Đêm trằn trọc nhưng chẳng vỗ về được giấc ngủ. Chẳng hiểu vì sao gần đây Chí Dân lại thường xuyên khó ngủ, à mà không, có phải gần đây đâu, mà hình như là từ lâu lắm rồi, chắc cũng phải 3 năm anh chưa hề biết cái khái niệm ngủ ngon là như thế nào. Cứ nhắm mắt lại là anh lại nhớ về khuôn mặt ấy, mà anh thì không muốn cứ ôm mãi bóng hình kia khi mà người ta đã rời khỏi vòng tay anh 1 cách đột ngột không lời chào từ biệt nhau.

Cứ nằm mãi nhưng chẳng thể nào ngủ được, anh quyết định rời khỏi giường xuống nhà bếp, tìm lấy chai rượu mà mấy đêm trước anh uống dở. anh ngồi xuống chiếc bàn phòng khách, chưa vội rót rượu ra ly vội. Anh châm cho mình điếu thuốc, rít 1 hơi thật dài, anh ngã lưng ra ghế, từ từ phả khói thuốc ra, khói thuốc bay khắp phòng nồng nặc. Rít hết điếu thuốc, anh gạt tàn, mở chai rượu rót ra ly uống ực. Vị nồng cay của rượu mạnh khiến anh phải nhíu mày, thế nhưng tay anh vẫn tiếp tục rót thêm ly nữa. Uống hếtly thứ 2, anh lại mồi thêm cho mình điếu thuốc nữa, khói thuốc uốn lượn rồi tan biến vào không khí, trong những làn thuốc mỏng ấy, anh nhìn lại quá khứ, cái khoảng thời gian của hơn 3 năm về trước.

Nhớ lúc đó, anh gặp Lạc Hi thật tình cờ. Nhiều lúc nghĩ lại cũng buồn cười vì cuộc gặp gỡ của 2 người. Hôm đó sau khi dự hội thảo xong, thấy buồn anh từ chối những lời mời nhậu nhẹt của những người dự hội thảo cùng mà ra về, nhưng chẳng hiểu sao anh lại đến 1 quán bar. Chọn cho mình 1 vị trí không quá ầm ĩ không quá trung tâm để có thể quan sát hết mọi thứ, gọi cho mình 1 ly Champagne anh từ từ thưởng thức rượu và không nhí nhộn nhịp của vũ trường. Đang mải quan sát xung quanh anh bắt gặp cảnh tượng 1 cậu nhóc đang ngồi 1 mình với ly rượu, nếu anh đoán không nhầm thì đó là Brandy. Anh tò mò, dõi mắt nhìn xem cậu sẽ làm gì với 7 ly rượu đó, Brandy cũng được xem là 1 trong những loại rượu mạnh, 1 lúc uống 7 ly thì chắc chắn sẽ say là cái chắc.

Cậu trai trẻ từ từ đưa ly rượu lên mũi ngửi, khẽ nhăn mặt rồi nhắm mắt nuốt ực. Anh thấy cậu đưa tay che miệng, với kinh nghiệm của mình anh tin chắc rằng cậu ta không hề biết uống rượu. Nhưng anh vẫn cứ ngồi quan sát, chiếc ly thứ 3 được đặt xuống bàn. Cậu cũng gục mặt xuống bàn, chắc uống vội quá nên cậu bị choáng, anh định đứng dậy qua hỏi thăm, nhưng chưa đứng thẳng người thì đã có 2 gã đàn ông trung niên đến bên cạnh, chẳng hiểu họ nói gì, mà cậu trai trẻ xiêu vẹo bước đi theo họ.

Anh vội đặt tiền dưới ly rượu rồi đuổi theo họ, 2 kẻ kia dang dìu cậu ta vô khách sạn, lúc sắp đến cửa khách sạn, cậu ta nôn trên người đàn ông bên cạnh, ông ta tỏ vẻ khó chịu định bỏ đi, nhưng tên kia cản lại, họ lại thì thầm to nhỏ. Rồi cậu cười khanh khách, lại nôn thêm lần nữa trên người đàn ông xấu số kia. Lần này cậu rời khỏi 2 người đàn ông ấy, nằm trước sảnh khách sạn, ngủ ngon lành. 2 tên kia định bế cậu, thì anh bước đến lên tiếng:

- Xin lỗi 2 vị, cậu ấy là em trai tôi, để tôi đưa cậu ấy về nhà.

- Em trai ư? Dựa vào cái gì tao tin mày là em trai nó? Tên kia nói với giọng thách thức.

- Nếu 2 vị không tin, có thể báo công an, nhưng tôi tin là giữa đêm khuya có 2 người đưa 1 cậu thanh niên trẻ vào khách sạn thì chắc chắn không phải là có ý tốt rồi, nhìn cậu ấy thế kia thì chắc là chưa tốt nghiệp phổ thông cũng có khi. Anh hù dọa.

2 tên ấy có vẻ lo sợ, nhưng vẫn cố gắng giữ bình tĩnh, 1 tên lên tiếng:

- Hắn là em trai cậu, vậy cậu đưa hắn về đi, chúng tôi quay trở về bar đây.

Nói rồi 2 tên ấy vội vã bước đi. Anh phải cõng cậu vào khách sạn.

Sau khi được cô nhân viên phục vụ tận tình dẫn đến tận phòng, anh ném cậu cái phịch xuống giường, cô y tá cười bẻn lẻn bước ra ngoài. Anh nhìn thái độ cô lễ tân không hiểu, sau đó lắc đầu tự mỉm cười chính mình.

Phải vất vả lắm anh mới có thể cởi quần áo ra giúp cậu. Dù là đàn ông con trai với nhau nhưng khi lau người cho cậu, anh không khỏi bối rối đỏ mặt, may sao kẻ kia đang say ngủ li bì chứ không anh chẳng biết giấu mặt vào đâu cả.

Sau khi lau người cậu xong, anh để cậu ngủ trên giường còn mình qua nằm giường bên cạnh. Cũng may là khách sạn còn phòng đôi, chứ không anh chẳng biết sẽ phải làm thế nào cả. Nằm nhìn cậu vừa ngủ vừa lăn lộn, vừa nói nhảm anh không khỏi bật cười vì tính cách trẻ con của cậu. Hình như cuộc sống bộn bề đã khiến anh mất đi thời gian tuổi trẻ như thế, cứ mãi nghĩ suy, anh chìm vào giấc ngủ lúc nào không hay biết. Để đến khi tỉnh giấc thì thấy khó chịu bởi có cái gì đó đè lấy mình, mở mắt ra thì thấy chàng trai đêm qua ôm lấy anh chặt cứng, chân còn gác lên người. Chưa biết xử lý như thế nào thì cậu ta mở mắt, anh cũng tròn mắt nhìn cậu, nhưng rồi cậu lại cười, nhắm mắt ngủ tiếp. Chưa đầy 10 giây, cậu lại mở mắt, 1 cước đạp anh rớt xuống giường, cậu ngồi dậy, nhìn trên người không 1 mảnh vải che thân, cậu tức tối, phi xuống giường túm lấy cổ áo kẻ kia chưa kịp ngồi dậy. Cậu quát:

- Tên khốn, sao anh dám làm thế với tôi? Vừa nói cậu vừa đưa nắm đấm đấm vào mặt anh 1 cái.

Anh bất ngờ không biết phải làm thế nào cả. Cậu lại tiếp:

- Quần áo của tôi đâu rồi? Nói mau?

Anh đưa tay lau vết máu đang rỉ ra từ khóe miệng, cố gắng nói:

- Ở trong nhà tắm.

Nhanh như cắt, cậu bỏ anh lao vào nhà tắm cánh cửa nhà tắm bị đóng 1 cách không thương tiếc. Khi cậu bước ra thì thấy anh đang ngồi ở trên giường. Anh lên tiếng trước:

- Này cậu, tôi không làm gì cậu cả? Vậy nên cậu hãy xin lỗi tôi và bồi thường cho tôi để đi khám bác sĩ đi.

- Có kẻ háo sắc nào tự nhận mình háo sắc không hả?

- Tôi không phải là kẻ háo sắc.

- Vậy anh hãy giải thích tại sao tôi và anh lại ở khách sạn, lại cùng 1 giường và tôi...

Cậu im bặt, mặt đỏ bừng nghĩ đến cảnh trên người không có 1 mảnh vài che thân. 20 năm trời chưa ai nhìn thân thể của cậu ấy vậy mà kẻ háo sắc kia lại. Càng nghĩ cậu càng tức, muốn nện cho hắn thêm 1 trận nữa.

- Và... gì nữa? Sao cậu không nói tiếp? Anh mỉm cười giỡn cợt.

Cậu đỏ mặt, từ chiếc giường của mình, lao đến giường của anh đang ngồi, nhưng mất đà nên ngã xuống giường. Anh ngồi bên cạnh, nhìn cú ngã vừa rồi của cậu mà cười khanh khách. Bực vì bị xấu mặt, cậu dùng chân kẹp ngang bụng anh, khiến anh ngã xuống giường, rồi vội ngồi lên bụng anh, tay đưa nắm đấm vô mặt nhưng cậu dừng lại.

- Anh dám bỡn cợt tôi ư?

- Tôi không hề bỡn cợt cậu. Cậu suy nghĩ đi, nếu như tôi làm gì cậu thì tranh thủ cậu chưa ngủ dậy tôi đã bỏ đi rồi chứ ở lại đây làm gì? Thứ 2, nếu tôi làm gì cậu thì tôi tin chắc cậu biết chứ? Đúng không? Thứ 3, cậu nghĩ xem có kẻ nào ăn thịt người khác lại mang đồ người khác đi giặt phơi không? Thứ 4, cậu nhìn chiếc giường cậu đi, đêm qua cậu ngủ 1 giường tôi 1 giường, nhưng do nửa đêm cậu nôn lên giường nên tôi giúp cậu qua đây ngủ. Nhưng tôi không làm gì cậu cả.

Lúc nãy nóng vội cậu không kịp suy nghĩ, giờ nghe những lời anh nói suy nghĩ lại thấy hợp lý vô cùng. Cậu ngượng ngùng lên tiếng:

- Thật không?

- Lừa cậu tôi được cái gì?

Đúng lúc này cửa phòng vang lên, cả 2 cùng nhìn ra cửa. Anh lên tiếng:

- Cậu có thể rời khỏi người tôi được không?

Lúc này cậu đỏ mặt, vội nhảy xuống, ra ngoài mở cửa. Cô nhân viên phục vụ mang nước vào, đặt lên bàn, lên tiếng:

- Đây là nước ép dưa hấu và dâu tây mà đêm qua anh yêu cầu.

- Cảm ơn chị nhé. Anh mỉm cười.

Cô y tá quay sang cậu, nói :

- Lần sau có giận gia đình thì cũng đừng bỏ đi như vậy, nếu như anh của cậu không đến kịp thì không biết 2 tên kia đã làm gì cậu rồi.

Nói rồi cô nhân viên phục vụ cúi đầu bước đi. Cậu ngồi đó ngơ ngác không hiểu gì. Anh gọi, cậu mới giật mình :

- Này, thả hồn đi đâu đó ?

- Cô ấy nói vậy là sao ? Cậu hỏi.

- À, cái này cậu nên hỏi cô ấy sẽ hay hơn tôi nói. Uống nước giải rượu đi. Tôi đi trước nhá. Chào cậu.

Anh nói rồi bước đi. Cậu ngồi đó thẩn thờ nhìn theo. Hóa ra cậu là kẻ không biết phân biệt tốt xấu.

Có 1 giọt nước mà người đời vẫn gọi là nước mắt vừa trào ra từ đôi mắt anh. Tại sao ? Tại sao cậu đi 3 năm bây giờ lại quay về ? Tại sao ngần ấy năm, tim anh vẫn chưa phai nhòa hình bóng cậu ? Cứ mãi suy nghĩ, trời sáng lúc nào không hay biết, anh uể oải xách cặp rời khỏi nhà đến văn phòng luật.

Vào làm việc cũng được hơn tuần, nhưng cậu chẳng được phân công làm việc gì cả. À, không thể nói là không giao việc được, bởi cậu đang cúi đầu vào mớ hồ sơ để phân loại chúng. Mà nghịch lí thay, người ra lệnh cho cậu lại chính là anh.

Đang cặm cụi với mớ hồ sơ, Chí Dân đi ngang qua, dừng lại lên tiếng:

- Chuẩn bị hành lý, mai ra Hà Nội với tôi.

Nói rồi anh bước đi không cho cậu nói được lời nào. Khẽ thở dài vì quá quen với thái độ như vậy, cậu lại tiếp tục làm công việc dang dở. Nhưng trong đầu vẫn không thôi thắc mắc, chẳng phải, anh ghét cậu lắm ư ? Sao lại muốn cậu đi cùng anh cơ chứ ? Anh đang muốn gì ở cậu ? Những câu hỏi cứ va nhau loảng xoảng trong đầu mà không có lời giải đáp. Cậu sợ cái ngày mai, mong ngày mai đừng bao giờ đến, nhưng 1 con người như cậu làm sao có thể thay đổi được tuần hoàn của tạo hóa cơ chứ ?

Sắp xếp xong hành lý, cậu chưa buồn ngủ nên đi ra ngoài đi dạo. Ghé vào quán cà phê quen thuộc mà tuần nào cậu cũng ngồi khi rảnh rỗi. Thấy cậu bước vào, cô chủ quán mỉm cười bước đến hỏi:

- Vẫn như cũ hả chàng trai trẻ ?

- Dạ, vẫn như cũ cô à.

- Đợi cô chút nhá.

Cô chủ quán rời đi, cậu ngồi nhìn kiến trúc gian phòng, dù nó chẳng khác gì với ngày hôm trước cậu đến đây cả. Nhưng cậu vẫn thích ngắm nhìn. Những giai điệu của ca khúc Tình lỡ do Lệ Quyên trình bày vang lên nhẹ nhàng len lách vào trái tim của những kẻ đã từng tan vỡ vì tình.

« Thôi rồi còn chi anh ơi

Có còn lại chăng dư âm thôi

Trong cơn thương đau men đắng môi

Yêu rồi tình yêu sao chua cay

Men nào bằng men thương đau đây

Hỡi người bỏ ta trong mưa bay

Phương trời mình đi xa thêm xa

Nghe vàng mùa thu sau lưng ta

Anh ơi, anh ơi thu thiết tha

Ơi người vì ta qua phong ba

Có còn gì sâu trong tâm tư

Mắt lệ mờ hoen dư âm xưa (...) »

Giọng hát vẫn cứ thống thiết xót xa, cậu trầm ngâm. Đến khi cô bé phục vụ mang tách cà phê sữa đặt xuống bàn, Lạc Hi mới giật mình, cảm ơn cô bé.

Mùi thơm cà phê hòa quyện với hương thơm của sữa làm cậu ngây ngất. Nhấp 1 ngụm cậu lại thả hồn mình theo từng giai điệu của bài hát :

« Một vầng trăng vỡ đã thôi không theo nhau

Cuộc tình đã lỡ với bao nhiêu thương đau

Hết rồi thôi đã không còn gì thật rồi

Chỉ còn hiu hắt với cơn sầu không nguôi

Con đường mình đi sao chông gai

Bước vào đời nhau qua bao nay

Anh ơi, anh ơi sao đắng cay

Thôi đành vùi sâu tâm tư thôi

Hết rồi còn chi đâu anh ơi

Hết rồi còn chi đâu anh ơi... »

Từng câu hát đưa cậu quay trở về khoảng thời gian của 3 năm về trước.

Sau sự hiểu nhầm ở khách sạn ấy, cậu vẫn không gặp được anh để nói tiếng xin lỗi và lời cảm ơn.

Cả đêm thức để đọc cho hết quyển giáo trình luật Quốc tế để chuẩn bị cho buổi học hôm nay, cậu uể oải bước vào lớp. Lôi quyển giáo trình sách vở bỏ trên bàn, tranh thủ cúi đầu xuống bàn chợp mắt 1 tí xíu. Chuông báo vô tiết reo. Cậu mệt nhọc ngồi thẳng người dậy. Giảng viên vào lớp, cả lớp đứng dậy chào, cậu cũng đứng nhưng chẳng thèm nhìn lấy giảng viên 1 cái. Nhưng cậu nghe bảo là thầy giáo dạy môn này là 1 luật sư nổi tiếng.

Cả lớp bắt đầu xì xào. Giọng thầy giáo ở trên bảng vang lên, cậu ngớ người, vì giọng nói ấy quen quá đỗi. Đưa mắt nhìn lên phía trên cậu giật mình vì anh đang đứng ở bục giảng. Cậu hy vọng là anh sẽ không nhận ra cậu. Vừa suy nghĩ xong đã nghe hỏi :

- Lớp trưởng lớp này là ai nào ?

Thở dài vì không ngờ xui đến vậy. Cậu uể oải đứng dậy, lí nhí lên tiếng :

- Là em ạ.

Anh nhìn cậu rồi cười cười hỏi tiếp :

- Cậu tên gì ?

- Hi ạ.

- Họ tên đầy đủ ? Anh hỏi lại.

- La Lạc Hi ạ.

- Được rồi, kể từ giờ, môn của tôi cậu lên bàn nhất ngồi nhé. Vì tôi có rất nhiều việc cần nhờ lớp trưởng làm. Cậu không có ý kiến gì chứ ?

Dù trong lòng kịch liệt phản đối, nhưng cậu vẫn phải tươi cười trả lời :

- Dạ, không có vấn đề gì ạ.

- Tốt lắm.

Nói xong cậu lôi ba lô ra ôm sách vở của mình lên bàn đầu.

Kể từ đó, đến tiết của anh là cậu phải xóa bảng, mở máy chiếu, phát tài liệu cho cả lớp, thỉnh thoảng còn chạy đi lên phòng giáo viên lấy cái này cái nọ anh bỏ quên. Cứ như vậy cho đến khi kết thúc học phần.

Thôi nghĩ về quá khứ, cậu trở về với thực tại, quán đã vãn khách, cậu cũng gọi tính tiền rồi ra về, ngày mai cậu tạm rời xa Sài Gòn để ra Hà Nội. Chẳng biết ngày mai sẽ thế nào đây??