấp nhận được, đi giết gà cho ta!"

"Ha ha! Mọi người về rồi." Lâm Bình Bình ung dung đi ra từ trong buồng. Chỉ thấy tay trái nàng nâng một tách trà, tay phải cầm một cây quạt, nhàn nhã biết bao. Nàng cúi đầu, thấy củi nằm đầy trên mặt đất, không khỏi nhíu mày nói: "Tam thúc, thúc vẫn chưa nhóm lửa ư? Thúc còn không mau đi đi."

"Cái con bé hư này, chỉ biết sai bảo người khác, bản thân lại chẳng chịu làm gì." Lâm Xảo Xảo xuất hiện ở cửa phòng bếp. Nàng cầm một củ gừng già trên tay, đang cạo vỏ được một nửa. Mùi cay xè xông lên khiến nước mắt chảy ràn rụa trên mặt nàng. Nàng dùng tay áo lau mặt, đoạn gọi chồng: "Triệu lang, lấy giúp thiếp khăn mặt để lau mắt."

Triệu Nghiêm đáp ứng, vội về buồng lấy khăn. Lúc này, Lâm Bình Bình lại ra lệnh, "đám đàn ông cao lớn các người quay về chỉ tổ gây thêm phiền. Mọi người ra ngoài đi! Ra ngoài đi! Đến lúc ăn cơm hãy về."

Mọi người dạ ran, đoạn cùng quay người đi ra bên ngoài. Lâm Đức Kỳ cười ha hả, thu lại kiếm rồi đi theo ra ngoài, nhưng bị Lâm Bình Bình giữ lại, "tam thúc, thúc không được!"

"Bình Bình, cháu hãy tha cho tam thúc đi!"

"Không được! Thúc chưa nhóm lửa, chưa gánh nước, chưa quét đất. Còn có hai con gà, thúc hãy đi làm thịt chúng... không được phép dùng kiếm!"

...

"Tỷ! Đây là đường hay là muối, tỷ sang nếm thử xem... Tam thúc! Mau đến đây lấy nồi đi rửa..."

"Tỷ!... Xúc rau xào ra cho muội..."

"Tam thúc, sao thúc còn chưa nhóm lửa!"

...

Trên đường lớn náo nhiệt khác thường. Phần lớn là đàn ông con trai ra ngoài đi dạo. Vẻ mặt mỗi người đều nhàn nhã. Chỉ là, tuyết trên đường bị giẫm nát, đi đường phải khá cẩn thận. Trong một quán trà nằm ngay trước mặt chợ Đông, những người nhàn rỗi đã ngồi chật kín. Gọi mấy đĩa đồ ăn lót dạ, một ấm trà xanh là có thể giết thời gian cả buổi chiều rảnh rang nhất này.

Đám người Trương Hoán ngồi ở tầng ba gần cửa sổ. Mỗi người đều thoải mái tinh thần, tán gẫu về cuộc thi đầu xuân sẽ được tổ chức vào năm ngày sau. Trịnh Thanh minh nhấp ngụm trà, ra dáng thấy nhiều hiểu rộng, lông mày chổi sể nhếch lên, đoạn nói: "Mọi người không biết chứ, những kẻ nhiều chuyện ở Trường An đã tung ra nhiều tin đồn về ba thứ hạng đầu của năm nay. Khác biệt chủ yếu giữa các lời đồn là ở vị trí Bảng Nhãn và Thám Hoa, còn vị trí Trạng Nguyên thì đều có nhận xét như nhau."

"Trạng Nguyên không phải chính là Sở Duy sao?"

Triệu Nghiêm bĩu môi, khinh thường nói: "Thi cử mà không dán giấy lên bài che tên người thi, thì đương nhiên là y rồi. Điều này còn cần hỏi sao?"

"Nhưng đúng là Sở Duy tài cao tám đấu, viết thơ văn cực hay. Chuyện này chẳng hề liên quan đến thân phận con trưởng chi chính ở thế gia của y."

Câu nói này vọng lại từ chỗ bên cạnh. Mọi người cùng ngoảnh đầu nhìn sang. Chỉ thấy ở chỗ bên cạnh một sỹ tử đứng lên, nước da y ngăm đen, có thể so bì với Trương Hoán. Sỹ tử đó tiến lên chắp tay với Trương Hoán cười nói: "Tại hạ là Hàn Dũ, người quận Hà Dương, cũng tham gia khoa thi năm nay."

Trương Hoán cũng vội đứng lên đáp lễ nói: "Tại hạ là Trương Hoán, người Hà Đông. Mấy vị này đều là bằng hữu của ta, cũng là sỹ tử năm nay."

Trương Hoán thấy Hàn Dũ chỉ có một mình, liền kéo sang một chiếc đệm. cười nói: "Hàn huynh hãy sang ngồi cùng bọn ta!"

Hàn Dũ cũng không khách khí, liền cười vui vẻ, lấy sang bánh ngọt và chén trà của mình, đoạn chen ngồi xuống bên cạnh Trương Hoán, nói: "Tại hạ từ nhỏ đã mất cha mẹ, được huynh và tẩu nuôi lớn. Mấy năm trước thi đỗ vào thư viện Quảng Lăng, vừa hay cùng học với Sở Duy, cho nên khá hiểu tình hình của y."

"Ồ! Hóa ra ngươi là học trò của thư viện Quảng Lăng." Triệu Nghiêm nghe Hàn Dũ là học trò của thư viện Quảng Lăng, nét mặt trở nên lạnh lùng. Hôm đó Nghiêm đưa vợ đến Từ Ân tự làm lễ tạ ơn, từng gặp Sở Duy, hết sức khó chịu với tính cách kiêu căng và ngang ngược của Sở Duy, cho nên giận cá chém thớt, giờ y không ưa cả thư viện Quảng Lăng.

"Triệu Nghiêm!" Trương Hoán vội đưa mắt ra hiệu với Nghiêm. Nghiêm liền cúi đầu xuống, không nói chuyện nữa. Trương Hoán áy náy cười với Hàn Dũ, đoạn nói: "Sở Duy có thể đỗ Trạng Nguyên, ta cũng không bất ngờ. Y là con trưởng chi chính của Sở gia, đây đúng là nhân tố quan trọng nhất. Khôngthể bác bỏ rằng, tuy y hơi ngông cuồng kiêu căng, nhưng chưa hề có biểu hiện yếu kém. Cho nên quan chủ khảo chấm y, cũng không bị người ta chỉ trích. Ngược lại, để đạt được Bảng Nhãn và Thám Hoa thì mới phải xem tài năng thật sự."

Hàn Dũ lẳng lặng gật đầu, "có lẽ vậy! Năm nay có gần mười vạn sỹ tử tham gia thi cử, người tài giỏi nhiều biết bao, ta há có thể biết hết được!"

Lâm Tri Ngu ngồi bên cạnh nghĩ đến có mười vạn sỹ tử sắp tham gia khoa thi, mà chỉ có một trăm người được tuyển chọn, lòng như lửa đốt, hận không thể ôn lại ngay một lượt những bài vở đã học. Y vội nói: "Khu Bệnh, trời đã không còn sớm, hay là chúng ta về đi!"

Trương Hoán nhìn trời, cười ha hả nói: "Vậy được, chúng ta về thưởng thức món ăn Bình Bình nấu thôi."

Y đứng lên, chắp tay với Hàn Dũ cười nói: "Hàn huynh, nếu có duyên, sau nay chúng ta sẽ gặp lại."

Han Dũ cũng vội vàng đứng dậy thi lễ cười nói: "Vậy chúc các vị đều đỗ cao trên bảng vàng."

"Cũng chúc Hàn huynh đỗ cao!" Mọi người trả tiền trà, rồi đi thẳng về khách sạn.

...

Trong viện rất yên ắng, đã không còn nghe thấy tiếng cười của tỷ muội bọn họ và tiếng than vãn của tam thúc, cũng không ngửi thấy mùi thơm của thức ăn. Nhưng một mùi vị cháy khét nồng nặc bay trong sân. Nước tràn lan trên mặt đất. Mọi người ngớ ra. Một linh cảm không lành ùa lên trong lòng.

"Xảo Xảo! Xảo Xảo!" Triệu Nghiêm gọi vợ mấy tiếng. Nhưng không thấy nàng trả lời.

"Tỷ dắt tam thúc đi mua quần áo rồi, phải chốc nữa mới về." Khuôn mặt tươi tắn của Bình Bình lộ ra ở phòng bếp. Nàng thấy Trương Hoán thoáng nghi ngờ, liền ấp a ấp úng giải thích: "Lúc nhóm lửa tam thúc không cẩn thận làm cháy đống củi bên cạnh. Thúc bảo ta mau lấy nước, nhưng ta căng thẳng quá liền lấy nhầm dầu..."

"Hả! Nói như vậy thì mùi cháy khét này không phải do thức ăn bị nấu hỏng bốc ra ư?"

"Sao thế được! Tôi đã nấu xong cơm tất niên rồi. Mà một mình tôi nấu đấy! Mọi người ngồi vào bàn đi, tôi bưng ra."

Lâm Bình Bình nói xong, liền mỉm cười chạy về phòng bếp. Trương Hoán vẫn có hơi không yên tâm, bèn đuổi tới hỏi: "Bình Bình, có cần giúp không?"

"Không cần! Không cần!" Lâm Bình Bình đẩy mạnh Trương Hoán ra, "ngươi là nam nhân, sao có thể vào phòng bếp được. Hãy đi ngồi đi!"

"Khu Bệnh, ta cứ cảm thấy có chút không ổn?" Lâm Tri Ngu thực sự rất hiểu em gái của mình, bất giác thoáng lo âu hỏi.

"Không ổn cái gì!"

Triệu Nghiêm lườm nói: "Con gái lớn đến mười tám sẽ thay đổi, Bình Bình không thể thay đổi sao? Ở trước mặt Khu Bệnh, huynh hãy bớt nói Bình Bình có lỗi đi."

Mọi người đều tỉnh ngộ, đưa ánh mắt sâu xa nhìn Trương Hoán, đoạn cười ha hả nói: "Đúng lắm! Đúng lắm! Hôm nay chúng ta phải thưởng thức cho đã tài năng bếp núc của Chảo... không! Của Bình cô nương. Khu Bệnh, thế... huynh nói có đúng không?"

"Bớt giả vờ giả vịt cho ta, mọi người ngồi đi!" Trương Hoán cười giật da đầu Trịnh Thanh Minh, bỗng nhớ tới một chuyện, "à! Chúng ta quên mua rượu rồi."

"Không sao, tỷ nói lúc về sẽ mua. Ôi! Mọi người ai đến giúp tôi với." Lâm Bình Bình vất vả bưng một chiếc nồ lớn vào.

Tống Liêm Ngọc ngồi ở gần cửa vội vàng đón lấy chiếc nồi, đặt lên bàn. Lâm Bình Bình chia bát đũa cho mỗi người , đoạn mở nắp nồi ra, cười nói: "Mọi người bắt đầu ăn thôi!"

Năm người đang ngồi ngơ ngác nhìn nhau. Triệu Nghiêm rốt cuộc không kìm được hỏi: "Bình Bình, chẳng lẽ chỉ có một món này thôi à?"

"Đúng rồi! Đây là canh thập cẩm tôi mới học làm ở trong Thục." Nàng tiện tay lấy bát của Trương Hoán sang múc đầy bát cho y, lại đặc biệt gắp chân gà và một con cá vào bát của y, đoạn nhìn y với vẻ mặt mong đợi nói: "Trương thập bát, ngươi nếm thử xem!"

Lúc này, Trương Hoán cảm thấy đùi và mu bàn chân đồng thời bị người ta véo và giẫm mạnh. Triệu Nghiêm còn ngấm ngầm vung vẩy nắm tay. Trương Hoán liền cười ha hả, nâng bát lên hớp một ngụm, lập tức mặt mày khoan khoái, "không tệ! Không tệ! Hết sức ngon. Không ngờ Bình Bình còn có tài nấu nướng."

"Thật ư?" Mọi người chưa ăn cơm trưa, đã đói trơ xương rồi, bèn cầm muôi múc canh tới tấp. Trương Hoán lại nâng bát canh lên nói: "Không có rượu, mọi người lấy canh thay rượu, chúng ta uống cạn bát này!"

Đang nôn nóng định uống, Trịnh Thanh Minh nghe thấy câu này đành phải dừng lại, đợi mọi người đều múc xong canh. Trương Hoán nâng bát canh cười nói: "Mọi người cùng uống cạn vì năm mới."

"Cạn!" Mọi người hết sức phấn khởi, đều uống một hơi cạn bát canh. Trương Hoán lại cười mỉm dừng bát canh ở gần miệng. Trong phòng hoàn toàn yên lặng. Vẻ quái lạ lộ trên nét mặt của từng người. Bỗng nhiên Trịnh Thanh Minh kêu 'a' nhảy bật dậy, một tay bụm miệng, một tay kẹp cổ xông ra bên ngoài.

Tiếp theo đó, ba người khác nét mặt đau khổ cũng bụm miệng chạy ra ngoài, hết sức thảm hại. Chỉ có Trương Hoán xoa cằm cười hắc hắc...

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

-- o --

Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 46: Hoàng đế Đại Đường

Dịch: Tử Lăng

Nguồn: banlong.us

Buổi sáng ngày mùng một Tết, bông tuyết như bụi phấn rơi xối xả. Lại lần nữa cung điện nguy nga khoác lên mình chiếc áo trắng tinh. Những nén bạc nặng trĩu mắc đầy trên cây liễu. Bức tường cung điện giống như con rắn lưng trắng khổng lồ, chạy dài về trong đám mây mù mịt mờ xa xa.

Điện Tử Thần trong cung Đại Minh là chốn cung điện gần Nội cung nhất. Ngự thư phòng của hoàng đế thông thường được đặt ở đây. Ngự thư phòng của đương kim hoàng đế Lý Hệ chính được bố trí ở điện bên của điện Tử Thần, gồm năm, sáu căn phòng to nhỏ. Ngoài sách vở xưa và nay bình thường ra, còn có những bề tôi thường xuyên phục vụ trong Ngự thư phòng như Hàn lâm học sỹ để hoàng đế hỏi han bàn bạc, tiểu hoạn quan để hầu hạ chạy việc, thị vệ võ nghệ cao cường theo sát bảo vệ hoàng đế.

Chủ nhân Lý Hệ của Ngự thư phòng là người thống trị cao nhất hiện giờ của đế quốc Đại Đường. Y sở hữu tất cả những thỠmà một vị hoàng đế bình thường nên có: cung điện, hoàng hậu, nhiều phi, long bào, phô trương xa hoa, vân vân... Nhưng ngoại trừ quyền lực. Đúng vậy! Từ khi y lên ngôi đến nay chưa từng được nếm cảm giác nắm quyền. Triều chính của Đại Đường bị bảy thế gia lớn lũng đoạn, đặc biệt là Hữu Tướng Thôi Viên. Bị bóng dáng to béo khôi ngô của lão che phủ, Lý Hệ tựa như một cây nến sắp tắt.

Cho nên đối với Lý Hệ, Ngự thư phòng chỉ thuần túy để trang trí. Y rất ít khi đến nơi này xử lý công việc triều đình. Nhưng hôm nay là ngày mùng một tháng giêng năm Khánh Trị thứ mười sáu, y lại bất ngờ xuất hiện trong Ngự thư phòng.

Nhờ chậu than sưởi ấm, trong Ngự thư phòng đã trở nên ấm áp như giữa xuân. Không khí có hơi khô hanh. Một vùng sắc đỏ gay bệnh tật xuất hiện trên gương mặt trắng tái của Lý Hệ. Y khoảng hơn bốn mươi tuổi, là con trai thứ hai của tiên đế Túc Tông. Thân thể y gầy yếu. Lối sống buông thả theo ham muốn xác thịt trong thời gian dài khiến y lúc nào cũng hết sức mệt mỏi.

Mấy chục bản sớ vừa được đưa đến hôm nay nằm bừa bãi trên chiếc bàn gỗ tử đàn rộng lớn. Phần lớn là những tờ sớ mà các địa phương tâu lên vì mùa đông ấm áp năm nay. Khí hậu lạ thường tất nhiên sẽ gây ảnh hưởng đến vụ gặt hái của năm sau.

Lý Hệ thở dài. Những tờ sớ này cũng chỉ để cho y xem qua mà thôi, bên trên đã có xét duyệt của Môn Hạ thị trung (1) Bùi Tuấn và phê duyệt cuối cùng của Trung Thư lệnh (1) Thôi Viên. Chúng đã được giao cho các bộ thi hành. Rồi chỉ đưa bản sao cho y xem.

Lúc này, đại hoạn quan tâm phúc Mã Anh Tuấn rảo bước đi vào. Y khẽ bẩm báo: "Bệ hạ! Thôi tướng quốc đã đến, đang ở ngoài xin gặp."

Mã Anh Tuấn là hoạn quan thân cận của tiên đế Túc Tông, quyền lực đứng thứ ba, chỉ dưới Ngư Triều Ân và Lý Phụ Quốc, từng là bề dưới tin cậy của Trương hoàng hậu. Mười sáu năm trước, Đường Túc Tông Lý Hanh đột ngột mất, Trương hoàng hậu giữ bí mật nên không làm tang, rồi lập tức phát động chính biến cung đình. Chính Mã Anh Tuấn đã liên hệ nhờ đại tướng quân Lý Bão Ngọc của quân Vũ Lâm (2) ủng hộ, đột kích giết chết Lý Phụ Quốc và thái tử Lý Dự, rồi đưa Việt Vương Lý Hệ lên ngôi với sự giúp đỡ của những trọng thần như Thôi Viên và Bùi Tuân Khánh.

Đáng tiếc, người tính không bằng trời tính. Người Hồi Hột lật lọng đã đập tan ý chí hào hùng của Lý Hệ, cũng khiến công lao ủng hộ của Mã Anh Tuấn tan thành mây khói. Hiện giờ Mã Anh Tuấn chỉ là một thái giám quản lý sự vụ hầu hạ trong cung.

"Bảo ông ta vào đi!" Lý Hệ mệt nhọc khua tay. Hôm nay y đến Ngự thư phòng chính là vì Thôi Viên yêu cầu.

Chốc lát sau, Thôi Viên tươi cười đi vào Ngự thư phòng, đoạn quỳ xuống hướng về Lý Hệ cúi lạy sát đất, "lão thần Thôi Viên xin chúc mừng năm mới tới bệ hạ. Kính chúc bệ hạ vạn sự suôn sẻ, chăm lo việc nước, khiến Đại Đường ta ngày càng giàu mạnh."

Lý Hệ đứng phắt dậy, rồi lại từ từ ngồi xuống.

Lý Hệ chẳng quan tâm lời chúc mừng năm mới của Thôi Viên, nhưng dáng vẻ mỏi mệt của y lại bị xua sạch bởi lão ta quỳ lạy. Trong trí nhớ của y, Thôi Viên chưa bao giờ quỳ lạy. Hôm nay xảy ra chuyện gì vậy?

Y giơ nhẹ tay cười nói: "Miễn lễ, Tướng quốc hãy đứng lên. Ban cho ngồi!"

"Cảm ơn bệ hạ!"

Thôi Viên từ tốn ngồi xuống. Lão liếc nhìn những tờ sớ trên bàn. Từ lúc Lý Hệ vào Ngự thư phòng đến giờ đã sắp được một canh giờ, mà y lật xem chưa xong một tờ. Thôi Viên không khỏi thầm cười lạnh. Một hoàng đế không lo lắng cả việc nông nghiệp thì còn có thể làm được việc gì?

"Bệ hạ, ngày mùng một Tết lão thần đến đây chủ yếu là muốn bàn bạc với bệ hạ hai việc."

"Tướng quốc cứ nói đừng ngại."

Thôi Viên suy nghĩ giây lát, đoạn nói: "Việc đầu tiên là năm nay khí hậu phương bắc khác thường, mùa xuân tới rất có khả năng xảy ra nạn châu chấu, nạn úng. Để sớm phòng chống, xin bệ hạ đồng ý cho lão thần điều động ba trăm vạn thạch gạo từ vùng Giang Hoài vào Thái thương (*).

Lý Hệ ngáp rồi uể oải nói: "Chuyện này Tướng quốc xem xét lo liệu đi! Không cần bẩm báo trẫm. Việc còn lại là gì?"

Thôi Viên mỉm cười, "việc thứ hai chính là chiến sự ở Lũng Hữu đã kết thúc, nhưng tướng sỹ trong quân vẫn chưa được phong thưởng. Hiện giờ đã đến năm mới, lão thần nghe nói trong quân đã có tiếng oán trách rằng nhà đã hết gạo để nấu. Lòng thần thấy rất lo. Tuy Khả hãn Đăng Lợi đã cho quân lui về phương bắc, nhưng vẫn quanh quẩn ở khu vực Âm Sơn. Một khi sỹ khí sa sút, e là sẽ có hậu hoạn vô cùng. Cho nên lão thần phác thảo một danh sách phong thưởng, mong bệ hạ xem qua. Nếu không có ý kiến khác, xin bệ hạ hãy ban chiếu cho thi hành hôm nay."

Nói đoạn, lão lấy ra một tờ sớ từ trong ngực, đưa bằng hai tay cho Lý Hệ.

Phong thưởng trong quân của Đại Đường phải do bộ Binh dựa vào sớ nêu quân công mà Tư Mã (3) của các quân báo lại để đánh giá công lao, sau đó lại gửi cho Môn Hạ sảnh xem xét trước, rồi nội bộ của Trung Thư sảnh bàn bạc, cuối cùng mới chuyển cho hoàng đế để phê chuẩn. Một khi hoàng đế xem xét và định đoạt rồi thì phải do Trung Thư xá nhân (4) soạn thảo thành sắc lệnh. Nhưng việc đóng dấu tỷ cuối cùng lại do Phù Bảo lang (5) của Môn Hạ sảnh kiểm soát, nghĩa là rốt cuộc Môn Hạ sảnh vẫn phải duyệt lại một lượt. Đó là để đề phòng Trung Thư sảnh một mình nắm giữ quyền lực.

Chế độ phân chia để kìm hãm quyền lực này hết sức chặt chẽ, vốn là tốt. Nhưng sau khi Trương Cửu Linh thôi chức Tể tướng năm Khai Nguyên thứ hai mươi lăm, vì tăng cường hoàng quyền Lý Long Cơ liền dùng Lý Lâm Phủ và Dương Quốc Trung, dần làm hỏng chế độ đó, Tả Tưởng cũng trở thành chức hão.

Sau loạn An Sử rồi người Hồi Hột náo loạn Trung Hoa, thế gia dần dần nắm quyền lớn. Mỗi nhà trong bảy thế gia lớn đều nắm giữ một phần quyền lực, khiến hoàng đế mất thực quyền. Nhất là Hữu Tướng Thôi Viên, lão khống chế những cơ quan quyền lực nòng cốt như Trung Thư sảnh, bộ Lại, bộ Hình cùng cơ quan giám sát như Ngự Sử đài, trong tay lại có hơn hai mươi vạn đại quân, có thể nói là quyền thế nghiêng trời. Còn hoàng đế Lý Hệ chỉ là một bù nhìn. Mệnh lệnh của y không ra khỏi nổi cả cung Đại Minh.

Cho nên hôm nay Thôi Viên phớt lờ bộ Binh và Môn Hạ sảnh mà đưa thẳng danh sách khen thưởng quân công cho Lý Hệ chính là muốn dùng ý kiến của hoàng đế chặn họng Bùi Tuấn và Vi Ngạc.

Lý Hệ nhận lấy danh sách, lật xem sơ sơ. 'Phát năm mươi vạn xâu tiền thưởng cho quân công, trong đó quân Phượng Tường được bốn mươi vạn xâu, các quân Lũng Hữu và Sóc Phương được mười vạn xâu', hơn nữa cũng dành phần lớn số lượng người được nhận huân quan (6) và thăng cấp khác cho quân Phượng Tường.

Lý Hệ không lộ vẻ gì trên nét mặt lại lật một trang, bỗng sững sờ. Không ngờ đây là phong thưởng đối với những bề tôi có công: phong thêm cho thượng thư bộ Binh Vi Ngạc làm Thái tử Thái Phó (7), Khai phủ nghi đồng tam tư (8) ; cất nhắc đại tướng quân Thôi Khánh Công của Kim Ngô vệ làm Chinh tây Đại nguyên soái, Thượng thư tả bộc xạ (9), Đồng trung thư môn hạ bình chương sự...

Lại xem tiếp, trái tim Lý Hệ thình lình đập mạnh, bên dưới bỗng viết rằng: thăng Thứ Sử của quận Phượng Tường là Đoàn Tú Thực làm phủ doãn Thái Nguyên kiêm Tiết độ sứ của Hà Đông.

Đoàn Tú Thực là người hết lòng bảo vệ hoàng quyền nổi tiếng. Thời Túc Tông, y từng trước sau giữ chức Tiết độ sứ của Hà Tây và Tiết độ sứ của bốn trấn An Tây. Về sau, vì binh lực không đủ, triều đình quyết định bỏ An Tây, Đoàn Tú Thực bị gọi về triều định giữ chức Trung Thư thị lang. Nhưng y nhiều lần bị Thôi Viên bài xích, giáng làm Thứ Sử của quận Phượng Tường.

Lúc này Lý Hệ đã chợt hiểu ra ý đồ thực sự của Thôi Viên. 'Đồng trung thư môn hạ bình chương sự', lão ta muốn mượn chiến dịch Lũng Hữu lần này đưa đệ của lão Thôi Khánh Công vào nội các. Nghĩa là Thôi Viên muốn thêm một Tể Tướng nữa vào nền tảng của Nội các gồm bảy Tể Tướng hiện giờ. Như vậy, trong tám Tể tướng có hai Thôi, cùng Dương và Vương, Thôi Viên đã chiếm giữ bốn chỗ. Chỉ cần có thêm một trong bốn người còn lại ủng hộ lão hoặc giữ trung lập, Thôi Viên liền chiếm thế trội trong nội các, khiến lão có thể suôn sẻ giữ được nguyên chức.

Theo thỏa thuận mà bảy thế gia lớn đạt được mười lăm năm trước, muốn tăng thêm một thành viên của nội các cần được bảy người cùng đồng ý mới có thể đề cử. Nếu Thôi Viên làm từng bước theo quy định thông thường, thì trước tiên là không được thông qua ở hội nghị bàn bạc giữa các bên trong nội các. Cho nên Thôi Viên đẩy mình ra, lấy danh nghĩa của hoàng đế ra chiếu chỉ, ép buộc tăng thêm một thành viên nội các.

Nhưng không phải điều này khiến Lý Hệ kinh sợ, mà là Thôi Viên đã sớm nhìn thấu tâm tư không cam chịu làm bù nhìn của y. Nhưng lão ta lại giữ kín chờ thời cơ, đến tận khoảnh khắc quan trọng nhất, lão mới đột nhiên trỏ ra Đoàn Tú Thực. Mục đích thực sự của lão là đang cảnh cáo mình.

Lặng thinh giây lát, Lý Hệ cười nhạt nói: "Mùng một Tết mà Tướng Quốc vẫn chịu khó làm việc, trẫm thấy hổ thẹn quá!" Nói đoạn, y nhấc bút son, phê một chữ 'chuẩn' lên tờ sớ, rồi trả lại cho Thôi Viên.

"Hôm trước Thái Hậu cảm thấy đau ốm, trẫm còn phải đến thăm hỏi. Vậy không giữ Tướng Quốc nữa."

Thôi Viên nhận lấy tờ sớ. Bỏ qua bước nội các đề cử, coi như đã qua cửa ải đầu tiên giúp Thôi Khánh Công vào nội các. Cửa ải còn lại chính là cần phải thông qua ba bước: đề xuất, bàn bạc và biểu quyết ở buổi chầu lớn đầu năm. Đây cũng là lối duy nhất để những kẻ khác tiến hành ngăn cản, nhưng lại dễ dàng hơn phần nào so với hội nghị bàn bạc giữa các bên trong nội các. Chỉ cần hơn nửa thành viên của nội các bằng lòng là có thể thông qua văn kiện này.

"Thần còn phải đi giải quyết việc điều gạo, vậy không quấy rầy bệ hạ nữa."

Thôi Viên vái dài, rồi được Mã Anh Tuấn cung kính tiễn đưa chậm rãi lui ra khỏi phòng.

Đến tận khi không còn thấy bóng dáng của lão, Lý Hệ mới hừ lạnh một tiếng. Y thoáng do dự giây lát, đoạn lập tức viết một bức thư ngắn, giao cho một hoạn quan tâm phúc khác là Trần Tiên Phủ, khẽ giọng dặn: "Ngươi mau chóng phái người gửi bức thư này cho Trương Nhược Hạo, không được chậm trễ!"

Trần Tiên Phủ nhận lấy bức thư, gật đầu, "lão nô hiểu, bây giờ đi lo liệu ngay!"

Lý Hệ xoa tay, đứng lên ra lệnh: "Chuẩn bị xa giá, về cung!"

Chú thích:

(*) Tác giả chú: Thái thương tức là kho lương thực của đất nước.

(1) Trung Thư lệnh và Môn Hạ thị trung là trưởng quan của Trung Thư sảnh và Môn Hạ sảnh.

(2) Vũ Lâm là tên gọi của quân cấm vệ chuyên bảo vệ kinh thành và nhà vua.

(3) Tư Mã là chức quan quản lý việc quân.

(4) Trung Thư xá nhân là quan lại cốt cán của Trung Thư sảnh, chính ngũ phẩm trở lên, được tham gia bàn bạc những chính sách quan trọng của quân đội và đất nước trong sảnh, dâng sớ báo cáo cho hoàng đế, phác thảo chiếu chỉ, sắc lệnh.

(5) Phù Bảo lang trông coi tỷ báu và vàng bạc.

(6) Huân quan là danh hiệu vinh dự trao cho quan lại có công, không có chức vụ thực.

(7) Thái tử Thái Phó là quan dạy thái tử.

(8) Đời Đường, Khai phủ nghi đồng tam tư là cấp bậc quan văn cao nhất, tòng nhất phẩm. "Khai phủ" trỏ có thể mở lập phủ đệ, xếp đặt quan lại thuộc hạ. "Nghi đồng tam tư" là muốn nói được dùng lễ nghi tương đương với Tam tư (Tam công). Tam tư là Ngự Sử đại phu, Trung Thư và Môn Hạ.

(9) Thượng thư bộc xạ là chức phó của Thượng Thư lệnh, chia làm Tả, Hữu bộc xạ. Tả bộc xạ quyền lực lớn hơn Hữu bộc xạ. Nếu vắng Thượng Thư lệnh thì bộc xạ chính là trưởng quan của Thượng Thư sảnh.

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

-- o --

Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 47: Thôi hoàng hậu

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: banlong.us

Hôm nay là ngày đầu tiên của năm mới, theo như quy định thì sau khi trời sáng hoàng đế phải đưa hoàng hậu đi chúc tết Thái hậu. Nhưng hôm trước Thái hậu bị bệnh, buổi sáng cần nghỉ ngơi thêm không muốn bị quấy rầy liền hẹn chiều sẽ tiếp hai người.

Lý Hệ sáng sớm đã đến ngự thư phòng, để Thôi hoàng hậu trong cung một mình. Thôi hoàng hậu chính là em họ của Thôi Viên tên là Thôi Tiểu Phù năm nay chưa đến bốn mươi tuổi. Nàng tiến cung khi mười bốn tuổi vốn là hầu hạ tiên đế Lý Hanh được phong làm mỹ nhân. Không lâu sau Lý Hanh băng hà Lý hệ lên ngôi vì thưởng cho công lao của Thôi Viên nên Trương thái hậu phong cho nàng làm Huệ phi. Mười năm sau khi Thôi Viên lên làm hữu tướng quốc không lâu, Vi hoàng hậu đột nhiên bị bệnh qua đời Thôi Tiểu Phù được sắc phong là hoàng hậu.

Lúc này Thôi Tiểu Phù đang cùng cháu gái Thôi Ninh tán chuyện. Hai nàng hình thức giống nhau, tính cách cũng tương đồng nên Thôi Tiểu Phù rất thích Thôi Ninh thường gọi nàng vào trong cung. Hai người mặc dù cách nhau một thế hệ nhưng không giấu nhau điều gì giống như chị em một nhà.

" Hôm nay là mùng một tết nhà nhà đều tụ tập ăn bữa xơm đoàn viên đầu năm, xem ra thì hoàng cung là hiu quạnh nhất, ta cho gọi cháu vào cung cháu không phiền lòng chứ!"

Thôi Tiểu Phù nhìn Thôi Ninh thấy nàng ta tinh thần hơi ngẩn ngơ liền nhẹ nhàng cười hỏi: " Có phải là đã hẹn tình lang lên chùa dang hương rồi mà bị ta gọi tới không?"

" Cô nói gì vậy!" Thôi Ninh mặt hơi đỏ lên, nàng cúi đầu nói: " Cháu làm gì đã có tình lang!"

" Thật không?" Thôi Tiểu Phù từ từ đứng lên đi tới sau lưng nàng, cúi người ôm cổ nàng cười nói: " Ngay cả ta cũng nghe nói việc Sở đại công tử theo đuổi cháu rất ráo riết đấy!"

Mặt Thôi Ninh lạnh hẳn lại, trưa ngày hôm qua cha nàng đưa nàng đi Sở phủ dự tiệc. Trong bữa tiệc Sở thế thúc lại để nàng với Sở Duy ngồi chung một bàn. Mặc dù Sở Duy ra sức lấy lòng nhưng lại khiến nàng vô cùng chán ghét.

" Cô đừng nhắc đến hắn ta nữa!"

Thôi Tiểu Phù là người tinh ý, nàng nghe thấy giọng nói của Thôi Ninh có phần khó chịu trong lòng hơi kinh ngạc. Lúc này nàng mới phát hiện trên cổ Thôi Trữ có đeo một sợi dây chuyền bạc mặt của dây chuyền thì khuất ở trong áo. Trước kia nàng ta đeo cái khóa bảo mệnh nhưng lại để lộ ra ngoài.

Thôi Tiểu Phù nhân lúc nàng không chú ý lén rút nó ra. Thấy đó là một miếng ngọc liền cười hỏi: " Lại còn nói chưa có tình lang, không có tình lang sao lại phải dấu cái này đi?"

Thôi Ninh, nàng ta đỏ bừng cả mặt, nũng nịu kéo tay Thôi Tiểu Phù giằng lại mảnh ngọc: " Cô!"

Thôi Tiểu Phù trả lại cười một tiếng, ngồi xuống cạnh nàng, ôm vai nàng hỏi: " Nói cho cô biết, người đó là ai vậy?"

" Cháu không hiểu cô nói gì?" Thôi Ninh cúi đầu, lí nhí nói.

" Cái con nhỏ ngốc này, cô muốn giúp cháu đấy. Nếu như cha cháu nhận lời với Sở gia thì cháu phải làm thế nào bây giờ?"

Thôi Ninh cắn môi, sắc mặt trắng bệch, hai tay nắm chặt. Mặc dù nàng không muốn nghĩ đến việc này nữa nhưng việc đó cũng không thể vì sự né tránh của nàng mà mất đi. Bí mật trong lòng không thể giấu được nữa, nàng liền hạ giọng nói: " Hắn tên là Trương Hoán chính là người lần trước đã bắt cóc cháu."

" Cháu nói sao?" Thôi Tiểu Phù thật sự không tin nổi vào tai mình. Thôi Ninh thích kẻ bắt cóc mình. Việc này cho đến giờ nàng mới nghe thấy lần đầu.

" Anh ấy là con cháu của họ Trương ở Hà Đông cũng là con cháu nhà thế gia, việc lần trước xảy ra chỉ là do hiểu lầm." Thôi Ninh bổ sung.

Thôi Tiểu Phù chỉ còn cách lắc đầu. Hắn là con cháu nhà họ Trương cho dù là hiểu lầm cũng không thể được rồi. Mười năm trước vì chuyện của Trương Phá Thiên hai nhà Trương, Thôi đã trở mặt với nhau thành thế nước lửa. Hai người này xem ra không có được kết quả gì rồi.

Thôi Tiểu Phù tuy hiểu nhưng không thể nói ra chỉ đành thở dài nói: " Ngày mai ta sẽ về Thôi gia, khuyên cha cháu về chuyện Sở đại công tử cho."

Lúc này ngoài cửa truyền đến tiếng hét lớn: " Hoàng thượng giá lâm!"

Thôi Ninh lo lắng đứng dậy nói: " Cô, cháu tránh đi một lát nhé!"

" Không cần đâu!" Thôi Tiểu Phù kéo nàng lại cười nói: " Mặc dù ông ấy là hoàng đế nhưng cũng là dượng của cháu. Hôm nay là ngày đầu năm mới cháu cũng nên chúc tết ông ấy mới phải."

Vừa lúc đó Lý Hệ đã đi vào. Thôi Tiểu Phù vội vàng tiến lên thi lễ: " Nô tỳ tham kiến bệ hạ!"

" Hoàng hậu miễn lễ!" Lý Hệ phất nhẹ tay. Ông ta vừa trông thấy Thôi Ninh liền cười nói: " Tiểu Ninh đã vội đến chúc tết ta rồi à?"

Thôi Ninh vội vàng tiến lên thi lễ: " Thôi Ninh đến chúc tết hoàng thượng, chúc hoàng thượng sức khỏe dồi dào, mọi việc như ý!"

" Ha ha! Chúc tết sớm vậy sẽ phải có phần thưởng, nói đi! Tiểu Ninh muốn gì nào?"

Thôi Tiểu Phù đầu óc suy nghĩ thật nhanh, trong đầu đã nghĩ ra một ý tưởng, liền cười nói: " Tiểu Ninh đến nay vẫn chưa có danh vị gì, ra vào cung rất bất tiện, hay là hoàng thượng phong cho cô ấy một chức quận chúa, công chúa gì đó đi."

Thôi Ninh sửng sốt vội vàng xua tay nói: " Cô, sao lại có thể là thế được!"

Thôi Tiểu Phù liền âm thầm bấm nàng một cá, ý nói đừng nói nữa. Lý Hệ nhìn thấy khẽ mỉm cười nói: " Ngươi là cháu ruột hoàng hậu có gì mà không được chứ nhưng mà chuyện này để hôm khác hãy nói. Hôm nay đang vội đi chúc tết thái hậu, trẫm muốn thay quần áo, hoàng hậu cũng chuẩn bị một chút đi!"

Ông ta xoay người đi luôn. Đợi khi hoàng thượng đi xa Thôi Ninh mới oán trách nói: " Cô sao lại xin cho cháu làm công chúa, không hay đâu!"

Thôi Tiểu Phù chọc nhẹ ngón tay vào trán nàng: " Cháu là con nhỏ ngốc! Không phải cháu không muốn gả cho Sở Duy sao? Có danh hiệu quận chúa thì cha cháu không thể tùy tiện bắt cháu cưới được. Huống chi Sở Duy kia cũng chưa có chức tước gì nên cũng không thể cưới cháu được, cháu hiểu chưa?"

" Cô!" Thôi Ninh cảm kích vô cùng nhưng nàng không biểu lộ ra chỉ cúi đầu nói nhanh: " Cảm ơn cô!"

" Ngốc quá!" Thôi Tiểu Phù nhẹ nhàng vuốt đầu nàng nói: " Chúng ta là phụ nữ cái quan trọng nhất trong đời là hôn nhân, cho dù không gả cho người mình yêu nhưng cũng không thể gả cho người mình ghét được."

Nói đến đây nàng vỗ nhẹ đầu Thôi Ninh cười nói: " Được rồi, cô phải đi chúc tết thái hậu rồi, cháu đi về đi, mai sẽ gặp lại."

Thôi Ninh gật đầu: " " Cháu về đây!"

Thôi Tiểu Phù nhìn phía sau lưng nàng đôi mắt lộ vẻ lo âu " Sao cháu lại đi thích người của Trương gia hơn nữa lại trong giai đoạn quan trọng này chứ."

....

Xe ngựa của Thôi Ninh rời khỏi cung Đại Minh, gần trăm tên thị vệ mặc giáp hộ vệ về Thôi phủ. Lời của cô nàng vẫn văng vẳng trong tai nàng, Cha nàng liệu có nhận lời với Sở gia không? Lòng nàng rất mong mỏi chỉ mong cô có thể giúp được mình.

Lúc này, tay nàng sờ vào vỏ một thanh đao, đầu óc lại nhớ đên Trương Hoán. Cây đao này là ở trong kho của Thôi phủ nghe nói là của một người thợ rèn Ba Tư dựa vào ưu điểm của Hoành đao của Đại Đường và Loan đao của Ba Tư đúc thành, vô cùng sắc bén. Trương Hoán vì cứu nàng mà rơi mất cây đao ở dưới sông nên Thôi Ninh bèn đi vào kho tìm cây đao này. Định rằng sáng nay mang đến cho Trương Hoán không ngờ cô lại cho gọi nàng vào cung trước.

Lúc này xe ngựa đã đến đường Xuân Minh, ngoài cửa xe vọng vào tiếng người ồn ào. Thôi Ninh kéo một góc màn xe thấy hai bên người đi lại đông như mắc cửi, xe ngựa như nêm, ai nấy đều mặc quần áo mới cùng vợ đi đến nhà thân thích chúc tết.

Thôi Ninh hạ màn xe xuống, sắc mặt hơi ảm đạm. Nếu có thể chọn lựa nàng nguyện làm con gái một nhà thường dân mà thôi.

Nàng sờ vào chuôi đao, hạ lệnh dứt khoát: " Quay đầu xe đi về phường Bình Khang .."

Chỉ lát sau xe ngựa đã đi qua khách sạn Cao Thăng số sáu. Cả trăm tên thị vệ quá đông đảo khiến cho dân chúng và trẻ chơi đùa trên đường vội tránh xa ra hai bên đường.

" Dừng lại!" Thôi Ninh hạ lệnh. Xe ngựa từ từ dừng lại.

" Tiểu thư, không nên xuống đây."

Mội cặp nha hoàn sinh đôi thấy nàng định xuống xe ngựa liền vội vã ngăn cản.

" Các ngươi mau tránh ra!"

" Tiểu thư, việc này lão gia mà biết được, không biết sẽ phạt gì tiểu thư những còn có thể liên lụy đến Trương công tử."

" Cái này ..." Thôi Ninh hơi do dự một chút, mấy hôm nữa Trương Hoán phải tham gia dự thi rồi nếu cha mình biết mình tìm anh ta sợ rằng sẽ ảnh hưởng đến cuộc thi của anh ấy.

Đang lúc này hai cô gái trẻ vừa cười nói vừa đi về hướng khách sạn. Thôi Ninh nhận ra một trong hai người là Lâm Xảo Xảo còn cô gái mặc váy hồng thì nàng chưa gặp bao giờ.

" Đại Song, ngươi đi mời hai nàng kia tới đay, nói ta muốn gặp hai nàng ấy."

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

-- o --

Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 48: Trương Phá Thiên

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: banlong.us

" Xảo Xảo cô nương, Trương công tử vì cứu ta nên bị mất thanh đao. Xin cô chuyển giúp cây đao này cho anh ấy coi như là lời cảm ơn của ta."

" Trương thập bát làm mất cây đao của cha ta à?" Lâm Bình Bình đứng cạnh kinh ngạc hỏi: " Tỷ! Rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì thế?"

Lâm Xảo Xảo trợn mắt nhìn nàng ta một cái rồi quay lại cười với Thôi Ninh: " Đây là em gái tôi Bình Bình, ngày hôm qua mới từ quê lên chơi, nói chuyện không biết ý tứ, xin tiểu thư đừng trách."

Thôi Ninh nghe Lâm Bình Bình nói vậy thì biết hình như cây đao kia rất quan trọng. Nàng áy náy thi lễ nói: " Bình Bình cô nương, Trương công tử vì cứu tôi nên mới bị mất đao, thật sự xin lỗi!"

" Không sao!" Lâm Bình Bình xấu hổ gãi gãi đầu nói: " Đấy chỉ là một cây đao mẻ thôi, khi còn nhỏ tôi thường lén lấy đem đi chơi, còn làm hỏng nó nữa, đã mất thì thôi, không có gì đáng tiếc cả!"

Vừa nói, nàng liền nhận lấy cây đao trong tay chị, rút đao ra, mắt sáng rực lên khen: " Đao tốt!" Nàng cầm đao hoa lên một vòng " vù vù" chém liền hai nhát. Mấy tên thị vệ biết cây đao này sắc bén liền sợ hãi đứng lui ra xa. Đao quá nặng vung lên chém hai nhát Bình Bình liền thấy hơi mỏi tay liền thuận tay chém thẳng vào gốc cây nhỏ gần cửa khách sạn. " Rắc!" cái cây nhỏ bị chém làm hai ầm ầm đổ xuống suýt nữa thì đổ trúng người quản lý vừa bước ra.

" Bà cô của tôi ở hôm nay là ngày đầu năm mới, cô cái hay không học lại học người ta múa đao múa kiếm là thế nào, thật giống một người thô lỗ .."

Người quản lý vừa phủi bụi đất bám trên người vừa oán trách nói. Ông ta vừa ngẩng đầu lên thấy chung quanh đầy binh sĩ giáp trụ đầy đủ hung dữ nhìn mình. Ông ta sợ hãi không dám nói nốt nữa câu sau xoay người hấp tấp chạy trở vào.

" Cô là tiểu thư nhà quan sao?" Bình Bình thấy Thôi Ninh có hơn trăm thị vệ bảo vệ liền hỏi.

Thôi Ninh thấy thoải mái rồi thấy thích thú với Bình Bình. Nàng suy nghĩ một lát liền rút trên đầu ra một cây trâm đưa cho Bình Bình nói: " Lần đầu gặp mặt, tặng cô cái này!"

" Tiểu thư không nên!" Lâm Xảo Xảo thấy cây trâm bằng làm vàng ròng nhất là ở đầu lại đính một viên ngọc bích lớn bằng đầu ngón tay cái, ánh sáng chói mắt liền lên tiếng ngăn cản. Lâm Bình Bình cũng không suy nghĩ gì thấy cây trâm đẹp mắt liền không do dự nhận lấy nhưng lại rút cái gương đồng nhỏ trong người ra đưa cho Trôi Ninh nói: " Cái này cho cô!"

Thị vệ đứng bên cạnh không nhịn được che miệng " Xì " một tiếng. Thôi Ninh đưa tay nhận lấy cái gương đồng chân thành cảm ơn Bình Bình. Nàng quay đầu lại nhìn bọn thị vệ lạnh lùng nói: " Đồ vật không quý vì giá trị mà quý ở tấm lòng. Các ngươi là đàn ông mà đàn ông thì lấy nghĩa khí làm đầu sao lại đi cười một người con gái?"

Bọn thị vệ mặt đầu lộ vẻ xấu hổ, cùng khom người xin lỗi: " Tiểu thư dạy rất phải!"

Thôi Ninh thấy đứng ngoài cửa đã lâu mà không thấy Trương Hoán trong lòng thấy rất thất vọng nhưng lại không dám hỏi nhiều. Lúc này Lâm Bình Bình đã gài trâm lên tóc cười nói: " Ta đi cho Trương thập bát nhìn một chút."

Nhưng đi được hai bước nàng chợt nhớ ra một chuyện không khỏi chán nản nói: " Ta quên mất Trương thập bát đã ra ngoài rồi."

Thôi Ninh trong lòng hơi buồn, nàng thấy Lâm Bình Bình một câu Trương thập bát, hai câu Trương thập bát chợt nhớ hắn đã từng nói là nàng có thể gọi hắn như vậy liền thử thăm dò: " Bình Bình cô nương, sao cô lại gọi Trương công tử là Trương thập bát?"

Lâm Bình Bình liền cười ha ha nói: " Ta gọi hắn như vậy từ nhỏ, ban đầu hắn không chịu sau đó sợ bị ta đánh nên cũng đành chịu để ta gọi như vậy!"

Trong lòng Thôi Ninh lại hiện lên ký ức ngọt ngào, nàng phấn chấn lên xe ngựa rồi ngoắc tay với Bình Bình nói: " " Bình Bình cô nương, rất vui nếu cô đến nhà tôi chơi!"

Nhìn xe ngựa của Thôi Ninh đi xa Bình Bình hớn hở hỏi Lâm Xảo Xảo: " Chị, cô ấy là ai? Em rất thích cô ấy."

" Cô ấy à! Cô ấy cũng ngu ngốc giống em, đi hỏi Trương thập bát của em đi!" Lâm Xảo Xảo đưa đao cho em rồi đi thẳng, chỉ để lại Bình Bình ngơ ngác không hiểu gì.

...

Sáng sớm Trương Hoán đã đi chúc tết, nhưng mà không phải đến phủ đệ của gia chủ mà là đến phủ của thái sư Trương Phá Thiên. Trương Phá Thiên mặc dù là con vợ kế nhưng hơi khác Trương Hoán một chút. Cha của Trương Phá Thiên là con vợ kế mà ông ta cũng là con vợ kế, mẹ ông ta là một nha hoàn, sinh ra ông ta không lâu thì qua đời. Ông ta ở nơi hẻo lánh nhất của Trương phủ cũng chính là căn nhà của Trương Hoán khi nhỏ ở, đến năm mười tám tuổi mà tên gọi cũng không ai đặt cho.

Sau khi loạn An Sử nổ ra, ông ta tham gia vào quân đội của Lý Quang Bật, trong trận chiến phản kích ở Thái Nguyên, ông ta dẫn bốn mươi huynh đệ đào địa đạo xông vào trướng soái giết chết Sử Tư Minh. Chính vì vậy là Lý Quang Bật chỉ có năm ngàn quân mà đánh bại mười vạn quân của Sử Tư Minh. Ông lập nhiều công lao nên được thăng làm thiên tướng và được Lý Quang Bật đặt tên là Phá Thiên.

Sau này trong cuộc chiến ông ta lập nên nhiều chiến công từ từ thăng chức, đến cuối thời kỳ loạn An Sử Lý Quang Bật bị tên hoạn quan làm giám quân làm cho sợ hãi mà chết. Các tướng lĩnh thuộc hạ cũng giải tán, ông ta được phong là Hà Trung tiết độ phó sứ.

Không lâu sau, quân Hồi Hột cử đại quân sang đánh Đại Đường, Trương Phá Thiên cũng dẫn quân đến Thiểm quận tập hợp. Đáng tiếc là do chỉ huy bất tài, chủ lực quân Đường bị quân Hồi Hột đánh bại, Trương Phá Thiên thu nhặt mấy vạn tàn binh trở về Thái Nguyên. Ở tại quận Thường Sơn ba lần đánh bại kỵ binh Hồi Hột cuối cùng cũng thành lập quân Hà Đông cống hiến công sức to lớn để Trương gia có thể dự vào thất đạị thế gia.

Về sau này vì ông ta xuất thân hèn kém nên bị nhóm con trai trưởng của Trương gia cấu kết chèn ép. Ông ta trong lúc nóng giận liền cắt đứt quan hệ với Trương gia những việc này Trương Phá Thiên không muốn cho Trương Hoán nhắc lại.

" Trương Nhược Hạo nếu muốn xóa bỏ quy định không phải con trưởng không được thừa kế chức gia chủ thì xem ra ông ấy còn có con mắt quyết đoán. Nhưng đây chỉ là bắt đầu thôi, cuộc tranh đấu chủ yếu vẫn còn ở phía sau."

Trương Phá Thiên rót cho Trương Hoán một chén rượu, cười nhạt nói: " Thật ra thì sở dĩ Trương Nhược Hạo đưa ra quyết định này cũng là do vạn bất đắc dĩ thôi. Chắc ngươi cũng không biết nguy cơ của Trương gia nghiêm trọng đến thế nào đâu."

Trương Hoán lặng yên uống chén rượu, cũng rót cho Trương Phá Thiên một chén rượu đầy. Trương Phá Thiên nâng chén rượu lên thở dài thườn thượt nói: " Năm anh em Trương Nhược hạo trừ lão Ngũ chết sớm ra, Trương Nhược Cẩm, Trương Nhược Phong, Trương Nhược Thương, Trương Nhược Quân đều thê thiếp đầy đàn lại còn có mấy anh em cùng cha với Trương Nhược Hạo nữa tính ra con trai trưởng cùng trang lứa cũng phải đến hơn năm mươi người. Bọn họ làm sao có thể để cho con vợ kế thừa kế vị trí gia chủ được. Nhưng đây chỉ là chuyện nhỏ quan trọng là Vương gia,Thôi gia cũng sẽ nhúng tay vào đây mới là nguy cơ chủ yếu của Trương gia ta."

Trương Hoán gật đầu nói: " Mấy tháng trước gia chủ giao cho cháu trông coi tài chính,cháu liền phát hiện ra Trương Nhược Thương bí mật chuyển bốn mươi vạn quan tiền cho Vương gia.Cháu cho rằng đây chỉ là phần nổi của tảng băng trôi cũng chỉ như hạt gạo so với mặt trăng thôi."

" Trương Nhược Thương thật là ngu ngốc mà lại tự cho là thông minh.Thật ra hắn hoàn toàn bị Vương Yên La thao túng rồi." Trương Phá Thiên lạnh lùng nói: " Cháu cũng biết số tiền kia rốt cuộc chuyển đến đâu sao? Nói cho cháu biết là số tiền đó đã lọt vào túi của Thôi gia ở Sơn Đông, rồi bị hắn đem đi nuôi mười lăm vạn quân Sơn Đông.Trương gia thì lại không có tiền mộ quân,thủ đoạn này của Thôi Viên không phải ai cũng có thể hiểu rõ được,mượn đao giết người luôn là cách làm của hắn."

Nói đến đây,Trương Phá Thiên đứng dậy đóng cửa thư phòng lại.Khi quay trở lại liền hạ giọng nói với Trương Hoán: " Ta cho cháu biết một bí mật của Trương gia,cái tên Trương Huyên mang danh là con trưởng nhưng rất có thể không phải là con ruột của Trương Nhược Hạo."

" Chú nói rằng ... Hắn là con của tam thúc sao?" Trương Hoán đột nhiên nghĩ đến Trương Nhược Thương.

" Không,việc không chỉ đơn giản như vậy" Trương Phá Thiên lắc nhẹ đầu:" Vương Yên La câu dẫn Trương Nhược Thương chỉ là chuyện sau khi Trương Nhược Hạo làm thượng thư bộ lễ. Khi đó,Trương Huyên đã mười tuổi rồi.Thật ra thì nhiều người lớn tuổi cũng biết hai mươi lăm năm trước Vương Yên La gả cho Trương Nhược Hạo thì chỉ có bảy tháng liền sinh ra Trương Huyên. Lúc ấy Vương gia khăng khăng là đẻ non,bà mụ cũng nói là đẻ non nhưng mà sau đó chỉ ba tháng bà mụ bỗng dưng lại chết,chuyện này thật kỳ lạ vô cùng!"

" Khi gia chủ cưới Vương Yên La vào đêm tân hôn chẳng lẽ không nhiệm hồng à?" Trương Hoán hỏi chen vào.

" Ta làm sao biết được?" Trương Phá Thiên nhún vai cười mờ ám nói:" Nếu Vương Yên La đã rắp tâm chuẩn bị để làm giả thì thật ra cũng dễ dàng. Hơn nữa lúc ấy Trương Nhược Hạo cũng còn trẻ không nghĩ nhiều như vậy."

Trương Hoán im lặng gật đầu, có lẽ gia chủ trong lòng cũng hiểu, cho nên mới tỏ ra lạnh đạm với mẹ con họ như vậy.

Trương Phá Thiên nhìn hắn một cái rồi tiếp tục nói: " Ta vừa mới nói nguy cơ thật sự của Trương gia là ở chỗ trong tay Trương gia không có quân đội. Nếu mẹ con Vương Yên La gây chuyện, Vương Ngang dưới sự sai bảo của Thôi Viên hoàn toàn có thể dùng vũ lực uy hiếp. Trương Nhược Hạo chắc cũng đã sớm tính đến điều này cho nên mới thừa lúc Thôi Viên tập trung vào việc nhận chức Hữu tướng quốc nhiệm kỳ tiếp theo, đột nhiên về nhà thăm người thân, quyết liệt thay đổi quy định người thừa kế chức gia chủ. Thật ra là vì ông ta tính rằng Thôi Viên không dám hạ thủ với Trương gia trong thời điểm nhạy cảm này.

" Nhưng mà ..." Trương Hoán chần chừ một chút rồi hỏi: " Cháu không rõ tại sao gia chủ lại coi trọng cháu như vậy? Trước đây cháu đâu có danh tiếng gì, ông ấy có thể đưa một người con trưởng lên. Như vậy sẽ tránh được rất nhiều phiền toái không cần thiết."

" Cháu nói rất đúng! Đây cũng là điều ta cũng không hiểu. Ta cũng biết rằng cháu ở thư viện cũng tỏ ra rất nổi bật nhưng việc đó với việc trả giá cho việc đưa con vợ kế thừa kế chức gia chủ thì chẳng đáng kể gì. Trương Nhược Hạo là người suy tính sâu xa, ông ấy sẽ không thể không tính ra. Cho nên việc này chắc chắn sẽ có nguyên nhân khác."

Trương Phá Thiên cũng dần dần chìm vào suy tư, một lúc lâu sau ông ta lắc đầu cười vỗ vai Trương Hoán khích lệ hắn: " Cho dù như thế nào thì cũng coi như cháu là người đem lại hi vọng trấn hưng Trương gia. Mấy hôm nữa là đến kỳ thiết triều đầu năm mới sự việc Thôi Hùng mạo nhận công lao sẽ là tâm điểm của cuộc tranh đấu. Ta hi vọng cháu có thể ngẩng cao đầu cho mọi người thấy gia chủ tương lai của Trương gia không phải là kẻ không được việc gì."

Trương Hoán uống một hơi cạn cốc rượu rồi từ tốn nói: " Xin tứ thúc yên tâm, cháu tuyệt đối sẽ không lùi bước!"

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

-- o --

Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 49: nội loạn

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: banlong.us

Đúng như lời Trương Phá Thiên nói, Vương gia ở Sơn Nam và Trương gia ở Hà Đông có vô vàn mối liên lạc với nhau. Là vì Vương gia cũng sống ở Hà Đông từ thời Tùy Đường đến nay, Vương gia cũng chính là một gia tộc lớn ở Hà Đông. Vương hoàng hậu của Đường Cao Tông Lý Trị cũng là con gái của Vương gia. Lý Trị tìm cơ hội để phế bỏ Vương hoàng hậu, sự kiện đó đã đưa Võ Tắc Thiên lên vũ đài chính trị. Nhưng Vương gia ở Sơn Nam cũng không phải chi chính của Vương gia. Do vào năm thiên bảo thứ năm, Lý Lâm Phủ cùng Dương Quốc Trung đấu tranh nảy lửa dẫn đến ngự sử trung thừa Vương Củng bị giáng chức đưa về Sơn Nam mà ra.

Trong loạn An Sử, Vương gia ở Hà Đông chết gần hết, vội vã trốn sang quận Tương Dương.Trong loạn người Hồi Hột, Vương gia chiêu mộ ba vạn quân để chống lại người Hồi Hột, từ đó dần chen chân vào thất đại thế gia, giữ vị trí thứ bảy.

Nhưng đối với Vương gia, việc quay lại Hà Đông chính là mục tiêu phấn đấu của mấy đời bọn họ, đáng tiếc là tu hú chiếm tổ chim cu, Hà Đông đã không còn là mảnh đất cho Vương gia bọn họ dung thân nữa rồi.

Từ sau khi hai nhà Trương,Vương kết làm thông gia, quan hệ đã bình thường trở lại.Vương Yên La, vợ cả của Trương Nhược Hạo là em gái của Vương Ngang, vợ của Trương Huyên là Vương Phỉ cũng chính là con gái cả của Vương Ngang.

Cùng lúc kết thông gia với Trương gia, Vương gia dần dần bám vào cây đại thụ Thôi gia ...

Vương Ngang, gia chủ của Vương gia đã năm mươi tuổi nhưng ông ta mới nhận chức gia chủ được có ba năm. Ngay trong thời gian ba năm ngắn ngủi này, Vương Ngang đã bị Thôi Viên nhanh chóng thu phục thành tay sai của hắn.

...

Năm mới đối với bình dân là dỰ để cả nhà đoàn tụ thờ cúng gia tiên. Mà có những người chấp nhận thân phận thuần phục thấp hèn cũng khoe khoang sự thành công của mình. Vương Ngang cũng không ngoại lệ. Ngày mùng hai tết, các quan viên nối nhau đến phủ của hắn chúc tết nhiều vô kể, xe ngựa dừng đầy cửa phủ. Nhưng tiếp bọn họ là Vương Yên, con của Vương Ngang. Bản thân Vương Ngang thì đưa cháu trai kiêm con rể đi tới phủ của Thôi Viên, cháu trai của hắn chính là Trương Huyên, con của Trương Nhược Hạo.

Tối hôm trước, Vi Ngạc vội vàng đến tìm Trương Nhược Hạo,vì việc Thôi Viên tự tiện đưa cho hoàng thượng phê chuẩn sổ ban thưởng cho chiến dịch Lũng Hữu và thay đổi nhân sự mà không thông qua hội nghị của nội các.Thôi Viên đã ra tay trước, mục tiêu là muốn đưa Thôi Khánh Công vào trong nội các.

Vì thế,Vi Ngạc cùng Trương Nhược Hạo quyết định sẽ tiến hành phản kích Thôi Viên vào buổi thượng triều đầu năm mới. Trọng tâm chính là vụ án Thôi Khánh Công mạo nhận công lao, nhưng mà Trương Nhược Hạo vạn lần không thể ngờ tới trong lúc ông ta đưa tiễn Vi Ngạc ra khỏi cửa thì con trai trưởng là Trương Huyên lại len lén chạy vào thư phòng ...

" Ngươi chỉ cần kể lại chi tiết những việc ngươi nghe được,thấy được cho tướng quốc, cũng không phải sợ hãi gì, tướng quốc rất yêu thương kẻ dưới, ông ấy sẽ thích ngươi đấy."

Trên xe ngựa,Vương Ngang khéo léo dẫn dắt Trương Huyên: " Trương Nhược Hạo không theo lệ của mọi người trong thiên hạ như thế nào lại cứ muốn cất nhắc con vợ kế lên đứng đầu Trương gia. Đây rõ ràng là không coi ta ra gì, vì việc giữ địa vị người thừa kế gia chủ cho ngươi, ngươi nhất định phải nghe cậu."

" Nhưng mà ... Nếu như cha cháu mà biết ..." Trương Huyên vẫn còn sợ hãi, hắn vốn chỉ nghĩ rằng sẽ nói riêng cho Vương Ngang mà không ngờ cậu hắn lại đưa hắn đi gặp Thôi Viên. Hắn tuy là kẻ chả ra gì nhưng cũng biết việc này không ổn rồi.

Vương Ngang nhìn hắn một cái cười lạnh nói: "Nếu cậu không giúp cháu thì còn ai chịu giúp hai mẹ con cháu nữa? Thật ra một mình ta cũng có thể gặp tướng quốc, sở dĩ để cho cháu đi cùng là muốn cho cháu một cơ hội, để tướng quốc có thể thấy cháu là một nhân tài, nếu như không có công danh thì chức gia chủ sẽ bị đoạt, ngay cả tiểu thiếp cũng bị đuổi đi, chẳng lẽ cháu muốn con gái ta phải chịu uất ức cả đời sao?"

Tuy nói hiểu con không ai hơn cha nhưng Vương Ngang vừa là cậu lại cũng là nhạc phụ của Trương Huyên nên ông ta hiểu rõ Trương Huyên còn hơn cha của hắn, ông ta thấy Trương Huyên thần sắc ảm đạm, liền vỗ vai hắn nói: "Cháu có biết một tháng Trương Nhược Hạo chi tiêu bao nhiêu không? Nói cho cháu biết, sáu ngàn xâu tiền đó, trong phủ của hắn thị thiếp có bốn mươi hai người, còn cháu thì sao? Mới hai mươi xâu tiền, thê thiếp cùng lắm chỉ có hai người, hơn nữa nếu không trúng khoa cử, còn phải nộp lại mười xâu, cháu nghĩ rằng việc ngày ngày ôm vợ ăn cải trắng hay thê thiếp một đoàn, tiền nong đầy túi, cháu hãy tự suy nghĩ thật kỹ đi."

Xe ngựa vẫn đều đặn lộc cộc lăn bánh, trong xe thì yên lặng, nhanh chóng đến cửa Thôi phủ. Vương Ngang thấy Trương Huyên bắt đầu sửa lại trang phục của mình khóe miệng liền thoáng nở nụ cười đắc ý.

...

Trong đại sảnh Thôi phủ, một tên hoạn quan đang tuyên chỉ trước mặt Thôi Viên:

" ... Trấn An bốn phương, lập nhiều công lao cho xã tắc, phong thưởng cho con gái Thôi Viên làm Thanh Hà quận chúa, khâm thử!"

Tên hoạn quan đọc xong, liền đổi sang bộ dạng nịnh nọt cười nói: " Chức quận chúa này hiếm khi phong cho người ngoài hoàng tộc, xin chúc mừng tướng quốc!"

" Thế ư! Đây là ý chỉ của thái hậu sao?"

Thôi Viên thấy hoạn quan đến ban chỉ là người của cung Thái Cực hơi có chút kinh ngạc. Thái hậu gần mười năm nay không ban một ý chỉ nào hôm nay sao lại vô cớ hạ chỉ?

Tên hoạn quan kia thấy chung quanh không có người liền hạ giọng nói khẽ vào tai Thôi Viên: "Đây là ý của hoàng thượng."

" Hoàng thượng sao?"

Thôi Viên hừ một tiếng. Mấy tháng gần đây người đã mười lăm năm nay đóng vai trò bù nhìn hình như đang có chút thay đổi. Một mặt âm thầm cho người liên lạc với Đoàn Tú Thực, lôi kéo một đại thần trung thành mặt khác vẫn giả vờ đóng vai hoang dâm phóng đãng.

Nguyên nhân thì chẳng nói Thôi Viên cũng biết, đơn giản nguyên nhân là vì nhiệm kỳ năm năm của ông ta sắp kết thúc, thật đúng là mượn gió bẻ măng. Thôi Viên vừa nghĩ một chút liền hiểu được ý đồ của Lý Hệ. Chắc chắn đây là cách để ngăn cản đám cưới của hai nhà Thôi, Sở đây.

Ông ta âm thầm cười lạnh, nhưng trên mặt vẫn khiêm nhường cười nói: " Xin công công chuyển lời tới Thái hậu, Người đã chiếu cố đến lão thần như vậy, lão thần cảm kích vô cùng!"

Dứt lời quay lại nói với Thôi Ninh: " Ninh nhi mau thay y phục rồi theo vị công công này tiến cung tạ ơn đi!"

" Vâng thưa cha." Thôi Trữ không dám ngẩng đầu, đi nhanh về phòng thay y phục.

" Cha, phong cho muội muội làm quận chúa mà không nói qua với Thôi gia ta, con thấy chẳng phải là quan tâm đến chúng ta đâu!"

Người lên tiếng chính là Thôi Hiền, con trai cả của Thôi Viên, hắn bây giờ đã hơn ba mươi tuổi có cái mũi to giống cái mũi của cha hắn. Hắn hiện giữ chức trưởng sử Thục quận, năm sau sắp thăng làm Thái thường khanh. Lần này,hắn trở về kinh là để báo cáo công việc.

Theo lệ cũ của Đại Đường, những cô gái chưa lập gia đình ở nhà hoàng thân quốc thích được phong làm công chúa, quận chúa phần lớn là vì để gả cho phiên bang. Các cô gái thuộc hoàng tộc Đại Đường danh tiếng đều không tốt, xưa nay bị các đại thế gia coi thường không muốn cưới hỏi. Cho nên,Thôi Ninh được phong làm Thanh Hà quận chúa không phải là chuyện tốt lành gì. Đây chính là nguyên nhân làm cho Thôi Hiền tức giận. Con gái của người có quyền nhất Đại Đường sao lại có thể để người họ Lý định đoạt được!

Nhưng cha hắn là Thôi Viên hình như không thèm để ý. Đôi mắt của ông ta dần hiện ra vẻ lạnh lẽo: "Con không hiểu nguyên do sâu xa của chuyện này đâu!"

Ông ta nhìn con trai một cái, cười nhạt nói: " Lý Hệ mượn tay Thái hậu sắc phong cho Trữ nhi là muốn che dấu sự giả dối của hắn và ý đồ đối với ta mà thôi. Ta đang lo Thái hậu quen ở hậu cung vắng vẻ tịch mịch rồi không chịu tham gia vào chính sự nữa. Nếu như vậy thì ta nhân cơ hội này đưa quyền lực đến tận tay của bà ấy."

Mắt Thôi Hiền lộ vẻ nghi ngờ khó giải thích,hắn hạ giọng hỏi: " Cha để cho Thái hậu tham gia vào chính sự là có dụng ý gì? Có thể giải thích rõ cho con được không."

Thôi Viên gãi gãi cái mũi to của mình, cười đắc ý: " Con đã bắt đầu suy nghĩ sâu sắc một chút rồi đấy, từ trước đến nay người đàn bà kia vẫn rất ham mê quyền lực. Đến khi bà ta không thể tự kiềm chế được, con sẽ hiểu ra dụng ý của cha thôi. Hơn nữa,việc này chỉ ngày một ngày hai là đến."

" Cha,con gái chuẩn bị vào cung đây." Thôi Trữ đã thay bộ lễ phục ra chào Thôi Viên.

" Đi đi! Hãy gửi lời hỏi thăm của cha đến Thái hậu, hãy nói với bà ấy nếu muốn điều gì cứ báo với cha."

Đưa con gái bảo bối của mình lên xe ngựa xong,Thôi Viên bỗng nhiên lại nhớ đến một chuyện, tâm trạng đang vui vẻ lập tức biến mất. Lần trước nàng lấy trộm miếng ngọc ông ta đã không truy cứu rồi. Ngày hôm qua,lại tự tiện lấy đi một thanh bảo đao từ trong kho một thanh đao ông ta không quan tâm nhưng theo như lời thị vệ nói lại cây đao này lại đưa đến khách sạn Cao Thăng số sáu ,việc này khiến cho ông ta cực kỳ bực tức.

Bực tức thì bực tức,nhưng ông ta tạm thời không muốn động đến Trương Hoán. Không phải bởi vì hiệp nghị của ông ta với Trương Nhược Hạo, cũng không phải bởi vì hắn là nhân vật chủ chốt trong vụ án mạo nhận công lao lại càng không phải hắn rất có thể là con trai của Sở Vãn Lan mà bởi vì hắn là người mà Trương Nhược Hạo định cho làm người thừa kế chức gia chủ.

Trong kế hoạch tiêu diệt Trương gia của Thôi Viên, Trương Hoán chính là một quân cờ quan trọng. Chẳng qua lúc này không phải thời điểm để đánh cờ ...

" Lão gia!Vương thượng thư đang ở ngoài cửa cầu kiến, ông ta còn mang theo một thanh niên nữa" Quản gia bẩm báo cắt đứt dòng suy nghĩ của Thôi Viên

" Một thanh niên à? Là con trai của Vương Ngang sao? Chắc là không phải đâu, con trai của ông ta đã tới đây nhiều lần người gác cổng đều biết cả. Chẳng lẽ ông ta cũng định học theo Trương Nhược Hạo đưa con của vợ kế tới chúc tết à?" Thôi Viên cười nói: " Đưa bọn họ đến ngoại thư phòng chờ ta một chút."

...

" Đây chính là thư phòng của Thôi tướng quốc sao?" Trương Huyên không dám tin vào mắt mình, trên tường chỉ treo hai bức tranh chữ, quyển sách, bàn ghế cũng rất cũ kỹ. Ngay cả mấy chiếc đệm ngồi đặt dưới đất cũng có miếng vá. Đây là lần đầu tiên hắn thấy một gian thư phòng đơn sơ như vậy.

Vương Ngang hiểu được suy nghĩ của hắn, miệng khẽ nhấc lên cười lạnh nói: "Ngươi cho rằng thư phòng của tướng quốc thì phải nạm vàng khảm ngọc sao? Nói cho ngươi biết gian thư phòng này chỉ có quan lại ngũ phẩm trở lên mới có tư cách đi vào.

" Vương huynh nói hơi sai một chút rồi. Lão phu đã không để cho quan từ ngũ phẩm trở xuống đi vào khi nào đâu?"

Chẳng biết từ lúc nào Thôi Viên đã đứng ở ngoài cửa nụ cười cực kỳ thân thiện, ông ta nhìn Trương Huyên cười hỏi: " Chàng trai này là con cháu của ông sao?"

Vương Ngang vội kéo Trương Huyên tiến lên thi lễ nói: " Đây là con rể của ta cũng là cháu của ta!"

Trương Huyên vội vàng tiến lên thi lễ: " Tiểu chất Trương Huyên tham kiến thế thúc!"

" A! Cháu chính là Trương Huyên à?" Thôi Viên liếc mắt nhìn Vương Ngang đầy thâm ý. Mắt hai người vừa nhìn vào nhau liền cùng hiểu ý cười một tiếng. Ông ta tiến lên dùng bàn tay to lơn ấm áp cầm tay Trương Huyên cười nói: " Nam Nghiên bắc Huyên, đông Duy tây Thanh tứ đại công tử lão phu đã nghe tiếng từ lâu!"

Trương Huyên được tướng quốc cầm tay kích động đến mức hai chân run cả lên nói: " Đó là do những người không hiểu biết nói vậy thôi, tiểu chất thẹn không dám nhận!"

" Thanh niên mà đã có danh tiếng kiệt xuất như vậy thật là thích thú. Nếu lão phu trẻ lại ba mươi tuổi nữa thì cũng muốn tranh một phen. Ha Ha! Lão Vương ông thấy có phải không?"

Vương Ngang cười nịnh nói: " Đám tiểu tử vắt mũi chưa sạch này chỉ biết có gió trăng đâu thể xứng với hai chữ kiệt xuất được. Thôi huynh năm xưa một người một ngựa đến gặp Khả Hãn Đăng Lợi du thuyết lui được hai mươi vạn quân Hồ, đấy mới gọi là kiệt xuất."

Thôi Viên cười ha hả: " Chuyện cũ không nên nói lại làm gì!" Hắn kéo tay Trương Huyên ngồi xuống ghế cười híp mắt hỏi: " Hôm nay hiền chất tới chúc tết lão phu phải không?"

" Tiểu chất, tiểu chất ... "Trương Huyên rụt rè nhìn cậu một cái.Khi hắn thấy ánh mắt khích lệ của cậu thì mới lấy hết dũng khí nói: " Tiểu chất có một việc thấy rằng nên báo với thế thúc." Sau đó hắn đem việc tối hôm trước Vi Ngạc bí mật đến bàn bạc với cha hắn. Nói xong,hắn còn đem một tờ giấy nhăn nheo đưa cho Thôi Viên.

Thôi Viên nhận lấy nhìn thoáng qua, chỉ thấy phía trên viết vài chữ: " Trương Hoán, Mã Yên Lĩnh,quân lương của người Hồi Hột" tất cả đều là nét chữ của Vi Ngạc. Ông ta cười lạnh rồi bỗng nhiên lạnh nhạt hỏi: " Cháu có biết lai lịch mẹ của Trương Hoán không?"

Trương Huyên sửng sốt, tướng quốc làm sao lại hỏi một câu không đầu không đuôi như vậy. Nhưng hắn không dám chậm trễ, vội vàng nói: " Mẹ của Trương Hoán thì hơi đặc biệt, ở Trương gia không ai biết lai lịch của bà ấy. Mười hai năm trước,bà ấy đã xuất gia tại Tĩnh Tâm quan."

" Xem ra đúng là vậy rồi!" Thôi Viên khẽ gật đầu rồi nhìn Trương Huyên nói: " Đã đến phủ của ta rồi thì hãy ở lại chơi. Ta sẽ gọi Thôi Hiền đại ca đến nói chuyện với cháu!"

Quản gia lập tức xuất hiện ngoài cửa: " Lão gia,có gì xin cứ sai bảo!"

Thôi Viên chỉ Trương Huyên nói: " Đưa Trương công tử tới Tây viện gặp Thôi Hiền làm quen đi!"

Sau khi Trương Huyên đi rồi, trong phòng chỉ còn lại Thôi Viên và Vương Ngang: " Tướng quốc, việc lần này nên làm thế nào bây giờ?" Rõ ràng Vương Ngang đang rất lo lắng, nói chuyện cũng hơi lắp bắp.

" Việc này à? Ông muốn nói đến cái này phải không?" Thôi Viên gõ mạnh lên tờ giấy nhàu nát trên mặt bàn lạnh lùng cười một tiếng. Ông ta nhìn Vương Ngang rồi nói: " Vậy theo ông nghĩ phải ứng phó với việc này ra sao?"

Vương Ngang lập tức khom nguồi nói: " Việc này ty chức đã suy nghĩ rất lâu, cũng nghĩ ra được một kế."

" Nói đi!"

" Kế này tập trung vào Trương Hoán, vì hai người bọn họ muốn dùng việc ở Mã Yên Lĩnh để gây chuyện, tất nhiên bọn họ sẽ cần Trương Hoán tới làm chứng. Tôi nghe nói hắn đang muốn tham gia kỳ thi, tướng quốc cứ đem việc thiết triều đầu năm mới lui lại hai ngày trùng với kỳ thi, lúc đó Trương Hoán không phải là không tới được sao?"

Thôi Viên khẽ vuốt râu gật đầu. Đây đúng là biện pháp tốt. Nếu như Trương Hoán bỏ không tham gia kỳ thi tất nhiên sẽ làm loạn kế hoạch của Trương Nhược Hạo lập hắn làm người thừa kế chức gia chủ. Có thể nói cách này sẽ khiến Trương Nhược Hạo tiến thoái lưỡng nan.

Thôi Viên khẽ mỉm cười nói: " Ta thấy kế sách này của ông rất ổn thỏa, ông hãy lập tức dùng bồ câu đưa tin cho em gái ông, để cô ấy tạo ra sự rối loạn, cho dù thế nào chăng nữa cũng phải khiến Trương Nhược Hạo phải trở về Thái Nguyên."

Dừng một chút ông ta nói tiếp: " Việc này ông ra mặt ứng phó đi!"

Ủng hộ với 5s và 1 click!

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

-- o --

Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 50: Đi Phượng Tường

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: banlong.us

" Cái gì, từ đường bị cháy, chết hơn hai mươi người!" Trương Nhược Hạo đứng bật dậy. May mà ông ta vẫn giữ được bình tĩnh nhưng vẫn bị tin tức này làm cho chết lặng cả người. Ngày mai là ngày đầu năm mới là lúc cũng lễ tổ tiên vậy mà từ đường bị đốt cháy ông ta biết nói gì với tổ tiên đây.

Ông ta cố gắng chấn tĩnh lại hỏi: " Ngươi nghe tin chính xác là cháy hết toàn bộ hay chỉ là một bộ phận thôi?"

" Gia chủ xin hãy xem cái này." Trương Dương đưa lên bức thư do chim bồ câu đưa đến. Trương Dương chính là con thứ của Trương Nhược Cẩm, nhị đệ của Trương Nhược Hạo. Ở kinh thành, hắn nhận chức Thái tử xá nhân, là một chức quan hữu danh vô thực, bởi vậy hắn nhận trách nhiệm liên lạc của Trương gia tại kinh thành với Trương gia tại Thái Nguyên. Sáng sớm nay, hắn vừa nhận được bức thư khẩn này.

Trương Nhược Hạo nhận lấy bức thư do bồ câu đưa đến, không cần nhìn ông ta cũng đoán được là có việc nghiêm trọng. Bức thư do bồ câu đưa tới bằng giấy hồng, cái này chỉ dùng khi có việc khẩn cấp. Loại giấy này mới dùng đến một lần cách đây mười một năm khi gia tộc bị chia rẽ. Trương Nhược Hạo run rẩy mở bức thư ra, thư do tam đệ Trương Nhược Thương viết nói cây nến trong từ đường cháy không hết dẫn đến hỏa hoạn lớn cộng thêm trời hanh vật khô khiến ngọn lửa không thể dập tắt thiêu cháy hai mươi mấy người đang ở trong từ đường. Ngay cả bài vị tổ tiên cũng bị cháy theo. Ở cuối thư, ông ta nhận tội với đại ca mình.

" Bài vị của tổ tiên ..." Mắt Trương Nhược Hạo tối sầm cả lại, thân hình như muốn ngã.

" Gia chủ!Lão gia!" Trương Dương và quản gia cùng vội đưa tay đỡ, cuống quýt kêu gọi. Một lúc lâu sau, Trương Nhược Hạo thở dài một hơi, ông ta khoát tay ý nói mình không sao.

Đúng lúc này một gia nhân vào bẩm báo : " Thập bát lang tới xin gặp gia chủ!"

" Lúc này hắn đến làm gì cho thêm rối, không thấy ở đây xảy ra chuyện hay sao?" Trương Dương nổi giận nói: " Bảo hắn đi về đi!"

" Không! Cho hắn vào, ta muốn nói chuyện với hắn." Trương Nhược Hạo trong lòng bối rối, nhà gặp phải việc lớn như thế này dù thế nào chăng nữa ông ta cũng nhất định phải trở vể rồi.

Một lát sau, Trương Hoán được đưa vào, hắn cũng có việc lớn muốn báo cáo. Hôm qua, gia chủ bỗng nói cho hắn biết buổi chầu đầu năm mới phải lùi lại đến mùng sáu do tướng quốc bị bệnh. Nhưng hôm sau lại chính là ngày thi, nói cách khác nếu như hắn theo kế hoạch ra làm chứng thì nhất định phải bỏ qua khoa thi này.

" Gia chủ, đã xảy ra chuyện gì?" Vừa vào cửa Trương Hoán liền cảm thấy không khí trong phòng khác thường

Trương Nhược Hạo cười khổ một tiếng đưa bức thư do bồ câu đưa đến cho Trương Hoán : " Ngươi hãy xem qua đi!"

Trương Hoán nhìn qua một lượt liền lập tức nghĩ tới nét mặt gầy gò tái nhợt của Vương phu nhân. Hắn lạnh lùng cười một tiếng, trên đời sao có chuyện trùng hợp thế nhỉ!

" Gia chủ!chuẩn bị như thế nào?" Trương Hoán bình thĩnh hỏi.

" Thập bát lang!" Trương Dương đứng bên cạnh không thể nhịn được, con vợ kế được xem mật thư còn chưa kể, lại còn dám dùng giọng điệu này để nói chuyện với gia chủ nữa. Hắn quát to: " Ngươi phải biết thân phận của mình chứ!"

" Không sao, ta cho hắn vào chính là muốn nói cho hắn biết việc này." Trương Nhược Hạo phất tay.

" Gia chủ, không thể để sau khi buổi chầu đàu năm mới kết thúc mới đi hay sao." Trương Hoán không thèm để ý đến Trương Dương đang giận dữ mà tiếp tục hỏi.

Trương Nhược Hạo thở dài một cái, sắc mặt chan nản nói: " Nếu là ngày thường thì muộn một hai ngày cũng không sao nhưng ngày mai sẽ là ngày cúng tế tại từ đường. Ta phải trở về trước buổi cúng đầu năm mới để tạ tội trước liệt tổ liệt tông."

Ông ta chắp tay sau lưng từ từ đi tới trước cửa sổ. Gió lạnh thổi những sợi tóc bạc của ông ta bay phấp phới, đôi mắt đầy tức giận và tiếc nuối, lúc này ông ta như già đi mười tuổi.

Ông ta từ từ xoay người lại chăm chú nhìn Trương Hoán nói, ánh mắt đang ảm đạm dần dần trở nên nơi sáng hơn: " Cho dù ta đi hắn chưa chắc đã có thể được như ý muốn, ngươi yên tâm trước khi đi ta sẽ sắp đặt tất cả thật tốt!"

...

Trương Hoán quay về khách sạn thì trời đã xế chiều, hắn tự giam mình trong phòng im lặng nhìn cây trường đao Thôi Trữ đem đến. Gia chủ buộc phải quay về khiến hắn hiểu rõ rốt cuộc Trương Phá Thiên muốn nói gì!" Thủ đoạn của Thôi VIên không phải ai cũng dễ dàng hiểu rõ được, mược dao giết người luôn là thủ đoạn mà hắn quen dùng."

Quân cờ Vương phu nhân này có lẽ ông ta đã bố trí mười năm nay rồi, mãi đến hôm nay mới ra tay. Trong thất đại thế gia người mà ông ta muốn trừ khử đầu tiên chính là Trương gia.

" Khứ Bệnh! Khứ Bệnh!" Ngoài cửa có tiếng Triệu Nghiêm lo lắng gọi.

" Chuyện gì thế?" Trương Hoán đi ra mở cửa.

Triệu Nghiêm nhìn xung quanh phòng nhưng tất cả đều bình thường. Lúc đó mới nhẹ nhàng thở ra một hơi : " Bình Bình nói ngươi cả ngày trầm tư không nói gì chỉ nhìn cây đao có thể muốn tự sát nên ta đến ngăn cản ngươi."

Trương Hoán quay đầu lại thấy trên cửa sổ có cái đầu vừa thụt xuống thì không khỏi vừa bực mình vừa buồn cười nói: " Cái cô nàng này sao ta lại đi tự sát chứ."

Hắn mở rộng cửa nói với Triệu Nghiêm: " Ngươi vào đây đi! Ta muốn nói vài câu với ngươi."

Triệu Nghiêm nghi ngờ đi vào phòng không biết Trương Hoán nói gì với hắn. Trương Hoán cúi đầu trầm ngâm một chút rồi nói: " Ta tính bỏ không thi kỳ thi năm nay."

" Sao cơ!" Hai mắt Triệu Nghiêm mở lớn.

Trương Hoán đoán trước hắn sẽ có vẻ mặt này liền cười nói: " Ta chỉ không thi năm nay thôi. năm sau lại đi thi cũng được mà."

Triệu Nghiêm nhìn Trương Hoán hồi lâu xem ra không phải nói đùa, miệng hắn giật giật cuối cùng cũng cố nhịn không hỏi thăm nữa. Nếu như Trương Hoán muốn nói ra nguyên nhân thì hắn sẽ tự nói, cái này chắc là liên quan đến bí mật của Trương gia.

" Vậy ngươi chuẩn bị báo lại thế nào với mẹ ngươi?"

Trương Hoán lắc đầu nói: " Ta nghĩ mẹ ta sẽ hiểu cho nỗi khổ tâm của ta!"

" Trương thập bát!" Bình Bình vội vã đẩy cửa bước vào, nàng nhìn cây đao trong phòng Trương Hoán, chần chừ một lúc này chỉ ra hướng cửa nói: " Ngoài của có một ông lão họ Trương tìm ngươi!"

" Họ Trương à?" Trương Hoán cau mày suy nghĩ một chút: " Chẳng lẽ là .." Hằn lập tức đứng lên chạy thẳng ra cửa, hắn biết người tới tìm hắn là ai rồi.

" Hiền chất, có thời gian rảnh rỗi không?" Trương Phá Thiên ở ngoài cửa cười ha hả nói.

Trương Hoán tiến lên thi lễ rồi cũng cười đáp: " Hiện giờ cháu chẳng có gì cả chỉ có thời gian thôi."

...

Cững hôm đó tại Bửu Kê - Phượng Tường. Từ Trường An đến Phượng Tường đi không quá nửa ngày, đoàn người tranh thủ đi nhanh trên quan đạo, vừa đúng canh một họ đã đến quận Phượng Tường.

Đoàn người ngựa nhanh chóng đi chậm lại, Trương Phá Thiên lau mồ hôi, cười ha hả nói: " Thích thật! Đã lâu không có phóng ngựa điên cuồng thoải mái như thế."

Trương Hoán từ sau đuổi kịp nói: " Cháu còn tưởng tứ thúc ngồi xe ngựa, không ngờ là lại cưỡi ngựa, thật là càng già càng dẻo dai."

" Hiện giờ yếu đi nhiều rồi, năm xưa ta đi theo Lý Quang Bật đại soái từ Hà Bắc đi thẳng tới Hoài Tây, ngày đi ngàn dặm đó mới thật thú vị!"

Trương Phá Thiên vừa nói vừa liếc Trương Hoán một cái, gặp mặt đã trò chuyện vui vẻ không chút mệt mỏi, liền âm thầm tán thưởng. Đi được một đoạn đương nữa Trương Phá Thiên nhìn ánh trăng mờ mờ liền sóng ngựa đi cùng Trương Hoán. Ông ta nói với Trương Hoán: " Thập bát lang ngươi có đoán được ta đưa ngươi đến Phượng Tường làm gì không?"

" Chắc không phải là đi cùng tứ thúc để nhớ về quá khứ của thúc chứ!" Trương Hoán cười nói.

Trương Phá Thiên không nói nữa, một luc sau ông ta mới thản nhiên nói: " Trương Nhược Hạo hôm nay rời khỏi Trường An rồi, lúc sắp đi ông ấy gửi cho ta một phong thư." Nói tới đây Trương Phá Thiên nhìn lên bầu trời đêm xúc động nói: " Mười năm rồi, không ngờ lần đầu tiên ông ấy tìm đến ta là có việc nhờ ta! Sự đời biến ảo khôn lường, thoáng một cái chúng ta đã già mất rồi!"

Trương Hoán im lặng một chốc từ tốn nói: " Cháu cũng đã quyết định bỏ thi kỳ này!"

" Ta biết cháu làm như vậy cũng giống như ta tiếp nhận đề nghị của Trương Nhược Hạo. Trương gia chúng ta đã đến thời điểm nguy cấp nhất, không ai có thể đứng ngoài chuyện này. Nhất định chúng ta phải giành được quyền chủ động sau ngày thiết triều đầu năm."

Trương Hoán như có điều băn khoăn, một lát sau hắn khẽ nói Trương HoánTứ thúc cháu có mấy câu không biết có nên nói hay không!"

" Đều là người nhà cả, không có việc gì đâu, cứ nói đi."

Trương Hoán thoáng trầm ngâm rồi chậm rãi nói: " Lần này Thôi Viên bỏ qua lấy danh nghĩa hoàng thượng cố gắng đưa Thôi Khánh Công vào nội các hắn sao lại không phòng bị mọi người trong triều làm khó dễ? Trừ Vương Ngang và Dương Kỳ còn lại Bùi, Vi, Trương, Sở bốn người đều vì lợi ích của gia tộc sẽ không dễ dàng đồng ý. Cho nên ông ta sai Vương Yên La đốt từ đường nhà họ Trương ép gia chủ phải quay về như vậy bảy tể tướng chỉ còn sáu chỉ cần Bùi Tuấn hoặc Sở Hành Thủy giữ trung lập lúc đó việc Thôi Khánh Công vào nội các sẽ được thông qua. Cho nên gia chủ và Vi thượng thư dùng việc Thôi Hùng mạo nhận công lao làm cái cớ khiến cho Thôi Khánh Công mất đi danh dự mà không thể vào nội các được. Biện pháp này rất khả thi, nhưng Thôi Viên là người suy tính sâu xa hắn chắc chắn sẽ nghĩ đến việc này. Từ việc hắn chuyển thời gian thiết triều đầu năm và khiến gia chủ phải đi xa xem ra Thôi Viên đã sớm có kế hoạch. Bởi thế nếu chúng ta không xuất kỳ binh sợ rằng khả năng thắng lợi trong buổi thiết triều đầu năm sẽ không lớn."

" Kỳ binh?" Trương phá Thiên lẩm bẩm nói khẽ, ông ta liếc nhìn Trương Hoán cười nói: " Ngươi biết bì sao Trương Nhược Hạo phải viết thư cho ta không? Mười năm trước Trương gia bị Thôi Viên chia rẽ, mười năm sau chẳng lẽ lại muốn đi theo vết xe đổ đó sao? Ngươi yên tâm, kỳ binh Trương Nhược Hạo đã sớm sắp đặt cả rồi!"

" Thập bát lang, ngươi theo ta!" Trương Phá Thiên phóng ngựa xuống khỏi quan đạo phóng theo bìa rừng.

Đi được ba dặm mọi người đã đến Mai Hoa dịch quán. Lúc này Trương Phá Thiên đưa mắt nhìn một tên tâm phúc, tên tâm phúc đó nhanh chóng đi vào dịch quán. Lát sau từ dịch quán có mấy người chạy ra.

Trong đó hai người nhìn thấy Trương Phá Thiên từ xa liền chạy nhanh đến quỳ xuống trước ngựa khóc không thành tiếng: " Thuộc hạ có tội!"

Trương Phá Thiên vội xuống ngựa dỡ hai người đó dậy, an ủi bọn họ: " Năm đó các ngươi phục tùng lệnh của ta sao lại có tội? Bao nhiêu năm nay các ngươi đã chịu nhục bảo toàn cho quân Hà Đông tinh nhuệ, người phải quỳ xuống là ta mới phải!"

Dứt lời ông ta gọi Trương Hoán tới giới thiệu: " Hai vị này là tướng yêu trong quân của ta năm xưa, một người là Dương Liệt, người kia là Lô Thiên Lý. Hiện nay là Bảo Điền binh mã sứ và Tây phương binh mã sứ trong quân Phượng Tường, hai vị này ở vai chú, ngươi hãy hành lễ ra mắt đi!"

Trương Hoán lập tức quỳ xuống làm đại lễ trước mặt bọn họ: " Tiểu chất Trương Khứ Bệnh, xin ra măt hai vị thế thúc!"

" Không dám! Không dám!" Người trung niên tên Dương Liệt vội đỡ Trương Hoán dậy, nhìn hắn từ trên xuống dưới đánh giá một thoáng rồi cười nói: " Ta nghe Lưu Nguyên Khánh nói về ngươi, gan dạ sáng suốt hơn người, quả là bậc đại tài!"

Trương Phá Thiên khẽ mỉm cười nói: " Hắn chính là người mà ta và Trương Nhược Hạo cùng định cho làm người thừa kế chức gia chủ của Trương gia đấy. Nhưng mà hôm nay gặp các ngươi là có việc cần bàn!"

Ủng hộ với 5s và 1 click!

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

-- o --

Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 51: Nhà thông gia khó chơi

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: banlong.us

Gia tộc nhà họ Sở luôn luôn là gia tộc giàu có nhất, danh tiếng nhất tại Hoài Nam, họ có hoàn cảnh khác với các thế gia khác. Họ nổi lên trong quan trương vào đầu những năm Khai Nguyên. Khi Lý Long Cơ lên ngôi hoàng đế, ông ta liền lập tức kiên quyết tiến hành cải cách, dám nghĩ dám làm, mạnh dạn sử dụng các quan viên có năng lực thực sự. Khi đó quan Tư mã Dương châu Sở Minh Nguyên dâng tấu lên triều đình xin cho phát triển đường thủy đem lại sự giàu có sung túc cho Giang Hoài và Trường An.

Lý Long Cơ rất tán thưởng đề nghị này. Khi đó phong cho Sở Minh Nguyên làm ngự sử đại phu, Giang Hoài thủy vận sứ, chịu trách nhiệm phát triển đường thủy. Năm Khai Nguyên thứ năm, Sở Minh Nguyên lại được phong làm Hoài Nam đạo tuần phóng sứ kiêm thứ sử Dương Châu ...

Trong loạn An sử, Sở Đàn con trai Sở Minh Nguyên bày kế giết chết Hạ Lan Tiến Minh, sau đó thâu tóm quân đội của hắn. Sau đó khi quân Hồi Hột làm loạn Điền Thần Công lại bị Sở Đàn giết chết. Sở Đàn lệnh cho con trưởng của hắn là Sở Hành Thủy dẫn sáu vạn quân đi theo đường thủy cứu viện trọng trấn Trần Lưu, huyết chiến ba ngày ba đêm, binh sĩ hao tổn phân nửa mới đánh tan hai vạn kỵ binh Hồi Hột cứu được thái tử Lý Dự đang bị vây ở đó nhờ vậy Sở Đàn được phong là Sở quốc công, Dương Châu đại đô đốc, Thượng thư tả bộc xạ. Sở Hành Thủy con trai Sở Đàn được phong làm Hoài Nam tiết độ sứ, cả mười chín người nhà họ Sở đều giữ chức trong các châu quận, thế gia đứng thứ năm trong thiên hạ từ đó hình thành.

Sở Hành Thủy hiện giữ chức thượng thư bộ Hình, Hoài Nam tiết độ sứ. Em hắn là Sở Hành Vân làm Hoài Nam tiết độ phó sứ kiêm trưởng sử quận Quảng Lăng, chỉ huy ba vạn quân Hoài Nam.

Thiên hạ thái bình đã lâu, quân Quảng Lăng đã trở nên giàu có, sự giàu có dần dần khiến cho hào khí của Sở gia dần biến mất thay vài đó là phong cách nho nhã phong lưu. Từ năm Khánh Trị thứ mười ba trở đi Quảng Lăng thư viện liên tục chiếm được ngôi trạng nguyên khiến cho người khắp thiên hạ phải nhìn họ với con mắt khác. Mà năm nay, Sở Duy con trưởng nhà họ sở lại có nhiều cơ hội đỗ trạng nguyên, hơn nữa hắn lại có ngoại hình tuấn tú tiêu sái nên những người nhiều chuyện đặt cho vinh dự là 'Thiên hạ đệ nhất công tử'.

Nhưng về phương diện quân sự thì Sở Hành Thủy thật thất vọng, hắn mờ mờ nhìn thấy nguy cơ của Sở gia. Vịnh hoa thưởng nguyệt thì nhiều, người có chân tài thực học thì ít.

Trụ cột của Sở gia thì yếu kém vô dụng, năm kia Thị lạng bộ hình Hạ Thiếu Hoa lén bỏ tang vật cho kẻ khác bị giáng chức, quyền lực của triều đình đã không còn tập trung nhiều vào tay con cháu họ Sở nữa, gần đây đã mất hai chức vụ quan trọng là quản lý giám sát việc buôn bán muối và sắt cùng với Thái phủ tự, rồi đến Hàn Hoảng tâm phúc của Vương Ngang được Thôi Viên ủng hộ cho nhận chức thứ sử Ngô quận kiêm án sát Chiết tây đây không ghi ngờ gì nữa là đâm một đao sau lưng nhà họ Sở.

Bùi Tuấn cũng có suy nghĩ giống Sở Hành Thủy, hắn ngồi im ở Lũng Tây theo dõi tình hình, xu hướng sắp xảy ra. Hắn cũng dần cảm thấy sắp sửa có một cuộc đấu tranh khốc liệt xảy ra.

" Cha! Con nghe nói Trương Nhược Hạo hôm qua đã trở về Thái Nguyên!" Ngay sáng sớm, con trai hắn là Sở Duy đã chạy đến trước mặt hắn hưng phấn báo cáo tin tức mới nhất?"

Sở Hành Thủy lúc này đang ngồi trong thư phòng đọc sách, hắn không ngẩng đầu lên chỉ lạnh lùng hỏi: " Tục danh của Lễ bộ thượng thư là cái tên mà ngươi có thể gọi thẳng ra sao?"

Sở Hành THủy đưa mắt nhìn kỹ đứa con của mình, chỉ thấy mắt còn đỏ quạch, toàn thân đầy mùi rượu. Chắc là vì muốn báo tin Trương Nhược Hạo quay về Thái Nguyên nên không kịp xóa dấu vết.

Uống chút rượu cũng chẳng là việc gì to tát, nhưng thằng con vì việc Trương Nhược Hạo trở về Thái Nguyên mà vui mừng như vậy việc này khiến cho Sở Hành Thủy thấy có chút kinh ngạc.

" Con ngồi xuống, cha có việc muốn hỏi!"

Thấy cha mình lạnh lùng việc này khiến cho Sở Duy như bị dội một thùng nước lạnh nơm nớp lo sợ ngồi đối diện với cha. Hắn hạ giọng nói: " Xin cha cứ nói!"

Sở Hành Thủy cũng nhận thấy thái độ của mình có chút lạnh nhạt, để làm dịu không khí hắn cười cười nói: " Mấy ngày nay con có hay cũng cô bé tiểu Ninh đi chơi không?"

Tuy thấy giọng cha có phần nhẹ nhàng, nhưng khi nghe đến chủ đề thì Sở Duy cảm lạnh như vào hầm băng. Sở Duy cúi đầu xuống, một hồi lâu sau mới gượng gạo nói: " Từ lần trước nàng đến ăn tiệc tại nhà chúng ta, con chưa từng gặp mặt nàng ấy, nghe nói nàng ấy thời gian gần đây phần lớn đều chỉ ở trong phòng thôi."

Sở Hành Thủy thấy con trai buồn bã, hắn khẽ mỉm cười nói: " Cho dù nàng ta là công chúa hay con gái của Thôi Viên, con gái của các thế gia đều dùng để giao dịch chính trị, hơn nữa Thôi Viên chỉ có một con gái này thôi."

Sở Duy ánh mắt dần sáng lên, cha luôn tránh tỏ thái độ với việc Thôi Viên muốn kết thân mà hôm nay lại nói với hắn như vậy phải chăng là ám chỉ cho mình việc gì đó?

" Cha nói thế ý là .."

Không chờ hắn nói xong, Sở Hành Thủy cười phất tay cắt lời hắn: " Chuyện này cha nói con tự hiểu trong lòng. Bây giờ con nói cho cha biết, con có suy nghĩ gì về việc Trương Thượng thư quay về Thái Nguyên?"

Sở Duy biết cha đang kiểm tra năng lực của hắn, bèn cúi đầu suy nghĩ một chút rồi nói: " Con nghe nói việc chọn người kế nghiệp gia chủ của Trương gia đang rất rối ren, vừa rồi từ đường của họ bị cháy, con nghĩ rằng cũng có liên quan đến việc này. Chiếu theo sử sách tất cả các gia tộc suy vong đều có nguyên nhân bên trong, nếu như Trương thượng thư xử lý không tốt việc này thì sẽ trở thành căn nguyên khiến gia tộc nhà họ Trương suy vong."

" Vậy con thấy việc này có quan hệ như thế nào đến Sở gia ta?"

" Con nghĩ rằng nếu Trương gia mà suy sụp Vương gia ở Sơn Nam nhất định sẽ quay lại Hà Đông. Nếu vậy cơ hội khuyếch trương thế lực của Sở Gia ta đã hiện rõ ở trước mắt."

Sở Hành Thủy nhẹ nhàng gật đầu, xem ra đứa con này của mình cũng không hoàn toàn giống như mình lo lắng là cả ngày chỉ chìm trong ca phú, thơ văn phong hoa tuyết nguyệt, đầu óc cũng xem như còn tỉnh táo. Tuy nhiên suy nghĩ còn ngây thơ dù sao vẫn còn trẻ chỉ cần có người giỏi chỉ dẫn chưa hẳn là tương lai không thể gánh vách được gánh nặng của gia tộc.

Đang suy nghĩ, ngoài cửa chợt vang lên một loạt tiếng bước chân. Rồi có tiếng gia nhân bẩm báo: " Lão gia có Thôi tướng quốc đến!"

" A!" Sở Duy bỗng đứng bật dậy, lòng khẩn trương tim đập thình thịch nói: " Cha, Thôi tướng quốc đến con .. con phải làm gì bây giờ?"

" Ngươi lo lắng gì chứ!" Sở Hành Thủy bực mình nhìn con, chỉ vì một cô gái tỏ ra căng thẳng như vậy sao. Hắn đứng dậy " Hừ" to một tiếng rồi đi ra ngoài cửa đón khách.

" Hiền đệ thật rảnh rỗi kiến ta thật hâm mộ đấy!" Thôi Viên cười ha hả chắp tay nói từ xa.

Sở Hành Thủy kinh ngạc cười đáp: " Thôi huynh sao lại nói vậy? Nhìn thế nào mà ra đệ rảnh rỗi thế."

" Cứ nhìn ngoài cửa nhà hiền đệ im ắng không thấy bóng một chiếc xe ngựa nào là thấy, chừng đó cũng đủ để lão Thôi hâm mộ rồi. Chỗ của ta thì có đuổi họ cũng không đi, khuyên cũng chẳng được, họ cứ ngày đêm xếp hàng cho nên ta bèn chạy đến nhà đệ lánh nạn."

Sở Hành Thủy ngửa đầu cười: " Thôi huynh đang tố khổ với đệ đây ư! Chúng ta vào phòng ngồi." Hai người nắm tay nhau đi nhanh vào trong phủ.

Sở Hành Thủy đưa Thôi VIên Vào phòng dành cho khách quý, sai gia nhân đâng trà. Thôi Viên chỉ cười không nói gì khi trà chỉ còn âm ấm hắn mới nhẹ nhàng uống một ngụm nói: " Hôm nay cũng chẳng có việc gì đặc biệt chỉ là đến nhà lão đệ bàn việc nhà thôi."

" Thôi huynh ngày đêm lo ngĩ việc nước thật vât vả cũng nên nghỉ ngơi một chút, nếu Thôi huynh muốn lúc nào cũng có thể đến tìm tiểu đệ."

" Có những lời này của hiền đệ, thật khiến ta vui mừng." Thôi Viên lại uống một ngụm trà, cảm khái nói: " Mấy năm gần đây công việc bề bộn nên không quan tâm nhiều đến việc nhà mãi đến hôm qua Vương Ngang tới cầu thân cho con trai ta mới giật mình thì ra Ninh nhi đã mười sáu tuổi rồi!"

Sở Hành Thủy đã hiểu lý do của Thôi Viên đến, quả nhiên là nghĩ đến đám hỏi. Vương gia cầu hôn gì chứ, Vương Ngang đã là tay sai của Thôi gia,chỉ cần thưởng theo công trạng là đủ, đâu cần dùng con gái độc nhất thưởng cho hắn? Việc này rõ ràng là Thôi Viên muốn ép mình, muốn dùng cái giá nhỏ nhất để đạt được mục đích.

Đám hỏi chẳng qua chỉ là một phương tiện, bản chất của nó là một dạng liên minh. Nhưng mà đám hỏi cũng tốt, liên minh cũng hay những cái này không thành vấn đề quan trọng là đồ cưới và sính lễ. Tuy tên Sở Duy cả năm nay lúc nào cũng tới gặp Thôi Trữ đến mức hai con nghê đá bên cửa chính của nhà Thôi gia cũng phải cảm động nhưng Thôi Viên và và Sở Hành Thủy vẫn không có động tĩnh gì. Bọn họ đều có ý chờ đối phương lên tiếng trước như vậy sẽ nắm được quyền chủ động trên bàn đàm phán ở cuộc hôn nhân này.

Thôi Viên muốn gì, Sở Hành Thủy muốn gì không đến phút cuối cùng không ai chịu lộ át chủ bài ra cả. Bọn họ sẽ không giống các gia đình bình dân đi lấy bát tự, xem ngày tốt rồi mới cưới, hoàn toàn không phải bọn họ sẽ trao đổi lợi ích trong đám hỏi, nếu thành công có thể thay đổi hoàn toàn cục diện triều chính.

Biết rõ như vậy nhưng trong lòng bọn họ đều biết rõ ai cũng không thể ngả bài trước được. Từ giờ đến thời điểm có thể thay đổi cả lịch sử chỉ còn sáu canh giờ nữa rốt cục Thôi Viên đã tới. Hắn nhất định phải khiến cho Sở Hành Thủy ngày mai đồng ý cho Thôi Khánh Công ra nhập nội các hoặc ít nhất cũng duy trì vị trí trung lập. Vì thế tiến hành đám hỏi với Sở gia là cách hữu hiệu nhất.

Nhưng Thôi Viên cũng biết, Sở Hành Thủy chắc chắn sẽ nhân cơ hội này mà hét giá trên trời, để chỉ phải trả giá thấp nhất hắn nhất định phải tìm được thời cơ tốt nhất.

Bởi vậy hắn không vội vã đưa ra việc hôn ước, hắn vừa uống trà mắt thỉnh thoảng lại đưa mắt nhìn ra ngoài cửa. Lúc này sau khe cửa lại xuất hiện một bóng người. Thôi Viên không khỏi mỉm cười, thời cơ đây rồi.

" Con trai Vương Nghiên cũng có thể coi là tuấn kiệt, so với Sở Duy nhà hiền đệ không hơn kém là bao. Cho nên hôm nay ta cũng tiện thể hỏi qua cháu Sở Duy xem hắn với tiểu Trữ nhà ta có tình ý gì hay không? Nếu không thích thì ta sẽ gả Ninh nhi cho Vương Nghiên!"

" Cháu thích cô ấy!" cửa đột nhiên bị đẩy ra. Sở Duy đang ở ngoài cửa nghe lén liền xông vào. Người ta nói tình yêu mù quáng, điều này thật không sai với Sở Duy. Mặc dù hắn được giáo dục cẩn thận từ bé, nhưng trong chuyện tình cảm hắn hoàn toàn không giữ được phong độ ngày thường.

Chỉ thấy khuôn mặt hắn đỏ bừng, tiến lên quỳ gối trước mặt cha nói: " Cha! Con muốn được lấy Thôi Ninh làm vợ, xin cha tác hợp con!"

Thôi Viên ha hả cười to liên tục cảm khái nói: " Đúng lắm! Sở lão đệ, đây là lương duyên hiếm có chắc đệ cũng không nỡ cự tuyệt chứ?"

Sở Hành Thủy tuy tên gọi nhẹ nhàng, tướng mạo thanh tú dễ gần nhưng hắn là kẻ cứng rắn khôn ngoan quyết đoán, năm đó hắn đem sáu vạn quân cứu viện cho Trần Lưu, đối mặt với kỵ binh dũng mãnh của người Hồi Hột, thủ hạ thương vong quá nửa nhưng hắn vẫn quyết tử chiến. Cuối cùng khiến cho lòng quân Hồi Hột tan vỡ do đó đại cứu được Trần Lưu, giúp cho quân dân nhà Đường tăng được sĩ khí. Cũng nhờ trận chiến này làm cho người Hồi Hột thấy được quyết tâm tử chiến của Đại Đường cuối cùng quyết định rút quân về phía bắc.

Đã qua mười lăm năm rồi nhưng sự cương quyết của Sở Hành Thủy chưa bao giờ mất đi. Nếu như con hắn không tùy tiện xông vào thì sẽ có một cuộc cò kè mặc cả. Có lẽ hắn cũng đáp ứng đám hỏi với Thôi gia nhưng biểu hiện của Sở Duy quá vội vàng thất thố khiến mọi sự hỏng cả. Chỉ trong chốc lát Sở Hành Thủy đã tính toán lại, nếu như hai nhà làm đám hỏi thì Sở gia sớm muộn gì cũng theo bước Vương gia trở thành con chó của nhà họ Thôi.

Không thể được!

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

-- o --

Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 52: Cuộc chiến giữa triều đình. (1)

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: banlong.us

Tiếng trống giục ầm ầm khiến cho dân chúng Trường An giật mình tỉnh giấc. Lúc này mới chỉ là canh bốn, trời vẫn còn tối nhưng trên đường cái xe ngựa đã lộc cộc lăn bánh, kiệu quan đi hàng hàng. Trên mỗi chiếc xe ngựa hay đỉnh kiệu đều treo một cái đèn lồng trên có ghi rõ tên tuổi cùng chức quan của người bên trong, đèn đuốc cũng khiến cho con đường sáng rõ hẳn lên.

Hôm nay là ngày mùng sáu tháng giêng năm Khánh Trị thứ mười sáu. Hôm nay sẽ tiến hành buổi thiết triều đầu tiên của năm mới, nó sẽ đưa ra phương hướng, chính sách, điều chỉnh quyền lực ra sao. Nhất là năm nay Thôi Viên đã mãn khóa năm năm chức Hữu tướng quốc. Hữu tướng quốc mới sắp được bổ nhiệm điều này có nghĩa là cơ cấu quyền lực của Đại Đường sắp sửa thay đổi.

Như thường lệ, năm Khánh Trị thứ mười sáu này lại là năm mở khoa thi, tại hai phường Bình Khang và Sùng Nhân đám sĩ tử đã sớm tập trung, đèn đuốc sáng trưng. Tất cả các khách sạn, quán rượu đều bận tíu tít từ nửa đêm. Xác nhận tư cách dự thi, kiểm tra lại hành lý tất cả các sĩ tử đều vô cùng hưng phấn 'Tất cả các sĩ tử trong thiên hạ đều mong ngóng được gặp mặt nhà vua'. Vinh nhục cả đời người được quyết định chỉ trong ba ngày này.

Quản lý khách sạn Cao Thăng số sáu cùng đám tiểu nhị đã dậy từ lúc canh ba, hấp banh bao, nấu canh. Các sĩ tử cũng lần lượt tỉnh dậy, khách sạn liền ồn ã náo nhiệt vô cùng. Chị em nhà họ Lâm dậy thật sớm chuẩn bị cho mọi người, Lâm Xảo Xảo gánh nước giếng cho bọn họ súc miệng rửa mặt còn cô em gái thì đem trứng gà đem lên bàn cơm.

Lâm Tri Ngu lau mồ hôi trên trán, hạ giọng nói: " Ta không thuộc ' Hiếu kinh' cho lắm, biết đâu hôm nay lại thi đến."

" Này! Bây giờ cậu có học lại thì cũng chẳng nhớ thêm được gì, chỉ cảm thấy lo lắng hơn thôi, bây giờ dùng cơm mới là đúng nhất." Trịnh Thanh Minh nói xong lại vung đũa gắp một quả trứng lên.

" Tên béo chết bầm ngươi không thể ăn ít một chút sao?" Lâm Bình Bình đập một cái khiến cho miếng trứng trên đũa của Trịnh Thanh Minh rơi lại vào đĩa. Hai tay chống nạnh giận dữ nhìn hắn nói: " Ngươi nói xem, Ngươi ăn mấy quả trứng rồi! Ngươi ăn hết thì lát nữa Trương thập bát ăn gì chứ?"

" Trương Thập bát mất tích từ mấy ngày trước chắc sẽ không đến đâu!"

" Ai nói ta không đến chứ?"

Trương Hoán cười cười xuất hiện tại cửa ra vào: " Hôm nay là ngày thi của mọi người tất nhiên tôi phải đến tiễn chân các cậu đi chứ!"

Lâm Bình Bình liền vui mừng vội lấy bát đưa trước mặt Trịnh Thanh Minh dặt trước mặt Trương Hoán nói: " Ta biết ngươi nhất định đến mới cố gắng làm nhiều một chút, nhưng tên béo này lại ăn hết cả phần của ngươi."

Trương Hoán thấy vẻ mặt đau khổ của Trịnh Thanh Minh không khỏi cười thầm: " Hắn muốn ăn thì để hắn ăn đi, hôm nay còn phải thi cả ngày, không để hắn ăn no đến lúc đó tay chân hắn phát run không viết được chữ nào thì lại trách ta."

" Đúng thế! Đúng thế! Lần đầu tiên ăn trứng gà chiên, ăn vài quả chứ có nhiều lắm đâu?" Trịnh Thanh Minh cười hì hì nhanh tay gắp một quả trứng gà cho vào miệng nhai vội nhai vàng.

Lúc này quản lý khách sạn chạy tới nói: " Mấy vị nhanh lên! Xe ngựa của thư viện Thanh Hà đã đến, xe của thư viện Tấn Dương các vị cũng sắp đến rồi nếu chậm thì bọn họ sẽ không chờ đâu."

Nghe nói xe ngựa sắp tới, các sĩ tử đều cuống quít, miệng vẫn đầy thức ăn chạy vội về phòng lấy túi bút sách. Một lát sau mọt người đều mang túi bút sách tập trung ở trước cửa.

Lúc này cửa lớn đèn đuốc sáng trưng, đã chật ních các sĩ tử, tuy gió hơi lạnh nhưng mạt mũi ai nấy đều hồng hào tỏ vẻ hưng phấn vài cỗ xe do cả quận hiến tặng thư viện ( dùng cho công việc tại kinh thành) dừng ở cửa. Các xa phu liên tiếp gọi: " Sĩ tử Thục quận lên xe đi!"

" Sĩ tử quận Tương Dương sang bên này."

...

Lúc này lại có vài chiếc xe ngựa chạy tới trên nóc xe có đèn lồng hiện rõ bốn chữ " Thư viện Tấn Dương" .

" Đến đây! Bên này!" Trịnh Thanh Minh dẫn đầu đoàn xông lên, ngay sau đó mấy người khác cũng tiến về phía xe ngựa. Trương Hoán chậm rãi đến trước xe ngựa cười cười cao giọng nói: " Tất cả các ngươi phải thi cho tốt cho ta, ai thi không đỗ sẽ bị cho ăn đòn!"

" Khu Bệnh yên tâm đi! Nhất định sẽ đỗ cao."

Xe ngựa không dừng lại lâu lại tiếp tục chạy tới khách sạn tiếp theo. Trương Hoán không đi cùng mọi người mà chuẩn bị quay về phủ của Trương Nhược Hạo. Lúc này một hán tử trung niên tiến đến thi lễ với hắn hỏi: " Xin hỏi ngài có phải là Trương Hoán, Trương Khu Bệnh không ạ?"

Trương Hoán gật đầu nói: " Đúng là tôi, anh là ..."

Người trung niên ấy liền hé ra một tấm thiếp: " Tại hạ là người của Vi thượng thư phái tới, đón Trương công tử đi tới Vi phủ!"

...

Canh năm, trời lúc này còn chưa sáng trên đỉnh núi phía tây vẫn còn ánh trăng, ánh trăng có màu đỏ sẫm, bầu trời có vẻ u ám, gần ngàn chiếc xe ngựa cùng kiệu quan ùn ùn tụ tập tại trước cửa Đan Phượng, đèn lồng trải dài trông như một dòng sông đầy sao. Trên sân rộng trước cửa Đan Phượng gần ngàn quan viên đang túm năm tụm ba khe khẽ bàn luận xem liệu trong buổi thiết triều hôm nay có chuyện gì xảy ra.

Từ sau loạn An Sử, quyền hành dần dần chuyển về tai phe quân đội, xu hướng của chế độ cũng thay đổi theo. Hiện tại thiết triều theo hai loại. Một là thiết triều mở rộng ba tháng tổ chức một lần các quan lại từ thất phẩm trở lên mới được tham gia, loại thiết triều này là cho số đông quân thần được yết kiến nhà vua, vua và tướng quốc sẽ tuyên bố một những sự thay đổi quan trọng về nhân sự hay chính sách. Việc thiết triều này chủ yếu có ý nghĩa là xác định sự tồn tại của hoàng đế.

Một loại thiết triều khác là thiết triều thu nhỏ còn gọi là họp nội các, do bảy vị Trung thư chia nhau chủ trì cứ năm ngày một lần tổ chức để họp bàn về việc trong cả nước, các quan từ tứ phẩm trở lên mới được dự họp. Đây mới là trung tâm quyền lực của Đại Đường.

Nhưng mà năm nay cuộc thiết triều mở rộng lại khác mọi lần, Thôi Viên muốn Thôi khánh Công ra nhập nội các để có quyền ra quyết nghị, các thừa tướng khác chắc không thể dễ dàng đồng ý, trò hay sắp diễn ra.

Thôi Viên có tám tiểu đồng áo xanh dẫn đường xuất hiện tại sân trước cửa Đan Phượng , trên đường đi các đại thần đều tự động tránh sang một bên, chắp tay chào hắn. Thôi Viên cũng mỉm cười gật đầu chào đáp lễ từng người một.

Vào đến trong sân Thôi Viên trong thấy Sở Hành Thủy và Vi Ngạc đứng ở một góc nói chuyện với nhau, trông có vẻ thân mật. Hắn cười ha hả đi thẳng đến nói: " Hai vị bàn riêng với nhau chuyên gì thế? Có thể cho lão phu nghe với được không?'

Vi Ngạc thấy hắn tới liền hừ lạnh một tiếng quay đầu đi.

Sở Hành Thủy lại khẽ cười nói: " Hai chúng tôi đang đang bàn bạc về bức tấu báo công của Thôi gia, sao cho ngài nghe được?"

Thôi Viên nhìn Vi ngạc bất đắc dĩ lắc đầu nói: " Vi thượng thư nghe lời đồn đại ở đầu đường nghĩ cháu ta mạo nhận quân công, ta nghe nói ông ấy đang nghĩ dùng việc này làm khó dễ ta, Sở huynh không lẽ cũng tin sao?"

Sở Hành Thủy nhún vai, phất tay cười nói: " Việc này không quan hệ chút nào đến ta, ta chỉ đứng cạnh chăm chú lắng nghe là chính."

" Có thật thế không?"

Thôi Viên nhìn thấy Sở Hành Thủy cười có vẻ miễn cưỡng, hắn cười nhạt một tiếng nói: " Thật ra việc này với Sở huynh có quan hệ rất lớn, nếu không biết rõ tình huống, ta khuyên Sở huynh tốt nhất không nên hành động thiếu suy nghĩ."

Sở Hành Thủy phân vân: " Thôi huynh chuyện đó định tính thế nào?"

Thôi Viên cười cười nhân lúc không có người liền tiến đến cạnh Sở Hành Thủy kề tai nói khẽ: " Sở huynh không ngại thì đến hỏi Trương Nhược Hạo xem mẹ của Trương Hoán kia rốt cuộc là là ai?"

Dứt lời trên mặt Thôi Viên nở nụ cười thần bí, lập tức ngửa mặt cười ha hả rồi đi. Để lại Sở Hành Thủy với vẻ mặt nghi hoặc.

...

" Thùng Thùng Thùng!" Tiếng trống ầm ầm vang lên, giờ vào đại điện đã đến, tất cả các quan viên xếp thành hai hàng. Do Thôi Viên và Bùi Tuấn dẫn đầu, song song theo hai hình rồng đi lên, còn các quan từ ngũ phẩm trở xuống thì đứng uyên tại sân trước cửa cung Đan Phượng, chờ được gọi tới.

Bá quan đi vào Hàm Nguyên điện. Hàm Nguyên điện chính là đại điện để thiết triều của đại Đường có sức chứa mấy ngàn người, rộng lớn, trên cao nhất là một cái đầu rồng hướng ra ngoài điện, từ chỗ đó có thể nhìn bao quát cả thành Trường An khiến người ta nảy sinh ý chí muốn thu cả vạn dặm giang sơn vào tay.

Một lát sau, bá quan đều đã ổn định bọn họ xếp hàng chỉnh tề theo ba tỉnh, lục bộ, năm giám, chín tự. Quan viên cao hơn tam phẩm đều có chỗ ngồi. Mặt khác các vương công, quan nhỏ đều phải đứng, có khoảng chừng một ngàn người tất cả tập trung tại đại điện.

" Hoàng thượng giá lâm!"

Cùng với tiếng hoạn quan hô lớn là tiếng chuông, đỉnh ngân vang, rất nhiều thị vệ cầm kích, hoạn quan cầm ô, rồi một đoàn cung nữ từ cửa hông lần lượt kéo ra. Sau đó là một cái kiệu phương lớn đi từ từ đi vào rồi dừng lại trên thềm ngọc. Bốn cung nữ vây quanh dìu đương kim thiên tử xuống khỏi kiệu. Chỉ thấy thiên tử mặc áo long bào đỏ sẫm, lưng đeo kiếm Trạm lư, chậm rãi ngồi lên ngai rồng.

" Khai điện"

Bá quan đồng loạt khom mình hành lễ: " Chúng thần tham kiến hoàng thượng, chúc hoàng thượng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!"

" Các khanh miễn lễ bình thân" Lý Hệ nhẹ phất tay, quần thần yên vị, đại điện trở nên yên tĩnh.

" Các vị ái khanh, hôm này tuy là buổi trầu đầu năm mới nhưng công vụ bộn bề nên trẫm đã làm công việc đơn giản hơn, mời tướng quốc lên tuyên bố việc bổ nhiệm nhân sự!"

Nói xong Lý Hệ liền nhìn sang Thôi Viên gật đầu.

" Mời tướng quốc bước ra khỏi hàng .." Thái giám phụ trách lễ nghi cất giọng âm vang, khắp đại điện vang cả ra ngoài sân điện.

Thôi Viên khoan thai bước thềm ngọc, thân hình cao lớn che khuất cả ánh mặt trời từ ngoài điện chiếu vào, bóng của ông ta che khuất cả thân hình Lý Hệ.

Ông ta lấy ra một tấu chương, hắng giọng một cái rồi cao giọng đọc: " Từ năm Khánh Trị đến này, thánh thượng thuận theo ý trời, cai trị thiên hạ có thể nói là mưa thuận gió hòa, quốc khố sung túc, dân chúng an cư lạc nghiệp xã tắc đại Đường được thái bình lâu nay! Nhưng rợ Hồ tìm cách xâm lần xuống phía nam, muốn xâm lược Đại Đường ta, may mắn được trung thần lương tướng hết lòng đến nợ nước, sĩ tốt quên mình chiến đấu khiến cho rợ Hồ không đánh mà lui quân. Bản tướng theo thánh ý của hoàng thượng nay tuyên bố như sau:

" Vi Ngạc dẫn quân chống rợ Hồ phương bắc, đặc cách gia phong cho Vi Ngạc là Binh bộ thượng thư hàm thái tử thái phó, các quan có dị nghị gì không?"

Thôi VIên hô lớn ba lần không ai phản đối gì, việc phong chức này được thông qua.

Hắn nhìn khắp đại điện cao giọng nói: " Phượng Tường tiết độ sứ Thôi Khánh Công tự mình dẫn quân tinh nhuệ Phượng Tường tiêu diệt quân xuôi nam của địch có công lớn với xã tắc, đặc cách phong làm Chinh tây đại nguyên soái, tả thượng thư bộc xạ có thể dâng tấu như môn hạ của Trung thư ..."

...

Thôi Viên đọc xong, hắn nhìn chung quanh đại điện một vòng nói: " Trên đây là chức vụ được gia phong, tất cả các quan có dị nghị gì không?"

" Bệ hạ, thân có ý kiến!" Trong điện lập tức xuất hiện chút rối loạn rất nhỏ. Chỉ thấy Binh bộ thượng thư Vi Ngạc bước ra khỏi hàng, hắn thi lễ với hoàng đế Lý Hệ trầm giọng nói: " Thần có nhiều điều không rõ muốn mời Thôi tướng quốc giả đáp nghi vấn, xin bệ hạ ân chuẩn!"

Thôi Viên trong lòng lạnh lùng cười, quả như hắn đã dự đoán.

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

-- o --

Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 53: Cuộc chiến giữa triều đình.(2)

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: banlong.us

Lý Hệ bình tĩnh nhìn Vi Ngạc, buổi trầu hôm nay hắn cũng đã chờ đợi liệu có xảy ra cảnh trai cò tương tranh ngư ông đắc lợi hay không?

" Vi thượng thư xin cứ hỏi!"

Vi Ngạc liếc nhìn Thôi Viên lạnh lùng nói: " Xin hỏi tướng quốc, tại Lũng Hữu, Phượng Tường , Sóc Phương, Hà Tây tổng cộng có hơn mười lăm vạn quân chống với mười vạn thiết kỵ mà quân Phương Tường dùng năm vạn người truy kích một vạn loạn quân chẳng lẽ được coi là đại công sao? Nếu như không phải vậy thì tại sao trong năm mươi vạn tiền thưởng bốn mươi vạn về tay quân Phượng Tường gấp bốn lần ta. Như vậy là bất công chẳng lẽ vì chỉ huy quân Phương Tường là người nhà họ Thôi hay sao?"

" Vi thượng thư nói vậy thật đáng ngạc nhiên, người chỉ huy quân Phượng Tường là do triều đình bổ nhiệm, Việc đó và họ Thôi ta có quan hệ thế nào?"

Thôi Khánh Công cười nhạo một tiếng, từ trong hàng chậm rãi đi ra. Hắn chẳng thèm nhìn đến Vi Ngạc nói: " Quân Phượng Tường ta chặt đầu hơn tám ngàn bốn trăm tên địch, bắt sống cả ngàn người, Ngài luôn miệng công lớn hơn ta vậy ta hỏi đại quân mười lăm vạn của ngàn diệt được bao nhiêu quân địch? Chỉ có hơn trăm tin tức thám báo mà thôi, thì chia cho ngài mười vạn đã là chiếu cố lắm rồi ngài còn không biết xấu hổ tranh công với ta, thật thiệt thòi cho Binh bộ thương thư quá!"

" Câm miệng!" Thôi Viên quay sang quát Thôi Khánh Công, mặt xầm hẳn lại: " Trên triều đình không được bệ hạ cho phép ngươi lại tùy tiện nói xen ngang ngươi có biết tội không?"

Hắn quay lại áy náy nói với Lý Hệ: " Thần đệ là kẻ thô lỗ không hiểu lễ nghi, xin bệ hạ chớ trách tội!"

Lý Hệ khoát tay nói: " Trẫm ban cho hắn vô tôi, tiếp tục trình bày ý kiến."

Lúc này Vi Ngạc giận quá cười lớn, hắn chỉ vào Thôi Khánh Công nói: " Toàn là nói bậy! Nếu như ta không ở ở Lũng Hữu, Sóc Phương chống địch, nếu mười vạn thiết kỵ Hồi Hột tiến xuống phía nam, ngươi có thể chống được sao? Địch vì muốn cắt đứt đường tiếp tế của quân ta nên mới chia quân tập kích Khai Dương. Còn ngươi thì sao, rõ ràng con đường từ Phượng Tường đến Khai Dương chỉ mất nửa ngày mà ngươi đi đến hai ngày, Để đến mức thành Khai Dương bị phá, người Hồi Hột giết hại cả nhà ta, anh em họ hàng của ta. Ngươi còn ác độc hơn bọn người Hồi Hột gấp bội.

Nói đến đây Vi Ngạc kích động đến mức toàn thân run rẩy. Hắn như chính mắt nhìn thấy thảm trạng nhà tan cửa nát của gia đình mình, căm hận đến mức mắt như phun lửa.

Thôi Khánh Công cười ha ha không ngớt, hắn lấy một bản ghi chép nhật trình của hành quân Tư Mã nói: " Vi thương thư nói những lời đó khiến ta thật nghi ngờ ngài có biết gì về binh pháp không. Không sai từ Phượng Tường đến Khai Dương chỉ cần đi nửa ngày nhưng chẳng lẽ muốn ta liều lĩnh hành quân sao? Nếu như người Hồi Hột bố trí mai phục thì sao? Nếu như người Hồi Hột thật sự muốn dụ ta xuất quân rồi sau đó quay lại đánh úp Phượng Tường thì làm thế nào? Người làm tướng tất nhiên phải chú tâm lo lắng tất cả mọi mặt, lo lắng cho đại cục. Đây là bản ghi chép của quân thám báo có thể chứng minh bản soái không nói sai. Còn về phần gia đình Vi thượng thư gặp nạn ta cũng lấy làm vô cùng đáng tiếc."

Lúc này dười triều vang lên một loạt tiếng rì rầm. Tuy mọi người đều biết họ Thôi không đi cứu Khai Dương là vì có ý riêng nhưng họ Thôi đã chuẩn bị đầy đủ nhân chứng vật chứng, ngược lại Vi Ngạc lại không có bằng chứng gì cả chỉ là xúc động nhất thời mà lên tiếng hoàn toàn không thể khiến người khác tâm phục. Hơn nữa đồng minh tiếng nói có trọng lượng của Vi Ngạc là Trương Nhược Hạo lại đang về Thái Nguyên cán cân thế lực vốn đang cân bằng nay lại nghiêng hắn về một phía xem ra việc Thôi Khánh Công có thể ra nhập nội các đã là điều chắc chắn.

" Vi thượng thư lạc đề rồi." Chỉ thấy một trung niên người nhỏ bé từ trong hàng bước ra, là Công bộ thượng thư Vương Ngang, hắn tiến lên thi lễ với Lý Hệ nói: " Xin bệ hạ cho phép thần được nói."

" Vương ái khanh mời nói!"

Vương Ngang chậm rãi đi đến trước thềm ngọc cười nói: " Tướng quốc đang hỏi có ai phản đối về việc bổ nhiệm nhân sự không, trong khi triều đình nghị sự Vi thượng thư lại tranh giành phần thưởng, đầy bụng bất mãn hoàn toàn không hợp với việc của hôm nay. Nếu Vi thượng thư không đồng ý với Việc phong thưởng có thể xuống Hộ bộ, Binh bộ giải quyết, nếu như có công triều đình sẽ thưởng thêm là được. Hiện tại tướng quốc hỏi xem có ai phản đối việc phong chức không, các đại thần đều không có ý gì, vậy việc này không có gì trở ngại nữa."

" Ngươi có thể thay mặt cho tất cả mọi người sao? Ngươi chỉ có thể nói lên ý kiến của chính người thôi!" Vi Ngạc cười lạnh, hắn quay lại nhìn chằm chằm vào Thôi Viên nói: " Người làm tể tướng chữ đức được đạt lên hàng đầu, lúc này ở giữa triều đình, ta có ý kiến hắn ta tâm địa xấu xa, hắn không đủ tư cách nhập nội các. Hắn dùng việc công báo thù riêng, việc này tạm thời không đề cập tới nhưng hắn ta mạo nhận quân công là việc tối kỵ của kẻ làm tướng. Xin hỏi loại người không đức không hạnh như vậy sao có thể chen vào làm chức tể tướng được?"

Thôi Khánh Công giận dữ, hắn đang muốn trút giận lên Vi Ngạc chợt thấy anh mình ra hiệu mình không cần phải lên tiếng nên hắn đành phải nén cơn giận trong lòng xuống đứng im một bên.

Vương Nganglắc đầu khinh thị nhìn Vi Ngạc nói: " Vi thượng thư, đầu tiên ngài nói Thôi Khánh Công dùng việc công để báo thù riêng nhưng không có chứng cớ hiện nay lại đem một vài tin đồn thất thiệt ngoài vỉa hè ra để ngăn trở. Ta thấy ngài ghen ghét với người khác mới là thật. Việc Thôi Hùng đốt cháy quân lương của người Hồi Hột, lập nên một tuyệt thế kỳ công cái này đã được Binh bộ xác định cũng bởi thường ngày việc làm và lời nói của hắn có chút phóng túng nên nhiều người ganh ghét nói hắn mạo nhận công lao chuyện này đến trẻ lên ba cũng không tin được. Vậy mà đường đường là một Thượng thư tể tướng lại tin là thật đem ra nói giữa triều đình, việc này truyền ra ngoài không phải là khiến kẻ khác chê cười sao?"

" Vương thượng thư nói rất phải, lão thần cũng cho là vậy!" Trong hàng lại có một lão già lưng còng chống gậy run run như chỉ một cơn gió cũng có thể thổi bay được bước ra ông ta là Dương Kỹ anh trai của Dương quý phi, gia chủ của Dương gia ,thế gia đứng thứ bảy. Ông ta cưới công chúa Thái Hoa con của Vũ Huệ phi làm vợ, nên trở thành hoàng thân. Nay ông ta đã bảy mươi tuổi nhậm chức Thượng thư bộc xạ vì Dương gia là gia tộc lớn nhất ở Kiếm Nam nên hắn cũng có chân trong nội các.

Giống như Trương gia ở Hà Đông quân đội của Dương gia cũng bị Thôi Viên cướp mất chỉ còn lại cái vỏ ngoài nhưng khác là Trương Nhược Hạo là kẻ thù của Thôi Viên còn ông ta lại kết thân với Thôi Viên. Con gái của ông ta lấy Thôi Hiền con trai của Thôi Viên, từ khi ấy ông này trở thành tay sai của nhà họ Thôi.

Dương Kỹ tự phụ tuổi cao lại là trưởng bối của Lý Hệ nên hắn không xin phép mà khàn khàn nói luôn: " Vi Thượng thư chắc do gia tộc gặp nạn nên giận lây sang Thôi tướng quân, việc này cũng dễ hiểu nhưng thảo luận trên triều đình và việc nước sao có thể đưa việc cá nhân vào được. Ta thấy Vi thượng thư nên chờ ra ngoài, rồi giải quyết với tư cách cá nhân có được không?"

Hắn vừa dứt lời đột nhiên ở hàng bên phải lại có tiếng người nói: " Dương thượng thư nói thế không ổn lắm, bản tướng với việc này rất có hứng thú!"

Thôi Viên nghe giọng nói này liền nhíu mày, trái tim khẽ loạn nhịp, hắn không ngờ rằng Bùi Tuấn luôn im lặng trong triều hôm nay lại cản trở hắn.

Quả nhiên là Bùi Tuấn đã ra tay, ông này tuy đồng ý việc hôn nhân với nhà họ Thôi định giữ vị trí trung lập nhưng Thôi Viên đã không thông qua nội các định lợi dụng hoàng thượng để cho Thôi Khánh Công có chân trong nội các việc này đã làm trái với hiệp nghị của bảy gia tộc khiến cho cán cân thăng bằng mười lăm năm nay bị thay đổi. Sớm muộn gì cũng gây ra đại loạn việc này khiến ông ta không thể nhẫn nhịn được. Nhưng Bùi Tuấn vẫn đứng ngoài chỉ đến thời điểrm mấu chốt nhất hắn mới đột nhiên ra tay, đánh một đòn quyết định.

Hắn ta chậm rãi đi lên, thi lễ với Lý Hệ cười nói: " Muốn xóa đi lời đồn đại tốt nhất chính là làm rõ nó. Đã có tin con trai của Thôi tướng quốc mạo nhận công lao vậy ta nên làm rõ chân tướng sự việc công bố cho thiên hạ biết nếu cứ tìm cách che dấu hoặc lờ đi sẽ chỉ làm chi lời đồn càng lan rộng và bị thổi phồng lên việc này ảnh hưởng xấu đến thanh danh của tướng quốc. Cái này là việc cá nhân nhưng cũng là việc quốc sự của đại Đường, Dương các lão, Vương thượng thư hai ngài nghĩ sao?"

" Nói tóm lại ta cũng cho rằng nên làm rõ việc này tuyệt đối không để tiểu tướng quân chịu oan ức."

Sở Hành Thủy cũng đứng ra, cho dù mẹ của Trương Hoán có là Vương Mẫu nương nương hạ phàm hắn cũng không để cho Thôi Viên phá hủy hiệp nghị có từ mười lăm năm trước của bảy đại thế gia.

Ba chọi ba, trên triều xuất hiện một cục diện cực kỳ tế nhị.

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

-- o --

Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 54: Cuộc chiến giữa triều đình.(3)

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: banlong.us

Trên Hàm Nguyên điện hoàn toàn yên tĩnh, tất cả quân thần đều im lặng giống như thời gian đã trở về với quá khứ mười năm trước. Cũng là buổi trầu đầu năm mới tình cảnh Trương Phá Thiên bị Thôi Viên bức phải xuống đài lại tái hiện.

Nhưng Thôi Viên không giống như Trương Phá Thiên, hắn có một lực lượng hùng hậu, kết quả thế nào còn chưa ai dám chắc.

Im lặng hồi lâu, Thôi Viên rốt cục cũng khom lưng nói với Lý Hệ: " Bệ hạ, thần cũng hy vọng mọi việc được điều tra rõ ràng cho mọi người một kết luận chính xác, xin bệ hạ ân chuẩn!"

Lý Hệ khẽ gật đầu đáp ứng yêu cầu của hắn.

" Bệ hạ có chỉ truyền Thôi Hùng vào yết kiến!"

" Truyền Thôi Hùng vào yết kiến .."

Thanh âm dẫn truyền đi xa, lúc này Thôi Viên liếc nhìn Vi Ngạc lạnh lùng nói: " Ta đã cho gọi Thôi Hùng vào đối chất, không biết Vi thượng thư có nhân chứng không hay lại là tin vỉa hè."

" Hừ! Không chỉ có nhân chứng ta đã mời ngươi anh hùng chân chính đến để đối chất với Thôi Hùng." Hắn bước nhanh xuống điện nói khẽ với thị vệ vài câu, thị vệ lập tức nhanh chóng rời điện.

Ánh mắt Thôi Viên sáng quắc nhìn khắp xung quanh, mọi người không ai nói thêm gì nữa. Trong đại diện không khí trở nên nặng nề vô cùng, từng giây từng phút chậm chạp trôi đi. Mới chỉ có mấy phút đồng hồ thôi mà như qua cả ngàn vạn năm vậy.

Cuối cùng cũng có tiếng bước chân dồn dập tiến về đại điện, mọi người lập tức tập trung tinh thần. Một thị vệ bước vào hành lễ nói: " Khởi bẩm bệ hạ Thôi Hùng và Trương Hoán đã được đưa vào!"

Lý Hệ nhìn Thôi Viên và Vi Ngạc trong mắt thoáng lộ tia ranh mãnh. Hắn khẽ cười nói: " Hai vị ái khanh, bắt đầu bây giờ nhé?"

Thôi Viên và Vi Ngạc gườm gườm nhìn nhau rồi khẽ gật đầu.

" Ban cho Trương Hoán một bộ bạch y, cho hai người lên điện yết kiến!"

...

Được ban thưởng bạch y chính là được Hoàng đế Đại Đường cho gặp có thể nói đây là một ân điển.Trương Hoán nhanh chóng mặc bộ bạch y chậm rãi đi lên tòa cung điện đồ sộ của đại Đường.

Đủ loại ánh mắt tập trung nhìn hắn nghi hoặc, khinh thị, kính nể ... nhưng hắn vẫn bình tĩnh ung dung ngẩng đầu kiêu ngạo đi qua đám mặt đám người tự cho là cao quý kia.

Phía sau hắn Thôi Hùng cũng không chút sợ hãi hiên ngang đi vào đại điện trông giống như con gà trống hiếu chiến đang tìm đối thủ ở khắp nơi, ánh mắt tràn đầy sự khinh miệt và ngạo mạn.

Hai âm thanh một trong trẻo một khàn khàn cùng vang lên: " Thảo dân Trương Hoán người Thái Nguyên ... Phượng Tường trung lang tướng Thôi Hùng ... Khấu kiến hoàng đế bệ hạ, chúc bệ hạ vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!"

" Hai khanh bình thân!" Lý Hệ hứng thú quan sát hai người trẻ tuổi. Hắn còn nhớ ấn tượng của Thôi Hùng ở bữa tiệc tại Khúc Giang vào tháng ba năm trước hắn đã đánh cháu nội của quận vương Quách Tử Nghi máu chảy đầy đầu.

Lý Hệ trong lòng âm thầm không vừa lòng, đưa mắt nhìn sang Trương Hoán, hắn chỉ tay sang Trương Hoán nói ngươi là cháu của Trương thượng thư phải không."

Trương Hoán gật đầu đáp: " Đúng ạ!"

Lúc này Thôi Khánh Công ở bên cạnh không nhịn được nữa, hắn tiến lên một bước nói: " Bệ hạ, hiện tại cả hai đương sự đều ở đây chỉ cần hỏi một câu là biết được rốt cục là ai mạo nhận công lao cần gì phải quan tâm hắn là con cháu nhà ai?"

" Khánh Công!" Thôi Viên nghiên nghị trừng mắt nhìn hắn, rồi quay lại cười nói với Lý Hệ: " Thần thấy hai thanh niên đều ngẩng cao đầu mà vào, chứng tỏ gan dạ vô cùng, hay là để bọ nhọ tự thuật lại quá trình lập kỳ công, bệ hạ nghĩ sao?'

" Cũng được vậy trong hai ngươi ai sẽ nói trước?'

" Thần nói trước!" Thôi Hùng bước lên một bước hắn khinh miệt liếc xéo Trương Hoán tựa như khó chịu khi đứng cùng kẻ mạo nhận công lao. Hắn chắp tay nói với quần thần trong điện: " Ta là Thôi Hùng, hai tháng trước làm hiệu úy thám báo của quân Phượng Tường, đầu tháng mười hai năm ngoài ta phụng mệnh cha dẫn một trăm thuộc hạ đi thám thính doanh trại của quân Hồi Hột tại Mã An Lĩnh. Vì quân địch phòng bị cẩn mật nên ta dẫn các anh em lên núi quan sát, trong đó vô tình phát hiện ra khu chứa lương thảo quan trọng cua người Hồi Hột có khoảng hai ngàn lính bảo vệ. Ta biết rằng nếu người Hồi Hột mất đi lương thảo đại quân tất bại cho nên ta nhân khi trời tối lẻn vào trại địch phóng hỏa đốt sạch lương thảo của chúng."

Nói đến đây Thôi Hùng hạ giọng nói: " Lúc ấy mây đen gió to, ta dùng tên lửa bắn vào đốt kho cỏ của chúng mới có thể thành công, tuyệt không dối trá!"

" Bệ hạ! Các vị đại thần! Con ta nói toàn là sự thật."

Thôi Khánh Công đắc ý giơ một khẩu cung của người Hồi Hột lên cùng một thanh kiếm cháy cong queo biến dạng, lớn tiếng nói: " Ở đây có khẩu cung của người Hồi Hột, cùng với thanh kiếm của con trai ta, đây là bằng chứng."

Hắn quay đầu lại lạnh lùng nhìn Trương Hoán khinh thường nói: " Nho sinh! Ngươi có muốn mạo nhận công trạng cũng phải tìm đối tượng thích hợp chứ, ta tin rằng ngươi chẳng thể có gan đi tập kích doanh trại của người Hồi Hột."

Lần này Thôi Viên không ngăn cản Thôi Khánh Công ra mặt, cũng không trách hắn vô lễ trước mặt hoàng đế, hắn khẽ nhắm mắtnhư đang ngủ vậy.

Trên đại điện đầu tiên là rì rào bàn tán, rồi theo đà hưng phấn của Thôi Khánh Công tiếng bàn luận càng lớn. Lúc này Bùi Tuán cùng Sở Hành Thủy đều không giấu được ánh mắt lo âu cùng nhìn về phía Vi Ngạc, thiên thời địa lợi nhân hòa Thôi Hùng đều đã chiếm hết Trương Hoán làm sao xoay chuyển được tình thế, chẳng lẽ hắn còn có chứng cớ khác sao? Dường như chỉ vài lời nói mà cuộc tranh giành quân công này đã ngã ngũ.

Trương Hoán lại cười nhạt một tiếng: " Ta là vượt sông lẻn vào kho lương trực tiếp đốt .."

Hắn vừa nói đến đây, Vương Ngang liền cười ha hả cắt đứt lời tự thuật của hắn: " Trương hiền điệt ngươi phải tự hiểu nếu mùa hè thì ngươi nói bơi vào theo đường thủy thì được chứ trời mùa đông tháng mười hai giá rét ngươi không thấy mình nói rất buồn cười sao?"

" Vương thượng thư xuất thân tôn quý tất nhiên không thể tưởng tượng được việc xuống sông vào tháng mười hai. Trên chiến trường đừng nói tới xuống sông dù có nhảy vào biển lửa cũng là việc thường tình."

Trương Phá Thiên cười ha hả bước ra khỏi hàng hắn tiến lên thi lễ với Lý Hệ nói: " Bệ hạ! Vi thần vừa mới không tập trung không nghe Thôi tiểu tướng quân nói, bệ hạ có thể cho phép thần hỏi lại những điều hắn vừa nói không?"

Lúc này, ngoại trừ Thôi Viên tất cả các đại thần đều tỏ ra kinh ngạc thậm chí khiếp sợ, Trương Phá Thiên vì Trương Hoán mà ra mặt, chẳng lẽ mối thâm thù mười hai năm trước của nhà họ Trương đã được xóa bỏ rồi?.

Lý Hệ thâm thúy gật đầu đồng ý với thỉnh cầu của Trương Phá Thiên, Trương Phá Thiên lại nhìn Thôi Viên khẽ cười nói: " Tướng quốc không phản đối chứ!"

Thôi Viên vuốt lên cái mũi lớn của mình cũng cười ha hả: " Thái sư sao lại nói vậy, cứ việc hỏi cho cặn kẽ!"

Trương Phá Thiên chắp tay sau lưng chậm rãi đi đến trước mặt Thôi Hùng tủm tỉm cười hỏi: " Tiểu tướng quân ta mới nghe nói hai tháng trước ngươi chỉ là hiệu úy thám báo đi thám thính tình hình người Hồi Hột trên Mã An lĩnh chỉ đem theo có một trăm thủ hạ có phải không?"

Thôi Hùng ngẩng đầu nuốt nước bọt rồi gật đầu nói: " Đúng vậy!"

Trương Phá Thiên gật nhẹ đầu lại hỏi: " Ngươi nói ngươi dùng tên lửa đốt kho lương có phải không?"

" Không phải! Đầu tiên là bắt vào cỏ khô." Thôi Hùng bắt đầu khẩn trương, âm thanh có chút run sợ.

Trương Phá Thiên mỉm cười: " Vậy là bắn vào đống cỏ khô! Ừm ta còn nhớ rõ ngươi nói coi kho còn có hai ngàn quân Hồi Hột phải không?"

Thôi Hùng gật nhẹ đầu, hắn có chút bất an nên liếc nhìn về phía cha hắn. Thôi Khánh Công cũng dần nhận ra sự không ổn trong lời khai. Lúc ấy hắn lập hồ sơ trong Bộ binh đã không coi trọng việc này lắm cho nên một số chi tiết không suy nghĩ cẩn thận. Các quan văn bình thường nghe thì sẽ không thấy sơ hở nhưng Trương Phá Thiên là lão tướng đã vài chục năm chém giết trên chiến trường, hắn hiểu!

Nhưng hiện tại hắn không còn cách nào khác đành giương mắt nhìn Trương Phá Thiên hỏi con mình. Trên thực tế hắn cũng mới biết được Trương Hoán lặn xuống sông lẻn vào đốt kho lương của người Hồi Hột. Trước đó, hành quân Tư Mã đã nói qua với hắn là đột nhập vào kho rồi đốt lương là việc hầu như không thể thực hiện được.

Thôi Khánh Công chớp chớp mắt như có điều suy nghĩ.

Lúc này, Trương Phá Thiên vẫn không lộ tình cảm liếc Thôi Hùng một cái, đột nhiên hỏi: " Các ngươi có một trăm người vậy làm thế nào để tránh lính gách đi tuần?'

" Lúc ấy chúng ta không trông thấy lính gác!" Thôi Hùng bật thốt.

" Không! Không đúng! Ý của ta muốn nói là lính gác không phát hiện ra chúng ta, một mình ta lẻn vào trại địch, các anh em ở bên ngoài chờ!"

Trương Phá Thiên cười nhạt một tiếng: " Hơn một trăm kỵ binh ở bên ngoài chờ mà không bị phát hiện, bọn lính giữ kho lương của người Hồi Hột thật đáng chết."

" Bọn họ đều cách đó vài dặm tất nhiên sẽ không bị phát hiện!" Thôi Hùng sốt ruột nói.

" Vậy ngươi làm thế nào trốn thoát? Đừng có nói với ta là sau khi bắn tên lửa thì lính Hồi Hột không phát hiện ra ngươi, sau đó nhân lúc hỗn loạn ngươi ung dung bỏ đi?'

Lúc này Vi Ngạc đứng một bên cũng lên tiếng nói: " Nói không sai, kho lương rất quan trọng nên kiêng kỵ nhất là lửa, đột nhiên xuất hiện một mũi tên lửa cho dù đám quân đi tuần có mù cả thì lính trên tháp canh thì sao? Chẳng lẽ bọn chúng cũng không nhìn thấy? Đã bị phát hiện sao chúng có thể để ngươi ung dung bỏ đi được ngươi đừng nói rằng có anh em tiếp ứng, anh em của ngươi đều cách đó vài dặm mà!"

Mặt Thôi Hùng tức khắc đỏ bừng, không nói được câu nào. Thôi Viên ở bên cạnh không nhịn được cuối cùng cũng ra mặt nói thay hắn: " Hai vị đều là người cầm quân, đều biết rõ tình hình chiến trường có thể thay đổi trong nháy mắt đến mức không thể tưởng tượng được cho nên có thể nói Thôi Hùng may mắn mà thành công nếu không hắn đã chết từ lâu rồi."

" Tướng quốc nói rất phải, có thể biến đổi không thể tưởng tượng được." Trương Phá Thiên cười cười lại hỏi Thôi Hùng: " Xin hỏi tiểu tướng quân lúc ấy dùng cung loại gì?"

" Cái này .." Thôi Hùng đã không dám thuận miệng trả lời như trước nữa, loại cung ba trăm cân cứng quá hắn không thể kéo được, nghĩ vậy hắn đáp đúng sự thật: " Ta dùng trường cung trăm cân bình thường thôi."

" Không sai! Điều này ngươi nói thật." Trương phá Thiên rút từ ngực áo ra một tấm bản đồ mở rộng ra: " Bây giờ ta đã đem đến bản sao tấm bản đồ của bộ binh, đây là bản đồ trận chiến tập kích Mã An Lĩnh do hành quân Tư Mã khi đó vẽ mặt sau còn có chữ ký của hắn."

Hắn giơ tấm bản đồ lên cao lớn tiếng nói với quần thần: " Trên bản đồ ghi rất rõ ràng, hàng rào của kho lương đều cao tới bốn trượng, lương thực để cách hàng rào một trăm bộ, nếu dùng cung muốn bắn vượt qua hàng rào đến nơi có lương thảo tối thiểu phải bắn qua trăm bộ. nếu như đứng ngoài hàng rào một trăm bộ thì còn cách đống lương hơn hai trăm bộ, cây đại cung ba trăm cân cùng lắm cũng chỉ bắn được một trăm bộ. Vậy mà Thôi tiểu tướng quân dùng cung một trăm cân bình thường làm thế nào lại có thể bắn xa hai trăm bộ? Huống chi hắn bắn tới đám cỏ khô, mà đám cỏ khô là ở hàng thứ hai về cơ bản là bị lương thực che khuất?'

Nói đến đây Trương Phá Thiên mỉm cười hỏi Thôi Hùng: " Ngươi nói cho ta nghe một chút làm thế nào để người dùng cung một trăm cân bắn được hai trăm bộ lại dùng một mũi tên lửa bắn xuyên qua hai trượng lương thực để đốt cháy đống cỏ khô?"

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

-- o --

Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 55: Cuộc chiến giữa triều đình.(4)

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: banlong.us

Những câu hỏi của Trương Phá Thiên lan truyền như làn sóng truyền ra bên ngoài ai nấy đều thấy nực cười nhưng nét mặt đều cố tỏ ra nghiêm nghị, chỉ sợ bị tướng quốc bắt gặp. Đến khi Trương Phá Thiên hỏi câu cuối cùng thì không khi ở Hàn Nguyên điện đột nhiên khẩn trương thời gian như ngưng đọng lại.

Thôi Viên từ từ mở mắt ra, phải nói rằng cục diện bây giờ đã không thể khống chế được nữa vốn đang trong dự tính của hắn nhưng từ khi Trương Phá Thiên bước ra hắn liền biết là sẽ có kết quả này. Thôi Hùng mạo nhận công lao cũng không quan trọng vẫn đề là không thể để Thôi Khánh Công bị liên lụy.

Cho nên hắn còn giữ lại một chiêu cuối cùng là đổ hết trách nhiệm cho Hành quân Tư mã ghi công.

Hắn đang muốn nói thì Thôi Khánh Công lại đứng ra trước, lại gần Trương Phá Thiên nói: " Vậy ngươi giả thích thế nào về những chứng cớ xác thực mà ta đem theo?'

" Chứng cớ! một cây kiếm hỏng cũng là chứng cớ sao?" Trương Phá Thiên khinh thường lắc đầu nói: " Kiếm của ta nếu đốt hai canh giờ cũng sẽ trở nên như thế kia, vậy ta cũng có thể nói là ta đốt quân lương của ngươi Hồi Hột còn về khẩu cung lại càng buồn cười. Không phải tiểu tướng quân nói là đột nhập vào ban đêm sao? Nhưng lại không bị phát hiện, tên người Hồi Hột mà các ngài lấy khẩu cung sao biết người đốt chính là tiểu tướng quân? Chẳng lẽ họ có thể bấm độn mà tính ra sao?"

" Ngươi!" Thôi Khánh Công thẹn quá hóa giận, hắn quát lên giận dữ: " Trương Phá Thiên, ý của ngươi là ta làm giả chứng cớ phải không?"

" Đủ rồi không được ầm ĩ." Thôi Viên đưa tay ngăn hai người lại.

Hắn vẫn quan sát đông tĩnh của Sở Hành Thủy và Bùi Tuấn. Từ đầu đến cuối hai người đều có thái độ giống nhau như là đang đứng trên mây ung dung nhìn hai bên chiến đấu.

Vì thế có thể thấy được hai người đều hành động riêng lẻ, nhất là Sở Hành Thủy, hắn còn có điểm yếu trong tay mình. Hắn đã không chịu chịu đồng ý đề nghị về đám hỏi mình đề xuất đơn giản vì hắn đang canh cánh trong lòng về chức Chiết Tây án sát sứ, chức này có thể trả lại cho hắn cả chức Lưỡng Hoài thủy vận sứ cũng có thể trả cho hắn, chắc rằng hắn có thể nới tay.

Bởi vậy cho dù Trương Nhược Hạo có quay về cũng sẽ trở thành thế bốn chọi ba, Thôi Viên hắn vẫn nắm được phần thắng. Nếu đã vậy đầu tiên hôm nay nên lui một bước để việc Thôi Khánh Công ra nhập nội các vào một dịp khác.

Nghĩ đến đây hắn lập tức quay người thi lễ với Lý Hệ thành khẩn nói: " Bệ hạ, lão thần cho rằng trong buổi triều năm mới này xảy ra một chút tranh chấp nhỏ gây tổn thương hòa khí trong triều thật là không nên. Việc này có lẽ để sau buổi trầu này sẽ điều tra, nếu như Thôi Hùng mạo nhận quân công, thần nhất định sẽ không nương tay nhất định sẽ trả lại công đạo cho thiên hạ. Chỉ là hiện nay đã gần đến trưa nên kết thúc buổi trầu ở đây, bệ hạ nghĩ thế nào?'

Bùi Tuấn và Sở Hành Thủy nhìn nhau cùng gật đầu. Thôi Viên chịu lui một bước vậy là có cơ thương lượng tiếp nếu như vạch mặt Thôi Hùng trước tất cả mọi người cũng không phải là điều tốt.

Nếu sự việc xảy ra như vậy thì cũng không thể giải quyết được gì các đại thần trong triều đều thở dài một hơi. Nhưng một sự việc nằm ngoài dự liệu của mọi người đã xảy ra. Lý Hệ cười nhạt một tiếng vẫy vẫy tay với Trương Hoán nói: " Trương Hoán, vừa rồi ngươi đang nói là ngươi lặn xuống sông để vào kho lương thì bị Vương thượng thư cắt ngang làm cho trẫm thật sốt ruột. sao ngươi không kể làm thế nào ngươi tiến vào được kho lương? Làm thế nào tránh được trinh sát của người Hồi Hột? Cuối cùng làm thế nào ngươi có thể trốn thoát, những điều này trẫm đều muốn biết."

Nụ cười trên mặt Thôi Viên nháy mắt liền đông cứng lại. Đúng như bản thân hắn vừa nói, tình thế chiến trường thay đổi trong chớp mắt, không thể tưởng tượng được. mà trong triều không phải chiến trường thì là gì. Điều gì hắn cũng đã tính đến nhưng lại không tính đến người ngoài cuộc là hoàng đế đại Đường Lý Hệ.

Hắn lập tức ý thức được tình hình đã trở nên phức tạp ..

Trên Hàm Nguyên điện đã cực kỳ yên tĩnh, yên lặng đến mức có thể nghe thấy rõ ràng cả tiếng gió thổi qua. Trên đại điện hơn ngàn quan viên đều đứng ngay như phỗng hít thở hình như cũng ngừng lại.

Trương Hoán chậm rãi bước lên thềm ngọc đứng bên cạnh Thôi Viên. Hắn quay sang Thôi Viên cười cười rồi thi lễ với Lý Hệ rồi thủng thẳng nói: " Bệ hạ, chúng thần bò dọc theo vánh núi Mã An lĩnh xuống. Lúc ấy chúng thần có sáu người kể cả Vi Thanh con trai của Vi thượng thư. Chúng thần đã tiến vào gần một doanh trướng sát vách núi cùng ra tay giết mấy tên lính Hồi Hột đang ngủ say, thay quân phục của chúng đi đến trước kho lương nhưng quân Hồi Hột canh phòng nghiêm ngặt vô cùng, không cách nào vào được. Sau đó năm người bạn của thần đã quay lại vách núi chỉ còn mình thần lặn dưới nước lẻn vào trại lương châm lửa rồi cũng lặn dưới nước thoát ra ngoài."

" Bệ hạ Trương Hoán nói không sai chút nào." Trương Phá Thiên chỉ vào bản đồ nói: " Thần đã chiến đấu với người Hồi Hột nhiều năm, biết rõ chúng bảo vệ kho lương vô cũng cẩn mật. Theo bản đồ sẽ thấy được nếu muốn đốt cháy quân lương của người Hồi Hột chỉ cách theo đường sông vào châm lửa mới được.

Lý Hệ gật nhẹ đầu, hắn liếc nhìn Thôi Hùng nói: " Thôi tiểu tướng quân ngươi bây giờ còn kiên trì nói ngươi dùng tên lửa đốt cháy kho lương nữa không?'

Thôi Hùng cúi đầu xuống, không nói được câu nào. Lúc này Thôi Khánh Công lại lên tiếng, hắn hừ mạnh một tiếng ngang ngược nói: " Rõ ràng là con ta làm nên công lao này vậy mà lại bị một đám người chỉ biết nói không biết làm cướp đoạt. Ta thật không phục!"

Trương Phá Thiên liếc mắt nhìn hắn vẻ khinh thường nói: " Thôi Khánh công, sự thật bày ra trước mắt, nếu ngươi muốn nói là con trai ngươi dùng tên lửa để đốt kho lương của người Hồi Hột thì hãy giải thích cho làm sao con trai ngươi dùng cung một trăm cân mà bắn xa hai trăm bộ hơn nữa là bắn được vào đống cỏ ở hàng thứ hai chứ?'

Thôi Khánh Công lộ vẻ hung dữ, hắn tiến lên một bước âm trầm nhìn Trương Phá thiên nói: " Con ta chưa nói là nó đứng bên ngoài bắn, hắn cũng lặn dưới nước vào bên trong bắn, chẳng lẽ không được sao?"

...

Cung Đại Minh bên bờ sông Xuân Minh, mấy trăm trọng thần của Đại Đường vậy quanh thiên tử tụ tập bên bờ sông, chờ đợi một cuộc đấu có một không hai. Mọi người muốn dùng sự thật để chứng minh rốt cục ai là người anh hùng chân chính ai là kẻ mạo nhận công lao.

Sông Xuân Minh uốn khúc chảy về đông vì chạy song song với đường cái Xuân Minh nên cũng gọi tên là Xuân Minh. Nó là một con sông đào nhỏ, sông đào này để bảo vệ thành, nước được dẫn đến cung Đại Minh rồi chứa trong một cái ao. Trên đường đầy liễu rủ, hơn mười tòa kiến trúc xây dựng công phu được xây dọc theo con đường.

Các vị đại thần ra quy định Trương Hoán và Thôi Hùng để mình trần đứng trên cầu Đan Phượng hình vòm cách các vị đại thần ba trăm bộ chờ lệnh nhảy xuống sông. Trên mặt băng dày đã đục sẵn một cái lỗ rộng hơn một trượng rồi hai người sẽ phải lặn trong nước tới tám trăm bộ qua khỏi Kim Tước kiều mới được ngoi lên.

Đây là cuộc thi tài hoàn toàn mô phỏng lại cảnh chiến đấu sinh tử đốt kho lương. Cứ cách hai mươi bộ lại có vài thị vệ tuần tra trên bờ, giống hệt như trinh sát Hồi Hột tuần tra ngày đó. Trên mặt sông cũng không có khe nứt nào để thở bọn họ nhất định sẽ phải lặn một hơi tám trăm bộ đến tận Kim Tước Kiều.

Đã tới giờ, Lý Hệ lạnh lùng liếc nhìn Thôi Khánh Công hạ giọng nói: " Bắt đầu đi!"

" Bệ hạ có lệnh , bắt đầu!"

Trương Hoán nhẹ nhàng làm động tác khởi động tay chân. Đưa mắt nhìn quan Thôi Hùng thì thấy hắn ta cắt chặt môi, mặt đã trở nên tím tái vì gió lạnh, thân hình đang run lên vì giá rét.

Trương Hoán khẽ mỉm cười nói: " Thôi tiểu tướng quân ngài có vẻ không được ổn cho lắm, hay là mặc quần áo ấm vào, để ta thể hiện trước đi!"

Thôi Hùng hung hăng trừng mắt liếc Trương Hoán một cái rồi nhắm mắt nhảy xuống dưới. " Tủm" hắn ta giống như một quả tạ lớn rơi xuống nước khiến cho nước bắn tung lên hai trượng.

" Thật là một kẻ ngốc nghếch chẳng có đầu óc gì cả."

Vào lúc sắp chìm vào nước Thôi Hùng đột nhiên nghe tấy tiếng cười nhạt của Trương Hoán: " Nếu như ta không thể lặn được, chẳng phải ngươi không cần làm gì cũng thắng sao?"

...

" Có người nhảy xuống rồi!"

" Dường như là Thôi tiểu tướng quân .."

ên bờ bá quan rối rít kêu, đội ngũ trật tự ban đầu giờ đã rối loạn cả lên. Không ít người lẻn xuống đi dọc theo bờ xông xem Thôi Hùng đang ở đâu nhưng chỉ thấy băng tuyết trắng xóa không thấy hắn đâu cả.

Thôi Viên đứng cạnh Lý Hệ, mặt không tỏ thái độ gì cả, cứ như là người nhảy xuống dưới sông không quan hệ gì với hắn cả. Đúng vậy cả ngày hôm nay đã đem đến cho hắn quá nhiều điều không như ý, hai người họ Trương hòa giải với nhau, Bùi Tuấn đột nhiêu đánh lén, Lý Hệ dùng kế 'Trai cò tương tranh , ngư ông đắc lợi' tất cả mọi điều đều bắt hắn buộc phải bình tĩnh suy tính lại nếu không chỉ có thêm một chút sơ xảy mười năm tâm huyết của hắn sẽ tan thành mây khói.

Khác với vẻ lạnh lùng của Thôi Viên, Thôi Khánh Công thì giống như ngồi trên đống lửa xông tới sát mép sông hò hét kêu gọi, hắn ra lệnh cho các thị vệ lên mạt băng tìm kiếm con hắn. Hắn biết rõ hơn ai hết Thôi Hùng đừng nói đến tám trăm bước mà ngay trăm bước cũng không thể lặn qua nổi.

Quả nhiên cách Đan Phượng Kiều trăm bước một thị vệ nghe thấy tiếng gõ yếu ớt dưới lớp băng: " Đại tướng quân, ở đây! Cậu ấy chắc không ổn rồi."

Thôi Khánh Công sững sờ, hắn đột nhiên nổi điên giật lấy trường kích trong tay tên thị vệ đâm mạnh xuống mặt băng. Nhưng mặt băng quá dày hắn chỉ tạo được những vệt chém trên mặt băng. Hắn cuống lên quay sang quát to: " Lũ khốn! các ngươi còn ngây ra đó làm gì tất cả lại đây phá băng cho ta." Đám thị vệ thấy tình hình không ổn liền ra tay phá mặt băng, chỉ chốc lát đã phá được một khoảng lớn.

Một thị vệ nhảy xuống, lát sau hắn kéo theo Thôi Hùng đã gần chết lên.

" Nhanh lên! Mau đưa hắn đến chỗ thái y!" Thôi Khánh Công lòng như lửa đốt vội vàng cởi áo khoác của mình quấn chạt lên người con trai mình.

" Thôi nguyên soái, Trương Hoán có cần tiếp tục nữa không?" Tên chỉ huy thị vệ chần chừ hỏi một câu. Sự việc đã quá rõ còn cần gì phải thử nữa.

" Tiếp tục! Ai dám nói hắn không phải nhảy nữa?" Thôi Khánh Công xầm mặt. Hắn chỉ vào chỗ băng vừa mới đục ra nghiến răng nghiến lợi nói: " Mau lấp chỗ này lại, các ngươi cũng mau cùng ta lên bờ!"

Lúc này, bá quan châu đầu ghé tay nhau bàn tán, tất cả ánh mắt đều tập trung vào Trương Hoán.Vượt qua khoảng cách tám trăm bộ thật là không tưởng tượng nổi, không biết hắn có làm được không?

Sở Hành Thủy luôn im lặng chợt nhớ tới lời Thôi Viên nói, hình như Trương Hoán có quan hệ gì đó với mình. Không tự chủ được hắn cũng chen ra bờ sông lo lắng nhìn về phía Trương Hoán.

" Bệ hạ hay là dừng lại đi! Lão thần thật sự lo lắng cho Trương Hoán." Thôi Viên khẽ nói với Lý Hệ.

Lý Hệ quay lại nhìn hắn cười nhạt một tiếng nói: " Nếu bây giờ dừng lại có bất công với Thôi tiểu tướng quân không? Nếu hắn cũng không bơi qua thì quân lương của người Hồi Hột bốc cháy chỉ có thể là do ý trời."

Dứt lời Lý Hệ vung tay, lạnh lùng hạ lệnh: " Lệnh cho hắn bắt đầu!"

" Bệ hạ lệnh cho Trương Hoán bắt đầu!"

Trương Hoán hít thật sâu một hơi, trong tiếng hô hoán của bá quan hắn nhảy lên như bay lượn trên không trung, tạo thành một đường cong tuyệt đẹp rồi không một tiếng động xuyên thẳng vào trong nước, chỉ nháy mắt là không thấy đâu nữa.

Lúc này vài thị vệ tìm được một tấm ván gỗ đè lên chỗ băng bị phá ra để cứu Thôi Hùng. Nhưng bọn họ vừa đi đến gần chỗ băng bị phá đó thì thấy một bóng đen bơi qua dưới mặt nước như cá kình kiếm ăn vậy, xoạt một cái đã không thấy bóng dáng đâu nữa. Mấy thị vệ kinh ngạc trợn mắt há hốc mồm. Một lát sau họ chỉ vào chỗ băng bị phá đồng loạt kêu lên.

Nghe nói Trương Hoán đã bơi hơn trăm bước mọi người lại thêm kích động, mọi người chạy dọc theo bờ sông muốn nhìn thấy Trương Hoán nhưng chẳng thấy đâu.

Thời gian dần trôi đi, đã hết nửa tuần hương Trương Hoán vẫn không thấy đâu. Trương Phá Thiên đứng chờ tại Kim Tước Kiều cũng bắt đầu có chút lo lắng. Đáng lẽ Trương Hoán phải tới rồi chứ , chẳng lẽ hắn gặp chuyện bất trắc rồi?'

Lúc này Thôi Viên liếc trộm Lý Hệ một cái, thấy mặt hắn không giấu nổi nỗi thất vọng, nên ánh mắt Thôi Viên hiện lên vẻ đắc ý, Thôi Hùng không làm được, Trương Hoán cũng vậy, thế thì tội danh mạo nhận công lao sẽ không được thành lập.

Đột nhiên ở Tích Thủy Kiều ở xa hơn có tiếng hô to: " Trương Hoán ra khỏi nước rồi, lên mặt nước rồi!"

Thôi Viên lập tức thất vọng, Tích Thủy Kiều còn xa hơn Kim Tước Kiều tận hai trăm bộ. Nói cách khác Trương Hoán đã lặn một hơi cả ngàn bộ.

Thấy cánh tay Trương Hoán giơ lên khỏi nước ba quan cuối cũng cũng không nhịn được hoan hô ầm ĩ, tiếng hoan hô mang niền vui sướng thắng lợi. Tiếng hoan hô cũng thể hiện rõ chân lý rốt cục cũng đã sáng tỏ. Cho dù có giả thích gì đi chăng nữa cũng là vô dụng, sự thật chính là cách chứng minh tốt nhất. Thôi Viên đột nhiên tím mặt chỉ vào Thôi Khánh Công quát: " Xem quân Phượng Tường các ngươi là được chuyện tốt gì đây, dám mạo nhận công lao của người khác thật là không thể tha thứ. Truyền lệnh của ta bãi bỏ toàn bộ chức vụ của Thôi Hùng, mãi mãi không sử dụng nữa. Hành quân Tư mã của quân Phượng Tường tự tiện tạo thành tích cho Thôi Hùng phải dùng trượng đánh chết. Thôi Khánh Công dạy con không nghiêm, xóa bỏ tước Chiêu Viễn Huyền Công, phạt lương bổng một năm.

Lúc này Lý Hệ chắp tay sau lưng chậm rãi đi đến trước mặt mọi người, hắn nhìn Thôi Viên khẽ cười nói: " Tướng quốc trẫm có một chút thưởng phạt không hiểu tướng quốc có đồng ý không.?"

Thôi Viên sợ hãi vội nói: " Bệ hạ là vua một nước sao có thể nói những lời ấy?"

" Tốt lắm, trẫm hạ chỉ." Lý Hệ ngẩng đầu cao giọng nói: " Trương Hoán thiêu hủy quân lương của người Hồi Hột khiến quân Hồi Hột phải rút lui có công với xã tắc phong cho làm Vũ lâm quân quả nghị đô úy, chiêu Vũ hiệu úy, thưởng năm trăm vạn, năm trăm súc lụa. Năm người còn lại đều ban thưởng Vân kỵ úy, thưởng một trăm vạn."

Trương Hoán đã mặt quần áo, hắn nghe vậy liền bái tạ: " Thần tạ long ân của bệ hạ!"

Lý Hệ khẽ gật đầu với hắn, lại nhìn qua Thôi Khánh Công lạnh lùng nói: " Là chủ soái của quân Phượng Tường lại giúp con mạo nhận công lao, tôi không thể tha, truyền của trẫm bãi chức Phượng Tường tiết độ sứ của Thôi Khánh Công, Tiết độ sứ Hà Đông Đoàn Tú Thực tiếp nhận chức này. Trương Phá Thiên nhận chức Tiết độ sứ Hà Đông, khâm thử!"

Ủng hộ với 5s và 1 click!

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

-- o --

Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 56: Người bạn mới.

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: banlong.us

" Rầm" Thôi Khánh Công đấm mạnh một cái lên bàn, hắn giận dữ nghiến răng nói: " Hay cho tên cẩu Hoàng đế thâm hiểm, dám miễn hết chức vụ của ta, ta thấy hắn chán sống rồi cũng nên."

" Nhị đệ, ngươi không thể tỉnh táo một chút được hay sao?" Thôi Viên nhìn Thôi Khánh Công đang giận tới mức mắt vằn lên những tia máu, lạnh lùng nói tiếp: " Chỉ là một Hoàng đế không có binh quyền thì có là gì chứ, cái quan trọng là Trương Phá Thiên nhận chức Tiết độ sứ Hà Đông, Hai tên họ Trương đó hòa giải với nhau. Đây mới là sự uy hiếp lớn nhất với Thôi gia ta."

Thôi Viên chắp tay sau lưng đến bên cửa sổ nhìn lên bầu trời tối đen. Thực tế hắn không chú ý nhiều đến việc mất đi chức Tiết độ sứ Phượng Tường, hắn hiểu rằng Tiết độ sứ chỉ là một chức vụ mà thôi. Chỉ cần cho quân đội kéo về Sơn Đông, Đoàn Tú Thực chỉ nhận được một chức vụ không quân, thật sự không đáng vì vậy mà phải suy nghĩ.

Quan trọng là chức tướng quốc của hắn, làm thế nào để có thể giữ được sau sáu tháng nữa, đây mới là việc trọng yếu nhất. Theo cách nghĩ này thì việc bị lật ngược tình thế trong buổi trầu ngày hôm nay không hoàn toàn đã là việc xấu. Ít nhất hắn cũng đã có thể biết được thực hư của đối phương để sau này hắn có thể bố trí cẩn thận hơn.

Nghĩ đến đây, hắn hơi mỉm cười quay lại nhìn Thôi Khánh Công nói: " Ngươi đi suốt đêm về Phượng Tường đưa quân về Sơn Đông cho ta. Ngươi ở lại Sơn Đông khống chế quân đội, để Chu Hi Thái đến Trường An, có hiểu không?"

Thôi Khánh Công khẽ giật mình, lập tức bừng tỉnh hiểu ra. Đại ca mưu tính sâu xa, làm như vậy sẽ dễ dàng xóa bỏ được nguy cơ, quả là bậc phi thường. Cơn giận của hắn lập tức tan thành mây khói, bất giác đưa tay lên gãi đầu hỏi: " Thật ra Trương gia ở Hà Đông không có binh lực, đại ca sao lại phải lo ngại bọn họ như vậy?"

" Ngươi không hiểu sao?" Thôi Viên có hơi buồn lòng thở dài nói: " Thật ra ta vẫn cho rằng một thế gia có thế lực hay không không hoàn toàn dựa vào việc họ có nắm nhiều binh lực hay không, cũng không dựa vào việc họ có nhiều của cải đến đâu, mấu chốt là con người."

" Con người sao?" Thôi Khánh Công vẫn chưa hiểu được: " Đại ca có thể giả thích thêm cho đệ một chút không?"

Thôi Viên lắc đầu nói: " Thật ra ngươi có thể nhìn thấy, hôm nay Trương Phá THiên cẩn thận điều tra, chẳng lẽ ngươi còn chưa rút được kinh nghiệm sao? Còn có tên Trương Hoán kia cũng không tầm thường, chẳng lẽ ngươi không thấy ngạc nhiên sao?"

Hắn thấy Thôi Khánh Công có vẻ hiểu được đôi chút không khỏi cười khổ rồi nói tiếp: " Thật ra Trương Nhược Hạo tuy bị ta ép phải về Thái Nguyên nhưng việc này là vì hắn là gia chủ không thể không trở về. Bởi vậy mới chủ quan, nhưng dũng khí và nhãn lực của hắn khiến ta vô cùng khâm phục. Gần đây hắn kiên quyết hủy bỏ tập tục cho con trai trưởng thừa kế điều này khiến ta tự thẹn với mình. Trương gia thịnh vượng lên chắc chắn sẽ vì quyết định này."

Thôi Khánh Công ngạc nhiên: " Đại ca, anh không định dùng con vợ kế nối nghiệp đấy chứ!"

Thôi Viên nhìn lại hắn, hừ một tiếng lạnh lùng nói: " Con vợ kế có gì không tốt chứ? Trương Hoán có phải là con vợ kế không? Có thể đơn độc lặn xuống dưới lớp băng đột nhập trại địch đốt kho lương. Còn nữa hắn lại còn dám bắt cóc con gái của ta, với bằng lòng can đảm và tài năng như vậy đừng nói là Hùng nhi mà mấy tên gọi là tứ đại công tử, còn kém hắn xa lắm. Cho nên ta nói Trương gia là mối uy hiếp lớn nhất với chũng ta, chính bới vì có sự tồn tại của ba kẻ họ Trương đó.

" Đại ca vậy sắp tới ta phải là gì?"

Ánh mắt Thôi Viên dần dần hiện sát khí: " Còn là sao nữa? Trước hết giết Vương Yên La khiến cho Vương Ngang có thể mượn cớ này để xuất quân Hà Đông!"

Hắn vừa dứt lời ngoài cửa có tiếng bước chân vội vã chạy vào. Một gia nhân vào báo: " Lão gia, từ Phượng Tường có công văn khẩn cấp chuyển đến!"

Thôi Viên khẽ giật mình, trong lòng hắn nảy sinh cảm giác thấp thỏm. Hắn lập tức mở cửa nhận thư lúng túng mở văn kiện ra xem.

Đột nhiên Thôi Viên ánh mắt và chân tay đều như đông cứng cả lại, bức thư trong tay hắn phấp phới rơi xuống đất. Chỉ thấy trên thư có một hàng chữ: 'Bảo Điền quân Tư Mã sứ Dương Liệt cùng Tây Phương binh mã sứ Lô Thiên Lý đã dẫn toàn bộ ba vạn quân mã tinh nhuệ tự ý rời khỏi Phượng Tường.

...

Thôi Khánh Công đi rồi, Thôi Viên chắp tay sau lưng chậm rãi đi dạo trong vườn. Nhưng từng sự kiện nhỏ được hắn sâu chuỗi lại. Đoàn Tú Thực được cử đến Phượng Tường, Trương Phá Thiên nhậm chức Tiết độ sứ Hà Đông, ba vạn quân Phượng Tường nhân lúc ban đêm bỏ đi, hơn nữa nhất định là đến Thái Nguyên. Xem ra Trương gia đã sớm có kế hoạch nếu không sự việc đã không trùng hợp nhiều như thế. Chắc rằng trước khi đi Trương Nhược Hạo đã có hiệp nghị gì đó với Lý Hệ rồi.

Tuy hắn vừa nói Hoàng đế cũng không đáng ngại nhưng thực chất chỉ là để an ủi Thôi Khánh Công thôi. Trong lòng hắn hiểu rõ, Lý Hệ đã vứt bỏ lớp vỏ ngụy trang, sau này hắn sẽ liên tục ra tay nếu không sớm áp chế hắn thì sớm muộn cũng có lúc gây thành đại loạn.

Thôi Viên suy nghĩ rất lâu cuối cùng đưa ra một quyết định: " Trương gia đã có quân đội, vậy tạm thời không động đến để tập trung giải quyết Lý Hệ trước!"

Một bông tuyết từ trên trời đêm rơi xuống, mũi của Thôi Viên, hắn ngẩng đầu lên thấy tuyết bay đầy trời, càng lúc tuyết càng lướn. Thôi Viên chậm nhắm mắt lại: " Xem ra phải dùng đến quân cờ thái hậu sớm một chút."

" Tiểu thư mau lại xem tuyết lớn quá!" Cách đấy không xa trên căn gác nhỏ có tiếng kêu kinh ngạc vui vẻ của vài a hoàn.

" Chỗ kia, chỗ kia mau đưa ta đến xem."

Thôi Viên hơi kinh ngạc, không phải tiếng của phụ nữ mà hình như là của một cô gái rất trẻ, giọng nói rất lạ hơn nữa lại lớn tiếng, có chút thô lỗ, giọng nói này là của ai nhỉ?

Lúc này lão quản gia đi nhanh đến hạ giọng báo: " Lão gia, có Tiêu thị lang đến, muốn gặp mặt lão gia."

Tiêu thị lang chính là Tiêu Hoa thị lang bộ Lễ, là chủ khảo kỳ thi năm nay. Hôm nay đến đây chắc là vì việc thi cử.

" Đưa ông ta vào thư phòng ngoài đi!"

Thôi Viên đi vài bước bỗng quay lại hỏi quản gia: " Ngươi biết người tiểu thư đưa lên khuê phòng chơi là ai không?"

" Thưa lão gia, tiểu thư có một người bạn mới, hình như là họ Lâm."

" Họ Lâm?" Thôi Viên cười khẽ, rồi không buồn hỏi nữa. Họ Lâm thì chẳng sao chỉ cần không phải họ Trương là được.

...

Người bạn họ Lâm này tất nhiên là Lâm Bình Bình người nổi tiếng khắp học viện ở Thái Nguyên . Xem tuyết rơi một lúc Bình Bình cảm thấy không thú vị nữa, trong ngày tết nàng không thể lăn ra tuyết đùa giỡn được. Ngược lại trong phòng Thôi Ninh có một số đồ trang trí khiến nàng rất hứng thú.

" Thôi Ninh, cái bình đầu phượng này bằng bạc sao?"

Thôi Ninh không muốn ngắm tuyết nữa, vừa đi vào trong phòng vừa nói: " Đó là đồ bằng bạc từ triều đại Tát San ( một triều đại hùng mạnh của Ba Tư gồm lãnh thổ Iran và I rắc hiện nay) do một thương nhân Ba Tư đem đến."

" A, Thế sao .. đồ bạc của người Ba Tư, tên thật là kỳ quái?

Bình Bình lại nhặt một bức tượng đất có , trông rất sống động nhưng hình dáng rất cổ quái tất cả đều có mắt sâu, trên mặt đầy lông tóc trông giống như khỉ.

" Đây là người man di dị tộc, bọn họ là người phương Tây." Thôi Ninh nói với giọng thân thiết nhẹ nhàng, Bình Bình đến chơi khiến nàng rất vui vẻ, nhưng do tính tình thận trọng khiến nàng không thể hiện điều này ra mặt.

" Ta biết rồi!"

Bình Bình đột nhiên vỗ đầu cười nói: " Cô nói chính là loại gà mắt xanh lông vàng phải không?"

" Gà mắt xanh lông vàng!" Thôi Ninh nghi hoặc: " Gà mắt xang lông vàng là gì?"

" Tôi ở Thái Nguyên đã từng gặp một số con gái Tây Vực họ có ngực to mông lớn đi thì giống như thế này."

Bình Bình diễn lại bộ dạng đi đường của những cô gái kia vài bước rồi: " Ha ha! Ha ha!" đi được mấy bước nàng cũng không nhịn được cười nói: " Như vậy chẳng phải rất giống với con gà mẹ sao?"

Nàng chưa dứt lời Thôi Ninh đã cười không ra hơi : " Ôi! Thật đúng là gà mắt xanh lông vàng."

Nang lau nước mắt thở hổn hển hỏi: " Bình Bình, làm sao cô nghĩ ra thế?"

Bình Bình đáp: " Chúng tôi gọi họ như vậy từ nhỏ" Lâm Bình Bình thấy Thôi Ninh cười nói vui vẻ tính trẻ con nổi lên kéo tay Thôi Ninh chạy xuống dưới gác.

" Bình Bình, cô dẫn ta đi đau?"

" Cô đừng lo cứ đi theo tôi là được."

Tuyết rơi dày đặc chỉ mấy bước là không thấy cảnh vật phía trước rồi. Trong hậu hoa viên đã có một lớp tuyết mỏng trong suốt long lanh khiến người ta không đành lòng dẫm lên. Lâm Bình Bình cũng không thèm để ý, nàng cởi bỏ giày để chân trần chạy nhảy trong tuyết.

" Thôi Ninh cô cũng cởi giày ra đi, rất thoải mái!" Nàng vừa chạy quay Thôi Ninh vừa giục Thôi Ninh cởi giày.

" Không được! Không được!" Thôi Ninh vội lui lại phía sau nói: " Cô cứ chơi đi ta không thể cởi giày đươc."

" Cởi giày thì có gì đâu, trước đây ta với Trương Thập Bát còn cởi áo lăn trên tuyết ấy chứ."

" Cái gì?" Thôi Ninh giật mình. Một lát sau mới hạ giọng hỏi: " Khi đó mấy người bao nhiêu tuổi?"

" Hắn chín tuổi còn tôi năm tuổi." Bình Bình quay người bốc một nắm tuyết lên ném vào bức tường hoa phía trước.

Thôi Ninh đã yên tâm, nàng phủi bớt tuyết bám trên người. Nhìn về phía sau một cái thấy mấy nha hoàn, người hầu đều dứng ở xa, tuyết rơi rất dày nên không thể thấy rõ mình. Trong lòng nàng hồi hộp cởi bỏ giày len lén đi hai bước trên mặt tuyết. Một cảm giác lạ từ bàn chân thấm vào đến tận gan ruột nàng.

Đột nhiên nàng thấy cổ mát lạnh một đám tuyết đã từ cổ áo rơi vào sau lưng áo nàng, khiến thân thể đột nhiên lạnh cóng. Lâm Bình Bình không biết đã đến sau lưng nàng từ lúc nào dang cười gập cả người lại.

" Ngươi cái ả chết bầm kia, thật xấu xa!" Thôi Ninh vừa cười mắng vừa rũ tuyết trong cổ ra: " Còn không mau giúp ta, lần sau không cho ngươi tới nữa."

" Thôi đại tỷ, em sai rồi!" Bình Bình cười chạy đến nàng vừa giũ tuyết giúp Thôi Ninh lại vừa bốc trộm một nắm tuyết lên. Đột nhiên nàng nhìn thấy thẻ ngọc Thôi Ninh đeo trên cổ liền vỗ tay cười nói: " Thì ra thẻ ngọc của Trương thập bát bây giờ lại đã cho chị đeo!"

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

-- o --

Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 57: Vua không biết

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: banlong.us

Thôi Ninh hơi mất bình tĩnh, gương mặt đỏ bừng nói: " Không, Không phải, thẻ ngọc này là của ta."

" Rõ ràng là rất giống! Cũng có khắc hai chữ."

Bình Bình ngửa mặt suy nghĩ một chút lại không thể nhớ ra trên thẻ ngọc của Trương Hoán khắc chữ gì.

Thôi Ninh thấy nàng đã quên bèn vội vàng biện hộ: " Loại ngọc này ở kinh thành mua đâu cũng được, tất cả đều có khắc chữ hết."

" Thật không? Nhưng mà thật sự rất giống ."

Bình Bình bán tín bán nghi gỡ thẻ ngọc xuống đưa qua đưa lại trên không trung: " Ừ, có lẽ tỷ nói đúng thẻ ngọc này có một vết rạn, thẻ kia chắc sẽ không có."

Bình Bình cầm ngọc đưa trả cho Thôi Ninh, nàng uốn lưng cho khỏi mỏi liếc xung quanh rồi nói: " Khu vườn này rất đẹp nhưng nói lại quá đơn điệu chả có chút sống động nào!"

Nàng ta đảo tròn cặp mắt: " Hay là chúng ta ngoài dạo phố đi!"

Ánh mắt Thôi Ninh hiện rõ nét mong muốn nhưng lại cắn môi kiên quyết lắc đầu nói: " Ta không thể đi được, có thể cha ta sẽ mắng!"

" Lại thế nữa, ngươi cũng đâu có ra ngoài làm việc xấu, làm gì có người cha nào lại cấm con gái đi dạo phố?"

" Nhưng mà .." Thôi Ninh quay đầu nhìn về phía các nha hoàn, người hầu, có chút khó sử nói: " Bọn họ không được phép cho ta ra ngoài."

" Chuyện đấy thì khó gì, tuyết lớn như thế nhân lúc họ không chú ý ta sẽ lẻn ra ngoài bằng lối cửa sau."

...

Từ phường Tuyên Dương đến chợ Đông chỉ có hai dặm đường, dưới trời tuyết dày đặc một chiếc xe ngựa đi chầm chậm, tiếng pháo râm ran không dứt. Chẳng bao lâu sau đã tới cửa chính của chợ Đông. Lúc này đám sĩ từ đã thi xong ngày thi đầu tiên trở về, trên đường cái, quán rượu chỗ nào cũng có bóng dáng thanh niên, trên đường người đi lại tấp nập, tiếng nói chuyện ồn ã không ngừng.

" Đây là tam thúc, cũng là người hầu của ta, cô gọi làm lão Lâm là được. Trên xe ngựa, Bình Bình chỉ vào Lâm Đức Kỳ đang ngồi trên vị trí đánh xe nói.

" Chào Lâm tam thúc!" Thôi Ninh cất tiếng chào.

" A, không dám, không dám!" Lâm Đức Kỳ được con gái tướng quốc gọi là chú, thích thú , phấn khởi tinh thần vỗ vỗ ngực nói: " Các cô yên tâm đi dạo phố có tam thúc ở đây, chẳng ai mà dám to gan ... chọc giận các cô đâu!"

Tiếng nói của Lâm Đức Kỳ càng nhỏ đi, đôi mắt nhìn theo một phụ nữ đẹp đang đi qua, ngơ ngẩn đến lúc người phụ nữ ấy đi khuất vào góc đường hắn mới sờ lên đầu cười hăng hắc.

Thôi Ninh hạ giọng hỏi: " Bình Bình, tam thúc vẫn ổn chứ?" Thấy Lâm Đức Kỳ lòng xuân vẫn đang bồi hồi, nàng hơi cảm thấy bất an.

" Tam thúc! Chú nghiêm chỉnh một chút đi!" Lâm Bình Bình bị xấu hổ trước mặt bạn nên cũng có chút tức giận.

" Ta vẫn ổn mà! Ta chỉ thấy nàng ấy mặc quá ít áo nên lo lắng cho thân thể của nàng ấy thôi mà, ha ha!"

...

Chợ phía đông chủ yếu kinh doanh cách mặt hàng cao cấp xa xỉ phẩm là chính. Đường rất rộng, khoảng hai mươi bộ, cửa hàng nào cũng có mặt tiền lớn có vẻ hoành tráng lắm. Các cửa hàng tơ lụa thì bán gấm đất Thục, lụa cống vua, thảm hồng, thảm nhiều màu dệt rất kỹ càng, rất đẹp. Rồi đến của hàng đồ sứ rất nhiều sứ trắng, sứ nước Việt, sứ ba màu vân vân cái nào cũng vô cùng tinh xảo giá cả rất cao.

Thôi Ninh nắm tay Bình Bình dừng bước trước trước của hàng đồ lưu niệm. Lúc thì xem chuỗi trân châu Nhật Bản, khi thì cầm một đoạn gấm đất Thục ướm lên ngươi.

Bây giờ là năm mới, rất nhiều cô gái cũng giống như các nàng rủ nhau đi dạo phố tại chợ phía đông. Không ít sĩ tử rảnh rỗi cũng kéo nhau đến chơi, đôi mắt giống như đám giặc đảo đi đảo lại về phía các cô gái trẻ đang đi đường. Lâm tam thúc một mặt trừng mắt nhìn bọn họ một mặt lại đảo loạn khắp bốn phía.

Tới lúc hoàng hôn, Thôi Ninh cuối cùng đi không nổi nữa, nàng mệt mỏi túm lấy Lâm Bình Bình năn nỉ: " Bình Bình, hôm này đi đủ rồi!"

" Ừ nói cũng đúng!" Bình Bình sờ bụng chỉ nhà khách ở khu chợ đông nói: " Chúng ta q nhà khách ăn cơm đi."

Thôi Ninh cười, nhẹ nhàng gật đầu.

Phường Bình Khang nằm đối diện với cửa chính của chợ đông, đi đến khách sạn Cao Thăng thứ sáu cũng chỉ có hai dặm đường. Lúc này trong khách sạn cực kỳ náo nhiệt, nhưng không phải bở vì đám sĩ tử đi thi về mà là do Trương Hoán được phong quan tước, lại còn có ngự bút ban khen. Trong khách sạn từ quản lý trở xuống ai ai cũng muốn mời mọc hắn.

Đương nhiên, cũng có người buồn bã đóng cửa không ra. Lâm Tri Ngu là một trong số đó. Hôm này thi đúng " Hiếu Kinh" hắn đoán đúng đề thi nhưng lại chưa thuộc kỹ. Trịnh Thanh Minh lại khác, hắn để quên giấy báo thi ở thanh lâu tối hôm trước. Phải quay lại lấy, tuy giám khảo không làm khó gì hắn nhưng mà hắn không đủ thời gian làm bài.

Vui nhất là Triệu Nghiêm và Tống Liêm Ngọc họ thi không sơ sót gì hơn nữa lại có một viên quan đến gặp, nói rằng họ đi theo Trương Hoán đốt cháy kho lương nên được phong là vân kỵ úy và thưởng một ngàn xâu tiền. Lâm Xảo Xảo ngây ngất trong niềm vui. Lúc này nàng được phong làm thất phẩm phu nhân, nhưng mà nàng không hề biết rằng Vân Kỵ hiệu úy chỉ là chức vị ghi nhớ công lao, chỉ là hữu danh vô thực mà thôi.

Còn Tống Liêm Ngọc lập tức chạy đến " Quan bạn quỹ phường" (cái này như chi nhánh ngân hàng nhà nước) gửi ngay hai trăm xâu tiền dưới dạng chi phiếu cho cha mẹ ở quê. Cả khách sạn tràn ngập không khí vui vẻ.

" Chị, Chị quên nấu cơm à?"

Lâm Xảo Xảo cuối cùng bị lôi khỏi giấc mộng thất phẩm phu nhân. Nàng ngơ ngác không ngờ vì nàng quên nấu cơm mà Bình Bình giận dỗi, đột nhiên cười nói: " Nấu cơm làm gì, chị có tiền, sẽ dẫn cô đi lầu Thái Bạch ăn cơm."

" Một ngàn xâu tiền cơ mà! Cũng làm một phu nhân rộng rãi với bản thân chứ." Lâm Xảo Xảo vui vẻ, nhảy xuống giường: " Cô chờ một chút! Chị gọi anh rể cô cùng đi ăn."

Nàng vừa ra cửa lại thấy Thôi Ninh đứng trong sân liền thất thanh kêu lên: " Thôi tiểu thư!"

" Chị! Đừng có kinh ngạc qua, cả ngày hôm nay em với chị ấy đi chơi cùng với nhau." Bình Bình thản nhiên trước sự ngạc nhiên của chị mình, nàng đẩy Xảo Xảo một cái: " Chị mau đi gọi anh rễ đi, Thôi Ninh sẽ cùng chũng ta đi ăn cơm."

Thôi Ninh khẽ mỉm cười nói: " Tôi đến tìm Trương công tử, tôi có một vật của anh ấy, nay mang đến trả anh ấy, giờ tôi phải về nhà."

Vừa dứt lời, nụ cười của nàng đột nhiên mất tự nhiên. Phía trước Trương Hoán đang đứng ở cửa mỉm cười nhìn nàng.

Thôi Ninh đỏ mặt, nàng muốn nói gì đó nhưng môi khẽ giật giật mà không nói nên lời.

Lúc này Triệu Nghiêm cùng Lâm tam thúc cũng đi vào trong sân, Lâm Xảo Xảo vội kéo chồng sang một bên khẽ nói với hắn vài câu. Triệu Nghiêm cười ha hả nói: " Tốt quá hôm nay mọi người lại tề tựu đông đỏ vậy tôi mời mọi người một bữa.!"

Trương Hoán nhìn Thôi Ninh sâu lắng một thoáng rồi nói: " Thôi tiểu thư cũng đi cùng chúng tôi chứ!"

Thôi Ninh giật mình, nàng vội lắc đầu, lý nhí nói: " Tôi không thể ra ngoài lâu đươc, giờ phải về rồi."

" Được rồi để tôi đưa tiểu thư về!"

Thôi Ninh im lặng gật đầu, quay sang Bình Bình nói: " Cô còn muốn đến chơi với tôi chứ!"

" Ha ha! Không biết cha cô còn muốn tôi đến nhà chơi hay không nữa."

Thôi Ninh cười lắc đầu, nàng để mọi người nói chuyện với nhau quay người đi. Trương Hoán vội đem theo một cái gì đó rồi nhanh chóng đi theo.

Chờ đến khi bọn họ đi khuất, Lâm Bình Bình mới lộ chút buồn bã.

...

Trời đã tối, từng bông tuyết nặng nề rơi xuống đường tạo thành một lớp dày, Trương Hoán cưỡi ngựa đuổi theo đi song song với xe ngựa của Thôi Ninh. Hai người không nói năng gì cho tới chỗ rẽ gần Thôi phủ.

" Trương công tử, cái này trả lại cho công tử!" Thôi Ninh nhẹ kéo màn xe, đưa thẻ ngọc cho Trương Hoán.

Trương Hoán không nhận, hắn khẽ cười nói: " Thôi tiểu thư, tặng tôi cây đao, tôi không có gì báo đáp, thẻ ngọc này tặng cho tiểu thư vậy."

Thôi Ninh cúi đầu, mặt nàng trở nên đỏ bừng, trong lòng thấy ngọt ngào vô cùng. Chỉ chốc lát đã đến cách cửa phủ có hai mươi bước, Thôi Ninh lấy hết cam đảm, sâu lắng nhìn Trương Hoán khẽ nói: " Hôm nay gặp mặt, biết bao giờ được cùng vương tử chung thuyền?"

Ngâm đến đây, nàng nhẹ nhàng hạ màn xe xuống, để Trương Hoán đứng lại trong gió tuyết.

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

-- o --

Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 58: Quán rượu nhỏ.

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: banlong.us

Đêm đã về khuya, Trương Hoán cưỡi ngựa đi vô định trong thành Trường An. Thôi Ninh thổ lộ khiến cho hắn khích động mạnh. Hai mươi hai năm nay hắn chưa từng có cảm giác lo lắng như vậy.

Không tự chủ được, hắn quay lại Thôi phủ, đứng một góc trước cửa nhìn vào sân phủ xa xa. Hy vọng có thể nhìn thấy Thôi Ninh qua cửa sổ, cũng hy vọng nàng đi ra cửa sổ nhìn mình. Nhưng ngoài bức tường cao, cửa đóng chặt thì hắn chẳng thấy gì hơn.

Trương Hoán cười tự giễu mình cưỡi ngựa quay về khách sạn, sắp đến cửa chính hắn mới nhớ ra mình chưa ăn cơm từ buổi trưa, bữa tối nay thì còn một đám hỗn tạp đang chờ hắn về mời cơm nữa.

Trương Hoán quay lại đi đến quán rượu trước của khách sạn. Các cô gái tiếp rượu không có ở trong quán, quán này thật váng khách. Ngài mai là ngày thi nên hầu hết các sĩ tử đều về sớm nghỉ ngơi.

Hơn mười cái bàn đều không có khách. Quán được chiếu sáng bằng một ngọn đèn mờ mờ leo lét lúc nào cũng như sắp tắt vậy. Mặc dù quán rượu cũ nát nhưng do đi trong gió tuyết cả ngày trời nên Trương Hoán vẫn cảm thấy ấm áp.

" Tiểu nhị đem một bình rượu ba cân lên đây!" Trương Hoán vỗ bàn: " Đem thêm mấy món thức ăn ngon lên nữa."

" Đến ngay!" Tiểu nhị nhanh nhẹn đem lên một bầu rượu lại xếp một chút thức nhắm bên cạnh: " Quý khách còn dùng gì xin cứ gọi."

Trương Hoán bưng chén rượu lên nhẹ nhàng hợp một ngụm dài rồi dựa lưng vào vách quán, thư giãn.

Cuộc đấu tranh ở Minh cung sáng sớm nay tuy mới chỉ qua vài canh giờ nhưng khiến hắn thấy như đã qua lâu rồi, cảm giác không thực tế chút nào cứ như là một giống mộng.

'Vũ Lâm quân quả nghị đô úy, Chiêu vũ hiệu úy.' Trương Hoán cười khổ một tiếng. Quả Nghị đô úy là chức quan lục phẩm mà Chiêu Vũ hiệu úy chỉ là chức quan không có thực quyền. Vấn đề căn bản là trong nội cũng không có Ngự Lâm quân. Mười năm trước Thần Sách quân của tiên triều bị quân Hồi Hột đột kích đánh tan đến nay Vũ Lâm quân đã không còn khả năng khôi phục. Trong cung chỉ có hơn một ngàn thị vệ, còn lại mọi việc phòng vệ đều do Thôi Khánh Công giữ chức thống lĩnh Kim Ngô vệ nắm giữ.

Cũng tương tự như vậy, Vũ Lâm đại tướng quân, lang tướng, Trung Lang tướng đều có người giữ nhưng tất cả đều là hư danh, thống lĩnh hơn ngàn thị vệ nhưng lại là hai người chỉ giữ chức thất phẩm.

Nhìn lại thì hắn cũng là một chức tướng quân không có lấy một tên lính nào. Trương Hoán uống một chén rượu, toàn thân đã ấm lên, ăn tiếp vài món ăn hắn lại trầm tư suy nghĩ.

Phải nói Lý Hệkéo hắn vào Vũ Lâm quân là có thâm ý, Trương Hoán giúp cho Trương Nhược Hạo và Trương Phá Thiên hòa giải. Hẵn cũng được hai người đó quyết định làm người thừa kế làm gia chủ Trương gia. Lý Hệ không thể không biết, vậy nên Lý Hệ làm vậy thật ra là muốn lôi kéo Trương gia từ sớm.

Hắn lại nghĩ đến câu cuối cùng của Trương Nhược Hạo trước khi đi: " Ngươi yên tâm, trước khi đi ta sẽ chuẩn bị tất cả thật ổn thỏa cho ngươi."

Đứng vậy! Trương Hoán hiện tại mới có thể lý giải được những câu nói đầy thâm ý này, Gia chủ không phải chỉ đơn giản là hòa giải cùng Trương Phá Thiên. Rất có khả năng là ông ta đã có một thỏa thuận nào đó với Lý Hệ.

Bởi thế trên triều hôm nay, cuối cùng cũng do Lý Hệ ra tay lợi dụng việc Thôi Hùng mạo nhận công lao miễn chức Phượng Tường tiết độ sứ của Thôi Khánh Công, lại đưa mình vào Vũ Lâm quân. Từng bước được tính toán rõ ràng, có thể thấy được những điều này đã được tính toán sẵn từ trước.

Chỉ là Trương Hoán hoàn toàn không rõ tại sao Thôi Viên rất có thể rút quân Phượng Tường đi, Lý Hệ bổ nhiệm Đoàn Tú Thực làm Phượng Tường tiết độ sứ có tác dụng gì?

Dù có muốn điều quân đội địa phương để lập lại đội quân Phượng Tường nhưng quyền điều binh thì trong tay Thôi Viên còn quyền điều động tài chính thì do Bùi Tuấn khống chế. Không có sự đồng ý của bọn họ thì đừng hòng điều động được quân địa phương.

Lý Hệ chẳng lẽ không rõ điều này, hay là hắn muốn bức quân Phượng Tường về Sơn Đông làm giảm thực lực của Thôi Viên tại khu phụ cận kinh thành. Chắc hẳn là vậy rồi.

Trương Hoán uống một chén rượu, hắn lại nghĩ đến việc Trương Phá Thiên hôm đó dẫn mình đi Phượng Tường. Thực tế là muốn nói cho hai người Dương Liệt cùng Lô Thiên Lý là tương lai hắn sẽ chỉ huy đám quân ba vạn người kia cho nên gia chủ cùng Trương Phá Thiên mới bố trí quân chức. Chức Quả Nghị đô úy là chức không cao không thấp vừa vặn để cho hắn có thể thống lĩnh quân Hà Đông, trở thành người thừa kế chính thức chức gia chủ.

" Khoan đã!" Trương Hoán trong đầu đột nhiên hiện ra một ý nghĩ, mình giữ chức quả Nghị đô úy chinh vậy mình thống lĩnh chẳng phải quân Hà Đông sẽ biến thành Vũ Lâm quân sao?

Chẳng lẽ ...

Đôi mắt Trương Hoán híp lại, hắn đã hiểu rõ hoàn toàn hiệp nghị giữa Trương gia và Lý Hệ. Phượng Tương tiết độ sứ chẳng qua là lớp vỏ ngụy trang mục đích thật sự của bọn họ là ba vạn quân Hà Đông. Vì hoàng quyền của Lý Hệ, vì quyền lợi của Trương gia và mình là điểm mấu chốt nhất ràng buộc Trương gia ở Hà Đông và Lý gia Đại Đường.

Nghĩ ra được điểm này, Trương Hoán bắt đầu hưng phấn, hắn uống cạn chén rượu, thoải mái thở ra một hơi. Có thể đánh ngã lục đại thế gia khác, độc chiếm triều đình đó cũng là một sự khiêu chiến.

Hắn thích khiêu chiến, cho dù trong thủy chiến hay tại triều đình , dù là quyền lực hay đàn bà, say nằm gối mĩ nhân, tỉnh vung tay giết người những việc này đều là lạc thú của kiếp người.

" Say nằm gối mĩ nhân" . Trương Hoán nghĩ tới Thôi Ninh và Bùi Oánh liệu mình có thể 'tề nhân chi phúc' cùng lúc ôm cả hai nàng vào lòng được không? Hắc hắc! Ba chén rượu lâu năm vào bụng khiến hắn có chút lâng lâng.

Đang định với lấy bầu rượu đểu rót thêm vào chén thì bầu rượu bị cướp đi. Chỉ thấy hai bàn tay thon dài như ngọc chuốt hiện ra trước mắt hắn, móng tay sơn bóng đỏ tươi: " Công tử uống rượu một mình sao không gọi Kinh nương đến?"

Một cô gái hầu rượu thơn nồng không biết từ đâu xuất hiện bên cạnh hắn. Nàng ta dịu dàng cười cầm bầu rượu rót vào chén rượu của Trương Hoán. Tay lại xoay qua một cái lập tức một chiếc chén nhỏ xuât hiện như ảo thuật. Nàng ta cũng rót một ít vào chén của mình rồi cọ thân thể mềm mại của mình vào người Trương Hoán cười duyên nói: " Rượu là tiên lộ quên sầu, rượu quỳnh tương uống cho tận hứng, thiếp xin mời công tử một chén."

" Hay cho câu quỳnh tương uống cho tận hứng, ta uống."

Trương Hoán đã ngà ngà say, hắn khoác vai cô gái hầu rượu cười nói: Xuân phong đắc ý vó ngựa phi nhanh, đến tận Trường An xem hoa, mẫu đơn rực rỡ tuy đẹp nhưng hoa dại ở sơn thôn cũng có vẻ đẹp riêng."

Không ngờ tay hắn muốn chuyển sang chỗ khác thì Kinh nương như 'Hồ điệp hí hoa' lại rời đi. Trương Hoán sờ mũi cười khổ nói: " Hoa dại nơi thôn dã dù đẹp nhưng lại có gai nhọn."

Kinh nương lại giống như 'Hồ điệp" bay lại tựa nhẹ vào vào người hắn cười nhẹ nói: " Người lại gần có thể bị gai của hoa đâm vào, nếu xa quá lại không nhìn thấy vẻ đẹp của nó, nếu không xa không gần vừa đủ lại là đẹp nhất công tử thấy có phải không?"

" Không sai! Không sai! Là ta không nên dịch chuyển lung tung."

Trương Hoán cười ha ha, tay vẫn ôm vai nàng rót một chén rượu cho nàng nói: " Kinh nương ngôn ngữ thoát tục sao lại gửi thân ở đây?"

" Ở đây có gì không tốt chứ?"

Kinh nương cũng không né tránh Trương Hoán ôm mình ngược lại còn dựa vào hắn cười nói: " Ở đây vô ưu vô lo, ngày uống vài chén rượu nếu gặp được người tri kỷ thì còn được vui vẻ. Mỗi ngày cuộc sống của ta đều sung sướng lại chẳng thú vị hơn mọi người suốt ngày lo lắng sao?"

" Tương lai cô định thế nào?'

Kinh nương đứng dậy rũ áo bắt đầu múa, nàng múa thật nhẹ nhàng thanh thoát: " Kinh nương chỉ thích hưởng thụ ngày hôm nay chứ không lo lắng cho tương lai."

Trương Hoán cất tiếng cười to, cũng dẹp bở mọi ưu phiền: " Còn ruổi ngựa tới nơi nào nữa hãy vui say với hồ cơ (gái tiếp rượu) tại tửu quán thôi!!" Ta mời Kinh nương nâng ly, không say không nghỉ."

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

-- o --

Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 59: Tiền mã hậu pháo.

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: banlong.us

Mở mắt ra, xung quanh giường màn sạch sẽ, ánh mặt trời đã chiếu vào trong giường. Trương Hoán quay đầu liền trôngthấy một cô gái trẻ, mắt to đen láy nhưng không phải Kinh nương.

Lập tức cô gái trẻ trợn mắt lên thanh âm hung dữ truyền đến: " Trương Thập Bát. Ngươi biết tối qua về nhà như thế nào không?"

Trương Hoán cảm thấy vô cùng đau đầu: " A!Bình Bình."

" Quỷ lười mau dậy đi!"

Bình Bình ra sức kéo hăn dậy khỏi giường: " Đứng dậy mau uống canh giã rượu đi, ngươi quên hôm nay là ngày nào sao?"

" Ngày nào?" Trương Hoán đầu óc mơ hồ: " Hôm nay hình như là ngày thi tiếp theo."

" Hôm nay là ngày đầu tiên đến nhậm chức, ngươi quên à?"

" A!" Trương Hoán vội lăn người ngồi dậy, hắn suýt nữa thì quên hắn đang là Vũ Lâm quân, Quả Nghị đô úy. Ngày hôm qua lang trung bộ Lại nói với hắn là hôm nay nhậm chức. Vậy mà hắn quên bẵng đi mất.

" Bây giờ là giờ nào rồi?"

" Đầu canh đã có một viên quan đến đây nói ngươi có thể đên muộn một chút." Bình Bình ngồi xổm trên mặt đất vừa đi giày cho hắn vừa oán giận nói: " Từ trước tới nay ngươi trời chưa sáng đã dậy ra sông bơi lội. Bây giờ thì hay rồi, uống rượu say, nghe nói lại còn tán tỉnh với đám hồ cơ, hừ! Thật không biết nói gì với ngươi nữa."

" Hôm qua ta nổi hứng uống nhiều một chút, có lẽ là có chút không đúng." Trương Hoán vô ý cười cười nói. Hắn đứng lên tiện tay vuốt tóc, vuốt được mấy cái thì thấy một đống danh thiếp, thiệp mừng các loại ở trên bàn.

" Đó là của các đại quan cho người nhà đưa đến cho ngươi."

Bình Bình bưng một chậu nước bước nhanh tới. Nàng nhìn qua mấy tấm thiệp đó cười nói: " Bên ngoài người ta nói ngươi bơi lội như rái cá, có thể lặn qua ngàn bước, tiếng tăm nổi khắp kinh thành, người ở Trường An này đi đâu cũng bàn tán về ngươi."

" Sự việc truyền qua nhiều người tất nhiên sẽ không được đúng sự thật cả đâu."

Trương Hoán nhận khăn mặt nàng đưa cho để rửa mặt, đầu óc liền trở nên tỉnh táo. Lúc này mới mở những danh thiếp kia 'Thị lang bộ lại Thích Thôi, thái thường khanh Lý Miễn, Thái Phủ tự khanh Dương Viêm ...' Trương Hoán đột nhiên dừng lại, nhặt trong đám danh thiếp một bức thiếp có mùi hương nhàn nhạt 'Tả tướng quốc Bùi Tuấn!'

Mời hắn vào ngày mùng bảy tháng giêng đến dự yến, 'Mùng bảy tháng giếng' không phải hôm nay sao? Bùi Tuấn mời hắn tất nhiên là nên đi nhưng dù đồng ý cũng phải làm sao bây giờ? Trương Hoán chợt phát hiện ra một việc cực kỳ đau đầu. Những thị lang khanh tướng này ai ai cũng là người nắm thực quyền trong tay, đã gửi thiếp mời cho dù không đi cũng phải có giấy báo tạ lễ mới được. Hiện nay có ít nhất ba, bốn mươi cái thiếp mời chẳng lẽ muốn hắn chạy đi từng nhà một hay sao? Mà hắn lại không hề có người hầu.

Trương Hoán nhìn vẻ mặt vô tư của Bình Bình, đột nhiên cười nói: " Bình Bình, ngươi giúp Trương Thập Bát làm chân chạy nhé?"

...

Viết một đống thư cảm tạ vứt cho Lâm Bình Bình. Trương Hoán nghênh ngang đi nhậm chức. Từ xưa đến nay quan mới nhậm chức đều vô cùng phiền toái. Đầu tiên phải đi bộ lại báo danh, rồi đi bộ lễ học lễ nghi, hắn là võ quan lại còn phải đi bộ binh lập hồ sơ, sau đó đi gặp vệ úy nhận khôi giáp, rồi lại đến Thái Bộc tự bắt ngựa, cuối cùng mới đi hành dinh của Vũ Lâm đại tướng quân báo danh. Chờ khi hắn làm làm hết đống bề bộn đó thì đã đến chiều.

" Trương đô úy, ta phải về ăn cơm trưa, ngài từ giờ về sau cũng không còn việc gì. Bây giờ quay về phủ hay tiếp tục ở lại là tùy ngài."

Dẫn hắn đi làm các thủ tục chính là Ngoại lang bộ Lại họ Lô. Người nàyrất nhiệt tình với hắn. Làmviệc tâm tận lực nhưng lời nói có vẻ nghiêm khắc.

Trương Hoán nhận chức quả nghị vũ lâm quân chỉ là chức hữu danh vô thực chẳng có thủ hạ nào. Sau khi hắn báo danh xong là có thể về nhà. Nhưng mà cái chức hữu danh vô thực này của hắn cũng không giống người khách. Hắn còn chưa quyết định đi nơi nào thì vài tên hoạn quan đã vội vàng chạy tới hỏi: " Ai làTrương Hoán? Ai là Trương Hoán hôm nay vừa nhậm chức?"

" Công công, tại hạ là Trương Hoán." Trương Hoán tiến lên chào hỏi. Một tên hoạn quan cầm đầu túm lấy hắn kêu lên: " Mau theo ta đi, thái hậu muốn gặp ngươi."

" Thái Hậu à?" Trương Hoán sửng sốt một thoáng hắn không có chút ý niệm nào với thái hậu cả. Từ nhỏ đến lớn hắn chỉ nghe nói đến hoàng đế, tướng quốc, các vị công khanh đại thần. sau này lớn lên khi nói đến chuyện hậu cung tại thư viện chỉ thấy nói đến công chúa, quận chúa chẳng thấy ai nói đến thái hậu cả.

Trương Hoán lúc này mới nhớ tới, thái hậu của đế quốc Đại Đường chính là Trương hoàng hậu của tiên đế. Năm xưa giết thái tử đưa Lý Hệ lên ngôi. Nhân vật nổi tiếng đó qua mười lăm năm cũng dần biến mất khỏi trí nhớ của mọi người.

Trong đầu hắn xoay chuyển vài ý niệm. Không thể nghĩ ra là thái hậu tìm mình làm gì. Có lẽ là hôm qua mình lập nên danh tiếng, nên nàng ta muốn gặp nàng một lần?

Thời gian không để hắn nghĩ tiếp, hắn gật đầu nói: " Công công mời dẫn đường, ta xin đi theo ngài."

Trương thái hậu ở tại Thái Cực cung. Hiện Trương Hoán đang ở gần vườn phía tây hoàng cung. Đi vào cửa Huyền Vũ phía trước đã là Thái Cực cung. Lúc Đại Minh cung còn chưa sửa lại thì chủ của hoàng cung Đại Đường Thái tông Lý Thế Dân đều ở tại đây.

Sau này Đại Minh cung được sửa lại thì Thái Cực cung dần dần trở thành nơi dưỡng lão của các hậu phi đời trước. Đường Huyền Tông Lý Long Cơ sau khi từ Thục quay về đã bị Lý Hanh giam giữ tại đây cuối cùng phẫn uất mà chết.

Hiện tại Thái Cực cung là nơi phụng dưỡng thái hậu. Trương thái hậu năm này ngoài năm mươi tuổi nhưng nàng chăm sóc mình rất tốt nên thoạt nhìn cũng chỉ hơn ba mươi, làn da trắng nõn nhãn nhụi, mắt phượng mày ngài vẫn còn y nguyên còn giữ được vẻ đẹp thời trẻ của nàng. Chỉ là tuổi cao nên xương gò má lại hơi lồi ra thêm một chút, môi cũng mất đi sự đầy đặn sáng bóng thủa trước trở thành mỏng hơn.

Trương thái hậu thời trẻ là người rất ham mê quyền lực. Lý Hệ sức khoẻ không tốt nàng đã nhiều lần vượt quyền tham gia chính sự vì thế thấy thái tử Lý Dự bệnh nặng có thể không qua khỏi nàng liền phát động chính biến giết chết thái tử Lý Dự đưa Việt Vương Lý Hệ lên ngôi.

Nhưng từ đó về sau thất đại thế gia nắm giữ triều chính cho dù là hoàng đế Lý Hệ hay bà ta cũng đều bị mất đi quyền lực. Nhưng mấy hôm trước nàng ban ra ý chỉ đầu tiên sau mười năm phong cho Thôi Ninh con gái của hữu tướng quốc Thôi Viên làm Thanh Hà quận chúa. Tuy là đáp ứng thỉnh cầu của Hoàng đế. Nhưng với nàng cũng là một phép thử xem tiếng nói của mình có còn trọng lượng hay không. Nhưng sự việc lại vượt quá dự liệu của nàng, Thôi Viên lập tức nhờ cung nữ vào cung tạ ơn. Sau đó lại tự viết một phong thư cảm tạ việc phong thưởng tới rơi nước mắt.

Giống như một tên ăn mày đột nhiên phát hiện mình đang ở trên một núi vàng, Trương thái hậu đọc qua đọc lại bức thư mấy ngày mới suy nghĩ lại. Chẳng lẽ quyền lực của mình chưa bao giờ mất đi?

Ngày thiết triều mùng sáu tháng giêng nàng mới khỏi bệnh chưa kịp thử quyền lực của mình nhưng hoạn quan tâm phúc của nàng là Chu Quang Huy đã lập tức báo cho nàng biết, trong buổi chầu hoàng thượng đã hết lần này đến lần khác đối đầu với Thôi tướng quốc vì con một người vợ kế của Trương gia, tên này lại còn vừa mới bắt cóc Thanh Hà quận chúa nữa.

Chính vì vậy, Trương Hoán người được Lý Hệ chính miệng phong cho làm Vũ Lâm quân quả nghị đô uý liền bị nàng dùng làm vật thí nghiệm để kiểm tra quyền lực của mình.

" Vũ Lâm quân quả nghị đô uý Trương Hoán tham kiến thái hậu!" Trương Hoán quỳ xuống cách nàng một bức màn trúc cung kính thi lễ.

" Gặp mặt ai gia, ngươi dám quỳ có một gối sao?" Sau màn trúc truyền tới một âm thanh lanh như băng.

Trương Hoán khẽ giật mình, hắn không kiêu ngạo, không xiểm nịnh đáp: " Kính thưa thái hậu, vào năm Khánh Trị thứ năm hoàng thượng đã hạ chiếu quan viên từ lục phẩm trở lên vào yết kiến có thể miễn quỳ chỉ cần thi lễ. Thần hiện là quân nhân hàm lục phẩm nhưng đã hành lễ cao nhất của quân nhân, xin thái hậu minh giám."

Không chờ thái hậu nỗi giận tên hoạn quan béo Chu Quang Huy đột nhiên hừ lạnh một tiếng: " Một quả nghị hiệu uý nhỏ nhoi mà dám chống đối với thái hậu à, người đâu!"

Hắn vừa định sai người đến kéo Trương Hoán đi, thái hậu lại nhẹ nhàng khoát tay: " Chờ một chút ai gia còn muốn hỏi hắn vài lời."

Một hồi phong ba thoáng chốc đã tan đi. Im lặng một chút màn trúc chậm rãi vèn lên lộ ra một gương mặt trắng nõn đang nở một nụ cười đầy toan tính, giọng điệu vẫn lạnh băng như trước: " Ai gia nghe nói ngươi từng bắt cóc Thanh Hà quận chúa, có chuyện lạ này không?"

Lúc này Trương Hoán đã hiểu, thái hậu hôm này đang tìm cách gây phiền toái cho mình. Cho dù mình trả lời thế nào cũng sẽ trúng vào tính toán của nàng ta. Hắn đứng thẳng người lên ngẩng đầu nói: 'Thái hậu sợ là hiểu sai việc này rồi, việc này Trương thượng thư và tướng quốc là làm rõ hiểu lầm, thái hậu cứ hỏi thăm tướng quốc là biết ngay!"

" Toàn nói bậy bạ!"

Trương thái hậu cuối cùng không nén được lửa giận trong lòng, nàng quát lớn: " Tướng quốc cùng tể tướng đồng lòng không chấp nhặt ngươi nhưng Thanh Hà quận chúa do chính miệng ai gia phong cho sao có thể cho phép con vợ kế của một viên quan tép riu như ngươi tùy tiện coi khinh được. Hôm nay bản cung triệu ngươi tới chính là muốn cho ngươi biết tôn ti của Đại Đường là thế nào."

Mắt Trương thái hậu hiện rõ tia hung ác, giọng nói từ lạnh băng đã chuyển sang nghiêm khắc. Nàng quay đầu lại đanh giọng hô: " Lột bỏ áo giáp của hắn, dùng loạn côn đuổi hắn ra khỏi cung cho ta!"

Vài tên thị vệ tiến tới muốn đánh Trương Hoán: " Không cần các ngươi ra tay, ta tự mình đi!" Trương Hoán khoát tay ngăn mọi người. Hắn nhìn thẳng vào mắt thái hậu khẽ cười nói: " Hôm nay thái hậu ban ơn, thần sẽ ghi sâu trong lòng sau này sẽ báo đáp thái hậu."

Tuy rằng giọng nói của hắn bình thường, mặt mũi tươi tỉnh giống như hắn định báo đáp ân tình bình thường nhưng ánh mắt của hắn lạnh như băng nhìn vào mắt Trương thái hậu khiến thái hậu giật mình nhớ lại. Mười lắm năm trước người kia trước khi chết cũng dùng ánh mắt này nhìn mình chằm chằm. Từ đó đến nay ánh mắt đó thương xuyên xuất hiện trong mộng của nàng

Nhưng Trương Hoán chỉ là một quan lục phẩm nhỏ nhoi, nàng dùng để kiểm tra quyền lực của mình không cần quan tâm tới. Trương thái hậu lanh lùng cười: " Đáng tiếc là ngươi không có cơ hội đó. Truyền ý chỉ của ai giaVũ Lâm quân quả nghị hiệu uý bất kính với thái hậu theo luật nên xử chém nhưng niệm tình hắn mới vi phạm lần đầu không xử tôi chỉ cắt hết quan chức đuổi về làm thứ dân."

" Thái hậu chậm đã!" Nghe tin Lý Hệ vội chạy đến nhưng mà vẫn chậm mất một bước.

Ủng hộ với 5s và 1 click!

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

-- o --

Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 60: Bãi quan.

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: banlong.us

" Hoàng nhi tham kiến thái hậu" – Lý Hệ quỳ xuống hành đại lễ với thái hậu. Khi nghe tin (Trương) thái hậu cho người đi tìm Trương, trong lòng Lý Hệ đã có những dự cảm không tốt. Mới đây thôi, Trương Hoán tiếng tăm vang dội, có người tán tụng y, nhưng cũng không ít kẻ ghen ghét y. Bọn người Thôi Viên có lẽ là một trong số đó.

Thái hậu đã ở trong thâm cung hơn mười năm nay, rất ít khi tiếp kiến những quan lại bên ngoài. Cho dù là tình cờ gặp mặt, cũng dùng lễ nghi trong triều đình mà cho gọi thì cũng là việc mới thấy lần đầu. Cho dù Trương Hoán là người đứng đầu vũ lâm quân, nhưng thái hậu triệu kiến một mình y thì quả cũng là có phần kỳ lạ. Lý Hệ đang lo lắng không biết có phải thái hậu nghe được lời đồn đại, rồi lại không hiểu sự tình mà làm nên những việc quá đà mà làm hỏng việc lớn của hắn

Sự tình có vẻ đúng như Lý Hệ lo lắng. Thái hậu đã hạ chỉ cách chức của Trương Hoán, bản thân hắn đã đến chậm một bứơc nên không kịp can ngăn thái hậu. Lời của thái hậu một khi đã nói ra khỏi miệng lại có thể dễ dàng thu hồi lại hay sao?

" Dạ, thưa thái hậu. Hoàng nhi hiểu tâm sự của người, nhưng xin người xét lại, Trương Hoán là do hoàng nhi mới phong chức hôm qua, đến hôm nay thái hậu đã bãi quan của hắn, sự việc này nếu truyền ra ngoài, nhi thần chỉ e, có người không hiểu biết lại cho rằng nhi thần và thái hậu có chuyện bất hoà, như thế thật là không có lợi cho sự ổn định của Đại Đường, xin thái hậu nghĩ lại".

Trương thái hậu lạnh lùng nhìn về phía Lý Hanh, một lúc lâu không nói môt lời. Đương kim thiên tử Đại Đường , cũng là do bàn tay của bà đưa lên ngôi, chẳng lẽ lại vì một tên quan lục phẩm nhỏ bé, mà sau hơn mười năm nghe lời, nay lại lần đầu tiên phản đối ý chỉ của bà hay sao. Chẳng lẽ y không rõ mệnh lệnh lần này có tầm quan trọng đối với mình hay sao. Không phải. hẳn là y đã biết, y đã biết rồi sao còn mắc phải.

Trương thái hậu ánh mắt lạnh lùng như băng giá dần dần chuyển sang sắc lạnh. Sự việc này chỉ có một cách giải thích, y không muốn cho mình nắm giữ quyền lực trở lại.

" Hoàng thượng, ngài muốn ai gia thu hồi ý chỉ đã ban ra sao"

" Hoàng nhi không dám, chỉ là..."

Lý Hệ thầm thở dài trong lòng, người đã nhận ra vẻ khó chịu trong lời nói và thái độ của thái hậu nên nửa câu sau không dám nói ra mà đành chôn chặt trong lòng. Lúc này vị hắn đang muốn thi triển hết bản lĩnh của mình, nhưng nếu trong nhà không đoàn kết với hắn hoàn toàn bất lợi. Một bên là kế hoạch của mình, một bên là thái hậu ngang ngược, thôi cũng đành! Ban đầu là do thái hậu quyết định, còn mình gỡ rối phía sau vậy.

Nghĩ tới đây, Lý Hệ quay đầu lại thoáng nhìn về phía Trương Hoán, bất đắc dĩ, vị hoàng đế lên tiếng: " Thái hậu đã hạ chỉ, hoàng nhi đâu dám can ngăn, chỉ là hoàng nhi thấy bản thân mình đối với Trương Hoán có chỗ chưa tốt, thái hậu có thể cho hoàng nhi dẫn hắn đi một lát, để an ủi hắn phần nào được chăng".

" Đúng là lòng nhân từ của đàn bà" Trương thái hậu lạnh lùng buông một câu nói về phía hoàng thượng, rồi xoay người tiến vào trong.

Tên tổng quản thái giám Chu Quang Huy trước khi đi theo thái hậu vào tẩm cung, còn vụng trộm liếc nhìn Lý Hệ, với ánh mắt và nụ cười âm hiểm.

...

" Trương Hoán, chuyện này trẫm thật lực bất tòng tâm, không thể ngăn cản thái hậu". Lý Hệ phiền muộn nhìn ra ngoài cửa sổ, rất lâu mới thở dài một tiếng nói với Trương Hoán.

" Bệ hạ không cần phải vì thể mà phiền não, thần cũng không để ý tới chuyện này"

Trương Hoán cúi người thi lễ, y thoái mái. cười nói: " Tuy nhiên thần cũng muốn thể hiện bản thân, vì bệ hạ mà nguyện cống hiến hết mình, nhưng bây giờ, ngay cả một chức đô uý nhỏ bé Trương Hoán thần cũng không có. Vả lại thần cũng đang thấy bị trói buộc chân tay, việc thái hậu bãi chức quan của thần thật là cũng có chỗ thần thấy hài lòng".

" Ngươi nghĩ như vậy thật sao, trẫm cảm thấy thật sự vui mừng" Lý Hệ giọng điệu bình thản không lộ một chút gì vui mừng. Ngừng lại một chút vị hắn đột nhiên hạ thấp giọng: " Nhà ngươi và thái hậu không thù không oán, nhưng hôm nay đột nhiên thái hậu làm khó dễ, trẫm thật không hiểu, nhà ngươi có thể giải thích sự nghi hoặc của trẫm không?"

" Thần cũng không hiểu sự việc này là thế nào, cũng không biết nguyên nhân vì sao".

" Nhà ngươi thật sự không biết sao?"

Lý Hệ bỗng nhiên quay đầu lại, nghiêm nghị nhìn Trương Hoán một lát đột nhiên phất tay, ra hiệu cho tất cả thái giám, cung nữ ở đó ra ngoài.

" Ngươi hãy nói thật cho trẫm nghe". Lý Hệ ngồi trở lại long sàng, Trương Hoán là nhân tài đáng chú ý mới xuất hiện của Trương gia. Có khả năng được Trương Nhược Hạo và Trương Phá Thiên chọn là người thừa kế của Trương gia, tất nhiên hắn phải có những chỗ hơn người. Chắc chắn hắn không chỉ đơn giản là dám đốt quân lương của bọn Hồi Hột.thôi đâu.

Trương Hoán nhìn thấy xung quanh, kẻ hầu ngưòi hạ đã đi hết mới khẽ mỉm cười nói: " Thái hậu kết tội thần bất kính, không khỏi có chút gượng ép, đương nhiên., thái hậu có thể làm như vậy bởi thần đã từng đắc tội với Thanh Hà quận chúa, lấy cớ bất kính để gây điều khó dễ, cái này cũng không có gì đáng trách, nhưng thần gây nên sự việc đó trước cả khi thái hậu sắc phong cho Thanh hà quận chúa. Huống hồ, Thanh Hà quận chúa là cháu gái của hoàng hậu. Thái hậu muốn lo chuyện bao đồng cũng phải nói với hoàng hậu một chút tiếng trước. Bệ hạ chỉ cần hỏi hoàng hậu một chút, nếu như thái hậu chưa bao giờ nói việc này. Chuyện này chỉ sợ cũng là một cái cớ của thái hậu thôi.

" Nếu như việc này là đúng là cái cớ của thái hậu, thì sao bà ấy lại làm vậy"Lý Hệ tiếp tục bình thản hỏi Trương Hoán.

" Thần và thái hậu không quen biết, thái hậu lại triệu kiến thần đến để cách chức, sự việc này chẳng phải buồn cười lắm sao ?"

Trương Hoán cười nhạt một tiếng nói: " Theo tần nghĩ thái hậu ra mặt thay cho kẻ khác, bệ hạ cứ suy xét kĩ thái độ và cách làm việc của bộ Lại trong việc này tự nhiên sẽ minh bạch tất cả."

Lý Hệ ngây người, rất lâu không nói lấy một lời, đột nhiên ánh mắt loé lên một luồng ánh sáng âm trầm, chứa đầy hàn ý. Lập tức lấy lại vẻ bình thản, hắn nhìn Trương Hoán, vừa cười vừa cầm bút viết một bức thư rồi đưa cho y: " Thái hậu đã bãi chức của ngươi, trẫm lại tiếp tục phong ngươi là tướng quân, tuy nhiên việc bộ Lại lập hồ sơ cho ngươi thì thật là khó. Nhưng đây là đích thân trẫm ra lệnh .

...

Ý chỉ của thái hậu ban ra lập tức được thi hành, Trương Hoán còn chưa đi ra đến cửa cung, thì cái tin y bị thái hậu cách chức đã lan truyền trong khắp triều đình và dân chúng, có người than tiếc, có kẻ mừng thầm, gần như ngay lập tức, bộ Lại cũng có công văn bãi miễn tất cả các chức vụ của hắn. Chỉ đáng thương cho Lại bộ ngoại lang Lô Viên vừa mới ngồi xuống ăn cơm, lại phải thay hắn chạy đến tất cả các bộ trong triều đình để gạch tên của y trong sổ quan lại. Trương Hoán lẽ ra phải đi theo ông ta , nhưng y cởi bỏ khôi giáp cứ đường lớn mà bước ra khỏi cung.

" Thập bát lang dừng lại."

Một chiếc xe ngựa từ phía sau đuổi theo rồi khi tới trước mặt Trương Hoán thì dừng lại. Cửa xe mở ra, đó là Trương Phá Thiên, hắn ngoắc Trương Hoán nói: " Lên đây đi, ta tiễn ngươi một đoạn."

" Tứ thúc, không phải tứ thúc đi Thái Nguyên sao?" Trương Hoán vừa cười nói, vừa trèo lên xe ngựa.

" Ngày mai ta mới đi."

Trương Phá Thiên nhìn y, trên khuôn mặt lộ ra những nét lo lắng : " Ta cũng vừa mới nghe tin, như thế nào, cháu không sao chứ."

" Cháu không sao"

" Ngươi thật sự không sao chứ" Trương Phá Thiên trong ánh mắt dần dần biểu lộ những nét vui vẻ.

Trương Hoán không trực tiếp trả lời câu hỏi của vị tứ thúc kia, y ngước mắt nhìn lên bầu trời , nơi có những đám mây trắng đang nhẹ trôi, rồi nhẹ giọng đáp: " Tứ thúc còn nhớ ngôi nhà của Trương gia bên bờ sông không?"

" Đương nhiên là nhớ rõ chứ, nhưng như thế thì sao?"

Trương Hoán dần dần sống lại những kí ức xa xăm " Cháu còn nhớ mùa đông mười lắm năm trước, ở Thái Nguyên thời tiết thật lạnh vô cùng, cháu sống ở ngôi bên bờ sông, trên con sông băng đóng dày cả thước, có một hôm cháu bị ốm, cháu nghĩ hôm nay cháu không phải xuống nước nữa, nhưng sư phó lại nắm vai, ném cháu vào trong khe nứt của băng ..."

Giọng nói của y càng ngày càng nhỏ, nhưng ánh mắt càng ngày càng ngời sáng, hắn chậm rãi ngẩng đầu lên, cười ngạo nghễ : " Chính vì ngày nào cũng như vậy, cháu không biết cái gì gọi là bị thất bại, cái gì gọi là chán chường. Cái việc nhỏ bé hôm nay mà có thể cháu gục ngã hay sao. Tứ thúc, người coi thường cháu rồi!"

" Tốt lắm. Thế mới là đàn ông"

Trương Phá Thiên lấy làm cảm khái, vui mừng vỗ vào vai hắn: " Con người khi sống ở trên đời, nào phải lúc nào cũng được như ý muốn, năm đó ta bị đuổi ra khỏi Trương phủ, lại bị mất vị trí tướng quốc. mười năm trời ẩn nhẫn nhịn nhục cho tới nay, khó khăn nhỏ bé kia của cháuđâu thể sánh được với ta,. Cùng lắm sau lần thất bại này cháu phải rút ra được bài học cho bản than, nếu không thì nó cũng chẳng có ý nghĩa nào cả."

Nói đến đây Trương Phá Thiên ánh mắt sáng ngời, đăm đăm nhìn y: " Nói cho ta biết sau thất bại này cháu đã hiểu ra được điều gì?"

" Thực lực" Trương Hoán trầm mặc thật lâu, rồi chậm rãi nói ra câu đó.

...

Trở lại khách sạn, trước mặt y lúc này Bình Bình mang ra một tập dày các thiệp mời. Nàng ta vừa thấy Trương Hoán bèn cất giọng oán trách: " Có ai lại dùng giấy trắng để làm thiếp đâu, tỷ tỷ của ta nói là không được, khiến ta phải đi mua một đống thiếp trắng, mất công ta dọc giấy cả ngày trời! Đến giờ mới xong, chúng ta đi gửi thiếp ngay nhé?"

Trương Hoán cười cười nói: " Thiệp mời cứ giao cho ta, còn cô cứ đi lo cơm tối đi. Bằng không những ngưòi khác đi làm về đói bụng mà không có cơm thì sợ lắm."

Bình Bình mong còn không được, nàng ta cầm thiệp mời, ném qua chỗ Trương Hoán, , liền nhanh chóng chuồn đi.

Những tấm thiệp này không được chuyển đi quả là hiển nhiên, một đạo ý chỉ của thái hậu qủa thật là có hiệu dụng ghê người, bây giờ không còn ai muốn mời y nữa. y vừa bước tới cửa thì nghe thấy bên ngoài khách sạn truyền đến một hồi tiếng động lớn. Sau đó có xe ngựa dừng lại. lại nghe ông quản lý của khách sạn đang khúm núm trả lời.

Không đợi y đi tởi cửa sân, thì người ngoài kia đã bước vào: " Ah, haha, Cháu ở chỗ này thật dễ tìm."

Người vừa tới chính là Đại Đường hữu tể tuớng Thôi Viên. Ông ta tiến lên, nắm lấy tay của Trương Hoán, giọng điệu thành thực nói với Trương Hoán: "Thái hậu hạ chỉ ta đã biết, nhưng thật là cũng không có cách nào giúp cháu cứu vãn được. Nay có mấy chén rượu đạm bạc, ta muốn uống cùng để an ủi cháu."

Tuy Trương – Thôi hai nhà luôn thù địch, Trương gia lụi bại như ngày nay đều có "công lao" của Thôi Viên xếp đặt. Thậm chí ngay cả việc Trương Hoán bị mất chức dường như cũng có quan chút liên quan tới Thôi Viên, nhưng Trương Hoán không thể không thừa nhận một điều hắn không căm ghét Thôi Viên thậm chí y cũng bội phục Thôi Viên trăm phần. Đại trung và đại gian nào bản chất không khác nhau mấy chỉ khác về lập trường mà thôi.

Chính mình bắt cóc con gái của hắn, khi gia chủ nhà vừa đến, hắn liền rộng lượng thả người, sau đó không hề gây phiền toái cho người anh em của hắn, Trong khi chính mình bị thái hậu bãi quan hắn lại tự đến khách điếm này để thăm hỏi, mặc dù hắn có mục đích khách, nhưng thủ đoạn lung lạc nhân tâm, cũng khiến cho người khác khâm phục.

Đây mới là phong thái của những kẻ làm việc lớn. Không bao giờ để ý tới những thành bại nhất thời, không quan tâm tới khen chê của người đời. Loại người này nếu làm đối thủ thì thật là cũng là thú vị của kiếp người.

Trương Hoán vui vẻ chắp tay đáp lễ cười nói: " Có thể cùng Thôi tể tướng uống rượu thì thật là một vinh hạnh lớn của đời người".

...

Trương Hoán leo lên xe xủa Thôi Viên , ở đây có tới hàng trăm thị vệ bảo vệ cho chuyến đi của Thôi Viên. Từ Bình Khang phường đến Tuyên Dương phường cùng lắm chỉ cách nhau có vài dặm thôi, nhưng Thôi Viên cũng không vội vàng, mà trái lại ông ta lệnh cho xe ngựa đi vòng qua hướng bắc, đi theo cửa Chu Tước. Ở cổng thành Chu Tước lúc này thời gian thi vừa kết thúc, trên đường cái chật ních quan viên, xe ngựa, người đi bộ qua lại. trông thấy xe ngựa của tướng quốc đương triều đang đi tới mọi người đều dạt sang hai bên đường từ xa, rồi đứng ở đó mà hành lễ.

Thôi Viên cho xe ngựa chạy chậm lại rồi vén các tấm rèm ở hai bên hông của xe ngựa , Trên miệng nở nụ cười ra chiều đáp lễ, Tất nhiên việc ông ta cùng Trương Hoán ở trong xe mọi người đều nhìn thấy rất rõ. Trong chốc lát việc hữu tướng ưu ái nhân tài được lan truyền đi khắp cả con phố, Có nhiều sĩ tử thấy thế người ngưỡng mộ, người ghen tỵ, tất cả đều thấy ghen tức vì bản thân không được ở vào vị trí của y bên cạnh tướng quốc.

" Ha ha cháu chớ trách lão phu này tự tiện làm chủ, cháu vì sao mất chức, mọi người đều biết cả, bổn tướng cũng luôn tiếc cho triều đình đã mất đi một tuấn kiệt, chỉ là thái hậu đã hạ chỉ nên bổn tướng cũng không thể làm gì hơn được , chỉ có thể đem chút sức mọn giúp cho cháu vãn hồi một chút thể diện".

" Thôi thúc thật là người chu đáo, tỉ mỉ, cháu cảm kích còn chưa hết nữa nào dám trách cứ người?"

Trương Hoán từ đầu tới cuối mặt đều mỉm cười, dụng ý của Thôi Viên làm sao y không hiểu. Cũng nhờ đó y đã hiểu rõ một điều Thôi Viên cùng vói thái hậu cũng có chút quan hệ, nên đã khéo léo mượn tay thái hậu để làm hạ bệ Trương gia. Đồng thời hắn lại nói hắn lại xoa dịu những hiềm khích trước đó bằng những lòi lẽ đường mật. trước mặt quần thần thì hắn lại tỏ ra là người biết tài, yêu tài, còn làm cho bản thân yên tâm đi tới phủ của hắn. Nói tóm lại , làm như thế Thôi Viên thu được nhiều lợi ích. Nhưng Trương Hoán cũng không thèm để ý. Chính như Thôi Viên nói là thay y vãn hồi một chút thể diện, hắn cớ sao không làm?"

Ủng hộ với 5s và 1 click!

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

-- o --

Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 61: Sở thượng thư

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: banlong.us

Màn đêm dần buông, Trương Hoán đã cáo từ ra về, Thôi Viên thì chắp tay sau lưng đứng trước cửa sổ yên lặng trầm tư. Hôm nay ông ta nắm được hai tin tức trong cung. Một là thái hậu bãi quan của Trương Hoán, hai là Lý Hệ gọi Trương Hoán đến ngự thư phòng. Tất nhiên là ông ta hứng thú vói tin sau hơn.

Việc này không phải là tin thái hậu bãi quan của Trương Hoán không quan trọng ngược lại là tin ông ta chờ đợi từ lâu chẳng qua là ông ta đã dự đoán trước nên không cảm thấy hứng thú thôi.

Còn tin Trương Hoán cùng Lý Hệ bí mật bàn luận một khắc, không ai biết hai ngươi bọn họ nói gì lại khiến cho ông ta hứng thú vô cùng. Cho nên ông ta mời Trương Hoán uống rượu mục đích chủ yếu là muốn biết Lý Hệ có ý đồ gì.

Đáng tiếc là cho dù ông nói bóng gió thế nào thì Trương Hoán vẫn cười không nói. Dăm câu ba điều hỏi ngược lại lại khiến cho ông ta vô tình tiết lộ mình có gián điệp trong cung.

" Cha muốn ăn thêm một chút không?" Thôi Hiền con trai cả của ông ta đứng ở cửa hạ giọng hỏi.

" Hiền nhi, còn thấy Trương Hoán là người như thế nào?" Thôi Viên từ từ xoay người lại chăm chú nhìn vào mắt con trai: " Cha thấy ánh mắt của con nhìn hắn và Trương Huyên không giống nhau, con hơi coi thường hắn đúng không!"

" Cha, con cũng cố coi trọng hắn nhưng hắn ta chỉ cười trừ hình như là không hiểu ý của cha, hoặc là lại chính miệng xin phong quan cho mình. Thử hỏi loại người thô bỉ như vậy con coi trọng hắn thế nào được?"

Nói đến đây Thôi Hiền lại nhớ đến mấy câu nịnh nọt của Trương Hoán với hắn: " Mọi người không đưa Thôi huynh vào trong tứ đại công tử thật không công bằng, bản thân ta thấy Thôi huynh nếu vào nhóm đó thì thật là hạ thấp thân phận mình ."

Lời nói thì cũng hay nhưng nếu là Trương Nhược Hạo hay Bùi Tuấn tự miệng nói ra hắn sẽ rất vui mừng nhưng liên tục lại từ miệng con một vợ kế nói ra khiến cho hắn cảm giác như là Phượng Hoàng nghe một con sẻ nịnh hót.

" Không phải coi không coi trọng hắn vì thân phận mà vì hắn không có lòng tự trọng. Đường đường làm tướng quốc mời cơm hắn mà hắn không cảm thấy vui mừng hãnh diện hình như hắn thấy đó là việc đương nhiên. Cha con phải nói thẳng là nếu cha muốn giảng hòa cùng Trương gia thì nên gặp Trương Huyên mới đúng, chứ như tên Trương Hoán này thì thật là ... "

Câu cuối hắn không dám nói tiếp nữa, chỉ xuôi tay im lặng cúi đầu.

Thôi Viên kinh ngạch nhìn hắn, không mói nên lời nào. Hồi lau sau ông ta thở dài, con trai thật ra cũng không phải là kém nhưng hắn cơ bản là coi thường xuất thân của Trương Hoán. Xem ra hắn đã quá thuận lợi, nên sự lão luyện vẫn chưa đủ, còn phải sống tại Phượng Tường mấy năm nữa rèn luyện cho thêm phần lịch duyệt nữa mới được.

" Đi đi! Ta không muốn ăn gì cả, để ta yên lặng một chút."

Thôi Hiền im lặng cáo lui, lúc này quản gia vội vã đi đến, Thôi Hiền vừa quay người lại nên va phải ông ta: " A! Đại công tử, xin lỗi đại công tử!" Quản gia thất sắc mặt Thôi Hiền giận dữ hoảng sợ liên tục xin lỗi.

" Có việc gì?" Thôi Viên nhướn mày lạnh lùng hỏi.

" Lão gia, có người ở ngoài cửa xin gặp, hắn nói cầm vật này vào." Quản gia giơ mội chiếc nhẫn màu xanh nhạt lên.

Đôi mắt Thôi Viên sáng lên, ông ta vội vàng phất tay nói: " Mau cho hắn vào đi! Cẩn thận đừng để người khác trông thấy."

Lát sau, quản gia dẫn một người đi nhanh tới bên ngoài thư phòng. Chỉ thấy đây là một người cao lớn, mặc bộ đồ đen, đầu đội nón lá. vành trúc che kín mặt.

" Các ngươi lui cả ra đi!" Thôi Viên đuổi quản gia và thị vệ của mình lui ra, tự tay đóng cửa lại. Người áo đen kia lập tức quỳ xuống nói: " Thuộc hạ may mắn không làm nhục mệnh, thái hậu hôm nay quả nhiên đã khai đao với Trương Hoán rồi."

Tiếng của người này the thé giống như giọng của một hoạn quan.

Thôi Viên thấy đúng như tính toán của mình liền gật đầu: " Việc này ta đã biết, ngươi đã vất vả rồi."

Dừng lại một chút, hắn lại hỏi: " Sau đó bà ta tỏ thái độ ra sao?"

Người áo đen trả lời không chút do dự: " Bà ta rất hài lòng với thái độ của bộ Lại ngày hôm nay. Xem ra bà ta đang muốn thử xem quyền lực của mình đến đâu. cho nên thuộc hạ đặc biệt đến đây xin chỉ thị của tướng quốc, bước tiếp theo nên làm như thế nào?"

Thôi Viên không trả lời ngay, ông ta chắp tay sau lưng đi một vòng trong phòng, bỗng nhiên cười nhạt nói: " Em của bà ta Trương Hoa đang muốn về kinh đúng không? Ngươi nhắc bà ta là Thái thường khanh Lý Miễn ba ngày nữa sẽ nhậm chức Kiếm Nam tiết độ sứ để bà ta hạ chỉ điều Trương Hoa về làm Thái Thường Khanh."

" Nhưng mà Trương Hoa chỉ là một ..."

" Đi đi! Cứ theo lời ta mà làm." Thôi Viên lạnh lùng cắt đứt lời nói nghi ngờ của hắn.

...

Trên đường cái tuyết rơi thật dày, ban đêm nhiệt độ xuống thấp trên đường một vài chỗ tuyết đã đóng thành băng. Tuy nhiên người dự báo kinh nghiệm rất phong phú nên đã tổ chức quét dọn từ sáng sớm khiến những con đường chủ yếu tại Trường An không bị cản trở bởi tuyết.

Trương Hoán vất vả đi đến cửa khách sạn, thì thấy Lâm Bình Bình đang dáo dác nhìn quanh. Vừa thấy Trương Hoán nàng ta cao hứng kêu to: " Trương thập bát!" Nàng xốc váy chạy nhanh đến nhưng đúng như câu nói " Ngày mới không nên đi vội vàng" nàng mới chạy được hai bước thì trượt chân ngã một cái khá đau.

Trương Hoán liền chạy đến đỡ nàng dậy, phủi tuyết trên đầu nàng, không nhịn được cười nói: " Làm sao lại vội vàng như thế? Chẳng nhẽ sợ Trịnh Thanh Minh ăn nhiều trứng gà hơn ta à?"

" Không phải đâu!" Bình Bình đứng dậy, vuốt lại thắt lưng giận dữ nhìn hắn nói: " Chẳng lẽ ta chỉ biết làm trứng gà thôi sao?"

" Đâu có! Đâu có! Bình Bình của chúng ta làm rau trộn ngọn vô cùng, đến bây giờ ta không thể quên được."

" Ngươi còn nói nữa!" Bình Bình vừa thẹn vừa giận giơ tay kéo tai Trương Hoán không ngờ chân còn chưa đứng vững nên lại trượt một lần nữa. Nàng lảo đảo ngã vào ngực Trương Hoán, rồi lại ngã xuống đất. Trương Hoán cười ha hả thuận tay bốc một nắm tuyết rắc lên đầu Bình Bình ...

" Ha ha! Tuổi trẻ thật thú vị!" Chẳng biết từ khi nào bên cạnh bọn họ xuất hiện thêm một trung niên cao gầy, đang chắp tay sau lưng nhìn bọn họ.

" Sở thượng thư!" Trương Hoán kêu lên, đứng trước mặt họ là Thượng thư bộ hình Sở Hành Thủy.

Bình Bình vất vả đứng lên, lặng lẽ ném vốc tuyết trên đầu xuống, nàng lén nói với Trương Hoán: " Ông ta đợi ngươi đã hơn một canh giờ rồi."

Trương Hoán vội vàng sửa lại mũ áo, khom người thi lễ: " Tiểu chất đến phủ của Thôi tướng quốc, để thế thúc chờ lâu rồi."

" Việc này ta cũng có nghe nói."

Sở Hành Thủy với chuyện mới phát sinh xế chiều hôm nay cũng không tính toán gì, ông ta thân thiện cười: " Ta đến đây lần này chỉ muốn hàn huyên với hiền chất chút việc nhà thôi."

Phủ của Sở Hành Thủy ở phía tây thành gần phường Quang Đức nhưng ông ta lại đến phường Bình Khang khu chợ đông để tìm mình hàn huyên việc nhà khiến Trương Hoán cười nhạt: " Sở thế thúc xin mời vào nhà nói chuyện."

....

Trong phòng rất ấm áp, Bình Bình đã chuẩn bị sẵn một chậu than, mặc dù than có hơi nhiều một chút nhưng Trương Hoán thấy lòng rất ấm áp.

" Bình Bình cô nương thành thật khả ái ta rất thích."

Sở Hành Thủy rút từ trong ngực ra một mãnh ngọc cổ đưa cho Lâm Bình Bình mỉm cười nói: " Đa tạ Bình Bình cô nương đã nói chuyện cùng ta một canh giờ. Viên ngọc cổ này mặc dù kém viên ngọc của Trương thập bát một chút nhưng cũng là tấm lòng của ta xin Bình Bình cô nương hãy nhận lấy."

Bình Bình bất an nhìn Trương Hoán một cái, thấy hắn hơi mỉm cười cũng không trách mình lắm mồm liền nhận ngọc, rót trà cho hai người rồi mới lui ra.

Sở Hành Thủy uống một hớp trà nóng, rất tự nhiên nói tiếp đề tài vừa rồi: " Ta nghe Bình Bình nói hiền chất cũng có một viên ngọc cổ ta rất hứng thú với các loại ngọc hiền chất có thể cho ta mượn xem qua một chút được không?"

Trương Hoán biết Sở Hành Thủy muốn nói đến viên ngọc mà mẹ cho mình, cho ông ta xem một chút cũng không sao. Nhưng viên ngọc đó hắn đã tặng cho Thôi Ninh hắn làm sao lấy ra được. Trương Hoán áy náy cười nói: " Xin lỗi thế thúc, vật này hiện không có trong người cháu, sau này có cơ hội sẽ cho thế thúc xem."

Ánh mắt Sở Hành Thủy hiện vẻ thất vọng, ông ta vẫn không để lộ ra cười nói: " Không sao, ta chỉ nghe Bình Bình nói trên mặt có chữ viết lại là tên người nữa ta cũng biết trên mặt ngọc khắc tên là truyền thống của một số gia tộc nên hơi hiếu kỳ muốn xem, nếu không ở trong người cháu thì thôi vậy."

Bình Bình mặc dù thẳng thắn đáng yêu nhưng trí nhớ của nàng hình như không tốt lắm trên viên ngọc kia khắc tên gì mà Sở Hành Thủy nói ba cái tên đều nói không phải. Điều này khiến Sở Hành Thủy vừa bực vừa buồn cười đành tự mình hỏi Trương Hoán. Nhưng ông ta giải thích nhiều khiến cho Trương Hoán nghi ngờ.

Trên viên ngọc kia có tên của mẹ, mà thân thế của mẹ vẫn rất bí mật. Chẳng lẽ Sở Hành Thủy biết chút gì đó sao?

Nhưng mà tên của mẹ sao có thể tùy tiện nhắc đến trươc mặt người khác được. Trương Hoán không muốn nói đến chuyện ày nữa nên chuyển đề tài: " Cháu vẫn nghe mọi người nói, Sở Duy lần này là người có khả năng đỗ trạng nguyên nhất! Chỉ đáng thương cho tiểu chất vận mệnh trái ngược, bỏ thi cử vất vả lắm mới có được một chức Quả nghị đô úy. Không ngờ lại đắc tội với thái hậu, cuối cùng xôi hỏng bỏng không tất cả thành công dã tràng. Thế thúc có thể dìu dắt cháu một chút không?"

Sở Hành Thủy chỉ tay vào Trương Hoán cười ha hả: " Cháu thật là ..! Chẳng lẽ cháu thật sự để ý chức Quả Nghị đô úy kia sao? Nếu cháu thích, cháu cứ đến Hoài Nam của ta đi, ta sẽ cho cháu làm Binh mã sứ, thế nào hả?"

Trương Hoán cũng không nhịn được nữa cười ha hả: " Mặc dù không cần đến chức vị kia nhưng mà ngày đầu nhận chức lại bị bãi chức thật là xấu hổ."

" Thôi tướng quốc chẳng phải đã cho cháu thể diện sao?" Sở Hành Thủy cười cười thâm thúy, chuyển đề tài về miếng ngọc. Im lặng một chút cẩn thận dò xét rồi nói: " Ta nghe Bình Bình nói trên viên ngọc kia có hai chữ " Vãn Lan" có phải không?"

Nói dứt lời nụ cười của ông ta biến mất, mắt chằm chằm nhìn Trương Hoán mặt lộ vẻ khẩn trương. Trương Hoán lúc này đã khẳng định mục đích Sở Hành Thủy tới đây chính là dò la lại lịch của mẹ mình nhưng dù mẹ là ai đi nữa hắn cũng không dể ai quấy rầy sự yên tĩnh của bà.

" Không phải là như vậy!" Trương Hoán kiên quyết lắc đầu.

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

-- o --

Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 62: Từ biệt giai nhân

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: banlong.us

Năm ngày sau, trong cung của Thái hậu một lần nữa truyền ý chỉ, phong cho phủ doãn Hà Nam Trương Hoa làm Thái thường khanh, Phủ doãn Hà Nam là quan tứ phẩm cấp thấp mà Thái thường khanh lại là chính tam phẩm, Trương Hoa nhảy lên liên tiếp mấy cấp. Hữu tướng quốc Thôi Viên cũng có ý kiến trả lời bộ Lại là cứ làm theo. Hiện tượng này khiến cả triều đình chấn động. Rất rõ ràng là Thái hậu đang thành lập thế lực ngoại thích.

Nhưng điều khiến mọi người chấn động không phải là việc Trương Hoa thăng liền mấy cấp mà là do Thái thường khanh vốn do Thôi Viên tự chỉ định nay bị thái hậu đoạt lấy mà Thôi Viên cũng cung kính làm theo. Không ít nhà chính trị nhạy cảm đã cảm thấy Thái hậu đang sắp khôi phục lại quyền lực cũ.

Việc của Trương Hoa sau mấy ngày sôi sục lại chìm vào quên lãng. Kế tiếp nó là sự kiện yết bảng khoa thi năm Khánh Trị thứ mười sáu, vị trí hàng đầu không ai ngoài người của Sở gia, Sở Duy Sở đại công tử đỗ trạng nguyên. Tên thứ hai trên bảng vàng vẫn bị người của thư viện Quảng Lăng cướp đi là một sĩ tử trẻ tuổi họ Hàn.

Trong phường Bình Khang có nhiều tiếng pháo, nhiều nơi lại có tiếng hoan hô vang lên.

" Tới rồi ! Tới rồi!"

Ngóng về phía những tiếng khua chiêng gõ trống từ xa truyền đến, tại cửa khách sạn Cao Thăng số sáu một đám sĩ tử đứng chen chúc nhau, mọi người đều dài cổ chờ mười mấy vị quan báo tin mừng đang đi đến.

Chiêng trống vang trời, đội múa sư tử quay cuồng nhảy nhót. Lại thấy vị quan báo tin mừng tuyên bố: " Lưu Ngụy quận Nam Dương đậu tiến sĩ thứ bốn mươi mốt, Triệu Nghiêm phủ Thái Nguyên đậu tiến sĩ thứ hai mươi ba ...."

" Chị ơi, chị sao thế? Chị tỉnh lại đi!"

...

Triệu Nghiêm cười toe toét hắn không nhớ nỗi mình họ gì nữa! Sai dịch khoác vào người hắn dải lụa hoa hồng rồi đưa lên lưng ngựa.

Trương Hoán cươi ha ha nhìn Triệu Nghiêm được đưa đi, chỉ luôn miệng đảm bảo cho Xảo Xảo vừa tỉnh lại là chồng của nàng sẽ không bị một cô công chúa nào đó ném tú cầu trúng đâu. Đáng tiếc là hắn không thể thay mặt cho một cô công chúa nào đó nên cuối cùng đành nhìn Xảo Xảo dắt tay Bình Bình đuổi theo chồng của nàng ta.

" Khứ Bệnh ta lần này không đỗ rồi."

Tống Liêm Ngọc mặt vốn dài lúc này lại càng dài thượt ra, mặt mũi u ám.

Trương Hoán vỗ vỗ vai hắn an ủi: " Thật ra thì ngươi cũng chẳng mất mát gì, ngươi hiện tại vẫn là Vân Kỵ úy lại là sĩ tử của thư viện Tấn Dương, chờ ta nói với gia chủ một tiếng điều ngươi vào trong quân Hà Đông làm quan phụ trách văn thư.

" Khứ Bệnh có thể tá động xếp cho ta một chức quan không?" Trịnh Thanh Minh đi tới.

" Ngươi à!" Trương Hoán cười mắng: " Ngươi nên biết điềuu một chút, thi toàn quốc không đỗ sao? Ngươi thì không cần bàn đến, sang năm tiếp tục thi."

Tống Liêm Ngọc nghĩ thông suốt, mặc dù Trương Hoán có thể xin cho hắn làm quan nhưng là một người đọc sách không đỗ được tiến sĩ thì hắn không cam lòng. Hắn lắc đầu kiên quyết nói: " Khứ Bệnh, ý tốt của ngươi xin nhận nhưng ta còn có một ngàn xâu tiền thưởng, giải quyết xong nỗi lo lắng của gia đình, ta quyết tham gia kỳ thi năm sau."

Vừa dứt lời tiếng chuông trống lại một lần nữa vang lên, lại một viên quan báo tin mừng cầm dải băng hoa hồng đi đến: " Mã Hàn sĩ tử Thục quận thi đỗ tiến sĩ thứ sáu mươi tám." Ngừng lại một chút hắn bỗng đắc ý lớn tiếng hô: " Người đỗ Thám hoa là Tống Liêm Ngọc sĩ tử của Tấn Dương thư viện."

Toàn bộ người đứng trước cửa hoàn toàn yên lặng, tất cả đều quay đầu lại nhìn Tống Liêm Ngọc. Luôn luôn bị các đại gia tộc hiếm giữ các ngôi đầu bây giờ trong bọn họ lại có người đỗ Thám Hoa. Phút chốc tiếng vỗ tay như sấm nổi lên, mọi người rối rít đến trước mặt hắn chúc mừng. Tống Liêm Ngọc như ngây dại, nước mắt chan hòa.

" Đi, Đi!" Trương Hoán vỗ vỗ vai hắnđẩy ra trước mặt quan báo tin vui, mọi người khoác cho Tống Liêm Ngọc giải lụa màu lục đỡ hắn lên ngựa đưa đi.

....

Mãi đến gần trưa, không còn ai đến báo tin mừng nữa các sĩ tử cung kéo nhau bỏ đi. Khách sạn trở nên vắng ngắt, trong phòng của Lâm Tri Ngu lại vang lên tiếng đọc sách, xem ra hắn lại chuẩn bị cho năm sau thi tiếp.

Trương Hoán đi dạo một vòng, anh em thân thiết hầu hết đều có tên trên bảng vàng sắp được làm quan còn được dự yến hội Khúc Giang. Đây là vinh dự của các sĩ tử nhưng Trương Hoán đã bị lỡ mất.

Một chút cảm giác mất mát tràn vào thâm tâm hắn, vốn cũng có thể vinh dự đến Khúc Giang nhưng giờ đây hắn chỉ còn hai bàn tay trắng. Tất cả như một giấc mơ, tỉnh mộng tất cả lại như cũ.

Trương Hoán lấy trong ngực ra một phong thư, đây là thư của Trương Phá Thiên để lại cho hắn trước khi đi, chỉ thị cho hắn về Thái Nguyên nhập ngũ, hiện tại kỳ thi đã kết thúc, nên bây giờ lên đường là đúng lúc rồi.

Lúc này, bên ngoài vang lên một loạt tiếng bước chân đi đến, Trịnh Thanh Minh mặt mày đầy hưng phấn chạy vào trong sân, " Khứ Bệnh, Khúc Giang thật là náo nhiệt! Sao ngươi không đi vậy?"

" Yến hội Khúc Giang đã bắt đầu sao?" Trương Hoán gượng cười hỏi.

" Nhanh lên! Năm nay cả Thái hậu và Hoàng thượng đều tới đó, Sở thượng thư đã sắp xếp cho Bình Bình một chỗ ngồi rồi, việc đời thật là khó lường." Trịnh Thanh Minh vào phòng lấy mấy xâu tiền ra,rồi vội vã chạy lại nói: " Ngươi cũng nên đi xem đi! Những thế gia tiểu thư cũng đến đấy để chọn rể đấy! Nếu ta được là Trạng nguyên thì thật tốt biết mấy, ta có thể ngồi chung một bàn với Thôi tiểu thư rồi."

Dứt lời, Trịnh Thanh Minh chạy đi nhanh như gió, tâm tư Trương Hoán càng trở nên nặng nề hơn.

...

Hôm nay, thanh lâu tửu quán tại phường Bình Khang vô cùng đắt khách, rất đông sĩ tử thất vọng rủ nhau tới đây mượn rượu giải sầu. Mấy quán rượu nhỏ ở đối diện khách sạn đầy ắp sĩ tử, Kinh Nương cười nói luôn miệng, giống như đàn bướm dập dờn xuyên qua xuyên lại giữa đám người, các nàng góp vui mấy câu lại vừa nhanh nhẹn uốn mình né tránh một bàn tay có ý đồ đen tối vươn tới.

Lúc này, Trương Hoán hiển ra trước cửa với vẻ mặt nặng nề: " A, lại một anh chàng đầy thất vọng này." Kinh nương cười tươi như hoa bước ra đón tiếp: " Ta muốn cô uống rượu cùng với ta!" Trương Hoán đặt tờ chi phiếu một trăm xâu tiền vào tay nàng.

Kinh nương ngẩn ra một chút, nàng bỗng nhận ra Trương Hoán, chính là người trong đêm bão tuyết uống rượu một mình tại đây. Nụ cười của Kinh nương dần trở nên dịu dàng, nàng cất thật kỹ tấm chi phiếu rồi nắm tay Trường Hoán đi nhanh về hướng phòng trọ phía sau: " Ngươi đi theo ta!"

Phòng trọ phía sau có mấy gian nhỏ, Kinh nương đẩy cửa ra kéo Trương Hoán vào rồi nhẹ nhàng đóng cửa lại.

Trong phòng ánh sáng mờ ảo, Trương Hoán quay đầu đánh giá căn phòng, gian phòng đơn sơ lại ẩm ướt, chỉ kê duy nhất một chiếc giường gỗ, trên đó chăn đệm được xếp ngay ngắn không khác phòng của mình ở Thái Nguyên lắm.

" Ngồi đi, đây là phòng của ta."

Kinh nương lấy từ tủ đầu giường ra một bầu rượu cùng hai chiến chén nhỏ, rót đầy rượu rồi cười nói: " Thi không đỗ thì sang năm lại thi, sao lại phải khổ sở như vậy? Nghe lời ta, uống cho thật say rồi đi ngủ một giấc, tất cả buồn phiền đều sẽ biến mất."

Trương Hoán buồn bực thở dài: " Thật ra không phải là vì kỳ thi, năm nay ta không thi từ đầu!"

" Vậy thì tại sao? À! ta biết rồi, nhất định là vì phụ nữ đúng không nào?"

Ánh mắt Kinh nương càng thêm dịu dàng, nàng ngồi cạnh Trương Hoán trên giường gỗ trả lại tấm chi phiếu cho hắn, nhẹ nhàng ôm đầu hắn, dịu dáng nói: " Thất vọng có thể trở thành một kẻ phá gia hay sao? Vung tay một cái là cả một đống tiền."

Mặt Trương Hoán kề sát vào thân thể mềm mại của nàng, hắn có cảm giác mình biến thành một đứa trẻ đang nằm trong lòng mẹ không muốn rời xa, không kìm được hắn ôm lấy eo nàng,nhẹ nhàng đặt đôi môi lên trên bộ ngực đầy đặn của nàng.

Kinh nương cúi đầu hôn lên trán hắn một cái, đôi mắt sáng ngời nhìn hắn khẽ khàng nói: " Hãy uống cho thỏa thích đi! Uống say rồi thì có thể ngủ lại đây."

Trương Hoán lưu luyến buông thân hình của nàng ra nhìn vào mắt Kinh nương, nàng " Xì" một tiếng, bưng chén rượu lên đưa cho hắn nói: " Có phải ngươi thích một cô gái nhưng nàng lại được gả cho người khác phải không?"

Trương Hoán cầm lấy chén rượu uống một hơi cạn sạch thở ra một hơi dài nói: " Không phải, nàng còn chưa lấy ai."

" Vậy sao ngươi lại đau khổ?" Kinh nương cầm lấy chén rượu trong tay hắn, sầm mặt xuống, giận dữ mắng hắn: " Đường đường là một nam nhi, thích một cô gái mà không dám dành lấy, chỉ biết trốn tránh, ngươi thật là hèn nhát, không xứng đáng uống rượu của ta, cút ngay ra ngoài cho ta."

Trương Hoán nhục nhã đỏ bừng cả mặt, đỏ đến tận mang tai, tính cách hoang dã ẩn chứa bên trong hắn bùng lên, hắn giống như con dã thú gầm khẽ một tiếng giật lấy bầu rượu uống vài hớp như điên rồi ném mạnh xuống đất rồi bước thẳng ra cửa.

Kinh nương chợt phát hiện ra chi phiếu một trăm xâu tiền hắn vẫn để quên trên bàn, Nàng vội cầm lên đuổi theo hắn: " Này, hãy cấm lấy tiền của ngươi."

" Ta để lại cho cô dưỡng già đấy!" Trương Hoán không quay đầu lại đáp.

Kinh nương nhìn theo bóng hắn đang khuất xa dần, bất giác lắc nhẹ đầu nói: " Thật đúng là mẫu đàn ông ta thích!"

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

-- o --

Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 63: Từ biệt giai nhân (hạ)

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: banlong.us

Hồ Khúc Giang nằm ở Tây Nam Trường An, là nơi có cảnh đẹp nhất ở kinh thành, mùng một tháng hai có tiết Trung hòa, mùng ba tháng ba có lễ Hàn thực, vào những ngày đẹp trong tiết Thanh minh người Trường An chen chúc ra khỏi thành, cả nhà đi tới hồ Khúc Giang dạo chơi ngắm hoa, náo nhiệt vô cùng.

Hôm nay mặc dù đang là tháng giêng, gió xuân se lạnh, nhưng rất thích hợp để tổ chức yến tiệc ở Khúc Giang gặp gỡ các tiến sĩ đỗ khoa thi vừa rồi, bên bờ hồ Khúc Giang đặc biệt náo nhiệt, các hoàng tộc , quyền qúy có mặt để bày tỏ sự tôn quý, các gia tộc lớn có mặt để kén rể, các đầy tớ và người bán hàng rong có mặt để kiếm ăn, nhưng nhiều hơn cả là dân chúng Trường An và các sĩ tử thi trượt.

Hạnh Viên đã có rất đông người đến đã sớm chặt kín cả khu vườn rồi, Nhân vật chính của năm nay là thiên tử Đại Đường Lý Hệ và tám mươi tư Tiến sĩ tân khoa nhưng hôm nay lại có thêm một nhân vật chính nữa là Trương thái hậu, người mà gần đây thế lực đang phát triển mạnh.

Kể từ khi em của bà ta được nhận chức Thái thường khanh Trương thái hậu như biến thành một người khác. Từ một người mặt mày luôn u ám trở thành một người tinh thần sung mãn, giống như một người vừa tỉnh giấc ngủ say. Giọng nói trở nên ngắn gọn đanh thép, không bỏ qua một cơ hội xuất hiện trước mặt mọi người nào. Tất nhiên, yến hội Khúc Giang cũng không thể thiếu sự có mặt của bà ta.

Hạnh Viên là khu vườn của hoàng gia, bên trong có nhiều đình đài lầu các, chung quanh khu vực tổ chức yến hội đã được quân lính khỗng chế cẩn thận. Hồ nước không đóng băng nên quan binh cũng bố trí một số thuyền nhỏ canh gác. Tất cả mọi người xem náo nhiệt đều chỉ có thể đứng ngoài quan sát. Lúc Trương Hoán đến Hạnh viên thì buổi yến hội vừa bắt đầu, yến hội tiến hành trong hai canh giờ từ hoàng hôn đến tận khuya. Tất cả các tiến sĩ tân khoa đem thơ của mình dâng lên vua Đại Đường rồi Thiên tử định ra một người giải nhất và thưởng cho người này một nguyện vọng đây cũng là cao trào của yến hội.

Thôi Ninh bị người chủ trì xếp cho ngồi cạnh Sở Duy, đã nửa canh giờ rồi nàng không nhúc nhíc, chỉ như là một bức tượng xinh đẹp mà thôi. Sự buồn bã trong lòng nàng hoàn toàn tướng phản với không khí náo nhiệt của yến hội.

Từ khi yến hội bắt đầu nàng luôn tự trách móc bản thân. Tại yến hội long trọng ở Khúc Giang này không thấy mặt Trương Hoán. Hắn mất đi cơ hội giành lấy công danh, cũng mất đi chức quan vừa mới có tất cả đều bởi nàng. Nếu nàng không nhận chức quận chúa kia có lẽ Trương Hoán không bị bãi chức.

Nàng ngồi đó nghĩ ngợi một mình hoàn toàn không để ý đến Sở Duy ở bên cạnh.

" Thôi tiểu thư, nàng nhìn con thiên nga ngọc này này, giống như một tiên tử đang tắm rửa trong hồ."

Sở Duy thất giai nhân không hề nói một lời bèn chỉ vào một con thiên nga tạc bằng ngọc khẽ nói: " Thôi tiểu thư biết không? Ta thật sự đang muốn nói với nàng, nàng còn đẹp hơn tiên nữ gấp trăm lần."

Thôi Ninh làm như không để ý, nàng vẫn còn mãi suy nghĩ về Trương Hoán.

Nhất định bây giờ hắn đang ở một mình trong khách sạn không ai ở bên hắn cũng không có ai an ủi khi hắn đang đau khổ.

Cha nàng đã không cho phép nàng quan hệ với Bình Bình nữa cũng là vì Trương Hoán. Thậm chí còn uy hiếp nàng nếu như còn qua lại với Trương Hoán thì ông ấy sẽ không nhận nàng là con gái nữa. Không chỉ có cha nàng ngay cả anh của nàng cũng vô cùng thù ghét Trương Hoán, tại sao vậy? Tại sao hai họ Thôi, Trương lại có thù hận sâu sắc như vậy?

" Thôi tiểu thư!" Sở Duy giọng nói đã hơi bất mãn nhưng hắn là tân khoa trạng nguyên không thể quá khích giữa đám đông được. Là người thừa kế Sở gia không biết có bao nhiêu cô gái danh giá muốn ngồi cùng bàn với hắn mà không được, mình đã dành cơ hội này cho nàng, nàng lại không biết quý trọng. Nếu không phải vì nàng là con gái của Hữu tướng quốc thì mình đâu cần phải hạ thấp mình như vậy. Nghĩ đến đây Sở Duy từ không vui biến thành tức giận, hắn hừ mạnh một tiếng rồi vò bài thơ viết dở trên giấy ném xuống đất.

Lúc này Thôi Ninh mới bừng tỉnh, nàng khó chịu nhìn Sở Duy, đang muốn lấy cớ mình mệt mỏi để rời bữa tiệc thì bỗng nhiên phát hiện dưới chân mình có một mảnh giấy đã gấp lại không biết là ai đưa đến. Nàng suy nghĩ rồi nhớ ra vừa rồi chỉ có một thị nữ đưa hoa quả tươi đến đứng bên cạnh mình một lát.

Thôi Ninh tiện tay mở mảnh giấy ra, trong lòng vô cùng kích động, nàng nắm chặt mảnh giấy trong tay khẩn trương tới mức cánh tay cũng trở nên run rẩy.

" Ta ở cửa chính Hạnh viên chờ nàng" phía dưới đề là ' Vương tử cùng thuyền'.

Mặt Thôi Ninh đỏ bừng nhưng đôi mắt đẹp lại sáng lên dị thường. Khó khăn lắm nàng mới khiến mình bình tĩnh lại cúi đầu nói khẽ: " Thật xin lỗi Sở công tử ta hơi mệt một chút, muốn quay về."

Nàng đứng lên vội vã bỏ đi, đi được vài chục bước nàng nghe thấy phía sau có tiếng cốc chén bị ném vỡ. Thôi Ninh mặt càng thêm lạnh lùng, nàng không quay đầu lại nhanh chóng rời đại điện qua lối cửa hông ...

Một chiếc xe ngựa đỗ ở bên đường phía Bắc của Hạnh viên. Nơi này là nơi chuyên dừng chân của quý tộc, hoàng thất, dân chúng không được đi vào. Xe ngựa nhanh chóng xuất phát chạy khỏi Hạnh viên.

Mặc dù ở đây có nhiều người, nhưng Thôi Ninh lập tức nhìn thấy Trương Hoán ở cửa chính. Hắn cưỡi một con ngựa đang mỉm cười nhìn mình, Thôi Ninh cảm thấy mặt nóng bừng lên, tim đập thình thịch dồn dập. Xe ngựa cũng không dừng lại mà cùng Trương Hoán từ từ chạy ra. Cửa sổ xe hé ra một khe nhỏ hiện ra gương mặt Thôi Ninh đang cười tươi như hoa thoáng một vài nét ngượng ngùng.

Trương Hoán liền phóng ngựa chạy theo sau.

...

Màn đêm dần buông, nhiệt độ giảm xuống, trên mặt hồ phủ một làn sương trắng mỏng, giống như trong cảnh thần tiên. Trên trời không một gợn mây, một vòng sáng bạc như ẩn hiện trên mặt nước Khúc Giang.

Trương Hoán sóng bước cùng Thôi Ninh, xe ngựa dừng ở xa không dám đi theo, hai người đi được một quãng nhưng không nói với nhau câu nào.

" Mai ta phải về Thái Nguyên rồi, nên tới đây để tạm biệt nàng!" Trương Hoán miễn cưỡng cười, hắn nhặt một viên đá dẹp lên, nghiêng người ném xuống nước. Hòn đá xuyên qua màn sương rơi xuống mặt hồ tạo thành một vòn trong sóng lớn dần lan di xa mãi.

" Vậy khi nào thì ngươi quay lại?" Thôi Ninh cắn môi hỏi.

" Ta cũng không rõ, có lẽ sang năm, cũng có thể vài ba năm nữa."

Chân Thôi Ninh chậm hẳn lại rồi dừng hẳn nàng ngẩng đầu chăm chăm nhìn Trương Hoán. Dưới ánh trăng sáng, gương mặt nàng tái nhợt, đôi mắt buồn bã. Nàng luôn đau khổ chờ hắn đến, hắn đã đến nhưng lại báo tin là sắp rời Trường An. Tin tức này đã giết chết tia hy vọng cuối cùng của nàng.

Lòng nàng nhói đau đến mức đầu óc trở nên mơ hồ. Trương Hoán bỗng xoay người lại, đỡ lấy nàng, đôi mắt như có một ngọn lửa rực cháy. Thôi Ninh không thể nào kiềm chế được nỗi lòng, nàng tuyệt vọng không dám nhìn hắn, nắm chặt cánh tay của hắn, sợ rằng hắn bỏ đi lúc này. Cuối cùng một dòng nước mắt trong suốt lăn dài trên má nàng.

Lúc này không một lời nói nhưng lại hơn hẳn ngàn vạn lời nói.

Trương Hoán yêu thương chăm chú nhìn nàng. Đột nhiên đôi tay mạnh mẽ của hắn ôm thật chặt nàng vào ngực dùng thân hình cao lớn lồng ngực rộng rãi của mình che chở cho thân thể mềm mại đang run rẩy của Thôi Ninh.

Thôi Ninh yếu đuối nép vào lòng hắn, nàng không thể nhịn được nữa đau lòng khóc thành tiếng. Trương Hoán nhẹ nhàng vuốt ve bờ vai nàng, dường như đây chính là toàn bộ tài sản của hắn, là thứ hắn quý trọng nhất đời, hắn cúi đầu, lau nước mắt cho nàng yêu thương trìu mến hôn lên mặt nàng, trên trán nàng, uống đi những giọt nước mắt của nàng. Cuối cùng nhẹ nhàng hôn lên môi nàng.

Thân thể Thôi Ninh thoáng run rẩy, nàng từ từ ngẩng đầu cực kỳ ngượng ngùng nhìn Trương Hoán một cái, rồi nhanh chóng vùi đầu vào ngực hắn. Lần đầu tiên Trương Hoán nếm trải hương vị của phái nữ khó mà nói lên lời. Vẻ thẹn thùng của nàng khiến cho thân thể hắn như có một ngọn lửa bùng cháy, như có vô số kim châm lên toàn thân hắn. Hăn ôm nàng chặt hơn, đột nhiên dùng miệng che kín đôi môi đỏ mọng của nàng, đôi tay mạnh dạn sờ nắn người nàng, Thôi Ninh cảm thấy đầu óc như trống rỗng, cả người nàng mềm nhũn ra, phút chốc như bị mê muội trong hơi thở đầy chất đàn ông của hắn.

...

Một lúc lâu sau, hai đôi môi đang dính chặt vào nhau cuối cùng cũng lưu luyến rời ra. Hắn cúi xuỗng nhìn nàng, nước mắt đã không còn nữa, đôi mắt như hai viên ngọc sáng ngời, nàng như một đóa hoa xinh đẹp e lệ ôn nhu nằm trong lòng hắn.

Thôi Ninh hạnh phúc thở ra một cái dụi má vào ngực hắn.

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

-- o --

Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 64: Đi sứ Hồi Hột

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: banlong.us

Đại Đường từ khi khai quốc sau khi đánh bại người Đột Quyết, đã xây dựng một tuyến phòng thủ dọc dãy Âm Sơn. Tại đông, trung, tây Âm Sơn xây ba toà thành đều mang tên Thụ Hàng, tập trung bảy vạn quân đóng ở đó. Năm Thiên Bảo thứ mười bốn xảy ra loạn An Sử, binh lực của ba tòa thành này rút hết về phía nam. Đến thời hậu Đường, quân Đường cũng không đủ sức chiếm lại. Ba tòa thành này về sau dần dần bị người Hồi Hột khống chế tạo thành chốt chặn đầu tiên của người Hồi Hột cũng là nơi chuyển tiếp quân lương, khí tài của quân Hồi Hột.

Ngày bốn tháng ba năm Khánh Trị thứ mười sáu, một đội mấy trăm người rời khỏi Vũ quận, vượt Hoàng Hà, dọc theo Nam Sơn thẳng tiến lên hướng bắc. Đây là sứ đoàn của Đại Đường đi tìm biện pháp cùng giải quyết mối họa 'người Hồi Hột'. Do lần này đánh tan sự xâm nhập xuống phía nam của ngươi Hồi Hột nên đã tạo thành cục diện khá căng thẳng.

Đi được mấy ngày, màu xanh dần biến mất, đã bắt đầu tiến vào khu vực sa mạc. Phía trước trừ một vùng mêng mông toàn cát, còn lại chẳng có bất cứ thứ gì. Cho dù phóng hết tầm mắt cũng không thấy gì ở xa đừng nói là một khúc cây dù là một chấm đen cũng làm cho người ta hưng phấn.

Đi thêm vài ngày nữa, cuối cùng ở xa cũng xuất hiện một dãi núi cao, đó chính là dãy Âm Sơn. Điều này cũng có nghĩa là họ sắp tiến vào địa phận mà người Hồi Hột khống chế.

" Đi tiếp về phía trước khoảng trăm dặm nữa là thành Tây Thụ Hàng không biết Trương sứ giả nắm chắc được mấy phần?"

Người vừa nói chính là phó sứ Chu Hi Thái, ông này khoảng năm mươi tuổi, tướng mạo xấu xí, thân thể cực kỳ to lớn. Ông ta nguyên là thủ hạ đắc lực dưới trướng Đại đô đốc U châu Lý Hoài Tiên. Sau khi Lý Hoài Tiên hàng nhà Đường một thời gian thì kỵ binh Hồi Hột đánh tan ba trấn Hà Bắc. Chu Hi Thái dẫn hai vạn tàn quân chạy đến Liễu Dương, Sơn Đông nương tựa vào Thôi Viên. Thôi Viên mến tài bèn gả em gái cho ông ta làm vợ. Chu Hi Thái dần dần trở thành tâm phúc của Thôi Viên ông ta luôn giữ trọng trách thống lĩnh quân Sơn Đông. Gần đây lại đổi nhiệm vụ cho Thôi Khánh Công chuyển sang làm Kim Ngô Vệ đại tướng quân, khống chế gần mười vạn quân quanh kinh thành. Lần này đi sứ Hồi Hột, Thôi Viên lệnh cho ông ta làm phó sứ.

Mà chánh sứ chính là Hồng Lư Tự khanh Trương Duyên Thưởng, người này lại thuộc phe Bùi Tuấn, đỗ tiến sĩ năm Khánh Trị thứ hai là người cực kỳ có năng lực và khôn khéo. Quan văn Đại Đường không giống như quan văn triều Tống luôn tỏ thái độ khinh thị với quan võ điểm này thể hiện rất rõ đối với Trương Duyên Thưởng. Trên đường đi ông ta tỏ ra rất tôn trọng, giao tiếp cới mở vui vẻ với Chu Hi Thái, hai người tuy ở hai phe khác nhau nhưng khi đi cùng với nhau tỏ ra rất hòa hợp.

Trương Duyên Thưởng thấy Chu Hi Thái hỏi mình liền khẽ vuốt bộ râu dài cười nói: " Chúng ta chủ động yêu cầu bãi binh, cho thủ lĩnh bọn người Hồ chút thể diện, hiện nay sắp sửa có lũ xuân quân Hồ càng không thể vượt sông tiến xuống phía nam. Hắn ta là chủ một nước lớn sao lại không biết được sự lợi hại. Cho nên vấn đề là đàm phán về quyền lợi, cần phải tìm cách cho hai bên cảm thấy công bằng như vậy việc lui binh sẽ là điều tất nhiên.

Chu Hi Thái cười hắc hắc không thôi: " Trương sứ ngài có thấy trên đường đi, quân Hồ đã rút lui ra khỏi quan khẩu, như ngài vừa nói lúc gặp thủ lĩnh người Hồ chỉ cần ngài nói một câu dùng lợi ích để chiêu dụ là sứ mạng của chúng ta đã hoàn thành rồi."

Trương Duyên Thưởng cười ha hả, ông ta kéo cương cho ngựa phi thoáng cái đã ra xa cả chục bước, cao giọng ngâm: " Đến đây từ Long thành, khiến ngựa Hồ chẳng vượt khỏi Âm Sơn."

Chu Hi Thái nhìn bóng ngựa phía xa trong mắt lại lộ nét cười bí ẩn.

...

Thành Tây Thụ Hàng núi Âm Sơn, đây là tòa thành mà Đại Đường xây nên để thiết lập một vị trí phòng ngự người Hồ, vì có sự hiện diện của những thành lũy kiểu này nên nhà Đường mới không tiếp tục duy tu Trường thành.

Chỉ tiếc là quốc lực ngày càng suy yếu nên thành lũy chắc chắn này lại nằm trong tay người Hồ.

Từ khi người Hồi Hột xâm lấn tháng mười hai năm trước đến nay, quân Hồi Hột chưa thực sự lui binh. Sau khi quân lương bị thiêu hủy bọn họ chỉ rút quân về bờ bắc sông Hoàng Hà lui đến thành Tây Thụ Hàng nghỉ ngơi tìm cơ hội tấn công xuống phía nam một lần nữa.

Khả Hãn Đăng Lợi cũng chưa già, mới năm mươi tuổi, tướng mạo hắn cực kỳ bình thường, râu ria xồm xoàm, dáng người ục ịch thuộc dạng người nếu gặp bên ngoài thì không ai để ý đến.

Từ giữa thời nhà Đường người Hồi Hột đã dần trở nên hùng mạnh, Khả Hãn Đăng Lợi đã lợi dụng loạn An Sử khi mà nhà Đường không thể để ý đến khu vực tây bắc để liên tiếp mở các chiến dịch đánh bại người Thổ Phồn ở An Tây chiếm đươch An Tây và Bắc Đình khuyếch trương thế lực xuống hướng nam và hướng tây chinh phục bộ lạc Cát La Lộc và Hiệt Dát Tư, rồi thu phục chín nước Tương Chiêu Vũ trở thành một nước lớn sau thời kỳ đế quốc Đột Quyết. Khả Hãn Đăng Lợi đã là người một tay gây dựng nên một đế quốc khổng lồ đó.

Lúc này hắn đang chán nãn nửa nằm nửa ngồi trên chiếc giường êm nhìn hai cô vũ nữ đang uốn éo. Từ khi bắt đầu nam chinh cuối năm trước đến nay hắn chưa giành được một lợi ích nào, ngược lại con bị hao tổn một vạn tinh binh. Vì khí hậu khác thường khiến cho Hoàng Hà không đóng băng hắn liền nghĩ ra kế hoạch đột kích Lũng Hưu nhưng lại thất bại. Hiền giờ là tháng một Hoàng Hà đã đóng băng nhưng quân Đại Đường đã bố trí binh lực xong xuôi, tấn công xa hơn xuống phía nam thì không có tác dụng gì mấy. Qua mấy đợt tuyết, trên thảo nguyên tình trạng hạn hán đã giảm bớt, chờ đến tháng ba, cây cỏ phát triển tốt khi đó hậu quả của thiên tai sẽ giảm đi nhiều.

Nhưng vấn đề là hắn không thể cứ thể mà kéo quân trở về, nếu vậy hắn làm sao có thể ăn nói được với các quý tộc Hồi Hột. Thể diện của hắn để đâu? Hắn cảm thấy một nỗi buồn bực nổi lên, phất tay lệnh cho hai vũ nữ lui ra.

Đúng lúc này một tướng quân ngươi Hồ vội vàng đi vào, quỳ xuống hành lễ nói: " Khởi bẩm Khả Hãn, sứ thần Đại Đường đã đến, hiện ở ngoài cửa thành xin Khả Hãn cho biết có cho bọn họ vào thành hay không?"

" Rốt cuộc cũng đã đến!" Đăng Lợi cười lạnh một tiếng người Đại Đường đã dùng đến phương thức đàm phán để chấm dứt xung đột. Cũng được thôi, việc cần làm là khiến họ chịu nộp ra cái giá mình muốn thôi!

Nghĩ tới đây hắn ngẩng đầu lên ngạo nghễ nói: " Hiện trời đã tối rồi, đưa bọn họ đi thăm quan cho bọn họ biết uy thế của quân ta rồi ngày mai đưa đến gặp ta."

...

Đêm dần buông, gió núi thổi ù ù, thổi cát bay mịt mù. Trong thành dân chúng đều đóng chặt cửa phòng không thấy bóng một ai trên đường trên tường thành thi thoảng có bóng binh lính tuần tra đi lại.

Trong dịch quán nơi nghỉ ngơi của sứ thần Đại Đường, Chu Hi Thái đã thay bộ quần áo đen hắn cẩn thận lấy ra một phong thư, xem kỹ lại rồi cẩn thận cất vào trong người.

" Phụ thân, để con đi cho!" người lên tiếng là Chu Thử, con trưởng của Chu Hi Thái thống lĩnh đội hộ vệ sứ đoàn hiên đã ba mươi mấy tuổi thân hình to lớn giống cha hắn nhưng tướng mạo lại không xấu xí như cha. Điểm khác cha hắn là đôi mắt hắn dài nhỏ, ánh mắt như chim ưng vô cùng sắc bén, mũi nhọn trông có vẻ là kẻ trí dũng song toàn. Bây giờ hắn đang nhậm chức Kim Ngô vệ Trung Lang tướng.

" Cha mang trọng trách to lớn, sợ rằng có việc ngoài dự liệu, Đăng Lợi rất có thể giữ cha lại, con thấy lo cho tính mạng của cha, hay là để con đi thì hay hơn."

Chu Hi Thái vỗ vỗ vai con trai cười nói: 'Tướng quốc làm việc đều có thâm ý cả, nếu không thì đã chẳng phái Kim Ngô vệ đại tướng quân làm việc này có vài việc ta không tiện nói với con, sau này con tự khắc sẽ hiểu rõ."

Nói đến đây, Chu Hi Thái dần lộ vẻ nghiêm túc hắn chằm chằm nhìn vào mắt con trai nói: " Nếu như ta có gặp việc không may, con cùng Thao nhi đều phải nhớ kỹ, dù thế nào đi chăng nữa cũng không được để mất quân quyền. Thôi Khánh Công là kẻ ngu xuẩn con đi theo hắn thì rất tốt, hiểu ý cha không?"

Chu Thử trịnh trọng gật đầu tỏ vẻ nhớ kỹ lời cha nói.

Chu Hi Thái bước nhanh ra cửa nhìn hai bên không thấy ai liền lách ra khỏi của chính. Hắn nhanh chóng chạy dọc theo chân tường xuyên vào một ngõ nhỏ rồi nhanh chóng đến trước một tòa nhà lớn.

" Ai? Đứng lại!" Lính canh cửa phát hiện rahawns.

Chu Hi Thai lập tức lấy ra một thanh loan đao nhỏ ném tới: " Chuyển lời đến cho Mai Lục đại tướng quân của các ngươi nói là có cố nhân đến thăm."

Tên lính nhặt thanh tiểu đao đi vào phủ. Ít lâu một tên ngươi Hồi Hột đi vội ra hắn cất tiếng hỏi: " Kẻ vừa rồi đâu?"

" Đại tướng quân, ta ở đây." Chu Hi Thái từ trong bóng tối đi ra, chắp tay cười cười với người kia: " Đại tướng quân từ khi chia tay đến giờ vẫn khỏe chứ, mười lăm năm rồi mà phong thái của ngài vẫn như xưa!"

" Quả nhiên là ngươi!" Mai Lục với cố nhân cũng không nhiệt tình càng không nghĩ đến việc mời Chu Hi Thái vào phủ hắn giơ tiểu đao lên cao lạnh lùng nói: " Mười lăm năm trước ngươi âm thầm thả ta, ta đã nhận lời sẽ làm cho ngươi một việc, bây giờ ngươi nói đi!"

Chu Hi Thái cũng không cười nữa hạ giọng nói: " Ta muốn ngươi dẫn ta đi gặp Khả Hãn, ta có việc lớn cần gặp hắn!"

" Việc này .."

Mai Lục do dự một chút, hắn thấy Chu Hi Thái lộ vẻ nghiêm túc liền gật đầu nói: " Được rồi! Nhưng ta muốn ngươi cho ta biết ngươi muốn gặp Khả Hãn có việc gì?"

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

-- o --

Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 65: mạn thu quan

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: banlong.us

Khả Hãn Đăng Lợi ở trong một một phủ đệ bằng đá lớn nhất thành. Lúc này đang được bảo vệ cần thận, xung quanh trong vòng một trăm bước không có chướng ngại vật nào, gần ngàn quân thiết vệ tinh nhuệ tuần tra suốt ngày đêm bất kể người lạ nào vào trong phạm vi này đều bị giết ngay.

Lúc này trong một căn phòng yên tĩnh, Khả Hãn người Hồi Hột đang xem lại bức thư tín Thôi Viên tự tay viết, còn có dấu ấn thừa tướng và ký tên bên dưới chắc chắn không phải đồ giả.

Đăng Lợi ngẩng lên nhìn thoáng Chu Hi Thái lạnh nhạt hỏi: " Trong thư nói có thể giữ ngươi làm con tin nhưng ngươi thật sự là Kim Ngô Vệ đại tướng quân Chu Hi Thái thật sao?"

Chu Hi Thái cười không đáp, hắn quay lại nhìn Mai Lục. Mai Lục hiểu ý, hắn lập tức tiến đến nói: " Thưa Khả Hãn, mười lăm năm trước thuộc hạ tấn công Sơn Đông thất bại bị bắt chính hắn đã thả thuộc hạ, thuộc hạ có thể chứng minh hắn chính là Kim Ngô Vệ đại tướng quân Chu Hi Thái."

Đăng Lợi gật nhẹ đầu nói: " Thôi thừa tướng của ngươi thật khôn quá, chẳng cho ta cái gì lại muốn ta rút toàn bộ quân đội có quá đáng hay không? Ít nhất hắn cũng phải tỏ ra có thành ý một chút chứ, như là cắt Hà Tây cho ta ..."

Chu Hi THái lạnh lùng cười nói: " Tướng quốc nhà ta chỉ nói ra đề nghị cá nhân chứ không phải đàm phán cũng Khả Hãn, nếu như Khả Hãn không muốn có thể xé thư giết sứ giả (ý là cự tuyệt thẳng thừng) còn về đất Hà Tây Khả Hãn có năng lực thì từ mà chiếm lấy!"

Đăng Lợi cười ha hả: " Đất Hà Tây của các ngươi phân nửa là bị Thổ Phiên chiếm mất. Ta chả hứng thú gì với vùng đất bằng bàn tay đó. Nói thật ta muốn chính là vùng Lũng Hữu giàu có đông đúc kia."

Cười dứt hắn suy nghĩ chốc lát rồi mình Mai Lục nói: " Việc này quan trọng, để ta suy nghĩ kỹ thêm đã, mấy ngày nữa sẽ cho ngươi một câu trả lời chính xác."

Nói đến đây hắn quay lại nhìn Mai Lục cười nhạt nói: " Chu đại tướng quân đã là cố tri của ngươi vậy ngươi hãy thay ta chiêu đãi hắn thật tốt về phần đàm phán giá ngựa với Đại Đường tiếp tục tiến hành như đã định."

" !"

...

Ngày hai mươi tháng ba, ở phía tây cách Trường An hai mươi dặm,hơn mười con chiến mã cấp tốc từ phương xa chạy lại. Viên quan dẫn đầu mình đầy bụi cát màu vàng là một người trẻ tuổi tóc trắng, sợi tóc lòa xào trong gió chính là Chu Thử thống lĩnh đội bảo vệ sứ giả đi thành Tây Thụ Hàng.

Khả Hãn Đăng Lợi sau mười ngày mới chính thức trả lời dứt khoát cho Chu Hi Thái, đồng ý với đề nghị bí mật mà Thôi Viên đưa ra cũng giữ Chu Hi Thái làm con tin.

Bấy giờ triều đình Đại Đường và Hồi Hột cũng đã hoàn tất việc đàm phán, phía Hồi Hột kiên trì giá là bốn mươi súc lụa đổi lấy một con ngựa giá này quá cao với giá tại Đại Đường là ba súc lụa đổi một con ngựa. Hai bên không bên nào chịu nhún nên đàm phán trở nên bế tắc.

Thấy thành Trường An đã không còn xa nữa, phía trước có nhiều người đi lại hơn mấy tên tùy tùng đi đầu liền gò nhẹ dây cương để ngựa đi chậm hơn. Chu Thử từ phía sau phi lên thấy vậy giận dữ nói: " Vì sao lại giảm tốc độ?"

" Tướng quân ngài xem phía trước!" Một tùy tùng đưa tay chỉ về phía trước, chỉ thấy xa xa trên quan đạo có hai đội khuân vác mà quan binh chiếm hơn nửa trong số đó.

Chu Thử " Hừ một tiếng, hắn không đi chậm lại mà tăng tốc phóng về hướng đám khuân vác kia. Đám khuân vác không kịp đề phòng mấy ngườu bị đá vụn bắn phải. Mấy người phía sau đều vứt bỏ hàng tránh sang lề đường.

Ngựa không dừng vó mười mấy thớt ngựa biến mất ở phía xa ...

Cùng thời điểm Chu Thử vào thành tại Thái Cực cung, Trương thái hậu nằm trên giường hưởng thụ sự đấm bóp của hai gã tiểu hoạn quan, cách đó một màn lụa mỏng là người em của bà ta Trương Hoa đang khóc lóc kể lể nỗi oan ức: " Em chỉ mua vài mẫu ruộng với giá thấp thôi vậy mà đã có ngự sử trong nội các tố cáo rồi, xin đại tỷ hãy cứu em đi."

Trương thái hậu đã ba tháng nay lấy lại được quyền lực liền liên tiếp đề bạt người trong gia tộc, lại bãi miễn ngự sử Lô Nghị dám vượt quyền bà, có thể nói là nhất thời có quyền lớn trong tay, với nàng thì việc nhỏ như vậy không đáng để tâm.

Trương thái hậu giơ ngón tay ngọc thổi khẽ một cái, khinh thường nói: " Tại sao ta cứ nói ngươi ngày càng không có tiền đồ, chỉ có mỗi việc cỏn con ấy mà cũng khóc lóc kể lể với ta, ngự sử muốn tố cáo thì cứ để hắn làm có ta ở đây xem ai dám dộng đến ngươi!"

" Chính là Thôi tướng quốc đã lệnh cho Đại Lý tự, Hình bộ, Ngự sử đài do đó ba ty đó lập án hơn nữa đã tạm thời miễn chức của em. Nếu như không phải là việc khẩn cấp em đâu dám nhờ đến đại tỷ."

" Lại có chuyện đó à?"

Trương thái hậu xoay người ngồi dậy, rồi ra lệnh: " Đi! Gọi Thôi Viên đến cho ai gia!"

Một lát sau một tiểu hoạn quan đến báo, Thôi tướng quốc đã được gọi đến, chờ ở cửa chính chờ gặp mặt.

" Tuyên hắn vào đây!"

Trương thái hậu ngồi thẳng người rồi nói với Trương Hoa: " Ngươi cứ đứng một bên xem hắn trả lời thế nào với ai gia."

Vừa nói xong thì Thôi Viên đã thong thả đi đến, hắn không lộ vẻ gì chắp tay thi lễ với thái hậu: " Thái hậu có việc gì mà triệu kiến vi thần?"

Trương thái hậu thấy hắn hôm nay không quỳ không khỏi nổi cơn giận dữ nói: " Thấy ai gia sao không quỳ xuống?"

Thôi Viên lạnh lùng cười: " Vào năm Khánh Trị thứ sáu hoàng thượng từng hạ chỉ quan từ lục phẩm trở lên không cần phải quỳ. Lần trước Trương Hoán không phải đã nói với thái hậu rồi sao? Vì sao đã biết còn cố hỏi chứ?"

" Ngươi ..!"

Trương thái hậu trong lòng cực kỳ tức giận, nàng cố dằn cơn giận xuống nói: " Ai gia nghe nói ngươi muốn bãi chức của Thái thường khanh, có việc này không?"

Thôi Viên liếc nhìn Trương Hoa, hắn chỉ sang phía đó nói: " Người này làm trái pháp luật ăn hối lộ, chiếm đoạt ba trăm khoảnh đất (một khoảnh bằng một trăm mẫu) đã vi phạm vào luật pháp Đại Đường ta. Nội các quyết định cách chức Thái Thường khanh vụ này ngày mai đem ra tam ty hội thẩm, không biết thái hậu có ý kiến gì?"

Trương thái hậu nghe thấy có chút không ổn nhưng Trương Hoa đứng bên cạnh bà ta lại vừa đảm bảo sẽ lo liệu ổn thỏa nên muốn giữ được sĩ diện bèn xầm mặt xuống: " Nếu ai gia không đồng ý?"

Thôi Viên khóe miệng khẽ nhếch lên một tia trào phúng vui vẻ, hắn lắc nhẹ đầu thương cảm nói: " Cho người một cái cọc ngươi thật sự muốn trèo lên chơi."

Hắn cười ha hả, xoay người đi luôn. Trương thái hậu giận đến phát run, bà ta đứng phắt dậy hổn hển gầm lên: " Người đâu! Bắt hắn lại cho ta."

Hơn mười thị vệ đứng xung quanh không nhúc nhích cứ như biến thành tượng đá cả rồi. Thôi Viên đi thẳng ra cửa đại diện mới chắp tay sau lưng nói vọng vào: " Thái hậu khi nào nghĩ thấu đáo thì lại cho người tìm lão phu nhé!"

Dứt lời, hắn ngửa mặt lên trời cười to từ từ bỏ đi.

Một lúc lâu sau, Trương thái hậu mới chán nản ngồi xuống nhìn chằm chằm phía trước run run không nói nên lời.

...

Xe ngựa chạy nhanh đến Thừa Thiên môn, Thôi Viên nhắm mắt lại nụ cười chào phúng vẫn còn trên môi dù thân thể đang bị xe ngựa xóc lên nhè nhẹ. Trồng Cây cuối cùng cũng đến ngày hái quả rồi, hắn không tin rằng Trương thái hậu sẽ chịu buông tay hoàn toàn! Nàng ta chắc chắn sẽ không làm vậy, hưởng thụ sự ngọt ngào của quyền lực rồi nàng sẽ không cam lòng buông tay, nàng nhất định sẽ van xin mình thôi.

'Thái hậu" Thôi Viên nhẹ nhàng cười lạnh một tiếng chẳng qua hắn sẽ nuôi lại Thái Cực cung một kẻ bù nhìn, nếu bỏ đi thân phận tôn quý thì bà ta cũng chẳng khác gì con bù nhìn trong ruộng lúa cả.

Xe ngựa đi chậm dần lại, Thôi Viên mở mắt ra không hài hỏi: " Vì sao lại dừng xe."

" Tướng quốc, thuộc hạ đã trở lại!" Ngoài xe ngựa có tiếng nói khẽ của Chu Thử.

Thôi Viên vụt ngồi dậy, hắn liền tỉnh táo ngay lập tức, chậm rãi kéo màn xe. Trước mặt hắn là Chu Thử với đầu tóc bạc trắng và ánh mắt quen thuộc.

" Chuyển hướng về phủ."

Xe ngựa lập tức quay đầu chạy nhanh về hướng Thôi phủ.

Xe ngựa nhanh chóng về đến cửa Thôi phủ, cửa chính đã mở xe ngựa của Thôi Viên phóng nhanh ra, Thôi Viên vẫy gọi con gái: " Ninh nhi con lại định đi đâu đấy?"

Màn xe kéo lên lộ ra gương mặt tiều tụy của Thôi Ninh, nàng đáp: " Phụ thân, hài nhi đi tìm Bùi Oánh."

" Ừ đi đi! Nhớ về sớm nhé." Thôi Viên cười hiền hậu phất tay xe ngựa liền đi vào trong phủ.

Thôi Ninh đang muốn buông màn xe xuống thì thấy nam nhân trẻ tuổi thúc ngựa tiến đến cười nịnh nọt nói: " Thôi tiểu thư một tháng không gặp lại đẹp thêm vài phần rồi."

Thôi Ninh cười nhạt một tiếng, rồi kéo màn xe xuống. Xe ngựa chậm rãi khởi hành ra khỏi phủ. Chu Thử nhìn theo chiếc xe ngựa đang biến mất dần đôi mắt hiện lên tia gian xảo.

Ngoài thư phòng, Chu Thử khoanh tay đứng nghiêm biểu hiện rất kính cẩn lắng nghe lắng nghe còn Thôi Viên đang chắp tay trong phòng đi đi lại lại. Bước đầu tiên và bước thứ hai của kế hoạch đã thực hiện xong trong cùng một ngày, đây làm điềm tốt, mấu chốt của kế hoạch chính là xem Khả Hãn Đăng Lợi có thể phối hợp được với mình hay không. Nếu tính toán thời gian thì ngày mai ắt hẳn có tin tức truyền đến.

Thầm nghĩ vậy, Thôi Viên đưa mắt nhìn thoáng qua Chu Thử thấy hắn đứng nghiêm ánh mắt nhìn xuống từ đầu đến cuối không thay đổi tư thế. Thậm chí mắt cũng không hề chớp cái nào. Không biết vì sao nhìn thấy hắn Thôi Viên lại bất giác nhớ đến Trương Hoán. Hai người vóc dáng cũng không khác nhau mấy, cũng da ngăm đen, quan trọng hơn là Chu Thử cũng làm việc gọn gàng, dứt khoát là một nhân tài khó kiếm.

Nghe nói Trương Hoán ở Hà Đông làm một tướng quân chỉ huy ba ngàn kỵ binh. Trước đây không lâu Trương Nhược Hạo khi lên triều đã xin phong chức Ngu Hương tử tước cho Trương Hoán, ý là đem vị trí gia chủ truyền lại cho Trương Hoán.

Nhưng bên trong Trương gia lại náo loạn vì việc này. Thôi Viên cũng một mực nhẫn nhịn chỉ cần kế hoạch của hắn thực hiện được thì Trương Nhược Hạo kia chưa chắc đã được như ý. Thôi Viên cười lạnh một tiếng đưa mắt nhìn người trẻ tuổi trước mặt.

Hắn vỗ nhẹ vào vai Chu Thử ôn hòa cười nói: 'Ta đang muốn thành lập lại một đội Long Vũ quân năm ngàn người, ngươi sẽ nhận chức Trung lang tướng đảm nhiệm chức thống lĩnh Long Vũ quân."

Chu Thử không nói gì mặt cũng không biểu lộ cảm xúc chỉ khẽ gật đầu.

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

-- o --

Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 66

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: banlong.us

Ngày hôm sau, từ thành Tây Thụ Hàng truyền đến một tin tức kinh người, Hồi Hột phát sinh nội loạn. Khả Hãn Đăng Lợi vội kéo toàn bộ quân rút lui về hướng bắc cũng mang theo toàn bộ sứ thần Đại Đường về kinh thành Hàn Nhĩ Đóa Bát Lý. Thậm chí phần lớn quân đang trấn thủ tại Thụ Hàng thành cũng rút theo. Hiện tại cả đoạn giữa và tây Âm Sơn đều có rất ít quân đồn trú.

Cùng lúc đó, ở An Tây cũng truyền đến tin tức, khu vực Hiệt Dát Tư do hạn hán nghiêm trọng đã xảy ra bạo loạn. Lục Câu Mạc Đạt Kiền tể tướng Hồi Hột bỏ Bắc Đình rút quân về kinh đô.

Cơ hội mở ra trước mắt Đại Đường, nếu như có thể nhân cơ hội này chiếm được thành Tây và Trung Thụ Hàng thì Đại Đường sẽ nắm được quyền chủ động chiến lược. Hữu tướng quốc Thôi Viên lúc này đưa ra hai phương án, một là điều năm vạn quân Lũng Hữu tiến lên phía bắc chia nhau chiếm giữ hai tòa thành Thụ Hàng. Hai là tập hợp tám vạn quân dự bị lên phía bắc tái lập An Bắc đô hộ phủ.

Do còn phải đề phòng quân Thổ Phồn nên phương án điều quân Lũng Hữu lên phía bắc bị Vi Ngạc phản đối. Tất cả mọi người đều hướng đến phương án hai, nhiều người đã nhận ra có điều gì đó ở phương án này, Lý Hanh là một trong số đó.

Giữa trưa, Mã Anh Tuấn thái giám thân tín bên cạnh Lý Hanh bỏ dở cơm trưa chạy về phòng mình. Hắn vội vã lấy ra một viên sáp tròn run run mở viên sáp, bên trong rơi ra một mẩu giấy.

Hắn từ từ mở ra thì thấy bên trong chỉ viết có bốn chữ: " Ngự giá thân chinh" , đây là nét chữ của Thôi Viên. Mã Anh Tuấn bất giác hít sâu một hơi, ngồi phịch xuống giường gỗ, hắn như nghĩ ra điều gì đó nhưng rồi lại thấy không rõ ràng lắm.

Lúc này bên ngoài có tiếng gõ cửa: " Tổng quản Hoàng thượng đã tỉnh, ngài đến nhanh đi."

Mã Anh Tuấn sợ hãi kêu lên một tiếng, hắn không kịp suy nghĩ bèn nhét mẩu giấy vào miệng nuốt luôn rồi nhanh chóng chạy về phía tẩm cung của Lý Hanh. Lúc này Lý Hanh vừa mới tỉnh giấc ngủ trưa, hắn vừa để cung nữ đi giày cho vừa suy nghĩ về cơ hội xuất quân lần này. Đây là một sự hấp dẫn cực lớn với bất kỳ ai, nhất là hiện nay Lý Hanh không có quân đội. Nếu có thể nắm được tám vạn quân trong tay thì đó là cơ hội cho hắn trở mình.

Quan trọng là Thôi Viên cũng sẽ không bỏ qua cơ hội để tăng cường thực lực của mình. Thậm chí có thể phương án hắn đưa ra có thể xuất phát từ lợi ích cá nhân của hắn.

Cái khó nhất của Lý Hanh bây giờ là trong tay không có người nào, hắn chỉ có Đoàn Tú Thực là người có thực lực còn Thôi Viên có rất nhiều tâm phúc có thực lực kinh nghiệm hơn Đoàn Tú Thực rất nhiều, Đoàn Tú Thực khó mà cạnh tranh nổi với họ.

" Chẳng lẽ cơ hội này sẽ vuột khỏi tay trẫm sao?"

Nghĩ đến đấy Lý Hanh thình lình đứng lên đi về phía cửa, cung nữ đi giày sợ hãi, hoàng thượng còn chưa đi một chiếc giày nữa! Đi được vài bước Lý Hanh phát hiện ra điều không ổn, hắn cúi xuống nhìn phát hiện một chân mình vẫn để trần.

" Hoàng thượng tha tội! Hoàng thượng tha tội!" Cũng nữ sợ đến mặt trắng bệch, cuống quít dập đầu xin tha.

" Đám ngu ngốc các ngươi hầu hạ hoàng thượng như thế nào vậy?"

Mã Anh Tuấn đi vào, một tay giật lấy chiến giày trong tay cung nữ rồi đi vào chân Lý Hanh, Lý Hanh " Hừ!" một tiếng rồi đi thắng ra ngoài điện. Mã Anh Tuấn vội cát bước đi sát phía sau, hạ giọng khuyên can: " Lão nô nghe nói là lại sắp có chiến tranh, ài! Hoàng thượng hãy cố giữ gìn sức khỏe!"

Mã Anh Tuấn theo hầu Lý Hanh gần hai mươi năm, bất kể động tĩnh gì của Lý Hanh, cười vui, giận dữ hắn đều hiểu rõ trong lòng Lý Hanh đang nghĩ gì, thậm chí có thể nói hắn hiểu Lý Hanh hơn cả Lý Hanh tự hiểu bản thân mình.

Quả nhiên khi Mã Anh Tuấn vừa thuận miệng nói xong câu cuối thì Lý Hanh liền dừng bước hắn rất tò mò hỏi: " Ngươi còn nghe thấy gì nữa?"

" Lão nô không nhe thấy gì khác."

" Thật không?" Lý Hanh xầm mặt xuống rồi cười lạnh nói: " Chẳng lẽ đến ngươi cũng muốn giấu diếm trẫm sao?"

" Không phải lão nô muốn dấu diếm gì chỉ là một vài lời vớ vẩn, thât không đáng nói với bệ hạ."

" Lời vớ vẩn gì chứ, ngươi cứ kể lại hết cho trẫm!"

" Cái này ..." Mã Anh Tuấn do dự, ấp a ấp úng nói: " Bên ngoài có lời đồn là bệ hạ định ngự giá thân chinh lão nô nghĩ sao có thể xảy ra việc này được!"

" Ngự giá thân chinh?" Đôi mắt Lý Hanh sáng lên, trong nột tâm như mở ra một cửa sổ, cửa sổ mỏ ra phong cảnh bên ngoài mà hắn chưa bao giờ nghĩ tới. " Đúng! mình sao lại không nghĩ tới vậy nhỉ" Bởi vì mình sẽ nắm tám vạn quân cũng không phải đi đánh giặc mà chỉ là xây dựng lại biên phòng thôi ..."

Lý Hanh càng nghĩ càng hưng phấn, hắn liền đi thẳng một mạch đến ngự thư phòng. Nhưng khi vừa vào đến cửa lòng hắn lại trầm xuống: " Đây là ý của một mình mình, Thôi Viên sao có thể đáp ứng được."

Hắn lại từ từ ngồi xuống suy nghĩ: " Cơ hội vẫn phải nắm lấy, tám vạn quân đội của triều đình ai cũng mơ tưởng tới. Có thể ai cũng không dám tùy tiện ra tay chỉ cần mình dùng lợi ích cân bằng các mối quan hệ là có thể nắm bắt được cơ hội này.

Nghĩ vậy, Lý Hanh âm thầm quyết định dù gì đi nữa cũng phải thử một lần!

Tháng tư năm Khánh Trị thứ mười sáu, Đại Đường triệu tập tám vạn quân tập trung tại Trường An. Sau mấy phen đấu tranh gay gắt, tả tướng quốc Bùi Tuấn, Sở Hành Thủy, Vi Ngạc nhất trí với đề nghị của Trương Nhước Hạo thượng thư bộ Lễ, để Phượng Tường tiết độ sứ Đoàn Tú Thực nhậm chức An Bắc Đô Hộ Phủ Đô Hộ, thống lĩnh tám vạn quân tiến lên hướng bắc, sau đó đương kim thiên tử dẫn quân đi thành Tây Thụ Hàng chủ trì nghi thức thiết lập An Bắc đô hộ phủ.

Đồng thời quyết định việc tiếp tế hậu cần cho tám vạn đại quân này do ba Tiết độ sứ Lũng Hữu, Hà Đông và Sóc Phương phụ trách.

Mùng mười tháng tư năm Khánh Trị thứ mười sáu, đại quân trùng trùng điệp điệp hành quân về hướng tây.

... Thái Nguyên nằm sát biên giới phía tây, hiện nay cỏ cây tươi tốt, dân cư thưa thớt. Bây giờ đang là lúc xuân về cỏ cây đang đâm trồi nảy lộc. Dưới bầu trời trong xanh mấy con chim bói cá với bộ lông sặc sỡ nghểnh đầu nghiêng ngó. Trên quan đạo cỏ xanh trải dài hai bên đường, một chú thỏ hoang hoạt bát hiện ra trong bụi cỏ.

" Viu" một mũi tên như điện xẹt từ ven rừng bắn tới, khiến con thỏ hoang ngã lăn dãy dụa trên mặt đất. Lập tức từ ven rừng vài kỵ mã lao ra.

Người đi đầu tay cầm cung tên là Trương Hoán. Bốn tháng trước hắn từ kinh thành quay về Thái nguyên, Trương Phá Thiên liền lệnh cho hắn làm nha tướng trong quân Hà Đông. Chức vụ này tuy không cao nhưng lại thống lĩnh ba ngàn Ngu Hương quân là tinh nhuệ trong quân Hà Đông.

Hôm nay trong lúc rảnh rỗi, hắn dẫn vài tùy tùng ra ngoài thành Thái Nguyên săn bắn, cũng khá may mắn chỉ nửa ngày đã bắn được vài con hoẵng vừa rồi lại bắn một mũi tên bắn trúng con thỏ hoang.

" Tướng quân, bắn giỏi lắm!"

Một binh lính nhặt con thỏ lên giơ ngón cái khen: " Năm mươi bước bắn xuyên đầu thỏ, tài bắn tên của tướng quân ngày càng thêm tiến bộ."

Vừa mới nhận quân, Trương Hoán liền mở lôi đài so đao với mọi người thắng liền hai mươi trận, chấn động cả quân Hà Đông. Nhưng về mặt bắn tên thì hắn chỉ có biểu hiện trung bình. Từ trước mặc dù trong thư viện hắn cũng học qua cưỡi ngựa bắn cung nhưng so với trình độ của quân chính quy thì vẫn còn kém xa.

Cho nên trong bốn tháng qua, hắn liên tục khổ luyện bắn cung, tất cả cách binh sĩ đều tận mắt trông thấy sự tiến bộ và đều bị quyết tâm của hắn cảm phục.

Thống lĩnh quân đội là thế, nếu muốn tạo dựng uy tín trong quân không chỉ cần võ nghệ hơn người mà quan trọng hơn là hắn muốn thể hiện một tinh thần, một ý chí của quân nhân.

Trương Hoán dùng bốn tháng buồn tẻ tại đây, hằng ngày cố gắng khổ luyện tài bắn cung. Cuối cùng hắn đã được ba nghìn thuộc hạ tôn trọng, không coi hắn là một công tử thế gia nữa mà trở thành một quân nhân đúng nghĩa.

Bốn tháng qua, Trương Hoán càng gầy thêm, da càng đen thêm. Hắn ngẩng đầu nhìn bầu trời, cất cung đi: " Hôm nay thế là đủ rồi!"

Khoát tay một cái, hắn quay đầu ngựa lại phi về hướng doanh trại.

Tiết độ sứ Hà Đông bố trí ba vạn quân Hà Đông đóng tại hai doanh trại ở phía bắc và nam thành Thái Nguyên vì lương tiền cung cấp cho đại quân hơn nửa do Trương gia gánh vác, bởi thế cho nên đội quân này thực tế là quân đội của Trương gia. Ngoài đội quân này cả Hà Đông còn có hơn mười đội quân dự bị, nhân số từ gần một ngàn đến mấy ngàn người. Lần này triều đình tập trung quân đội nên những toán quân đó điều đi Trường An hết.

Trương Hoán vừa vào quân doanh, thì thấy một con chiến mã phi nhanh lại phía hắn. Đó là người phụ trách liên lạc trong doanh trại, hắn vừa thấy Trương Hoán liền giơ cao lệnh tiễn lớn tiếng nói: " Trương tướng quân, binh mã sứ có việc quan trọng tìm ngài , lệnh cho ngài mau chóng đến trước đại trướng."

Chỉ huy của Trương Hoán là Bảo Điền Quân binh mã sứ Dương Liệt. Lúc này hắn đang đi lại trong đại trướng lo lắng chờ Trương Hoán trở về. Ngồi trên ghế ngay cạnh hắn là Hà Đông tiết độ sứ Trương Phá Thiên vừa uống trà vừa như có điều suy nghĩ.

" Dương tướng quân, chẳng lẽ Trương Hoán thường xuyên rời doanh trại ra ngoài sao?" Trương Phá Thiên nhấp một ngụm trà khẽ hỏi.

" Không ! Không ! Không!" Dương Liệt vội vàng xua tay: " Trương Hoán nhậm chức đã bốn tháng hắn không ra khỏi quân doanh. Tuy hắn xuất thân Trương gia nhưng hắn không ra vẻ là con em Trương gia mà khổ luyện thuật bắn cung có thể thấy hắn tiến bộ từng ngày. Mọi người trong quân doanh đều kính phục nghị lực của hắn. Hôm nay toàn quân được nghỉ một ngày thuộc hạ ra lệnh cho hắn đi săn để thư giãn, không ngờ lại đúng lúc đại soái đến."

Vừa dứt lời ngoài trướng đã vó tiếng Trương Hoán báo cáo: " Dương tướng quân, Trương Hoán nhận lệnh đã đến!"

" Vào đi!"

Trương Hoán nghe lệnh đi vào, hắn quỳ xuống chào hạ giọng nói: " Nha tướng Trương Hoán, tham kiến binh mã sứ tướng quân."

Trương Phá Thiên chắp tay sau lưng cười ha hả tiến lên trước: " Trương nha tướng còn nhớ ta không?"

Trương Hoán vội vàng hành lễ với hắn: " Tham kiến Tiết độ sứ đại nhân!"

" Không cần như vậy, gia chủ hôm nay cho người đưa tin từ Trường An về đã sắp xếp cho ngươi một việc khổ sai."

Trương Phá Thiên ngừng một chút, hắn thấy mặt Trương Hoán không lộ vẻ gì, liền khẽ gật đầu nói: " Gia chủ lệnh cho ngươi dẫn quân mã dưới quyền áp tải hai mươi vạn thạch lương đi thành Tây Thụ Hàng."

" Tuân lệnh!"

...

Trương Phá Thiên nhìn sau lưng Trương Hoán bất giác khẽ thở dài một hơi: " Thập bát lang, tương lai của ngươi do chính ngươi tự giành lấy!"

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

-- o --

Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 67: biến động to lớn

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: banlong.us

Thành Tây Thụ Hàng ngày nay nằm tại Mông Cổ ở bờ bắc khuỷu sông Hoàng Hà,, phía tây dãy núi Âm Sơn, từ Thái Nguyên đi thẳng lên phía bắc qua Đại quận, Sóc quận, Thắng Châu quận là tới thành Tây Thụ Hàng. Quãng đường khoảng hơn một ngàn dặm.

Hơn ngàn dặm, thì Trương Hoán cùng ba nghìn tinh binh đi chỉ mấy ngày là đến nhưng hai mươi vạn thạch lương cần dùng đến hơn ngàn chiếc xe ngựa để vận chuyển nhưng xe ngựa lại không đi nhanh được. Trên quan đạo không nhìn thấy điểm cuối cùng, một hàng xe ngựa lọc cọc chậm chạp tiến lên, kỵ binh chia thành đội một trăm người đi dọc hai bên hàng xe bảo vệ.

Dòng dã mười ngày, xe ngựa cuối cùng cũng tới Đại quận, hoàng hôn lặng lẽ buông xuống, trên quan đạo cực kỳ yên tĩnh, trong gió đêm chỉ nghe tiếng trục banh xe kin kít cùng tiếng ho khan của người đánh xe.

Sau một ngày đi đường, người ngựa đều đã hết sức mỏi mệt.

Trương Hoán đi ở đội tiên phong cẩn thận đưa mắt nhìn về phía trước. Ở phía trước lờ mờ ẩn hiện một tòa thành, hắn quay đầu nhìn viên Thiên tướng ( tướng chỉ huy một trăm quân) nói: " Bảo mọi người hãy cố thêm một chút nữa, đi vào tòa thành trước mặt rồi nghỉ ngơi."

Thiên tướng nhận lệnh đi báo cho mọi người.

Tuy còn phải đi thêm vài dặm đường nữa nhưng nghĩ đến trong thành có nước ấm, không phải ăn lương khô nên mọi người đều phấn chấn đi nhanh hơn. Trong lúc mọi người sốt ruột đi hết sức thì phía trước có tiếng vó ngựa ầm ầm, hơn mười con ngựa phóng như điên tới. Bọn họ không phải tìm đến bọn Trương Hoán, thấy phía trước có đội kỵ binh đảo họ cũng không giảm tốc độ định vượt qua bên cạnh đoàn người.

Trương Hoán thấy bọn họ vội vàng như vậy liền hạ lệnh: " Ngăn bọn họ lại cho ta."

Nhóm người đó nhanh chóng bị chặn lại. Bọn họ là kỵ binh nhưng mặc áo hồng của quân đưa tin, đây nhóm truyền tin cấp báo tám trăm dặm của Lý gia

" Tướng quân, nghe bọn họ nói có việc lớn xảy ra tại thành Tây Thụ Hàng!"

Trương Hoán đến gặp quân đưa tin thấy bọn họ ai nấy vẻ mặt đều kinh hoàng, không khỏi xầm mặt hỏi: " Cuối cùng là việc gì khiến các ngươi kinh hoảng vậy?"

Một người có vẻ là cầm đầu tiến lên một bước quỳ gối run giọng nói: " Tướng quân, Khả Hãn Đăng Lợi của người Hồi Hột đột nhiên kéo ba mươi vạn quân tới vây khốn hoàng thượng cùng Đoàn đại tướng quân tại thành Tây Thụ Hàng rồi."

" Cái gì!" Trương Hoán chấn động, chiến mã cũng giật mình lui lại hai bước, phát lên tiếng hí thật dài.

...

Đầu tháng năm năm Khánh Trị thứ mười sáu, trên đường đi đến thành Trung Thụ Hàng, tám vạn quân Đại Đường đột nhiên gặp đại quân Hồi Hột tập kích. Để bảo vệ an toàn cho hoàng đế Lý Hệ đại quân đã rút về thành Tây Thụ Hàng nhưng quân Hồi Hột càng ngày càng đông cuối cùng gần ba mươi vạn quân Hồi Hột vây kín xung quanh thành Tây Thụ Hàng.

Tin hoàng đế bị vây hãm lấp tức nhanh chóng truyền về đến Trường An khiến triều đình và dân chúng khiếp sợ. Tiết độ sứ Sóc Phương Vi Ngạc lập tức tự dẫn ba vạn quân hỏa tốc kéo đên Tây Thụ Hàng tiếp ứng nhưng tới phía bắc Hạ Lan Sơn thì bị trúng mai phục của quân Hồi Hột đại bại trở về.

Lập tức các loại tin tức được dân chúng to nhỏ truyền khắp Trường An. Có người nói hoàng thượng đã chết trận nhưng nhiều nhất là nói hoàng thượng đã bị bắt sống, lúc này Thượng thư Vương Tấn trong cuộc họp nội các đã nói không thể để nhục đến quốc thể, quyết liệt yêu cầu đưa Lý Hệ làm Thái thượng hoàng và lập vua mới.

Đều nghị này giống như viên đá làm dấy lên một làn sóng dư luận, có người phản đối có người tán thành. Lại có những ngự sử chỉ trích các thành viên nội các lúc trước ủng hộ hoàng đế ngự giá thân chinh gây nên cái họa hôm nay.

Tin tức đột ngột này làm rối loạn trật tự vốn có của Đại Đường, khiến Đại Đường lâm vào tình trạng đặc biệt mà lúc này lại đúng vào thời điểm mấu chốt để quyết định vị trí Hữu tướng quốc.

...

Một chiếc xe ngựa chạy rất nhanh trên đường đến cửa Thừa Thiên, có mấy trăm thị vệ mang giáp hộ vệ. Trong xe Thôi Viên đang chăm chú đọc sách như là trong triều có xảy ra điều gì cũng không liên quan đến hắn. Xe ngựa đã tới gần cửa Thừa Thiên phía trước là cung Thái Cực.

" Tướng quốc, đến cửa Thừa Thiên rồi." Tốc độ xe dần chậm lại, một thị vệ hạ giọng bẩm báo.

" A!" Thôi Viên buông sách xuống tiện tay kéo màn xe.

Lính gách cửa Thừa Thiên đã thay đổi, nguyên là hơn một ngàn thị về trong cung thì quá nửa đã theo hoàng đế Lý Hệ xuất chinh. Bây giờ trấn thủ tại cung Thái Cực và cung Đại Minh là Long Vũ quân mới thành lập. Đây là năm nghìn quân tinh nhuệ được chọn từ Kim Ngô VỬ mà chỉ huy đội quân này là Trung Lang tướng Chu Thử.

Xe ngựa chạy đến trước cửa Thừa Thiên thì bị chặn lại. Thủ lĩnh thị vệ giận dữ phóng ngựa lên quát lớn: " Lũ mắt chó các ngươi mù hay sao, đây là xe ngựa của Thôi tướng quốc, các ngươi cũng dám ngăn lại à?"

Hiệu úy đang trực tại cửa Thừa Thiên lộ vẻ nghiêm túc, hắn đứng thẳng không kiêu ngạo không siểm nịnh nói: 'Thôi tướng quốc từng có nghiêm lệnh, bất kể ai muốn vào Thái Cực cung thì phải được thái hậu tuyên triệu dù là bản thân tướng quốc cũng không ngoại lệ."

" Hỗn láo! Một hiệu úy cỏn con mà dám kiêu ngạo như vậy, mau gọi Chu Thử đến cho ta."

" Đây chính là lệnh của Chu đại tướng quân hạ lệnh, bất kể ai chưa được thái hậu tuyên triệu, ai cũng không được vào thái cực cung." Hiệu úy cũng gay gắt phản bác.

" Ngươi .." Thủ lĩnh thị vệ giận xanh mặt, hắn là thủ lĩnh thị vệ cho Thôi Viên đã năm năm cho tới bây giờ chưa bị ai cản đường. Hôm nay là lần đầu tiên. Lúc này Thôi Viên ngồi trong xe không vui nói: " Ngươi đem ý chỉ của thái hậu đọc cho bọn chúng là được, không cần miễn cưỡng bọn chúng, ngươi muốn ta chờ lâu sao?"

Thủ lĩnh thị vệ bất đắc dĩ phải lấy ý chỉ cũng kim bài của Trương thái hậu ra, hắn oán hận nói: " Ngươi giỏi lắm!"

Hiệu úy xác nhận là hợp lệ mới ra lệnh cho thủ hạ mở cửa chính. Khi đám thị vệ cùng xe ngựa đi qua cửa chính Thôi Viên nhìn về phia hiệu úy cười nhẹ thâm thúy.

...

Sau khi Trương Hoa bị bãi chức tống ngục, và việc xảy ra tại cung Thái Cực thì thái hậu mới tỉnh cơn mơ. Bà ta hiểu quyền lực đều do tướng quốc tặng cho, triều đình thật ra không thay đổi. Đúng như Thôi Viên đã dự tính sau khi nếm lại vị ngọt của quyền lực thái hậu đã không thoát khỏi sự hấp dẫn đó. Ngay trong đêm đó, ba ta đã cho hoạn quan thân tín chuyển cho Thôi Viên một phong thư.

Không lâu sau, vụ án Trương Hoa chiếm đoạt ruộng đất không tiến triển gì, Trương Hoa bị cách chức chuyển đi làm Tư mã quận Nam Dương, Trương Thái hậu đột nhiên khôi phục quyền lực. Từ đó bà ta luôn thiên vị Thôi Viên mọi điều, Nói xấu hoàng thượng khắp nơi rằng hoàng thượng tự ý ngự giá thân chinh bỏ qua sự khuyên can của bà và Thôi Viên.

Niềm đam mê lớn nhất của Trương thái hậu là nuôi vẹt, nàng quý nhất con vẹt màu trắng như tuyết, biết nói tiếng người. Trương Thái hậu đặt cho nó cái tên là " Ngọc mỹ nhân" . Lúc này nàng đang cho " Ngọc mỹ nhân" ăn thì ngoài cửa có tiếng bước chân dồn dập, " Ngọc Mỹ nhân" lập tức đập cánh nũng nịu reo lên: 'Nương nương, tướng quốc đến! Tướng quốc đến!"

" Cái đồ lắm mồm nhà ngươi, sao ngươi lại biết?" Trương thái hậu gõ vào " Ngọc mỹ nhân" một cái. Bấy giờ có tiếng hoạn quan bẩm báo: " Thái hậu, Thôi tướng quốc có việc quan trọng cầu kiến."

" A! Mau mời vào!" Trương thái hậu sửng sốt một chút, nàng vội vỗ vỗ tay cho sạch vụn ngô soi gương vuốt tóc rồi bước nhanh ra ngoài điện.

Thôi Viên ở ngoài điện chờ một lúc, hắn thấy Trương thái hậu ra liền tiến lên khom người thi lễ: " Lão thần tham kiến thái hậu."

Trương thái hậu ngồi xuống, nàng nhẹ nhàng phất tay cười nói: " Tướng quốc không cần đa lễ, ban cho ghế ngồi!"

" Tạ ơn thái hậu!" Thôi Viên ngồi xuống, hắn trầm ngâm một lát rồi nói: " Hoàng thượng bị vậy tại thành Tây Thụ Hàng chắc thái hậu đã biết, không hiểu thái hậu thấy việc này thế nào?"

Trương thái hậu suy nghĩ một lát rồi từ từ nói: " Ai gia vì việc này mà rối cả ruột gan, không thể nghĩ được gì, tướng quốc nói xem hiện chúng ta nên là thế nào?"

Thôi Viên nhìn nàng một cái cười nhạt nói: " Bây giờ là thời kỳ đặc biệt của Đại Đường, có thể một vài triều thần có tư tương tranh quyền đoạt lợi thật khiến người ta tức giận, Lão thần xin thái hậu hạ chỉ tạm ngừng việc bổ nhiệm quan lại từ tam phẩm trở lên, mọi người đồng tâm hiệp lực để vượt qua cửa ải khó khăn này."

Một hồi lâu sau, Trương thái hậu mới gật nhẹ đầu: " Tướng quốc nói rất có lý, ai gia sẽ làm theo, không biết tướng quốc còn có việc gì nữa không?"

" Lão thần còn có một việc muốn xin thái hậu hạ chỉ."

Thôi Viên lấy ra một bản tấu đưa cho thái hậu nói: " Gần đây rất triều thần và dân chúng yêu cầu lập tân quân, lão thần mặc dù không đồng ý tiến hành vội vàng như thế, nhưng để chuẩn bị đề phòng những rắc rối có thể xảy ra do hoàng thượng không có con nên lão thần muốn mời thái hậu chỉ định thái tử trước."

Trương thái hậu nhận lấy bản tấu, nàng đọc lướt một lượt cuối cùng thấy một dòng chữ nhỏ: " Đề nghị cho cho con trai của Nguyên Khánh vương Lý Tông là Lý Mạc làm thái tử."

Trương thái hậu đọc xong liền giật mình " Lý Mạc" , nàng nhớ rõ đó chỉ là một đứa bé mới có ba tuổi.

...

Giữa tháng năm, thiên tử Đại Đường bị vây khốn tại thành Tây Thụ Hàng, đề phòng các thế lực trong triều tranh giành quyền lực, thái hậu tuyên bố lúc này là là thời kỳ đặc biệt, đình chỉ vô thời hạn việc bổ nhiệm các quan viên từ tam phẩm trở lên. Kêu gọi bá quan phải đoàn kết một lòng cùng vượt qua thời kỳ khó khăn, việc này đồng nghãa với việc thay đổi tướng quốc theo kỳ hạn năm năm bị gác lại.

Cùng lúc đó, sứ giả của khả Hãn Hồi Hột Đăng Lợi đên Trường An, yêu cầu Đại Đường cắt đất Phượng Tường, dùng mảnh đất phía tây này để đổi lấy việc giải vây cho hoàng đế Đại Đường.

Yêu cầu vô lý này khiến cho thần dân Đại Đường vô cùng oán hận. Trong lúc này, ý kiến lập vua mới đã chiếm ưu thế. Đúng lúc này thái hậu hạ chỉ chọn Lý Mạc con của Nguyên Khánh vương Lý Tông làm thái tử nhưng quyết định này bị tả tướng quốc Bùi Tuấn cùng bá quan cực lực phản đối.

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

-- o --

Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 68*: xạ hồ nguyệt 1

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: banlong.us

Ba ngàn kỵ binh ngựa không dừng vó hành quân trong đêm, không gian tối om bị h͠bỏ lại sau, gió vù vù thổi bên tai. Lại một ngày mới bắt đầu, tia mắng ban mai hiện ra phía chân trời. Khi Trương Hoán nhìn thấy ánh mặt trời đầu tiên thì bọn hắn đã đi vào sâu vào trong vùng đất của người Hồi Hột quản lý ba ngàn dặm .

Tốc độ hành quân chậm dần, phía trước có một con sông lớn chắn ngang. Con sông rộng, yên lặng chảy như một cái đai ngọc uốn lượn chảy từ hướng bắc tới

Người hướng đạo chỉ dãy núi ẩn hiện đằng xa ở hướng Tây nói: " Tướng quân, đây là thượng nguồn của Độc Nhạc hà, từ đây đì theo hướng chính tây thêm ba trăm dặm nữa là Hàn Nhĩ Đóa Bát Lý.kinh đô Hồi Hột."

Từ Đại quận đi thẳng đến khinh đô Hồi Hột chỉ có hai nghìn bốn trăm dặm nhưng vì Trương Hoán muốn tránh cách nhóm do thám Hồi Hột đi tuần nên đã đi đường vòng qua Vân châu quận tạo thành một đường vòng cung lớn hành quân trên thảo nguyên trống trải nên không gặp bộ lạc Hồi Hột nào.

" Hiện giờ là tháng năm hơn nữa muốn tránh họa binh đao nên dân du mục Hồi Hột đều đi Tiểu Hải để chăn nuôi ( nay là Gia Nhĩ hồ) nhưng mà từ đây đi về phía tây là khu vực quna trọng của Hồi Hột có nhiều đội do thám tướng quân phải đặc biệt cẩn thận."

" Cám ơn Cao tiên sinh đã chỉ đường, lần này đi đên kinh đô Hồi Hột đã làm phiền Cao tiên sinh nhiều, sau này thành công ta nhất định sẽ hậu tạ ngài."

Trương Hoán giơ một ngón tay thích thú ra lệnh: " Mọi người nghỉ ngơi tại chỗ tạm hai canh giờ."

Ba nghìn kỵ binh tự tản ra, một bộ phận đi xung quanh cảnh giới, những người khác dắt ngựa ra sông uống nước rồi nghỉ tạm. Bờ sông phút chốc nào nhiệt hắn lên, có người tắm cho ngựa, có iflaays lương khô ra ăn và lấy nước sông uống. Trương Hoán cũng đi đến bờ sông chọn một đống đấy ngồi xuống. Hai thân vệ chạy tới đưa cho hắn mấy chén nước.

Trương Hoán duỗi chân, hắn tiện tay tay lấy một cái bánh bao khô cắn một cái rồi lại uống ừng ực vài ngụm nước lớn liền. Nước sông lạnh lẽo khiến Trương Hoán sảng khoái thở hắt ra.

" Ha ha! Trương lang tướng thật sự không sợ lạnh, chẳng như ta mới uống một ngụm liền thấy ruột như đông cứng cả lại."

Lưu Nguyên Khánh phó tướng của Trương Hoán cười bước tới, người này tòng quân đã vài chục năm xứng đáng là quân nhân dày dạn kinh nghiệm. Trương Phá Thiên đặc biệt phái hắn đến giúp Trương Hoán tuy chỉ là phó tướng nhưng Lưu Nguyên Khánh biết rõ chỉ cần đi theo Trương Hoán là tiền đồ sẽ rộng mở.

" Lưu tướng quân mời ngồi đây."

Trương Hoán vội vàng mời Lưu Nguyên Khánh ngồi xuống lấy trong túi ra một chiếc bánh bao khô ném cho ông ta cười nói: " Ăn đi! Ăn no mới có sức mà đánh nhau chứ!"

Lưu Nguyên Khánh nhận nước từ tay thân binh, chậm rãi uống hai ngụm nét vui vẻ biến mất, hắn trầm ngâm một lát rồi thẳng thắn nói: " Ta cho rằng kế vậy Ngụy cứu Triệu của cậu mặc dù có thể có tác dụng nhưng mà quả thật có chút mạo hiểm."

Trương Hoán mỉm cười ăn hết bánh bao, uống cạn chén nước không lập tức phản đối. Lưu Nguyên Khánh nhìn hắn thở dài tiếp tục nói: " Đầu tiên là tình hình quân địch chúng ta không biết rõ lắm, chỉ nghe một vài thương nhân nói người Hồi Hột đem quân cả nước đến vây thành Tây THhụ Hàng, nhưng liệu có thật không? kinh đô của người Hồi Hột chẳng lẽ thực sự chỉ có mấy ngàn quân già yếu phòng thủ thật sao? Khứ Bệnh, ta cảm thấy phải thật cẩn thận mới đươc."

Trương Hoán lắc đầu nói: " Chính bởi vì Đăng Lợi không ngờ rằng có người dám đánh lén kinh thành của hắn nên đây là điểm mấu chốt cho chiến thắng của chúng ta. Không vào hang cọp làm sao bắt được cọp con, nếu không xuất kỳ binh làm sao giải vây cho thành Tây Thụ Hàng được. Còn quân ta là kỵ binh nếu quân Hồi Hột phòng ngự nghiêm ngặt thì chúng ta rút quân."

" Cũng được! Ta nói không lại cậu." Lưu Nguyên Khánh cười đứng lên, ông ta vừa phủi vụn bánh trên mình nói: " Cậu là chủ soái, tất nhiên phải nghe lời cậu cùng lắm thì tôi đem cái mạng già này bán cho cậu thôi."

" Ấy! Mạng của Lưu tướng quân tôi mua không nổi đâu." Trương Hoán cũng đứng lên theo, dùng tay che mắt nhìn ra xa. Xa xa trời không một gợn mây, hắn chưa bao giờ thấy trời quang như vậy.

Lúc này ở phía xa đột nhiên xuất hiện vài chấm đen nhỏ sau đó Trương Hoán nhận ra đó là thám báo hắn phái đi dựa vào tốc độ có thể đoán được là có phát hiện đặc biệt.

Trương Hoán liền nhảy lên lưng ngựa nói với Lưu Nguyên Khánh: " Nhanh đi gọi anh em chuẩn bị chỉnh đốn đội hình."

Lưu Nguyên Khánh cũng phát hiện ra là có việc hắn lập tức hét lên ra lệnh: " Tất cả lên ngựa!"

Mệnh lệnh nhanh chóng truyền khắp trong quân, ba nghìn quân nhanh chóng thu thập vật dụng cá nhân. Đến khi đội kỵ binh thám báo về đến nơi thì tất cả đã lập xong đội hình.

" Thưa tướng quân, phía trước cách đây hơn ba mươi dặm phát hiện đội vận lương của người Hồi Hột đang đi về hướng này, chúng có mấy trăm quân bảo vệ."

" Chỉ có mấy trăm quân bảo vệ à?" Trương Hoán cùng Lưu Nguyên Khánh nhìn nhau không hẹn mà cùng gật đầu.

...

Một đôi mấy trăm cỗ xe trâu chở lương thực từ từ đi trên thảo nguyên. xung quanh đoàn xe còn có nhiều dê bò đi cùng. Đây là đội chở lương thực tiếp tế từ kinh thành Hàn Nhĩ Đóa Bát Lý cho thành Tây Thụ Hàng. Mấy trăm kỵ binh Hồi Hột đi theo bảo vệ, thống lĩnh là Thiên phu trưởng tên là Tất Trát Mạc Đạt Kiền.

Vì còn có dê bò đi theo nên đội vận lương đi rất chậm chạp. Hai ngày mới được hơn ban trăm dặm phía trước đã lờ mờ nhìn thấy Độc Giác hà.

" Đi đến bờ sông thì nghỉ một chút!"

Tất Trát Mạc Đạt Kiền bất giác chửi một câu, cứ đi như vậy thì đến bao giờ mới đến nơi.

Đột nhiên hắn nghe thấy một tiếng động rất nhỏ, tựa như tiếng gió trong hồ rượu vậy.

" Tướng quân, ngài nhìn kìa."

Một tên lính chỉ về phía nam, Tất Trát Mạc Đạt Kiền nhìn ra xa thì thấy trên thảo nguyên xuất hiện một đường chỉ màu đen.

" Kỵ binh" Tất Trát Mạc Đạt Kiền nhếch miệng cười lớn: " Mấy tên cướp nhãi ranh, biết chúng ta vận lương nên đến đây, thật là nằm mơ!"

Kỵ binh càng lại gần màu đen của áo giáp đen kịt lạnh lẽo như một khối băng. Quân Hồi Hột đã nhìn thấy trên khối băng đó lóe ra một vài ánh sáng lạnh. tiếng vó ngựa như sấm đầy sát khí cuốn tới.

" .. Quân Đường!" Tất Trát Mạc Đạt KIền cuối cùng cũng nhận ra đối phương có gần hai ngàn kỵ binh. Hắn vọt tới trước đội hình hét to: " Không được vội vẫn không được rối loạn."

Nhưng tiếng hét của hắn không có tác dụng gì lớn, đội vận lương trở nên hỗn loạn, người đánh xe trâu vội nhảy xuống chạy trốn, cừu, trâu dê cũng chạy tứ tán.

Năm trăm kỵ binh Hồi Hột cũng lập thành trận " Thiết Dũng Bàn" rút đao hô lớn phóng tới đón đánh quân Đường.

" Giết!"

Hai đội quân lao vào nhau, như hai đợt sóng xô vào nhau, chỉ một thoáng đầu nguời rơi, chân tay bị chém cụt bay tứ tán, máu bắn tung tóe, không khí tanh nồng mùi máu.

...

Một kỵ binh Hồi Hột vung đao chém vào đầu ngựa không rút ra được liền bị vô số giáo đâm xuyên thân thể khiến hắn bị đẩy lên lơ lửng trên không. Một kỵ binh quân Đường bị chặt cụt tay, hắn kêu thảm ngã xuống ngựa, trong nháy mắt toàn thân máu thịt đã bị giẫm nát bấy ...

Quân Đường chia làm hai cánh bắt đầu bao vây kỵ binh Hồi Hột. Lúc này ở xa cũng vang đến những tiếng kêu thảm thiết, một đội hơn ngàn quân Đường đi vòng sau lưng quân Hồi Hột chặn đường trốn chạy của của đám đánh xe ngươi Hồi Hột, tiếng kêu khóc van xin vang lên không ngừng.

Tất Trát Mạc Đạt Kiền nắm lấy một mũi tên vừa bắn xuyên cổ họng hắn, yết hầu vang lên tiếng " Khục! Khục!" quay đầu lại nhìn Trương Hoán một cái rồi ngã xuống. Một viên Thiên tướng quân Đường phóng như bay đến dùng thương đưa thây hắn lên cao rồi hét lớn: " Tướng địch đã chết! Các anh em giết địch lập công thôi!"

Quân Đường sĩ khí tăng cao, chen nhau xông lên trước, trường thương như rừng, đao vung tới tấp. Một lát sau quân Hồi Hột bị bao vây đã chết sạch sẽ.

Thiên tướng rút đao ra chém lấy đầu của Tất Trát Mạc Đạt Kiền . hắn xoay người xuống ngựa, quỳ trước mặt Trương Hoán dâng lên: " Tướng quân, đây là do tướng quân bắn chết mạt tướng không dám tranh công!"

Trương Hoán NHận lấy đầu lâu nhìn viên tướng địch chết không nhắm mắt, hắn cười ngạo nghễ dùng mũi đao đâm vào đầu lâu đưa lên cao. Quân Đường liền hoan hô ầm trời.

...

" Bẩm tướng quân, lần chiến đấu này ta giết năm trăm lẻ hai tên địch, quân ta chết trận tám mươi chín người, bị thương hơn một trăm sáu mươi người." Hành quân tư mã kiểm kê chiến trường rồi báo cáo tình hình chiến đấu với Trương Hoán.

" Sổ công lao sẽ ghi thế nào ạ?"

" Dùng đầu người là tiêu chuẩn ghi rõ từng mục một."

Trương Hoán gật nhẹ đầu rồi quay sang phó tướng Lưu Nguyên Khánh: " Đem các anh em chết trận ghi rõ tên tuổi rồi chôn ngay tại đây!"

Lưu Nguyên Khánh tự mình đi lo việc này.

Lúc này, một Thiên tướng khác tiến đên bẩm báo, hắn chỉ vào hơn một trăm tên đánh xe Hồi Hột bị bắt hỏi: " Tướng quân, xin hỏi bọn này nên xử lý ra sao?"

Trương Hoán liếc những người này lạnh lùng hạ lệnh: " Mang theo chỉ tổ vướng víu, lấy lời khai xong rồi giết hết!"

Hắn nhảy lên gựa, nhìn về phía tây. Xa xa hắn nhìn thấy viên minh châu của thảo nguyên kinh thành Hàn Nhĩ Đóa Bát Lý.

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

-- o --

Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 69: xạ hồ nguyệt 2

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: banlong.us

Trường An, trong một căn phòng ở phủ tướng quốc, Bùi Tuấn chắp tay sau lưng đi lại trong phòng, Thôi Viên tiếp tục là hữu tướng quốc cũng chẳng hại gì đến hắn, ông ta cũng nhờ thế mà giữ được chức tả tướng quốc. Chính vì thế trong việc thái hậu lấy cớ ổn định tình hình hoãn việc thay đổi bổ nhiệm các chức quan từ tam phẩm trở lên ông ta vẫn giữ thái độ trung lập.

Nhưng để Lý Mạc lên ngôi thái tử, ông ta không thể chấp nhận được, Lý Mạc mới ba tuổi, Thôi Viên nhất định sẽ từ từ dùng thủ đoạn để tăng thêm quyền lực. Cướp đoạt từng vị trí trong nội các, thanh trừ những kẻ chống đối, tất yếu sẽ dùng cách khống chế thiên tử sai khiến chứ hầu.

Cao chiêu! Bùi Tuấn không thể không bội phục sự tính toán cao siêu của Thôi Viên. Thậm chí hắn hiện đã bắt đầu hoài nghi việc hoàng đế bị vây ở thành Tây Thụ Hàng cũng là do một tay Thôi Viên sắp đặt. Nếu không sao lại có nhiều chuyện trùng hợp như vậy. Hoàng thượng vừa mới lộ ra chút hùng tâm liền bị Thôi Viên bóp chết lập tức.

Lợi dụng thái hậu lập thái tử khiến cho tiền đồ của Lý Hệ tan tành, còn kéo dài được thời gian làm tướng quốc thật là một mũi tên trúng ba đích. Việc kéo dài thời gian làm tướng quốc hắn không phản đối dù sao Thôi gia cũng có thực lực hùng hậu nhưng việc dựng thái tử thì Bùi Tuấn không tán thành, hắn cũng có ý khác.

Bùi Tuấn từ từ dừng bước nhìn vào bản đề nghị của Trương Nhược Hạo, Vi Ngạc, Sở Hành Thủy và hắn cùng đứng tên đề nghị lập Lý Mạo con trưởng của Lý Xa làm thái tử. Việc này cũng được Quách Tử Nghi, Thường Cổn, Quý Nghiễm Sâm, Nhan Chân Khanh và các lão thần ủng hộ.

Nhưng Bùi Tuấn vẫn cảm thấy lo lắng, đối với công việc của hoàng gia thì tiếng nói của thái hậu có tác dụng rất lớn. Nếu như bà ta cứ quyết định Lý Mạc là thái tử thì bọn hắn cũng không thể ngăn được.

Bùi Tuấn đẩy cửa sổ đưa mắt lo lắng nhìn về hướng bắc, có cách nào cứu được hoàng thượng trở về không?

...

Màn đêm buông xuống, trên thảo nguyên cũng dần dần tối đen, trời bắt đầu nổi gió, mây đen cuồn cuộn kéo tới che khuất cả trăng sao.

Trương Hoán đứng trên một ngọn núi thấp nhìn mây đen trên bâu trời, những tia chớp chói mắt loằng ngoằng trong đám mây như muốn xé toang chúng ra.

Một thiên tướng còn rất trẻ vóc dáng oai hùng phi ngựa đến bên Trương Hoán, hắn nhảy xuống ngựa nghiêm trang nhìn Trương Hoán chào theo nghi thức quân đội : " Tướng quân, tôi đã đến!"

Hắn là viên tướng trẻ nhất do một tay Trương Hoán cất nhắc tên là Hạ Lâu Vô Kỵ là cháu của danh tướng An Tây, Hạ Lâu Dư Nhuận, năm nay mới có mười tám tuổi nhưng đã tòng quân ba năm,sắp dẫn ba trăm quân cải trang thành binh lính Hồi Hột vào thành làm nội ứng.

Trương Hoán im lặng gật đầu Hạ Lâu Vô Kỵ nhảy lên ngựa, vung tay ba trăm dũng sĩ đồng loạt lên ngựa chào Trương Hoán theo quân lễ rồi thúc ngựa chạy về hướng tây. Bọn họ sắc mặt lạnh lùng, dần dần biến mất trong màn đêm.

" Cao tiên sinh, tất cả trông cậy vào ông." Trương Hoán thi lễ với người dẫn đường. Cao tiên sinh ngửa mặt cười rồi cũng vội đuổi theo ba trăm dũng sĩ đến Hàn Nhĩ Đóa Bát Lý.

Đến khi bọn họ đã đi xa Trương Hoán mới quay ngựa lại, cùng vài thân binh đi về hướng tây bắc.

Mưa trở nên nặng hạt, chớp lóe lên chiếu sáng cả bầu trời. Một tiếng sét vang lên rồi mưa rơi xuống như trút nước, cả thảo nghuyên chìm trong mửa to gió lớn.

Trên thảo nguyên mênh mông gần ba nghìn quân Đường đang đứng yên lặng giữa gió táp mưa sa. DO Lều bạt không đủ nên tướng cũng như binh lính đều đứng trong mưa như chấp nhận thử thách trước cuộc chiến.

...

Hàn Nhĩ Đóa Bát Lý theo tiếng Hồi Hột chính là thành trì của đế vương nó nằm ở thượng nguồn song Ngạc Nhĩ Hồn ngày nay. Từ khi Cốt Lực Bùi La thống nhất chín bộ lạc vào năm Thiên Bảo thứ mười ba, rồi liên kết với hai bộ lạc Bạt Tất Mật, Cát La Lộc đánh tan Hậu Đột Quyết. Tiếp đó thành lập trại của người Hồi Hột tại đây. Sau loạn An Sử đế quốc Hồi Hột bắt đầu lớn mạnh. Khả Hãn Đăng Lợi sử dụng hơn mười vạn nô lệ các quốc gia xây dựng thành trì này.

Đây là thành trì duy nhất trên thảo nguyên, là nơi sinh sống của quý tộc Hồi Hột. Vương cung cực kỳ rộng lớn trong trải thảm Ba Tư quý giá, đó sứ, lụa Đại Đường tràn ngập.

Người thống trị cao nhất của Hồi Hột là Khả Hãn Đăng Lợi tự mình dẫn ba mươi vạn quân bao vây thành Tây Thụ Hàng có để lại hai vạn quân giữ thành nhưng quân đi tải lương đã mất một vạn rưỡi hiện thành chỉ còn năm ngàn quân bảo vệ, tất cả sự vụ đều do tể tướng Lục Câu Mạc Đạt Kiền toàn quyền sử lý.

Lúc này hắn đang đứng bên cửa sổ buồn bã nhìn ra xa, im lặng nhìn vào màn mưa. Khả Hãn dẫn đại quân bao vây thành Tây Thụ Hàng gần hai mươi ngày nhưng vẫn lần lữa chưa chiếm thành. Hắn biết rõ Khả Hãn đang muốn nhân cớ hội này mặc cả với Đại Đường để lấy được lợi ích lớn nhất.

Nhưng tình hình tài chính của Hồi Hột đã cạn kiệt. Năm trước một đợt hạn hán đã làm chết ba phần mười gia súc, hiện nay dê bò rất ít ỏi. Gần như tất cả đã bị đem đi hết, năm nay thật là một năm không may.

Lục Câu Mạc Đạt Kiền chủ trương củng cố " Con đường tơ lụa" kiếm lợi từ việc trung chuyển hàng hóa để bù đắp thiệt hại của đợt hạn hán năm trước. Quan điểm của hắn được đông đảo thương nhân người Hồi Hột ủng hộ nhưng lại bị các quý tốc Hồi Hột, giáo đồ Ma ni quuen với tryền thống nông nghiệp phản đối.

Lục Câu Mạc Đạt Kiền thở dài một cái, hắn lại nghĩ đến việc thu thập quân lương, gần đây vừa mới mua vào năm vạn dê bò chia làm mười đợt vận chuyển đến cho Đại Hãn nhưng với ba mươi vạn quân vẫn chẳng thấm vào đâu. Lục Câu Mạc Đạt Kiền trong lòng vẫn cực kỳ lo lắng, hắn đã cho quân đi các nước Ty Vực đòi dê bò nhưng không biết bao lâu nữa mới có tin tức?

Lúc này ngoài cửa truyền vào tiếng bước chân nặng nề cắt đứt dòng suy nghĩ của hắn. Một tên lính bên ngoài bẩm báo: " Tướng quốc, ngoài thành có tin báo có người phát hiện hai mươi dặm về phía bắc có một đội quân khả nghi!"

" Cái gì?" Lục Câu Mạc Đạt Kiền vội quay người kinh ngạc hỏi: " Có bao nhiên quân mã?"

" Nghe nói có hơn một ngàn người, trang phục giống quân Đường."

" Hơn một ngàn người!" Lục Câu Mạc Đạt Kiền hơi yên lòng, số lượng không nhiều, quân đội trong thành của hắn đủ để ứng phó. Đột nhiên hắn nghĩ đến một việc lập tức sắc mặt trở nên trắng bệch đại vương tử Lặc Ma Hòa cùng một đám con cháu quý tộc ba ngày trước ra ngoài săn bắn định hai ngày nữa thì trở về. Ngàn vạn lần không thể để bọn họ đụng phải quân Đường được.

Lục Câu Mạc Đạt Kiền không thể yên tâm hắn liền ra lệnh: " Cho người mau chóng ra khỏi thành đi tìm ngăn cản bọn Đại vương tử không cho họ về thành."

....

Trời mưa một ngày đêm đến bình minh ngày thứ ba mưa gió mới ngừng lại, các đám mây cũng mỏng đi cả bầu trời hiện lên sắc xám.

Trên một bãi đất cách Hàn Nhĩ Đóa Bát Lý khoảng ba dặm có một đám hơn một trăm lều trại màu trắng, binh lính đang cởi dây chuẩn bị thu dọn để về thành. Vài cô giá xinh đẹp đang đứng sau rèm trướng vỗ tay cười vui vì thời tiết đẹp lên.

Nhưng cách đó vài dặm nữa một đội quân tràn đầy sát khí đang âm thầm đến tập kích, giống như thanh đao sắc bén đã được tuốt trần.

Vó ngựa dẫm vào vũng nước khiến nước bắn tung tóe, trải qua sự thử thách trong bão tố tướng sĩ quân Đường lại càng thêm lạnh lùng, đao đã rút ra, cung đã căng dây, trường thương đã chắc trong tay, tất cả giống như lũ sói đói hướng về bầy cừu cách đó hai dặm.

Càng ngày khoảng cách càng gần lại, đám lều trại trắng đã có thể trông thấy rõ. Trương Hoán lau nước mưa trên mặt vung trường đao ra hiệu cho tả hữu. Hơn hai ngàn kỵ binh lập tức chia làm ba đội nhằm vào đám lều trại xông tới.

" Giết!" Tiếng hò reo phá tan sự yên lặng của buổi sáng, mấy ngàn người la hét trong làn mưa bụi truyền đi đến vài dặm làm kinh động đến quân thủ thành, lập tức có binh lính hấp tấp chạy đi báo cáo.

Lục Câu Mạc Đạt Kiền kinh hãi mặt tái mét, Lặc Ma Hòa là người có khả năng kế thừa ngôi Khả Hãn nhất nếu hắn có việc chẳng lành thì mình phải ăn nói sao với Khả Hãn đây: " Mau phái ba ngìn quân ra ngoài thành tiếp ứng nhất định phải cứu được đại vơng tử về. Lục Câu Mạc Đạt Kiền liên tục thúc giục nhưng hắn vẫn lo lắng, tự lên tường thành quan sát cuộc hiến.

Nhưng đã muộn, cuộc sát phạt vô tình đã chuẩn bị kết thúc, đám lều trại đã bị võ ngựa dẫm nát, chúng không còn là màu trắng nữa mà trở thành màu đỏ, khắp nơi đều có người chết binh lính Hồi Hột không kịp mặc giáp trụ, các công tử y phục đẹp đẽ, những cô gái hai mắt vô thần mằm ngửa mặt, đầu lâu, chân tay bị chặt đầy đất trong không khí đầy mùi máu tanh, máu hòa với nước thành từng dòng chảy trong bãi cỏ.

" Tướng quân, người này tự nhận là con trai của vua người Hồ." Mấy tên lính áp giải một quý tộc khoảng hai mấy tuổi đi đến trước ngựa của Trương Hoán.

Trương Hoán đưa mắt nhìn hắn, chỉ thấy hắn thân thể khỏe mạnh, mắt nhỏ, mặt tròn như cái đĩa, nhưng quần áo lại cực kỳ xa hoa, áo quần may toàn bằng gấm Thục. Hắn ta lúc này quần áo xốc xếch có vẻ thảm hại, trong ngực lộ ra một tấm kim bài.

Trương Hoán dùng mũi đao lấy kim bài trong ngực hắn. Kim bài hai mặt đều có chữ, một là chữ của người Đột Quyết, một mặt có chữ Hán hình như ghi tên của hắn và còn ghi hắn là thái tử.

" Ngươi tên là Lặc Ma Hòa?"

Tên quý tốc trẻ ngạo nghễ ngẩng đầu, không thèm để ý đến Trương Hoán. Trương Hoán cười nhạt một tiếng thái độ đối phương ra sao hắn cũng không cần để ý quan trọng là hắn đã có được con tin quan trọng, hắn lập tức quay ngựa lại nói: " Châm lửa!"

Một đám khói đen bốc lên giữa trời mưa, đây là quân Đường đốt các thi thể để thu hút quân đội trong thành. Nhưng hình như là không cần phải làm như vậy, ba ngàn kỵ binh Hồi Hột đã xếp thành đội hình chỉnh tề phóng đến.

Hai ngàn năm trăm kỵ binh quân Đường nhanh chóng xếp thành thế trận, bọn họ sắp sửa đón nhận thử thách quan trọng nhất, nếu thắng thì Hàn Nhĩ Đóa Bát Lý sẽ như đồ trong túi họ.

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

-- o --

Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 70: xạ hồ nguyệt 3

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: banlong.us

Ba trăm bước. . . . Hai trăm bước. . . . Một trăm năm mươi bước. . . .

" Bắn"

Phật phật, đó là âm thanh xé gió, bén nhọn của mấy ngàn mũi tên kết thành trận mưa tên đen kịt trên bầu trời đang nhắm thẳng kỵ binh của quân Hồi Hột nhắm tới. Kỵ binh Đại Đường thông thưừng được trang bị các loại vũ khí dài ngắn khác nhau, quy định giáo dài một cây, cung một chiếc, ba mươi mũi tên, khiên che một cái (mỗi kỵ binh). Lần này Trương Hoán dẫn đầu đội quận kỵ Hà Đông tinh nhuệ. Tất cả đều được trang bị những cây cung mạnh nhất, những thanh đao sắc bén nhất, bộ áo giáp kiên cố nhất. Và đặc biệt họ ra trận với một tinh thần quyết tâm rất cao.

Mặc dù quân địch đã ở ngay trước mắt họ nhưng tất cả không hề nao núng mà trái lại vô cùng bình tĩnh, Lại một trận mưa tên nữa bắn về phía quân địchở phía trước . Kỵ binh Hồi Hột linh hoạt dị thường, họ không ngừng thay đổi chiến thuật, khi phân tán, lúc tập trung, cũng có khi ngồi trên yên ngựa mà họ tránh trái, tránh phải. có lúc lại lấy khiên che chắn để tránh sự sát thương của những mũi tên từ phía quân Đường. Mặc dù vậy, nhưng do quân Đường bắn tên dày đặc nên có không ít kỵ binh Hồi Hột trúng tên ngã xuống, hay ngựa bị trúng tên mà bị hất văng đi.

Năm mươi bước ....

Đợt tấn công thứ nhất của gần một ngàn kỵ binh Hồi Hột đã vọt tới còn cách khoảng năm mươi bước. Trương Hoán bèn rút đao làm hiệu , nghiêm giọng ra lệnh: " Đội thứ nhất tiến lên, hai cánh tách ra."

Một đội gồm một ngàn hai trăm quân Đại Đường giữ ngang những cây giáo dài, bày ra thế trận dày đặc trông giống hệt một khối sắt thép kiên cố. Chiến mã chậm rãi đi tới, hai bên có hơn ba trăm kỵ mã dần dần kéo ra, giống như hai cánh tay dài, nhắm vào phía sau đội kị binh Hồi Hột mà đánh vu hồi.

Ở phía sau -đội quân thứ hai của quân Đường vẫn bắn tên không ngừng. Càng thêm tỉnh táo, càng thêm sự chuẩn xác. Họ đang muốn dùng trận mưa tên để bẻ gãy thế tiến công của kỵ binh Hồi Hột.

Đây là một đội quân kiêu dũng, chiến đấu mà không cần bất cứ sự ưu đãi, khích lệ nào.Bọn họ có ý chí cứng rắn như sắt thép, có thể ba ngày cưỡi ngựa rong ruổi trên thảo nguyên mà không chợp mắt , giữa phong ba bão táp họ vẫn có thể đứng yên như núi đá. Đối với những chiến binh này, chiến thắng luôn là một thứ khát vọng mãnh liệt nhất. Vị hoàng đế của họ đang nằm trong vòng vây của ba mươi vạn kẻ thù. Sự tôn nghiêm của Đai Đường đang bị sỉ nhục. Bọn họ tới đây, xâm nhập vào vùng đất của kẻ thù đã ba ngàn dặm. Dường như tất cả đều muốn dùng thanh đao sắc của mình đâm thẳng vào trái tim của kẻ thù, muốn dùng máu đỏ, thậm chí là tính mạng của mình để bảo vệ sự tôn nghiêm của đế quốc Đại Đường.

Hai bên rốt cuộc đã giao chiến, bầu trời dày đặc những hạt mưa trắng xóa. Dường như hắn muốn rửa sạch hết những giết chóc trong cuộc sống của mình, giảm đi tới mức thấp nhất sự khốc liệt của chiến tranh. Nhưng chiến tranh là thế. Sự khốc liệt của nó, trận mưa kia sao có thể ngăn cản được.

Đợt thứ hai, lại là một ngàn quân kỵ binh Hồi Hột xông tới, dường như ngay lập tức đội quân thứ 2 của Đại Đường cũng tham chiến. Chiến tuyến trải dài hơn một dặm. Kỵ binh hai bên đang diễn ra cuộc chiến sinh tử, ánh đao lấp loáng giữa màn mưa xối xả. Mưa, mồ hôi, máu lẫn lộn cùng một chỗ làm cho lòng người thật sợ hãi, tiếng thét thê thảm không ngớt vang lên bên tai. Quân Đường tập kết thành hai cánh, nhìn ra thật giống như hai quả đấm thép kẹp kẻ thù ở giữa. Mỗi lần lại là một lần đánh thêm sâu vào tuyến đầu của kẻ thù. Bọn họ vô tình, tàn khốc xé rách thế trận của Hồi Hột.

Hai bên quân số tương đương, nhưng quân đội nhà Đường được trang bị vũ khí, huấn luyện rõ ràng là tốt hơn đối phương. Cách xa thì dùng giáo dài đâm, nếu sáp vào mà quần thảo thì dùng dao ngắn mà đâm, mà chém, mà bổ. Mặc dù người Hồi Hột từ nhỏ đã lớn trên lưng ngựa, nhưng sự huấn luyện nghiêm chỉnh, phối hợp tác chiến thì không nhuần nhuyễn bằng quân Đường nên dần rơi vào thế hạ phong.

Nhất là hai cánh của quân Đường như hai tấm lưới dày, không ngừng tách quân đich ra thành nhóm nhỏ tiêu diệt. Bọn họ đột nhiên tập trung thành hàng, rồi đùng một tiếng họ từ phía sau lưng địch mà tấn công tới tấp.

Bị tiền hậu giáp công, quân Hồi Hột thế trận đại loạn , nguy cơ vỡ trận đã xuất hiện.

" Giết!" Chiến binh quân Đường đôi mắt mở to, thanh đao trong tay vung thành đường vòng cung phát ra tiếng gào rít dữ dội, nhanh như điện chém vào cổ một viên tướng quân Hồi Hột viên tướng quân Hồi Hột cũng không hề yếu thế, hét lên một tiếng điên cuồng, cầm chắc thanh đao đỡ thẳng.

" Răng rắc" Sức mạnh của chiến binh quân Đuờng dường như có thể bạt sơn phá núi dễ như trở bàn tay, khiến thanh đao nằm trong tay viên tướng quân Hồi Hột bi chém gãy. Thế đao vẫn vô cùng mạnh lạnh băng chém bay đầu vai của đối phương. Một chiếc đầu lâu bị chém văng lơ lửng trên không trung, văng xa tới hơn ba trượng, đôi mắt của nạn nhân vẫn còn mở trừng trừng, máu từ cổ hắn phun ra thành từng vòi, vẻ mặt của binh sĩ nhà Đường đầy kích động. Y ngửa mặt lên cười điên cuồng, đưa tay vuốt máu trên mặt, y đưa tất cả dòng máu sền sệt vào trong miệng của mình.

" Hắn là ai" Trương Hoán chỉ vào tên lính đang cưòi điên cuồng kia hỏi

" Hắn tên gọi là Lý Hoành Thu. Vốn là một hiệu uý có tiếng, bởi vì có va chạm với Thôi tướng quân mà bị giáng chức xuống làm lính.

Trương Hoán gật đầu nhẹ, lập tức nói " Đi nói cho hắn biết, ta đã đặc cách phong cho hắn làm tướng quân"

...

Đứng trên tường thành, Lục Câu Mạc Đại Kiền sắc mặt âm trầm lạ thường, hắn đã nhìn ra việc kỵ binh Hồi Hột rơi xuống thế hạ phong, mà đại vương tử cũng không biết sống chết thế nào nữa. Chính bản thân hắn cũng thật sự hối hận vì đã quá chủ quan. Ban đầu hắn nhận được tin tình báo quân Đường chỉ có hơn một ngàn binh mã nên mới phái gấp hơn ba ngàn binh mã (tức là gấp 3 lần số quân nhà Đường) tới nghênh chiến, và cho rằng sẽ thu được thắng lợi nhanh chóng. Nhưng hắn không ngờ rằng quân nhà Đường trên thực tế có tới gần ba ngàn binh mã , hơn nữa lại vô cùng dũng mãnh và thiện chiến.

Quân đội của bản thân hắn không thể cầm cự được nữa, trong khi đó quân tiếp viện có đến cũng không kịp nữa, trong lúc ngàn cân treo sợi tóc hắn quay đầu lại hạ lệnh " Truyền lệnh của ta, toàn bộ hai ngàn quân dự phòng xông lên tham chiến"

" Không được, đây chính là số binh lực cuối cùng của chúng ta" Một vị đô đốc Hồi Hột nhảy dựng lên lớn tiếng phản đối.

Lục Câu Mạc Đại trừng mắt, nghiêm nghị quát " Không đựợc thì ngươi định làm sao bây giờ? Chẳng lẽ ngươi muốn kẻ thù giết từng người từng người chúng ta sao? Còn đại vương tử nữa, ngươi định giải thích sao với Khả Hãn đây"

Viên Đô đốc Hồi Hột không còn lời nào để nói, oán hận cúi đầu. Cửa thành mở rộng ra, cuối cùng thì một đội kỵ binh như sắt chảy tuôn trào ra, tất cả đều nhằm thẳng hướng chiến trường xông tới. Lục Câu Mạc Đạt Kiền khẩn trương quan sát tình hình của tiền phương. Thắng bại tất cả đều phụ thuộc ở hành động lần này.

" Tướng quân, viện binh của địch đã tới" Một người lính thân cận chỉ vào đám kỵ binh Hồ Hột đang trên đường lao tới nơi tiền tuyến đông nghịt , mà kêu lên.

Trương Hoán chăm chú nhìn chàm chằm vào đội viện binh của địch, khoảng hai ngàn người. Quân địch đã dốc toàn lực lượng tấn công, cơ hội rốt cuộc cũng đã tới, hắn lập tức giơ tay làm hiệu ra lệnh:

" Rút về phía sau."

Quân lệnh đã ban ra, không ai hỏi vì sao. Sắp giành chiến thắng tới nơi, vậy mà quân Đường lại đột nhiên quay đầu rút lui, nhằm thẳng hướng bắc mà rút chạy. Quân Hồi Hột được giảm phần nào áp lực, bây giờ lại gặp được viện binh, không kiềm nổi sự vui sướng lớn tiếng hoan hô, thừa cơ thắng lợi bèn truy đuổi quân Đường từ phía sau.

Chiến trường của hai bên nhanh chóng di chuyển lên phía bắc, hai đội quân một trước, một sau dần dần biến mất trên thảo nguyên. Trên thảo nguyên thây chất đầy đồng, mưa vẫn rơi mịt mờ như trước, như cọ rửa máu tươi trên mặt đất. Những âm thanh của cuộc chiến vừa nãy đã biến mất, thảo nguyên lại trở về với sự yên tĩnh vốn có của nó.

Trong thành lúc này không còn quân đội hộ vệ nữa, nhưng lúc này cửa thành bên cạnh cửa chính đột nhiên mở toang, từ cánh cổng thành đó xuất hiện ba trăm dũng sĩ Đại Đường đằng đằng sát khí Tuốt đao khỏi vỏ, họ nhắm thẳng trên tường thành mà xông lên.

...

Rút chạy khỏi Hàn Nhĩ Đoá Bát Lý khoảng 10 dặm, quân Đường đột nhiên dừng lại. Bọn họ một lần nữa lại bày ra thế trận nhanh chóng khôi phục lại sức mạnh chiến đấu. Khi còn cách đối phương hơn một dặm, hơn ba ngàn kỵ binh Hồ Hột đã khí thế áp áp đảo tiến tới. Kỵ binh Hồi Hột cũng lấy cung, tên nhắm thẳng phía quân Đường bắn tới. Đây chính là kỵ binh trận quen thuộc của quân đội Hồi Hột

" Hàng phía trước xếp trận khiên, hàng phía sau cung tên chuẩn bị."

Thế trận của quân Đường lập tức biến đổi, mấy trăm người lính giơ cao tấm khiên , kết thành bức tường khiên, mà phía sau bọn họ, đội cung thủ đã lắp tên, giương cung, chỉ còn chờ hiệu lệnh.

Quân Hồi Hột cung tiễn truyền từ Đột Quyết, đó là cây cung được làm từ gỗ, đồng thời còn phối hợp thêm với xương của các loài thú khác mà thành. Nó là những cây cung vô cùng lợi hại. Trong hiệp chiến đấu vừa rồi vì nóng lòng cứu người mà họ không sử dụng cung tiễn, nên bị thất bại nặng nề. Lúc này đây họ không hề khinh địch. Khi còn cách nhau hơn trăm bước chân, hai bên đồng loạt phát lệnh phóng tên. Trên bầu trời dày đặc những mũi tên trông như hai đám mây đen xuyên quan nhau. Những mũi tên lao đi mạnh mẽ, tạo thành những đường tên hình vòng cung.

Ba mươi bước ...

Trống trận vang lên như sấm, từ trung quân của quân Đường chợt vang lên một âm thanh kinh thiên động địa, hơn 2000 dũng sĩ im lặng nãy giờ đã lên tiếng. Bày trận trứơc, chủ động tấn công nhằm thẳng hướng quân địch tiến tới.

Vị chủ tướng trẻ tuổi mình mặc áo giáp, tay cầm binh khí, hắn cầm đao sắc hướng thẳng trận địa địch mà xốc tới. Quân Đường đã chiến đấu gần hai canh giờ, người ngựa đều mệt mỏi, kiệt sức. Bây giờ lại phải đối mặt với hai ngàn quân địch vừa tham chiến. Lúc này cần phải gia tăng sĩ khĩ của binh mã. Nếu như lại chọn phương án phòng ngự lúc này thì chẳng những sĩ khí mà thể lực của binh sĩ đều suy kiệt. Tử chiến đến cùng là trách nhiệm của quân nhân nó sẽ đưa họ vào cửa tử rồi sau đó lại có tác dụng hồi sinh thần kỳ.

" Dũng cảm đối đầu với kẻ thù, đi đầu ba quân" Chủ tướng làm gương cho quân sĩ, đã khiến cho dũng khí của quân Đường ngày càng tăng, ý chí chiến đấu lên cao. Mỗi ngưòi lính chiến đấu với tinh thần xả thân vì nước, giọng của họ khản đặc, con mắt đỏ rực, liều lĩnh hướng thắng kẻ thù mà giết tới.

Chém giết, khiến cho máu thịt của họ như sôi trào. Đao bổ xuống xương người phát ra những âm thanh răng rắc, tiếng người rên rỉ, hay tiếng của những người đang hấp hối, cổ họng của họ phát ra những âm thanh khục khặc. Quân Đường đi qua, quân Hồi Hột gục xuống, giáo đâm, đao chém,. Khi đao bị cùn thì cung cũng được lấy ra thay thế, dùng tay bẻ, dùng răng cắn, đầu người " răng rắc" rơi xuống đất. Tiếng kêu rên không ngớt. Con ngựa chiến trượt chân khiến cho kẻ cưỡi nó ngã theo, không cách nào bò đứng lên được đoàn kị mã giẫm đạp lên hắn mà tiến lên.

Lúc này, chủ soái Hồi Hột Tả Sát tướng quân, cũng nhìn rõ Trương Hoán, hắn khoát tay ra lệnh, lập tức mười mấy tên kỵ binh Hồi Hột xông lên đâm chém loạn xạ, Trương Hoán cùng đám quân sĩ tiến lên nghênh chiến. Tả Sát tướng lặng lẽ đem quân vây quanh đằng sau. Đột nhiên chạy nhanh đến, sau lưng Trương Hoán bổ mạnh một đao xuống. Trương Hoán đvừa mới chém. chết một tên quân Hồi Hột, đột nhiên nghe thấy ở ở sau gáy có tiếng đao xé gió chém tới, hắn không kịp suy nghĩ nhiều, trở tay ném đao, đồng thời cúi rạp về phía trứơc, quăng đao trở lại để cản thế tấn công kẻ thù, khiến cho đao của đối phưong trở nên chậm chạp, nhờ vậy Trương Hoán đã thoát khỏi lưỡi hái tử thần, đao chém vào mông chiến mã.

Chiến mã kêu lên thảm khốc, móng trước giơ lên cao, hai con ngựa chạy song song sát bên nhau. Trong thời khắc này Trương Hoán lập tức bỏ bàn đạp, bay người bổ thẳng vào tướng địch. Một tay bắt lấy tay cầm đao của hắn, còn tay kia rút đao ngắn trong người, nhằm thẳng sau lưng hắn đâm tới.

Tướng quân Hồi Hột né tránh, cũng bắt đuợc cổ tay của Trương Hoán, trong lúc này xét về sức mạnh và dũng khí thì đôi bên cân tài cân sức. Đao ngắn từng tấc một đưa sát tới thẳng mặt của tướng địch. Hai người khuôn mặt đều như bị bóp méo, cực kỳ nghiêm trọng. Thời khắc này tử thần cách cả hai chỉ trong gang tấc. Có lẽ ông ta còn đang do dự xem nên bắt ai đi mà thôi.

Hai bên binh sĩ đều ngây dại, đối mặt với cuộc chiến của hai vị chủ tướng, bất cứ ai cũng không dám có những hành động thiếu suy nghĩ.

Một lát, cái cảm giác đau thương trước đây giống như cơn hồng thuỷ ào ào xâm chiếm lấy nội tâm Trương Hoán. Thế đã không thể dừng lại. Sự đen tối và hiếu sát đã tràn ngập trong đầu óc hắn lúc này.Hắn đột nhiên lộ ra một nụ cười tàn khốc, trước mặt bao nhiêu người, thanh đao ngắn từ từ đâm vào con mắt của tên tướng Hồi Hột

Tướng quân Hồi Hột phát ra tiếng kêu gào thảm thiết như tiếng của con sói hoang. Rốt cuộc thanh đao trên tay cũng nới lỏng, giống như hạt ngũ cốc thoát khỏi vỏ cứng rơi xuống đất. Trương Hoán lợi dụng thời cơ tay hắn bèn luồn qua bả vai chế ngự đối phương. Rồi hắn đè mạnh cái đầu rũ rượi của đối phương lên trên yên ngựa, sau đó hắn lấy trong bao đựng một mũi tên nhắm ngay trán của tên tướng người Hồi Hột nhắm xuống Tên tướng Hồi Hột không còn thở được nữa, y rơi từ yên ngựa xuống đất chết thảm.

ồi Hột chủ tướng đã chết, quân Đường vang dậy tiếng hoan hô mãnh liệt , sĩ khí tăng vọt. Quân Hồi Hột liên tiếp lui về phía sau.

Đúng lúc này, trong thành Hàn Nhĩ Đoá Bát Lý đột nhiên thấy khói đen bốc thẳng lên trời. Thành công! Ba trăm quân đánh úp cuối cùng cũng phát huy tác dụng. Trương Hoán không kiểm chế được sự vui sướng, ngửa mặt lên trời cười vang.

Quân Hồi Hột tâm lý bắt đầu dao động, trong khi đó quân Đường lại hết đợt này đến đợt khác tấn công, rốt cuộc chúng tháo chạy toàn bộ, tàn quân cứ nhằm thẳng hướng thành trì của mình mà chạy.

...

Trương Hoán giọng noí khàn đi, hắn đem hết toàn lực vung tay hô lớn " Các huynh đệ, giết để vào thành , đàn bà, tiền bạc, cho các ngươi tận hưởng."

" Giết!"

Quân Đường như một đám hổ báo điên cuồng gầm thét, lộ ra nhưng nanh vuốt sắc bén ghê người. Sát khí bao trùm đất trời. Dưới mưa to gió lớn khí thế mãnh liệt ấy nhằm thẳng Hàn Nhĩ Đoá Bát Lý thành mà thẳng tiến.

Cuối tháng năm, năm Khánh Trị thứ mười sáu. Một đội quân nhà Đường vượt ba ngàn dặm trong mưa to gió lớn đã chiếm được thành Hàn Nhĩ Đoá Bát Lý của Hồi Hột.

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

-- o --

Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 71: xạ hồ nguyệt 4

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: banlong.us

Cho tới tận lúc xế chiều, Trương Hoán mới chậm rãi tiến vào thành. Việc chém giết, đốt phá, cướp bóc của quân Đường trong thành cũng dần chấm dứt. Lệnh giới nghiêm cũng được thực hiện, trên phố không một bóng người, cửa các ngôi nhà đóng chặt.

Trương Hoán không dừng lại, hắn đi thẳng vào Hoàng cung. Hoàng cung vốn được xây dựng bằng đá cẩm thạch màu trắng, cực kỳ chắc chắn nhưng lúc này trong Hoàng cung vô cùng hỗn độn. Quân Đường đánh vào trong thành. Nơi đây trở thành nơi đầu sóng ngọn gió. Dù vậy chỉ cần nhìn qua những bức tường bài trí hoa lệ cùng với những tấm thảm Ba Tư quý giá là có thể tưởng tượng ra sự tráng lệ của nó.

" Tham kiến tướng quân" Hạ Lâu Vô Kỵ bước nhanh tới, hắn khom người thi lễ với Trương Hoán. " Thuộc hạ làm theo lời căn dặn của tướng quân đã bắt tất cả không ai chạy thoát" .

Nói xong hắn vung tay ra hiệu. Binh lính lập tức áp giải hơn mười người tới. Đi đầu là một phu nhân già, theo sau bà ta là một phu nhân trung niên, diện mạo xinh đẹp. Những người ở sau hai người đều là trai gái trẻ tuổi. Lớn nhất thì hai mươi mấy tuổi, nhỏ thì chỉ bảy tám tuổi.

" Phu nhân già đó chính là mẫu thân của Khả Hãn người Hồi Hột. Phu nhân đằng sau là Vương Hậu của Khả Hãn, còn những người đằng sau đều là Vương tử cùng công chúa của hắn" .

" Làm rất tốt" .

Trương Hoán vỗ vai khen ngợi Hạ Lâu Vô Kỵ: " Lần công phá kinh thành Hồi Hột này ngươi lập công đầu" .

" Đa tạ tướng quân" Hạ Lâu Vô Kỵ quỳ một gối xuống thi lễ. Bỗng nhiên hắn nghĩ tới một chuyện nên vội vàng móc từ trong ngực ra một phong thư, liếc nhìn Vương Hậu Hồi Hột nói: " Khi thuộc hạ bắt bà ta, trông thấy bà ta đang định đốt phong thư này nên thuộc hạ nhanh tay đoạt được" .

" Hả?" Vương hậu Hồi Hột nóng lòng thiêu huỷ thư tín sao? Sự hứng khởi trong lòng Trương Hoán không khỏi tăng lên rất nhiều. Hắn cầm lấy bức thư bằng da. Bức thư đã cháy mất một góc nhưng không ảnh hưởng tới nội dung của bức thư. Hắn thấy trên bề mặt bằng da của bức thư có viết sáu chữ Hán như rồng bay phượng múa: " Đăng Lợi Khả Hãn thân khải" . Đột nhiên Trương Hoán cảm thấy mấy chữ này nhìn rất quen thuộc nhưng nhất thời hắn không nhớ nổi là đã nhìn thấy ở nơi nào.

Trương Hoán lập tức lấy lá thư ra đọc. Hai mắt Trương Hoán dần dần nheo lại. Lá thư này là của Thôi Viên viết cho Đăng Lợi Khả Hãn, yêu cầu cùng chung sức bố trí ván cờ dụ Lý Hệ tới thành Tây Thụ Hàng. Sau khi đọc xong, Trương Hoán không khỏi khẽ thở phào. Tầm quan trọng của lá thứ này không kém so với việc hắn cướp lấy Hàn Nhĩ Đoá Bát Lý.

" Ngươi đã đọc qua bức thư này chưa?" Trương Hoán cảnh giác nhìn Hạ Lâu Vô Kỵ.

" Chưa. chưa từng" Ánh mắt Hạ Lâu Vô Kỵ có vẻ bối rối.

" Chưa xem thì tốt. Còn như đã xem rồi thì hãy quên ngay nếu không nó sẽ mang tới hoạ sát thân cho ngươi" .

Nói xong Trương Hoán cẩn thận cất phong thư vào trong ngực, cất kỹ vào áo trong. Hắn quay người rời khỏi Hoàng cung và nói: " Hãy đi bắt tất cả quý tộc Hồi Hột tới cho ta" .

Trời đã ngừng mưa, nhưng chưa hoàn chấm dứt đợt mưa. Hai, ba ngày sau ánh nắng mặt trời mới chiếu dọi trên bầu trời thành Hàn Nhĩ Đoá Bát Lý. Bầu trời trong xanh như ngọc bích. Trong không khí tràn ngập hương thơm ngát của hoa cỏ xanh tươi cùng bùn đất.

Giữa trưa, từng chiếc xe ngựa chở đầy đàn bà, trẻ em và người già Hồi Hột bắt đầu bị trục xuất khỏi thành. Trong tay bọn họ đang ôm những tài sản ít ỏi của mình. Có những đứa trẻ còn ôm những con cừu nhỏ. Nơi đây không có đàn ông trẻ tuổi. Tuyệt đại đa số còn đang giao tranh ngoài chiến trường. Những nam nhi trẻ tuổi còn ở lại cũng gần như bị giết hết.

Hơn mười vạn người lưu luyến từ biệt quê hương, bị quân Đường áp giải đi về hướng nam. Mọi người cũng không biết bản thân mình bị đưa đi đâu. Thế nhưng quân Đường đã nói cho bọn họ biết chỉ cần trượng phu hay nhi tử của bọn họ rời khỏi lãnh thổ Đại Đường, bọn họ cũng được trả tự do.

Bên ngoài thành, gần một ngàn chiếc xe trâu chất đống vô số châu báu, vàng bạc, lụa là, của cải của đế quốc Hồi Hột tích trữ mấy chục năm.

Đi theo hai bên xe trâu là mấy vạn nô lệ người Hán. Trong bọn họ, nam có, nữ có thậm chí còn có cả trẻ nhỏ. Tất cả bọn họ đều là con dân Đại Đường bị người Hồi Hột bắt. Phụ nữ và trẻ nhỏ thì ngồi trên xe ngựa còn nam tử thì trở thành dân phu phụ trách việc trông giữ tiền bạc cùng dân chúng Hồi Hột.

Bọn họ sắp đi theo quân Đường quay về quê hương. Trong ánh mắt của mỗi người đều ánh lên sự mong chờ đoàn tụ với người thân ở quê hương.

Trong đoàn người i trước nhất, có chừng gần một ngàn quý tộc Hồi Hột được quân Đường canh phòng nghiêm ngặt. Trong số đó có cả người thân của Đăng Lợi Khả Hãn, trọng thần, giáo sĩ cao cấp. Trương Hoán dùng những người này để đổi lấy sự rút quân thuận lợi của mình.

" Châm lửa" .

Trương Hoán khẽ vung tay nói. Quân Đường lập tức châm lửa bốn phía trong thành. Khắp nơi trong thành trước đó đã được bôi đầy dầu lửa, khói đen nhanh chóng bốc lên trong thành. Trong đó đám cháy lớn nhất bốc lên từ Hoàng cung đang bốc cháy. Các quý tộc Hồi Hột ngơ ngác nhìn kinh thành đang dần dần bị ngọn lửa nuốt chửng.

Xe trâu chầm chậm lên đường, gắng hết sức đi về phương trời phía nam.

Đầu tháng sau, Trường An, Tuyên Chính điện, cung Đại Minh, cuộc tranh luận về việc lập Thái tử đã đến hồi gay cấn. Ngai vàng Hoàng đế còn bỏ trống. Thôi Hoàng hậu cùng Trương Thái hậu thì mặc triều phục ngồi hai bên bệ rồng của Hoàng đế.

Đây chính là việc quyết định vận mệnh của Đại Đường cũng với hướng đi tương lai của triều đình. Tất cả các quan từ ngũ phẩm trở lên cùng các hư quan Đô Thống cũng được tham dự. Thậm chí một số nguyên lão đã từ quan của Đại Đường cũng tới dự họp. Ví dụ như người ngồi đầu tiên bên tay trái chính là Thái sư đã gần tám mươi tuổi Quách Tử Nghi.

Việc lập Thái tử đã trở thành nhận thức chung của mọi người. Người Hồi Hột đã kê khai một bảng giá mà Đại Đường không thể chịu nổi. Nếu như không muốn cắt đất cũng được nhưng phải xuất ra tám trăm vạn súc lụa hoặc hàng năm phải trả một trăm vạn súc lụa, thành toán trong vòng mười năm.

Người được lập làm Thái tử cũng chính là tân Hoàng đế. Chỉ có như vậy mới làm giảm tầm quan trọng của Lý Hệ do đó sẽ hạ thấp giá trị bảng giá của người Hồi Hột. Quan trọng hơn là tránh cho đất nước một nỗi sỉ nhục.

Trước đó, giới quan trường Đại Đường đã vì việc này mà âm thầm nổi sóng mấy lần. Có người ủng hộ Thôi Viên lập Lý Mạc, cũng có người ủng hộ Bùi Tuấn lập Lý Diêu làm Thái tử.

Mâu thuẫn ngày càng sâu sắc. Mấy hôm trước Thái hậu định tới Thái miếu hỏi ý kiến tiên đế nhưng lại bị Thượng thư bộ binh Vi Ngạc dẫn hơn ba trăm quan viên ngăn cản. Hai bên tranh cãi một hồi từ giữa trưa tới tận hoàng hôn, Thái hậu mới bất đắc dĩ quay về cung Thái Cực.

Buổi triều luận bắt đầu, Trương Thái hậu lên tiếng trước tiên: " Chư vị ái khanh, tất cả các vị hãy vì quốc sự. Hy vọng buổi triều hội hôm nay hãy thương thảo yên bình với nhau. Không nên vì sự tranh chấp vô vị mà làm tổn thương hoà khí đồng liêu" .

Nàng liếc nhìn mọi người bên dưới rồi cất cao giọng nói: " Ái khanh nào bên dưới sẽ nói trước đây?"

" Lão thần muốn nói ra suy nghĩ của mình" Thái sư Quách Tử Nghi vẫn ngồi trầm mặc nhịn không được đứng lên trước. Ông là đại công thần khi bình định loạn An Sử. Khi cuộc phản loạn sắp kết thúc ông bị Hoàng đế Túc Tông khi đó giải trừ binh quyền, nhàn rỗi ẩn cư đã mười lăm năm. Ngoại trừ việc được Lý Hệ phong làm Thái sư thì không có bất kỳ công trạng nào khác. Năm tháng qua nhanh, con người già đi, thoáng cái ông đã ngoài bảy mươi tuổi nhưng lòng nhiệt tình cống hiến vì đất nước của ông thì chưa bao giờ tắt. Ông chủ trương cứu Hoàng đế về, và cho người Hồi Hột một bài học. Nhưng tiếng nói của ông trong quan trường lúc này như đá chìm đáy biển nên nhân cơ hội hôm nay ông quyết tâm đạt được mục đích của mình.

" Vì điều gì mà không thể phái quân cứu Bệ hạ quay về? Người Hồi Hột đã điều động toàn bộ quân lực trong nước. Ba mươi vạn đại quân đều tập trung một chỗ. Trong nội địa tất trống không. Nếu như chúng ta dùng quân Lũng Hữu ngăn chúng lại sau đó dùng quân Hà Bắc tập kích kinh thành của chúng, dùng kế vây Nguỵ cứu Triệu, chưa hẳn là không thể cứu Bệ hạ quay về. Các vị trọng thần, thay vì lúc này thương lượng hậu sự hãy nên lập tức xuất quân đoạt lấy tiên cơ" .

Quách Tử Nghi nói rất to, giọng chất vấn có khí phách ngân vang lên trong đại điện.

" Nói đúng lắm!"

Nhan Thuỵ Khanh cũng có suy nghĩ như Quách Tử Nghi nên ông ta đứng bật dậy, ông thi lễ với Trương Thái hậu và nói: " Thái hậu, lão thần cho rằng Quách lão tướng quân nói rất đúng. Hoàng Thượng là vua một nước, sao có thể tuỳ tiện để người Hồ làm nhục. Người Hồ đã có thể điều động quân đội cả nước vì sao Đại Đường chúng ta không thể điều động quân đội cả nước? Chúng có ba mươi vạn quân Hồ. Đại Đường chúng ta có sáu mươi vạn quân dũng mãnh, gấp đôi quân địch. Vì sao ngay cả dũng khí nói ra cũng không có. Người tâm huyết của Đại Đường ta đi đâu hết rồi?"

Lúc này Thôi Hoàng hậu cũng không nhịn được nữa. Nàng lên tiếng nói với Trương Thái hậu: " Mẫu hậu, thần thiếp cũng cho rằng nhị vĩ lão thần nói có lý. Vì sao mẫu hậu không để mọi người thảo luận xem sao?"

Trương Thái hậu lập tức liếc mắt nhìn Thôi Viên, bà thấy sắc mặt hắn trầm ngâm không nói gì liền trách mắng Thôi Hoàng hậu: " Hậu cung không được tham gia vào chính sự. Đây chính là tổ huấn. Chúng ta không được quên" .

Thôi Tiểu Phù hừ nhẹ một tiếng, không nói gì nữa. Cái gì gọi là hậu cung không thể tham gia chính sự. Việc hậu cung tham gia chính sự còn ít sao?

Trong đại điện vô cùng yên tĩnh. Sau màn quấy rối của hai lão thần đã ẩn cư tới giờ không một ai chịu xuất đầu lộ diện sớm. Thôi Viên đưa mắt ra hiệu cho Vương Ngang. Vương Ngang hiểu ý. Hắn cười ha hả bước ra ngoài nói: " Quận Vương Phần Dương, Lỗ quận công, tại sao hai ngài lại biết các vị đại thần trong triều không nghĩ cách cứu Bệ hạ thoát khỏi tai hoạ này?"

Hắn thở dài, lắc đầu nnói: " Không phải là không muốn nghĩ mà là không thể được. Người Hồi Hột dốc toàn lực xuất ba mươi vạn quân vây khốn một thành Tây Thụ Hàng nhỏ nhoi. Ngay cả một hòn đá cũng bị chúng nghiền nát vụn nhưng chúng lại vây thành hơn một tháng, không chịu ra tay là vì sao? Bọn chúng chỉ muốn làm giá với chúng ta. Nếu như chúng công phá thành quá sớm chỉ e chũng chẳng thu được cái gì vì vậy chúng ta mới đứng vững được mà chưa cần lập Hoàng đế mới. Bây giờ chúng ta chỉ còn cách làm như này mới có thể hạ giá của người Hồi Hột, sớm cứu Hoàng Thượng quay về. Nếu cứ phát binh theo ý của nhị vị thì chỉ e quân chưa kịp xuất, Hoàng thượng đã mất mạng rồi" .

" Vương thượng thư nói rất đúng" Binh bộ thị lang Trương Hiến Thành cũng đứng ra nói: " Quách lão lệnh công nói phái quân Hà Bắc tập kích kinh thành quân Hồi Hột vậy phải phái bao nhiêu quân mới đủ. Phái ít không làm nên trò trống gì còn phái nhiều thì nhất định quân Hồi Hột sẽ phát hiện ra. Khi đó ba mươi vạn quân Hồ sẽ được chia ra mười vạn quân để ngăn chặn, cuối cung dẫn tới chiến tranh toàn diện, lúc đó càng nguy hiểm cho tính mạng của Bệ hạ vì vậy hạ quan tán thành đề nghị của Vương thượng thư trước tiên lập Thái tử sau đó lên ngôi Hoàng đế rồi mới cùng trao đổi điều kiện với quân Hồ. Đây quả thực mới là biện pháp xử lý ổn thoả nhất. Nếu như Bệ hạ xảy ra chuyện vì sự lỗ mãng của nhị vị thì ai gánh chịu trách nhiệm đây?"

" Hừ" Quách Tử Nghi tức giận hừ một tiếng. Ông tuy tuổi đã gần tám mươi nhưng mắt vẫn chưa mờ, tai vẫn chưa điếc. Lúc trước khi Thôi Viên nháy mắt với Vương Ngang ông đã nhìn thấy rõ. Ông biết mấy người đó đã có kế hoạch của buổi lâm triều hôm nay. Ông cứ tiếp tục phản đối thì có ích gì đây? Quách Tử Nghi không nói gì nữa, tức giận ngồi xuống.

Nhưng Nhan Chân Khanh lại không cam chịu bỏ qua, ông lạnh lùng nói với Vương Ngang: " Đúng là lời nói bậy vô liêm sỉ nhất. Năm đó loạn An tặc, huynh đệ Nhan thị chúng ta ở quận Thường Sơn vung tay hô, hơn mười vạn dân chúng già trẻ hưởng ứng. Đó chính là vì nước. Trương Tuần chỉ là một viên tiểu huyện nhỏ bé nhưng đã chỉ huy mấy ngàn người thà chết đối chống lại hơn mười vạn quân phản loạn, không một ai đầu hàng. Đó chính là vì nghĩa. Bây giờ Hoàng đế Đại Đường bị giam vào hiểm địa, ngàn vạn dân chúng trong thiên hạ chỉ mong mỏi triều đình phái mười vạn hùng binh đánh tan người Hồ, bắt làm nô lệ. Giang sơn Đại Đường lại tươi sáng. Trong khi đó các đại thần quân cơ các người lại ngồi yên, tranh cãi hơn một tháng nay để mặc cho bệ hạ bị quân Hồ làm nhục. Thử hỏi các người còn biết thủ tín với thiên hạ không?"

Nói tới đây Nhan Chân Khanh ngẩng cao đầu, đứng thẳng người lạnh lùng nói: " Nhan Chân Khanh ta tuy bất tài nhưng cũng nguyện mang hết gia sản chiêu mộ ba ngàn nghĩa sĩ bắc tiến cứu Bệ hạ, lấy cái chết báo quốc" .

Nói xong ông phất tay áo bước ra khỏi điện. Trong điện vô cùng yên tĩnh. Người cười nhạo có, người xấu hổ có, người thầm kính nể có. Mỗi người đều trầm lặng theo đuổi suy nghĩ của riêng mình.

Khi Nhan Chân Khanh sắp đi ra tới cửa đại điện thì bên ngoài điện vang lên tiếng bước chân dồn dập. Một tên thị vệ lao vào trong hấp tấp nói: " Bẩm báo Thôi tướng quốc, bẩm báo Thái hậu. Đại quận phái tin cấp báo tám trăm dặm: Đại quân Hồi Hột đã rút khỏi phía bắc. Bệ hạ đã an toàn" .

" Cái gì?" Thôi Viên đứng bật dậy. Hắn quả thực không tin vào lỗ tai mình. Không chỉ có hắn mà tất cả mọi người trong đại điện đều bị tin này làm sợ tới ngây người.

Nhan Chân Khanh bước tới túm lấy tên thị vệ, quát to: " Nói mau. Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Lập tức tên thị vệ kia lấy ra một ống quyển tin cấp báo, cao giọng nói: " Nha tướng Hà Đông Trương Hoán chỉ huy ba nghìn kỵ binh xâm nhập ba ngàn dặm vào đất Hồi Hột, tập kích chiếm thành Hàn Nhĩ Đoá Bát Lý, bắt mấy ngàn tù binh quý tộc Hồi Hột. Quân Hồ bắt buộc phải lui binh" .

" Hay hay" Nhan Chân Khanh ngửa mặt lên trời cười to. Nước mắt ông chảy ra không chút kiêng kỵ. Ông chậm rãi quay đầu nói mới bá quan trong điện: " Các người thấy không? Đại Đường ta anh hùng lớp lớp xuất hiện" .

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

-- o --

Quyển 2: Kinh thành phong vân

Chương 72: Tranh binh quyền (1)

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: banlong.us

Thành Tây Thụ Hàng được xây dựng dựa vào núi, tường thành cao, dầy chắc chắn, hùng vĩ mà hiểm yếu. Giây phút này quân Hồi Hột bên ngoài thành đã rút lui hơn một nửa. Tiếng hoan hô như sóng triều của quân Đường cũng nhỏ dần. Thiên tử Đại Đường Lý Hệ với gương mặt tái nhợt vẫn đứng trên lâu thành. Gió thổi vạt áo của hắn tung lên, phần phật trong gió núi, trông có vô cùng bạc nhược.

Lý Hệ yên lặng nhìn đội quân Hồi Hột cuối cùng nhổ trại tiến về hướng bắc. Hôm qua một kỵ binh cưỡi ngựa tới báo tin Trương Hoán đã tập kích kinh thành của quân Hồi Hột. Bắt giữ mầy ngàn quý tộc Hồi Hột cùng hơn mười vạn phụ nữ và trẻ em Hồi Hột làm điều kiện để người Hồi Hột rút quân.

Trương Hoán hiện đang ở Đại quận. Khi quân Hồi Hột rời khỏi cách năm trăm dặm, hắn sẽ thả những phụ nữ và trẻ em Hồi Hột. Khi quân Hồi Hột rút cách hai ngàn dặm, hắn sẽ lại thả các quý tộc Hồi Hột.

" Bệ hạ, trên lâu thành gió lớn, hãy mau quay về đi" Chu Hi Thái đứng bên cạnh nhẹ nhàng nói.

Nhiệm vụ của Thôi Viên khi phái hắn tới chính là cướp lấy quyền chỉ huy tám vạn quân đội.

Hiện tại kế hoạch của hắn đã thực hiện được một nửa, sự việc lại biến chuyển bất ngờ. Thành Tây Thụ Hàng được giải vây. Nói cách khác thời gian để hắn hoàn thành nhiệm vụ Thôi Viên giao cho mình chỉ còn có mấy ngày.

" Trẫm muốn tới thăm Đoàn tướng quân, người không được đi theo" .

Đương nhiên Lý Hệ cũng biết Chu Hi Thái là tâm phúc của Thôi Viên nhưng sau khi Đoàn Tú Thực bị thương, Chu Hi Thái đã mấy lần dẫn quân đánh lui cuộc tấn công của quân Hồi Hột

Nhưng hiện tại nguy hiểm tính mạng đã được giải trừ, lòng cảnh giác của Lý Hệ lại càng tăng cao. Tám vạn quân này là chỗ dựa duy nhất của hắn. Hắn có thể để Thôi Viên nhúng tay vào sao?

Lý Hệ lạnh lùng buông một câu rồi bỏ xuống thành.

Đoàn Tú Thực xuất thân là tiến sĩ, trước kia ông ta quẳng bút tòng quân, ông ta phục vụ trong quân An Tây, cũng tham gia dẹp loạn An Sử sau vì có công lao được điều về triều đình làm chức Trung thư thị lang

Đoàn Tú Thực là người trụ cột của phe bảo hoàng sau vì Thôi Viên chuyên quyền nên bị giáng chức làm Thứ sử quận Phượng Tường nhưng chính vì vậy mà trở thành người tin cậy nhất của Lý Hệ. Lần bắc phạt này ông ta nhận chức An Bắc Đại đô hộ. Thế nhưng sau khi thành bị bao vây không lâu, ông ta bị trúng một mũi tên, hơn nữa còn là mũi tên độc. Sau khi được quân y dốc toàn lực cứu chữa, tính mạng ông ta được cứu nhưng vì độc tính rất mạnh, chất độc trong thân thể chưa bị trục hết nên đã mấy lần bị phát tác.

Đoàn Tú Thực chừng năm mươi tuổi. Ông ta vốn bản chất nho nhã, dáng vẻ xuất chúng không giống người thường nhưng sau một tháng bị vết thương hành hạ, thân thể ông ta gầy như que củi. Ông ta đang nằm lặng lẽ trên giường suy nghĩ về thương thế của mình.

Bên ngoài cửa vang lên tiếng bước chân liên hồi, ngay lập tức Lý Hệ theo tiếng cười nhẹ từ cửa bước vào: " Tinh thần Đoàn ái khanh hôm nay có vẻ tốt đấy" .

" A! Bệ hạ" .

Tên thân binh vội vàng đỡ Đoàn Tú Thực Thực ngồi dậy. Ông ta chắp tay mỉm cười nói: " Dường như tâm trạng của Bệ hạ cũng không tồi" .

" Đương nhiên! Quân Hồi Hột bỏ chạy, tối qua Trẫm vui mừng cả đêm không chợp mắt" .

Lý Hệ cười ngồi xuống bên cạnh Đoàn Tú Thực. Lập tức Đoàn Tú Thực đưa mắt nhìn thân binh trong phòng. Ngay lập tức đám thân binh lui ra ngoài.

" Bệ hạ, hai ngày nay lão thần liên tục suy nghĩ về việc trúng tên của mình. Khi ấy tên bắn như mưa nhưng thần lại trúng một mũi tên độc. Điều này có phải là sự trùng hợp không?"

" Ý của ái khanh là mũi tên này không ohải do quân Hồi Hột bắn sao?" Lý Hệ cười nhạt hỏi. Việc này bản thân hắn cũng đã rất nghi ngờ nhưng trong lúc chiến sự căng thẳng, là lúc cần phải dùng người. Hắn không muốn nghĩ nhiều về chuyện này.

Đoàn Tú Thực Thực cười nhạt nói: " Thần một mực mê man nên không nghĩ nhiều về chuyện này. Hôm nay thần mới hỏi riêng mấy thân binh. Khi thần trúng tên còn cách lỗ châu mai hai thước. Hơn nữa lại trúng tên ở bên ngoài cánh tay phải nên căn bản không có khả năng trúng tên từ ngoài vào" .

Lý Hệ ngửa đầu trầm tư một lát rồi mới chậm rãi nói: " Khanh nói không sai. Điều này quả thực rất trùng hợp. Nếu điều này là đúng, chỉ e hai ngày cuối này chính là cơ hội cuối cùng của hắn" .

Trong mắt Lý Hệ hiện lên sự lo lắng. Thời gian rất cấp bách mà Đoàn Tú Thực lại bị thương, rất khó có thể bình phục. Hắn không còn ai có thể tin tưởng. Tướng lĩnh trong tám vạn quân nhiều nhưng hắn không biết có người của Thôi Viên cài vào hay không. Một khi hắn dùng không đúng người, cơ hội mà hắn rất khó khăn mới có được sẽ lại hoàn toàn biến mất.

Đoàn Tú Thực biết rõ tâm trạng của Lý Hệ nên nhắc nhở: " Sao Bệ hạ không mượn ngoại lực?"

" Ngoại lực sao?" Lý Hệ sửng sốt rồi hắn đột nhiên hiểu ra: " Ý của khanh là ..." .

Đoàn Tú Thực Thực chậm rãi gật đầu nói: " Không sai, lão thần muốn nói Trương Hoán" .

...

Sáng sớm hôm sau, sương mù trong núi tràn ngập cả thành Tây Thụ Hàng. Quân Hồi Hột đã hoàn toàn rút lui, binh lính canh gác trên lâu thành cũng lơi lỏng, không có vẻ căng thẳng và sợ hãi như trước. Chúng tụm năm, tụm ba với nhau nói về phong cảnh quê hương mình.

Lúc này mấy tên lính đồng thời nghe thấy tiếng động bên dưới thành. Bọn chúng dỏng tai nghe, hình như là tiếng vó ngựa. " Chẳng lẽ quân Hồi Hột quay lại sao?"

Đám lính đều đứng nhìn qua lỗ châu mai xuống dưới qua màn sương mù dầy đặc. Bọn chúng thấy hình như bên dưới thành là một toán kỵ binh mấy trăm quân.

" Quân trên thành hãy nhận một phong thư" Tiếng nói vừa dứt, một mũi tên không đầu được bắn lên thành. Đám lính vội vàng nhặt lấy tới giao cho tên Đô uý trực ban. Tên Đô uý thấy bên ngoài phong thư có viết: " Nha tướng quân Hà Đông Trương Hoán khải trình Hoàng đế bệ hạ" .

Tên Đô uý giật nẩy mình, hắn chạy như gió xuống chân thành. Lý Hệ được một trăm tên thị vệ hộ tống nhanh chóng xuất hiện trên mặt thành: " Hắn ở chỗ nào. Hãy mau đi ra cho Trẫm nhìn" .

Lý Hệ len tới tường thành, hắn nhìn thấy theo cánh tay chỉ của quân lính thì thấy trong đám sương mù ẩn hiện mấy trăm quân kỵ binh.

" Phía dưới có phải là Trương Hoán tướng quân không?"

" Bệ hạ hỏi, phía dưới có phải là tướng quân Trương Hoán không?" Một tên thị vệ gào lên thay Lý Hệ.

" Bệ hạ, thần đúng là Du Kích tướng quân Trương Hoán" Bên dưới vang lên tiếng trả lời theo gió truyền tới.

Lý Hệ mỉm cười, hắn phất tay nói: " Mở cổng thành" .

Tên Đô úy bên cạnh càng hoảng sợ, hắn liền bước lên can gián: " Bệ hạ, trong sương mù rất khó phân biệt thật giả. Hãy cẩn thần quân Hồi Hột giả trang" .

Lý Hệ hừ một tiếng, hắn dài giọng nói: " Người đó có phải là Trương Hoán hay không Trẫm rất biết. Mở cửa" .

Tên Đô uý bất đắc dĩ sai quân lính dọn sạch gỗ đá chặn cổng thành, mở cửa thành. Mấy trăm quân kỵ binh tiến vào thành. Một viên tướng trẻ mặc áo giáp, đầu đội mũ sắt đi đầu. Người đó đúng là Trương Hoán.

Trương Hoán từ Đại quận tới đây. Hắn đã hoàn thành việc đàm phán với Đăng Lợi Khả Hãn. Điều kiện đàm phán không khó khăn lắm. Hai bên nhanh chóng đạt được thống nhất hiệp nghị rút quân. Đăng Lợi Khả Hãn cũng đồng ý trả lại ba tòa Thụ Hàng thành trên thực tế đã bị quân Đường khống chế.

Lập tức Trương Hoán giao việc khắc phục hậu quả cho phó tướng Lưu Nguyên Khánh còn bản thân hắn chỉ huy ba trăm thân vệ đi suốt đêm tới thành Tây Thụ Hàng.

" Thần Trương Hoán tham kiến bệ hạ" Từ xa Trương Hoán trông thấy dáng vẻ yếu ớt của Lý Hệ đang tiến về phía mình, hắn vội vàng tiến lên một bước, quỳ một gối, hành đại lễ quân thần.

" Trương Hoán, khi từ biệt ở cung Đại Minh không ngờ chúng ta lại gặp nhau trong cảnh này" Lý Hệ đỡ Trương Hoán dậy, vô cùng cảm động nhìn viên quân quan trẻ tuổi đầu năm nay đã bị Thái hậu bãi miễn chức quả nghị Đô uý quân Vũ Lâm sau này hắn quay về Hà Đông để rồi cuối cùng dẫn quân cứu mình. Lý Hệ có thể tưởng tượng ra sự sắp đặt khéo léo của ông trời.

Lý Hệ vỗ nhẹ vai Trương Hoán nói: " Đi. Đi vào trong phòng để Trẫm được nghe rõ ràng về sự tích anh hùng của khanh" .

Lý Hệ ở trong một ngôi nhà kiên cố nhất trong thành. Ngôi nhà được xây dựng hoàn toàn bằng đá trắng Âm Sơn, tuy rất chắc chắn nhưng vẻ bề ngoài rất thô ráp, bài trí trong phòng cũng rất đơn sơ. Kém hàng vạn lần so với vẻ tráng lệ của cung Đại Minh.

Trương Hoán đi theo Lý Hệ vào thư phòng tạm thời. Trong phòng chỉ có một cái giường, một cái bàn. Trên bàn có mấy bộ sách. Trên bức tường đá lởm chởm có treo một thanh bảo kiếm cùng một bức tranh chữ do chính Lý Hệ tự viết. Trên bức tranh có năm chữ khoẻ khoắn, nghị lực: " Biết hổ thẹn thì mới mạnh lên được" .

Lý Hệ phất tay ra hiệu cho hoạn quan hầu cận của mình lui ra bên ngoài. Lý Hệ ngồi xuống giường rồi chỉ chiếc ghế nhỏ kiểu người Hồ cười nói: " Ngồi đi, ở đây không cần đa lễ với Trẫm" .

Trương Hoán thi lễ tạ ơn rồi ngồi xuống. Lý Hệ nhìn Trương Hoán rồi đột nhiên cười nói: " Trẫm nghe nói khanh đánh chiếm Hàn Nhĩ Đoá Bát Lý thu hoạch rất lớn" .

Trương Hoán cười xấu hổ nói: " Thần giải cứu được hơn tám vạn dân chúng Đại Đường bị bắt, cướp sạch Hàn Nhĩ Đoá Bát Lý" .

Trương Hoán rút từ trong ngực ra một quyển sổ nhỏ đưa cho Lý Hệ nói: " Đây là danh sách. Ngoại trừ những thứ đã ban thưởng cho binh lính, những thứ còn lại đều ở trong này, thần không dám chiếm dụng. Đặc biệt dâng lên Bệ hạ" .

Lý Hệ nhận lấy, hắn mở ra xem. Mặc dù hắn có cảm giác mình không nên lấy những thứ này thế nhưng Lý Hệ vẫn không nói gì. Bản thân hắn đang rầu rĩ vì không biết lấy gì nuôi tám vạn quân. Hậu lễ này hắn không thể trả lại. Lý Hệ cười nói: " Xem ra quốc khố của người Hồi Hột đã bị khanh cướp hết. Cũng tốt! Trẫm đang không có tiền chi dùng, khanh có ý dâng lên Trẫm, Trẫm không khách khí nhận lấy" .

Lý Hệ vui vẻ nhận lễ trọng của Trương Hoán, hắn liếc nhìn Trương Hoán rồi cười nói: " Ái khanh đã đưa ra trọng lễ với trẫm, Trẫm nên thưởng lại cho khanh cái gì bây giờ?"

Trương Hoán vội vàng đứng dậy đáp: " Vì Bệ hạ ra sức, thần không muốn được ban thưởng gì" .

Lý Hệ khẽ gật đầu. Hắn liếc nhìn quyển sổ một lần nữa rồi cười nhạt nói: " Ngươi nói rất đúng. Vô luận Trẫm ban cho khanh cái gì thì liệu có sánh được với vật này không?"

Lý Hệ đứng dậy, hắn chắp tay sau lưng chậm rãi đi tới cạnh cửa sổ, nhìn sương mù dày đặc bên gnoài, một lúc lâu sau đột nhiên Lý Hệ hỏi: " Trong tay khanh có bao nhiêu quân đội? Tất cả có nằm dưới sự khống chế của khanh không?"

" Bẩm báo Bệ hạ. Thần có ba ngàn quân kỵ binh Hà Đông tinh nhuệ. Lần này tập kích thương vong mất hơn tám trăm người. Sau đó thần lực chọn trong đám dân chúng Đại Đường được thần giải cứu một ít trai tráng bổ sung. Hiện tại vẫn làn ba nghìn quân. Bọn họ tuyệt đối trung thành với thần" .

" Tốt lắm! Từ bây giờ khanh chính là Thiên kỵ trung lang tướng, trực tiếp nghe lệnh của Trẫm" .

Thiên kỵ doanh là do Đường Túc Tông lập ra, còn gọi là Thần võ quân, cùng với Vũ Lâm quân và Long Võ quân gì đó được xưng là Bắc nha lục quân, cũng là quân thân vệ trực thuộc Hoàng đế Đại Đường. Trương Hoán vội tiến lên một bước quỳ xuống nói: " Thần Trương Hoán nguyện quên mình vì Bệ hạ" .

" Hãy mau mau đứng dậy" .

Lý Hệ vội đỡ Trương Hoán dậy. Hắn lấy từ bên hông ra một chiếc kim bài đưa cho Trương Hoán: " Trẫm không có gì ban thưởng cho ngươi. Giờ ban thưởng cho ngươi cái này. Kim bài này là năm đó Hoàng đế Huyền Tông ban cho tiên đế. Tiên đế lưu lại cho Trẫm. Chỉ dựa vào cái này, khanh có thể tuỳ tiện ra vào Hoàng cung" .

" Tạ ơn chi Bệ hạ" Hai tay Trương Hoán tiếp nhận tấm kim bài. Hắn thấy trên mặt kim bài khắc bốn chữ: " Như gặp mặt Trẫm" . Đây chính là do Đường Huyền Tông Lý Long Cơ tự tay viết.

Lúc này đột nhiên bên ngoài vang lên tiếng bước chân dồn dập rồi vang lên giọng nói của một người: " Xin hãy bẩm báo với Bệ hạ, ta có tin tức cần bẩm báo" .