Chương 1

Chúng nhân trong trướng không khỏi bần thần kinh hãi, lặng như tờ mất một khắc, Phượng Minh thình lình bật ra: "Lập tức chỉnh quân, chúng ta phải quay về Tây Lôi."

"Bản vương đã hạ lệnh." Dung Điềm có chút áy náy nhìn Phượng Minh: "Thái hậu lâm trọng bệnh, bản vương nhất định phải trở về bên người. Thiên địa hoàn kia..."

"Đến lúc này còn nói Thiên địa hoàn gì nữa, trở về vấn an Thái hậu mới là vấn đề quan trọng nhất." Hôm nay Phượng Minh nhạy cảm đến dị thường. Trên cõi đời này Thái hậu là người gần gũi cậu nhất, là bậc trưởng bối thân cận cậu nhất, giờ nghĩ đến chuyện nàng ngã trọng bệnh, trái tim cậu vặn thắt vì đau đớn, lại hệt như những cảm thụ ngày trước khi cha mẹ qua đời, càng khiến cậu thêm sợ hãi, một loại dự cảm chẳng lành càng lúc càng dâng lên trong lòng: "Phải nhanh trở về, ngươi là nhi tử duy nhất của bà." Những thanh âm run rẩy, giấu không được những nghẹn ngào nơi cổ họng.

Đám Thu Lam cũng biến sắc, vây quanh cậu, gượng cười an ủi: "Minh vương đừng lo lắng quá, đám hạ cấp khi truyền tin bao giờ chẳng khoa trương phóng đại, để tránh bị truy cứu trách nhiệm sau này."

"Thái hậu ắt cũng chỉ mắc chút bệnh vặt, có ngự y chăm sóc, lại thấy cả Đại vương lẫn Minh vương trở về, không chừng tâm lý vui sướng, sẽ tự động khoẻ lại đó a."

Đến lúc này Phượng Minh mới bình tĩnh lại đôi chút, màu đỏ vựng dị thường vẫn lưu lại chút ít trên gương mặt, trải qua một cơn lộn xộn,đốc óc bất chợt nặng chình chịch, đưa tay day day hai bên thái dương, cậu hơi chau mày ngẩng lên nhìn Dung Điềm: "Mệt quá."

Dung Điềm vươn tay kéo cậu vào lòng, nghi ngờ nhìn một vòng quanh đám thị nữ. Thu Nguyệt vội vàng bưng chén trà trộn lẫn chút lá khô an thần, mở ra cho Dung Điềm xem qua.

Dung Điềm lập tức hiểu ra, liền vỗ nhẹ lên vai Phượng Minh, ôn nhu nói: "Ngủ đi, đợi xe ngựa chuẩn bị xong, ta sẽ bế ngươi lên."

"Ừ." Phượng Minh ậm ừ một tiếng, quả nhiên ngoan ngoãn nhắm mắt.

Đại vương hạ lệnh chỉnh đốn quân ngũ khẩn cấp, khiến ngoài doanh trướng không khỏi một phen chó bay gà nhảy. Nào là thu dọn lều trại, chỉnh lý hành trang, dắt chiến mã quay về, tiếng ngựa hí cùng người nói không ngừng vang lên.

Xe ngựa chuyên dụng cho Phượng Minh chưa kịp chuẩn bị xong, Lộc Đan đã vội vàng tới xin được yết kiến.

Lộc Đan tiến thẳng vào doanh trướng hành lễ với Dung Điềm, nghi hoặc chất vấn: "Ta nghe nói Đại vương đã hạ lệnh, muốn lập tức chỉnh quân quay về Tây Lôi, chẳng lẽ đã xảy ra chuyện gì?"

Dung Điềm bất động thanh sắc, không mặn không nhạt đáp: "Quốc sư đừng lo lắng, đợi về Tây Lôi xử lý xong xuôi mọi chuyện, chúng ta sẽ lập tức tiếp tục hành trình, tạm thời chỉ trì hoãn lại vài ngày thôi."

Lộc Đan bặm môi cười nhạt, chắp tay: "Nếu đã vậy, hãy để Lộc Đan quay về viết một phong thư, báo cho Đại vương của ta biết chúng ta sẽ về chậm một thời gian." Y xoay người định đi, ánh mắt chợt chú ý đến Phượng Minh đang cuộn tròn trong lòng Dung Điềm, mới khẽ "A" lên một tiếng, hơi ngẩn ra, hỏi khẽ: "Minh vương đến giờ đã mệt ngủ thiếp đi rồi ư?"

Dung Điềm hơi cúi xuống, khẽ siết vòng tay ôm quanh Phượng Minh say ngủ, gương mặt anh tuấn giãn ra ý cười chiều chuộng: "Đêm qua ngắm sao, cả đêm không chợp mắt, giờ đã mệt rồi."

Lộc Đan không biết nhìn ra cái gì, như thể đang hồ nghi gì đó, mà bước lại gần một bước, nhìn chăm chú, rồi chợt nói: "Thứ cho Lộc Đan lắm lời, trên cổ Minh vương đeo một tấm bùa hộ mệnh mang khí tức kỳ quái, không hiểu là ai đã dâng lên?"

Dung Điềm căng thẳng, nhưng nét mặt vẫn cố giữ vẻ bình tĩnh: "Là Tùng Đằng viết cho Phượng Minh, chẳng qua chỉ có ý phù hộ bình an cho hắn."

"Tùng Đằng?" Lộc Đan cau mày: "Trong quân đồn đại, đại pháp sư Tùng Đằng sớm nay không phải đã bị phát hiện..."

"Không sai."

"Trời!" Gương mặt tuấn mỹ của Lộc Đan chợt biến sắc, thụt lui về sau từng bước, há hốc miệng không nói nên lời.

Dung Điềm nhất thời sinh cảnh giác, siết chặt Phượng Minh trong lòng, trầm giọng gặng hỏi: "Quốc sư làm sao vậy?"

"Minh vương hắn..."

"Phượng Minh làm sao?"

Khí áp trầm xuống, khiến mọi người trong doanh không thở nổi. Thu Nguyệt liếc Thu Lam, phát hiện trong mắt ai cũng chỉ rặt một mảng khốn hoặc, ẩn dấu sự sợ hãi không thốt thành lời.

Tầm mắt tất cả đổ dồn lên người Lộc Đan. Lộc Đan dưới áp lực kinh hồn của Dung Điềm chỉ trầm mặc hồi lâu, mãi sau mới dần hồi phục tinh thần, sắc mặt tuy vẫn tái nhợt như cũ, nhưng sự kinh hãi dường như đã nhạt bớt, chậm rãi, y thở dài sườn sượt: "Việc này hệ trọng, Lộc Đan chẳng dám loạn miệng đoán bùa. Thỉnh Đại vương cho phép Lộc Đan được nhìn rõ khí sắc của Minh Vương."

Đoạn tiến lên hai bước, quan sát tỉ mỉ Phượng Minh đang ngủ vùi trong lòng Dung Điềm.

Thần sắc Phượng Minh vẫn như thường, giấc ngủ chính nồng, vẫn vô cùng vô cùng cuộn lại trong lòng Dung Điềm, như một chú mèo nhỏ. Lộc Đan nhìn xong, lại đưa tay dò cổ Phượng Minh.

Dung Điềm thấy vẻ mặt y càng lúc càng trầm trọng, cũng không khỏi bùng lên lo lắng, cau cặp mày rậm, vươn tay thăm dò hơi thở của Phượng Minh, cảm nhận được từng hơi khí mềm mại đều đều, nhẹ nhàng ngọt ngấy quấn quýt, mới có chút an tâm, nhìn Lộc Đan nói: "Quốc sư thấy gì?"

Lộc Đan yên lặng, lắc lắc đầu, ngửa đầu nhắm nghiền mắt, như thể vừa bị tra vấn một vấn đề quá khó khăn.

Đúng lúc đó, một tên thị vệ chợt lớn tiếng bẩm báo từ ngoài doanh: "Đại vương, mã xa đã chuẩn bị xong."

Dung Điềm đang bị sự bí hiểm của Lộc Đan đốt bùng một cơn lửa lớn, không kiềm được mà rít lên: "Cút! Không phải quân tình trọng yếu không được phép chen ngang!" Khiến tên thị vệ bị doạ đến câm bặt.

Một lúc lâu sau, Lộc Đan mới dùng một vẻ mặt ưu tư không giải thích nổi nói: "Với vu thuật, Lộc Đan có thể nói cũng có chút nghiên cứu, nhưng tình huống Minh vương thế này..."

"Quốc sư ngươi đang giấu bản vương cái gì?" Dung Điềm ầm trầm rít qua từng kẽ răng.

Lộc Đan không chút sợ sệt, chỉ ung dung bật cười: "Lộc Đan nào dám? Chỉ có điều tình huống hiện tại của Minh vương khiến Lộc Đan vô cùng khó hiểu, không biết phải giải thích với Đại vương thế nào cho phải. Chiếu theo những gì Lộc Đan quan sát, Minh vương bây giờ... hồn phách dường như đã lìa thân."

Lời vừa dứt, tất cả thị nữ đều trợn trừng mắt, thét lên kinh sợ.

Cả người Dung Điềm chấn động mãnh liệt, ôm thít thân hình mềm mại ấm áp của Phượng Minh vào lòng, hừ lạnh: "Hoang đường, sao có thể?"

"Chính bởi vì không thể, nên Lộc Đan mới không dám khinh suất bẩm báo cho Đại vương. Từ trước đến nay, hồn phách lìa thân, cần hội tụ rất nhiều điều kiện phức tạp, chỉ có những pháp sư cao cường nhất trong điều kiện thiên thời địa lợi mới có thể thành công. Trên người Minh vương lại giăng tầng tầng lớp lớp bùa bảo hộ, ai có thể hạ thủ với người cho đặng. Chỉ sợ Lộc Đan đã nhìn nhầm."

"Quốc sự thực quá đáng, Minh vương chẳng qua chỉ thiếp đi một chút thôi, sao người lại doạ chúng ta?" Thu Lam nhìn Lộc Đan đầy trách cứ, cả người phát run từng đợt.

Thu Nguyệt cũng biết sự dị thường của Phượng Minh hồi hôm, trong lòng cũng sợ hãi như Thu Lam, nàng nhịn không nổi quỳ sụp xuống chân Dung Điềm, khe khẽ lay gọi: "Xe ngựa đã chuẩn bị xong, thỉnh Minh vương tỉnh dậy."

"Phượng Minh, xe ngựa đã chuẩn bị xong rồi, lên xe hẵng ngủ tiếp."

Lay động vài lần, nhưng người trong lòng, trong lồng ngực vẫn không hề có dấu hiệu tỉnh lại, khoé miệng cong cong, như đang chìm giữa mộng đẹp.

Nhiệt độ trong doanh trướng như đông cứng lại, Thu Tinh cũng cuống quýt quỳ xuống bên cạnh Phượng Minh, hàm răng run lẩy bẩy, nhưng vẫn cố duy trì nụ cười méo xệch ra sức khuyên lơn: "Minh vương, nên tỉnh rồi."

Phượng Minh vẫn không chút động đậy.

"Minh vương nếu không dậy, Đại vương... đại vương sẽ bỏ đi một mình đó." Thu Lam điên cuồng bổ nhào xuống trước mặt Phượng Minh, liều mạng muốn lay tỉnh cậu: "Nhanh dậy đi, Minh Vương, Minh Vương à!!!"

Dung Điềm thình lình gầm lên: "Phượng Minh, tỉnh lại!"

Tâm cứng thành băng, những luồng hàn khí dày đặc không ngừng áp bách.

Lộc Đan cũng cả kinh lắp bắp: "Sao có thể? Thật sự hồn phách đã dời thân, này... Này sao có thể? Chẳng lẽ trên đời có pháp sư lợi hại đến chừng này?"

Thu Nguyệt "Oa" một tiếng khóc lớn, nhưng thình lình nhận ra giờ không thể lên tiếng, mới cố gắng tự bịt miệng, lại hoàn toàn chẳng thể khống chế nổi bờ vai nhỏ run rẩy đến kịch liệt.

Thân thể Dung Điềm cứng ngắc như hoá đá, hắn lặng lẽ nhìn xoáy vào thân hình Phượng Minh đang cuộn lại trong giấc ngủ yên ả, thanh âm khàn đặc: "Quốc sư là pháp sư nổi tiếng của Đông Phàm, xin hỏi quốc sư, muốn tách hồn phách khỏi thân xác một người bình thường vô cùng khó khăn, vậy... Giả như hồn phách kia, nguyên bản không thuộc về thân xác này thì sao?'

"Hả?"

"Cái gì?"

Mọi người trong doanh trướng nhất tề rung động, không dám tin nhìn về phía Dung Điềm.

Bọn Thu Nguyệt vốn đang quỳ bên cạnh Phượng Minh, sợ đến quên cả khóc, sau đó cùng lúc, ngã phệt xuống đất.

"Loảng xoảng" một tiếng khoa trương phụ hoạ, Liệt Thương - một tiểu tì đứng cạnh Thái Thanh, bàng hoàng đánh rơi chiếc đĩa ngọc trên bàn, lăn xuống đất vỡ tan thành từng mảnh vụn.

Lộc Đan chần chừ nửa ngày, đối diện với tầm mắt lãnh liệt của Dung Điềm, rành rọt lên tiếng: "Hồn phách lẫn thân thể nếu không cùng xuất phát từ một nguyên thể, đương nhiên sẽ dễ dàng hơn nhiều."

"Phượng Minh, Phượng Minh..." Cúi đầu lẩm bẩm tên ái nhân, vẫn hoàn bất động, lòng Dung Điềm rối bời, hắn cố gồng mình chống đỡ, gằn giọng phân phó: "Các ngươi cút hết ra, canh gác ngoài cửa, không cho phép bất cứ kẻ nào được tiến vào."

Chờ đám Thu Lam đi hẳn, Dung Điềm mới thấp giọng lên tiếng: "Quốc sư lại đây."

"Đại vương?"

"Quốc sư tu hành nhiều năm, công lực cao thâm, nhất định sẽ có biện pháp cứu hắn. Nghe cho kỹ, hắn tỉnh, ta đem toàn lực Tây Lôi dâng tặng cho ngươi," Cười lạnh một tiếng, âm điệu chậm rãi của Dung Điềm sắc nhọn đến thấu xương: "Hắn nếu không tỉnh, bản vương muốn toàn bộ vương tộc Đông Phàm nhà ngươi cùng bồi táng."

Lộc Đan đã sớm đoán được tính cách độc đoán bá đạo của Dung Điềm, nhưng không hề kinh hoàng, ngược lại còn nghiễm nhiên hành lễ đáp: "Uy hiếp của đại vương đối với Lộc Đan ta vô dụng, Đông Phàm tuy là tiểu quốc, nhưng không phải nơi Đại vương nói một tiếng giết là giết. Có điều vì ân cứu mạng của Minh Vương, Lộc Đan sẽ dốc toàn lực giúp đỡ. Thỉnh Đại vương đặt Minh vương nằm xuống tấm thảm nhung này, để Lộc Đan nghĩ biện pháp."

Lời nói của y tuy có phần ngỗ ngược, nhưng giờ trước mắt Dung Điềm chỉ còn một ý niệm cầu y cứu người, còn đâu tâm trạng để để tâm, hắn cẩn thận từng ly từng tý đặt Phượng Minh xuống tấm thảm nhung.

Sắc mặt Phượng Minh hồng nhuận, thân thể mềm mại, được quây giữa nền thảm nhung nhu nhuyễn, bộ dáng tuấn mỹ lại thêm phần đẹp đẽ khôn cùng, khiến lòng Dung Điềm không khỏi chua xót, thổn thức gọi giữa hy vọng mong manh: "Phượng Minh, Phượng Minh?" Tự biết bản thân chẳng qua chỉ đang huyễn tưởng, trái tim không ngừng bị bóp nghẹt, thối lui hai bước khỏi nơi ấy, xót xa nói: "Thỉnh quốc sư."

Chương 2

Lộc Đan nhẹ nhàng bước từng bước tới trước, cẩn thận xem xét, bắt vùng động mạch phập phồng, ngón tay di động, uốn lượn đi xuống dọc theo cần cổ, thẳng đến trước vùng ngực hai tấc mới dừng lại. Và dù không thấy bất cứ một động thái nào, trán y vẫn không ngừng rịn đẫm mồ hôi. Một lúc lâu sau, Lộc Đan giật đứt chiếc bùa hộ mệnh trên cổ Phượng Minh xuống: "Bùa hộ mệnh do người chết dùng máu viết là loại bùa ngải ô uế nhất, Minh vương không nên đeo tiếp thứ này." Khựng lại đôi chút, y tự tay tháo dây ngọc bội đang đeo trên người, nói: "Đây là viên cổ ngọc được khai quật cùng một chỗ với Thiên địa hoàn, có năng lực trấn tà kỳ diệu. Thân thể Minh vương tuy bề ngoài không có gì đáng ngại, nhưng hồn phách lìa thân, sẽ bị đại thương nguyên khí, người sẽ khó mà chống đỡ được sự xâm hại của các ác linh bên ngoài."

Dung Điềm thấy lời nói của y thâm tình thiết nghĩa, cầm mảnh ngọc bội cẩn trọng lật đi lật lại, xác thực là mảnh cổ ngọc thượng thặng, xúc cảm ấm áp mềm dịu chứ không băng lãnh, mới thấp giọng nói: "Đa tạ quốc sư." Đoạn tự tay đeo cho Phượng Minh.

Lộc Đan tiếp tục nói: "Việc quan trọng trước nhất, chính là chiêu hồn phách của Minh vương về lại thân thể. Chuyện này cần hai điều kiện, thứ nhất, thân thể Minh vương phải không bị tổn hại; thứ hai, chính là... phải tìm hồn phách Minh vương về."

Dung Điềm nhíu mày: "Bảo hộ thân thể Phượng Minh không phải vấn đề, nhưng làm sao mới tìm lại được hồn phách của hắn?"

Lộc Đan do dự một chút mới chợt nói: "Xin hỏi Đại vương, Đại vương vừa mới nói đây vốn không phải thân thể nguyên sơ của Minh vương, này có phải thật?"

Chuyện đó vốn là bí mật lớn nhất giữa Phượng Minh và Dung Điềm, ngay đến những người thân cận nhất như Liệt Nhi Dung Hổ cũng chưa từng được tiết lộ quá nửa câu. Nhưng giờ, khi Phượng Minh gặp phải loại tình huống này, mà tất cả chỉ có thể dựa vào lời hứa hẹn chữa trị của Lộc Đan, thì bí mật kia chung quy không thể cứ tiếp tục giữ kín.

Biểu tình của Dung Điềm như thể đang bị kẻ nào đó đẩy đến trước một hồ nước thăm thẳm không đáy, hắn chậm rãi nói: "Chuyện này kể ra rất dài dòng, một sớm một chiều khó có thể nói rõ ràng cho quốc sư hiểu. Nhưng quốc sư hãy cứ coi như khối thân thể này không phải của Phượng Minh, thực hiện các việc trị liệu đi."

Lộc Đan như thể còn điều gì đó băn khoăn mà trầm ngâm đi xuống: "Nói như vậy, Minh vương ắt hẳn đã có kinh nghiệm nhập xác. Du hồn vốn thích chờ đợi ở những nơi nó từng đi qua, theo phỏng đoán của Lộc Đan, hồn phách của Minh vương, hẳn đang vương vẩn ở nơi nhập thể lần đầu. Nhưng... chúng ta không biết chỗ đó ở đâu, phải không?" Bất đắc dĩ than dài một tiếng.

Mặt Dung Điềm co giật, nhưng hắn không lên tiếng, chỉ âm trầm nghiền ngẫm sắc mặt của Lộc Đan, khi không thấy bất cứ một loại tà tâm quỷ dị nào, mới từ từ cất tiếng: "Ta biết."

"Hả?"

"Vương cung Tây Lôi, thái tử điện."

"Thái tử điện?" Lộc Đan mừng rỡ thốt: "Nếu thế thì quá tốt, chỉ cần quay lại vương cung Tây Lôi, triệu hồi hồn phách của Minh vương, thi phép để hồn phách quay lại thân thể, Minh vương sẽ tỉnh lại."

Có quan tắc có loạn, nghe giọng điệu hân hoan của Lộc Đan, trái tim Dung Điềm cũng không khỏi thắc thỏm đập loạn, ảo ảnh Phượng Minh xoe tròn đôi mắt nhìn hắn như đang hiển hiện mồn một trước mắt. Dung Điềm lập tức vỗ mạnh đùi, đứng bật dậy: "Bản vương sẽ hạ lệnh cho toàn quân khởi hành, ngày đêm lên đường khẩn cấp trở về vương cung."

"Đại vương gượm đã." Lộc Đan vội vàng ngăn cản: "Thân thể Minh vương trước mắt không thể di chuyển, hồn phách từ đâu bị tách đi, sẽ từ đó mà trở về. Trên đường đi, vạn nhất xảy ra chuyện, chẳng phải sẽ tổn hại đến Minh vương?"

Dung Điềm nhíu mày: "Chẳng lẽ ta phải phái người tới đó hoán Phượng Minh trở về?" Việc này vốn chỉ cần giao cho Dung Hổ là xong, nhưng Dung Hổ còn đang bận bịu tìm cách cứu viện Liệt Nhi chưa thể trở về, chọn người sẽ thành một việc vô cùng khó khăn đây.

"Kẻ có thể gọi Minh vương trở về, tốt nhất nên là thân nhân của Minh Vương."

Mày Dung Điềm cau lại càng thêm chặt: "Phượng Minh không có thân nhân."

"Vậy ít nhất cũng phải là người thân mật với người, tình cảm càng mãnh liệt, càng dễ dàng hấp dẫn được hồn phách Minh vương."

"Nói như thế tức là, bản vương chỉ có thể tự quay về?"

Lộc Đan không lập tức trả lời, chỉ nhẹ nhàng thở hắt ra, buồn bã mà tiếp: "Ta cũng biết, muốn Đại vương rời Minh vương lúc này, có lẽ là chuyện khó mà chấp nhận được..."

Dung Điềm nhìn đăm đăm vào Phượng Minh đang chìm giữa giấc nồng, rất lâu sau mới có thể thốt ra: "Bản vương hiểu..."

Vóc người cao lớn như mũi thương căng thẳng, nhưng ánh nhìn lại vạn phần ôn nhu, khoé môi gượng gạo vẽ nên một nét cười: "Còn ai có thể gần gũi với Phượng Minh hơn ta?" Đoạn quay sang nói với Lộc Đan: "Đại quân sẽ dừng lại tại đây, để bảo hộ thân thể của Minh Vương. Bản vương sẽ dẫn theo thị vệ tuỳ thân trở lại vương cung, việc triệu hồi linh hồn Phượng Minh, quốc sư, người..."

Lộc Đan không thể chối từ mà nói: "Lộc Đan đương nhiên sẽ theo Đại vương trở về, việc triệu hồi hồn phách cần đến pháp sư, Lộc Đan cũng hy vọng bản thân có thể giúp đỡ được phần nào đó."

Câu này chính là tiếng lòng của Dung Điềm, làm sao hắn có thể yên tâm rời đi, bỏ lại Phượng Minh đang hôn mê bất tỉnh vào tay một kẻ bí hiểm như Lộc Đan. Đối với vị quốc sư có khuôn mặt có thể lừa dối hết thảy mọi sinh linh dưới gầm trời này, sự nghi ngờ của Dung Điềm vĩnh viễn không thể nào triệt tiêu hết thảy, chính vì vậy hắn liền nói: "Thế là tốt nhất, vậy chúng ta phải lập tức khởi hành."

Lộc Đan lại tiếp: "Việc triệu hồi hồn phách cần rất nhiều loại dược liệu trân quý, thỉnh Đại vương phân phó hạ nhân chuẩn bị trước." Đoạn đề bút viết lên tấm cẩm bạch trên thư trác vài dòng, đoạn đưa lại cho Dung Điềm.

Dung Điềm nhìn thấy, quả nhiên nhận ra chúng là những loại trân quý khó kiếm nhất trong thiên hạ, nhưng cũng may, vương cung Tây Lôi vẫn trữ lại không ít. Vì Phượng Minh, hắn há có thể tiếc rẻ mấy vật ngoài thân này, liền gật đầu ngay tắp lự: "Những thứ này bản vương sẽ sai người chuẩn bị đầy đủ, quốc sư chỉ cần chuyên tâm triệu hồn Phượng Minh về là được."

Lộc Đan nói: "Việc triệu hồi hồn phách rất tổn hao tâm lực, từ giờ đến lúc đó, Lộc Đan sẽ ngừng ăn mặn, toàn lực tu luyện."

"Quốc sư muốn dùng các món chay, chuyện này ta sẽ dặn xuống. Ngài còn yêu cầu gì khác không?"

"Không."

Sau khi thương lượng thoả đáng xong, Dung Điềm liền nói: "Quốc sư hãy đi chuẩn bị trước, nửa canh giờ nữa sẽ xuất phát." Đẩy Lộc Đan ra ngoài, hắn triệu Đông Lăng, tới giao phó lại công vụ trong quân, trầm giọng nói: "Lộc Đan sẽ theo bản vương quay lại, các ngươi phải cẩn thận đám thủ hạ của y, ngoại trừ Thu Lam và mấy đại thị nữ còn lại, tuyệt đối không cho phép bất cứ ai tiến vào doanh trướng. Kẻ nào tự tiện xông vào bên trong, quấy nhiễu Phượng Minh, trảm bất luận tội."

Chuyện hồn phách Phượng Minh bị tách khỏi thân thể chỉ có vài người có mặt trong doanh trướng biết, nên khi Đông Lăng thấy Phượng Minh mê mệt trên thảm nhung, hắn không khỏi cả kinh: "Minh vương bị bệnh? Có cần triệu ngự y?"

"Chỉ là chút phong hàn vặt, không đáng ngại. Bản vương phải quay về xem bệnh tình của Thái hậu, lập tức ngay bây giờ. Ngươi phải cẩn thận theo dõi, không được để xảy ra sơ sót."

"Rõ!"

Sau khi Đông Lăng rời đi, lại truyền đám Thu Lam tiến vào, không đợi Dung Điềm lên tiếng, cả bốn đã đồng loạt quỳ xuống. Mắt Thu Lam đỏ hoe hoe: "Đại vương hãy yên tâm, nếu Minh vương có chuyện cứ hỏi tội chúng tì nữ trước nhất. Chúng tì nữ tuyệt đối sẽ không rời khỏi đây nửa bước, bất kể là ai, cũng không để chúng chạm vào một sợi tóc của Minh vương."

"Không sai, đây chính là chuyện bản vương muốn dặn dò các ngươi. Cẩn thận hầu hạ, chỉ cần Phượng Minh tỉnh, bản vương sẽ ban thưởng hậu hĩnh cho tất cả, đứng lên đi." Dung Điềm đi qua đi lại hai bước, đoạn dừng lại bên người Phượng Minh, không kềm được bản thân đưa tay vuốt ve gương mặt ấy. Làn da căng mịn non nớt, làm sao nhận ra được hồn phách bên trong đã lìa đi? Lòng hắn đau như dao cắt.

Dung Điềm nghĩ lại nghĩ, mơ hồ nhận thấy có điều gì không ổn đang diễn ra, giống như một tràng sinh ly tử biệt, chung quy vẫn không ngừng cồn cào trong dạ, liền gọi một mình Thu Lam lại gần, cẩn thận căn dặn thêm: "Lời của Lộc Đan, bản vương không thể tin tất cả, nhưng Phượng Minh thế này, bản vương có muốn cũng không thể không tin. Phượng Minh ở đây, có ngàn vạn đại quân ngoài kia canh giữ, mấy đại thị nữ các ngươi yểm hộ bên trong, còn cả Dung Hổ Liệt Nhi nay mai sẽ tức tốc quay về, có lẽ Lộc Đan sẽ không thể giở trò tiểu xảo ra nổi. Nhưng, nếu vạn bất nhất... có biến cố xảy ra, các ngươi nhất định phải liều chết bảo hộ Phượng Minh. Bảy dặm cách A Mạn giang có một làng chài nhỏ, địa thế kín đáo, đó là nơi Mị Cơ ẩn cư. Nếu các ngươi lâm vào hiểm cảnh, có thể cầu cứu đến nàng. Nàng nhất định sẽ vì nể mặt ta mà cứu giúp Phượng Minh." Đoạn rút mảnh địa đồ Mị Cơ đã đưa cho hắn trước khi rời đi ra.

Cảm động trước tình ý của Mị Cơ, Dung Điềm luôn mang theo mảnh địa đồ này bên người. Nhưng vì sợ Phượng Minh ghen, nên từ trước tới nay, hắn chưa dám hé nửa lời với cậu. Nhiều lần hoan ái thoát y xém chút đã bại lộ, cũng may bản tính Phượng Minh vốn ba trợn ba trạo, chưa bao giờ tự ý lục soát y bào của Dung Điềm, nên mới có thể giấu diếm đến tận giờ.

Cầm mảnh địa đồ trong tay, nhớ tới những lúc lo lắng sợ Phượng Minh phát hiện mảnh địa đồ này xong sẽ vì ghen mà gây náo loạn, Dung Điềm như thể bị mắc nghẹn bởi một món đồ mới nấu nào đó, vị chua cay ngọt đắng lẫn lộn, không ngừng quyện lấy nhau, bỏng rát khiến cả trái tim hắn nhức nhối từng hồi.

Nếu Phượng Minh có thể tỉnh lại bây giờ đây, thì đừng nói là gây náo loạn, mà dẫu có đập nát cả vương cung Tây Lôi đi nữa thì cũng đã sao?

Thu Lam nhận lấy, cẩn thận giấu đi. Dung Điềm lưu luyến nhìn lại Phượng Minh thêm một lần, dịu dàng thì thầm: "Phượng Minh, ta sẽ trở lại, rất nhanh." Bước tới gần cửa, bỗng nhiên khựng lại.

"Thái Thanh?"

Không đoán được Dung Điềm sẽ chỉ đích danh mình, Thái Thanh kinh hoàng đáp lại: "Có nô tì."

"Ngươi cũng đi ra, theo bản vương."

"Dạ?"

"Thế nào? Không đồng ý?"

"Vâng, nô tì tuân mệnh."

Giữa sắc trời u ám thảm đạm, Dung Điềm dẫn theo Thái Thanh cùng hơn vài trăm thị vệ thiếp thân, tính cả cỗ mã xa chuyên chở Lộc Đan, tốc hành trở về đô thành Tây Lôi.

Gấp rút băng đi hơn ba mươi dặm, thình lình thấy ánh lửa thấp thoáng nơi tiền phương, tựa hồ như có một đoàn người ngựa đang hối hả tiến về phía hắn. Hai mã đội dần tiếp cận, đều một dạng phất cờ xí Tây Lôi.

Dung Điềm nheo mắt nhìn ra xa, kẻ dẫn đầu chính là Đồng Nhi.

"Đại vương!" Đồng Nhi vừa nhác thấy Dung Điềm, vừa mừng vừa sợ, ghì chặt dậy cương chạy vội tới trước mặt hắn, hô lên: "Đại vương đang quay về vấn an thái hậu ư? Chúng thần đã phái người truyền thư, nhưng không nhận được hồi đáp về hành trình của người. Thúc thúc lo lắng quân trung xảy ra chuyện, mới vội vàng hạ lệnh cho thần đuổi theo xem thế nào."

"Bệnh tình thái hậu ra sao rồi?"

"Đã khoẻ hơn rất nhiều, chỉ nhớ thương Đại vương thôi ạ." Mắt Đồng Nhi nhìn Dung Điềm loé lên tia sáng kỳ dị, gã không ngừng cười nói: "Kỳ thật thần cũng biết mình đi chuyến này cũng chỉ uổng công, có Đại vương ở, đại quân làm sao sinh biến? Chỉ là, tại sao Đại vương đã nhận được tin tức, mà tới bây giờ mới vội vã hồi kinh?"

Dung Điềm không muốn nhắc tới chuyện của Phượng Minh, chỉ thản nhiên đáp: "Tối nay vừa nhận được tin tức, bản vương đã lập tức khởi hành."

Đồng Nhi thất kinh kêu lên: "Sao có thể? Đại vương vừa đi ba ngày Thái hậu đã thấy không khoẻ trong người, chúng thần cũng lập tức truyền thư cho Đại vương. Truyền lệnh sứ do một tay thần phái đi, tính theo ngày khởi hành, thì ba ngày trước Đại vương đã phải nhận được tin tức rồi mới đúng chứ?"

Sắc mặt Dung Điềm tức thì trầm xuống: "Không ổn, tên truyền lệnh sứ kia nhất định có trá, chỉ e là gian tế."

Tất cả mọi người đều chấn động kinh hãi. Đồng Nhi nói: "Bệnh tình thái hậu đã chuyển biến tốt đẹp, lúc này chỉ sợ chỗ Đại vương cần phải cẩn thận đôi chút. Để Đồng Nhi cùng Đại vương quay lại nơi trú đóng, chuyện xử lý gian tế sau hãy đề cập."

Dung Điềm đang lúc gấp rút quay về đô thành triệu hồn phách Phượng Minh, sao có chuyện chịu quay đầu ngựa trở về, có điều hắn thừa biết trong quân có gian tế, không phải là chuyện nhỏ. Càng quan trọng hơn chính là, thân thể Phượng Minh còn ở trong doanh, nếu gian tế liên hợp với địch nhân giở trò xằng bậy, khiến Phượng Minh bị thương thì biết phải sao bây giờ?

Lòng hắn nóng như lửa đốt, nhưng trên mặt lại không hề để lộ bất cư một tia cảm xúc, ngược lại còn ung dung cười nói: "Chỉ một hai tên tiểu tặc thì làm nên được trò trống gì? Bản vương tiếp tục quay về đô thành thỉnh an thái hậu." Đoạn lạnh lùng quát: "Đồng Nhi!"

"Có!"

"Bản vương giao cho ngươi đại quyền sinh sát, lập tức đuổi theo đại quân, cùng tổng quản thị vệ Đông Lăng xử lý nội vụ quân doanh, bắt tên truyền lệnh sứ, nghiêm hình tra khảo, phàm bất luận kẻ nào có liên hệ, hay tiếp xúc với hắn đều không được bỏ qua. Phải ngăn chặn tất cả mọi xung đột xảy ra trong quân!"

"Đồng Nhi cẩn tuân vương lệnh!" Đồng Nhi hô lớn một tiếng, lại chợt cau cau mày, nghi hoặc hỏi lại: "Đại vương thật sự không quay về cùng Đồng Nhi sao ạ?"

"Bản vương còn chuyện quan trọng khác. Quân tình khẩn cấp, các ngươi nhanh đi đi." Đoạn vung roi, con tuấn mã dưới thân Dung Điềm hí dài một tiếng bật dựng lên, phi nước đại băng về phía trước.

Hoàng thổ lại một lần nữa tung bay mù trời.

Tinh tú trên thiên không đang lẳng lặng mở tròn xoe từng cặp mắt.

Hỡi những chúng thần nơi thiên giới, thỉnh người hãy chăm sóc giùm Tây Lôi Minh Vương của ta...

Chương 3

Ngày đêm lên đường, vó ngựa tung bay không ngừng nghỉ về đến vương cung, đoàn người ngựa của Dung Điềm đã sớm bám đầy bụi đất, mặt ai nấy đều ám một tầng bụi cát đen nhẻm, rã rượi đến mức không nhìn ra hình người.

Đồng Kiếm Mẫn nghe tin báo lập tức chạy tới, ngạc nhiên hỏi: "Sao Đại vương lại trở về gấp gáp vậy? Đồng Nhi vừa mới đuổi theo người, nói phải đem tin tức bệnh tình Thái hậu chuyển biến tốt đẹp báo sớm cho Đại vương, nên đã tự mình dẫn đại quân đi, chẳng lẽ người không gặp nó trên đường hay sao?"

"Có gặp, ta đã mệnh hắn tới đại doanh trước." Dung Điềm không ngừng lấy một giây, vừa vội vã đi vừa hỏi: "Bệnh tình thái hậu đã tốt lên chút nào chưa?"

Đồng Kiếm Mẫn đành phải hối hả chạy theo sau: "Bẩm đã tốt hơn nhiều lắm, ngày hôm qua người đã không cần dùng tiếp thuốc, và có thể xuống giường ra ngoài hoa viên dạo đôi bước. Đại vương, người đang vội vàng tới đâu vậy?"

"Thái tử điện."

Bước vào Thái tử điện, cảnh sắc vẫn như xưa, dù là chiếc đu lớn hai người có thể ngồi vừa, điểm đôi phiến lá thu, do Phượng Minh sai người chế tạo thành; hay chiếc giường đá lớn trơn nhẵn như gương mà cậu hay thích vừa nằm vừa nhấm nháp những món điểm tâm do Thu Lam làm.

Vắng bóng những đại thị nữ như Thu Lam, cả thái tử điện chỉ còn những thị nữ hạ đẳng phụ trách quét tước, thấy Đại vương đột nhiên xuât hiện, ai nấy đều kinh hoàng khiếp vía quỳ rạp xuống hành lễ, đoạn nơm nớp lui đi vô thanh vô tức.

Nhẹ nhàng vươn tay, cánh cửa thính sảnh chính điện "Kẹt" một tiếng khoan thai mở rộng ra, nhìn cảnh trí thân thuộc bên trong, như thể hết thảy mọi nơi mọi chốn đều đang tự níu giữ những mảnh dư ảnh của Phượng Minh, khiến Dung Điềm không thể đè nén nổi sự kích động trong lòng, mà lẩm nhẩm: "Phượng Minh, ta đến đón ngươi rồi đây."

Nhưng bốn bề vẫn một mảnh tịch tỉnh, nào đâu có nửa điểm hồi đáp?

Hắn ngoan cố gọi rồi lại gọi, đến khi có một giọng nữ nhút nhát vang lên từ sau lưng: "Đại vương, chuyện chiêu hồn chiêu phách, phải có pháp sư ở cạnh chỉ điểm mới được."

Nguyên lai là Thái Thanh. Nàng theo Dung Điềm trở về đô thành, tuy luôn ngồi trong xe ngựa, nhưng vì xóc nảy quá mức, mà gương mặt thon thon đã hóp đi vài phần, tiều tuỵ ít nhiều.

Khi Phượng Minh xảy ra chuyện, bên cạnh cậu chỉ toàn những thị nữ thân tín, chỉ duy một mình Thái Thanh là người mới. Chỉ duy điểm này, đã khiến Dung Điềm nảy sinh nghi ngờ, bởi vậy hắn mới không muốn nàng lưu lại bên cạnh Phượng Minh, mà cố ý gọi nàng theo.

Dung Điềm nhìn xoáy vào nàng trong thoáng chốc, mới gật đầu nói: "Không sai." Đoạn lớn giọng truyền đám thị vệ canh giữ ngoài điện, phân phó: "Hãy mời quốc sư Lộc Đan lại đây, các loại dược vật hắn cần, bản vương đã dặn dò qua Đồng Kiếm Mẫn, chốc nữa sẽ đem tới."

Thị vệ nhận lệnh lập tức chạy đi.

Thái Thanh nhu thuận đứng bên cạnh Dung Điềm, cả người nàng nhột nhạt, mặt mày tái nhợt đợi hồi lâu, không thấy Dung Điềm định sai phái gì, liền tự động tới trù phòng lấy nước nóng, pha một ấm hương trà bưng tới.

"Đại vương, thỉnh dùng trà."

Dung Điềm dọc đường lao lực, đang lúc khát khô, vừa đưa tay nhận lấy, tên thị vệ vừa phái đi ban nãy chợt chạy xồng xộc vào, sắc mặt kỳ quặc lảo đảo quỳ xuống bẩm báo: "Đại vương, quốc sư Lộc Đan đã chết!"

"Cái gì?" Dung Điềm đột ngột biến sắc.

"Loảng xoảng" một tiếng, chén trà trong tay Thái Thanh rớt xuống, nát bấy trên nền sàn bóng loáng.

Dung Điềm bần thần thụt lùi hai bước, chật vật chống đỡ thân hình, đang muốn cẩn thận tra vấn, Đồng Kiếm Mẫn đã đẩy cửa vào, trán đầm đìa mồ hôi lạnh, bẩm tấu: "Kiếm Mẫn vừa nghe chuyện quốc sư Lộc Đan, đã cẩn thận tra xét thi thể quốc sư. Lộc Đan tuy đã chết, nhưng người chết lại không phải Lộc Đan."

Dung Điềm như đã trấn định tâm tình, cố gắng kìm nén cơn chấn động toàn thân, lướt nhanh qua gương mặt thất sắc của Thái Thanh, chậm rãi ngồi xuống ghế, gằn giọng tra vấn: "Sự tình rốt cuộc là sao? Tỉ mỉ kể lại ngay!"

"Đại vương, kẻ kia thân hình tương đồng với Lộc Đan, vận phục sức của y, lại đeo một chiếc mặt nạ cổ quái không biết chế tác từ gì. Nhưng do kẻ đó đã uống thuốc độc tự sát, máu đen theo miệng chảy xuống, lây dính lên mặt nạ, khiến mặt nạ bị nhăn nhúm lại, nên Kiếm Mẫn mới nhìn ra kẻ đó không phải Lộc Đan." Hai tay Đồng Kiếm Mẫn dâng lên một chiếc mặt nạ có màu sắc giống mặt người: "Đây là chiếc mặt nạ thần xé từ mặt kẻ kia, thỉnh Đại vương xem qua."

Dung Điềm chỉ liếc sơ chiếc diện cụ vừa tiếp nhận, hung hãn dùng hai tay xé vụn nó thành từng mảnh, ánh mắt sắc bén chuyển tới tên thị vệ đang rúm ró quỳ dưới chân: "Chẳng lẽ kẻ ngồi trong xe ngựa có phải Lộc Đan hay không, các ngươi cũng không cẩn thận để ý? Là trước khi lên đường tráo người, hay nửa đường bị Lộc Đan đào tẩu mất?"

Tên thị vệ này cũng nằm trong số thị vệ thân tín theo Dung Điềm ăn sương nằm gió tân tân khổ khổ mới về được đến vương cung, xảy ra chuyện Lộc Đan, lại khéo sao trúng ngay vận xui phải tự mình báo cáo, không khỏi uất ức đầy bụng, vừa hoảng vừa sợ, cuống cuồng dập đầu nói: "Đại vương đã nghiêm lệnh, quốc sư Lộc Đan về vương cung phải hao tổn rất nhiều tâm lực để làm đại sự, nên cần dưỡng thần tu thân, không một ai được quấy rầy. Dọc đường đi, ngay cả cơm nước, chúng thần cũng chỉ có thể đặt ở ngoài xe ngựa, để quốc sự tự lấy dùng, nào có ai dám tự tay sờ da mặt của quốc sư, xem đó là thật hay giả."

Dung Điềm cứng họng không nói nên lời.

Ngay từ đầu Lộc Đan đã bắt đầu diễn trò, hơn nữa còn dám chủ động đề nghị Dung Điềm đưa mình về đô thành, khiến ngay cả hắn cũng không ngờ, y sẽ đào thoát ngay trên lộ trình. Quỷ kế kia, cũng phải tới đô thành mới bị phát hiện. Suy nghĩ này khiến Dung Điềm thấy thua sót quá nhiều.

Dung Điềm nheo mắt, cẩn thận rà lại một loạt sự tình.

Lộc Đan hao phí tâm tư như vậy, chỉ để chạy trốn? Mà giả như y không vì chạy trốn, thì còn động cơ gì khác?

"Chẳng lẽ vì Phượng Minh?" Ánh mắt Dung Điềm hung hãn như dã thú bị thương, ánh quang mang khác lạ, lại chợt tiêu thoát, cố gắng kềm nén cơn thịnh nộ, tránh tình huống không thể bình tĩnh giải quyết sự vụ.

Tất cả mọi người có mặt trong điện đều cảm thấy sự áp bách dị thường này, không khí tựa hồ như bị đông đặc thành một khối, không cách nào hít thong. Không một ai dám cả gan lên tiếng.

"Cứ cho như Lộc Đan không ở đây, để xem y giở được trò gì." Dung Điềm tự ép bản thâ phải trấn tĩnh, chầm chậm tự vấn: "Đông Lăng và Đồng Nhi đã biết trong quân có gian tế, nhất định sẽ đề phòng nghiêm ngặt. Mấy vạn đại quân bảo hộ Phượng Minh, còn cả những thị nữ hết lòng trung thành tận tuỵ như Thu Lam bên cạnh, cả Dung Hổ Liệt Nhi sắp trở về nữa..."

Ngừng tự lẩm nhẩm, ánh mắt có phần không thực dời lên người Thái Thanh, hình thành một sự áp bách cường đại khiến người ta hít thở không thông.

"Thái Thanh, Lộc Đan và ngươi có quan hệ gì?"

Gương mặt Thái Thanh tái nhợt còn hơn người chết, khi nãy vừa nghe tin Lộc Đan chết, đã luống cuống đến mức đánh rơi chén trà, như bị sét đánh. Giờ lại nghe những câu tra hỏi đầy uy lực quân vương của Dung Điềm, thân hình yêu kiều không ngừng run bần bật, lông mi lại giật giật, nàng nhìn lên gương mặt uy nghiêm khiến nhân tâm kinh hãi của Dung Điềm, hoảng hồn lắc đầu: "Không... bẩm không..."

"Không?" Dung Điềm nheo mắt đầy nguy hiểm: "Đồng Kiếm Mẫn."

"Có."

"Lập tức phái truyền lệnh sứ, trong quân có một thằng bé tên gọi Thái Thương, đem đầu của nó về đây gặp ta."

"Đại vương xin đừng!" Thái Thanh vì quá sợ hãi, cuống cuồng bò lê bò toài, ôm cứng chân Dung Điềm, nức nở: "Đại vương ngàn vạn lần đừng! Nô tì cái gì cũng nói, chỉ cầu đại vương buông tha Thái Thương."

Dung Điềm rít lên: "Nói!"

"Lần trước Thu Lam tỉ tỉ học lỏm cách nấu nướng của trù tử Đông Phàm, không hiểu sao lại bị quốc sư Lộc Đan biết. Khi đang nấu ăn, Thu Lam có sai tì nữ đi lấy cho tỉ tỉ ấy một chén lộc huyết tươi, đúng lúc quốc sư Lộc Đan gọi tì nữ tới, đưa một chén huyết cho tì nữ, ngài ấy nói để tì nữ đem về cho Thu Lam tỉ tỉ bỏ vào đồ ăn."

Phía trên truyền tới tiếng nghiến răng kèn kẹt đáng sợ của Dung Điềm.

"Ngươi thân là đại thị nữ hầu hạ bên Minh vương, mà lại đem thứ chính khách nước khác bỏ vào đồ ăn của Minh vương? Vạn nhất Lộc Đan hạ độc, Phượng Minh còn mạng không hả? Duy chuyện này, đã đủ để ta trảm toàn bộ nhà ngươi!"

Thái Thanh ra sức lắc đầu: "Huyết trong chiếc bát đó tì nữ đã tự tay dùng ngân châm nghiệm độc. Thu Lam tỉ tỉ cũng đã thử qua, vì không có độc nên mới trộn vào đồ ăn cho Minh vương."

"Đồ ngu! Không phải độc dược, cũng không thể đem những thức ăn không rõ nguồn gốc cho Phượng Minh ăn! Lộc Đan không bỏ độc, chẳng lẽ y không ếm bùa ngải sao?" Dung Điềm rất nhanh liền tự hỏi: "Tùng Đằng vô nguyên vô cớ mà chết, nói không chừng liên quan tới chén huyết kỳ quái kia."

Cố gắng bình ổn hơi thở hỗn loạn, lại hỏi: "Lộc Đan đã cho ngươi cái gì?"

Thái Thanh do dự chốc lát, tấm thân thanh mảnh càng thêm rạp sát đất, âm điệu thút thít: "Quốc sư nói, y có thể triệu hồn người chết, nên..."

"Hoang đường!" Dung Điềm gầm lên, im lìm trong chốc lát, mi tiêm càng lúc càng nhướn.

Giờ xem ra, Phượng Minh vốn không phải do hồn phách ly tán, mà do ăn phải thứ gì đó của Lộc Đan mới chìm vào hôn mê. Đáng hận Lộc Đan kia đã trù tính sự việc quá chi tiết, trước tiên sử dụng dược vật khiến Phượng Minh hưng phấn, sau đó mới khiến Phượng Minh hôn mê, còn thêm chuyện Tùng Đằng không biết vì sao lại chết, dựng lên một bầu không khí quỷ mị chẳng lành, và cả chuyện dời hồn của Phượng Minh lúc trước, khiến ngay cả Dung Điềm cũng kìm lòng không đặng mà bị tà thuyết hồn phách lìa thân của Lộc Đan lừa gạt.

Nhưng nghĩ đến đó, Dung Điềm lại không khỏi thở phào nhẹ nhõm, mặc kệ thế nào, nếu Phượng Minh chỉ nhất thời hôn mê, thì đương nhiên vẫn tốt hơn ngàn vạn lần chuyện cậu bị tán hồn lìa phách. Nói không chừng khi hắn vừa rời khỏi đại doanh, thì hôm sau Phượng Minh đã tỉnh cũng nên.

Nhưng, tại sao Lộc Đan phải lao tâm khổ tứ để tách hắn khỏi Phượng Minh?

Cho dù Lộc Đan có đem binh mã tiềm phục ở Vĩnh Ân, cũng tuyệt không có khả năng y đem binh tấn công đại doanh cướp Phượng Minh?

Thái Thanh vẫn không ngừng khóc nức nở dưới chân, Dung Điềm càng thấy càng thêm tức, lạnh liệt nói: "Ngươi cấu kết cùng hắn mưu hại Minh vương, tội không thể xá, lý ra cả nhà phải bị tru di, bất quá con ngươi còn quá nhỏ, coi như vì Phượng Minh tích đức, bản vương sẽ tha cho nó một cái mạng. Người đâu, lôi con tiểu tì này ra ngoài. Phái người tới đại doanh tuyên lệnh, đem Thái Thương tịnh thân, cả đời nô dịch."

Thái Thanh sớm đã biết mình phải chết, si ngốc để hai tên thị vệ, một trái một phải kéo mình ra ngoài, nhưng vừa nghe Dung Điềm nói đến câu sau, nàng liền gào lên, không biết lấy đâu ra hơi sức, một hơi đẩy bật hai tên thị vệ, một lần nữa bám chặt lấy chân Dung Điềm, gào đến khản giọng: "Đại vương, Thái Thương còn nhỏ, van cầu người hãy tha cho nó!"

"Bản vương đã tha cho nó tội chết."

Đám thị vệ vội vã kéo nàng ra ngoài, Thái Thanh sống chết ôm chặt chân Dung Điềm, mắt thấy mình sắp bị lôi đi, không khỏi cắn chặt răng, thét lên the thé: "Ngươi không được đối với Thái Thương như thế! Nó là con của Minh vương! Nó là cốt nhục chân chính của thái tử An Hà!"

Nàng vừa thét lên, tất cả động tác của chúng nhân đều đông cứng lại.

Dung Điềm chậm rãi cúi xuống, nhìn Thái Thanh, ánh quang mang sâu trong đôi con ngươi thăm thẳm không ngừng chớp động, sâu thật sâu như nuốt lấy nàng, hắn nhẹ giọng hỏi: "Thái Thương là cốt nhục của An Hà?"

"Đúng."

"Vậy... An Hà biết không?"

"Hắn..." Thái Thanh bặm môi, từ giữa nỗi thương tâm đau đớn đến chết đi sống lại vẫn ân ẩn sự ngọt ngào khiến cõi lòng tan nát, lời nói càng nhiều hơn những nhu tình tản mác: "Hắn biết. Hắn đối xử với ta rất tốt, lúc nào hắn gặp ta cũng phải lén lén lút lút, không dám để ai phát hiện, vì hắn sợ, sợ bị kẻ khác biết, ta sẽ gặp phiền toái. Khi ta mang thai, hắn đã rất vui sướng, hắn cố gắng để ta có một cuộc sống an nhàn tĩnh lặng hơn, đặng trông ngóng ngày Thái Thương của chúng ta hạ sinh." Giống như những hồi ức trân quý ngày nào đang dần hoà lẫn vào dòng tình cảm lưu luyến, trên gương mặt nhu hoà của nàng bất thần xuất hiện một nụ cười tuyệt đẹp.

"An Hà, chỉ sợ trước lúc Thái Thương ra đời đã..." Không biết nhớ đến cái gì, sắc mặt Dung Điềm thoắt biến, ánh mắt chiếu vào Thái Thanh càng thêm lãnh liệt: "Kẻ truyền bá thái tử bị ma nhập, chính là ngươi?"

"Không sai, là ta." Thái Thanh quẹt đi lệ vương đầy trên mặt, hết thảy đều xé toạc ra, không còn ra sức giấu kín, như một con thú bị dồn đến đường cùng, liều lĩnh đấu lại ánh mắt sắc bén tới mức có thể giết người của Dung Điềm, cượng ngạnh đáp trả: "Khi ta sinh hạ Thái Thương, được phân về lại thái tử điện, ta đã mong ngóng được gặp hắn xiết bao. Nhưng hắn... hắn hoàn toàn thay đổi, hắn bước qua trước mặt ta, hắn căn bản không còn nhận ra ta là ai, chứ đừng nói đến gì khác. Ta biết, đó không phải là hắn. Cũng là bộ dáng đó, cũng là thân thể hắn, nhưng đó không phải là hắn, mà là một kẻ khác!" Nói đến nửa sau, Thái Thanh càng thêm kích động, lộ vẻ oán hận, giọng nói khản đặc khào khào vẫn cố giương lên thét thẳng vào mặt Dung Điềm: "Đại vương! Ngươi bị lừa rồi! Hắn không phải thái tử An Hà, hắn chỉ là một mảnh tà hồn hại chết thái tử, hắn chiếm đoạt thân xác của người khác, hắn! Là hắn hại chết thái tử An Hà!!!!"

Dung Điềm thô lỗ kéo Thái Thanh khỏi mình, cặp mắt trợn trừng trắng dã, rít qua kẽ răng: "Thì ra chính là ngươi rải tin đồn Phượng Minh dời hồn, để Lộc Đan thừa nước đục thả câu. Nói vậy, khẳng định ngươi không chỉ cấu kết cùng Lộc Đan bỏ huyết vào thức ăn không, ngươi còn tính toán mượn sức của Lộc Đan, tách hồn phách Phượng Minh, triệu An Hà trở về. Trách không được khi nghe Lộc Đan chết, ngay cả chén trà trên tay cũng làm rớt. Hừ, Lộc Đan chẳng qua chỉ lợi dụng ngươi. Ngay từ đầu hắn chưa bao giờ tính toán triệu hồi An Hà trở về!" Đoạn hung hăng đạp Thái Thanh một cước ngã dúi dụi trên mặt đất.

Bị nói trúng tim đen, Thái Thanh một mảnh tuyệt vọng ngồi bệt trên nền sàn, lầm bẩm như kẻ điên: "Là hắn lợi dụng ta, là hắn nói chỉ cần theo lời hắn, phụ thân Thái Thương sẽ trở về..."

Dung Điềm càng lúc càng cảm thấy không ổn.

Nếu Lộc Đan đã sớm biết chuyện di hồn, như thế ngay cả tên thích khách đeo bùa chú nguyền rủa kia cũng vô cùng có khả năng là một tay y phái ra, mục đích để Dung Điềm Phượng Minh bất an đối với chú thuật.

Khi Lộc Đan gửi công văn mượn lương, nhât định đã sớm vẽ ra màn độc kế này. Mượn lương là giả, dùng Thiên địa hoàn dụ dỗ Phượng Minh bị giam lỏng đáng thương mới là thật.

Thủ pháp lạt mềm buộc chặt như thế, thật không cách nào tưởng tượng, âm hiểm tới cực điểm.

Đi qua đi lại trong sảnh vài vòng, trái tim không ngừng dộng thình thịch trong lồng ngực không cách nào an ổn yên xuống. Nhất định còn kẽ hở, Lộc Đan hao sức tốn công như vậy, nhất định sẽ không chịu tay trắng quay về. Y nhất định còn âm mưu, để cướp Phượng Minh từ giữa mấy vạn đại quân, và bảo hộ tận tâm của mấy người thị nữ?

Một suy nghĩ đáng sợ thình lình xuyên qua đại não Dung Điềm. Hắn dừng chân, xoay lại, lông mày nhíu thật sâu, tưởng chừng như xoắn lại, cứng giọng hỏi: "An Hà nếu đã có thể ân ái với nữ tử, lại sắp thành phụ thân, sao năm đó còn muốn nhảy sông tự vẫn? Khi vớt An Hà chết đuối từ dưới hồ lên, ngoại trừ ngự y cùng thị nữ, bên cạnh còn có ai?"

Không khí lần thứ hai ngưng đọng lại, hàn khí chạy dọc theo thạch sàn từng chút từng chút chảy ngược vào huyết quản từng người.

Đồng Kiếm Mẫn hiển nhiên biết Dung Điềm đang nghĩ đến chuyện gì, sắc mặt kịch biến, kinh hoàng nhìn Dung Điềm đang quay về phía ông: "Hình như... Hình như còn có Đồng Nhi!"

"Đồng Nhi?" Dung Điềm lẩm nhẩm: "Đồng Nhi trước nay đều phi thường coi khinh An Hà, tại sao khi An Hà ngã xuống nước, hắn lại quan tâm đến vậy?" Ánh sáng chợt loé lên, điểm mấu chốt dường như được bật mở, nhưng lại khiến mặt Dung Điềm tối sầm lại, hắn nghiến răng kèn kẹt: "Đồng Nhi đáng chết, là hắn đẩy An Hà xuống nước! Ngày trước khi An Hà còn là thái tử Tây Lôi, chỉ cần An Hà chết, Đồng Nhi sẽ lập tức được kế vị!"

Nếu ngay cả chuyện này Lộc Đan cũng biết, dựa vào lời nói áp chế Đồng Nhi, chuyện hai người bọn chúng cấu kết với nhau cũng không thể không có khả năng. Giờ hồi tưởng lại, lúc Đồng Nhi tới đại doanh và lúc phát hiện gian tế cũng vừa lúc trùng khít. Nghĩ đến đó, Dung Điêm một hơi đá bật đại môn, quát ầm lên: "Người đâu! Lập tức chuẩn bị binh mã, theo ta trở lại đại doanh!"

Lộc Đan thoát khỏi bàn tay, hăm he Phượng Minh như hổ đói rình mồi. Mà đại doanh Tây Lôi đang bảo bọc Phượng Minh kia, giờ phút này lại đang nằm trong tay Đồng Nhi.

Nguy rồi.

Chương 4

Lại thêm một chuyến hành trình ngày đêm không ngừng, không có lấy một lần dừng chân, tiến quân thần tốc. Dung Điềm lòng nóng như lửa đốt, tự bức ép bản thân cùng đoàn thị vệ đến mức không còn lấy một giây nghỉ ngơi, ngay cả lương khô cũng phải cố nhai nuốt trên lưng ngựa tốc hành.

Cứ nghĩ đến chuyện Phượng Minh giờ có thể đã bị Đồng Nhi và Lộc Đan liên thủ mưu hại, hắn lại tự hận bản thân không thể lập tức mọc cánh bay đến cạnh Phượng Minh.

Sao ta lại ngu muội đến mức, bị Lộc Đan dụ rời khỏi Phượng Minh?

Tiến vào biên ải Vĩnh Ân sau một chặng đường dài rong ruổi, đôi mắt luôn rực sáng tinh anh của Dung Điềm đã có phần hõm sâu. Hớp qua loa lấy vài ngụm nước ngầu đục dưới sông, lại lập tức hạ lệnh lên ngựa, cả đoàn người cứ điên cuồng chạy bán mạng như thế, cho đến hồi chạng vạng cùng ngày, đã chỉ cách nơi đồn trú của đại doanh không dưới mười dặm đường.

"Đại vương, phía trước có ánh lửa."

Trèo lên triền núi phóng mắt nhìn ra xa, liền thấy một vài đốm lửa không ngừng chớp động trên bình nguyên. Trán Dung Điềm mấy ngày nay chưa từng giãn ra lại càng thêm nhăn nhúm, hắn trầm giọng ra lệnh: "Tiến lên trước xem xem."

Vài người thúc ngựa đi xuống, tiến nhanh về phía ánh lửa. Thì ra đối phương là một đội kỵ binh đang cầm đuốc, không xa dưới ánh trăng loãng màu, chợt có tiếng người thét lớn: "Phía trước là ai? Nơi này đã được thái tử Vĩnh Ân cho phép, nhượng lại cho Tây Lôi quân cảnh giới, không một kẻ nào được tiến vào!"

Dung Điềm lớn tiếng đáp lại: "Tây Lôi vương ở đây!"

"Đại vương!"

"Đại vương đã trở lại!"

Những thanh âm kinh hỉ quen thuộc thình lình vang lên, có hai kẻ đột ngột tách khỏi đoàn mã kỵ, kích động hô lớn: "Đại vương đã về!" Họ phi vội tới trước mặt Dung Điềm, nhảy xuống ngựa. Trước nhất là Dung Hổ, mặt sau, không phải ai khác mà chính là người vừa được cứu trở về - Liệt Nhi.

Dung Hổ vừa xuống khỏi lưng ngựa liền quỳ xuống đất, cúi đầu không nói, chỉ kích động hổn hển thở.

Đầu gối Liệt Nhi vừa chạm tới mặt đất, đã bắt đầu gào khóc: "Đại vương, Minh vương người... Minh vương người đã biến mất!"

Đại não Dung Điềm như oanh một tiếng nổ lớn, hắn buông thõng dây cương, thân hình cao lớn nghiêng đổ. Đám thị hầu phía sau cuống cuồng chạy tới đỡ, Liệt Nhi cũng sợ tới mức nín bặt, vội vã theo Dung Hổ chạy lên trước, căng thẳng vây quanh Dung Điềm.

"Đại vương!"

"Đại vương ngàn vạn lần đừng kích động."

"Đại vương..."

Dung Điềm hít vào thật sâu, từ từ mở mắt, đẩy đám thị vệ xung quanh, loạng choạng đứng thẳng dậy: "Không đáng ngại, do lộ trình quá xóc nảy thôi. Tại sao Phượng Minh lại biến mất?"

Dung Hổ khổ sở cúi gằm đầu: "Mấy ngày trước khi thuộc hạ dẫn Liệt Nhi cùng năm ngàn binh mã trở về, những tưởng chỉ cần hội họp sẽ có thể lập tức lên đường. Nhưng không ngờ vừa vào tới đại doanh, bên trong đã loạn thành một nùi. Thi vệ tổng quản Đông Lăng gặp chuyện, Thu Lam Thu Nguyệt Thu Tinh bị phát hiện đang hôn mê trong trướng của Minh vương, còn Minh vương thì đã biến mất. Khi thuộc hạ biết Minh vương mất tích, đã lập tức thỉnh cầu Vĩnh Ân thái tử phong toả toàn bộ A Mạn giang, đặng cùng Liệt Nhi không ngừng tìm kiếm hành tung Minh vương dọc triền sông. Nhưng lục soát suốt một ngày hai đêm ròng rã, cũng chỉ tìm được thứ này." Đoạn xoay người lôi từ trong bao bố trên lưng ngựa ra một đống đồ vật.

"Y phục của Phượng Minh?" Dung Điềm cầm mớ quần áo trên tay Dung Hổ, y vật thượng thừa, màu sắc tiên diễm, điểm xuyết vô số những mỹ ngọc, nhưng lại bị nát vụn, như thể bị kẻ nào đó hung hăng xé rách, khiến hốc mắt Dung Điềm muốn nứt toác, hắn cắn răng rít lên: "Đồng Nhi đâu?"

Liệt Nhi đáp: "Khi chúng thuộc hạ gặp Đồng thiếu gia tại Đông Lâm thì ngài ấy đã bị thương, hiện đang dưỡng thương trong trướng."

"Hừ, hắn còn dám ở lại đại doanh?" Mắt Dung Điềm loé lên tia lãnh khốc khát máu của thợ săn, hắn gầm lên: "Để bản vương đi thăm thương thế của hắn một chút đi."

Đại doanh Tây Lôi một phen long trời lở đất, Dung Điềm tâm tư rối bời phóng như điên về Tây Lôi, lại từ Tây Lôi lộn ngược lại Vĩnh Ân, bất quá với Phượng Minh, cũng chỉ là một giấc ngủ vừa thoả mãn vừa sảng khoái mà thôi.

"Oa..." Lười biếng trở mình, vươn duỗi tứ chi đã có điểm tê rần, Phượng Minh ú ớ: "Dung Điềm, hôm nay đừng cưỡi ngựa nữa, dùng bữa ngoài trời... oa.... dùng bữa ngoài trời hay hơn..."

Chóp mũi thẳng thớm bị đầu ngón tay nhẹ nhàng mơn trớn, lại có tiếng nam nhân cười trầm thấp bên tai: "Đến lúc phải rời giường rồi, Minh vương điện hạ của ta."

Giãy giụa mở mắt, khi thấy gương mặt đẹp đến cực diểm dần trở nên rõ ràng trong tầm nhìn, Phượng Minh mới thả lỏng ra: "A, là quốc sư Lộc Đan. Thu Lam, sao quốc sư đến, ngươi cũng không báo cho ta?"

Nghe không được tiếng Thu Lam đáp, lại càng không nghe thấy những tiếng tranh cãi chí choé của đôi tỉ muội Thu Nguyệt Thu Tinh, không gian tĩnh lặng xung quanh khiến Phượng Minh bất an bật dậy khỏi giường.

Lộc Đan mỉm cười đứng nơi đầu giường.

"Đây... không phải doanh trướng."

"Không phải."

"Ta không còn ở trong đại quân Tây Lôi?"

Ý cười bên môi Lộc Đan càng thêm sâu: "Không. Minh vương đang ở trên thuyền, và con thuyền này đã tiến vào một nhánh A mạn giang không mấy người biết đến, đồng thời rời khỏi phạm vi kiểm soát của Tây Lôi."

"Quốc sư, chẳng lẽ, người vẫn luôn lừa dối ta sao?"

Không nửa điểm trốn tránh ánh mắt trách cứ của Phượng Minh, Lộc Đan cười rộ lên càng đẹp, đẹp đến cực điểm, đẹp tới mức khiến người ta không khỏi cảm nhận được một luồng hàn khí chảy ngược vào tâm: "Minh vương chẳng phải cũng từng bị Ly vương Nhược Ngôn lừa hay sao? Giao chiến giữa hai nước, động kế là đương nhiên. Chỉ là, chẳng hay kế này của Lộc Đan, có sánh được bằng kế liên hoàn thuyền ở A Mạn giang khiến người người trong thiên hạ kinh ngạc đến chao đảo hay không?"

Phượng Minh bị lừa bắt cũng không phải lần đầu, nên không còn hoảng sợ mấy, cậu khoanh tay trước ngực, tựa đầu vào chiếc gối mềm mại sau lưng, chau mày: "Ta thậm chí còn chưa biết quốc sư dùng đến kế gì kia mà."

Lộc Đan đối với diện cục thiên y vô phùng* lần này cảm thấy vô cùng hài long, không khỏi tự thưởng một nụ cười đắc ý: "Đợi Lộc Đan tỉ mỉ kể lại, Minh vương có thể chậm rãi luận bình."

Húng hắng giọng. Bắt đầu vạch trần đáp án của những mê trận liên hoàn.

--

Thiên y vô phùng: là một câu thành ngữ Trung Quốc, nguyên chỉ những tấm xiêm y thiên giới của các tiên nữ không dùng đến kim chỉ may vá, không một vết chắp nối. Nhằm ám chỉ những sự việc vô cùng hoàn mỹ, không để lộ nửa điểm vết tích.

Chương 5

Kế sách của Lộc Đan, mới bắt đầu từ khi Đông Phàm nhận được tin, trong vương cung Tây Lôi dấy lên tin đồn Minh vương là di hồn. Mắt thấy Tây Lôi từng bước trở nên cường đại, khổ cực tính đường thành công, quốc sư Lộc Đan lập tức phái người tiềm nhập vương cung Tây Lôi, thám thính lai lịch kẻ tung lời đồn.

Không ngờ cơ duyên khéo sao, lại khiến gian tế Đông Phàm phát hiện ra sự tồn tại của Thái Thanh và Thái Thương.

Thái Thanh chứng thực được Phượng Minh là một di hồn, mà Lộc Đan - người vẫn luôn âm thầm theo dõi động thái vương cung các nước, cũng giống Dung Điềm, từ thân thế của Thái Thương, suy ra cái chết của An Hà do một tay Đồng Nhi gây nên.

Để tranh thủ sự hợp tác của Thái Thanh, Lộc Đan đã đưa ra cho nàng một lời đề nghị hấp dẫn không thể cự tuyệt, y sẽ trục xuất hồn phách của Phượng Minh trong tấm thân kia ra ngoài, để chiêu hồn An Hà bị sát hại quay về, để Thái Thương có lại cha ruột.

Đồng Nhi cũng vì sợ âm mưu sát hại An Hà năm đó bại lộ, mà bị ép tham dự quỷ kế của Lộc Đan.

Cứ như thế, ba người Lộc Đan, Thái Thanh, Đồng Nhi, một cái quốc sư lặn lội vạn dặm tới mượn lương, một cái thị nữ tuỳ thân của Minh vương, một cái con cháu quý tộc có thể tự do ra vào vương cung, hình thành một mối liên minh ẩn tang độc kế.

"Thái Thương, là con An Hà?" Phượng Minh nghe được nửa chừng, đã bị những mối quan hệ lằng nhằng làm cho rối bời, nhưng tin tức gây chấn động nhất vẫn là thân thế của Thái Thương.

Ngón tay thon dài trắng nõn của Lộc Đan vươn ra nâng cằm của Phượng Minh, hài hước bỏ nhỏ: "Không ngờ thân thể Minh vương thế này, cũng có thể cùng nữ nhân sinh hạ cốt nhục."

Phượng Minh quay ngoắt sang một bên: "Quốc sư còn chưa kể hết kia mà, nhưng có điều sự tình về sau, ta cơ bản đều đã đoán được."

"Ồ?"

"Đầu tiên, quốc sư phái thích khách giả vờ ám sát ta, giấu trên người hắn một loại chú thuật nguyền rủa nào đó, khiến Dung Điềm lo lắng ta sẽ bị ảnh hưởng. Tiếp theo lại viết thư ngỏ ý muốn tới Tây Lôi mượn lương. Thiên địa hoàn là quốc bảo Đông Phàm, có thể ngăn chặn nguyền rủa, Dung Điềm đương nhiên không thể không biết. Vì Thiên địa hoàn, Dung Điềm chắc chắn sẽ đáp ứng cho người vào Tây Lôi."

Lộc Đan lạnh lùng nói: "Tây Lôi vương của các người cũng chẳng phải loại hảo tâm gì, hắn chẳng qua chỉ muốn nhân dịp này cưỡng ép ta, để đoạt lấy Thiên địa hoàn. Hừ, ta đường đường là quốc sư Đông Phàm, há lại là kẻ dễ dàng bị coi thường đến thế? Hắn cho ta dâng lên miếng thịt béo dâng tận miệng, nhưng kỳ thực đó lại là một khúc xương, khiến hắn mắc nghẹn trong cổ, nuốt không được nhổ không xong, cuối cùng còn phải ngoan ngoãn dâng Minh vương yêu quý ra bằng hai tay." Sâu trong đáy mắt, là thứ lãnh liệt độc ác mà Phượng Minh chưa từng nhìn thấy.

Phượng Minh thoáng ngây người, tiếp tục phân tích: "Quốc sư trăm phương ngàn kế dụ chúng ta rời Tây Lôi, lại nỗ lực muốn tách chúng ta. Quốc sư làm sao gạt được Dung Điềm, ta không biết, nhưng ta nghĩ... Ắt phải có can hệ đến cơn đau thắt không ngừng sau giấc ngủ ban nãy, hẳn là ta đã ngủ mê mệt không dưới một ngày rồi cũng nên."

"Không hổ danh Minh vương." Lộc Đan cũng không thèm che dấu, gật đầu xác nhận: "Ta biết tiểu tì Thu Lam của người yêu thích trù thuật, món ăn kia là thứ ta sai trù sư bên ta nấu mỗi ngày cho nàng ta xem, về phần gia vị, đương nhiên cũng là cố ý cho nàng ta trộm. Chỉ có một thứ mấu chốt, chính là chén lộc huyết tươi kia."

Phượng Minh thở dài: "Biết ngay là tham ăn có ngày sinh hoạ mà." Đoạn xoa xoa bụng, chậm rãi nói: "Ta nghĩ lộc huyết trong chén kia cũng không phải bình thường đi, Thái Thanh ở gần ta như thế, muốn tráo một chén huyết tươi, cũng là chuyện dễ dàng."

"Nói chuyện cùng Minh vương thật sảng khoái. Thái Thanh là lấy máu của ta, đổi lấy lộc huyết tươi kia."

"Cái gì?" Phượng Minh la lên thất thanh: "Là máu người?"

"Đặc thù hỗn hợp phối chế máu của ta, có thể khiến Minh vương phấn chấn không ngừng dẫn đến đại thương nguyên khí. Minh vương càng phấn chấn thì cũng càng hao tổn nguyên khí vị pháp sư hộ thể Tùng Đằng của người, đương nhiên, cũng phải có thêm vài tác động bên ngoài của ta nữa. Dẫu sao đến cuối, Tùng Đằng chết đi, thì Minh vương không có phương pháp triệu hồn đặc thù của ta, cũng sẽ vẫn hôn mê bất tỉnh."

Nghĩ đến Tùng Đằng vô tội chết oan, Phượng Minh cũng thấy áy náy. Nói cho cùng cậu cũng có phân nửa trách nhiệm, Phượng Minh lạnh mặt, trầm giọng nói: "Sau đó, ngươi hẳn phải sàm ngôn gì đó với Dung Điềm, để gạt hắn rời khỏi ta."

Lộc Đan thấy Phượng Minh tức giận, trong lòng càng thêm vui sướng, vui vẻ cười nói: "Quá trình trong đó rất phức tạp, để dụ Tây Lôi vương rời đại doanh, ta đã phải khổ không biết bao nhiêu công. Nhưng sau khi Tây Lôi vương đi, Đồng thiếu gia quả nhiên y theo kế sách đã định đuổi kịp đến đại doanh, có quý tộc chưởng quản đại quyền làm nội ứng, ta giết chết Đông Lăng, phóng thuốc mê tất cả thị nữ thân cận của người, cũng dễ dàng như mò cá trong chậu."

"Loại tình thế này phải là dễ như trở bàn tay chứ." Bỏ không được bệnh thích lên mặt dạy đời, Phượng Minh thuận miệng dạy cho Lộc Đan một câu thành ngữ, đoạn cân nhắc hết thảy mọi việc Lộc Đan vừa kể, lẩm bà lẩm bẩm: "Thì ra là vậy, quá trình quả nhiên vô cùng công phu."

"Nghe nói Minh vương từng ở trong vương cung Tây Lôi soạn ra bộ pháp một trăm linh tám kế, liên hoàn thuyền cũng nằm trong số đó. Vậy chẳng hay kế dụ địch lần này của Lộc Đan, so với một trăm linh tám kế của Minh vương thì thế nào?"

Phượng Minh nhìn Lộc Đan đang dương dương tự đắc trước mặt mình, trầm mặc rất lâu, sau lại chợt nhếch nhếch mép, vẽ ra một ý cười lười nhác, tay vẫn khoanh trước ngực, chẳng nhanh chẳng chậm cất lời: "Kế này của quốc sư, ảnh hưởng thâm sâu, các tiểu quốc khác nhất định sẽ vì nó mà cảm kích không ngừng."

Lộc Đan chăm chú lắng nghe, Phượng Minh húng hắng giọng, tiếp tục diễn giải: "Qua kế này của quốc sư, Dung Điềm nhất định sẽ đổi hướng chú ý, trong số những quốc gia hắn muốn tiêu diệt, nhất định Đông Phàm đang đứng hàng đầu. Nhờ đó, các tiểu quốc khác có thể ngồi yên mà xả hơi. Thật là đau đầu a, thống nhất thiên hạ, trình tự tiêu diệt các nước tự hồ lại phải cải biến lại rồi đó."

Sắc mặt Lộc Đan hết trắng lại xanh, hết xanh lại đỏ, lại từ đỏ đổi thành trắng nhợt, cuối cùng, y chỉ khẽ giật giật khoé mắt hăm doạ: "Minh vương cứ việc cứng miệng, ta có gan bắt người đi, đương nhiên cũng có gan đối phó với Tây Lôi Dung Điềm."

"Ồ?" Phượng Minh lễ phép hỏi lại: "Xin hỏi quốc sư có thượng sách gì vậy?"

Lộc Đan chăm chăm nhìn Phượng Minh hồi lâu, chợt cười gằn từng tiếng: "Nếu quân chủ các nước đều được tấm thân ngà ngọc của Minh vương thị phụng vài ngày, chẳng hay Tây Lôi vương sẽ phản ứng thế nào nhỉ? Đã cường bạo ( . . cưỡng hiếp ) tâm ái nhân của Tây Lôi vương rồi, họ còn vọng tưởng hoà hảo gì với Tây Lôi nữa, đương nhiên sẽ phải tự biết liên hợp với nhau để đối kháng lại Tây Lôi thôi. Bất kể Tây Lôi có lớn mạnh cỡ nào, cũng vô phương phá được liên hoàn quân của các nước." Y nhìn chòng chọc vào Phượng Minh, đợi cho gương mặt tuấn tú tràn ngập anh khí kia xuất hiện điểm rạn nứt.

Nhưng chờ bao lâu sau, Phượng Minh thậm chí chỉ ngoác miệng ngáp thật to, nói: "Này, ta đói rồi." Xoa xoa bụng, đối diện với gương mặt đang ngạc nhiên đến há hốc của Lộc Đan, cười ngây ngô: "Quốc sư không định thay phiên giao một cái thây chết khô vì đói cho quốc vương các nước khác cường bạo suốt mấy ngày trời đấy chứ? Ách, mà ta vẫn muốn ăn món gà kia."

Chương 6

Dưới bộ mặt cơ hồ như tối sầm lại của Lộc Đan, lịch sự xơi gọn hai con gà nấu theo phương cách đặc trưng của Đông Phàm, Phượng Minh nhè ra một mẩu xương nhỏ, thích chí xoa cái bụng tròn vo, nhân tiện đá thêm một cái ý kiến nho nhỏ: "Không ngon bằng Thu Lam nấu."

Nghe thấy tiếng nghiến răng kèn kẹt vang lên trên đầu, Phượng Minh vội vàng bổ sung: "Nhưng mùi vị vẫn rất ngon. Ờ ờ, ta biết rồi, chắc vì lần trước Thu Lam dùng máu của quốc sư cũng nên, không biết lần này có phải là lộc huyết tươi thực không."

Cặp mắt hẹp dài của Lộc Đan chăm chăm nhận định Phượng Minh một hồi, sắc mặt khó coi dần biến mất, khoé miệng khẽ nhếch, y nhẩn nha lên tiếng: "Nếu Minh vương nghĩ có thể khai thác gì ở Lộc Đan, thì cũng quá xem thường Lộc Đan rồi."

Phượng Minh cảm thấy mặt mình đang nóng ran lên, đành bật cười khúc khích: "Không hổ danh là quốc sư."

Lại thầm nghĩ: trên thuyền này không thể tuỳ tiện nuôi dưỡng mấy con nai tơ chỉ để cung cấp máu tươi được, đội thuyền của Lộc Đan nhất định phải luôn có người cung ứng vật dụng thường ngày. Hiện tại chắc chắn họ vẫn còn quanh quẩn đâu đó trong biên cảnh Vĩnh Ân, có thể tránh khỏi màn lùng sục ken kín của đại quân Dung Điềm để chạy đến tận chỗ này trợ giúp Lộc Đan, không hiểu đó là nhị vương tử hay là tam vương tử Vĩnh Ân? Mà bất kể là ai, đợi sau này Dung Điềm thôn tính được Vĩnh Ân rồi, ta nhất định phải làm thịt thằng tiểu tử này mới được. Lại lập tức lắc đầu, không, ở với Dung Điềm lâu quá, làm ta bị nhiễm tính bạo lực mất rồi.

Nghĩ linh ta linh tinh một hồi, cậu ngẩng lên nhìn Lộc Đan. Hai cặp mắt cùng ẩn giấu sự man trá bất thần đụng nhau, khiến cả hai đều biết tỏng mà cười cười.

"Quốc sư này..." Phượng Minh vỗ vỗ bụng, nhũn nhặn hỏi: "Ta có được nghỉ ngơi không?"

"Không phải Minh vương đang được nghỉ ngơi đây sao?"

"Ờ, ta muốn ở một mình để chợp mắt một lát." Lại không khỏi tự mắc ói trước ánh mắt trông đợi ngu ngốc của mình.

Lộc Đan nói: "Đương nhiên có thể." Đoạn lịch sự bước dần ra ngoài.

Thấy Lộc Đan từ từ ra ngoài, khép cửa phòng lại, Phượng Minh bắt đầu nhẩm đếm.

Mười... chín... tám... bảy... sáu... năm... bốn... ba... hai... một!

"Cứu mạng!! Có rắn độc! Có kẻ mưu hại Minh vương!" Phượng Minh gào rách họng.

Tẫm cửa gỗ thình lình bị đá bật ra, kéo theo một loạt cảnh tượng, vài gã đại hán hùng hổ xuất hiện ngoài ngưỡng cửa, nhưng hết thảy chỉ biết đứng đần ra nhìn trân trân căn phòng hoàn toàn yên ắng.

"Xảy ra chuyện gì?" Thấy Lộc Đan chạy tới phía sau, mấy gã đại hán vội vàng cúi rạp đầu, nhường lối.

Phượng Minh ưỡn ẹo ngồi dậy, mơ mơ màng màng dụi mắt, giả vờ kinh ngạc: "Không phải quốc sư mới nói ta có thể chợp mắt một lát sao? Dù có chuyện cần thương lượng, cũng không cần thiết phải đạp nát cả cửa phòng thế chứ!"

Mặt Lộc Đan hết chuyển từ đỏ tím sang trắng bệch, y hằm hè lườm Phượng Minh, hừ một tiếng, tát một cú trời giáng vào một tên thị vệ gần nhất: "Dám vô lễ với Minh vương, còn không mau xin lỗi."

Mấy tên gia bộc xui xẻo khúm núm , cúi đầu tạ lỗi với Phượng Minh, đoạn hốt hốt hoảng hoảng rời phòng. Lộc Đan xem xét một lượt chung quanh, cuối cùng dừng lại ở gương mặt đang tươi cười vờ ngây thơ thuần khiết của Phượng Minh, phát lời cảnh cáo: "Lộc Đan đã lấy lễ tận đãi Minh vương, nhưng nếu Minh vương còn cố ý gây chuyện, thì đừng trách Lộc Đan vô tình." Đoạn nhìn xoáy vào Phượng Minh một cái, quay người đi ra.

Phượng Minh nằm ngửa ra trên giường một lúc lâu, đột nhiên ngồi bật dậy, vẻ lo lắng lồ lộ, cậu không ngừng đi tới đi lui trong phòng, nghĩ thầm: ta không tin Lộc Đan sẽ ngu ngốc đến mức đem ta đi hầu chăn gối mấy lão Đại vương kia, rốt cuộc y đổ bao tâm sức ra bắt ta về làm gì? Lấy lễ hậu đãi? Càng có lễ thì càng dễ khiến người ta sợ đến rét run...

Điểm lại kết quả cuộc thí nghiệm vừa rồi, cũng có thể coi là có chút thu hoạch, ít nhất Phượng Minh cũng biết được ba điều: thiết bị cách âm ở chỗ này không tốt, nói cái gì cũng sẽ bị người ở cách vách nghe thấy, chỉ cần hô to một tiếng cũng đủ để lôi cả một đống người đến; bên cạnh lúc nào cũng có người túc trực trông coi cậu, chỉ căn cứ vào cánh cửa bị đạp nát kia là đủ hiểu, nhân số đại khái chừng sáu người, tất cả đều là loại cao to hung hãn; và, Lộc Đan quả thực đang phải kiềm chế cậu vì một cái gì đó.

Đảo mắt khắp phòng, Phượng Minh lại lưu ý thêm một điều: cửa giả rất lỏng lẻo, đạp một cái sẽ bật ra ngay.

Nhưng, dường như không nghĩ được một cách nào để thoát thân cả. Phượng Minh tái mặt, gục đầu vào thành cửa sổ nhỏ hẹp, thả mắt nhìn những con sóng cuồn cuộn dưới lòng sông. Có loại kiến thức nào có thể giúp ta chạy trốn bằng đường thuỷ không nhỉ? Vắt óc suốt nửa ngày trời, cậu chỉ nhớ được đúng một câu thành ngữ "Mò kim đáy nước". Hoả thiêu liên hoàn thuyền thì đã dùng mất rồi, Lộc Đan nhất định sẽ không mắc bẫy, mà tình thế hiện tại cũng đâu thích hợp để ứng dụng.

Ủ rũ hồi lâu, cậu bắt đầu gào thét thảm thiết trong lòng: Dung Điềm mau đến cứu ta! Dung Điềm mau đến cứu ta!

Tự kỷ bần thần mất một chốc, cảm thấy có chút mệt mỏi, cậu liền tự lẩm bẩm: "Đợi ta đây ngả lưng một lát rồi tý nữa lại quấy đảo tên Lộc Đan kia." Nhưng, vừa mới leo lên giường định nằm xuống, cửa phòng đã bị mở tung ra.

Lộc Đan từ ngoài bước vào, lịch sự cười nói: "Minh vương đã dậy chưa? Có hứng thú gặp một người không?"

Chương 7

Phải gặp người? Suy nghĩ của Phượng Minh lập tức linh hoạt hẳn lên, nhân vật có thể khiến Lộc Đan giới thiệu vào lúc này nhất định không phải loại đơn giản. Càng gặp được nhiều người mới càng có thể giải đáp được tình cảnh hiện tại, đối với chạy trốn càng có lợi.

Tính toán ổn thoả, nhưng cũng không nên tỏ ra quá hưng phấn. Uể oải ngáp dài, Phượng Minh hừ lạnh một cái: "Đã bị giam trên thuyền, thì quyền sinh quyền tử đều trong tay quốc sư, không muốn có lẽ cũng chẳng được." Thái độ có chút ác ý, vì cậu đoán chắc Lộc Đan còn âm mưu khác, chắc chắn trước mắt sẽ không ngược đãi mình, nên càng phải thừa dịp càn quấy cho y phát điên lên.

Lộc Đan giống như không thèm đếm xỉa đến sự bất mãn trong giọng điệu của Phượng Minh, chỉ tắt bớt một chút tự đắc lúc trước, lịch thiệp đáp lại: "Nếu Minh vương không muốn, ta cũng không miễn cưỡng. Đợi hôm nào đó Minh vương rảnh rang, cũng không muộn."

"Ta..." Phượng Minh nheo nheo mắt: "Gặp!" Đáng tiếc, bắt chước không nổi nửa phân uy thế của Dung Điềm.

Lộc Đan rời khỏi phòng, nhưng chỉ lát sau, cửa lại bị đẩy ra, Phượng Minh ngẩng lên, nhìn rõ tướng mạo kẻ vừa đến xong, như thể bị ai đó thụi mạnh vào ngực một cú, nhất thời đờ người, nụ cười nhàn nhã trên gương mặt cũng đông cứng.

Người đến sải bước ngang qua phòng, nhìn xoáy vào Phượng Minh, nhe răng cười: "Không ngờ được tái ngộ cùng Minh vương nhanh thế này, thật khiến ta cao hứng."

Đầu Phượng Minh không ngừng ong lên, mắt cũng trợn đến mức sắp nứt ra, bặm chặt môi, toả ra sát khí nồng đượm, cậu gằn giọng: "Liệt Nhi đâu?"

"Chỉ là một tên thị tòng tép riu, sao so được với Minh vương tôn quý? Cũng chẳng đáng để bản thái tử phải bận tâm."

"Hỗn đản!" Phượng Minh bừng bừng lửa giận, gào lên, đứng bật dậy.

Không ngờ vì quá mãnh liệt, mà trước mắt trở nên đen kịt, cả người lao đao.

"Minh Vương!" Tiếng gọi hoảng hốt của Lộc Đan vang vang bên tai.

Nhưng Phượng Minh chỉ cảm thấy cả người mềm nhũn ra, thanh âm của Lộc Đan càng lúc càng yếu ớt, mất dần tri giác.

Khi tỉnh lại, bên cạnh cậu chỉ còn mình Lộc Đan, nhưng y lại đứng trầm ngâm trên đầu giường nhìn Phượng Minh, thấy cậu mở mắt, liền nói khẽ: "Minh vương tỉnh rồi?" Hơi khựng lại, đoạn hít một hơi thật sâu: "Cơ thể Minh vương suy nhược hơn Lộc Đan nghĩ."

Phượng Minh hậm hực hừ lạnh: người ta yếu thì can gì đến ngươi? Nhớ đến kẻ vừa gặp ban nãy, sắc mặt cậu thình lình tái xám lại: "Kẻ áp tải đội thuyền của các ngươi dọc lộ trình Vĩnh Ân, rốt cuộc là ai?"

Lộc Đan thản nhiên đáp lại: "Minh vương không phải vừa thấy tận mắt sao? Lẽ nào còn chưa rõ?"

"Vĩnh Dật?" Phượng Minh nghiến răng.

"Thái tử y... đã ngưỡng mộ Minh vương từ lâu."

Phượng Minh thét lên: "Đáng chết, hắn lừa Liệt Nhi!" Bật dậy trên giường, lập tức thấy thân thể rã rời gấp bội, cậu hậm hực đấm mạnh vào thành giường, rít lên: "Ta nhất định phải khiến hắn chịu thiên đao vạn quả."

Lộc Đan ngắm nghía chén rượu tinh xảo trên tay, lắc đầu cười nói: "Này không được rồi, thái tử Vĩnh Dật chính là trợ lực lớn nhất giúp ta đoạt được Minh vương thành công lần này, nếu không có y, ta làm sao lừa được trợ thủ đắc lực của người đi đây?"

Phượng Minh gằn giọng: "Ta phải gặp lại Vĩnh Dật, phải hỏi cho rõ ràng mọi chuyện. Thỉnh quốc sư mời hắn trở lại đây."

Lộc Đan thoáng chau mày: "Thái tử Vĩnh Dật còn phải phân thân ứng phó Tây Lôi vương, không có nhiều thời gian lưu lại trên thuyền. Minh vương đừng nóng, muốn gặp y, vẫn còn cơ hội kia mà. A, Minh vương đang đói ư? Lộc Đan đã chuẩn bị sẵn món gà quay người yêu thích nhất rồi đây."

Thưởng thức sắc mặt khó coi của Phượng Minh, Lộc Đan lại tiếp tục cười cười đùa cợt: "Nhưng, ta đoán có khi Minh vương đã hết đói rồi cũng nên, có lẽ người nên đi nghỉ một lát thì hơn."

Khẽ cười với Phượng Minh, Lộc Đan rời đi, sau khi đóng cửa, lại chợt ló đầu vào: "Ta quên không nói cho Minh vương biết, thái tử Vĩnh Dật trợ giúp chúng ta là có điều kiện. Chỉ cần đoàn thuyền có thể bình an thoát khỏi truy binh của Tây Lôi, rời khỏi biên cảnh Vĩnh Ân, thái tử có thể cùng Minh vương tận hưởng một đêm duyên tình. Ha ha, Minh vương yên tâm, chỉ cần Minh vương không quá quá đáng, thái tử nhất định cũng sẽ dịu dàng nâng niu Minh vương như với thị tòng tâm phúc của người vậy." Dùng đôi mắt đen huyền nhìn gương mặt đang tức tối tới đen kịt lại của Phượng Minh, Lộc Đan thoả mãn bật cười thành tiếng, khoá cửa phòng lại, nghênh ngang rời đi.

-

Phượng Minh tựa sát vào thành giường, hai tay bó chặt lấy gối, mắt nhìn chăm chăm vào cánh cửa khoá chặt. Cứ như thế ngẩn người suốt một nén hương dài đằng đẵng, cậu mới lặng lẽ bước xuống giường, chậm rãi đến bên cửa sổ, nghiêng tai lắng nghe tiếng nước chảy nhu hoà.

Con thuyền đang nhẹ nhàng lướt đi dưới bầu trời đầy trăng sao, chỉ sợ đã thoát khỏi vòng kềm toả của Tây Lôi quân rồi cũng nên. Dung Điềm à, ngươi hẳn phải đang đứng dưới ánh trăng này, cau đôi mày rậm nhìn A Mạn giang?

Nhíu mày nhìn qua song cửa, Phượng Minh không biết nghĩ đến cái gì, đột nhiên bật cười khùng khục.

"Ha ha, ha ha..." Bờ vai phát rung lên, Phượng Minh tận lực che giấu tiếng cười, tránh để những kẻ giám thị phát hiện.

Quốc sư Lộc Đan à, màn kịch lấy giả tráo thật của ngươi quả nhiên không tồi, chỉ cần thành công, cũng đủ khiến Tây Lôi Vĩnh Ân đứng hai bờ chiến tuyến, cũng đủ sức phá huỷ mối quan hệ giữa Minh vương cùng tâm phúc cận vệ.

Nhưng...

"Phỏng chừng, trong số mười một tiểu quốc, kẻ rành rẽ thuật dùng mặt nạ da người không nhiều lắm đâu nhỉ?" Phượng Minh dùng một âm điệu chỉ có một mình mình nghe thấy, tự cười nói: "Nhưng trong tiểu thuyết võ hiệp, chỗ nào cũng đầy rẫy trò dùng mặt nạ để châm ngòi thị phi rồi a."

Phượng Minh tự biết thân thể mình, dù không thể tính là loại cường tráng, nhưng cũng không thể mới bị kích động một cái đã lăn ra té xỉu. Chắc chắn trước đó Lộc Đan đã phải động chân động tay gì đó với cậu, để cậu bị sốc liền ngất đi, tránh bị nhìn ra sơ hở của vị thái tử giả mạo. Nhưng y có thế nào cũng không đoán được, khi Phượng Minh vừa thấy Vĩnh Dật kia, điều đầu tiên bật ra trong óc không phải là "Bội bạc" mà là "Mặt nạ". Chỉ cần để ý quan sát, lập tức sẽ phát hiện được điểm kỳ lạ.

Sau khi tỉnh lại, Lộc Đan còn dùng đủ mọi lý do thoái thác không cho cậu gặp lại Vĩnh Dật. Liệt Nhi giỏi nhất thuật đọc nhân tâm, Phượng Minh tuyệt đối không tin cả thiên hạ này ngoại trừ Dung Điềm, còn một kẻ thứ hai có thể khiến Liệt Nhi xoay vòng vòng.

Giờ phút nhìn thấu được Lộc Đan, mưu kế kia thực ra có điểm thật ấu trĩ, xem ra tiềm thức về mấy bộ tiểu thuyết võ hiệp ngày trước thật sự rất có công.

"Ờ, nếu bây giờ mà được gặp lại lão thầy hồi trung học, mình nhất định phải nói cho lão biết, đọc tiểu thuyết võ hiệp cũng rất có ích." Năm đó vì chúi đầu đọc tiểu thuyết võ hiệp, mà cậu bị lão thầy đè đầu mắng chửi xối xả.

Khoái trá ư ử vài giai điệu thịnh hành, cậu liền leo lên giường đi ngủ.

-

Hồi trước khi dùng QT đọc lướt qua đoạn này, mình đến tận giờ vẫn không ngừng rủa xả Vĩnh Dật là thằng bội bạc háo sắc - -" Tội nghiệp anh, bây giờ em mới hiểu, hoá ra anh không phải như thế...

Đọc lướt quả là có hại - - sai một ly đi một dặm...

Chương 8

Mặc kệ có là mưu kế tuyệt hảo thế nào đi nữa, sau khi bị nhìn ra sơ hở cũng đều trở nên nực cười. Nhưng nếu Lộc Đan đã cố gắng hết sức, thì Minh vương đương nhiên cũng không ngại cấp cho y chút mặt mũi, xem như tương kế tựu kế đi vậy.

Khi mới tỉnh dậy vào sáng sớm hôm sau, Phượng Minh đã đeo ngay một bộ mặt bị đả kích đến mê muội, trước tiên cậu ngồi ủ dột ở mép giường, phỏng theo tư thế của đủ loại mỹ nhân yếu đuối nhảy ra trong đầu, mà giả vờ giả vịt, khiến một thị nữ xui xẻo tới hầu hạ phải ngồi khuyên nhủ suốt nửa canh giờ, mới miễn cưỡng nuốt sạch bữa điểm tâm.

Sau khi thị nữ lui ra, lại có người đẩy cửa tới, là Lộc Đan.

"Sắc mặt Minh vương kém quá." Lộc Đan khép cửa phòng, trên gương mặt xinh đẹp như nữ tử thoáng lộ vẻ lo lắng, y bước lại gần Phượng Minh, chăm chú đánh giá một phen, mới nói: "Minh vương nhất định đang rất hận Lộc Đan. Quả thật, tướng mạo Lộc Đan dù đẹp, nhưng tâm địa lại độc ác. Nếu lúc này Lộc Đan có giải thích cho Minh vương cái gì gọi là vì quốc hiến sách, thì cũng chỉ là những lời gượng ép, càng khiến Minh vương nghĩ xấu thêm mà thôi."

Y một lời nói trúng ngay trọng điểm khiến lòng người dao động. Phượng Minh dù biết y chỉ giở mánh khoé, nhưng cũng không khỏi thừa nhận chiêu này quá cao thâm, mà đưa mắt, nhìn về phía Lộc Đan.

"Những lời dư thừa ta sẽ không nói nữa." Thấy vẻ mặt của Phượng Minh có chút biến đổi, Lộc Đan liền thu lại vẻ buồn bã trên mặt, nụ cười khiến lòng người rạo rực nhàn nhạt treo nơi đầu môi: "Không biết Minh vương có còn hứng thú, muốn gặp thêm một người?"

Phượng Minh thầm nghĩ: "Ngoan ngoan, lại nữa, nhất định trong tay Lộc Đan phải nắm nhiều cao thủ giỏi thuật bắt chước cử chỉ lời nói của người khác lắm. Không hiểu lần này y lại định vu oan giá hoạ cho tiểu quốc vô tội nào nữa đây?

Vẻ ngạc nhiên lồ lộ trên mặt, hỏi lại Lộc Đan: "Không phải quốc sư đã nói thái tử Vĩnh Dật không ở lại trên thuyền hay sao?"

"Uy danh Minh vương chấn động thiên hạ, kẻ ngưỡng mộ người đâu chỉ có một mình thái tử Vĩnh Dật? Chẳng giấu gì Minh vương, những người quyền quý muốn Minh vương rời khỏi Tây Lôi vương còn hằng hà sa số." Lộc Đan chậm rãi nói: "Nếu Minh vương không ngại, Lộc Đan sẽ mời người đó đến." Quả nhiên rời khỏi phòng.

Không ngoài dự liệu, Lộc Đan thừa hiểu chỉ châm ngòi một cái Vĩnh Ân nho nhỏ ở xa lắc xa lơ nhất định sẽ không đủ.

Muốn đối kháng lại một Tây Lôi cường đại, ít nhất phải bức được Dung Điềm tuyên chiến đồng loạt với mấy quốc gia khác cùng một lúc. Đó cũng là điều cả Dung Điềm lẫn Phượng Minh đều cực lực né tránh, vì dẫu một nước thịnh đến mức nào, thì cũng không thể chịu được sự tổn hại quá mức của chiến tranh.

Sách lược xa luân chiến tuy nông cạn, nhưng cũng đủ khiến người ta khó lòng chống đỡ.

Trong đầu không ngừng lộn lại những kiến thức Dung Điềm thường dạy về các nước khác, ôn luyện sơ lược một lần xong, vẫn không thấy kẻ mang danh "quyền quý" kia đâu.

Phượng Minh dứt khoát đứng dậy, đi ra gần cửa phòng.

Lộc Đan đã khoá trái cửa sau khi đi ra ngoài, cậu hơi đẩy nó một cái, lại chợt tự nhủ bây giờ không nên làm trò dại dột, mới đành quay đi, đang định lại gần cửa sổ, cậu chợt nghe thấy một tiếng húng hắng rất nhỏ, có tiếng hai nam nhân đang đối thoại loáng thoáng bên ngoài.

Phượng Minh nổi tính hiếu kỳ, dán tai vào khe cửa.

"Nếu đại vương đã có ý với Minh vương, hà tất phải che che giấu giấu? Hôm qua khi thái tử Vĩnh Dật gặp Minh vương, cũng là quang minh chính đại." Giọng của Lộc Đan trầm xuống rõ ràng.

Một giọng nam khác mơ hồ thì thầm hai câu gì đó, nhưng không rõ lắm là nói gì.

Im bặt mất một lúc, Lộc Đan liền bật ra một tràng cười khẽ: "Đáng tiếc đáng tiếc, đã là vườn nhà đất nhà, vẫn còn sợ Tây Lôi vương báo thù. Đại vương yên tâm, Minh vương bị giam ở đây, ai mà biết được hắn đã gặp ai."

Giọng nam mơ hồ kia lại nói thêm gì đó.

Lộc Đan dường như có điểm miễn cưỡng đáp lại: "Nếu đã như thế, ta bịt mắt Minh vương lại là được. Nhưng Đại vương nhớ kỹ, bản quốc sư chỉ đáp ứng cho ngài gần gũi một chút, hy vọng Đại vương đừng làm những chuyện quá mức sỗ sàng với Minh vương. Dù sao hắn cũng đang là khách quý của Đông Phàm ta."

Phượng Minh nghe đến đó, trong lòng cũng đã hiểu được đến tám chín phần.

Thật không thể xem thường Lộc Đan. Dù chưa từng đọc qua 《 Tam Quốc Diễn Nghĩa 》, nhưng y vẫn biết dùng kế lạt mềm buộc chặt, có thể nói là một chuyên gia đánh đòn tâm lý. Nếu Phượng Minh hoàn toàn không biết mục đích của Lộc Đan là gì, thì chỉ qua một màn "cơ mật" cố ý để bị nghe lén này, cậu chắc chắn sẽ nghĩ nam nhân kia chính là Đại vương của một nước nào đó.

Phượng Minh nghĩ đến đây, không khỏi trộm cười. Thong thả trở về ghế, cậu ngồi xuống, cầm chén trà lên hớp một ngụm.

Tiếng mở khoá lách cách vang lên, cửa phòng bị đẩy ra, Lộc Đan cùng vài tên thị tòng xa lạ xồng xộc chạy vào, hướng Phượng Minh cười bồi, đoạn chắp tay nói: "Xin Minh vương chớ trách, chúng ta phải bịt mắt Minh vương lại."

Gã người hầu cạnh đó rút ra một dải bịt mắt màu đen từ trong lồng ngực.

Phượng Minh buông chén trà xuống, lạnh lùng đưa mắt nhìn Lộc Đan: "Bịt mắt? Chẳng lẽ khách đến lại không dám để ta thấy mặt? Nếu quốc sư còn một chút tôn trọng Phượng Minh, xin hãy nói thực cho Phượng Minh biết, nam nhân ngoài kia rốt cuộc là ai?"

Lộc Đan thở dài một tiếng, bất đắc dĩ lắc đầu: "Xin Minh vương chớ tức giận, người này quyền cao vị trọng, Đông Phàm không dám đắc tội. Nhưng Lộc Đan đã cảnh báo trước, y nhất định sẽ không gây thương tổn cho Minh vương."

Sắc mặt vốn đã khó coi của Phượng Minh càng thêm nhăn nhó, hiện tại cậu đang phải tự biến mình thành một thằng đần nằm giữa vòng xoáy ly gián, lại càng phải dốc toàn lực thể hiện bộ dạng miệng hùm gan sứa, phẫn nộ quát: "Ngươi dám đối xử với ta như thế? Đợi ta về Tây Lôi, nhất định sẽ khiến các ngươi phải quỳ gối gào khóc, vật vã cầu xin ta tha mạng!"

Lộc Đan không nhiệt tình lắm đáp lại: "Cứ đợi Minh vương còn mạng về gặp Tây Lôi vương hẵng nói tiếp." Đoạn phất tay, vài tên thị vệ như lang như hổ xông tới, mặc cho Phượng Minh chửi bới ầm ĩ, tay chân vẫn nhanh nhẹn trói chặt cậu lại, còn bịt kín một miếng vải đen vào mắt.

Chương 9

Tiếng bước chân nhanh chóng rời đi. Phượng Minh dỏng tai nghe ngóng, tập trung hết mức, khó khăn lắm mới nghe được tiếng thở đè ép của người đứng cạnh.

Một ngón tay thình lình chạm vào môi, khiến Phượng Minh cau mày, lạnh lùng quát: "Ngươi là ai?"

Người tới không đáp, nhưng dù sao Phượng Minh cũng đang bị trói, nên gã không thèm kiêng dè sờ mó khuôn mặt tuấn mỹ chỉ có duy nhất một mình Dung Điềm được phép chạm đến.

"Đáng chết, ngươi dám bỡn cợt Tây Lôi Minh vương?"

"Chậc chậc..." Người kia rốt cuộc cũng cười phá lên: "Tây Lôi Minh vương? Quả nhiên là một mỹ nhân." Không thèm báo trước, môi gã đã dán lên mặt cậu.

Phượng Minh muốn giơ chân đá, nhưng hai mắt cá bị trói chặt, lại không thấy đối thủ, nên có cố cỡ nào cũng trượt. Cậu chỉ có thể vùng vẫy tránh về sau, nhưng chẳng bao lâu lưng đã chạm vào cùng tường, không còn đường để lui.

Gã nam nhân kia vẫn đang từng tấc từng thước tiến lại gần, những ngón tay ngả ngớn không ngừng sờ loạn, miệng cợt nhả: "Minh vương không nên sợ hãi quá, bản vương... khụ khụ... bản công tử nhất định sẽ yêu thương ngươi."

Trên ngực thình lình lạnh toát, vạt áo bị gã xả ra phân nửa.

"A!" Phượng Minh la hoảng lên.

Tuy rằng tương kế tựu kế chính là chủ đích của Phượng Minh, nhưng bị trói như giò heo thế này không nằm trong kế hoạch. Phượng Minh thầm chửi mình hồ đồ, để kích khởi sự oán hận của cậu đối với mấy quốc gia khác, khiến Tây Lôi điên cuồng không màng quốc lực để đồng thời khiêu chiến với mấy nước cùng một lúc, thì còn gì hữu dụng hơn chuyện Phượng Minh bị bọn chúng thay phiên nhau cưỡng bức?

Kỳ thực Lộc Đan đã sớm cảnh báo, nhưng chính Phượng Minh lại không ngờ, y thực sự là kẻ thủ ác đến vậy!

Cảm giác hạ thể bất chợt bị gã nam nhân kia bóp chặt, Phượng Minh nổi da gà đầy mình, còn đâu trí óc mà tính mưu với chả bày kế? Thét ầm lên: "Dừng tay! Ta cái gì cũng biết, các ngươi đừng hòng lừa ta..."

"Dừng tay!" Cùng lúc đó, tiếng Lộc Đan quát thét dấy lên từ ngoài cửa phòng.

Nam nhân trên người cậu chấn động, lập tức dừng lại.

Lộc Đan giận dữ gắt lên: "Đã nói chỉ gặp một lát, không được vô lễ với Minh vương, sao công tử lại nói mà không biết giữ lời? Minh vương đã sợ như thế, thỉnh công tử đi đi."

Nam nhân kia phát ra tiếng cười thô bỉ: "Bản công tử đây chỉ muốn gần gũi một phen, chứ nào có ác ý." Tuy nói vậy, nhưng gã cũng từ từ rời khỏi người Phượng Minh, hậm hực hừ một tiếng ngoài cửa, tiếng bước chân đi xa dần.

Lộc Đan đứng thần lại trước cửa một lát, hít một hơi thật sâu, mới tới cạnh Phượng Minh, cởi từng đoạn dây thừng trói chặt tay chân cậu, đoạn tháo băng bịt mắt: "Đã khiến Minh vương phải sợ..." Trong giọng nói cất giấu chút lo lắng.

Trước mắt Phượng Minh sáng bừng lên, một lúc lâu sau cậu mới thấy rõ được dáng vẻ bồn chồn của Lộc Đan, thầm khen Lộc Đan thông minh, biết lợi dụng thời khắc mấu chốt mua chuộc lòng người.

Nhưng cũng may là thế, bằng không lần này cậu đã ăn phải một quả lỗ lớn.

Rời khỏi Dung Điềm rồi, phàm là chuyện gì cũng phải tự thân vận động, đầu óc Phượng Minh phải ứng biến nhanh nhạy gấp mấy lần bình thường, mà kỹ thuật diễn xuất cũng phải gọi là thăng tiến đến độ thượng thừa. Cậu nhanh chóng ép từ hốc mắt ra được vài giọt nước mắt, tạo nên hình tượng một kẻ bị hại yếu đuối, thậm chí còn tặng thêm cho Lộc Đan một cái liếc đầy cảm kích, mới gục xuống: "Quốc sư, quốc sư ngươi... Hừ, còn không phải ý của quốc sư? Ta... ta... ôi..." Cắn chặt môi, hay cho một bộ dáng liễu yếu đào tơ, lại giống như ngượng như thẹn mà nhẹ nhàng nói: "Vô luận thế nào, cũng đa tạ quốc sư đã giải vây."

Lời thoại lần này phức tạp bội phần, trình tự biến hoá cảm xúc lại còn phong phú, là do Phượng Minh đã vắt hết cả óc ra chiểu theo những hành động trên ti vi, chỉ có thế, mới có thể không để lộ sơ hở, lại còn thích hợp để biểu đạt mối cảm kích giữa địch nhân với nhau.

Lộc Đan tuy thông minh, nhưng cũng không sao ngờ được sự thiên biến vạn hoá của nền điện ảnh thế giới bên kia, vội vàng lộ ngay vẻ áy náy, thấp giọng: "Minh vương hà tất phải cảm tạ? Minh vương nói không sai, tất cả cảnh ngộ Minh vương phải chịu đựng lúc này đều do Lộc Đan mà ra, là trách nhiệm của Lộc Đan. Nhưng... ôi... Lộc Đan cũng không biết vị khách nhân kia sẽ thật sự vô lễ với Minh vương như thế."

Chỉ riêng hành động đó của Lộc Đan thôi cũng đủ để đến Hollywood lãnh thưởng. Phượng Minh nén cười đến thắt ruột, lại biết không được lộ sơ hở, chỉ có thể lấy hành động dụi mắt ra để che đậy.

"Phải rồi, lúc nãy Minh vương nói cái gì cũng biết, không hiểu là ý gì?"

Tim Phượng Minh giật thót lên, nếu không thể giải thích ổn thoả, thì kế hoạch tương kế tựu kế của cậu coi như xong đời, nói không chừng, có khi Lộc Đan giận quá hoá thẹn, thực sự tìm vài người đến để "vô lễ" ngay với cậu ấy chứ! Chớp mắt một cái, cậu ngang nhiên nhìn vào mắt Lộc Đan, đáp: "Ta đường đường là một Tây Lôi Minh vương, há có thể để màn tiểu xảo này lừa bịp? Kẻ vừa rồi tuyệt đối không phải là công tử gì gì đó, mà đường đường là một quốc vương. Chẳng lẽ quốc sư nghĩ chỉ cần che mắt là có thể lừa được ta?"

Đang nói, tầm mắt lại chuyển, "A" một tiếng, đến cạnh giường, hơi khom lưng, nhặt trên sàn một khối ngọc bội bị ai đó đánh rớt, đoạn bật cười khúc khích, ánh mắt thêm phần sắc bén, nhìn về phía Lộc Đan hỏi: "Thỉnh quốc sư nói cho ta biết, trừ bỏ Chiêu Bắc quốc quân ra, còn ai dám ngông nghênh đeo ngọc bội khắc quân tự đặc biệt của vương tộc Chiêu Bắc đây?"

Ngọc bội lớn như vậy mà còn giả vờ làm rơi ở góc tường được, xem ra Lộc Đan vô cùng tận tình hãm hại Chiêu Bắc quốc.

Lộc Đan sửng sốt nhìn mảnh ngọc bội trong tay Phượng Minh, sắc mặt cũng thay đổi, y cười chua chát: "Lộc Đan đã tận lực che giấu cho y, đáng tiếc y lại tự mình để lộ. Minh vương quả nhiên danh bất hư truyền, trí kế vô song." Cúi người thi lễ với Phượng Minh rất cung kính, đoạn nghiêm nghị nói: "Mấy ngày ở chung, Minh vương sống trong hiểm cảnh vẫn bình tĩnh ung dung, khiến Lộc Đan vô cùng bội phục. Đáng tiếc..." Y tựa hồ có nỗi niềm khó nói, nấn ná lại một chút, mới tiếp: "Đáng tiếc thay đội thuyền của chúng ta chỉ ít ngày nữa sẽ rời khỏi biên giới Vĩnh Ân. Đến lúc đó, Lộc Đan không thể không tuân thủ lời hẹn với nước y, khó mà bảo toàn thay Minh vương. Nếu sớm biết Minh vương là nhân vật thế này..."

Phượng Minh biến sắc, nói nhanh: "Lời quốc sư thế là?"

"Điều này cũng chỉ có thể trách Minh vương quá sức mê người, khiến bậc quyền quý ai cũng muốn đoạt lấy. Vì Đông Phàm, Lộc Đan không thể không đem Minh vương ra để giao dịch. Lúc này dẫu có hối hận, nhưng thuyền đã tới bến, sao có thể giúp được Minh vương thoát vận xấu. Rủi như đắc tội các nước lân cận, khi trở về biết phải ăn nói thế nào với Đại vương của chúng ta?"

Phượng Minh trầm xuống, rất lâu sau mới khó khăn thốt ra: "Nước lân bang hiển nhiên quan trọng, nhưng ta, thân là Tây Lôi Minh vương, chẳng lẽ lại không chút giá trị?"

Lộc Đan mím môi cân nhắc: "Nếu Minh vương chỉ muốn tác động để chúng ta trả người về lại cho Tây Lôi vương, để cầu được Tây Lôi bảo vệ, thì không thể được. Cho dù có là chính Tây Lôi vương, cũng sẽ không bao giờ buông tha chúng ta. Hay Minh vương hãy cố cắn răng chịu đựng thêm mười mấy ngày, để bọn họ được thoả mãn một phen. Trừ khi Đông Phàm có được cường binh lực tướng, chứ tuyệt không dám đồng thời đắc tội các nước khác."

"Cường binh lực tướng?" Phượng Minh cười lạnh: "Quốc sư dù có cẩn thận đến mấy cũng có sai sót, cả thiên hạ này, binh pháp chân chính chỉ có một người có, và kẻ đó đang đứng trước mặt quốc sư đây. Nếu quốc sư thực sự muốn đem ta đổi lấy sự hoà hữu với các nước đồng liêu, thì ngày sau nhất định sẽ bị thế nhân nhạo báng vì đã lỡ mất cơ hội ngàn năm có một để Đông Phàm vươn lên cường thịnh."

Toàn thân Lộc Đan chấn động, y ngỡ ngàng mở lớn đôi mắt tuyệt đẹp: "Ý Minh vương là..."

"Ta sẽ dạy cho ngài binh pháp, nhưng ngài phải bảo hộ bình an cho ta, thế nào?"

"Minh vương không nói đùa đấy chứ?" Tinh thần Lộc Đan chấn động, y vươn đôi tay trắng noãn nói: "Vậy chúng ta hãy bắt tay tuyên thệ. Nếu Minh vương chịu đem binh pháp truyền thụ cho Đông Phàm, thì một năm sau, Lộc Đan cam đoan sẽ tự mình hồi tống Minh vương bình an về Tây Lôi, thậm chí còn dâng cả quốc bảo Thiên địa hoàn, để đền đáp ân đức của Minh vương nữa."

Ba tiếng vỗ tay thanh thuý vang lên, hai người chăm chú đánh giá đối phương, đoạn ngửa đầu cười vang.

Lại thêm một cái liên hoàn kế, một kế châm ngòi xích mích quan hệ giữa Tây Lôi cùng các nước lân cận, lại thêm một kế bức Phượng Minh truyền thụ binh pháp. Phượng Minh khục khặc cười, thầm nghĩ, cứ đợi thuyền này cập bến Đông Phàm đi, để xem binh pháp của ta chơi các ngươi một vố long trời lở đất thế nào.

Một màn chiến tranh ngoạn mục đã bắt đầu âm ỉ, ừ, rời khỏi Dung Điềm, dẫu tim có đau, nhưng dường như cũng chẳng cường liệt đến thế.

Chương 10

Sau khi hiệp nghị được định ra, đãi ngộ của Phượng Minh tựa hồ đã nhảy từ tù nhân lên thẳng khách quý trong nháy mắt. Nhưng thực ra mọi thứ trên cơ bản cũng chẳng thay đổi gì mấy, ở thì vẫn cứ là phòng ấy, ăn thì vẫn cứ là món ấy.

Nói cho cùng, sau khi nắm được chóp rồi, thì làm gì có chuyện Lộc Đan ngược đãi cậu.

Nhưng mỗi ngày Lộc Đan lại đến, lại thân thiết hỏi han. Phượng Minh thừa hiểu Lộc Đan chỉ hy vọng mình nhanh nhanh chóng chóng truyền thụ binh pháp cho y đi, nên lại càng có ý xấu cù nhây cù nhưa, nói: "Xin chớ trách Phượng Minh không tin được quốc sư. Chuyện dùng binh pháp để đổi lấy bình an của Phượng Minh, vẫn nên để đến lúc gặp được Đông Phàm vương hẵng hay. Dù sao Phượng Minh cũng đang như cá nằm trên thớt, xử trí thế nào đều ở một tay quốc sư, mà hiện tại, cũng chỉ có mình quốc sư mới có thể đổi ý."

Lộc Đan cũng không phải tay mơ, đối với cách chơi xấu của Phượng Minh, vẫn rất bình thản mà nhẹ nhàng cười: "Minh vương nói phải, gặp Đại vương rồi hẵng nói tiếp."

Chẳng dễ dàng gì y mới lừa được Phượng Minh truyền thụ binh pháp, hơn nữa toàn bộ kế hoạch cũng đã thành công được hơn nửa, đương nhiên không muốn trở mặt với Phượng Minh, đành phải lệnh cho đoàn thuyền tăng tốc.

Phượng Minh ở lại trên thuyền vẫn vì lý do an toàn mà bị hạn chế không được tự do đi lại như cũ. Khi không có Lộc Đan ở cạnh, cậu thường tựa người vào cửa sổ, lặng lẽ nhìn cảnh sắc lướt qua hai bên bờ sông.

Trời đã bắt đầu vào đông, càng xuôi về phương Bắc, cảnh vật càng thêm tiêu điều xơ xác. Những cơn gió mang theo hơi lạnh thổi thốc qua, đủ khiến người ta lạnh run lẩy bẩy.

May mắn thay những thị nữ tuỳ thân Lộc Đan phái tới hầu hạ Phượng Minh cũng chịu khó, thi thoảng lại đảo qua coi chừng đám ấm lô, nên Phượng Minh không đến mức bị lạnh.

Cửa phòng khẽ khàng bật mở, lại có người cầm thêm củi tiến vào. Phượng Minh lặng lẽ ngồi nhìn nàng châm lửa, đột nhiên nói: "Màu da của ngươi, không trắng giống người Đông Phàm thì phải."

Thị tì tuỳ thân tuy lanh lợi, nhưng lại không ưa chuyện trò, thậm chí lúc nào cũng tỏ vẻ nhút nhát, khiến Phượng Minh hay liên tưởng đến Thái Thanh. Nghe Phượng Minh nói vậy, thị tì kia chợt cúi đầu nhỏ nhẹ nói: "Hồi bẩm Minh vương, nô tì lớn lên ở Đông Phàm. Nhưng nô tì không phải người Đông Phàm, mà là người Đồng Quốc."

"Đồng Quốc?" Phượng Minh nghĩ ngợi: "Đó không phải láng giềng của Tây Lôi sao? Ngươi chỉ là một cô gái, sao lại xa nhà vạn dặm tới Đông Phàm?"

"Sao có chuyện nguyện ý được ạ? Nô tì bị kẻ xấu lừa bán tới Đông Phàm. Những kẻ buôn người xấu xa đó tìm đến tận cửa, lừa con gái để bán đi những nơi rất xa. Cha mẹ nô tì chỉ sợ đã nghĩ nô tì chết mất xác rồi." Người thị tì đưa tay chấm chấm nước mắt, đoạn thu dọn những chiếc lô: "Ấm lô đã chuẩn bị xong, nếu Minh vương vẫn thấy lạnh, cứ gọi nô tì vào châm thêm lửa."

Nàng rời khỏi phòng, nhưng chưa đến một lát sau đã quay lại, trên tay bưng một chiếc khay nhỏ, trong có để một bầu rượu cùng một cái chén con, sắc mặt ửng đỏ: "Đây là loại rượu đặc sản của Đông Phàm, là loại quốc sư thích uống nhất. Nô tì có rót một chút đem đến đây, Minh vương nếu thích hãy nhấp một ly, có thể chống lạnh. Nhưng nếu người không muốn, thì để nô tì đem đi vậy."

Phượng Minh gật đầu: "Ta biết, ngươi cứ để lại đi."

Người thị tỳ đặt xuống bàn, liền xoay người đi ra.

Thuận tay rót một chén, hương vị quả nhiên không tồi. Có chút thanh ngọt, không cay nồng như những loại rượu khác, xuống đến cổ họng, còn ấm dịu khiến người ta nhất thời sinh buồn ngủ.

Dù sao cũng nhàn rỗi, Phượng Minh bất tri bất giác uống liền ba bốn chén, chợt phát hiện cảnh vật trước mắt bắt đầu nhảy nhót loạn lên. Hỏng bét, loại rượu này tuy ngọt, nhưng nồng độ lại rất mạnh. Loạng choạng đứng lên, mới không để ý một chút, đã suýt nữa ngã sấp xuống.

Phía sau lưng chợt có tiếng kinh hô của Lộc Đan: "Minh vương cẩn thận!"

Phượng Minh say mềm đã ngã thẳng vào lòng tuyệt thế mỹ nhân. Khuôn mặt tuấn mỹ nhiễm thượng một màu đỏ hây hây đáng yêu động lòng người, Phượng Minh cười ngô nghê ngóc đầu khỏi ngực Lộc Đan, ú ớ: "Thì ra là quốc sư. Ta nếm thử một ít mỹ tửu của Đông Phàm, quả nhiên danh bất hư truyền."

Lộc Đan không ngờ tửu lượng của Phượng Minh lại kém cỏi đến thế, đành dở khóc dở cười nói: "Nếu Minh vương không thể uống thì hãy uống ít đi. Rượu này ngấm rất lâu, người thường không thể uống nhiều được."

Mắt Phượng Minh bắt đầu long lanh, bộ dạng hết sức khiêu gợi: "Loại rượu này thật giống quốc sư, Phượng Minh không thể ngừng uống. Vào miệng ngọt thơm, sau mới biết lợi hại, thú vị thú vị." Cậu lắc đầu, loạng quạng đứng lên, phả hơi thở ngọt đẫm hương rượu vào khuôn mặt nghiêng nghiêng của Lộc Đan, còn thình lình cắn lấy tai y, nói trong mơ hồ: "Quốc sư thật là quốc sắc thiên hương, ngươi có biết cố sự nhất tiếu khuynh thành không? Đó là mỹ nhân kế trong binh pháp Tôn Tử, chỉ có những mỹ nhân như quốc sư mới có thể thực hiện." Lảo đảo một cái, cư nhiên ngã sấp xuống sàn, bất tỉnh nhân sự.

Hôm sau khi tỉnh lại, Phượng Minh kêu la ỏm tỏi suốt cả một buổi sáng. Đáng tiếc bên cạnh đã chẳng có Dung Điềm yêu thương thì chớ, lại còn không có đám thị nữ Thu Lam ở cạnh giúp đỡ, chỉ có một cái thị tì, hối hối hả hả tới bưng nước ấm tới đắp trán cho cậu một lúc, rồi lại ngồi vân vê khăn tay lo suông.

Dọc đường đi, không biết bao nhiêu lần Phượng Minh hy vọng mình tỉnh lại sẽ nghe được những tiếng truy sát vang lên đầy trời, rồi Tây Lôi quân sẽ như thần quân ập tới. Nhưng, chuyện thực lại không như nguyện, chuyến hành trình vẫn xuôi chèo mát mái.

Đã hai ba ngày trời Lộc Đan không hề xuất hiện, không hiểu có phải có chuyện gì xảy ra nên tạm thời rời đi không, nhưng Phượng Minh có dò hỏi mấy lân, cũng chỉ nhận được câu trả lời, quốc sư đang rất bận bịu.

Lại thêm mấy ngày trôi qua, chợt một hôm có người vào báo: "Minh vương, chúng ta phải xuống thuyền."

Phượng Minh ngạc nhiên hỏi lại: "Đã đến Đông Phàm rồi?"

"Đâu có nhanh vậy?" Thị tòng nói: "Quốc sư nói chúng ta sẽ không ngồi thuyền nữa."

Nửa canh giờ sau, quả nhiên nghe thấy tiếng thuyền cập bờ. Vài tên thị vệ cao lớn đi tới, cung kính mời Phượng Minh xuống thuyền. Phượng Minh đi giữa vòng kềm kẹp của chúng xuống tới bờ sông.

Trên bờ đã sớm chuẩn bị sẵn một cỗ xe ngựa hoa lệ, Phượng Minh vừa lên xe, liền phát hiện Lộc Đan đang ngồi tựa cửa sổ trầm tư. Nghe động, y liền quay sang mỉm cười với cậu: "Vừa xuống thuyền lại phải ngồi bó gối trong xe ngựa, hẳn Minh vương sẽ cảm thấy không quen lắm đâu." Trong chớp mắt đôi song phong tình mâu lay động, quả nhiên đẹp đến không gì bì kịp.

Phượng Minh lẳng lặng ngồi xuống một góc. Mã xa chậm rãi chuyển động, tiếng lọc cọc đơn điệu của trục xe bắt đầu vang lên.

"Có một chuyện, không biết Minh vương có chịu nói cho ta không?" Lộc Đan nhìn như thể chỉ vô tình vuột miệng: "Không biết mỹ nhân kế, xuất phát từ đâu?"

"Binh pháp Tôn Tử." Phượng Minh cũng như thể đang thuận miệng.

"Vậy không biết... soạn giả ấy là ai?"

Phượng Minh trầm ngâm trong tích tắc, lộ vẻ đăm chiêu, thở dài nặng nề: "Người là sư phụ dạy binh pháp của ta. Người cả một đời ẩn cư nơi thâm sơn cùng cốc, nhưng chỉ viết ra bản kỳ thư tuyệt thế, trong đó có một quyển gọi là binh pháp Tôn Tử, truyền thụ cho ta. Hiện giờ cuốn binh pháp Tôn Tử ấy đang được Dung Điềm tôn sùng như quốc bảo, và cất giấu cẩn mật trong thâm cung. Kế liên hoàn thuyền sử dụng trong chiến dịch A Mạn giang năm ấy, cũng chính là một trong cuốn binh pháp kia."

Lộc Đan thoáng động, vội hỏi: "Vậy còn bản kia?"

"Bản kia..." Phương Minh thành thật đáp: "Ban kia là binh pháp Trọng Tôn Tử, lợi hại hơn nhiều so với binh pháp Tôn Tử."

"Binh pháp Tôn Tử, binh pháp Trọng Tôn Tử... Những cái tên do tôn sư đặt thật kỳ quái."

"Quốc sư nói không sai." Phượng Minh nghiêm mặt nói: "Sư phụ ta từng nói, "Binh pháp Tôn Tử vốn phức tạp lại đa biến đa diệu, muốn hiểu biết cặn kẽ, phải mất đến ba đời nghiền ngẫm, nên mới đặt tên là binh pháp Tôn Tử. Còn về phần binh pháp Trọng Tôn Tử, thì bởi vì ghi chép lại những binh pháp ảo diệu hơn. Đương nhiên, cũng còn những nguyên do khác, tính danh của sư phụ ta có một chữ Tôn, nên được người trong sơn cốc tôn xưng là Tôn Tử." Cậu vì phải bịa mấy chuyện bá láp mà ngoài mặt phải giả đò nghiêm trang, nhưng bên trong đã sớm cười thầm đến đứt ruột.

Tin tình báo này nhất định sẽ được Lộc Đan coi như trân bảo đưa tới chỗ Đông Phàm vương. Rồi thể nào, chẳng bao lâu sau, binh pháp Tôn Tử cùng binh pháp Trọng Tôn Tử sẽ trở thành hai từ mà bất cứ một quân chủ quốc quân nào cũng thèm rỏ dãi. Nói không chừng, còn phái người đi khắp nơi cùng chốn để tìm được ra vị đại sư binh pháp Tôn tử.

Cười thầm trong bụng, nhưng chỉ có Dung Điềm mới biết được chi tiết cái của nợ kia thôi.

Dù sao đang nằm trong tay địch, hy vọng bỏ trốn tạm thời vô vọng, thì trước mắt quấy được phá được thì cứ quấy cứ phá đi vậy. Chứ ai mà tin một người đại đỉnh đỉnh đỉnh như Minh vương lại có thể chuyên trò tán hươu tán phét được?

Cái này gọi là nỗi khổ của những người hiện đại khổ công mua vui cho đời. Tuyệt diệu!

Nửa sau của chuyến hành trình, ngoại trừ những chuyện kế sách binh pháp cụ thể, thì tất cả mọi vấn đề khác Lộc Đan đưa ra, Phượng Minh đều có biết cũng không đáp, thái độ vô cùng nghiêm chỉnh. Dọc đường đi, vô số những tin tình báo trọng yếu đều lũ lượt được khoái mã đưa tới chỗ Đông Phàm vương, mà ngay đến Phượng Minh, gốc rễ của chúng, cũng không nhớ rõ mình đã ba hoa nhiều ít thế nào.

Tuyệt là tuyệt ở chỗ khi cậu nói dối vẫn trưng ra một bộ mặt thuần khiết vô cùng, không những hợp tình hợp lý, lại còn khiến chính Lộc Đan cũng phải tin đến sái cổ, bị hù lên doạ xuống mấy lần.

Gần nửa tháng trời, Phượng Minh đã giỡn mặt hệ thống tình báo của Đông Phàm đến chán chê, mà cỗ mã xa họ đang ngồi, cũng đã tiến vào quốc đô của Đông Phàm - Bình Tích.

Chương 11

Bình Tích là đô thành của Đông Phàm, là nơi coi Thiên địa hoàn là bảo vật quốc gia, sùng bái thần thánh, nên khắp nơi ngập tràn một màu sắc thần bí. Trình độ mê tín của quân chủ cùng quý tộc đối với thần linh, chỉ cần nhìn những dãy bích hoạ khắc tượng thần vô cùng hao tổn tâm huyết kéo dài liên miên từ vương cung lên đến đến tường thành, cũng đủ để hiểu được đôi phần.

Suốt dọc đường, Lộc Đan luôn che giấu hành tung của Phượng Minh, để tránh truy binh Tây Lôi ập tới. Vào đến Bình Tích, mã xa lặng lẽ tiếp cận thiên môn vương cung. Hai hàng nam nhân vận đồ thị vệ đứng đợi sẵn hai bên đường, vừa thấy mã xa lọc cọc tiến lại, liền vội vàng chạy lên trước, thấp giọng thì thầm nơi màn xe: "Thuộc hạ thỉnh an quốc sư. Tất cả những việc quốc sư căn dặn đã được chuẩn bị xong, nhưng chuyện an bài Minh vương ở lại trong Thiên địa cung, thì có..." Như có điều khó nói, gã do dự một lúc, nhưng vẫn kiên trì nói: "Nhưng tổng trưởng tế sư nói làm thế sẽ khiến thần linh tức giận. Bây giờ ngài ấy đang dẫn theo các vị tế sư khác đứng đợi sẵn trước cửa vào của Thiên địa cung, nói là muốn nói lý cùng quốc sư."

Lộc Đan vừa nghe thấy bốn chữ tổng trưởng tế sư, đôi mắt đẹp liền lạnh xuống: "Bà ta muốn tranh cãi, thì cứ để bà ta tranh cãi. Chúng ta đến Thiên địa cung." Đoạn xoay người mỉm cười với Phượng Minh, ôn nhu nói: "Không phải Minh vương rất muốn được nhìn thấy viên Thiên địa hoàn của Đông Phàm hay sao? Lộc Đan đã đặc ý sắp xếp nơi ở cho Minh vương tại hành cung chí cao vô thượng, Thiên địa cung đó. Đến vương cung rồi, thỉnh Minh vương xuống xe, đổi sang tiểu kiệu."

Phượng Minh xuống xe ngựa, trước đó cả ngày cứ phải ngồi lỳ trong mã xa, bây giờ vừa được ánh mặt trời dìu dịu vây quanh, tinh thần đã nhất thời phấn chấn lên rất nhiều. Cậu vội vàng đảo mắt nhìn ra xung quanh, phong cách kiến trúc ở đây khác Tây Lôi một trời một vực. Những tiếng ca thanh êm dịu vọng lại từ phía xa xa, khiến lòng người nghe như muốn lặng xuống, không biết có phải là khúc kính thần nổi tiếng của Đông phàm không.

"Minh vương, thỉnh."

Phượng Minh mấp máy môi, đoạn cùng Lộc Đan bước lên tiểu kiệu chuyên dụng trong vương cung.

Ngoại trừ việc không được tự do hành động, thì đãi ngộ Phượng Minh nhận được xác thực đã đạt đến ngưỡng thượng khách. Cỗ tiểu kiệu trong lời Lộc Đan, trên thực tế là một cỗ kiệu trúc lớn được mười sáu người nâng, ở giữa đặt lũ lượt những thảm gối mềm mại, phối hợp với vách kiệu cao cao, ngồi nằm đều rất thoải mái. Hơn nữa cỗ kiệu này lại rất rộng rãi, đủ cho cả bốn người ngồi vừa. Trên đỉnh rủ xuống cơ man những bức màn tơ trong, làm nổi bật những tua rua vàng kim. Những thanh trúc được hoạ đủ các loại điểu thú thiên tiến muôn hình vạn trạng, vô cùng tinh xảo. Hướng của tiểu kiệu, tựa hồ đang dẫn bọn cậu lọt sâu vào vương cung.

"Minh vương nhìn xem," Lộc Đan chỉ vào một nơi cao vượt hơn hẳn những nóc mái cung điện khác ở phía xa xa, nói: "Đây chính là Thiên địa cung. Hành cung này thế tựa lưng núi, địa thế hùng vĩ hiếm thấy, cung điện tuy lớn nhưng lại chỉ có một, là một chốn dễ vào khó ra."

Phượng Minh hiểu rõ y đang cảnh cáo mình không được chạy trốn, chỉ cười cười, thuận miệng hỏi: "Mang tên Thiên địa cung, hẳn phải có chút quan hệ với Thiên địa hoàn."

Lộc Đan không chút giấu giếm, nói thẳng: "Nơi này không chỉ là chỗ cung phụng Thiên địa hoàn, mà còn là nơi chiêu đãi khách nhân có thân phận đặc thù. Hơn hai trăm năm qua, nó chỉ mới đón tiếp ba vị khách nhân, ngay đến quốc quân tới thăm viếng cũng không được ngụ lại bên trong."

Phượng Minh cười khổ: "Ta thật vinh dự a."

Lộc Đan tựa hồ không nghe ra sự châm biếm trong lời nói, chỉ dịu dàng mà tiếp: "Minh vương là thượng khách quan trọng nhất của Đông Phàm ta, xin đừng từ chối." Vừa dứt lời, đột nhiên lấy ra một thứ, thành thục đeo lên mặt, chỉ để lộ ra đôi mắt xinh đẹp. Thấy Phượng Minh nhìn mình bằng ánh mắt kỳ quặc, y mới từ từ giải thích: "Ta không thích bị người ngoài tuỳ tiện nhìn mặt."

Phượng Minh "À" một tiếng, nghĩ thầm: thế sao ở Tây Lôi chưa thấy ngươi kiêng kị như thế bao giờ?

Chỉ một lát sau, cỗ tiểu kiệu đã rẽ vào một góc ngoặt, cánh cửa trang nghiêm của Thiên địa cung đã hiện ra trước mặt. Trước cửa có đặt hai pho hung thần khổng lồ, tay cầm kiếm sắc, mắt trợn trừng trừng, chạm trổ tinh xảo, vô cùng sống động.

Phượng Minh xuống khỏi tiểu kiệu, than lên: "Thiên địa hoàn còn chưa thấy, tạm miễn bình luận. Nhưng tay nghề công tượng Đông Phàm, thực sự có thể coi là quốc bảo chân chính đó a!"

Lộc Đan nghe xong câu ấy, không biết vì sao chợt khựng lại, nhìn cậu đầy phức tạp.

Lại nghe Phượng Minh nói: "Hê, ngoài cửa có nhiều người như vậy, là đang muốn hoan nghênh chúng ta sao?"

Ánh mắt y liền đụng ngay phải một đám nữ nhân đang đứng chắn ngang cửa vào.

Đám nữ nhân kia thu hút sự chú ý của Phượng Minh cũng không lạ. Các nàng không những chỉ đứng ở trung tâm cửa cung, mà thậm chí còn rất bắt mắt, nào là vô số vòng vèo cổ quái đeo mắc trên người, nào là những mũ bạc được kết thành đủ loại hình kỳ cục chênh vênh trên đầu, lại còn cả bộ xiêm y bảy màu nữa. Chồng chồng lớp lớp những lớp áo diêm dúa lên thân người như thế, khiến người ta không khỏi lo lắng các nàng sẽ có lúc vô ý đạp phải một tà y sặc sỡ dài quá khổ nào đó, mà bất thình lình ngã lăn khỏi những bậc thang cao ngất ngưởng kia. Phục sức như vậy, nếu là những nam thanh nữ tú trẻ tuổi thì còn đỡ, đằng này tốp nữ nhân kia thoạt nhìn, đều là những bà cô già đủ tuổi làm mẹ người ta.

Lộc Đan đưa mắt nhìn theo chỗ Phượng Minh chỉ, tuy vẫn mang ý cười, nhưng đáy mắt lại toát ra cỗ hàn khí chết người, y cười khẩy: "Không nghĩ chúng tế sư ngày ngày chỉ biết ru rú trong hành cung lại đồng loạt xuất hiện. Xem ra uy danh Minh vương đã lan đến cả những chốn ẩn cư của đám người phi thường này rồi. Mời Minh vương. Lộc Đan sẽ giới thiệu cho người."

Dẫn Phượng Minh đến trước mặt đám tế sư kia rồi, y liền hướng một bà cô thoạt nhìn như siêu cấp bà nội lụ khụ nhất, đội một chiếc mũ bạc lênh khênh nhất, nói: "Lộc Đan tham kiến tổng trưởng tế sư. Đây chính là vị khách Lộc Đan đã phải ngàn dặm xa xôi mời tới, Minh vương điện hạ."

Phượng Minh vừa ngầm đánh giá những nếp nhăn chỉ cần giật một cái cũng đủ kẹp chết hoàn toàn tám con nhặng lớn, thầm đoán tuổi bà ta có dễ đến hơn bốn trăm, vừa chắp tay cười giả lả: "Bái kiến tổng trưởng tế sư, ta tới vội vàng quá, không kịp chuẩn bị lễ vật tặng ngài."

Dù không hiểu hết nội chính Đông Phàm, nhưng nếu tổng trưởng tế sư này đã dám ngáng đường Lộc Đan, thì xem ra uy lực cũng không phải nhỏ. Chính sách đối địch trước mắt của Phượng Minh chính là quấy được thì cứ quấy, mà giờ lại đang sắm vai khách quý được Lộc Đan "mời" tới, sao có thể mắt nhắm mắt mở bỏ qua cơ hội châm ngòi xích mích ngàn năm có một này được. Phượng Minh đổi giọng, cười hì hì bỏ nhỏ thêm một câu: "Lần đầu tiên được diện kiến tổng trưởng tế sư đại danh đỉnh đỉnh, thực là tuyệt đại mỹ nhân chốn nhân gian. Khi ở Tây Lôi, Dung Điềm thường hay nhắc với ta, hắn vô cùng ngưỡng mộ ngài. Kính đã lâu, kính đã lâu."

Thường ngày, ngay đến Đông Phàm vương cũng phải nhượng bộ vài phần trước tổng trưởng tế sư, làm gì có chuyện phải chịu trò chế nhạo đến vậy. Mọi người không ai nghĩ Minh vương Tây Lôi lại to gan lớn mật đến thế, nên ngay như Lộc Đan bên trong, hay như xa phu nâng kiệu cùng thị vệ thị nữ bên ngoài, đều không hẹn mà cùng ngớ người sững sờ.

Thình lình nghe phì lấy một tiếng, vang dội trước cửa hành cung lặng phăng phắc, hình như đã có người nhịn không nổi mà bật cười.

Tổng trưởng tế sư có thể coi như một khối xác ướp Ai Cập mặt mày không chút biểu tình, từ lần đầu tiên Phượng Minh thấy mắt bà ta nhìn lên, thì đến giờ vẫn đang bảo trì tư thế hơi cúi nhìn khối ngọc thạch bự chảng ở giữa hai tay, không thèm đảo qua Phượng Minh hay Lộc Đan thêm một lần nào nữa. Nghe thấy tiếng cười, cặp môi khô đét rốt cuộc cũng giật giật, lạnh lùng phun một câu: "Bất kính với tế sư, xiết cổ."

Lập tức có vài thị vệ lẳng lặng bước ra sau, kéo xềnh xệch người thị nữ vừa phì cười ban nãy ra, vứt sang một bên. Người thị nữ kia chỉ mới mười ba mười bốn tuổi, đã sớm bị doạ run như cầy sấy, không dám nói một lời.

Phượng Minh thấy gã thị vệ rút ra một dải lụa trắng trong người, thuần thục cuốn một vòng quanh cái cổ mảnh khảnh của nàng thị nữ, nhất thời biến sắc mặt, vội cao giọng quát lớn: "Gượm đã! Tổng trưởng tế sư, là Phượng Minh ăn nói lỗ mãng, để ta nhận lỗi với..." Lời còn chưa dứt, bên tai đã xuyên thấu một tiếng gãy giòn, Phượng Minh hoảng hốt quay đầu, người thị nữ kia đã mềm oặt rồi rũ xuống, trên cổ hãy còn quấn một vòng lụa trắng, nhưng đầu nàng lại cổ quái gục xuống, hiển nhiên đã bị bẻ gẫy xương cổ. Một sinh mệnh hẵng còn sờ sờ ban nãy đã vô thanh vô tức vụt tắt.

Phượng Minh nhìn, nhìn đến mức muốn nổ mắt, lại hối hận khôn cùng, quay đầu nhìn trừng trừng vào vẻ mặt không chút biểu cảm của vị tổng trưởng tế sư kia, cơn giận trào lên, bổ xô tới gào xa xả: "Cái lũ bà già các ngươi, ngay đến cả dân chúng..." Bả vai thình lình bị Lộc Đan ghì chặt lại.

Lộc Đan vội vã nói: "Tế sư ở Đông Phàm có thân phận rất đặc biệt, ngay đến những người tôn quý tột cùng cũng không được tuỳ tiện vô lễ. Thỉnh Minh vương tự trọng."

Đám thị vệ nhanh chóng kéo lê thi thể nàng thị nữ kia đi xuống, các tế sư đứng cạnh vẫn như cũ, một mực rũ mi im lìm, như thể hết thảy chưa có gì từng xảy ra.

Phượng Minh sao có thể bị Lộc Đan khuyên ngăn chỉ bằng một câu? Dù bả vai đã bị chế trụ không thể động, nhưng ánh mắt vẫn như cũ hung tợn nhìn thẳng vào vị tổng trưởng tế sư, nghiến răng rít lên: "Tuỳ tiện giết người sẽ gặp báo ứng, ta nhất định phải thay đám thần thánh vô dụng của các ngươi để quản giáo các ngươi!"

Cậu bất kính với thần linh như vậy, chính là điều kiêng kị lớn nhất của các tế sư, một loạt những tế sư vốn giống những pho tượng đá phủ bụi đồng loạt ngẩng phắt lên, hơn chục ánh mắt sắc bén như dao hằn học nhìn Phượng Minh. Áp lực âm u buốt lạnh đến nghẹt thở che phủ cả một vùng thiên địa cung, ngay đến những thị vệ vương cung đứng từ xa canh giữ cũng không khỏi rùng mình ớn lạnh.

Duy chỉ có một mình tổng trưởng tế sư vẫn không chút suy suyển, một mực cúi đầu, lạnh lùng phun ra vài chữ: "Bất kính với thần linh, thắt cổ."

Lập tức, mấy tên thị vệ của tế sư viện nhất loạt xông tới.

"Dừng tay!"Lộc Đan lạnh lùng quát lớn, đứng chắn trước mặt Phượng Minh, nói với tổng trưởng tế sư: "Tổng trưởng tế sư, Tây Lôi Minh thân phận quý trọng, Lộc Đan đã phải vượt qua không ít trắc trở mới mời được hắn xa giá tới Đông Phàm. Hắn là khách quý của Đông Phàm ta, là người được Đại vương chuẩn y đủ tư cách để nhập Thiên địa cung tôn quý, không thể tuỳ tiện thắt cổ."

"Tây Lôi Minh vương?" Tổng trưởng tế sư cuối cùng cũng nhướn mắt, thần quang loé lên khác lạ, như thể độc xà nhắm thấy mồi béo trước mặt, khiến mọi người có mặt run lập cập chỉ bằng một cú liếc, cục cằn nói: "Tây Lôi đổi quốc chủ, Tây Lôi Minh vương còn ích lợi gì?"

Một tiếng sấm xé toang trời quang, giáng thẳng xuống Phượng Minh cùng Lộc Đan, khiến cả hai choáng váng.

"Hả?"

"Cái gì?"

Sắc mặt Phượng Minh đột biến, trong chớp mắt trấn tĩnh lại, bật cười yếu ớt: "Nói láo."

Xung quanh yên lặng khác thường, chỉ còn tiếng cười gượng gạo của Phượng Minh làm chấn động cả bầu không khí lãnh liệt. Phượng Minh cười khan mấy tiếng, bất an quay đầu, nói với Lộc Đan: "Chẳng lẽ quốc sư không thấy buồn cười? Chúng ta vừa từ Tây Lôi tới, Dung Điềm được bách tính vô vàn thương yêu như thế, không kể binh cường mã tráng, thế quốc như mặt trời chính ngọ, sao có thể xuất hiện lời đồn đại hoang đường thế này?"

Một tên tế sư phỏng chừng có thân phận khá cao đứng cạnh tổng trưởng tế sư chợt ngẩng lên, giọng nói lạnh như băng: "Tế sư không bao giờ nói láo."

Chỉ vài lời, thanh âm sàn sạn không chút âm điệu lại không khác gì tên đạn, nhắm thẳng vào Phượng Minh. Cậu ngơ ngác nhìn Lộc Đan, Lộc Đan chỉ lặng lẽ gật đầu, sắc mặt cũng tái nhợt.

Thời điểm thập nhị quốc tranh hùng xưng bá, quân tình là trọng yếu, ai dám đem chuyện này ra làm trò đùa? Nếu không được xác nhận từ trước, tế sư tuyệt đối sẽ không tuỳ tiện mở miệng.

Sắc mặt Phượng Minh càng lúc càng trắng nhợt, cậu loạng choạng ngã về sau, cố gắng hít đầy phổi bầu không khí lạnh như băng mỏng, thần sắc có chút bình tĩnh lại, lắc đầu không ngừng phủ nhận: "Tuyệt đối không thể."

Dung Điềm... đã xảy ra chuyện gì?

Cả người cậu đau đến co rút, từng đoạn dây thần kinh như bị nanh vuốt sắc nhọn bứt đứt thành bốn năm đoạn, mà mỗi đoạn lại không ngừng khắc khoải rỉ máu. Trái tim Phượng Minh như thể bị đổ chì, đen kịt một mảng, tai Phượng Minh ù đi, hoàn toàn không nghe được lời đối thoại của đám người bên cạnh.

Tình hình của Lộc Đan so với Phượng Minh vẫn còn tốt hơn chút đỉnh, y đưa tay đỡ thân hình không ngừng chao đảo của Phượng Minh, cố dập tắt vẻ kinh ngạc trên mặt, cẩn thận xác nhận lại: " Tin tức đến từ lúc nào?"

"Truyền đến từ hai canh giờ trước. Tây Lôi Dung Điềm vì cố công tìm kiếm Minh vương, khinh suất dẫn binh lục soát. Nửa chừng bị kẻ kế thừa vương vị cấu kết với chưởng quản binh lực hoàng cung Đồng Kiếm Mẫn dùng kế vây hãm tại Vĩnh Ân. Trong trận hỗn chiến, Dung Điềm tử nạn tại A Mạn giang. Tin tức này sẽ bị phong toả, đến tận ngày tân vương đăng cơ, mới được chiếu cáo thiên hạ." Người trả lời lại là một kẻ đứng cạnh tổng trưởng tế sư, bên dưới tổng trưởng tế sư vẫn còn các tế sư khác, thanh âm tuy vẫn cùng một dạng cộc cằn khàn đặc khó nghe, nhưng không giấu nổi sự sung sướng cuồng loạn khi thấy kẻ khác gặp nạn.

Mà giờ phút này, phần sung sướng âm ỉ khi thấy kẻ gặp nạn kia không phải nhằm vào Dung Điềm, mà vào là chính vị quốc sư Lộc Đan vừa phải vượt thiên tân vạn khổ mới dẫn được Phượng Minh về kia.

Nhưng Phượng Minh làm sao còn tâm trí để ý đến màn đối chọi âm thầm đến toé lửa của bọn họ. Từng lời nói, từng tiếng cười của Dung Điềm như thể mất khống chế, lũ lượt trào lên trong đầu cậu, hoá thành một chuỗi ảo ảnh chấp chới đầy trời, không ngừng lùng bùng bít chặt tai. Sắc mặt cậu càng lúc càng tái hơn cả người chết, một lúc lâu sau, gẵng gượng thẳng lưng cố trụ vững, hai đầu gối lại thình lình nhũn ra, cơ hồ muốn ngã vật xuống đất.

Tổng trưởng tế sư không thèm nhìn đến Phượng Minh, chỉ lạnh lùng nói tiếp: "Dung Điềm đã chết, cường quốc uy hiếp sự an bình của Đông Phàm ta đã không còn tồn tại. Minh vương không còn là khách quý của Đại vương. Kẻ này khinh nhờn thần linh, thắt cổ."

Gió lạnh thổi thốc vào người, mấy tên thị vệ bất tri bất giác đã quây lấy Phượng Minh.

Phượng Minh ngơ ngẩn, bị chúng xiết chặt cánh tay cũng không hay không biết, chỉ không ngừng lắc đầu quầy quậy: "Không thể nào... Chuyện này không thể nào..." Con người đã mất tiêu cự.

"Dừng lại!" Lộc Đan quát lớn ngăn lũ thị vệ, nghiến răng kèn kẹt: "Dung Điềm dù có chết, cũng không được giết Minh vương. Trong đầu hắn còn cất giấu những binh pháp cổ kim hiếm thấy, đó chính là cơ hội để Đông Phàm ta chấn hưng. Tổng trưởng tế sư giết hắn, chính là diệt cơ hội phú cường của Đông Phàm ta. Ta là quốc sư, là chưởng quản mọi chính vụ quan trọng của cả quốc gia này, ai dám giết kẻ ta bảo hộ?"

Tướng mạo y tuy mỹ miều, nhưng khi khí thế tức giận tuyệt đối không thua bất kỳ ai, bị quốc sư âm lãnh ngăn lại, ánh mắt sắc bén phóng tới, khiến đám thị vệ không kẻ nào dám nhúc nhích.

Thế cục thình lình lâm vào tình trạng giằng co căng thẳng.

Lộc Đan dù sao cũng là quốc sư Đông Phàm, nhưng tế sư đứng kia thân phận lại vô cùng đặc biệt, không thể cứng rắn quá mức. Trong lúc do dự, ánh mắt mọi người không hẹn mà đồng thời đổ dồn vào vị tổng trưởng tế sư.

Tổng trưởng tế sư dường như cũng có vài phần kiêng dè Lộc Đan, bà ta chậm rãi nhướn mí mắp bụp đánh giá Lộc Đan trong giây lát, đoạn từ từ nhắm lại, trầm ngâm hồi lâu, mới dùng một loại ngữ khí lạnh lẽo đến mức nước cũng có thể đông cứng mà nói: "Trước cửa Thiên địa cung sàm ngôn khinh nhờn thần linh, tội danh không phải nhỏ. Giết hay không, đành phải đợi thỉnh Đại vương quyết định."

Lộc Đan lao tâm khổ tứ bao lâu bắt được Phượng Minh, hết lần này đến lần khác châm ngòi xích mích giữa Tây Lôi và các nước láng giềng, ngăn cản thế lực Tây Lôi lan tràn, để bảo hộ hoàn toàn cho Đông Phàm, lại lừa được Phượng Minh tiết lộ được cuốn binh pháp mà bất cứ một quốc quân trong thiên hạ này cũng thèm muốn. Y nghĩ đông nghĩ tây tìm đủ mọi cách để khống chế đám tế sư huyênh hoang này, lại rốt cuộc không ngờ nổi mũi tên đâm lén sau lưng khốn nạn này.

Thiên tính vạn toán, cũng làm sao liệu được Dung Điềm lại bị đám tiểu nhân gài bẫy đoạt vương vị? Nhưng tế sư xử sự rất ổn trọng, còn thêm giới luật cung nghiêm ngặt, tuyệt đối sẽ không có chuyện bịa đặt, nên Lộc Đan tuyệt đối không hề nghi ngờ tính chân thực của tin này.

Chuyện đã tới nước này, chỉ có thể tạm thời nhẫn xuống, Lộc Đan gật đầu hoà hoãn: "Được, vậy Minh vương sẽ theo ta về trước. Đợi chúng ta gặp được Đại vương rồi, sẽ để Đại vương tự mình quyết định." Tình huống đại biến, y đương nhiên không còn vọng tưởng lão bà nắm quyền cao chức trọng này sẽ chịu để Phượng Minh bước một chân vào đến cấm địa thần thánh tột bực của họ.

"Đợi đã." Tổng trưởng tế sư nói: "Minh vương khinh nhờn thần linh, trước khi Đại vương chưa hạ chỉ, phải giao lại cho tế sư viện chúng ta giam giữ. Ta sẽ nhốt hắn vào địa lao Thiên địa cung, để hắn sám hối lại."

"Không được. Minh vương và bản quốc sư đã có thoả thuận, hắn nói ra binh pháp, bản quốc sư bảo hộ an toàn cho hắn. Tổng trưởng tế sư giam hắn, làm sao hắn chịu nói ra binh pháp?"

Tổng trưởng tế sư nhếch mép, âm trầm cười: "Đã có muôn hình vạn trạng khổ hình trong viện ta, há lại sợ hắn không phun ra binh pháp?" Tiếp đến không thèm để ý tới Lộc Đan, quay đầu dẫn mọi người tiến vào cổng chính thiên địa cung.

Lộc Đan thấy bà ta không coi ai ra gì, tức giận thiếu điều cắn gẫy lưỡi. Nhưng lá gan y dẫu lớn đến mấy, cũng không thể giằng co trái phải với tổng trưởng tế sư ngay trước cổng Thiên địa cung. Căn cứ theo pháp luật Đông Phàm, chỉ cần bước vào cấm địa thần linh, tổng trưởng tế sư có quyền treo cổ bất cứ một kẻ nào, ngay cả Đại vương cũng không được quyền đặc xá. Nếu y tuỳ tiện hành động, tổng trưởng tế sư lại chẳng hoá quá mừng rỡ vì chặt đứt được một mối hoạ lớn là gì.

Trơ mắt nhìn đám lão bà đáng hận kéo xệch Phượng Minh đang lảo đảo cố trụ vững vào thiên địa cung, y hạ giọng, đôi môi xinh đẹp dữ tợn phun ra bốn chữ: "Lão.bà.đáng.chết."

Phía sau chợt vang lên tiếng bẩm báo nơm nớp của người hầu: "Quốc sư, Đại vương tuyên triệu...

Chương 12

Phượng Minh ngơ ngẩn, bị đám thị vệ tế sư viện trói nghiến đẩy vào Thiên địa cung.

Thiên địa cung thế ăn sâu tựa núi, chỉ có cửa cung do nhân công kiến tạo, còn phần chính điện rộng lớn bên trong đều do vài hang động thiên nhiên tụ lại, nên bầu không khí lúc nào cũng ướt rượt, u ám. Khi Phượng Minh tiến vào, một luồng khí lưu động ẩm thấp lạnh lẽo phả thẳng vào mặt, khiến cậu run bắn, thần trí nhanh chóng được thanh tỉnh đôi phần.

Thình lình nghe phải tin dữ, thất thần trong giây lát. Chuyện này đã từng xảy ra ở Ly quốc, bởi vậy khi cơn đau thống dần lịm đi, cậu bắt đầu tự trấn tĩnh lại. Phượng Minh thầm nghĩ: Núi xanh còn đó lo gì thiếu củi đun, vô luận Tây Lôi có bạo loạn hay không, Dung Điềm cũng đâu phải loại quân vương nhu nhược, dễ bị kẻ khác hãm hại? Ta không được phép đánh mất ý chí ngay vào lúc này!

Lấy lại bình tĩnh, cậu nhìn quanh quất xung quanh, đám tế sư như băng hàn quỷ mị kia đang đi trước dẫn đường, đám thị vệ hai bên cũng lạnh lùng không kém, vậy mà Lộc Đan lại không có mặt. Phượng Minh lập tức nhận tình thế ngặt nghèo trước mắt.

Chuyện đến nước này, chỉ có thể án binh bất động, yên lặng theo dõi kỳ biến.

Qua khỏi tiền điện, cả đám người bước vào một thông đạo chật hẹp, sâu hun hút. Hai bên vách tối đen như mực, phản chiếu ánh đuốc bập bùng, không ngừng rỉ nước. Càng vào sâu bên trong, nhiệt độ càng hạ thấp. Phượng Minh vừa xuống mã xa có hoả lô ấm áp không bao lâu, trên người lại không mặc nhiều, nên lúc này không ngừng run lẩy bẩy.

Thoát khỏi thông đạo chật hẹp, tầm nhìn bất chợt được mở rộng, một hang động khổng lồ sáng bừng lên trước mắt. Những tảng nhũ thạch trong suốt chừng bắp tay chòi đạp khỏi vách trần, một hồ nước đường kính mấy chục thước trước tầm mắt, nước xanh một màu lam ngọc tuyệt đẹp, đẹp đến mức ná thở. Cảnh tượng ấy dưới ánh lửa khi mờ khi tỏ, kết hợp cùng tiếng ca huyền bí văng vẳng đậm phong vị Đông Phàm và những bí vật tôn giáo được bài trí tỉ mẩn trong động, khiến người nhìn cảm thấy mình vừa lọt vào giữa chốn thần tiên, lại bị sự yên tĩnh sắc sâu làm cảm động không ngớt. Chính giữa hồ nước, nhô ra một tảng đá kỳ dị, bên trên đặt một viên ngọc xanh biếc. Phượng Minh ngầm đoán: kia có thể là viên quốc bảo Thiên địa hoàn của Đông Phàm. Không ngờ não mấy người ở thời đại này thông minh đến thế. Hừ, mệt cho cái tên Dung Điềm, còn muốn ta đeo cái của này trên người suốt một năm nữa chứ.

Nghĩ đến Dung Diềm, cậu lại không khỏi lo lắng, lồng ngực nhức nhối, nước mắt cũng vô thức trào ra. Phượng Minh thình lình cắn chặt môi, giận dữ chính mình: sao mày lại không tin tưởng Dung Điềm? Lo lắng như thế, sao không dành thời gian nghĩ kế chạy trốn để sớm tụ họp với hắn đi!

Nhưng nghĩ chỉ là nghĩ, nước mắt cậu vẫn không ngừng ứa ra. Hai luồng suy nghĩ Dung Điềm tuyệt đối sẽ không sao cùng Dung Điềm đang gặp nạn không ngừng đối chọi nhau, xé toạc từng đoạn dây thần kinh yếu ớt của Phượng Minh. Cậu cắn chặt môi dưới, vị máu tanh lan đi khắp miệng.

Đám tế sư dừng lại trước hồ nước, kính cẩn quỳ xuống, thành tâm lễ bái. Tổng trưởng tế sư nhắm mắt tập trung, miệng không ngừng lẩm nhẩm, một hồi sau liền đứng dậy.

"Người này phải xử lý thế nào?"

Bị đẩy mạnh sau lưng, Phượng Minh ngã dúi xuống chân váy bảy màu loè loẹt của tổng trưởng tế sư, xây sẩm mặt mày. Cậu bị bắt cóc một thời gian dài, nhưng Lộc Đan dẫu có ác độc đến mấy cũng còn biết lấy lễ hậu đãi, vậy mà đám bà già này lại dám quây lại bắt chẹt, Phượng Minh không khỏi tức giận ngẩng phắt lên lườm bọn chúng toé lửa.

Tế sư chưởng quản hình phạt của giới luật viện lập tức đứng ra: "Tổng trưởng, tên Minh vương này dám xúc phạm thần linh, dù ta không thể treo cổ, cũng phải cắt đứt hết gân tay gân chân của nó để trừng phạt."

Phượng Minh thất kinh, âm thầm gào thét, cái đám bà bà cả ngày chỉ biết ru rú xó nhà này bị biến thái cả lũ rồi sao? Hở ra là treo cổ cắt gân, suy nghĩ có móp méo thì cứ đâm đầu tự sát hết đi, việc gì phải lôi đường đường Minh vương như ta đây ra tiết giận.

Trong thì xỉ vả, nhưng não thì vẫn phải động, cậu cố gắng lục lọi cho kỳ được một phương pháp trong đống đồng thoại để đối phó với đám bà lão vô nhân tính này, quýnh đến độ đầm đìa mồ hôi, nhưng vẫn không dám buông bỏ cơ hội vùng vẫy cuối cùng, thét lên: "Tổng trưởng tế sư! Ngươi không được làm vậy! Nếu ngươi làm hại ta, sẽ... sẽ..." Cặp hắc mâu đảo lia lịa, vuột miệng: "Thần linh sẽ tức giận, cả Thiên địa cung này sẽ sập!"

Một lời trù ếm xui xẻo như thế vừa vuột ra, cả đám tế sư đồng loạt chấn động, ngay đến tổng trưởng tế sư cũng trợn trừng mắt, lãnh liệt quét qua Phượng Minh.

"To gan! Dám nguyền rủa thánh cung!"

"Ngươi mới to gan!" Đã lỡ cuồng ngôn, thì phải cứng lên mà chọi! Phượng Minh quát lớn, ưỡn ngực, uy phong lẫm liệt: "Bản vương là người được thần tiên phù hộ. Nếu các ngươi dám tổn hại, chắc chắn sẽ bị giáng tội."

"Thần linh tôn quý, sao thèm ghé mắt phù hộ một kẻ phàm phu tục tử như ngươi!"

Phượng Minh thấy đám tế sư một mực không tin, thầm nghĩ đã dối thì phải dối đến chết, đã lừa là phải lừa triệt để, đoạn hừ mạnh một tiếng, lãnh đạm nói: "Tổng trưởng tế sư tuy ngày ngày ẩn cư nơi thâm cung, nhưng cũng phải biết chuyện thần linh thường xuyên hiển tích gần đây chứ? Tại sao hoả đăng ngưu bì lại nhất tề bay khỏi đô thành Bác Gian, tại sao mấy vạn tinh binh Ly quốc đều bị thiêu sống trên A Mạn giang? Ấy là vì quân chủ của chúng bất kính với thần linh, vọng tưởng mưu hại ta, nên mới phải chịu trừng phạt. Nếu không có thần linh bảo hộ, liệu tế sư có giải thích được tại sao năm nào Đông Phàm cũng thất bát, nạn dân đầy rẫy khắp nơi, mà ở Tây Lôi nơi ta thống trị, lại không ngừng bội thu, thóc lúa cơ hồ không còn chỗ chứa? Mưa gió sấm chớp, sương giá hay mưa đá, đều nằm trong tay thần linh. Không có thần linh bảo hộ, sao có vụ mùa bội thu?" Về phần Tây Lôi do cậu thống trị hay Dung Điềm thống trị, chỉ là vấn đề kỹ thuật nhỏ nhoi, đương nhiên không cần so đo trong lúc nước sôi lửa bỏng này.

Tổng trưởng tế sư bị miệng lưỡi trơn tru của cậu thuyết phục, không khỏi trầm tư một phen.

Năm ấy quả thực có chuyện những chiếc đèn lồng kỳ quái mang hai chữ "Phượng Minh" nhất tề phi thăng giữa trời đêm, khiến Tây Lôi vương ào tới Bác Gian vấn tội, đương thì không ai không biết. Đèn lồng khổng lồ tự bay giữa lúc trời quang gió lặng, là lần đầu tiên xảy ra. Vì thế lúc ấy, Đại vương thậm chí còn cho đòi tổng trưởng tế sư phải cử hành nghi thức tụng thần.

Trận chiến A Mạn giang, chiến thắng của Tây Lôi vương khiến lòng người thất kinh, thứ binh pháp đáng sợ như thế, nếu không phải do thần linh soạn ra, thì có kẻ phàm nhân nào dám loạn bút?

Bác Gian, Ly quốc đều vì đụng phải Tây Lôi Minh vương mà lần lượt thất bại thảm hại. Chẳng lẽ, hắn thực sự được chúng thần phù hộ?

Chỉ nghĩ như thế, chúng tế sư đã dần biến sắc, ánh mắt nhất tề đổ dồn lên người Phượng Minh.

"Nếu người được thần linh bảo hộ đã tiến vào thánh địa, thần chắc chắn phải hiển linh. Ta sẽ chờ từ đêm nay, để đợi tuyên cáo của thánh hồ." Ánh mắt lãnh liệt của tổng trưởng tế sư lại một lần nữa quét qua Phượng Minh: "Nếu trong vòng ba ngày tới, thần linh không hiển, ngươi sẽ phạm đại tội nguyền rủa thánh cung, chịu án treo cổ, ngay cả Đại vương cũng không thể đặc xá. Người đâu, giải hắn tới địa lao, cẩn thận canh giữ."

Vẫn còn ba ngày chạy trốn. Nguy cơ trước mắt tạm thời qua đi, Phượng Minh chưa kịp thở hắt ra nhẹ nhõm, đã bị đám thị vệ túm khỏi mặt đất, thô lỗ đẩy về phía cầu thang âm u gần đó.

Rầm! Phượng Minh bị vứt vào chiếc giường đá ẩm ướt trong phòng, phiến cửa gỗ sau lưng nặng nề khép lại.

Hai cánh tay vốn bị trói chặt sau lưng, trước khi bị đẩy vào địa lao, đã được cởi bỏ. Phượng Minh nhìn quanh chỗ cậu bị giam. Không cửa sổ, không chăn nệm, không hoả lô, chỉ duy có một bụm rơm ẩm bùng bục rải rác tứ phía, còn đâu cái gì cũng không có. Bó đuốc cách cửa gỗ một khoảng hắt lại một chút ánh sáng mập mờ.

Đây chính là tình cảnh vật chất ngặt nghèo nhất Phượng Minh gặp phải từ khi tới thế giới này.

Chương 13

Thời tiết bên ngoài vốn đã lạnh, huống chi đây lại còn là thâm sơn cùng cốc. Phượng Minh bần thần suốt cả ngày trời, nhưng ngay cả một cái bóng chớp qua còn chẳng thấy, chứ đừng nói là người đưa cơm. Giờ phút này cậu vô cùng tưởng niệm mớ đồ ăn thơm phức của Thu Lam, Phượng Minh bóp bóp bụng, cố ngỏng cổ nhìn thứ ánh sáng lờ mờ hắt vào từ ngọn đuốc ngoài cửa, nhưng không cách nào đoán ra bây giờ là lúc nào. Bị tống vào một địa phương quỷ quái thế này, giống như bị ngăn cách với cả thế giới, ngay đến thời gian cũng như ngừng lại.

Cơm tối coi như khỏi phải mơ tưởng, riêng cái loại cuồng đồ "khinh nhờn thần linh, nguyền rủa thánh cung" như cậu thì chưa bị kẻ nào nhảy vào đập cho một trận đã là may lắm rồi. Cái bụng sôi lên rào rào hưởng ứng, đói thật khó chịu. Cậu, Minh vương, từ thưở vào tới thế giới này tới giờ chỉ xơi toàn cẩm y ngọc thực, ngay cả lúc rơi vào tay Nhược Ngôn hay Lộc Đan cũng chưa từng phải chịu thủ đoạn bỏ đói hay ngược đãi đê tiện đến mức này. Đáng tiếc, giờ ngoài việc lẩm bẩm đi lại câu "Mụ.già.thối" thì còn cách nào? Phượng Minh đành nằm xuống ngủ.

Đám rơm bục vừa dơ bẩn vừa hôi như cú trên đất, Phượng Minh có chết cũng không chịu lại gần. Dù có lạnh đến không ngừng run lẩy bẩy, cậu cũng kiên quyết co quắp lại trong góc tường.

Dung Điềm bây giờ đang ở đâu?

Tây Lôi đổi chủ, rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra? Đồng Kiếm Mẫn và Đồng Nhi liên thủ?

Thái Thanh có bị Dung Điềm vạch trần không? Thái Thương đứa con của An Hà, là tinh hoa do chính thân thể Phượng Minh tạo ra, loạn như thế này thì biết phải làm sao?

Trong lúc cậu không ngừng trăn trở về những vấn đề không lời giải đáp kia, thì từng mảnh ký ức loạn nháo cùng Dung Điềm ngày trước lại lũ lượt ùa đến quậy tưng. Phượng Minh phì một tiếng, dụi dụi cặp mắt cay xè, bật cười ngây ngô, cuối cùng cơn buồn ngủ cũng ập tới, và dù có lạnh căm căm thật, cậu cũng từ từ khép mắt, nặng nề thiếp đi.

Sáng sớm hôm sau, cỗ tiểu kiệu chuyên dụng của quốc sư lặng lẽ dừng lại trước cửa Thiên địa cung. Tế sư viện cùng quốc sư từ trước tới nay thế khắc nhau như nước lửa, Lộc Đan lạnh lùng giương vương lệnh ra trước: "Đại vương lệnh ta tới thăm Minh vương." Sau khi cung kính bái lạy Thiên địa hoàn đặt tại trung tâm thánh hồ, y hơi nghiêng đầu hành lễ với tổng trưởng tế sư.

Tổng trưởng tế sư từ tốn đọc vương lệnh, đoạn lầm rầm: "Kẻ này khinh nhờn thánh cung, đang bị nhốt trong địa cung để hối lỗi. Quốc sư đã nắm vương lệnh trong tay, vậy thỉnh tự vào trong thăm hắn."

Lộc Đan nhét vương lệnh vào ngực, lướt qua đám tế sư âm u chắn hai bên.

Theo ánh lửa chỉ dẫn của gã thị vệ tế sư viện, Lộc Đan đi thẳng vào trong. Hôm nay nhiệt độ không khí lại tiếp tục giảm xuống, trời bắt đầu có dấu hiệu đổ tuyết, nhưng y tuyệt đối không thấy lạnh buốt trong sơn động như Phượng Minh.

Thiên địa cung này vốn là nơi thần thánh nhất trong lòng dân chúng Đông Phàm, chỉ có những người tôn quý, hoặc bị thần linh trừng phạt mới có thể bước vào đây. Bất cứ một thần dân Đông Phàm nào được tận mắt nhìn thấy vẻ đẹp tuyệt mỹ của Thánh hồ cùng sắc xanh trầm hút hồn của Thiên địa hoàn, đều bị pháp lực của thần linh chấn nhiếp.

Dọc đường đi, làn mi thanh của Lộc Đan bất giác nhíu lại. Địa lao của Thiên địa cung phân làm hai tầng, gã thị vệ đã dẫn y đi hết cả tầng một vẫn không dừng lại, chẳng lẽ Phượng Minh bị nhốt ở tầng khắc nghiệt nhất kia?

"Quốc sư, ở trong này." Quả nhiên, gã thị vệ dẫn Lộc Đan tới một phòng giam ở tận cùng tầng thứ hai.

Lộc Đan tức giận, nhưng vẫn cố kiềm chế nhẹ giọng gọi: "Minh vương, Lộc Đan đã đến thăm người rồi đây."

Không có tiếng trả lời.

Mày Lộc Đan càng thêm chau lại, y giật cây đuốc cắm trên vách tường xuống soi vào bên trong, nhất thời líu lưỡi, bật kêu: "Minh vương! Người làm sao vậy?"

Phượng Minh tựa vào vách tường, ôm chặt đầu gối, đầu nghẹo nghẹo, mê man bất tỉnh.

"Mở cửa."

"Quốc sư, tổng trưởng tế sư đã phân phó, kẻ này khinh nhờn thần..." Gã vừa đụng phải ánh mắt của Lộc Đan, liền nhất nhất nuốt lại những lời thoá mạ vào trong, im thin thít.

Ánh mắt Lộc Đan sắc lạnh như dao nhắm thẳng vào gã, y phun ra từng chữ: "Ta muốn ngươi mở cửa." Gương mặt tuấn mỹ tối sầm xuống, sát khí trong mắt bùng lên, dù đã cách một tầng khăn che, vẫn khiến người nhìn không khỏi sợ đến run rẩy.

Gã thị vệ vốn chỉ cun cút trong Thiên địa cung u lãnh, lúc này cũng không khỏi ớn lạnh dọc sống lưng. Ngay cả tổng trưởng tế sư cũng không dám đối chọi thẳng với vị quốc sư được Đại vương sủng tới tận trời này, thì một thị vệ nho nhỏ như gã, sao đủ gan đối kháng lại cơn thịnh nộ của Lộc Đan.

"Vâng vâng," Cum cúp móc chùm chìa khoá đại tướng bên hông, gã cuống quýt lục trong đó lấy một cái, nhét vào lỗ khoá. Xủng xoảng một tràng kim loại va chạm nhau mãi mới nghe được "cạch" một tiếng.

Lộc Đan đẩy bật phiến cửa, chạy nhanh tới trước mặt Phượng Minh, nửa quỳ nửa đứng gọi loạn: "Minh vương?" Hơi thở Phượng Minh dồn dập đứt quãng, hai gò má đỏ lựng. Lộc Đan vội đặt tay lên trán cậu, nóng đến kinh người, y vội rụt tay, quay đầu quát: "Mau dẫn đường ra ngoài, dặn đám nô tài, chuẩn bị sẵn thuốc cảm nhanh!" Nhưng chưa kịp đợi gã thị vệ có bất kỳ động thái, y đã xốc thẳng Phượng Minh lên lưng, định lao vọt ra ngoài.

"Quốc sư, ngài ngàn vạn lần không được làm vậy! Tổng trưởng tế sư đã có lời..."

Lộc Đan mới nhìn có thể yếu ớt, nhưng thực sự lại rất khoẻ, dù cõng Phượng Minh trên lưng, y vẫn không hề suy suyển, vung tay tát "bốp" vào mặt gã thị vệ, khiến gã lão đảo ngã về sau mấy bước, đoạn cười gằn: "Ta đường đường là một quốc sư, mà ngay một tên tiểu tốt như ngươi cũng dám chặn đường?" Đoạn xoay lưng bỏ đi.

Gã thị vệ ở phía sau, ngăn không dám ngăn, khuyên không dám khuyên, đành quýnh quáng giật bó đuốc trên tường đuổi theo.

Qua khỏi địa lao, chạy một mạch lên trên, trước mặt thình lình tối sầm lại, vài bóng người vô thanh vô tức vọt ra ngáng đường Lộc Đan.

Vị tổng trưởng tế sư cầm đầu phiết mắt qua thân hình xụi lơ của Phượng Minh trên lưng Lộc Đan, âm điệu xào xạo như đá dăm vuột khỏi cổ họng: "Quốc sư muốn đưa phạm nhân của tế sư viện đi đâu?"

Lộc Đan thấy tổng trưởng tế sư, liền khựng lại. Y đảo mắt nhìn đám người xung quanh, không nổi giận mà mỉm cười, cái mỉm cười như gió xuân miên man bao bọc chúng sinh, cao giọng nói: "Minh Vương là khách quý Lộc Đan mời tới từ Tây Lôi, hôm nay hắn bị bệnh, ta đương nhiên phải dẫn đi chữa trị."

"Tên này phạm vào trọng tội khinh nhờn thánh cung. Giờ có bệnh nặng, cũng chính là trừng phạt của thần linh."

"Tổng trưởng tế sư, ngài đã nói ba ngày sau mới xử trí. Nhưng nếu bây giờ Minh vương chết đi, ngộ nhỡ thần tích hiển hiện, thì chẳng phải chính ngài đã mạo phạm thần linh trước?"

Tổng trưởng tế sư cười khẩy: "Nếu hắn bệnh chết, thì đó là ý nguyện của thần linh, sao có thể trách tội chúng ta?"

Giới luật tế sư đứng cạnh hừ một tiếng, vài tên tâm phúc thị vệ của tế sư viện cảnh giác bước tới gần.

"Quốc sư là sủng thần của Đại vương, tự tiện xông vào lao chúng ta không trách cứ, chỉ cần bây giờ ngài đến thánh hồ sám hối một canh giờ thì coi như bỏ qua. Còn về phần Minh vương, thỉnh quốc sư buông tay, tế sư viện chúng ta sẽ tự xử lý." Tế sư Tả Hoàn nói.

Phượng Minh từ bấy đến giờ vẫn bất động trên lưng Lộc Đan, cậu nặng nề chìm trong cơn hôn mê, nhiệt độ cơ thể nóng ran xuyên qua lưng áo truyền tới y. Thể chất cậu vốn nhược, trên đường còn phải chịu đủ kiểu bức ép, giờ nếu còn rơi phải tay lũ xử nữ mất nhân tính này thì làm sao còn đường sống?

Lộc Đan liếc chừng đám thị vệ đang hăm he vây quanh, lại nhìn chằm chằm vào vị tổng trưởng tế sư, sự cương quyết hiện lên trong ánh mắt, y ngẩng đầu: "Chúng ta trao đổi điều kiện thì sao?"

Chương 14

Phượng Minh chới với trong biển nước đen đặc, không biết phải mất bao nhiêu lâu mới có thể giãy giụa trồi khỏi cơn mê man.

Hô... cuối cùng cũng có sức để mở mắt.

Đầu cậu căng ra, máu chảy rần rật hai bên thái dương, như một cỗ máy không ngừng nghỉ. Cậu nhíu mày, nhìn chằm chằm khuôn mặt bị khuất sau tấm mạng đen trước mắt. Chỉ bằng một đôi mắt tuyệt đẹp, trong veo cùng sâu sắc kia, cũng đủ để nhận ra người bên cạnh là ai.

<br style="font-family: Arial, serif; font-size: 14px; line-height: 18.2000007629395px; text-align: start; background-color: #fafafa;" /><br style="font-family: Arial, serif; font-size: 14px; line-height: 18.2000007629395px; text-align: start; background-color: #fafafa;" />

Phượng Minh cố gắng co giật khoé miệng, ép ra một nụ cười vẹo vọ: "Không nghĩ còn mạng để gặp quốc sư." Vừa mở miệng thều thào vài câu, yết hầu đau như bị ai xé rách, thanh âm khò khè khàn đục.

Lộc Đan cẩn thận đánh giá cậu hồi lâu, chợt thở dài: "Cuối cùng Minh vương cũng tỉnh. Lộc Đan sợ Minh vương hôn mê bất tỉnh liên tục ba ngày ba đêm, sẽ không còn cách đối phó với trò hãm hại của tế sư viện, nên mới đành ép Minh vương uống liều lượng mạnh một chút. Ta cứ lo thân thể Minh vương sẽ không chịu nổi, không ngờ mới một ngày Minh vương đã tỉnh lại. Người thực sự được thần linh phù hộ đó."

Mấy chữ "được thần linh phù hộ" , khiến cậu nhớ đến mấy câu xằng bậy dùng để doạ dẫm đám tế sư lần trước, tổng trưởng tế sư còn nói nếu sau ba ngày không xảy ra thần tích, mụ sẽ giết cậu ngay. Trước mắt kẻ dám đứng ra chống lại tế sư viện hình như chỉ có một mình Lộc Đan, mà tên Lộc Đan này dẫu cũng chẳng phải loại gì tốt đẹp, nhưng vì cái mạng nhỏ, xem ra cậu cũng nên nịnh nọt y một chút.

Nghĩ sao làm vậy, Phượng Minh cười khì khì, nhìn Lộc Đan nói: "Quốc sư thông minh cơ trí, quả là rường cột của quốc gia. Bên người Đại vương không thiếu trợ thủ đắc lực, nhưng đã có quốc sư ở đây, ta việc gì phải sợ đám tế sư viện hãm hại?"

Lộc Đan liếc xéo Phượng Minh, không buồn lên tiếng, chỉ hơi cúi người đỡ cậu ngồi dậy. Một lúc lâu sau, đôi mắt y lộ rõ vẻ thê lương, nói như than: "Minh vương hình như không hiểu rõ phân bố quyền hành của Đông Phàm thì phải?"

Mặt Phượng Minh hồng lên: "Cái này... chỉ nghe qua..." Kỳ thật Dung Điềm có từng dạy cậu một ít, nhưng cái một ít kia cậu cũng đã sớm chữ ai giả nấy cho Dung Điềm hết từ lâu rồi.

"Đông Phàm là một quốc gia thờ phụng thần linh, từ vương tộc quyền quý, xuống đến bách tính đều hết lòng sùng tín. Bởi vì cùng chung một tín ngưỡng, nên người dân Đông Phàm đoàn kết hơn tất cả các quốc gia khác. Thiên địa cung nơi bảo hộ báu vật Thiên Địa hoàn thần linh ban tặng, chính là thánh cung trong lòng hết thảy bách tính Đông Phàm." Lộc Đan chậm rãi nói, đến đây lại hơi ngừng lại, thở dài não nề: "Nhưng cũng chính vì thế, tế sư viện mượn uy Thiên địa hoàn, càng ngày càng ngông cuồng, thậm chí còn can dự vào triều chính. Chuyện gì cũng mượn tay thần thánh để thanh trừ bất lợi, khiến hơn một trăm năm qua, uy nghiêm vương tộc Đông Phàm dần tan biến, ngay đến Đại vương cũng phải nhìn vào sắc mặt của bọn họ để hành sự."

Có lẽ vì nhớ tới sự hung hăng của tế sư viện, ánh mắt Lộc Đan loé lên sự căm hờn, nói với Phượng Minh: "Chức quốc sư Đông Phàm từ trước tới nay đều do tế sư trong tế sư viện đảm đương, đa phần là tổng trưởng tế sư kiêm nhiệm địa vị này. Phàm là đại sự của quốc gia, nếu không sự đồng ý của quốc sư, Đại vương cũng không được độc đoán. Nhưng Minh vương hãy nghĩ đi, một tế sư viện như thế, có khác gì đám loạn thần tặc tử chuyên lộng quyền âm mưu tạo phản?"

Phượng Minh ngạc nhiên hỏi lại: "Ngươi chẳng phải đang là quốc sư Đông Phàm hay sao?"

Lộc Đan bật cười chua xót: "Minh vương có biết, chúng ta đã phải trải qua biết bao gian nan, hy sinh biết bao thân tín bên người Đại vương, mới có thể đoạt lại vị trí này từ tay tế sư viện không? Tiếc thay, địa vị tôn quý của tế sư viện trong lòng dân chúng khó lòng lay chuyển, chống đối trực diện chỉ dẫn đến nội loạn. Lấy lực lượng của ta và Đại vương hợp lại, cũng chỉ có thể bất phân thắng bại với bọn họ. Mà những cường quốc viễn xứ càng ngày càng trở nên hùng mạnh, chính mắt thấy hoạ diệt quốc trước mắt, nếu không sớm xoá đi mầm hoạ của đám tế sư viện này, thì Đông Phàm sao có thể giàu mạnh hơn, để chống lại nạn ngoại xâm?" Nói đến đó, trên khuôn mặt tuấn tú của Lộc Đan đã tắt hẳn vẻ ưu nhã bình đạm thường ngày.

Phượng Minh thầm nghĩ: nhưng ta là tù binh của ngươi kia mà, ngươi có đem nội loạn quốc gia ra kể ta cũng chẳng thèm đồng tình với ngươi đâu. Dù nghĩ vậy, nhưng sự ngưỡng mộ đối với Lộc Đan không biết nảy sinh từ lúc nào lại khiến cậu gãi đầu bối rối: "Thảo nào lũ già kia vừa thấy ngươi mặt mày đã tối sầm. Ôi, nhưng việc gì quốc sư phải mua dây buộc mình thế này? Nội bộ Đông Phàm đã đủ loạn, quốc sư còn không quản ngàn dặm tới quấy rối Tây Lôi. Muốn trừ ngoại trước phải an nội, đây chính là câu nói trứ danh của... Ớ, sư phụ Tôn Tử của ta."

"Muốn trừ ngoại trước phải an nội..." Lộc Đan nhẩm lại hai lần, rồi chợt thở hắt ra: "Lệnh sư có tầm nhìn cao minh hơn người, câu này một chữ cũng không sai." Không biết nhớ đến cái gì, y ngây người nhìn qua song cửa sổ, đoạn tiếp tục nói: "Ở cùng Minh vương càng lâu, Lộc Đan càng thấy khâm phục Minh Vương. Nói thật với Minh vương, nếu không phải vạn bất đắc dĩ, Lộc Đan sao dám mạo phạm một cường quốc như Tây Lôi."

Thấy vẻ mặt chẳng thèm tin tưởng của Phượng Minh, y chỉ có thể cười khổ: "Những năm gần đây Đông Phàm liên tục gặp phải thiên tai, tế sư viện đã trắng trợn mượn chuyện này tuyên cáo khắp nơi rằng chuyện quốc sự bị coi nhẹ, khiến thần linh tức giận giáng hoạ, mũi công kích là nhắm thẳng vào ta. Nếu không có hành động gì, chỉ e có lúc Lộc Đan ta sẽ bại ở tay tổng trưởng tế sư."

"A... hành động của ngươi, chính là lừa ta từ Tây Lôi sang đây? Khiến cho Dung Điềm cùng các nước khác trở mặt thành thù, tiêu hao quốc lực của Tây Lôi, rồi để ta truyền thụ binh pháp, tăng cường binh lực cho Đông Phàm. Nếu thành công, quốc sư sẽ lập được đại công, ngay đến tế sư viện cũng phải nể mặt rồi." Phượng Minh dài giọng day đi day lại, quan sát từng cử động của Lộc Đan qua khoé mắt.

Lộc Đan bị cậu vạch trần mục đích, khuôn mặt hơi hồng lên, ý cười ngọt nhạt: "Cơ trí của Minh vương, cả thiên hạ đều biết. Nhưng Lộc Đan không quản mạo hiểm mời Minh vương tới Đông Phàm, còn có một nguyên nhân trọng yếu hơn. Vì chỉ có một người như Minh vương mới có thể trở thành người nắm giữ vận mệnh tương lai của Đông Phàm, mới có tư cách ngụ lại trong Thiên địa cung, toà thánh điện trong tâm khảm của tất cả nhân dân Đông Phàm."

Hai người nói được nửa chừng, thình lình có một giọng nói nhỏ nhẹ chen vào: "Thỉnh Minh vương dùng dược."

Hạ nhân bưng một chén dược còn nóng vào phòng, đi tới cạnh Phượng Minh. Bát dược vừa đặc quánh vừa đen xì, khiến Phượng Minh vừa thấy liền nhăn mặt phản ứng, lộ vẻ đáng thương không tả. Nhưng người hầu đâu phải Thu Nguyệt Thu Lam, làm gì có chuyện dỗ ngon dỗ ngọt như các nàng. Thấy Phượng Minh cau mày, nàng ta cũng chẳng buồn để tâm, chỉ múc một muỗng thuốc thổi nhẹ một chút, cảm thấy nhiệt độ vừa đủ, liền trực tiếp đưa thìa tới trước miệng cậu. Phượng Minh không muốn bị người khác xem thường, đành phải há to miệng, nhắm mắt nhắm mũi nuốt ực xuống bụng.

Vị đắng chát xộc thẳng từ dạ dày lên, khó chịu đến mức khiến Phượng Minh nghẹn lại. Một chiếc chén ngọc bỗng xuất hiện trước mặt Phượng Minh, trong chén sóng sánh chất lỏng màu vàng kim, trong trong đẹp đẽ.

"Uống một ngụm mật đi, sẽ không khó chịu thế nữa." Lộc Đan nhẹ nhàng nói.

Phượng Minh nhận lấy, nhấp một ngụm, quả nhiên thấy thoải mái hơn, liền không cả nể, ngửa đầu uống ực cả chén, đoạn trả chiếc chén rỗng cho Lộc Đan, vuột miệng: "Dù sao cũng là cá nằm trên thớt, chẳng phải sợ ngươi hạ độc nữa." Chủ đề vừa chuyển, Phượng Minh đã nhớ tay tới đại sự quốc gia hồi nãy, cười nhạt: "Cái gì mà thánh cung trong tâm khảm mỗi người dân Đông Phàm? Ta ở thì cũng ở rồi đấy, chẳng qua chỉ là địa lao, thiếu chút nữa bị đông cứng mà chết thôi."

"Đám nữ nhân độc ác kia, vốn muốn Minh vương chết rục trong địa lao. Nên dẫu lời nói hay ứng xử của Minh vương không có gì mạo phạm, chúng vẫn sẽ tìm đủ mọi cách để dồn người vào chỗ chết." Lộc Đan như chạm phải vết thương mưng mủ trong lòng, ánh mắt nheo lại đầy nguy hiểm.

"Hại chết ta? Họ vốn oán hận Tây Lôi, hay trước kia Dung Điềm từng làm gì đắc tội với họ?" Mặt Phượng Minh hoàn toàn ngù ngờ.

Lộc Đan chậm rãi thu nét giận dữ, hồi phục lại nụ cười ấm áp như gió xuân e ấp, lắc đầu nói: "Minh vương rất thiện lương, chẳng lẽ những hy sinh đằng sau tấm màn tranh đấu nơi vương cung còn ít sao? Chuyện này đối với Tây Lôi, hay với Dung Điềm mà nói, hoàn toàn không có can hệ. Bọn họ muốn hại Minh vương, chính là vì Minh vương là khách nhân của ta."

"Ta hiểu rồi! Nếu khách nhân quốc sư mời đến là ta được tiến vào Thiên địa cung, thành thượng khách thứ tư trong hơn trăm năm qua của Thiên địa cung, thì địa vị quốc sư tại Đông Phàm sẽ lập tức được nâng cao, lại có thể nhân dịp này nghiền nát tôn nghiêm của tế sư viện trong lòng bách tính, như thế ngươi có thể thẳng tay đối phó mấy mụ già chết tiệt trong tế sư viện này? Chẳng trách mấy mụ ta hận ta thấu xương thấu tuỷ thế. Chỉ cần ta tự dưng bệnh chết, hiển nhiên sẽ bị coi là bị thần linh trừng phạt, là tội nhân bị thần linh oán hận. Thiếu chút nữa để một tội nhân như thế thành thượng khách của Thiên địa cung, quốc sư hẳn cũng phải chịu tội không nhỏ đâu nhỉ?"

Phượng Minh nói liền một hơi, hít một làn khí lạnh băng băng vào phổi, đoạn rên rỉ: "Dám lấy ta ra đùa giỡn, nghĩ mạng của ta không đáng tiền chắc?"

"Vốn ban đầu, Minh vương hoàn toàn đủ tư cách tiến vào Thiên địa cung. Lấy uy danh của Minh vương, còn thêm thế lực cường đại của Tây Lôi và cả sự ủng hộ của Đại vương chúng ta, là đã đủ khiến tổng trưởng tế sư hết đường cự tuyệt." Nét mặt Lộc Đan ảm đạm xuống, thở dài: "Nhưng ai mà ngờ được Tây Lôi lại xảy ra chính biến? Minh vương mất lực bảo hộ tuyệt đối của Tây Lôi, Đông Phàm cũng giảm một cái cường quốc nhăm nhe bên ngoài. Nhưng cứ thế này, ngay đến sức ảnh hưởng kinh người của binh pháp Minh vương sở hữu cũng giảm đi, tế sư viện tự nhiên tìm được lý do để không thừa nhận thân phận thượng khách của Minh vương. Tin tức Tây Lôi chính biến, đã phá hỏng mọi sắp xếp của ta và Đại vương, khiến tình thế đột nhiên nghịch chuyển. Hiện giờ, thế lực tế sư viện đang tăng lên rất mạnh, mơ hồ trung đã vượt qua cả vương quyền. Đáng tiếc thay, Đông Phàm ta vốn chỉ là một cái tiểu quốc cằn cỗi, sao chịu nổi sự giày xéo của bọn họ?"

Bề ngoài y dẫu có phần yếu ớt, nhưng tâm địa lại mạnh mẽ hiếm thấy, nghĩ tới chuyện tế sư viện coi khinh vương quyền, khiến Đại vương đêm ngày âu lo, y lặng lẽ dùng sức, cuộn chặt nắm tay.

Phượng Minh vừa bệnh trở dậy, đầu vẫn còn ong ong, lại thêm chuyện quốc sự không mấy hứng thú, nên mới nghe được một nửa, đã miễn cưỡng ngáp dài một cái, rúc vào chiếc chăn tơ đẹp đẽ ấm áp, nhắm mắt, thở hắt ra hài lòng: "Quốc sư không cần phải giải thích này đó với ta. Ta cũng hiểu đại khái rồi. Quốc sư với tế sư viện đang quyết đấu một sống một còn, sinh tử của ta cũng thành lợi thế để các ngươi tranh giành thắng thua. Thôi thì chúng ta ra một cái ước định đi. Quốc sư đừng ép ta chép binh pháp gì nữa, cũng đừng có đem lời người khác ra doạ dẫm ta nữa. Ta ấy mà, ờ, ta cam đoan trong khoảng thời gian này sẽ ngoan ngoãn ở yên trong phòng, ăn rồi lại ngủ, ngủ rồi lại ăn, tuyệt đối không chạy loạn khắp nơi, để tránh bị mấy mụ già chết tiệt trong tế sư viện tóm đi làm thịt tế thần, để quốc sư mất mặt."

Lộc Đan ngạc nhiên nói: "Minh vương nghĩ bây giờ người đang ở chỗ nào?"

"Cái phòng ấm áp hoa lệ, trang trí thượng hạng này, chẳng phải là tẩm cung của ngươi còn gì?"

Trong phòng im phăng phắc.

Một lúc lâu sau, mới nghe thấy thanh âm trầm thấp của Lộc Đan: "Đây là phòng ở của tế sư cao cấp trong Thiên địa cung. Minh vương đã được tổng trưởng tế sư cho phép ở lại đây nghỉ ngơi ba ngày. Nếu sau ba ngày, thần tích không hiển, bọn họ sẽ áp tải Minh vương tới xử tử trước thánh hồ." Nhìn thẳng vào con mắt thình lình mở banh của Phượng Minh, Lộc Đan nhẫn nại giải thích: "Người là khách ta mời đến, lại chính miệng phun lời nguyền rủa thánh cung, nếu để truyền ra lời đồn người chết bệnh ngay trong Thiên địa cung, tổng trưởng tế sư rất có khả năng sẽ lợi dụng tội danh bất kính với thần linh để bức Đại vương xử tử ta. Nếu đã bị người ta hại chết như vậy, sao không thử đánh cuộc với vận may hiếm thấy của Minh vương một lần. Cho nên ta và tổng trưởng tế sư đã ra ước định, trong vòng ba ngày này, họ phải để Minh vương dưỡng bệnh trong điều kiện tốt nhất, không để Minh vương xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn; điều kiện đem ra trao đổi chính là, ba ngày sau, vận mệnh của Lộc Đan cam nguyện dính cùng Minh vương."

"Cái gì?" Phượng Minh la hoảng lên: "Ta còn chưa thoát khỏi lũ già... Ớ, bàn tay của tế sư đại nhân tôn kính ư?" Ngó nghiêng khắp nơi, không phát hiện có người nghe lén, lại hạ giọng: "Nếu ba ngày sau không hiện thần tích, chẳng lẽ ngươi cũng phải cùng chết với ta sao?"

Lộc Đan cười khổ: "Đây chính là cái ta đang cố gắng giải thích cho Minh vương đây. Hiện giờ chúng ta đã cùng đứng trên một thuyền, Minh vương nhất định phải bảo đảm thần tích sẽ xuất hiện."

"Cứu mạng a, đang yên đang lành, làm sao mà nảy bộp ra cái thần tích gì chứ?"

Lộc Đan ngẩn ra, ngờ vực hỏi lại: "Minh vương thông minh tài trí, nếu không nắm chắc trong tay, sao dám hoa ngôn loạn ngữ sẽ có thần tích xuất hiện?"

Phượng Minh trợn trắng mắt rên xiết: "Nhưng mấy mụ ấy đòi lột gân lột da ta đó, ta phải tìm một kế hoãn binh, để ngươi tranh thủ thời gian đến vớt cái mạng nhỏ của ta chứ? Ngươi hãy vì đống binh pháp kia mà nghĩ biện pháp cứu ta đi!"

Đặng dư thời gian cho cái tên Dung Điềm không biết đang vất vưởng phương nào kia còn đến thực hiện màn "anh hùng cứu mỹ nhân" chứ.

Đến lúc này thì ngay cả một kẻ lúc nào cũng bình tĩnh thong dong như Lộc Đan cũng phải mắt hoa đầu váng, y thần người, mặt mày tái nhợt quay sang nhìn Phượng Minh, vừa gườm gườm cậu, vừa rít từng chữ từng chữ qua kẽ răng: "Bản quốc sư mặc kệ. Ngươi đã có thể khiến đèn lồng ở Bác Gian không gió tự thăng, có thể khiến ánh lửa A Mạn giang chiếu sáng rực nửa bầu trời Vĩnh Ân, thì nhất định cũng sẽ có cách làm ra một thần tích khác ở Đông Phàm. Sinh tử lúc này, tự Minh vương chọn lấy."

Phượng Minh chớp mắt, mắt lớn trừng mắt nhỏ với Lộc Đan, một lúc lâu sau "Oa" một tiếng gào lên: "Cứu mạng a!!! Dung Điềm ngươi mau xuất hiện đi!!! Đám nữ nhân kia chơi thật rồi!!!"

Chương 15

Đầu đông khó kiếm được ngày hửng nắng, nhưng, Phượng Minh và Lộc Đan lại ngồi, mặt đối mặt với nhau trong căn phòng nguy nga tráng lệ.

Sự tình tới nước này, bất luận giữa hai người đã có biết bao nhiêu thù oán, thì giờ phút này tất cả chỉ còn là cái râu con châu chấu. Chết một cặp sống một đôi, đúng tiêu chuẩn một cặp huynh đệ cùng hội cùng thuyền. Phượng Minh biết, chín mươi chín phẩy chín mươi chín phần trăm lũ tú bà ở tế sư viện này không có tính người, nên mặc kệ Lộc Đan bao tốt bao xấu, chí ít y cũng có thể tính là một đồng minh, thân thiết nhất và hơn hết, duy nhất.

Căn cứ vào nguyên tắc mạng sống là tất cả, Phượng Minh cũng chẳng thèm cố kị chuyện tri thức của cậu chỉ có thể đem ra phục vụ mình Tây Lôi, cậu thao thao bất tuyệt suốt mấy canh giờ liền về tất cả những cố sự moi được khỏi bụng, Phượng Minh uống cạn mấy chén trà nóng, mồm liên thoắng đã muốn gãy, cuối cùng chiếu cặp mắt mong chờ thành khẩn vào Lộc Đan, dè dặt hỏi: "Quốc sư có thể theo lời chỉ dẫn của những câu chuyện thần thoại này, để nghĩ ra biện pháp khiến thần tích xuất hiện không?"

Lộc Đan lắc đầu: "Những cố sự Minh vương vừa nói, tưởng tượng ta còn không thể tưởng tượng nổi, nói gì đến chỉ dẫn?"

Phượng Minh tâm trạng xấu, lập tức khịt mũi. Y có thể bày ra cả đống kế sách rối tinh rối mù để cắp mình từ chỗ Dung Điềm về đây, mà không thể nghĩ nổi cách đối phó với mấy mụ tú bà răng cỏ long lay ngoài kia?

Ngoái đầu nhìn ra qua cửa sổ, ánh tà dương đẹp như mộng, lất phất theo gió chiều khiến lòng người thêm ấm áp, nhưng lại vô thức nhắc nhở: thời gian sống của họ càng ngày càng ngắn lại.

Thầy giáo môn tâm lý đã từng nói: lòng thành có thể cảm động tất cả mọi người. Liệu có phải thầy đang ám chỉ cậu nên thành tâm nhận lỗi đã ăn nói bậy bạ với tổng trưởng tế sư ngay lúc này hay không?

Phượng Minh hít một hơi một sâu, nhưng thầy ơi là thầy, thầy đâu có biết tranh quyền đoạt lợi có bao nhiêu đen tối. Em cũng thành tâm lắm lắm đấy chứ, nhưng không hiểu tại sao ai cũng nhắm vào cái mạng nhỏ của em? Bản Minh vương từ trước tới giờ chưa từng ra tay nhẫn tâm với bất cứ ai cơ mà.

Than thở chán chê, ngay trước mắt liền xuất hiện một đĩa trái cây đỏ rực.

Lộc Đan rốt cuộc vẫn là Lộc Đan, vừa hồi phục sau trận đả kích mạnh mẽ, y bình tĩnh cầm một quả lên tay: "Sống chết có số, Minh vương có lo lắng cũng vô ích. Hãy mau ăn thứ quả này đi, trái cây đỏ từ ngoài vào trong này là do thần linh ban tặng cho các quý nhân đó, vị ngon mọng nước, lại còn có thể bồi bổ thân thể."

"Trái cây là trái cây, ai mà chẳng ăn, liên quan gì đến thần linh?" Phượng Minh thuận tay với lấy một quả.

Lộc Đan lắc đầu không đồng ý: "Minh vương nói vậy là sai rồi. Thần linh cai quản cõi nhân gian, sẽ ban thưởng điều tốt cho kẻ tôn quý. Vương tộc cũng vì được thần linh sủng ái nên mới có thể nắm giữ vương quyền. Nếu không tại sao lại có sự phân biệt giữa quý nhân và nô lệ? Mà chưa cần nói đến hai loại người đó, đơn cử có là hoa quả đi nữa, cũng đều chịu ơn mưa móc của thần linh cả. Những loại quả được thần linh trân trọng, sẽ đỏ rực mỹ lệ, nhược bằng bị chán ghét, sẽ nhợt nhạt xấu xí, là thức ăn của đám người hạ đảng."

Loại quả này quả nhiên vô cùng thanh ngọt, Phượng Minh hùng hục nhai nuốt, đem tay chùi miệng xong xuôi, mới dành ra chút thời gian để chen vào: "Chuyện vương tộc quý nhân gì đó rất phức tạp, nó thuộc đề tài nghiên cứu của mấy khoa kinh tế chính trị, từ mới nhiều, ta có nói ngươi cũng không hiểu. Còn như trái cây, hì hì, ta nói cho ngươi biết, đó là do trái cây quang hợp dưới ánh sáng mặt trời tạo ra sắc tố đỏ, mà ấy là hoá học, ngươi cũng không hiểu đâu. Phải rồi, hoá học..."

Không biết Phượng Minh nghĩ đến cái gì, mới nói được nửa câu, cả người đã đột nhiên đơ ra, mắt nhìn trân trân phía trước, mà miệng thì không ngừng lẩm nhẩm: "Hoá học, tại sao ta lại không nghĩ tới hoá học nhỉ?" Rồi thình lình bật dậy, hò hét: "Ha ha ta thật sự là thiên tài a, sao có thể dưng không nghĩ đến sách lược dùng hoá học?" Mặt mày hưng phấn quay sang Lộc Đan: "Quốc sư, cái thánh hồ của các ngươi, hình như màu xanh lam đúng không?"

Lộc Đan gật đầu đầy nghi hoặc: "Đúng là màu xanh lam, nước trong thánh hồ đặc biệt trong suốt, màu sắc khác hẳn với những hồ nước khác, là thần linh..."

"Thần linh cái gì? Thôi quên đi quên đi, ta có nói cho ngươi nguyên tố hoá học là gì ngươi cũng không hiểu đâu mà. Thôi im im để ta nghĩ xem nào." Phượng Minh ngồi thụp xuống, ra sức rà soát lại những điều thầy hoá học đã dạy.

Hồ nước màu xanh lam? Hình như trước đây ta đã nghe thấy ở đâu đó rằng, do khoáng vật ở vùng gần núi lửa rất phong phú, nên đôi khi sẽ gây ra hiện tượng hồ nước vì hàm chứa quá nhiều i-on kim loại, khiến màu sắc trở nên đặc biệt kỳ lạ. Mà trong số những ion kim loại này, chỉ có hồ chứa đồng sunfat mới có thể tạo ra một màu xanh lam đẹp đẽ đến thế. Hợp chất đồng sunfat đã được dạy hồi trung học, vì Phượng Minh rất thích làm thí nghiệm, nên cậu còn nhớ rất rõ, nồng độ sunfuric đồng nhỏ sẽ có màu xanh lam, còn nồng độ cao hơn sẽ khiến dung dịch có màu xanh biếc.

Nhưng... lấy trình độ hoá học tầm thường của cậu, sao có thể chắc chắn nước trong cái Thiên địa hồ kia có chưa đồng sunfat hay không? Ngộ nhỡ có sai sót, chẳng phải cậu sẽ trở thành nhà hoá học đầu tiên trên thế giới này vì thí nghiệm thất bại mà đi tong cả cái mạng hay sao? Ờ mà dù có vĩ đại thật, thì cũng phải ngàn vạn lần thứ cho kẻ bất tài chứ.

Lộc Đan thấy Phượng Minh ngồi một mình cười ngốc nghếch, chỉ cảm thán một hồi, đoạn chau mày cắn răng, cả người thi thoảng lại run lên, dù không biết cậu đang nghĩ gì, nhưng y thừa biết chuyện đó nhất định có can hệ tới tính mệnh cả hai. Lộc Đan ho khẽ một tiếng, nhẹ nhàng hỏi: "Không biết Minh Vương định..."

"Cược thì cược!" Phượng Minh bỗng hét rầm lên, đập tay xuống bàn, khiến đống ấm chén nảy bật hết cả. Phượng Minh quyết tâm hừng hực, mắt trợn trừng, nghiến răng nghiến lợi: "Dù sao thì ngựa sống còn hơn ngựa chết, cứ coi nó là đồng sunfat đi!"

Vừa quay lại đã thấy Lộc Đan đứng đó, nhìn chằm chặp vào mình, Phượng Minh cười phá lên, tâm trạng nhẹ hẫng, đối xử với Lộc Đan cũng thân thiết không ít, cậu vỗ vỗ vai y: "Lộc Đan đại mỹ nhân, thần tích ta đây đã nghĩ xong rồi, nhưng phải nhờ người tìm giúp ta hai thứ. Thứ nhất, ta cần natri sunfua, a không, natri sunfua hay bị biến chất lắm, rất khó tìm. Vậy thế này đi, ta cần một ít hợp chất lưu huỳnh, chỉ cần có i-on lưu huỳnh trong ấy là được rồi. Thứ hai, ta cần ngươi sai người đem mấy thứ đó lén đổ vào thiên địa hồ. Há há há, y theo thế thần tích nhất định sẽ xuất hiện, bảo đảm đám tế sư sẽ phải kinh ngạc há mồm, quỳ lạy xì xụp xin tha mạng cho xem."

Lý thuyết kỳ thật rất đơn giản, i-on lưu huỳnh cộng với i-on đồng, sẽ sinh ra đồng sunfua, là một chất kết tủa màu đen. Chỉ cần một lượng lớn hợp chất lưu huỳnh để đồng sunfat sinh phản ứng, thánh hồ bảo bối của đám tế sư kia tất sẽ biến từ màu xanh lam trong veo sang đen sì khủng khiếp, đến lúc đó chỉ cần mở miệng tuyên cáo, nói đám bà già kia vì đắc tội thần linh bảo hộ Minh vương nên phải chịu trừng phạt, thì sợ gì chúng không khoản đãi ta như thượng khách.

Nghĩ đến lúc đắc ý đó, Phượng Minh ngầm liếc về phía Lộc Đan, một khi tế sư viện đã coi cậu là thượng khách, thì có là quốc sư Lộc Đan đi nữa cũng không thể gây khó dễ gì được.

Về chuyện khoáng vật trong hồ có thể không phải đồng sunfat, não Phượng Minh tự động gạt thẳng sang một bên. Đối mặt với nguy nan thế này, không thể tự làm nhụt ý chí được!

Lộc Đan đờ ra trước đống danh từ hoá học hiện đại Phượng Minh vừa phun, một lúc lâu sau, mới nhăn mặt lại: "Mấy thứ Minh vương vừa nói lưu huỳnh, hợp chất lưu huỳnh, rồi i-on này đó... rốt cuộc là gì?"

Muốn giải thích cặn kẽ vấn đề này thật sự không dễ dàng, mà cũng không thể vẽ bản đồ nguyên tố ra cho Lộc Đan xem được.

Phượng Minh nghĩ đi nghĩ lại, rồi chợt hỏi: "Vùng phụ cận Đông Phàm có ngọn núi lửa nào không?"

Lần này thì Lộc Đan cũng hiểu được ý của cậu, y gật đầu: "Đông Phàm là quốc gia của núi lửa, cả nước ta, tính cả to lẫn nhỏ có đến hơn một trăm ngọn, ngay cả Thiên địa sơn nơi chúng ta đang ở đây, hơn hai trăm năm trước cũng là một ngọn núi lửa. Sau khi núi lửa tắt, thánh hồ mới xuất hiện, Thiên địa hoàn cũng được phát hiện, đó chính là quốc bảo thần linh ban tặng cho vương tộc Đông Phàm..."

"Tuyệt! Tuyệt!" Không đợi Lộc Đan nói xong, Phượng Minh đã vỗ tay ầm ĩ: "Thì ra nơi này chính là núi lửa, hợp chất lưu huỳnh hay xuất hiện ở những vùng gần núi lửa nhất. Ừ đúng rồi, để mấy người không thông thạo hoá học đi tìm hợp chất lưu huỳnh quả thật rất khó. Ta dù mới dứt bệnh, nhưng cũng phải đề phòng. Chậc, nào đi! Chúng ta đi chôm mấy thứ để đám bà già kia được dịp mở rộng tầm mắt. Không xa quá đâu, chỉ cần loanh quanh mấy nơi gần đây là được. Hí hí, có mấy thứ này rồi, tế sư viện hay thánh hồ gì ta cũng đạp bay hết."

Trong phòng đột nhiên bị phủ chụp một bầu không khí yên ắng đầy bối rối.

Rất lâu sau, Lộc Đan mới bất đắc dĩ gượng cười: "Minh vương, hiện giờ hai chúng ta đều bị giam cầm, đừng nói là ra khỏi Thiên địa cung, mà dẫu muốn bước qua cánh cửa kia, cũng bước không qua." Y nhìn nụ cười đông cứng trên mặt Phượng Minh, sau chót, chốt thêm một câu: "Hơn nữa, toàn bộ thị vệ tuỳ thân của ta cũng không được phép rời khỏi nơi này. Bây giờ ngay cả tin tức, chúng ta cũng không thể truyền ra."

Phượng Minh "Rầm" một tiếng, mắt dại ra, phơi bụng trên giường.

Dung Điềm à Dung Điềm, lần này ngươi có dẫn cả Mị Cơ đến cũng được mà, chỉ cần ngươi cứu được ta, thì gì ta cũng tha thứ hết cho mà....

Ta không muốn không được gặp lại ngươi....

------------

Tớ muốn giải thích một tý về phản ứng hoá học vĩ đại của Phượng Minh nhà ta T-T~

Đầu tiên e ý nghĩ thánh hồ có màu xanh lam -> ấy là đặc trưng của dung dịch đồng sunfat CuSO4. Sau đó e ý nghĩ ra cách bỏ hợp chất của lưu huỳnh là natri sunfua Na2S vào đồng sunfat CuS04 để sinh phản ứng hoá học tạo đồng sunfua CuS <- kết tủa đen xuống.

Nếu thực nghiệm của Phượng Minh thành công ' ' thì thánh hồ sẽ mất màu xanh lam mà biến thành màu đen.

Chương 16

Phương pháp khổ sở lắm mới nghĩ ra được lại bị Lộc Đan vô tình vùi dập, khiến Phượng Minh héo hắt như bị quật sương. Cậu nhai nuốt bữa tối do đám thị tòng dâng lên một cách vô thức, cho đến khi một trận gió lạnh buốt bất chợt thổi thốc qua đầu.

Phượng Minh run lập cập, nhìn ra ngoài cửa sổ, kinh ngạc thốt lên: "Tuyết rơi."

Quả nhiên, ngoài cửa sổ, bụi tuyết đang lả tả đầy trời, nhưng vì đã vào đêm, nên dưới ánh trăng mờ nhạt, người ta không thấy được sắc trắng tinh khôi của tuyết, mà chỉ thấy một mảng hỗn mang. Lộc Đan cũng lại gần cửa sổ, y thần người nhìn ra ngoài trời rất lâu, rồi nói khẽ: "Đây là đợt tuyết đầu tiên của mùa đông năm nay, không biết sang năm có còn được thấy cảnh tuyết mỹ lệ thế này nữa không." Đoạn hơi quay lại, tặng cho Phượng Minh một nụ cười lơ làng đẹp tuyệt trần, y thấp giọng: "Đa tạ số lương thực Minh vương đã hào hiệp cho mượn, bằng không đối mặt với hơn mười đợt tuyết sắp tới, dân chúng Đông Phàm không biết sẽ phải mất đi bao người."

Phượng Minh nghe được sự chân thành trong câu nói của y, lòng nóng dần lên, cậu lặng lẽ nắm lấy bàn tay xương gầy đang buông thõng một bên của Lộc Đan, môi thoáng cười cười, giọng điệu đầy nuối tiếc: "Nếu ngươi không phải là quốc sư của Đông Phàm, thì tốt biết mấy."

Lộc Đan xiết chặt tay Phượng Minh, chậm rãi nói từng tiếng: "Nhưng ta vĩnh viễn không hối hận."

Phượng Minh thoáng ngạc nhiên, quay đầu nhìn y. Lộc Đan không hề nhắc lại, khoé môi nhẹ nhàng cong lên đầy thoả mãn, mày rủ trầm tư.

Sự yên lặng hoà bình khó có được đột nhiên bị tiếng chân dồn dập đánh vỡ, hiển nhiên trong lòng kẻ đến kia rất bất an. Tới ngoài cửa, vị khách không mời mà đến ấy không biết vì sao lại dừng lại, thêm một loạt những tiếng chân hối hả từ xa vọng lại, và một giọng nam trầm thấp gắt lên đầy giận dữ: "Ngay đến đường bản vương đi các ngươi cũng dám cản?"

Phượng Minh lén nhìn Lộc Đan. Trong mắt y nhoáng lên sự ấm áp, lại lẩn khuất những sầu lo. Có thể tác động đến Lộc Đan như thế, ngoại trừ chủ nhân của đoạn tơ hồng kia thì còn có ai?

Cánh cửa đang đóng im ỉm chợt mở bung ra, kéo theo một giọng ngân cao vút: "Đại vương giá lâm!"

"Không cần các ngươi thị hầu, cút hết cho bản vương."

Bóng dáng Đông Phàm vương, đã xuất hiện ngay trước mắt Phượng Minh.

Cánh cửa phòng lặng lẽ khép lại, ba người trong phòng quan sát lẫn nhau, không ai có ý định mở miệng bắt đầu. Một luồng gió lạnh lẽo mang theo hạt tuyết, thổi thốc vào lưng Lộc Đan, nhưng y lại không hề phát giác.

Phượng Minh chăm chú nhìn, Đông Phàm vương bất quá chỉ hai mươi hơn, mặt vuông chữ quốc, mày sắc như dao, ánh mắt sáng rực có thần, nhưng lại thiếu vẻ bạo ngược thường có ở một bậc đế vương.

Phượng Minh thân là Tây Lôi Minh vương, lại bị lừa tới Đông Phàm, đương nhiên không cần thiết phải hành lễ với hắn. Nhung Lộc Đan là quốc sư, nhìn thấy hắn cũng không thèm hành lễ, thậm chí còn phức tạp nhìn một hồi, mới thở dài sâu xa, nói: "Đại vương hà tất phải thế?"

Đông Phàm vương thấy Lộc Đan, thần tình như ngơ như ngẩn, vừa nhìn thấy những hạt tuyết theo gió tràn cả vào phòng, hắn mới như giật mình bừng tỉnh, kiềm chế bước chân lại gần Lộc Đan: "Ôi, ngươi.... Ngươi xem ngươi lại làm gì? Như thế này thật không đáng..."

"Nếu an nguy của quốc gia có thể cởi bỏ bằng một mình tính mạng của Lộc Đan, thì đó có gì là không đáng?" Lộc Đan nhướn mày, chậm rãi mỉm cười. Nhanh chóng chặn lại, nắm chặt tay Đông Phàm vương, giọng trầm xuống: "Đại vương phải nhớ kỹ, việc hôm nay đều do một tay Lộc Đan khơi mào, không can hệ tới Đại vương."

Đông Phàm vương lắc đầu: "Chuyện gì cũng có thể nghe theo ngươi, riêng chuyện này thì không."

"Dã tâm tế sư viện hừng hực, nếu Đại vương không tuân theo chỉ dạy của thần linh mà tuỳ tiện can dự vào chuyện này, chẳng phải đã tự đưa chân vào quỷ kế của chúng?"

Đông Phàm vương cũng coi như có chút bản lĩnh, mặc cho Lộc Đan khuyên can hết lời, vẫn chỉ nói đi nói lại một câu: "Riêng chuyện này thì không."

Khuôn mặt Lộc Đan dần dần hiện sự lo lắng, y còn muốn nói gì đó, lại bị Đông Phàm vương ghì chặt lấy, nghiến răng: "Bảo hộ vương vị này có tác dụng gì? Nếu không có ngươi, ta chẳng phải vẫn bị kẻ khác chèn ép hay sao? Những ngày ngươi rời Đông Phàm, bọn chúng không ngừng dâng chân dung nữ tử lên, bức ta lập hậu. Ta... Ta thà chết còn hơn cùng người khác đồng sàng." Nói đến chỗ xúc động, hắn quên tiệt mất thân phận, không những không xưng bản vương, mà còn không ngừng nói "ta", giọng nghèn nghẹn.

"Ngươi... ngươi..." Lộc Đan bị hắn ghì chặt, giống như băng giá trong thân bị hoà tan, y đột nhiên vòng tay kéo hắn vào lòng, nhẹ nhàng vuốt ve gương mặt hắn, nói không nên lời.

Lúc hai người ôm chặt lấy nhau, mới nhìn ra Lộc Đan cao hơn Đông Phàm vương một chút.

Phượng Minh đứng chết trân thưởng thức màn ân ân ái ái của đôi quân thần trước mặt, nghĩ bụng phá vỡ màn ly biệt của người ta dù có vô nhân đạo thật đấy, nhưng từng giây từng phút đang vùn vụt trôi qua, nụ cười của tử thần thì càng lúc càng gần, đành phải bạo một lần đánh gãy đôi sừng của đám uyên ương này thôi.

Cậu bất đắc dĩ ho lớn một tiếng, đánh tỉnh đôi Đông Phàm vương Lộc Đan vốn đã đem người ngoài vứt hết khỏi tầm mắt, cười đến xán lạn trước khuôn mặt đỏ bừng vì xấu hổ của Đông Phàm vương: "Xin chào Đông Phàm đại vương, ta là Phượng Minh của Tây Lôi, là khách Lộc Đan quốc sư của các người mời đến, ha ha, nhưng cách thức mời của y thật khiến người ta không mừng cho nổi."

Ánh mắt Đông Phàm vương chuyển sang chỗ Phượng Minh, ban nãy đã sớm thấy ánh mắt đầy tình cảm của Lộc Đan, nên hắn chỉ lạnh lùng gật đầu: "Thì ra là Tây Lôi Minh vương, ngưỡng mộ đã lâu. Nghe nói Minh vương vừa tới nguyền rủa Thánh cung sụp đổ, không hiểu Đông Phàm ta đã làm gì đắc tội Minh vương, khiến Minh vương oán hận chúng ta đến thế?"

Hắn đối với Lộc Đan nhất nhất thương yêu, đương nhiên phải trút hết bất mãn lên kẻ đầu sỏ gây chuyện là Phượng Minh rồi. Nếu không phải tại Phượng Minh nguyền rủa thánh cung, thì sự tình sao đến nông nỗi này?

Phượng Minh có chết cũng không nghĩ rằng câu đầu tiên Đông Phàm vương lại là khởi binh vấn tội, cậu há họng mất một lúc, phẫn nộ tuôn trào: không phải tại Lộc Đan của nhà ngươi mà ta bị đá tới cái đất này chắc? Ngươi là Đại vương đương nhiên phải bảo vệ bảo bối tình nhân rồi. Đột nhiên nhớ ra Dung Điềm cũng là kẻ hay che giấu khuyết điểm như thế, ngực cậu đau thắt lại, giống như bị róc từng mảng thịt. Phượng Minh lập tức tắt ngay bộ mặt tươi cười, mặt lạnh tanh, quay ngoắt đầu hừ mũi: "Kẻ làm Đại vương lý ra phải biết lấy khiêm tốn học hỏi làm trọng, đáng tiếc thay đến tận thời khắc sinh tử này Đại vương cũng không ngộ ra, uổng công liên luỵ đến sinh mạng của quốc sư. Thôi không sao, nếu Đại vương đã muốn cùng quốc sư ôm nhau khóc lóc, thì cứ để sáng ngày mai tế sư viện làm thịt bọn ta, rồi Đại vương tha hồ tìm mỹ nhân."

Lộc Đan nhíu mày: "Sách lược cứu mạng chúng ta tự tìm là được, Đại vương không phải hỏi đến."

Tinh thần Đông Phàm Vương chấn động, vẻ mặt lập tức thay đổi, hắn vội tiến lại gần Phượng Minh, vồn vã chắp tay thăm hỏi, ánh mắt sáng ngời ngời: "Nghe danh Tây Lôi Minh vương trí kế vô song đã lâu, chắc chắn trong lòng đã sớm có đối sách, nếu người thật sự có thể giúp quốc sư vượt qua tai kiếp này, thì cái gì Đông Phàm ta cũng có thể dâng tặng." Hơi do dự, đoạn cắn răng nói: "Mà ngay cả Thiên địa hoàn, bản vương cũng không nề hà."

"Đại vương trăm triệu lần không được dính lứu đến chuyện này!" Lộc Đan dậm chân, kéo Đông Phàm vương lại.

Ai ngờ Đông Phàm vương lại bá chặt cổ Phượng Minh, nhèo nhẽo cầu xin: "Minh vương, ngươi chắc chắn có kế sách mà, chỉ cần cứu được hắn, có lấy tính mạng ra đánh đổi bản vương cũng cam lòng."

Phượng Minh bị đường đường quân chủ một nước ôm chặt như gấu, mắt chớp chớp đần ra một hồi, mãi một lúc sau mới nhận ra ôm ôm ấp ấp thế này vô cùng kỳ quặc, liền luống ca luống cuống kéo vạt áo trước đang bị Đông Phàm vương túm chặt lại, vội vàng nói: "Đại vương, Đại vương trước hết phải bỏ tay ra đi. Diệu kế ta còn chưa có, nhưng để lừa gạt thì trước mắt có một cái, ta cần sự phối hợp của Đại vương. Ối trời ơi, ngươi bỏ tay ra đã~~~"

"Minh vương cứ nói, bản vương đáp ứng hết." Đông Phàm vương vừa buông tay, đã mạnh mẽ dính chặt lấy Lộc Đan, miệng không ngừng "đồng ý, đồng ý" với Phượng Minh.

"Ta cần axit sunfuric... không không, ta cần hợp chất lưu huỳnh, mà thôi cái gì cũng được, ngươi giúp ta bỏ nó vào trong thánh hồ đi..."

Chưa nói xong, Lộc Đan đã lôi Đông Phàm vương ra ngoài cửa, gằn giọng: "Việc này không liên quan đến Đại vương, Đại vương hãy về đi."

"Bản vương không đi!" Đông Phàm vương tức thì gầm lên, giằng khỏi tay Lộc Đan, lôi trong ngực ra một chiếc bình sứ chằng dây đỏ, hùng hổ nói: "Nếu ngươi dám đẩy ta ra khỏi cửa, ta sẽ lập tức uống nó ngay sau khi đóng lại."

Không biết trong bình là loại thuốc gì nguy hiểm đến thế, mà mặt Lộc Đan lập tức tái xám lại, mắt y long lên, vừa muốn cuộn chặt tay, lại tựa hồ tự giác lúc này không thể mất bình tĩnh, đành cố dằn cơn giận phập phồng, thở dài ảo não: "Ngươi thân là Đại vương Đông Phàm, sao có thể tuỳ tiện vứt bỏ bản thân thế này?"

Đông Phàm vương một mặt xiết chặt miệng bình, một mặt thấp giọng nói: "Tế sư viện nhiễu loạn triều chính, bách tính đói khổ liên miên... Ta vốn đã là một Đại vương vô dụng, ngươi chẳng lẽ còn không biết hay sao?"

"Khụ khụ..." Đánh gãy trường đoạn cảm động của người ta là điều vô cùng tội lỗi, nhưng hai tiếng ho khan của Phượng Minh vốn vô tình, đã đủ lôi sự chú ý của hai kẻ kia lại.

Phát giác ánh mắt hai người kia đổ lên người mình, Phượng Minh lại húng hắng thêm hai tiếng, ra vẻ người lớn khuyên nhủ: "Thứ cho ta lắm lời, chuyện này quốc sư sai rồi. Nếu giờ phút này quốc sư không xin sự giúp đỡ của Đông Phàm vương, chỉ sợ ngày mai một thân mỹ nhân hoạt sắc sinh hương lại thành ra thi thể băng lãnh. Quốc sư chết, thế lực Đại vương suy giảm, chẳng phải vẫn sẽ bị đám đàn bà kia giày vò đến chết? Ta biết quốc sư không muốn liên luỵ đến Đại vương, nhưng ngang cũng chết mà dọc cũng chết, chẳng bằng cứ hợp sức lại cọc bừa một phen, vượt qua cửa ải khó khăn lần này?"

Đông Phàm vương liên tục gật đầu.

Lộc Đan nhìn Phượng Minh, buồn bã nói: "Bản quốc sư lấy tính mạng đánh cuộc Minh vương có thể đánh bại tế sư viện, đã thua hơn phân nửa. Thành thật mà nói, hiện tại Lộc Đan đã không tin tưởng Minh vương như trước nữa, cũng ta không mong Đại vương bị liên luỵ."

"Ách... cái này..." Phượng Minh mặt đỏ tai hồng.

"Nhưng..." Lộc Đan bật cười: "Sự tình đã đến nước này, Lộc Đan cũng không còn khả năng ngăn cản. Ôi, tính tình quân chủ người thế này, làm sao có thể khiến ta an tâm bỏ đi?" Câu cuối cùng, là đối với Đông Phàm vương mà nói.

Sắc mặt Đông Phàm vương lập tức tươi tỉnh hẳn lên, hắn tới trước mặt Phượng Minh, cúi người trọng vọng: "Thời gian cấp bách, thỉnh Minh vương nói rõ kế hoạch."

Phượng Minh thở phào một hơi, lập tức mở máy thao thao bất tuyệt: "Vật cần đầu tiên chính là hợp chất lưu huỳnh, à, hợp chất lưu huỳnh ngươi nghe có hiểu không? Axit sunfuric, các ngươi có thấy axit sunfuric bao giờ chưa? Thế thuốc nổ thì sao?... Cái gì, đến cả thuốc nổ cũng chưa nghe quá á? Hả hả... thế diêm sinh chắc phải biết rồi chứ?..."

Giải thích lên xuống nửa ngày trời, mặt Đông Phàm vương vẫn nghệt ra, chẳng hiểu gì cả.

Lộc Đan thử dò hỏi: "Sao Minh vương không thử lấy bút vẽ ra xem?"

"Đó là một nguyên tố mà, muốn ta vẽ sơ đồ phân tử cho các ngươi xem sao? Có vẽ các ngươi cũng đâu có kính hiển vi a!" Phượng Minh thất bại rít lên the thé, vò đầu bứt tóc lăn ra giường.

Ngoài cửa sổ tuyết rơi càng lúc càng nhiều, mặt đất đã dần phủ kín một tầng trắng xoá, Lộc Đan xem như còn tự tại nhất trong số ba người, nhẹ nhàng tiến lên khép cửa sổ lại, hơi cao giọng: "Tuỳ nhân thêm lửa."

Tuỳ nhân khẽ thuận theo, vào thêm củi điểm hoả, lại lặng lẽ lui ra.

Căn phòng tức thời ấm sực lên.

"Cái kia..." Gió lùa thổi tan cơn buồn bực, Phượng Minh lại phấn chấn bật dậy, buông tha cho đám ngôn ngữ hoá học, ngước lên cố gắng dùng những từ loại mà người cổ đại có thể nghe hiểu để hỏi: "Ven núi lửa, có loại khoáng vật nào kỳ quái không? Chẳng hạn như có màu sắc kỳ quái, ngửi mùi khó chịu ấy."

"Đá trên núi thì muôn hình vạn trạng, Minh vương hỏi điều này, thì người ta biết trả lời làm sao?" Lộc Đan cau mày lắc đầu.

Nhưng mắt Đông Phàm vương lại sáng rực lên, thình lình bật dậy hỏi: "Mùi khó chịu? Tử khí nhãn chẳng phải thường phun những loại khí rất quái đản hay sao?"

Lộc Đan a lên một tiếng, hiển nhiên đã nhớ đến cái gì đó, gật đầu nói: "Không sai, vậy mà ta quên mất."

"Nói tỉ mỉ lại đi, loại khí kia quái đản như thế nào?" Phượng Minh hưng phấn bừng bừng, ba người châu đầu cùng nhau.

"Tử khí nhãn là một loại lỗ hay phun ra những thứ kỳ lạ, có mùi vị rất cổ quái, ai ngửi phải cũng cảm thấy khó chịu. Cây cỏ quanh lỗ thường xuyên chết héo, nên mới gọi là tử khí nhãn. Nghe nói chúng là những tấm biểu thần tiên ghi chép tội ác của phàm nhân. Phàm nhân phạm lỗi càng nhiều, tử khí nhãn sẽ càng nhiều."

Phượng Minh tự động gạt bỏ đoạn xuất hiện của thần linh, bắt đầu động não về loại tử khí nhãn cổ quái kia. Xung quanh núi lửa, bình thường sẽ xuất hiện loại khí nào nhỉ? Cậu đã từng đọc qua vài loại sách báo liên quan đến khoa học tự nhiên, hình như trên thế giới có rất nhiều chỗ do bị tác động từ núi lửa và địa tầng, nên khí cacbon dioxit và cacbon oxit thường phun ra rất nhiều từ các vết nứt, hình thành một cái hầm khí.

"Ngửi thấy khó chịu lắm ư? Có phải bị khó thở không?"

"Có một chút."

Phượng Minh nỗ lực cứu vãn trình độ hoá học gà mờ, hình như loại khí khiến con người ta thấy khó thở, hoặc lâm vào tình trạng hôn mê là... cacbon oxit.

A? Chẳng lẽ loại khí phun ra đó chính là cacbon oxit? Nhưng tính chất hoá học của cacbon oxit không ổn định, nghe nói rất dễ bị phản ứng tạo thành cacbon đioxit, như thế tức là khả năng nó là cacbon đioxit lớn hơn.

Người hít phải khí cacbon dioxit, hình như sẽ bị khó thở. Nếu bị khó thở, hẳn là do phổi không chịu nổi, nên mới thấy khó chịu.

Đúng, chắc chắn nó là cacbon dioxit, trong tự nhiên cacbon là nguyên tố xuất hiện nhiều nhất, hợp chất cũng rất nhiều, nên tỷ lệ bị chuyển hoá thành cacbon dioxit rất cao.

Trình độ suy đoán hoá học của bản Minh vương thật tinh diệu nha, Phượng Minh đắc ý vô cùng.

Nếu thầy hoá mà ở đây, thể nào cũng bj truỵ tim mà đột tử.

Phượng Minh đắc y hồi lâu, mới chợt nhớ ra một vấn đề còn quan trọng hơn, trong cacbon dioxit không có lưu huỳnh.... Ông trời ơi, nếu kia không có natri sunfua để đổ xuống, thì làm sao chế ra được thần tích bây giờ? Phượng Minh chán nản rũ vai.

Đông Phàm vương nín thở quan sát nhất cử nhất động của Phượng Minh, thấy cậu tròn mắt, như kinh hỉ, lại lập tức cụp tai, mới khó hiểu hỏi: "Chẳng lẽ không hợp?"

"Minh vương có thể giải thích loại khí phun ra từ tử khí nhãn ấy có tác dụng gì không? Bản quốc sư nghe Minh vương giải thích từ bấy đến giờ, vẫn chưa hiểu Minh vương tính toán thế nào."

"Ta biết giải thích với ngươi thế nào bây giờ, nó là một thứ rất vi mô..." Phượng Minh vô tình nói một câu, thân hình đột nhiên chấn động, cơ hồ muốn bật khỏi giường, mắt sáng rực như đèn pha: "Đúng rồi, đồng ôxit cũng là kết tủa mà, trong cácbon dioxit cũng có ion tự do, có thể dùng được a!"

Cao hứng hú lên hai tiếng, cu cậu quay ngoắt lại tóm chặt lấy vai Đông Phàm vương, lắc lấy lắc để: "Đại vương nghe kỹ này, ta cần ngươi làm một chuyện, chuyện này nếu làm tốt, đại quốc sư mỹ nhân của ngươi sẽ được cứu, nên ngươi ngàn vạn lần phải làm cho tốt vào, làm cho thoả đáng vào, lo liệu cẩn thận vào, không được xảy ra sơ sót nào đâu đấy!"

Đông Phàm vương bị cậu hối cuống đến vã cả mồ hôi, sốt sắng ngắt lời: "Minh vương nói mau!"

"Ta muốn ngươi dẫn loại tử khí trong tử khí nhãn vào thiên địa hồ. Phải làm thế nào né khỏi tầm mắt đám tế sư kia, còn việc làm sao để dẫn khí qua, tự Đại vương phụ trách nhé. Nhưng trước tối muộn ngày mai, nhất định phải dẫn nó vào trong hồ. Chỉ cần khí chảy vào trong hồ nước được, thì chúng ta đã được cứu rồi!!"

Lộc Đan tuy không biết Phượng Minh muốn làm cái gì, nhưng thấy cậu có vẻ chắc chắn, không khỏi thêm hy vọng vài phần, trầm tư: "Nhưng để gạt tế sư viện dẫn khí vào Thiên địa hồ... Thiên địa hồ cũng không phải hồ tách biệt, nó kỳ thật khởi nguồn từ một ngọn núi bên ngoài, tới được Thiên địa cung, đều do công đời tế sư đầu tiên dẫn loại nước xanh lục này vào trong."

Phượng Minh đột nhiên vỗ tay hoan hỉ: "Diệu! Nếu là dẫn nước, đương nhiên sẽ có đường dẫn nước, chỉ cần cắt đứt dòng nước kia, luồn vào trong thông đạo ấy một ống khí, kế này chắc chắn sẽ thành công. Nhưng Đại vương, cái khí cacbon điôxit kia ấy, à à ý là thành phần ta phỏng đoán có trong loại tử khí kia... Đề phòng bất trắc, sau khi tìm được tử khí nhãn xong, đầu tiên phải thử nghiêm xem nó có phải cacbon diôxit không. Phương pháp kiểm nghiệm rất đơn giản. Trước hết, ngươi phải tìm một ít nước vôi trong, vôi là cái gì ngươi phải biết chứ? Vôi chính là cái loại trắng trắng..."

Nói được một nửa, đột nhiên có tiếng khoá cửa mở lách tách, Phượng Minh theo phản xạ lập tức ngậm miệng.

Ba người đồng loạt nhìn về phía cửa phòng, đã thấy một cái bóng gầy quắt quéo đội mũ cao lênh khênh đứng ở vùng tranh tối tranh sáng, giống như oan hồn từ dưới đất trồi lên. Phượng Minh rùng mình run rẩy.

Lộc Đan không hề đổi sắc, chỉ hời hợt bày ra một cái hư lễ.

Thần tình Đông Phàm vương lại không được tự nhiên, hắn hừ một tiếng, lạnh lùng hỏi: "Sao tổng trưởng tế sư lại vào đây?"

"Trời đổ tuyết lớn, Đại vương vẫn chưa quay lại tẩm cung sao?"

"Bản vương chưa mệt."

Tổng trưởng tế sư cụp mắt im lặng, một lúc sau mới lại lên tiếng, nhưng vẫn khô khốc lập lại vấn đề kia: "Trời đổ tuyết lớn, Đại vương vẫn chưa quay lại tẩm cung sao?"

"Bao giờ muốn về, bản vương sẽ tự về." Đông Phàm vương hất hàm, cau mày tức giận: "Tổng trưởng tế sư đã có tuổi, nửa đêm đi lại làm gì, mau quay về nghỉ ngơi đi."

Tựa hồ không cảm nhận được cái nhìn đầy áp lực của Đông Phàm vương, sắc mặt tổng trưởng tế sư vẫn y nguyên, tay rũ hai bên người, đứng yên tại chỗ, không hề nhúc nhích. Bà ta đứng như vậy, hệt như một bức tượng đá, tựa hồ ngay cả hô hấp cũng biến mất. Phượng Minh và Đông Phàm vương đưa mắt nhìn nhau, khoé miệng Lộc Đan hơi cong lên đầy châm chọc, lạnh lùng quan sát mụ. Ba người đều biết, nếu Đông Phàm vương không đi, thì đừng hòng mụ tú bà này ra khỏi đây. Mà có bà ta, thì còn thảo luận cái gì?

Đông Phàm vương giận run người, nhưng cũng đành chịu, nghiến răng kèn kẹt: "Được, được, để bản vương quay lại tẩm cung." Đoạn nhìn Lộc Đan thật thắm thiết, Lộc Đan khẽ gật đầu với hắn.

"Minh vương bảo trọng, bản vương nhất định sẽ cầu nguyện thần linh phù hộ cho các người." Đông Phàm vương lén nháy mắt với Phượng Minh, tỏ vẻ nhất định sẽ hoàn thành nhiệm vụ."

"Đại vương, chuyện kia... Chuyện kia..." Chỉ có Phượng Minh là âm thầm kêu khổ, phương pháp kiểm nghiệm cácbon dioxit còn chưa có nói xong mà. Nhưng cục diện hiện tại không thể nghịch chuyển, lại nghĩ bụng: cho dù kiểm nghiệm ra không phải là cácbon dioxit đi nữa, thì cũng làm gì còn biện pháp khác, kiểm nghiệm hay không kiểm nghiệm cũng khác gì nhau? Chuyện tới nước này, chỉ có thể cầu cho những suy đoán của ta không sai lầm thôi. Cậu cắn răng thật chặt, lộ vẻ kiên định, chắp tay hướng Đông Phàm vương: "Đại vương bảo trọng, không cần phải lo lắng cho ta. Quốc sư và ta đã có thần linh phù hộ, nếu bọn họ dám tổn thương chúng ta, thánh hồ ngay hôm đó sẽ gặp đại hoạ."

Một ánh mắt sắc bén chọc thẳng vào lưng, khiến cậu bỏng rát người, khỏi cần tra cũng biết tổng trưởng tế sư kia đang hằn học nhìn cậu. Tổng trưởng tế sư cung kính theo Đông Phàm vương vẫn đang bộn bề tâm sự ra ngoài, cửa phòng lại một lần nữa bị khoá lại. Trong phòng chỉ còn Phượng Minh và Lộc Đan, không khí xung quanh đột nhiên lạnh lẽo đi rất nhiều.

Hai người mặt đối mặt hồi, rồi bỗng dưng như tâm liên thông giao, hiểu ý nhau mà bật cười.

Lộc Đan nói: "Khó có được một trận tuyết đẹp thế này, trong phòng cũng ấm áp, chi bằng ta thức trắng để thưởng tuyết."

"Vậy cũng tốt." Phượng Minh gật đầu: "Đốt hoả lô mạnh hơn đi, chúng ta mở cửa sổ ra."

Hai người đều là kẻ thông minh, ai cũng biết rõ trong lòng, đại kiếp ngày mai khó lòng vượt qua, tỷ lệ thành công cũng thấp, nhưng lại không nói toạc ra, chỉ mỉm cười nhẹ hẫng, tựa người bên song cửa.

Ngoài trời mưa tuyết phân phi, đã không còn là bụi tuyết, mà đã là những hạt tuyết lớn. Từng hạt từng hạt xoay tròn rồi lả tả rơi theo những ngọn bắc phong hung hãn, mặt trăng ló dạng, sáng hơn ban đầu, phủ một tầng bạc mong manh lên nền đất trắng phau phau.

Hai người không ai nói một lời, chỉ lặng lẽ nhìn vầng trăng giữa trời đại tuyết, mỗi người một mảnh tâm tình.

Cứ như vậy đến hết cả đêm.

-

Cácbon dioxit: CO2

Cácbon oxit: CO

Cách nhận biết CO2 mà Phượng Minh định dùng là dùng nước vôi trong, thổi khí CO2 vào, nước vôi trong bị đục thì đó là khí CO2.

Nhưng, đáng tiếc cả 2 khí CO lẫn CO2 đều không tác dụng với dung dịch CuSO4. Nếu quả thực thầy dạy hoá của Phượng Minh mà ở chỗ đó - -;; đảm bảo sẽ phát điên lên mà đột tử...............

Chương 17

Hôm sau chính là ngày tuyên án.

Cơn đại tuyết đã ngừng từ sáng sớm, thái dương cũng theo đó mà nhô ra, toả hơi ấm dìu dịu, khiến mọi người đều thích thú.

Tế sư viện cũng không hề keo kiệt. Trời còn tờ mờ sáng đã dọn lên một loạt điểm tâm nóng hôi hổi chưa nói làm gì, bữa trưa tổng cộng tám món chính, thịnh soạn gấp mấy lần hôm trước. Bữa tối thì khỏi nói, còn khoa trương gấp bội. Đồ ăn đưa tới phải bốn gã thị vệ lực lưỡng mới vác vào nổi. Những món ngon bánh ngọt đủ loại hình đủ kiểu dáng xếp tràn lan trên bàn không hết, phải bày sang cả một chiếc bàn lớn khác. Cũng khó trách, chỉ nguyên một đĩa dê nướng nguyên con vàng ươm thôi, cũng đã đủ chiếm non nửa mặt bàn rồi.

Chỉ sợ tất cả những món ăn vương tộc Đông Phàm sử dụng từ trước tới nay, đều được nhất loạt dâng lên cùng một lúc.

Phượng Minh trợn tròn mắt nhìn những của ngon vật lạ mà có khi cả đời cậu cũng ăn không hết, lắc đầu cười khổ: "Ở chỗ ta có một phong tục, nếu phạm nhân trong ngục bị phán tử tội, thì quản ngục sẽ cho hắn ăn một bữa thật no, để tránh xuống âm giới thành quỷ đói. Đông Phàm của các ngươi không phải cũng có tập quán đó đấy chứ?"

"Ở Đông Phàm, chỉ có quý tộc mới được hưởng đặc quyền này."

Hai người im lặng, đối diện với những món sơn hào hải vị trên bàn mà không có một chút vị khẩu, chẳng ai buồn nhấc đũa.

Lộc Đan lấy một bầu rượu: "Minh vương, lát nữa sẽ phải ra khỏi đây, trong sơn động vừa âm u vừa lạnh lẽo, hãy uống chút rượu cho ấm người." Đoạn rót một chén, đẩy đến trước mặt Phượng Minh.

"Đa tạ." Phượng Minh cũng rất khí khái, nhấc chén nhỏ, một hơi cạn sạch, đặt mạnh chiếc chén rỗng xuống mặt bàn: "Sự khó khăn nhất ngàn đời chính là chết. Ta không sợ chết, nhưng... Nhưng sợ hắn biết, rồi sẽ thương tâm..." Thấy Lộc Đan nhìn, Phượng Minh khẽ nhếch mép cười: "Ta biết quốc sư đang nghĩ gì. Nói thật với quốc sư, ta không tin Dung Điềm đã chết. Không tận mắt nhìn thấy xác của hắn, ta còn tin hắn vẫn sống." Sống mũi cay xè, Phượng Minh nằm phục xuống bàn, khóc thành tiếng.

Lộc Đan nhìn đăm đăm vào cậu trong một tích tắc, không mở lời khuyên giải, chỉ đơn thuần cầm lấy chén rượu, rót đầy một ly.

Phượng Minh dù nằm sấp trên bàn, nhưng tay lại như có mắt, rượu vừa rót tràn, lập tức duỗi ra, ngửa đầu cạn một hơi, rồi lại tiếp tục gục xuống nức nở.

Lộc Đan vừa rót rượu cho cậu, vừa tự nhiên uống một mình, cuối cùng chậm rãi nói: "Minh vương, bầu rượu đã cạn rồi."

Phượng Minh ngừng khóc, ngồi thẳng dậy, ném thẳng chén rượu trên tay xuống sàn. Xoảng một tiếng, chén bích ngọc thượng đẳng vỡ nát.

Cậu kéo tay áo, quẹt nước mắt lem nhem, đoạn ngỏng lên nhìn Lộc Đan, nhe răng cười: "Không được để đám nữ nhân kia biết ta đã khóc đâu." Đôi con ngươi linh động, đẹp đến khuynh quốc khuynh thành, khiến ngay cả Lộc Đan cũng phải ngây người.

Cạch. Phiến cửa đóng mở toang, giới luật tế sư dẫn theo vài tên thị vệ tiến vào.

"Ba ngày hạn đã kết thúc, thỉnh quốc sư cùng Minh vương tới Thánh hồ lĩnh tội trước thần linh."

Đi dọc hành lang theo giới luật tế sư, trước mắt liền xuất hiện một cầu thang bằng đá sâu hoắm dẫn xuống dưới. Khi Phượng Minh được đem lên đây, vì cũng là lúc hôn mê bất tỉnh, nên cậu không biết đường đi cụ thể, nhưng cũng lờ mờ biết chỗ bọn họ bị giam hẳn phải ở tầng thượng của Thiên địa cung, hay nói ngược lại, Thiên địa hồ chắc chắn phải ở bên dưới cái cầu thang này.

Trước sau, trái phải xung quanh hai người đều có thị vệ áp tải, tạo thành một phương trận giám thị hoàn mỹ. Phượng Minh đánh giá những khối cơ lưng đang gồ lên của gã thị vệ phía trước, rõ ràng toàn thân gã đang ở trạng thái báo động cảnh giác triệt để, sẵn sàng ứng phó với tình hình đặc biệt phát sinh. Cậu hít một hơi, kế hoạch bỏ trốn giữa đường lập tức bị vứt bỏ. Những bậc thang đá hun hút, dài lê thê, quanh quanh co co.

Lộc Đan vừa đi, vừa rì rầm bên tai Phượng Minh: "Thiên địa cung có một nửa là cung điện, một nửa còn lại là sơn động tự nhiên, thang đá này được tạc theo cấu tạo của sơn động. Địa thế cung rất cao, bên trong lại rộng lớn, có thêm vách đá ngoài mặt vô pháp tấn công, nên có thể xem là cung điện dễ thủ khó công nhất trong số mười một quốc gia đương thời. Nếu không phải như thế, thì bản quốc sư ta lẳng lặng san bằng tế sư viện này trong một đêm, ếm tin, bố cáo thiên hạ bọn họ lâm bạo bệnh mà chết, có khó gì?" Y u oán thở dài một tiếng.

Phượng Minh biết Lộc Đan giờ lâm phải thế anh hùng mạt lộ, khó tránh khỏi đồng bệnh tương lân, hạ giọng nói: "Quốc sư đừng tuyệt vọng, nói không chừng khi chúng ta xuống đến nơi Đại vương đã hoàn thành xong nhiệm vụ, Thiên địa hồ sẽ hiển hiện thần tích ngay trước mặt chúng ta." Khẩu khí cũng không mấy tự tin.

Thiên địa cung quả nhiên rất lớn, xuống khỏi thang đá, lại phải đi vào một hành lang sâu hun hút như thể không có lối thoát, ánh sáng len tới đây càng lúc càng yếu ớt. Mấy tên thị vệ đợi sẵn ở lối vào, thấy bọn họ đến, liền vội vàng châm đuốc, đi tới trước dẫn đường. Đi trong thông lộ chừng một khắc, qua khỏi một khúc quẹo, đã thấy Thiên địa hồ xuất hiện trước mắt. Phượng Minh nhìn chăm chăm, màu lam trong văn vắt, không hề có một dấu hiệu biến đổi nào.

Tổng trưởng tế sư dẫn chúng tế sư đứng trước hồ, lạnh lùng nhìn Lộc Đan và Phượng Minh bị áp tải đến trước mặt, nói: "Ba ngày nay, thần tích không hề xuất hiện, đủ để chứng minh kẻ này không được thần linh phù hộ. Hắn khinh nhờn thần linh nguyền rủa thánh cung, tội xử tử. Có thần linh cao cao tại thượng, toàn thể tế sư viện ta đề ra phán quyết như vậy, quốc sư có dị nghị gì chăng?"

Lộc Đan từ từ kéo chiếc mạng che mặt xuống, cặp mắt đẹp đảo qua bọn chúng một lượt, tức thì ánh diễm quang lan đi khắp nơi, chói loá như mặt trời, khiến đám lão bà không mở nổi mắt. "Hẳn tổng trưởng tế sư đã lâu lắm rồi chưa thấy lại gương mặt mê hoặc quân vương này? Tiếc rằng vì sợ tế sư viện tung lời đồn tổn hại đến Đại vương, nên ta phải luôn đeo tấm mạng này ra vào vương cung. Nếu sớm biết có ngày phải chết trong tay các ngươi, lẽ ra Lộc Đan ta nên ngày ngày trương khuôn mặt khiến các ngươi điên cuồng vì đố kị này, đi lại khắp nơi mới đúng." Y cười gằn mấy tiếng, khuôn mặt thình lình lạnh lẽo, trầm giọng nói: "Tổng trưởng tế sư không cần lo lắng, ta đường đường là một quốc sư, lời đã nói ra tuyệt không lấy lại. Vị khách nhân này, là người Lộc Đan ta mời đến, không can hệ đến Đại vương. Ngươi muốn giết, cứ việc xuống tay. Nhưng nếu ngươi dám chạm đến một sợi lông trên người Đại vương, thần linh sẽ đày ngươi xuống chín tầng địa ngục, đời đời kiếp kiếp chịu khổ hình!"

Khuôn mặt nghiêm nghị của y tận hiển âm độc, lời nói ác liệt như kim châm, chọc thẳng vào tim từng người có mặt, tổng trưởng tế sư biến sắc, lông tơ dựng thẳng. Một trận âm phong rít qua, hàng đuốc điên cuồng chập chờn, khiến những chiếc bóng đổ dài trên vách động không ngừng vặn vẹo. Ngay cả Phượng Minh vốn chủ động giữ vẻ khí phách hiên ngang, cũng không khỏi co đầu rụt cổ. Tổng trưởng tế sư ngẩng lên, nhìn chòng chọc vào Lộc Đan trong phiến khắc, khoé miệng thoáng qua một tia âm hiểm: "Thỉnh quốc sư tới lĩnh tội trước thần linh."

Vài tên thị vệ đi tới, bức Phượng Minh và Lộc Đan đi về một góc nham động. "Bọn chúng định giở trò gì?" Phượng Minh phát giác bầu không khí tà ác hít thở không thông trong động, liền thì thầm hỏi Lộc Đan.

Lộc Đan hoàn toàn bình tĩnh, thản nhiên nói: "Giết chúng ta." "Á? Mau nghĩ biện pháp kéo dài thời gian đi! Không chừng Đông Phàm vương sẽ lập tức chế trụ tình hình cũng nên!" "Minh vương đừng lo, còn vài nghi thức cần thiết nữa."

Dưới ánh đuốc ngả dài, hiện ra một cái vũng đá. Đường kính của nó không lớn hơn hai bàn tay chụm lại, bên trong cũng rỗng không, cạn không còn một giọt nước. Phượng Minh và Lộc Đan bị đẩy tới trước cái vũng, bị cưỡng chế quỳ xuống. Một gã thị vệ nói: "Đưa hai bàn tay lên trước, tì xuống cạnh Lĩnh tội trì." Lộc Đan im lặng không lên tiếng, lặng lặng làm theo. Phượng Minh nhìn quanh quất xung quanh, cũng đành phải nghe lời, cậu đặt tay xuống cái vũng khô rang bên dưới. Gió lạnh từng đợt rít quanh cổ khiến cậu không khỏi rùng mình, buột miệng thì thào: "Bọn chúng không định chặt tay chúng ta ngay ở đây đấy chứ? Ông trời ơi, giết thì cũng thôi đi, sao phải dùng đến loại thủ pháp vụn vặt này?"

"Không phải chặt tay, là cắt cổ tay, để máu chảy xuống Lĩnh tội trì. Khinh nhờn thần linh ngay trong thánh điện chính là phạm trọng tội kinh thiên, phạm nhân phải dùng chính máu mình để thanh tẩy Thiên địa hoàn. Tổng trưởng tế sư sẽ sai người dựng cầu gỗ để tới giữa hồ, tự tay lấy xuống Thiên địa hoàn ở ngay trên tảng đá lớn ở kia, rồi đặt Thiên địa hoàn vào Lĩnh tội trì..." Phượng Minh nhắm mắt rên lên: "Sau đó cắt cổ tay của chúng ta, kêu bọn thị vệ ghìm chúng ta, cho đến khi toàn bộ máu chảy hết, chúng ta biến thành hai cái xác khô, còn Thiên địa hoàn thì được tắm một đống máu mới." "Minh vương, thỉnh đừng có khinh nhờn Thánh hoàn nữa." "Được rồi, ngươi mau tự dùng máu tắm rửa cho nó đi, còn thánh..."

Phượng Minh tròn mắt, bỗng có chút mong đợi: "Tiểu cầu không phải sẽ tự động đóng vết thương để tránh mất máu quá nhiều hay sao? Cái đó... thế nếu miệng vết cắt từ từ không chảy ra máu nữa, có tính là thần linh ám chỉ không được giết tội nhân này, phải đem thả hắn ra không?" "Ai mà chẳng có hiện tượng miệng vết cắt ở cổ tay dần không ứa máu nữa, sao có thể tính là thần tích được Minh vương? Đám thị vệ tên nào cũng lăm le chuỷ thủ trên tay, chỉ cần máu đình lại một khắc, chúng sẽ cứa vào vết cắt sâu thêm một tấc, cho đến tận lúc chúng ta chết. Minh vương nhìn đi, cây cầu gỗ tạm thời đã đắp xong rồi kìa. Tổng trưởng tế sư sẽ đi đến tảng đá giữa hồ ngay bây giờ đó."

Phượng Minh nhìn theo tầm mắt y, tổng trưởng tế sư vừa đến hòn đá giữa hồ, đến chỗ chỉ cần vươn tay là đã có thể chạm vào Thiên địa hoàn. Nhưng bà ta không vội lấy ngay, mà quỳ xuống bái lạy ba lượt đại lễ, dập đầu trên tảng đá lạnh như băng, miệng không ngừng rì rầm. Đám tế sư cũng phủ phục xuống chung quanh Thiên địa hồ, không hề nhúc nhích.

Trong sơn động, im lặng đến thần kỳ, chỉ có những tiếng chú ngữ cổ quái trong miệng tổng trưởng tế sư mơ hồ vang vọng, áp lực đè nén khiến người ta không dám thở mạnh. Mọi sự chú ý của mọi người dồn hết vào viên Thiên địa hoàn đang được nhấc lên, chỉ duy có Phượng Minh là chăm chăm nhìn vào hồ nước xanh trong veo bên dưới. Cứu mạng, cậu không muốn dùng máu để tắm rửa cho một hòn đá đâu! "Này, ngươi có cảm thấy, hồ nước bên trong hình như đang thoát bọt khí không?" Phượng Minh dùng bả vai huých huých Lộc Đan.

"Không thấy." Lộc Đan nhìn lướt qua hồ nước, trả lời rất đúng trọng tâm. "Thật sự không thấy?" "Thật sự không thấy." "Nhìn lại nhìn lại đi, ta cảm thấy nhất định là có khí thoát ra." Lộc Đan thở dài: "Chuyện tới nước này, Minh vương còn cố tự lừa mình dối người làm gì?" Ở phía bên kia sơn động, tổng trưởng tế sư đã dí môi hôn tảng đá mấy cái, bắt đầu run run đứng lên, nâng viên Thiên địa hoàn chí cao vô thượng lên đầu. Chết chắc rồi, Phượng Minh nhắm chặt mắt, lẩm bẩm: "Dung Điềm, thôi xong đời ta rồi. Ngươi đường đường là Tây Lôi vương, thế mà đến tình nhân cũng không bảo vệ nổi, nhất định sẽ thành vết nhơ to lớn nhất trong sử sách sau này. Mà sử sách chưa tính vội, ta vẫn còn luyến tiếc ngươi lắm, dưới địa phủ ảm đạm thê lương, toàn bọn đầu trâu mặt ngựa, làm gì có ai đẹp trai ngàn lần như ngươi? Mà cho dù có đẹp trai như ngươi, ta cũng không thèm yêu. Ta chết rồi, ngươi thú vương hậu cũng được, tìm Mị Cơ cũng được, nhưng mỗi ngày phải niệm tên bản Minh vương hai trăm lần, không, hai ngàn lần, bằng không ta làm quỷ cũng không tha cho ngươi."

Một tràng ba hoa chích choè xong xuôi, Phượng Minh lại tiếp tục hít một hơi thật sâu, định bụng vét tất cả những điều muốn nói với Dung Điềm ra một lượt, nhưng màng nhĩ thiếu chút nữa bị tiếng kêu sợ hãi của Lộc Đan xé rách: "Thần tích! Thần tích xuất hiện rồi! Minh vương mau nhìn xem!" Tim Phượng Minh nhảy vọt lên tận cổ, cậu trừng mắt nhìn về phía Thiên địa hồ.

Giữa hồ nước, bọt khí cuồn cuộn trào lên, chỉ trong khoảnh khắc, cả hồ nước xanh lam xinh đẹp trở nên đục ngầu. Không chỉ thế, mặt hồ càng lúc càng đen xì, và một làn sương dày đặc cũng theo đó không ngừng bốc lên, tụ mà không tán, khiến thánh hồ vốn trong suốt thánh thiện bao nhiêu, giờ lại âm trầm đáng sợ bấy nhiêu.

"Trời ạ, rốt cuộc là cái gì thế này? Cacbon dioxit với đồng sunfuric có thể tạo khí hay sao? Chẳng lẽ là phản ứng toả nhiệt?" Phượng Minh vò đầu bứt tai.

Lộc Đan vui mừng nói: "Mặc kệ là cái gì, thần tích đã xuất hiện, chúng ta thắng rồi." Đoạn đứng thẳng dậy, cao giọng quát lớn: "Tổng trưởng tế sư đi ngược lại ý chỉ của thần linh, cố ý tổn hại quý nhân được thần linh phù hộ, khiến thần linh tức giận, biến thánh hồ thành đen. Các ngươi đã biết tội chưa?"

Tổng trưởng tế sư vốn đang đứng trên hòn đá giữa trung tâm thánh hồ, khiếp sợ nhìn tất thảy mọi thứ phát sinh dưới chân, lại nghe thấy lời Lộc Đan, không thể không ngẩng lên, gào thét: "Tất cả là tại tên yêu nghiệt nhà ngươi dẫn người ngoài đến nguyền rủa thánh cung!"

"Là tổng trưởng tế sư nhà ngươi không tôn kính thần linh!"

Lúc này không cãi, thì còn đợi đến khi nào? Phượng Minh ngẩng đầu, cũng đứng dậy, học theo câu chửi đổng của mấy mụ đàn bà chanh chua hay thấy trên tivi, tóm lấy một cái, hai tay chống nạnh, giọng cất lên the thé: "Ta đã sớm báo trước, hại ta Thiên địa cung sẽ gặp nạn. Ngươi trước đã không tin, nay còn vu ta nguyền rủa thánh cung. Thần linh vốn niệm tình người thành tâm bái phật lâu năm, định bỏ qua cho một lần, nên ba ngày qua mới không giáng tội, để ngươi kịp nhận ra rồi ngày ngày khoản đãi ta. Ai dè ngươi tâm địa thủ ác, chẳng những không biết quý trọng cơ hội thần linh ban tặng, còn ba lần bảy lượt cố ý hãm hại ta. Được lắm, bây giờ thần linh tức giân giáng tội xuống, huỷ diệt thiên địa hồ. Ngươi đã khiến thánh địa Đông Phàm bị phá huỷ, là tội nhân thiên thu vạn thế, là yêu nghiệt của dân tộc. Còn không mau thức tỉnh, nếu không thần linh nhất định sẽ tiếp tục trừng phạt ngươi..."

"Á á á á á! Á!"

Lời còn chưa dứt, tổng trưởng tế sư đã bất chợt rú lên thảm thiết giữa những làn khói mù dần phủ lên mỏm đá giữa hồ, viên Thiên địa hoàn trong tay tuột ra, vỡ nát bấy trên nền đá. Lần này tất thảy đều kinh hãi, chúng tế sư nơm nớp ngửa đầu nhìn tổng trưởng tế sư ở phía xa xa, trong con ngươi in hằn sự sợ hãi.

Lộc Đan thoáng nhìn qua Phượng Minh một cách kính nể, thầm khen Phượng Minh quả nhiên trí kế vô song. Ấy nhưng, đương sự lại đang há mồm tắc nghẹn. Hả? Cậu chỉ tuỳ tiện nói thôi mà, sao tự dưng lại chuẩn thế? Đám thị vệ của tế sư viện, bị cảnh tượng khó tin trước mặt hớp hồn, mất đi toàn bộ năng lực hành động. Thời gian giống như đông cứng, chỉ còn những tiếng kêu thê lương khàn đục của tổng trưởng tế sư quanh quẩn trong sơn động.

Mụ bụm chặt mặt, toàn thân chao đảo trên tảng đá lớn, tựa hồ bị giày vò vô cùng thê thảm, thân mình nghiêng đi, bước hụt vào giữa khoảng không, rơi vào giữa thánh hồ đã chẳng còn nửa điểm thanh lam trong suốt ngày nào.

Bọt nước văng bắn tung toé khắp nơi, những tiếng kêu cứu thảm khốc cùng giãy dụa điên cuồng của tổng trưởng tế sư chọc thẳng vào tai. Đám tế sư sợ đến choáng váng. Thần linh phẫn nộ, ai dám nhúc nhích nửa phân? Bon chúng đều cúi đầu tại chỗ, không kẻ nào dám đi kéo tổng trưởng tế sư lên. Phượng Minh đứng phía xa xa nghe những tiếng la, tâm nhuyễn không đành lòng, vừa dợm bước, đã bị Lộc Đan kéo lại, chắn ngang trước mặt. Mà, thanh âm của tổng trưởng tế sư, càng ngày càng yếu, dần dần bị nuốt mất. Lộc Đan thấp giọng nói: "Sự việc đã xong, Minh vương theo ta đi thôi." Đoạn lôi kéo Phượng Minh còn đang sững sờ xuống từng bậc cầu thang.

"Á!" Bỗng nhiên, một tiếng hét thảm xuyên suốt qua màng nhĩ, khiến cả người Phượng Minh rung động. Quay đầu nhìn lại, thì những màn sương mù dày đặc kia đã tràn đến phủ chụp đám tế sư trên bờ, vài kẻ cũng giống như tổng trưởng tế sư, bụm mặt hét thảm không ngừng. Phượng Minh cố trợn mắt, tập trung thị lực, chăm chú nhìn, mu bàn tay các mụ dần cháy đen lại, cậu la lên thất thanh: "Sương kia không phải hơi nước! Chúng sẽ ăn mòn da đó!" Sửng sốt nửa ngày, lại chợt nói: "Nó phải là axit sunfuric. Axit sunfuric khan hấp thu mạnh nước, sẽ khiến da bị cháy đen. Ta biết rồi! Cái loại khí kia không phải do oxit hoá! Có thể tạo ra kết tủa đen cùng khí axit sunfuric, chẳng lẽ chính là hydro sunfua? Không ngờ ta tầm bậy tầm bạ, còn nhầm hydro sunfua thành cacbon dioxit."

Phượng Minh làm sao nghĩ được, nếu ông thầy hoá học mà hiện ra được lúc này, nhất định sẽ hung hăng dùng quyển sách hoá nện cho cậu một cú. Cácbon dioxit với đồng sunfat biết phản ứng với nhau kiểu gì? Nếu khí dẫn vào chính là cácbon dioxit, thì Phượng Minh ngươi chắc chắn đã chết chỏng gọng rồi. Hydro sunfua mới chính là phương pháp hữu hiệu nhất! Lần này quả thực chính là thần linh đã phù hộ cho Phượng Minh.

"Phải! Là hydro sunfua! Hiện tượng rất giống, hệt như lúc làm thí nghiệm hồi trước! Sinh ra đồng sunfua kết tủa đen, sau đó còn có axit sunfuric dạng sương... Axit sunfuric! Tính ăn mòn của axit sunfuric! Lộc Đan mau kêu bọn họ tránh khỏi đám sương mù kia đi! Đó là axit sunfuric, sẽ làm bỏng da đó! Tổng trưởng tế sư nhất định đã bị ăn mòn da nên mới sợ chết khiếp mà lăn xuống hồ!"

Lộc Đan kéo xềnh xệch Phượng Minh vẫn không ngừng la hét ra ngoài đại môn Thiên địa cung, vừa đi vừa nói: "Ý chỉ của thần linh chẳng phải đã rõ? Minh vương hả tất phải nghĩ nhiều?"

Kinh qua một trận tán hồn táng đảm, đám thị vệ của tế sư viện đang trấn giữ cửa cung, không kẻ nào dám tiến lên ngăn trở. Ra đến ngoài cung điện, ánh mặt trời ấm sực phả lên người, tạo nên một sự khác biệt với thứ âm u sâm lãnh bên trong. Đông Phàm vương cùng đám thân vệ vội vã chạy tới, thấy Lộc Đan đang ngạo nghễ đứng trên những bậc thang tiến vào thánh điện, không khỏi mừng rỡ như điên: "Quốc sư thành công!" Đoạn không cố kỵ thị vệ đứng cạnh, hắn nhảy bổ lên ôm choàng lấy Lộc Đan.

Lộc Đan ghì lấy Đông Phàm vương, khẽ cười nói: "Đã để Đại vương lo lắng rồi. Tổng trưởng tế sư khiến thần linh phẫn nộ, đã phải chịu xử phạt của thần linh. Tế sư trong tế sư viện nhiều năm qua nhiễu loạn triều cương, khiến thần linh oán thán, thánh hồ bị huỷ, theo lý phải bị nghiêm trị. Đại vương nghĩ thế nào?" Đông Phàm vương làm sao có chuyện dị nghị, hắn gật đầu nói: "Hết thảy đều theo lời quốc sư phân phó."

"Tốt lắm." Lộc Đan ung dung gật đầu, vỗ tay một tiếng, một nam nhân thân hình vạm vỡ, núp đằng trong góc tối trong tường đi ra, cúi đầu phủ phục trước mặt Lộc Đan. Y nói nhẹ như gió: "Đại vương đã hạ lệnh, nghiêm trị người trong tế sư viện. Ngươi hãy dẫn thủ hạ đi giải quyết đi."

Nam nhân kia trầm giọng nói: "Rõ." Đoạn vẫy tay ra hiệu, một đoàn tinh binh lăm lăm trong tay khí giới sắc bén nhanh chóng hiện ra trước tầm mắt.

Phượng Minh trợn tròn mắt nhìn toàn bộ đám sát thủ đang vô thanh vô tức tràn vào Thiên địa cung, mãi một lúc lâu sau mới lăng lăng nhìn về phía Lộc Đan: "Quốc sư, ngươi không định..."

"Minh vương hãy yên tâm. Người trong tế sư viện tuy rằng đáng chết, nhưng bọn chúng dù sao cũng là người phụng dưỡng thần linh, bản quốc sư nhất định sẽ lưu lại cho họ một cái thây toàn."

Thấy nụ cười lạnh lẽo trên gương mặt Lộc Đan, cả người Phượng Minh như rơi xuống hầm băng, một Lộc Đan cao cao tại thượng trong mắt cậu đã thoắt cái hoàn toàn thay đổi. Phượng Minh vừa sợ vừa giận, gằn giọng: "Chẳng lẽ quốc sư muốn tận diệt?"

Tế sư bên trong tuy chỉ hơn một chục, nhưng phần đông lại đa phần là thị tòng thị nữ, còn có những thủ vệ chuyên trách bảo hộ an toàn của Thiên địa cung cùng tế sư viện, chỉ sợ phải hơn cả ngàn người. Lộc Đan nhếch mép, cuộc thảm sát bắt đầu.

"Á! Cứu mạng!"

"Tha ta đi..."

"Đừng giết ta, ta không phải người tế sư viện.... Á á!"

"Cứu mạng!"

Những tiếng la khóc thảm thiết, không ngừng chấn động Thiên địa cung. Vị máu tanh càng lúc càng nồng đượm.

Không ít thị nữ chạy trốn tới cửa điện, bị thủ vệ một đao chém chết. Máu tươi đầm đìa văng bắn khắp chánh điện trang nghiêm sâm lãnh của Thiên địa cung. Giữa ngày nắng ngọt ngào ấm áp, Phượng Minh cảm thấy trái tim lạnh lẽo như chưa bao giờ từng có.

Lộc Đam lim dim lắng nghe những tiếng hét thảm thiết vang vọng, giống như đang thưởng thức một bản hoà ca vô cùng đẹp đẽ, nụ cười nhẹ thoáng vẽ bên môi. Một lúc lâu sau y mới mở mắt nhìn về phía Phượng Minh, dịu dàng nói: "Minh vương không mừng thay cho Đại vương và Lộc Đan hay sao? Hôm nay sẽ là cột mốc lịch sử mà nhân dân Đông Phàm đời đời ghi nhớ, những đoạn ngày tế sư viện nhiễu loạn triều cương sẽ trở thành lịch sử."

"Tên sát nhân điên cuồng!"

Phượng Minh trừng mắt xồ ra, hai tay bị giật lại, hai tên thị vệ một trái một phải vây quanh, vặn ngược tay cậu về sau. Hai tên này sức lực không nhỏ, chỉ hơi đè xuống, bả vai Phượng Minh đã đau đến mức phải cắn răng nhẫn nhịn.

"Đại vương!" Phượng Minh phẫn uất gào lên, quét mắt về phía kẻ đứng đầu Đông Phàm: "Người đã đáp ứng ta, chỉ cần Lộc Đan bình yên vô sự, người sẽ chuẩn y tất thảy mọi điều kiện. Ta muốn người lập tức thả ta về Tây Lôi! Nếu người nhốt ta, sẽ là một tên tiểu nhân đê tiện không có đạo đức không có tín nghĩa!"

Đông Phàm vương nhìn Phượng Minh trân trân, đoạn chậm rãi thở dài: "Minh vương hiểu lầm rồi, chúng ta sao dám nhốt một người tôn quý được thần linh phù hộ?"

"Thánh hồ bị huỷ diệt chính là mấu chốt, nếu Đông Phàm vương thất lại khiến một khách nhân tôn quý như Minh vương đây xảy ra chuyện ngoài ý muốn, thì chúng ta biết hướng thần linh nói một tiếng công đạo như thế nào đây?"

Lộc Đan khó xử cau mày: "Những ngày Dung Điềm không có ở đây, hãy để Đông Phàm vương tộc chúng ta, gánh vác trọng trách bảo hộ Minh vương đi."

Chương 18

Ban đêm vương cung Đông Phàm đèn đuốc sáng trưng, náo nhiệt đến phi thường.>" />

Khắp nơi giương đèn kết hoa, tơ rủ phơ phất, những thị nữ xinh đẹp như thiên tiên không ngừng lướt qua lướt lại, bưng trên tay cơ man những loại hoa quả, rượu ngon món ngọt, tựa như hàng đàn bướm sặc sỡ rập rờn yến điện huyên náo.

Những kẻ thuộc vương tộc Đông Phàm ngày thường vốn phải luồn cúi thuần phục, chịu đựng sự sai khiến của tế sư viện, giờ đều hớn ha hớn hở, đầu gối tay ấp mỹ nữ tay ấp mỹ nữ tay ôm bình rượu uống đến không biết trời trăng.

Sự xuất hiện bất ngờ nhất, chính là kẻ vừa chân ướt chân ráo từ Tây Lôi tới, tuấn mỹ danh chấn thiên hạ, Minh vương.

Giữa màn chúc tụng huyên náo, chỉ duy mình cậu, mặt mày sa sầm. Đông Phàm vương toạ trên đài cao, Lộc Đan ngồi bên phải, Phượng Minh ngồi bên trái. Đó là ba vị trí tiêu điểm của buổi yến, nên dù Phượng Minh có đeo cái mặt nạ cau có, nặng trịch thế nào, thì ai cũng phải chú ý. Mà kỳ thật, dù cậu có ngồi nép trong góc đi nữa, cũng không ai có thể xem nhẹ một nhân vật đại danh đỉnh đỉnh thế này.

Ca vũ hoàn, đoàn vũ nữ xoay người uyển chuyển lui xuống. Những gương mặt xa lạ, cứ không ngừng chen lại trước mặt cậu, mười thì có đến chín không có hảo ý.

"Minh vương điện hạ, nào nào nào, để ta mời Minh vương điện hạ một ly. Điện hạ lấy lực lượng của thần linh, trừng phạt đám tế sư vô lễ kia, thật khiến chúng ta thở phào nhẹ nhõm."

"Phải phải, đêm nay nhất định không say không về."

"Từ lâu đã nghe đại danh Tây Lôi Minh vương, hôm nay được diện kiến, quả nhiên là mỹ nhân hiếm thấy."

Sau trận cãi nhau lôi đình với Lộc Đan, Phượng Minh bị hai tên thị vệ lôi xềnh xệch đến nhốt vào một căn phòng tối om om suốt cả một buổi chiều, cơn phẫn nộ hừng hực mới miễn cưỡng được cho là nén xuống. Cứ nghĩ đến chuyện Lộc Đan hoá ra chẳng phải loại tốt đẹp gì, uổng một phen trải lòng tử tế là cậu lại thấy tâm trạng tồi tệ vô cùng; còn cả những trăn trở về Dung Điềm và Tây Lôi cứ không ngừng dằn vặt trong long. Rốt cuộc, cậu cũng tự đúc ra cho mình một kinh nghiệm, đã là một bậc hảo hán thì không nên nhụt chí trước những điều khó khăn trước mắt.

Không thể cứ ngồi há miệng chờ cứu viện từ bên ngoài, Tây Lôi Minh vương phải tự đứng lên cứu bản thân.

Muốn chạy trốn phải có sách lược, địch mạnh ta có lăn xả ra cào rách mặt cũng không phải cách khôn ngoan.

Khép mắt lại, cậu cố gắng xoá sạch những tiếng kêu gào thét thảm thiết trong Thiên địa cung. Vì Tây Lôi, có khổ sở thể nào cũng phải nhẫn nhịn.

Chính bởi vậy, mới có chuyện đêm nay cậu cố nhẫn nhịn để xuất đầu lộ diện trước đông đảo chúng vương tôn quý tộc Đông Phàm này.

Tuy rằng đã tự nhủ với bản thân phải nín nhịn nín nhịn, nhưng Phượng Minh còn lâu mới có một thân công phu như Dung Điềm. Nhìn chòng chọc vào giữa một đoàn mỹ nữ lượn như đèn cù ngay giữa chính điện, sắc mặt đen xì của cậu vẫn không khá lên chút nào.

Giương mắt nhìn màn ca vũ thăng bình phía trước, trong cậu vẫn không ngừng quanh quẩn tấn thảm kịch ban sáng, Phượng Minh đảo mắt sang phía khác, vài gương mặt không mấy thiện ý đập thẳng vào tầm nhìn, thứ dục vọng như mèo vờn chuột rõ ràng đến trần trụi, liền thầm kêu không ổn.

"Uống nào."

"Ối cha cha, thái độ Minh vương thế này, hình như không thích thú bộ mặt của ngươi rồi, Đông Doanh hầu."

"Khặc khặc, mỹ tửu này ngon lắm đó, Minh vương điện hạ sao lại cạn nghĩ không biết thưởng thức như vầy."

Đến lúc đó thì Phượng Minh dẫu có muốn nén giận cũng vô ích, những kẻ này nhất định đều là lũ ăn được một tấc lại muốn nốc cả thước, tốt nhất là không thèm chấp, Phượng Minh lạnh lùng đảo mắt qua những chén rượu tràn phe phắp chỉ thiếu chút nữa đã kề sát môi mình, cùng đám người đang ngồi rình kịch hay, cao ngạo quay đầu, khắc nghiệt phun từng chữ: "Ta không uống rượu."

Gặp Phượng Minh vuốt mặt không nể mũi, không chút kiêng dè đập nát thể diện ngay trước mặt bàn dân thiên hại, sắc mặt đám vương hầu quý tộc đen sạm xuống.

Tây Lôi nội loạn, Dung Điềm mất tích, Minh vương cao cao tại thượng được nhận biết bao ân mưa móc không thể chạm vào nay lại lưu lạc vương cung Đông Phàm. Nói một cách đơn giản, chẳng qua cũng chỉ là một kẻ tù tội có thể tùy tiện chòng ghẹo mà thôi.

"Hôm nay là ngày vui của Đông Phàm, uống một chén thì đã có sao?" Đông Doanh hầu âm trầm cười gằn: "Tập tục của Đông Phàm, cự tuyệt lời mời rượu của người khác, vốn đã vô cùng thât lễ. Hà huống chi thường nhân thất lễ với vương hầu, phải luận tội nghiêm trị."

Phượng Minh đã được nghe đủ loại chuyện phóng đãng vô sỉ trong cung, ngày thường lúc nào cũng nghe Liệt Nhi nhắc nhở, trò dâm loạn giữa đám vương hầu quý nhân cùng thị nữ nam đồng ngay giữa yến hội, là chuyện thường nhật, không phải điều chi đáng ngạc nhiên trầm trồ. Những thiên kim quý tộc có chút tư sắc gặp cảnh sa cơ, lại càng là miếng mồi ngon cho chúng chà đạp giày vò. Lướt một vòng xung quanh, đoàn ca vũ thoắt cái đã không còn ở chính sảnh, những nhạc công ẩn mình sau lớp rèm dày cũng đã lặng lẽ lùi bước lúc nào không hay biết. Giờ, chỉ còn mình cậu, hiển nhiên là tiêu điểm của tất cả mọi tầm mắt.

Phượng Minh dù không giỏi nhìn người như Dung Điềm, nhưng thứ dục vọng trần trụi hừng hực lồ lộ trong mắt đám nam nhân trước mặt, chỉ cần lướt qua cũng đủ hiểu, cậu nhất thời run lên.

Đáng hận.

Phượng Minh bặm chặt môi, đôi con ngươi trong veo lay động, liếc về phía kẻ vẫn đang án binh bất động quan sát sự cục hiện tại - Lộc Đan. Cậu thình lình đứng dậy, hướng phía chủ vị của Đông Phàm cung, cúi người chắp tay, giọng nói lanh lảnh: "Nếu Phượng Minh ta giờ đã là thân tù đày, vậy thỉnh Đại vương lập tức giải Phượng Minh tới ngục."

"Đông Doanh hầu lỗ mãng." Lộc Đan không đợi Đông Phàm vương kịp thể hiện bất cứ một động thái nào, đã lên tiếng chặn trước. Nụ cười nhàn nhạt phiêu động lòng người phiếm trên gương mặt tuyệt mỹ, y quát lui Đông Doanh hầu, tự mình nâng chén rượu, đi đến trước mặt Phượng Minh: "Khiến Minh vương kinh hãi, để Lộc Đan uống một chén bồi tội vậy." Đoạn ngửa đầu cạn sạch chén rượu một cách yêu kiều, rồi mới hạ giọng thầm thì: "Lộc Đan đương nhiên sẽ dốc toàn lực để bảo vệ Minh vương. Nhưng cái chính, tế sư viện chỉ mới bị tiêu diệt, thế lực đám vương hầu kia đã bắt đầu manh nha, nếu Minh vương muốn sinh tồn an nhàn giữa thế cục hiện tại, cần phải thể hiện một chút bản lĩnh nữa."

Phượng Minh nào có chuyện không hiểu ngụ ý của y, những lần qua cầu rút ván trước kia, hay như màn tàn sát đẫm máu trong tế sư viện, và cả sự ngoan độc vô tình ấy... Nhưng tình thế hiện giờ, dù có hận nghiến răng nghiến lợi, cũng chỉ có thể giở trò lá mặt lá trái, hạ giọng đáp: "Binh pháp Tôn Tử ta sẽ từ từ nói cho ngươi biết, nhưng thứ Trọng Tôn Tử binh pháp kia ta thực sự chưa kịp lãnh hội, chỉ có sư phụ ta hiểu. Nếu ngươi có bản lĩnh thỉnh được sư phụ ta dời núi, mới có thể có được nó."

"Vậy lệnh tôn sư..."

"Ta đương nhiên cũng có thể nói cho ngươi biết nơi sư phụ ẩn cư." Phượng Minh mau mắn phun bừa một cái địa danh. Dù sao ngươi cũng chẳng phải thứ tốt đẹp gì, coi như có qua có lại đi, lừa ngươi một lần cho biết mặt.

Hai kẻ ôm trong bụng tâm tư riêng, cứ thế nhìn nhau, cười thâm sâu.

Có Lộc Đan đứng ra thể hiện chính ý, không còn kẻ nào dám bén mảng lại gần làm phiền Phượng Minh, màn ca múa lại được tiếp tục.

Phượng Minh ngồi giữa hàng loạt những ánh mắt uất hận không ngừng chòng chọc đằng sau đám ca cơ, vẫn không ngừng tỏ vẻ hân thưởng những điệu vũ tinh tế trước mắt, nhưng thực ra, trong lòng cậu hiểu vô cùng sâu sắc: chỉ cần một ngày kia Lộc Đan thấy ta mất đi giá trị lợi dụng, y sẽ lập tức không do dự ném ta vào giữa đám dã thú kia để mua vui.

Mỹ nhân chẳng khác nào rắn rết, Dung Điềm nói quả không sai.

Ôi Dung Điềm...

Tiệc tàn, vốn những tưởng sẽ lại bị giải về căn phòng hồi chiều, nhưng khi đi theo đám thị vệ đới đao không ngừng kè kè bên cạnh được nửa đường, Phượng Minh mới phát hiện, trước mặt mình là một tòa hành cung khá xa hoa nằm khuất trong khuôn viên vương cung Đông Phàm.

Bước vào trong điện, đã thấy tầng tầng sa mạn buông rủ, hương xông lẩn quẩn khắp phòng, giữa cái u tĩnh bật lên vẻ ưu nhã khó tả. Bốn năm thị nữ dung mạo phi phàm đột nhiên lướt tới trước mặt cậu, niềm nở cất tiếng chào: "Minh vương đã đến." Hiển nhiên các nàng đã phải được chủ nhân nơi này dặn dò vô cùng kỹ lưỡng, đến nụ cười cũng rực rỡ xán lạn đến động lòng người thế kia cơ mà.

Phượng Minh kinh ngạc, quay đầu nhìn đám thị vệ áp tải đã dừng chân ngay trước bậc tam cấp, gương mặt lạnh tanh không chút biểu tình, bàn tay vẫn nghiêm chỉnh đặt đúng chuẩn trên gờ đao dắt ngang lưng.

"Đại vương đã có lệnh, từ giờ chúng tỳ nữ sẽ thị hầu Minh vương. Nước ấm đã chuẩn bị xong, thỉnh Minh vương tẩy rửa."

Oanh thanh ngữ uyển, cùng sóng mắt đong đưa.

Từ chỗ bị giam hãm trên con thuyền bốn bề ì oạp sóng vỗ, chuyển qua gian địa lao âm u của viện tế sư, rồi lại tới căn phòng tối hù đáng sợ mà Lộc Đan dùng để cầm tù cậu, giờ bỗng nhiên được thăng cấp đưa tới một cung điện hoa lệ dễ chịu đến nhường này, khiến Phượng Minh không khỏi ngỡ ngàng trong nghi hoặc.

"Quốc sư căn dặn, người muốn Minh vương cảm thấy như đang ở quê nhà."

Theo chân đoàn thị nữ đi vào sâu trong tẩm thất, quả nhiên đã thấy một bồn nước ấm lớn được chuẩn bị sẵn. Hơi nước bốc lên nghi ngút, giữa cái lạnh căm căm của mùa đông tỏa ra sức quyến rũ đặc biệt mê người. Quả thực cần phải tắm rửa thật đã một phen.

Phượng Minh mặc dầu đã quen được hầu hạ, nhưng thoát hạ y phục trước mặt các nàng, vẫn bất giác đỏ rần mặt, xấu hổ che che phần hạ thân rồi mới khép nép bước vào bồn.

"Hi hi, Minh vương thật hay thẹn."

"Da Minh vương trắng thật đó a."

Rầm!

Từng vốc nước ấm áp khiến người thanh sảng nhẹ nhàng ve vuốt lên bờ vai.

Những mỹ nữ xinh đẹp nõn nà đang vén tay áo trước mắt, thay phiên nhau múc từng gáo nước tẩy rửa cho cậu ấy, thật là một bức tranh đầy hưởng thụ của bậc đế vương.

Ở Tây Lôi, tắm rửa bao giờ cũng là màn độc quyền chuyên dụng của Dung Điềm, làm gì có chuyện mấy nàng Thu Nguyệt được nhúng tay vào.

Ngâm mình trong bồn nước nóng chừng nửa canh giờ, đến khi từng lỗ chân lông trên cơ thể thi nhau đồng ca, Phượng Minh mới lười nhác nhấc mình khỏi bồn, để mặc các thị nữ chuẩn bị y phục.

Phục sức truyền thống của quý tộc Đông Phàm, khác hẳn với sự phức tạp lẫn trang trọng của Tây Lôi, kiểu dáng của họ vừa đơn giản vừa mỹ miều, đai lưng thắt chặt, càng làm hiển lộ rõ ràng cái thanh mảnh của vòng eo. Bộ dạng này, thực sự rất giống Lộc Đan.

Đang lúc thoải mái nhảy nhót ra ngoài tiền sảnh, lại thấy bóng dáng Lộc Đan ngoài ý muốn đập ngay vào mắt.

"Ta lại tới làm phiền Minh vương rồi." Lộc Đan xoay người lại, trên gương mặt ấy, vẫn là một nụ cười tuyệt mỹ kinh thế, vừa ôn hòa, vừa nho nhã.

"Được trở lại chỗ đầy đủ tiện nghi, tiện tẩy rửa một cái cho thoải mái," Phượng Minh mãn nguyện ngồi xuống ghế chủ vị, tay hơi nhấc lên, thể hiện ý mời Lộc Đan ngồi xuống, đoạn nói tiếp: "Lúc tâm tình thả lỏng nhất, mới là lúc thích hợp nhất để hỏi cung đó. Quốc sư không tới quấy rầy vào lúc này thì quả thực, không phải quốc sư mà ta quen."

Làn da tái nhợt của Lộc Đan, nghe xong câu ấy, cũng không khỏi ửng đỏ lên đôi chút, y bật cười, lắc lắc đầu: "Minh vương à Minh vương, Lộc Đan biết phải làm sao với người mới tốt đây?" Đoạn ngồi xuống rất tự nhiên, giọng điệu chậm rãi như thể đang cùng người đàm luận: "Giết, nhưng một người lanh lợi thông tuệ nhường này, xuống tay không đặng; cầm tù, đường đường một kẻ sĩ đầy một bụng mưu kế thâm sâu bị giam giữ, đáng tiếc đáng tiếc; thả, đó là thả hổ về rừng, Tây Lôi không có Dung Điềm còn lại Minh vương, vẫn không thể khinh suất; giống như hiện giờ, ta một lòng thành tâm dụ dỗ người, nhưng lại bị Minh vương nghi ngờ, dụng tâm có quỷ." Nhẹ nhàng thở hắt một tiếng, nụ cười khổ sở hiện lên trên khuôn mặt như thể đang tự bóc tách ra một xúc cảm mãnh liệt ẩn sâu sâu thẳm tận đáy long. Y nhíu mi, im lặng.

Phượng Minh bị thái độ thoắt cứng thoắt mềm của y xoay như chong chóng, đành phải đầu hàng bó tay: "Quốc sư thật lợi hại, thỉnh đừng dông dài mãi nữa, cứ vòng vèo thế này, e có thông minh tài trí đến mấy đi nữa, cũng sẽ có ngày hồ đồ mất. Có chuyện gì ngài cứ nói thẳng ra là được rồi."

Tâm tình Lộc Đan có vẻ khá hơn một chút, y nhẹ nhàng mỉm cười: "Thỉnh Minh vương lắng nghe ta thật kỹ."

Phượng Minh nhún vai đáp trả: "Với tài ăn nói của quốc sư, diễn thuyết có khi còn lợi hại gấp chục lần tổng thống Mỹ lúc ra tranh cử ấy chứ. Mời quốc sư, ta sẽ chăm chú lắng nghe." Đoạn ngáp dài một cái, ngoan ngoãn ngồi đợi.

Lộc Đan thoáng vẻ suy tư, khẽ khàng hỏi: "Minh vương có biết, vì sao Lộc Đan ta phải đuổi cùng giết tuyệt tế sư viện?"

"Bọn họ khống chế đại bộ phận dân tâm Đông Phàm, là đối thủ của ngươi, có bọn họ ngươi đương nhiên không thể kiểm soát được triều cục." Phượng Minh một hơi liệt ra hàng loạt lý do, lại đá thêm: "Vô luận người có đủ cớ kiếc đường hoàng đến đâu, cũng không thể cởi bỏ được cái hiềm nghi đoạt quyền tiếm vị, quốc sư, ngài không cần phải lừa mình dối người nữa đâu."

Lộc Đan bị cậu bóc trần, nhưng vẫn không thể hiện bất kỳ một phản ứng nào, chỉ lặng lẽ nói: "Lộc gia ta một nhà bảy mươi bảy nhân khẩu, đều chết dưới tay tế sư viện."

Phượng Minh sững người.

Trên mặt Lộc Đan lộ rõ vẻ đau đớn khi nhớ lại quá khứ, y ảm đạm cất lời: "Đồng lứa cùng cha ta có năm, sáu người huynh muội. Năm đó, Ngũ a di là mỹ nhân nổi danh Đông Phàm. Mà cũng bởi vì thứ mỹ danh quá nổi bật ấy, mà đem đến cho cả nhà ta thứ họa diệt môn."

"Chẳng lẽ một tên hoàng thân quốc thích nào đó nhìn trúng Ngũ a di của quốc sư, nhưng không thèm quan tâm đến ý nguyện của nàng mà vẫn bá đạo cưỡng ép?" Phượng Minh cau mày.

Chỉ cần nhìn dung mạo của Lộc Đan cũng đủ để phỏng đoán, vị ngũ a di ấy của y tuyệt đối không thể thua sút. Nhưng dẫu có là hoa dung nguyệt mạo, chim sa cá lặn, đáng tiếc thay vẫn không trán khỏi một kiếp hồng nhan bạc mệnh.

Lộc Đan lắc đầu, chua xót trả lời: "Đông Phàm trước nay là chế độ coi trọng thứ bậc tôn nghiêm hơn tất thảy. Quý tộc, hoàng thất tuyệt đối không được phép thông hôn cùng thường dân. Nhà ta vốn chỉ là thường dân, Ngũ a di dẫu có đẹp đến đâu, nhưng nếu muốn tiến thân vào cửa quyền quý, cũng chỉ có thể trở thành một thị nữ cho đám quý tộc tiết dục, ngay đến tư cách trở thành một sủng thiếp hèn mọn cũng không có. Người nhìn trúng nàng, chính là tổng trưởng tế sư đương nhiệm."

Phượng Minh tái mặt: "Tổng trưởng tế sư chẳng phải đời đời đều do nữ nhân đảm nhiệm hay sao?" Ôi trời, chẳng lẽ thời đại này Đông Phàm đã cho phép nữ nhân cùng nữ nhân... Nhưng nhìn bộ dạng lụ khụ của mấy lão bà trong tế sư viện này, không thể nào có chuyện đầu óc tân tiến thế được.

Hay là mụ tổng trưởng tế sư kia cũng hiểu được chuyện cần phải thay đổi hình tượng tế sư viện, định bụng tìm một mỹ nữ làm người thừa kế tiếp theo? Không, không thể, vậy chẳng phải là bức dì mỹ nhân của Lộc Đan thành ni cô hay sao?

Đang mải suy nghĩ lung tung, Lộc Đan lại tiếp tục bằng một giọng buồn rười rượi: "Tổng trưởng tế sư là nữ nhân hay không phải nữ nhân thì cũng có can hệ gì? Là nữ nhân, có đôi khi, còn tàn nhẫn hơn nam nhân. Nhà chúng ta chỉ là một gia đình bình thường, phụ thân và bá phụ đều lấy điêu khắc làm kế mưu sinh, hai bức phù điêu trước cửa Thiên địa cung đó đều là kiệt tác của họ. Ngày hai bức phù điêu đó hoàn thành, tế lệnh của tổng trưởng tế sư truyền tới nhà, tuyên rằng Ngũ a di được thần chọn lựa, trở thành kẻ hy sinh cho tế điện."

Y nhìn lướt qua Phượng Minh: "Một năm tại tế sư viện cử hành tế lễ bốn lần. Xuân, hạ, thu, đông, mỗi quý một lần, mỗi một lần đều phải dâng lên một mỹ nữ thường dân. Quá trình hiến tế ấy, không khác gì những thứ chúng ta suýt phải trải qua, dùng máu của bản thân, để tẩy rửa Thiên Địa hoàn, vì thánh cung mang đến linh khí."

"Đó chẳng phải chính là nghi thức tế sống tàn nhẫn sao!" Phượng Minh hít một hơi thật sâu: "Vì thế nên Ngũ a di nhà ngươi mới bỏ chạy? Khiến cả nhà lâm họa diệt môn?"

Lộc Đan tiếp tục: "Chọn lựa của thần linh, là thứ không được trốn tránh. Bá phụ cùng phụ thân ta rất cảm kích ân điển ấy. Họ đưa Ngũ a di tới tận Thiên địa cung, thậm chí còn nhận lễ tặng của tế sư viện. Những thứ vật phẩm ấy, đủ để cả nhà chúng ta vượt qua ba mùa đông giá lạnh."

Phượng Minh nghe đến đó chỉ có thể há hốc mồm: "Vậy..."

"Nhưng cái tất cả chúng ta không từng nghĩ tới chính là, trước khi Ngũ a di tiến tới trước đàn tế, đã bị người của tế sư viện phát hiện... Nàng không còn là trinh nữ."

"Hả?"

"Ấy là đại tội khinh nhờn thần linh, tổng trưởng tế sư nổi cơn thịnh nộ. Cả nhà chúng ta bị giải tới trước thiên địa cung, dù thậm chí, còn không ai hay biết có chuyện gì xảy ra. Một gã tế sư tiến tới tuyên cáo, chiếu theo tế lệnh của tế sư tổng trưởng, thị vệ đới đao quây cả nhà chúng ta lại, tại đó." Lộc Đan nhắm nghiền cặp mắt diễm lệ: "Kỳ thật, Ngũ a di nhà ta tuy là một mỹ nữ nổi danh tám phương tứ hướng, nhưng lại chỉ là một người dân tầm thường, không có bất cứ một chỗ dựa chống đỡ, không biết từ bao giờ đã bị lũ hào phú cầm thú kia làm nhục. Đáng thương thay, nàng vẫn không dám hé nửa lời nói cho người khác biết, để rồi cuối cùng, lại chính bởi vậy, dồn bảy mươi bảy mạng người nhà ta vào cửa tử. Tế sư viện ư? Hai pho tượng đang đứng sừng sững trước cửa Thiên địa cung kia, đã dính máu của cả phụ thân bá phụ, cả mẫu thân thẩm thẩm, cả huynh đệ tỷ muội... Minh vương há lại không phát hiện những dấu máu nâu sẫm còn vương lại trên đó sao?"

Trên mặt y khi ấy, dù vẫn bảo trì nụ cười dịu dàng lất phất ban đầu, nhưng giờ đây lại khiến người nhìn bất giác lạnh thấu xương tủy.

Phượng Minh rùng mình.

Bảy mươi bảy mạng người, đương nhiên con số ấy không thể so với những kẻ đã chết thảm tại tế sư viện hôm nay, nhưng... ngẫm lại, tất cả những người đó đều là cốt nhục thâm tình của Lộc Đan. Thứ hận thù mang danh cừu hận ấy, tuyệt đối không dễ tính toán.

"Cái thú vị chính là, vào giây phút cuối cùng, ta bị kéo khỏi người nhà, thoát khỏi cảnh tàn sát đẫm máu ấy. Ta, đứng, trên bức đài cao của Thiên địa cung. Nhìn, những dòng huyết lưu chảy tràn trên mặt đất. Nghe, những tiếng kêu gào thảm thiết của người thân. Khi đó ta còn nhỏ, ngay cả một chút phản kháng, giãy giụa cũng không có. Chỉ cứ thế, ngây người đứng nhìn." Lộc Đan mở trừng mắt, đôi mắt ẩm ướt thấp thoáng những viên lệ minh châu không ngừng nhìn xoáy vào Phượng Minh: "Minh vương thông minh như thế, nhất định có thể đoán ra bọn họ lưu ta lại vì cái gì đi?"

Lòng Phượng Minh vặn thắt, theo bản năng bặm chặt môi, không chịu thốt lên suy nghĩ của chính mình.

Gương mặt Lộc Đan giãn ra, lộ nên một nét cười đẹp đến cực điểm: "Bộ dạng của ta đẹp. Bọn họ năm này qua tháng khác phải bó mình trong thiên địa cung sâm lãnh, cũng cần tìm lấy một thứ đồ chơi thú vị, để phát tiết những thứ dục vọng không dám để người đời biết đến. Thần linh đã khiến ta trông thấy những cảnh tượng khiến mọi người người phải sợ hãi than khóc, nhưng người đã cứu lấy mạng ta từ dưới lưỡi đao mổ, người đã để ta được trông thấy sự ghê tởm của đám tế sư viện, cũng chính để thông tri cho ta hay, tế sư viện kia không phải đại diện của thần linh. Chúng kỳ thật luôn khinh nhờn thánh thần, là để ta, một ngày kia, diệt đi cái mầm họa này. Vì Đông Phàm."

Phượng Minh nhìn nụ cười của y, chết lặng.

Lộc Đan như lơ đễnh, hơi chững lại, đoạn thở dài: "Ta đã không đoán nhầm ý của thần linh. Năm năm sau, người đã khiến ta gặp được Đại vương." Giữa đôi con ngươi thanh dài trong suốt đó, dường như loáng qua một sự lo lắng sâu kín.

"Quốc sư, xin gượm đã." Phượng Minh chịu không nổi những thứ ký ức thống khổ mà Lộc Đan đang gợi nhớ lại. Cậu chỉ mới nghe thoáng qua, lòng đã run lên, đã cơ hồ muốn tha thứ hết thảy mọi hành vi tàn độc của Lộc Đan, bèn vội vàng khoát tay nói: "Quá khứ mà quốc sư phải trải qua quả thực rất thống khổ, nhưng nó cùng ta vô can. Hơn nữa cừu hận, quốc sư báo cũng đã báo, tế sư viện đã diệt vong. Quốc sư hẳn vẫn còn chuyện liên quan đến ta. Một câu thôi, rốt cuộc quốc sư định làm gì với ta đây? Quốc sư ắt hẳn không thể chỉ cần một cuốn binh pháp Tôn Tử đơn giản như vậy."

"Rất đơn giản." Lộc Đan không vội không vàng đáp: "Ta cần, cái tâm của Minh vương."

"Minh vương hiểu lầm rồi." Lộc Đan bật cười: "Ý Lộc Đan, là hy vọng Minh vương quy phục Đông Phàm. Thời điểm Tây Lôi vương còn tại, Lộc Đan tuyệt nhiên sẽ không nghĩ đến chuyện này. Nhưng, chẳng giấu gì Minh vương, Lộc Đan vốn đã quyết, vô luận có thế nào, sau khi lợi dụng Minh vương xong, ta sẽ giết người ngay lập tức."

Thấy cơ mặt Phượng Minh giật giật, âm điệu của Lộc Đan cũng dịu xuống: "Nhưng bây giờ, Tây Lôi vương đã không còn nữa. Thiên hạ này dẫu lớn, nhưng Minh vương đã chẳng còn nơi dung thân nữa rồi. Lộc Đan ta nguyện đem toàn bộ quốc lực của Đông Phàm này, thỉnh Minh vương ở lại cạnh Đại vương, phù trợ Đại vương. Trong số mười một nước đang tại, còn người nào có thể như Đông Phàm vương, cho Minh vương một địa vị cao cao tại thượng không ai có thể với tới, như khi ở Tây Lôi?"

"Ta thấy... Chỉ một phút trước ta vẫn còn là một kẻ thân tù đày mang tội, bị cả vương tộc Đông Phàm khi dễ, ngay đến quốc sư đây cũng ngầm ý đến bức bách ta." Phượng Minh cười lạnh một tiếng: "Vậy mà sao bây giờ lại trở thành một trời tâm ý thế này?"

"Yến hội đó, chẳng qua chỉ là một màn diễn. Ta chẳng qua muốn Minh vương hiểu rõ, sau khi tế sư viện diệt vong, những đấu đá, tranh đoạt ngầm trong lòng Đông Phàm này cũng không khác gì những quốc gia khác. Vị thế của Đại vương không thực sự vững chãi, nếu Minh vương muốn sinh tồn tại đây, người chẳng những không thể ỷ vào ta, mà ngay cả Đại vương, cũng không thể hoàn toàn bảo toàn cho người." Lộc Đan khẽ thở dài: "Minh vương phải tự học được cách bảo vệ bản thân, phải dùng chính lực lượng của bản thân để trụ vững bên cạnh Đại vương, để bảo hộ Đại vương, giống như ngày trước người đã bảo hộ Tây Lôi vương, trợ vương của ta thành vị quân vương vĩ đại mà sử sách ngàn đời vĩnh viễn phải nhắc đến, phải tán tụng."

Phượng Minh cụp mắt, lặng thinh không đáp.

Lộc Đan nhìn chăm chăm vào cậu một hồi, rồi đột nhiên nói: "Minh vương im lặng, chi bằng nói cho ta biết, tận sâu trong lòng người đang nghĩ gì?"

Chậm rãi đứng lên, y đi đến trước mặt Phượng Minh, hơi cúi xuống nhìn sắc mặt cậu, đôi môi tuyệt đẹp khẽ mấp máy: "Hoặc giả Minh vương vẫn còn ôm ấp hy vọng Tây Lôi vương còn sống, nên không muốn nghĩ đến lời đề nghị của Lộc Đan. Phải vậy chăng?"

Phượng Minh rốt cuộc cũng không thể giấu được tâm sự chôn kín trong lòng, mày nhướn lên, cậu nhìn thẳng vào Lộc Đan.

Lộc Đan nói: "Ngày ấy, sau khi nhận được tin tức, ta đã lập tức phái người tìm hiểu, hiện giờ mật thám cũng đã trở về. Minh vương đừng tự dằn vặt bản thân thêm nữa, Tây Lôi quả thực đã đổi chủ, tân nhiệm Đại vương Dung Đồng thậm chí còn đưa lễ vật tới, đáp tạ ta vì đã khiến tinh thần Dung Điềm nhiễu loạn trong cuộc binh biến lần này, khiến hắn đại bại. Lễ vật mà sứ giả Tây Lôi phải ngày đêm rong ruổi áp tải tới đây, Minh vương có hứng thú nhìn qua một chút?"

Rồi không đợi Phượng Minh trả lời, Lộc Đan khẽ khàng vỗ tay, hai tiếng ra hiệu rành mạch vừa kết thúc, hai nàng thị nữ yêu kiều từ đâu đã duyên dáng lướt vào, trên tay mỗi người, đều đang nâng một chiếc mâm son, bày la liệt những thứ đồ vật gì đó, nhưng lại bị phủ kín bằng một chiếc khăn tơ vàng, nhìn không ra đó là những thứ gì.

Hai người thị nữ nhẹ nhàng đặt chiếc mâm lên mặt bàn, đoạn khom người lui ra.

Lộc Đan đi đến chiếc mâm trước mặt, thuận tay kéo chiếc khăn che.

Trên mặt ngồn ngộn những ngọc ngà châu báu, sáng rỡ đến lòa mắt, nhưng Phượng Minh lại không quan tâm, ánh mắt vừa liếc mắt qua, chạm tới một vật, cả người cậu thình lình giật mạnh. Lộc Đan nhìn theo ánh mắt cậu, cầm lên giữa đống châu báu xung quanh, một chiếc nhẫn ngọc tinh tế vô cùng.

"Đây... hẳn là thứ Dung Điềm thường đeo?"

Phượng Minh sầm giọng: "Dung Điềm thân là Đại vương, hàng ngày phải phục sức biết bao nhiêu thứ, một hai món bị tuồn ra ngoài dân gian, có gì đáng phải ngạc nhiên? Hoặc giả hắn ban thưởng cho dân chúng thì sao."

Lộc Đan hơi nheo mắt bật cười, y nói: "Vậy, mời Minh vương tự mình xem phần lễ vật bên kia đi vậy."

Phượng Minh nhìn đăm đăm vào chiếc khăn tơ vàng phủ trên mâm son phía đối diện. Cậu biết, bên trong tuyệt đối là thứ chính mình không muốn thấy. Cắn chặt răng, tự tay vén chiếc khăn, nhìn thật kỹ, tức thì run rẩy hít một phổi đầy khí lạnh căm căm, mắt trợn trừng như muốn vỡ tung.

"Thế nào?" Giọng nói của Lộc Đan vờn khẽ bên tai: "Thứ đồ vật này, tuyệt đối không thể truyền khỏi hoàng cung Tây Lôi để lưu lạc chốn dân gian được phải không? Tây Lôi đã muốn đổi chủ, Minh vương cũng không nên cứ khăng khăng một mực nữa."

Gió, lạnh tận thớ tim. Dẫu có ngàn vạn màn che đang tầng tầng vây quanh, cũng không mảy may ngăn được cái lạnh đang thấm dần vào tận xương tủy.

Từng ngón tay Phượng Minh run rẩy, rờ lên mặt bàn lạnh như băng.

Không phải quốc chủ Tây Lôi, tuyệt đối không thể dâng tặng món lễ vật này. Nếu Dung Điềm còn sống, cũng tuyệt đối, không bao giờ đem một vật như thế này đến Đông Phàm.

Vô Song kiếm, một trong tam đại kỳ khí của Tây Lôi, quốc bảo từ thời lập quốc của vương tộc Tây Lôi. Nước Tây Lôi được dựng lên, từ thời viễn cổ, là dựa vào thanh Vô Song kiếm này.

Vô Song kiếm, kiếm một đôi, người không chia tách. Nếu tách riêng, hai người nắm một thanh, nếu một gặp bất trắc thân vong tử nạn, kẻ còn lại cũng không thể tránh trát.

Đôi kiếm ấy mang trên mình lời nguyền rủa từ máu của tiên vương từ ngày lập quốc. Dung Điềm đã dùng chúng để biểu đạt tâm ý của mình tới Phượng Minh, nhưng vì cảm nhận được điềm xấu, sau khi Phượng Minh trở về hoàng cung, cậu đã đưa lại nó trở về nơi cung phụng phía sâu trong hoàng cung Tây Lôi.

Ngày đó, ngày Hạ Quản giải trình lai lịch của đôi kiếm cho cậu, vẫn còn mồn một hiển hiện trước mắt.

Hạ Quản đã chết, còn...

Dung Điềm thì sao?

"Tây Lôi... Thật sự đã đổi chủ..." Sắc mặt Phượng Minh xám ngoét, tầm nhìn chao đảo, cậu cố gắng trụ vững, gằn giọng hỏi: "Vương của Tây Lôi hiện tại, là Đồng Nhi?" Dung Điềm dẫu có thế nào, cũng tuyệt đối không thể đem thanh Vô Song kiếm, thứ minh ước cho tình yêu giữa hắn và Phượng Minh, dễ dàng trao cho người khác.

"Phải." Lộc Đan gật đầu xác nhận suy đoán của cậu: "Tân tể tướng, cũng chính là người Đồng gia."

Y, chậm rãi di chuyển, đến bên cạnh Phượng Minh, dùng đầu ngón tay dịu dàng ve vuốt gương mặt đã lạnh như băng của cậu, đoạn khẽ khàng thở hắt: "Thấy Minh vương thế này, Lộc Đan cảm thấy day dứt vô cùng, Minh vương chẳng phải cũng nhận thấy Lộc Đan hành sự thâm sâu khó lường, tâm tư khó nắm bắt hay sao? Vậy hôm nay, Lộc Đan sẽ không vòng vèo cùng Minh vương nữa. Ta muốn trực tiếp đàm phán một điều cùng Minh vương."

Nụ cười nhu hòa yếu đuối trên gương mặt tuấn mỹ chợt tắt lịm, thay vào đó là một vẻ nghiêm túc vô cùng.

Phượng Minh nhìn thanh Vô song kiếm đến ngây người, cậu miên man chìm trong những giọng nói, những dáng điệu cùng nụ cười của Dung Điềm, những ngày tháng chạy tới chạy lui trong Thái tử điện cùng đám ngỗ nghịch bướng bỉnh Thu Lam Liệt Nhi.

Cậu khác Lộc Đan, cậu vẫn một lòng tin tưởng sâu sắc vào Dung Điềm, cậu tuyệt đối không dễ dàng tin Dung Điềm chết. Nhưng... Vô Song kiếm đang ở đây, đang hiện diện trước mặt, ít nhất cũng đang tự mình nói lên một hiện thực tàn nhẫn, Tây Lôi thực sự đã xảy ra đại sự.

Quốc gia đổi chủ, đối với bất kỳ một ai, cũng là một chuyện kinh thiên động địa, mà sự thảm khốc của nó, chỉ dùng đến tưởng tượng suông cũng đánh hơi được mùi máu nồng nặc.

Chẳng lẽ, trong khi cậu đang ở đây, đang giãy giụa trong đau khổ chờ Dung Điềm tới cứu viện, Dung Điềm cũng đang phải chật vật ở một nơi xa lạ, vật lộn một mình? Lục phủ ngũ tạng của Phượng Minh quặn đau, cậu si độn ngước lên, thấy cặp mắt sáng long lanh những quan tâm cùng thân thiết phía trước, chỉ có thể miễn cưỡng cường cười: "Ta, thì còn cái giá trị gì để lợi dụng, để quốc sư phải hao tâm tổn sức đàm điều kiện cùng ta thế này?"

"Minh vương sao không trước nghe Lộc Đan nói điều kiện của mình đã?" Lộc Đan nói: "Chẳng hay địa vị, quyền thế, tài phú, thậm chí là vị trí dưới một người trên vạn người bên cạnh Đại vương có thể đánh động đến Minh vương?"

Năm ngón tay Phượng Minh miết chặt trên thân thanh Vô Song kiếm, khuôn mặt tái nhợt không chút huyết sắt đanh lại, cậu trầm ngâm: "Vì binh pháp Tôn Tử, quốc sư chắc chắn cũng sẽ không bao giờ trả một cái giá lớn như thế. Trong này chắc phải giấu chứa ẩn tình. Nếu quốc sư đã không định thẳng thắn nói ra, Phượng Minh ta còn có thể nào tin tưởng vào thành ý của người?"

Khuôn mặt Lộc Đan như giãn ra, "Nghe Phượng Minh nói lời này, đã biết người đang động tâm." Y chắp tay sau lưng, nhàn nhã thả bước trong suy tư, đoạn nói: "Cũng phải thôi. Tây Lôi xảy ra chuyện như thế, Minh vương nếu muốn báo thù, tất phải nắm được binh cường thế mạnh, điều kiện của Lộc Đan vô tình đã tạo ra cho người một con đường tắt đáng giá."

Y nhẹ nhàng đi đến trước cửa phòng, nhìn lướt qua những dãy hành lang trống rỗng bên ngoài. Bốn bề vắng lặng, đến những gã thị vệ cũng đã theo lời y thoái lui ra ngoài cửa lớn.

Đã quá giờ ngọ, tuyết hoa lại từng hạt từng hạt chênh chếch rơi.

Lộc Đan đột nhiên xoay người, ánh mắt nhìn đau đáu vào một Phượng Minh cách đó một khoảng không đăng đẳng: "Ba đại sự ta muốn làm thay đại vương, đã muốn hoàn hai. Một, giải trừ mối uy hiếp của Tây Lôi với Đông Phàm; chuyện này thuận lợi khiến đến chính ta cũng không thể tin nổi; một chuyện khác, chính là tiêu diệt tế sư viện."

"Việc thứ ba, chính là từ từ chỉnh đốn lại nội diện đã muốn thối nát cùng cực của Đông Phàm. Thu phục một quý tộc sa cơ lỡ vận tinh thông binh pháp, đối phó chu toàn cùng đám vương tôn tâm hoài bất quỹ trên triều, trợ Đông Phàm vương diệt đi chướng ngại, hơn nữa còn có thể dùng binh pháp cải cách quân ngũ, tăng cường binh lực cho Đông Phàm, khiến Đông Phàm vươn lên thành bá chủ mười một quốc." Phượng Minh gật gù, không khỏi than: "Quốc sư thật không hổ là rường cột của Đông Phàm. Đông Phàm vương có người bên cạnh, lo gì không thể trở thành một minh quân lưu danh thiên cổ."

"Minh vương lầm rồi." Khuôn mặt thanh thoát như tượng tạc man mác nét cười, Lộc Đan đứng giữa khách phòng, thân hình cao lớn lại như bật lên vẻ gầy gò yếu ớt. Phượng Minh nghe y thực thà, nha nhẩn từng chữ: "Chuyện thứ ba, ta nhất định phải tìm kiếm một người có thể thay thế ta, lưu lại bên cạnh đại vương, trước khi tấm thân này tàn tạ."

Ngoài phòng, cuồng phong bất chợt gào thét, giật tung những tấm mạn vốn thanh tao ưu nhã, khiến chúng kinh hoàng điên đảo.

Phượng Minh như nghe thấy chuông thanh thần*, chết sững tại chỗ.

"Ý quốc sư là..."

"Chịu đựng trong tế sư viện năm năm trời ròng rã, nguyên khí ta vốn đã đại thương. Khi tới cạnh Đại vương, vì không muốn để người bị đám gian nhân hãm hại, vì để Đông Phàm thoát khỏi ô danh nhược quốc hàng đầu, ta phải phòng người, hại người, tính kế người khác, không một ngày thả lỏng nghỉ ngơi. Một ngọn đèn vốn đã khô cạn, sao có thể cháy đến bất diệt?" Lộc Đan lơ đễnh, thản nhiên nói tiếp: "Trong số tất cả những người ta đã gặp, duy chỉ có mình Minh vương, là người khiến ta vài phần nể trọng, Minh vương thực sự đặc biệt hơn những kẻ khác, không phải hạng ngoan độc dùng kế hại người, nhưng lại không dễ đối phó. Để người ở lại bên cạnh Đại vương, ta thực sự yên tâm."

Nhìn đôi mắt trợn trừng của Phượng Minh, Lộc Đan cười rộ lên thân thiết, y ôn nhu tiếp lời: "So với Lộc Đan, Minh vương dễ khiến mọi người yêu thích hơn rất nhiều. Lộc Đan tuy đẹp, nhưng tự biết tính tình lạnh lẽo, ai ở bên ta một thời gian lâu, đều sẽ cảm thấy lạnh tận đáy tim, chỉ duy Đại vương... Người đã không ghét bỏ ta."

Phượng Minh nhìn y từ từ lại gần mình, gương mặt đẹp như tranh vẽ, hiển hiện vẻ thanh tú động nhân khó diễn tả, khí tức nam nhân đàm đạm mơn trớn trên gương mặt cậu của y, khiến tim Phượng Minh thình lình loạn nhịp. Bất giác cậu nghĩ đến chính mình và Dung Điềm.

Nếu mình phải chết, liệu có thể rộng lòng bao dung đến mức tìm đến một người, ở lại bên cạnh Dung Điềm, thay thế chính hình bóng mình?

Trong lòng cậu tràn lên bi thương, lại gợn lên vị chua xót đau đớn không nói được nên lời, Phượng Minh nhắm nghiền mắt, quay mặt đi: "Quốc sư nói chuyện dễ dàng quá, thay vị trí của quốc sư, lại là chuyện cứ nói được là làm được hay sao?"

"Chỉ cần Minh vương đồng ý, Lộc Đan đương nhiên sẽ có biện pháp để kế hoạch này thành công." Lộc Đan bình tĩnh đáp lời: "Bên phía Đại vương, ta sẽ từ từ khuyên nhủ. Còn về cung đình, ta cũng sẽ dần dần trao lại quyền cho Minh vương. Còn Minh vương..." Y liếc mắt nhìn Phượng Minh đầy ẩn ý: "Ta đương nhiên cũng sẽ có biện pháp khiến Minh vương toàn tâm toàn ý bảo hộ Đại vương."

Nói nửa chừng, Lộc Đan chợt thẳng người: "Tối nay dừng ở đây thôi vậy. Minh vương hãy mau ngủ một giấc đi. Lộc Đan đã an bài tâm phúc thị vệ ở đây bảo vệ, đảm bảo không ai có thể quấy nhiễu Minh vương."

"Lễ vật Tây Lôi đưa đến kia..."

"Tặng lại Minh vương đi."

Phượng Minh mê muội nhìn bóng Lộc Đan, cậu kinh ngạc cầm lấy Vô Song kiếm, thình lình thét lên, chạy vội tới cửa phòng gọi giật Lộc Đan: "Tại sao chỉ có một thanh?"

"Một thanh, đương nhiên ở bên cạnh Đại vương." Lộc Đan khẽ xoay người, khẽ mỉm cười: "Nếu Minh vương đồng ý với điều kiện của Lộc Đan, thỉnh hãy đeo Vô Song kiếm bên người. Chỉ khi chủ nhân cam tâm tình nguyện đeo Vô Song kiếm bên người, thì chú ngữ mới có thể hiệu nghiệm. Chỉ khi cả hai cam tâm tình nguyện từ bỏ đôi kiếm, lời nguyền mới tiêu thất. Minh vương, hãy cân nhắc cho kỹ."

Bóng dáng yểu điệu ấy, tan biến nơi góc khuất khúc hành lang.

Trời, đổ tuyết, càng ngày càng lớn.

Tầng tầng lớp lớp thị vệ bao quanh cung điện, ngay đến một con chuột cũng không chui qua nổi.

Phượng Minh đêm không mộng, cứ trằn trọc, xoay xoay chiếc nhẫn ngọc của Dung Điềm trên mâm son kia, miên man nghĩ đến từng câu từng chữ của Lộc Đan.

Kẻ tinh thông binh pháp nhất trên cõi đời này, có lẽ không phải Dung Điềm, cũng không phải Nhược Ngôn, cũng không phải cậu - không phải Phượng Minh, mà là Lộc Đan. Lộc Đan nhìn chừng lúc nào cũng làm việc một cách rất tùy tiện, nhưng lại không một ai biết được mục đích thực sự của y, hơn nữa, y quả thực bước nào bước nấy đều lợi dụng triệt để Phượng Minh, để đạt được tới mục đích cuối cùng.

Tuy có xảy ra vài chuyện ngoài ý muốn, nhưng cuối cùng, Lộc Đan vẫn là kẻ chiến thắng.

Vậy mà người như vậy, lại có thể nào là một ngọn đèn leo lét khô cạn, rực rỡ chói sáng đến lòa mắt như thế, rồi cũng có ngày tiêu thất tắt lịm.

Làm thế nào nén được tiếng thở dài?

"Dung Điềm, ta nên làm cái gì bây giờ?" Phượng Minh dựa sát vào thành cửa sổ, miên man nhìn những bông tuyết nhảy nhót đầy trời.

"Ta không tin ngươi sẽ bỏ rơi ta. Ta nhất định phải sống..."

Tây Lôi, hiện tại có lẽ đã chìm ngập trong máu lửa binh đao. Muốn giúp ngươi, ta phải tự mình trở nên mạnh mẽ.

Cảm giác đau đớn thình lình truyền tới, Phượng Minh cúi xuống, nhìn vệt máu đỏ sẫm, đang tứa ra từ bàn tay đang ghì chặt thanh Vô Song kiếm.

Dung Điềm, bây giờ người thế nào?

Những tinh tú trên trời cao kia còn đang tại, bọn họ đều đã thấy chúng ta một cảnh hoang đàng bên bờ A Mạn, bọn họ hiện tại, nhất định cũng đang soi rọi lên thân hình chảy tràn ánh trăng của ngươi.

Phượng Minh đứng thẳng dậy, ngửa đầu, miên man nhìn trời không. Những bông tuyết vô tình rơi, tựa hồ không biết ngừng không biết nghỉ. Máu, uốn lượn theo tay, nhỏ từng giọt, thấm ướt tấm thảm lông quý giá,

"Ta chưa bao giờ là một người kiên cường. Ta căn bản chưa bao giờ thích hợp với những tranh đấu loạn thất bát tao trong cung đình..." Những nỗi tủi hổ tràn lên thấm đẫm tận tâm can, vừa cô tịch, lại vừa quạnh quẽ.

Thậm chí, là lạnh.

"Nhưng..." Đôi con ngươi đen nhánh thoáng ướt, rất nhanh nhìn đau đáu về phía trước. Cậu cắn chặt môi: "Nếu khống chế được thế lực Đông Phàm trong tay, ta nhất định có thể lựa thời cơ thích hợp tới giúp ngươi?"

Đó, là cái bẫy của Lộc Đan.

Nó rõ ràng mồn một trước mắt, nhưng lại không thể không nhảy vào.

Phượng Minh quẹt nước mắt, lặng lẽ nắm chặt thanh Vô Song kiếm.

Trong nháy mắt, cậu như trở về Thái tử điện ngày ấy, trở lại ngày còn ở hoàng cung Tây Lôi, thỏa sức đùa giỡn, tùy thích tranh cãi chơi đùa cùng Dung Điềm cả ngày.

Khi đó, Thu Lam Thu Nguyệt Thu Tinh đều ở bên người, Dung Hổ lần đầu tiên được Dung Điềm phái đến bảo vệ, ngày ngay đến gương mặt Liệt Nhi thế nào, cậu cũng chưa từng thấy qua.

Lời Hạ Quản, vang bên tai.

"Vô Song Kiếm dù là vô song, nhưng kiếm lại là một đôi."

"Truyền rằng từ thời thượng cổ, huynh đệ An thị thủ vệ một phương, là kẻ thù không đội trời chung của ma vật. Tranh đấu can qua bao năm trời ròng rã, huynh đệ đã thử qua nhiều cách nhưng vẫn không thể kết liễu con ma vật, cuối cùng đành phải sử dụng một tuyệt chiêu vạn bất đắc dĩ..."

"Huynh đệ họ dùng pháp thuật, tốn đến chục năm, dùng nhiệt huyết của bản thân đúc thành một đôi bảo kiếm, ếm vào đó một câu chú ngữ vô song."

"Huynh đệ An thị khi đúc kiếm, đã ếm vào cặp kiếm Vô Song, ý rằng: Kiếm này dẫu rằng một đôi, nhưng vận mệnh chủ nhân của chúng lại chỉ một. Hai kể nắm giữa song kiếm, một tử, một tất vong."

"Vô Song kiếm phải gian nan lắm mới đưa đến được tận tay ma vật, một thanh còn lại do người đại ca cất giữ. Đại ca tự sát, ma vật cuối cùng cũng chết. Người đệ đệ còn sống sót thống trị một phương, dần dần nơi ấy bắt đầu phồn thịnh, cuối cùng trở thành Tây Lôi, người đó cũng chính là Tây Lôi vương đệ nhất của Tây Lôi ta. Vô song kiếm sau này quay trở lại tay Đại vương, được trân trọng thờ phụng trong hoàng cung, không bao giờ xuất hiện nữa."

Kiếm này, là căn bản lập quốc của Tây Lôi.

Dung Điềm, ta không chỉ là Phượng Minh của riêng mình ngươi, ta cũng là Minh vương của Tây Lôi.

Nếu Lộc Đan kia đã có thể vì Đông Phàm vương mà dốc cạn tâm huyết tới mức chỉ còn là một ngọn đèn dầu leo lét trước gió, thì ta, vì cái gì, lại vô dụng đến mức không xứng với một thanh Vô Song kiếm?

Ghì chặt chuôi kiếm lạnh băng băng trong tay, bàn tay ướt rượt máu, chậm rãi, dắt nó vào thắt lưng.

Đẩy cửa sổ thật rộng, cuồng phong gào thét, chực chờ xộc thẳng tới. Bông tuyết vần vũ đầy trời tìm nơi chốn mới, cao hứng nhào vào, không màng thân hủy thần tan, hôn lên ngọn hỏa lô nóng hừng hực.

Phượng Minh đón gió, tay nhấn chặt chuôi kiếm, lạnh lùng nhìn về tia tử sấm ân ẩn dưới chân trời mờ mịt hắc ám.

Ngày, rất nhanh, đã hửng.

Chương 19

Ngày thứ hai sau trận đại tuyết, đâu đâu cũng phủ một màu trắng tinh khôi khiến lòng người hỉ hoan.

Tuyết như một lớp thảm bông dày bao trùm đại địa, ấp ủ trong lòng những hạt giống âm ỉ của năm sau.

Những cánh đại môn của vương cung lần lượt rộng mở, chúng quần thần sau một đêm hỗn loạn, pha trộn đủ thứ xúc cảm, từ kinh tâm động phách đến cuồng hoan, giờ đã khôi phục lại vẻ nghiêm trang khi thường. Chỉ là, khi quay đầu nhìn lại đoàn đồng liêu đang nối đuôi tiến vào đại điện, đã ít đi vài gương mặt quen thuộc, mà nhiều thêm những con người lạ lẫm.

Mới ban sớm có thể vẫn còn huyên thuyên luận bàn triều chính, đêm xuống có khi đã bước đến đoạn đầu đài. Dư nghiệt của tế sư viện đã bị diệt trừ rất nhanh không chút lưu tình, và mọi người ai cũng biết, ấy là thủ đoạn của ai.

Đông Phầm vương ngồi giữa chánh điện, trên đầu vương quan trang nghiêm túc mục. Sau khi tế sư viện bị diệt trừ, phần lớn quyền hành đều đã thu trở lại tay y. Từ nay trở đi, ít nhất tại Đông Phàm, cũng không còn kẻ nào dám ngang nhiên chống đối vị quân chủ trẻ tuổi này.

Trái phải Đông Phàm vương có hai vị trí. Bên phải là Lộc Đan, đang im lìm không thanh không động, chỉ duy bên trái, vẫn còn trống không. Ấy, là vị trí của tổng trưởng tế sư viện ngày trước.

"Đại vương vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!" Sau khi hành đại lễ, chúng nhân chia thành hai hàng, quay về vị trí đứng của mình.

"Chư vị ái khanh, tế sư viện khinh nhờn thần linh, làm hại người được thần linh phù hộ, phải chịu sự trừng phạt của thần linh, thậm chí còn liên lụy khiến thánh hồ lam biếc thiêng liêng hóa thành một mảng đen chết chóc. Chuyện này hẳn mọi người đều đã biết." Đông Phàm vương lần lượt quét mắt qua đám quần thần dưới điện, rồi dịu hẳn xuống khi dừng lại tại Lộc Đan, y nói: "Tế sư viện hoành hành, nhũng loạn triều chính đã lâu, quốc sư đã chịu nhiều khổ sở. Chuyện tiếp theo, để quốc sư tuyên cáo đi."

Ánh mắt trong suốt của Lộc Đan chợt dợn lên một tia quang mang khiến lòng người lay động, y nhìn Đông Phàm vương, khẽ gật đầu rất ăn ý, đoạn đứng lên.

"Tổng trưởng tế sư viện cùng các vị tế sư dưới quyền, tự biết thân phạm trọng tội báng bổ thần linh, đã tự sát tạ tội. Toàn bộ thị vệ lẫn thị nữ trực thuộc tế sư viện tuẫn táng theo sau, đều được an bài xong xuôi. Thánh hồ bị phá hủy, chính là nỗi nhục nhã muôn đời không sao tẩy rửa nổi của Đông Phàm ta. Tế sư viện gây ra đại họa tày trời, tuy bố cáo rằng chúng gây tổn hại đến người thần linh che chở, nhưng những việc tàn ác chúng làm từ trước tới nay tại Đông Phàm cũng có liên đới. Trong triều có không ít những tên loạn thần tặc tử đã từng cấu kết với tế sư viện làm điều thất đức, như Thiên Âm Trường, Đồng Văn thư sử, Công Vụ thư sử..." Lộc Đan từ từ điểm tên ra hơn mười cái tên, rành rọt từng từ từng ngữ, đoạn cười lạnh nói: "Những kẻ không theo vương thất, cùng tế sư viện làm loạn triều cương, đêm qua cũng đã đền tội."

Quần thần len lén đưa mắt nhìn xung quanh, quả nhiên không thấy bất kỳ một người nào trong số Lộc Đan vừa điểm tên. Nghĩ tới những vị đồng liêu ngày thường đắc tội Lộc Đan, giờ không biết thi thể bị quang quật nơi đâu, những quan viên nhát gan tay chân run bần bật, cố gắng nhớ lại liệu trước đây mình có từng làm gì phật lòng y không.

Lộc Đan không buồn đoái hoài đến những khuôn mặt đang tái nhợt đi bên dưới, chỉ bật cười: "Tế sư vốn là những kẻ hầu hạ thần linh, đáng nhẽ phải ở ẩn nơi thâm sâu cùng cốc, chuyên tâm phụng thờ thần linh, chứ không phải một trái hai phải tiến thẳng vào đại điện xen vào quyết định của Đại vương. Đông Phàm ta là đất nước được thần linh sủng ái nhất. không thể một ngày không có tế sư. Vậy nên, ta sẽ đem đám gia nhân của lũ quan viên đáng phải xử tử kia tiến nhập Thiên Địa cung thờ phụng thần linh. Hy vọng chúng sẽ tự chuộc tội cho mình, tận kiếp báo đáp ân điển của thần linh cùng Đông Phàm quốc."

Nói tới đây, ỹ vỗ tay hai cái.

Một đám thanh niên nam nữ mặt búng ra sữa, biểu tình như ngây như dại đứng thành hai hàng, lơ ngơ nối đuôi nhau đi tới.

"Đây chính là những tế sư tương lai của Đông Phàm. Chúng không được phép rời khỏi Thiên Địa cung nửa bước. Dám can thiệp vào chuyện triều chính, sẽ bị tử hình lập tức." Lộc Đan nhìn qua một lượt quần thần, từ tốn hỏi: "Ta làm như vậy, mọi người có ý kiến gì không?"

Chúng nhân đã sớm khiếp sợ, làm sao còn dám lên tiếng.

Mà dẫu đám vương tôn quyền quý, đức cao vọng trọng có bất mãn với Lộc Đan thế nào đi nữa, thì cũng đã bị tế sư viện o ép từ ngày trước. Họ biết, một khi tế sư viện tiếp tục can dự triều chính, hậu quả sẽ không thể nào tưởng tượng nổi, nên cũng không buồn xét nét vấn đề này cùng y.

Cả đại điện rộng lớn im phăng phắc, không một ai lên tiếng.

Giọng Lộc Đan dễ chịu từ trên rót xuống, "Mặt khác, những vật phẩm tế điển trong Thiên địa cung đã lâu không được thay mới, những tấm da cổ đã tróc hỏng rồi. Ta đã hạ lệnh, đem những tấm da người còn lại đêm qua vừa lột từ đám tội nhân, chế thành mặt trống, để thần linh thấy được quyết tâm khiển trách tội nhân của chúng ta."

Quần thần cả đại điện một phen chấn động.

Ngoài trừ một số người, không một ai biết những quan viên bị xử tử đêm qua, đều bị lột da đến chết. Khổ hình như thế, thật khiến người ta kinh hãi. Những ánh mắt nhìn về phía Lộc Đan, lại càng tăng thêm nhiều phần khiếp sợ.

"Chuyến này, còn ai có ý kiến khác không?" Nhưng giọng Lộc Đan vẫn trước sau như một, nhu hòa như nước chảy.

Im phăng phắc.

"Nếu không còn ý kiến khác..."

"Quốc sư xin dừng đã." Một giọng nói già nua, khào khào vang lên. Vị Thiên Khánh ti chuyên phụ trách nông nghiệp chậm rãi nói: "Thiên Địa cung vốn là nơi thanh thuần, dùng da người để làm mặt trống, có hơi..." Nhận thấy ánh mắt của tất cả mọi người đều chòng chọc vào mình, không khí ngày càng trở nên nghẹt thở, càng về sau giọngThiên Khánh ti càng trở nên nhỏ rí.

"Có hơi gì?" Lộc Đan cười ngọt ngào, kiên nhẫn nhìn lão, đôi môi đào đỏ mọng rất thản nhiên bật ra hai chữ "Nói đi."

"Cựu thần... Cựu thần thấy, vẫn nên dùng da trâu như bình thường thì tốt hơn. Thỉnh đại vương định đoạt." Nuốt nước bọt vào trong, Thiên Khánh ti không dám đối mắt cùng Lộc Đan, cum cúp nhìn sang Quân Lệnh ti đang thẳng đơ bên cạnh, rồi mới nơm nớp nhìn lên Đông Phàm vương.

Trên mặt Đông Phàm vương vẫn giữ nguyên vẻ trầm lặng như ban đầu: "Thần linh chỉ sủng ái một vị quân chủ có lòng nhân từ. Thiên Khánh ti có lòng lo lắng, không phải là không có lý. Tuy nhiên hành động của quốc sư chính là để cảnh cáo tất cả những kẻ có tâm phản loạn, mà đó mới chính là cách xử trí tốt nhất để đảm bảo cho Đông Phàm ta một cuộc sống an ổn. Quốc có an dân mới ổn. Nghĩ rộng một chút sẽ thấy quyết định của quốc sư mới là điều cần thiết nhất cho bách tính vô tội Đông Phàm."

Đại vương nói đến đấy, tất cả quần thần đều rõ ràng, vị thế của Lộc Đan trong lòng vị quân chủ này thế nào.

"Chuyện này..." Chòm râu của Thiên khánh ti vẫn rung rung, nhưng đột nhiên mắt lão chạm phải tia nhìn lãnh liệt của Quân lệnh ti, mới khựng lại, nuốt lời muốn nói vào trong, "Dạ phải. Đại vương suy liệu sâu xa, quốc sư lo toàn chu đáo." Đoạn cúi đầu quay trở lại hàng.

Lộc Đan thấy dưới điện không còn ai kiến nghị, liền nở một nụ cười đẹp mê hồn: "Nếu tất cả mọi người đã không còn ai có ý kiến gì khác, chuyện của tế sư viện cùng đám tội quan cứ thế mà y hành. Tiếp theo, chư vị có việc có thể trình tấu Đại vương."

Mọi người quay ra nhìn nhau, không ai dám lên tiếng.

"Làm sao, không còn quốc vụ bẩm báo? Vậy thì...."

"Khoan đã," Một nam tử trung niên, vóc người cao lớn vạm vỡ, đôi mắt sáng ngời đầy thần khí, biểu tình lại lãnh liệt, mang dáng quân nhân chợt bước ra khỏi chúng quần thần: "Đại vương, thần có chuyện muốn bẩm báo."

khóe môi Lộc Đan hơi nhếch lên: "Quân lệnh ti, ngài có chuyện cần thỉnh tấu ư."

Quân Lệnh ti chỉ liếc qua Lộc Đan một cái rất hờ hững, rồi quay sang Đông Phàm vương cất tiếng: "Khải tấu đại vương, phải như người trong tế sư viện không thể tiếp tục tham dự triều chính, thì vị trí phụ chính của tổng trưởng tế sư sẽ bị khuyết." Y chỉ tay, hướng về phía vị trí còn trống bên cạnh Đông Phàm vương. "Theo thần thấy, việc quan trọng nhất hiện giờ chính là tuyển ra một vị phụ chính mới."

Quân Lệnh ti chưởng quản toàn bộ quân lực Đông Phàm, vị trí này vốn truyền đời để lại cho con cháu Quân gia, tất cả những vị tướng kiệt xuất của Đông Phàm đều xuất thân từ gia tộc này. Quân lệnh ti - Quân Thanh ăn nói cẩn trọng, tác phong lại kiên định, từ trước tới nay làm việc vô cùng công chính liêm minh, đến cả tổng trưởng tế sư viện năm đó ngang ngược là thế cũng không dám khinh nhờn mà động vào y. Hiện tại, y nói một câu, Đông Phàm vương cũng tuyệt không dám bất cẩn xem thường.

"Có một mình quốc sư đây, còn hơn ngàn vạn những kẻ vô dụng khác." Đông Phàm vương mỉm cười, nói: "Chuyện phụ chính, cứ giao cả cho quốc sư là được rồi."

Quân Thanh thân dài vai vộng, đứng trên đại điện cũng cao ngất người, y vừa nghe câu trả lời của Đông Phàm vương, liền cứng rắn nói lại: "Bên cạnh đại vương không thể có ít hơn hai vị phụ chính được. Đây chính là quốc pháp trăm năm qua của Đông Phàm ta, không thể làm nghịch. Hiện tại ngoại trừ quốc sư, cần phải tìm thêm một người nữa."

Lời vừa dứt, tất cả mọi người đều biết dụng ý của Quân Thanh là muốn kiềm chế quyền lực của Lộc Đan.

Vị trí bên cạnh Đông Phàm vương, ai cũng biết nó vốn là bảo tọa của vị tế sư tổng trưởng. Kẻ muốn đoạt được vị trí này, nhất định phải có địa vị sánh ngang với Lộc Đan trong đại triều Đông Phàm.

Giả như vị trí này khuyết thiếu, cũng có nghĩa là tại Đông Phàm này, Lộc Đan sẽ không còn địch thủ.

Rõ ràng sau khi thanh trừ đối thủ lớn nhất là tế sư viện, thế của Lộc Đan đã như mặt trời ban trưa. Kẻ ngay lúc này, dám đứng ra chặn Lộc Đan, tại Đông Phàm, trừ Quân lệnh ti, chỉ sợ chẳng còn ai lớn mật đến thế.

Quần thần trên điện ai nấy đều nơm nớp dò sắc mặt của Lộc Đan. Nhưng tất cả chỉ thấy y mím môi im lặng, biểu tình không mặn không nhạt, quả tình không ra một ý gì rõ nét.

Đông Phàm vương dù thấy Quân lệnh ti không nghe lệnh, nhưng cũng không lấy làm buồn giận, y biết tính y vẫn luôn như thế, chỉ ôn hòa nói: "Quân lệnh ti nói cũng có lí. Nhưng việc chọn người phụ chính này cũng không thể một chốc một lát. Vội vàng tuyển lựa, nói không chừng sẽ lại xuất hiện thêm một tổng trưởng tế sư thứ hai làm loạn triều cang. Quả nhân thấy thế này đi, để sau hẵng bàn lại."

"Đại vương," Quân Lệnh ti ôm quyền, giọng khẩn thiết: "Việc chọn người phụ chính cố nhiên không phải dễ dàng, nhưng quốc vụ cứ để một người đứng ra chấp chưởng lâu ngày, càng nguy hại đến quốc gia nhiều hơn. Thần thỉnh đại vương không nên trì nghi chuyện này."

Lời y nói trảm đinh thiết liệt, khiến Đông Phàm vương cũng phải e dè. Chỉ thêm một câu gạt đi nữa thôi sẽ khiến y mất mặt.

"Quân ái khanh, chuyện này..." Quân Thanh dù sao cũng chưởng quản binh lực toàn quốc. Đông Phàm vương không thể không nể mặt y, nhưng trong lòng y cũng hiểu, thuận theo việc tuyển người này, cũng đồng nghĩa với chuyện đồng thuận cho bọn họ chèn ép Lộc Đan. Y thoáng nhìn qua gương mặt không chút biểu tình của Lộc Đan, bối rối đứng lên.

Đang lúc do dự, một viên quan tuổi ước chừng còn khá trẻ, cũng bước ra khỏi hàng, đứng sau lưng Quân Thanh nói: "Đại vương, thần tán thành ý kiến của Quân lệnh ti."

"Thần cũng tán thành ý kiến của Quân lệnh ti đại nhân."

"Thần cũng vậy."

"Thần cũng vậy."

"........."

Hơn mười vị võ quan cùng lúc bước ra, tất cả đều thuộc quân ngũ.

Những người này rõ ràng đều đại diện cho ý nguyện của binh tướng Đông Phàm, cùng đồng lòng đối chọi với quốc sư Lộc Đan thế tựa rồng cuộn kia. Đại điện im phăng phắc, không một tiếng động, quần thần đều nín thở, mắt đăm đăm dõi theo nhất cử nhất động của Đông Phàm vương.

Đông Phàm vương mệt mỏi khép mắt, một lúc sau mới mở ra, nhìn về phía Lộc Đan đang đúng, ôn nhu hỏi: "Quốc sư, người nghĩ thế nào?"

Đôi môi mỏng hồng nhuận của Lộc Đan thoáng nhếch lên, để lộ ra một ý cười vô cùng sâu xa, y dùng một thanh âm rõ ràng, rành rọt để cả đại điện đều nghe thấy, đáp: "Lời Quân lệnh ti đại nhân đề xuất cũng không hoàn toàn không có lý, chỉ có điều trong lúc vội vàng thế này, Lộc Đan nhất thời chưa nghĩ ra được người nào phù hợp. Việc này xin tùy Đại vương định đoạt."

Y không hề có ý phản bác, thậm chí còn nói năng dễ nghe như thế, ngay đến chúng quần thần cùng Quân Thanh đứng dưới điện cũng phải thấy sững sờ.

"Đại vương," Đại tướng Thương Nhan dõng dạc bước ra: "Thần nguyện đề cử Quân lệnh ti Quân Thanh làm phụ chính. Quân Lệnh ti đại nhân trung thành tận tụy với Đông Phàm, hành sự công chính liêm minh, xử lý quân vụ cẩn thận. Thần cho rằng, trong số đại thần ở đây, không ai có tư cách hơn Quân Lệnh ti."

Gã vừa ra mặt, toàn bộ người thuộc hàng ngũ quân nhân của Đồng Phàm đều lũ lượt đứng ra.

"Thần cũng nguyện tiến cử."

"Thần cũng vậy."

"Quân lệnh ti đại nhân đã cống hiến hết mình vì Đông Phàm, một lòng tận trung tận hiếu với đất nước."

"Thỉnh Đại vương soi xét."

Dù thấy chúng nhân tích cực đề cử mình lên vị trí phụ chính, vị trí dưới một người trên vạn người của Đông Phàm, trên mặt Quân Thanh vẫn không hề xuất hiện bất cứ vẻ đắc ý nào. Y vẫn đứng thẳng, chỉnh tề ngay dưới đại điện, chờ phán quyết của Đông Phàm vương.

"Chúng thần nguyện đề cử Quân lệnh ti làm phụ chính."

Chẳng những chỉ có tướng lãnh quân đội, mà ngay cả văn quan cũng tựa hồ thấy mình bàng quan một bên trước chuyện này là không ổn. Nếu lúc này không lên tiếng ủng hộ, vạn nhất ngày sau Quân Thanh lên chức phụ chính thật, thanh toán món nợ cũ chẳng phải sẽ hỏng bét cả hay sao. Người này nhìn người kia, phần thì sợ đắc tội Lộc Đan, phần thì sợ không phải với Quân Thanh, lưỡng lự không biết ngả về bên nào, cứ thế đứng ngây tại trận nhìn chúng tướng lĩnh nhất lực đề cử Quân Thanh.

Chỉ duy có Lộc Đan, thoảng như y không nghe thấy gì, nhìn chăm chú vào mười ngón tay tuyệt đẹp, rồi bất thần hơi ngước đầu lên, y khẽ gọi: "Thiên khánh ti..."

Thiên Khánh ti đang lúc tâm thần bất ổn, đột nhiên nghe thấy Lộc Đan chỉ đích danh mình, cả người run lên bần bật, lão tuổi già sức yếu, lò dò từng bước một đến trước chính điện: "Quốc sư có điều gì phân phó hạ quan?"

"Ngươi là cựu thần,tiên vương đã từng khen ngươi là người có kiến thức thâm sâu." Lộc Đan ngẩng đầu lên, nhìn chăm chú vào lão, đôi mắt đen như bảo thạch như có một luồng quang mang lướt qua, long lanh ôn nhuận: "Vị trí phụ chính, có phải chỉ có một mình Quân lệnh ti có khả năng đảm đương?"

"Chuyện này..." Thiên lệnh ti quay quắt nhìn xung quanh, nụ cười ngọt nhạt của Lộc Đan sâu sắc đến khó hiểu, Quân Thanh thì im lặng khiến người ta không thể dò nổi tột cùng y đang có ý gì, cả hai người này đều không thể đắc tội được. Thiên khanh ti khổ não một hồi lâu, cuối cùng cẩn trọng đáp: "Việc tuyển lựa vị trí phụ chính là việc đại sự can hệ tới quốc gia, cựu thần cảm thấy vẫn nên để đại vương tự định đoạt mới là thỏa đáng." Đoạn lanh lẹ đưa bàn tay thô kệch của lão hướng về phía Đông Phàm vương.

Lộc Đan gật gù, rồi thoắt nhiên, y xoay người, cúi đầu thật nghiêm trang trước mặt Đông Phàm vương: "Thần cũng cho rằng trong số những đại thần hiện nay của Đông Phàm, Quân lệnh ti chính là người có tư cách đảm nhận vị trí phụ chính nhất."

Lời y vừa thốt ra khiến cả triều thần ồ lên kinh ngạc, nhất là những người thuộc quân ngũ, ai cũng trợn tròn mắt. Ai mà không biết suốt bao năm qua Lộc Đan, kẻ luôn đứng lên tranh đấu một mất một còn cùng tế sư viện, là một người vô cùng lợi hại. Vậy mà hôm nay, ngay khi y đang nắm đại quyền trong tay, không hiểu sao lại có thể dễ dàng để Đông Phàm xuất hiện thêm một kẻ khác tiết chế thế lực của mình?

Đông Phàm vương "Ừ" một tiếng, nhìn Quân Thanh với vẻ tán dương, đoạn nói: "Quân lệnh ti đã nhiều năm qua cống hiến hết mình vì vương thất Đông Phàm, chưa từng phạm phải sai lầm to tát nào, thật sự là một lựa chọn rất tốt." Hơi ngừng lại, y hỏi: "Vậy ý quốc sư hẳn là, đồng thuận với ý kiến để Quân Thanh làm phụ chính?"

Lộc Đan trầm ngâm: "Thần cho rằng Quân lệnh ti là người thích hợp, vì đại nhân ấy quả thực là người kiệt xuất nhất trong số các đại thần của Đông Phàm ta. Chỉ có điều..."

Y bỗng thay đổi ngữ điệu, y kéo dài ba chữ "chỉ có điều", và rồi, tất cả các vị tướng lĩnh vốn đang chìm trong niềm vui sướng thoắt nhiên nhận ra, có điều không ổn.

"... Năng lực của Quân lệnh ti đại nhân chỉ giới hạn trong việc bảo vệ lãnh thổ, huấn luyện binh sĩ. Để Quân lệnh ti lên làm phụ chính, cái bình an của Đông Phàm hẳn vẫn sẽ là bình an, nhưng còn mở rộng lãnh thổ, để trở thành một nước phú cường, Lộc Đan e, không có nhiều hy vọng."

Quân Thanh đứng im bặt từ đầu chí cuối, nghe vậy cũng không lấy làm khó chịu, y dùng một giọng khá lão luyện nhũn nhặn đáp lại: "Tài năng của Quân Thanh, hẳn nhiên không thể bì được với quốc sư."

"Quân lệnh ti hiểu nhầm ý ta rồi." Lộc Đan cười vẻ thiện ý với Quân Thanh: "Lộc Đan ta dẫu có tự tin, nhưng cũng chưa đến mức tự phụ. Đại vương, thần muốn nói đến vị khách quý hiện đang lưu lại tại Đông Phàm ta. Người này tài giỏi, nhiều kế sách thiên hạ không ai không biết, không ai không phục, nếu hắn thành phụ chính, ấy chính là cái phước của Đông Phàm ta." Y xoay người, cung kính tâu lên Đông Phàm vương.

Đông Phàm vương tức thì hiểu ra, bật cười: "Người quốc sư đề cử, hẳn là Tây Lôi Minh vương."

"Dung Điềm đã chết, Phượng Minh không còn chỗ để đi. Đây chính là hiền tài mà thần linh đã ban cho Đông Phàm ta."

Thương Nhan thấy sự việc đảo điên khó lường, lại vốn biết Đông Phàm vương luôn nghe theo lời Lộc Đan, liền vội vàng xen vào: "Minh vương vốn không phải đại thần của Đông Phàm ta, sao có thể một bước thành phụ chính của Đông Phàm được? Thỉnh Đại vương hãy suy nghĩ lại."

"Ý Thương Nhan tướng quân cũng phải. Đó chính là nguyên do tại sao Lộc Đan không đề cử Minh vương." Lộc Đan thở dài: "Tài dẫu có cao mà không có nơi dụng võ. Thật đáng tiếc, đáng tiếc. Đại vương, để bảo đảm an toàn, thần thấy tiến cử Quân lệnh ti đại nhân cũng tốt."

"Nếu vậy, quả nhân...."

Quân Thanh từ xưa tới nay là kẻ cao ngạo, làm sao y không nghe ra ý tứ của Lộc Đan? Nếu cứ đảm nhận chức phụ chính bây giờ, không khéo sau này nhất cứ nhất động cũng bị lôi ra so sánh không bằng Minh vương này Minh vương nọ. Y sinh trưởng trong thế gia Đông Phàm, lẽ đương nhiên cực kỳ coi trọng danh dự bản thân, cái kiểu thăng quan tiến chức ăn rùa này không thể nuốt trôi được, liền thình lình tiến lên trước, nói: "Đại vương, thần có thỉnh cầu."

"Ồ? Ái khanh có chuyện gì muốn nói?"

"Phụ chính là một vị trí vô cùng quan trọng của Đông Phàm, nhất định phải lựa chọn người thích hợp nhất để đảm đương mới được. Nay vị Minh vương nổi danh thiên hạ quá bước tới Đông Phàm ta, lại bỏ đi không sử dụng, thực sự quá đáng tiếc," Quân Thanh thấy Đông Phàm vương như đang định nói gì, ngữ điệu cũng trở nên nhanh chóng hơn: "Nhưng Minh vương thần cơ diệu toán là thế, mà chúng thần đều chỉ nghe đồn đại, chưa từng tận mắt chứng kiến thần uy. Trên đời này tam chủy thất thiệt, tin đồn thất thiệt là nhiều, nếu Đông Phàm ta chọn phải một kẻ chỉ có hư danh để làm phụ chính, há chẳng phải khiến thế nhân cười vào mặt hay sao?"

Đông Phàm vương gật đầu, ôn nhu nói: "Ái khanh nói đúng. Theo ý ái khanh, chúng ta nên xứ trí chuyện này thế nào?"

"Thần cho rằng, chúng ta nên khảo nghiệm bản lĩnh của Minh vương trước. Nếu y thực sự trên thông thiên văn dưới tường địa lý, lại dò xem lòng trung của y đối với Đông Phàm ta thế nào, rồi mới từ từ cất nhắc lên vị trí phụ chính. Nếu kết quả không tốt, mới lại bàn đến chuyện tuyển phụ chính sau."

Quân Thanh tuy không nói rõ, nhưng trong lòng mọi người đều ngầm hiểu rằng, một khi tiến tới thương thảo lại, vị trí này nhất định sẽ thuộc về Quân Thanh.

"Ái khanh nói rất đúng." Đông Phàm vương khen một tiếng, đoạn nhìn sang Lộc Đan: "Ý quốc sư thì thế nào?"

Lộc Đan cười nhẹ, cúi mình trước y: "Tất cả tùy Đại vương định đoạt."

"Tốt lắm. Quả nhân cho các người ba tháng." Đông Phàm vương tuyên bố: "Trong ba tháng này, quả nhân cho phép Minh vương toàn quyền tham dự vào quân vụ Đông Phàm, để mọi người có thể tận mắt chứng kiến nỗ lực của Minh vương, xem y có đủ khả năng khiến quân lực Đông Phàm ta mạnh mẽ hơn trước không."

Quân Thanh nói: "Minh vương không quen quân vụ Đông Phàm. Thỉnh đại vương cho phép Quân Thanh được ở một bên phụ giúp."

"Đương nhiên." Đông Phàm vương gật đầu đồng ý.

Từ việc tranh giành vị trí phụ chính đến quyền chấp chưởng hệ thống quân sự, màn so tài giữa Quân lệnh ti - một kẻ quyền cao vọng trọng nắm trong tay toàn bộ binh quyền Đông Phàm và Minh vương - một vị khách mới toanh vừa chân ướt chân ráo đến nơi đây, đã dần dần từ vén màn khởi chiến.

Phượng Minh đêm trước ngổn ngang trăm mối tơ vò, cả đêm hầu như không chợp mắt. Cuối cùng cũng quyết, gạt hết sang một bên. Thế là không mộng chẳng mị, ngủ tít một mạch đến tận chiều hôm sau mới chịu rời giường. Cậu trời sanh tính vô ưu vô lo, nói có tý khó nghe thì dây thần kinh còn cứng hơn cả thép, liền vứt hết mọi phiền muộn trong lòng, quyết phải tự mình phấn đấu tốt ở Đông Phàm trước, sau này ý chí mà có trở lại, nói không chừng còn đập tan cả cảm giác khó chịu này thì sao.

Đương lúc lười biếng ngáp ngắn ngáp dài trên giường, gương mặt tươi cười của Lộc Đan thình lình đập vào mặt: "Lộc Đan chờ Minh vương đã lâu rồi đó. Vừa có tin tốt, lập tức muốn tới đây báo ngay cho Minh vương."

Lộc Đan tường thuật đâu vào đây tất cả mọi sự tình xảy ra trên đại điện hôm nay, khiến Phượng Minh sợ bật dậy như lò xo, mặt mày tái mét: "Quốc sư đang nói đùa đấy à? Đấy mà là tin tốt? Không phải người nói định đem ta thế chỗ người bảo hộ cho Đông Phàm vương hay sao? Sao mà ta còn chưa bén mảng đến cạnh Đông Phàm vương đã đắc tội ngay với đại nhân vật vừa nghe đã biết lợi hại thế rồi?"

Lộc Đan nói: "Quân Thanh thực sự là một nhân vật rất lợi hại. Toàn bộ binh quyền đều nằm trong tay hắn. Nếu hắn muốn giết người, thì chẳng khác nào toàn bộ binh lính đất Đông Phàm này muốn dí chết ngươi."

Phượng Minh hít một hơi thật sâu: "Nếu đã thế, ngươi còn bắt ta tranh giành với hắn làm gì?"

"Minh vương đừng tức giận, Lộc Đan sẽ trợ giúp Minh vương mà." Lộc Đan chậm rãi phân tích: "Thứ nhất, ta dù đường đường là quốc sư Đông Phàm, nhưng cũng không thể một mình quyết định toàn bộ triều vụ, nhất là khi tồn tại một chức vụ phụ chính trọng yếu như vậy. Chỉ có thể dùng kế khích tướng Quân Thanh, mới khiến hắn tự mình lọt bẫy. Tương lai mới có thể củng cố địa vị quan trọng của Minh vương ở Đông Phàm được. Quân Thanh là một kẻ rất sĩ diện, trong vòng ba tháng, chỉ cần người có thể chứng minh thực lực của mình hơn hắn, hắn tuyệt đối sẽ hết lòng đề cử Minh vương thành phụ chính của Đông Phàm. Hơn nữa, hắn một mình nắm trong tay quân quyền cả nước, chỉ cần hắn và ta cùng đứng ra ủng hộ ngươi, ở Đông Phàm này, tuyệt sẽ không còn ai phản đối ngươi nữa."

Phương Minh vẫn không có dấu hiệu khá hơn, mắt thậm trí còn trợn trắng lên: "Ba tháng!? Ta sống được quá ba tháng không còn là cả một vấn đề. Chỉ sợ đám tiểu đệ của Quân Thanh quây cho một trận, xoèn xoẹt xoèn xoẹt hai nhát, chết béng rồi còn đâu!"

"Điểm này Lộc Đan cũng đã sớm nghĩ thay Minh vương rồi." Lộc Đan mỉm cười, đôi mắt ngọc mày ngài cong lên vô cùng xinh đẹp: "Minh vương thử nghĩ mà xem, nếu có hai kẻ so tài trong khoảng thời gian ba tháng, mà một trong số đó quyết tâm cạnh tranh không công bằng, lợi dụng thế lực sẵn có trong tay để thủ tiêu đối phương thì Minh vương sẽ đánh giá kẻ đó thế nào?"

"Đê tiện, vô sỉ, hỗn đoản, tự ti, hèn mạt..." Về phương diện này Phượng Minh phản ứng vô cùng nhanh chóng, và có lẽ chính cậu đang tự liên tưởng mình là kẻ sẽ bị tên khốn khiếp kia xử ý, lại càng thêm căm phẫn, thậm chí còn phun hẳn ra hai câu tiếng anh để góp phần mạt sát.

Tuy nhiên, Lộc Đan cũng chẳng buồn bình luận về những câu chửi thề không mấy lọt tai kia của cậu, y chỉ gật gù: "Chính là vậy. Vì có hẹn ước ba tháng kia, Quân Thanh nhất định để tránh bị thiên hạ phỉ nhố tài năng hắn không bằng Minh vương, hay lòng dạ hẹp hòi, nhất định sẽ không để Minh vương gặp chuyện bất trắc. Được toàn bộ quân đội bảo vệ, cho dù có xảy ra chuyện gì xảy ra ngay lúc này, thì những kẻ oán hận Lộc Đan cũng tuyệt đối không dám hạ thủ Minh vương." Đoạn y nhỏ giọng: "Không dám dối Minh vương, tuy tế sư viện vừa được dẹp yên, bề ngoài có vẻ an ổn, nhưng sóng ngầm vẫn vô cùng đáng gờm. Giữa chốn vương cung này, chỉ trừ vài tâm phúc, những thị vệ hay cung nữ bình thường cũng không thể tin tưởng hoàn toàn được. Nguy hiểm vẫn còn ngay cạnh. Nếu không có ước hẹn ba tháng, Quân Thanh nhất định sẽ cho Minh Vương là người phe ta, để dằn mặt, hắn không chừng sẽ thủ tiêu Minh vương cũng nên. Tất cả những thị vệ trong cung này, tám đến chín phần đều là tinh anh tuyển chọn của quân đội. Ban đêm vô thanh vô tức xuống tay, Minh vương chạy làm sao?"

Phượng Minh lấm lét nhìn hàng thị vệ đứng thẳng tăm tắp đằng xa, liên tưởng đến cảnh ban đêm, hàng chục tên hùng hùng hổ hổ ào vào, đồng loạt phầm phập... Rùng mình, nghĩ thầm: Ghê gớm.

Lại nhướn đôi mi thanh tú, bất mãn nói: "Cứ cho là sinh mạng ta trong ba tháng này được bảo đảm đi, thế sau đó thì sao? Đâu thể xin Đông Phàm vương kéo dài thời gian được?"

Lộc Đan vẫn giữ nguyên vẻ an tĩnh đến lãnh đạm của y: "Thì đó là chuyện của Minh vương. Ta chỉ có thể nhắc người một câu, nếu sau ba tháng kia, người không thể tìm ra biện pháp đối phó với Quân Thanh, rất có khả năng hắn sẽ dâng tấu xử trảm người. Kẻ đã vô dụng, có lưu lại cũng không để làm gì. Huống chi, người còn tham dự vào quân vụ Đông Phàm, Quân Thanh sẽ không để yên đâu."

Thế chẳng phải là đem mạng ra đánh bạc sao. Chẳng trách y nói chỉ có kẻ tài cao trí lớn mới có thể tồn tại ở Đông Phàm... Phượng Minh lườm y muốn lọt tròng, tức nghẹn họng, rồi đột nhiên nhớ ra cái gì đó, đắc chí cười phá lên: "Quốc sư quên rồi chăng? Ta và Đại vương mỗi người một nửa song kiếm, ngươi không đoái hoài đến tính mệnh của ta, chẳng lẽ ngay đến tính mệnh của Đông Phàm vương cũng không là gì?"

"Minh vương hiểu lầm rồi." Lộc Đan không chút giật mình, thậm chí còn tỏ ra hứng thú với bình hoa tao nhã đặt trên bàn, nhẹ nhàng đáp: "Lộc Đan chỉ nói thanh kiếm còn lại ở bên cạnh Đại vương, chứ đâu có nói Đại vương cũng đeo thanh kiếm ấy lên người. Minh vương yên tâm, khi người vượt qua khảo nghiệm ba tháng kia, chứng minh năng lực cùng lòng trung thành của người đối với Đông Phàm, đại vương sẽ đeo thanh Vô song kiếm kia lên người. Đến lúc đó, tất cả những thần tử của đại vương cũng sẽ liều chết để bảo vệ Minh vương thôi."

Phượng Minh như thể bị ai đó dộng một chày vào đầu, ngây ngốc đáp lại: "Quốc sư không đùa ta đấy chứ?"

"Lộc Đan không thích nói đùa." Đôi con ngươi trong vắt như thủy ngân khẽ lay động, giọng nói dịu dàng của Lộc Đan như rót vào tai cậu: "Đại vương là người quan trọng nhất trong cuộc đời của Lộc Đan. Lộc Đan tuyệt đối sẽ không dễ dàng trao người vào tay kẻ khác. May thay, Minh vương đã vượt qua rất nhiều khảo nghiệm của ta, chỉ cần nốt một cánh cửa sinh tử này nữa thôi, là đã có thể trở thành người thích hợp nhất trong tâm tưởng của ta rồi."

"Từ trước tới nay ta chưa bao giờ muốn trở thành người của ngươi..." Phượng Minh rên rỉ một cách yếu ớt.

Nào ai tưởng tượng nổi, đại quyền còn chưa đến tay, đã muốn đem cái mệnh nhỏ của cậu ra khảo nghiệm. Dung Đềm không ở đây, Dung Hổ Liệt Nhi cũng không có, Tây Lôi lại ngàn dặm cách trở, chỉ có thể tự lực cánh sinh, cố gắng hết mình.

Phượng Minh quan sát vẻ lạnh lùng đến thản nhiên của Lộc Đan. Vị quốc sư này quả nhiên là kẻ đa mưu túc trí, từng bước từng bước một, dần đẩy Phượng Minh dấn sâu vào cuộc tranh đấu chính trị phức tạp nơi này, bức Phượng Minh vì an toàn của bản thân phải đứng cùng một chiến tuyến với y, phải dùng mọi năng lực của bản thân để áp đảo địch thủ mạnh nhất của y.

Nếu như cậu quả thực có thể đối phó với Quân Thanh trong vòng ba tháng, thì thanh danh của quốc sư Lộc Đan lại càng nổi lên như mặt trời ban trưa.

Con người này, may thay, không sinh ra tại Ly quốc.

Không biết Nhược Ngôn và Diệu Quang ở Ly quốc, gần đây ra sao.

Tây Lôi binh biến, Phồn Giai bắt đầu rục rịch, thái tử Vĩnh Ân từ bỏ vương vị, Ly vương lại hôn mê, tế sư viện Đông Phàm bị trừ diệt... cái thời nhiễu nhương của thập nhất quốc này, đến bao giờ mới thống nhất được đây?

Buổi tối hôm ấy cuối cùng cũng đến, vương lệnh của Đông Phàm vương cuối cùng cũng tới cung của Phượng Minh.

"Đại vương có lệnh, Phượng Minh từ hôm nay bắt đầu tham dự việc quân cơ. Tất cả mọi việc sẽ được Quân lệnh ti phụ trợ." Sau khi thong thả đọc xong vương lệnh trên tay, sứ giả do Đông Phàm vương phái tới cười híp mắt với Phượng Minh: "Đại vương đã nói, phong hào của Minh vương vẫn được giữ lại. Nếu trong vòng ba tháng, người có thể lập được đại công, liền trở thành Minh vương chân chính của Đông Phàm ta.". Vương cung Đông Phàm không có hủ tục của Trung Quốc cổ đại ngày xưa, ở đây không có những tên thái giám ái nam ái nữ, sứ giả đều khoảng hai mươi hơn, bộ dạng khá thanh tú.

Phượng Minh nhận vương lệnh, trộm nghĩ tới ba tháng khảo nghiệm sinh tử, sầu mi khổ kiểm, chỉ động đũa qua loa cho xong bữa chiều, rồi nhanh chóng leo lên giường đi ngủ sau khi tắm rửa.

Đêm khuya, tuyết lại rơi. Phượng Minh chưa từng gặp Quân Thanh, nhưng từ những gì Lộc Đan nói, cậu có thể tưởng tượng được, con người này tuyệt đối không dễ chọc, làm sao có thể áp dụng những kỹ thuật quân sự hiện đại hù tên Quân Thanh này một phen để lập uy bây giờ?

Cậu chàng suy nghĩ miên man đến hơn nửa đêm mới bắt đầu thấm mệt mà nhắm mắt lại.

Trong cơn mộng mị, bên tai cậu chợt có những tiếng gọi.

"Minh vương? Minh vương?" Một giọng nam thì thầm, vừa có phần quen quen vừa có phần trẻ nít.

Phượng Minh mơ mơ hồ hồ "Ơi" một tiếng, nhưng mí mắt như bị ngàn cân đè nặng, không cách nào mở lên được.

"Minh vương? Mau tỉnh."

Vai như bị ai đó lay kịch liệt.

"Ai bên trong?" Thị vệ đứng trấn giữ ngoài phòng có vẻ nghe được gì đó, lập tức thét lớn.

Tiếng hét đập vào tai, Phượng Minh choàng tỉnh mở to mắt. Trước mặt trống không, mọi vật bài trí trong căn phòng vẫn y nguyên, ánh trăng hắt qua mảng tuyết trắng tinh khôi rọi vào phòng một mảng lấp loáng, nhưng không hề có nửa bóng nhân ảnh.

Tấm mành châu reo đinh đinh đang đang theo chân hai nàng thị nữ đang cẩn thận mang một ngọn đèn chập chờn vào phòng. Họ châm ngọn đèn dầu, khéo léo che cái ngáp ngủ, khe khẽ hỏi: "Minh vương có gì phân phó?"

Phượng Minh bần thần trên giường, sững người một lúc lâu, rồi lắc lắc đầu: "Không, không có. Chắc là ta nói mớ thôi."

Giọng nói ban nãy, cậu cảm thấy có chút giống Dung Hổ. Nhưng lúc thảng thốt này, Phượng Minh có chút do dự. Chẳng lẽ, ý niệm thương nhớ Tây Lôi quá mức khiến cậu mộng mị thế này ư?

Gã đầu lĩnh phụ trách bảo vệ Phượng Minh tiến vào phòng cẩn thận xem xét chung quanh một lúc lâu, rồi lạnh lùng nói: "Minh vương yên tâm. Chúng thuộc hạ nhất định sẽ bảo vệ Minh vương an toàn. Có chúng ta ở đây, Minh vương chỉ cần lo lắng chuyện ngủ nghê là được rồi." Đoạn lui ra ngoài.

Gã là quân nhân, chắc chắn trong lòng sùng bái Quân Thanh như thánh như thần, nên ngữ khí đối đáp với Minh vương, "kẻ-ngoại-lai" dưng không đến tranh đoạt vị trí của Quân Thanh không được dễ nghe là chuyện hiển nhiên.

"Đêm đã khuya, Minh vương mau nghỉ sớm." Thị nữ tiến lên trước, sau khi giúp Phượng Minh an trí xong xuôi, mới kéo chăn lên cẩn thận cho cậu, thổi tắt ngọn đèn phòng, rồi nhẹ nhàng lui ra.

Phượng Minh bị quay như chong chóng cả chiều, khó khăn lắm mới trấn an tinh thần được, nay lại bị người ta ném cho cục đá vào đầu, sao có thể ngủ được. Cậu cố ghìm nén cảm xúc, hạ giọng rù rì hỏi bốn phía rỗng không: "Có phải là ngươi không, còn không mau ra đây?"

Xung quanh vẫn một mực yên lặng.

Phượng Minh dỏng tai nghe ngóng hồi lâu, thi thoảng lại cố gắng đánh tiếng, nhưng vẫn y nguyên không một lời hồi đáp. Đến lúc ấy, cậu mới chịu dừng lại, không khỏi quặn lòng nhớ đến đủ mọi chuyện ở Tây Lôi, nhớ đến đám Dung Điềm. Cậu hít vài hơi thật sâu, giọng ấm ách tự mắng chính mình: "Chẳng phải đã nói phải tập trung tinh thần đối phó trước mắt hay sao? Tự dưng cảm thán suy tưởng có ích gì?" Thu người vào ổ chăn, nhưng vẫn mãi thao thức. Quay qua, lộn lại, trăn trở cả đêm.

Buổi tối không ngủ được, trời lạnh, nhưng kế hoạch ngủ nướng của Phượng Minh lại bị người ta phá hoại tan nát.

Sáng sớm, gà vừa gáy, thị nữ đã tiến vào thỉnh an, cười đến ngọt ngào: "Đến giờ Minh vương phải dậy rồi. Quân lệnh ti đại nhân phái Thương Nhan tướng quân đến, thỉnh Minh vương tham dự hội nghị."

"Sớm vậy sao?" Phượng Minh rên lên.

"Minh vương mau sơ tẩy, thay y phục. Tiểu nữ nghe nói Quân lệnh ti đại nhân rất nghiêm khắc, từng đánh gãy chân một vị tướng đến trễ hội nghị rồi a."

Ngay đến cả quyền nói không cũng không có, một Phượng Minh mắt còn đang díu lại bị đám thị nữ năm sáu người kéo tuột khỏi ổ chăn. Họ vội vã giúp cậu sơ tẩy, thay sang một bộ y phục trắng thuần, còn lựa tỉ mỉ vài dạng phục sức Lộc Đan đưa qua lên người.

Phương Minh còn ngái ngủ, mặc cho họ vần lên vần xuống một lúc lâu. Mãi sau thấy ăn mặc xong xuôi đâu đấy, mới ngoan ngoãn lê ra.

Một nàng thị nữ mím môi nén cười: "Minh vương đừng vội, còn chưa xong mà."

Đoạn nâng lên một chiếc áo bào tuyền sắc đỏ thắm, nói với Phượng Minh: "Quốc sư hôm qua đến thăm đã để lại thứ này. Người nói Minh vương vốn sợ lạnh, nếu ra ngoài, nhất định phải mặc ấm một chút."

Áo choàng đó không biết được dệt từ loại gì, cảm giác rất tuyệt, lớp lông cuốn quanh cổ có vẻ là lông bạch hồ ly quý hiếm, khoác lên ngưởi quả nhiên vừa ấm áp vừa thoải mái.

Phượng Minh dẫu biết Lộc Đan chỉ cố tình mua chuộc lòng người, nhưng cũng không khỏi bội phục sự chú đáo tận tình của y.

Ra khỏi cửa tẩm thất sau khi được cả đám thị nữ xúm xít vây quanh, cậu đi qua một đoạn hành lang, đã thấy một nam nhân Đông Phàm phục sức có vẻ là tướng lãnh cao cấp đứng sừng sững phía trước, ngạo khí quân nhân ngùn ngụt. Phượng Minh thầm nghĩ, đây nhất định là cái vị Thương Nhan tướng quân kia rồi.

Từ giờ trở đi, mỗi một người thuộc quân đội Đông Phàm đều có khả năng thành kẻ địch của cậu, nên vừa nhác thấy cái dáng đừng-hòng-chọc-phá kia, Phượng Minh dù có còn lơ mơ, cũng lập tức tỉnh đến mấy phần, cậu chàng thẳng lưng, dấu tiệt vẻ thộn thộn, trưng ngay cái bộ thái tử cao quý Dung Điềm từng dạy tiến về phía gã.

"Vị này chắc là Thương Nhan tướng quân. Để tướng quân đợi lâu." Phượng Minh cười đến xán lạn mặt mày.

Thương Nhan bất chợt quay người, ánh mắt lãnh liệt phóng đến Phượng Minh, đến khi dòm đến kỹ lưỡng gương mặt tuấn mĩ của người thiếu niên trước mặt, thì gã đã ngây người. Gã không hề tham dự yến tại vương cung đêm trước, toàn bộ sự tình về Phượng Minh đều chỉ nghe người khác kể lại. Thấy nhiều kẻ khen vẻ tuấn mỹ, gã liền đánh đồng cậu với dạng âm độc xảo quyệt của Lộc Đan. Chẳng dè mới nhìn lướt qua, lại là một công tử khí khái phong độ thế này.

Nụ cười trong sáng không chút che đậy khiến người đối diện không khỏi có hảo cảm này không thể so bì với cái ý cười lạnh lẽo trong ngoài bất nhất của Lộc Đan. Ngũ quan dẫu có kém đôi phần, nhưng chính sự ôn hòa nhã nhặn của cậu lại tự toát lên một phong thái tự tin khác thường.

Phượng Minh thây kệ ánh nhìn soi mói của Thương Nhan, miệng vẫn cười đến xán lạn: "Tướng quân Thương Nhan cao lớn uy mãnh, nhìn qua đã biết ngay người rất giỏi thẩm vấn gian tế rồi. Ha ha, chỉ cần bị đại nhãn của Thương Nhan tướng quân đây liếc qua, đảm bảo không bí mật nào có thể giấu kín được."

Thương Nhan bối rối rụt mắt, nhưng gương mặt vẫn không chút thay đổi, gã nói: "Quân lệnh ti đại nhân đã sớm chờ tại phòng nghị luận quân vụ. Thỉnh Minh vương theo ta." Gã sống trong cái quân kỷ nghiêm ngặt này đã hơn hai mươi năm, tạo thành một thói quen cẩn thận kỹ lưỡng, cứ thế quay đầu dẫn đường.

Vậy là, nụ cười ngoại giao toe toét của Phượng Minh chưa gì đã bị một cái đinh lớn đóng cứng ngắc ở mồm, len lén nhìn dáng lưng thẳng tắp của Thương Nhan, cậu lè lưỡi, đưa tay kéo rịt chiếc khăn hồ ly trên cổ, đánh liều bước vào cơn bão tuyết hung hãn từ đêm qua chưa có dấu hiệu ngừng lại.

Trên mặt đất đã có tuyết đọng, đi lại tương đối vất vả. Lần này Phượng Minh đã mất cái phúc khí được bám chân Lộc Đan, có người đưa người rước. Bước thấp bước cao theo Thương Nhan cũng phải non nửa cái canh giờ, Phượng Minh mệt đến độ thở phì phò, không khỏi rủa thầm trong lòng, Đông Phàm thế quái nào lại to thế, đến hoàng cung cũng xây cho rõ lớn? Thật là phung phí tiền của mà!!

Nhưng, kỳ thật vương cung Đông Phàm đâu thể sánh được với độ to lớn hoành tráng của Tây Lôi, có điều phong cách kiến trúc nơi đây so với cái đạo mạo của Tây Lôi khác xa nhau. Những con đường nơi đây thường uốn lượn, quanh quanh nên đi lại có chút bất tiện.

"Tướng quân chậm đã!" Phượng Minh kêu toáng lên: "Đừng đi nhanh thế."

Thương Nhan nghe tiếng, đi chậm lại, có chút bất nhẫn đứng chờ một bên. Phượng Minh bì bạch chạy lại gần, nhăn mày nhăn mặt: "Còn phải đi bao lâu nữa?"

"Phía trước rồi." Thương Nhan dùng một giọng bằng bằng đáp lại cậu, đưa tay chỉ về đằng trước. Phía trước quả nhiên có một căn phòng đơn độc, bốn phía không hề kết nối với bất cứ một phòng ốc nào, ngoài cửa cùng bốn phía đều có thị vệ cảnh giới nghiêm ngặt, chính giữa đại môn còn bày một tấm biển trình ra bốn chữ rồng bay phượng múa "Quân vụ nghị thính". Đây chính là nơi thảo luận công vụ tối cao của quân đội Đông Phàm.

Phượng Minh trấn an tinh thần, theo Thương Nhan bước vào cửa chính. Tấm rèm dày rịt vừa được xốc lên đã để lộ ra một căn phòng đầy chật tướng lãnh, sắp hàng hai hàng trái phải nghiêm chỉnh. Có vẻ như những vị tướng lãnh cấp cao đều có vị trí riêng, những người đang đứng phía sau bọn họ hẳn là thuộc hạ, hoặc cũng có thể là phó quan, đa số đều vô cùng trẻ tuổi, ai nấy đều khí thế hừng hực.

Ngồi chính giữa là một nam tử thân hình cao lớn lực lưỡng, đôi con mắt thâm trũng sắc lạnh, lồ lộ một vẻ cao ngạo không ai sánh bằng. Y đang cúi đầu, chăm chú xem xét một cuốn văn kiện vừa được đem tới, trên vai trái đính một dải đai màu tím, minh chứng y chính là thống soái tối cao nhất của quân đội nơi đây.

Phượng Minh cùng Thương Nhan đi vào, toàn bộ ánh mắt đều vô thanh vô tức đổ dồn lên người cậu. Tất cả những người ở đây đều đã từng lăn lộn trên sa trường bao phen, ánh mắt ai nấy cũng sắc lạnh hơn người thường, bị bọn họ dòm lom lom như vậy, ngay đến một Phượng Minh vốn đã quen chuyện bị người nhìn ngó, cũng bất giác thấy bầu không khí trở nên đặc nghẹt, hô hấp cũng khó khăn rất nhiều.

Duy nhất chỉ có một kẻ không hề liếc nhìn đến Phượng Minh, chính là vị Quân lệnh ti Quân Thanh vẫn đang ngồi ngay ngắn giữa doanh lệnh. Chính vị trí hiển nhiên đó cùng phong phạm đại tướng đặc biệt từ cốt cách, Phượng Minh không cần bất cứ ai giới thiệu đã biết y là ai.

Thương Nhan bẩm báo: "Quân lệnh ti đại nhân, Minh vương đã đến."

Quân Thanh tựa hồ chẳng đoái hoài đến vị địch thủ vừa xuất hiện trước mắt này. Phải mất một lúc rất lâu sau, y chậm rãi bỏ cuốn văn kiện trong tay xuống, ngẩng đầu lên nhìn đến Phượng Minh.

Phượng Minh hiên ngang đứng trước mặt y, đón lấy ánh mắt của y. Tia lửa điện nháng lên, ánh mắt va vào nhau như những lưỡi dao nhọn hoắt ghè chừng, thận trọng thăm dò, rồi mới tự thu lại.

Quân Thanh thoáng động, đưa tay nói: "Minh vương, thỉnh tọa."

Sớm đã có thị vệ bê một chiếc bàn vào trong. Không biết có phải ý tứ của Quân Thanh hay không mà nó nằm án ngay gần cửa, đem Phượng Minh đối diện thẳng với Quân Thanh, hai bên trái phải là các vị tướng lãnh, vị trí như thế, quả thực đã khiến vị thế và hoàn cảnh của cả Phượng Minh lẫn Quân Thanh hiển thị lồ lộ ra.

Phượng Minh ngồi xuống cái vị trí quá không thoải mái kia, ngoài mặt tuy thong dong, nhưng trong lòng kỳ thực đã có chút phập phồng, cậu cười nói với Quân Thanh: "Quân lệnh ti đại nhân, sớm như vậy đã cho người mời ta đến tham gia hội nghị quân vụ, không hiểu ngài muốn thảo luận vấn đề gì ?"

Cậu nhìn lướt xung quanh một vòng, tất cả đều là người của Quân Thanh, thế này thì, mỗi người một ngụm nước bọt không khéo cũng nhổ chết đuối cậu luôn. Từ sau khi ngọt ngào chàng ôm ta ấp, tình nồng ý đượm du hí với Dung Điềm ở A Mạn giang đến nay, vận xấu cứ như không hề ngừng đeo bám cậu. Tình huống bây giờ so với lúc bị biệt giam ở Thiên địa cung, quả thực cũng chẳng tiến bộ hơn được phân nào.

"Sớm như vậy?" Một tên tương nhìn chừng hơn năm mươi khinh miệt nhại lại: "Hừ, chúng ta đều đã đợi ở đây đến hơn một canh giờ rồi."

"Tà Quang, Minh vương là khách Đại vương chỉ định đến tham dự vào quân vụ, không được phép vô lễ." Quân Thanh không mặn không mà mở miệng, gã tướng kia lập tức im thin thít, không dám ho he một tiếng.

Thương Nhan đứng bên trái Quân Thanh, xem ra địa vị gã khá gần y. Gã nói với Phượng Minh: "Hội nghị hôm nay, chủ yếu là để nghị bàn việc luyện binh. Chúng tướng đều đã sớm viết những bản điều trần, kiến nghị của họ về vấn đề này, đưa lên cho Quân lệnh ti đại nhân."

Phượng Minh trong bụng ngầm ngoắt mặt khinh bỉ, không hổ là quân nhân, làm việc gì cũng phải sấm vang chớp giật, mới ngày đầu tiên đã lôi đầu cậu khỏi chăn đem bàn chuyện luyện binh sách lược. Cậu trước giờ đâu có mảy may hứng thú với chuyện vũ khí với quân đội này nọ. Cổ thì cái nào cũng là truyện tranh cả. Sĩ binh trong ấy thì phi thiên độn thổ, người nào người nấy võ công cao cường sánh ngang giáng long thập bát chưởng, mà chưa kể phương diện hiện đại thì lại càng không thể tùy tiện mà lòe được, đánh chết Quân Thanh kia cũng làm sao mà hiểu được hàng không mẫu hạm là cái quái gì.

Binh pháp thì cũng coi như thôi đi, cùng lắm cũng chỉ đem kể được quá trình của hai cái đại chiến nổi tiếng nhất trong lịch sử ra là hết, chứ luyện binh là phải này nọ ấy ấy, cậu phát cuống lên, thật sự rất khó để nghĩ ra được cái gì kinh khủng khiếp.

"Luyện binh? Quân lệnh ti là mãnh tướng nổi danh nhất Đông Phàm, nói đến luyện binh, ngài nhất định phải có rất nhiều phương pháp." Cặp mắt tròn to của Phượng Minh không ngừng chuyển động.

Nhưng Quân Thanh sao có thể để một câu hàm hồ như thế vượt mặt, y nhìn thẳng vào Phượng Minh nói: "Chủ đề hôm nay là thỏa luận phương án luyện bình. Các vị tướng lãnh đều tự mình đệ trình điều trần. Hiện tại chỉ còn thiếu bản điều trần của Minh vương."

Phải chịu đựng mấy chục ánh mắt hằm hè như hổ đói thực không vui vẻ gì, Phượng Minh xem xét bộ mặt nghiêm nghị của Quân Thanh, biết muốn tránh cũng không tránh được, đành phải xốc lại tinh thần, bỏ đi cái vẻ nhàn nhã cười cợt ban đầu, khóe môi nhếch lên thành một độ cung đẹp mắt: "Quân lệnh ti chớ vội. Trước tiên hãy đợi ta nói qua cho các người biết thế nào là luyện binh cái đã. Các vị tướng quân nghĩ đến phép luyện binh, đơn giản chỉ là tăng cường huấn luyện, chỉnh lý đội ngũ, chỉnh đốn quân kỷ, thưởng phạt phân mình, tướng lãnh là tấm gương cho sĩ tốt noi theo, bảo trì sĩ khí này kia, có đúng vậy không?"

Sắc mặt mọi người thoáng động.

Mấy điều mà Phượng Minh nói ra, kỳ thật đều học lỏm từ Dung Điềm cả, bất quá cậu đoán phương pháp luyện binh của các quốc gia hẳn sẽ không khác nhau lắm, quả nhiên. Những điều này ở thời hiện đại nhìn qua có thể không là gì, nhưng thời cổ đại có lẽ là cơ mật quốc gia. Phượng Minh cứ thể mà thuận miệng tuôn ra, làm sao không khiến đám tướng lãnh nhất mực coi cậu là con hồ ly tinh đem sắc dụ hoặc Tây Lôi vương kia giật mình cho được?

Quân Thanh vẫn nhất mực giữ cung cách thong thả ban đầu: "Nghe Minh vương nói vậy, dường như phương pháp luyện binh của chúng ta có chỗ không ổn. Thỉnh Minh vương chỉ giáo."

Phượng Minh đứng giữa bốn bề địch nhân vây quanh như đứng giữa đống lửa, như ngồi trên lò than, đến giờ mới nhìn thấu được tâm cơ sâu sắc của Lộc Đan. Nhưng tới lúc này, dù cho có biết rõ, chuyện này chỉ làm lợi cho Lộc Đan, thì cậu cũng không thể không vắt óc ra mà nghĩ biện pháp để Quân Thanh tiệt mấy trò gây hại này cho mình được.

"Ta sao dám nói thuyết luyện binh của tướng quân không ổn," Phượng Minh tiêu sái mỉm cười, dứt khoát đứng thẳng dậy, tắm trong ánh mắt của chúng nhân, bước từng bước thong thả trên lối chính trung, tựa như siêu mẫu thế giới đang vận trên mình bộ sư tập mô đen nhất, nào là uy nghi cao quý, nào là phong lưu hào hoa, cái gì cũng đủ. Cậu vừa đi vừa cất giọng: "Nếu nhìn ở tầm hẹp, đương nhiên chúng ta có thể luyện được một đội quân có quân kỉ không tồi. Nhưng, đó không phải là sáng tạo. Phương pháp luyện binh chân chính thượng thừa, chính là đem cái sáng tạo để tạo ra một đội quân thiên hạ vô song."

Cái nhịp độ thong dong tự tin dừng lại trước mặt Quân Thanh, Phượng Minh đứng lại, hơi cúi xuống để nhìn rõ hơn gương mặt đanh cứng không chút biểu tình của Quân Thanh, nhẹ nhàng cười một cái: "Quân lệnh ti, người có muốn biết, cái gì mới chính là phương pháp luyện binh thượng thừa hay không?"

Quân Thanh ngạo nghễ ngẩng cao đầu, đối chọi với ánh mắt của Phượng Minh: "Đang muốn thỉnh giáo."

"Chính là..." Đôi môi đỏ thắm, bật ra hai chữ: "Chế độ."

"Chế độ?" Quân Thanh cau mày.

"Chế độ?" Các vị tướng lãnh từ nãy đến giờ đầu óc mù mịt, ná thở chờ đợi đáp án, giờ đưa mắt nhìn nhau.

"Không sai, chính là chế độ." Phượng Minh đứng giữa trung tâm của phòng nghị thính, rất tự nhiên mà đối diện với chúng tướng lãnh hai bên, từ từ nói: "Mọi người đều biết sĩ khí là trọng yếu, nhưng lại không biết làm thế nào để sĩ khí của quân đội đạt đến đỉnh điểm. Thưởng phạt, thao luyện, mỗi một ngày, lặp đi lặp lại những điều cơ bản đó vốn đã chẳng còn quan trọng nữa. Quan trọng chính là cải cách lại chế độ trong quân đội, khiến mỗi một binh sĩ đều phải tự mình phấn đấu, phải tự thúc giục chính bản thân mình."

"Minh vương nói nhiều như vậy, nhưng vẫn chưa đến điểm chính." Bỗng nhiên, một thanh âm từ sau lưng chợt vang lên. Thanh âm tưởng chừng như nhu nhuyễn, nhưng lại mang theo một thứ ngữ điệu lãnh liệt không khác gì Quân Thanh. "Vấn đề sĩ khí, chúng ta đã sớm biết. Mà cái thứ chế độ mà Minh vương nói, rốt cuộc là chế độ thế nào, có thể thực sự khiến sĩ khí hưng thịnh không, có thể nhanh chóng khiến lực chiến đấu của quân đội Đông Phàm tăng mạnh không, mấy vấn đề này, Minh vương chưa giải thích rõ ràng. Còn như thiên hạ vô địch vân vân, chẳng khác nào kẻ không biết mà cứ khua môi múa mép."

Phượng Minh được người gãi đúng chỗ ngứa, trong lòng làm đến mấy cái mặt quỷ, quay người nhìn về phía kẻ vừa đặt câu hỏi. Người đó quả nhiên địa vị có chút đặc thù, là vị tướng trẻ tuổi duy nhất đứng sau lưng Quân Thanh, tướng phục trên người cùng một sắc với đa số, nhưng da lại trắng nõn nà, mặt mày thanh tú, đáng tiếc ánh mắt quá lạnh lẽo, vừa thấy đã biết từ nhỏ y hẳn đã kinh qua rất nhiều huấn luyện hà khắc của quân đội, tuyệt đối không được phép ăn nói tùy tiện.

Quân Thanh thấy cậu đánh giá người đứng sau lưng mình, liền lên tiếng: "Đây là tiểu nữ Quân Đình, hiện đảm nhiệm chức quân tá của thập tam quân."

Thì ra là con gái, hèn chi giọng nói lại thanh thúy dễ nghe như vậy, dáng vẻ cũng có nét xinh xắn.

"Quân Đình cô nương, xin chào." Phượng Minh cười thân thiện.

"Đây là hội nghị quân sự, thỉnh Minh vương gọi ta là Thập tam quân tá." Quân Đình lạnh lẽo đáp trả: "Vấn đề tiểu tướng vừa đề xuất, mời Minh vương giải đáp."

Phượng Minh không lấy làm buồn giận, nói: "Trình bày về vấn đề chế độ này, thật sự rất dễ dàng, nhưng việc áp dụng nó để có được thành công lại không phải chuyện dễ. Điều Thập tam quân tá vừa hỏi chính là trọng tâm vấn đề. Phương pháp của ta có thể thực sự khiến sĩ khí tăng cao hay không? Nếu ta giải trình phương pháp này ra, mọi người nhất định sẽ không thể nhìn ra hiệu quả thực tế, Vậy nên, ta muốn dùng một cách để chứng minh cho tất cả cùng xem."

"Cách gì?" Người hỏi lần này lại là Thương Nhan.

Trên thực tế, gã đại diện cho đám đông tướng lãnh xung quanh. Lâu ngày ở cùng hai kẻ thích dùng chiến thuật bỡn cợt tâm lý - Dung Điềm, Lộc Đan, Phượng Minh sao có thể không học lóm được tý da lông nào chứ.

"Sự thật thắng hùng biện, kết quả tài cán mới thấy được hiệu quả." Đám đông trân trân nhìn nhau, Phượng Minh thẳng lưng, tỏ vẻ hăng hái, chắp tay hướng Quân Thanh, ngang nhiên nói: "Muốn nghiệm chứng phương pháo luyện binh của ta, thỉnh Quân lệnh ti đại nhân cho phép ta toàn quyền phụ trách thao luyện một đội nhân mã. Ba tháng sau, Quân lệnh ti có thể tận mắt nhìn thấy tình hình thực tế." Nghĩ đi nghĩ lại một chút, liền tiếp: "Ta không cần nhiều người, Quân lệnh ti không cần quá để tâm, chỉ cần một trăm người cũng đủ rồi." Dù sao thì ba tháng sau cũng là thời hạn thi hành án rồi, chết thì cũng là chết thôi. Trước cũng phải tóm cho được tý binh mã, tiếp xúc với họ nhiều một chút, sau này nếu có cơ hội xuất môn, đến lúc đó dùng chút chiến thuật tâm lý, không chừng có thể khiến trăm người kia thành hậu thuẫn giúp mình trốn thoát.

Có cải biến là có cơ hội đó nha.

Quân Thanh là thống soái cao nhất của quân đội Đông Phàm, tính quyết đoán tuyệt khác xa thường nhân. Y trầm ngâm một thoáng rồi rất thống khoái nói: "Chỉ một trăm người, sao có thể nhìn ra hiệu quả? Ta đem quân đoàn thập tam gồm ba ngàn binh sĩ cho Minh vương, để Minh vương toàn quyền phụ trách thao luyện, thập tam quân tá sẽ phụ trợ. Ngoài ra, cũng không thể ba tháng mới nghiệm thu, cứ một tháng chúng ta thao diễn một lần, lấy ba nghìn thân binh của ta cùng thập tam quân làm đối thủ. Lấy kết quả ba lần đấu để phán định phép luyện quân của Minh vương."

Thập tam quân? Thập tam quân tá phụ trợ? Một tháng diễn tập một lần? Phượng Minh tái cả mặt.

Quân Đình thây kệ sắc mặt Phượng Minh, giọng sang sảng: "Tiểu tướng nghe lệnh, nhất định sẽ hết sức phụ trợ Minh vương."

"Tốt. Hôm nay chỉ thảo luận đến đây. Giải tán."

.................... (phần hạ: edit by Tiểu Phượng)

Quân Thanh đứng lên, các vị tướng lãnh cũng chỉnh tề đứng lên, hướng về phía Quân Thanh hành lễ.

Mọi người đều rời khỏi điện, trước khi đi đều mắt liếc nhìn xem biến khẩu của Minh Vương. Thương Nhan tựa hồ có chuyện muốn cùng Quân Thanh bàn bạc, theo đuôi Quân Thanh rời đi.

Phượng Minh đứng trong đại sảnh, tự hối hận, vốn muốn ba tháng êm đềm rồi mới lòi chuyện, làm sao giờ lại thành một tháng đã lòi ra rồi?

Bả vai bỗng nhiên bị người dùng ngón tay khều, cậu quay đầu lại, thấy hé ra tú lệ nhưng không có...ấy là khuôn mặt của một quý cô nương.

"Thập tam quân trước mắt ngay tại bãi cỏ phía sau núi của hoàng cung, mỗi ngày giờ dần bắt đầu thao luyện, Minh vương nhớ rõ ngày mai phải đến từ sáng sớm."

"Giờ dần?" Phượng Minh trừng mắt to, chết đứng.

"Thân là quân nhân, có thể nào nhàn hạ. Giờ dần điểm danh, vô luận binh đem, muộn giả giống nhau đều phải chịu hai mươi quân tiên." Quân Đình khinh thường địa hừ lạnh một tiếng, dậm chân lên thảm rời đi.

Vị quân gia nữ nhân này, cùng cha nàng đều là bộ dạng không dễ dây dưa vào.

Hôm sau, khi trời còn đang tối như mực, Phượng Minh đã bị bọn thị nữ lay dậy.

"Thập Tam quân tá đại nhân phái người đến thúc giục, Minh vương mau chuẩn bị."

Mùa đông gió lạnh thấu xương, bị kẻ khác lôi ra khỏi ổ chăn thật đáng thương. Phượng Minh kêu khổ thấu trời, từ lúc tới thời đại này, còn có rất ít người dám quấy rầy giấc ngủ của cậu, chỉ có lần Dung Điềm không phải khinh thủ khinh cước tự mình đi xử lý chính vụ, giữ cậu ở lại hưởng thụ giấc ngủ ngọt ngào hạnh phúc.

Đến thỉnh hắn không phải là Quân Thanh đích thân đến, mà là mười hai đại hán khỏe mạnh do Quân Đình phái tới, mỗi người hùng củ củ khí phách hiên ngang, đối lập hẳn với đôi mắt cú mèo thiếu ngủ của Phượng Minh, mỗi người đều mang tinh thần hưng chấn.

"Quân tá đại nhân nói đã đến luyện binh tràng, thỉnh Minh vương lập tức đi ngay." Hán tử đi đầu kia ắt cũng là họ Quân, nói chuyện giữa những hàng chữ đều là thuộc loại ngữ khí của Quân gia lãnh liệt. Cao thấp đánh giá chiếc áo choàng hoa lệ trên người Phượng Minh, cau mày nói: "Luyện binh đích tướng lãnh nhu đem phục, may mắn quân tá đại nhân sớm có chuẩn bị, Minh vương hiện tại không có quân chức chính thức, thỉnh trước quân tá cấp bậc thay trang phục quân lãnh." Thủ vừa nhấc, người đi cùng phía sau lập tức đưa lên một bộ quân phục điệp đắc suốt nhất tề.

Phượng Minh trừng mắt to: "Có thể không mặc quân phục không?"

"Không được. Trái với quy định quân phục, chịu quân tiên hai mươi trượng."

"Hảo hảo, ta có thể mặc cái áo khoác này, nhưng là nội y tuyệt đối không đổi." Có ai dại mà giữa đại hàn thế này, thay vải bông bằng vải thô chứ?

"Không được, trong quân quy định, không được xa hoa lãng phí, quân phục phải mặc đầy đủ, dám can đảm mà khinh thường quân quy, chịu quân tiên hai mươi trượng."

"Trời ạ, ngươi là Na-zi quân sao?" Phượng Minh hữu khí vô lực nói: "Cái áo choàng này ít nhất cũng..."

"Áo choàng của quân tá đều có thêu huy hiệu của quân tá." Hắn chỉ ra chỗ quân phục kia, thoạt nhìn thì đó đích thị là cái áo choàng không ấm chút nào.

Quân Đình nhất định tuyển tên này trong quân tối lãnh.

Chống lại ánh mắt đáng thương như muốn rụng xuống của Phượng Minh, đại hán lộ ra thần sắc không kiên nhẫn nổi nữa: "Minh vương thỉnh không cần tắm rửa lại nữa, đã trể nãi, dựa theo quân quy, chịu..."

"Chịu quân tiên hai mươi trượng, ta biết rồi." Phượng Minh tiếp lời.

Xem ra Quân Đình thật sự rất muốn dùng quân tiên trừu Minh vương một chút, làm cha hết giận. Phượng Minh đương nhiên không thể cho nàng ta cơ hội như vậy.

Không còn cách nào khác, người đang dưới mái hiên, không thể không cúi đầu. Đừng nhìn hắn hiện tại địa vị thoạt nhìn tựa hồ rất cao, lại có Lộc Đan ở một bên chiếu ứng, hắn dám khẳng định, nếu ở mười ba trong quân phạm sai lầm, khẳng định bất luận kẻ nào đều đã đồng ý biển hắn thành trò cười. Cho dù Lộc Đan có tức giận, đối với hắn đã muốn nói căn bản là không làm nên chuyện gì.

Cân nhắc kĩ lướng rồi, Phượng Minh quyết định tuần hoàn tiểu không đành lòng sẽ bị loạn đại mưu đích cổ huấn. Ở tầm mắt sắc bén của mấy đại hán tựa hồ tùy thời tính toán động thủ, Phượng Minh ngoan ngoãn trở về phòng, đem phục sức cung đình hoa lệ tinh xảo ném qua một bên, vận lên mình bộ quân phục vừa cứng lại vừa trat.

Vật vã trong tuyết cơ hồ một canh giờ, mới tới được bãi cỏ phía sau hoàng cung. Cây cỏ sớm chết héo hơn phân nửa, trên bãi cỏ trống trải có ít tuyết đọng, nghĩ đến là bọn lính gạt ra.

Lúc Phượng Minh đuổi tới, đã muốn nghe thấy tiếng bọn lính diễn luyện. Ngày mờ mịt, mặt trời còn chưa lên, đúng là lúc cậu hảo hảo buồn ngủ.

Phượng Minh thán một tiếng, vì phải dậy sớm quá.

Quân Đình mang theo vài cái thân binh kỵ mã, ở Phượng Minh trước mặt lặc ngụ ở dây cương: "Minh vương đến muộn. Mười ba trong quân, tướng lãnh trái với quân kỷ cùng binh lính bình thường ngang nhau xử phạt, niệm tình Minh vương hôm nay vi phạm lần đầu, lại là khách quý do đích thân Đại vương chỉ định tham dự quân vụ, hai mươi nhớ quân tiên trước nhớ kỹ. Ta ngày mai sẽ không tái phái người đi thỉnh, nếu ngày mai ngươi lại muộn, sẽ cộng với ngày hôm nay mà xử phạt, phải đánh bốn mươi trượng. Minh vương cũng nên cẩn thận, đến lúc đó chớ có trách ta vô tình."

Sáng sớm gặp mặt đã bị lên mặt dạy đời, Phượng Minh nuốt một bụng khí, lại cũng không có thể phát tác, chớp mắt, lảng sang vấn đề khác: "Thập Tam quân tá hiện tại tính toán đến đâu rồi?"

"Đương nhiên là thị sát thao luyện tình huống. Thỉnh Minh vương cùng ta đang đi, vừa lúc có thể cụ thể nghe chế độ luyện binh của Minh Vương." Quân Đình mệnh phía sau thân binh nói: "Cấp cho Minh vương một con ngựa."

Phía sau một gã thân binh lập tức xuống ngựa, đem dây cương đưa cho Phượng Minh, còn mình thì dùng một con ngựa khác.

Phượng Minh đón lấy dây cương, phiêu thân lên ngựa, vừa mới ngồi vững vàng, con tuấn mã cao lớn kia không biết cơ làm sao, đột nhiên hí vang một tiênga, vồ hai móng trước, dựng người lên.

Quân Đình lắp bắp kinh hãi: "Minh vương cẩn thận!"

Phượng Minh đích thuật cỡi ngựa là được Dung Điềm dạy, sớm không phải năm cấp thấp thân thủ đó, cảm giác dưới thân khác thường, lập tức nắm chặt dây cương nhẹ nhàng thẳng lưng, xoay người xuống ngựa, rõ ràng lưu loát, tư thế tuyệt đẹp. Lưng mới vừa chấm đất, chợt phát hiện hai vó ngựa ở phía trên mình, bên tai truyền đến Quân Đình đích kinh hô: "Tránh mau!"

Phượng Minh ngay tại chỗ lăn một vòng, né qua vó ngựa, chính mình cũng ra một thân mồ hôi lạnh.

Bên này, thân binh nhóm sớm ủng thượng, chế phục tuấn mã.

Phượng Minh đứng dậy, vỗ vỗ ngực: "Nguy hiểm thật, đa tạ Thập Tam quân tá đã nhắc nhở."

Ngay cả Quân Đình cũng hơi chút có chút kinh ngạc thân thủ của Phượng Minh, gật đầu nói: "Minh vương không có việc gì là tốt rồi, ta chịu gia phụ nghiêm lệnh, phải hảo hảo bảo hộ Minh vương an toàn, không ngờ ngày đầu tiên liền phát sinh loại chuyện này." Ánh mắt đang nói thì xoẹt qua một tia hoài nghi, sau khi từ biệt mặt mệnh lệnh các vị thân binh liền nói: "Cho các ngươi lui."

Nàng tự mình xuống ngựa, đến chỗ con ngựa vừa mới phát cuồng, bỗng nhiên nhắm nghiền mắt lại, đưa tay sờ vào thân ngựa, ngưng thần sờ soạng sau một lúc lâu, tựa hồ quơ được cái gì, đưa tay rụt trở về.

Quân Đình bắt tay thành quyền, từ từ mở ra, trong lòng bàn tay rõ ràng là một cục đá bén nhọn, đã muốn ẩn ẩn dẫn theo vết máu. Phượng Minh ngồi trên lưng ngựa khi, yên ngựa áp lực tăng lớn, đã thấy con ngựa này đau đớn, ngựa mới có thể bỗng nhiên phát cuồng.

Quân Thanh nhìn thân binh nhóm, trên mặt xuất hiện một tia tức giận, quát: "Đây là cái gì?"

Vài tên thân binh đều cúi đầu không nói, một người hung hăng liếc mắt đánh giá Phượng Minh, đúng là người vừa rồi đem ngựa tặng cho Phượng Minh.

"Ở yên ngựa lý phóng cục đá ám toán người cưỡi ngựa, đây là hành vi của Quân gia sao? Vớ vẩn!" Quân Thanh đem cục đá hung hăng hướng trên mặt đất nhất ném, lúc này gọi quân sĩ phụ trách chưởng hình tới: "Quân hiểu chịu bốn mươi quân tiên, những người khác mỗi người hai mươi quân tiên, lập tức chấp hành."

Hình phạt đương trường tiến hành, cũng không cần đi đến hình bộ. Các quân sĩ nằm xuống những vết máu sẫm đen, các vị thân binh quỳ xuống chịu hình.

Nhóm thân binh cũng không khiếp sợ, tự động đem quân phục cởi, lộ ra tấm lưng cứng cáp, chờ roi phật xuống.

Phượng Minh sợ nhất loại trường hợp này, so với nhóm thân bình càng khẩn trương, không khỏi nhìn về phía Quân Đình: "Thập Tam quân tá, kỳ thật ta cũng không sự gì..."

"Thay người bị phạt cầu hình, cùng chịu tội như vậy. Minh vương tốt nhất hiểu rõ rồi hẵng mở miệng." Quân Đình thản nhiên liếc cậu một cái.

Cái này cũng được? Phượng Minh trợn mắt há hốc mồm, kêu càu nhàu một tiếng, đem nói nuốt trở lại trong bụng.

Trước hết bị đánh chính là cái tên thân binh kia, tảng đá cửu thành cũng là hắn đem dây cương giao cho Phượng Minh thời điểm đặt trộn hòn đá nhọn ở yên ngựa.

Quân sĩ hạ tiên rất nặng, nhìn không ra chút lưu tình, roi trên không trung hưu một tiếng, chuẩn xác dừng ở trên lưng, bị bám một đạo huyết hoa. Quân kia hiểu thực cứng khí, cắn răng không rên một tiếng.

Đánh hơn mười hạ, lưng thượng rỉ máu, người chịu hình vẫn thẳng thắn lưng quỳ , Phượng Minh trong lòng run sợ, run rẩy sắp khụy.

Hưu! Lại nhất tiên. Huyết châu tiên đọng lại trên nền tuyết trắng phau, hết sức tiên diễm.

Hưu! Lại là nhất tiên, Phượng Minh trên tay vi khác thường cảm, cúi đầu thì thấy một giọt đỏ tươi dính ở trên da thịt.

Trái tim Phượng Minh mãnh khiêu, nhịn không được quát: "Đình!" Quát bảo quân sĩ huy tiên ngừng lại, chuyển hướng Quân Đình nói: "Họ là quân sĩ, ngươi còn giảng không nói nhân quyền?"

Quân Đình ngạc nhiên nói: "Cái gì gọi là nhân quyền?"

Phượng Minh nghẹn lời, đây là nơi song băng không tan, sẽ đem một cô gái thanh xuân đưa đi làm tế phẩm, giảng đạo về nhân quyền thì có cái ích gì, Khác gì cùng bọn họ thảo luận về nhân thể ADN.

Ít nhất cũng nói lên rồi, không thể không phát, không nói nhân quyền, dù sao cũng phải giảng điểm.

Phượng Minh trừng mắt ánh suy nghĩ nửa ngày, lộ ra khuôn mặt tươi cười: "Quân tá đại nhân đừng hiểu lầm, ta không phải nghĩ muốn cầu tình, chính là có một nghi vấn, chuyện phóng cục đá, rõ ràng chính là một người gây nên, trừng phạt quân hiểu như vậy đủ rồi, vì cái gì còn muốn trừng phạt những người khác vậy?"

"Minh vương tin tưởng những người khác không biết chuyện sao?" Quân Thanh cười lạnh: "Cảm kích giả cùng tội, căn cứ quân kỷ, bất luận là xuất thủ hay không, chỉ cần biết rằng hành vi phạm tội mà chưa hướng quan trên báo cáo, nhất định phải nhận một nửa sự trừng phạt so với kẻ phạm tội."

Phượng Minh ngạc nhiên hỏi: "Ngươi luôn miệng nói quân kỷ, đây rốt cuộc là quân kỉ do ai quy định? Động bất động liền trừng phạt này trừng phạt nọ, văn kiện cụ thể điều khoản có bao nhiêu con, cụ thể tình huống viết thanh rồi chưa?" Có rảnh nhất định phải về hảo hảo nghiên cứu, miễn cho phạm quy củ gì mà không tự biết.

Quân Đình thú vị đánh giá: "Quân kỷ đương nhiên chính là quân kỉ của mười ba quân, ngươi muốn ra đièu khoản gì? Ta là quân tá của mười ba quân, chỉ cần ta cho rằng cần xử phạt, là có thể xử phạt, người nào trong quân đội không phải như thế?"

"Ngươi là nói... Không có pháp luật quy định cụ thể sao?" Phượng Minh há to mồm.

"Làm sao có thể có?" Quân Đình đương nhiên hỏi lại.

Quả nhiên là thời đại sông không tan băng...

Quân sĩ trì tiên tiến lên hỏi: "Quân tá đại nhân, có tiếp tục hành hình nữa không?"

"Khoan đã!" Phượng Minh không phải thực sự là cầu tình, chủ yếu là vì ánh mắt thuần khiết và trái tim mỏng manh của mình, suy tư nửa ngày, bỗng nhiên nghĩ đến một cái biện pháp: "Thập Tam quân tá, dùng roi loại với loại hình phạt này không thú vị lắm đâu . Kỳ thật, hình phạt cũng là một loại luyện binh, hẳn là giảng điểm sách lược. Không bằng chúng ta cải cách chế độ, bắt đầu theo ho?" Hướng tay về phía các vị thân binh đang quỳ trên đất.

Quân Đình lộ cái nhìn nghi hoặc, cha của nàng muốn biết rõ cái gì gọi là phương pháp luyện binh chân chính của Phượng Minh, Phượng Minh đưa ra yêu cầu, từ chối đương nhiên là không tốt, hơn nữa nàng cũng quả thật muốn nhìn coi Phượng Minh có tuyệt chiêu gì, lập tức bình tĩnh hỏi các vị thân bình: "Các ngươi có dám nhận khiển trách của Minh vương không?"

"Quân tá có mệnh, thuộc hạ tất nhiên vâng theo." Muôn miệng một lời.

Quân Đình cười lạnh nói: "Nếu đáp ứng rồi, cần phải hảo hảo nghe theo phân phó, không được có tâm tà. Nếu có chút chuyện khác đoan, cẩn thận ta bẩm báo phụ thân, đem bọn ngươi trục xuất khỏi Quân gia gia vệ đội liệt. Minh vương mời nói ra hình phạt ngươi định dùng." Tầm mắt chuyển tới chỗ Phượng Minh.

Phượng Minh ho khan hai tiếng, đi đến trước mặt mọt người, thấy bọn họ đang bị xích ở lưng, tuy rằng xích bằng sắt, cũng đã bắt đầu hơi hơi phát run, cũng không vội nói phương pháp của mình: "Các ngươi trước đem quần áo mặc vào đã."

Mọi người thấy hắn nói ôn hòa, đều giác ngoài ý muốn, ngẩng đầu nhìn nhìn hắn, lại nhìn xem Quân Đình, đều cúi đầu không hề động chỉ.

"Các ngươi điếc sao? Minh Vương kêu các ngươi làm. Lại có chỉ lệnh, không được do dự." Quân Đình mệnh nói.

Vài thân binh thấy Quân Đình, đều như chuột thấy mèo phải phục tùng, lúc này mới ngoan ngoãn mặc vào áo.

Phượng Minh nói: "Tảng đá là quân hiểu phóng, điểm ấy đại khái sẽ không sai, nhưng người đưa ra ý tưởng này là ai? Các ngươi đem người này đến đây." Ánh mắt khẽ nhìn từng vị thân binh một.

Đây đều là gia vệ của Quân gia, từ nhỏ cùng lớn lên, thân như huynh đệ, hoàn toàn khác với bình lính bình thường. Làm sao dễ dàng nghe lời Phượng Minh, đều ưỡn ngực chống mắt với Phượng Minh.

"Phóng tảng đá chính là ta, đưa ra này ý tưởng cũng là ta." Quân hiểu mở miệng nói.

Phượng Minh liếc mắt đánh giá hắn một cái, mỉm cười nói: Đúng vậy sao?" Chỗ sâu con ngươi thản nhiên hiện lên một nét cười, ánh mắt nhẹ nhàng với Quân Đình, lập tức quay đầu tuyên bố nói: "Có câu là pháp không trách chúng, khả dung túng lại chỉ có thể nảy sinh hủ bại. Ta không muốn trừng phạt mọi người, cũng không có thể một người cũng không trừng phạt. Cho nên, ta sẽ tuyển người nhận hình phạt nghiêm khắc."

Quân hiểu nói: "Minh vương không cần tuyển, hết thảy trách nhiệm đều từ ta đảm đương."

"Quân hiểu đã muốn bị thương, Minh vương theo như lời sai sử người, là ta." Một khác danh thân binh đi tới.

"Quân trình ngươi đi xuống, có can hệ gì tới ngươi?"

Người quân trình kia cũng xấp xỉ đôi mươi, trừng đôi mắt chuông đồng lớn nhìn quân hiểu: "Ngươi còn có thể sính cái gì, roi ai đắc còn chưa đủ sao?"

"Đúng vậy ta."

"Sai rồi, là ta!"

Mấy người đều về phía trước, tính toán đem sự tình lãm trên thân.

Quân Đình nhíu mi nói: "Các ngươi đều đi xuống, để Minh vương bình luận! Xin hỏi Minh vương, ngươi tính toán lựa chọn người nào tiến hành trừng phạt?" Nàng nhìn Phượng Minh.

"Đương nhiên là dùng một phương pháp lựa chọn thú vị." Phượng Minh khinh miêu đạm tả - nhẹ nhàng bâng quơ nói: "Nghe nói Quân gia đích gia vệ mỗi người võ nghệ cao cường, giết địch dũng mãnh, so với bình thường binh lính mạnh hơn thập bội. Ta muốn các ngươi theo binh lính bình thường tự chọn ra một đối thủ."

"Đối thủ? Muốn chúng ta cùng binh lính bình thường đánh nhau?" Thân binh khinh thường hỏi.

"Sai rồi." Phượng Minh mỉm cười: ' Một đối thủ để dạy."

"Dạy?" Mọi người ngạc nhiên.

Quân Đình như có điều suy nghĩ đánh giá Phượng Minh.

"Ta cho các ngươi thời gian là mười ngày, tất cả các ngươi phải cố gắng đem một thân bản lĩnh dạy cho binh lính bình thường mà các ngươi đã chọn lựa. Trong mười ngày đó, hắn sẽ là đồ đệ của ngươi. Mười ngày sau, đồ đệ của các ngươi sẽ là đại diện cho các ngươi, các ngươi là sư phụ của bọn họ, bắt đầu một cặp giao đấu. Trận đấu áp dụng tuần hoàn chế độ đào thải, sư phụ của kẻ thua sẽ bị phạt." Phượng Minh giảo hoạt cười cười: "Các ngươi cảm tình tốt như vậy, nhất định không muốn bằng hữu của mình bị phạt, cho nên muốn đem tội đổ hết lên mình, thì hãy dạy cho đồ đệ của mình đi."

Dứt lời, lập tức đến chỗ con ngựa đã đứng yên, sờ sờ lưng ngựa, xoay người đi lên, quay đầu nói với Quân Đình: "Thập Tam quân tá, mười ngày sau, ngươi trong quân sẽ điều ra mười tên tinh binh đến, chẳng phải đã nghiền? Kỳ thật rèn luyện binh lính, nặng ở sách lược, chỉ bằng roi đòn là vô ích. Bắt đầu từ ngày mai ta sẽ không đến đây nữa, ta muốn ở lại trong cung điện hảo hảo tìm cách bình định quân pháp quân quy mười ba quân. Mười ngày sau, ta sẽ đúng giờ lại đây kiểm tra thành quả dạy dỗ của bọn họ, mặt khác, cho ngươi nhìn xem kế hoạch cụ thể của ta. Ta đi đây, không cần tiễn ta, tạm biệt." Một kẹp mã bụng, thẳng theo đường cũ hồi cung.

Quân Đình cũng không cản, nháy mắt, đã thấy mấy đại hán dùng roi vụt ngựa đuổi theoPhượng Minh, chung quanh đem Phượng Minh vây vào giữa, đầu lĩnh giả nói: "Thập Tam quân tá có lệnh, chúng ta hộ tống Minh vương hồi cung."

Phượng Minh biết mình là hoàn toàn không có tự do, cũng không thèm để ý, ở mọi người vây quanh lại, chậm rãi trở lại cung điện.

Không nghĩ tới Lộc Đan chính ở bên trong chờ đợi, gặp Phượng Minh hấp tấp từ bên ngoài tiến vào, Lộc Đan đứng lên cười nói: "Lộc Đan lại đã đoán đúng, Minh Vương không có bị con mèo nhỏ của Quân gia vây khốn mà."

Hắn hôm nay mặc một bộ đoạn bào tinh khiết, tay áo là một vòng da lông, có lẽ là vẫn tựa vào lò lửa bên cạnh sưởi ấm, đôi má khẽ ủng đỏ, ngữ quan cẩn thận vẫn mỹ tuân lệnh nhân không rời tầm mắt.

Phượng Minh hiện tại đối này tâm cơ thâm trầm đích quốc sư cảm giác phức tạp, rồi lại có loại lời thân thiết chẳng thốt ra được, gặp mặt reo lên: "Chờ ta chút." Tiến vào trong phòng, đem bộ quân phục chán ghét lột hết ra, bảo bọn thị nữ thay cho bộ phục sức cung đình mềm mại, lúc này mới thích ý hít một hơi, đi ra phòng khách, đặt mông ngồi ở bên hỏa lò, hơ hơ tay lên hỏa lò, càu nhàu nói: "Quốc sư giờ khả cao hứng , tất cả mọi người tỏng quân đội, ngày đầu tiên đã lừa ta ngồi vào hòn đá nhọn." Đem sự tình sáng nay kể lại cho Lộc đan .

Lộc Đan ngạc nhiên nói: "Quân Đình dễ dàng khiến cho người đi như vậy sao? Nàng là ái nư duy nhất của Quân Thanh, tương lai có lẽ chính là người thừa kế chức Tướng quân, Quân Thanh từ nhỏ đối nàng rất nghiêm khắc, đem quân pháp trở thành gia pháp dùng với nàng, cho nên Quân Đình tuy là cô gái, sửa trị quân đội lại hung hăng độc ác, ai cũng phải nể sợ."

Hắn khác có thâm ý đánh giá Phượng Minh một phen, bỗng nhiên dật ra một tia thản nhiên ý cười: "Bất quá lần này là ngoại ý muốn mới lợi dụng Minh Vương, chẳng những trả thù được cho thân binh bị phạt, ngược lại cố gắng vi mười ba quân đề cao tố chất binh sĩ, sâu xa lắm. Tuy là việc nhỏ, cũng nhìn ra Minh vương thái độ với việc luyện binh. Quân Đình nếu bởi vì việc này mà đối vớiMinh vương sinh ra hảo cảm, đối với chúng ta rất có lợi. Cô gái này tính cách quật cường, nhãn giới lại cao, cực không dễ dàng câu dẫn."

Phượng Minh bị nụ cười quỷ dị của hắn làm hết hồn, ngạc nhiên nói: "Quốc sư sẽ không giựt giây ta dùng mỹ nam kế chứ? Nếu tính toán thông qua ái nữ của Quân Thanh cùng Quân Thanh đạt thành thỏa hiệp trong lời nói, ta xem vẫn là quốc sư tự thân xuất mã, có điều,so sánh thỏa đáng, so ra quốc sư đích thị là tuấn mỹ nam nhân hơn ta sao?"

Hắn chính là thuận miệng nói nói, không ngờ phản ứng của Lộc Đan lại ngoài ý muốn.

Hắn cười khổ nói: "Minh vương không cho ta thử qua sao? Nếu có thể được đến Quân Thanh duy trì, ta tội gì cùng tế sư viện triền đấu nhiều năm? Quân Đình ngay cả khóe mắt cũng không nhìn ta một cái, Minh vương có hay không cảm thấy được ta có chút mất mặt?"

Phượng Minh há to mồm ba: "Kia Đông Phàm vương..."

"Đại vương sẽ không phản đối." Lộc Đan buồn bã nói: "Chỉ cần là ta quyết định chuyện gi, Đại vương nhất định không phản đối."

Phượng Minh thầm nghĩ: là phản đối không được ấy chứ?

Đây là chuyện của vợ chồng son, hắn một ngoại nhân cũng không hảo can thiệp, vò đầu cường cười nói: "Quốc sư tính toán dùng phương pháp gì tranh thủ Quân Thanh không can hệ gì tới ta, ta chỉ nói cho ngươi, mỹ nam kế ta không biết dùng."

"Minh vương đừng hoảng hốt, chẳng lẽ Lộc Đan đang bắt buộc Minh vương sao?"

Khi hia người đang nói chuyện với nhau, bức rèm che khẽ động, một thị nữ vén rèm đi tới bẩm: "Quân lệnh ti phái một vị thân binh đến, nói có khẩn cấp quân tình, thỉnh Minh vương lập tức đến quân vụ nghị thính."

Phượng Minh biến sắc nói: "Vừa mới thoát khỏi con, giờ lại tới cha. Không xong rồi, xem ra bọn họ là định dùng chiến thuộc mệt nhọc (đòn tâm lí sao ??), mỗi ngày làm con ma đi theo ám ta, phong lý đến tuyết lí, còn bắt ta mặc quân phục cồng kềnh, chỉ sợ không đến ba tháng ta đã toi mất rồi."

Lộc Đan khẽ cười nói: "Minh vương thực hài hước. Nếu là Tướng quân tự mình phái người đến thỉnh, chỉ sợ không phải việc nhỏ, vẫn là nhanh lên đi thôi. Đông Phàm quân kỷ, trọng đại quân vụ hội nghị, kim cổ đánh ba mươi hạ còn không tới giả, trượng trách như nhau."

Phượng Minh trừng mắt to, mãnh nhảy dựng lên: "Sao Đông Phàm các người động tí là phạt thế, hơi tí là dùng hình, không được, ta phải đi nhanh mới được." Lầm bậm bực tức đi vào, vội vàng thay đổi quân phục, đi theo thân binh đến nghị thính.

Thượng khí không tiếp hạ khí đi tới quân vụ nghị thính, quả nhiên nghe thấy bên ngoài có thị vệ ở giã kim cổ, may mắn mỗi cách lâu ngày mới giã một chút, Phượng Minh đuổi tới khi vừa vặn đếm tới hai mươi chín.

Đi vào trong phòng, các vị tướng lãnh đều đã đến đông đủ, Phượng Minh lại là người cuối cùng, ánh mắt khinh thường vây kín lấy Phượng Minh. Ai dô, ở phương diện này thì da mặt cậu cực kì dày, hơn nữa tự nhận là cũng không muộn, cũng không có sai sót gì, vào cửa hướng Quân Thanh gật đầu ý bảo, ngông nghênh ngồi ngồi vào ghế trên.

"Đi nhanh thật, " không khí khẩn trương, Phượng Minh đành phải tận lực sinh động một chút không khí, cố tình thoải mái chào hỏi các lãnh tướng, còn hướng phía sau Quân Thanh chỗ Quân Đình nháy mắt một cái, mới hỏi: "Có chuyện gì mở mở nghị thính gấp vậy?"

Tự thuật sự tình chân tướng loại sự tình này đương nhiên Tướng quân đích thân xuất mã. Quân Thanh ho khan một tiếng, hướng Thương Nhan gật gật đầu. Thương Nhan đứng lên trầm giọng nói: "Nửa canh giờ tiền, quân đóng ở của thành phát hiện tên gian tế lẻn vào, người này trên người có dấu vài trương Bắc Kỳ quốc đích hoàng cung mật hàm, chữ trên người cậu ta cho hay, có gián điệp ở Bắc Kì lọt vào quân đội chúng ta. Việc này sự tình trọng đại, bởi vậy Tướng quân hạ lệnh lập tức mời dự họp quân vụ hội nghị."

"Khảo vấn gian tế, có tình báo gì không?" Có tướng lãnh hỏi.

Thương Nhan lắc đầu: "Tên gian tế vừa bị bắt, lập tức nuốt độc tự vận." Cửa thành đóng quân từ hắn chưởng quản, xuất hiện chuyện như vậy, đương nhiên sắc mặt khó coi.

Quân Đình rốt cuộc cũng là một cô gái, có điều,so sánh cẩn thận, suy tư hỏi: "Thương Nhan tướng quân vừa mới nói chữ mật hàm, ý ám chỉ điều gì? ý đồ của gian tế đến đây, nhưng còn có manh mối khác chứ?"

"manh mối không phải là manh mối."

Quân Đình ngạc nhiên nói: "Cái gì gọi là manh mối không phải là manh mối?"

Thương Nhan nói: "mật hàm trên người gian tế, từng có nhắc tới tổng quân của Đông Phàm, nhưng tên cụ thể, giấu ở người nào trong quân, chức vị ra sao, liên lạc thế nào, lại gật đầu một cái tự cũng không có. Ít nhất, gian tế trước khi chết, ra sức muốn đem trong lòng,phân công văn trong ngực xé nát, may mắn chúng ta ngăn trở đúng lúc, đoạt lấy từ trong tay hắn."

Một vị khác tướng quân tên là Nghiêm Tầm động dung nói: "Phân công văn kia đích thị là trọng yếu, không biết bên trong viết cái gì."

"Viết đương nhiên là viết rất nhiều thứ này nọ, " Thương Nhan cười khổ: "Có điều là chúng ta xem không hiểu.''

Quân Thanh từ từ mở miệng: "Theo ta đoán, trên mặt kẻ kia đích thị loại văn tự cổ xưa, có lẽ là Bắc Kỳ quốc gần đây ước định sử dụng tiếng lóng, triệu tập mọi người, chính là để mọi người nghĩ biện pháp, xem có thể hiểu được nội dung hay không. Ta đã sai người đem công văn sao chép nhiều phân, trong tay mỗi người một phần, nhìn kỹ xem."

Thân binh phía sau Thương Nhạn bê ra một mớ công văn, mỗi người đèu có một phần. Mọi người nhận được, thấy mặt trên cổ quái cả bút tích lời xưng cũng không có, đều cau mày.

Phượng Minh nhận được phân của mình, mới vừa mở ra khai, lập tức cả người đại chấn, may mắn thay mọi người vẫn đang chú ý đến công văn, cũng không có chú ý động tĩnh của cậu. Phượng Minh vội vàng thu liễm kinh thái, kiềm chế sự kích động trong lòng, cúi đầu nhìn công văn trên tay.

Dài dài ngắn ngắn, ngắn ngắn dài dài, có điểm có hoành, nhìn như bút họa, che kín chỉnh trương bạch trù. Chính là Quân Thanh ở bên trong tất cả Đông Phàm tướng lãnh đều không có khả năng hiểu, đổi đến nhận chức đại nhân gì đó mà trong mắt cũng là vô luận như thế nào, đều đã có đều có khái niệm mật mã ma tư.

Nhất nguyên thủy, mật mã trụ cột hiện nay là đơn giản nhất.

Điều này ngày xưa đã có dạy cho Dung Điềm, đây chính là hai tiểu tình nhân bí mật, thưòng lui tới chỉ có một hai lần lấy đến phiên dịch.

Dung Điềm, là Dung Điềm đã đến đây! Phượng Minh âm thầm phát run, cắn chặt môi dưới, cơ hồ nghĩ muốn mãnh nhảy dựng lên hô to.

Tên hỗn đản này, cư nhiên dám quang minh chính đại đem tin tức truyền vào Đông Phàm vương cung, ít nhất cũng là biện pháp khích lệ tốt nhất.

Cậu và Dung Điềm hay cùng nhau sử dụng những mật mã đơn giản, lấy phương thức bình thường biểu đạt 26 chữ cái tiếng Anh, sau đó đem chữ cái dùng Hán ngữ ghép vần hợp lại, là có thể biết đại khái đích ý tứ.

Đương nhiên, nếu nói đến tiếng Anh của Phượng Minh, là có thể không cần phiền toái như vậy, trực tiếp dùng tiếng Anh liên hệ .

Phượng Minh che dấu nỗi sung sướng trong lòng, ở mặt ngoài biểu hiện bộ dáng cường bài trừ sầu mi khổ kiểm, trong đầu nhanh chóng chuyển động, lấy trước nay chưa có hiệu suất cao dẫn đưa tay thượng đích điểm hoành chuyển hoán vi chữ cái, tái hợp lại ra âm đọc.

Từng chữ từng chữ, đọc từng chữ từng chữ.

Phụ âm chiếm mãn toàn bộ bạch trù đích mật mã, chuyển hoán thành, con só ít ỏi nhưng ít nhất ta cũng ở cạnh ngươi, chờ ta.

Ta ở cạnh ngươi, chờ ta.

Ta ở cạnh ngươi, chờ ta

Ta ở cạnh ngươi, chờ ta...

Đời này Phượng Minh đời đời biết ơn mật mã trì

.

Trái tim giống đột nhiên bị xiết chặt, lại thống khoái mà buông ra đến, Phượng Minh đọc được hai chữ "Chờ ta", một trận toan khí thẳng hướng ót, cơ hồ lên tiếng khóc lớn lên. Đang gắt gao toản công văn không thể chính mình, bên tai bỗng nhiên truyền đến âm thanh của Quân Đình: "Minh vương thần sắc kích động, hay là nhìn thấu cái manh mối gì?"

Phượng Minh bỗng nhiên ngẩng đầu, phát hiện mọi người đang chú ý đến mình, kêu to không ổn. Biết Dung Điềm truyền tin tức đến, cả người nhất thời vui vẻ thoải mái, đầu óc lập tức linh hoạt rồi đâu chỉ thập bội, chằng thèm liếc nhìn Quân Đình, cười nhạt hỏi lại: "Thập Tam quân tá có rảnh nhàn quan sát thần sắc của ta, đã xem hết công văn hay chưa, nhìn thấu manh mối?"

Quân Đình khinh khẽ hừ một tiếng, sau khi thôi nhìn, hiển nhiên cái gì cũng nhìn đoán không ra, bị Phượng Minh hỏi làm cho mất mặt.

Quân Thanh không như Quân Đình, cẩn thận xem kỹ Phượng Minh, ánh mắt thoáng nheo lại: "Minh vương hốc mắt ửng đỏ, hai tay run rẩy, không giống như bộ dạng không hiểu công văn viết gì. Minh vương sẽ không tính toán giấu diếm điều gì chứ?"

Phượng Minh làm sao biết bộ dạng kích động của mình như thế này, âm thầm giật mình. Ngẩng đầu nhìn chung quanh, tất cả mọi người chờ lời giải thích hợp lí của cậu, cậu đương nhiên không thể đem Dung Điềm chuyện nói ra, đại não lại bắt đầu hoạt động mạnh.

"Ai, Tướng quân nhãn lực quả nhiên lợi hại." Nâng Quân Thanh một câu, Phượng Minh lần thứ hai phát huy khả năng diễn xuất trời phú, đứng lên đi đến lối trung tâm, làm ra bộ dạng do dự, thật lâu sau mới cắn răng nói: "Vốn ta không tính toán, nhưng nếu việc này thật sự có quan hệ với Đông Phàm quân cơ, không bằng thực bẩm báo với Đại vươnh? Thực không dám đấu diếm, loại này ngôn ngữ ta nhiều năm trước đã từng gặp qua."

Vừa nói ra lời này, chúng tướng đều lộ ra chú ý biểu tình.

Thương Nhan vội hỏi: "Côn văn kia viết cái gì?"

Phượng Minh nhún vai: "Ta tuy rằng gặp qua, lại không biết loại này với loại văn tự kia có gì khác biệt. Sư phụ từng nói qua, loại này ngôn ngữ là thần linh cùng nhân gian trực tiếp câu thông sở sử dụng, bình thường hội ra tại đỉnh núi hoặc là trên vách đá Huyền Nhau, tỏ rõ một ít thời đại trọng lượng thay đổi cơ mật quốc gia."

Xem ra đã muốn phá vỡ thói quen của Dung Điềm, nói dối như cuội, càng nói càng dễ, thực sắp thành thiên hạ đệ nhất gian trá sa đọa Tây Lôi Minh Vương.

"Thần linh cùng nhân gian trực tiếp câu thông?"

"Tỏ rõ cơ mật?"

Đông Phàm là quốc gia hết lòng sùng bái thần linh, dụng thần linh làm bia ngắm hẳn là bách phát bách trúng, huống chi hắn tằng làm ra lệnh hành động kinh người biến thánh hồ màu xanh trong chốc lát hóa đen sì, giải thích vớ vẩn như thế, Phượng Minh nhất phái bình yên, các vị tướng lãnh hai mặt nhìn nhau, dường như tin vài phần.

Quân Thanh cau mày nói: "Cho dù là ngôn ngữ của thần linh, cũng nên có phàm nhân xem hiểu mới đúng. Bằng không thần linh dùng cơ mật gì truyền cho nhân gian?"

Vấn đề này Phượng Minh sớm nghĩ tới, gật đầu nói: "Không tồi, quả thật có người hiểu được loại này văn tự."

"Ai?"

"Sư phụ ta, tôn tử." Phượng Minh tâm tình thư sướng, biểu hiện kì quái của đám Quân Thanh, cơ hồ cười đoạn trường tử, ở mặt ngoài nghiêm trang nói: "Bản lĩnh của sư phụ ta, Tướng quân nếu hoài nghi ta nói dối trong lời nói, tẫn có thể đi hỏi quốc sư."

Có Lộc Đan vào trước là chủ đích nói dối, còn sợ Quân Thanh phát hiện mình nói dối sao? Quân vụ hội nghị sau khi kết thúc, mọi người bàn tán lời nói của mình. Thương Nhan bởi vì không thể phá giải nội dung trong công văn, buồn bực không vui, hỏi Phượng Minh: "Minh vương sư phụ, có thể thỉnh đến Đông Phàm không? Không biết tại sao, ta cuối cùng cảm thấy được trong công văn này, cất dấu một cái đại bí mật liên quan đến vận mệnh quốc gia Đông Phàm, này nói không chừng cũng là Bắc Kỳ phải phái gian tế đem công văn mang nhập Đông Phàm giao cho ở gián điệp ở Đông Phàm."

Phượng Minh trong bụng cười đến phát đau, khóe miệng run rẩy trả lời: "Sư phụ ta cho biết, báo cho quốc sư, quốc sư chính kiệt lực thỉnh ông ta rời núi mà. Ít nhất sư phụ ta cũng giống thần tiên, thích đến chỗ dạo chơi, vị tất dễ dàng như vậy tìm được." Ngây ngô cười trở vào cung của mình, đoan ở lò lửa bên cạnh cất tiếng cười to một hồi, nhớ tới Dung Điềm rút cục cũng có tin tức, lại tuôn rơi rớt vài giọt nước mắt, e sợ bọn thị nữ thấy lại đi mách lẻo với Lộc Đan, liền thu liễm kích động lại, nới với thị nữ: "Hôm nay sáng sớm bị người của Quân Đình đánh thức, ngủ đắc không đủ. Ta tắm sơ quá một cái, rồi ăn cơm chiều."

Tắm rửa sau, vẫy chúng thị nữ lui đi, tiến tới ổ chăn, nghĩ đến Dung Điềm, lạc một hồi nước mắt, bắt đầu vẫn lo lắng hắn gặp bất trắc, hiện tại biết người này bình yên vô sự, nghĩ đến hắn vô tâm không phế làm cho mình lo lắng, lại nghiến răng nghiến lợi, lo lắng khi gặp mặt sẽ trả thù thế nào.

Kỳ thật trong lòng cao hứng, thật sự không thể dùng ngôn ngữ hình dung. Như thế phản lặp lại phục, cuối cùng con ngươi cùng say giấc. Chạng vạng, thị nữ đến bên giường thỉnh an, nói: "Minh vương, cơm chiều đã muốn chuẩn bị xong."

Phượng Minh ngủ được một lúc, không chịu đứng lên, ngay cả cơm chiều cũng không muốn ăn, tiếp tục mộng về dung Điềm. Không liệu đến ngày hôm sau sáng sớm, kê mới vừa đề, thế nhưung thị nữ lại đến quáy rầy, Phượng Minh cả giận nói: "Không phải đã nói với Quân Đình mười ngày sau mới đến thao luyện sao? Nói với cái người nàng ta phái tới, ta muốn dốc lòng viết phương lược luyện binh, tiến hành chê độ cải cách quân đội, đây là quyền lợi cha nàng trao cho ta, nếu không phục tìm cha của nàng đi, hoặc là tìm quốc sư cũng được!"

"Minh vương, đến thỉnh không phải người của Thập tam quân."

Thị nữ nũng nịu trả lời: "Quốc sư nói có việc gấp, thỉnh Minh vương lập tức đến sườn điện chỗ tẩm cung của Đại vương." "Quốc sư? Hắn có việc gấp gì?" "Quốc sư nói, hắn đã đem sư phục của Minh Vương thỉnh đến Đông Phàm vương cung ."

Phượng Minh đột nhiên từ trên giường thẳng tắp ngồi xuống: "Ngươi nói lại lần nữa xem?" "Sư phụ Tôn Tử, đang ở sườn điện mà." Phượng Minh choáng váng. Có lầm hay không, người này cũng có thể mời đến? Lại một lần nữa phải chui khỏi ổ chăn trong sớm thế này, Phượng Minh lần này thật đĩnh cam tâm tình nguyện, bởi vì hắn cũng thực muốn nhìn thần thánh phương nào cũng dám cả gan mạo danh tôn tử sư phụ. Tuy rằng nhân vị thời đại này tất biết tôn tử một thân lợi hại, bất quá giả mạo Minh vương sư phụ , cũng coi như nhất kiện có chuyện mạo hiểm tinh thần, bị phát hiện chính là muốn bị giết đầu tiên.

Người này, phải chăng là Dung Điềm? Không có khả năng, Lộc Đan gặp qua Dung Điềm, bản thân của hắn chính là dịch dung cao thủ, cho dù Dung Điềm trải qua cao thủ hóa trang, vẫn là không có khả năng giấu diếm được Lộc Đan. Như vậy suy tính trong lời nói, cũng không có khả năng là đám người Liệt Nhi, Dung Hổ, mà ngay cả những viên quan trọng yếu Lộc Đan cũng từng gặp qua, cũng không có khả năng giấu diếm được ánh mắt Lộc Đan. Lộc Đan rốt cuộc từ nơi này đem Tôn Tử giả mạo đến ? Chẳng lẽ... Là Lộc Đan đã âm thầm tìm kiếm nơi Phượng Minh đã nói, sau đó phái người giả mạo tôn tử tiến vào hoàng cung, ý đồ giành lợi ích nào đó? nếu vậy thì lá gan của hắn thật ghê gớm, bởi vậy Phượng Minh có cơ hội tùy cơ vạch trần.

Ít nhất, nếu như quả thật là địch nhân giả mạo của Lộc Đan, rốt cuộc sách không vạch trần được mà? Phượng Minh trước mắt đối với Lộc Đan giống như địch phi địch, giống như hữu phi hữu, thực đau đầu. Cảm xúc phập phồng đi vào sườn điện, nghênh diện nhìn khuôn mặt hớn hở của Lộc Đan

"Minh vương làm cho ta chờ lâu đấy. Đây thực sự là tin tốt, người của ta tới nơi núi Minh Vương chỉ hồi lâu, đều tìm không thấy tung tích lệnh sư, đang định vô công mà phản, không ngờ thế nhưng đụng phải. Lệnh sư vốn không chịu đến, sau lại nghe nói ngươi ở Đông Phàm vương cung, mới động tâm, đáp ứng đến một chuyến." Lộc Đan cùng Phượng Minh bước nhanh đi vào trong điện, hiếm thấy mặt mày hớn hở.

Phượng Minh nghi nói: "Quốc sư tại sao có thể khẳng định hắn là sư phụ ta?" "Minh vương yên tâm, ta như thế nào chính là người bị lừa?" Lộc Đan vừa đi vừa đáp: "Ta vừa mới đã hướng lệnh sư thỉnh giáo Tôn Tử binh pháp, lệnh sư không hổ cao nhân, nhưng lại giảng giải sâu sắc hơn Minh Vương." Phượng Minh ngạc nhiên."Lệnh sư liền ở bên trong."

Lộc Đan vén rèm lên, hướng bên trong cười nói: "Làm cho tôn đại sư chờ lâu, lệnh đồ Phượng Minh đã đến." Phượng Minh một chân khóa vào cửa, tầm mắt hướng bên trong đảo qua, "A" một tiếng kêu sợ hãi, giống bị vào đầu đánh một gậy dường như, toàn bộ sửng sốt.

Ngươi trong phòng ung dung cao quý, mặc dù thân bố y, lại dấu không lấn át được khí chất tôn quý làm người khác ngưỡng mộ, đối vớiPhượng Minh tươi cười thân thiết mang theo một chút trách cứ: "Phượng Minh đồ nhi, bao lâu chưa từng lên núi bái kiến sư phụ? Nếu không phải ta cố ý tới tìm ngươi, chỉ sợ ngươi mười năm cũng sẽ không nghĩ đến sư phụ." Phượng Minh phát lặng một hồi lâu, mới thất hồn lạc phách dường như, ngơ ngác đi đến trước mặt "Sư phụ", thật sự giống như đồ nhi lưu lạc lâu bên ngoài, bỗng nhiên nhìn thấy sư phụ của mình, đôi mắt đỏ lên, hai đầu gối quỳ xuống, khóc lớn nói: "Sư phụ... Sư phụ, đồ nhi bất hiếu, ngài lão nhân gia thế nhưng cho ta vào cung đến đây! Sư phụ a!" Gào khóc.

Ngay cả Lộc Đan cũng không khỏi lcảm động vì cảnh thầy trò bất ngờ gặp lại. Vị này giả mạo "Tôn tử ", rõ ràng là người Lộc Đan ở Tây Lôi chưa từng gặp qua hay nhìn trên bức họa, vẫn bị ngoại giới cho rằng đối Tây Lôi cục diện chính trị không hề ảnh hưởng, có thể xem nhẹ thái hậu. Lộc Đan có thể nào dự đoán được, luôn được che dấu ở trong hoàng cung Tây lôi, trước mắt hẳn là thái hậu bị Đồng Nhi khống chế, hội cư nhiên ra hiện tại phái người tiền đi tìm "Tôn tử" đích núi cao thượng?

Thái hậu hoàn toàn thay đổi trang phục ngày thường, bố y cách ăn mặc, ở Đông Phàm vương trong cung vẫn đang dáng vẻ bất phàm, loan hạ thắt lưng, nhẹ nhàng vuốt ve đầu Phượng Minh, từ thanh nói: "Dồ nhi ngoan, quốc sư đã xem chuyện của ngươi nói cho vi sư. Đừng sợ, Tướng quân mặc dù nắm giữ quân quyền, nhưng cũng không phải không thể đối phó."

Nàng trải qua Tây Lôi, sống sót trong cảnh đấu tranh sinh tồn, bảo vệ đứa con độc nhất của mình tiến lên ngai vàng Tây Lôi, nói điều này quả thực không ngoa. Lộc Đan thở dài: "Không nghĩ tới Minh vương sư phụ đúng là một vị nữ tử, thật làm cho bổn quốc sư chấn động." Phượng Minh đưa thái hậu cung kính đến ghế trên ngồi xuống, ngoan ngoãn cẩn thủ thầy trò chi lễ, đứng phía sau thái hậu, cười nói: "Quốc sư cái này không đúng rồi , xem thường nữ nhân, thực là thiệt thòi lắm." Có lẽ nữ nhân ẩn núp trong Tây Lôi thâm cung không để cho người ngoài biết, mới là thâm hậu nhất a!

HOÀN QUYỂN 6